♥♥♥

Title:Truyền thuyết.

Author:duysan_kun (Sad@FLI)

Disclaimer: Các nhân vật không thuộc về tác giả (dĩ nhiên, tui làm gì có phước thế >_<)

Pairing:YunJae, YooSu.

Category/Genre: Romance, fantasy, OOC, little sad, little pink ^^

Rating:PG-13 (để rating cao thì readers vẫn ham hố thôi, tuy nhiên có thể sẽ có NC-17 vì chính au cũng chưa chắc lắm cái vụ này ^^)

Warning:Không dành cho những ai anti S.A, anti couple YunJae, YooSu.

Status: Complete.

Summary: “Người đã dặn, và ta đã chờ...”
Mở đầu

“Một chút nữa thôi… Đẩy mạnh cái coi, Micky!”

Không gian nhỏ hẹp của hang đá khiến cho tiếng cáu gắt của chàng trai vọng lại, đập đôm đốp vào cái tai tội nghiệp của chàng trai đang đứng kế bên anh. Micky nhăn nhó.

“Hyung thử đẩy cục đá nặng cả tấn này coi có mạnh được không, U-know?! Chỉ biết chỉ tay năm ngón là giỏi!”\

“Gì?!” U-know lập tức xắn tay áo xông tới. Anh liệng hết đống ba lô lỉnh kỉnh sang một bên cho thuận đường rồi mím môi cùng người bạn đồng hành của mình cố gắng đẩy phiến đá khổng lồ xích sang một bên.

Hai chàng trai gồng căng cơ bắp của mình. Mồ hôi trên trán họ lấm tấm mặc dù hang đá lạnh buốt hơi ẩm và những dòng nước rỉ ra từ các mạch ngầm. Sức trai tuổi trẻ và lòng nhiệt tình muốn khám phá những điều mới lạ cũng chẳng có ích chút nào trong việc chinh phục cánh cửa vững chãi của tự nhiên. Sau một hồi mím môi, nghiến răng mà không có kết quả, cả hai ngồi phịch xuống nền đá ẩm ướt. Micky với lấy chai nước.

“Phí sức! Ném cho nó quả bom là xong!”

U-know phì cười khi nhìn đồng sự của mình vuốt những lọn tóc lòa xòa ra phía sau gáy.

“Chẳng phải cậu là người thích khám phá hay sao? Nhiệt huyết đâu hết rồi?”

“Sẽ có nhiệt huyết…” Micky trừng mắt nhìn sang bên cạnh “Nếu hyung không lôi em ra khỏi chăn ấm vào lúc 3h sáng rồi quăng đến đây! Và đã 28 giờ trôi qua rồi nhưng hyung vẫn chưa cho em biết chúng-ta-làm-cái-quái-gì-ở-đây-thế?

U-know cắn môi cố nén tiếng cười. Trông Micky lúc này thật giống một con mèo ướt đang xù lông giận dỗi. Anh quăng cho Micky chiếc khăn để lau mồ hôi.

“Còn nhớ đến luận án tốt nghiệp của hyung không?”

“Nhớ chứ sao không?” Micky bĩu môi “Nhờ có cái luận án ấy của hyung mà em ngồi mòn mấy cái ghế ở thư viện luôn! Phước đức quá còn gì!”

U-know bới bới đống hành lý của cả hai rồi lôi ra một cuốn sách. Vừa nhìn thấy nó, Micky đã kêu lên.

“Không cần phải khoe, hyung, em thuộc lòng cái luận án của hyung rồi!”

“Không phải, ngốc ạ!” U-know gõ cho cậu em một cái vì cái tội lanh chanh. Anh lật mở những trang sách đầu tiên để lộ ra một tấm hình 3D về một tòa nhà lộng lẫy.

“Cái này là Thiên cung, mình nhờ Donghae dựng lại từ tài liệu mà!” Micky nhổm người ngó vào trang sách, cậu gật gù ra vẻ hiểu biết “Thiên cung, nơi ở của Thiên Hậu!”

U-know nhìn cậu em bằng ánh mắt hài lòng. Anh chỉ vào tấm ảnh trong sách rồi gõ gõ phiến đá khổng lồ mà hai người mắm môi mắn lợi cố đẩy khi nãy.

“Vậy cậu nghĩ sao nếu anh bảo rất có thể sau phiến đá này là cánh cửa dẫn vào Thiên cung?”
Micky đứng hình mất mấy giây rồi mới lắc đầu nhè nhẹ.

“Hyung đùa!”

“Không hề!” Đôi mắt U-know ánh lên vẻ nghiêm túc khiến Micky chộp lấy cuốn sách và đọc lướt qua với tốc độ ánh sáng. Một lúc thật lâu sau, Micky mới ngẩng lên.

“Không thể nào, U-know! Nơi này cách Pyoungjang quá xa, chả nhẽ mỗi lần Jung hoàng đế đến thăm vợ mình lại phải phi ngựa hết hai ngày đường sao? Và hyung nghĩ sao người ta có thể xây một cung điện trong lòng núi chứ?”

“Có chi tiết này cậu đã quên!” U-know giật lại cuốn sách từ tay Yoochun “Thiên Hậu đâu có sống ở Thiên cung, bà ta luôn luôn ở cạnh Jung hoàng đế!”

“Vậy xây Thiên cung làm gì chứ?!”

Không ngần ngại, U-know phang nguyên cuốn sách vào đầu Micky.

“Vậy mà dám nói là thuộc lòng rồi!”

“Hyung, đau!” Tiếng Micky vang lên nhão nhoẹt khi cậu lấy tay ôm đầu.

“Thiên cung là nơi lánh nạn của Hoàng tộc, là nơi lánh nạn, nghe rõ chứ hả?!”

“Rõ rồi, không cần phải gào lên thế đâu!” Micky xoa xoa cái lỗ tai của mình “Có trách là trách hyung đặt ra nhiều giả thuyết quá, làm em lẫn lộn! Thật ngưỡng mộ mấy ông giáo sư chấm luận án cho hyung quá, em đọc có mấy trang thôi mà đã hoa hết cả mắt rồi!”

“Vậy nên cậu mới rớt lên rớt xuống đấy!” U-know nói mát.

“Em không hứng thú với mấy cái vụ nghiên cứu hay đào bới của hyung!” Micky trả đũa “Đàn ông con trai gì mà suốt ngày chúi mũi xông vào mấy cái nơi khỉ ho cò gáy để tìm hiểu về một người đàn bà đã chết từ đời nào! Nếu mà không phải em á, em đã bảo hyung tương tư bà ta rồ…”

“Nói tầm bậy nè!”

Micky lại một lần nữa ôm đầu phụng phịu vì bị nguyên cuốn sách dày đáp trên đầu. U-know ngồi thẳng lưng.

“Làm sao mà tương tư khi mà một tấm họa của chân dung của Thiên Hậu còn không có chứ! Hyung chỉ muốn làm sáng tỏ về người phụ nữ bí ẩn này thôi!”

“Cũng may là không có chân dung, chứ nếu mà có thì…” Micky lầm bầm nhưng bị nạt ngay.

“Nói gì đó?”

“Ai nói gì đâu, hì!”

Vội vàng nghiêng người để né cuốn sách đang chực đến đoàn tụ với cái đầu tội nghiệp, Micky mất đà ngã lăn kềnh ra nền đá lạnh. Cái đầu khốn khổ tránh được cuốn sách thì lại bị đập vào vách khiến cậu đau đến chảy nước mắt.

“Chết tiệt!”

U-know nhìn cái cảnh đó cũng không nỡ cười mà chạy tới đỡ cậu em đứng dậy. Nhưng vừa đứng vững trên đôi chân của mình, Micky tức tối quay sang đá cái vách đá một cái cho bõ ghét. Hành động đó khiến U-know nghiêng đầu sang một bên nhằm giảm đến tối đa tiếng rú đau đớn của cậu em dại dột. Làm gì không làm sao đá vô vách đá làm chi, định thử độ cứng của xương hay sao?
Có điều, Micky không gào lên, cũng không rên rỉ thống thiết mà chỉ im bặt, nhìn trừng trừng vào chỗ vách đá bị cậu đá trúng. Một ô vuông nhỏ vuông vức tự động tách ra và thụt vào trong.

Hai anh em nhìn nhau trong khoảng vài tích tắc thì đồng loạt quay người lại vì tiếng rẹt… rè… rè… phía sau. Vách đá chuyển động để lộ ra một cánh cửa kim loại cỡ lớn. Kim loại đã bị gỉ sét chút ít do điều kiện hang động ẩm ướt nhưng cũng không làm mờ đi hình ảnh chòm sao Thiên Hậu cẩn nổi bằng những viên đá màu đỏ.

“Hyung à, em mạnh đến thế sao?!”
Micky quay sang người anh lớn tuổi hơn và hỏi một câu chẳng ăn nhập gì với hoàn cảnh. Hai đôi mắt lại tiếp tục nhìn nhau, rồi nhìn cánh cửa, rồi nhìn nhau…

“Woa… chúng ta tới nơi rồi!!!!!!!!!!!!!”

Chap 1: Hoa anh thảo muộn.

Đêm mùa thu, gió vờn nhẹ trên những mái ngói âm dương cong cong. Nền trời đen giống như một chiếc vòm khổng lồ được tô điểm bằng trăng và sao. Trước thềm cung Chiêu Nghi là cả một thảm hoa sáng rực. Những cánh hoa anh thảo mảnh hình trái tim xòe ra níu chân vị khách lạ vô tình đi qua.

Khung cảnh thanh bình.

Đâu đó là tiếng khánh kêu leng keng báo giờ. Đâu đó là tiếng chân của cấm vệ quân tuần cung. Đâu đó là tiếng nháo nhác của những cung nữ, thái giám trực ca khuya để chuẩn bị cho buổi chầu sớm. Đâu đó là tiếng nhạc nhè nhẹ nương vào gió và lan tỏa ra cả không gian rộng lớn…

Rầm!

Cánh cửa gỗ mỏng manh bị đá văng sang một bên khiến tiếng nhạc nín bặt. Người đàn ông già nua thở hổn hển những nhịp gấp gáp và nhìn thẳng vào người đối diện.

“Thiên Hậu nương nương! Hoàng cung có biến!”

Thiên Hậu mở to đôi mắt nhung biểu lộ nét kinh ngạc trong khi đôi tay vẫn đặt trên dây đàn.

“Có biến?”

Giọng nói trầm và ấm pha chút cay nghiệt… Gió theo cánh cửa ngỏ ùa vào cuốn bùng ngọn lửa thắp trên giá nến, soi tỏ gương mặt đẹp như tạc giữa màn đêm. Vầng trán thanh tú của Thiên Hậu nhíu lại khi người đàn ông xông đến kéo người vào một góc khuất

“Kẻ nào to gan dám làm phản, Lee đại nhân?”

“Là Hoàng hậu nương nương!” Lee công công vuốt ngực lấy lại hơi thở của mình trong khi không ngừng ngoái lại phía sau. Hoàng cung vẫn yên tĩnh và chẳng có dấu hiệu gì bất thường.

“Làm sao ông biết?”

“Thần không có thời gian để giải thích, nương nương! Xin người hãy lập tức rời khỏi đây để đảm bảo tính mệnh!”

“Cái gì? Ta không…”

Nhưng chưa kịp nói hết câu, miệng Thiên Hậu đã bị bịt chặt lại, Lee công công đưa một ngón tay lên miệng ra hiệu im lặng.

Gió thổi tung những tấm rèm phản chiếu một bóng đen lẹ làng vọt vào phòng qua cửa sổ. Bóng đen ấy thận trọng dò dẫm và cố gắng né tránh thứ ánh sáng nhạt nhòa hắt ra từ giá nến. Một mùi hương nhẹ nhàng lan tỏa cùng gió, đủ để Thiên Hậu nhận ra. Người đẩy tay Lee công công ra rồi vén rèm sang một bên.

“Junsu!”

Nhận ra giọng nói trầm và ấm ấy, bóng đen nhanh chóng tiến đến chỗ hai người đang đứng và tuột tấm khăn bịt mặt ra.

“Lee đại nhân muốn gặp ta?” Tiếng Junsu khàn khàn khi cậu quay sang Thiên Hậu và cúi đầu

“Jaejoong hyung!”

“Lee đại nhân, tóm lại là có chuyện gì vậy?”

Nhưng Lee công công chưa kịp trả lời thì từ bên ngoài vọng vào là tiếng tù và rúc lên liên hồi. Âm thanh vang vọng đến nhức nhối ấy báo hiệu một điềm không lành. Lee công công lập tức quỳ xuống.

“Thiên Hậu nương nương, Park phu nhân, xin hai người lập tức rời Hoàng cung! Tình thế đã gấp lắm rồi!”

“Ta…”

“Chỉ chút nữa thôi, người của Hoàng hậu sẽ ập vào đây!” Lee công công lập tức ngắt lời Thiên Hậu

“Và thứ bà ấy muốn chính là cái đầu của ngài, nương nương!”

“Đùa sao?!” Junsu rít lên nho nhỏ “Thiên Hậu nương nương là ái phi của bệ hạ, bà ta dám ư?”
Thiên Hậu đặt tay lên vai Junsu ra hiệu ngừng lại. Trong vài giây ngắn ngủi, sự im lặng ngự trị không đủ để át đi tiếng ồn ào bên ngoài. Trong phút chốc, đèn đuốc sáng rực một góc trời, hắt qua cửa sổ và vẽ thành những đường viền trên những tấm rèm.

“Thiên Hậu nương nương!”

“Jaejoong hyung!”

“Nương nương!”

“Hoàng thượng đã dặn ta phải chờ!” Đôi mắt đẹp nhìn xoáy vào người đàn ông già nua nửa như dò hỏi nửa như đe dọa.

“Nương nương!” Giọng Lee công công run rẩy như sắp khóc.

“Có chuyện gì rồi phải không?” Khuôn mặt đẹp lạnh băng không chút biểu cảm.

“Nương nương!”

“Đã có chuyện gì?” Câu nói vang lên như quát khiến người đàn ông tội nghiệp sụp xuống dập đầu trên thảm sàn.

“Thần nghe… nghe những tùy tùng của Hoàng… hậu… Hoàng… Hoàng… thượng… e là…”

Junsu trợn mắt kinh hoàng. Cậu phải lấy tay bụm miệng để ngăn tiếng kêu thảng thốt bật ra khỏi cổ họng.

“Vậy còn…”

Lee công công ngẩng lên nhìn Junsu. Ông lắc đầu chậm rãi. Một lời xác nhận không rõ ràng nhưng cũng là quá đủ…

Tiếng ồn ào bên ngoài càng lúc càng khiến Hoàng cung náo động. Lắng nghe thứ tiếng động đó, Lee công công lo lắng giật nhẹ vạt áo của Thiên Hậu.

“Nương nương, xin người…”

Nhưng rõ ràng là Thiên Hậu chẳng còn thần trí nào nghe ông nói. Đôi mắt đẹp mở ra trống rỗng để mặc cho những lọn tóc dài bay lòa xòa trước trán. Đôi mắt long lanh phản chiếu ánh lửa nhưng tuyệt nhiên không có một giọt nước nào trào ra. Lee công công nhìn sang Junsu dù ông không hy vọng sẽ thấy cái gì đó tích cực hơn, nhưng ông lầm. Junsu gạt nhanh qua mắt rồi dứt khoát nắm lấy cánh tay Thiên Hậu lay nhẹ.

“Jaejoong hyung! Chúng ta đi thôi!”

Không một phản ứng nào chứng tỏ Thiên Hậu có nghe Junsu nói. Cậu nhìn Lee công công như muốn hỏi nên làm gì nhưng Lee công công đứng bật dậy chạy ngang căn phòng đóng sập mọi cánh cửa.

“Park phu nhân, bọn họ đang tới đây!”

Tình thế gấp gáp theo mỗi lần tiếng binh khí chạm nhau trở nên lớn dần. Cung Chiêu Nghi là cung riêng của Thiên Hậu, lượng cấm vệ quân canh gác ở đây cũng không phải là ít vì vị trí của Thiên Hậu trong Hoàng cung này không phải tầm thường.

Junsu tiếp tục lay lay con người đã hóa đá trước mặt mình, cố gắng làm Thiên Hậu tỉnh lại nhưng chẳng có một chút kết quả. Trong khi đó Lee công công tiếp tục chạy ngang căn phòng và thổi tắt mọi ngọn nến.

Chát!

Gò má đẹp như tạc của Thiên Hậu hằn in vết bàn tay năm ngón. Người nhìn sang Junsu vẫn bằng đôi mắt trống rỗng. Và Junsu mỉm cười.

“Chúng ta đến Thiên cung nào! Đến Thiên cung và chờ Hoàng thượng trở về!”

“Junsu!”

“Park phu nhân!”

“Họ đã hứa là sẽ trở về với chúng ta mà! Họ chưa bao giờ thất hứa!” Trên môi Junsu vẫn là nụ cười đẹp đến mê hoặc lòng người “Ít nhất thì Yoochun cũng chưa bao giờ hứa cuội với em! Thế nên chúng ta sẽ chờ, phải không?!”

Im lặng.

Thời gian đứng lại khi khóe môi Thiên Hậu hơi cong lên, vẽ ra một nụ cười đẹp nhưng lạnh giá và cam chịu.

“Phải rồi! Chúng ta sẽ chờ…”

“Nương nương! Park phu nhân!” Lee công công kêu lên khi ông đang cố gắng gom bàn gom ghế chặn cửa ra vào lại “Xin hai người nhanh lên cho! Hãy để tôi lo liệu chỗ này!”

Ánh đuốc bên ngoài xuyên qua lớp giấy mỏng dán trên cửa sổ. Tiếng reo hò mỗi lúc một gần. Thiên Hậu quay người chộp lấy thanh kiếm gác trên giá rồi nhanh chóng mở khóa chiếc tủ lấy ra một hộp gỗ được chạm khắc tỉ mỉ.

“Chúng ta đi!”

Tấm thảm sàn bị lật lên, Junsu khéo léo tách những thanh gỗ lót sàn theo những đường vân để nhấc lên một cánh cửa ngầm. Thiên Hậu là người nhảy xuống trước. Người nhìn Lee công công .

“Lee đại nhân, bảo trọng!”

Junsu cũng hơi cúi đầu trước khi nối gót Thiên Hậu. Lee công công đặt tay lên cánh cửa ngầm chuẩn bị sập xuống.

“Park phu nhân, xin hãy bảo vệ Thiên Hậu nương nương!”

“Đó là nhiệm vụ của ta!” Junsu mỉm cười tự tin “Bảo trọng!”

“Bảo trọng!”

Cửa ngầm sập xuống, tấm thảm được trải lại như cũ. Căn phòng chìm vào bóng tối. Đèn đuốc bên ngoài cũng không đủ sáng để soi rõ hình dáng mảnh dẻ của một lưỡi dao vung lên dứt khoát…

Không lâu sau cánh cửa cung Chiêu Nghi bị dộng ầm ầm bởi những người đàn ông mặc áo đen bịt kín mặt. Thảm hoa anh thảo trước cửa cung bị dẫm nát khiến ánh trăng lụi tàn… Gió gào trên những tán cây khi một người đàn bà đẹp lộng lẫy bước nhanh trên hành lang dài. Vạt áo đỏ quét trên nền đất đầy kiêu hãnh như đúng vị trí chủ nhân vốn có của nó.

Những bóng đen rạp người chào đón chủ nhân của mình khi bà ta đẩy cánh cửa gỗ đã bị tàn phá tơi tả. Nến được thắp lên, đuốc sáng soi đường. Những tấm rèm bay nhè nhè vì gió đêm. Bàn ghế ngổn ngang chắn lối vào. Và một người đàn ông gục chết ngay bên bàn trà, máu vẫn còn tuôn xối xả từ vết thương trên cổ.

Người phụ nữ nghiến răng khi nhìn khung cảnh đó. Bà phất tay dứt khoát.

“Tìm ngọc ấn cho ta!”

“Vâng, Hoàng hậu nương nương!”
…
“Giờ thì…” Micky nhìn cánh cửa trước mặt mình “Làm sao để mở nó đây hyung? Cho nó một ít thuốc nổ nhé!”

“Nói tầm bậy!” Miệng thì nói nhưng đôi mắt U-know không hề rời khỏi những viên ngọc gắn trên cửa. Anh mê mẩm đưa tay vuốt những cạnh sắc ánh đỏ “Nhìn này, Micky, thật là đẹp…”

“Biết rồi, nói hoài!” Micky ngán ngẩm “Chòm Thiên Hậu nổi tiếng, biểu tượng riêng của bà ấy! Em sẽ rất biết ơn hyung nếu hyung làm ơn nghĩ dùm cách vượt qua cánh cửa này! Em đang rất mệt và rất muốn ngủ đấy!”

Nhưng U-know lại chẳng có vẻ gì là đang nghe Micky ca cẩm. Anh như một kẻ si tình mới gặp được người mình yêu. Và điều đó là Micky phát cáu. Chẳng nhẽ lại đá cho cánh cửa này một cái? Nhưng mà Micky chẳng có chút tự tin rằng cánh cửa này sẽ dịch chuyển giống như phiến đá kia.

“U-know hyung! Làm ơn!” Cậu gào vào tai ông anh bằng âm lượng cao nhất mà giọng nói của cậu có thể đạt đến.

U-know lấy tay bịt tai rồi nhìn sang cậu em đang ấm ức.

“Nhức tai quá, Micky! Có một chiêu sao mà xài hoài vậy?”

“Em đói rồi! Hyung mở cái cánh cửa chết tiệt này ra cho nhanh để còn về!”

“Đói thì đi kiếm thằng Min ấy, mắc gì gào vào tai hyung?”

“Aish! Ông này lẩn thẩn mất rồi!” Micky tự vò đầu mình “Tóm lại là hyung có biết mở cái cánh cửa này không?”

“Biết!”

“Vậy thì còn đứng đó nữa, mở nó ra đi chứ!”

Vừa nói xong Micky thấy hối hận liền vì rõ ràng U-know vừa nở một nụ cười mà cậu đảm bảo rằng chẳng tử tế chút nào. Trong một giây, đột nhiên có những hình ảnh rất rõ nét hiện ra trong đầu Micky khiến cậu phải tự nguyền rủa cái đầu của mình. U-know ngọt ngào.

“Em cũng biết cách mở cánh cửa này mà!”

Không cần một cái đuôi gắn sau mông thì bây giờ U-know cũng đã giống cáo lắm rồi, nhất là khi trên tay anh còn có một con dao gọt trái cây.

“Tránh xa ra, đừng có lại gần em!”

Micky lùi dần cho đến khi chạm lưng vào vách đá.

“Chỉ xin chút máu thôi mà!” U-know cười gian

“Đi mà lấy máu hyung ấy! Đừng có lại gần đây! Không! AAAAAAAAAAAAAAAAAAA………”

Chap 2: Thiên Hậu.

“Trốn thoát rồi sao?”

Hoàng hậu ngồi đĩnh đạc tại vị trí cao nhất của căn phòng nhỏ. Bốn bề là những bức thư họa đẹp mắt treo trên vách. Ánh lửa bùng lên dữ dội và mạnh mẽ.

“Dạ, thưa nương nương!” Một người đàn ông hơi cúi đầu khiến bộ giáp ông ta đang mặc phát ra tiếng kêu nghe thật khó chịu.

“Cửa cung đóng chặt, hắn trốn ra bằng cách nào chứ?” Hoàng hậu mím môi “Thật không ngờ đã tính toán đến vậy mà vẫn có sai sót! Vậy còn Hoàng thượng và Park tướng quân thì sao?”

“Không còn ai sống sót đâu, thưa nương nương!” Một người đàn ông khác lên tiếng. Khuôn mặt già nua còn hằn nguyên những nét mệt mỏi và những vết thương chỉ vừa khép miệng “Cát sa mạc đã chôn vùi hết tất cả rồi!”

“Tốt lắm!”

“Người của ta đang trên đường đến Thiên cung, nếu tóm được Thiên Hậu thì lập tức sẽ báo về ngay!”

“Chuyện đó ông có toàn quyền lo liệu, Han tướng quân! Nếu bắt được thì cứ việc giết ngay và đem ngọc ấn về đây! Chừng nào ta có được ngọc ấn trong tay thì mới an tâm được!”

“Xin nương nương chớ lo lắng!” Một vị quan văn ngồi trong góc khuất lên tiếng “Cho dù không thấy ngọc ấn thì ngài cũng là mẹ của Thái tử, việc nắm quyền nhiếp chính là thuận theo luật pháp!”

“Không đâu!” Hoàng hậu đanh giọng “Các người quên di chiếu của tiên hoàng sao? Kim Jaejoong và Kim Junsu là nghĩa tử của tiên hoàng, huống hồ, hai kẻ đó còn là những hậu duệ duy nhất của tộc Shinki! Nếu chúng còn sống thì không bao giờ con ta lên ngôi được!”

Những người đàn ông nhìn nhau trao đổi những suy nghĩ. Mãi cho đến lúc Hoàng hậu đứng lên.

“Mọi việc như thế là được rồi nhưng Han tướng quân, ta muốn ngày mai nhìn thấy hai cái đầu của anh em nhà họ Kim trước cửa Hoàng điện! Trước mắt, để trấn an quần thần thì cứ nói Thiên Hậu nuôi mộng tạo phản nên đã đánh cắp ngọc ấn! Còn Hoàng thượng và Park tướng quân mất tích khi đi thị sát quân doanh phía tây, hiện chưa rõ tung tích! Chờ đến khi đám sát thủ của chúng ta trở về rồi tính tiếp!”

Người phụ nữ cao quý phất áo quay đi, không thèm để ý đến cái cúi người cung kính của đám hạ thần phía sau.

“Xin cung kính tiễn Hoàng hậu nương nương!”
...

Đêm.

Ánh trăng soi rọi những hành lang dài hun hút. Bóng tối bị đẩy lùi bằng ánh đèn, đuốc sáng rực trước mỗi cửa cung. Người ta lo sợ sẽ lại có một cuộc náo loạn như đêm qua, khi mà Thiên Hậu đánh cắp ngọc ấn rồi bỏ trốn. Ít ra là có người tin như vậy, còn số đông còn lại vẫn đang bàn tán rất nhiều.

“Bao nhiêu năm nay nương nương một lòng phụ giúp Hoàng thượng lo chuyện triều chính, sao lại có chuyện đánh cắp ngọc ấn chứ?!”

“Nghe nói cung Chiêu Nghi bị phá tan nát lắm!”

“Hoàng thượng và Park tướng quân thì không rõ tung tích! Thiên Hậu nương nương và Park phu nhân bị vu tội làm phản! Thật lố bịch đó!”

“Chẳng phải tộc Shinki đã thề sẽ mãi mãi trung thành với Jung gia hay sao? Năm xưa, vì bảo vệ tiên hoàng mà cả tộc Shinki vong mạng, chỉ còn lại hai người!”

Và đâu đó vẫn có tiếng rù rì.

“Hoàng hậu ăn phải gan hùm rồi! Chắc chắn Thiên Hậu không để yên chuyện này đâu!”

“Nói gở, nếu Hoàng thượng mà có mệnh hệ gì, e là Hoàng hậu cũng chẳng toàn mạng đâu! Không ai dám thách thức với người của tộc Shinki cả!”

“Tôi còn nghe nói Thiên Hậu mà nổi giận thì sẽ biến thành ác quỷ!”

“Nói vậy mới nhớ! Năm xưa, Thiên Hậu và Park phu nhân đã thiêu rụi thành Gwang chỉ trong có một đêm đấy thôi! Hai người đó còn mạnh hơn tất cả cấm vệ quân trong Hoàng cung này cộng lại!”

Cùng lúc đó, một bóng người rạp mình trên lưng ngựa phi thẳng vào Hoàng cung.

“Cấp báo cho Hoàng hậu nương nương!”

Cung nhân, thái giám dạt mình sang một bên tránh đường. Giữa những ánh đèn, ai nấy đều có thể thấy rõ người lính đưa tin cầm chắc trong tay một túi vải.

“Có chuyện gì?”

Hoàng hậu đẩy cửa bước ra. Mái tóc đen buông dài vẫn còn đính cây trâm ngọc, biểu tượng quyền lực của bậc mẫu nghi thiên hạ.

“Khải bẩm nương nương!” Người đàn ông ngồi trên ngựa vội vàng nhảy xuống và dập đầu. Anh ta giơ chiếc túi vải lên cao bằng hai tay. “Chúng thần tìm thấy cái này ở sa mạc phía Tây, cách doanh trại Nami không xa!”

Một thái giám đỡ lấy chiếc túi rồi kính cẩn trao cho Hoàng hậu. Bàn tay ngọc chậm rãi mở nút thắt chiếc túi. Một con dao bạc. Một mảnh giáp. Vài mũi tiễn. Chiếc nhẫn đính hồng ngọc. Và vương miện bằng vàng. Tất cả đều dính máu. Hoàng hậu run rẩy.

“Còn thấy gì nữa không?”

“Dạ không!” Người lính cúi đầu xuống thấp hơn “Mà cho dù có còn thì cũng đã bị bão cát chôn vùi rồi ạ!”

Buông rơi chiếc túi trên tay, Hoàng hậu mím chặt môi nhưng không ngăn được nước mắt trào ra. Lát sau bà mới quay đi.

“Đem tới Hoàng điện! Sớm mai, hãy triệu tất cả các vị đại nhân vào cung!”

“Dạ!”

Cửa cung Hoàng hậu từ từ khép lại trong tiếng thút thít của vài cung nữ. Ánh đèn trở nên sáng hơn, và những bước chân gấp gáp hơn trên các hành lang. Người ta báo cho nhau cái tin Jung Hoàng đế đã thiệt mạng giữa sa mạc Nami rộng lớn. Hoàng cung náo loạn bởi tiếng khóc, chỉ có duy nhất một chỗ bình yên.

Một bóng đen bước ra từ góc khuất, thổi tắt bớt những ngọn nến trong loan phòng Hoàng hậu.

“Nàng diễn đạt lắm!”

...

Trong giây lát, một cảm giác mơ hồ dậy lên. Ban đầu chỉ một vài người đứng lại lắng nghe nhưng sau đó họ nối tiếp nhau và đều hướng mình lên trên nóc Hoàng điện. Gió và trăng hòa hợp cùng tô sáng hai hình dáng mảnh mai đứng thẳng giữa nền trời lấm tấm sao…

Đã từ lâu rồi, khi Kim Jaejoong được lập làm Thiên Hậu, ai nấy đều đã quen với tiếng nhạc dịu dàng này mỗi khi Hoàng thượng rời cung. Những nốt nhạc nhẹ nhàng, êm đềm có sức lan tỏa đến vô cùng. Trấn an những tiểu cung nữ mới nhập cung có thể an giấc. Ru ngủ những cơ thể mệt mỏi sau một ngày làm việc vất vả. Thổi niềm tin vào mỗi người lính gác đêm nơi cấm thành…

Cánh cửa cung Hoàng hậu một lần nữa mở ta. Bậc mẫu nghi thiên hạ kinh hoàng khi nhận ra bóng người khoác áo choàng lụa đỏ đang ngồi chơi đàn trên nóc Hoàng điện. Trăng lưỡi liềm làm nền cho tiếng nhạc, khi Kim Junsu cất sáo hòa cùng tiếng đàn của anh trai. Hình ảnh đó đẹp đến mức xung quanh bà không ai nhúc nhích, ngay cả cấm quân được lệnh truy bắt Thiên Hậu cũng không nhấc nổi một bước chân.

“Chẳng phải bà muốn bắt ta sao?” Trong một tích tắc, Jaejoong đã đáp xuống đứng ngay trước mặt Hoàng hậu, những ngón tay thon dài lạnh ngắt chạm lên vành môi nữ nhi căng mọng “Ta đây, sao không bắt đi?”

“Ngươi…”

Hoàng hậu giật mình lùi lại nhưng không đủ nhanh để ngăn Jaejoong đưa tay giật mạnh chiếc áo choàng. Bờ vai trần lộ ra những vết đỏ nhỏ rải rác xuống tận cánh tay.

“Thân là mẫu nghi thiên hạ mà lại đến mức này hay sao, Hoàng hậu nương nương?” Junsu đã đứng ngay dưới bậc thềm từ bao giờ.

Vội vàng xốc lại chiếc áo khoác, Hoàng hậu từng bước lùi dần về phía sau. Mắt phượng run rẩy vì sợ hãi. Rõ ràng bà ta rất muốn gào lên, lệnh cho cấm vệ quân bắt giữ hai người đàn ông đứng trước mặt nhưng không hiểu sao cổ họng nghẹn lại không thốt ra lời.

Hành lang vẳng đến tiếng rầm rập của những bước chân. Đám cung nhân dạt sang một bên nhường đường cho những vị quan lại và những người lính khoác quân phục trắng. Họ rạp mình xuống đất.

“Xin thỉnh an Thiên Hậu nương nương!”

“Đứng dậy đi!”

Đôi mắt Jaejoong lạnh băng vẫn nhìn xoáy vào Hoàng hậu.

“Khởi bẩm Thiên Hậu, chúng thần đã phong tỏa tất cả các cổng thành và bắt giữ toàn bộ phản binh! Xin Thiên Hậu định đoạt!”

Khóe môi anh đào cong lên thành một nụ cười khi Jaejoong đưa tay nâng mặt Hoàng hậu lên.

“Đang thắc mắc phải không? Rằng tại sao kế hoạch mà các người dày công chuẩn bị lại bị ta đập nát chỉ trong có một ngày?!... Là người cai trị thiên hạ thì phải biết làm sao để người khác đi theo mình vô điều kiện!”

“Ngươi…”

Hoàng hậu run rẩy thốt lên nhưng lập tức im bặt vì bị một cái tát giáng thẳng vào mặt. Vết bàn tay năm ngón hằn in trên gò má trắng bệch còn khóe môi rướm máu. Jaejoong túm lấy cổ áo bà ta xiết mạnh, người nghiến răng.

“Tốt nhất ngươi hãy cầu nguyện rằng Hoàng thượng vẫn bình an đi! Nếu không thì ta sẽ để ngươi sống không bằng chết!”

Lẽ dĩ nhiên, Hoàng hậu vùng vẫy cố thoát khỏi cái xiết cổ khiến bà ta nghẹt thở nhưng rõ ràng Jaejoong chẳng thèm đếm xỉa gì đến bà ta mà quay sang Junsu, lúc này vừa mới bước từ trong cung Hoàng hậu ra với một đứa bé trên tay. Cậu bé xinh xắn đưa tay dụi mắt vì ngái ngủ nhận ra những người đang nhìn mình, trong đó có Thiên Hậu. Đôi môi hồng trẻ thơ nở nụ cười trong sáng khi bé bập bẹ hướng tay về phía Jaejoong.

“Ma… ma…”

Buông tay ra khỏi Hàng hậu và đón cậu bé vào lòng, Jaejoong mỉm cười dịu dàng.

“Chúng ta làm con thức giấc phải không?”

Cậu bé ngáp dài rồi gật gật đầu.

“Ồn ào… nhạc… mama… hét…!”

“Được rồi! Được rồi! Inhwan ngoan!” Vỗ nhè nhẹ lên tấm lưng nhỏ trấn an, Jaejoong quay sang nhìn Hoàng hậu đang nằm bẹp dưới đất hổn hển lấy lại hơi thở của mình “Chúng ta đến chỗ cô Jihye nhé con!”

Bé con gật đầu rồi uể oải nhoài người ra khỏi vòng tay Jaejoong để hướng về Junsu.

“Tể tướng Hongki!”

“Vâng thưa nương nương!” Tể tướng đương triều, Hongki, là một chàng trai còn rất trẻ.

“Chỗ này tuy ông định liệu! Cứ đối chiếu theo luật mà làm! Nhân tiện, sáng mai ta muốn nhìn thấy mặt gã đàn ông đang trốn trong tẩm cung của Hoàng hậu!”

“Vâng, thưa nương nương!”

Chỉ bằng một cái liếc mắt, Jaejoong khiến Hoàng hậu rúm người lại.

“Choi Đại học sĩ, hãy sắp xếp lại nhân lực của chúng ta! Sau chuyện này thì tổn thất là không ít đâu!”

“Thần tuân mệnh!”

“Các vị đại nhân, các vị tướng quân, đêm nay đã vất vả rồi! Ta cám ơn rất nhiều!”

“Đó là nhiệm vụ của chúng thần!” Tất cả đồng thanh.

“Trong trường hợp xấu nhất…” Jaejoong ngẩng cao mặt cương nghị “Thì hãy chuẩn bị lễ đăng ngôi cho Thái tử Inhwan!”

“Nương nương!”

“Chúng ta sang chỗ Jihye nào!”

Jaejoong quay đi, khóe mắt chỉ hơi lay động khi quét qua hình hài người phụ nữ bị hai vị tổng quản nội cung xốc lên và đưa đi. Thiên Hậu cắn môi căm giận. Người đàn bà đó, khi con trai mình bị người khác đem đi cũng chẳng hề phản ứng vậy mà dám ôm mộng cai trị thiên hạ sao? Ngay cả thứ đạo lý cơ bản là tình mẫu tử mà còn xem thường thì lấy tư cách gì nhiếp chính. Huống hồ Thái tử Inhwan, từ khi sinh ra, phần lớn thời gian đều do Thiên Hậu, Park phu nhân và Công chúa Jihye nuôi dưỡng… vì chính Hoàng thượng cũng lo ngại cho tương lai của Thái tử nếu để cậu bé ở cạnh Hoàng hậu.
...

Thư phòng Hoàng điện.

Chiếc túi vải đặt trên bàn. Những thứ trong túi được đặt ngay ngắn trên mặt bàn. Một bên là những món đồ của Hoàng thượng, một bên là những thứ được cho là của Park tướng quân.
Junsu đứng ở cạnh bàn và hướng đôi mắt ra phía vô định. Cho đến khi có một bàn tay đặt trên vai cậu. Jaejoong cười nhẹ.

“Inhwan ngủ rồi!”

Nhìn xuống mặt bàn, Jaejoong nhón tay nhấc lên con dao bạc.

“Thật là lâu rồi mới nhìn thấy con dao này!”

Con dao đơn giản chỉ khắc vài họa tiết hình sóng. Lưỡi dao phản chiếu ánh sáng khi hiện lên một hàng chữ nhỏ xíu.

Dành cho người ta yêu.

“Tưởng như mới hôm qua…” Jaejoong cười “Hyung còn thấy em cầm con dao này đòi giết Park Yoochun!”

“Là tại anh ấy thích mua phiền phức vào người thôi!” Junsu cong môi đanh đá

Hai người nhìn nhau. Tuy rằng trên môi là nụ cười nhưng lòng ai cũng nặng trĩu. Quá nhiều câu hỏi muốn bật ra nhưng không cách nào mở miệng vì không nỡ dập tắt hy vọng của người kia, và của chính mình.

Đặt lại con dao về chỗ cũ, Jaejoong thở dài.

“Sắp xếp mọi việc đâu vào đó, chúng ta về Thiên cung!”

“Hyung!”

Đôi mắt Jaejoong nhìn vào ngọn nến đang cháy bập bùng. Phía bên ngoài, màn đêm đang bị đẩy lùi. Sắp bình minh.

“Như em nói đó… Họ đã hứa, và chúng ta sẽ chờ!”

Chap 3: Thiên cung.

“Thật sự không sao chứ, hyung?”

Junsu choàng chiếc áo khoác lên vai Jaejoong. Chiếc áo choàng nhung đỏ thêu nổi những hoa văn bằng chỉ vàng.

“Cố gắng thêm một chút nữa!”

Jaejoong thở dài. Cánh cửa bật mở, hai cung nữ cúi gập người.

“Thiên Hậu nương nương, đã đến giờ lên triều!”

Bất ngờ Junsu vòng tay ôm choàng lấy anh trai khiến Jaejoong bật cười.

“Hyung lên triều, không phải ra trận!”

“Hyung!” Junsu thì thầm “Tuy rằng trước mặt triều thần thì không được yếu lòng nhưng em thực sự mong hyung có thể vững vàng hơn!”

“Junsu!”

“Đôi mắt, ánh nhìn, tác phong…” Hơi đẩy Jaejoong ra để mắt có thể đối mắt “Hiện giờ hyung là người đứng đầu thiên hạ!”

Với tay lấy chiếc gương nhỏ, Jaejoong nhìn vào chính mình. Hình ảnh phản chiếu trong gương là một đôi mắt mệt mỏi hằn những nếp nhăn vì suy nghĩ quá nhiều. Hai đêm không ngủ khiến cho làn da ngọc trở nên nhợt nhạt và đôi môi hồng không còn nét tươi tỉnh… Mím môi và hít vào một hơi thật sâu, Jaejoong mới đặt chiếc gương xuống rồi quay đi.

“Chúng ta đi!”

Cánh cửa khép lại khi cái bóng đỏ đi khuất sau hành lang. Bình minh mờ ảo trong sương chào đón một ngày ảm đạm. Junsu đưa mắt nhìn quanh căn phòng nhỏ. Không sáng, cũng không tối… không có gì là rõ ràng cả, như chính cái mớ bòng bong trong lòng cậu.

Thả người ngồi xuống bàn trà ngay bên cạnh. Thật sự đã không còn sức lực để nâng đỡ bản thân nữa rồi. Đôi tay gầy tự xiết vào nhau và vò nát một mảnh khăn trải bàn. Có cố kiềm chế đến bao nhiêu thì nỗi đau vẫn cứ còn đó, trào ra theo mỗi lần trái tim đập những nhịp đau nhói và dòng lệ trong veo. Junsu phải lấy tay bịt chặt miệng để ngăn tiếng nấc nghẹn ngào khiến bờ vai rung lên thổn thức.

“Chunnie à, em đang đau lắm…”

...

“Có đọc cuốn ‘Nước mắt nơi cung cấm’ chưa?”

Hai chàng trai khoanh tay trước ngực nhìn cánh cửa nặng nề nhích chậm rãi sang một bên. Micky rõ ràng là rất hứng thú sau khi ngón tay của cậu bị cắt một đường dài. Chẳng cần đợi hướng dẫn của U-know, cậu tự mình chấm ngón tay chảy máu đó lên những viên ngọc màu đỏ. Và chờ đợi cửa mở.

“Sao tự nhiên hyung lại hỏi một câu chẳng ăn nhập gì thế?”

“Không, hỏi cho biết!” Mắt U-know vẫn dán chặt vào cánh cửa.

“Có vấn đề gì với cuốn sách đó à?”

“Một chút!”

Lại học cái chiêu lấp lửng của thằng Min rồi. Quá hiểu cái tính của ông anh, Micky cũng không thèm hỏi gì thêm, đến lúc ổng không chịu được thì sẽ phải phun ra mà thôi.

“Từ trước đến giờ, có rất ít sử gia đứng về phía Thiên Hậu!” U-know chép miệng “Một phần vì những ghi chép còn lại về bà ta là quá ít, một phần là vì mệnh lệnh xử chém Hoàng hậu Hwang Miyoung!”

“Vụ đó em biết!” Micky nhìn U-know với cái vẻ em-là-người-giúp-hyung-làm-luận-án-mà “Ngay sau khi Jung Hoàng đế băng hà, Thiên Hậu đã hạ lệnh trảm Hoàng hậu và những người thuộc phe cánh của bà ta, cũng ngót cả ngàn người chứ không ít đâu! Nhưng chỉ vì thế mà sự tồn tại của Thiên Hậu bị phủ nhận thì thật không công bằng! Rõ ràng là những câu chuyện truyền khẩu trong dân gian về Thiên Hậu trái ngược hoàn toàn với những ghi chép của các sử gia…”

U-know nhìn người cộng sự với ánh mắt hài lòng.

