Ngay từ khi còn nhỏ, Agustin Bruno Loser đã ước mình có một loại siêu năng lực nào đó. Loại nào ư? Vâng, điều đó phụ thuộc vào tùy ngày bạn hỏi anh ta. Có một số ngày anh ta ước mình có khả năng điều khiển thời tiết và làm cho trời mưa thật to để không phải đến trường. Những ngày khác, anh ta ước mình có khả năng điều khiển thời gian để có thể tiếp tục ngủ vào những buổi sáng mùa đông lạnh giá mà không phải căng thẳng vì phải dậy muộn. Khi trưởng thành, đã trải qua những thăng trầm của cuộc sống và biết nó ảnh hưởng đến mọi người như thế nào, thì Agu ước mình có khả năng gánh vác gánh nặng của mọi người. Có thể là do anh ấy bộc lộ cảm xúc và có thể anh ta quá cảm xúc. Nhưng không có gì đau đớn hơn việc chứng kiến những người mà mình quan tâm sụp đổ dưới sức nặng tàn khốc của thế giới. Giống như ngay bây giờ, khi Agu nhìn người bạn thân nhất của mình, Yuki, người đang nhìn chằm chằm ra cửa sổ trong im lặng, không có chút năng lượng nào thường thấy sau trận đấu.

Agu đã cố gắng nói chuyện với người đàn ông đó kể từ khi trận đấu kết thúc, nhưng tên khốn bướng bỉnh đó đã làm mọi cách có thể để tránh né anh ta . Anh ta biết rằng việc bị thay ra vì chấn thương không phải là điều mà các vận động viên như họ có thể dễ dàng xử lý. Họ có xu hướng tự trách mình vì điều đó và sau đó thúc ép bản thân để điều tương tự không xảy ra lần sau. Nhưng Yuki đã đưa toàn bộ khía cạnh tự trách mình lên một cấp độ hoàn toàn mới.

Agu đã nhìn thấy điều đó ngay khi anh ta quay lại và thấy người bạn thân nhất của mình nằm trên sàn. Anh có thể đọc rõ điều đó trong đôi mắt Yuki, sự cam chịu và tệ nhất là sự tự ghét bản thân. Anh nhìn thấy điều đó trong cách Yuki gục vai xuống trước khi anh khập khiễng đi về phía băng ghế. Agu đọc được điều đó trong ánh mắt lạnh lùng trên khuôn mặt Yuki sau khi họ thua trận, Yuki đã tự trách mình nhiều như thế nào vì trận thua.

Agu biết rằng sự tự ghét bỏ và thất vọng này còn sâu sắc hơn nhiều so với việc thua một trận đấu. Kể từ khi Nhật Bản không đủ điều kiện vào bán kết tại Thế vận hội, Yuki đã phải chịu gánh nặng này. Nhìn thấy anh ấy khóc trước ống kính máy quay, trước mặt các đồng đội, đàn em của mình, Agu biết rằng sự mất mát đã để lại vết sẹo trong trái tim Yuki theo một cách không thể chữa lành. Agu chỉ có thể nhìn đội trưởng Nhật Bản lao vào tập luyện, chịu đựng chấn thương này đến chấn thương khác và luôn muốn để lại dấu ấn trong bất kỳ trận đấu nào họ chơi. Và Agu rất tự hào về anh, anh ta reo hò to nhất mỗi khi Yuki được gọi là MVP của trận đấu. Nhưng anh ta cũng thấy người đàn ông kia trông mệt mỏi như thế nào mỗi khi không vào được đội hình xuất phát, sợ hãi khi nghĩ đến việc không đủ nổi bật trong khoảnh khắc ngắn ngủi nhất trong mắt Yuki.

