Chương 16: Nắm tay? Chỉ là một thoáng trong mơ mà thôi (2017)

Đoàn chủ lực của đội tuyển tại Giải vô địch châu Á đã đến Vô Tích trước hai ngày. Sân bay Vô Tích đông đúc, náo nhiệt, nhiều người hâm mộ đã đến đón đội tuyển. Vương Mạn Dục lặng lẽ đẩy vali, chậm rãi bước đi phía sau đoàn người. Tiếng hò reo cuồng nhiệt của fan hâm mộ vang lên không ngớt, nhưng sự náo nhiệt đó dường như chẳng liên quan gì đến cô. Suy cho cùng, cô vẫn chỉ là một tân binh vô danh mà thôi.

Lâm Cao Viễn cùng Phàn Chấn Đông đi ở phía trước đoàn. Thỉnh thoảng, hai người quay đầu lại tìm kiếm, ánh mắt lướt qua đám đông như sợ Vương Mạn Dục bị lạc. Thấy vậy, cô chỉ cười, giơ tay ra hiệu, ý bảo họ đừng lo. Người tuy đông, nhưng cô không lạc được.

Ra đến bãi đỗ xe, khác với thường lệ là những chiếc xe buýt lớn, lần này, hàng loạt xe thương vụ được xếp ngay ngắn chờ sẵn. Lâm Cao Viễn cố ý bước chậm lại, thỉnh thoảng liếc mắt về phía sau, rõ ràng là muốn đợi Vương Mạn Dục.

Phàn Chấn Đông quay lại hỏi:
"Đi gì mà chậm thế?"

Lâm Cao Viễn cười nhạt:
"Dây giày bị tuột thôi."

Anh cúi xuống giả vờ chỉnh lại dây giày, nhưng ánh mắt vẫn không ngừng dõi về phía sau. Chưa kịp ngẩng lên, Phàn Chấn Đông đã bị đội trưởng Long kéo lên xe. Lâm Cao Viễn lập tức đứng thẳng dậy, quay đầu tìm Vương Mạn Dục. Đội hình đã lục tục lên xe hết, bóng dáng cô chẳng thấy đâu.

Anh bất giác hoảng hốt, tim như bị bóp chặt. Không lẽ cô nhóc thật sự lạc rồi? Anh vội vàng chạy dọc theo hàng xe tìm kiếm, dáng vẻ rõ ràng là lo lắng.

Cuối cùng, trên chiếc xe đầu tiên, anh thấy Vương Mạn Dục đã yên vị. Trái tim đang căng thẳng của anh cuối cùng cũng được thả lỏng. Một nụ cười nhẹ nở trên môi, anh nhấc chân lên xe.

Vương Mạn Dục bất ngờ kêu lên:
"Đây là chỗ của chị Văn mà!"

Lâm Cao Viễn nhướn mày:
"Sao? Tôi không ngồi được à?"

Giọng anh có chút trêu chọc, nhưng ánh mắt lại dịu dàng nhìn cô.

Vương Mạn Dục khẽ nhún vai, hờ hững đáp:
"Không ghi tên đấy, anh muốn ngồi thì cứ ngồi thôi. Dù sao xe cũng nhiều, thiếu gì chỗ."

Lâm Cao Viễn cất ba lô, ngồi nghiêng người một chút, ánh mắt tự nhiên rơi lên người cô. Thấy cô chưa thắt dây an toàn, anh khẽ chỉ tay về phía đó, giọng trầm ấm nhắc nhở:
"Thắt dây an toàn đi, cẩn thận một chút."

Giọng nói của anh như cơn gió xuân nhẹ nhàng, khiến người ta cảm thấy an tâm.

Nghe vậy, Vương Mạn Dục vội vàng nghiêng người kéo dây an toàn. Nhưng động tác của cô khá vụng về, chiếc dây như cố tình trêu ngươi, mãi không thể cài vào được. Cô hơi nhíu mày, ánh mắt lộ vẻ bực bội.

Nhìn vẻ mặt vừa đáng yêu vừa bất lực của cô, Lâm Cao Viễn bật cười. Anh đưa tay ra, nhẹ nhàng lấy dây từ tay cô. "Cạch" một tiếng, dây an toàn đã được cài ngay ngắn.

Vương Mạn Dục lặng lẽ giơ ngón tay cái lên, ra hiệu khen ngợi. Lâm Cao Viễn xấu hổ gãi đầu.

"Em đi sau chúng tôi mãi, sao lại lên chiếc xe này?" Anh ngạc nhiên hỏi.