“Đôi khi sử gia phải chịu sự chi phối của vương triều mà ông ta phục vụ! Vả lại Hwang Miyoung là công chúa Shilla được gả cho Jung Hoàng đế làm con tin chính trị! Thử nghĩ xem, một con tin chính trị mà tài năng thì cũng chỉ là một cung phi bình thường là cùng, nhưng bà ta lại leo lên đến chức vị Hoàng hậu, chắc cũng không phải người tầm thường! Không có gì ngạc nhiên khi người chép sử đứng về phía một người như thế trong khi thân thế Thiên Hậu vẫn còn là một bí ẩn!”

“Em thì thích cái giả thiết Thiên Hậu xuất thân trong Hoàng tộc của hyung!” Micky cười “Chứ như giáo sư Kim nói rằng Thiên Hậu đến từ dân gian thì thật vô lý. Một cô gái từ dân gian làm sao có thể phụ giúp Jung Hoàng đế coi sóc chính sự chứ! Có điều, thật khó lý giải tại sao Jung Hoàng đế lập tới hai vị Hoàng hậu. Ông ta không sợ hai bà ‘choảng’ nhau sao?”

U-know bật cười thoải mái.

“Muốn giải đáp hết các thắc mắc của em thì chắc phải kiếm cỗ máy quay ngược thời gian quá!”

Cạch!

Tiếng động khô khốc, lạnh lẽo báo hiệu cánh cửa đã chìm hẳn vào vách đá. Lối vào hiện ra cùng những cơn gió lạnh thốc ra từ lòng núi và bóng đen mịt mù.

“Rồi, giờ sao đây hyung?!” Dán chặt mắt vào khoảng không đen thui trước mặt, Micky buông một câu hỏi nhẹ bẫng.

“Chờ hyung nhắn tin cho thằng Min đã, chứ vào trong đó thì điện thoại vệ tinh cũng quăng luôn!”

Ngay lập tức, ai làm việc người nấy. Micky sắp xếp lại đống ba lô lỉnh kỉnh đồ đạc của cả hai, nhân tiện móc ra những chiếc đèn pin bé xíu. Bộ phát tín hiệu và bảng thông tin điện tử cũng được đưa vào sử dụng đề phòng trường hợp bị lạc nhau trong lòng núi. Thiết bị định vị GPS được gắn ngay trên vách núi thông báo vị trí cuối cùng họ dừng chân. Đai bảo hiểm, găng tay và một số thiết bị bảo hộ.

“Được rồi đó, hyung!”

Khoác ba lô lên vai, người này nhìn người kia một lượt rồi nắm tay nhau thật chặt. U-know đùa.

“Giờ hối hận vẫn còn kịp đấy!”

“Hyung nên nói câu này vào lúc hyung lôi em ra khỏi nhà ấy, chứ bây giờ thì trễ rồi!”

....

Jaejoong đứng yên nhìn hai thị vệ kính cẩn đưa tay đẩy cánh cửa lớn của Hoàng điện. Phía sau lưng cậu, mặt trời còn chưa ló mình ra khỏi những đám mây. Đứng trước cánh cửa này không biết đã bao nhiêu lần… Tiếng khánh nhập điện trở nên quen thuộc đến ám ảnh… Vậy mà sao thật trống trải.

Phía sau Thiên Hậu là hai hàng thể nữ khoác tang phục. Một vài người trong số họ vẫn còn đang thút thít, len lén lấy tay áo lau nước mắt. Khắp Hoàng cung, những dải lụa trắng rủ xuống ảm đạm đến nao lòng. Thậm chí ngay trước cửa Hoàng điện, một bông hoa lớn kết bằng vải trắng đang đung đưa trong gió, lắc lư một cách ma quái.

“Thiên Hậu nương nương nhập điện!”

Cái tiếng khàn khàn này không phải là tiếng của Tổng quản Lee Soman. Điều đó khiến trái tim Jaejoong bất ngờ lại hẫng đi. Phải rồi, Lee công công đã chết ngay tại cung Chiêu Nghi kia mà, sao lại có thể quên được nhỉ?!

Bá quan văn võ xếp thành hai hàng ngay bên ngai vàng. Ai nấy đều mặc tang phục khiến cho màu đỏ chiếc áo choàng của Thiên Hậu trở nên lạc lõng.

“Xin thỉnh an Thiên Hậu nương nương!”

Đi giữa hai hàng người, đôi mắt Jaejoong nhìn thẳng lên ngai vàng trống rỗng. Bình thường ở đó có một người đàn ông với nụ cười ấm áp đang chờ. Nhưng hôm nay chẳng có ai cả. Tiếng áo choàng quét trên thảm nghe thật đơn độc. Một vài vị quan hơi đưa mắt ngước nhìn lên nhưng cũng chỉ thấy một gương mặt vô cảm.

Thiên Hậu không thường xuyên lên điện. Người thường ở thư phòng phụ giúp Hoàng thượng phê duyệt tấu sớ và tham vấn cho quan lại ở các Bộ. Đôi khi người cùng Park phu nhân cải trang ra ngoài Hoàng cung rồi đem về những thứ kỳ quái mà hai người mua được trên đường. Thậm chí có lúc người cầm kiếm đọ sức với Hoàng thượng, lẽ dĩ nhiên, chẳng bao giờ Hoàng thượng thắng cả vì cứ mải nhìn một bộ mặt khác của ái phi… Ấn tượng của quan lại với Thiên Hậu là như vậy. Người đàn ông này không bao giờ can dự quá sâu vào những việc không liên quan đến mình, nhưng nếu là chuyện an nguy của Hoàng thượng và quốc gia thì lại khác. Tể tướng Hongki vẫn còn rợn người khi nhớ đến khoảnh khắc Choi tướng quân bẩm báo rằng rất có thể Hoàng thượng đã băng hà. Khuôn mặt Thiên Hậu lúc đó không thể dùng từ ngữ nào để miêu tả được…

“Các vị đại nhân, hãy bình thân!”

Thiên Hậu đứng dưới thềm tam cấp chứ không đặt chân lên bục ngai vàng. Điều đó khiến Hongki đại nhân tự mỉm cười một mình. Quả thật, Thiên Hậu chẳng có một chút tà ý thèm muốn ngôi vị thống trị thiên hạ. Đấu với con người này, Hoàng hậu thua là phải.

“Tung tích Hoàng thượng hiện chưa rõ!” Tiếng nói trầm và khàn vang lên lạnh giá “Đất nước thì không thể không có vua! Trước mắt, Bộ Lễ hãy chuẩn bị lễ đăng ngôi cho Thái tử Inhwan và ra chiếu thông cáo thiên hạ!”

“Dạ!” Những vị quan văn đứng phía bên trái cúi gập mình.

“Thái tử còn nhỏ tuổi, chưa hiểu chuyện lại phải đảm đương trọng trách lớn nên ta hy vọng các vị đại nhân có thể dốc sức phò trợ như đã từng phục vụ Hoàng thượng! Lệnh cho Kim gia lập tức hồi cung phong tước Nhiếp chính vương đảm nhận dạy dỗ Thái tử cho đến ngày người đủ sức điều hành đất nước!”

“Nương nương, nói như vậy nghĩa là người sẽ không nhiếp chính sao?” Một vị võ tướng lên tiếng. Đôi mắt ông thất vọng thấy rõ khi Jaejoong lắc đầu.

“Ta là kẻ ngoại tộc, không nên can dự quá sâu vào chuyện triều chính! Huống chi còn có vài việc liên quan đến Hoàng hậu, e là Shilla nhất định không để yên!”

“Nương nương! Tội chứng của Hoàng hậu rõ rành rành, Shilla lấy cớ gì mà bắt bẻ chúng ta chứ…”

“Tướng quân Eunhyuk!” Jaejoong điềm tĩnh ngắt lời vị tướng quân trẻ tuổi “Giữ được bang giao thì sẽ tốt hơn. Vả lại Thái tử là con của Hoàng hậu, ta nên thận trọng kẻo sau này Thái tử phải chịu tiếng nhơ!”

“Khởi bẩm nương nương!” Ở một góc xa, vị quan già kính cẩn “Tội của Hoàng hậu khó tránh khỏi cái chết! Không kể đến âm mưu soán ngôi, chỉ riêng việc tư thông với thần tử của Hoàng đế đã đủ để xử lăng trì!”

Im lặng.

“Không phải ta nhân từ gì…” Lát sau, Thiên Hậu mới lên tiếng “Nhưng thể diện quốc gia sẽ tiêu tan nếu cái tin này lộ ra ngoài! Thôi thì cứ dùng tên ta để xử chém Hoàng hậu và đám phản binh! Lệnh cho các vị đại nhân tuyệt đối không được lưu giữ bất cứ ghi chép nào về sự vụ này, và về chính ta nữa!”

“Nương nương!” Các vị đại thần kêu lên “Vậy chẳng phải nương nương chịu tiếng oan muôn đời sao?”

Jaejoong thở dài.

“Oan hay không đã có lịch sử phán xét! Ta tin rằng bá tánh sẽ hiểu cho ta!”

Không ai bảo ai, đồng loạt triều thần quỳ rạp trên điện.

“Thiên Hậu nương nương!”

“Nếu có chuyện gì thì cứ đến Thiên cung tìm ta!”

Jaejoong quay người bước ra ngoài. Mặt trời đã ló. Ánh sáng tràn ngập trên những tán cây còn đẫm sương đêm. Vài cánh nhạn chao nghiêng giữa những đám mây. Khung cảnh thanh bình đến lạ lùng so với những biến cố của hai đêm vừa qua.

Một mình, Thiên Hậu nhấc những bước chân nặng nề qua dãy hành lang. Người không nhìn thấy những cung nữ, thái giám rạp mình cúi chào, cũng chẳng nghe thấy tiếng nhạc thê lương lan tỏa trong không gian. Hoàng cung rộng lớn nhưng cũng thật bé nhỏ. Rộng lớn vì giờ đây chốn cung cấm vắng đi một người. Bé nhỏ vì nó chất chứa bao hồi ức…

Chiếc áo choàng tuột khỏi vai, bộ y phục trắng lướt nghiêng trong gió. Buổi sớm se se lạnh nhưng có thấm gì so với sự giá lạnh trong tim.

“Thiên Hậu nương nương! Jaejoong oppa!” Jaejoong quay lại. Trước mặt cậu là một cô gái trẻ, cũng mặc y phục trắng. Đôi mắt nhỏ nhưng trong vắt và ẩn chứa nỗi u hoài. “Oppa sẽ bị cảm đấy!”

“Không đâu, Jihye à!” Jaejoong lắc đầu “Oppa không thấy lạnh mà!”

Công chúa Jung Jihye, em gái duy nhất của Jung Hoàng đế.

Jihye nhặt chiếc áo choàng rơi trên đất lên rồi khoác vào vai Jaejoong.

“Oppa phải nghĩ cho mấy vị ở Thái y viện chứ! Oppa mà hắt xì một cái là Hoàng huynh em lo cuống cả lên!”

Cả hai cùng cười, nụ cười nhẹ và phảng phất trong gió. Bất chợt Jaejoong kéo Jihye vào lòng và ôm thật chặt.

“Oppa không thấy lạnh mà, thật đấy!”

Trên gò má người con gái trẻ, một hàng lệ chảy dài. Nỗi đau trong cô cũng tê tái như vậy, chỉ là công chúa thì có thể rơi lệ chứ Thiên Hậu thì không. Cô vỗ nhè nhẹ lên tấm lưng rộng.

“Không sao, không sao đâu! Có em khóc thay oppa rồi!”

…

“Lại cửa nữa!”
Micky kêu lên ngán ngẩm trong khi hai hàm răng đang đánh bò cạp vì lạnh. Hai người đã ở sâu trong lòng núi đến nỗi chính họ cũng không biết là đang cách ánh sáng mặt trời một khoảng bao xa nữa. Chiếc đồng hồ điện tử đang chỉ con số 18g và máy đo bước chân thì đếm được họ đã đi hơn 2000 mét… U-know vỗ lên vai cậu em.

“Chúng ta đang tới Thiên cung mà!”

“Cứ như xuống địa ngục không bằng!” Micky bĩu môi rồi quay sang ông anh đầy cảnh giác “Lần này không lấy máu em nữa nha! Lạnh quá nên máu đông hết cả rồi!”

“Khỏi!”

U-know cười toe toét, anh gồng tay lên đẩy mạnh cánh cửa trước mặt. Cánh cửa này có vẻ mỏng manh hơn cánh cửa phía bên ngoài. Nổi bật nhất vẫn là chòm sao Thiên Hậu bằng đá đỏ, ngoài ra còn có thêm một số họa tiết trang trí khá đơn giản.

Micky há hốc miệng khi cánh cửa bật mở thật dễ dàng. Cậu tru tréo.

“Thật là bất công mà! Tại sao lại dễ mở như thế chứ?”

Cánh cửa mở. Và thay vì một khoảng không đen ngòm như khi U-know và Micky mở cánh cửa phía bên ngoài là một không gian tràn ngập ánh sáng. Tắt những chiếc đèn pin nhỏ đi, hai anh em thận trọng đặt chân qua ngưỡng cửa.

Thứ đầu tiên đập vào mắt họ là hai con sư tử đá án ngữ ngay ở lối vào. Dưới chân là đá cẩm thạch trắng, hài hòa với toàn bộ khối kiến trúc hiện ra trước mắt. Nơi mà U-know và Micky đang đứng giống như một mỏm đá. Từ trên cao nhìn xuống có thể thấy một lối đi dài…

“Đây là Thiên cung gì chứ!” Micky buông rơi luôn chiếc đèn pin trên tay “Đây là một thành phố mới đúng!”

“So với nơi này…” U-know lẩm nhẩm “Mô hình dựng của chúng ta thật đáng xấu hổ!”

Chap 4: Hạnh ngộ.

Hai chàng trai trẻ thận trọng đặt chân trên lối đi nhỏ dẫn xuống dưới. Thiên cung lộng lẫy với màu trắng chủ đạo. Ngẩng mặt lên thấy vòm núi tỏa ra thứ ánh sáng dìu dịu. Cúi đầu xuống thấy nền đá cẩm thạch toát ra hơi lạnh. Những tòa nhà nằm cách nhau một khoảng đủ để tạo ra khoảng trống cho một không gian kín. Và tuy nằm trong lòng núi, nhưng rải rác quanh các lối đi có hồ sen, những cây cầu cong cong cách điệu và cả thảm hoa xanh ngát.

“Làm thế nào mà chúng sống được khi không có ánh sáng mặt trời?”

Micky cúi mình xem xét những đóa sen. Họ đang đi trên những viên đá kê nổi trên mặt hồ sen. Ngón tay chạm vào những cánh hoa mềm mại và ngửi thấy hương thơm tinh khiết. Rõ ràng là hoa sen thật sự chứ không phải đồ kiểng.

“Không tính đến việc đó…” U-know nhìn cậu em “Chỉ riêng việc xây dựng được một tòa thành như thế này cũng quá đủ để kinh ngạc rồi!”

Micky cười.

“Hyung đừng quên, chúng ta cũng đã từng kinh ngạc trước Kim tự tháp! Sức lực của con người thật khó đoán!”

Những bước đi lại tiếp tục. Thiên cung rộng lớn nhưng vắng tanh, không có một chút hơi sự sống. Những tòa nhà có đầy đủ vật dụng và tiện nghi để phục vụ cho người sống. Lạ lùng thay, không một hạt bụi và cũng không một dấu vết thời gian.

“Mọi thứ còn nguyên như mới!”

Họ tạt ngang và một ngôi nhà nhỏ kế bên hồ sen. Micky kéo tấm rèm cửa đưa lên mũi.

“Vẫn còn thoang thoảng hương trầm! Em nghe nói mọi món đồ đều được xông trầm trước khi tiến cung phải không?”

U-know gật đầu. Anh đang xem xét bình hoa đặt trên bàn. Những đóa sen xòe cánh đẹp giản dị nhưng cuốn hút.

“Làm thế nào mà những thứ này có thể tồn tại qua chừng ấy năm mà không bị ôxi hóa…”
Micky chưa kịp nói hết câu thì đã im bặt. U-know đưa một ngón tay lên môi ra hiệu im lặng.

Tiếng nhạc văng vẳng...

Nhẹ thôi, nhưng đúng là tiếng nhạc.

U-know thì thầm.

“Điều đó lý giải tại sao nơi này lại sạch như thế! Chắc chắn có người dọn dẹp thường xuyên!”

“Ý hyung là những người canh giữ cung!” Micky nheo mắt.

“Cũng không phải là không có lý! Giống như những người canh giữ lăng mộ hay bảo vệ thần điện!”

U-know xoa xoa cằm “Đời này nối đời khác, họ thực hiện trọng trách mà bề trên giao cho dù rằng mệnh lệnh được ban ra đã cả ngàn năm!”

Cả hai bỏ những ba lô lỉnh kỉnh vào một góc tòa nhà rồi nhẹ nhàng ra ngoài.

“Hyung này!” Micky huých tay ông anh “Sao em không thấy có bẫy sập gì như trong phim nhỉ?”

U-know khỏ vào đầu cậu em một cái đau điếng.

“Đây là Thiên cung, không phải hầm mộ! Em có thôi nói nhảm đi không!”

Không ai bảo ai, họ bắt đầu lần theo tiếng nhạc. Tiếng đàn hòa với tiếng sáo nghe thật yên bình. Âm thanh khiến tâm hồn dịu lại và những lo lắng hồi hộp cũng bớt đi nhiều. Những bước chân di chuyển chậm rãi, từng bước một họ đến điện chính.

Điện chính là tòa nhà cao nhất trong toàn bộ kết cấu của Thiên cung. Hai bên lối đi là thảm hoa anh thảo. Những cánh hoa hình trái tim màu vàng nhạt, thoạt nhìn thì thật cứng cáp và mạnh mẽ nhưng có chạm vào mới thấy thật mỏng manh. Hàng bậc tam cấp không trải thảm vì bản thân màu trắng của đá cẩm thạch cũng là quá đủ để khiến những vị khách lạ chùn bước trước chốn uy nghiêm. Hàng tượng đá những người lính cầm vũ khí câm lặng bảo vệ cho cấm cung.

“Sao em thấy gai người?”

Micky thì thào nhìn quanh. Tiếng nhạc đã trở nên rõ nét hơn và chắc chắn rằng vọng xuống từ điện chính. Gió thổi, cùng với sự vắng vẻ và tiếng nhạc, thật sự khiến những con người can đảm phải nản lòng.

Đột nhiên tiếng nhạc ngừng bặt. Bàn chân U-know đang định đặt lên thềm cũng vì thế mà dừng lại.

“Kẻ nào to gan dám xông vào Thiên cung?”

Tiếng quát lanh lảnh khiến hai chàng trai giật mình nhìn ra phía sau và rồi tròn mắt ngỡ ngàng khi một chàng trai trẻ mặc cổ phục đã đứng đó từ bao giờ. Y phục trắng, mái tóc dài cột lơi bằng sợi dây lụa tôn lên một vẻ đẹp khiến bất cứ kẻ nào nhìn thấy cũng phải say mê. Và không cần bàn cãi, đôi tay anh ta đang nâng kiếm lên, sẵn sàng tuốt ra khỏi vỏ để giết chết những kẻ đã dại dột xông vào chốn cấm. Chỉ có điều, ngay giây phút U-know và Micky quay lại, thanh kiếm kia lại bị hạ xuống. Đôi mắt đẹp mở to kinh ngạc.

“Không thể nào…”

Keng!

Lưỡi kiếm buông rơi. Những đôi mắt dán chặt vào nhau và một trong số đó như sắp khóc đến nơi vì chất chứa quá nhiều thứ cảm xúc không nói thành lời.

Tay ngọc run rẩy đưa lên muốn chạm vào mặt Micky. Theo phản xạ, Micky lùi lại khiến bàn tay đẹp rơi vào khoảng không. Người con trai cắn môi, hình như anh ta không nghĩ Micky sẽ phản ứng như vậy. Giọt lệ trong veo lăn trên gò má bầu bĩnh và đôi mắt cụp xuống cam chịu.

“Không phải…”

Cúi xuống nhặt thanh kiếm lên, người con trai trừng mắt.

“Các người là ai? Tại sao lại vào được đây?”

Micky tự hỏi làm thế nào mà một con người lại có thể thay đổi thái độ nhanh như vậy… Và chưa kịp tìm lời giải đáp thì một giọng nói khác đã vang lên.

“Junsu!”

Ngước mắt lên chính điện, là một chàng trai khác, vẫn còn giữ cây đàn trên tay. Nhưng chẳng hề báo trước, cây đàn rơi xuống, lăn qua những bậc thềm tạo nên thứ tiếng động nghe gai người.

“Yun…”

Người đó chạy xuống, không, là bay xuống mới đúng và có lẽ sẽ lao đến chỗ hai anh em nếu không có một cái bóng trắng khác cản lại.

“Jaejoong hyung! Không phải… Là người giống người thôi… Không phải!”

Tiếng nói khàn khàn của người mà U-know và Micky biết chắc là Junsu vang lên có chút nghẹn ngào. Cậu vòng tay ôm chặt lấy người kia cố ngăn cản và trấn an.

“Chỉ là người giống người thôi!”

U-know và Micky nhìn nhau. Họ không hiểu chuyện gì đang diễn ra.

“Xin lỗi!” U-know hắng giọng, anh không thích cái cách mà người tên Jaejoong kia nhìn anh ngơ ngác và hoảng loạn như vậy. Có vẻ như Junsu khống chế bản thân giỏi hơn thì phải. “Chúng tôi là nhà khảo cổ học…”

Lời nói của anh bị cắt ngang bởi một cái vẫy tay của Junsu. Không nói không rằng, Junsu dìu Jaejoong trở về điện chính, hoàn toàn bỏ mặc hai vị khách lạ.

“Giờ sao, hyung?”

“Thì đi theo họ chứ sao?”

“Em cứ cảm thấy thái độ của họ thật kỳ cục! Hình như nhầm chúng ta với ai đó!”

“Nói nhiều quá đấy, Micky!”

Ngồi ở bàn trà, U-know và Micky đưa mắt nhìn xung quanh điện. Quả thật là điện chính nên sang trọng và uy nghi hơn những tòa nhà khác, và đây cũng là nơi duy nhất có người sống nên nó bớt phần lạnh lẽo.

Junsu đứng sau rèm, nhìn hai người khách, cậu thở dài. Những chuyện kỳ lạ trên đời đâu phải chưa gặp, cũng đã từng thấy rất nhiều con người giống nhau cùng tồn tại trên đời nhưng dù lý trí mạnh đến mấy thì hai con người này thật giống một sự đả kích vào trái tim cậu.

Đặt khay trà xuống bàn, cậu hơi cúi đầu.

“Xin lỗi vì sự thất lễ khi nãy!”

U-know và Micky cũng lục tục đứng dậy cúi đầu.

“Không, là chúng tôi thất lễ!”

Ngồi xuống bàn ở vị trí chủ nhà, Junsu cười, nhưng đôi mắt cậu không hề cười.

“Từ khi Thiên cung được xây dựng, các vị là những vị khách đầu tiên!”

Nhấp một ngụm trà theo đúng phép xã giao, U-know từ tốn.

“Xin hỏi, cậu đây là…”

“Tôi là Kim Junsu, người khi nãy là anh trai tôi, Kim Jaejoong!”

“Tôi là U-know! Đây là em trai tôi, Micky!” U-know tự giới thiệu.

“Các cậu là những người canh giữ Thiên cung phải không?” Micky vọt miệng nhưng vội nín bặt vì cái trừng mắt của U-know.

“Canh giữ ư?” Junsu nhíu mày, ánh nhìn vào Micky có chút biểu lộ lạ lùng “Cũng có thể nói là như vậy! Hai anh em chúng tôi đã ở đây từ rất lâu rồi!”

“Vậy là chúng tôi…” U-know ngập ngừng. Junsu nhướng mày không hiểu ý.

“Anh muốn nói gì chăng?”

“Kim Junsu-ssi!” Người lên tiếng là Micky “U-know là một nhà khảo cổ! Hyung ấy tìm hiểu về Thiên Hậu và Thiên cung từ rất lâu rồi! Chúng tôi đã rất vất vả mới tới được đây…”

“Thiên Hậu và Thiên cung?” Junsu hỏi lại với vẻ mặt không thể tin được.

“Vâng!” U-know gật đầu “Chúng tôi đang cố gắng tìm những bằng chứng để chứng minh rằng Thiên Hậu là một nhân vật có thật chứ không phải truyền thuyết! Và sự tồn tại của Thiên cung là một minh chứng rõ ràng!”

“Anh định chứng minh cho ai?” Junsu xoay xoay chiếc tách trong tay mình.

“Cho giới nghiên cứu và các sử gia…”

Đột nhiên Junsu bật cười.

“Điều đó là không thể, U-know-ssi!”

“Tại sao?”

Junsu giữ nụ cười trên môi, và lần này, đôi mắt cậu bộc lộ chút cảm xúc.

“Vì chính Thiên Hậu đã hạ lệnh xóa tên người ra khỏi lịch sử! Người nói rằng chỉ có dân chúng mới có quyền phán xét người mà thôi!”

“Cái gì?”

“Chắc các vị cũng biết chính Thiên Hậu đã hạ lệnh xử chém Hoàng hậu Hwang Miyoung? Đó là cách Thiên Hậu dùng để xoa dịu cơn thịnh nộ của Hoàng đế Shilla!”

“Điều đó giải thích cho nhiều thứ!” Micky gật gù “Hèn chi những câu chuyện truyền miệng trong dân gian lại khác với một vài ghi chép còn lại về Thiên Hậu!”

“Vậy nếu chúng tôi công bố nơi này…” U-know chưa kịp nói hết câu, Junsu đã lắc đầu.

“Không thể được! Thiên cung là một nơi thiêng liêng! Nó nằm ngoài quyền định đoạt của các người!”

Nhìn vào mắt chàng trai này, U-know biết rằng anh ta hoàn toàn nghiêm túc và không có cơ hội để anh có thể thương lượng.

“Để một nơi như thế này phải chìm vào quên lãng thì thật đáng tiếc!”

Micky cố cứu vãn tình hình mà không hay thứ cảm xúc hiện trên mặt Junsu. Không kiểm soát được hành động của mình, vô thức Junsu đặt tay lên ngực trái. Thật sự rất đau.

“Junsu!”

Từ phía sau, Jaejoong choàng tay ôm lấy em trai trong ánh mắt ngạc nhiên của U-know và Micky. Micky ghé sát tai anh trai nói nhỏ.

“Anh em nhà này cứ như ma! Thoắt ẩn thoắt hiện!”

Đôi mắt không nhìn hai người khách, Jaejoong nói nhỏ, chỉ đủ nghe.

“Một ngàn năm trước, người xây dựng nên nơi này đã từng nói ‘Một nơi chỉ dành riêng cho người mà ta yêu thương!’ Đó là lý do Thiên cung tồn tại, là giấc mơ, tình yêu và hy vọng… Vì vậy xin đừng phá hủy sự yên bình này!”

“Nhưng đây rất có thể sẽ là một kỳ quan mới của thế giới!” Micky vẫn bướng bỉnh.
Jaejoong hơi ngẩng đầu lên, để lộ ra gương mặt đẹp hoàn hảo không tỳ vết nhưng nụ cười trên môi cậu thật lạnh giá.

“Nếu muốn như vậy thì hãy giết chúng tôi trước!”

Chap 5: Chờ đợi, nhớ và yêu.

“Mama…” Cậu bé khoác hoàng phục với tay níu lấy vạt áo Jaejoong, đôi mắt nhỏ ầng ậc nước

“Mama hãy ở lại với Inhwan mà!”

Công chúa Jihye cắn môi quay đi vì không muốn nhìn. Phía sau công chúa là bá quan văn võ trong ngày tiễn Thiên Hậu rời Hoàng cung, không ai giấu được sự tiếc nuối trên khuôn mặt.

“Inhwan ngoan!” Jaejoong ngồi hẳn xuống, ngang tầm mắt với tiểu hoàng đế “Ta và Junsu không thể ở lại với con được nhưng còn có Kim gia, có cô Jihye và thầy giáo Hankyung nữa! Họ sẽ luôn ở cạnh Inhwan và giúp con trở thành một vị vua thật tốt!”

“Con không cần…” Cậu bé nấc lên, ôm chặt lấy cổ Jaejoong “Con muốn mama và Junsu cơ!”

“Inhwan à!” Junsu cũng quỳ xuống “Nếu con cứ thế này thì ta và nương nương buồn lắm! Con ở lại thật ngoan. Đến khi nào trở thành một nam nhi đầu đội trời, chân đạp đất thì hãy đến gặp chúng ta!”
Mỉm cười và gạt đi hàng lệ trên gò má bầu bĩnh, Jaejoong hôn nhẹ lên vầng trán nhỏ của Inhwan.

“Cho dù có ở nơi đâu, chúng ta sẽ vẫn cầu nguyện cho con, con trai!”

Một thái giám cung kính nghiêng người.

“Thiên Hậu nương nương, Park phu nhân, đã trễ rồi!”

Trao Inhwan cho Jihye, Jaejoong đứng thẳng dậy. Ngay cạnh công chúa là một chàng trai khoác áo choàng thiên thanh. Gương mặt thanh tú và vẻ đẹp rạng rỡ khiến nhiều kẻ lầm tưởng người đó chẳng phải nam nhi. Người này là Kim Heechul, anh họ của Jung Hoàng đế và hiện thời đang đảm nhiệm ngôi vị Nhiếp chính vương.

“Heechul hyung!”

Heechul mỉm cười ôm hai người con trai trước mặt vào lòng.

“Đến cuối cùng vẫn là chúng ta không thể cùng ở một chỗ!”

“Xin lỗi vì đã lôi hyung về như thế này!” Jaejoong thì thầm nhưng Heechul nói ngay.

“Đừng tự đề cao mình như thế! Ta sẽ dạy dỗ tiểu hoàng đế thật nghiêm khắc để sớm có thể trở lại với cuộc sống tự do!”

“Em vốn biết hyung không thích bị địa vị trói buộc mà!” Junsu khịt mũi “Bị thầy giáo Hankyung cột lại một chỗ là đủ rồi, phải không ạ?”

“Hai đứa nhớ bảo trọng!” Heechul nói lảng.

Jaejoong đưa mắt nhìn bầu trời xanh trong vắt. Hoàng cung lộng lẫy trong nắng vàng. Những gương mặt quen thuộc đã cùng lớn lên, cùng sát cánh đương đầu với tình thế khó khăn, Jaejoong nhận ra mình sẽ không bao giờ có thể gặp lại họ nữa.

“Các vị đại nhân, các vị tướng quân, xin từ biệt ở đây!”

Tể tướng Hongki thấy khóe mắt mình cay cay khi cúi người. Đây có lẽ là lần cuối cùng họ nhìn thấy Thiên Hậu. Bất chợt lại thấy có chút bức bối trong lòng. Nói là lánh mặt tới Thiên cung nhưng thực chất là sẽ bị giam giữ suốt đời. Rõ ràng là Thiên Hậu đâu có làm gì sai, sao người lại phải chịu hình phạt như thế?

“Nương nương, Park phu nhân, bảo trọng!”

Rèm buông che đi nụ cười nhạt nhòa. Cỗ xe ngựa lăn bánh. Không một cái vẫy tay từ biệt nhưng trên nền đá xuất hiện vài giọt nước. Có lẽ, vì tiếc nuối cho một con người tài năng mà ai đó đã rơi lệ chăng?

“Lee Hongki đại nhân!”

Tể tướng Hongki đứng thẳng người khi nghe truyền gọi.

“Có thần, thưa Nhiếp chính vương!”

“Thiên Hậu đã ra lệnh xóa tên người ra khỏi sử sách nhưng ta không muốn người đời sau hiểu lầm về người! Ngươi nghĩ xem nên thế nào đây?”

Tể tướng Hongki ngẩng mặt lên nhìn Nhiếp chính vương. Trên gương mặt đẹp hơn cả nữ nhi kia đang hiện ra một nụ cười tự tin.

“Vương gia, ngài muốn…”

“Ta không có nói gì…” Kim gia quay đi với vẻ kiêu ngạo “Là đại nhân tự quyết định thôi!”

“Vâng, thần hiểu!”

Đến lúc này thì có vài vị đại nhân khác cũng đã hiểu được ý của Kim gia. Họ nhìn nhau trao đổi vài suy nghĩ rồi gật đầu. Đâu phải cứ ghi trong biên sử Hoàng triều mới là lịch sử, dân gian cũng có những truyền thuyết vậy.

…

Đóng cuốn sách dày cộp mà U-know đưa, Jaejoong thở dài. Trung đình giữa hồ sen chỉ có hai anh em nhà họ Kim đang thưởng trà.

“Kiểu này là Heechul hyung giở trò rồi! Rõ ràng đã ra lệnh không được phép lưu lại bất cứ ghi chép nào!”

Junsu cười.

“Thì đúng là không lưu lại ghi chép mà! Hầu hết những gì còn lại về Thiên Hậu đều là những câu chuyện lưu truyền trong dân gian. Hyung bắt bẻ được hyung ấy sao? Heechul hyung mà tuân lệnh người khác thì đúng là chuyện kỳ lạ!”

“Cũng biết vậy nên phụ vương mới để hyung ấy rong ruổi đây đó với Hankyung đó thôi! Đời này chỉ có thầy giáo Han là chịu đựng được Kim gia của chúng ta.”

Im lặng.

“Hyung, giờ tính sao với họ đây?”

Junsu hơi nghiêng đầu hướng mắt về tẩm cung phía đông, nơi có hai chàng trai đang chụm đầu xem xét thứ gì đó.

“Rõ ràng chỉ là hai người bình thường mà lại có thể lần tới tận đây. Hyung thật sự nghi ngờ!”

“Hyung!”

“Để lý trí chi phối trái tim không hẳn sẽ đưa ra quyết định đúng đắn, Junsu ah!” Jaejoong dịu dàng nhìn em trai “Tuy rằng ở đây không có khái niệm thời gian nhưng bên ngoài, cuộc sống vẫn trôi. Junsu à, đã một ngàn năm rồi!”

“Ý hyung…” Junsu nheo mắt “Là rất có thể họ đã chết và hai người kia là chuyển kiếp của họ?”

Jaejoong không đáp mà xoay xoay tách trà nguội ngắt trong tay.

“Là ta muốn tin hay không thôi!”

“Vậy thì em không muốn tin!” Junsu bóp chặt ly trà trong tay mình “Hoặc là Yoochun của em, hoặc không ai hết! Sẽ chỉ như vậy mà thôi!”

“Junsu!”

Nhưng Junsu đứng dậy toan cất bước rời khỏi trung đình.

“Kim Junsu!” Jaejoong cũng đứng dậy “Đừng có cố chấp như vậy được không?”
Junsu quay lại nhìn anh trai bằng đôi mắt lạnh giá.

“Hyung tưởng em không biết hyung nghĩ gì sao? Kim Junsu sống hay chết cũng sẽ chỉ là người của Park Yoochun thôi, cũng như Kim Jaejoong vĩnh viễn thuộc về Jung Yunho vậy! Hyung muốn em theo họ rời khỏi đây rồi để mặc hyung một mình ư?”

Jaejoong cắn môi nhìn xuống chân mình và lắng nghe tiếng bước chân Junsu xa dần. Trên đời này, thật sự, Junsu hiểu Jaejoong còn hơn chính bản thân cậu.

Đi được một đoạn khá xa, Junsu chợt đứng lại rồi hướng về người con trai còn đứng trong trung đình. Cậu cố ý nói lớn để hai vị khách cũng có thể nghe thấy.

“Park tướng quân có thể hy sinh mạng sống vì Jung Hoàng đế thì Park phu nhân cũng sẽ dốc sức để bảo vệ Thiên Hậu! Xin người hãy nhớ cho điều đó, nương nương!”

Ở phía xa, có hai người nhìn nhau.

“Cậu ta mới nói ‘nương nương’ sao?”

...

Jaejoong ngồi sau chiếc bàn lớn. Vầng trán thanh tú nhíu lại mệt mỏi. Vô tình cậu đưa mắt đến chiếc hộp gỗ đặt trang trọng ở một góc. Chiếc hộp bằng gỗ mun cẩn ngọc bích mà chỉ cần nhìn qua cũng biết nó là một vật quý giá. Đôi tay run run mở ổ khóa bé xíu bằng vàng để lộ ra lớp nhung lót đỏ rực. Bên trong là một ấn triện bạch ngọc. Ấn ngọc của Thiên Hậu.

“Kim Jaejoong-ssi!”

Tiếng gọi trầm khiến Jaejoong vội vàng sập nắp hộp lại. Ngẩng mặt lên thì U-know đã đứng ở ngưỡng cửa từ bao giờ. Anh bối rối.

“Xin lỗi, vì cửa không đóng nên…”

“Không sao!” Jaejoong mỉm cười “Vì ở đây chỉ có hai anh em chúng tôi nên lâu lắm rồi tôi không để ý đến chuyện đó! Mời anh ngồi, U-know-ssi!”

“Làm phiền hai người quá!” U-know cười gượng “Có lẽ chúng tôi nên rời khỏi đây!”

Jaejoong nhướng mày tỏ ý ngạc nhiên. Tuy rằng không phải cậu muốn giữ hai vị khách này lại nhưng cậu chưa tìm ra các xử trí với họ. Lỡ như họ ra khỏi đây rồi kéo theo một đám người trở lại thì sao?!

“Trước khi rời khỏi đây, tôi có vài chuyện muốn nói với cậu!” U-know thăm dò.

“Xin cứ nói!” Jaejoong chống tay lên bàn chờ nghe.

“Tôi hứa rằng chúng tôi sẽ không tiết lộ về Thiên cung cho bất cứ ai…”
Jaejoong ngồi thẳng người hơn khi nghe câu nói này nhưng cậu không vội biểu lộ cảm xúc trên mặt. Vị trí của một Thiên Hậu đã dạy cậu biết chẳng bao giờ tồn tại sự trao đổi một chiều. U-know nói tiếp.

“Đổi lại, hai vị có thể cho phép chúng tôi đến đây thường xuyên được không? Tôi rất thích nơi này!”

“Thích?” Jaejoong gõ nhịp tay trên bàn “Không phải anh muốn tìm hiểu về Thiên Hậu và Thiên cung sao?”

“Đúng là như vậy!” U-know không ngần ngại gật đầu “Nếu là lúc trước, tôi sẽ muốn công bố những gì tôi tìm thấy nhưng bây giờ tôi chỉ đơn giản muốn tìm lời đáp cho những câu hỏi của mình mà thôi!”

“Tôi ngạc nhiên vì sự thay đổi quá nhanh đó!” Jaejoong đưa tay chống cằm, đôi mắt cậu ánh lên sự tò mò.

“Những gì của lịch sử sẽ mãi mãi thuộc về lịch sử! Tôi đã từng nghĩ mình có thể thay đổi nó nhưng hình như tôi đã quá ảo tưởng!”

“Thế hệ sau cứ luôn tự cho mình cái quyền phán xét thế hệ trước!” Khóe môi hồng cong lên mỉa mai “Tôi cho rằng anh muốn tiếp cận chúng tôi thì đúng hơn là anh thích nơi này… vì… tôi có thể tự tin nói rằng trên thế giới này không ai hiểu rõ Thiên Hậu hơn chúng tôi!”

Thông thường thì người ta sẽ có chút ngượng ngùng vì bị đoán trúng tim đen nhưng ngược lại, U-know nhìn thẳng vào đôi mắt đẹp của Jaejoong, không ngần ngại, anh gật đầu.

“Đúng vậy! Tôi muốn tiếp cận hai người! Như vậy thì sẽ tốt hơn là tôi kéo cả đoàn nghiên cứu đến đây! Đó là thỏa thuận có lợi cho cả hai!”

Lấy tay che miệng theo thói quen để giấu đi nụ cười, tiếc thay, đó lại là một là nụ cười thật buồn. Không những dung mạo mà đến tính cách cũng giống nhau.

“U-know-ssi rất giống một người mà tôi biết!”

“Hử?” U-know có hơi ngỡ ngàng vì chủ đề bị chuyển đột ngột

“Sắc sảo, quyết đoán và không bao giờ cho người khác có cơ hội phản bác! Đối mặt với người đó, bất cứ ai cũng sẽ phải run sợ!”

“Kim Jaejoong-ssi! Cậu đang nói đến…”

“Jung Hoàng đế Jung Yunho!”

“Jaejoong-ssi! Hyung!” Cả hai quay ra nhìn Micky bám vào cửa thở hổn hển “Junsu-ssi ngất xỉu!”

Chỉ một câu, Jaejoong đứng bật dậy và lao ra khỏi phòng với tốc độ nhanh nhất có thể khiến U-know và Micky phải vất vả đuổi theo.

Junsu không sống ở điện chính, cậu chọn một ngôi nhà nhỏ ngay bên trái thảm hoa anh thảo. Ngôi nhà giản dị nhưng ấm cúng bởi những vật dụng bằng gỗ và mùi hoa oải hương thoang thoảng. Cách bài trí tuy không có gì đặc sắc nhưng nơi Junsu chọn rất dễ tạo cảm giác rằng chủ nhân của nó là một người thân thiện. Và hiện giờ, con người đó đang nằm gục ở một góc bàn.
Micky phân trần.

“Cậu ấy không cho em chạm vào!”

“Junsu à!” Jaejoong nhẹ nhàng đỡ em trai dậy. Ngay khi Junsu có vài cử chỉ phản đối, cậu nói ngay

“Là hyung.”

Đôi mắt Junsu mở ra chậm rãi. Khóe mắt cong hằn in nét mệt mỏi.

“Em nóng quá, hyung!”

“Được rồi, Junsu! Em đang sốt. Vào phòng nghỉ ngơi nhé!”

Một cái gật đầu mơ hồ xác nhận rằng Junsu đồng ý. U-know định bước tới giúp Jaejoong nhưng cậu gạt tay anh ra.

“Đừng! Không nên chạm vào Junsu lúc này! Thằng bé sẽ trở nên nguy hiểm khi nó không tỉnh táo!”

Đặt em trai nằm xuống giường, Jaejoong quay đi lấy một chậu nước lạnh và vài thứ thảo dược. Hai vị khách lại chẳng giúp được gì ngoài việc đứng đó đề phòng có thể xảy ra tình huống bất thường.
Junsu mở mắt khi có vài giọt nước lạnh rơi trên mi mắt.

“Xin lỗi hyung! Em lại làm phiền hyung nữa rồi!”

“Em là em trai của hyung, Junsu!” Jaejoong khích lệ

“Em đã rất cố gắng để quên nhưng hyung à, thật sự mệt mỏi quá!” Tiếng nói khàn khàn trở nên run rẩy “Tại sao chúng ta cứ luôn phải chờ đợi trong tuyệt vọng như thế này? Tại sao cứ phải gồng mình lên không được bỏ cuộc vì một niềm tin hư ảo? Chúng ta cũng chỉ là con người thôi mà!”

Một dòng nước nóng hổi trào ra qua khóe mắt và Jaejoong đưa tay gạt nó đi.