Vấn đề là, Yuki đã như vậy trong suốt cuộc đời mình. Anh đã chiến đấu hết mình để được nhìn nhận, để được coi là một tài sản của bất kỳ đội nào. Bóng chuyền đã trở thành lý do duy nhất cho sự tồn tại của anh và anh sống và hít thở môn thể thao này đến mức nó giống như một nỗi ám ảnh. Vì vậy, chế độ ăn kiêng nghiêm ngặt và các thói quen tập luyện thực sự tàn khốc của anh không phải là điều mới mẻ. Đó là cách Yuki làm việc và Agu không nghi ngờ gì nữa rằng anh sẽ tiếp tục làm việc theo cách đó. Anh đã xây dựng trên những thất bại của mình và biến chúng thành vũ khí của mình. Rốt cuộc, đó là cách anh có thể trở thành một trong những tay đánh bóng ngoài giỏi nhất trong ngành. Nhưng có một điều gì đó khác, một điều gì đó mà Agu không thể nhận ra chứ đừng nói đến việc hiểu, khiến người đàn ông lớn tuổi này trông hốc hác. Một điều gì đó đè nặng lên tâm hồn anh và làm căng cứng những đường nét trên vai anh. Và vào những ngày như hôm nay, khi mọi thứ không diễn ra theo cách anh mong muốn, Yuki dường như đang tự mình chiến đấu trong một trận chiến dài và mệt mỏi, một trận chiến mà những người xung quanh anh không nhận ra.

Agu chỉ muốn nói chuyện với bạn mình. Anh ta sẽ không ép buộc người đàn ông kia bộc lộ tâm hồn mình, nhưng Agu muốn ít nhất là anh ta có thể cố gắng hiểu điều gì đã gây ra sự thay đổi này ở đội trưởng tuyển Nhật Bản. Nhưng tên ngốc chết tiệt đó thậm chí còn từ chối nhìn Agu, chứ đừng nói đến việc nói chuyện với anh. Agu đã định dồn Yuki vào góc trên xe buýt về nhà, nhưng Yuki đã đặt túi của mình vào ghế bên cạnh, một dấu hiệu rõ ràng cho bất kỳ ai biết rằng anh muốn được ở một mình. Vì vậy, Agu miễn cưỡng chọn một chỗ ngồi khác, lặng lẽ nhìn người bạn của mình chìm sâu vào suy nghĩ. Anh ta lo lắng. Thực sự là vậy. Agu chưa bao giờ thấy người đàn ông ấy như thế này, rất mất tinh thần và Agu thực sự sợ rằng có điều gì đó nghiêm trọng không ổn với người bạn của mình. Rốt cuộc, chấn thương về thể xác không phải là vết thương duy nhất có thể gây đau đớn.

Có vẻ như phần còn lại của đội cũng lo lắng không kém về Yuki.

"Có chuyện gì với Yuki thế?" Giannelli hỏi, vẫn là đội trưởng trực giác.

"Tôi không biết", Agu thở dài. "Cậu ấy tránh mặt tôi", Agu đáp và trừng mắt nhìn người bạn thân nhất của mình, người không hề hay biết về cuộc trò chuyện đang diễn ra ở phía bên kia.

"Các cậu không đánh nhau sao?", Giannelli hỏi. Agu quay lại nhìn anh ta một cách khó tin.

"Cái gì cơ? Không! Không, chúng tôi không đánh nhau. Cái gì khiến anh nghĩ thế?"

"Không có gì, tôi chỉ đang kiểm tra thôi. Bởi vì có vẻ như cậu ấy không buồn bực chỉ vì màn trình diễn của mình tối nay. Có vẻ như có điều gì khác đang chiếm hết tâm trí cậu ấy, và tôi nghĩ có lẽ hai người đã cãi nhau hay gì đó".

Agu thở dài qua mũi. Nếu những người khác bắt đầu để ý, thì có điều gì đó thực sự không ổn với Yuki.

"Không", Agu thở dài, "Tôi nghĩ chuyện này đã diễn ra lâu hơn một chút so với những gì chúng ta nhận thấy". Giannelli gật đầu và vỗ vai anh một cách thông cảm. "Có lẽ tôi có thể thử nói chuyện với cậu ấy?", vị đội trưởng đề nghị. Agu khịt mũi. "Yuki? Anh muốn cậu ấy nói về cảm xúc của mình sao? Chắc địa ngục sẽ đóng băng nếu điều đó xảy ra luôn quá....".

