Le matin suivant, Agathe était à six heures et demi devant le O'Bulle pour faire l'ouverture du café-restaurant avec Koei. Elle lui expliquerait tout ce dont elle devait savoir pour pouvoir très vite faire l'ouverture toute seule. Agathe avait quelques courbatures de la veille, mais elle aimait déjà beaucoup son job alors quelques douleurs n'y changeraient rien !

Une petite touffe de poils arriva en trottinant joyeusement sur le trottoir d'en face. Bulle remua sa queue en couronne à la simple vue de la Sagittaire. Il prit soigneusement le temps de regarder avant de traverser pour la rejoindre. Agathe l'accueillit immédiatement avec énormément de caresses ce qui ne sembla pas déplaire à Bulle. À vrai dire, il n'attendait que ça. Koei fit alors son apparition elle aussi de l'autre côté de la rue. La maîtresse du petit Poochie était bien moins prudente que l'animal puisqu'elle traversa comme si les voitures lui passeraient au travers. Elle affichait un grand sourire sur le visage. Finalement, cette femme était rayonnante quand elle n'était pas de mauvaise humeur.

- Ah Agathe ! J'avais peur que tu ne reviennes pas avec la charge de travail qu'on a eu hier soir !

- Il faudra me virer si vous ne voulez plus me revoir ici, assura la blonde.

- Tu, la corrigea la trentenaire. Tu peux me tutoyer. Je suis pas si vieille que ça.

Les deux jeunes femmes se mirent alors à s'activer pour pouvoir ouvrir le café-restaurant à sept heures. Dès le matin, certains lève-tôts attendaient impatiemment l'ouverture pour avoir leur café. Cela amusa Agathe qui faisait la ressemblance avec des zombies.

Alors que huit heures approchait, un homme entra, une casquette noire sur la tête. Il portait un ensemble de sport gris et des sneakers blanches. Dans sa main, un sac de sport laissait présumer qu'il revenait d'une séance à la salle. La Sagittaire ne l'aurait pas reconnu si sa carrure imposante et son aura puissante n'étaient pas aussi faciles à distinguer. Il s'agissait du Directeur de l'Académie.

Il remarqua Agathe d'un regard furtif, mais ne lui prêta pas vraiment d'attention. Il l'avait probablement déjà oubliée avec les milliers d'élèves que comptaient l'Académie. Le sourire de Koei s'agrandit en le voyant débarquer.

- Mirsad ! La forme ?

Mirsad ? Pensa Agathe. Alors c'était ça son prénom ? Koei le connaissait ? Quelle cachottière ! Il resta silencieux et impassible et s'assit au bar. Koei lui servit un café bien noir. Une fine vapeur s'échappait de la tasse.

- Addi va bien ? J'allais passer la voir cette après-midi, dit la Poisson avec toujours autant d'entrain alors qu'elle avait devant elle un véritable mur.

- Elle va bien, merci, lui répondit le Directeur avec pour la première fois une petite étincelle de douceur dans sa voix.

Il semblait beaucoup plus détendu qu'à l'Académie. Agathe l'aurait presque pris pour un citoyen normal en le voyant dans cette tenue. Mais les habits ne faisaient pas le moine et ceux du Directeur dissimulaient un véritable surhomme. Le Lion ne s'attarda pas plus après avoir bu son café d'une traite. Il salua poliment Koei et s'en alla.

Koei sentit le regard de la blonde sur elle et le lui rendit. Elle sourit de manière innocente, comme une enfant qui savait qu'elle avait fait une bêtise. À cet instant, personne n'aurait su deviner qui était réellement la responsable et qui était l'employée.

Vers dix heures, le café était quasi vide. Koei en profita pour venir près de la Sagittaire et lui donner quelques explications.

- Mirsad est... Enfin je veux dire le Directeur de l'Académie n'a pas toujours été Directeur.

- Surprenant, marmonna Agathe avec sarcasme.