“Hyung đã từng nói hyung sẽ giết chết Park Yoochun nếu hắn làm em trai hyung khóc. Em cứ chờ đi, hyung sẽ làm thật đấy!”

Trong vài giây, Junsu không hiểu ý Jaejoong nhưng rồi cậu mỉm cười.

“Hyung nghĩ em sẽ để hyung giết anh ấy ư?”

“Ha! Em quên hyung là ai rồi sao, Kim Junsu?” Jaejoong cười cợt “Kẻ nào to gán dám trái lệnh ta chứ?”

“Có đấy!” Junsu thì thào khi rèm mi bắt đầu khép lại “Có một người…”

Đôi tay gầy buông rơi trên nệm gấm, hơi thở của Junsu tuy có nặng nề nhưng đã trở nên đều đặn. Jaejoong thở phào nhẹ nhõm. Lát sau cậu mới đứng dậy.

“Xin lỗi vì làm phiền hai người!”

“Cậu ấy… ổn rồi chứ?” Micky ngập ngừng.

“Junsu không sao. Có lẽ vì mấy hôm nay suy nghĩ quá nhiều nên mới phát sốt như thế! Thằng bé vốn không mạnh mẽ như vẻ bề ngoài của mình.”

“Cậu ấy…”

“Jaejoong-ssi!” U-know cắt lời Micky “Chúng tôi ra ngoài, có việc gì cần thì cậu cứ nói.”

“Cám ơn anh, U-know-ssi!” Jaejoong hơi nghiêng người, trong lòng cậu có chút cảm kích. “Nhưng xin chờ một lát, Micky-ssi!”
“Hử?” U-know đang định kéo Micky ra ngoài.

“Tôi phải đến phòng y dược lấy mấy thứ cho Junsu. Micky-ssi có thể giúp tôi trông chừng thằng bé không?”

Trên giường bệnh, đôi mắt Junsu nhắm nghiền còn vầng trán thì nhíu lại. Jaejoong nói tiếp.

“Junsu đang ngủ nên chắc không có gì đáng lo nhưng vẫn cần người để mắt đến…”

“Tất nhiên là được, Jaejoong-ssi!” Micky cười niềm nở “Tôi cho rằng trên đời này không ai có thể tệ hơn em trai tôi đâu!”

Jaejoong nhăn mặt không hiểu ý khiến U-know phải giải thích.

“Chúng tôi có một đứa em nữa. Và mỗi khi nó ốm thì thật kinh khủng!”

“A!” Jaejoong gật đầu rồi cất bước “Vậy thì làm phiền rồi, Micky-ssi!”

“Để tôi đi với cậu, Jaejoong-ssi!” U-know nhanh nhảu chen vào.

Trong một thoáng, Jaejoong sững lại nhưng rồi cậu lại tiếp tục như chưa có việc gì xảy ra.

“Cám ơn U-know-ssi! Xin mời đi lối này!”

Chap 6: Tôi cần biết…

U-know lặng lẽ đi theo Jaejoong qua những lối đi lát đá. Vài ngày lưu lại đây đủ để anh thông thuộc đường đi lối lại của Thiên cung. Nhưng U-know không thích màu trắng bao phủ cả không gian này, nó khiến anh gai người và cảm thấy bất an.

Phòng dược thảo nằm ngay cạnh hồ sen. Căn phòng nhỏ tỏa ra mùi hương dìu dịu đặc trưng của các loại thảo mộc. Jaejoong bước đi qua những hàng kệ gỗ. Những ô ngăn kéo nhỏ có gắn biển cho biết tên thuốc khiến U-know tò mò.

“Từ bao lâu nay, hai người vẫn dùng thảo mộc làm thuốc sao?”

“Chúng tôi không ra ngoài!” Jaejoong đáp. Cậu lấy một chiếc giỏ nhỏ và bắt đầu lựa chọn những loại thuốc cần thiết.

“Không ra ngoài?” U-know táy máy mở một ngăn kéo và vội vàng đóng lại vì mùi thảo mộc quá nồng “Vậy các cậu ở đây bao lâu rồi?”

Jaejoong hơi nghiêng đầu khi nghe thấy câu hỏi, cậu quay lại nhìn vào người con trai đang rê tay qua những tấm biển tên. U-know có vẻ không chú ý lắm việc Jaejoong có định trả lời câu hỏi ấy hay không vì dường như việc đọc những cái tên viết bằng Hán tự cổ cuốn hút anh hơn.

“Một ngàn năm!”

“Cái gì?”

U-know ngẩng phắt mặt lên khiến bốn mắt chạm nhau. Và khi nhìn thấy nụ cười trên môi Jaejoong, anh cúi đầu ngượng ngùng.

“U-know-ssi! Anh có thể hỏi thẳng tôi chứ không cần dùng đến cách đó!”

“Sao cậu lại đoán ra được?”

“Tôi đã từng gặp những người sắc sảo hơn anh nhiều!” Jaejoong quay lại với công việc của mình “Có những người chực chờ ta sơ sẩy một chút để nắm lấy điểm yếu. Tin tôi đi, đó không phải là trải nghiệm dễ chịu!”

“Cậu rất…” U-know ngắc ngứ cố tìm ra một từ thích hợp “Chín chắn?”

“Không đâu!” Jaejoong sập một ngăn kéo lại “Khi anh rơi vào hoàn cảnh bắt buộc thì sẽ phải thích nghi. Vả lại, tôi không muốn là một tảng đá ngáng đường!”

U-know rất muốn hỏi tiếp vì trong đầu anh có cả trăm câu hỏi về hai con người kỳ lạ này, nhưng anh không dám. Họ chưa thân thiết đến mức có thể trả lời mọi câu hỏi, huống hồ anh cảm nhận rằng Jaejoong và Junsu luôn giữ một khoảng cách nhất định với anh và Micky.

“Tôi xong rồi!” Jaejoong kéo anh trở lại thực tại. Chiếc giỏ của cậu đã chất đầy những loại cây lá khô.

“Ta nên trở lại chỗ Junsu!”

Từng bước chân đặt xuống thềm đá, vạt áo của Jaejoong lướt nhẹ theo mỗi chuyển động khiến cậu trông như đang bay. Hình ảnh đó khiến U-know ngẩn người. Cuộc đời anh không thiếu những lần gặp những con người lạ lùng, cũng đã chứng kiến nhiều việc kỳ lạ nhưng chưa lần nào khiến anh có cảm giác hoài nghi như bây giờ.

Cúi người xuống, U-know ngắt một bông oải hương ra khỏi cành. Hương thơm ngọt ngào quấn lấy mũi anh và khơi dậy những ký ức của một quá khứ mờ nhòa. Thiên cung này có rất nhiều hoa, và mỗi loài hoa lại được trồng ở những khu vực riêng biệt. Ấn tượng nhất chính là thảm hoa anh thảo phía trước điện chính và vườn oải hương ngay kế hồ sen. Có lẽ đó là hai loại hoa mà Jaejoong và Junsu thích nhất chăng?

“U-know-ssi?”

Jaejoong ngạc nhiên quay người lại khi thấy U-know vẫn đứng yên trên thềm. Nghe tiếng gọi, U-know vội vàng bước xuống nhưng trong một tích tắc anh dừng lại, đưa mắt lướt qua vườn hoa tràn một sắc tím. Ánh mắt ngạc nhiên pha trộn với sự hào hứng phát hiện ra vài chi tiết không hợp lý khiến biểu cảm trên mặt U-know trở nên khác lạ. Và Jaejoong nhìn thấy điều đó. Cậu tự nhủ một mình.

“Vậy là anh ta đã phát hiện ra!”

...

Micky hết đứng lại ngồi, anh đi qua đi lại trước chiếc giường lớn không biết bao lần, và cũng chăm chú nhìn khuôn mặt thiêm thiếp ngủ kia không biết bao lần. Từ khi đặt chân đến đây, anh đã cảm nhận rằng hai anh em họ Kim không có thiện cảm với anh và U-know, vì vậy anh cũng tự động giữ khoảng cách với họ. Cũng bởi vậy, đây là lần đầu tiên anh được nhìn kỹ Kim Junsu.

Khuôn mặt này, thật sự rất cuốn hút. Đuôi mắt cong, sống mũi thẳng, gò má bầu bĩnh và làn môi chúm chím… Micky chưa nhìn thấy Junsu cười thật sự bao giờ nhưng anh tin chắc nụ cười đó hẳn rất đẹp. Từ khi gặp Junsu đến giờ, thật ít khi cậu cười, và nụ cười nào cũng méo mó trong đau khổ khiến người đối diện cũng phải đau lòng.

Đưa mắt nhìn xung quanh, Micky ngạc nhiên vì bức thư họa treo trên vách. Mặc dù không am hiểu hội họa lắm vì ngành học của anh là nghiên cứu địa chất (thế nên suốt ngày anh bị ông anh lôi đi đào bới khắp nơi) nhưng Micky không khỏi trầm trồ trước bức vẽ. Đường nét tuy đơn giản nhưng có thể khác họa chính xác hình ảnh người con trai với nụ cười tỏa nắng trên môi. Màu sắc đơn giản nhưng đủ để thấy rõ làn môi hồng rực rỡ trong nắng giữa cánh đồng hoa tím.

Người vẽ nên bức tranh này hẳn là một người rất giỏi. Micky tự nhủ mình như thế, và anh lướt mắt xuống bên dưới để tìm tên tác giả… Một ấn đỏ rất nhỏ gần như ẩn hẳn vào tranh khiến anh phải căng mắt ra nhìn.

“Park Yoochun.” Micky thở ra khi quay người nhìn Junsu còn nằm trên giường “Ra vậy!” Đưa tay lên chạm nhẹ vào tấm giấy, Micky cắn môi theo thói quen. Hẳn phải rất yêu nên mới có thể tạo nên tuyệt tác này. Nghĩ thì như vậy nhưng sao anh lại thấy khó chịu. Yêu mà lại để cậu ta phải chờ đợi trong đau khổ thế này sao? Nếu là mình thì…

“Chun…”

Tiếng thì thào làm ngắt quãng suy nghĩ của Micky. Junsu đã gạt tấm khăn lạnh đắp trên trán ra rồi ngồi dậy. Cậu phải chống tay vào thành giường nhưng không đủ để giữ vững cơ thể. Cậu ngả nghiêng chực ngã lăn xuống sàn… nếu như Micky không kịp chạy lại và giữ lấy cơ thể nóng hổi vì sốt.

“Cậu tỉnh rồi sao?”

Chật vật đỡ Junsu nằm lại trên giường, Micky đặt tay lên vầng trán đẫm mồ hôi. Anh lắc đầu khi nhận ra nhiệt độ chẳng bớt đi chút nào còn đôi mắt Junsu thì khép hờ mệt mỏi. Có vẻ như cậu không còn tỉnh táo để nhận biết xung quanh nữa.

Lấy một chiếc khăn khác nhúng vào chậu nước lạnh rồi đắp lên trán Junsu, Micky bất cẩn để một giọt nước rơi ngay khóe mắt đang mở hé mơ hồ. Lần đầu tiên gặp mình, cậu ta khóc, anh nghĩ trong đầu khi nhận ra vị trí của giọt nước dễ làm người ta liên tưởng đến nước mắt.

Giọt nước khiến đôi mắt Junsu mở hẳn ra. Cậu nhìn chằm chằm vào Micky rồi nhẹ nhàng, làn môi nhợt nhạt vẽ nên một nụ cười dịu dàng.

“Anh chịu về rồi, Chunnie…”

Micky lặng người mất vài giây để nhớ lại những hành động kỳ lạ của Junsu khi gặp anh lần đầu tiên. Và cả cách Junsu ôm lấy Jaejoong không ngừng nói ‘Chỉ là người giống người!’. Trí não Micky nói rằng Junsu đang mê sảng, rằng cậu ấy đã nhận nhầm người nhưng không hiểu sao Micky không thể rời mắt khỏi nụ cười cuốn hút kia. Anh không nhẫn tâm để nụ cười ấy tắt lịm hay chuyển sang một trạng thái khác mà người ta gọi là đau đớn.

Đến khi tỉnh táo lại, Micky mới hay có một bàn tay ướt đẫm đang chạm lên má mình. Dòng lệ chảy qua khóe mắt Junsu khi cậu cắn môi ngăn lại tiếng nấc. Bốn mắt nhìn nhau mang nhiều cảm xúc, và cả những ý nghĩ hỗn loạn. Micky hoàn toàn không biết mình nên làm gì trong hoàn cảnh này, nên anh thả lỏng, tự để cơ thể mình hành động.

Đưa tay lên chạm nhẹ vào bàn tay nóng đặt trên má mình, Micky mỉm cười.

“Junsu!”

Điều kỳ lạ là chính Micky lại thấy nhẹ lòng với nụ cười của chính mình. Cứ như anh đã trút bỏ được gánh nặng vô hình nào đó.

“Su!”

Lật bàn tay nhỏ nhắn lại, Micky mơ hồ cảm thấy đau nhói trong ngực khi nhìn thấy những vết chai sần ở các ngón tay. Tay Junsu ướt đẫm vì nhiệt độ cao của cơn sốt khiến đầu ngón tay lạnh băng còn lòng bàn tay lại nóng rực. Lướt nhẹ môi vào lòng bàn tay ấy, Micky không hề biết mắt anh đã nhòe đi. Một dòng lệ mặn chát trào ra.

“Xin lỗi em, Su!”

Môi Junsu mấp máy không thành tiếng vì chính cậu cũng đang khóc. Điều đó càng khiến trái tim Micky đau đớn hơn, và anh tưởng chừng như nó đã vỡ nát. Lau đi dấu vết dòng nước vương trên gò má bầu bĩnh, Micky chạm tay vào những lọn tóc mềm ướt mồ hôi. Cảm giác êm ái đó làm đầu óc anh trống rỗng. Anh thấy mình hoàn toàn mất đi quyền kiểm soát bản thân.

Cúi người xuống thu hẹp khoảng cách với khuôn mặt đẹp đối diện, Micky nghe thấy tiếng tim mình đập ầm ầm trong lồng ngực. Môi Junsu khô lại vì cơn sốt nhưng chẳng vì thế mà mất đi sự cuốn hút. Cậu nhìn anh bằng ánh mắt trìu mến, và nụ cười vẫn giữ trên môi… Ngay từ khi nhìn bức tranh, Micky đã nghĩ, nếu vì nụ cười này mà rơi xuống địa ngục thì cũng không sao… Khoảng cách thu hẹp dần cho đến khi hai chóp mũi gần như chạm vào nhau, anh ngửi thấy mùi hoa oải hương từ cậu, và anh nhận ra Junsu đẹp biết chừng nào.

...

Jaejoong đứng ngay ngoài cửa phòng ngủ, một tay xiết chặt tấm rèm khiến nó nát bấy và tưởng chừng rách toạc, một tay giơ ngang ra cản U-know xông tới tách Micky ra khỏi Junsu.

“Jaejoong-ssi?” Anh ngạc nhiên vì Jaejoong có thể kiềm chế đến thế.

“Cứ để đó, U-know-ssi! Tôi cần biết phán đoán của mình có đúng hay không!”

“Nhưng…”

Anh bối rối nhìn người con trai xinh đẹp đứng cạnh mình, rồi lại nhìn về hướng em trai anh đang ngồi cạnh giường.

Khoảng cách giữa Micky và Junsu đã gần như bằng không.

Không phải U-know không hiểu chuyện gì đang diễn ra, vì anh biết rằng em trai anh, Micky, tuy là một người nhạy cảm nhưng luôn suy nghĩ cẩn trọng trước khi hành động. Chỉ là trong lòng anh dậy lên một nỗi bất an. Bất an trước thân thế bí ẩn của hai anh em họ Kim. Bất an bởi những hoài nghi trong lòng anh…

Micky cúi sát người, chạm nhẹ môi lên cổ Junsu dù chính anh cũng không biết tại sao mình lại làm như thế. Lẽ ra anh phải đặt môi mình lên môi Junsu chứ không phải lên cổ cậu ấy. Mùi oải hương mê hoặc đến mụ mẫm nhưng vẫn đủ giữ cho Micky tỉnh táo để cảm nhận vòng tay Junsu trên vai mình. Vài giọt nước rơi trên má anh rát bỏng.

“Mừng anh đã về, Chunnie…”

Vòng tay nới lỏng, Junsu chìm vào giấc ngủ bình yên, để lại một Micky với nụ cười tê tái trên môi.
Mình không phải là Chunnie của cậu ấy.

“Làm sao cậu biết?”

Jaejoong lên tiếng, là thứ âm thanh trầm khàn nguy hiểm khiến Micky quay người lại. Biểu cảm trên mặt U-know khiến Micky hiểu rằng hai người họ đã chứng khiến từ đầu đến cuối. Anh hỏi lại.

“Tôi biết cái gì, Jaejoong-ssi?”

“Cậu đã gọi em trai tôi là Su, và đã hôn lên cổ nó chứ không phải môi!” Đôi mắt Jaejoong ánh lên những tia sáng kỳ lạ khiến người đối diện phải rùng mình. Micky lắc đầu đơn giản.

“Tôi không rõ, là cơ thể tôi tự hành động! Tôi biết nhưng không kiểm soát được! Nhưng có vấn đề gì với nó sao?”

“Su…” Jaejoong chậm rãi “Là cái tên… duy nhất chỉ có Park Yoochun được phép dùng để gọi Junsu!”

“Còn…” U-know kinh ngạc, anh nhìn thấy biểu cảm tương tự trên mặt em trai mình.

“Tôi đã từng hỏi Yoochun rằng cậu ta thích nhất điểm nào trên cơ thể người cậu ta yêu?!” Jaejoong đều giọng vô cảm “Cậu ta nói rằng đó là đường cổ! Chính là chỗ cậu vừa hôn Junsu, Micky!”

“Làm sao mà…” Micky nói không thành lời.

“Phiền cậu giúp tôi thêm một việc nữa được không, Micky-ssi?” Câu hỏi của Jaejoong nghe giống như một câu lệnh khiến Micky chỉ biết gật đầu. “Khi Junsu thức dậy, cậu hãy xem như chưa có chuyện gì xảy ra! Nếu không thằng bé sẽ giết chết cậu!”

Micky cúi mặt. Anh suy nghĩ trong giây lát rồi mới trả lời.

“Tôi hiểu, Jaejoong-ssi!”

“Nhưng…” U-know nhăn mày “Jaejoong-ssi, khi nãy cậu có nói cậu cần kiểm tra phán đoán của mình! Đó là phán đoán gì?”

Jaejoong quay sang nhìn U-know. Giây phút đó khiến trái tim U-know trật nhịp, y như lần đầu tiên nhìn thấy Jaejoong với nét biểu cảm hoảng loạn. Một lần nữa anh có thể khẳng định, anh hoàn toàn không thích nỗi buồn đang tràn đầy trong đôi mắt đẹp. Jaejoong cắn môi trước khi nói nhẹ.

“Rằng những người mà chúng tôi chờ đợi… đã không còn nữa!”

Chap 7: Khoảng trống

“Micky!”

U-know bước nhẹ đến bên em trai. Micky đang đứng bên vườn hoa oải hương.

“Hyung!” Đôi mắt đa tình đầy ắp nỗi buồn.

“Vẫn còn nghĩ về chuyện của Kim Junsu sao?”

Chàng trai nhỏ hơn cắn môi và hít một hơi thật sâu.

“Rõ ràng chẳng quen biết gì nhưng sao em thấy…” Micky ngập ngừng khi cố tìm một từ thích hợp để diễn tả cảm giác của mình.

“Khó chịu!” U-know buông một từ nhẹ bẫng.

“Hử?”

“Hyung thấy khó chịu mỗi khi họ nhìn chúng ta bằng ánh mắt đó! Nửa như thất vọng, nửa như oán trách! Thật sự rất khó chịu!”

“Hyung!” Micky cắt ngang. "Em muốn rời khỏi đây!"

“Hử?”

“Nếu còn tiếp tục ở lại, em sợ rằng em sẽ không còn là chính mình nữa!”

“Micky?!”

“Đã một lần không thể kiểm soát cơ thể mình thì sẽ có lần thứ hai! Điều đáng sợ là chính em cũng không biết những cảm xúc đó ở đâu ra. Cứ như em đã quên đi những điều rất quan trọng mà không cách nào lấy lại được. Thứ duy nhất còn lại là cảm giác… những cảm giác mơ hồ…”

U-know nhìn em trai. Trong ba anh em, Micky là người nhạy cảm nhất, và cũng là người khó kiềm chế cảm xúc nhất nên anh chẳng hề ngạc nhiên khi em trai anh có những cảm nhận như thế.

“Micky, nói thật cho hyung biết!” Micky nhướng mắt nhìn anh trai, vẻ nghiêm túc trên mặt U-know cho cậu biết rằng anh không đùa "Em có cảm giác gì với Kim Junsu không?”

Micky nhăn trán như thể cậu không vừa lòng chút nào với câu hỏi nhưng vẫn cố gắng suy nghĩ chu toàn.

“Em không biết! Một chút thương hại… một chút ngưỡng mộ… một chút tò mò… và một chút day dứt dù em không biết mình đã làm gì có lỗi với cậu ấy! Những cảm giác đó đâu lạ lẫm gì với chúng ta, U-know hyung?”

“Phải!” U-know gật đầu lặng lẽ “Có điều lần này hyung thấy không cam tâm! Có những chuyện ta có thể mắt nhắm mắt mở cho qua được, nhưng có những chuyện sẽ ám ảnh đến cả đời! Hyung thật sự muốn biết mình tồn tại vì cái gì?”

Micky cười buồn.

“Cứ chấp nhận hiện tại không phải là tốt hơn sao, hyung? Bác sĩ đã nói não bộ chúng ta bị tổn thương rất nặng, phần ký ức đã mất sẽ vĩnh viễn không thể phục hồi! Ít ra thì hyung vẫn còn em và Changmin kia mà! Ba chúng ta sống hạnh phúc như thế này là được rồi!”

U-know nhoẻn miệng cười, nụ cười nhẹ nhõm và giản đơn ẩn hiện niềm hạnh phúc. Thuận tay, anh đưa tay xoa xoa cái đầu rối bù của Micky.

“Nếu hạnh phúc là một đứa suốt ngày đóng cửa ngồi trong thư viện và một đứa yêu cái tủ lạnh hơn bất cứ thứ gì trên đời thì, ừ, hyung đang rất hạnh phúc!”

“Hyung!”

...

Ở một nơi khác của Thiên cung, Junsu sững sờ nhìn anh trai. Cậu vừa bình phục sau cơn sốt và thông tin đầu tiên cậu nhận được lại là.

“Chúng ta sẽ rời khỏi đây!”

“Hyung!” Junsu kêu lên giận dữ "Hyung đừng có nói với em rằng…"

“Junsu!” Jaejoong xoa trán mệt mỏi "Ngồi xuống và bình tĩnh nghe hyung nói!"

“Hyung, em không…”

“Kim Junsu!” Lần này là một tiếng quát, và nó khiến Junsu điếng người bởi Jaejoong rất ít khi lớn tiếng với người khác chứ đừng nói là với em trai “Ngồi xuống!”

Junsu miễn cưỡng ngồi xuống chiếc ghế đối diện với Jaejoong.

“Em đang nghe, hyung!”

“Chúng ta đã hứa với họ rằng sẽ đợi…” Jaejoong bắt đầu chậm rãi “Và sẽ đợi bằng cả cuộc đời mình nhưng điều đó vô nghĩa nếu cứ ở mãi trong Thiên cung, Junsu ah. Cuộc đời chúng ta đã gián đoạn mất một ngàn năm rồi, đã đến lúc phải để nó tiếp tục!”

“Nhưng…”

“Một ngàn năm, Junsu à, là một ngàn năm! Nếu không phải ở Thiên cung này thì không ai có thể sống chừng đó năm cả! Đã đến lúc phải dừng việc chờ đợi và hy vọng lại! Chúng ta không thể tiếp tục một việc mà ta biết là vô nghĩa. Chúng ta đã chạy trốn hiện thực quá lâu, không thể cứ sống mãi trong quá khứ như thế này được… Nếu như không thể chờ thì hãy tiếp tục sống, sống thay cho phần của những người đã không còn!”

Cơn gió nhè nhẹ cuốn qua những tấm rèm lụa màu trắng. Hương trầm thoang thoảng trong không gian nhỏ khiến bầu không khí nặng nề càng trở nên gay gắt. Không ai nhúc nhích vì cả hai đều cần thời gian để tự suy xét những lời vừa được nói ra.

Junsu chống tay lên thành ghế, hai bàn tay xoắn vào nhau theo thói quen.

“Có phải trong lúc em bất tỉnh đã có chuyện gì xảy ra phải không hyung?”

“Phải! Em đã nhầm Micky là Yoochun!” Jaejoong đáp nhẹ, anh chăm chú nhìn biểu cảm trên khuôn mặt đẹp của Junsu. Cậu ngạc nhiên rồi mím môi.

“Không có gì quá đà chứ, hyung?”

“Không!” Giọng nói Jaejoong vẫn thật nhẹ nhàng "Nhưng hyung không muốn chúng ta cứ sống trong ảo giác như thế này nữa! Chừng đó đau khổ là đủ rồi, hãy cho chính mình một cơ hội, Junsu!"

Bốn mắt nhìn nhau hồi lâu rồi Junsu mới từ tốn đứng dậy hơi cúi đầu.

“Người biết rằng… chỉ cần đó là mệnh lệnh của người, thần nhất định sẽ tuân theo, Thiên Hậu nương nương!”

Nhìn theo bóng dáng người em trai bước qua ngưỡng cửa mà tim Jaejoong thắt lại. Thiên Hậu nương nương sao? Từ rất lâu rồi, Kim Jaejoong đã không còn niềm tin rằng người đó sẽ trở về, vậy mà vẫn cố chờ dù hoàn toàn không biết mình đang chờ cái gì. Jaejoong biết rằng Junsu không phải là kẻ cố chấp không hiểu chuyện, chỉ là trong phút chốc phải từ bỏ niềm tin của mình thì thật khó chấp nhận. Là anh trai mà không giúp gì được cho em, lại phải dùng đến quyền lực của mình để ra lệnh… thật mỉa mai.

Jaejoong đưa tay chạm lên ngực trái và cảm nhận những nhịp đập của trái tim mình. Vốn dĩ cậu không phải là con người của lý trí nhưng năm xưa, vì muốn san sẻ gánh nặng với người mình yêu thương nên mới gồng mình lên như thế, vả lại năm xưa còn có một Jung Hoàng đế là chỗ dựa cho cậu mỗi khi mệt mỏi… Bây giờ bên cạnh Jaejoong chỉ có Junsu thôi. Jaejoong gục đầu xuống bàn.

“Xin lỗi em, Junsu, hãy để hyung ích kỷ một lần này nữa thôi!”

...

Junsu bước qua những bậc thềm cẩm thạch trắng. Đi thật nhanh, thật nhanh với mong muốn cơn giận trong lòng không trào ra…

Tiếng nhạc...

Bản nhạc buồn thê lương khiến Junsu dừng chân, và khiến hai vị khách hướng mắt về điện chính. Lùi về phía sau, tay Junsu quờ quạng để bám vào cây cột đá. Bản nhạc này, bao nhiêu năm, những tưởng đã rơi vào quên lãng giờ lại được xướng lên như thế này sao?

Mãi mãi, cũng chính là không chia cách, phải không em?

Nếu điều đó có nghĩa là cả một kiếp sống thì đó chính là kiếp sống của chúng ta giờ này.

Nói quên thì có thể quên sao? Nếu dễ dàng như vậy thì nhân loại đã chẳng đau khổ đến vậy… Cái gì là vĩnh cửu, cái gì là bất diệt? Ký ức đẹp liệu có đủ để che lấp đi khoảng trống trong tim không, hay chỉ càng làm cho nỗi day dứt trở nên ám ảnh?

Y như cái ngày tiễn Thiên Hậu nhập điện năm xưa, Junsu từ từ quỵ xuống. Không phải bởi đôi chân cậu không đủ sức để nâng đỡ cơ thể, có điều nước mắt không rơi nữa, vì trước giờ Junsu chưa từng để lộ sự yếu đuối của mình trước mặt người lạ… Nhưng phải làm sao đây, khi mà lý trí và con tim trái ngược nhau? Junsu biết, biết từ rất lâu rồi, rằng người cậu chờ đã không còn trên đời này nữa nhưng vẫn cố bám víu vào cái ảo tưởng của chính mình… Và đến cuối cùng, nó vẫn chỉ là ảo tưởng.

Giữ lấy anh đi em, mãi mãi

Khắc sâu điều đó vào trái tim mình

Những tổn thương sẽ thoáng qua như một phút giây bồn chồn mà thôi.

Đưa tay lần qua thắt lưng, Junsu cảm nhận được cái lạnh của con dao bạc cậu luôn mang theo bên người. Sinh mạng của Park tướng quân gắn chặt với Jung Hoàng đế cũng giống như lời thề tận trung của Park phu nhân với Thiên Hậu… Bất kể ở đâu, bất kể khi nào, chỉ cần còn sống sẽ dốc sức phục vụ chủ nhân. Đó là cách để tồn tại những mối liên hệ không thể phá bỏ giữa bốn người.

Ngón tay thon dài miết qua lưỡi dao sáng bóng.

“Chờ em thêm một chút nữa, Chunnie! Chờ em hoàn thành nhiệm vụ bảo vệ Thiên Hậu!”

Cả anh và em đều cảm nhận rõ.

Đây là một tình yêu bất tận.

U-know giật mình khi Micky huých vai anh. Hai đôi mắt hướng về người con trai ngồi dưới chân cột ngay thềm điện chính. Tiếng nhạc văng vẳng giai điệu trầm buồn giữa khung cảnh này nên nghe như tiếng khóc… tiếng khóc trong sự câm lặng của nỗi nhớ và tình yêu thầm kín.

“Có chuyện gì phải không hyung?”

U-know lắc đầu khi mà cổ họng anh đã nghẹn lại. Từ lúc đặt chân vào đây, chưa có một giây phút nào anh thấy lòng mình nhẹ nhõm dù đáng lẽ anh phải là người hạnh phúc nhất khi đến được Thiên cung.

“Micky à!”

“Dạ!”

“Có khi nào việc chúng ta đến đây là sai lầm không?”

Micky vẫn dán mắt vào dáng người Junsu đang lảo đảo đứng dậy.

“Em không biết, hyung, nhưng em không muốn nghĩ như !”

“Cứ như mọi thứ bắt đầu thay đổi từ khi họ gặp chúng ta…" Đôi mắt U-know trống rỗng khi anh mỉm cười chua chát "Một bên thì đau khổ vì những ký ức của mình, còn một bên chỉ biết cay đắng chấp nhận quá khứ trống rỗng… không phải là quá bất công sao?”

Hoa oải hương tỏa hương nồng nàn khi U-know vô tình vò xiết đóa hoa trong tay.

“Micky à!”

“Vâng!”

“Có khi nào chúng ta nên đưa họ rời khỏi đây?”

Micky sững người nhìn anh trai hồi lâu, vầng trán rộng nhíu lại vì cậu không hiểu U-know định làm gì. Thứ mà Micky muốn bây giờ là tránh càng xa hai người này càng tốt, vì ít nhất như thế cậu có thể kiểm soát bản thân, và còn vì cậu không phải một người mạnh mẽ như U-know.

“Nỗi đau của họ, và sự trống rỗng của chúng ta… nếu có thể san sẻ cho nhau không phải là sẽ tốt hơn sao?”

“Hyung!" Đôi mắt cười của Micky phảng phất nỗi buồn "Khoảng trống của tình yêu thì không cách nào lấp đầy đâu!”

Chap 8: Lần đầu gặp mặt

Kinh đô Piyoungjang hôm nay tràn ngập một sắc đỏ huy hoàng. Cả thành đô rộn ràng trong niềm vui chào mừng vị Hoàng đế tài năng trở về sau gần một năm trời ngài cầm quân chinh chiến nơi biên ải. Đoàn quân đi trong mưa hoa và tiếng vỗ tay chúc mừng. Chiến bào còn lấm lem bụi đường nhưng nụ cười trên môi những người lính thật rạng rỡ. Một vài người trong số họ để yên cho nước mắt lăn trên gò má và đưa tay vẫy chào người thân của mình đứng lẫn hai hàng người nơi ven đường. Còn sống và chiến thắng trở về, niềm vui này, chỉ những ai đã cận kề với cái chết mới biết rằng nó thật quý giá.

Dẫn đầu đoàn quân là Hoàng đế Jung Yunsan, ngài ngồi trên chiến mã uy nghi tựa một vị thần. Khuôn mặt cương nghị rắn rỏi của người đứng đầu thiên hạ hơi nghiêng nghiêng khi ngài nhoẻn miệng cười. Những cánh hoa cứ thế được tung lên, phủ đầy con đường dẫn về Hoàng cung. Bất chợt một bó hoa lớn bay ngang mặt Hoàng đế khiến ngài hơi ngả người ra phía sau và chụp lấy. Một bó sen trắng thể hiện lòng tôn kính. Thoáng bất ngờ qua đi, Hoàng đế đưa bó hoa lên sát mặt và hít thật sâu hương thơm thanh thoát. Nét mặt giãn ra đủ để người ta biết, ngài vừa lòng với món quà này…

Ngay phía sau chiến mã của Hoàng đế là xa giá phủ rèm trắng. Gió cuốn những tấm lụa lướt trong không trung khiến hai hàng người đứng ven đường chỉ có thể thấy thấp thoáng một dáng hình nhỏ nhắn ngồi yên lặng, tách biệt hẳn với sự náo nhiệt bên ngoài. Xung quanh xa giá là cận vệ Hoàng gia, những người lính mà từ trước đến giờ luôn đảm nhận nhiệm vụ bảo vệ Hoàng đế, điều này khiến nhiều người thắc mắc.

“Trong xa giá là ai mà được bảo vệ kỹ thế?”

“Tù nhân chăng?”

“Chiến lợi phẩm?”

“Không phải một mỹ nữ nào đó chứ?”

Người ngồi sau tấm rèm cau mày khi nghe những lời bình luận không đứng đắn. Vẫn biết thiên hạ này có nhiều loại người, có mặt hôm nay chắc cũng không ít kẻ thất phu nhưng dám buông lời vô lễ như vậy ngay trong ngày trở về của Hoàng đế không phải là khi quân sao?

“Jaejoong hyung…” Giọng nói thanh vang lên yếu ớt. Nằm lẫn trong đống chăn nệm trên xa giá là một cậu bé còn rất nhỏ với những dải băng quấn kín trên người, đôi chỗ lấm tấm vệt máu. “Chúng ta đang ở đâu thế?”

“Đã tới Piyoungjang rồi, Junsu!” Tiếng đáp lại cũng nhỏ nhưng thật ấm áp “Chỉ một chút nữa là chúng ta sẽ vào Hoàng cung?”

“Thật sự đã tới Piyoungjang rồi sao?” Junsu hơi cựa mình vì muốn nhìn ra ngoài nhưng cơ thể không thể tuân theo mệnh lệnh của trí não. “Vậy là đã cách thành Ahmak của chúng ta rất xa!”

“Phải, rất xa!” Jaejoong dịu dàng nhìn em trai. Đôi mắt đen láy rất sáng, ngay cả khi ẩn dưới những lọn tóc lòa xòa và dải băng trắng toát quấn trên đầu.

Bằng một sức mạnh phi thường, Junsu chống tay ngồi dậy. Cánh tay mảnh mai run lên vì phải chống đỡ sức nặng của cơ thể trong khi chính nó đang bị thương. Jaejoong vội vàng đỡ lấy em trai để tránh việc Junsu trượt tay và ngã ra ngoài.

“Em muốn nhìn thấy thành Piyoungjang!”

Nhìn vào mắt em trai, Jaejoong biết rằng Junsu là một kẻ bướng bỉnh và có khả năng chịu đựng đến kinh người… Phải rồi, vì Junsu là con trai của tộc Shinki, là một đứa trẻ được sinh ra trên sa mạc Ahmak kia mà.

“Kang đại nhân, xin vui lòng mở rèm che! Chúng tôi muốn nhìn thấy thành Piyoungjang!”

Người đàn ông ngồi bên ngoài hơi nghiêng đầu tuân phục trước khi đưa tay kéo sợi dây điều khiển những tấm rèm che.

“Vâng, Jaejoong Điện hạ!”

Cánh hoa vẫn tung trắng con đường, tiếng reo hò ngân nga tưởng như vô tận, những lời chào mừng và giọt lệ hạnh phúc… trong một tích tắc, mọi chuyển động dừng lại.

Jaejoong để Junsu tựa lưng vào ngực mình, cậu không thoải mái khi những con người mà chỉ một phút trước còn cười cười nói nói thì giờ câm bặt nhìn trân trối vào hai anh em cậu. Phải! Hai đứa trẻ còn chưa đầy 10 tuổi với những thương tích chằng chịt trên người! Hai đứa trẻ khốn khổ không gia đình, không người thân hay bạn bè, thậm chí đến cả bộ tộc của mình cũng không còn! Thương hại sao?

Hoàng đế Yunsan nhận ra điều bất thường nên ngài ngoái người ra phía sau. Jaejoong nhìn ngài và mỉm cười, nụ cười mang hàm ý không có vấn đề gì đặc biệt cả… Junsu thích thú nhìn những cánh hoa rơi bên ngoài xa giá, cậu vỗ nhẹ lên tay anh trai.

“Nó làm em nhớ đến ngày BoA nuna xuất giá, cũng rất nhiều hoa như thế này.”

Vừa mới dứt lời thì chiếc xa giá đột ngột dừng lại vì một cô gái tất tả chạy từ Hoàng cung ra. Y phục xộc xệch, nét mặt tái mét còn đôi mắt thâm quầng vì những đêm thức trắng. Cô rạp mình trước chiến mã của Hoàng đế.

“Tiểu nữ xin thỉnh an Hoàng thượng! Xin Hoàng thượng tha thứ cho tội vô lễ!”

Nói xong là cô đứng dậy ngay rồi tất tả chạy về hướng xa giá. Hoàng đế mỉm cười vì vốn dĩ ngài đã đoán trước chuyện này sẽ xảy ra.

“Jaejoong Điện hạ! Junsu Điện hạ!” Người con gái vừa nói vừa khóc khi nhìn hai cậu bé với thương tích đầy mình như vậy “Sao lại như thế này chứ?”

“BoA nuna!” Junsu vui mừng.

“Nuna!”

“Làm sao mà…” Kang đại nhân đỡ BoA lên xe, cô mở rộng vòng tay ôm hai cậu bé vào lòng “Sao lại thành ra thế này? Ta biết ăn nói sao với phu nhân đây!”

“Nuna!”

BoA không phải là người của tộc Shinki, cô là con gái của quan ngự sử Kwon và được gửi đến tộc Shinki từ nhỏ, chính vì vậy, đối với Jaejoong và Junsu, BoA giống như một người chị gái thân thiết, kể cả khi BoA xuất giá theo chồng trở lại kinh thành.

Đưa tay chạm vào vết máu trên những dải băng của Junsu, vệt thâm quầng dưới mắt Jaejoong, trái tim BoA đau nhói, rất muốn an ủi lời gì đó nhưng cô nhận ra rằng có nói gì cũng vô nghĩa mà thôi.

“Được rồi mà, nuna!” Jaejoong cười nhẹ “Chúng em vẫn còn sống và nhất định sẽ sống tốt mà!”
Junsu cũng gật đầu.

“Hoàng thượng đã nhận chúng em làm nghĩa tử, Ngài đã hứa sẽ thay cha để nuôi dạy hai đứa, để không làm mất mặt tộc Shinki!”

Xa giá dừng lại trước cổng Hoàng cung. Có thể dễ dàng nhìn thấy ở phía xa là đông đảo bá quan văn võ cùng các cung phi đã đứng sẵn chờ Hoàng đế khải hoàn trở về. Cờ lọng rợp trời cùng tiếng tung hô vạn tuế. Trong đôi mắt nâu của Hoàng đế Yunsan không giấu nổi niềmt tự hào, ngài mỉm cười và vẫy tay với Hoàng hậu của mình trước khi xuống ngựa. Và Thái tử Jung Yunho đang đứng ngay cạnh Hoàng hậu Yoo Hana.

“Chúc mừng bệ hạ khải hoàn trở về!”

“Mừng chiến thắng của Người, thưa Hoàng thượng!”

Rời khỏi lưng chiến mã, Hoàng đế không vội vàng bước vào Hoàng cung mà ngài đi ngược lại, tới chỗ xa giá. Ngài gọi nhẹ.

“Jaejoong, Junsu! Hai con lại đây với ta!”

Không dễ dàng để Junsu có thể di chuyển với tình trạng thương tích trầm trọng như hiện giờ nên Jaejoong và BoA phải cẩn thận đỡ cậu bé khi Hoàng đế đưa tay đón lấy. Kim Junsu, tám tuổi, con trai thứ hai của tộc trưởng tộc Shinki Kim Joongkook.

Jaejoong nhanh nhẹn trèo xuống khỏi xa giá và không quên đem theo thanh kiếm của mình. Cậu nắm lấy bàn tay to lớn mà Hoàng đế đã chìa ra sẵn. Kim Jaejoong, 9 tuổi, con trai trưởng của tộc trưởng tộc Shinki, người thừa kế hàng thứ nhất của vị trí tộc trưởng nếu như tộc Shinki còn tồn tại, hiện đang là chủ nhân của Thiên kiếm – thanh kiếm là báu vật của tộc Shinki.

Quan lại văn võ ai cũng kinh ngạc khi nhìn hình ảnh Hoàng đế tôn nghiêm một tay bế đứa bé bị thương, một tay dắt theo một đứa bé khác. Thậm chí Hoàng hậu phải cắn chặt môi để ngăn tiếng nức nở… Có khi nào đó lại là…

Jaejoong đứng thẳng người. Cậu phớt lờ những tiếng xì xào xung quang mà đưa mắt quét qua một lượt những người đang nhìn anh em cậu với ánh mắt hoài nghi. Bất chợt dừng lại vì một ấn tượng mỏng manh. Đứng lẫn giữa các quan viên, Jaejoong thấy có một đôi mắt nhìn mình dịu dàng… Đó là một đôi mắt rất trong và sáng lấp lánh, đôi mắt khiến Jaejoong có cảm giác như anh em cậu không cô đơn trong cuộc đời này.

“Đó là con trai của Park Đại tướng quân!” Hoàng đế thì thầm khi ngài nhìn theo ánh mắt của Jaejoong “Chắc con biết Park Đại tướng chứ?”

“Dạ!” Jaejoong gật đầu ngoan ngoãn “Tướng quân là một trong những người bạn tốt của phụ thân!”

“Phải!” Hoàng đế gật đầu “Ta đã từng nghĩ ta sẽ không bao giờ còn có thể nhìn thấy tình bạn nào đẹp hơn tình bạn của họ! Chỉ tiếc rằng cả hai đều đã không còn trên cõi đời này nữa!”

“Khởi bẩm Hoàng thượng, tiệc mừng công đã sẵn sàng!”

Tiếng nói của một thái giám cắt ngang câu chuyện. Đến khi Jaejoong đưa mắt nhìn lại thì đôi mắt kia đã biến mất từ bao giờ. Thở dài tiếc nuối, cậu bé tiếc tục đi theo những sải chân dài của người đàn ông đứng đầu đất nước.

Quan lại, cung phi dạt ra nhường đường cho Hoàng đế, cho đến khi ngài dừng chân trước mặt Thái tử. Yunho cung kính cúi đầu.