Giannelli chỉ nhìn Yuki với ánh mắt lo lắng. Agu biết rằng vị đội trưởng này có thể hiểu được những đấu tranh của Yuki tốt hơn một chút so với chính anh, nhưng Yuki rất bướng bỉnh khi nói đến việc dễ bị tổn thương. Trừ khi và cho đến khi không còn cách nào khác, Yuki sẽ không để lộ dù chỉ một giây mà anh cho là yếu đuối.

Agu có thể cảm nhận được Giannelli đang chuẩn bị tinh thần để đi nói chuyện với Yuki. Vì vậy, anh ta đặt tay lên cẳng tay của Giannelli và lắc đầu. "Hãy để cậu ta tự tìm đến với chúng ta. Không có ích gì khi ép buộc tên ngốc bướng bỉnh đó".

Giannelli không thể làm gì khác ngoài việc ngồi phịch xuống ghế với một tiếng thở dài nặng nề. Mọi người trên xe buýt đều biết Yuki cứng đầu như thế nào và trong khi khuynh hướng đó đã tạo nên điều kỳ diệu cho họ khi nói đến bóng chuyền, thì nó thực sự trở thành một trở ngại khi nói đến sức khỏe tinh thần của Yuki. Ánh mắt của Agu chạm vào mắt Bentara, người chỉ có thể nở một nụ cười buồn. Họ sẽ phải đợi, đợi Yuki tỉnh táo lại và anh sẽ tự yêu cầu sự hỗ trợ mà mọi người trong đội đều sẵn lòng cung cấp.

Nhưng, có một cảm giác nhẹ nhõm, niềm vui xung quanh người đàn ông đã mất tích niềm vui kể từ khi anh trở về Ý sau Thế vận hội.

"Được rồi, tôi sẽ chết tiệt", Agu nghe Bentara kêu lên nhẹ nhàng. "Tôi phải nói rằng tôi không ngạc nhiên", Giannelli cười khúc khích. "Ý tôi là ai khác có thể khiến Yuki của chúng ta cười như vậy".

Agu bối rối một lúc trước khi quay sang người đàn ông bên cạnh Yuki.  Tất nhiên rồi, đó là Ran Takahashi. Agu chắc chắn rằng anh ta sẽ đến và tát cho Yuki tỉnh ngộ nếu không có sự hiện diện của anh chàng chủ công hai mươi ba tuổi bên cạnh Yuki. Mọi người đều thấy rõ ràng đến đau lòng, trừ Yuki, rằng hai người này đang yêu nhau điên cuồng. Yuki vẫn luôn phủ nhận điều đó, nói rằng Ran chỉ coi anh là hình mẫu và không gì hơn thế nữa, và dù sao thì anh cũng quá lớn so với Ran. Agu đã rất muốn vò đầu bức tóc, giật tóc mình đến đau điếng vì sự ngu ngốc vô tâm của Yuki.

Nhưng xem ra có vẻ như cuối cùng cả hai đã làm gì đó với tình cảm của mình.

Nhưng Agu thề là sẽ không để Yuki dễ dàng thoát khỏi chuyện này. Không phải sau tất cả những lời than vãn và đau khổ mà anh buộc phải lắng nghe.

"Ai đây?", Agu gọi Yuki, hất đầu về phía Ran. Và Agu cảm thấy hơi tệ khi thấy sự mệt mỏi hiện lên trong mắt Ran, nỗi sợ không được chấp nhận.

"Đây là Ran Takahashi, cộng sự của tôi", Yuki giới thiệu, mỉm cười khi nói tên Ran.

Agu hét lên trong lòng, trời ơi, thằng bạn thân nhất của anh ta nên bị đánh đòn!

"Cộng sự?" Herrera hỏi, nhướn mày khi nhìn thấy bàn tay đang nắm chặt của họ. Yuki và Ran đều nhìn tay mình, rồi nhìn nhau, trước khi Yuki lên tiếng.

"Bạn trai, đây bạn trai tôi...", Yuki tự hào tuyên bố, và Agu cảm thấy như mình sắp vỡ òa vì hạnh phúc. Tai Yuki chuyển sang màu đỏ sẫm trong khi má Ran ửng hồng một cách dễ thương, những người còn lại trong đội reo hò và hét lớn khi nghe thông báo. Ôi trời, trêu chọc họ sẽ vui lắm đây.

