La tête toujours basse, Yuki leva les yeux sur son ami, sa tristesse devait se lire dans ses pupilles car Sen soupira. Il posa une main réconfortante sur l'épaule de son ami et lui sourit :

- Tu n'as pas à t'en faire, je sais bien que ce n'était pas de ta faute !

Yuki soupira et se laissa glisser dans ses draps. Doragon, qui avait relevé la tête vers elle en présentant sa tristesse, se leva, alla s'allonger près de l'oreiller de la jeune fille et frotta son museau contre sa tête. Sen étira une grimace entre le sourire et le pincement de lèvre de l'inquiétude, il ne savait pas quoi lui dire. Il s'accouda au rebord du lit et laissa son ami s'endormir tranquillement.

Mydridor se tenait devant l'arène, il passa une main rugueuse sur son visage barbu et osseux. Yuki s'inclina devant lui, l'entraîneur lui ébouriffa les cheveux d'un air amusé. Tout en entrant dans l'arène, le faux garçon ne put s'empêcher de se demander pourquoi le maître d'arme paraissait si fatigué. Elle avait entendu dire, par quelques soldats croisés au hasard dans l'enceinte du Grand Palais, que l'empereur avait convoqué les soldats les plus confirmé, dont les maîtres d'armes, pour débattre d'un sujet qui n'était inconnu de personne, le clan du Chat. Peut-être que cette réunion avait perduré jusqu'à tard dans la nuit. Yuki traversa le petit couloir sombre creusé dans l'épaisse paroi du bâtiment circulaire. Elle émergea dans l'arène, l'éclat du soleil sur le sable blanc l'éblouit. Elle se frotta les yeux en avançant aveuglément, à petits pas dans la carrière. Une main se posa sur son épaule, elle sursauta et se tourna vers la petite silhouette en clignant des yeux pour mieux la voir. Sen lui sourit, soulagé, Yuki lui rendit l'étirement rassurant de ses lèvres. Ils se dirigèrent tous deux vers la troupe de novice qui s'était massé devant l'armurerie pour pouvoir obtenir leurs armes en bois. Le vieil armurier lorgna sur Yuki d'un œil inquisiteur, comme il le faisait à chaque fois qu'elle se présentait devant lui, gratta sa barbichette grisonnante, rumina, puis se leva de sa chaise à bascule pour aller chercher les armes du faux garçon. Yuki grimaça, elle détestait cet homme, mystérieux, étrange, sale et malpoli, elle avait toujours l'impression qu'il était capable de lire ses pensées, et de percer ses secrets. Elle se hâta de quitter l'armurerie, Sen sur ses talons. La masse compactée d'apprentis s'était maintenant espacé, sur plusieurs lignes et attendait sagement que Mydridor leur donne les instructions du jour. Le maître d'arme entra à son tour dans l'arène après avoir compter tous ses jeunes apprentis. Il parcourut l'assemblé d'un œil sérieux, tous de jeunes garçons, âgés de 8 à 14 ans. Une belle vague de novice en kimono rouge cendré rehaussé par la blancheur de leur ceinture, des motifs noirs en forme de petites flammes parcourant le tissu et la marque immaculée de l'emblème du Dragon. Le maître d'arme s'éclaircit la voix, aujourd'hui, il n'enseignera pas de nouvelle technique étant donné qu'il se trouvait en entraînement de tout âge confondu. Les novices affineront la maîtrise d'une technique en particulier, Les rubans de lunes au bras d'un géant. Sen et Yuki grimacèrent, une technique basée uniquement sur la force brute, qualité qu'ils n'avaient pas. Près d'eux, le faux garçon vit l'ombre reconnaissable de Jul s'agiter, bouillonnant d'excitation. L'entraîneur forma plusieurs groupe de six novices, Sen et Yuki s'observèrent d'un air inquiet, ils savaient bien que Mydridor ne les sépareraient pas à cause de leur ''handicap'' mais l'idée leur traversa l'esprit, ils tremblèrent. Les autres apprentis savaient pertinemment que les deux amis étaient quelque peu différents, ce qui faisait peur à ces derniers, et si on les rejetaient...Mydridor annonça les groupes : Sen, Yuki...Les deux amis poussèrent un long soupire de soulagement, Yuki plus que Sen, ce dernier était nettement plus apprécier malgré son manque de force brute, sans doute parce qu'il dégageait une assurance et une présence plus viril que Yuki...Harris, Zehil, Frank et ...Yuki se figea, l'espace et le temps s'arrêta autour d'elle, son regard se voila le dernier nom de son groupe se figea sur les lèvres du maître d'arme, elle baissa les yeux, elle n'avait pas besoin de l'entendre, elle savait déjà qui serait son dernier partenaire... Jul. Le désigné oscilla légèrement la tête vers Yuki qui se trouvait derrière lui et lui lança un regard noir, étincelant d'un reflet de défi. Les groupes répartis, Sen, Yuki et leurs partenaires allèrent, sous les ordres de Mydridor, dans un coin de l'arène circulaire. Jul traîna les pieds derrière le faux garçon, très vite imiter par ses deux chiens Harris et Frank, Zehil, lui semblait indifférent à ce que Yuki soit dans son groupe, voir même quelque peu soulagé. C'était un garçon assez doué en escrime, que le faux garçon avait remarqué un jour où il avait dût faire un petit duel contre lui. Harris insista pour que Jul commence le premier, suivit par Frank qui approuva vivement. Flatté d'être pris comme exemple, le garçon passa une main dans sa chevelure sombre, faisant danser de beau reflet bleuté à la lueur du soleil. Yuki frissonna, l'attirance qu'elle avait pour le physique ravageur du garçon lui faisait peur. Elle détourna le regard en se sentant rougir. Jul s'adossa contre la paroi de l'arène et attendit que quelqu'un se dévoue pour lui servir de cobaye. Zehil se glissa lentement derrière Yuki, il semblait effrayé par le garçon aux cheveux bleus sombres. Ce dernier, âgés de 12 ans intimidait la plus part des apprentis, même les futurs soldats confirmé de 14 ans. Zehil n'était qu'un garçonnet de 9 ans, un peu trop doué pour son âge. Jul fit un pas en direction de cadet du groupe, aussitôt, ce dernier attrapa la manche de Yuki et se serra à elle :