"Đại ca, sân bay không chỉ có một cửa ra. Chỗ nào ít người, em ra chỗ đó."

"ANH còn tưởng em lạc mất rồi, làm anh hú hồn!"

"Anh mà lo vậy, lần sau cứ nắm tay em đi!" Vương Mạn Dục không nhịn được trêu chọc.

Quả nhiên, Lâm Cao Viễn lập tức đỏ bừng mặt, cúi đầu lẩm bẩm:
"Thế... không hay đâu, em là con gái mà."

"Vậy thì thế này, lần sau anh nắm tay trái của em, tay phải nắm Phàn Chấn Đông, ba chúng ta cùng đi!"

"Gì cơ, nhất định phải có cậu ta à? Em không rời nổi cậu ta sao?" Trong giọng nói của Lâm Cao Viễn thoáng chút nghiến răng nghiến lợi.

Cô lắc đầu, khóe môi cong lên, không trả lời. Trêu "chú cún nhỏ" như anh đúng là trò vui mãi không chán.

Lâm Cao Viễn phồng má, quay lưng lại với cô, vẻ mặt kiêu ngạo, nhưng trong lòng không ngừng bực bội, lẩm bẩm mãi. Khi quay lại nhìn lén, anh phát hiện Vương Mạn Dục chẳng thèm quan tâm mà đã nhắm mắt, dường như đang nghỉ ngơi.

Anh bất chợt quay phắt lại, đưa tay lên quơ trước mặt cô vài cái, nhưng cô vẫn không phản ứng. Anh rút tay lại, giận dỗi vò không khí, rồi cởi áo khoác, ném qua ghế sau, ngả đầu tựa vào lưng ghế, hít sâu một hơi, cố gắng bình tĩnh lại.

Lúc này, Vương Mạn Dục trở mình, đổi tư thế ngủ, hướng mặt về phía anh. Cô co người lại, chân tay dài thu gọn, hơi thở nhịp nhàng, trông đáng yêu lạ thường.

Lâm Cao Viễn sững sờ nhìn cô, ánh mắt dần trở nên mơ màng, dịu dàng đến mức như có thể nhỏ ra nước. Anh bất giác cảm thấy tận hưởng sự yên lặng này, bởi chỉ khi cô nhắm mắt, anh mới có thể thoải mái nhìn ngắm cô.

Bàn tay cô buông lỏng trên tay vịn, mềm mại, tròn trịa, trông giống như một chiếc bánh gạo nếp mới ra lò, khiến người ta không thể không muốn chạm vào. Ánh mắt anh lơ đãng rơi lên tay cô, lòng dâng lên chút tò mò. Anh cúi xuống nhìn tay mình – thon dài, rắn rỏi – rồi lại nhìn tay cô. Trong lòng anh bất chợt nổi lên một câu hỏi, liệu tay họ có lớn nhỏ chênh lệch nhiều không nhỉ?

Ý nghĩ này vừa xuất hiện đã như cỏ dại mọc lan trong tâm trí anh. Ánh mắt anh liên tục lén nhìn về phía tay cô, đấu tranh giữa việc so thử hay thôi. Cuối cùng, sự tò mò đã chiến thắng lý trí. Anh lén đưa tay mình lại gần, nhẹ nhàng đặt trên tay cô, không để chạm hẳn, chỉ giữ lơ lửng phía trên.

Anh nghiêng người, chăm chú quan sát, cố gắng so sánh kích thước hai bàn tay. Khoảng cách gần đến mức anh có thể nhìn thấy một nốt ruồi nhỏ nhạt màu trên ngón áp út của cô, tựa như một dấu ấn bí ẩn thu hút ánh mắt anh. Anh không kìm được, định ghé sát hơn để nhìn rõ.

Nhưng đúng lúc đó, bàn tay Vương Mạn Dục bỗng nắm chặt lấy tay anh. Động tác đột ngột ấy khiến Lâm Cao Viễn giật bắn, tim như ngừng đập. Trong đầu anh hoàn toàn trống rỗng, cả người cứng đờ, và một cảm giác nóng bừng từ mặt lan khắp cơ thể.

Anh theo phản xạ muốn rút tay lại, nhưng cảm giác mềm mại từ bàn tay cô như có ma lực, khiến anh không nỡ buông. Đôi mắt anh dao động, né tránh không dám nhìn cô, giống như một đứa trẻ vừa làm điều sai trái bị bắt quả tang.

"Anh lạnh tay à?" Giọng Vương Mạn Dục vang lên nhẹ nhàng.

