Chương 5: Cô ấy nhất định sẽ kết hôn với tình yêu (2031)

Khi Vương Mạn Dục bước theo Lâm Cao Viễn vào ngôi nhà "chung" của họ, một bầu không khí giản dị nhưng sang trọng như tràn ngập cả không gian. Căn nhà lấy gam màu lạnh làm chủ đạo, với tường sơn một màu xám nhạt thanh lịch. Phòng khách trang trí bằng bộ sofa da trắng, thiết kế đơn giản, đường nét cứng cáp, toát lên phong cách hiện đại. Vài chiếc gối ôm màu xanh da trời được điểm xuyết trên ghế, mang lại cảm giác tươi mới và sinh động. Đối diện sofa là chiếc TV màn hình lớn, gắn liền trên tường màu xám đậm, hài hòa với không gian xung quanh. Một bên tường có đặt một chậu cây xanh nghệ thuật, bên còn lại là chiếc trụ leo độc đáo dành riêng cho mèo.

Phòng ăn liền kề phòng khách, nổi bật với chiếc bàn ăn hình chữ nhật màu đen đặt ở trung tâm. Trên bàn, một bó hoa tulip xanh tỏa hương thơm nhè nhẹ, cánh hoa mượt mà rực rỡ. Phía trên bàn là chiếc đèn treo kiểu dáng tối giản, ánh sáng ấm áp, khiến không gian thêm phần dịu dàng. Trên tường phòng ăn, vài bức tranh trừu tượng chủ đạo màu xanh càng làm nổi bật phong cách đồng nhất của cả căn nhà.

Bước chậm rãi vào không gian này, ánh mắt của Vương Mạn Dục tràn đầy ngạc nhiên và vui thích. Từng bước chân của cô như chậm lại, ánh nhìn lan tỏa khắp phòng, tựa cánh bướm bay lượn, khám phá từng góc nhỏ của căn nhà.

Tại phòng khách, cô nhẹ nhàng lướt tay qua bề mặt sofa, cảm nhận chất liệu mềm mại, tinh tế. Những chiếc gối ôm màu xanh lông xù khiến cô không khỏi thích thú. Không kiềm được, cô ôm lấy một chiếc vào lòng, cảm nhận sự êm ái đầy dễ chịu.

"Lâm Cao Viễn, ngôi nhà này đẹp thật đấy! Rất hợp gu của em. Em thích!"

Lâm Cao Viễn ngồi phịch xuống sofa, tay xoa nhẹ sống mũi, dường như không quen với tình cảnh hiện tại. Anh trông có chút mệt mỏi, khó mà tiếp lời.

Trong khi đó, Vương Mạn Dục tràn đầy hứng khởi, đi một vòng quanh nhà. Sau cùng, cô trở lại phòng khách, ngồi phịch xuống cạnh anh. Dùng khuỷu tay khẽ chạm vào người anh, cô hỏi:

"Lâm Cao Viễn, nhà mình nuôi mèo à? Em đi một vòng mà không thấy đâu cả. Nó ở đâu thế?"

"Ừ, em nói con Điêu Thuyền à? Nó già rồi, tim không tốt, nên mẹ anh đưa về chăm sóc rồi."

"Điêu Thuyền? Cái tên nghe ngầu ghê! Nó trông thế nào? Cho em xem hình được không?"

Lâm Cao Viễn thở dài bất đắc dĩ, rút chiếc điện thoại màu bạc từ túi quần ra, đưa cho cô:

"Điện thoại em có đầy ảnh của nó đấy, tự tìm mà xem."

"Ồ, điện thoại em cũng rơi xuống sông luôn rồi! Không phải hỏng hết rồi sao?" Cô nhận lấy điện thoại, tò mò quan sát.

"Trừ khi em ngâm nó dưới biển sâu ba ngày ba đêm, chứ không thì không sao đâu."

"Wow, đúng là thời đại khác hẳn! Đỉnh thật đấy! Mà cái này dùng thế nào nhỉ?" Cô loay hoay với chiếc điện thoại hiện đại mà mình chưa từng thấy qua.

"17 năm trước đã có nhận diện khuôn mặt rồi mà. Em đừng lắc nó, nhìn thẳng vào là tự mở thôi." Anh bỗng có cảm giác như đang làm cha trước tuổi.

"Ồ, mở rồi này. Mấy năm nay vẫn là WeChat, Weibo à? Cuộc sống tinh thần chẳng có gì mới mẻ nhỉ?" Trên màn hình điện thoại của Vương Mạn Dục, ngoài vài ứng dụng ngân hàng, gần như chỉ có WeChat, Weibo và hai ứng dụng xem video.