- Je ne veux pas...murmura-t-il d'une voix tremblante

- Zehil, c'est bien ça ? demanda Jul d'un air suave et mielleux

Yuki frissonna, son cœur fit un bond. Elle n'était pas réellement attirée par lui, mais sa présence dégageait quelque chose d'irrésistible. La petite tête blonde de Zehil avait disparut sous les épaules de Yuki, le garçon, qui pourtant faisait presque la même taille qu'elle, s'était tellement recroquevillé dans le dos du faux garçon que Jul dût se mettre sur la pointe des pieds et de levé le menton pour le voir :

- Je ne veux pas...répéta-t-il

- Eh bien, tu te décides à venir oui ?!

Sen jeta un coup d'œil sur le jeune garçon qui tremblait comme une feuille. Il y avait de quoi avoir peur, Jul, l'imposant et impétueux Jul avait commencé à hausser la voix. Yuki sentit les muscles du garçonnet se contracter. Jul saisit le faux garçon par l'épaule et le projeta violemment dans le sable. Zehil se tenait tellement fort à lui, qu'il fut emporté dans sa chute. Yuki toussota, recrachant le sable qui lui obstruait la gorge. Jul fit un pas dans sa direction, brusquement, Sen l'attrapa par le bras et le força à reculer :

- T'es pas bien ou quoi ? Ça ne va pas de jeter les gens comme ça ? Si Zehil ne veut pas, tu ne vas pas le forcer !

- Et pourquoi pas ? Dans ce groupe c'est le seul qui m'arrive presque à la cheville !

L'insistance que Jul porta au mot « presque » fit froncer les sourcilles de Zehil, il savait bien que Jul était plus fort que lui, mais pas autant ! Yuki se releva et aida le cadet à en faire de même, puis elle se tourna de nouveau vers Jul :

- Moi je veux bien le faire !

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Cadeaaaaau ! Un segment en plus ! Comme le précédent était un moment transitoire où il se passait pas grand chose, je ne voulais pas vous laissez la dessus. 

Alors voilà, un segment supplémentaire, rien que pour vous !