,,No ne, Muflon je tady. To je skutečně překvapení," prohlásil Tony, když zjistil, že Thor tu není sám. Vedle něj stál jeho bratr Loki a tvářil se nadmíru znuděně. ,,A příště, Thore, si prosím vyber dveře a ne balkon. Hej, tobě chybí oko!" Všiml si najednou tmavé pásky. ,,Divím se, že ses trefil."

,,Balkon je jistější, kdybych se chtěl dostat přes dveře, musel bych ti prorazit celou střechu," odvětil Thor svým hlubokým hlasem a poplácal ho po rameni, až Tony, který to nečekal, málem poklesl v kolenou. ,,No jo, přišel jsem o oko," prohlásil tónem, jako kdyby se s ním bavil o počasí.

,,A stačilo, že zničil celý Ásgard," nezapomněl si rýpnout Loki a vysloužil si od bratra zamračený pohled. Nevinně rozhodil rukama. ,,Copak? Říkám přeci pravdu."

,,Ale, nepovídej? Ty něco takového umíš?" oplatil mu Tony a ohlédl se na něj. Loki protočil oči.

,,Má pravdu," souhlasil Thor zachmuřeně. ,,Stala se spousta věcí. Ragnarok byl nevyhnutelný. Ásgard je zničen."

Stark se zamračil. ,,Počkej, to mi budeš muset lépe vysvětlit."

,,Naše sestra Hela - o které jsme až donedávna neměli ani ponětí, mimochodem - mu zničila kladivo, a on je od té doby trochu v depresi," naznačil Tonymu Loki. ,,Její příchod s Ragnarokem souvisí. Obsadila Ásgard, zatímco jsme my byli na Sakaaru a snažili se z toho místa dostat. Když jsme to dokázali, bylo třeba se vypořádat s Helou a ta má na svědomí to, že Thor přišel o oko. A Ásgard je v plamenech." Loki spráskl rukama a pak si je založil na hrudi, propaluje Thora naštvaným pohledem.

Hromovládce si povzdechl. ,,Dobře víš, že Ragnarok byl nevyhnutelný. Zkrátka teď budeme muset oba dva zůstat nějaký čas na Zemi."

,,To je opravdu výhra," poznamenal suše Loki.

Tony na něj ukázal prstem. ,,Hele, ty osino v zadku. Nikdo tě tu nenutí zůstávat, takže pokud to tady pro tebe není dost nóbl, Muflone, můžeš zase zmizet. Nesejmul jsem tě jen proto, že tě mladej z nějakýho nepochopitelnýho důvodu má rád." Loki zkřivil obličej, nic ale neřekl. Tony se zase otočil na Thora, který vypadal vyčerpaně. ,,Takže ty máš sestru, co tě připravila o oko i o kladivo? Zatraceně, a my jsme si mysleli, že je nezničitelný."

,,No, už je to tak," řekl Thor a pokusil se o veselý tón, což se mu příliš nedařilo. Proto raději zaměřil pozornost na hosty ve vedlejší místnosti. ,,Nepřišli jsme pozdě? Už jsou tu všichni?"

,,No jo, jo, jen čekáme na oslavence. Jen pojď dál, a je vítaný i tvůj bratr, pokud to tu nehodlá převrátit vzhůru nohama," prohlásil Tony a sjel Lokiho přísným pohledem. Thor na bratra kývl a on protočil očima. Bylo vidět, jak se mu příčí ta představa, že bude muset být na rodinné oslavě, ale nedalo se nic dělat.

,,Tak pojďme za nimi, nemůžu se dočkat, až se se všemi zase uvidím. Mimochodem, Tony, nevadilo by ti, kdybychom nějaký čas zůstali v sídle Avengers? Však víš, než se situace trochu uklidní," požádal ho.

Tony pokrčil rameny a naznačil jim, ať jdou dál. ,,Ale jo, jistě. Jako doma." Thor mu vděčně stiskl ruku a pak se šel bujaře přivítat s ostatními. S Brucem se pevně objali a Thor začal vyzvídat, jaké jsou novinky.

