Al día siguiente en la escuela, Beverly caminó por el pasillo junto a Chris. Hablaban de que Will había desaparecido porque Beverly estaba preocupada, pero Chris siguió asegurándole que probablemente tomó un camino equivocado al intentar llegar a casa y que aparecería.

Alicia y Carmen caminaban detrás de ellas, ambas discutiendo un examen para el que esta última no estudió. Alicia básicamente había estudiado todo el libro de texto, así que estaba repasando todo lo que había memorizado mientras Carmen escuchaba, mirando a algunos chicos al mismo tiempo.

"¡Oye, Wheeler!" Steve gritó una vez que vio a su mejor amigo, Tommy y Carol detrás de él. Beverly gimió en voz baja y chasqueó la lengua, viendo cómo Steve se acercaba a ellos. "¿Qué pasa?" dijo, tirando de Chris en uno de esos abrazos de hombres.

"No mucho. Estábamos hablando de cómo, eh, ese chico Byers desapareció", le dijo Chris mientras Tommy y Carol se acercaban a ellos.

"¿Quién?" Tommy preguntó con una risa, sin tomárselo en serio.

"Uh, no lo sé", dijo Chris, haciendo que Beverly frunciera el ceño y lo mirara por el rabillo del ojo.

"Sí, lo sabes. Es el hermano de Jonathan, Will", dijo Beverly asintiendo con la cabeza porque obviamente sabía quién era Will por Mike y quién era Jonathan por su grado. ¡Lo había dicho literalmente anoche!

"Oh, sí, claro", respondió Chris asintiendo, frotándose la nuca con torpeza. Beverly le dirigió otra mirada antes de volver a mirar a los demás.

"¿Jonathan Byers? ¿Ese pervertido?" Tommy cuestionó.

"Uh, no creo que él sea el pervertido cuando Carmen, Alicia y yo atrapamos a Steve en el baño de chicas ayer", señaló Beverly, lo que provocó que Steve la mirara.

"¿Steve?" Chris inmediatamente dijo confundido.

"¡Yo-yo estaba con Nancy!" se defendió, extendiendo la mano.

"¿Nancy?" Chris repitió lentamente, dándose cuenta de lo que probablemente estaban haciendo en el baño. "Ew, sí, está bien, no necesitaba saber eso".

"Sí, bueno, hubieras pensado que era un pervertido de lo contrario, gracias a tu novia", señaló Steve, enviándole una mirada.

"En realidad, mi nombre es Beverly, Harrington", lo corrigió, sin gracia.

Steve puso los ojos en blanco antes de ver a Nancy caminando con Barb, así que les hizo un gesto para que lo siguieran. Se acercó y le quitó las tarjetas de las manos a Barb, lo que hizo que Nancy gritara: "¡Oye!".

Tommy torció la oreja de Barb, haciendo que tanto Beverly como Alicia pusieran los ojos en blanco ante su comportamiento de matón. "No sé, creo que has estudiado lo suficiente, Nance", le dijo Steve.

"Steve─"

"Te digo, ya sabes, tienes esto", le aseguró Steve.

"No creo que sea prudente interrumpir los hábitos de estudio de una chica", dijo Alicia con total naturalidad, cruzando los brazos.

"Oh, sí. Lo hice una vez y me dieron una carpeta en la cara", dijo Carmen con un movimiento de cabeza, refiriéndose a esa vez que Alicia le arrojó una carpeta cuando ella seguía rogando para ir a una fiesta a pesar de que tenían una prueba al día siguiente.

Steve negó con la cabeza. "No te preocupes. Ahora, pasemos a asuntos más importantes. Mi papá se fue de la ciudad a una conferencia y mi mamá se fue con él, porque, ya sabes, ella no confía en él".

"Buena decisión", bromeó Tommy, haciendo que Steve lo mirara.

"Entonces, ¿estás dentro?" le preguntó a Nancy, mirándola.

"¿Para qué?" Nancy respondió confundida.

"¿Sin padres? ¿Casa grande?" insinuó Carol, alzando las cejas.

"Lo que están diciendo es que está dando una fiesta", le dijo Carmen. "A lo que obviamente me van a invitar, ¿verdad?" le dijo a Steve, quien asintió de mala gana.

"¿Una fiesta?" repitió Nancy.

"¡Ding, ding, ding!" Carol expresó, haciendo reír a Tommy.

"Es martes", señaló Nancy.

"¡Es martes!" Tommy se burló. "Ay dios mío."

"Tommy", advirtió Chris, poniéndose protector con su hermana. "Vamos, Nance, está bien. Steve sabe lo que hace, y yo y Bev vamos".

"¿Vamos?" preguntó Beverly y él asintió. "Ah, okey." No estaba muy contenta de ir a la casa de Steve, pero al menos sus amigas asistirían.

"¡No te olvides de mí y de Alicia!" Carmen agregó emocionada, levantando la mano de Alicia.

"Uh, no. Tengo debe—"

"Ni siquiera termines esa frase", la interrumpió Carmen, haciendo gemir a Alicia.

"Sí, será discreto. Solo seremos nosotros", continuó Steve, señalando al grupo. "¿Qué dices? ¿Estás dentro o estás fuera?"

"Um..." Nancy tarareó, decidiendo qué hacer.

"Oh, Dios. Mira", señaló Carol con disgusto. Todo el grupo miró para ver a Jonathan Byers poniendo un papel en el tablón de anuncios con la cara y el nombre de su hermano.

"Oh, Dios, eso es deprimente", comentó Steve.

