BOYS LIKE YOU

Su teléfono la obligó a despertarse, ya que vibraba y sonaba entre la almohada y el colchón. En el estado en el que se encontraba anoche, debió haberlo encajado allí en un ataque de descuido. Afortunadamente, Judy no había bebido tanto anoche, por lo que en realidad solo tenía un pequeño dolor de cabeza entre los ojos, lo que también significaba que recordaba todo lo que sucedió anoche, y no pudo evitar sonreír un poco por lo tonto que fue. su baile con Nick debe haber parecido a cualquier espectador.

 Su teléfono volvió a vibrar e interrumpió el flujo de sus pensamientos, por lo que tomó el dispositivo en sus patas y lo buscó a tientas por un segundo antes de deslizarlo para desbloquearlo y decir un "¿hola?" 

" ¡Judy! ", chilló Ben. "Me alegro de que estés despierto. ¿Estás bien?"

"Bien", bostezó Judy, estirándose y sacando las piernas de la cama para levantarse y dirigirse al baño. "Un poco de dolor de cabeza, pero en realidad no es tan malo-" 

"No, no, no", se apresuró Ben, " eso no . ¡Nick! "

 Perpleja, Judy volvió a sentarse, hundiéndose en su edredón. "Nick está... ¿bien? No lo vi después de que bailamos, Ben, así que realmente no sé nada".

 La línea pareció cortarse y Judy se la quitó de la oreja para mirar la pantalla. Todavía mostraba la foto extasiada de Clawhauser que había tomado para sí mismo en su teléfono, por lo que supo que no había colgado.

 En voz baja, tímidamente, Ben dijo: "Nick y Kristie, Judy. Van a salir".

 Judy frunció el ceño, algo atónita. "¿Eh?" Después de todo, solo había sido una noche. ¿Un segundo ella había estado saliendo con Nick, y al segundo siguiente él estaba saliendo con alguien? Parecía extraño y repentino. Además, la vibra que había recibido de Nick la noche anterior era que él solo veía a Kristie como una amiga.

"Lo siento, Judy. ¿Quieres ahogar tus penas en helado?"

 "¿Tristeza?" Judy se rió. "Estoy bien , Ben. No había nada entre Nick y yo". ¿Cuántas veces iba a tener que decirle eso a la gente?

 Aún así, se preguntó si Nick realmente pensaba que valía la pena arruinar su aparentemente valiosa amistad con Kristie con una relación. Si fuera ella, probablemente habría ido a lo seguro y habría optado por una relación platónica con alguien a quien quisiera de esa manera. Por otra parte, ¿por qué estaba asumiendo que él y Kristie no funcionarían? ¿Y por qué la idea de que se ejercitaran hacía que sus entrañas se apretaran un poco? 

"¿Estás seguro?" Ben preguntó tentativamente. Judy prácticamente podía oír su mirada preocupada por el altavoz.

 Ignorando la sensación de opresión en su estómago, Judy gorjeó, "Positivo", y rebotó un poco en su colchón. 

...Bueno, "¿podemos comprar helado de todos modos?"

Su tono tímido y tímido hizo reír a Judy, y ella asintió con la cabeza con entusiasmo, moviendo las orejas al mismo tiempo antes de recordar que Clawhauser no podía verla. "¡Claro! ¿Tenías algún lugar específico en mente?" 

Con un sonido de satisfacción, Ben respondió: "Fru Fru no para de hablar de esta heladería cerca de la escuela, así que he querido ir a verla. ¿Puedo estar en tu casa en 10?".

 "Suena bien", respondió Judy, terminando la conversación y saltando de la cama. —

" ¿Aquí? " Los ojos de Judy, grandes y redondos, miraron el letrero de la tienda de dulces muy familiar a la derecha de la heladería, ignorando por completo las suaves sombrillas de sorbete que estaban sobre los asientos blancos al aire libre de la heladería. Su inflexión estaba tan levantada como sus cejas. 

"Bueno, la heladería, sí. Quiero decir, podemos revisar ese lugar después, si quieres-"

"No, no, no", respondió Judy apresuradamente, empujando a su amiga hacia el helado. Ben graznó ante su poder, manteniéndose firme por pura sorpresa. 

"¡Judy!" Él la regañó, alejándola de él por la nuca. Después de abrir la puerta, fueron recibidos por el timbre metálico y amistoso de una campana que colgaba sobre la entrada, colocó a Judy nuevamente dentro de la tienda. "Ooh, Fru Fru tenía razón. ¡Esto es lindo!"