- Avant ça, il était prof. Et j'ai été une de ses élèves.

Agathe devint soudainement plus attentive.

- Tu étais élève à l'Académie ? S'exclama-t-elle.

Cela fit rire la responsable.

- Et oui. Tu te souviens que je t'ai dit que je travaillais ici seulement quand j'avais le temps ? Eh bien, après l'Académie, je suis devenue un agent de la Station.

- Oh je vois, tu fais partie de l'équipe médicale ?

- Non, répondit-elle d'un ton un peu plus sérieux. Je fais partie de l'une des unités commando.

Le regard de la blonde sur Koei changea du tout ou tout. Les unités commando de la Station étaient la crème de la crème ! Comme ceux qui étaient envoyés dans l'espace, les unités commando qui elles se trouvaient sur Astra, faisaient l'objet de sélections très rigoureuses. Elles n'étaient composées que de 5 membres par unité et le nombre d'unité pouvait se compter sur les doigts de la main. Il s'agissait de petits groupes que l'on envoyait pour éliminer un danger de manière très rapide et le plus discrètement possible comme si le danger n'avait jamais existé.

Que faisait une Poisson dans une telle unité ? On y trouvait principalement des Taureaux, des Lions, des Vierges, des Scorpions et quelques Cancers. Et encore, même avec leurs pouvoirs, ces Signes devaient suivre des entraînements intensifs et être extrêmement à l'aise au combat au corps à corps. Les Poissons étaient réputés si craintifs et si...Fragiles. Agathe était bouche bée. Koei leva un sourcil, se doutant des stéréotypes qui se bousculaient dans la tête de Boucle d'or.

- On dirait pas comme ça, mais j'étais la meilleure de ma promo en Art du Combat. Et Mirsad était celui qui enseignait cette matière. Ma meilleure amie qui était aussi son élève est devenue sa femme. Voilà comment je connais le Directeur, finit d'expliquer Koei.

Cela faisait beaucoup d'informations à digérer pour Agathe. Toute la journée, tout en servant ses clients, la blonde ne cessait d'énumérer toutes ces données nouvelles.

Koei est une combattante d'élite super badass. Le Directeur était prof en Art du Combat ce qui fait de lui un surhomme badass... Bon ça c'était déjà évident. Le Directeur s'est marié avec une de ses élèves. Eurk. Mais en y réfléchissant, ils ne doivent pas avoir tant d'années d'écart. Koei doit avoir quoi ? Trente-neuf ? Oui c'était bien trente-neuf qui était marqué sur son profil Instabook. Et le Directeur doit avoir quarante-cinq ou quarante-six ans, pas plus ?

La Poisson la sortit de ses pensées en lui faisant signe qu'il était l'heure de fermer.

Dimanche matin, Agathe avait tenu le café seule de sept heures à onze heures. Le O'Bulle ne faisait pas restaurant ce jour-là et n'était ouvert que le matin. Elle profita de l'après-midi pour se reposer et travailler ses cours.

Le lendemain matin, Agathe réussit cette fois à se lever à l'heure pour se rendre à l'Académie. Même après une semaine de cours, elle était toujours autant fascinée par la majesté des lieux à chaque fois qu'elle arrivait. Elle était en chemin pour le Planétarium quand elle remarqua dans un couloir peu illuminé trois silhouettes. Elle vit l'une d'entre elles se faire projeter au sol par les deux autres. Sans vraiment réfléchir, Agathe courut pour les rejoindre.

Une jeune femme de son âge environ se relevait, les larmes aux yeux. La Sagittaire l'avait déjà vue dans son cours de Faune et flore du monde astral.

- Est-ce que ça va ? Demanda Agathe par automatisme.

La jeune femme effrayée ne lui répondit pas. Deux hommes lui faisaient face.

- Mêle-toi de ce qui te regarde, lâcha l'un des deux aux cheveux blonds.

- Laissez-la tranquille, vous lui faites peur.

- Peur ? Cette folle m'a paralysée !