“Chúc mừng Phụ vương khải hoàn!”

“Con trai ngoan!” Hoàng đế Yunsan buông tay Jaejoong để xoa đầu con trai.

“Hoàng thượng!” Hoàng hậu cũng cúi đầu cung kính. Hồi lâu sau bà mới hỏi nhẹ. “Bệ hạ… Những đứa trẻ này là…”

Hiểu được hàm ý trong câu nói ngập ngừng của bậc mẫu nghi thiên hạ, trong chớp mắt, nét mặt Hoàng đế biến đổi. Nụ cười vui vẻ biến mất ngay lập tức và thay vào đó là nét uy nghiêm lạnh giá.

“Vậy theo nàng, chúng là ai mới được?”

“Thần thiếp không có ý mạo phạm!” Hoàng hậu vội vàng cúi đầu khi Hoàng đế quở trách.

“Là mẫu nghi thiên hạ thì nên để lòng quảng đại một chút! Đừng có giữ mãi tính nhỏ nhen đàn bà, không thì lòng người không phục đâu! Như thế thì làm sao cai quản Hậu cung?”

“Vâng, thần thiếp biết lỗi! Tạ ơn Hoàng thượng đã chỉ dạy!”

“Lee Đại tổng quản!” Hoàng đế quay sang hướng khác ra lệnh “Đã sắp xếp cung Triều Dương như ta dặn chưa?”

“Dạ bẩm, nô tài đã làm xong!” Vị công công đứng tuổi khom mình.

“Được rồi! Gọi thái y đến thẳng cung Triều Dương cho ta! BoA phu nhân!”

“Có tiểu nữ!”

“Mấy ngày này phu nhân hãy chuyển vào cung Triều Dương để chăm sóc cho Jaejoong và Junsu cho đến khi hai đứa khỏe lại! Ta tin rằng ngoài phu nhân ra, hai đứa trẻ này sẽ không để bất cứ ai chạm vào đâu!”

“Vâng, thưa Hoàng thượng!”

“Trong những ngày tới, nếu không có lệnh của ta, tuyệt đối không cho phép bất cứ ai đến cung Triều Dương! Ai trái lệnh chém ngay lập tức!”

“Chúng thần tuân mệnh!”

...

Mấy hôm nay, Thái tử Yunho cứ đi ra đi vào như đang trông ngóng ai đó. Chẳng thà Thái tử xách kiếm ra đấu với người bạn thân của mình là Park Yoochun hay quậy tưng lớp học của Choi Đại học sĩ lên còn hơn là cứ đi đi lại lại làm người ta chóng cả mặt.

“Điện hạ à, ngài đang chờ cái gì thế?”

Park Yoochun bắt chéo chân ngồi trên ghế thưởng trà, nhìn mãi rồi cũng phải lên tiếng. Chuyện gì mà khiến Thái tử điện hạ lo lắng và sốt ruột thế chứ?

Dường như chỉ có chờ câu hỏi này của Yoochun, Thái tử Yunho bay lại bàn trà.

“Ngươi tới cung Triều Dương với ta đi!”

Yoochun thở dài với biểu cảm biết–ngay–mà.

“Là tội chết đấy, Thái tử điện hạ! Ngài biết rằng Hoàng thượng chưa bao giờ đùa mà!”

“Nhưng ta tò mò chết đi được!” Vị Thái tử nhỏ tuổi dậm chân xuống đất hờn dỗi. Khuôn mặt trẻ măng trở nên đáng yêu một cách kỳ lạ khi ngài bĩu môi tỏ ý không hài lòng. “Khi không Phụ vương đem họ về đây làm gì chứ? Lại còn cấm không cho ai lại gần nữa!”

“Họ” mà Thái tử nói tới dĩ nhiên là hai vị chủ nhân mới của cung Triều Dương. Kể từ ngày Jaejoong và Junsu tới Kinh thành đến nay cũng đã sắp tròn tháng. Thương tích và sức khỏe đã hồi phục nhiều nhưng hai anh em tuyệt đối không đặt chân một bước ra khỏi cung Triều Dương.

“Ta còn chưa nhìn rõ mặt họ nữa mà!” Thái tử phụng phịu “Mấy cung nhân lại cứ nói ra nói vào rằng họ là con riêng của Phụ vương! Aish~ Ta muốn biết… Ta muốn biết…”

Yoochun thở dài. Cũng may là cung Thái tử chỉ có hai đứa trẻ chơi với nhau chứ đám cung nhân mà nhìn thấy Thái tử của họ dễ thương thế này thì thể nào cũng xông vào cưng nựng cho mà xem.

“Điện hạ, không, Yunho à! Cậu có nhõng nhẽo thì cũng làm gì được chứ! Lệnh trên đã vậy, nếu cậu mà kháng chỉ chẳng phải là để thiên hạ cười vào mặt Hoàng thượng sao? Vả lại, Hoàng thượng làm gì cũng có cái lý của người, tốt nhất là không nên trái lệnh!”

“Xì… Cậu trở nên nhát chết như thế từ hồi nào vậy, Park Yoochun?” Yunho tức tối nhìn người bạn thân của mình vẫn đang điềm nhiên uống trà. Một ý nghĩ lóe lên trong đầu Thái tử “Hay là…”

“Hử?” Yoochun thoáng chột dạ khi Yunho chậm rãi tiến lại gần cậu với đôi mắt gian không thể tả.

“Cậu đã biết được gì rồi phải không?” Khóe môi Yunho cong lên thành một nụ cười đầy đe dọa “Mau nói cho ta biết!”

“Biết gì nào?!” Yoochun kênh mặt, dù gì cũng là bạn nối khố “Ngài nghĩ ta biết gì? Mà có biết thì tại sao ta lại phải nói cho ngài, Thái tử điện hạ?”

“Không nói sao?”

“Không!”

“Hỏi lại lần nữa, nói không?”

“Không!” Yoochun chu môi trả lời rõ ràng.

“Vậy thì… chết nè!”

Nói là làm, Thái tử xắn tay áo xông đến chỗ cậu bạn thân. Yoochun chỉ kịp quăng tách trà đi và đỡ được vài chiêu là bị đè xuống đất, cậu la oai oái.

“Chơi xấu, tấn công bất ngờ!”

“Là tại cậu tự chuốc họa vào thân đó thôi!”

Vị Thái tử nhỏ tuổi cười toe toét trong khi tay không ngừng sờ mó lung tung, lần lượt quậy phá những điểm… nhạy cảm nhất trên người Yoochun, khiến Yoochun cong gập người lại vì… nhột. Tiếng cười vang vọng khắp căn phòng.

“Có nói không?” Giọng đe dọa.

“Kh… không… haha… Đừng có… cù… nữa mà…” Sắp đứt hơi vì cười.

“Muốn chết phải không?” Bắt đầu hơi bực mình.

“Thà… thà chết… còn… hơn…” Vẫn cười rũ rượi.

“Nếu ngươi đã nói thế…” Thái tử ngồi hẳn lên bụng Yoochun và dừng công việc cù lét của mình lại “Ta sẽ để ngươi ôm hận xuống suối vàng!”

Yoochun còn chưa kịp hiểu cậu bạn quái chiêu mình định giở trò gì thì đã tá hỏa khi nhận ra Thái tử đang cúi đấu xuống rất thấp, chỉ còn cách mặt cậu một khoảng ngắn… Trời đất ơi, không lẽ cậu ta định…

“Ngài… ngài định… làm gì… ta?” Lắp bắp

“Hôn ngươi!” Trả lời tỉnh bơ.

“Hôn? Ta?”

“Tất nhiên!”

Phải mất đến vài giây Yoochun mới tiêu hóa nổi thông tin kia nhưng tình thế nước sôi lửa bỏng khiến cho suy nghĩ duy nhất xuất hiện trong đầu Yoochun là phải đạp tên bạn quái chiêu này ra nếu như còn muốn giữ nụ hôn đầu cho Park phu nhân tương lai. Nghĩ là làm, Yoochun vùng vẫy và co chân định hất văng Thái tử ra khỏi người mình thì…

Cạch!

Cửa mở.

Sáu đôi mắt nhìn nhau.

Xuất hiện ở ngưỡng cửa là một cậu bé khoác bạch y. Mái tóc đen dài không đủ để che khuất đôi mắt nhung trong veo. Ánh sáng hất ngược từ sau lưng khiến đường nét khuôn mặt hiện ra không rõ ràng nhưng có thể đoán được đó là một cậu bé rất xinh đẹp.

“Xin lỗi! Tôi nhầm phòng!”

Cạch!

Cửa đóng.

Trong phòng vẫn có hai bức tượng dán chặt mắt vào cánh cửa gỗ im lìm.

Đất nước này là một vương quốc chấp nhận hôn nhân đồng giới, vì vậy trong hậu cung của Hoàng đế không phải là không có nam nhân.

Vậy thử nghĩ xem, trong phòng riêng của Thái tử, có hai thằng con trai nằm đè lên nhau với tư thế cực kỳ nhạy cảm trong khi quần áo thì xộc xệch (do mới cù lét nhau), ai mà không hiểu lầm chứ?!

Đến khi tiêu hóa hết chừng đó thông tin, Park Yoochun mới tỉnh ra và thực hiện nốt hành động đang dự định dang dở của mình. Lẽ dĩ nhiên, Jung Thái tử bay cái vèo vào góc phòng. Ngài chưa kịp ấm ức đứng dậy quát cậu bạn về tội vô lễ, khi quân thì đã phải bịt tai lại.

“Trời ơi là trời… Danh tiếng một đời Park gia nhà ta… Thái tử điện hạ… Ngài chuẩn bị chết đi là vừa!”

“Á! Yoochun à! Ta không cố ý mà!”

Những cung nữ phục vụ trong cung Thái tử giật bắn mình khi nghe tiếng đồ đạc kêu loảng xoảng trong phòng. Họ run rẩy nhìn nhau không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tiếng ồn ào vang khắp Hoàng cung.

“Có chuyện gì vậy?” Lee Đại tổng quản nghiêm giọng.

“Tổng quản đại nhân! Khi nãy Điện hạ Jaejoong có qua tìm Park công tử!”

“Rồi sao nữa?”

“Dạ, hình như ngài ấy nhìn thấy Thái tử điện hạ và Park công tử đang giỡn nên…” Một cung nữ lắp bắp nhưng lập tức bị cắt lời.

“Vậy sao?! Vậy thì kệ họ đi! Con nít đùa chán rồi sẽ mệt ấy mà!”

Nói rồi Đại Tổng quản phất áo quay đi. Gì chứ chuyện Thái tử bị Park công tử rượt chạy vòng vòng đã là chuyện thường ngày của chốn cung cấm này rồi.

Chap 9: Hoa cho lòng trung thành

Junsu mới ngủ dậy nên mặt mày còn đờ đẫn, khuôn mặt bầu bĩnh giờ lại càng đáng yêu hơn. Chân thấp chân cao, điểm đến đầu tiên trong ngày chính là khuôn viên nhỏ ngay bên ngoài cung Triều Dương.

Jaejoong mỉm cười nhìn em trai vừa đi vừa ngáp ngủ. Trên người Junsu bây giờ không còn mảnh băng nào nữa nhưng sức khỏe vẫn chưa hồi phục hoàn toàn. Suốt một tháng qua, không được vận động nhiều nên Junsu rất khó chịu, chỉ cần được thả ra một cái là lập tức chạy ra vườn.

“Hyung!”

“Dậy rồi sao? Hyung còn tưởng em sẽ ngủ đến trưa chứ?!”

Xếp những đĩa đồ ăn lên bàn, Jaejoong hơi nghiêng người khi nhìn nụ cười rạng rỡ trên môi em trai. Nhìn một lượt các món ăn bày trên bàn, Junsu vỗ tay reo nho nhỏ.

“Là hyung nấu phải không?”

Jaejoong gật đầu.

“Ừ! Lát nữa BoA nuna vào sẽ đem thêm mấy món chị ấy làm nữa!”

“Woa… Ăn cơm nào!”

Gió thổi lồng lộng. Vườn hoa cung Triều Dương không lớn nhưng tràn ngập sắc tím hoa oải hương. Khi Junsu thắc mắc thì được giải đáp rằng trước đây, đây là nơi ở của quý phi Park Yejin, em gái Park Đại tướng quân. Quý phi vì đỡ thay cho Hoàng thượng một dao của thích khách nên mất mạng, kể từ đó, Hoàng thượng cho trồng ở đây rất nhiều hoa oải hương, loài hoa là biểu trưng của lòng trung thành.
Cung tràn ngập hoa, chỉ là hương hoa quá nồng nàn nên đã át đi phần nào hương vị món ăn Jaejoong đã khổ công dậy từ sớm để chuẩn bị.

“Hyung là số một!” Junsu nuốt miếng bánh mà không kìm được lời khen ngợi.

“Hai vị Điện hạ!” Một vị công công lên tiếng cắt ngang bữa ăn của hai anh em. “Bệ hạ cho mời hai vị!”

“Có chuyện gì vậy?” Jaejoong nhíu mày “Không phải sáng mai mới nhập điện sao?”

“Dạ bẩm, Kim gia đã về ạ!”

“Thật sao?!” Junsu buông rơi đôi đũa trên tay mình. Cậu quay sang nhìn anh trai theo kiểu không thể tin được sự thật này.

“Dạ phải!” Vị công công xác nhận một cách chắc chắn “Cả tiểu Vương gia và Park nhị công tử cũng về theo ạ!”

Nét mặt Jaejoong trở nên nghiêm túc một cách khác lạ. Cậu hít vào một hơi thật sâu rồi mới đứng dậy.

“Công công chờ chúng ta một lát!”

“Vâng!”

...

Cung Long An là cung riêng của Hoàng đế, cũng có thể xem đây là nơi làm việc của người đứng đầu đất nước vì hầu hết thời gian Hoàng đế có mặt ở đây là để phê duyệt tấu sớ. Ngoài ra, đây cũng là nơi triệu kiến những quan lại chủ chốt của triều đình mỗi khi xảy ra sự cố hay việc khẩn cấp nào đó. Hôm nay không phải là ngoại lệ.

Đứng thành hai hàng bên mép thảm đỏ có Ngự sử Kwon, Đạo học sĩ Choi, Đại tướng quân Lee, Thủ lĩnh cấm vệ Hoàng gia Jo. Tất nhiên không thể thiếu Thái tử Yunho và trưởng nam nhà họ Park đang đứng ngay cạnh Hoàng đế. Đứng đối diện ở phía dưới là một người đàn ông cao lớn có đôi mắt dịu dàng, ông dắt theo hai đứa trẻ bên mình.

“Kim gia!”

Tiếng gọi thảng thốt phá vỡ không gian yên tĩnh, Kin gia quay người về phía sau. Một dáng người nhỏ nhắn không màng đến phép tắc mà chạy ào vào vòng tay đang chờ sẵn…

“Xin thỉnh an Bệ hạ!” Jaejoong, vẫn điềm tĩnh và chậm rãi như mọi khi, hơi cúi đầu “Xin Bệ hạ thứ lỗi cho chúng thần vô lễ!”

“Không sao?!” Hoàng đế cười hiền “Ta biết hai con rất nhớ Kim gia mà!”

Kim gia cúi đầu thể hiện lòng biết ơn với sự bao dung của Hoàng đế rồi quay sang Jaejoong.

“Jaejoongie!”

“Kim gia!”

Rõ ràng Kim Jaejoong là một cậu bé cứng cỏi. Ngay từ khi đứng ở ngoài điện và nhìn thấy tấm lưng của Kim gia, cậu đã muốn nhào vào lòng ngài như Junsu vậy. Từ nhỏ đến lớn, hai anh em đã coi Kim gia như người cha thứ hai của mình, thậm chí, đã có lúc Junsu buột miệng gọi ngài là cha. Và đến tận bây giờ, khi dụi đầu vào vai Kim gia, đôi mắt nhung đã ngấn nước nhưng tuyệt nhiên không khóc. Nam nhi thì không được tùy tiện rơi lệ, nhất là những người con trai của tộc Shinki lại càng phải mạnh mẽ.

Bất ngờ Jaejoong thấy có người giật giật tóc mình. Ngoảnh mặt sang bên cạnh là thấy ngay một nụ cười đẹp đến mê hoặc.

“Jaejae!”

“Chullie hyung!”

“Còn em nữa, Jaejae hyung!”

“Yoohwanie!”

Nghe tiếng anh trai, Junsu cũng ngẩng mặt lên. Thế là bốn đứa trẻ lao vào ôm chặt nhau. Dù sao thì đã rất lâu rồi chúng mới được gặp nhau mà. Nhìn khung cảnh đó, thật khó để các vị đại thần không mỉm cười thanh thản.

“Vất vả cho ngươi rồi, Kim Jun!”

“Là trách nhiệm của thần, thưa Bệ hạ!” Kim gia đáp lại khiêm nhường “Chỉ tiếc rằng thần đã về quá muộn…”

“Cho dù Kim gia có về sớm hơn thì cũng sẽ không cứu được tộc Shinki!” Jaejoong bất ngờ đứng dậy “Đó là lựa chọn của phụ thân và cả tộc!”

“Jaejoongie!” Kim gia nghiêm giọng khiến Jaejoong giật mình vì phát hiện bản thân đã thất lễ, cậu bé vội vàng cúi đầu nhưng Hoàng đế lại phẩy tay xuề xòa.

“Con không cần đa lễ như vậy! Cứ thoải mái như khi còn ở Ahmak đi!”

“Dù sao thì thật mừng vì mọi chuyện đã qua!” Choi Đại học sĩ lên tiếng nhẹ nhàng

“Phải!” Lee tướng quân cũng gật đầu “Sau cuộc chiến vừa rồi thì ít nhất Tam Hàn sẽ được bình yên trong khoảng mười năm tới! Cả Shilla và Baekje đều tổn thất rất nặng nề!”

“Có thể đạt được chiến thắng này là nhờ hai con, Park Yoohwan, Kim Heechul!” Hoàng đế hơi nhoài người qua bàn để nhìn xuống “Các con đã vất vả rồi!”

“Tạ ơn Bệ hạ quan tâm!” Hai cậu bé cúi đầu thi lễ.

“Giờ thì con có thể về nhà được rồi, Yoohwanie!”

Kim gia chạm nhẹ vào lưng cậu bé nhỏ nhất và hơi đẩy lên trên. Đôi mắt ngài hướng về phía Yoochun đang đứng khiến Yoohwan ngần ngại. Khi mới sinh ra, Yoohwan đã được đem đến tộc Shinki để huấn luyện. Năm tuổi, Yoohwan rời tộc Shinki để tới Shilla làm con tin chính trị. Đến bây giờ, tuy còn sống trở về nhưng trong suốt bảy năm tồn tại trên đời, Yoohwan chưa từng gặp mặt anh trai mình lấy một lần.

Yoochun cũng lâm vào tình trạng tương tự, nếu có khá hơn thì cũng là trước khi phụ thân đem em trai đi, cậu được ôm em trong vài phút ngắn ngủi. Vài phút đó với một cậu bé mới hai tuổi và sau bảy năm xa cách thì liệu có ấn tượng gì chứ?

Thấy bạn ngần ngại, Thái tử véo nhẹ vào hông Yoochun.

“Đó là em trai ngươi chứ có phải ai xa lạ đâu!”

Hai đôi mắt nhìn nhau, một do dự, một khích lệ. Lại thêm những người khác đang chăm chú nhìn hai anh em nhà họ Park khiến không gian căng thẳng một cách không cần thiết. Park Yoochun, Park Yoohwan. Hai cậu bé này không cần phải đứng cạnh nhau thì người ta mới biết là anh em. Chăm chú nhìn vào cậu bé đang đứng dưới điện, Yoochun chợt nhớ đến những đêm thức chờ sao băng và ước cho gia đình mình trở về. Mẫu thân qua đời ngay sau khi sinh em, phụ thân tử trận nơi chiến trường, em trai thì bị đem đi khi mới chào đời… Nơi Hoàng điện này, Park Yoochun là người hiểu rõ nhất thế nào là cô đơn. Cậu bé dứt khoát nhấc chân lên và bước xuống bậc.

“Chào mừng em trở về, Yoohwan!”

Ban đầu, Yoohwan đã ngần ngại khi có một vòng tay choàng qua vai mình. Cậu bé biết đó là người thân duy nhất còn lại trên đời của mình, vậy thì tại sao lại phải ngần ngại chứ? Hơi ấm này, chẳng phải Yoohwan đã luôn ao ước trong những đêm lạnh sống nơi đất khách quê người sao? Đôi mắt cười thường ngày ngấn nước khi cậu khép vòng tay mình lại.

“Vâng, hyung!”

Giây phút đoàn tụ xúc động khiến người ta chạnh lòng. Heechul bất chợt lại dụi đầu vào vai Kim gia, Jaejoong thì ôm Junsu chặt hơn, và Hoàng đế thì mỉm cười xoa đầu cậu con trai duy nhất.

“Được rồi!” Hoàng đế lên tiếng “Sẵn đây ta cũng muốn giới thiệu với các ngươi…” Ngài nhìn các đại thần của mình “Kim Jaejoong và Kim Junsu, hai con trai của tộc trưởng Kim Jongkook. Ta nghĩ vài người trong số các ngươi đã biết!”

Cùng lúc, bốn vị đại nhân đều cúi đầu.

“Vâng, thưa Bệ hạ!”

“Từ trước đến nay, Hoàng tộc Jung coi tộc Shinki như cánh tay phải của mình. Bây giờ, vì sự bốc đồng của ta mà cả tộc Shinki giờ chỉ còn lại hai hậu duệ, ta thật sự thấy có lỗi với phụ thân các con, có lỗi với bao đời tộc trưởng Shinki liều chết giữ thành Ahmak!”

“Xin Hoàng thượng đừng nói vậy!” Jaejoong quỳ xuống “Bảo vệ Hoàng thượng và an nguy nơi biên ải là trách nhiệm của tộc Shinki. Có ngày hôm nay là vì tộc Shinki đã dốc hết sức để hoàn thành nhiệm vụ, không có gì phải hối tiếc cả! Xin Hoàng thượng ân chuẩn để thần và em trai trở về Ahmak, tiếp tục sứ mệnh của những hậu duệ tộc Shinki!”

Junsu cũng gật đầu dứt khoát.

“Xin Bệ hạ ân chuẩn!”

“Ta đã giao Ahmak cho Oh Đại Nguyên soái, các con không cần phải trở về đó nữa!” Hoàng đế trả lời dứt khoát.

“Bệ hạ!”

“Đừng nhiều lời! Hai đứa là những báu vật Jongkook nhờ ta bảo vệ, ta không thể phụ ủy thác cuối cùng của cha các con. Hãy ở lại Hoàng cung và chăm chỉ học hỏi để sau này phục vụ đất nước!”

“Hoàng thượng, nhưng…”

“Địa vị của hai đứa bây giờ ngang hàng với Hoàng tử nên hãy chú ý cách cư xử của mình!” Hoàng đế nói mà chỉ nhìn sang các đại thần của mình “Kim Jun, hãy để Heechul chuyển vào cung Triều Dương! Sắp tới, BoA phu nhân sẽ theo chồng đến thành Ahmak nên không thể vào cung được nữa.”

“Thần tuân mệnh!”

“Choi Shinha, kể từ ngày mai, Heechul, Jaejoong và Junsu sẽ học cùng Thái tử và Yoochun. Ngươi hãy sắp xếp đi!”

“Vâng!”

“Ngày mai lên điện, chắc chắn sẽ có nhiều người không đồng ý quyết định này của ta…” Hoàng đế Yunsan vuốt vuốt chòm râu của mình “Nhất là những người ủng hộ Hoàng hậu. Ta mới rời cung có vài tháng thôi mà không ngờ quyền lực của Hoàng hậu lại lớn mạnh nhanh chóng như vậy. Jo Hyun, trong những ngày tới hãy đặc biệt chú ý an toàn của Thái tử và hai vị Điện hạ, để mắt tới Hoàng hậu một chút!”

“Vâng, thưa Bệ hạ!”

“Phụ vương!” Yunho đứng đằng sau len lén kéo áo cha “Con có thể tự lo được. Người không cần lo lắng như vậy!”

“Ta biết chứ!” Hoàng đế dịu dàng “Đó chỉ là phòng xa thôi. Phải rồi, Đông cung khá gần cung Triều Dương nên chắc ta không phải lo về mấy đứa hả?!”

“Vâng!”

Nhắc đến Đông cung, Jaejoong quay đi cười ý nhị. Lẽ dĩ nhiên, trong số những cậu bé nhìn thấy nụ cười ấy, có hai người chẳng hiểu gì, một người tò mò vì biết chắc đã có chuyện gì đó xảy ra và hai người nhăn mặt nhìn nhau ngượng ngùng.

...

Rời khỏi cung Long An, sáu đứa trẻ đi thẳng về cung Triều Dương. Ở đó, Tổng quản nội cung đã chuẩn bị một bữa ăn nhẹ ngoài vườn. Heechul có vẻ rất thích vườn hoa oải hương nên lập tức kéo theo Junsu xông ra hái một bó thật lớn. Jaejoong mỉm cười nhìn những cậu bé còn lại.

“Khi nãy Hoàng thượng đã nói nhưng ta nên giới thiệu lại chứ nhỉ!? Tôi là Kim Jaejoong. Và em trai tôi, Kim Junsu.”

Junsu hơi nghiêng đầu thi lễ khi Jaejoong chỉ ra ngoài vườn.

“Đó là Kim Heechul, hyung ấy là con trai Kim gia.”

“Ta là Jung Yunho.” Thái tử tự tin giới thiệu bản thân.

“Tôi là Park Yoochun. Trước đây chúng ta đã gặp nhau rồi, Jaejoong-ssi!”

“Cứ gọi tôi là Jaejoong! Cậu khác đi nhiều so với lần cuối cùng chúng ta gặp nhau.”

“Cậu cũng vậy.”

“Eh?” Thái tử tròn mắt ngạc nhiên “Hai người biết nhau?”

“Tôi và phụ thân đã đến dự tang lễ của Park Đại tướng quân.” Jaejoong giải thích đơn giản và Yoochun thì gật đầu theo.

“Đúng vậy!”

“Chắc Thái tử biết về tình bạn giữa Hoàng thượng, Kim gia, Park Đại tướng quân và phụ thân tôi chứ?”

“Ta biết!”

“Phụ thân đã từng nói, ngài rất muốn để những đứa con của bốn người có cơ hội gặp nhau một lần. Đến khi mong ước ấy thành hiện thực thì lại…”

“Hyung!” Giọng nói cao vút của Junsu cắt ngang câu chuyện “Hyung xem này!”

Một bó hoa thật lớn được thả xuống bàn. Hương thơm nồng nàn lập tức cuốn lấy khứu giác của những đứa trẻ.

“Hoa oải hương!”

Yoochun nhón tay lấy một cành hoa và giao nó cho em trai mình.

“Hoa oải hương là gia huy của Park gia, là biểu trưng của lòng trung thành. Đời đời Park gia là võ quan phục vụ triều đình nên lòng trung thành là thứ tuyệt đối không thể đánh mất. Nếu vương triều có sụp đổ thì chúng ta vẫn sẽ chống đỡ bằng tất cả sức lực của mình, hy vọng đến tận cùng và luôn luôn giữ niềm tin. Giáo huấn đó của gia tộc em không được phép quên!”

“Vâng, hyung!”

Yoohwan ngoan ngoãn nhận lấy cành hoa từ anh trai. Một bông hoa đơn giản nhưng lại ẩn chứa những thông điệp trói buộc con người. Lúc đó, Thái tử Yunho mới gật gù.

“Hèn chi ngươi thích màu tím đến vậy.”

“Điện hạ hình như rất thân thiết với Yoochun-ssi nhỉ?”

Heechul nheo mắt, cậu nhớ lại thái độ của Jaejoong khi còn ở cung Long An. Jaejoong nghe câu hỏi xong thì suýt mắc nghẹn vì chiếc bánh quy trong miệng, hèn chi từ nãy đến giờ Heechul hyung cứ réo cậu “Có chuyện gì? Kể cho hyung nghe đi!”

“Yoochun là người bạn thân nhất của ta.” Thái tử đáp lại đơn giản “Cậu ta là người duy nhất ta cảm thấy thoải mái khi ở bên cạnh.”

“Oh~” Junsu thốt lên rồi quay sang Heechul “Cũng giống như em lúc ở cạnh Jaejoong hyung vậy, rất là thoải mái!”

“Em thoải mái là vì khi em gây họa thì Jaejae là người giải quyết dùm.” Heechul không ngần ngại khỏ lên đầu cậu bé dễ thương “Đừng có nghĩ ai cũng như em chứ!”

“Jaejoong-ssi, xin đừng hiểu lầm chuyện hôm qua!” Yoochun rối rít thanh minh “Tôi và Thái tử Điện hạ thật sự chỉ là bạn thôi!”

“Hôm qua có chuyện gì sao?” Mắt Heechul sáng rực như bắt được vàng.

“Có gì đâu!” Thái tử xua tay, hành động này chắc là học từ Hoàng thượng “Ta và Yoochun rượt nhau, chẳng may ngã đè lên nhau thôi. Dù sao thì đó cũng là chuyện hàng ngày mà.”

“Thì tôi cũng có nói gì đâu!” Jaejoong bật cười nhưng rõ ràng là lại quay sang Heechul nói nhỏ gì đó. Điều đó là mặt Yoochun càng nhăn nhó hơn. Đã thế, Yoohwan lại còn chêm thêm một câu vô cùng ngây thơ.

“Hyung à, hyung và Thái tử Điện hạ thích nhau sao?”

Haizzz, Park Yoochun, chín tuổi, trưởng nam của Park Đại tướng quân, thông minh, nhanh nhẹn, sắc sảo (lại xinh xắn dễ thương) hứa hẹn sau này sẽ là một võ tướng oai dũng như phụ thân. Có điều đó là sau này, còn bây giờ, Park Đại công tử đang cắn môi hờn dỗi quay đi, hiểu lầm này, e là có nhảy xuống sông Hàn cũng không thể rửa sạch rồi.

Chap 10: Từ bỏ

Junsu đứng trước gương và nhìn chằm chằm vào cái nhân dạng được phản chiếu. Mái tóc nâu được cột chặt gọn gàng, dải vương miện thắt ngang trán và đôi mắt hằn in nét mệt mỏi. Bạch y thoảng hương trầm khiến cho tâm trạng càng nặng nề hơn. Rời Thiên cung và bắt đầu một cuộc sống mới. Sao chỉ nghĩ thôi mà đã thấy khó khăn thế này kia chứ. Thiên hạ này có bao kẻ mơ đến một cuộc sống bất tử còn anh em họ Kim thì đang rời bỏ nó.

Mà, ra ngoài để tiếp tục chuỗi thời gian của mình hay ở trong đây chết dần chết mòn vì chờ đợi thì cũng đâu có khác nhau bao nhiêu. Không có Yoochun thì cuộc sống là vô nghĩa, chi bằng cứ chấm dứt đi là hơn.

Cài đoản đao vào thắt lưng, con dao bạc giấu trong tay áo, Junsu bước ra ngoài. Lâu thật là lâu mới lại khoác lên mình đại lễ phục như vậy. Theo lối đi nhỏ, Junsu đến thẳng vườn oải hương và hái một bó thật lớn. Những bông hoa nhỏ xíu màu tím và thơm nồng nàn, bất giác Junsu lại mỉm cười và tự nói một mình.

“Park phủ của chúng ta cũng trồng rất nhiều oải hương!”

Junsu đặt những bước chân chậm rãi trên nền đá cẩm thạch trắng. Cậu đi lướt qua những gian nhà trống, trống, như chính nỗi lòng của Junsu. Khuôn mặt bầu bĩnh lạnh băng trong khi đôi mắt chỉ nhìn thẳng về phía trước.

U-know thoáng cứng người khi nhìn người con trai vừa đi ngang qua mình. Anh và Micky đã thu dọn đồ đạc của mình để chuẩn bị rời Thiên cung. Hôm qua, Kim Jaejoong đã ngỏ ý muốn rời Thiên cung cùng hai người và muốn nhờ U-know giúp đỡ trong khoảng thời gian đầu tiên, sau đó thì hai anh em họ Kim sẽ tìm đến Kim tộc.

Kim tộc là hậu duệ của Kim gia Kim Heechul.

Chậm rãi theo Junsu về chính điện, U-know và Micky đưa mắt nhìn xung quanh thật kỹ vì rất có thể đây là cơ hội cuối cùng họ được chiêm ngưỡng Thiên cung.

“Hyung à, em cứ thấy cái vương miện của Junsu-ssi quen quen!”

“Thế ra vẫn nhớ à?” U-know châm chọc

“Hyung!” Micky gắt lên.

“Rồi! Gia huy Park gia thì làm sao mà không quen!” U-know vẫn cười. “Park gia, Kim gia, tộc Shinki là những trợ thủ cực kỳ đặc lực cho Hoàng tộc Jung, nhất là dưới thời đại của hai Hoàng đế Jung Yunsan và Jung Yunho. Sự trung thành của ba gia tộc đó với Hoàng gia có thể nói là hiếm có trên đời!”

“Hai anh em nhà họ Kim kia chắc là hậu duệ của Kim gia!” Micky đưa ra nhận định và U-know thì gật gật.

“Hyung cũng nghĩ vậy!”

“Vậy tại sao Kim Junsu lại mang gia huy nhà họ Park chứ?”

U-know lấy tay gõ gõ vào má.

“Hyung cũng không rõ lắm, nhưng mà đúng là chưa từng thấy họ sử dụng gia huy nhà họ Kim! Khắp nơi trong Thiên cung này chỉ thấy biểu tượng của Hoàng tộc Jung, một số chỗ có Thiên ấn nhưng hoàn toàn không hề có gia huy của Kim gia!”

“Đó là bởi vì chúng tôi không phải là người của Kim gia!”

Tiếng nói nhẹ vang đến từ phía sau khiến hai anh em quay lại. Ngay lập tức cả hai hóa đá trước một Kim Jaejoong mặc đại lễ phục màu trắng. Vạt áo mềm mại thêu nổi những họa tiết tinh tế bằng chỉ bạc, có thể thấy rất rõ hình ảnh phụng hoàng bay lướt trên nền lụa mịn. Vương miện bằng vàng rủ những dải hoa xuống hai bên đầu, sau gáy là một chiếc trâm cài hoàng long khiến cho người mang nó trở nên sang trọng bội phần. Không gian Thiên cung cổ kính càng trầm mặc hơn với sự hiện diện này.

“U-know-ssi? Micky-ssi?”

Jaejoong gọi nhẹ. Phản ứng kiểu này không phải là Jaejoong không biết nhưng lâu quá rồi, cậu không gặp ai, lại càng không bận đại lễ phục nên có chút không quen. Nói ra thì chẳng phải lần đầu tiên mặc đại lễ phục chính là ngày lễ trưởng thành đó sao…

-----F.l.a.s.h.b.a.c.k-----

Mỗi đầu năm, quan thiên văn sẽ coi ngày và chọn giờ đẹp để cử hành lễ trưởng thành. Mỗi năm một lần, tất cả thiếu niên tròn mười bảy tuổi sẽ tham gia lễ để xác nhận việc họ đã sẵn sàng trở thành một nam nhi đích thực và đảm đương những trọng trách quốc gia giao phó.

Lễ trưởng thành của các Vương tôn công tử dĩ nhiên sẽ được cử hành tại thần điện. Năm nay, lễ trưởng thành đặc biệt được chú ý hơn vì sự có mặt của Thái tử Jung Yunho, Hoàng tử Kim Jaejoong và trưởng nam nhà họ Park Yoochun.

Thái tử điện hạ ngó trước ngó sau xem quanh mình còn ai lảng vảng không, khi đã chắc chắn rằng khu vực này chỉ còn có mình mình, ngài điềm nhiên kéo kéo cái vạt áo dài lên và co cẳng chạy sang khu phòng bên cạnh.

“Yoochun à!”

Cánh cửa bật mở rồi đóng sập lại, Thái tử Yunho lao vào phòng với tốc độ của gió. Park Yoochun cũng vừa chuẩn bị áo xống xong xuôi thì trợn mắt nhìn điệu bộ không giống ai của bề trên.

“Ngài làm cái gì thế hả, Điện hạ?”

“Từ sáng đến giờ đứng mỏi cả chân cũng chỉ vì bộ đồ này, phiền chết đi được!” Yunho ngồi phịch xuống ghế, quơ lấy chiếc quạt và không thèm liếc cậu bạn nối khố lấy nửa con mắt, lại càng không thèm chú ý đến những người có mặt trong phòng.

“Lễ trưởng thành chỉ có một lần trong đời…” Yoohwan phì cười “Điện hạ nên hào hứng hơn chứ!?”

“Đến lượt em mặc cái đồ này xem!” Thái tử bĩu môi “Rắc rối, rườm rà, y như đồ của con gái ấy! Có thắt cái đai thôi mà cũng mất cả buổi!”

“Đó là nói cứng thế thôi, chứ đêm qua ai không ngủ được vì hồi hộp hả Điện hạ?”

Tiếng Jaejoong vọng ra từ phía bên kia bức rèm ngăn.

“Hèn chi hôm nay nhìn mắt hyung như mắt gấu!” Junsu vừa đi vừa cười, trên tay cậu là một đống y phục mà mọi người đã thay ra. “Năm sau đến lượt em, năm sau nữa đến Yoohwanie. Vậy là chúng ta lớn hết rồi nhỉ?!”

“Phải rồi!” Yoochun cười gian “Ta cũng chỉ chờ đến lúc đấy thôi! Junsu cũng sắp về làm dâu nhà họ Park rồi nhỉ!?”

“Cứ ở đó mà mơ đi, Park công tử!” Junsu lườm một cái dài cả dặm “Cho dù Hoàng thượng có phê chuẩn hôn sự mà ta không đồng ý thì ngươi đừng có hòng chạm vào ta!”

“Aigoo…” Đến lượt Yoohwan xí xớn “Chị dâu vẫn còn giận hyung em vì vụ Seohyun tiểu thư sao? Em đã bảo chị dâu rồi, là bà chằn đó tự ngã vào hyung em nên hyung ấy mới đỡ chứ có tình ý gì đâu! Sao mà ghen dai thế?!”

Cái điệu Yoohwan vừa nói vừa cười thật là ghét mà, nhưng Kin Junsu cũng không còn ngây thơ như hồi nhỏ bị dụ ăn bánh là cho hôn đâu nhé.

“Không dám!” Giọng cá heo nghe chua như chanh “Tôi đây có danh phận gì mà ghen chứ!”

“Nói qua nói lại một hồi cũng là ấm ức vì không có danh phận sao?”

Jaejoong tươi cười vén rèm bước ra. Quả thật mặc đại lễ phục mệt thật đấy. Thắt cái này, nối cái kia, lại còn thêm cái vương miện nặng chịch trên đầu nữa, thật sự thông cảm cho Hoàng thượng vì mỗi lần có đại lễ ngài đều phải “chịu trận” như thế này. Khéo léo vén vạt áo cho khỏi vướng chân, Jaejoong cẩn thận đặt từng bước chậm rãi chứ mặc lễ phục mà ngã thì mất mặt lắm.

“Ủa, mọi người sao thế?”

Ngó lại mới thấy kỳ lạ. Thái tử điện hạ khi nãy còn ngồi trên ghế thì giờ trượt cái phịch xuống sàn. Yoohwan đang rót nước cho Yoochun thì lại trợn trừng mắt đến mức nước trào ào ào ra ngoài mà còn chưa tỉnh. Chỉ có mỗi Junsu là vẫn điềm nhiên quăng đống quần áo vào giỏ và sắp xếp mấy thứ lộn xộn trên bàn.

“Chắc là chết hết rồi, hyung! Nhìn thấy hyung mặc đại lễ phục, lại còn trang điểm thế kia mà không hóa đá mới lạ đấy!”

“Nhưng em có làm sao đâu nào?” Jaejoong chu môi, lệt xệt đến chỗ Thái tử và lay thật mạnh “Thái tử điện hạ! Thái tử Yunho!”

Khổ nỗi, đôi mắt ai đó lại cứ đờ đẫn dán chặt vào gương mặt khả ái của Jaejoong, còn Junsu chêm vào câu vô duyên hết sức.

“Đấy là vì em miễn nhiễm rồi!”

Lay mãi không được, Jaejoong nộ khí xung thiên bèn đứng thẳng dậy sút một phát vào mông Thái tử kèm theo đó là một giọng chói lói.

“JUNG YUNHO! CÓ TỈNH LẠI KHÔNG THÌ BẢO?!”

“Hả?! Hả?! Hả?!”

“Hả cái gì mà hả? Bộ lần đầu nhìn thấy ta sao?”

Khuôn mặt khả ái giờ đỏ bừng vì giận. Vốn dĩ Kim Jaejoong biết rằng mình đẹp, mà cũng không chỉ Jaejoong hay những người ở cạnh Jaejoong mới biết mà cả thiên hạ này đều biết. Chẳng phải mỗi lần có công chúa lân bang sang cầu thân với Thái tử, Hoàng thượng lại lôi Jaejoong ra để các cô tự biết ý mà rút lui. Cho đến giờ này, chỉ duy nhất tiểu thư Bae Seulgi là còn trụ lại nổi, đơn giản vì tiểu thư và công chúa Jihye là hai người con gái được nuôi dạy cùng các Hoàng tử và được coi như một cô em gái đáng yêu dễ mến. Nói như Thái tử điện hạ thì, thà kết hôn với Seulgi còn hơn là phải lấy một cô công chúa yêu sự lớn mạnh của Goguryeo hơn là yêu Thái tử. Chính Hoàng thượng cũng ủng hộ quan điểm đó cho nên danh tiếng về dung mạo của Kim Jaejoong ngày càng vang xa…

-----E.n.d.F.l.a.s.h.b.a.c.k.-----

“Jaejoong-ssi! Nhìn cậu khác quá!”

“Ai mặc đại lễ phục vào thì cũng thế cả thôi!” Jaejoong cười bình thản “Tôi và Junsu làm lễ trong chính điện, cảm phiền hai người đừng lại gần nhé!”

“Hử?” Micky nhướng mày tỏ ý không hiểu. Nghi lễ nào mà lại không cho anh em cậu tham dự. Jaejoong hiểu được suy nghĩ đó nên giải thích.

“Đây là gia quy, người ngoài tộc không thể tham dự!”

“Oh!” U-know gật đầu tỏ ý đã hiểu, anh kéo Micky đi về hướng khác “Vậy chúng tôi không làm phiền hai người!”

“Cám ơn, U-know-ssi!”

Jaejoong cứ đứng yên nhìn theo hai chàng trai kia. Tâm trạng rõ ràng là không ổn, mấy hôm nay cũng không được khỏe nên suy nghĩ không thấu đáo, Jaejoong đưa mắt nhìn ra xung quanh, Thiên cung thiếu hơi người nên càng lạnh lẽo.

Bước vào chính điện thì Junsu đã chờ sẵn. Hương trầm nồng nàn cuốn lấy khứu giác làm Jaejoong khó chịu.

“Jaejoong hyung!”

“Hôm nay là ngày cuối cùng của chúng ta ở Thiên cung!” Jaejoong gượng cười “Rời khỏi đây không có nghĩa là lãng quên quá khứ, lại càng không phải chạy trốn trách nhiệm của chính mình. Cho bản thân một cơ hội là cách để chúng ta khẳng định sự tồn tại của mình!”