 Toda la tienda continuó con el tema en colores pastel y blanco que habían probado en el exterior, prestándose a un ambiente informal y lúdico. Una hiena de aspecto igualmente amistoso estaba a cargo del mostrador, limpiando la superficie pegajosa. Al ver a los clientes, la hiena arrojó el trapo a una esquina, agarró una pala y les sonrió fácilmente mientras esperaba sus órdenes.

 "Oooh, tienen pastel de cumpleaños y funfetti", murmuró Clawhauser en voz baja, sonando contemplativo mientras presionaba su frente contra la pantalla de cristal. Cuando de repente se alejó en estado de shock, había una huella clara contra el cristal. "¡Oh, no, tienen pastel de queso! " Se volvió para mirar a su amigo, con una mezcla de devastación y pura euforia. "Judy, tienen tarta de queso ..."

 Mientras Ben tarareaba, Judy se cernía sobre el otro extremo de la vitrina, debatiendo si debería obtener el combo de vainilla y bayas mixtas o salir de su zona de confort y probar el remolino de ruibarbo y galletas integrales. Se inclinó más cerca de la ventana, su aliento empañando el vidrio mientras trataba de discernir si el ruibarbo tenía algún trozo, o si era simplemente un jarabe...

"Me quedaría con el de vainilla y bayas", sugirió una voz astuta, y Judy casi se lanza a la exhibición de helados, de lo mal que empezó.

 " ¡Nick! " Ella jadeó, agarrándose el pecho mientras se alejaba de él. "¿Qué estás haciendo aquí?" Nick asintió con la cabeza al empleado, quien le devolvió la sonrisa. "Estaba en la puerta de al lado. Pensé que vi tu cola peluda y wuzzy retorciéndose en esta tienda y pensé en bendecirte con mi presencia".

"Vas a estar parado allí por mucho tiempo si crees que tu presencia me bendice, Wilde", bromeó Judy, mirándolo con picardía.

 Mientras Nick la estudiaba con aire de suficiencia, la campana volvió a tintinear y los ojos de Judy se posaron sobre su hombro. Kristie la saludó afablemente con la mano cuando cruzó la entrada, y Judy le devolvió el gesto. Nick se giró para mirar a quién le estaba sonriendo, y su cola, que antes había estado moviéndose en el aire, se posó tranquilamente en el suelo. La expresión altiva que había estado albergando se desvaneció, reemplazada por una decididamente fría. Judy iba a criticar su falta de entusiasmo, pero luego notó que el zorro más pequeño iba detrás de Kristie.

 "¡Tú!" Judy jadeó, luego se cruzó de brazos y frunció el ceño al zorro fennec. "¡Tú eres el traficante de drogas!" Nick resopló y Kristie estalló en carcajadas. 

"Eso no es todo lo que soy, cariño", dijo Finnick inexpresivo, sin siquiera molestarse en mirar al "cariño" en cuestión. Judy entrecerró los ojos con desconfianza hacia él. 

"¿Qué estás haciendo aquí?" Judy interrogó. Finnick la ignoró a ella ya su pregunta poco amistosa, pasó junto a Judy y se sentó en una de las mesas redondas que salpicaban la tienda. Sus pies flotaban lejos del suelo, y Judy recordó fugazmente su primera impresión de Finnick, cuando erróneamente lo había identificado como un joven inocuo.

 Durante todo este tiempo, la sonrisa del depredador detrás del mostrador había ido disminuyendo progresivamente hasta que finalmente suspiró con una ira apenas velada. "¿Va a ordenar o no, señora?"

 Nerviosa, Judy se volvió hacia Ben para decirle que siguiera adelante, excepto que Nick se le adelantó. "No te preocupes por nosotros, Rach. Lo tengo". Boquiabierta, Judy buscó una etiqueta con el nombre de la hiena, quien se encogió de hombros, se dio la vuelta y se fue, pero no había ninguna.

 Mirando a Nick, preguntó: "¿La conoces?".

 Con un aire de superioridad, Nick respondió: "Conozco a todos, pelusa". Saltando detrás de la caja registradora, sacó la cuchara que Rachel había dejado y la hizo girar en sus manos. "¿Qué quieren ustedes dos?"

"Una bola de tarta de queso y una bola de chocolate en un cono de azúcar, por favor", ordenó Ben, moviendo la cola mientras se apoyaba contra el mostrador con la cabeza entre las patas y los codos sobre la piedra fría. Con la curiosidad iluminando sus ojos, Ben comenzó a interrogar a Nick. "¿Entonces, cómo funciona esto?" Señaló entre Nick y la caja registradora. "¿Y ella?" Hizo un gesto con la cabeza hacia la puerta trasera por la que había salido la hiena.