"Không phải không có, chỉ là em không để ý thôi!"

"Tại sao chứ? Khó khăn lắm mới giải nghệ, trở lại với thế giới muôn màu muôn vẻ! Em đã nghĩ kỹ rồi, sau khi hoàn thành Grand Slam, em sẽ giải nghệ, đi du lịch khắp thế giới, ăn hết những món ngon chưa từng thử, bù đắp lại tất cả những năm tháng đã bỏ lỡ! Sau đó sẽ kiếm một anh chàng tóc vàng mắt xanh siêu đẹp trai..."

"Tóc vàng mắt xanh?" Lâm Cao Viễn liếc qua một ánh mắt đầy ý nhị.

Vương Mạn Dục rùng mình một cái, chợt nhận ra mình đã lỡ lời, liền cười gượng:

"Không, không~~ Anh là tốt nhất, anh cũng là trai đẹp! Không cần tóc vàng mắt xanh gì cả."

"Vậy, ước mơ năm 18 tuổi của em là sau khi giải nghệ sẽ đi du lịch khắp thế giới?"

"Không. Năm 18 tuổi, ước mơ duy nhất của em là Grand Slam! Em luôn tin rằng, chỉ cần cố gắng, em chắc chắn sẽ đạt được!"

Lâm Cao Viễn im lặng, không nói lời nào. Vương Mạn Dục thoáng sững sờ, cúi người xuống, khẽ hỏi:

"Anh sao thế? Sao không trả lời em? Chẳng lẽ... em chưa từng đạt được Grand Slam sao?"

Một hồi lâu sau, anh vẫn không trả lời, khiến trái tim cô như rơi xuống vực sâu:

"Không phải chứ? Đừng nói là... em thậm chí chưa từng được bước chân lên sàn đấu Olympic?"

"Không, em đã đứng trên đó. Và trong lòng anh, em chính là Grand Slam." Cuối cùng, Lâm Cao Viễn cũng đáp lời.

"Trong lòng anh? Thế có nghĩa là em thật sự không đạt được? Vì sao chứ? Có phải do em chưa đủ nỗ lực? Hay em chơi chưa đủ tốt?"

"Không, không ai chơi tốt hơn em. Em luôn là đối thủ mà các đội ngoại quốc e ngại nhất. Em, mãi mãi là người mạnh nhất!"

"Thế thì vì sao?"

"Man Man, trên đời này không có thuốc hối hận. Nếu năm ấy em chọn vào đội Bắc Kinh, thì Grand Slam đã sớm là của em. Em cũng có thể sớm hơn tận hưởng thế giới đa sắc này." Anh nghiêng người, theo thói quen đưa tay lên xoa đầu cô.

Vương Mạn Dục hơi rụt cổ, tránh bàn tay của anh. Lâm Cao Viễn thoáng lúng túng, cười gượng rồi rụt tay lại.

"Tại sao em phải đến đội Bắc Kinh? Em sẽ không rời khỏi Hắc Long Giang đâu! Những người đã đào tạo em đều ở đó, sao em có thể phản bội họ?" Cô ngỡ ngàng, giọng nói đầy quả quyết.

"Thôi bỏ đi, đừng bàn chuyện này nữa. Em chỉ mất trí nhớ, đâu phải thật sự quay lại năm 2017. Nói nhiều cũng vô ích. Với lại, nếu em vào đội Bắc Kinh, có lẽ chúng ta cũng chẳng đi được đến bước này. Muộn rồi, để anh hâm cho em ly sữa nhé?" Anh đứng dậy, bước vào bếp. Đó là một căn bếp mở, được ngăn cách bằng quầy bar.

Vương Mạn Dục đứng dậy, đi theo anh, cả người tựa vào quầy bar, tò mò hỏi:

"Lâm Cao Viễn, anh lấy em là vì thích em à?"

"Chứ còn gì nữa?"

"Anh thích em ở điểm nào? Không phải anh luôn thích mấy cô gái nhỏ nhắn, dễ thương sao? Em đâu có giống hình mẫu lý tưởng của anh." Cô thật sự hiếu kỳ.

"Trước tình cảm thật sự, hình mẫu lý tưởng chẳng còn ý nghĩa gì. Hoặc nói cách khác, yêu thật sự chính là phá vỡ mọi hình mẫu!"

"Nghe như đang chơi trò nói xoắn lưỡi ấy! Em chẳng hiểu gì cả."

