Tilly parpadeó sorprendida cuando vio a Blake salir de su habitación.

[Ah, casi lo olvido.]

Recordó que Kiho le dejó al vice-capitán como su caballero personal.

En realidad, fue un gran problema porque todos en el imperio sabían que Blake solo seguiría las órdenes de Kiho. Pero conociendo su terca personalidad, le sorprendió que el vice-capitán aceptara ese tipo de trabajo.

"Soy Blake", le dijo. "Vice Capitán de los Caballeros Serpiente Negra".

Isabella (que estaba parada a su lado), miró a Blake. Fue gracioso cómo la pequeña niña intentó intimidar a un tipo enorme como el vice capitán ...

... y realmente funcionó.

"Lady Prescott", añadió Blake cortésmente. "Buenos días."

Tilly se rió suavemente ante el intercambio.

Recordó que Blake, por muy intimidante que pareciera, en realidad tenía miedo de las mujeres que tenían el coraje de llamarlo o responderle. Así que la clave para domesticar al vicecapitán fue simplemente mantenerse firme y resistir su intimidación.

[Isabella hizo un buen trabajo, ¿eh?]

"Buenos días, Sir Blake", lo saludó Tilly con una sonrisa. "¿Te gustaría acompañarme al pabellón?" Hizo un gesto hacia la olla que Isabella sostenía. Contenía los pececillos que alimentaría a sus "niños" en el estanque. "Es hora de que coman mis mascotas".

"Ese es literalmente mi trabajo, Lady Prescott", dijo Blake. "Te seguiré a cualquier lugar, tal como el Capitán Kiho me dijo que hiciera." "

Isabella y Blake la siguieron unos pasos detrás de ella.

Saludó y sonrió a cada sirviente que vio mientras caminaba desde la mansión al jardín que conducía al estanque.

"Sir Blake, ¿Kiho trajo a Damian con él?" Tilly le pidió a Blake que hiciera una pequeña charla. "Olvidé preguntarle al capitán sobre el número de caballeros que traería con él".

"No es una gran misión, así que el capitán solo trajo a Damian y otro caballero llamado Whitton", dijo el caballero. "Como usarían el portal en el palacio real, se le recomendó al Capitán Kiho que trajera una pequeña compañía".

Eso la hizo sentirse aliviada.

Kiho era el capitán más fuerte del imperio, sin duda. Pero ella no quería que él se sobreestimara y se lastimara. Especialmente no cuando solo iba a una isla peligrosa para conseguirle un anillo de compromiso fino.

[Sí, lo descubrí cuando no tan discretamente midió el tamaño de mi anillo.]

Anoche, le preguntó a su padre sobre las Islas Pillas ya que ella no había estado allí ni siquiera en su vida anterior. Sabía que el duque ya había estado en la isla por su negocio comercial, por lo que le pidió que le contara sobre su tiempo allí. Según su padre, las Islas Pillas eran conocidas por sus perlas y frutas tropicales.

Tan pronto como se enteró de las perlas, se dio cuenta de que Kiho podría haber decidido comprarle una perla para su anillo de compromiso. Eso la hizo preocuparse porque también escuchó de su padre que las perlas más finas de la isla solo se podían encontrar en el nido de monstruos marinos gigantes.

No estaba segura de si Kiho realmente tenía una misión en las Islas Pillas o su único propósito era conseguirle una perla. Pero estaba segura de una cosa: el capitán definitivamente apuntaría a obtener la mejor perla de la isla, incluso si estuviera en el corazón de la guarida de los monstruos marinos.

[Bueno, es demasiado pronto para decir que Kiho está enamorado de mí. Pero puedo decir que me quiere. Y si sigue siendo la misma persona que era en mi vida anterior, entonces definitivamente me daría las mejores cosas del mundo.]

Al igual que la forma en que colmó de amor a Lucina Morganna en el pasado ...

Ella golpeó suavemente sus mejillas con sus manos. Se aseguró de hacerlo lo más ligero posible, pero aun así emitió un sonido. Isabella y Blake parecían haberlo escuchado porque le preguntaron de inmediato si estaba bien.

"Estoy bien", les aseguró mientras subía las escaleras hacia el pabellón. Luego, caminó hacia la barandilla y miró los coloridos peces koi en el estanque. Cuando vio sus "mascotas", recordó la vez que Kiho les habló. Ese recuerdo instantáneamente la puso de buen humor. "Hola, mis queridos hijos. Por hoy, tu madre se encarga de alimentarte. Sé que extrañas a tu padre pero tienes que entenderlo. Está trabajando duro por nuestra familia. Báñalo de amor una vez que llegue a casa, ¿de acuerdo? "

Tilly se volvió hacia Isabella para preguntarle por el recipiente. Pero se detuvo cuando se dio cuenta de que la criada y Blake la estaban mirando de forma extraña. Ah, probablemente se sorprendieron al verla hablar a los peces como si fueran niños reales.

No pudo evitar sonreír ante su reacción.

[La adorable peculiaridad de Kiho me ha contagiado, ¿eh?]

"Estoy bien", les aseguró Tilly a Isabella y Blake con una suave risa. Luego, se volvió hacia los peces koi en el estanque y deseó no verse tan triste como se sentía. "Me pregunto si el capitán ya ha llegado a la isla".

***

"¡CAPITÁN!"

Kiho estaba tomando café en la cocina del barco mientras intentaba decidir si quería echar a Damian del barco o enviarlo de regreso a la Capital Real. Pero una cosa era segura.