 Nick le entregó el cono de azúcar tapado a Ben mientras lo llamaba. "Solía trabajar aquí con Rachel". Sosteniendo el recibo de Ben, que rechazó, por lo que Nick lo arrugó en su pata y lo arrojó a la papelera, luego se volvió hacia Judy. "¿Qué será para ti, cariño- Hopps?"

 Judy se dio cuenta de su error y deseó desesperadamente que Kristie no lo hubiera hecho. Se dio cuenta de que el mismo Nick parecía un poco incómodo por su error, mantuvo su cara de póquer habitual, pero había una línea diminuta entre sus cejas y solo un leve movimiento de su nariz, y Judy se apresuró a ocultar lo que acababa de suceder. "Solo una cucharada de-"

Él ya estaba sacando del tarro de vainilla y bayas mixtas, y Judy retrocedió, luciendo un poco ofendida mientras expresaba su disgusto. "Eso no es lo que yo–"

 "Confía en mí, conejo", la cuchara se deslizó fácilmente en la taza que él le había comprado (Judy resopló porque ¿cómo sabía que iba a pedir una taza? ). "Si eres como yo, este es el camino a seguir".

 Enojada, respondió: "Estoy bastante segura de que a los empleados no se les permite hacerle esto a los clientes, y me gusta pensar que no soy como tú".

"Menos mal que técnicamente no soy un empleado, ¿eh?" Nick le sonrió con picardía, y Judy no pudo evitar una sonrisa de soslayo propia, que moderó poniendo los ojos en blanco. "Y todo el mundo quiere ser como yo", continuó con tranquilidad, abriendo la caja registradora con el código de empleado de Rachel cuando Judy sacó un billete. "Tú no eres la excepción". Las monedas que dejó caer en su pata extendida tintinearon mientras él le sonreía.

 "Wilde", comenzó Judy, arrugando la nariz y poniendo una fachada de pretensión. "Yo siempre soy la excepción".

Cuando Finn se echó a reír a carcajadas, Judy y Nick dieron un pequeño respingo y se separaron de su interacción como si se hubieran olvidado de que había otras personas a su alrededor (y, sinceramente, lo habían hecho). Las monedas en su mano se resbalaron de su palma por su movimiento repentino, y Judy se arrodilló en el suelo para recuperarlas mientras Finn se reía a carcajadas, con la voz en auge mientras gritaba una y otra vez, golpeando su puño contra la mesa, "Oh chico !"

 Mientras el alboroto de Finnick continuaba, una moneda rodó hasta los pies de Kristie y se detuvo en espiral. Se agachó y lo recogió justo cuando Judy se acercaba. Sus ojos se encontraron, y Judy inmediatamente retiró su mano, enfrentándose a una mezcla de vergüenza, vergüenza e incertidumbre. Los ojos violetas parpadearon. 

"Aquí tienes", cantó Kristie, sonriendo suavemente a Judy. 

"Gracias," logró decir Judy, tratando de mantener la compostura. Kristie siempre había tenido una buena voz. Fru Fru le había contado que el maestro del coro casi siempre le decía a Kristie que hiciera una audición para los solos. Honestamente, Kristie fue muy amable , lo cual... lo cual... ¡bien por Nick!

"¿Cómo conociste a Nicky?"

 El zorro en cuestión estaba involucrado en un acalorado debate con Finnick, debatiendo los pros y los contras de cada sabor de helado mientras Ben escuchaba, lamiendo con entusiasmo su cono, probablemente el instigador de una discusión tan frenética. El guepardo estaba apoyado serenamente contra el mostrador mientras él observaba, luciendo extremadamente satisfecho de sí mismo. Cuando vio la mirada de Judy, le guiñó un ojo.

Parpadeando y volviendo su atención de nuevo a Kristie, Judy explicó sin convicción: "Oh, solo era... cálculo. Necesitaba su ayuda". 

Kristie asintió a sabiendas. "Nicky es realmente inteligente. Es una pena que no se esfuerce más. Cada vez que le digo que deje de meterse en sus travesuras y que solo estudie más, me dice que no lo entiendo".

 Secamente, Judy pensó en lo familiar que sonaba, excepto que había recibido un poco más de atención, así como una mirada más profunda a sus propios prejuicios. Se las arregló para reprimir su suspiro de pena, solo para que Kristie suspirara, con el rostro ligeramente inclinado hacia abajo en las esquinas. 