Lâm Cao Viễn đặt cốc sữa vào lò vi sóng, quay người lại, hai tay chống lên quầy bar, nhìn thẳng vào cô:

"Đối với anh, rung động thật sự là khi anh sẵn sàng nhượng bộ. Nhưng hôn nhân không phải chuyện của riêng một người, phải biết cúi đầu lẫn nhau, thì mới không lạc mất nhau."

"Vậy ý anh là... em chưa từng cúi đầu?"

"Không phải đâu, thật ra em làm rất tốt, là anh suy nghĩ quá nhiều thôi."

"Lâm Cao Viễn, em dù mất trí nhớ cũng có thể chắc chắn một điều, Vương Mạn Dục không phải người tùy tiện gả mình cho ai. Chị ấy nhất định chỉ kết hôn vì tình yêu!"

Lâm Cao Viễn thoáng ngẩn ra, nụ cười trên môi dần phai nhạt. Anh hỏi:

"Thật sao? Em nhất định sẽ kết hôn vì tình yêu?"

"Đúng vậy! Không cần nghi ngờ. Em không biết tính cách mình những năm qua có thay đổi nhiều không, nhưng anh không thể chỉ nghe lời em nói mà đánh giá. Anh phải nhìn vào những gì em đã làm, bởi hành động không biết nói dối. Vì vậy, đừng lúc nào cũng nói đến ly hôn. Con người có thể bệnh, tình cảm cũng vậy, nhưng hãy cho nó một cơ hội được chữa lành."

Ánh mắt Lâm Cao Viễn chăm chú nhìn Vương Mạn Dục, cho đến khi tiếng "ting" của lò vi sóng cắt ngang dòng suy nghĩ của anh. Anh xoay người lấy ly sữa, dùng khăn tay lót dưới ly rồi đưa cho cô:

"Uống sữa đi, tắm rửa rồi nghỉ ngơi sớm. Và anh hứa với em, anh sẽ làm theo yêu cầu của em. Em ngủ phòng ngủ, anh ngủ phòng sách. Chỉ cần em không muốn, anh sẽ không chạm vào em."

"Lâm Cao Viễn, anh thật sự không tệ."

"Đừng phát 'thẻ người tốt' cho anh! Mấy ngày tới em đừng đến công ty, ở nhà nghỉ ngơi, làm quen với mọi thứ đi." Anh đi vào phòng ngủ, lấy ra một chiếc chăn mới và mang vào phòng sách. May mắn là lúc thiết kế, anh đã để sẵn một chiếc giường đơn trong đó.

"Không chơi bóng nữa, giờ chuyển sang đi làm rồi à? Em thành nhân viên văn phòng rồi sao?" Vương Mạn Dục giống như một cái đuôi nhỏ, bám sát anh từ phía sau.

"Em là bà chủ! Công ty nghe em, anh – ông chủ – cũng phải làm thuê cho em."

"Wow, nghe oách quá! Nhưng tiếc là bây giờ em chẳng biết gì cả, chắc không giúp được gì cho anh đâu."

"Chỉ cần em mau khỏe lại, đã là giúp anh rất nhiều rồi!"

"Nhưng nếu em không khỏe lại thì sao?"

Lâm Cao Viễn dừng tay, nhìn thẳng vào Vương Mạn Dục đang tựa cửa phòng sách:

"Nếu không khỏe lại, thì làm ơn nhanh yêu anh đi. Chứ chậm thêm hai năm nữa là em thành sản phụ cao tuổi rồi đấy!"

Nghe đến hai chữ "sản phụ", Vương Mạn Dục suýt sặc ly sữa, nấc liên tục không ngừng.

"Em chắc chắn sẽ khỏe lại! Lâm Cao Viễn, ngủ ngon! Ưm... ưm..." Cô vừa nói vừa nấc, sau đó chạy trối chết ra ngoài.

Lâm Cao Viễn nhìn theo bóng cô vội vã bỏ chạy, không nhịn được bật cười. Làm sao mà nói nhỉ? Cô gái ngốc này, so với trước kia dường như dễ bị lừa hơn, có khi lại có một hương vị khác biệt!

Sáng hôm sau, Vương Mạn Dục tỉnh dậy, dụi dụi đôi mắt còn mơ màng rồi bước ra khỏi phòng. Cô phát hiện Lâm Cao Viễn không còn ở trong phòng sách nữa. Trên bàn ăn, có một chiếc bánh mì mềm và một quả trứng ốp la méo mó. Cô đoán anh đã đi làm rồi.

