Après le petit déjeuné, la jeune fille se rendit dans le jardin du Singe. Valadon était assit sur son banc habituel à observer les deux grands arbres aux troncs blancs tachetés de noir qui se dressaient devant lui. La jeune fille leva la tête vers leurs cimes, s'étonnant de ne pas les avoir vus avant. Elle s'approcha lentement de son maître en gardant le nez en l'air. L'ombre blanchâtre aux reflets rose de Calokas descendit d'un des deux arbres en se balançant aux branches dépourvues de feuille. Fascinée par le spectacle qu'offrait le primate, Yuki dut chercher à tâtons le dossier du banc en marbre pour ne pas foncer dedans. L'esprit s'assit sur la derrière branche de l'arbre de gauche et observa la jeune fille en penchant la tête sur le côté. Valadon restait calme, les yeux dérivant dans un océan de pensé complexe et inaccessible à la jeune fille. De plus en plus nerveuse, l'apprentie du Dragon se mit à tortiller le cordon de sa ceinture en cuir rouge autour de ses doigts tremblants :

- Tu es prête ? demanda-t-il d'un ton neutre

- Oui !

Elle n'avait plus le droit d'hésiter. Valadon se leva et se tourna vers elle, le visage grave. Calokas bondit de sa branche et s'agrippa à l'épaule de son protégé :

- Bien ! Les gardes impériaux t'attendent, ils sont devant le portail. Rappel de te couvrir le visage, personne ne doit savoir que c'est toi !

Elle opina. Elle s'inclina, mais avant même qu'elle est put se redresser entièrement, son maître lui avait posé une main sur la tête. Doucement, il se mit à lui caresser les cheveux :

- Essaye de ne pas dire à Ulu et aux autres que tu pars maintenant, nous nous rendrons à l'arène comme convenu pour te voir.

Il se pencha sur elle et lui embrassa le haut du crâne :

- Tu y arriveras, j'ai fois en toi ! Et puis Daliman sera de retour pour te voir...susurra-t-il doucement

Le dos courbé en avant, Yuki se crispa. Ses bras se mirent à trembler le long de son corps. Non, pas lui ! Elle ne voulait pas le voir ! Qu'allait-il penser, en la revoyant, qu'allait-il lui dire ? Elle l'avait laissé partir pour sa mission sans aller le voir...en réalité, elle ne l'avait pas revu depuis l'accident ! Valadon retira sa main, laissant la jeune fille se relever. Elle le remercia une dernière fois et sortit du jardin, un poids sur le cœur et les larmes au bord des yeux.