"La cuestión es que lo entiendo", se encogió de hombros Kristie. "Somos zorros. No es fácil. Pero lo menos que podemos hacer es pasar desapercibidos, no crear más caos, ¿sabes? Cuanto más lucha Nick, más problemas crea para sí mismo. Lo que no entiendo es por qué . Nick tiene todo lo que necesita para salir adelante. Es lo suficientemente inteligente como para conseguir un trabajo que pague la factura, y no es un mal zorro. Pero elige hacer estas cosas malas, y es como si estuviera tratando de luchar por una vida fácil. "

Eso fue... raro. Judy parpadeó como un búho a Kristie, sin comprender completamente lo que estaba diciendo, aparte de eso, parecía que Kristie se había encasillado a sí misma ya Nick porque tenía demasiado miedo de hacer algo que alterara las presiones sociales que había. En realidad, Judy estaba un poco confundida en todo caso, porque ella y Kristie técnicamente estaban viendo lo mismo acerca de Nick, que él no se estaba aplicando, pero Kristie parecía pensar que si Nick se aplicaba, lo lograría, si tan solo por la piel de sus dientes. Judy, por otro lado, pensó que si Nick quisiera, podría ser algo diferente de lo que todos los demás pensaban que era, y que podría prosperar en eso.

"Supongo que como su novia, tengo que arrastrarlo en la dirección correcta, ¿no?" Kristie continuó con tristeza, ajena a la creciente incomodidad de Judy.

 Judy se mordió la lengua, conteniendo su desacuerdo porque en realidad no conocía a Kristie. Era demasiado en lo que pensar, así que preguntó: "¿Cómo conoces a Nick?".

 "Oh, lo conozco desde que éramos niños", sus ojos color avellana observaron a Nick cariñosamente, y Judy sintió que se le encogía el corazón. Cuando Kristie volvió a mirar a Judy, el conejito le obligó a levantar las orejas y asintió con entusiasmo, tratando de no tocarle el pie. "Era tan dulce. Solía perseguirlo por el patio de recreo, y él pensó que era la cosa más asquerosa del mundo. Chicos ". Miró a Judy.

 Judy sonrió con indolencia, el tiempo de respuesta se atrasó un poco debido a todos los sentimientos que volaban por su cuerpo. Se cernía sobre todos ellos un desamparo ininterpretable. "Apuesto a que tienes un montón de historias divertidas". "Oh, no sabes ni la mitad de eso", dijo Kristie, en voz baja mientras abría los ojos como platos.

Sus palabras claramente no tenían matices malévolos, pero mientras Judy se reía por fuera, golpeó internamente la voz en su cabeza. No, realmente no lo haces , se burló, cimentando la idea de que ella no era tan cercana a Nick, y era tonta al pensar que su creciente confianza realmente significaba algo. Es sólo un enamoramiento , se recordó a sí misma. Pasará . siempre lo hace

 "Creo que esa es mi señal", suspiró Kristie, dando un paso hacia Finnick, que prácticamente echaba espuma por la boca y se abalanzaba sobre el cuello de Nick. Nick estaba evadiendo sus ataques hábilmente, sonriendo sarcásticamente al lívido mamífero. Cuando agarró a Finnick por la nuca, la mueca de desdén de Nick se suavizó de inmediato y se enderezó justo cuando Kristie se volvió hacia él para regañarlo amablemente por provocar a Finn. 

Cuando Finnick finalmente volvió a respirar normalmente, Kristie soltó su agarre, inclinó la cabeza hacia la puerta y caminó hacia ella. "Vamos, tenemos que irnos". La forma en que lo dijo sugería que se iban a otra cosa que no fuera ir a casa.

Finn se quejó por lo bajo sobre los rinocerontes sombríos y los zorros encubiertos cuando pasó junto a Nick, echándole una mirada sucia. Nick se encogió de hombros sin disculparse, siguiendo a los otros zorros, pero no sin vacilar en la salida y mirar por encima del hombro a Judy.

  Se sintió pequeña y perdida bajo su mirada mientras permanecía de pie sin rumbo fijo entre las mesas, una diminuta muestra de gris en medio de un mar de rosas pastel, amarillos suaves y azules cielo. Sosteniendo su taza de helado terminada en una pata mientras la otra se aferraba a su brazo, parecía casi como si estuviera tratando de protegerse de algo. Cuando sus ojos se encontraron, rápidamente desvió la mirada y Judy tragó saliva. Algo que se leía como culpa o vergüenza había veteado su rostro el tiempo suficiente para que ella lo captara. 

