Remerciements:

Je dédie ce chapitre à

@Jenael36

fakedimension

Gabylajeunefille1

Amagic7

Jenael36: Merci beaucoup pour tes lectures assidues, tes commentaires, nos conversations géniales et ton soutien vraiment important pour moi ;)

fakedimension, Gabylajeunefille1 et Amagic7: Merci beaucoup pour vos lectures et vos retours qui me font toujours très plaisir ;)

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Au moment où je prends conscience de l'horrible scène qui s'offre à moi, l'effroi me tétanise littéralement. 

Devant mes yeux; Nabra, sans aucun scrupule, plante son épée dans la poitrine d'Alex. D'abord choqué par ce sang-froid, dont a fait preuve mon ancien ami; ma rage finit par prendre le contrôle de mes pensées. 

Je récupère mon épée, me relève, puis pousse un hurlement de fureur.

-Je n'aurais jamais cru, qu'un jour, tu pourrais tomber aussi bas!

-Le regret ne m'accable aucunement. Les humains doivent disparaître; donc c'était un sacrifice nécessaire.

Ne pouvant me retenir d'avantage; je me rue sur Nabra. Ce dernier me voit arriver et anticipe mon assaut. Il esquisse un sourire mesquin, accompagnant sa voie doucereuse:

-Quel gâchis, Arthème, qu'un Gardien aussi talentueux que toi, persiste à protéger des êtres aussi répugnants que les humains.

-J'ai fait mon choix, il y a plusieurs siècles, de cela. Et contrairement à toi, je ne reviendrai pas sur ma parole.

-Alors qu'il en soit ainsi. Sur ta volonté; je ferai, du fracas de nos lames, ton requiem.

Un violent combat s'engage alors, entre mon ancien ami et moi. J'ai juste le temps d'apercevoir Sibylle, les mains plaquées sur sa bouche, angoissée par le verdict de ce combat.

Nabra me loupe de peu, avec son épée. J'en profite pour lâcher une boule de feu, dans son estomac. Subrepticement, cet assaut lui coupe le souffle; malgré ça, comme je m'y attendais, Nabra reprend ses esprits et m'envoie un puissant coup de pied dans le flanc. 

Je recule de quelques pas, en constatant le déploiement des ailes ébènes de mon adversaire. Nabra est suspendu dans les airs, me fixant d'un regard intense, s'apprêtant à se jeter sur moi.

-Sois le témoin de ta propre fatalité!

Les ailes noires de Nabra deviennent des lames, aussi tranchantes que des rasoirs. Il effectue une rapide descente en piquée, qui me surprend. Malgré tout, je parviens à éviter son aile; avec laquelle il a tenté de me cisailler la gorge. 

Je suis assailli de toute part; presque dépassé par les assauts répétés de son épée et de ses ailes. 

Soudain, il m'assène un fulgurant coup de pied, dans l'estomac, qui m'envoie valser au sol. Redressant la tête; je devine, à regret, que je suis totalement à sa merci.

-Il aurait mieux valu que tu te ranges à mes côtés; Arthème. Le chagrin qui inonde mon cœur, en ce moment même, n'est dû que par ce que tu m'obliges à te faire.

Pointant la lame de son épée, en direction de ma gorge; il me susurre:

-Je suis sincèrement désolé; mais tu ne me laisse pas le choix.

Je reste troublé, un instant, par l'expression de douleur qui se dessine sur son visage. C'est comme s'il agissait contre son gré. Cependant; je reprends mes esprits, lorsque j'entends Rosalie s'écrier, la voix sanglotante:

-Alex réveille-toi! Je t'en supplie!

Un second souffle s'empare alors, de moi. Je roule sur le côté, esquivant l'assaut de Nabra; puis, d'un bond je me relève. 

Transcendé par la rage; j'enchaîne les attaques. Pour la première fois, je vois le visage de Nabra, décontenancé. Mon esprit est obnubilé par l'image d'Alex, gisant par terre. Je ne peux me soustraire à cette vision d'horreur; qui me donne la force nécessaire à terrasser mon ancien ami. 

D'un coup sec; je le désarme, puis, à l'image de ce qu'il m'a fait, il y a quelques minutes, je lui envoie un terrifiant coup-de-pied, qui l'envoie par terre. 

Lorsque Nabra tente de se relever; je lui enfonce mon épée, profondément dans son armure. Il lâche, à ce moment, un souffle rauque dénué de vitalité. En retirant mon arme; le Réprouvé s'effondre, un filet de sang coulant au coin de sa bouche. 

Pour moi qui l'ai toujours considéré comme mon ami, le voir dans un tel état m'émeut au point que je ne peux retenir quelques larmes de couler.