Căn nhà chỉ còn lại mình cô, sự nhàm chán dần chiếm lấy tâm trí. Cô cắn một miếng bánh mì, vừa nhai vừa chậm rãi đi quanh nhà. Hôm qua cô đã cảm thấy có gì đó kỳ lạ, nhưng không nghĩ ra. Hôm nay, khi tâm trí được thả lỏng, cô cuối cùng cũng nhận ra điều bất thường.

Trong nhà này không có ảnh cưới, thứ đáng lẽ phải là biểu tượng hạnh phúc của họ. Thậm chí, chẳng hề thấy dấu vết của bóng bàn. Hai người họ đã kết hôn ba năm, không ngắn cũng không dài, nhưng tại sao lại không có một bức ảnh cưới nào? Càng khó hiểu hơn là việc không hề có bất kỳ dấu vết nào liên quan đến bóng bàn – môn thể thao đã gắn bó với cả hai.

Cô biết rằng bản thân 18 tuổi của mình không thuộc về thời gian này, và cô cũng không muốn tiếp xúc quá nhiều với người khác. Nếu không thể lấy thông tin từ người khác, cô chỉ còn cách dựa vào internet. Nhưng điều này khiến cô có chút e ngại. Sự tò mò là điều tự nhiên, nhưng khi thật sự đối diện với tương lai, có mấy ai đủ can đảm để nhìn thẳng vào nó?

Đêm qua, cô cầm điện thoại trằn trọc cả đêm, đắn đo liệu có nên xem lại quá khứ những năm qua của mình, liệu có nên tìm hiểu tại sao bản thân lại vuột mất Grand Slam. Nhưng cuối cùng, cô đã từ bỏ. Cô sợ rằng nếu biết trước kết cục, liệu nỗ lực của mình còn có ý nghĩa hay không? Và nếu cô trở lại thời đại của mình, cô sẽ đối diện với bản thân ra sao? Những câu hỏi này như những xiềng xích nặng nề, ghì chặt cô vào mê cung của sự bối rối và lo lắng.

Một loạt tiếng chuông cửa dồn dập bất ngờ vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của Vương Mạn Dục. Cô hơi sững người, rồi chạy nhanh ra mở cửa. Khi cánh cửa bật mở, một cô gái nhỏ nhắn, sành điệu xuất hiện.

Cô gái có mái tóc xoăn lọn nhỏ mềm mại, bộ vest dạ màu cà phê tinh tế và vừa vặn, đôi chân trắng nõn mang đôi bốt ngắn không tì vết. Nhìn cô giống hệt một búp bê trong tủ kính.

Cơn giận dữ của Vương Mạn Dục như lửa bùng cháy, chẳng thể dập tắt.

Cô đứng giữa phòng khách, bàn tay siết chặt thành nắm đấm, khớp ngón tay trắng bệch. Trong đầu cô, từng lời nói của "tiểu tam" vừa rời đi cứ như gai nhọn chọc thẳng vào lòng tự tôn. "Lâm Cao Viễn, hôm qua anh diễn xuất sâu tình cảm đến vậy, hóa ra chỉ là một màn kịch che mắt? Hóa ra, tôi đã đặt lòng tin nhầm người?"

Cô cười nhạt, giọng cười đầy cay đắng. Một giọt nước mắt nóng hổi cuối cùng không kìm được, lăn dài trên gò má. Nhưng cô nhanh chóng đưa tay lên lau đi, không cho phép mình yếu đuối thêm nữa.

"Được lắm, Lâm Cao Viễn! Anh dám để một con nhỏ không biết liêm sỉ tìm đến tận cửa khiêu khích tôi? Anh nghĩ tôi sẽ cam chịu sao? Mơ đi!"

Vương Mạn Dục hít sâu một hơi, ép bản thân phải bình tĩnh lại. Cô bước nhanh vào phòng sách, đóng cửa lại với một cú đẩy mạnh. Căn phòng trở nên yên tĩnh tuyệt đối, chỉ còn tiếng thở phập phồng của cô. Cô không ngồi xuống ghế mà đứng thẳng lưng trước bàn làm việc, ánh mắt sắc như dao quét qua từng góc nhỏ trong căn phòng.

Trên bàn, vẫn còn một vài giấy tờ và bút viết chưa kịp thu dọn, tựa như minh chứng cho sự bận rộn thường nhật của Lâm Cao Viễn. Nhưng giờ đây, tất cả đều mang một sắc thái lạnh lẽo, xa lạ.