Judy trató de no preocuparse tanto, exhalando lentamente cuando la campana sobre la puerta señaló la partida del trío. Su cabeza se levantó cuando sintió una pata en su hombro.

 "Judy..." comenzó Ben vacilante. Judy se tensó, esperando la pregunta obvia : ¿ estás bien? – y maldijo la extraña habilidad de Ben para leerla. Pero su amiga pareció sentir su inquietud y se conformó con apretarle el hombro. "¿Quieres salir a almorzar? Ya sabes cómo son las comidas reconfortantes de Ratatouille. Además, tienen ese menú vegetariano que es para morirse ". 

La insinuación estaba ahí sin ser insistente o contundente, y Judy se encontró asintiendo. Necesitaba un estímulo, incluso si la calidez de la buena comida era incomparable con la calidez que traían la sonrisa inteligente y los juegos de palabras ingeniosos, aunque terribles, de cierta persona.

 —

El semestre estaba llegando a su fin, lo que significaba finales . Lo que significaba estar sentado en la biblioteca durante horas, trabajando y reelaborando problema tras problema, analizando y diseccionando la estructura de las oraciones y la elección de palabras. Lo que significaba gestión del tiempo, refrigerios apresurados y descansos para ir al baño, sin distracciones.

" ¡Zanahorias! "

 Sus cejas se fruncieron. Estaba bastante segura de que acababa de escuchar su nombre silbado detrás de la estantería, pero realmente necesitaba asimilar esta teoría, y su cabeza daba tanto vueltas por encontrarle sentido a todo eso que probablemente se estaba volviendo un poco loca. Y solo estaba ella en este rincón, así que, ¿quién podría haber hablado de todos modos?

"¡Oye, conejo! "

 Está bien, definitivamente ese no era su nombre. Ahora que lo pienso, Zanahorias tampoco... se volvió hacia la estantería, con la boca en una línea dura. "¿Mella?" preguntó ella, un poco malhumorada por haber sido interrumpida.

 Salió de detrás de las filas de libros, resbaladizo como de costumbre y tirando nerviosamente del cuello de su uniforme. "Necesito tu ayuda."

Su expresión irritable cayó, la preocupación tomó su lugar. "¿Qué pasa? ¿Estás bien?" Empezó a cerrar su libro de texto, manteniendo un dedo entre las páginas para marcar su lugar. 

"Sí, sí, estoy bien", respondió Nick distraídamente mientras inspeccionaba la habitación. A pesar de su falta de explicación, Judy ya estaba formando un plan de acción en su cabeza, lista para ir a donde él la necesitara. Nick pareció darse cuenta de esto cuando finalmente volvió a mirarla, porque su cuerpo se encorvó de alivio. "Tengo que ir a ver a mi padre y, eh, necesito que alguien me vigile mientras estoy allí".

Judy parpadeó. "Ver a tu papá..." Repitió con cautela. "Quieres decir... en..." Su voz se apagó, y Nick raspó el dedo del pie contra la alfombra.

 "Sí."

 Empezó a guardar sus útiles escolares al azar en su bolso, con los ojos pegados a Nick. "¿Me quieres ? "

 La redacción lo puso nervioso y comenzó a divagar sin pensar. "Finnick está ocupado y ninguno de los chicos de la escuela realmente, eh, lo entiende, así que no voy a preguntarles, y Kristie odia visitar la prisión, así que no iba a obligarla a hacerlo. Pero... pero tú no No tengo que ir, puedo ir por mi cuenta, yo sólo..." sus hombros se hundieron, y terminó sin convicción, "no hay nadie más". 

Judy negó con la cabeza, con el corazón en el estómago. Solo se lo había pedido porque ella había sido su último recurso. "No, está bien, me iré".

—

Sus oídos se habían aflojado durante su torpe explicación, y después tenía problemas para mirarlo a los ojos. El camino a la penitenciaría fue incómodo y silencioso, dándole mucho tiempo para reflexionar sobre qué diablos acababa de pasar. 

A decir verdad, aunque había dicho que ninguno de sus amigos lo entendía, él mismo apenas lo entendía. Algo acerca de entrar a la prisión y ver a su padre le hizo bajar la guardia.

 Por lo general, se consideraba un individuo bastante organizado. El frente le resultó fácil y muy poco le erizó las plumas (o el pelaje, en su caso). Sabía lo que la gente quería de él, y había aprendido que era mejor, incluso más fácil, cumplir con esa expectativa que, bueno, ser él mismo.