"Cuối cùng cũng xong!" Agu reo lên, thu hút sự chú ý của mọi người về phía anh. Ran nhìn Agu đầy nghi vấn trong khi Yuki đang nhìn anh ta bằng ánh mắt chết chóc nhất.

Agu cười khẩy, như thể anh ta sợ con mèo hung dữ trước mặt mình vậy!

"Nếu tôi phải dành thêm một giây để nghe tên ngốc si tình này nói về việc Ran xinh đẹp thế nào hay những cú giao bóng của cậu ấy mạnh mẽ ra sao hay cậu là một người tuyệt vời đến mức nào, thì tai tôi sẽ chảy máu mất", anh ta khoa trương và được thưởng một cú tát vào sau đầu, do đội trưởng của anh ta tặng, một cú đá vào ống quyển của anh ta bởi Yuki và tiếng cười khúc khích từ những người còn lại trong đội.

Má Ran ửng hồng lan xuống cổ khi cậu ngày càng bối rối vì bị trêu chọc. Yuki chỉ trừng mắt nhìn đồng đội và vòng tay qua eo Ran, kéo cậu lại gần mình hơn. Agu rất muốn tiếp tục nhưng Giannelli đã đến giải cứu cặp đôi.

"Được rồi, được rồi, để họ thở đi". Đội trưởng nói và bước tới. "Chúng ta đều không muốn bị Yuki giết nếu  chúng ta làm Ran bốc cháy tại chỗ".

Rõ ràng là anh ta cũng không thể cưỡng lại được sự thôi thúc trêu chọc Yuki. Mọi người cười phá lên nhưng Giannelli không để ai nói một lời trước khi anh ấy tiếp tục.

"Hôm nay là một ngày dài đối với tất cả chúng ta,  chúng ta cần nghỉ ngơi và chăm sóc cơ thể", mặc dù đó là một lời nhắc nhở nhẹ nhàng, nhưng nó đã giúp mọi người tỉnh táo lại. Có những cái gật đầu nghiêm trang và tiếng ậm ừ đồng ý vang vọng khắp nhóm.

"Cũng khá muộn rồi, nên hãy ăn thật ngon và cố gắng ngủ một giấc. Chúng ta sẽ gặp nhau ở phòng tập vào ngày mai", đội trưởng nói.

Đội đã nghe theo lời khuyên của anh ấy và chào tạm biệt. Và cũng không quên chúc mừng cặp đôi lần cuối trước khi họ về căn hộ của mình.

Agu nhìn Yuki, nơi sự mệt mỏi đã hiện rõ trên khuôn mặt anh và anh khập khiễng đi một chút. Anh ta đã lo lắng về người đàn ông đó vào đầu buổi tối, sợ rằng Yuki phải dành cả đêm một mình với những suy nghĩ của mình. Nhưng bây giờ, với Ran đang vác túi của mình cùng với túi của Yuki,  Ran cũng hỗ trợ Yuki khi họ đi bộ đến căn hộ, Agu biết rằng anh  ta không còn gì phải lo lắng nữa. Mặt trời của Yuki đã ở đây và Yuki sẽ mạnh mẽ hơn nhờ có cậu,  mặc dù bóng tối và màn đêm luôn mang lại. Có vẻ như Yuki giờ đây đã có một người đồng chí sát cánh cùng anh trên chiến trường trong tâm trí anh. Yuki có một bộ giáp dành riêng để bảo vệ trái tim anh ngay cả khi nó không phải của chính anh. Ran là liều thuốc xoa dịu vết thương của Yuki.

Ánh mắt Ran chạm vào Agu và anh ta mỉm cười với cậu, sau đó Agu gật đầu về phía Yuki. Ran mỉm cười đáp lại, đôi mắt chứa đựng rất nhiều sự chân thành, như thể hứa rằng trái tim hiện tại của Yuki sẽ không bao giờ gặp nguy hiểm.

Agu sẽ nghỉ ngơi thoải mái đêm nay, vì anh ta biết rằng bạn mình đang được chăm sóc bởi người có năng lực hơn mình.