Bàn tay cô run rẩy nhấc chiếc điện thoại lên. Cô gõ số của Lâm Cao Viễn, nhưng rồi lại ngừng lại trước khi bấm nút gọi. Cô lặng nhìn màn hình một lúc lâu, trong lòng rối bời với hàng loạt suy nghĩ: "Gọi để làm gì? Chất vấn anh ta? Hay là để nghe thêm những lời dối trá nữa?"

Cô hạ tay xuống, thở dài. Nhưng thay vào đó, cô lại mở trình duyệt trên điện thoại, nhanh chóng gõ tìm kiếm tên của mình và Lâm Cao Viễn.

Ký ức và sự thật dần được xé mở

Hàng loạt bài viết và hình ảnh hiện ra trước mắt. Đôi tay cô khựng lại một chút, nhưng rồi, như bị một lực vô hình dẫn dắt, cô tiếp tục kéo xuống. Từng dòng tin tức, từng bài đăng trên mạng xã hội như đổ thêm dầu vào ngọn lửa trong lòng cô.

Một bài viết năm xưa đập thẳng vào mắt cô:

"Lâm Cao Viễn và Vương Mạn Dục: Cuộc hôn nhân bất ngờ của hai cựu tuyển thủ bóng bàn quốc gia."

Tiêu đề này giống như một nhát dao đâm thẳng vào tim cô. Cô mở bài viết, đọc lướt qua những đoạn đầu nói về sự nghiệp huy hoàng của cả hai người, rồi đến phần miêu tả về đám cưới của họ – giản dị, kín đáo, nhưng lại từng được ca tụng là "một mối duyên lành giữa hai tài năng xuất chúng".

Nhưng càng kéo xuống, những lời ca tụng dần nhường chỗ cho các tin đồn. "Sự nghiệp của Lâm Cao Viễn chững lại, dựa vào vợ để phát triển công ty riêng?" – Một dòng tít phụ khiến cô khẽ nhíu mày.

Rồi đến đoạn bình luận:

"Lâm Cao Viễn thật may mắn khi cưới được Vương Mạn Dục, nhưng nghe nói anh ta vốn chẳng thật lòng, chỉ lợi dụng cô ấy mà thôi."

"Người ta bảo hôn nhân của họ không mấy tốt đẹp, không biết thực hư thế nào."

Cô không thể đọc thêm nữa. Những gì cô vừa thấy chỉ làm mọi thứ trở nên tồi tệ hơn. Vương Mạn Dục buông điện thoại xuống, ngồi thụp xuống sàn, hai tay ôm lấy đầu.

"Mình thực sự đã làm gì vậy? Làm thế nào mà mình lại đồng ý bước vào cuộc hôn nhân này? Có phải, 32 tuổi mình đã quá mù quáng vì điều gì đó?"

Nhưng trước khi cô có thể suy nghĩ thêm, điện thoại cô bất ngờ đổ chuông. Là Lâm Cao Viễn.

Cô nhìn chằm chằm vào màn hình sáng nhấp nháy, môi mím chặt. Một phần trong cô muốn nghe máy để hỏi cho ra nhẽ. Nhưng một phần khác lại muốn để anh ta chờ đợi trong sự lo lắng.

Cuối cùng, cô hít một hơi thật sâu, nhấn nút từ chối cuộc gọi. Cô không thể nói chuyện với anh ta ngay bây giờ. Không, cô cần thời gian để suy nghĩ và quyết định.

Tiếng chuông điện thoại ngừng vang, và căn phòng lại trở về với sự yên tĩnh chết chóc. Nhưng lần này, yên tĩnh không còn làm Vương Mạn Dục cảm thấy cô đơn hay sợ hãi nữa. Thay vào đó, nó cho cô một sự bình tâm lạnh lùng.

"Tôi sẽ không để anh tiếp tục lợi dụng tôi nữa, Lâm Cao Viễn. Tôi sẽ tự tìm ra sự thật. Và tôi, sẽ không bao giờ thua."

Vương Mạn Dục càng nghĩ càng tức giận, cô thật sự không thể chịu đựng nổi việc tiếp tục ở lại ngôi nhà tràn ngập bầu không khí phản bội này. Vì vậy, cô bắt đầu lục tung tủ quần áo trong phòng thay đồ để tìm một bộ trang phục có thể mặc ra ngoài. Cuối cùng, ở sâu trong góc tủ, cô tìm thấy một bộ đồ thể thao, nhanh chóng khoác lên người, nắm lấy chiếc điện thoại rồi lao ra khỏi nhà.

Dự báo chương 6: Lại gặp Thiên Đàn Đông Lộ (2031)