 Emerson, Duke, los gemelos, todo el grupo en la escuela, de hecho, todos en la escuela, lo veían de la misma manera que todos veían a los zorros: un no-trier compulsivo que solo estaba allí para obtener su maldito diploma de escuela secundaria mientras tenía una relativamente fácil y fácil. buen tiempo haciéndolo. Alguien que no pensó más allá de la satisfacción inmediata, buscando la forma más rápida y fácil de conseguir su dosis.

Luego estaba Kristie. La dulce y pasiva Kristie, para quien Nick se comportó lo mejor posible porque lo que ella quería, tal vez incluso necesitaba, era un chico que estuviera tan contento como ella con solo salir adelante en la vida.

 No era que Kristie ignorara todos los estereotipos, pero esa era la cuestión: los conocía y estaba muy de acuerdo con ellos, incluso había planeado toda su vida para evitar los prejuicios de una manera que no causaría su dolor Y parecía pensar que Nick era igual, excepto que más , en el sentido de que si esperaba lo suficiente o se esforzaba lo suficiente, sería capaz de excavar en su exterior duro para encontrar ese dulce e idealista que había perseguido alrededor del columpio. ambientado en el jardín de infantes. Entonces ella podría tener su final feliz: un zorro feliz que estaba bien con no llegar a mucho en nombre de la facilidad y la comodidad.

 Lo cual, estaba empezando a darse cuenta, era exactamente lo que había sido, incluso si la felicidad que había obtenido había sido superficial.

 Tal vez el hecho era que él había comprado estas ideas de sí mismo. Había pensado que era normal, incluso, dejarse definir por lo que todos los demás querían definirlo porque todos los demás lo estaban haciendo. como duque. El tipo tenía una buena oportunidad en el fútbol, pero cada gol se cancelaba con la excusa de que probablemente estaba haciendo trampa y era demasiado resbaladizo para que lo atraparan haciéndolo, por lo que nunca se probó para el equipo, nunca se dejó involucrar demasiado en el deporte. Y los gemelos, que siempre estaban haciendo estallar cosas en su garaje porque si lo hacían en la escuela, todo el mundo pensaría que eran tontos lobos de madera que no tenían idea de lo que estaban haciendo.

 Todo esto para decir que Kristie era la elección segura, incluso la elección correcta. Tal vez Nick nunca obtendría lo que quería si terminaba con ella, pero tendría lo que necesitaba, ¿verdad? ¿No fue eso lo suficientemente bueno? 

Y claro, fue triste ver a Kristie esperar por la cosita feliz que solía ser, la realidad es que si alguna vez lograba superar la fachada alegre, todo lo que encontraría sería a alguien que estaba mucho más cansado que él. dejó pasar. Pero fingir que nada le afectaba era mucho más fácil y menos aterrador que aceptar que no estaba bien. Además, fingir era prácticamente una segunda naturaleza después de todos sus años de experiencia.

Lo que quería era poco práctico de todos modos. Todo lo bueno que había esperado aportar al mundo había sido amordazado en ese estúpido sótano todos esos años atrás.

 A decir verdad, Finnick era la única persona que tenía alguna idea de cómo era Nick debajo de toda la bravuconería, y eso fue solo porque se había topado con el kit llorando esa fatídica noche, vio el hocico en el suelo junto a él y conectó los puntos antes. Poniendo a Nick de pie y diciéndole (bueno, gruñendo, en realidad) que sabía exactamente lo que "lo arreglaría".

 Años de "arreglar su mierda" con Finn le enseñaron a Nick que el pequeño zorro estaba menos que satisfecho con sus propias etiquetas, pero no encontró la manera de desafiarlas porque se había atrincherado profundamente en ellas cuando era más joven. Así que todo lo que podía hacer ahora era estar enojado todo el tiempo, especialmente con la sociedad, que sentía que era en parte responsable de llevarlo a ese rincón. 

"La otra mitad-" Finnick había arrastrado las palabras en un estupor de borracho una noche cuando Nick estaba hurgando en su refrigerador. Acababa de exiliarse de su casa después de un frustrante desacuerdo con su madre, y era una suerte que Finn hubiera estado en casa, incluso si estaba estúpidamente borracho. "- fui yo, Nicky. Nunca te subestimes".

Esa fue la primera y única vez que Nick escuchó a Finn tan cerca de las lágrimas, incluso si un segundo después espetó: "Y no pelees con tu maldita madre", el estado de ánimo cambió tan rápido que le dio a Nick un latigazo. "Ella es una de esas buenas mamás, no una mamá de mierda como la que tuve yo. Así que ve y dile que eres una mierda y que lo sientes".