Lâm Cao Viễn rụt rè ngẩng đầu, nhận ra cô vẫn giữ nguyên tư thế, mắt nhắm chặt. Lúc này, nhịp tim anh mới từ từ bình ổn. Trời biết anh cảm kích thế nào vì cô không mở mắt!

"À... phải, hơi lạnh một chút." Giọng nói của Lâm Cao Viễn run rẩy, không che giấu được bối rối.

"Có cần bảo tài xế bật điều hòa lên không?" Vương Mạn Dục vẫn thản nhiên, tay cô vẫn đan chặt lấy tay anh, tự nhiên đến mức khiến Lâm Cao Viễn không chắc liệu đây có phải tay của chính cô không.

"Không... không cần đâu, anh mặc áo khoác vào là được rồi."

"Được." Nghe câu trả lời của anh, cô dứt khoát buông tay, đổi sang tư thế khoanh tay trước ngực.

Lâm Cao Viễn nhìn chăm chăm vào bàn tay mình, cảm giác hụt hẫng khi bị cô bỏ lại khiến đôi tay vốn không lạnh giờ đây lại như băng giá. Anh lặng lẽ xoa xoa tay, rồi ngoan ngoãn với lấy chiếc áo khoác, choàng lên người. Từ đó, cả quãng đường hai người đều im lặng, như thể cảnh vừa rồi chỉ là một thoáng mộng ảo.

Kết quả cuối cùng của Giải vô địch châu Á tại Vô Tích không khác biệt nhiều so với lịch sử. Đội nữ đơn thất bại hoàn toàn, còn Phàn Chấn Đông tỏa sáng với cú ăn ba, bao gồm cả ngôi vô địch đôi nam cùng Lâm Cao Viễn. Thời khắc ấy, anh thật sự chói lóa.

Trong khi đó, Vương Mạn Dục cùng đồng đội của mình để thua trước Chu Dự Lăng và Trần Mộng, giành ngôi á quân đôi nữ. Dù vậy, kết quả này đã phần nào giúp cô chứng minh rằng những gì mình nói trước giải không phải chỉ là lời sáo rỗng.

Sau giải đấu, đội được nghỉ nửa ngày. Nhưng bầu không khí trong đội tuyển khá trầm lắng, bởi thất bại bất ngờ ở nội dung nữ đơn. Tuy vậy, cả đội đều hiểu rằng việc chuyển sang thể thức 5 ván thắng 3 đã làm tăng tính bất ngờ, trong khi các đội Hàn, Nhật vốn mạnh về lối đánh dồn ép, còn các tuyển thủ Trung Quốc lại mất thời gian để bắt nhịp. Nhưng nhìn theo hướng tích cực, việc bộc lộ vấn đề sớm không phải điều tồi tệ, ít nhất còn thời gian điều chỉnh trước thềm giải vô địch thế giới.

Buổi tối tại khách sạn, trong khi các chị em trong đội vẫn buồn bã không muốn ăn uống, thì tiếng bụng của Vương Mạn Dục kêu lên rõ ràng khiến cô ngại ngùng. Cô cầm lấy điện thoại, khởi động lại, nhận được tin nhắn từ Lâm Cao Viễn:

"Em ăn gì chưa?"

"Chưa! Các chị tâm trạng không tốt, chắc chẳng có bữa nào ra hồn, đói chết mất!"

"Đi nào, thực hiện lời hứa. Anh với Tiểu Phàn mời em ăn lẩu!"

"Wow, tuyệt quá! Em lẻn xuống ngay đây, gặp nhau dưới tầng nhé!"

Thoát khỏi cuộc trò chuyện, Vương Mạn Dục lén rời khỏi phòng, nhanh chóng trốn ra ngoài. Tại cửa khách sạn, Lâm Cao Viễn và Phàn Chấn Đông đã đứng chờ cô. Một số fan đứng lẻ tẻ gần đó nhưng may thay đều là fan lớn của các tuyển thủ chính, không làm khó họ.

Ba người tìm đến một quán lẩu Trùng Khánh cách khách sạn không xa. Quán đông đúc, tiếng người cười nói rôm rả. Họ chọn một góc yên tĩnh và ngồi xuống. Nhân viên phục vụ mang đến một tờ thực đơn giấy nhiều màu sắc, tươi cười nói:
"Ba vị có thể tự chọn món bằng cách đánh dấu nhé."

Lâm Cao Viễn nhận lấy thực đơn, rồi nhẹ nhàng đẩy về phía Vương Mạn Dục, ánh mắt dịu dàng như muốn nói: "Em chọn là được."