Trên bàn lớn là chiếc hộp gỗ đen bóng đã mở nắp. Trường kiếm nằm im lìm giữa tấm đệm nhung màu đỏ. Thiên kiếm.

Jaejoong đặt tay ngang trán quỳ lạy.

“Ta đã không thể bảo vệ Hoàng thượng đúng như trách nhiệm của một Shinki! Ta không thể phụng sự Hoàng gia đến hơi thở cuối cùng của mình! Ta đã quay lưng lại với đất nước và dân tộc để giữ lấy sự bình an cho bản thân! Những tội này, Kim Jaejoong đáng chết!”

Junsu nhẹ nhàng gỡ chiếc vương miện trên đầu Jaejoong xuống, mái tóc đen buông dài qua lưng. Thiên kiếm được nhấc lên. Lưỡi kiếm trong suốt phản chiếu ánh sáng lấp lánh. Thanh kiếm này là biểu tượng quyền lực của các đời tộc trưởng tộc Shinki, cũng là thanh kiếm có một không hai trên cõi đời này.

Xẹt!

Lưỡi kiếm lia ngang dứt khoát, trong chớp mắt lưỡi kiếm đã ẩn mình an toàn trong vỏ. Những lọn tóc của Jaejoong rơi lả tả xuống thảm đỏ dưới chân, đôi mắt đẹp khép hờ một lát rồi mới mở ra.

“Thời đại đã thay đổi, người mà ta chờ cũng đã không còn! Hãy cứ để Thiên hậu ở lại Thiên cung, còn ta chỉ là Kim Jaejoong mà thôi!”

Nói rồi lập tức quay đi, Jaejoong cắn chặt môi cố gắng không quay lại phía sau nhìn thêm một lần nào nữa. Junsu lặng lẽ sập nắp hộp gỗ xuống rồi khóa lại. Chiếc chìa khóa nhỏ bằng vàng lạnh ngắt hơi kim loại khiến cậu phân vân… Có thật sẽ kết thúc được? Có thật sẽ rũ bỏ được?

Nhìn bóng anh trai khuất dạng nơi bậc thềm, lại nhìn đến chiếc hộp gỗ im lìm, Junsu không khỏi đau lòng. Đúng vậy đó, Jung Yunho chính là sinh mạng của Kim Jaejoong, là tất cả những gì Jaejoong muốn, Jaejoong cần.

Từng bước trưởng thành của Jaejoong đều có mặt Jung Yunho, từ khi còn là một đứa trẻ cho đến lễ trưởng thành, từ khi còn là một hoàng tử cho đến lúc trở thành Youngwong vương và sau này là Thiên Hậu, sao không ai nhận ra tất cả là vì Jung Yunho dù Jaejoong đã từng có một ước mơ giản dị là có thể sống hạnh phúc với người mình yêu, có một gia đình nhỏ nhưng yên ấm? Quên đi điều đó sao? Chỉ khi nào Kim Jaejoong rời bỏ cuộc sống mà thôi.

Gỡ vương miện trên trán xuống, bất ngờ Junsu rút đoản kiếm chém nát ổ khóa dù chìa khóa vẫn còn đặt trên bàn. Thiên kiếm này tuyệt đối không thể để lại, nghĩ như vậy nên Junsu bọc thanh kiếm trong một tấm vải rồi đem ra ngoài.

Chap 11: Giới hạn cảm xúc

Ô tô dừng lại trước cổng một tòa biệt thự lớn, Micky là người mở cửa xe đầu tiên và bấm chuông.

“Bác Yoo, chúng cháu về rồi ạ!”

U-know mỉm cười khi thấy hai anh em họ Kim chăm chú quan sát Micky. Trong mấy ngày đầu tiên rời Thiên cung, Jaejoong và Junsu tỏ ra vô cùng kinh ngạc khi nhìn thấy nhà cửa, xe cộ và những đồ dùng chạy bằng điện. Họ giải thích rằng họ đã sống trong Thiên cung từ rất nhỏ nên hoàn toàn không biết thế giới bên ngoài như thế nào. Điều đó cũng lý giải thêm được rằng cả hai hoàn toàn không đọc được chữ Hàn hiện đại nhưng họ lại cực kỳ giỏi trong việc sử dụng Hán ngữ.

Cánh cổng bật mở và Micky lại chui vào xe. Chiếc xe chuyển bánh chạy thẳng vào trong. Lối đi uốn mình qua hai hàng cây lớn, ô tô chạy qua khu vườn rộng và đài phun nước rồi mới dừng trước một ngôi nhà được xây theo kiến trúc cổ điển. Đứng sẵn ở bậc thềm là một người đàn ông đứng tuổi, ông mỉm cười khi U-know và Micky bước ra.

“Mừng hai cậu đã về!”

Trong nắng vàng mùa hè rực rỡ, cả U-know và Micky đều choàng tay ôm lấy người đàn ông đó vào lòng.

“Chúng cháu rất nhớ bác, bác Yoo!”

“Hai vị này là…”

Phải mất một lúc Junsu mới mở được cửa xe để cậu và Jaejoong bước ra. Cả hai chỉ hơi nghiêng người cúi chào và U-know lập tức giới thiệu.

“Đây là hai người bạn mà cháu đã nói với bác hôm qua!”

“Xin chào, tôi là Kim Jaejoong!”

“Tôi là Kim Junsu!”

Trong một thoáng, ông Yoo đã nhìn U-know dò hỏi nhưng đến cuối cùng ông vẫn hơi nghiêng người chỉ vào trong.

“Jaejoong-ssi, Junsu-ssi, xin mời vào trong!”

Vừa đi vừa quan sát căn nhà, Jaejoong nhận ra nó không cổ kính như cậu tưởng. Kết cấu ngôi nhà thì đúng là theo kiểu nhà truyền thống của người Triều Tiên nhưng đã có rất nhiều thay đổi trong chất liệu xây dựng và cách bài trí để phù hợp với cuộc sống hiện đại.

Phòng khách rộng và nhìn ra vườn. Cả tòa nhà là không gian hướng ra bên ngoài làm cho tâm trạng của những vị khách mới đến trở nên thoải mái hơn.

“Tôi không biết rằng nhà của U-know-ssi lại đẹp như vậy!” Jaejoong buột miệng còn U-know chỉ cười.

“Ba tôi là con người hướng ngoại nên ông xây dựng ngôi nhà như thế này để các con mình có thể sống một cách thoải mái nhất! Một không gian như thế này cũng sẽ tốt hơn cho sức khỏe!”

“Hai người sống cùng cha?” Junsu tò mò.

“Phải…” Micky chưa kịp nói hết câu thì bị cắt lời.

“Và còn có thêm một đứa em trai nữa!”

Cả bốn quay ra nhìn mới biết có một chàng trai đứng ở ngưỡng cửa từ bao giờ. Một chàng trai còn rất trẻ và rất cao mặc bộ quần áo ngủ màu xám, trên tay vẫn còn ôm một tô cơm thật lớn.

“Em còn tưởng hai hyung chết mất xác rồi chứ!” Cậu bĩu môi “Suốt hai tuần liền không thèm điện về!”

“Đây là Changmin, em trai chúng tôi!” U-know hơi mỉm cười khi giới thiệu rồi anh nhanh chóng đến bên cạnh Changmin vỗ vỗ lên vai cậu. “Giận rồi sao?”

“Bỏ tay ra khỏi người em!”

Changmin hất tay U-know ra khỏi vai mình, giọng điệu thì nghe như đang giận nhưng rõ ràng chỉ hờn dỗi mà thôi. U-know cũng biết thế nên cười nhe nhởn.

“Dám nói với hyung thế hả? Có tin là hyung để Micky ăn hết mấy món đặc sản mà hyung đem về cho em không?”

Ở phía kia phòng khách, Micky đang dỡ đồ và hào hứng xếp những hộp nhựa lớn thành các chồng quanh mình. Mắt Changmin lập tức sáng trưng như hai cái đèn pha vào lao thẳng về phía trước khiến Micky phải né người sang một bên.

“Micky hyung, em yêu hyung nhất trên đời!”

Chứng kiến cảnh đó, Jaejoong không kìm được mà bụm miệng cười còn Junsu thì tròn mắt ngạc nhiên. Jaejoong thì thầm.

“Rất giống Junsu hồi nhỏ!”

“Em hồi nhỏ đâu có như vậy chứ!” Junsu nhăn nhó.

“Xin lỗi hai cậu nhưng em trai tôi là như thế!” U-know giải thích nhưng trong mắt anh hiện rõ niềm hạnh phúc và tự hào chứ không phải xấu hổ “Changmin yêu đồ ăn hơn bất cứ thứ gì trên đời!”

“Lúc nào cũng như sắp chết đói đến nơi!” Micky quở nhẹ khiến Changmin vênh mặt lên.

“Kệ em! Người ta đang tuổi ăn tuổi lớn nên ăn nhiều là đúng rồi!” quay sang phía hai anh em họ Kim “Chào hai anh, em là Shim Changmin, em út của hai hyung đây! Các anh gọi em là Changmin là được rồi, không cần khách sáo đâu!”

“Jaejoong-ssi, Junsu-ssi!” Tiếng ông Yoo vang lên “Tôi đã chuẩn bị phòng cho hai người, xin mời theo tôi!”

“Để tôi giúp một tay!”

U-know cúi xuống xách chiếc túi nhỏ của Jaejoong lên. Cả hai rời Thiên cung chỉ với một ít đồ đạc đem theo người, đơn giản là vì những vật dụng của họ không thể dùng được trong cuộc sống hiện đại.

...

Căn phòng dành cho Jaejoong và Junsu nằm ở lầu một. U-know chỉ về phía cuối hành lang.

“Ở đó là phòng riêng của tôi nên có vấn đề gì hai cậu cứ nói!”

Jaejoong gật đầu chứng tỏ đã hiểu, U-know nói tiếp.

“Lầu hai là thư viện và các phòng riêng của Micky và Changmin. Ba tôi sống ở gian nhà phía Đông, bên đó có phòng nhạc và khiêu vũ. Còn phía sau nhà chính là bếp và phòng ăn. Gian nhà phía Tây là nơi làm việc của ba anh em chúng tôi, nó như cái nhà kho vậy!”

Cửa phòng bật mở. Toàn bộ bức tường hướng ra bên ngoài đều làm bằng kính và có rèm che màu đen. Nội thất khá đơn giản vì toàn bộ đồ đạc trong phòng đều làm từ gỗ và tre. Một chiếc giường lớn nằm trong góc được phủ drap màu xanh nhạt… Đột nhiên mọi thứ chao nghiêng, Jaejoong lảo đảo phải bám vào chiếc bàn bên cạnh mới có thể đứng vững.

“Hyung!”

Junsu lập tức buông hết những thứ cậu đang cầm trên tay để quay sang đỡ lấy anh trai. U-know cũng giật mình quay lại, anh thấy lo lắng khi khuôn mặt Jaejoong tái mét còn vầng trán thanh thú thì lấm tấm mồ hôi. Ngay khi U-know định đưa tay phụ Junsu đỡ lấy Jaejoong thì cánh tay anh bị gạt ra.

“Tôi không sao, chỉ hơi choáng một chút thôi! Nghỉ ngơi một lát chắc không sao!”

“Vậy tôi không làm phiền hai người nữa!” U-know hiểu ý khi nhìn cánh tay mình vẫn còn lơ lửng trong không trung. Anh quay người bước ra ngoài.

Đỡ anh trai nằm xuống giường, Junsu nắm nhẹ lấy cổ tay thanh mảnh để bắt mạch. Chuyện hai anh em phải dựa vào nhau để sống đã trở thành thói quen trong suốt thời gian họ ở Thiên cung. Jaejoong chăm chú quan sát nét mặt của Junsu vì Jaejoong biết rằng chỉ một lát nữa Junsu sẽ biết nguyên nhân của cú ngã khi nãy.

Im lặng.

Junsu chú tâm vào những mạch đập mà cậu đang cảm nhận rồi sững sờ nhìn Jaejoong đang cười mỉm.

“Cuối cùng thì em cũng biết!”

“Từ khi nào mà…” Giọng Junsu khàn hơn mức bình thường trong khi vẫn chưa buông cổ tay Jaejoong ra.

“Ngày cuối cùng… trước khi Yunho đi Nami!” Jaejoong nói nhẹ bẫng.

“Vậy là chính hyung ấy cũng không biết?” Junsu nheo mắt

“Phải!” Jaejoong gật đầu “Hyung định sẽ nói khi Yunho trở về…”

Mắt Junsu cay xè khi nhìn xuống tay mình. Cậu phải nói gì vào lúc này đây? Gào lên rằng Jaejoong là một kẻ điên khùng khi đặt cược sinh mạng mình như vậy, hay oán hận chính mình vì đã vô tâm?

Ngửa cổ lên để ngăn nước mắt không chảy ra, Junsu lặng lẽ đặt tay Jaejoong lên giường rồi nghiêng mình hôn lên trán anh trai.

“Hyung cứ nghỉ đi! Những chuyện còn lại để em lo!”

“Em định làm gì?” Jaejoong giật mình thảng thốt vì chưa từng nhìn thấy biểu hiện đó ở Junsu bao giờ. Nhưng Junsu chỉ cười.

“Những gì là tốt nhất cho hyung… như hyung đã nói… cho tất cả chúng ta một cơ hội!”

Trong khi Jaejoong còn chưa kịp hiểu ý Junsu thì cửa phòng đã khép lại nhẹ nhàng. Junsu đi nhanh qua hành lang và chỉ trong phút chốc đã có mặt ở phòng khách, nơi U-know, Micky và Changmin đang trò chuyện vui vẻ.

“U-know-ssi!” Junsu trầm giọng “Xin lỗi làm phiền anh một lát!”

“Junsu-ssi? Có phải có chuyện vì với…” U-know đứng dậy lo lắng nhưng Junsu đáp nhanh.

“Không, hyung tôi ổn!”

“Vậy?”

“Tôi muốn biết tất cả về Kim tộc!” Junsu nhìn thẳng dứt khoát, cái nhìn khiến không gian phòng khách trở nên lạnh băng.

“Kim tộc?” Changmin nheo mắt “Chính là Kim tộc ở Hanyang hả hyung?”

Micky là người gật đầu.

“Có lý do gì đặc biệt không, Junsu-ssi?” U-know ngạc nhiên dù trước đó Jaejoong đã từng nói cả hai sẽ đến Kim tộc, nhưng rõ ràng là hình như cả hai anh em họ Kim đều chẳng biết gì về Kim tộc cả.

“Nếu như Kim tộc đích thực là hậu duệ của Kim gia Heechul thì đó là nơi tốt nhất dành cho chúng tôi!” Junsu đáp lại lạnh lùng mặc dù chính cậu cũng không chắc điều đó đúng hay không. “Jaejoong hyung cần phải đến đó sớm nhất có thể!”

U-know, Micky và Changmin ngó nhau không biết nên nói gì. Đột nhiên Changmin đứng dậy, cậu mở tủ tường lấy ra một tập hồ sơ khá dày.

“Nhân tiện nhắc đến Kim tộc…”

“Micky opppaaaaaaa! U-know oppppaaaaaaaaaaa……….” Tiếng con gái cao chói lói cắt ngang lời của Changmin, cùng với âm thanh là một cái bóng đỏ chói lao vào ôm U-know chặt cứng “Chào mừng đã trở về. Chúng em nhớ hai người quá à!”

Người mới đến là một cô gái xinh đẹp với mái tóc nhuộm vàng và chiếc đầm màu đỏ. U-know bối rối gỡ vòng tay đang quấn chặt eo mình ra.

“Ừ, chào em, Jessica!”

Nhận ra vị khách là ai, bất giác Micky lùi lại một bước và thì thầm vào tai Changmin.

“Sao cô ấy biết bọn hyung về!”

Changmin phẩy tay hờ hững.

“Ngày nào Jess chả đến đây, câu đầu tiên bao giờ cũng là ‘U-know oppa về chưa?’. Em nghe đến phát chán!”

“Chào mọi người, em mới đến!”

Tiếng con gái nhỏ nhẹ hơn vọng đến từ phía cửa. U-know nhanh chóng bước tới với vẻ mặt như vừa được giải thoát khỏi địa ngục.

“Lâu rồi mới gặp em, Tiffany!”

Micky cũng cư xử tương tự khi hôn nhẹ lên má Tiffany.

“Đã lâu không gặp!”

“Oppa, sao phân biệt đối xử thế?” Jessica ré lên khó chịu. Lập tức Changmin đế vào.

“Là tại em hù mấy hyung ấy sợ mất vía đó thôi!”

“Changmin oppa!”

Tiffany cười nhẹ. Khuôn mặt bầu bĩnh của cô hướng về phía Junsu vẫn còn đang đứng ngay cửa phòng khách.

“Vị này là…?”

Junsu đứng sững bàng hoàng trong khi đôi mắt cậu dán chặt vào Tiffany nhưng rất nhanh chóng cậu lấy lại vẻ lãnh đạm của mình và tự giới thiệu.

“Tôi là Kim Junsu, hân hạnh được gặp hai người!”

“Cậu ấy là bạn của oppa!” U-know nói thêm.

“Tôi là Jessica!” Jess nhanh nhảu “Còn đây là bạn tôi, Tiffany!”

“Chúng tôi là đàn em của U-know oppa!” Tiffany hơi cúi đầu lịch sự.

“Phải rồi, phải rồi!” Jessica bay đến mở ti vi “Sắp có tường thuật lễ khai mạc triển lãm của Bảo tàng Đại học Seoul!”

“Đã triển lãm rồi sao?” Micky nhướng mày và Tiffany đáp lại nhẹ nhàng.

“Bác Shim có nói cuộc triển lãm này là để chào mừng hai con trai bác trở về!”

Tuy rằng Junsu không hiểu lắm câu chuyện mà cậu đang nghe nhưng cũng hướng mắt lên màn hình ti vi. Một lần nữa đôi mắt đẹp mở to kinh hoàng khi cậu nhìn thấy một lá cờ xanh dương thêu huy hiệu đỏ bay bay ngay trước cổng bảo tàng. Huy hiệu hình tròn bao quanh một ngọn lửa đang cháy dưới một cành hoa. Cờ hiệu của tộc Shinki.

«Kính thưa quý vị khán giả xem đài…» Phát thanh viên trong lễ phục truyền thống đứng ngay bên dưới lá cờ «Chỉ ít phút nữa là sự kiện văn hóa đáng chú ý nhất trong năm nay sẽ được khai mạc. Tôi đang có mặt tại Triển lãm mang tên “Tộc Shinki - dấu ấn từ Ahmak mang tên lòng trung thành”. Triển lãm sẽ trưng bày đầy đủ tất cả cổ vật được đoàn khảo cổ Đại học Seoul khai quật tại khu hầm mộ tộc Shinki ở Hanyang hồi cuối năm ngoái. Với những cổ vật và tài liệu mới khai quật này, chúng ta có thể biết được lý do tộc Shinki, một trong những bộ tộc hùng mạnh nhất Goguryeo đột nhiên biến mất khỏi lịch sử vào thời đại của Hoàng đến Jung Yunsan…»

Choang!

Tiếng thủy tinh vỡ khiến ai nấy đều nhìn ra phía sau, nơi Jaejoong đang đứng với một nhúm mảnh vụn thủy tinh mà trước đó còn là một chiếc ly.

«Triển lãm được trưng bày tại Bảo tàng Đại học Seoul…» Phát thanh viên vẫn tiếp tục nói «Với sự tài trợ của tập đoàn Rising Sun…»

Tay Junsu nắm chặt đến mức gân tay nổi lên đỏ ửng, trông cậu giống như muốn hét lên nhưng âm thanh lại không cách nào bật ra khỏi cổ họng. Jaejoong thì quỵ xuống, đôi mắt đẹp mở to thất thần, thậm chí không buồn chú ý một tay đang tỳ vào những mảnh thủy tinh nên rướm máu.

“Không thể nào…”

Micky ngỡ ngàng vì phản ứng đó của hai anh em họ Kim.

“Jaejoong-ssi, Junsu-ssi… có chuyện gì không ổn sao?”

“Chính vì đã khai quật khu mộ tộc Shinki ở Hanyang nên hai người mới có thể tìm đến Thiên cung phải không?” Junsu hỏi mà đôi môi hầu như không mấp máy, đôi mắt đẹp long lanh phủ một lớp sương mờ.

“Phải!” Câu trả lời bật ra khỏi miệng Micky không hề dễ dàng vì anh cảm thấy lo lắng khi nhìn vào mắt Junsu, trong đó ẩn chứa nỗi đau, sự hối hận, giận dữ và cả bất lực.

“Là lỗi của ta…” Jaejoong thì thầm đau đớn “Lẽ ra không nên nghe lời Hoàng thượng… Lẽ ra không nên làm trái quy định của bộ tộc…”

“Jaejoong-ssi?”

“Hyung à!”

“Lẽ ra phải hỏa táng như bao đời tổ tiên đã làm…” Jaejoong vẫn tự nói một mình mà không màng gì đến xung quanh “Còn nếu không cũng phải cho một mồi lửa để thiêu rụi tất cả…”

“Jaejoong hyung!”

Junsu quỳ xuống bên cạnh anh trai mong muốn kéo sự chú ý của Jaejoong về phía mình nhưng Jaejoong chỉ nhìn cậu một cách hờ hững, đôi mắt đẹp trống rỗng.

“Junsu à, đúng là lỗi của hyung phải không?”

“Không đâu, hyung… Không phải…” Cổ họng Junsu nghẹn ứ không biết phải làm sao để có thể diễn đạt ý muốn của mình một cách rõ ràng “Không phải lỗi của ai hết…”

Đôi mắt Jaejoong không còn trống rỗng vì đã có thêm một nét biểu cảm. Sự giận dữ.

“Hyung!” Junsu kinh ngạc khi Jaejoong đẩy cậu ra một cách dứt khoát, lửa giận bắt đầu cháy trong đôi mắt nhung huyền thường ngày vẫn nhìn Junsu dịu dàng. Jaejoong run rẩy đứng dậy rồi chỉ thẳng vào màn hình tivi và giọng thì lạc đi.

“Không phải lỗi của ai ư? Vậy em nói xem đó là cái gì? Đó là tộc Shinki, là bộ tộc chúng ta đó! Em chấp nhận để người ta quật mồ tổ tiên em lên như thế sao?”

U-know và Micky chôn chân tại chỗ vì những câu nói mới được nghe. Jaejoong gằn giọng.

“Tộc Shinki là nơi sinh ra những chiến binh thiện chiến bậc nhất để có thể xả thân bảo vệ biên cương Tổ quốc. Chẳng lẽ em đã quên đi lý do cả tộc bị diệt vong, quên đi những đau đớn mà chúng ta phải gánh chịu trong cái ngày định mệnh đó? Hay em cũng đã quên phụ thân vì che chở cho chúng ta mà mất mạng? Bao đời tộc trưởng Shinki đều dốc sức phục vụ quốc gia, dân tộc mà không màng đến sinh mạng của mình, và đây là cách đám hậu nhân đền đáp họ đó! Em dám nói không phải lỗi tại ai sao?”

Căn nhà im phắc như bị một tảng băng lớn đè nặng. Tiffany, Jessica và Changmin nhìn nhau không hiểu gì. Micky mím môi quay đi không dám nhìn khung cảnh trước mắt còn U-know thì cúi đầu lặng lẽ. Chỉ có Jaejoong là vẫn đứng, đôi mắt mở lớn nhìn trừng trừng về phía trước hằn in những tia máu của cơn lôi đình.

“Hyung, em…”

Junsu đưa tay ra định chạm vào Jaejoong thì một tia sáng bạc xẹt qua hất cậu văng vào góc tường.

“Junsu-ssi!” Mất đến một giây để hiểu chuyện gì xảy ra, U-know và Micky vội vàng nhào đến đỡ Junsu đứng dậy. Một bên trán Junsu rỉ máu vì đập vào tường nhưng đó không còn là điều mà cậu quan tâm nữa, vấn đề bây giờ nằm ở thanh kiếm đang lơ lửng trước mặt Jaejoong.

“Em dám trái lệnh ta đem Thiên kiếm ra khỏi Thiên cung sao?” Giọng Jaejoong mang âm sắc cao một cách khác thường trong khi ánh mắt thì sắc như dao.

“Em…” Câu nói bị Junsu bỏ lửng.

Thiên kiếm. Thanh kiếm màu bạc cẩn những viên kim cương nhỏ phản chiếu ánh sáng lấp lánh kỳ ảo. Trong phút chốc Jaejoong vươn tay nắm lấy chuôi, kiếm rời vỏ quét lên một đường sắc xé toạc bầu không khí căng thẳng, áp lực đó rạch lên trần nhà một đường cung sâu hoắm.

Jessica và Tiffany kinh hoàng ôm chặt lấy nhau. Changmin đứng yên không nhúc nhích, cái đầu thiên tài của cậu bé nhỏ tuổi nhất bắt đầu xâu chuỗi lại những sự kiện cậu biết; Việc U-know và Micky đột nhiên biến mất hai tuần trong khi đi tìm Thiên cung; Sự xuất hiện của hai anh em họ Kim; Thiên kiếm và tộc Shinki… Các sự kiện chắc hẳn có một logic nào đó nhưng Changmin không cách nào lý giải được những khoảng trống trong xâu chuỗi mà cậu vừa thiết lập.

“Không!”

Junsu vùng dậy, tiếng thét cắt ngang những suy nghĩ của Changmin. Jaejoong chuẩn bị vung Thiên kiếm lên một lần nữa và chỉ có Junsu mới biết Jaejoong định làm gì. Thân thủ nhanh như gió, Junsu lao ra dùng chính tay mình nắm chặt lấy lưỡi kiếm trong suốt của Thiên kiếm. Máu nhỏ xuống sàn tạo thành những bông hoa gai góc.

“Hyung không thể làm như thế được!”

“Tránh ra, Kim Junsu!” Jaejoong thét lên khi lưỡi kiếm bị chặn ngang chừng.

“Hyung không được làm bậy!”

“Ta ra lệnh cho em tránh ra, Kim Junsu!”

Bàn tay Jaejoong đau buốt vì xiết chặt chuôi kiếm nhưng chẳng là gì so với nỗi đau trong tim. Những cảm xúc chồng chéo lên nhau khiến đôi mắt đẹp trào nước. Máu của Junsu vẫn đang chảy, em trai nhỏ của Jaejoong đang bị thương…

“Nếu hyung muốn tự sát thì hãy giết em trước đi!” Junsu nói nhẹ bẫng nhìn thẳng vào mắt anh trai. Cậu biết Jaejoong đang mất kiểm soát chính bản thân mình “Em đã nói rằng không phải lỗi…”

“Không phải lỗi của ai ư?” Jaejoong gào lên đau đớn “Em còn không thấy sao? Tất cả là vì hyung, là tại hyung đã…”

“Đúng vậy!” Junsu cắn môi đến bật máu, cậu nhẹ nhàng dùng lực để kéo Thiên kiếm ra khỏi tay Jaejoong “Là lỗi của hyung khi hyung cứ tự trách mình như thế. Hyung tự trách mình vì chúng ta còn sống trong khi cả tộc mất mạng. Hyung tự trách mình vì đã để em bị thương đến mức tưởng như mất mạng. Hyung tự trách mình vì không làm tròn lời hứa với Seulgi. Hyung tự trách mình vì đã để Yunho hyung đến Nami. Hyung tự trách mình vì đã chạy trốn nỗi đau và tự huyễn hoặc bản thân bằng một hy vọng mơ hồ…” Từ khóe mắt cong, một giọt lệ buông mình xuống sàn tạo ra một vết tròn màu thẫm. Cuối cùng thì cũng không thể cứng cỏi được nữa. “Hyung tự trách mình… vì… đã kéo em theo… Xin hyung… hyung đau thì em cũng đau vậy… vì hyung là anh trai em…”

Jaejoong ngửa mặt lên trời để ngăn hàng lệ nhưng nước mắt vẫn chảy dài trên gò má, mặn đắng.

“Hyung có lỗi với em, Junsu!”

Chap 12: Tử la tím

Khép nhẹ cửa phòng, Junsu trở xuống phòng khách, nơi có ba anh em nhà họ Shim và hai cô gái đang chờ. Cậu cúi đầu thật thấp.

“Jaejoong hyung đã ngủ rồi. Thành thật xin lỗi mọi người vì những phiền phức ban nãy!”

Micky ngồi một góc, những ngón tay thanh mảnh xoắn vào nhau một cách bối rối. Bên cạnh anh, U-know cũng rơi vào trạng thái tương tự. Những gì đã trải qua ở Thiên cung, những gì đã nghe thấy từ cơn nóng giận bất ngờ của Jaejoong… không cần quá thông minh cũng có thể dễ dàng đặt ra những câu hỏi. Junsu biết điều đó nên cậu bình tĩnh chờ đợi những phản ứng có thể xảy ra.

Bên ngoài, mặt trời đã lặn. U-know nhìn sang Changmin.

“Đã muộn rồi, em đưa Tiff và Jess về đi!”

“Oppa…” Jessica kêu lên định phản đối nhưng đã bị Tiffany kéo lại.

“Vậy tụi em về trước. Hẹn gặp các anh ở triển lãm ngày mai!”

“Ừ!” U-know gật đầu hờ hững vì thứ anh quan tâm bây giờ không còn là buổi triển lãm do cha anh chủ trì nữa

“Mấy đứa đi cẩn thận! Junsu-ssi, phiền cậu nói chuyện riêng với chúng tôi một lát được không?”

“Được!” Junsu biết mình không thể trốn tránh vì trong tương lai cậu còn phải nhờ cậy họ rất nhiều nếu muốn tới chỗ của Kim tộc.

“Chúng ta qua nhà Tây!” Micky cũng đứng dậy.

Nói rằng gian nhà phía Tây là nơi làm việc của U-know và Micky thì cũng không đúng lắm vì thực ra nó là một bảo tàng nhỏ lưu giữ những cổ vật hay văn bản đang trong giai đoạn phục chế. Junsu yên lặng quan sát U-know mở khóa cánh cửa gỗ, tiếp theo là một cánh cửa sắt nặng nề và cuối cùng là lớp cửa kính. Vừa bước qua ngưỡng cửa cậu đã cảm nhận được luồn không khí mát lạnh tràn ra cùng với một mùi hương nồng nồng, ngai ngái. Nhận ra những biểu hiện trên nét mặt Junsu, Micky giải thích.

“Chỉ một lát là cậu sẽ quen thôi! Đây là điều kiện bảo quản bắt buộc với những mẫu vật đang có bên trong!”

Bật đèn, ánh sáng bừng lên, đôi mắt Junsu quét qua những giá đỡ cao chạm trần nhà đang chất đầy những thùng giấy, những chiếc bàn lớn kê cách nhau một khoảng nhỏ đủ chỗ cho một người đi qua, ở góc phòng là một đống máy móc, dây rợ đang hoạt động, rải rác trên sàn là những cuốn sách xếp chồng lên nhau. U-know lách người vào trong, anh cười gượng.

“Haha… nó có hơi bừa bộn một chút!”

Thận trọng đặt những bước chân trên thảm sàn màu rêu, Junsu quan sát những văn bản lồng khung đang trong giai đoạn phục chế được đặt trên bàn. Một số còn có thể đọc được chữ do độ hư hại không nhiều nhưng một số thì đã mủn ra thành những mảnh vụn. Ở một góc bàn khác có những cuộn giấy được xếp ngay ngắn trong thùng kính nhưng thứ khiến Junsu đặc biết chú ý là một cuộn giấy đặt trên bàn sáng. Những mảnh giấy đã được ghép vào nhau đủ để đọc được những ký tự ghi trên đó, đặc biệt là cả một dấu ấn nhỏ kèm theo một chữ ký đẹp mắt.

“Junsu-ssi!” Micky chìa ra đôi găng tay cao su mỏng “Phiền cậu mang cái này trước khi chạm vào các mẫu vật!

Mồ hôi ở tay có thể sẽ làm hư hại chúng!”

Mang găng vào tay nhưng mắt Junsu vẫn không rời khỏi tờ giấy cậu đang nhìn, đến khi đọc xong thì bất ngờ làn môi nhợt nhạt nở nụ cười tuyệt đẹp.

“Từ trước đến giờ ta cứ thắc mắc làm sao Hankyung hyung cưa đổ được Kim gia! Hóa ra là vì cái này!”

“Junsu-ssi, cậu đọc được nó?” U-know kinh ngạc, anh và Micky đã dành cả tháng trời để giải mã văn bản này mà vẫn không đọc được vì những ký tự được sử dụng không phải là hán tự cổ mà anh biết.

“Đây là ngôn ngữ của tộc Shinki.” Junsu đáp lạnh lùng “Nó là loại ngôn ngữ đã chết từ cách đây rất lâu, chỉ có con cháu của tộc Shinki mới được phép học và sử dụng trong các văn bản mang tính thần tế của bộ tộc. Dưới thời của Hoàng đế Jung Yunsan, nó được sử dụng làm ngôn ngữ liên lạc cho các mật thám, điệp viên của Goguryeo hoạt động ở nước ngoài. Từ sau khi tộc Shinki diệt vong, thứ ngôn ngữ này cũng biến mất theo!”

“Vậy cái này là…” Micky ngập ngừng chỉ vào tờ giấy mà anh đã chật vật ghép từng mảnh nhỏ lại.

“Thư tình Kim gia gửi cho người yêu!” Trông Junsu như đang cố nín cười.

“Ra vậy!” U-know gật gù khiến Junsu thắc mắc.

“Anh không định hỏi rằng tại sao tôi biết ư?”

“Liệu có cần thiết không?” U-know cười còn Micky tự đi kiếm cho mình một chiếc ghế để ngồi nghe.

“…”

“Tôi là một nhà khảo cổ!” U-know ra hiệu mời Junsu ngồi xuống chiếc ghế ngay bên cạnh còn anh tựa người vào thành bàn “Nghề của tôi là đào bới mọi thứ, xem xét các cổ vật, văn tự và đặt ra những giả thiết. Giả thiết nào logic nhất thì sẽ được giữ lại nghiên cứu cho đến khi có bằng chứng phản bác lại. Lịch sử là như vậy!”

“Vậy giả thiết của anh về chúng tôi là gì?”

“Tôi chỉ mới xâu chuỗi những sự kiện diễn ra gần đây mà thôi!” U-know đưa tay gõ gõ lên trán “Và chừng đó sự kiện chưa đủ để thành lập một giả thiết!”

“Anh cứ nói!”

Trao đổi ánh nhìn với Micky một lát, U-know mới nói tiếp.

“Đầu tiên chúng tôi nghĩ hai anh em cậu là những người canh giữ Thiên cung và là người của Kim gia. Tuy nhiên theo những gì đã xảy ra trong ngày hôm nay thì hai người là hậu duệ của tộc Shinki.” Junsu gật đầu và U-know tiếp tục “Rất có thể sau biến cố thành Ahmak, còn có một vài hậu duệ tộc Shinki sống sót và những người đó sống tách biệt với thế giới bên ngoài, trở thành người canh giữ Thiên cung cho đến đời các cậu.” Khuôn mặt Junsu chẳng biểu lộ cảm xúc gì “Tuy nhiên vẫn còn vài khúc mắc nho nhỏ mà tạm thời tôi chưa lý giải được!”

“Ví dụ?”

“Sự tồn tại của sự sống trong Thiên cung!” Micky buông gọn “Ở một môi trường kín không có những điều kiện trao đổi sự sống cơ bản, làm thế nào mà các bông hoa vẫn nở và hai người không có bất cứ biểu hiện nào của người sống tại một nơi không có ánh sáng mặt trời?”

“Bông hoa này…” U-know lấy ra một bông oải hương đã héo rũ “Tôi hái trong Thiên cung vào ngày cậu ngất xỉu!

Trong suốt những ngày tiếp theo chúng tôi ở lại Thiên cung, bông hoa vẫn tươi như chưa hề bị ngắt khỏi cành nhưng ngay khi ra ngoài, nó dần dần héo úa như bất cứ bông hoa nào khác trên thế giới này…”

“Vậy thì bí ẩn ở đây chính là Thiên cung!” Micky đan hai bàn tay vào nhau khi anh đưa ra câu kết luận.

Junsu khép nhẹ mắt một lúc thật lâu rồi mới gật đầu.

“Đúng vậy! Mọi bí ẩn đều nằm ở Thiên cung!”

Câu nói xác nhận khiến U-know và Micky mỉm cười nhìn nhau nhưng rồi lập tức nụ cười biến mất và thay vào đó là vẻ hoài nghi.

“Vậy bí ẩn đó là gì? Có liên quan gì đến Kim tộc?”

“Tại sao anh lại nghĩ rằng tôi sẽ nói cho anh biết?”

Đôi mắt Junsu trở nên sắc sảo hơn thường ngày, trong cái nheo mắt của cậu có ẩn chứa hàm ý giễu cợt.

“Chẳng phải Thiên cung là nơi giam lỏng Thiên hậu suốt đời sao?” Đã dợm bước định quay đi thì câu nói của U-know giật Junsu quay trở lại. U-kown tiếp tục “Mặc dù giả thiết này là vô cùng bất hợp lý nhưng nếu Thiên Hậu cũng như cành oải hương kia thì rất có thể Thiên Hậu đã sống rất lâu trong Thiên cung và có lẽ, khi chết đã được an táng luôn trong đó!”

“Hyung…” Micky bật dậy phản bác “Điều đó là không thể!”

“Và nếu đúng như thế ta có thể giả định…” U-know ra hiệu cho em trai ngồi xuống “Nếu không gian của Thiên cung là môi trường yếm khí thì chắc chắn quá trình phân hủy tế bào sẽ diễn ra chậm hơn môi trường bình thường, thậm chí là có thể bảo quản gần như nguyên vẹn trạng thái sống của tế bào. Tuy nhiên, nếu đúng như thế thì sẽ không ai có thể sống được trong đó! Dù là giả thiết nào thì cũng không hề logic…”

Trong một chốc Junsu đã tái mặt nhưng sau khi nghe xong thì cậu mỉm cười.

“Mâu thuẫn ở đây là các người cứ cố lý giải mọi việc theo cách hiểu thông thường!”

“Ý cậu là gì?”

“Nghĩa là có những việc nằm ngoài tầm hiểu biết của con người, U-know-ssi!” Junsu vẫn cười, cậu với tay cầm đại lấy một cuộn giấy trong tầm tay và mở ra, đọc lướt một lượt “Giống như các người vẫn luôn cố gắng phủ nhận sự tồn tại của Thiên Hậu vậy!”

“Nếu cậu đã nói như vậy thì tại sao lại ngăn cản chúng tôi công bố về Thiên cung?” Micky nheo mắt “Và nếu Thiên Hậu thực sự tồn tại thì bây giờ bà ta đang ở đâu?”

“Bà ta?” Junsu lập tức rời mắt khỏi trang giấy đang đọc dở “Các vị nghĩ Thiên Hậu là nữ nhi?”

"Chứ chẳng lẽ bà ta là nam nhân?”

Micky cau mày, sao anh cứ có cảm giác như Kim Junsu đang đùa giỡn với hai người. Trông Junsu như rất muốn cười mà phải cố nén lại.

“Không phải là ‘chẳng lẽ’ mà Thiên Hậu đích thực là một nam nhân!” Lời khẳng định khiến hai người con trai còn lại trong phòng hóa đá vì kinh ngạc “Thiên Hậu chỉ là một tước hiệu dành cho em trai Hoàng đế, nó tương tự như việc phong vương vậy. Tuy nhiên Thiên Hậu lại không phải là con ruột của Hoàng thượng Jung Yunsan nên khi Hoàng thượng còn sống, Thiên Hậu được phong là Youngwong vương. Sau này, khi kết hôn với Hoàng thượng Jung Yunho, ngài đã lập Youngwong vương là Thiên Hậu dựa theo chòm sao Thiên Hậu trên cờ hiệu của Youngwong vương. Hoàn toàn chẳng có ý nghĩa tương ứng như phong Hoàng hậu vì thực chất, Hoàng hậu là người cai quản Hậu cung còn Thiên Hậu là người phụ giúp Hoàng đế trong điều hành chính sự! Luật của Goguryeo đã quy định rất rõ, cung phi của Hoàng đế không được phép can thiệp vào chính sự, các nữ quan khi lập gia đình thì lập tức phải rút lui khỏi công việc triều đình.”

“Ôi trời ơi!” U-know buông thõng hai tay “Vậy là từ hàng trăm năm nay, tất cả chúng ta đều đã hiểu lầm. Và chính hiểu lầm này làm chúng ta lạc hướng.”

“Hyung!” Micky ngẩng mặt lên như phát hiện ra điều gì đó “Hình như em đã nghe tên Youngwong vương ở đâu đó rồi!”

“Nghĩa tử của Hoàng đế Jung Yunsan?”

Không hẹn mà hai anh em cùng lúc đứng dậy. Micky lao đến máy tính tra cứu còn U-know vọt ra ngoài lao thẳng lên thư viện gia đình. Junsu thấy vậy thì nhếch môi cười. Thật ra thì nếu biết cách, sẽ rất dễ làm cho họ rối trí. Đối với những con người quá tự tin vào bản thân như thế này thì tốt nhất hãy phủ định mọi hiểu biết của họ, và nếu như suy đoán của Jaejoong là chính xác thì chỉ có một nơi có thể cung cấp bằng chứng khẳng định những lời Junsu nói là sự thật. Kim tộc.

Đi lướt qua những dãy bàn, Junsu chăm chú nhìn những mảnh giấy, những cuộn văn tự nằm rải rác. Có khi nào cậu tìm thấy ở đây một chút thông tin về những gì Kim Heechul đã để lại. Một cuốn sách dày tuột ra khỏi mép bàn và rơi xuống đất. Đó là cuốn catalogue giới thiệu về buổi triển lãm ở Đại học Seoul. Trang giấy để mở là ảnh chụp một chiếc hộp bằng gỗ khảm ngọc có khóa một dấu tròn khắc chìm huy hiệu tộc Shinki.

Hoa tử la.

Không sai, những bông hoa khảm ngọc trên hộp chính là hoa tử la, loại hoa chỉ có thể sống được ở trong thần điện của tộc Shinki. Tộc Shinki diệt vong nghĩa là loài hoa này biến mất và chỉ còn tồn tại trong những bức tranh hoặc di vật của bộ tộc.

“Micky-ssi!” Junsu gọi lớn hướng sự chú ý của Micky khỏi công việc tra cứu trên máy tính. “Chiếc hộp này đang ở đâu?”

Micky đứng dậy và lại gần Junsu để có thể xác định rõ thứ mình đang nhìn, anh trả lời.

“Nó là mẫu vật đang được trưng bày trong triển lãm!”

Vẻ mặt Junsu trông như thể cậu vừa bị đâm một nhát chí mạng.

“Trưng bày?”

“Đúng vậy!” Micky đã quá quen với những biểu hiện này nhưng vẫn không thể ngăn được sự lo lắng trỗi dậy trong lòng. “Có gì không ổn sao?”

“Nó được chôn cùng tộc trưởng!” Junsu thả cuốn sách rơi xuống đất còn cậu tựa hẳn người vào kệ sách phía sau nhưng Micky vội vàng lắc đầu.

“Không phải! Chúng tôi chỉ tìm thấy cái hộp này thôi, không thấy bộ hài cốt nào hết!”

“Cái gì?”

