"Bienvenido de nuevo, Lord Ripperton."

Elis estaba de vuelta en el santuario. Para su disgusto, encontró a Aku Moonchester sentado en su ataúd mientras tomaba el té. 

Él pudo haber aceptado ser el Guardián de los Moonchesters, pero eso no significaba que simpatizaba con la familia 'real'. 

"Todavía estás aquí", dijo mientras se ataba su cabello con el cinturón de su bata que usaba como cola de caballo.

Luego, convocó a su fuerte viento para cortar su cabello.

Aku silbó como si le divirtiera lo que hacía. 

"¿Has roto el sello en la memoria de Lady Nystrom?"

"El sello en su memoria es muy fuerte. Solo pude romper una parte", dijo, luego frunció el ceño en confusión. "Espera, ¿'Lady Nystrom'? "

"Kiho eligió 'Nystrom' como su apellido esta vez", explicó el emperador. "Sellé los recuerdos de su vida pasada, pero por alguna razón, todavía podía recordar ese nombre".

"Después de todos estos años, todavía no puedes hacer nada bien", se burló de él mientras se cepillaba el ahora corto cabello con los dedos.

"Veo que su lengua está tan afilada como siempre, Lord Ripperton", dijo el emperador con una sonrisa, pero pudo ver un destello de ira en sus ojos rojos. "Pero no olvides que ahora mismo, soy el emperador del Imperio Moonchester".

Él se burló. 

"Acabas de robar todo, desde la corona hasta la tierra donde se construyó tu 'imperio' , Aku."

Aku obviamente se sintió insultado porque dejó escapar un aura asesina.

Por supuesto, no dejó que un simple humano lo amenazara. Lanzó una sed de sangre mucho más fuerte que la del emperador. 

"Eres solo un niño que falló en ser un dios, Aku Moonchester," dijo amenazadoramente. "Conozca su lugar."

El emperador, ahora tranquilo, simplemente se rió. 

"No somos enemigos, Lord Ripperton", dijo. "Me disculpo por cruzar la línea".

Simplemente puso los ojos en blanco. 

"Aku Moonchester, no te has olvidado de nuestro trato, ¿verdad?"

Ese trato fue la única razón por la que aceptó ser el guardián de los Moonchesters.

"Por supuesto que no", le aseguró el emperador. "Tan pronto como aplasté el corazón de Lady Nystrom, ella es toda tuya".

"No, es el corazón de Soleil", lo corrigió. "El corazón que está dentro de ella en este momento es de Winchell".

Cuando Winchell le entregó su corazón a Soleil, ese idiota ya era un Dios Bestia. El corazón de Winchell como el Fénix Rojo era especial. No importa, incluso si el corazón estaba incompleto. Mientras la mayor parte estuviera dentro del cuerpo de Soleil, viviría. Esa fue una de las habilidades extrañas pero útiles del Fénix Rojo.

Tan pronto como Soleil recuerde su pasado, los pedazos del corazón de Winchell esparcidos por todo el mundo volverán para completar el corazón.

Y una vez que eso sucediera,  el Mana de Soleil volverá a su estado original.

"Correcto. Es el corazón del Lord Winchell Rosenberg", dijo Aku mientras asentía. "Como de lo que hablamos antes, dejaré una parte del corazón en Lady Nystrom para que no muera de inmediato. Pero, ¿Cómo reemplazarás su corazón? Una pequeña parte del corazón del Lord Rosenberg no la mantendrá viva. durante tanto tiempo, incluso si ella es el Supremo ".

"Yo me ocuparé de eso", dijo. "Todo lo que necesito que hagas es que parezca que mataste a Soleil para que Nystrom no la busque más".

También necesitaba que Aku aplastara el corazón de Winchell para que la conexión del Fénix Rojo con Soleil finalmente se cortara.

Desafortunadamente, solo el emperador podría aplastar el corazón de Winchell y mantenerla con vida después de eso.

Ese momento crucial era lo que buscaba. Necesitaba la habilidad de Aku para 'revivir' a una persona al borde de la muerte. Una vez que pasara ese momento, finalmente podría tener a Soleil para él solo.

Por esa razón, renunció a muchas cosas como dios.

"Te ayudaré a conseguir a Lady Nystrom en esta vida, Lord Ripperton," le prometió Aku, luego se puso de pie con su taza de té en la mano. "Le prepararé una habitación, mi Lord."

Elis solo asintió, luego chasqueó los dedos cuando recordó algo. "¿Dónde está el pequeño tigre?"

