Le gagnant de ce premier combat regagna la loge des combattants. Yuki était stupéfaite, le garçon n'était même pas fatigué ! Un soldat du Singe s'approcha de lui pour soigner la légère blessure qu'il avait subit. Tant dis que deux autre soldats allèrent récupérer le corps inconscient de Kloo. Il fut transporté hors de l'arène sur une civière. Jul semblait pleinement satisfait de son exploit. Il tourna légèrement la tête vers Yuki :

- Il n'est pas trop tard pour abandonner tu sais !

- Jamais ! Tu dis ça parce que tu as peur de m'affronter ?!

Jul plissa les yeux et se pencha sur la jeune fille :

- Moi, avoir peur d'une mauviette de ton espèce ? Fais-moi rire !

- Je t'ai déjà battu, rappel toi !

Le garçon eu un petit rire moqueur :

- Je n'étais pas suffisamment préparé ce jour là. Mais à présent je suis prêt ! Prêt à enfoncer ta tête dans le sable jusqu'à ce que tu t'étouffe !

Jul avait dans les yeux une expression de folie. Il avait soif de combat et de sang. Yuki s'écarta prudemment de lui. Il l'observa une dernière fois dans les yeux pour lui faire comprendre qu'il était sérieux.

La jeune fille tourna la tête vers le centre de l'arène. Durant ça petite discussion avec Jul, le deuxième combat avait commencé. Yuki n'arrivait pas à voir de qui il s'agissait, les combattants se déplaçaient trop vite ! Brusquement, ils s'écartèrent l'un l'autre et Yuki put les identifier. Son visage s'illumina quand elle vit Ryan, l'air concentré et un sourire sur les lèvres. Son adversaire était Katgie, Yuki l'avais reconnu grâce ses long cheveux blond maintenu en queue de cheval par un lien en cuir.

Même si elle semblait se concentrer sur le combat qui se déroulait devant ses yeux, Yuki était perdu dans un océan de pensées embrouillées. Elle songea à son future combat, elle se retrouverait sois contre Sen, sois contre Jul. Dans les deux cas elle ne voulait pas le faire ! Puis elle songea à Jul, et à la détermination dont il faisait preuve lors de ses combats. Elle savait que la dernière fois il n'avait pas combattu sérieusement et avait été surpris par ses Pupilles du Dragon. Elle devait gagner ce tournoi, pour son Maître, pour le domestique qui ne sera pas vendu, et pour se prouver qu'elle était capable, malgré son sexe, qu'elle était un vrai soldat !

Une clameur bruyante la sortie brusquement de sa torpeur. Dans l'arène, l'arbitre tenait le bras du vainqueur. Katgie se trouvait au sol, la nuque bloqué entre deux épées. Et Ryan était acclamé par le publique. Yuki sourit, fière que le soldat est gagné.

Ce dernier rejoignit Dan qui le félicita d'une bonne claque viril sur l'épaule. Le gagnant de ce deuxième combat semblait épuisé. Il s'assit près de la table où se trouvaient les plantes du Singes et se mit à manipuler leur essence pour se ressourcer. Yuki l'observa, le sourire aux lèvres.

Mais son sourire s'effaça dans la seconde qui suivit. L'arbitre s'était de nouveau mit à parler dans sa corne :

- Quel magnifique affrontement entre deux soldats confirmé ! À présent, retournons voir nos chers apprentis. Tout d'abord le choix du prince, Yu !

La jeune fille se crispa. Son cœur cessa de battre durant une demi-seconde, puis repartit à toute vitesse. Elle se leva et pénétra dans l'arène. Dès qu'elle posa le pied dans le sable brûlant, une petite voix résonna dans sa tête « Crois en toi ! » Elle sourit. Certes elle était toujours effrayés et tendu, mais elle se sentait prête à affronter n'importe qui !

L'homme en pantalon blanc attendit qu'elle soit près de lui pour annoncer le prochain candidat. Yuki savais déjà contre qui elle serait. Elle jeta un coup d'œil sur Jul qui l'observait sagement depuis l'intérieur du bâtiment :

- Maintenant le choix de l'Empereur...Sen !