“Cậu nói tôi mới nhớ ra.” Micky lấy tay gõ gõ vào trán rồi chạy ra ngoài đem vào một chậu hoa nhỏ.

”Chúng tôi tìm thấy cây hoa này mọc ngay bên trên phần đất chôn lấp chiếc hộp. Trông nó hơi giống lan tử la nhưng từ lúc đem nó về đến nay đã hơn một năm rồi mà nó chẳng nở gì cả!”

Junsu gần như hóa đá khi nhìn cây hoa mảnh mai trong chậu. Nụ hoa bé xíu và lấm tấm những giọt sương lạnh của buổi đêm. Micky vẫn tiếp tục nói.

“Chăm sóc nó khá đơn giản. Chúng tôi chỉ việc để ngoài trời mà không cần tưới nước hay bón phân gì cả. Chỉ có điều nó không lớn lên, cũng không nở hoa nên chúng tôi chẳng biết phải làm sao hết.”

“Tử la tím!” Junsu thì thào.

“Cậu nói gì?”

“Tên hoa là Tử la tím! Hoa tử la chỉ nở khi tộc Shinki có thêm một sinh mạng mới…” Junsu cười khẽ nhưng từ khóe mắt lại rơi ra một giọt lệ “Nụ non màu xanh nghĩa là sẽ có một bé gái…”

Nước mắt rơi xuống nụ hoa màu xanh và lập tức khiến nó chuyển sang màu tím phớt. Junsu không buồn chú ý đến ánh mắt lạ lùng của Micky, cậu nghiêng người hôn nhẹ lên nụ hoa.

“Mừng con đến với thế giới này, con gái!”

Một lần nữa, Micky có cảm giác như quyền làm chủ cơ thể lại rời bỏ anh mà đi khi anh đưa ngón tay lau nhẹ vệt nước mắt trên má Junsu. Cậu sững người nhìn anh rồi quay đi lảng tránh ánh mắt.

“Tôi có thể đem nó lên cho Jaejoong hyung xem được không?”

“Cậu cứ tự nhiên!”

Micky không biết rằng nụ cười trên môi anh buồn tê tái khiến người đối diện phải đau lòng. Anh quay trở lại với công việc còn đang dang dở, cố làm dịu đi cảm giác nhói đau trong tim và lắng nghe tiếng bước chân chầm chậm xa dần… Có điều, Micky không cách nào tập trung trở lại với một hàng loạt thông tin đang hiển thị trên màn hình máy tính.

“Sao thế Micky?”

U-know bê vào một chồng sách cao ngất, anh lo lắng khi thấy em trai gục đầu xuống mệt mỏi nhưng Micky lắc đầu.

“Em không sao, hyung có tìm thấy gì không?”

“Không!” U-know đặt chồng sách xuống sàn vì không chiếc bàn nào còn chỗ trống nữa. “Hyung đã điện cho Changmin để nó đến Thư viện Quốc gia!”

“Giờ này mà đến Thư viện Quốc gia sao?”

“Changmin mà!” U-know cười bí hiểm “Chắc sẽ xoay sở được thôi! Junsu-ssi đâu?”

“Cậu ấy lên phòng rồi, định cho Jaejoong-ssi xem cây hoa mà chúng ta đem từ Hanyang về!”

“Hoa? Ah… nó vẫn chưa nở sao?”

“Chưa!” Micky lắc đầu “Junsu-ssi nói nó sẽ nở khi tộc Shinki có thêm một sinh mạng mới hay đại loại như có một đứa bé chào đời hay sao ấy…” Micky nhíu mày cố nhớ trọn vẹn những gì Junsu vừa nói “Hình như cậu ấy còn nói đứa bé sắp chào đời là con gái và tên hoa là Tử la tím… Hyung sao thế?”

Vừa nghe Micky nói, U-know vừa lục lọi trong chồng sách của mình và lật mở cuốn sách dày mang tên ‘Các loài hoa và Truyền thuyết’ rồi anh đọc lớn.

“Hoa Tử la tím được coi là loại hoa biểu tượng cho tộc Shinki nhưng cho đến nay vẫn chưa tìm thấy bất cứ bằng chứng nào chứng minh sự tồn tại của loại hoa này. Trong truyền thuyết, hoa Tử la được trồng trong đại thần điện của bộ tộc và được đích thân đại thần quan chăm sóc. Cây hoa mảnh mai và ra nụ báo hiệu bộ tộc sắp chào đón sinh linh mới, mỗi nụ hoa tương ứng với một đứa bé sắp chào đời, nụ màu xám là bé trai, nụ màu xanh là bé gái. Khi em bé chào đời thì hoa nở, bông hoa năm cánh tím nhạt, nhị hoa màu đỏ. Ngay khi hoa nở, đại thần quan sẽ ngắt cánh và bào chế thành một loại thuốc gọi là Tử la dược. Thuốc trao cho đứa trẻ mới chào đời, vì thế mỗi thành viên tộc Shinki đều có một viên Tử la dược trên người, tương truyền, đây là loại thuốc có thể giúp người ta đạt đến cuộc sống bất tử…”

“Bất tử sao?”

Điện thoại reo.

“Hyung, em đây!” Giọng Changmin ở đầu dây bên kia mang âm điệu là lạ “Em mới tra gia phả Hoàng tộc Jung, đúng là Hoàng đến Jung Yunsan đã nhận hai con trai của tộc trưởng Kim Jongkook làm con nuôi. Hai đứa trẻ ấy được cho là những người cuối cùng còn sống sót của tộc Shinki sau trận chiến ở thành Ahmak!”

“Hyung biết rồi, còn gì nữa không? Tên của họ chẳng hạn?”

“Hyung sẽ không tin được đâu, hyung! Trong gia phả có ghi cả tước hiệu, tên và năm sinh, năm mất nhưng em không tìm thấy bất cứ thông tin nào về năm mất của hai người đó…”

“Tên! Changmin, hyung muốn biết tên!”

“Là Kim Jaejoong và Kim Junsu!”

U-know buông rơi chiếc điện thoại trên tay, vẻ sững sờ hiện trên cả hai khuôn mặt.

“Mâu thuẫn ở đây là các người cứ cố lý giải mọi việc theo cách hiểu thông thường!”

“Tương truyền, Tử la dược là loại thuốc có thể giúp người ta đạt đến cuộc sống bất tử…”

Xâu chuỗi lại mọi sự kiện diễn ra trong những ngày vừa qua, cuối cùng cũng đã có một giả thiết hoàn chỉnh rồi. Hai người con trai không cần nói ra cũng biết người kia nghĩ gì. Micky lặng lẽ.

“Hyung, em đã quên mất… Park Yoochun là tên vị Đại tướng quân phục vụ dưới Vương triều của Hoàng đế Jung Yunho!”

Chap 13: Cô dâu của Hoàng tộc

Kinh đô Piyoungjang ngày đại hôn của Thái tử Jung Yunho.

Con đường tràn ngập sắc đỏ và những cánh hoa tung lên rợp trời khi kiệu hoa cô dâu đến. Từ cổng Hoàng cung, có hai chàng trai đã đứng sẵn để thay mặt gia đình Hoàng gia đón thêm một thành viên mới. Hôm nay là thực sự là một ngày hội của cả đất nước…

“Xin mời Thái tử phi!”

Xiah vương mỉm cười vén tấm rèm kiệu hoa. Hai vị tổng quản nội cung vội vàng bước lên phía trước đỡ lấy thiên kim tiểu thư nhà Bae. Ở phía trước, Youngwong vương cũng khiêm nhường tránh đường. Kể từ giờ phút này, những nghi lễ chính thức của hôn lễ đã bắt đầu.

Tân nương được đưa vào căn phòng nhỏ bên trái đại thần điện để các cung nữ giúp nàng thay y phục Hoàng thất. Ở phía bên kia, trong căn phòng nhỏ bên phải đại thần điện, Thái tử Yunho hết đứng lại ngồi làm cho người bạn thân của ngài phải chóng mặt.

“Điện hạ à, ngài ngồi yên một chỗ được không?” Yoochun nhăn nhó.

“Nhưng ta đang hồi hộp chết đi được đây!”

“Haizz…” Yoochun thở dài. Rõ ràng là thanh mai trúc mã với Bae Seulgi chứ có xa lạ gì đâu mà hồi hộp, hay là vì lần đầu kết hôn nên mới thế “Cứ coi như một đại lễ bình thường là được mà. Dù sao thì đâu phải Seulgie không hiểu chuyện cơ chứ!”

“Jaejoong và Junsu đâu?”

“Đang ở phòng đông với Seulgi.”

“Eh? Tại sao lại là Seulgi mà không phải ta chứ?” Thái tử điện hạ ré lên như con nít đang giận dỗi khiến Yoochun hết chịu nổi.

“Thì phải lấy ngài là Seulgie đã thiệt thòi lắm rồi, còn kêu ca gì nữa!”

*Câm nín*

...

Phòng Đông.

“Hôm nay Seulgi rất đẹp!”

Jaejoong cài chiếc trâm ngọc cuối cùng lên mái tóc Seulgi. Tấm gương nhỏ đặt trên bàn phản chiếu hình ảnh một cô gái trẻ đội vương miện và khoác Hoàng phục đỏ lộng lẫy nhưng nét mặt buồn rười rượi khiến Junsu phải lên tiếng khích lệ.

“Hôm nay là ngày đại hỷ kia mà Seulgi!”

Nhưng Seulgi chỉ thở dài.

“Em đã nghĩ rất nhiều, tưởng như thông suốt rồi nhưng vẫn chẳng vui chút nào!”

“Seulgi!”

Không khí trong phòng chùng xuống lặng lẽ, Jaejoong phẩy tay ra hiểu cho những cung nữ ra ngoài hết và cánh cửa khép lại.

“Xin lỗi em, Seulgi!”

“Oppa có lỗi gì đâu!” Seulgi cười buồn “Nếu không phải em thì sẽ là một cô gái khác thôi! Ít ra thì từ trước đến giờ tình cảm của chúng ta vốn rất tốt!”

Vuốt nhẹ mái tóc đã được vấn lên của Seulgi, Junsu nói nhẹ.

“Oppa biết em không yêu Yunho hyung!”

Im lặng.

Seulgi chập hai tay vào nhau lấy lại tinh thần.

“Hãy nhìn mọi chuyện theo hướng khả quan hơn nào! Nếu em là Thái tử phi thì công chúa của Shilla sẽ chỉ là một cung phi bình thường và thế cân bằng của Tam Hàn sẽ không bị phá vỡ! Như thế là được rồi! Chuyện này chỉ là sớm hay muộn mà thôi! Em chỉ sợ, các oppa không còn coi em là em gái nữa…”

“Nói tầm bậy!” Jaejoong cốc nhẹ lên trán tân nương “Em mãi mãi là em gái của các oppa!”

“Thế thì được rồi!” Seulgi cười nhưng trong nụ cười hoàn toàn chẳng có niềm vui “Cứ coi như hôn lễ này chỉ là một cái lễ thôi, và chúng ta sẽ lại sống như lúc trước.”

“Lẽ dĩ nhiên là thế rồi!” Cánh cửa bật mở, công chúa Jung Jihye bước vào “Ở cung Diên An vẫn để dành một phòng cho unnie đấy, nếu Yunho oppa có ức hiếp unnie thì cứ nói với em một tiếng. Có chồng là để hành hạ, chiều quá sẽ hư đấy!”

Câu nói của công chúa nhỏ khiến ai nấy đều bật cười, không khí buồn thảm bị thổi bay biến… Ở gian phòng phía Tây thần điện có người hắt hơi liên tục.

Thực ra hôn lễ này chỉ mang tính hình thức để Hoàng đế Yunsan có thể đương đầu với sức ép cầu thân từ phía Shilla. Trước khi hôn lễ diễn ra, Goguryeo đã ký với Baekje một hiệp ước hợp tác quân sự, điều đó khiến Shilla lo lắng nên đã yêu cầu một sự đồng thuận gián tiếp thông qua hôn sự của Thái tử Yunho với công chúa Miyoung. Tuy nhiên, nếu để công chúa Hwang Miyoung trở thành Thái tử phi thì không khác gì đã khẳng định Goguryeo đã đứng hẳn về phía Shilla, do đó, Hoàng đế Yunsan đã nhanh chóng hạ chiếu ban hôn cho Thái tử với tiểu thư nhà Bae vì dù sao, Bae Seulgi đã được đưa vào cung từ nhỏ và là bạn tốt của Thái tử.

...

Bốn tháng sau ngày lập Bae Seulgi làm Thái tử phi, Hoàng tộc Jung lại chuẩn bị để đón thêm một cô dâu nữa, công chúa Hwang Miyoung. Được chỉ định tới biên giới Shilla để đón công chúa Miyoung hồi kinh có hai người. Một là Thủ lĩnh Bạch y quân, lực lượng cấm quân phụ trách bảo vệ Hoàng gia, và cũng là bạn thân nhất của Thái tử, Park Yoochun. Một là Xiah vương, nghĩa tử thứ hai của Hoàng đế đại diện Hoàng gia chào đón cô dâu tương lai, Kim Junsu.

Vấn đề là… ngay tại bữa tiệc mừng hôn lễ của Thái tử, Hoàng thượng Yunsan, không hiểu đã chén tạc chén thù ra sao với vị Thủ lĩnh Bạch y quân mà đã cao hứng phê chuẩn hôn sự cho nghĩa tử đáng yêu của ngài với “tên đào hoa trời đánh” (nguyên văn lời Kim Junsu, không dám xuyên tạc) Park Yoochun. Kể từ giây phút định mệnh đó, Kim Junsu, cũng chính là Xiah vương, cũng chính là ‘nghĩa tử đáng yêu’ của Hoàng đế, cũng chính là kẻ “bị” ban hôn, hễ gặp Park Yoochun là đòi giết. Lần này, nếu không phải vì thể diện quốc gia trước công chúa ngoại bang thì e rằng Park Thủ lĩnh đã chẳng thể tươi cười cúi đầu trước xa giá của công chúa Miyoung mà thi lễ.

“Thần là Thủ lĩnh Bạch y quân Park Yoochun, phụng mệnh Hoàng thượng và Thái tử, cùng với Xiah vương nghênh đón công chúa điện hạ. Kính công chúa vạn an!”

Rèm cửa thoáng lay động khi một bàn tay ngọc gạt sang một bên. Hai thị nữ kính cẩn đỡ người con gái trẻ từ trong xe bước xuống. Y phục Hoàng triều Shilla vàng rực một sắc chói chang càng tôn thêm vẻ dịu dàng trên khuôn mặt xinh đẹp. Công chúa Shilla quả là khác xa với người cha mưu mô của nàng, khuôn mặt tròn, đôi mắt sáng, sống mũi thẳng, tất cả đều toát ra một vẻ hiền hậu đến ngạc nhiên.

Junsu cúi đầu lễ phép khi đỡ lấy tay Miyoung từ người thị nữ.

“Ta thay mặt Hoàng gia chào mừng công chúa đến Goguryeo! Đoạn đường xa xôi, công chúa đã vất vả rồi! Mời công chúa đến dịch quán nghỉ ngơi, sớm mai chúng ta sẽ khởi hành về Piyoungjang!”

“Làm phiền Vương gia!”

Miyoung vừa dứt lời thì một viên quan Shilla hộ tống chắp tay ngang trán quỳ lạy.

“Phía trước là thành Showan của Goguryeo, chúng thần không tiện nhập thành, xin tiễn biệt công chúa điện hạ từ đây!”

Đây là tình huống dù đã lường trước những cả Yoochun lần Junsu đều không khỏi kinh ngạc. Trong thoáng chốc, Junsu có cảm tưởng như mọi hy vọng hiện trong mắt công chúa Miyoung đều tắt phụt.

“Đại quan Lee không thể tiễn ta tới Piyoungjang được sao?”

“Xin công chúa hãy hiểu cho! Ở Piyoungjang đã có sứ giả của Shilla tham dự hôn lễ, người đừng quá lo lắng như vậy!”

Đôi mắt thiếu nữ u buồn cụp xuống khi nàng nhìn những thị nữ, hộ vệ của mình lần lượt quỳ lạy rồi lùi dần về phía sau cột mốc ranh giới của Shilla và Goguryeo, bây giờ, chỉ có một mình Miyoung giữa đoàn rước màu đỏ.

Tổng quản nội cung Park Heebon là một cô gái còn trẻ nên thấu hiểu phần nào tâm trạng của công chúa Shilla lúc này. Hôn nhân chính trị là như thế, bậc quân vương một nước có thể sẵn sàng hy sinh hạnh phúc và cuộc đời của con gái mình để đổi lấy những thỏa thuận có lợi cho bản thân. Heebon hít vào một hơi thật sâu rồi ra hiệu cho hai cung nữ phía sau theo mình bước đến phía trước.

“Điện hạ!”

“A, phải rồi!” Junsu chợt tỉnh khi nghe Heebon hắng giọng “Công chúa Miyoung, đây là Tổng quản nội cung Park Heebon, là người sẽ phục vụ công chúa trong suốt hành trình chúng ta về Piyongjang!”

“Tiểu nữ xin thỉnh an Công chúa!”

Miyoung hơi gật đầu ra vẻ hiểu ý. Heebon nhẹ nhàng nói tiếp.

“Xin mời Công chúa lại xa giá để thay y phục, cả trang sức và cách trang điểm cũng phải thay đổi cho hợp quy cách Hoàng gia Goguryeo!”

Đôi mắt Miyoung mở lớn rồi lại cụp xuống chấp nhận, nàng xoay xoay chiếc nhẫn trên tay mình dò hỏi.

“Chiếc nhẫn này là của mẫu thân ta để lại, ta có thể giữ nó được không?”

Heebon nhíu mày nhìn sang Junsu và Yoochun dò hỏi, cuối cùng người đáp là Yoochun.

“Công chúa Miyoung, công chúa có thể giữ lại chiếc nhẫn bên người nhưng vui lòng đừng để lộ ra cho người khác nhìn thấy! Dù sao thì từ bây giờ, nàng đã là người của Goguryeo, sử dụng vật trang sức của nước khác là điều không hay.”

“Ta hiểu! Cám ơn Park Thủ lĩnh!”

Showan là một trong những thành trì chiến lược của Goguryeo, tuy rằng mức độ quan trọng không bằng thành Ahmak (vốn là thành trì duy nhất tiếp giáp cả Tam Hàn) nhưng trấn giữ Showan cũng là những tướng lĩnh tài giỏi của Goguryeo. Lẽ ra, nếu đón tiếp công chúa Shilla ở Ahmak thì sẽ thuận lợi hơn khi trở về kinh đô và con đường cũng được rút ngắn đi khá nhiều nhưng Ahmak hiện giờ, ngoài những công trình quân sự phục vụ cho việc đảm bảo an ninh biên giới ra thì phần còn lại của thành phố vẫn là đống đổ nát nguyên vẹn như khi trận chiến Ahmak kết thúc mười năm trước. Hoàng đế Jung Yunsan đã hạ lệnh không tu sửa thành Ahmak để các Hoàng đế đời sau nhìn vào sai lầm của ngài và biết cẩn trọng hơn trong hành động của mình, không để những dũng sĩ thiện chiến phải bỏ mạng vô nghĩa như tộc Shinki.

Từ Showan về Piyoungjang không nhất định phải đi qua Ahmak nhưng không hiểu sao Park Yoochun đã lệnh cho đoàn rước đi tắt qua Ahmak để rút ngắn đoạn đường.

Công chúa Miyoung hơi ngạc nhiên khi xa giá đi chậm lại. Nàng vén rèm nhìn ra ngoài thì chỉ thấy một khoảng không rộng lớn đầy những ngôi nhà đã đổ sập. Theo thời gian, cây cỏ chen chúc nhau bao phủ lên những mảng tường vỡ và che lấp đi những viên gạch không còn nguyên vẹn. Trong đoàn rước, tất cả những thành viên cưỡi ngựa đều đã leo xuống dẫn bộ theo lối mòm nhỏ băng qua đồng cỏ.

“Chúng ta đang ở đâu vậy?”

“Thưa công chúa…” Heebon đáp từ tốn “Nàng đang đi qua nơi mà mười năm trước là một trong những đô thị giàu mạnh nhất Goguryeo, thành Ahmak!”

“Ahmak ư?” Miyoung nhíu mày “Quê hương của những dũng sĩ trung thành và dũng cảm nhất Tam Hàn?”

“Vâng!”

“Ta nghe nói tộc Shinki là những người đã sát cánh cùng Bệ hạ Jumon và Hoàng hậu Sosono tạo lập Goguryeo nhưng khi Hoàng hậu Sosono dẫn theo các con trai xây dựng nên đất nước Shilla thì tộc Shinki đã ở lại Goguryeo mà từ chối phục vụ Hoàng hậu.”

“Đúng vậy.” Heebon gật đầu “Lịch sử Goguryeo gắn chặt với sự tồn tại của tộc Shinki, cho đến mười năm trước…”

“Ta nghe nói chỉ có hai bé trai sống sót?”

“Vâng.”

“Vậy thì bây giờ họ đang ở đâu?”

Heebon mỉm cười. Mười năm qua, Hoàng đế Jung Yunsan đã bảo vệ các nghĩa tử của mình rất kỹ. Mọi thông tin về hai vị hoàng tử bị phong tỏa đến tối đa, thậm chí có nhiều vị đại thần trong triều vẫn còn mù mờ về họ chứ nói gì đến Hoàng tộc ngoại bang. Sau mười năm, cung Triều Dương vẫn là nơi cấm địa mà không có lệnh của Hoàng đế không ai được phép tới gần.

“Một trong hai người đó chính là Xiah vương, thưa công chúa!”

Miyoung lại một lần nữa vén rèm nhìn ra ngoài. Đoàn hộ tống công chúa Shilla mặc quốc phục Goguryeo màu đỏ nhưng trên cổ những binh sĩ đều có thắt một dải khăn trắng chứng tỏ họ thuộc Bạch y quân nhưng dẫn đầu đoàn rước, Xiah vương đang bận y phục trắng từ đầu đến chân.

“Hai vị Điện hạ tuy là ít khi ra ngoài nhưng đều rất am tường thế sự, là những người mà Hoàng thượng và Thái tử Điện hạ tin tưởng tuyệt đối.” Giọng Heebon trở nên đều đều “Tuy chưa tròn tuổi hai mươi nhưng Youngwong vương hiện đang là người trông coi nội vụ chính sự của Hoàng thất, cùng Thái tử phụ giúp Hoàng thượng xử lý quốc sự. Xiah vương mới qua lễ trưởng thành hồi đầu năm nay nhưng cũng đã là Thủ lĩnh Quân nghi vụ viện, cũng là tương đương với vị trí Thủ lĩnh Hwalang của Shilla. Hoàng thượng đã hạ chiếu, Youngwong vương và Xiah vương hoàn toàn có địa vị ngang bằng với Thái tử đối với việc thừa kế ngai vàng!”

Càng nghe, Miyoung càng choáng váng về tài năng của hai vị hoàng tử được coi là bí ẩn nhất Tam Hàn. Và bây giờ nàng chợt hiểu, Hoàng đế Jung Yunsan đã dùng Thái tử làm mồi nhử để ngăn chặn dã tâm của Shilla và Baekje. Bây giờ, hiệp ước quân sự với Baekje đã ký, theo đó, mỗi năm, Thái tử hai nước sẽ có cuộc gặp mặt “hòa hữu” để giới thiệu khả năng quân sự và trao đổi những kinh nghiệm liên quan đến các vấn đề an ninh. Và hôn lễ cùng công chúa Shilla cũng đã ấn định. Như thế cả Shilla và Baekje đều nhắm vào Thái tử, người con trai duy nhất của Hoàng đế Yunsan mà không biết rằng hai nghĩa tử còn lại mới là đối tượng phải dè chừng.

Trước đây, Hoàng đế Shilla Hwang Taekyung đã nhắm con gái mình vào vị trí Thái tử phi khi thiết lập hôn ước với Goguryeo nhưng lại không ngờ đến cuộc hôn nhân bất ngờ của Thái tử Yunho với Bae Seulgi. Giờ đây lại có thêm hai vị vương gia ngáng đường thế này thì e rằng không thể dễ dàng can thiệp vào nội bộ Hoàng tộc Jung.

Heebon thích thú nhìn những biến đổi trên khuôn mặt vị công chúa xinh đẹp. Hoàng thượng nói không sai, Hoàng đế Shilla hẳn sẽ không gửi một cô gái tầm thường đến làm dâu Goguryeo. Ẩn sau cái vẻ hiền thục kia hẳn là những suy tính sao cho có lợi nhất.

Tổng quản nội cung là một cô gái sắc sảo và thông minh. Sau khi nói một hơi thật dài về hai vị Vương gia thì cô im lặng để Miyoung có thời gian suy nghĩ. Nhưng như người ta vẫn nói, ‘một nửa cái bánh mì vẫn là cái bánh mì còn một nửa sự thật không phải sự thật’, rõ ràng là Heebon đã ‘quên’ không nói đến những trợ thủ đắc lực của Thái tử và hai vị Vương gia là Thái tử phi Bae Seulgi, Công chúa Jung Jihye, Kim gia Heechul, Chỉ huy Hoàng quân Park Yoohwan và vị Đại học sĩ trẻ tuổi Choi Siwon. Vốn dĩ những con người này, như Hoàng thượng Yunsan đã từng nói, sẽ làm thay đổi vận mệnh Goguryeo.
Junsu bình thản đi giữa cánh đồng cỏ mà chẳng hề chú ý đến đoàn rước phía sau. Cậu hiểu chứ, Yoochun cố ý đi tắt qua đây để cậu có cơ hội nhìn lại quê hương mình sau mười năm xa cách nhưng nhìn thấy đống đổ nát này chẳng phải là lại đau lòng hơn sao?

Theo mỗi bước chân, những tòa nhà đổ sập lùi lại phía sau để nhường chỗ cho một khoảng đất trống tràn ngập sắc nâu của những bông lau cuối hạ. Thấp thoáng sau những tán cây nơi mép rừng là một mái nhà cong cong nhuốm màu rêu phong, và nếu nhìn kỹ ta cũng có thể thấy mái nhà ấy không nguyên vẹn.

Đại thần điện.

Nơi đó đã tiễn biệt hàng ngàn người con Shinki rời quê hương ra trận, cũng là nơi đón về hàng ngàn thi hài hoặc di vật của những chiến binh tử nạn nơi chiến trường. Mười năm trước, khi đứng ở đồng cỏ lau, Junsu có thể nhìn thấy Đại thần quan Eeteuk xách bình ra suối lấy nước về tưới cho những chậu hoa tử la tím. Mười năm sau, giữa đoàn rước lộng lẫy, Junsu trở nên lạc lõng và tưởng như vẫn còn nhìn thấy Đại thần quan, thần phục rách tả tơi và nhuốm đầy máu, cầm đuốc thiêu cháy Đại thần điện, tử thủ đến phút cuối cùng, quyết không để bản thân và chốn linh thiêng nhất của bộ tộc lọt vào tay quân Baekje.

Gió thổi xào xạc khiến tán cây lay động và bầy chim bay vọt lên không trung. Yoochun giật mình. Cả đoàn rước đang đứng giữa đồng lau, trước mặt vẫn là khoảng trống nhưng trái phải đều là rừng cây. Nếu bị tập kích thì…

Phập!

Chiến mã của Junsu hí lên thảm thiết rồi gục xuống. Mũi tiễn gắn đuôi màu xám chỉ cần lệch một chút nữa là sẽ trúng Junsu chứ không phải trúng con ngựa.

Mất một khắc để hiểu chuyện gì xảy ra, Bạch y quân không cần chờ lệnh của Thủ lĩnh mà tự động tách thành hai nhóm, một bảo vệ xa giá của công chúa Miyoung, một dàn hàng chuẩn bị chiến đấu. Chỉ có Junsu là vẫn đứng yên.

“Su? Sao vậy?”

Yoochun nắm chặt cổ tay Junsu giật lại phía mình. Bình thường trong những giờ học chiến thuật quân sự, Junsu phản ứng rất nhanh mà sao hôm may lại đờ đẫn như vậy?

Đáp lại ánh mắt lo lắng của Yoochun, Junsu chỉ cười nhẹ.

“Hãy cứ lo cho Bạch y quân đi, Yoochun! Em có cách của riêng mình!”

Vừa dứt lời thì có bốn nhóm hắc y nhân đồng loạt xông ra từ những rặng cây. Chênh lệch quân lực hai bên là không lớn nhưng trong đoàn rước còn có đám thái giám và thị nữ hiện đang chạy tán loạn nên chẳng mấy chốc Bạch y quân co cụm lại cố đảm bảo an toàn cho những người không thể chiến đấu. Riêng Yoochun cũng khá chật vật để vừa chiến đấu, vừa bảo vệ Junsu, lúc này vẫn đang đứng giữa đồng cỏ phóng thẳng tầm mắt về phía Đại thần điện đổ nát.

Thật ra, cho dù Junsu có cầm kiếm cận chiến thì Yoochun cũng không thể nào yên tâm được vì vốn dĩ thế mạnh của Junsu là xạ tiễn chứ không phải là giáp lá cà dù khả năng kiếm thuật của Junsu cũng không phải tầm thường… chỉ là thỉnh thoảng có lúc Junsu lại như thế này…

Trên xa giá, hai cung nữ phục vụ công chúa Miyoung rúm người lạ sợ hãi nhưng Tổng quản Park Heebon vẫn giữ được bình tĩnh để trấn an vị chủ nhân của mình.

“Xin công chúa cứ an tâm và tin tưởng vào Bạch y quân!”

Miyoung lấy khăn chấm mồ hôi lấm tấm trên trán.

“Đây là lần thứ ba ta bị tập kích! Hai lần trước đều ở ngay sát biên giới Shilla!”

“Nàng có nghi ngờ cho thế lực nào không?” Heebon thăm dò khiến Miyoung có chút giật mình nhưng rồi nàng điềm nhiên đáp lại.

“Không phải đã quá rõ ràng rồi sao? Nếu không phải Baekje thì ai là người không muốn hôn sự này diễn ra nhất?”

Lắng nghe với vẻ chú tâm rồi Heebon bất chợt mỉm cười bí hiểm.

“Cũng chưa thể chắc chắn như vậy?”

“Ý của mama là gì?”

Miyoung nhướng mắt tỏ ý phật lòng khi Heebon chẳng buồn để ý đến lời nàng nói mà quay người vén rèm nhìn ra bên ngoài. Nhìn trên cục diện thì có vẻ như đám hắc y nhân đang chiếm ưu thế nhưng rõ ràng chưa một tên nào trong bọn chúng tiếp cận được xa giá. Khóe môi Heebon hơi cong lên thành một nụ cười mỉa mai. Bọn chúng nghĩ Bạch y quân là đám lính kiểng hay sao? Tuy rằng chỉ lùi lại chống đỡ nhưng đó chính là chiến thuật thường thấy của những người lính đeo khăn màu trắng, chỉ chờ cho bọn thích khách có một chút dấu hiệu mệt mỏi là họ lập tức phản công. Và thông thường, Bạch y quân chưa bao giờ thất bại với chiến thuật này.

Đứng ở phía xa, Junsu bắt đầu hành động. Cây cung luôn đem theo bên người bây giờ được căng ra, mũi tiễn bạc hướng thẳng về phía Đại thần điện. Lập tức Yoochun hiểu rằng ngay từ đầu, Junsu đã nhắm đến kẻ cầm đầu đám hắc y nhân này. Người ta nói, trên chiến trường, những Shinki đều có các khả năng kỳ lạ quả không sai chút nào…

Từ xa giá nhìn ra, chính Miyoung cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nàng chỉ thấy dường như đám hắc y nhân đã chú ý đến hành động kỳ lạ của Xiah vương nên dồn lực tấn công cùng vị Thủ lĩnh Bạch y quân.

“Chính là lúc này.”

Heebon lẩm nhẩm trong miệng, cô dán chặt mắt vào mũi tiễn trên cây cung bạc và gần như đã nín thở.

Vút! Phập!

Junsu buông tay, mũi tiến xé gió lao đi cùng lúc với thứ âm thanh gai người vang lên ngay phía sau, một chất dịch lỏng nóng ấm văng lên cổ Junsu ướt đẫm.

Âm thanh đó giống như một hiệu lệnh để Bạch y quân đồng loạt phản công. Miyoung trợn mắt nhìn những người lính mới khi nãy còn thụ động chống đỡ thì giờ xông lên như vũ bão. Chỉ trong vài khắc ngắn ngủi, cánh đồng lau nhuốm đầy máu và những thân xác khoác y phục đen. Bên cạnh Miyoung, Heebon thét lên đau đớn.

“Yoochun oppa!”

Đó là lúc cơ thể Yoochun đổ gục vào vòng tay Junsu. Khi Junsu giương tiễn, Yoochun đã chật vật chiến đấu với đám thích khách nhằm đến Junsu nhưng sức người có hạn dù anh luôn tự nhủ phải dốc cạn sức cho đến khi mũi tiễn khi được bắn đi… chỉ là có một chút bất cẩn và anh lại không muốn Junsu tổn thương nên đã lao ra đỡ kiếm thay cậu.

Junsu tái mặt khi nhìn máu chảy xối xả từ vết thương trên vai trái của Yoochun. Tay anh chồng lên tay cậu đè chặt về thương để cầm máu. Nỗi đau, sự giận dữ và hối hận hòa trộn vào nhau khiến Junsu gồng mình lên.

“Yoochun! Yoochun! Mở mắt ra nhìn em!”

Vị Thủ lĩnh Bạch y quân mở mắt rồi toét miệng cười, nụ cười mệt mỏi và đuối sức vì máu vẫn tiếp tục chảy.

“Được chết trong vòng tay Junsu như thế này là ta mãn nguyện rồi…”

“Nói nhảm!” Junsu gắt lên. Vừa lúc ấy có một thanh kiếm chém tới. Theo phản xạ, Junsu rút con dao bạc luôn giắt ở thắt lưng và phóng mạnh về phía trước. Lưỡi dao găm trúng tim khiến tên thích khách đổ gục xuống. Hắn là kẻ cuối cùng bị tiêu diệt.

Heebon không nói không rằng lao thẳng ra ngoài và đem theo một chiếc hộp lớn. Vài vị thầy thuốc đi theo đoàn rước cũng tất tả chạy lại chỗ Yoochun và tách Yoochun ra khỏi vòng tay Junsu.

“Vương gia, xin hãy để chúng thần cầm máu cho Park Thủ lĩnh!”

Vết thương đó tuyệt đối không nhẹ, nếu không để các thầy thuốc cứu chữa thì Yoochun không thể sống sót, anh đã lịm đi vì mất máu. Để Yoochun gối đầu lên đùi mình, Junsu không buồn chú ý vạt bạch y đã trở thành màu đỏ, cậu quay sang ra lệnh.

“Các ngươi vào trong đó lôi xác hắn ra đây! Ta muốn biết chúng là ai!”

“Dạ!”

Với tình huống hiện tại, Miyoung không khỏi ngăn được sự kinh hoàng hiện trên khuôn mặt tái mét khi nàng bước xuống xe. Mùi máu tanh xộc lên khiến nàng muốn ói và một thứ cảm giác nhộn nhạo trào lên trong lòng.

Một vài thị vệ đang kiểm tra xác chết để xem có thể phát hiện ra dấu vết gì hay không nhưng họ đều nhìn về phía Junsu và lắc đầu.

“Vương gia, thương tích của Thủ lĩnh đã ổn rồi!” Một vị thầy thuốc thông báo “Bây giờ chỉ cần chờ ngài ấy tỉnh lại thôi! Cũng may là nhát kiếm chưa chạm đến động mạch chủ!”

Gió thổi xào xạch khiến mùi máu tanh càng trở nên nồng hơn, Junsu thở ra nhẹ nhõm rồi nhìn về hướng hàng cây, nơi hai người lính Bạch y đang khiêng ra một cái xác bị mũi tiễn bạc cắm chính giữa trán.

“Bẩm Vương gia, không có dấu vết gì cả! Có thể chúng là lính đánh thuê!”

Cái xác bị lật ngửa để hiện ra một khuôn mặt điển trai nhưng đôi mắt vẫn còn đang mở lớn kinh hoàng. Junsu nhíu mày không nói gì còn Heebon thì kín đáo nhìn sang Miyoung đang run lẩy bẩy bám vào tay người cung nữ đang đứng bên cạnh. Cô thì thầm vài điều vào tai Junsu rồi mới đứng dậy cùng những vị thầy thuốc.

“Trước mắt hãy về thành Ahmak đã!” Junsu trầm giọng “Nếu không có vấn đề gì thì sáng mai chúng ta sẽ tiếp tục khởi hành về Piyoungjang!”

...

Đêm.

Một cái bóng trắng mờ nhòa rạp mình trên ngựa băng qua tấm màn màu đen của trời đất.

“Đội trưởng Taemin, hãy đem lá thư này về cho Hoàng thượng và thuật lại tất cả những gì đã diễn ra hôm nay cho Người! Nếu những gì ta nghi ngờ là đúng thì chúng ta cần phải hết sức thận trọng với đoàn sứ thần Shilla! Ta ngờ rằng chúng sẽ không chỉ dừng lại ở việc ám sát này đâu!”

Quân doanh thành Ahmak rất rộng vì vậy không khó khăn để tướng quân Oh Seung sắp xếp chỗ nghỉ cho đoàn rước, đặc biệt là Thủ lĩnh Park Yoochun đến giờ vẫn còn chưa tỉnh. Phu nhân BoA vừa nhìn thấy Junsu và bộ dạng tả tơi, dính đầy máu thì bật khóc, chỉ khi xác định chắc chắn Junsu không bị thương tích gì thì phu nhân mới chịu nín.

Vẫn tuân theo mệnh lệnh bề trên, Tổng quản nội cung Park Heebon luôn ở bên cạnh để chăm sóc cho công chúa Miyoung và sắp xếp lại mọi công việc trong đoàn thay cho những người đã chết. Không ai phàn nàn về điều đó cả vì ai cũng biết Park Heebon là một trong những người bạn tri giao của Vương gia, là người đã cùng lớn lên với hai vị Vương gia tại cung Triều Dương. Đối với những người làm việc trong Hoàng cung mà nói thì đôi khi, mệnh lệnh của Park Tổng quản có giá trị ngang với mệnh lệnh của Vương gia.

“Vương gia!” Heebon đặt chậu nước nóng lên giá “Ngài cũng nên đi nghỉ đi, cả ngày đã vất vả rồi!” Junsu lắc đầu.

“Ta chờ Yoochun tỉnh đã. Còn em thì sao? Sao lại sang đây mà không ở cạnh Hwang Miyoung?”

“Nàng ta đã ngủ rồi, vả lại còn có hai cung nữ ở cạnh giám sát nữa!” Heebon cười nhẹ “Đây là Ahmak mà, nàng ta sẽ không dám làm gì đâu!”

“Vậy em nghĩ sao về vụ tập kích hôm nay, Heebonie?”

Heebon hơi nghiêng đầu khi nghe câu hỏi của Junsu, cô quay người ra phía sau đóng chặt cửa lại rồi mới trả lời.

“Như em đã nói với oppa lúc sáng rồi, hành động của Hwang Miyoung rất lạ.”

Junsu im lặng lắng nghe.

“Cô ta có chút hoảng sợ khi bị tập kích nhưng lại không như cái cách mà một công chúa phản ứng khi mà cô ta một thân một mình ở ngoại bang. Thêm nữa là ánh mắt khi nhìn thấy xác tên thủ lĩnh… em cho rằng ít nhiều cô ta biết rõ về vụ ám sát này, thậm chí là khả năng bọn hắc y…”

“…là người Shilla!”

Giọng nói trầm khàn vang lên cắt ngang lời Heebon. Từ trên giường bệnh, Yoochun nhỏm dậy.

“Oppa tỉnh rồi sao?” Heebon mừng rỡ còn Junsu chỉ liếc anh một cái rồi quay đi. Khuôn mặt Yoochun lập tức xụ xuống.

“Em không vui mừng chút nào khi thấy ta tỉnh lại sao?”

“Không!” Giọng Junsu lạnh tanh “Tôi còn đang mong anh chết quách đi cho rồi!”

“Tàn nhẫn!”

Đôi mắt đa tình long lanh long lanh như cún con khi Yoochun khịt mũi giận dỗi và chui vào chăn. Heebon ngán ngẩm thở dài, cái cảnh này có xa lạ gì đâu. Mười năm phục vụ trong cung Triều Dương là mười năm Heebon chứng kiến cặp đôi này gây nhau. Lúc nhỏ thì suốt ngày Yoochun đem theo đồ ăn, bánh trái bắt Junsu ‘phải ăn cho mũm mĩm mới dễ thương’. Đến khi lớn thì đến lượt Junsu vác gậy rượt Yoochun chạy vòng quanh Ngự hoa viên vì Yoochun đã hơi bị nhiều lần ‘vô ý’ ngã đè lên Junsu rồi thuận tiện hôn một cái vào môi.

“Hai vị có thể trở lại chủ đề chúng ta đang thảo luận không vậy?” Heebon vừa dứt lời thì không gian trong phòng lại trở nên căng thẳng khác thường. “Yoochun oppa vừa mới nói bọn thích khách có thể là người Shilla?”

“Đúng vậy!” Yoochun nửa nằm nửa ngồi trên giường

“Tại sao?”

“Nếu thật sự Baekje ám sát Hwang Miyoung thì Baekje có lợi gì?” Yoochun đáp đơn giản “Mối quan hệ Shilla và Baekje hiện giờ khá hòa hữu, tại sao họ phải liều lĩnh giết công chúa Shilla, như thế là đồng thời chọc giận cả Shilla lẫn Goguryeo và tự đẩy mình vào tình thế bị nghi ngờ, bị cô lập. Ta tin là Hoàng đế Jiyoung đủ thông minh để không hành động dại dột như thế!”

“Vậy còn Shilla?”

“Giống như em đã nói, phản ứng của Miyoung không bình thường!” Đến lượt Junsu trả lời “Ta cũng đã quan sát cô ta suốt từ sáng đến giờ và thấy có nhiều điểm nghi vấn. Khi cô ta bước xuống xe đã run rẩy và đứng không vững phải không?”

“Vâng. Có thể là do xung quanh xa giá có rất nhiều xác chết…”

“Hoặc là vì nhất thời cô ta quá xúc động khi nhìn thấy người của mình bị giết sạch!” Đôi mắt Junsu nhìn vào ngọn lửa “Nếu là em, liệu em có đứng nổi không?”

Heebon suy nghĩ một lát rồi lắc đầu, cô nhìn Junsu với ánh mắt thông cảm và chia sẻ.

“Có lẽ là không.”

Im lặng.

Ánh nến nhảy nhót trên những bức tường không đủ soi rõ bàn tay Yoochun len lén trườn ra khỏi chăn và nắm lấy tay Junsu. Heebon đã không để ý thấy hai đôi mắt kia nhìn nhau chẳng có một chút ý niệm muốn gây chuyện.

“Vậy thì Shilla muốn gì chứ?” Heebon gõ gõ tay xuống bàn “Đổ tội cho Baekje ư?”

“Heebonie, em có nhớ mục đích ban đầu của Shilla khi đề nghị hôn ước này không?” Junsu nheo mắt.