Cette fois-ci, c'était le second aux cheveux flamboyants qui avait parlé.

- Je me suis déjà excusée ! Je ne l'ai pas fait exprès...

La jeune femme s'était empressée de répondre. La blonde comprit qu'elle devait être Capricorne et qu'elle ne maîtrisait pas correctement ses pouvoirs. Le dernier à avoir parlé serra les poings en s'approchant dangereusement de celle qui l'avait immobilisé. Agathe s'interposa.

- Si tu touches un seul de ces cheveux, j'appelle les Gayndes.

Les Gayndes étaient les statues de pierre ancrées dans les murs de l'Académie. Elles ressemblaient à des Lions ailés. En Faune et Flore du monde astral, la professeure leur avait expliqué que ces statues pouvaient prendre vie lorsque l'Académie était en danger. Elles en étaient les gardiennes. Mais cela arrivait si rarement que c'était devenu une légende. Cela fit pouffer les deux hommes.

- Encore une première année qui croit au compte de fée ! Se moqua le blond.

- ... Allons-y, finit par dire le roux. Elles nous font perdre notre temps. Elles auront abandonné d'ici un mois.

Les deux s'en allèrent. La Capricorne se tourna vers Agathe, frottant ses yeux encore humides. Elle avait les cheveux ébènes taillé en carré, les yeux bruns et un piercing en forme d'anneau sur une narine.

- Toi aussi tu crois à ce que Madame Raha nous a dit en Faune et flore ?

- Bien sûr ! S'exclama la Sagittaire avec un sourire. Je m'appelle Agathe, je suis Sagittaire.

- Moi c'est Mélyn. Je suis Capricorne.

Les deux filles n'eurent pas beaucoup de temps pour discuter. Elles se rendirent dans leur classe respective après s'être promis de se retrouver à la cafétéria à la pause du midi.

À l'heure de la pause, Agathe était impatiente de retrouver sa nouvelle future amie. Elle allait enfin avoir quelqu'un avec qui manger et avec qui débriefer de ses journées. Le self n'était pas loin de la Grande salle, la pièce la plus grande de l'Académie qui était utilisée pour les cérémonies importantes. Celle-ci était d'ailleurs ouverte et une foule d'étudiants s'y introduisait. La Sagittaire sentit quelqu'un lui attraper le bras. C'était Mélyn.

- Tu sais ce qui se passe ? Questionna Boucle d'or.

- Comment ça ? C'est le tournoi d'initiation des premières années bien sûr !

Mélyn fut surprise qu'Agathe ne connaisse pas cette tradition. Chaque année, après qu'une semaine se soit écoulée, les Premières années les plus déterminés pouvaient combattre au tournoi. Celui qui gagnait un combat restait, le perdant sortait. Le gagnant enchaînait alors avec un nouvel adversaire. Si le gagnant remportait une nouvelle victoire, il continuait à se battre. S'il perdait, il était remplacé par celui qui l'avait battu. Les pouvoirs étaient autorisés. C'était simple.

Les deux jeunes femmes se mêlèrent au public. Sans surprise, on retrouvait toujours deux signes qui entraient naturellement en confrontation du fait de leur penchant pour le combat et le conflit: les Lions et les Scorpions. Mais quasi tous les Signes tentaient leur chance.

Un Taureau occupait le ring après six combats. Son premier contre un Lion fut remarquable et sa victoire inattendue. Il avait attiré à lui avec son pouvoir un bâton qu'il maniait aisément. C'est grâce à cela qu'il enchaîna les cinq victoires suivantes. Tous les premières années se découragèrent et le Taureau se retrouva sans adversaire. La blonde aperçut le Directeur installé sur un balcon surplombant la Grande Salle. Il observait tous ces nouveaux élèves. C'était certainement pour commencer à repérer les meilleurs de la promo.

Agathe s'avança vers le ring. Elle regarda son corps qui bougeait tout seul. Elle ne le contrôlait plus. Mélyn ne se doutait de rien. Agathe n'arrivait pas à parler. Que lui arrivait-il ?