Cô nhận lấy, chăm chú xem xét các món ăn, rồi bắt đầu đánh dấu. Cô không quên ngẩng lên hỏi hai người bạn xem có món nào họ kiêng ăn hay không.

Sau khi gọi món xong, nhân viên phục vụ cầm thực đơn, nhiệt tình đề nghị:
"Quán chúng tôi mới có món cá trích, chỉ bán số lượng giới hạn thôi, ba vị có muốn thử không?"

Vương Mạn Dục và Phàn Chấn Đông cùng lúc sáng mắt lên, vui vẻ đồng ý. Cả hai nhìn nhau, mỉm cười phát hiện ra khẩu vị giống nhau, đều đặc biệt yêu thích món cá trích.

Còn Lâm Cao Viễn, trong ánh sáng ấm áp của quán lẩu, lặng lẽ nhìn cô mỉm cười rạng rỡ, lòng dâng lên một cảm giác bình yên khó tả.

Không lâu sau, nồi lẩu nghi ngút hơi nóng được bưng lên bàn. Nước lẩu đỏ au sôi sùng sục, mùi thơm nồng đậm lan tỏa khiến người ta khó lòng cưỡng lại. Vương Mạn Dục đứng dậy đi chuẩn bị nước chấm, trong khi Lâm Cao Viễn chăm chỉ bày biện các món ăn lên bàn. Thấy hai người đều bận rộn, Phàn Chấn Đông cũng đứng dậy theo, đi pha nước chấm của mình.

Tại quầy gia vị, Vương Mạn Dục cẩn thận pha chế bát nước chấm theo ý thích. Tay cô thoăn thoắt, lúc thêm một chút tỏi, lúc lại thêm dầu mè, thi thoảng dừng lại suy nghĩ rồi lại tiếp tục. Phàn Chấn Đông đứng bên cạnh, tò mò quan sát từng động tác của cô.

Trên đường trở về, anh không nhịn được mà nhìn vào bát nước chấm của cô, trầm trồ:
"Mạn Dục, bát nước chấm của em trông lạ mắt quá! Nhìn đẹp ghê, màu sắc rực rỡ hẳn. Bát của anh chỉ đen thui thôi."

Vương Mạn Dục cười tươi:
"Tất nhiên rồi! Pha nước chấm cũng là một nghệ thuật, mỗi người có một khẩu vị riêng, không ai giống ai đâu."

Về đến bàn, Lâm Cao Viễn liếc nhìn bát nước chấm sặc sỡ của cô, không nhịn được liền giành lấy, giọng nửa thật nửa đùa:
"Để anh thử xem nào. Lười đứng dậy pha quá."

Cô lườm anh, khẽ mắng "đồ vô lại" nhưng cũng không tiếc công đứng dậy pha thêm. Phàn Chấn Đông cười cười, cũng đi theo sau, nói:
"Anh thấy tò mò, để xem có gì thú vị không."

Trên đường đi, Vương Mạn Dục vừa bước vừa cười nói:
"Ăn lẩu cũng là cả một nền văn hóa đấy! Ai cũng tự hào về bát nước chấm của mình, và luôn cảm thấy của người khác không ngon bằng. Nhưng chỉ cần được khen, dù có bận mấy, người ta cũng vui vẻ đứng dậy pha giúp thôi."

Khi đến quầy, cô lại cẩn thận pha một bát nước chấm khác, vừa làm vừa giảng giải:
"Lẩu Trùng Khánh phải dùng dầu mè làm nền, nhưng anh có để ý không? Em còn thêm cả bơ đậu phộng."

Phàn Chấn Đông ngạc nhiên:
"Ủa, sao lại thế? Dầu mè là chuẩn mà, sao em lại cho bơ đậu phộng?"

Cô mỉm cười:
"Dạ dày em không tốt, dầu mè không chịu nổi, nên phải dùng bơ đậu phộng để trung hòa. Tuy không chính thống nhưng anh thử xem, biết đâu lại thích."

Cô đưa hai bát nước chấm cho Phàn Chấn Đông, bảo anh mang về trước, rồi tự mình pha thêm một bát nước chấm chỉ dùng dầu mè để dành cho Lâm Cao Viễn. Khi quay lại, cô đặt bát nước chấm bên cạnh anh, nhẹ nhàng nói:
"Cái này cho anh."

Lâm Cao Viễn nhìn bát nước chấm, mặt rạng rỡ như trẻ con được quà. Anh mỉm cười, mắt cong lên, dịu dàng nói:
"Cảm ơn em."

