EMBORA JENNER tenha advertido que provavelmente não era uma boa ideia, Lara não estava disposta a perder a oportunidade de tomar um drinque durante o jantar. Jenner os deixou entrar na praça de alimentação e, em uma hora, eles tiveram uma refeição completa na frente deles. Lara se sentou ao lado de Rick, tentando comer o máximo que podia, porque ela não sabia o que aconteceria amanhã e pelo menos queria sentir como se seu estômago não estivesse se digerindo.

"Sabe, na Itália as crianças tomam um pouco de vinho no jantar", disse Dale, entregando uma taça a Lori. "E na França."

"Quando Carl estiver na Itália ou na França, ele pode tomar um pouco", respondeu Lori.

"O que vai doer?" Rick perguntou. "Vamos! Vamos."

Lori riu e pegando o copo de Carl, permitindo que Dale servisse um pouco de vinho antes de entregá-la a Carl. "Aqui está, rapaz."

Carl tomou um gole, fez uma pausa e então seu rosto se contorceu de nojo. "Ecaaaa," todos riram enquanto Carl balançava a cabeça. "Tem um gosto horrivel."

"Esse é o meu garoto", disse Lori, pegando o copo de Carl e adicionando-o ao seu. "Esse é o meu garoto."

"Você fica com refrigerante aí, amigo," Shane sugeriu.

"Não você Glenn", disse Daryl.

"O quê?" Glenn perguntou com um sorriso.

"Continue bebendo, homenzinho. Quero ver o quanto seu rosto pode ficar vermelho", respondeu Daryl.

Lara riu quando Lori olhou para ela. "Você está bem?"

"Eu me sinto bem," Lara acenou com a cabeça.

Rick bateu a faca contra o vidro, chamando a atenção de todos para ele. "Parece que não agradecemos devidamente ao nosso anfitrião."

"Ele é mais do que apenas nosso anfitrião", corrigiu T-Dog.

Todos levantaram seus copos e Daryl ergueu sua garrafa, "Booyah!"

Apesar do conselho de Jenner para não beber, Lara já podia se sentir um pouco tonta. Fazia muito tempo que ela não bebia, e era bom beber outra coisa que não água aquecida pelo sol.

"Então, quando você vai nos contar o que diabos aconteceu aqui, doutor?" Shane perguntou. "Os médicos que deveriam estar investigando o que aconteceu? Onde eles estão?"

"Estamos comemorando, Shane." disse Rick. "Não há necessidade de fazer isso agora."

"Espere um segundo, é por isso que estamos aqui, certo?" Shane perguntou. "Foi a sua escolha para acharmos as respostas. Em vez disso, nós, uh, nós só encontramos um homem. Por quê?"

"Bem, quando as coisas pioraram, muitas pessoas simplesmente foram embora", explicou Jenner. "Saíram para ficar com suas famílias. E quando as coisas pioraram - quando o cordão militar foi ultrapassado, o resto fugiu."

"Cada um?" Shane perguntou.

"Não", respondeu Jenner. "Muitos não conseguiram sair pela porta. Eles optaram por sair de outro jeito."

"Eles se mataram?" Lara adivinhou.

Jenner acenou com a cabeça. "Houve uma onda de suicídios. Foi uma época ruim."

"Você não foi embora", disse Andrea. "Por quê?"

"Continuei trabalhando, na esperança de fazer algo de bom", respondeu Jenner.

Glenn olhou para Shane. "Cara, você é um estraga prazeres."

O resto da refeição não foi tão animada quanto a primeira metade, mas quando Jenner propôs mostrá-los aos quartos com chuveiro, todos se animaram um pouco. Lara pegou suas bolsas de onde as haviam deixado ao entrar na praça de alimentação, seguindo Jenner até outro corredor.

"A maioria das instalações está sem energia, incluindo a habitação", explicou. "Então vocês vão ter que se virar aqui. Os sofás são confortáveis, mas há um berçário no armazenamento, se você quiser. Há uma sala de recreação no final do corredor que seus filhos podem gostar. Só não conecte nenhum videogame, ok? Ou qualquer coisa que atraia energia. O mesmo se aplica", disse ele ao grupo. "Se você vai tomar banho, vá devagar com a água quente."

"Água quente?" Glenn repetiu, melancolicamente, uma expressão de esperança no rosto.

"Isso é o que o homem disse," T-Dog respondeu com um sorriso.