 Luego se durmió rápidamente, y después de que Nick arrojó un edredón andrajoso sobre los hombros de su amigo y dejó un vaso de agua y Aardvil sobre la mesa, se detuvo en una farmacia abierta las 24 horas, los 7 días de la semana para comprar flores.

Esa fue también la noche en que Nick había sumado dos y dos, descubriendo que Finn se sentía responsable de cómo resultó. E incluso si los métodos de Finn eran... poco convencionales , lo estaba intentando. Tal vez Finn temía que Nick terminara tan enojado y hastiado como él, todo ese resentimiento reprimido embotellado en un recipiente tan pequeño. Sus intentos fueron medio exitosos. Nick no estaba enojado, solo... resignado a su destino en este punto.

Lo que probablemente explicaba por qué Finn se apresuró a subir a bordo cuando se enteró de lo de Judy, porque pensó que Judy podría sacar a Nick de su complacencia. No estaba equivocado, excepto que Nick había elegido a Kristie, así que llegó demasiado tarde... No es que un conejito siquiera consideraría ponerse junto a un zorro, enemigos naturales y todo. Honestamente, incluso sin todas las complicaciones de una relación comprometida, estaba esperando que toda esta tentativa de amistad le explotara en la cara. Ya había pasado una vez. 

Pero por alguna razón... por alguna razón, todavía no podía mantenerse alejado, a pesar de saber que cualquier posibilidad de que las cosas estuvieran bien entre él y Hopps era pequeña. "¿Me quieres ? ", había preguntado, y eso lo había desviado tanto porque, por mucho que no pensara que funcionarían, ella había sido la primera persona en la que había pensado después de Finn, pero él no había pensado en por qué .

 (También estaba su interpretación errónea inicial de pensar que ella le estaba preguntando si la deseaba, punto , y eso lo había puesto tan nervioso que la explicación más tonta había salido de su boca. Todavía necesitaba descubrir de qué se trataba todo eso . .)

Ahora, sin embargo, no podía dejar de pensar en ello. ¿Por qué, por qué, por qué? ¿Porque se había preguntado si él realmente era solo un zorro? ¿ Porque ella había sugerido que tal vez no lo era? ¿Porque ella era la razón por la que de repente quería algo más que fingir que nada lo desconcertaba?

 En el momento de la pelea, pensó que estaba enojado con ella por no tener idea de lo que era para los zorros astutos o las comadrejas furtivas, los lobos sin cerebro o las ratas sucias. Ella era solo una conejita tonta, se había gruñido a sí mismo después de esa tormenta, hirviendo en su ira por su ingenuidad. Una conejita tonta que debería haber estado haciendo cosas tontas de conejita, como acostarse con cualquier cosa que se interpusiera en su camino y luchar con sus clases de recuperación mientras cuidaba cualquier huerto que tuviera en casa que la estaba preparando para toda una vida de agricultura.

Oh, pensó de inmediato, comprendiendo lo que había en él. Joder

 _ 

Eso era lo que pasaba con Judy: ella era un montón de "oh, mierda". Porque todo sobre ella iba en contra de lo que había llegado a saber. Todos los demás estaban contentos de dejarlo hacer lo suyo, él se había contentado con simplemente seguir adelante, animándolo a tratar de salir con vida, incluso si eso significaba conformarse o fingir. Nadie hizo preguntas porque nadie pensó que lo que estaba haciendo era cuestionable.

 Aunque no Judy. Nunca Judy, estaba aprendiendo. Cuando le había dicho que era un zorro, realmente había creído que eso era todo, al diablo con los sueños de la infancia. No fue hasta después de su discusión que él comenzó a dudar un poco, y finalmente se dio cuenta de que su enfado no era porque ella no lo entendiera, sino porque ella lo entendió ... y perfectamente, también, porque ella no lo entendió. un conejo , y la gente pensaba ciertas cosas sobre los conejos. Judy conocía los prejuicios, claro, un sabor y una variedad diferentes, pero cultivados en el mismo jardín, lo que significaba que ya no tenía excusa, porque si un "conejito tonto" podía hacerlo, si un "conejito tonto" podía al menos intentarlo . ... bueno, ¿por qué no un zorro astuto?

 Y sabía, aunque tuviera que apretar los dientes y apretar el puño para admitirlo, que podía. Meterse en una cabina de visitas con su padre fue el recordatorio número uno, porque toda la vida de su padre había sido él tratando de luchar contra las probabilidades. Incluso con cadenas alrededor de los tobillos, todavía estaba luchando y era por eso que necesitaba a su madre o a Finn allí, porque odiaba ese pensamiento persistente de que podía ser mucho más, y necesitaba poner a alguien más entre él y el amor de su padre. , rostro esperanzado. Nick siempre se sintió aliviado cuando salió de la penitenciaría porque el peso de decepcionar a su padre se le caería de los hombros. 