[Lamento haberlo traído conmigo.]

Pero, de nuevo, no podía dejar al joven caballero en Prescott Estate. No era que ya no confiara en Damian. Solo quería que Tilly tuviera al caballero en su tropa para que fuera su guardaespaldas.

"Capitán, ¿qué debemos hacer?" Damian preguntó cuando entró a la cocina, con el rostro pálido de miedo. "Las langostas aquí son tan enormes y tan salvajes. ¡Están tratando de trepar al barco!"

Los oídos de Kiho se animaron. "Oh."

Inmediatamente se puso de pie y caminó rápido para llegar a la cubierta del barco.

Escuchó que las criaturas marinas del Gran Mar del Este eran muy diferentes de la "comida del mar" ordinaria. Si ahora hubiera "langostas salvajes", entonces debieron haber llegado lo suficientemente lejos de la costa y más cerca del "nido". Lo que también significaba que estaban a punto de encontrarse con los infames monstruos marinos gigantes de la zona.

[Bueno, yo también vine aquí para matarlos de todos modos.]

El emperador Aku le "ordenó" matar a los monstruos marinos que aparentemente habían abandonado el nido y comenzaron a atravesar la barrera que la gente de Pillas había puesto para mantener la costa a salvo.

El emperador tuvo que encomendarle una misión para que obtuviera el permiso para cruzar el Gran Mar del Este. Incluso si las Islas Pillas eran parte del territorio del imperio, aún tenían que respetar los derechos de la isla al mar. 

[Si logro matar a los monstruos marinos que amenazan la costa de la isla, el gobernante de Pillas dijo que soy libre de llevarme a casa cualquier perla o vida marina que despierte mi interés.]

"Capitán, ¡mire esas langostas!" Whitton dijo tan pronto como subió a cubierta. El caballero sostenía su espada mientras se enfrentaba a tres langostas gigantes. "¡Se las arreglaron para trepar aquí usando sus garras!

Kiho se asombró al ver las langostas más grandes que jamás había visto. Probablemente pesaban entre diez y doce kilogramos cada uno. "Atrápalos vivos", dijo mientras sacaba su espada en la pistolera sujeta a su cadera. "A Tilly le encantaría comer langostas tan enormes".

***

Tilly dejó escapar un suspiro mientras miraba por la ventana del carruaje.

En este momento, se dirigía al palacio real para tomar el té de la tarde con Su Alteza Real la Princesa Nia Moonchester. La princesa le envió una invitación hace unos días. No había forma de que pudiera rechazar una solicitud de un miembro de la familia real, así que aquí estaba ahora, sufriendo en silencio. No era como si pudiera cambiar repentinamente su actitud hacia la princesa.

[Padre y nuestros sirvientes están complacidos por mi buena relación con Su Alteza Real.]

Como hija de un duque, ella pertenecía al mismo círculo social que la princesa Nia. Incluso en su vida anterior, la princesa siempre la invitaba en cada fiesta, banquete o reunión que había organizado.

Y por lo que recordaba, eran buenos amigas.

No hasta que traicionó a la princesa.

Recordar que hoy era el día en que se suponía que debía "descubrir" el "secreto real" de la princesa Nia fue suficiente para enfriar su estado de ánimo.

Dejó escapar otro suspiro.

"Odio preguntar, pero el capitán me dijo estrictamente que priorizara su bienestar, Lady Prescott", dijo Blake. El caballero estaba sentado frente a ella. Estaba dentro del carruaje porque ella insistió. "Si algo le molesta, puedo ocuparme de ello, mi señora."

"Estoy cansada, Sir Blake", mintió Tilly porque no podía decirle la verdad. "Las criadas me obligaron a bañarme dos veces".

Eso era cierto.

Como iba al palacio real para encontrarse con la princesa, sus doncellas prestaron especial atención a su baño. Eligieron el vestido más nuevo y las joyas más elegantes de su colección. También decoraron su cabello con cuidado. Incluso su maquillaje se veía más bonito de lo habitual.

[Tengo bastante confianza en mi apariencia, pero una vez que estoy al lado de la princesa Nia...]

"Ah, ya veo", dijo Blake de una manera obviamente desinteresada. "Si necesita algo, no dude en decírmelo, Lady Prescott."

Ella solo sonrió al caballero, luego volvió a mirar por la ventana.

Según el camino que estaba viendo, podía decir que estaban a punto de ingresar a las instalaciones del palacio real. Recordó que en su vida pasada, llegó un poco antes de su reunión programada con la princesa. Por eso, fue testigo de algo que no debería haber…

[Espere. Descubrí el secreto de la princesa porque era temprano. Pero ¿y si llego tarde? Sería grosero de mi parte, pero si pudiera cambiar el evento que se supone que sucederá hoy, entonces vale la pena correr el riesgo. Llegar a tiempo también es una opción, pero no quiero llegar cuando "eso" pase.

Inmediatamente se volvió hacia Blake, quien parecía estar monitoreando cada uno de sus movimientos. "Sir Blake, ¿puede ayudarme a tener un pequeño" accidente "?

Blake pareció sorprendido por su solicitud. "Lady Prescott, haré cualquier cosa menos eso." Hizo un gesto con la mano como si fuera un cuchillo que le cortaba el cuello. "El Capitán Kiho me matará si te lastimas de alguna manera bajo mi protección."

"Créame, sir Blake", dijo Tilly con dulzura con la esperanza de encantar al vice capitán para que hiciera lo que tenía en mente. "Tengo un plan brillante".

***