-Arthèmes... -M'appelle difficilement Nabra.-

Après une légère hésitation et malgré toute la colère que je continue de ressentir, à son encontre; les souvenirs que j'ai de notre amitié, refont surface dans mon esprit, m'incitant à m'accroupir près de lui, afin d'écouter ce qu'il a à me dire:

-Crois-moi; j'espérais ne jamais avoir en arriver là... Mais toutes ces horreurs... c'était devenu insupportable. Je voulais juste y mettre un terme.

-Je sais.

-Non... tu ne sais pas tout. Je... je dois te révéler quelque chose. Il y a quelques mois, de cela, j'ai vu... dans l'une des visions du miroir de Szäldor; une opération militaire orchestrée par Savannah Anders... j'ai ressentis une telle haine...

Je fronce les sourcils, intrigué:

-Une opération militaire?

-Oui... Beaucoup de rumeurs circulaient, disant qu'elle venait de découvrir une terre riche en pétrole... cependant, des villageois se trouvaient sur ces terres. Ils ont refusé de quitter les lieux, alors Savannah a...

Nabra tousse, crachant un peu de sang. Difficilement, il termine son récit:

-Pour pouvoir disposer de ces terres à sa guise; elle a orchestré une opération militaire où elle a exterminé tous les villageois... Homme, femmes et enfants. Personne n'y a survécu.

-D'où l'origine de ta haine subite. Malgré tout, c'est triste à dire, mais ce n'est qu'une abjection, parmi tant d'autres.

-En réalité, le pétrole n'étais que la raison officielle... l'arbre qui cache la forêt. Laisse-moi te révéler le véritable objectif de cette expédition...

Dans un effort qui lui semble considérable, il me fait signe d'approcher la tête. Aussitôt, je m'exécute. 

Malgré sa pénibilité à parler; ses mots restent suffisamment compréhensibles pour que je les entende et qu'ils se gravent dans mon esprit, aussi indélébilement que sur de la pierre. 

«C'était donc pour ça... tous ces sacrifices», je me dis alors. Une rage immense se répand immédiatement en moi (sentiment que j'essaie de canaliser, pour ne pas sombrer comme mon ami).

Il me sourit amèrement, me répondant:

-On en a vu des horreurs, au fil de l'histoire... Cependant, là, ça a été la fois de trop. Tout ces crimes... pour mettre en place ce projet horrible; je ne l'ai pas supporté... J'ai ressenti tant de haine que mon unique obsession est devenu l'éradication de l'espèce humaine...

Derechef, il est prit d'une violente quinte de toux.

-J'espère que tu me pardonneras, un jour; mon ami...

La gorge nouée, je lui prends la main, en lui assurant:

-Ne t'en fais pas. Tu peux partir tranquille, car je te pardonne et je te comprends... mon ami!

Nabra m'affiche un dernier sourire, soulagé; avant de fermer les yeux définitivement. Je reste, un instant, les larmes ruisselant sur mes joues; à contempler la dépouille de mon vieil ami.

-Tu vas me manquer! -Je lui murmure à l'oreille.-

-Arthème! -M'interpelle Sibylle.- Le cœur d'Alex s'est arrêté de battre!

Je m'extrais de mon recueillement et me précipite vers le groupe. Mon sang se glace, lorsque j'aperçois son corps inerte. Rosalie tente, vainement de le réanimer, par des massages cardiaques.

-Non, Alex... Tu ne peux pas mourir! -Sanglote t-elle.-

Sibylle se tourne vers moi, subitement; en réclamant:

-Tu dois le sauver; Arthème!

Tous les regards se tournent immédiatement vers moi; d'un air interrogateur. En ce qui me concerne, j'ai parfaitement compris la requête de l'Enchanteresse. Cependant, ce n'est pas si simple.

-Non, Sibylle... tu ne peux pas me demander ça! Tu sais très bien que...

-Il s'agit de notre descendant, Arthème! NOTRE descendant, tu entends?!

-Si je fais ça; Alex et moi serons, alors, confrontés à une menace bien plus grande que les Réprouvés et tu en es consciente!

Elle se tait, me fixant d'un regard perçant. Mon refus me coûte; à moi aussi. Malgré tout, ce serait un risque immense de faire ce que me demande Sibylle. Je sens le regard de Rosalie, me dévisageant avec insistance. Cette dernière finit par demander:

-De quoi parlez-vous? Arthème, tu as les capacités pour sauver Alex?

Je soupire, gêné; ne sachant pas où me mettre.

-Oui, mais en le faisant, je nous condamne à une mort certaine!

-Comment ça?

-Je peux guérir Alex, en le transformant en Gardien. Seulement... Il est interdit, à un Gardien, de transformer un humain! Si je le fais; les Divinités ne laisseront pas passer ça! Nous serons probablement condamnés à l'exil, si ce n'est pas pire encore...

Sibylle attrape ma tête, entre ses deux mains, puis me murmure:

-Qu'importe, les Divinités et leurs imprécations! Nous nous chargerons de ce problème en temps voulu, Arthème. Pour l'heure; mon seul souhait est que tu sauves Alex; notre descendance.

