Ce matin-là Roméo Swather se leva et rejoignit les autres, qui dormaient dans le réfectoire. Pour d'évidentes raisons olfactive il avait été convenu que Roméo dormirait dans une chambre à part.
La chambre n'avait rien de vraiment accueillant : le lit était équipé de sangles, les murs blancs et lisses ainsi que la porte à hublot auraient rendus folle toute personne ne l'étant pas déjà et pour couronner le tout, un poster d'un absurde mauvais goût faisait face au lit.

Dans la grande pièce, Roméo prit un petit-déjeuner sous forme de conserve et alla voir Maddie. Au réveil, celle-ci présentait une certaine ressemblance avec les zombies. Elle grogna sur Roméo mais l'adolescent ne lui laissa pas le choix, il l'emporta dans le but d'explorer l'asile.

Ils arpentaient les couloirs et Maddie expliquait avec un enthousiasme inexistant les diverses utilités des pièces qu'ils traversaient.
L'asile appartenait à son père, Ian Smith, et à un collaborateur qui en était l'apprenti, Hugh Polanski. Roméo ne demanda pas ce qui était arrivé au père, il était clair qu'il n'était absolument pas parti en croisière au soleil.
Le jeune zombie s'approcha d'une fenêtre et eut un moment de surprise...des vaches et des moutons broutaient dans le parc de la clinique! Maddie se pencha au côté de Roméo :

"- C'est notre élevage, pour pouvoir manger.
- Oui je vois ça ! Mais ils viennent d'où, exactement ?
- En fait on a récupéré les animaux des élevages des environs. De toute façon, les autres n'en auront plus besoin."

La jeune fille reparti pour continuer la visite. Roméo la contempla de dos, en vérité, elle pouvait se montrer plutôt cynique :"les autres n'en auront plus besoin" c'était tout à fait vrai mais elle l'avait dit avec un tel naturel...un bruit ! Un mouvement sur la gauche de l'adolescent ! Il tourna la tête juste à temps pour voir une ombre filer et disparaître au coin du mur. Roméo Swather prit lâchement ses jambes à son cou et se hâta de rejoindre Maddie. Il lui confia ses doutes, ce à quoi elle répondit qu'elle mettrait l'inspecteur Jimmy sur le coup, avant d'éclater d'un rire franc.

Maddie mena Roméo jusqu'à un bureau, tout à fait normal pour un bureau de médecin : une plaque de verre posé sur des pieds en métal, un presse papier design et une vitrine sur le mur. L'endroit paraissait dans l'état où il avait été laissé. Maddie s'approcha de la vitrine et glissa la main derrière :

" Il faut que je te montre quelque chose, fit-elle avec un air sombre, c'est le véritable bureau de mon père..."

Ses gestes furent suivis d'une série de cliquetis, et la vitrine coulissa sans bruit. Roméo entra dans la pièce cachée et ce qu'il vit le surpris. Les murs entièrement lambrissés et les quelques bibliothèques donnaient un aspect ancien, mais cette impression était démentie par un ordinateur flambant neuf trônant sur un bureau encore plus moderne que le précédent. Maddie ouvrit une seconde porte au fond du bureau caché et Roméo découvrit un laboratoire à l'équipement dernier cri. Il ouvrit la bouche mais Maddie le devança :

"- Inutile de me demander ce que l'autre fou faisait ici, je n'en sais rien !
- Euh..."l'autre fou" c'est ton père je suppose. Mais tu ne peux vraiment pas m'expliquer ça, ce labo, cette pièce secrète ?!
- Ben non ! Je t'ai dis que je ne savais pas!
- Hank et Max sont au courant ?
- Non.
- Et pourquoi tu me le montre à moi ?
- Si je crève, il faudra bien que quelqu'un sache. Hank ne sais pas fermer sa bouche et Max a toujours eu l'air louche. Tu es ma solution miracle."

Elle se retourna et sortit de la pièce. Roméo se retrouva seul, la mâchoire pendante en équilibre précaire : décidément cette fille paraissait bien sombre. Il la rejoignit dans le couloir et ils prirent la direction du réfectoire.
En passant ils virent Jimmy et Hank qui tentait de dresser l'adolescent zombie et ils aperçurent Max qui rôdait non loin.

Lorsqu'ils atteignirent la double porte du réfectoire, Maddie stoppa brutalement. Elle fit signe à Roméo de se taire et ils jetèrent un coup d'œil à travers les hublots des battants...une ombre hirsute s'affairait sur la réserve de nourriture ! Sans prévenir Maddie ouvrit la porte d'un coup, traversa la pièce à une vitesse folle et se jeta sur la créature ! Elle lui tordit violemment les bras en arrière et planta son genou dans le dos de sa victime. En un instant elle avait immobilisé le voleur.
Roméo arriva sur la scène mais ne put empêcher Maddie d'attraper sauvagement les cheveux de ce qui semblait être un homme à l'hygiène plus que douteuse, et de lui tirer la tête vers les néons du plafond. L'homme ferma les yeux, éblouis, et Maddie lâcha prise subitement...envoyant ladite tête s'écraser au sol. L'homme hurla de douleur et se recroquevilla en serrant son nez entre ses paumes.
Sans être désolée par ce fâcheux incident, Maddie Smith souffla un nom :

"Hugh Polanski..."

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Bonjour,je suis l'auteure !
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