Pero ahora estaba Judy .

Judy, que se estaba dando cuenta demasiado rápido para su gusto. Judy, que no lo empujó ni lo empujó a "darse prisa y ser mejor". Judy, que sabía que él podía cambiar pero no lo obligó , que había lamentado su propia ignorancia a pesar de que él había sido igual de ciego, Judy que estaba tratando de ver las cosas desde su punto de vista, tratando de ser una mejor amiga a pesar de que él fue quien le gritó y la llamó tonta.

 Ella saltó con su cabeza dura, "¡no me digas lo que puedo y no puedo ser!" actitud, prácticamente apoderándose de su vida. Como resultado, él estaba empezando a creer que las cosas podían cambiar porque ella creía que las cosas podían cambiar, incluso si el cambio tomaba tiempo.

 Mientras que la paciencia de Kristie con él se debió a que la zorra pensó que produciría el resultado deseado (un reynard dócil y domesticado), la paciencia de Judy se debió simplemente a que sabía que no podía obligar a Nick a ser algo que él no quisiera ser. Después de su pelea, ella no había mencionado nada ni remotamente relacionado con su potencial. Pero ya no necesitaba que ella lo incitara; ya estaba pensando en ello lo suficiente por su cuenta.

"¿HAy algo en mi cara?" Judy se frotó la cara con las patas y Nick se dio cuenta de que la había estado mirando todo el tiempo que había estado pensando.

 Rápidamente, él respondió: "Sí, claro..." Judy ladeó la cabeza y dejó caer las patas cuando Nick se inclinó para sacar lo que fuera. Su mirada seria se transformó en una sonrisa llena de dientes, y le pellizcó la oreja. "Ahí."

 Judy frunció el ceño. "Zorro tonto".

"Sabes que me amas", lo reprendió, cruzando las manos detrás de la cabeza mientras Judy ponía los ojos en blanco. Caminaron el resto del camino en silencio, cualquier tensión existente se disipó debido a su cómoda sarcasmo.

 Cuando finalmente llegaron al monótono y ominoso edificio, Nick se detuvo para tomar algunas respiraciones profundas y preparatorias. Judy, que no había notado que su amiga se detuvo, siguió adelante, lista para prácticamente abrir la puerta en su prisa por entrar. Afortunadamente, notó la falta de su reflejo en la puerta de vidrio, por lo que se dio la vuelta.

Todavía estaba parado al pie de los escalones, así que ella volvió a bajar, deteniéndose a su lado. "No tenías que hacerlo", comentó, dando su primer paso hacia arriba. 

"Lo sé", respondió ella a la ligera, palmeando su brazo mientras lo seguía. "Quería."

 Sintió que se le tensaba la garganta y respondió, con la voz un poco áspera: "Zanahorias..." 

"Tómate tu tiempo", interrumpió ella, tomando suavemente una de sus muñecas con su pata y apretando tranquilizadoramente. Y se encontró pensando que si había alguna manera de describir en qué se había convertido su relación con Judy, era a través de su situación actual: ella llevándolo en la dirección correcta a su propio ritmo. 

Cuando finalmente llegaron a la cima, Judy lo soltó, observándolo mientras se concentraba en respirar lenta y uniformemente. "¿Estás listo?" Preguntó en voz baja, asintiendo hacia la entrada.

 "Espera", murmuró. Su pata, que había estado tratando de alcanzar el mango, saltó como si la hubieran escaldado. Ella lo miró expectante mientras él trataba de reunir sus palabras y sentimientos en un solo lugar. "Hopps, Judy, yo..."

 El deseo de tirar de ella entre sus brazos y presionar su nariz contra el espacio entre sus orejas era abrumador, pero ahora tenía novia , y asfixiar a otras chicas con abrazos apretados de más de diez segundos mientras las acariciaba no era lo que hacían los buenos novios. 

Así que se conformó con una expresión de gratitud inofensiva, aunque mediocre. "Gracias."

Sonriendo levemente, Judy se encogió de hombros. Después de un momento de deliberación, dijo: "Lo sé".

 Nick tragó saliva. "No tenías que hacerlo".

 Suavemente, repitió palabras familiares. "Quería."

 Tómate tu tiempo , había dicho ella.

Esperaba que ella lo dijera en serio.