“Ông ta muốn sự cân bằng Tam Hàn trong mối quan hệ với Goguryeo…” Heeon nói tiếp khi thấy Junsu gật đầu “Tất nhiên nếu Hwang Miyoung trở thành Thái tử phi của… Ah~”

“Hiểu ra vấn đề rồi đấy!” Yoochun mỉm cười. Khuôn mặt anh vẫn còn xanh xao vì thiếu máu nhưng nụ cười tinh nghịch thì vẫn vẹn nguyên sức sống.

“Mục đích thật sự của Shilla chính là vị trí Thái tử phi của Goguryeo nhưng nếu chỉ ám sát Bae Seulgi thì sẽ bị nghi ngờ còn nếu ám sát cả Seulgi lẫn Miyoung thì Shilla trở thành người bị hại.” Junsu nói. “Ai dám nghi ngờ Shilla nếu như Miyoung chết hụt còn Seulgi lại bị giết?”

“Nhưng Hwang Miyoung đã từng nói ở Shilla cô đã đã từng bị tập kích đến hai lần.”

“Không có gì kiểm chứng lời cô ta cả.”

“Vậy thì…?”

“Ta đã gửi mật báo về Piyoungjang rồi, em không cần phải lo lắng. Bên cạnh Seulgi còn có Yunho hyung và Jaejoong hyung mà, chúng không dám làm bậy đâu!”

Im lặng.

Mỗi người theo đuổi một suy nghĩ riêng, cho đến khi tiếng trống canh báo nửa đem thì Heebon mới giật mình.

“Thôi chết, em xin phép về trước!”

Yoochun mỉm cười khi Heebon vụt đứng dậy và hấp tấp đi ra cửa.

“Nhớ cẩn thận đấy!”

“Em biết rồi!”

“Vậy là… chỉ còn hai chúng ta!”

Chap 14: Hẹn ước

Warning: Yaoi

“Vậy là… chỉ còn hai chúng ta!”

Junsu lườm sắc lẽm khi ngó thấy Yoochun mỉm cười tinh quái trong chăn. Lát sau ánh mắt cậu dịu lại.

“Yoochun, cởi áo ra đi!”

“Eh?”

Ánh mắt một khắc trước còn lộ ra vẻ tinh nghịch giờ chuyển thành ngạc nhiên. Yoochun kéo kéo chăn trùm kín người mình chỉ để lộ ra mỗi cái đầu.

“Ta đang bị thương đấy… Em không định…”

“Nghĩ vớ vẩn!” Junsu cau mày gắt nhẹ, ánh nến từ bàn uống nước phản chiếu một nửa khuôn mặt cậu đang hồng lên “Đừng có cho rằng ai cũng như anh! Tôi muốn kiểm tra vết thương!”

“Su lại xưng ‘tôi’ với anh!”

Yoochun bĩu môi dằn dỗi, cứ thế đạp chăn ra. Dù sao thì cũng là mùa hè, có hơi se lạnh nhưng cũng chưa đến mức phải trùm chăn kín mít.

Junsu nhẹ nhàng tháo nút áo của Yoochun. Vết băng dài vắt qua ngực che kín bả vai, cậu hơi nhíu mày khi nhìn thấy một chút máu thấm ra ngoài.

“Có đau không?”

Yoochun mỉm cười ngớ ngẩn khi thấy Junsu chạm nhẹ tay lên vết thương của anh. Cái giọng trầm khàn này chứng tỏ Junsu đang rất lo lắng mà, anh trấn an.

“Giờ thì không còn đau nữa! Nếu không vận động mạnh thì ngày mai vẫn có thể khởi hành về Piyoungjang!”

“Có lẽ phải mất rất nhiều thời gian mới có thể vận động lại như bình thường.” Tiếng Junsu nhỏ xíu nghe như lời thì thầm “Cũng may là tay trái chứ nếu là tay phải thì…”

“Là ta tự nguyện, Su!” Yoochun dường như hiểu được những gì Junsu đang nghĩ, anh vuốt nhẹ mái tóc nâu “Đừng tự trách mình như vậy!”

Bất ngờ, Junsu vòng tay ôm choàng lấy bờ vai rộng khiến Yoochun lại cười toe toét như thằng ngốc.

“Từ giờ về sau… đừng như vậy nữa… Em sợ lắm… Nếu anh có làm sao thì em không sống nổi đâu…”

“Anh sẽ không sao!” Khép vòng tay mình lại, Yoochun hôn nhẹ lên đường cổ thanh “Chúng ta sẽ không sao! Anh còn phải rước Su về Park phủ nữa cơ mà!”

Kéo Junsu vào lòng mình, Yoochun ôm chặt lấy người con trai nhỏ hơn trước khi phủ chăn lên cả hai. Không gian này, thời khắc này… thật ấm áp quá vì trái tim Junsu vốn dĩ chứa rất nhiều cảm xúc. Junsu đơn giản luôn chỉ nói những gì mình nghĩ, dễ giận hờn nhưng dễ bị dụ… một phút trước có thể đòi giết Yoochun thì một phút sau lại lo cuống cả lên khi Yoochun bị thương… Người ta vẫn nói những kẻ đang yêu là đồ ngốc thật chẳng sai mà.

Đêm vắng lặng chỉ có tiếng lửa cháy lép bép từ những ngọn đuốc bên ngoài. Ánh nến trong phòng lụi dần nhưng Junsu vẫn để nguyên đầu mình gối lên vai phải của Yoochun.

“Su!”

“Hử?”

“Sau khi hôn sự này kết thúc ta sẽ xin Hoàng thượng đưa em về Park phủ nhé!”

Junsu giật mình mở mắt ngước nhìn lên đôi mắt đa tình đang nhìn chăm chú. Khác với vẻ đùa cợt thường ngày, trông Yoochun thật sự rất nghiêm túc.

“Ta không biết trong tương lai còn xảy ra những chuyện gì nữa, thật sự rất bất an!”

“…”

“Vả lại từ rất lâu rồi, Park phủ không có hơi ấm gia đình!”

Junsu hiểu điều đó chứ. Cậu lặng lẽ đan tay mình vào tay anh, những vết chai sạn chạm vào nhau khiến xúc giác cảm thấy nham nhám. Vết chai do cầm cung kiếm thì làm sao tránh được, đó là chưa kể những lần bị thương khi học trên thao trường. Cùng là nam nhi nhưng tay anh lại to hơn tay cậu nên mỗi lần cả hai nắm tay nhau, cậu lại thấy như mình được che chở.

Dụi đầu vào ngực Yoochun, Junsu thở dài. Tuy rằng Yoochun sống với em trai nhưng phần lớn thời gian của cả hai là dành cho những công việc huấn luyện trong cung, có khi cả tháng mới nhìn thấy mặt nhau một lần rồi lại vội vã đi ngay nên Park phủ luôn ở trong tình trạng vắng chủ.

Mải nghĩ ngợi cho đến khi cảm thấy buồn buồn ở lưng, Junsu mới giật mình hất tay Yoochun ra.

“Cái tay của anh đang ở đâu thế hả?”

Yoochun mỉm cười vô (số) tội.

“Ta đâu có biết, là thói quen mà!”

Thói quen. Vâng, chính là thói quen. Hai từ này khiến mặt Junsu trở nên đỏ lựng, cậu gắt.

“Thói quen gì chứ? Muốn dê thì đi tìm mấy cô nương của anh đi…”

“Eh? Oan cho ta!” Vẻ mặt Yoochun làm như vừa phải chịu nỗi ấm ức khổng lồ lắm “Ngoài Su ra ta có bao giờ động tay động chân với ai đâu…”

*Ngượng ngượng*

“…vì chả ai có vòng ba bự như Su cả!”

Yoochun biết mình vừa đụng đến vấn đề nhạy cảm. Dĩ nhiên là biết chứ, vì dù sao anh đã có thâm niên mười năm cưa cẩm Junsu cơ mà. Junsu lập tức bật dậy thụi một cú thật mạnh vào bụng Yoochun vì cái tội nói tầm bậy vớ vẩn. Và cũng lại theo thói quen, Yoochun cong người sang một bên khiến Junsu mất đà té nhào xuống giường. Như đã nói ở trên, tức là phần Yoochun đã có mười năm cưa cẩm Junsu, chẳng có gì khó để Yoochun tính toán mình nên né chỗ nào, cong người bao nhiêu độ để cuối cùng môi Junsu tọa trên… môi anh (thì người ta là Thủ Bạch y quân cơ mà *cười*).

Ông bà đã dạy, nhất cự li, nhì tốc độ, Yoochun lập tức kéo Junsu vào một nụ hôn tối tăm mặt mũi, trời đất đảo lộn khiến Junsu tạm thời bị mất chức năng kiểm soát cơ thể mà trở nên đờ đẫn. Trong lúc đó, Park Thủ lĩnh, với bản lĩnh cưa cẩm mười năm, vẫn có thể bình tĩnh để tiếp tục… tính toán.
Nếu là bình thường, sau khi thoát khỏi trạng thái đờ đẫn, Junsu sẽ lập tức đạp Park đại gia ra, quơ lấy cây gậy gần nhất rồi rượt kẻ vừa “cưỡng hôn” mình chạy có cờ với ước muốn (chả bao giờ thành hiện thực) là giết chết tên dê già kia đi cho thiên hạ thái bình. Tuy nhiên, đó là những tình huống xảy ra trong vườn, trên thao trường, ngoài hồ cá chứ chưa bao giờ xảy ra… trên giường cả. Thêm nữa, Park đại gia lại còn có thêm điểm thưởng là đang bị thương… Haizzz... Su à, lần này em chết chắc rồi...

...

Người ta cứ nói Junsu trong sáng, thánh thiện, đôi khi còn ngốc nghếch. Nhiều khi Junsu cũng muốn phản bác lại cái mệnh đề vô duyên ấy lắm nhưng Jae hyung đã dạy, kẻ thông minh phải biết thức thời, đôi khi giả ngốc mới là cái tài của người quân tử nên dần dần Junsu cũng không thấy phiền khi người khác nghĩ mình như vậy. Lúc nhỏ còn chưa hiểu chuyện nên cảm thấy hễ mình giả ngây là lại ‘có người’ đem bánh trái đến dụ mình ăn thì thấy có lợi lắm, Jae hyung dạy quả là chẳng sai. Đến khi lớn lên, biết rằng mình với ‘người ta’ đã được định duyên định phận nên tự hướng con tim mình theo ‘người ta’, lâu lâu giả như mình bị lừa để hôn qua hôn lại, dù sao cũng chả thiệt gì, Jae hyung đúng là thầy giáo giỏi mà.

Chỉ là Junsu vẫn giận lắm, ‘người ta’ đào hoa nên con gái bám theo cả đống, lại còn không biết đến sức hút bản thân (thật ra là biết chứ ^^) nên đông cười một cái, tây cười một cái làm các cô ngã lăn chết ngất hàng loạt. Park Yoochun, anh rõ ràng là người của Junsu cơ mà, để xem còn có thể phong lưu được nữa không?!

Đến lượt Yoochun giật mình vì không có gì chứng tỏ Junsu muốn dừng nụ hôn này lại cả. Hai cái lưỡi quấn lấy nhau theo những nhịp trái tim đập đến phát cuồng.

Yoochun yêu Junsu. Anh biết, biết ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy Hoàng thượng bế Junsu trên tay là cậu bé Yoochun đã bị sét đánh đến cháy thui cả người.

Junsu yêu Yoochun. Anh cũng biết luôn, biết từ hồi Junsu thức trọn hai đêm canh cho anh ngủ khi anh bị thương trong lần huấn luyện bạch y quân trong rừng.

Kết luận là, hai kẻ yêu nhau, đã được Hoàng thượng ban hôn, lại còn đang ở trong hoàn cảnh cực kỳ nhạy cảm *tự hiểu* nên chuyện gì cần đến sẽ phải đến.

Chỉ trong phút chốc, đai áo của Junsu bị gỡ ra và liệng sang một bên, chiếc áo theo đà đó tuột luôn xuống giường để lộ ra thân thể người con trai đẹp đến mê hoặc. Yoochun ngẩn người vuốt dọc theo đường cổ Junsu xuống đến bờ vai trần.

“Su có nhiều cơ bắp thế này mà ta không biết?”

Khóe miệng Junsu cong lên thành một nụ cười gợi tình.

“Bộ chỉ mình anh là nam nhi thôi sao?”

“Không!” Chỉ bằng một cú bật đơn giản, Yoochun lật người, đẩy Junsu nằm xuống dưới. “Chỉ là ta cứ nghĩ Junsu vẫn còn là cậu bé mũm mĩm đáng yêu như ngày trước nhưng xem ra ta đã lầm rồi!”

Junsu đưa tay gạt vai áo lỏng lẻo đã bị cậu gỡ nút từ khi nãy của Yoochun. Vết băng lấm tấm máu khiến cậu chùn tay. Trái tim Yoochun đập lệch một nhịp khi nhìn thấy sự lo lắng trong mắt Junsu. Anh hôn nhẹ vào lòng bàn tay nhỏ nhắn.

“Không sao đâu, Su. Ta thật sự không đau mà.”

Nụ hôn nối tiếp trên môi, tràn xuống cổ và lan rộng qua ngực. Làn da Junsu sáng bừng lên trong ánh nến mờ ảo, mái tóc nâu thắt lơi xõa ra trên gối và đôi mắt nâu khép nhẹ… người con trai này, quả thật đẹp đến mê hoặc.

Hai vòng tay đan vào nhau xiết chặt giữ lại hơi ấm, tình yêu và cả ngọn lửa thăng hoa. Trong đôi mắt đa tình, niềm vui và hạnh phúc hòa quyện khiến anh quên đi cơn đau nhói trên vai. Làm sao mà không đau cho được khi vết thương đó suýt khiến anh mất mạng?

Yoochun trượt mình xuống dưới và đặt môi lên bụng Junsu. Tay anh luồn ra sau hông cậu kéo cậu sát lại mình hơn, vô tình lại chạm đến vết sẹo sần sùi.

Junsu giật mình khi cậu bị lật sấp bất ngờ. Yoochun ngồi đè hẳn lên chân cậu khi anh lướt tay theo hình thù vết sẹo sau lưng Junsu, anh nói nhỏ.

“Nó lớn lên này!”

“Vì em lớn lên mà!” Junsu đáp lại, cậu ngoái đầu ra sau và bất giác lại cười khi bắt gặp Yoochun với khuôn mặt ngốc nghếch.

“Tại sao nó lại không mờ đi chút nào cả?”

Junsu ngồi hẳn dậy, cậu thoáng rùng mình vì cơn gió lạnh bất chợt khiến anh vội vàng kéo chăn choàng lên cơ thể cả hai. Kéo tay anh đặt lên gò má bầu bĩnh rồi vòng tay qua vai anh ôm chặt, cậu đặt những nụ hôn lên gáy.

“Nó là quá khứ, Yoochun à, và em cũng không còn đau nữa!”

Đôi tay vẫn lần xuống và miết dọc theo phần da thịt hẳn in một hình tròn, ngọn lửa rực cháy dưới cành hoa, Yoochun thở dài.

“Giá như anh gặp em sớm hơn, có lẽ sẽ không có vết sẹo này…”

“Không đâu, đó là lựa chọn của tộc Shinki, không ai có thể thay đổi!” Junsu cười buồn “Nếu thời gian có thể quay ngược thì tộc Shinki sẽ vẫn vì Hoàng thượng mà chiến đấu đến người cuối cùng, và Đại thần quan sẽ vẫn vì mạng sống của em mà đóng ấn này lên lưng!”

“Su…”

“Đến giờ em vẫn không hiểu Eeteuk hyung làm vậy là có ý gì nhưng nó nhắc em nhớ rằng kẻ đã tàn sát tộc Shinki vẫn còn sống. Gia huy này là tình yêu nhưng cũng là nỗi đau của hyung ấy… Yoochun…”

“Hửm?”

“Có trách em đã có suy nghĩ ấy không?”

Yoochun lắc đầu.

“Tại sao chứ?”

“Nếu một ngày, phải lựa chọn giữa việc giết người đó và ở bên anh, em sẽ không thể chọn anh!”

Một thoáng kinh ngạc xem lẫn thất vọng hiện ra trên mặt Yoochun và biến mất rất nhanh, anh cười.

“Nhưng Su là của ta, và điều đó không ai có thể thay đổi được, phải không?”

Junsu lặng người. Bao năm qua cứ gây chuyện với anh chính là vì khúc mắc này đây. Thà rằng để anh chán nản rồi từ bỏ vẫn còn hơn là bị vứt bỏ nếu một ngày anh không thể chấp nhận sự thật này, Junsu đã suy nghĩ ngốc nghếch như thế đấy. Vậy mà không ngờ cái kết cục lại đơn giản thế này…

Yoochun vuốt nhẹ theo vành môi Junsu đang mím lại.

“Chúng ta là những người phục vụ Hoàng tộc Jung, Su à… Nếu một ngày phải lựa chọn giữa bảo vệ Hoàng thượng và em, ta cũng không thể chọn em… Nhưng điều đó có gì quan trọng đâu, quan trọng là chúng ta thuộc về nhau, thế là đủ rồi!”

Yoochun mỉm cười khi anh khum tay đón lấy giọt nước mắt rơi ra từ khóe mắt cong.

“Xin lỗi anh, em ngốc quá!”

Anh hôn nhẹ lên gò má sáng vệt nước lấp lánh.

“Thì có ai bảo rằng Junsu thông minh đâu nào…”

Từ bên ngoài vọng vào tiến trống điểm canh. Đã quá nửa đêm rồi, chỉ vài giờ nữa thôi ánh dương sẽ lại bừng sáng trên những cánh đồng cỏ mệnh mông, chiếu sáng những tòa nhà đổ vụn vào mái đại thần điện cong cong méo mó. Ngọn nến đang tàn dần sau một khoảng thời gian dài thắp sáng cho căn phòng nhỏ nhưng bóng đêm có là gì khi hình ảnh đã khắc sâu trong tâm trí?

Junsu hạnh phúc khi hơi ấm bao quanh thân thể cậu, những lo nghĩ, phiền muộn, giận hờn đều không còn hiện hữu nữa, cậu chỉ biết rằng đêm nay, cậu và người cậu yêu thương nhất trên đời đang hòa thành một.

Yoochun dịu dàng đặt lên môi Junsu nụ hôn yêu thương khi thấy cậu nhăn mặt vì phải tiếp nhận anh. Hơi thở ấm nóng phả trên da càng khiến mồ hôi tràn ra nhiều hơn và dục vọng căng tràn. Junsu kéo chặt Yoochun vào mình. Anh là của cậu, Yoochun là của Junsu. Bàn tay bám lên tấm lưng rộng lớn tạo ra những vết xước xen lẫn nhưng dấu hôn đỏ ửng.

“Yoochun… Chun…”

Giữa hoan lạc và khoái cảm tột cùng, Junsu thấy linh hồn mình như tan biến trong anh cùng mùi hoa oải hương dịu ngọt và dòng chảy ấm nóng trong mình. Anh thì thầm.

“Anh yêu em, Kim Junsu!”

Nước mắt xen lẫn mồ hôi chảy thày dòng trên thái dương và biến mất vào mái tóc nâu ướt đẫm khi Junsu gục đầu lên ngực anh thở dốc. Vết máu trên băng trắng trên vai lại lan rộng hơn khiến cậu nhíu mày nhưng chưa kịp hỏi thì anh đã đặt một ngón tay lên môi.

“Đừng để ý đến nó, Su! Hãy chỉ nhìn anh thôi!”

Hơi trườn người lên để có thể chạm môi với anh, Junsu hít vào thật sâu lấy lại hơi thở bình thường.

“Thật ra… từ trước đến giờ… em vốn chỉ nhìn thấy một mình Yoochun!”

Yoochun không biết đây là lần thứ bao nhiêu trong đêm nay anh cười ngốc. Su của anh quả thật rất đặc biệt, nên lời tỏ tình cũng đặc biệt luôn. Mười năm ở bên hai anh em họ Kim, Yoochun chưa từng nghe thấy từ “yêu” phát ra từ miệng họ vì anh biết, với tộc Shinki, sự gắn kết linh hồn có ý nghĩa hơn tình yêu gấp nhiều lần, và là bộ tộc sinh ra những chiến binh, tình yêu trở thành một ràng buộc cản trở… chi bằng cứ để tâm hồn hòa hợp và thấu hiểu những cảm xúc đang hiện hữu thay vì nói ra thì sẽ tốt hơn.

“Cám ơn em, Su, và ta cũng sẽ chỉ nhìn một mình Junsu thôi!”

Kéo chăn phủ lên hai cơ thể trần trụi, Yoochun cứ thế ôm Junsu chìm vào giấc ngủ.

...

Sáng sớm.

BoA phu nhân đích thân đem chậu nước đến phong Park Thủ lĩnh vì nàng biết có khi đêm qua Junsu thức cả đêm để canh cho Park Yoochun. Thân là phu nhân Đại tướng quân, lại sống ở Ahmak suốt 10 năm qua, chỉ thỉnh thoảng mới về kinh đô để thăm Jaejoong và Junsu, BoA dễ dàng nhận thấy mối quan hệ khăng khít giữa Junsu và Yoochun nhưng vốn dĩ đã tự xem mình như chị cả của Junsu, BoA không thể không lo lắng vì nàng đã nghe những chuyện không hay về cái sự phong lưu đào hoa của Park công tử. Đến khi Hoàng thượng ban hôn, nàng lại càng lo hơn, chỉ sợ Junsu sẽ chịu thiệt thòi…

Vừa đẩy cửa phòng ra, BoA sững sờ. Căn phòng trống trơn. Chăn nệm vẫn còn lộn xộn trên giường, ngọn nến thì nguội ngắt vì đã cháy cạn đến tận giá nến bằng bạc. Mặt trời còn chưa mọc, Park Yoochun còn đang bị thương, cả hai đi đâu mới được?

Đem câu hỏi đó đi hỏi người lính canh cổng quân doanh, BoA nhận được lời đáp.

“Thưa phu nhân, Park Thủ lĩnh và Vương gia đã ra ngoài từ sớm rồi ạ!”

“Cậu có biết họ đi đâu không?”

“Thưa không, nhưng tôi thấy họ đi về phía tây. Có thể là đến chỗ nghĩa địa!”

“Ta biết rồi!”

...

Yooochun đỡ Junsu xuống ngựa, cậu nhăn mặt phải bám vào anh khiến anh lo lắng.

“Bị đau sao?”

“Tại ai chứ?” Cậu lườm Yoochun đang gãi gãi đầu.

“Haha…”

Cả hai đang đứng trước một đồng cỏ mênh mông. Nơi đường chân trời đã có sẵn một quầng sáng đỏ báo hiệu mặt trời sắp xuất hiện. Những hàng dương ngả mình trong những cơn gió se lạnh buổi sớm.

“Yoochun à!”

“Hử?”

“Đây là nơi an nghỉ của tộc Shinki!”

Yoochun lặng người. Junsu đang nhìn đi đâu đó thật xa xôi. Đồng cỏ xanh ngát này, nếu chỉ đi qua, ai dám nghĩ nó là nơi an táng của cả trăm Shinki đã hy sinh mạng sống cho đất nước.

“Su…”

“Từ trước đến nay, mỗi khi một Shinki ra đi, thân xác người đó sẽ được hỏa thiêu tại Đại thần điện và dùng chính tro cốt đó để nuôi dưỡng những bông tử la tím. Nhưng giờ Đại thần điện không còn nữa, tộc Shinki và hoa tử la cũng không còn, chỉ còn lại khoảng đất trống này thôi!”

Lồng ngực Yoochun nhói đau. Sao đến giờ anh mới biết Junsu của anh cô độc dường này? Bước lại gần cậu và dùng hơi ấm của mình bao phủ lên cơ thể người con trai nhỏ hơn, Yoochun để đầu cậu ngả trên ngực mình.

“Su à!”

Junsu đưa tay lên tai gỡ ra chiếc khuyên đính ngọc và đặt nó vào tay Yoochun.

“Thứ này là vận mệnh của mỗi Shinki!”

Thấy Yoochun nhìn mình không hiểu nên cậu giải thích.

“Truyền thuyết về hoa tử la tím, anh biết phải không?”

Yoochun gật đầu. Truyền thuyết đó gắn liền với những chiến công và những chiến binh oai dũng của tộc Shinki nên ai mà không biết chứ. Junsu chỉ vào viên ngọc màu trắng đục trông như ngọc trai đính trên chiếc khuyên.

“Đây là viên tử la dược của em!”

“…”

“Hoa tử la là loại hoa độc vì thế độc tính của tử la dược rất mạnh và thế gian này không ai giải nổi. Tuy nhiên, nếu dùng kết hợp với những loại thảo dược khác thì tử la dược sẽ cho những công dụng khác như trị thương, giảm đau, phục hồi sức mạnh, thậm chí là cải tử hoàn sinh. Đây chính là bí mật sức mạnh của những Shinki trên chiến trường. Nếu biết cách điều chế, tử la dược còn có thể giúp người ta đạt đến sự bất tử…”

“…”

“Nhưng sự bất tử là chính là định mệnh oan nghiệt của tộc Shinki, là cấm lệnh mà một khi vi phạm sẽ phải chịu hậu quả vô cùng thảm khốc, vì nó mà tộc Shinki vong mạng. Vì phương thuốc bất tử mà người đó không ngần ngại đẩy người đã yêu ông ta bằng cả sinh mạng mình đến cái chết…”

“Su!”

“Đại thần quan không còn nữa, không còn ai biết cách tạo ra tử la dược và công thức của trường sinh dược… có lẽ cũng không phải là quá tệ phải không?”

Yoochun im lặng khi Junsu gắn chiếc khuyên lên tai anh.

“Thứ này là sinh mạng của em, giao nó cho anh vì anh là người nắm giữ trái tim em! Nếu có một ngày em không thế đứng bên cạnh anh nữa thì xin hãy tin rằng linh hồn em mãi ở bên anh!”

Yoochun cảm động muốn rơi nước mắt, anh kéo cậu lại gần và hôn nhẹ lên môi.

“Ta sẽ không để ngày đó xảy ra đâu, Su. Không bao giờ!”

Junsu cọ má lên vai áo màu tím sẫm khiến một giọt lệ vừa trào ra đã biến mất. Ánh sáng lấp lánh hiện ra nơi cuối đồng cỏ phản chiếu niềm hạnh phúc lấp lánh trong đôi mắt. Gió thổi rì rào tạo nên sóng cỏ cuốn những hạt sương long lanh bay lướt trong không trung ẩn hiện những hình bóng mờ nhòa. Yoochun cảm nhận sự mát lạnh trên má mình khi anh ngẩng lên và chiêm ngưỡng những dải sóng xanh ngắt.

Giai điệu của gió. Âm thanh của những tán cây. Tiếng gọi của sương lạnh.

Cảm giác an bình trào dâng và sự thanh thản xua tan những bất an trong lòng.

“Tộc trưởng Kim, xin hãy an tâm, con sẽ chăm sóc Junsu thật tốt.” Yoochun ngước lên nhìn gió.

««Cám ơn con, Yoochun…»»

Chap 15: Hôn lễ

Hành trình trở về Piyoungjang của đoàn rước công chúa Hwang Miyoung bị chậm mất một ngày vì vết thương của Thủ lĩnh Bạch y quân. Do đó, Hoàng đế đã ra lệnh cho Quân nghi vụ viện nhanh chóng chuẩn bị y phục cho công chúa Miyoung ngay trên đường trở về để không làm lỡ ngày đẹp tổ chức hôn lễ. Ngay khi đoàn rước vào đến thành Piyoungjang, Heebon đã sắp xếp đâu vào đó để có thể đến thẳng Đại thần điện hành lễ.

Ngày hôm nay, so với hôn lễ bốn tháng trước có phần kém náo nhiệt hơn vì dường như không nhiều người có thiện cảm với vị công chúa ngoại bang này.

Miyoung ngồi trên kiệu cùng Heebon. Những tấm rèm lụa được vén sang một bên để nàng có thể nhìn ra xung quanh. Piyoungjang quả xứng là đất đế đô, con đường lớn chật kín người, những ngôi nhà kề nhau san sát… khiến Miyoung có chút choáng ngợp.

“Công chúa Điện hạ, đã tới Đại thần điện rồi ạ!” Heebon thông báo bằng giọng điệu vui mừng. Cô cẩn trọng bước xuống kiệu rồi quay lại, cùng hai cung nữ thân cận đỡ Miyoung xuống.

Đại môn Đại thần điện đỏ rực màu cờ lọng lộng lẫy. Đứng ở chính giữa là Thái tử phi Seulgi khoác trên người đại lễ phục chờ đón cô dâu mới của Hoàng gia. Trong tích tắc, Miyoung ngây người nhìn khuôn mặt Thái tử phi đang ẩn hiện nét cười, và nụ cười đó khiến Miyoung khó chịu… Gạt sự khó chịu sang một bên, Miyoung đưa mắt nhìn quanh và nhoẻn miệng cười khi thấy đoàn sứ giả Shilla cũng đã có mặt.

“Xin mời nàng, thưa công chúa!”

Từ phía sau, Junsu bước lên và hơi cúi đầu khi cậu hướng tay về phía Thái tử phi. Nghi thức của hôn lễ đã chính thức bắt đầu rồi. Miyoung hơi gật đầu khi đặt bước chân đầu tiên trên đất đế đô của Goguryeo. Thái tử phi cũng bước lên phía trước và trịnh trọng nắm lấy tay Miyoung.

“Công chúa Miyoung, chào mừng nàng đến Piyoungjang! Ta là Seulgi, sau này chúng ta hãy cùng sống thật hòa thuận nhé!”

Miyoung cúi đầu.

“Vâng, Thái tử phi!”

Seulgi cười dịu dàng.

“Chúng ta bằng tuổi nên công chúa không cần khách sáo như vậy. Mời công chúa vào trong, các nữ quan đã sẵn sàng để giúp công chúa chuẩn bị cho buổi lễ.”

Miyoung nhìn sang Heebon đang bước lên phía trước dẫn đường. Lối vào Đại thần điện không lớn nhưng oai nghiêm vì hai hàng Bạch y quân giương thẳng những cây cờ đỏ. Miyoung đi lướt qua họ với dáng người đứng thẳng và đôi mắt hướng ra phía trước. Nàng là công chúa của Shilla.

Bất chợt, có một hình bóng lướt qua khiến Miyoung phải dừng lại. Nơi gốc cây phía sau hàng Bạch y quân, có một người con trai mặc đại lễ phục đang nhìn nàng chăm chú. Nét mặt thanh nhã, nụ cười như ẩn như hiện trên môi cùng những lọn tóc dài bay bay trong gió khiến trái tim Miyoung hẫng đi. Quả thật, dung mạo đó là của con người thật sao?

Nhìn theo ánh mắt Miyoung, Seulgi nhận ra và cười nhẹ.

“Công chúa Miyoung, người đó là Youngwong vương Kim Jaejoong!”

Miyoung lại một lần nữa ngỡ ngàng. Đôi mắt vẫn dán chặt vào Jaejoong lúc này đang hơi cúi đầu thi lễ và quay người hướng về thần điện. Heebon cắn môi để khỏi ngăn việc mình phá lên cười. Cứ tưởng công chúa Shilla đơn thương độc mã đến làm con tin chính trị tại Goguryeo thì phải có bản lĩnh hơn người nhưng hóa ra cũng không khác những người con gái bình thường là mấy. Nhưng e là trên thế gian này, dù chỉ một người thôi, nhìn thấy Youngwong vương mà không xao động.

...

Jaejoong mở của phòng tây của Đại thần điện rồi tự kiếm cho mình một chiếc ghế để ngồi xuống.

“Cứ tưởng công chúa Shilla thì phải khác chứ!”

“Hử?” Thái tử Yunho đang chật vật đội chiếc vương miện lên đầu, nghe thấy vậy thì quay sang hỏi.

“Chẳng lẽ cô ta xấu lắm sao?”

“Không!” Jaejoong phẩy phấy cái quạt trong tay “Ngược lại, rất đẹp. Nhưng…”

“Hiểu rồi!” Thái tử cười toe toét “Lại chết đứng khi nhìn thấy Jae phải không?”

“Chẳng phải em đã bảo rồi sao…” Yoohwan từ đâu chui ra góp chuyện “Trừ khi Jaejae hyung bớt đẹp đi thì mới có thể thành gia lập thất chứ nhìn hyung như thế, e là con gái trên thế gian này đều thấy tự ti, mặc cảm mà trốn trong nhà hết!”

“Chí lí! Chí lí!”

Thái tử gật gù hùa theo mà không cần biết đến đôi mắt tóe lửa của người đang ngồi trên ghế. Jaejoong dộng cái quạt xuống bàn nghe đánh ‘chát’ một tiếng khiến đám cung nhân đang có mặt trong phòng phải giật mình.

“Hai người chán sống rồi phải không? Có tin là ta sẽ đem cả hai băm ra để làm thức ăn cho Hoa Hoa nhà ta không?”

Yoohwan nuốt nước miếng cái ực. Nhìn sang Thái tử Điện hạ thì cũng không khá khẩm gì hơn. Cũng may, đúng lúc đó thì Junsu và Yoochun dắt tay nhau đi vào.

“Hyung à, bộ hyung muốn Hoa Hoa bị ngộ độc thức ăn hay sao mà định cho nó ăn tầm bậy thế?” Junsu cười toe “Chào mọi người, tụi em về rồi đây!”

“Eh?” Yoohwan lập tức chớp được thời cơ ngàn vàng để chuyển đề tài câu chuyện. “Sao lúc đi còn đuổi đánh đòi giết mà lúc về đã nắm tay nắm chân thế kia?”

Junsu nhận ra ánh mắt chòng chọc của mọi người đang hướng vào bàn tay cậu đang nằm gọn trong tay Yoochun liền giật ra ngay lập tức. Nhưng mà, muộn rồi Junsu à… Yoochun kênh mặt cười đắc ý khi kéo cậu ngã nhào vào lòng anh.

“Từ giờ em nên gọi là ‘chị dâu’, Yoohwanie! Còn mọi người, hãy gọi cậu ấy là Park phu nhân!”

“Ah~”

Ai nấy đều cười toe hạnh phúc khi Junsu ngượng ngùng đạp Yoochun ra rồi trừng mắt.

“Anh muốn chết phải không?”

“Dĩ nhiên là không!” Yoochun giả ngây “Ta chết thì Junsu thành góa phụ sao? Ta đâu tàn nhẫn như vậy ch…”

Chưa nói hết câu thì Yoochun nín bặt vì luồng sát khí khổng lồ bao phủ từ phía sau. Từ từ và thận trọng anh quay lại và cười cầu tài.

“Jaejae hyung…”

Ngó ra xung quanh thì cả Thái tử lẫn Yoohwan đều đã biến mất, Junsu giật mình ré lên “Em không biết!” rồi chạy thẳng ra ngoài, đám cung nhân cũng vội vàng rút lui. Jaejoong đứng giữa phòng, trên môi là nụ cười mỉm đẹp mê hoặc còn trên tay phe phẩy cây quạt, chỉ có điều đôi mắt đen láy thường ngày đang bắn ra những tia nhìn sắc lẻm đủ để cứa tan nát trái tim những kẻ yếu bóng vía.

“Park.Yoo.chun.” *nghiêm giọng*

“Vâng… em nghe…” *toát mồ hôi*

“Ngươi đã làm gì em trai dễ thương của ta?” *lạnh băng*

“Em… em… hyung à…” *ấp úng*

“Ngươi không muốn sống nữa rồi phải không?” *trừng mắt*

“Hyung à, em không… AAAAAAAAAAAAAA!”

Tiếng thét thảm thiết vọng ra từ phòng tây khiến ai nấy không khỏi rùng mình. Thái tử Yunho vỗ vai Junsu và Yoohwan hết sức thông cảm và trấn an.

“Hai đứa đừng quá lo lắng, bất quá thì chỉ gãy… vài cái xương thôi! Ta sẽ cử thái y giỏi nhất Thái y viện tới chữa trị…”

“Hyung!”

...

Hôn lễ đã diễn ra suôn sẻ mà không có bất kỳ sự cố nào. Hwang Miyoung đã tỏ ra xứng đáng với địa vị của một công chúa Shilla khi đứng giữa đại thần điện hành lễ, niềm tự hào mang trong mình dòng máu hoàng tộc luôn thúc giục nàng phải đứng thẳng người, ngẩng cao đầu. Cho đến tận khi buổi lễ kết thúc, Miyoung không liếc nhìn Thái tử Yunho lấy một lần mà dường như chỉ để tâm đến vị Thái tử phi luôn có Youngwong vương và Xiah vương hộ tống.

Yunho lấy ngón tay cái vuốt nhẹ qua môi mình, chàng mỉm cười khi quan sát cô vợ mới cưới của mình. Nếu như chỉ coi Seulgi như một giải pháp để ngăn chặn vị trí Thái tử phi của Hwang Miyoung thì lầm rồi. Không phải ngẫu nhiên mà ngay từ khi còn nhỏ, Seulgi đã được đưa vào cung làm bạn học của Thái tử, khả năng đặc biệt của Seulgi sẽ khiến nhiều người phải kinh ngạc.

Đại yến diễn ra vào lúc chiều tối. Trên ngai cao nhất điện, Hoàng đế Yunsan đưa ly rượu lên môi mà không quên quan sát xung quanh. Yunho và Miyoung ngồi chung một bàn và đang bị chúc rượu tới tấp. Jaejoong và Junsu vẫn tuyệt nhiên một bước không rời Seulgi khiến nhiều quan khách phải ngạc nhiên. Anh em nhà họ Park ngồi ở góc xa hơn và bị các quý tiểu thư xinh đẹp vây quanh không còn đường thoát. Đại học sĩ đẹp trai Choi Siwon tựa người vào cây cột lớn, tĩnh tại thưởng rượu khiến không ai dám lại gần làm phiền. Chỉ có bàn riêng của Kim gia Heechul là bị để trống vì Kim gia ngao du sơn thủy không về kịp. Ngày thường, Hoàng đế là con người nghiêm nghị, chín chắn nhưng hôm nay là ngày vui, lại còn được thấy những đứa trẻ ngài dày công dạy dỗ nay đã trưởng thành nên Hoàng thượng rất vui.
Seulgi nhấc ly rượu định đưa lên môi thì dừng lại, nàng thở dài nhìn sang bên phải.

“Jaejoong oppa, cứ giận mãi không giải quyết được vấn đề đâu!”

“Nhưng mà oppa vẫn không chịu được!” Jaejoong cãi bướng “Oppa chỉ muốn băm tên họ Park đó ra cho Hoa Hoa ăn thôi!”

“Hoa Hoa sẽ ngộ độc thực phẩm mà chết đấy!” Seulgi giả bộ thở dài nói như đùa rồi liếc sang bên trái.

“Junsu oppa, nếu muốn giết Yoochun oppa thì cứ thẳng tay mà làm, đừng có lườm như thế, coi chừng có người chết oan!”

“Em nói gì thế, Seulgie?” Junsu lập tức thu sát khí mà quay sang cười nụ chói chang như nắng hè buổi giữa trưa “Oppa có lườm ai đâu!”

Haizz… Seulgi thở dài khi nhìn quanh mà không thấy mặt mũi Jihye đâu. Chắc là biết trước sẽ có cảnh này nên trốn biệt mất rồi. Ngồi giữa hai vị Vương gia, vị nào trông cũng như sắp giết người tới nơi thì làm sao mà còn có tâm trạng ăn uống cơ chứ. Seulgi ngoắc Heebon.

“Heebonie, làm gì đi chứ?”

Heebon phẩy phẩy tay tươi cười.

“Nương nương đừng có lo, có người thấy lạnh sống lưng nên không ngồi yên được kia kìa!”

Nhìn theo ánh mắt Heebon, Seulgi thấy tâm trạng mình nhẹ hơn hẳn khi Yoochun gạt những cô gái sang một bên rồi đứng dậy, thẳng hướng Junsu mà đến. Không nói không rằng, Park Thủ lĩnh cúi xuống và nâng cằm Junsu lên, đặt lên môi người yêu một nụ hôn say đắm.

Khỏi nói cũng biết đại yến tiệc trở nên hỗn loạn đến chừng nào. Yunho, Seulgi, Heebon và Yoohwan cùng tâm trạng nên cười toe toét. Jaejoong nghiến răng giận đến đỏ cả mặt. Hoàng đế Yunsan vừa bất ngờ vừa thích thú nên ngài bật cười. Số còn lại, bao gồm phần lớn những vị thiên kim tiểu thư xinh đẹp choáng váng đến độ có thể lăn đùng ra ngất.

Dứt mình ra khỏi đôi môi đỏ mọng của Junsu, Yoochun khàn giọng.

“Xin giới thiệu với các vị tiểu thư, đây là vợ tôi!”

Im phắc.

Junsu ngượng chín cả người giấu mặt vào ngực Yoochun mà không biết hành động đó vô tình đã chọc giận một người.

Rắc!

Chiếc bàn nhỏ đổ sập do bị Jaejoong bẻ mất một chân. Ai nấy đều kinh hoàng khi nhìn khuôn mặt xinh đẹp đằng đằng sát khí.

“Giỏi thay cho một câu vợ tôi! Ta gả Junsu cho ngươi bao giờ, tên họ Park kia? Hôm nay không đem ngươi làm thức ăn cho Hoa Hoa thì ta không phải Youngwong vương! Park Yoochun, ngươi đứng lại cho ta!”

Có thể nói rằng Hoàng đế Yunsan chưa bao giờ cười một trận đã đời như vậy mặc dù các vị quan văn võ của ngài mặt mày xám ngoét khi nhìn sang sứ giả các nước và nỗi lo mất quốc thể. Aigo… quốc thể có hay không thì cứ từ từ tính, trước mắt là phải sống vui vẻ đã, nhỉ!?

...

Đêm trăng sáng vằng vặc trên Hoàng cung khắc ghi hình ảnh một người con trai ngồi lặng bên vườn oải hương nồng nàn. Hình ảnh ấy an bình và có chút đáng sợ vì chú hổ nhỏ đang nằm gọn trong tay anh. Đôi mắt đẹp nhìn xa xăm trong những cảm xúc buồn thương khó có thể nói thành lời.

“Oppa sẽ cảm lạnh đấy!”

Seulgi nhẹ nhàng choàng chiếc áo lên vai Jaejoong, anh cười.

“Cám ơn em. Sao không ngủ mà lại chạy sang đây?”

“Em không ngủ được!” Seulgi nhận lấy khay trà bánh từ Heebon và đặt lên bàn. “Oppa cũng vậy mà, phải không?”

“…”

“Đông cung vẫn còn sáng đèn!”

“…”

“Thật may là đến giờ mọi chuyện vẫn ổn!”

Jaejoong chăm chú nhìn Seulgi nhấp một ngụm trà, anh tò mò.

“Em thật sự không có cảm giác gì sao?”

“Cảm giác gì?” Seulgi cười hồn nhiên “Oppa muốn em buồn, hay lo lắng, hay tức giận chăng?”

“Không…”

“Chẳng phải em đã nói với oppa, em không hề yêu Yunho oppa. Vị trí Thái tử phi này chẳng qua chỉ là trọng trách. Vả lại…” Seulgi ngập ngừng đặt ách trà xuống khay rồi nhìn thẳng về phía trước “Cho đến tận hôm nay, Yunho oppa chưa từng chạm vào em!”

Chiếc bánh Jaejoong định đưa lên miệng tuột khỏi tay và rơi xuống đất. Seulgi nghiêng nghiêng đầu.

“Bất ngờ lắm phải không?”