Eles se dispersaram, descendo os corredores para encontrar quartos para passar a noite. Lara foi uma das últimas no corredor, entrando em uma sala que já estava ocupada. Quando ela viu Daryl sentado no sofá, ela engasgou.

"Oh, desculpe", disse ela, recuando ligeiramente. "Eu não achei que alguém estivesse aqui."

"Está tudo bem", respondeu Daryl. "Você é bem-vindo para ficar."

"Você não se importaria?" Lara perguntou. "Eu só... eu não quero dormir sozinha. Há algo sobre este lugar. Aquele Jenner... Parece que ele está escondendo algo."

"Eu sei," Daryl acenou com a cabeça. "Eu me sinto da mesma forma."

Lara largou as malas, olhando ao redor do quarto em busca do chuveiro. "Você quer usar o chuveiro primeiro, ou...?"

"Pode ir", respondeu Daryl.

Lara jurou que nunca havia sentido nada tão bom quanto um banho quente no meio de um apocalipse. Pisar naquela água pela primeira vez foi como ser revivida, esfregando a sujeira e a fuligem que o banho na pedreira não limpou. Ela usou o shampoo e o sabonete e quando ela saiu do chuveiro e enrolou uma toalha em volta do corpo, ela se sentiu como uma nova mulher.

Ela saiu do banheiro e viu um conjunto de roupas no sofá. Não estavam ali antes, e, com a ausência de Daryl, ela sugeriu que foi ele quem as colocou ali. Ela mudou rapidamente para uma camisa e um par de shorts, desistindo de um sutiã para ficar mais confortável, antes de colocar as meias e se dirigir para a sala de recreação com outra taça de vinho na mão.

Lara bêbada de vinho era a melhor Lara bêbada, porque se sentia tão feliz e despreocupada que todas as suas preocupações e sofrimentos foram esquecidos. Ela sabia que provavelmente era uma má ideia e provavelmente se arrependeria de beber tanto na manhã seguinte, mas ela não sabia se esta seria sua última noite de embriaguez e sua última ressaca, então ela decidiu arriscar a dor para desfrutar a sensação de estar bêbada.

No momento em que viu a estante de livros na sala de recreação, ela engasgou, fazendo seu caminho até ela e folheando as estantes. Carol já estava lá com Carl e Sophia, sentados no sofá enquanto as duas crianças se divertiam.

Lori entrou não muito tempo depois, o cabelo ainda molhado do banho. "Algum livro bom?"

Lara acenou com a cabeça. "O suficiente para nos manter ocupados por anos."

"Tudo bem, vamos, crianças", disse Carol. "É hora de dormir."

"Querido, vá com Carol. Eu já vou até você.", disse Lori a Carl.

"Esta é a primeira noite que podemos realmente dormir um pouco", disse Carol, batendo no nariz de Sophia. "É um milagre, não é?"

Lara ainda estava olhando através da estante, escolhendo alguns livros para levar para seu quarto e ler antes de adormecer. Antes do surto, ela costumava ler livros como se eles estivessem saindo de moda, mas quando o mundo acabou, ela não teve tempo suficiente para ler outros livros além dos que trouxera para Carl. Isso era como o paraíso para Lara.

"Oh meu Deus," ela engasgou, puxando um livro da estante. "Meu pai costumava ler isso para nós quando eramos crianças. Era tão chato, mas eu gostava."

Lori riu. "Nunca vi tantos livros."

"Nem eu", disse Lara. "Ei, Lori, acho que estou um pouco bêbada."

"Eu também", respondeu Lori. "Faz muito tempo que não bebo vinho."

"Eu também", disse Lara.

"Você está dividindo o quarto com Daryl, não é mesmo?" Lori perguntou, um tom de provocação em sua voz.

Lara suspirou. "Vamos, Lori, não é assim."

"Primeiro vocês dividem um carro, agora estão dividindo um quarto", disse Lori. "Há algo acontecendo?"

Lara ergueu seu livro. "Vou bater em você com este livro se você não parar. Não, não há nada acontecendo, ok? Eu só não queria dormir sozinha."

Lori fez um som de 'aww'. "Isso é tão fofo."

"Cale a boca", revirando os olhos, Lara disse. "Vá até Rick se quiser incomodar alguém."

Lori cutucou as costelas de Lara. "Mas é tão fácil irritar você."

Lara suspirou. "Você é irritante."

"Eu sei", Lori sorriu.

"Vou para a cama", disse Lara, terminando sua taça de vinho. "Vejo você amanhã, Lori."

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Não revisado.

⭐⭐⭐⭐

XOXO