***

"¡No iré al palacio de Aku solo para encontrarme con ese maldito Dragón Azul!" Ainsworth gritó mientras volteaba la mesa frente a él. Por supuesto, resguardó la botella de cerveza en su mano. "¡No me hagas repetirlo, Dustin!"

En este momento, estaba en el santuario que la Casa Ainsworth construyó en su honor.

Estaba en medio de su sesión de bebida de medianoche cuando Dustin, el actual jefe de la Casa Ainsworth, fue a su casa para transmitir el mensaje urgente del emperador.

"Mi señor, por favor absténgase de llamar a Su Majestad por su nombre", dijo Dustin, que estaba arrodillado ante él con la cabeza gacha, con voz preocupada. "La orden vino directamente de Su Majestad. No podemos simplemente ignorar su citación".

"Puedo y lo haré", gruñó. "Dustin Ainsworth, tú y tu maldito clan llevan mi nombre. Si yo soy el dios al que realmente quieres servir, entonces no te atrevas a servir a ese niño emperador. No estamos de su lado".

No le importaba si Aku Moonchester era ahora un emperador.

Ese pequeño monstruo era solo un niño cuando lo conoció antes de ascender al cielo como el Tigre Dorado. Luego, cuando descendió de regreso a la tierra, lo conoció como el Príncipe Auro Moonchester. Nunca reconocería a ese niño como alguien más alto que su hermana mayor Soleil.

Quiero decir, Soleil Rosenberg.

Dustin levantó la cabeza para mirarlo con una mirada confusa en su rostro. 

"Lord Ainsworth, ¿Qué quiere decir con que no estamos del lado de Su Majestad?"

"Solo obedecí la primera orden de Aku como una forma de pagarle por despertar mi forma humana", dijo. "Pero eso no significa que volveré a obedecerlo".

Para ser honesto, prácticamente estaba fanfarroneando en este punto.

Sabía que si Aku usaba el brazalete, podría obligarlo a obedecer todas sus órdenes a pesar de su voluntad. El único que pudo romper el efecto del brazalete en ellos fue Soleil. 

Pero desafortunadamente, sus recuerdos y su Mana real fueron sellados.

"Lord Ainsworth, ¿Está diciendo que vamos a traicionar a Su Majestad?" Preguntó Dustin en tono serio. "La Casa Ainsworth prometió una alianza con el emperador a cambio de su libertad. Desobedecer la orden de Su Majestad es lo mismo que traición".

"No puedes traicionar a alguien a quien nunca sirviste en primer lugar", gruñó, luego bebió la botella de cerveza de un trago. 

"Ahora, déjame en paz", dijo. "Solo dile al niño emperador que no me puede encontrar".

Dustin inclinó la cabeza, obviamente renunciando a convencerlo de que fuera al palacio a encontrarse con el Emperador. 

"Como desee, Lord Ainsworth."

Finalmente, su descendiente lo dejó solo en su casa.

Ainsworth se tumbó en el suelo de espaldas y miró al techo. 

Por supuesto que sintió cuando Elis despertó. 

Por eso exactamente se escondió en su santuario.

[ Espera, decir que me escondí lo hace sonar como si fuera un cobarde. ]

Al final, Ainsworth no pudo negarse a sí mismo. No importa cuántos años hubieran pasado, Elis Ripperton siempre lo haría sentir asustado. 

Una de las cosas que lo traumaron cuando todavía era humano aún estaba vívida en su mente ...

***

[Antes de que los Dioses Bestias ascendieran al cielo ...]

"G-GRAN HERMANO Elis, ¿q-qué hiciste?" Ainsworth preguntó con voz temblorosa a pesar de que ya sabía lo que hacía Elis.

Estaba ocupado entrenando en el bosque cerca de las cataratas cuando llegó Elis. 

Si Soleil le 'asustaba' porque siempre lo estaba regañando (y asando), Elis le asustaba porque sabía que Elis era capaz de matarlo (exactamente a cualquier persona que no fuera Soleil) sin piedad.

Elis estaba cubierto de sangre de Crade. Sus ojos estaban más fríos que de costumbre y cuando habló, su voz sonó muy espeluznante. 

"¿Qué piensas, pequeño tigre?"

Aspiró el extraño olor en el aire. Aparte de la sangre de Crades de alto nivel, su nariz también captó algo familiar. Cuando se dio cuenta de lo que era, dio un paso hacia atrás. 

"H-Hermano mayor Elis, ¿P-por qué huelo a sangre humana ...?"

Su voz se apagó cuando Elis le dio una sonrisa espeluznante.