*Gật gật*

“Và em cũng tin rằng đêm nay ở Đông cung sẽ không xảy ra chuyện gì cả.”

“Seulgi!”

“Yunho oppa đã nói với em rằng oppa sẽ không chạm vào người mà oppa không yêu. Là như vậy đó!”

“…”

Seulgi đứng dậy, nàng tủm tỉm cười khi thấy Jaejoong vẫn ngây ra như hoàn toàn không hiểu những gì nàng vừa nói.

“Oppa, ngủ ngon!”

Người ta nói, những kẻ đang yêu đều là đồ ngốc quả không sai chút nào.

Nhủ mình như thế, Seulgi kéo Heebon ra một góc thì thầm gì đó rồi mới chịu trở về cung.

Extra: Kim gia đại nhân

Sau hôn lễ, Hoàng cung Goguryeo vẫn bình yên như thường. Nói là bình yên, có nghĩa là lâu lâu sẽ thấy Thủ lĩnh Yoochun hoặc Thái tử Yunho bị rượt chạy vòng quanh ngự hoa viên. Thật ra, trước mặt người ta thì sự vụ đó có thể bị coi là mất mặt nhưng các vị võ quan huấn luyện Thái tử, Vương gia và các vị công tử mặc nhiên coi đó là một cách rèn luyện thể lực nên chẳng ai phàn nàn gì. Bình yên, hiểu theo một phương diện khác là công chúa Jihye cũng không còn lăm lăm cải trang trốn ra ngoài cung rong chơi nữa. Đơn giản, vì Kim gia đã về.

Vâng, Kim gia Kim Heechul đại nhân đã về.

Ngay khi Lee công công thông báo tin đó, Hoàng cung đã được một phen náo loạn. Tất cả những đồ trang trí dễ vỡ lập tức sơ tán vào kho. Những vật dụng có khả năng gây sát thương (dù cao hay thấp) cũng bị dẹp hết vào một góc kín đáo. Ngay cả các vị đại nhân trong triều cũng còn cân nhắc xem dùng lý do nào để cáo ốm không thể vào cung.

Tất cả đã sẵn sàng để chào đón Kim gia trở về.

Miyoung nương nương nhíu mày không hiểu, tại sao một vị Vương gia bình thường lại có thể làm Hoàng cung tôn nghiêm này trở nên náo loạn như thế.

“Bẩm nương nương…” Một cung nữ cẩn trọng lý giải “Đó là vì Kim gia là người duy nhất trên đời dám tát Hoàng thượng mà vẫn bình yên vô sự!”

“Cái gì?”

“Thưa nương nương, Kim gia vốn là danh gia vọng tộc ở Goguryeo, xét theo vai vế thì còn là họ hàng bậc trên của Hoàng tộc. Các đời Kim gia đều là kỳ nhân về một phương diện nào đó và họ rất ít khi có mặt trong cung. Phần lớn thời gian, Kim gia ngao du đây đó, thay Hoàng thượng thị sát dân tình và chấn chỉnh quan lại. Có thể nói, ở đất nước này, Kim gia có những quyền lực ngang hàng với Hoàng tộc!”

“Rồi sao nữa?”

“Năm năm trước, Kim gia Kim Jun lâm trọng bệnh qua đời, con trai duy nhất của ngài kế tập tước vương. Heechul đại nhân từ nhỏ đã được huấn luyện tại tộc Shinki rồi được đưa sang Baekje làm nội gián sau đó mới trở về và sống tại cung Triều Dương. Xét về trí thông minh và sự sắc sảo thì ít ai dám bì với Kim gia, văn học, võ học, nghệ thuật ngài đều thông tỏ và còn có đôi phần nhỉnh hơn cả Thái tử lẫn các vị Vương gia. Nhưng xét về mức độ bướng bỉnh và quái dị thì e là thế gian này không ai sánh bằng…”

Người cung nữ nuốt nước miếng nhìn quanh rồi mới nói tiếp.

“Nương nương biết con hổ nhỏ Hoa Hoa của Youngwong vương chứ ạ?”

“Ta biết!”

“Thần nghe nói đó là linh vật ở núi Namsan. Trong một lần ghé thăm Namsan, Kim gia đã thuận tay đem nó về theo…”

“Thuận tay?”

“Nói thẳng ra là chôm nó về đấy ạ!”

“Người đùa sao?” Miyoung kêu lên hốt hoảng “Namsan vốn được coi là quỷ sơn, mười người lên đó thì không ai có thể trở về! Làm sao Kim gia có thể tới đó mà lại còn đem linh vật trên đó đi?”

“Vâng, không ai biết cả!” Cô cung nữ thì thầm nhỏ xíu. “Con hổ đó, Kim gia đem tặng cho Youngwong vương, suốt từ năm ngoái đến bây giờ nó chẳng hề lớn lên chút nào nhưng lại vô cùng dữ tợn, ngoại trừ người của cung Triều Dương, không ai có thể động vào! Tiểu nữ có nghe nói, ai mà bị con hổ đó cắn trúng thì nhất định không sống quá bảy ngày…

“Gì mà đáng sợ quá vậy?”

Đúng lúc đó, từ bên ngoài vòng vào tiếng tù và vang rền khiến ai nấy đều mở cửa sổ ngó ra. Trên lối đi dẫn vào cung Triều Dương, một chàng trai với dáng người thanh mảnh cưỡi trên lưng con ngựa trắng. Anh tươi cười nhảy phóc xuống đất.

“Heechul đại nhân ta đã về rồi đây. Không ai ra đón ta sao?”

“Không dám, Kim gia!” Từ bên trong, Heebon cười xởi lởi bước ra. “Mừng Kim gia bình an trở về. Tiểu nữ còn tưởng Kim gia thích cuộc sống tự do phóng túng bên ngoài mà quên béng cung Triều Dương ảm đạm hiu hắt này rồi chứ!”

“Hử? Cái gì mà ảm đạm hiu hắt?” Heechul trợn mắt ngó quanh “Mấy đứa kia đâu rồi?”

“Kim gia…” Heebon ấm ức kể lể “Hoàng thượng hạ chỉ chấp thuận để Xiah vương dọn đến Park phủ nên cả tuần nay chả thấy mặt mũi YooSu đâu. Yoohwan công tử thì bị cử đi duyệt quân ở Seungdo. Thái tử Điện hạ quay ra quay vào với cái đống văn thư trong thư viện. Youngwong vương và Thái tử phi suốt ngày nhìn nhau thở dài. Đại học sĩ Choi dạo này mắc căn bệnh lạ nên chỉ quanh quẩn chơi với Hoa Hoa. Cuối cùng thì chỉ có mỗi Heebon cô đơn.”

Càng nghe, sắc mặt của Heechul càng trở nên khó coi. Tụi nhỏ này… Kim gia mới vắng nhà có… mấy tháng mà đã học đòi thành người lớn hết thế này rồi sao? Đúng là không coi Kim gia ta ra gì mà.

“Heebon!”

“Dạ!”

“Cử người đến gặp tụi nhỏ thông báo là ta đã về…”

“Eh? Kim gia, tin này không mới…”

“Ta mới học được mấy chiêu dọn dẹp nhà cửa của Quỷ lão bà bà ở Trung Nguyên nên nhất định ta sẽ dọn dẹp cung Triều Dương cho gọn gàng trở lại!”

Heebon đần mặt ra và phải mất một lúc mới hiểu được ẩn ý của con người quái dị kia. Heechul phe phẩy cây quạt bảy màu đi vào trong.

“Ta chỉ mới trong giai đoạn học nghề thôi, lỡ có làm giấy tờ bay tứ tán thì cũng là không cố ý đâu nhé! Hehe!”

Chưa đầy nửa canh giờ sau, điểm mặt các vị anh tài của cung Triều Dương không thấy vắng ai, Heechul mới cười khẩy, gác chân lên hàng chồng hàng lớp những cuộn giấy chất trên bàn, nói khóe.

“Không phải nghe tin ta về nên trốn hết đấy chứ?”

“Chulie hyung!” Thái tử cười nịnh “Đâu phải bọn em muốn mà là công việc bận rộn mà!”

“Dạ, đúng là ai cũng bận mà!” Cả đám còn lại hùa theo nhiệt tình khiến Heechul hừ một tiếng.

“Bận? Bận chơi với Hoa Hoa…” *liếc Siwon* “…hay tình tứ ở Park phủ…” *lườm YooSu*

“Hyung.” Junsu nhăn nhó “Thế hyung đi biền biệt cả năm trời mà chẳng thèm thư từ hỏi thăm thì sao đây?”

Phạch!

Heechul dằn cây quạt xuống bàn.

“Ta đi làm nhiệm vụ Hoàng thượng giao phó, đâu có giống mấy đứa…”

“Vậy nhiệm vụ ấy có bao gồm cái người tên là Hankyung không ạ?”

Jaejoong khoanh tay cười mỉm, đôi mắt đẹp liếc liếc người anh cả đang bị câu nói của mình làm cho đứng hình. Rất nhanh, Heechul lấy lại bình tĩnh và cả thế thượng phong.

“Hừ, ta biết mấy đứa định nói chuyện gì rồi! Nhưng nói qua thì cũng phải nói lại chứ!”

Kim gia liệng cái quạt sang một bên rồi nhón tay lấy một cuộn giấy thắt sợi dây màu đỏ. Khuôn mặt Thái tử lập tức trở nên tái mét.

“Thái tử Điện hạ, nếu mà Jaejae nhìn thấy bức họa này thì chuyện gì sẽ xảy ra nhỉ?”

Chọn chọn, lựa lựa, lấy ra cuộn giấy thắt nơ màu xanh lam.

“Choi Đại học sĩ, đây chẳng phải là thư ngài định gửi cho ‘ai đó’ mà không dám sao?”

Tiếp tục với cuộn giấy thắt dây trắng.

“Còn đây không phải là danh mục những thứ Jaejae sợ nhất trên đời sao?”

“Hyung!” Thái tử Yunho ré lên “Hyung ở ngoài cả năm trời mà sao lại biết những thứ này chứ?”

“Hô hô!” Kim gia kênh mặt cười khả ố “Ta là ai nào, Kim Heechul đấy! Mà chẳng lẽ Thái tử điện hạ không muốn biết Jaejae sợ gì nhất sao?”

Jaejoong nghiến chặt răng. Ông anh này, quả là thế gian không ai dám sánh. Không về thì thôi mà mới về được chưa đầy một canh giờ đã nắm hết trong tay bí mật của người khác. Quắc mắt bắn về phía Yunho tia nhìn anh-mà-dám-nói-có-là-tôi-giết, Jaejoong cao giọng.

“Hyung!”

“Hử?”

“Em biết làm thế này là thất lễ nhưng mà thân là em trai hyung, em có trách nhiệm phải thông báo!”

“Dài dòng, có gì thì nói thẳng vào vấn đề đi!” Heechul tiếp tục phe phẩy chiếc quạt bảy màu của mình. Jaejoong nghiêng đầu cười duyên.

“Cách đây một tuần em có nhận được một lá thư của người tên Hankyung. Hyung ấy nói không liên lạc được với Kim gia nên nhờ em chuyển dùm…”

“Rồi sao?”

“Em có nghe nói hyung ấy ở lại Piyoungjang chờ hyung nhưng mà hyung đi quá lâu còn hyung ấy thì lại bị cha mẹ lệnh về Trung Nguyên lập thất nên hẹn hyung trăng tròn tháng… trước chia tay ở bờ bắc sông Hàn. Tiếc là bây giờ hyung mới chịu về…”

Nghe đến đây, Heechul mất hết cả bình tĩnh, đập bàn đánh chát một tiếng, đứng bật dậy giận dữ.

“Tên đó dám sao?! Heebon!”

“Dạ!”

“Chuẩn bị ngựa, ta tới Trung Nguyên một chuyến!”

“Dạ!”

“Còn mấy đứa, ta nhất định sẽ quay lại nên đừng có mà mừng vội!”

“Dạ! Hyung đi thong thả!”

Cả đám người vừa vẫy vẫy tay vừa sụt sịt vì vui mừng.

“May quá, hyung ấy đi rồi!”

Chap 16: Người được chỉ định

Thiết triều hôm nay, Hoàng thượng Yunsan lệnh cho cả Youngwong vương lẫn Xiah vương đều phải tham dự. Điều này khiến bá quan văn võ ngạc nhiên vì hai vị Vương gia chỉ nhập điện khi có tình huống thật sự khẩn cấp.

“Tuân thủ theo hiệp ước hợp tác với Baekje, cuối mùa thu này Thái tử sẽ phải sang Jeunla một chuyến. Tất nhiên không thể vắng mặt Cấm vệ quân và Quân nghi vụ viện nên phải có thêm Jo Hyun và Kim Junsu. Tuy nhiên, có một số khúc mắc liên quan đến trận chiến mười năm trước ở Ahmak nên cho dù ta có cản chắc con cũng sẽ vẫn đi, phải không Jaejoong?”

“Hoàng thượng…” Jaejoong hơi cúi đầu.

“Hôn sự vừa rồi với công chúa Shilla diễn ra tốt đẹp cũng một phần nhờ Jiyoung đã tuân thủ theo hiệp ước nhưng ông ta là một kẻ khó lường nên các người phải hết sức cẩn thận. Ngoài ra, Thái học viện của Baekje là nơi quy tụ những nhân tài học thuật bậc nhất Tam Hàn, khó tránh khỏi đụng chạm với họ nên hãy đem theo những người giỏi nhất của Bạch y quân. Bản thân ta rất muốn để Thái tử phi đi cùng các ngươi nhưng luật của Goguryeo đã quy định rõ các cung phi không được tham dự triều chính. Không có Seulgi, các người hãy cố gắng quan sát thật kỹ và ghi nhớ chi tiết, biết đâu sau này còn có ích.”

“Vâng, thưa Hoàng thượng!”

“Riêng với Youngwong vương và Xiah vương, ta đặc biệt lưu ý hai đứa phải xử lý chuyện riêng thật khéo léo, không làm ảnh hưởng đến giao bang hai nước!”

“Vâng, thưa Hoàng thượng!”

“Các người lui xuống chuẩn bị đi! Ba ngày nữa khởi hành!”

“Chúng thần tuân mệnh!”

...

“Đến Jeunla?” Heebon cẩn thận nhắc lại điều Jaejoong vừa nói. Cô hoài nghi “Nhất thiết các vị chủ nhân phải đi hết sao?”

“Ta và Junsu nhất định phải có mặt!” Thái tử gật đầu “Jaejoong thì không chịu ngồi yên ở nhà, còn Yoochun…”

“Vâng…” Heebon liếc Park Thủ lĩnh bằng nửa con mắt “Hoàng cung này ai mà không biết Park đại gia đây mắc bệnh không thể xa vợ chứ!”

Jaejoong phì cười.

“Em cũng chuẩn bị đi, Heebonie, cả em cũng sẽ đi theo chúng ta!”

“Thật ạ?” Mắt Heebon sáng rỡ “Thật là em được đi chứ?”

“Thật!” Jaejoong gật đầu khiến Heebon mừng như bắt được vàng, cô tung tăng nhảy múa.

“Haha, cuối cùng thì cũng không bị bỏ lại… Em đi chuẩn bị cho mọi người!”

“Được ra ngoài một cái là lại sướng đến phát điên!” Yoochun chép miệng “Không biết bao giờ mới lớn nổi đây?!”

“Có cô ấy, chúng ta cũng bớt lo đi nhiều!” Thái tử dễ dãi.

“Thái tử Điện hạ!” Vị Học sĩ nổi tiếng kiệm lời Siwon đến giờ mới lên tiếng “Đây là chuyến công du đầu tiên của ngài, đối phương lại là Hoàng đế Jiyoung nên phải thật cẩn thận! Bên cạnh Jiyoung không thiếu những kỳ tài của Tam Hàn, lại còn sự hiện diện của Đại Thượng đẳng Taeyang… không thể coi thường được đâu!”

“Đại Thượng đẳng Taeyang?” Junsu nhíu mày “Ta có nghe nói nhưng thật ra ông ta có tài giỏi như lời đồn không?”

“Thái tử, các vị Vương gia, Đại Thượng đẳng Taeyang là người đã chỉ định để đích thân dạy dỗ Jiyoung vương ngay từ khi Jiyoung mới chào đời. Taeyang là người cổ quái nhưng lại rất được các Hoàng đế Baekje trọng vọng. Tuy là nguyên lão ba đời của Baekje, tính ra tuổi đời cũng xấp xỉ trăm năm nhưng dung mạo Đại Thượng đẳng lại chỉ như một thanh niên hai mươi tuổi, điều đó càng làm cho những thông tin về ông ta trở nên mơ hồ. Không ai biết ông ta thật ra là ai, sinh ra ở đâu, là môn đệ của những vị tiên sinh nào… chỉ biết rằng từ khi có ông ta, Baekje ngày càng lớn mạnh. Mười năm trước, Đại Thượng đẳng là người duy nhất ngăn cản Jiyoung vương tiến công Goguryeo nhưng không ai nghe, kết cục là quân Baekje thảm bại dù rằng đã tiêu diệt được tộc Shinki.”

Jaejoong nhíu mày nhìn Junsu, hai anh em trao đổi vài suy nghĩ qua ánh mắt của mình. Lát sau, Jaejoong trầm giọng lệnh cho các thị nữ.

“Các người ra ngoài và đóng cửa lại, không có lệnh của ta không ai được lại gần!”

“Dạ!”

Lập tức cánh cửa được đóng kín và không gian trở nên vắng lặng đến ngột ngạt. Siwon tò mò.

“Hai vị Vương gia đã nghĩ ra cái gì chăng?”

“Siwon đại nhân nói rằng Đại Thượng đẳng Taeyang có thể đã trăm tuổi mà dung mạo trông như một thanh niên hai mươi?” Junsu trầm giọng.

“Phải!”

“Vậy thì khả năng ông ta là một Shinki là rất lớn!”

“Hả?” Cả ba người còn lại đều kinh ngạc đến sững sờ.

“Em căn cứ vào đâu, Su?”

“Em đã từng nói với anh…” Junsu đáp đều đều “Tử la dược là độc dược nhưng nếu biết cách dùng thì nó sẽ cho nhiều công dụng khác nhau, bao gồm cả sự bất tử. Tử la dược chỉ có công dụng một lần đối với một cơ thể và phải được chỉ định, nếu không phải Shinki mà uống tử la dược thì dù có điều chế cách nào cũng sẽ chết. Thậm chí, một Shinki uống viên tử là dược không phải của mình thì cũng vô dụng. Dược tính của tử la dược vốn chỉ phản ứng với huyết thống của tộc Shinki mà thôi!”

“Phương thuốc bất tử là bí mật truyền đời của các Đại thần quan…” Đến lượt Jaejoong tiếp tục “Và tuân thủ theo những nguyên tắc điều chế nghiêm ngặt của các nghi lễ. Đối với Đại Thượng đẳng Taeyang mà nói, ông ta không thể có trong tay phương thuốc bất tử, có lẽ liều tử la dược ông ta dùng chỉ có thể giúp duy trì cơ thể ở độ tuổi thanh xuân mà thôi! Dù vậy cũng phải gặp thì mới có thể biết chính xác được!”

“Nhưng làm sao để biết khi mà không còn ai có thể điều chế tử la dược thành trường sinh dược?” Yunho nhíu mày, cái ý nghĩ rẳng trên đời này có người bất tử khiến anh rùng mình.

“Ai nói với Điện hạ là không còn ai?” Jaejoong cười bí hiểm khiến Yoochun giật thót.

“Jaejoong hyung… không phải là hyung đấy chứ?”

“Không phải ta!” Jaejoong lắc đầu “Là Junsu! Trước khi tại thế, Đại thần quan Eeteuk đã làm lễ và đóng ấn lên lưng Junsu. Hiện giờ, Junsu là Đại thần quan của tộc Shinki!”

Yoochun trợn mắt nhìn sang Junsu đang né tránh ánh mắt anh. Nỗi đau mơ hồ dâng lên trong lòng. Tại sao đến bây giờ giữa họ vẫn tồn tại những bí mật?

“Không có tộc Shinki thì không có Đại thần quan, hyung!” Junsu nói nhẹ “Và cái ấn đó sẽ biến mất khi em hoàn thành trọng trách đã được chỉ định!”

“Cho dù vậy,” Jaejoong thở dài “Những gì em đã biết là không thể lãng quên, phải không?”

Nhưng Junsu chỉ cười mỉm bình thản.

“Hyung đang lo sợ rằng nếu người ta biết em có thể tạo ra trường sinh dược thì em sẽ bị truy đuổi. Nhưng không có hoa tử la thì sẽ không có trường sinh dược, trừ phi, giết chết được em!”

...

“Yoochun? Anh đang nghĩ gì vậy?”

“Không có gì!”

“Đang giận em hả?”

“Không!”

“Yoochun!”

“Ta giận bản thân mình không đủ để em tin tưởng!”

“Không phải em không tin anh, Yoochun, nhưng nếu vì em mà Park gia gặp nguy hiểm thì em phải làm sao đây?”

“Su… nhìn ta này… Bây giờ em đã là người của Park gia rồi, Park gia bảo vệ em là chuyện đương nhiên. Đừng day dứt vì những chuyện mà bản thân nó là như vậy rồi. Chúng ta là người một nhà.”

“Yoochun…”

“Ta biết mình không thể đòi hỏi ở em những gì em không muốn nhưng ta thật lòng mong rằng em có thể san sẻ những gánh nặng của mình cho ta, Su! Nhìn em cứ gồng mình lên chống đỡ mà không thể giúp em, ta thấy mình thật vô dụng…”

“Xin lỗi, Yoochun… Em đã không nghĩ đến cảm giác của anh… Là em đã sai rồi!”

...

Hoàng đế Yunsan đã nói không sai. Jaejoong tự nhủ mình như vậy trong lần đầu tiên cùng Yunho nhập điện vấn an Jiyoung vương. Lần này sang Baekje, cả Jaejoong lẫn Junsu đều không dùng thân phận Hoàng tử của Goguryeo mà cố ý tự coi bản thân như những người hầu cận bình thường đứng lùi phía sau Yunho và Yoochun.

Chính điện Baekje cũng không khác Goguryeo bao nhiêu nhưng thay vì một màu đỏ rực rỡ thì lại là một sắc xanh thẳm. Tọa trên ngai vàng, Hoàng đế Jiyoung trông khá trẻ, thoạt nhìn thì tưởng như ông ta chỉ hơn Thái tử Yunho vài tuổi. Chính sự Baekje có sự tham gia của các nữ thần quan nên không lạ khi có một người phụ nữ đứng tuổi mặc thần phục màu đen ngồi ở bên trái Hoàng đế. Còn bên phải, thật khó để đoán biết nhưng cả Jaejoong lẫn Junsu đều cho rằng dáng người mặc áo choàng trùm kín đầu đó chính là Đại Thượng đẳng Taeyang.

“Thái tử Yunho!” Jiyoung vương cười xã giao “Làm phiền Thái tử đã vất vả đường xa!”
Yunho đáp lại đĩnh đạc.

“Đa tạ Jiyoung vương đã hỏi thăm. Đây là nghĩa vụ của ta, vả lại cũng là lần đầu được đến Beakje nên không cảm thấy vất vả gì cả, chỉ thấy Baekje đích thực là một cường quốc phồn thịnh!”

Trên ngai vàng, Hoàng đế Jiyoung bật cười.

“Quả là Thái tử Goguryeo, rất khéo nói. Tuy nhiên, Baekje của ta làm sao dám sánh với Goguryeo cho được. Chẳng phải chỉ với vài ngàn quân, phụ hoàng của Thái tử đã đánh bay đội quân tinh nhuệ nhất của ta đó sao?”

Biết Hoàng đế Baekje đang nói khéo về trận chiến cách đây mười năm như thể dọ ý mình, Yunho cười nhẹ.

“Binh lực mỗi nước mạnh hay yếu còn tùy thời điểm. Mười năm trước phụ hoàng ta thắng ngài nhưng biết đâu bây giờ lại thua thì sao? Jiyoung vương đã quá đề cao Goguryeo rồi!”

Một vài vị quan đứng giữa hoàng triều Baekje không ngăn nổi mình gật đầu hài lòng khi nghe Thái tử Goguryeo trả lời. Từ trước đến nay, Hoàng đế Yunsan vốn nổi tiếng là một người cha nghiêm khắc và cầu toàn, nay tận mắt nhìn thấy tài năng của Thái tử mới biết tiếng đồn chẳng hề sai. Thái tử Jung Yunho đến Baekje chỉ với một ít quân cấm vệ và vài chục Bạch y quân nhưng nét mặt tĩnh tại, thậm chí có phần cao ngạo thách thức những kẻ khác dám đụng vào mình.

Jiyoung vương chập hai bàn tay lại tạo nên tiếng vỗ tay nho nhỏ.

“Quả là Thái tử của Goguryeo, ngài giống hệt Yunsan vương!”

“Đa tạ Hoàng thượng quá khen!”

“Trong thời gian lưu lại đây, Thái tử cứ tự nhiên như ở nhà. Ta cũng đang muốn học hỏi nhiều thứ ở Thái tử thông qua cuộc thăm viếng này! Công chúa Yuri!”

“Có thần!” Vị công chúa xinh đẹp lách mình qua hàng văn quan đứng nghiêng người về phía ngai vàng không quên nhìn lướt qua Thái tử Yunho cười một cái. Jiyoung vương gật gù hài lòng rồi giới thiệu.

“Đây là Hoàng muội thân huyết với ta, công chúa Yuri. Trong thời gian đoàn sứ giả Goguryeo ở tại Jeunla, nàng ấy sẽ là người phụ trách đón tiếp các vị.”

“Thái tử Điện hạ, mong được giúp đỡ nhiều!”

Công chúa Yuri sau khi cúi đầu kính cẩn trước Jiyoung vương thì quay lại thi lễ với Thái tử Yunho. Theo phép lịch sự thì không có gì phải phàn nàn khi được Jiyoung vương đón tiếp trang trọng như vậy nhưng cả Jaejoong, Junsu, Yoochun lần Yunho đều thấy vô cùng kinh ngạc với sự đón tiếp này.

“Xin nhờ cả vào sự quan tâm của công chúa!” Thái tử Yunho cũng cúi đầu lịch thiệp.
Ngày đầu tiên qua đi mà dường như không có vấn đề rắc rối nào.

...

“Sao đây?” Cửa phòng bị đóng kín, bên ngoài có Bạch y quân canh giữ không cho ai lại gần. Yoochun nhíu mày nhìn chằm chằm vào ngọn nến trên bàn “Ông ta cử em gái mình giám sát chúng ta.”

“Có thể không chỉ có Công chúa Yuri đâu!” Jaejoong thận trọng chỉ ra ngoài “Còn cả đám cung nữ thị vệ ngoài kia nữa. E là chúng ta đã bị vây tứ phía rồi!”

“Đúng vậy,” Thái tử gật đầu đồng ý “Công chúa Yuri hiện đang là Thái học sĩ đứng đầu Thái học viện. Luận về cả học vấn lẫn trí thông minh thì hẳn cô ta không phải người đơn giản. Ta còn nghe nói Thái học viện của Baekje còn dung nạp những sát thủ bậc thầy của Tam Hàn. Lễ trao đổi quân sắp tới của chúng ta chắc sẽ không dễ dàng.”

“Thái tử điện hạ!” Có tiếng thì thầm từ bên ngoài “Có thư khẩn của Thái tử phi!”

“Vào đi!”

Người lính mặc bạch y còn lấm lem vết bụi đường trên mặt cúi rạp người dâng thư bằng hai tay

“Thái tử phi nhận được thư của Kim gia nên lệnh cho thần chuyển ngay tới Điện hạ!”

“Thư của Kim gia?”

Phong thư nhỏ màu xanh ngọc lục có đóng ấn niêm phong mang gia huy Kim gia.

“Ngươi lui đi!”

Cánh cửa đóng lại. Yunho chậm rãi mở thư, chỉ liếc qua một lần, Thái tử đẩy ngay sang chỗ Jaejoong.

“Jae đọc đi!”

“Thư mật?” Yoochun nhíu mày nhìn những nét chữ loằng ngoằng trên giấy. Cả bốn cái đầu chụm lại. Lá thư viết bằng ngôn ngữ của tộc Shinki nên Yunho và Yoochun chỉ bập bõm được vài chữ, duy có Jaejoong và Junsu đọc được trọn vẹn.

“Thái tử Shilla sẽ đến thăm Baekje trong ngày mai!”

Chap 17: Từ bỏ để yêu…

Sáng sớm, Jaejoong nhẹ nhàng rời khỏi phòng vì cả đêm qua anh hầu như không ngủ. Có thể do lạ chỗ, cũng có thể do những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu và cả cái tình thế đang sống trong lòng kẻ địch.
Thong thả dắt ngựa qua cổng dịch quán, những người lính Bạch y quân làm nhiệm vụ bảo vệ khu vực riêng của Thái tử Yunho chỉ hơi cúi đầu như một động tác chào xã giao. Vừa định lên ngựa thì Heebon từ đâu đi vào, cô kêu lên.

“Jaejoong oppa định đi đâu lúc sáng sớm thế này?”

Jaejoong mỉm cười có chút không quen, tuy rằng ở cung Triều Dương mỗi khi không có người ngoài thì Heebon sẽ gọi anh là ‘oppa’ nhưng chẳng bao giờ cô gọi như vậy ở nơi đông người. Lần này, nếu không phải đã nói trước rằng Jaejoong và Junsu đang tạm thời giả trang ở thân phận người hầu thì chắc Heebon đã chẳng hét tướng lên một câu oppa như thế.

“Oppa ra ngoài đi dạo một chút cho thoải mái.”

“Oh~” Heebon gật gật đầu ra vẻ đã hiểu. “Chắc là lạ chỗ nên không ngủ được phải không? Em rành oppa quá mà!”

Jaejoong cười hì rồi vẫy tay tạm biệt, thúc ngựa phi nhanh trên con đường nhỏ hướng thẳng tới quả đồi trước mặt. Cuối thu nên tiết trời se lạnh, có điều so với mùa thu ở Goguryeo thì có phần ấm hơn nên Jaejoong chỉ mang trên người chiếc áo choàng màu đen dài. Baekje quả xứng là vùng đất màu mỡ nhất Tam Hàn, đã cuối thu rồi mà ngọn đồi vẫn phủ đầy cỏ hoa, không một chút dấu hiệu của sự tàn úa.
Cột dây cương vào một gốc cây lớn, Jaejoong tản bộ dọc theo lối đi nhỏ. Từ ngọn đồi này có thể nhìn thấy toàn cảnh Jeunla. Những mái nhà thấp nằm sát nhau và phủ một lớn khói mờ khiến không gian trở nên thanh bình lạ lùng. Khung cảnh này dễ làm người ta nghĩ đến những hồi ức đẹp trong quá khứ.
Jaejoong ngả người ra cỏ, mặc kệ sương sớm thấm ướt vạt áo choàng. Đôi mắt đẹp khép nhẹ.
Có tới nơi này mới biết thật ra mình cô độc đến chừng nào. Thà cứ là nội gián được cử đi từ nhỏ như Heechul hyung, như Yoohwan ngày trước có lẽ sẽ dễ dàng hơn. Đất nước xa lạ, con người xa lạ khiến bản thân thấy lạc lõng ngay giữa những người thân của mình.

Bất chợt lại nhớ đến lời Seulgi hôm trước.

“Yunho oppa đã nói với em rằng oppa sẽ không chạm vào người mà oppa không yêu.”

Ngốc thật. Jaejoong tự cười một mình. Cứ tưởng mình có thể qua mắt được người khác nhưng không ngờ lại bị Seulgi nắm bắt tâm tư dễ dàng như vậy. Mà cũng phải thôi, trong số những đứa trẻ lớn lên từ cung Triều Dương, Seulgi là một người đặc biệt, nàng là hậu duệ cuối cùng của dòng tộc Bae, dòng tộc của những thần quan đã giúp Đại vương Jumon khai lập ra Goguryeo. Đứng trước Seulgi, không một ai có thể che giấu tâm tư mình.

Nhưng như thế thì sao? Jaejoong lại tự hỏi. Chẳng có gì thay đổi được tình thế hiện tại cả, những đứa trẻ lớn lên từ cung Triều Dương. Heechul hyung phong lưu tự tại, lúc nào cũng quậy phá nhưng đụng đến công việc thì lại nghiêm túc vô cùng. Thái tử Jung Yunho là người lễ nghi nghiêm túc, thông minh sắc sảo, ngoại trừ những người thân thiết thì chưa thực sự cười với ai bao giờ. Park Yoochun tuy ngày thường nhí nhố, đôi lúc giận dỗi như con nít nhưng đặc biệt nhạy cảm và suy nghĩ rất sâu sắc. Park Yoohwan tuổi trẻ tài cao, thỉnh thoảng có đâm chỗ này, chọt chỗ kia nhưng không bao giờ khiến người ta có thể ghét…

Jaejoong không biết rằng mình cứ nằm trên cỏ như thế và nghĩ về những người bạn, người anh em thân thiết với nụ cười ngốc.

Tốt thôi. Jaejoong mở mắt, đưa tay bứt bứt những cọng cỏ. Cứ như thế này mãi là được rồi. Làm người thì nên biết thỏa mãn với hiện tại. Không phải không mong mình sẽ có kết cục tốt đẹp như em trai nhưng Jaejoong thà chấp nhận mình là người từ bỏ chứ sẽ không chịu nổi bản thân bị bỏ rơi.

Nhưng mà, sao lại ngốc vậy, Youngwong vương?

Muốn người khác hiểu mình thì nhất thiết phải nói ra. Dù không mặt dày cưa cẩm người ta như Park Yoochun thì cũng phải biết úp úp mở mở như Kim Junsu. Như thế thì ‘người ta’ dù có chậm hiểu đến đâu cũng phải làm cho ‘người ta’ hiểu, rồi sẽ tự biết đường mà cư xử cho phải phép… Huống hồ sao chẳng bao giờ để tâm đến việc ‘người ta’ luôn dùng mình làm lý do để né những lần công chúa nước khác cầu thân? Lại còn sáng nào cũng dậy thật sớm, te te ôm gối từ Đông cung chạy sang ngủ nhờ vì không muốn bị Lee Tổng quản đem chiêng gõ vào tai đánh thức…

Aigo… Người ta nói, những kẻ đang yêu đúng là đồ ngốc mà.

Nói đi cũng phải nói lại, ở dịch quán của Baekje đang có kẻ vừa mới ngủ dậy, mắt nhắm mắt mở chạy sang phòng người khác theo thói quen, chân cao chân thấp suýt nữa té dập mặt nhưng vẫn cố thều thào:

“Jae ơi, đi đâu mất rồi?”

...

Đại yến tiệc buổi tối là bữa tiệc mà dù không muốn, Thái tử Yunho vẫn phải tham gia. Bữa tiệc này là thể hiện thịnh tình đặc biệt của Jiyoung vương với hai vị Thái tử của hai nước láng giềng. Sảnh đường rộng trở nên vô cùng náo nhiệt bởi các nhạc công, vũ nữ và những tiếng chúc tụng.

“Thái tử Yunho,” Thái tử Shilla Yonghwa lên tiếng điềm đạm “Lần đầu tiên gặp mặt, để ta kính ngài một chén!”

“Đa tạ Điện hạ Yonghwa!” Yunho cười mỉm chi đáp lại rồi uống cạn ly rượu của mình. Yonghwa tiếp tục nói.

“Ta còn tưởng lần này đến Baekje gặp Thái tử thì nhất định sẽ có cơ hội đoàn tụ với hoàng muội,” *cười*

“Không ngờ lại thất vọng thế này!”

“Thái tử Yonghwa nói vậy là không đúng rồi!” Ở trên cao, Jiyoung vương cười cười “Đâu phải Thái tử không biết luật của Goguryeo?! Vả lại Thái tử sang đây thăm ta kia mà!”

“A!” Yonghwa nghiêng người cúi đầu kính cẩn “Junghwa đã thất lễ với Hoàng thượng rồi!”

“Haha! Ta hiểu, ta hiểu mà!” Jiyoung vương phẩy phẩy tay “Trên đời này, đau khổ nhất là gia đình ly tán, nếu ta là Thái tử Yonghwa, hẳn ta cũng sẽ rất nhớ em gái mình!”

Đứng ở phía sau Yunho và Yoochun, Jaejoong bấm Junsu nhìn về hướng chiếc bàn trống đáng lẽ là chỗ của Đại Thượng đẳng Taeyang. Anh thì thầm.

“Đại yến đón tiếp khách quý mà ông ta không tham gia sao?”

“Em cũng không chắc lắm. Hyung ở lại, để em ra ngoài xem sao…”

Junsu quay người định bước đi thì bị Jaejoong nắm tay lại giữ thật chặt.

“Không được làm bậy, Junsu! Đây là Hoàng cung Baekje, bên ngoài lại không có Bạch y quân!”

Tiếng thì thầm gần như chìm lỉm trong tiếng ồn của bữa tiệc. Vẫn là những giai điệu êm ái, tiếng chúc tụng và ca ngợi lẫn nhau. Yoochun thì đỡ hơn nhưng Yunho bị chúc rượu tới mức anh có cảm tưởng là bây giờ chỉ cần lấy cây kim chọc vào người anh là rượu chảy ra cả lít mất.

“Jaejae hyung!” Yoochun khều khều ra phía sau “Không ổn rồi!”

“Hử?”

Jaejoong ngoảnh lại và tá hỏa khi thấy mặt Yunho đỏ bừng. Thái tử Điện hạ đang phải gồng mình lên một cách bất thường để bám chặt vào bàn. Cũng may là đại tiệc đông người nên chẳng ai chú ý đến điều đó.

“Không phải trước lúc đến đây đã uống thuốc giải rượu rồi sao?” Jaejoong lo lắng. Thật ra tửu lượng của Yunho không được tốt, lại còn bị đau bao tử nên mỗi lần chỉ dám uống vài ba ly là cùng. “Không phải trong rượu có gì đấy chứ?”

“Rượu của em và của hyung ấy là hai bình khác nhau! Á!” Yoochun nhăn mặt vì bàn tay Yunho chuyển từ cạnh bàn sang tay anh.

“Chun… Khó chịu quá…”

Jaejoong và Junsu nhìn nhau. Đây không phải là lúc cả hai có thể ngồi yên… Đúng lúc đó có giọng thánh thót của nữ nhi.

“Thái tử Yunho, ngài làm sao vậy?” Không phải ai xa lạ mà chính là Công chúa Yuri, nàng tỏ ra lo lắng

“Ngài không được khỏe ư?”

Câu nói khiến tiếng nhạc tạm thời ngừng lại còn cả trăm đôi mắt đồng loạt hướng về chỗ Yunho. Yoochun kêu trời vì cảm thấy cánh tay bị bấm đến mức tưởng như sắp rời ra, Yunho gượng cười.

“Ta chỉ hơi mệt một chút thôi, đa tạ công chúa quan tâm!”

Phía bên trên, Jiyoung vương nhìn xuống.

“Thái tử bị mệt ư?”

Đứng phía sau Yoochun và Yunho, Jaejoong biết rằng mọi chuyện đã thực sự không ổn rồi. Tuy rằng sức chịu đựng của Thái tử là hiếm có trên đời nhưng cũng có giới hạn. Thái tử vẫn giữ nụ cười xã giao trên môi.

“Có lẽ là vì đêm qua ngủ không đủ nên hôm nay với vậy. Ta thất lễ với bệ hạ rồi!”

“Ngủ không đủ?” Jiyoung vương cau mày phật ý “Vậy là sắp xếp dịch quán không tốt sao, công chúa Yuri?”

Phía trước, công chúa Yuri vội vàng quỳ xuống thỉnh tội thì phía sau, Junsu bấm Jaejoong.

“Hyung ấy đang mất dần sự tỉnh táo nhưng sao em cứ có cảm giác Jiyoung vương đang kéo dài thời gian?”

“Jaejoong hyung!”

Tiếng Yoochun lạc đi, và anh cũng không gọi là Jaejae hyung như thường ngày. Không cần biết cả trăm con mắt đang giám sát nhất cử nhất động của Yunho, cũng không cần biết mình đang có mặt ở đây với thân phận một người hầu, Jaejoong lập tức tung màn bước ra ngoài. Chỉ hơi cúi đầu thi lễ với Jiyoung vương, anh lại gần đỡ lấy lưng Yunho, giải phóng cho cánh tay tội nghiệp của Yoochun.

Khuôn mặt thái tử bây giờ không còn chút thần sắc nào của con người, đôi mắt thường ngày nghiêm nghị và có phần tinh nghịch hằn in những tia máu đáng sợ.

“Thái tử Điện hạ, thần là Jaejoong!”

Ánh mắt dịu đi khi Thái tử cảm nhận có một bàn tay mát lạnh giữ lấy tay mình chẩn mạch. Ngài thì thầm.

“Rượu…”

Jaejoong nhíu mày rồi quay ra phía sau ra hiệu cho Junsu. Junsu hiểu ý nên cũng bước ra thi lễ rồi quỳ xuống bàn rượu nếm thử rượu trong ly của Thái tử.

“Các ngươi là…” Jiyoung vương dò hỏi, và Jaejoong đáp lại lễ phép.

“Thưa Bệ hạ, chúng thần thuộc Bạch y quân phụ trách đảm bảo sức khỏe cho Thái tử điện hạ!”

“Vậy rốt cuộc là Thái tử Yunho bị làm sao?” Jiyoung vương cau mày nhìn Junsu thì thầm gì đó vào tai Jaejoong “Không lẽ trong rượu có độc!”

“Dạ không, thưa bệ hạ!” Jaejoong cười mỉm “Là do Thái tử bị dị ứng với vị hạnh nhân có trong rượu thôi ạ!”

Im phắc.

Hai cặp mắt đối nhau khiến không gian rộng lớn căng ra như dây đàn.

Dị ứng rượu? Lý do thật thông minh. Nhưng cả Jaejoong và Hoàng đế Jiyoung đều biết không phải như vậy.

Hắn ta là ai mà dám đấu nhãn với ta như thế? Jiyoung nắm chặt tay trong khi vẫn không dứt ra khỏi đôi mắt đen láy phía đối diện. Một nửa khuôn mặt đã bị dải lụa trắng che khuất nên Hoàng đế không thể biết dung mạo của kẻ tự nhận mình là người hầu kia nhưng ngài biết, kẻ sở hữu đôi mắt đó tuyệt đối không tầm thường.

“Jae…”

Thái tử lúc này đã thở không ra hơi. Ngài biết mình sắp đến giới hạn cuối cùng, và cũng biết mình đã uống phải thứ gì… Chỉ sợ rằng một khi mất kiểm soát bản thân sẽ gây ra chuyện tày trời.

“Nếu vậy ta không dám làm phiền Thái tử nữa.” Hoàng đế nhẹ giọng “Yuri!”

“Vâng!”

“Ngươi đưa Thái tử về dịch quán nghỉ ngơi rồi quay lại chịu tội!”

“Thưa vâng!” Công chúa Yuri dập đầu nhưng chưa kịp đứng lên thì đã bị ngăn cản.

“Bẩm Hoàng thượng, Công chúa là bậc lá ngọc cành vàng, không dám làm phiền nàng. Chúng thần sẽ đưa điện hạ về dịch quán!”

Hoàng đế đưa tay ngăn lại.

“Công chúa Yuri là người phụ trách đón tiếp Thái tử Goguryeo mà lại không chẩn bị chu đ&a