Elle croisa alors le regard d'une tête rousse qu'elle avait vu plus tôt dans la journée. Cet espèce de... La Sagittaire fulminait intérieurement. Le roux qui s'en était pris à Mélyn était un Bélier. Il exerçait sa vengeance, un grand sourire fixé sur son visage. La minute suivante, Agathe était sur les planches, face au Taureau qui se retint de rire en voyant son nouvel adversaire.

- Tu es sûre de toi là ?

Agathe sentit que l'emprise du Bélier sur elle avait disparu. Mais il était déjà trop tard. Le Taureau s'élança sur elle armé de son bâton. La Sagittaire ferma alors les yeux pour se concentrer. Allez, comme à l'entraînement... Elle esquiva alors la première offensive du Taureau. Cela eut pour effet de le surprendre. Il serra les dents, agacé. Les Taureaux étaient le Signe qui s'énervait le plus vite et le plus facilement. Ils n'étaient pas connus pour avoir beaucoup de patience. Il attaqua de nouveau mais la blonde utilisait son pouvoir pour anticiper le moindre de ses mouvements.

- Arrête de fuir ! s'énervait le Taureau.

Plus il perdait son sang froid, plus il fonçait tête baissé. Agathe eut alors une ouverture. Elle attrapa son bâton et tout en se décalant, elle l'utilisa pour lui mettre un petit coup dans le haut du dos. L'ayant attiré aux limites du ring, cela l'obligea à prendre appui en dehors de celui-ci. Le Taureau venait de perdre. Quitter le ring était éliminatoire.

Pris d'une rage immense, il allait se jeter sur la Sagittaire mais des élèves d'années supérieures l'en empêchèrent. Le roux dans la foule ne faisait plus le malin. Agathe n'avait pas une grande force physique, mais elle était rusée et agile. Elle savait aussi bien se servir de son pouvoir... Sur un temps très court. Elle était déjà essoufflée, ayant consommé beaucoup d'énergie. Mélyn l'encourageait. Le Directeur l'observait de haut en bas inexpressif.

Une jeune femme à la peau noire et aux longs cheveux tressés se présenta devant elle. Elle semblait rapide malgré sa tonne de muscles. Agathe la fixa tout en reculant. Elle quitta le ring, abandonnant la tête haute. Les deux femmes échangèrent un regard plein de respect l'une envers l'autre. Les yeux de la montagne de muscles disaient : tu t'es bien battue. Ceux de la Sagittaire la remerciaient.

Mélyn sauta sur Agathe.

- T'as été incroyable !

- Merci... Je suis affamée, pas toi ?

- Si, allons manger !

La Sagittaire sortit du self rassasiée. Mélyn l'avait devancée pour rejoindre sa classe à l'autre bout de l'Académie. Le tournoi était sur le point de prendre fin. Curieuse, elle retourna dans la Grande Salle. Un silence lourd régnait. Sur le ring, un élève était inconscient au sol, l'arcade ouverte. Son adversaire n'était plus là. Agathe entendit un groupe chuchoter :

- Le Campionem est effrayant...

- C'est un monstre tu veux dire ! Il aurait pu se retenir, c'est des premières années !

- Le Directeur aurait dû empêcher ce combat.

- C'est la tradition. Le plus fort des premières années doit affronter le Campionem, c'est comme ça.

Boucle d'Or quitta la Grande Salle. Ce Campionem, était-il un surhomme comme le Directeur ? Non, seul un monstre aurait pu faire ça. Soudainement, la Sagittaire fut parcourue d'un frisson qui descendit le long de sa colonne vertébrale. Elle sentit dans le couloir une énergie noire, destructrice, une haine profonde. Du coin de l'oeil, elle crut voir une ombre quitter l'Académie par les grandes portes de sortie alors entrouvertes. Ces mêmes portes se refermèrent d'un bruit lourd.