Je sens son souffle rafraîchissant, effleurer mon visage. La flamme qui anime son regard déterminé, me donne la force de prendre ma décision.

-Très bien. -Dis-je, en m'agenouillant, près d'Alex.-

Subrepticement, je ferme les yeux, afin de me concentrer. Ne pensant à rien d'autre, l'esprit complètement vide de toute distraction; je commence à souffler. 

D'abord un souffle court; suivi d'un moyen. Je me concentre d'avantage, pour mon troisième souffle. 

«Je dois y arriver», je me persuade. C'est une tâche ardue et éprouvante, que je n'ai pas eu l'occasion de réaliser souvent. 

En ouvrant les yeux; lors de ma troisième expiration, une poussière immaculée s'extrait de ma bouche, venant s'étaler sur le corps d'Alex. J'entends Clara demander à Sibylle:

-Qu'est-ce qu'il fait?

-Ça s'appelle le souffle de purification. C'est comme ça qu'un Gardien transforme un humain. Cela demande une très grande concentration et puise profondément l'énergie du Gardien qui exécute cette manœuvre.

Dans un moment aussi délicat, entendre une conversation est tout ce qu'il y a de plus insupportable. Heureusement pour moi; elles y mettent un terme. 

Face à la pression qu'exerce mon souffle, j'entends mes ailes en inox craqueler. «C'est mauvais signe!» 

Malgré tout, je dois aller au bout. Je distingue quelques minuscules morceaux de mes ailes, tomber par terre. «Ce n'est pas bon! Je commence à m'inquiéter! Ça ne va faire qu'empirer les choses!» 

M'apercevant que j'ai presque terminé, j'essaie de me donner du courage, mentalement. La situation ne s'arrange pas, lorsque ma vue se brouille. Je n'arrive plus à voir quoi que ce soit, de ce que je fais, tant je suis épuisé. Je me boost un dernier instant; pour finaliser la transformation. 

Je m'effondre, juste au moment où je m'aperçois que j'ai réussi. Alex recouvert de cette fine particule, d'une blancheur parfaite; je patiente, espérant que cela ait fonctionné. 

Rien. 

Les secondes ont beau défiler; puis les minutes; mais toujours rien. L'inquiétude commence à me ronger. Je me pince les lèvres, puis je jette un regard à Sibylle, qui semble être dans le même état crispé, que moi.

-C'est normal, qui ne se passe rien? -Demande Clara, à mi-voix.-

Soudain, alors que l'espoir me quittait; sous la poussière immaculée jaillit une intense lumière aveuglante. D'immenses ailes, en inox, apparaissent, sortant de son dos; faisant dissiper la poussière. Doucement, Alex ouvre les paupières. Sans attendre; Rosalie se jette à son cou.

-Alex! -S'écrie t-elle, en sanglotant.-

Totalement désabusé, il me demande:

-Il se passe quoi, là?

Rosalie lâche son étreinte et lui raconte, sans détour:

-Tu es mort et Arthème t'a transformé en Gardien, pour te ressusciter!

-Attend... quoi?!

C'est alors qu'il remarque ses ailes; agitant la tête dans tous les sens pour les examiner sous toutes leurres coutures, le laissant complètement bouche bée. Son regard médusé se pose, ensuite, sur moi.

-Euh... merci. Enfin, je crois... -Réussit-il à dire, toujours stupéfait par cette nouvelle.-

Nous nous fixons en silence, un petit moment; semi-allongé sur le sol, cherchant à nous remettre de nos émotions.

-Et que va t-il se passer, maintenant?

Nos amis, absorbés par notre conversation, tournent alors leur regard attentif, vers moi. Je soupire, affligé par la réponse que je m'apprête à leur donner:

-Mon acte ne restera pas impuni. Les Divinités ne tarderont pas à apprendre que je t'ai transformé. Lorsque ça arrivera, tu peux être sûr que nous en subirons les conséquences.

-Qui sont les Divinités?

-Les trois Gardiens les plus puissants de Zibaë.

Après quelques secondes de réflexion, Alex se relève et me gratifie d'un sourire. Il me tend la main, pour m'aider à me lever, à mon tour.

-Peu importe ce qui nous attend: les Réprouvés, les Divinités ou je ne sais quoi d'autre. -Me dit-il, d'une voix étonnamment confiante.- Nous nous y confronterons le moment venu et nous triompherons de ces obstacles.

La puissance qu'ont, en moi, ses paroles; est renforcée par la beauté du soleil couchant, symbolisant la fin d'une journée qui en appelle une autre. Je ne peux m'empêcher d'assimiler cette conjoncture à une page que l'on tourne. Car oui, c'est exactement ça: un chapitre vient de se terminer, cependant, la page, elle, doit être tournée; car l'aventure ne fait que commencer.