,,Jako doma? To jsi neměl říkat. Aby to vaše noblesní sídlo nelehlo popelem," ušklíbl se Loki, než se i on, velice neochotně, šel připojit k hostům, ale sedl si co nejdál od nich, aby s nikým nemusel komunikovat. Tony mu na to už ani nic neřekl, jen si povzdechl a mávl nad tím rukou. Vydal se k Pepper, která kontrolovala, zda je všechno připravené.

,,Je to perfektní, lásko. Peter bude mít radost," řekl jí a objal ji kolem pasu. Pepper se široce usmála.

,,To jsem ráda. Takže Thor a jeho bratr? Netušila jsem, že dorazí," prohlásila s podivem a tázavě se na něj zadívala. Tony šlehl pohledem po Lokim, který seděl na židli s nohou přes nohu a všechny sjížděl povýšeným pohledem.

,,To ani já ne. Nebyl jsem si jistý, zda se objeví Thor, ale ani ve snu by mě nenapadlo, že s sebou vezme i jeho. Asi vás zatím nikdo nepředstavil, což? Drahá Pepper, tohle je Loki, ten, který se mě snažil zabít, zatímco na nás posílal kreautury z vesmíru. A teď výjimečně nežertuji," dodal naprosto vážně a Pepper se i přes to uchichtla. ,,Když byl Peter malý, setkal se s ním, a ten Muflon mu zřejmě nějak pomotal hlavu. Od té doby je jím tak trochu poblázněný a kdykoliv Lokiho potká, je z toho na větvi."

,,No to víš, mít v rodině samé superhrdiny je trochu nuda. Musí si nějak okořenit život a mít za kamaráda superpadoucha," řekla s jemným úsměvem Pepper a pohlédla na Lokiho. ,,On ve skutečnosti není zlý, jinak by ho sem Thor nebral."

Tony se na ni nevěřícně podíval. ,,Slyším dobře? Právě ho bráníš? Ten chlápek se mě pokusil zabít, a kdybych neměl nový vylepšený oblek, povedlo by se mu to!"

,,Nebráním ho. Jen věřím Peterovu úsudku a navíc - Loki je Thorův bratr," pokrčila rameny Pepper a pak se usmála. ,,Tedy že se jednou budeme dohadovat o něčem takovém, to by mě nenapadlo."

Tony se ušklíbl a zvedl ruce. ,,Fajn. Thor je možná hodný, ale to neznamená, že je takový i Loki. Ani nejsou pokrevně příbuzní. Adoptovali ho! Co jsem slyšel, tak je potomkem Mrazivých obrů. A ti hodní určitě nebudou."

,,Rodinu si nevybíráš, Tony. A vzhledem k tvému komplikovanému vztahu s otcem o tom jistě víš své. Půjdu pro dort, tak připrav svíčky," požádala ho a dala mu rychlou pusu, než zmizela v kuchyni.

Thor už si otevíral pivo. ,,Hej, Tony! Kde je Barton a Steve?" ptal se ho. Bruce a Natasha si vyměnili opatrný pohled.

Tony si vrazil ruce do kapes a vydal se pro svíčky, které ležely na stolku. ,,No jo. O Stevovi nemám tušení, nejsem s ním v kontaktu. Ani nevím, kde je. A Barton si užívá zaslouženého odpočinku s rodinou," vysvětlil vyhýbavě.

,,Rád bych je zase viděl," prohlásil Thor a napil se piva. A to už zaslechli dva chlapecké hlasy, jež spolu o něčem diskutovaly v předsíni. Pepper rychle přinesla dort, s Tonym na něj nastrkali svíčky a zapálili je. Právě včas, když dovnitř vešli Peter a Ned.

,,Překvapení!" zvolali všichni a začali mu zpívat všechno nejlepší k narozeninám. Peter se zatvářil dojatě a vyměnil si poťouchlý úsměv s Nedem, který na něj mrknul. A potom si všiml Lokiho, jenž seděl s rukama založenýma na hrudi a krátce na mladíka kývl. Už to byl pro Petera dárek.

,,Všechno nejlepší, zlato! Sfoukni svíčky a něco si přej!" pobídla ho se širokým úsměvem Pepper a s dortem v rukou přišla k němu.

Peter se nemusel rozmýšlet dlouho. Nadechl se a když sfoukl všech patnáct svíček najednou, všichni začali tleskat.

Přeju si, aby se teď všechno zase vrátilo zpátky do normálu.