Ainsworth miró cuidadosamente a Elis de pies a cabeza mientras buscaba pistas para que todo tuviera sentido. Y lo encontró en el collar con una piedra de rubí en forma de lágrima colgando del cuello de Elis. 

"¡H-hermano mayor!" gritó de terror. 

Cuando miró la cara de Elis, se le puso la piel de gallina cuando vio lo en blanco que estaba su expresión. 

"E-Esa es la piedra de comunicación que la hermana mayor Soleil les dio a los niños de la Villa Amos  ..."

Se detuvo en seco cuando se dio cuenta de lo que probablemente había sucedido.

Elis parecía que sabía que ya lo había descubierto, pero no le importaba.

"Mataste a un Crades de alto nivel y usaste su sangre para atraer a Crades más fuertes", dijo Ainsworth en un susurro. "Los llevaste a la Villa Amos ... y te aseguraste de que los aldeanos no pudieran pedir ayuda a la hermana mayor Soleil ..."

"Oh," dijo Elis en un tono algo sorprendido. "No eres tan tonto como pensaba que eras."

Luego, su miedo fue reemplazado por ira. Marchó hacia Elis y lo agarró por el cuello. 

"¡¿Por qué hiciste eso, hermano mayor Elis ?! ¡La hermana mayor Soleil atesoraba ese pueblo y a su gente!"

"¿Y qué hicieron para devolverle su amabilidad?" Preguntó Elis en tono amargo, luego le dio una palmada en el brazo que lo sostenía hasta que lo soltó. "Temían a Soleil. Apuesto a que incluso la llamaron monstruo solo porque es diferente a ellos. ¿Crees que dejaría vivir a esas personas después de que lastimaron a Soleil?"

"¡Matarlos en masa todavía está mal!" gritó con miedo. "¡La hermana mayor Soleil te odiará si se entera de lo que le hiciste a la aldea!"

"Ella sólo lo sabrá si abres tu gran boca", dijo Elis, sus ojos grises claros brillaban amenazadoramente. "Ainsworth, te preocupas por tus tres futuras novias, ¿no es así?"

Eso le puso la piel de gallina.

A los líderes de su tribu se les permitió tener tres esposas para producir más herederos. Como él era el heredero del líder de la tribu y era el orgullo de su pueblo, su tribu eligió a tres mujeres jóvenes como sus futuras esposas. Se casaría con ellas antes de ascender al cielo. 

Su tribu decidió darle tres esposas para asegurarse de que dejaría un heredero que tendría su sangre.

Aunque fue su tribu quien eligió a sus esposas, todavía se preocupaba por ellas. Después de todo, sus prometidas también eran sus queridas amigas de la infancia.

"¿Me estás amenazando, hermano mayor Elis?"

Elis sonrió ante su pregunta. "¿Estás amenazado, pequeño tigre?"

Lo estaba y Elis lo sabía.

[ Mierda. ]

"Si te quedas callado, no las tocaré", dijo Elis, luego pasó junto a él mientras se quitaba la bata. 

Ah, fue a bañarse en las cataratas. Después de todo, no podía regresar al Templo Lumira mientras estaba cubierto de sangre. 

"Esos aldeanos que lastimaron a Soleil se lo merecen, Ainsworth. No arriesgues la vida de tus futuras novias por ellos". Se volvió hacia él, sus ojos grises claros todavía brillaban amenazadoramente. "Los humanos que lastimaron a mi Soleil no merecen la misericordia de un dios".

Ainsworth, tan joven en ese entonces, no tuvo el valor de oponerse a Elis.

***

"MIERDA", Ainsworth se cubrió los ojos después de recordar una parte aterradora de su pasado. "Yo era tan cobarde en ese entonces ..."

Todavía lamentaba el hecho de no haber dicho nada en ese entonces a pesar de que fue testigo de la devastada Soleil por lo sucedido.

Además, no fue la última vez que mataron a los humanos que le importaban.

Siempre que Elis se ponía celoso de los humanos que Soleil quería proteger, los mataba a sus espaldas. Soleil finalmente descubrió las malas acciones de Elis. Pero era demasiado tarde porque los humanos a los que se había encariñado ya habían sido asesinados por ese tortuoso Dragón Azul.

Elis podría haber sido detenido temprano si le hubiera contado a Soleil lo que ese bastardo le hizo a la Villa Amos.

"Lo siento, Soleil", se susurró Ainsworth. "Esta vez, te juro que te protegeré de la obsesión de ese bastardo."

***