Ba người ngồi quây quần bên nồi lẩu, vừa ăn vừa trò chuyện rôm rả. Vương Mạn Dục cười tươi, nâng ly nước ngọt, trước tiên chúc mừng Lâm Cao Viễn và Phàn Chấn Đông giành huy chương vàng đôi nam, sau đó lại chúc mừng Phàn Chấn Đông lập kỳ tích với ba tấm huy chương vàng.

Bầu không khí náo nhiệt tràn ngập niềm vui. Họ vừa thưởng thức món lẩu cay nồng, vừa chia sẻ những câu chuyện thú vị trong các trận đấu, những cảm xúc chân thật. Tiếng cười vang vọng khắp góc nhỏ trong quán lẩu.

Nhưng đến giữa bữa ăn, dầu trong nồi lẩu bắt đầu bắn tung tóe, như những chú tinh linh tinh nghịch đang nhảy múa. Trong số ba người, chỉ có Vương Mạn Dục mặc áo hoodie màu nhạt. Một giọt dầu nóng bắn trúng cô, khiến cô hét lên, dáng vẻ như chú chim nhỏ bị giật mình. Cô mở to đôi mắt, vẻ mặt đầy hoảng hốt.
"Ai da!" Cô vội vàng dùng tay che mặt, cơ thể hơi nghiêng ra sau, dáng vẻ vừa buồn cười lại vừa đáng yêu.

Lâm Cao Viễn thấy vậy liền nhanh tay giảm bớt lửa, nhưng dầu đã kịp bắn lên chiếc hoodie xanh nhạt của cô, để lại những vệt dầu loang lổ. Vương Mạn Dục nhìn xuống chiếc áo yêu thích của mình, môi cong lên, đôi mắt đầy vẻ không cam lòng.

"Em đúng là xui xẻo mà!" Cô khẽ thở dài, nhưng vẻ bướng bỉnh vẫn hiện rõ trên khuôn mặt, khiến cả hai chàng trai không nhịn được mà bật cười.

Lâm Cao Viễn mặt đầy áy náy: "Xin lỗi, xin lỗi, đều là do anh không chú ý."

Vương Mạn Dục vẫy tay: "Không sao, là do em thôi, mặc đồ sáng màu mà ăn lẩu cũng coi như một phần văn hóa của lẩu rồi! Thôi, chúng ta tiếp tục đi." Nghe cô nói vậy, mọi người đều gật đầu và tiếp tục thưởng thức lẩu ngon.

No nê, ba người đi ra khỏi quán lẩu, Vương Mạn Dục ngửi ngửi áo mình rồi làm mặt mũi méo mó: "Lẩu ngon nhưng mùi quá nặng, chúng ta đi bộ một chút đi, nếu không về phòng sẽ không biết giải thích với các chị thế nào."

Lâm Cao Viễn và Phàn Chấn Đông đồng ý với đề xuất của Vương Mạn Dục, cả ba cùng đi về khu thương mại không xa. Khi họ bước đi, đám đông ngày càng đông, không khí nhộn nhịp bao trùm.

Họ dạo quanh khu thương mại một lúc, mắt không ngừng bị những món đồ mới lạ thu hút, nhưng đi một vòng cũng không mua gì. Tuy nhiên, sau một lúc, cả ba đều cảm thấy mệt, bèn ngồi xuống một chỗ gần đài phun nước ở trung tâm quảng trường.

Vương Mạn Dục cảm thấy quá no không ngồi được, liền đứng lên trên đài phun nước. Cô giang tay ra như một con bướm nhẹ nhàng, bước đi từ từ. Trên mặt cô rạng rỡ sức sống tuổi trẻ, đôi mắt sáng lên ánh nhìn tò mò. Cơn gió nhẹ thổi qua, vuốt ve má cô, làm tóc cô bay bay, khiến cô trông càng linh động và đáng yêu.

Đúng lúc đó, tiếng chuông điểm mười giờ vang lên, âm thanh trong trẻo vang khắp không gian. Đài phun nước lập tức hoạt động, vọt lên một cột nước cao 2 mét. Vương Mạn Dục bị tình huống bất ngờ này làm cho giật mình, mắt cô mở lớn, khuôn mặt lộ rõ sự hoảng loạn. Bước chân cô trượt, và cô rơi ngay vào đài phun nước. Nước văng tung tóe, thân hình cô ngay lập tức bị bao phủ trong làn sương nước từ đài phun. Lâm Cao Viễn và Phàn Chấn Đông cũng bị cảnh tượng bất ngờ này làm cho sững sờ, vội vã đứng dậy, chạy về phía đài phun nước.

Dự báo chương 17:
Tôi đã trở lại? Lời dụ dỗ thất bại? (2031)