RICK falou com Jim, e ele pediu para ser deixado para trás. A febre piorou e Jim disse que se sentia como se seus ossos fossem feitos de vidro. Cada pequeno solavanco na estrada era o suficiente para fazer Jim passar por uma dor excruciante. Não havia como salvá-lo disso, mesmo que eles chegassem ao CDC. Jim estaria morto antes que eles chegassem lá.

"É o que ele disse que quer", disse Rick.

"E ele está lúcido?" Carol perguntou.

"Parece que sim", respondeu Rick. "Eu diria que sim."

"No acampamento, quando eu disse que Daryl pode estar certo, você me cortou", disse Dale. "Você entendeu mal. Eu nunca aceitaria matar um homem insensivelmente. Mas eu ia apenas sugerir que perguntássemos a Jim o que ele quer. Acho que temos uma resposta."

"Nós apenas o deixamos aqui?" Shane perguntou. "Isso é sério? Cara, não tenho certeza se conseguiria viver com isso."

"Não é sua decisão", respondeu Lori. "Ou de qualquer um de vocês."

Eventualmente, Rick e Shane cuidadosamente ajudaram Jim a sair do trailer, sentando-o contra uma árvore enquanto todos se reuniam ao redor dele. Carl havia se afastado de Lori e estava segurando a mão de Lara, pressionada contra ela.

"Olhe", disse Jim. "Outra maldita árvore."

"Ei, Jim," Shane disse. "Quero dizer, você sabe que não precisa ser assim."

"Não", respondeu Jim. "É bom. A brisa é agradável."

"Tudo bem," Shane concordou.

Jacqui se ajoelhou ao lado de Jim. "Apenas feche os olhos, querido. Não lute."

"Jim", disse Rick, segurando uma arma. "Você quer?"

"Não", respondeu Jim. "Você vai precisar. Estou bem."

Carl olhou para Lara. "Ele vai morrer?"

"Sim," Lara acenou com a cabeça, agachando-se ao lado de Carl. "É o melhor, ele vai ficar bem."

"Eu não quero deixá-lo", disse Carl. "Não é justo."

"Eu sei, garoto," Lara respondeu. "Mas é a escolha de Jim, e temos que respeitar isso."

"Carl!" Lori ligou. "Vamos, é hora de ir."

Lara beijou a testa de Carl antes de voltar para a caminhonete de Daryl, subindo no banco do passageiro. Desta vez, Lara não estava com vontade de falar e, em vez disso, encostou a cabeça na janela enquanto eles passavam pelo corpo de Jim. Ela ergueu a mão em despedida antes que caísse em seu colo, e ela soltou um suspiro suave enquanto observava o mundo passar além da janela.

"Você é boa com o garoto", disse Daryl, tentando aliviar um pouco da tristeza que podia sentir. "Você é boa com crianças"

"Obrigada," Lara respondeu. "Uh... Eu sempre quis ter filhos."

"Você não teve nenhum antes?" Perguntou Daryl.

Lara balançou a cabeça. "Não. Eu não..." ela soltou uma risada seca. "Eu não tinha ninguém com quem ter filhos."

"Acho isso difícil de acreditar", disse Daryl.

"É verdade," Lara encolheu os ombros. "Ninguém ficou. Estou bem com isso, no entanto. Eu não gostaria de ter filhos com alguém que eu não tivesse certeza que estaria por perto durante tudo isso. E você? Alguém em sua vida antes disso?"

"Não," Daryl respondeu. "Só eu e meu irmão."

"Parece que nós dois estamos sozinhos", disse Lara. "Sabe, eu amo minha família, amo, mas vendo como eles são felizes juntos. Eu quero isso. Quero isso com alguém, e nunca tive medo de admitir isso. Quer dizer, será muito difícil encontrar alguém com tudo acontecendo."

"Tenho certeza de que alguém vai aparecer", disse Daryl. "Deve haver mais pessoas aí fora."

"Bem, quase todas as pessoas que vi até agora eram boas", Lara respondeu. "Quase todas. Glenn e eu encontramos sobreviventes em uma corrida e não foi divertido."

"O que aconteceu?"

"Prefiro não falar sobre isso", respondeu Lara. "Já foi ruim o suficiente passar por isso. Eu não quero reviver. Meu ponto é, você tem que pegar o que você conseguir neste mundo."

Daryl olhou para ela. "Você nunca sabe."

"Desde quando você é otimista?" Lara perguntou, dando a Daryl um sorriso provocador.

"Desde que você começou a ser deprimente", respondeu Daryl. "Não é assim que funciona. Você é a otimista."

"Bem, a culpa é da concussão," Lara encolheu os ombros. "Honestamente, aquele soco doeu."

"Eu posso dizer pelo estado do seu rosto", respondeu Daryl.

Lara zombou, "Encantador. Você não gosta dos meus olhos de panda?"

"Não," Daryl respondeu. "Eu prefiro você sem hematomas."

"Prefiro que seja eu do que Carol", Lara suspirou.

"Não deveria ter sido nenhuma de vocês", respondeu Daryl. "Mas ele está morto agora. Ele não pode machucá-la mais."

"Não," Lara disse, descansando sua cabeça contra a janela aberta novamente. "Quanto tempo nos resta?"

"Muito tempo", respondeu Daryl.

"Eu posso dirigir se você quiser?" Lara sugeriu. "Quer descansar um pouco?"

"Você dorme", disse Daryl. "Parece que você precisa disso."

Lara riu. "Bom, obrigada."

E assim, Lara adormeceu profundamente, a cabeça apoiada na janela aberta. Daryl ocasionalmente se virava para ver como ela estava e se certificar de que seu suéter não havia caído, e cada vez que ele fazia isso, ficava surpreso com o como ela parecia em paz quando dormia. Seu cabelo estava balançando levemente com a brisa, e suas pálpebras tremulavam levemente quando o vento aumentava um pouco, mas ela permaneceu dormindo.

Ele se perguntou como alguém como ela ainda podia ver o lado bom da vida e olhar para a frente em busca de algo melhor quando tudo que o mundo havia feito até agora estava derrotado, com todos que ela conhecia. Ele admirava isso nela, especialmente por vê-la interagir com o sobrinho, porque sabia que ela estava consciente de que se mostrasse estar com medo, Carl também se assustaria.

Quando chegaram ao CDC, o impulso do carro parando acordou Lara, que se sentou e esfregou os olhos. "Nós chegamos? "

"Sim" Daryl acenou com a cabeça. "Vamos."

O cheiro de carne podre foi a primeira coisa que Lara percebeu quando saiu da caminhonete de Daryl. Ele jogou uma espingarda para ela e ela a pegou com facilidade, colocando-a no ombro e seguindo Daryl para onde o resto do grupo convergia. Lara sentia que não conseguia respirar; o cheiro era muito ruim.

Rick conduziu todos em direção às portas, o som das moscas zumbindo ao redor dos cadáveres sendo a única coisa perfurando o silêncio além das tosses dos amigos de Lara enquanto eles faziam o possível para não respirar muito fundo.

Eles alcançaram as portas e Shane tentou abri-las, batendo seu punho contra elas. Nada aconteceu além do eco do metal.

T-Dog olhou em volta. "Não há ninguém aqui."

"Então por que essas persianas estão fechadas?"Rick perguntou.

"Zumbi!" Daryl gritou, acertando o morto com um tiro certeiro de sua besta. "Você nos trouxe a um cemitério!"

"Ele fez uma escolha", respondeu Shane.

"Foi a droga da escolha e-!"

"Cale-se!" Shane retrucou, empurrando Daryl. "Você está me ouvindo? Cale a boca."

"Rick, isso é um beco sem saída", disse Lara.

"Para onde vamos?" Carol perguntou.

"Esta me ouvindo?" Lara perguntou a seu irmão, que parecia não ouvir nada. "Ninguém vai te culpar."

"Ela está certa", disse Lori. "Não podemos estar tão perto da cidade depois de escurecer."

"Forte Benning, Rick," Shane disse. "Ainda é uma opção."

"Em quê?" Andrea perguntou. "Sem comida, sem combustível. São cento e sessenta milhas."

"São duzentos e um, eu verifiquei o mapa", corrigiu Glenn.

"Não está ajudando," Lara disse a ele.

"Esqueça Forte Benning, precisamos de respostas esta noite", Lori retrucou. "Agora!"

"Vamos pensar em algo", prometeu Rick.

"Vamos sair daqui", disse Daryl, agarrando o braço de Lara. "Venha, vamos embora."

"Tudo bem, todo mundo de volta para os carros, vamos andando!" Shane instruiu.

"A câmera!" Rick gritou de repente. "Se mexeu!"

"Foi sua imaginação", disse Dale.

"Ela se moveu", repetiu Rick. "Se mexeu."

"Rick, mesmo que fosse, é um dispositivo automático, cara," Shane disse desesperadamente. "São engrenagens, ok? E resquício de energia, agora vamos. Ei... cara, dê uma olhada neste lugar. Ele está morto. Você precisa deixá-lo ir!"

Rick empurrou Shane e bateu nas venezianas novamente. Lori gritou: "Rick, não há ninguém aqui!"

"Eu sei que você está aí!" Rick gritou. "Sei que você pode me ouvir! Por favor, estamos desesperados. Por favor, nos ajude. Temos mulheres, crianças, sem comida, quase nenhum gás sobrando. Não temos para onde ir, por favor!"

Lara e Lori tentaram convencer Rick a se virar, mas ele se afastou e continuou gritando. "Se você não nos deixar entrar, você está nos matando! Por favor!"

Shane agarrou Rick pelos ombros. "Venha irmão, vamos. Venha!"

Lara olhou para a câmera. Se Rick acreditava que havia alguém ali, ela precisava apoiá-lo. "Por favor! Você está nos matando!"

"Lara!" Daryl gritou, sua mão agarrando seu pulso. "Temos de ir!"

Lara começou relutantemente a seguir Daryl enquanto Shane finalmente colocava Rick em movimento, quando de repente uma luz ofuscante brilhou atrás deles. Quando Lara se virou, ela viu as venezianas se abrindo, derramando uma luz mais brilhante do que qualquer coisa que ela já tinha visto.

Eles foram salvos.

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Não revisado.
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