Beverly se burló. "Eres deprimente por llamarlo deprimente", dijo con molestia, haciendo que Steve colocara sus manos en sus caderas y pusiera los ojos en blanco. Chris le dio un codazo, pero ella solo negó con la cabeza. No sabía por qué todos lo estaban juzgando cuando su hermano estaba literalmente desaparecido.

"¿Deberíamos decir algo?" preguntó Nancy, y Beverly no quería admitir que en realidad le gustaba lo que había dicho con Steve allí.

"No creo que hable", respondió Carol, y Beverly miró a Alicia y Carmen. Aunque las chicas eran porristas, no eran malas como las estereotipadas. Claro, a veces podían ser exclusivas, pero no eran francamente odiosas como lo eran Carol y Tommy.

"¿Cuánto quieres apostar a que lo mató?" Tommy cuestionó mientras apoyaba su mano contra la pared.

Steve lo empujó y dijo: "Cállate". Supongo que hizo algo bueno, pensó Beverly.

Nancy luego se acercó a Jonathan sin decir nada, el grupo la miraba mientras hablaba con el niño triste. "¿Tu hermano ha mencionado algo?" Beverly le preguntó a Christopher después de un momento.

Chris negó con la cabeza. "Creo que son demasiado jóvenes para saber lo terrible de la situación", le dijo Chris.

"Pensé que dijiste que crees que simplemente está perdido", recordó Beverly.

Chris se encogió de hombros. "No lo sé. Si su hermano no sabe dónde está y está colocando un cartel... tal vez sea algo más", dijo su novio antes de que Nancy regresara. "¿Qué dijo?"

"Nada, de verdad", respondió ella.

"Te dije que no habla", dijo Carol mientras Tommy envolvía su brazo alrededor de ella.

"Está bien, pero el misterio es atractivo", señaló Carmen encogiéndose de hombros, como defendiendo al chico.

"No me digas que te liarías con él, Flores", se rió Tommy.

Ella se encogió de hombros de nuevo. "Me liaría con cualquiera", respondió ella, mirándolo directamente a los ojos como si se estuviera refiriendo a algo. Tommy apartó la mirada de ella antes de que Carol pudiera notar el extremo contacto visual. Beverly frunció el ceño ante la rápida interacción, pero no dijo nada.

"Atención, profesores y estudiantes. Esta noche a las 8:00 p. m., habrá una asamblea en el campo de fútbol en apoyo de Will Byers y su familia. Se anima a todos a asistir. Las inscripciones de voluntarios para los grupos de búsqueda aún están disponibles en el oficina", anunció el director.

"¿Crees que deberíamos ir? Quiero decir, Will también es amigo de mi hermano", dijo Alicia, queriendo ayudar ya que se preocupaba mucho por su hermano.

"¡No podemos buscar algo que ya está muerto!" exclamó Tommy, haciendo que Carol se riera como una bruja.

"Eso, literalmente, no es gracioso", finalmente habló Barb, con el ceño fruncido debajo de sus lentes.

"¿Dijiste algo, Bárbara?" Tommy se burló de inmediato, inclinando la cabeza intimidatoriamente hacia ella.

"Uh... uh... yo-yo..." tartamudeó Barb, parpadeando rápidamente para tratar de encontrar las palabras sin hacer el ridículo.

"Ella dijo que no es gracioso porque no lo es", habló Beverly por ella, mirando a Tommy. "No es gracioso burlarse del familiar de alguien que posiblemente podría estar en peligro".

"Vaya, Crawford, no te enfades. Solo estaba bromeando, relájate", respondió Tommy, levantando las manos en defensa.

Beverly lo miró con los ojos entrecerrados antes de que Chris la agarrara de la mano y la alejara del grupo. Alicia y Carmen la siguieron, dejando que los demás caminaran solos. "Ni siquiera entiendo por qué seguimos siendo amigos de esos idiotas", dijo Beverly, inhalando y exhalando lentamente para calmarse. Todavía recordaba cómo solían llamarla "Beverly Apestosa", pero su verdadero odio todavía estaba dirigido hacia Steve, ya que él fue quien finalmente la avergonzó al final.

"Sí, Carol y Tommy son matones que necesitan ser controlados", agregó Alicia y Carmen asintió, antes de guiñarle un ojo con coquetería a un chico que la miraba fijamente.

"Y es por eso que estamos aquí: para ponerlos bajo control", razonó Chris, ya que realmente no quería estar hablando de sus amigos de esa manera. Pero tenía que admitir que la pareja podía ser extremadamente dura a veces.

"Quieres decir que yo los puse bajo control", corrigió Beverly con las cejas levantadas. "Nunca dices nada. ¡Solo dejas que intimiden a la gente y a Barb, que es la mejor amiga de tu hermana!"

"¿Desde cuándo te gusta mi hermana?" Chris respondió ya que podía decir que su novia no quería mucho a su hermana cada vez que parecían hablar entre ellos.

"Uh, ¿qué? Me gusta Nancy", dijo Beverly con un movimiento de cabeza.

"¿En serio?"

"¡Sí! ¿Por qué, parece que no?" cuestionó, mirando a Alicia y Carmen, quienes evitaban sus ojos. "Oh, vamos, me gusta. Simplemente... no tenemos mucho en común, eso es todo".

"Sí, está bien. ¡Pero como sea! El punto es que Carol y Tommy son mis amigos. Sé que ustedes tres no los quieren mucho, pero a mí y a Steve nos gusta tenerlos cerca", explicó Chris.

Beverly se burló. "¿Por qué siempre sientes la necesidad de mencionar a Steve cada vez que tengo estas conversaciones contigo? Sabes que no me importa lo que Steve haga o piense".

"Por ─ porque Steve es mi mejor amigo y pensamos igual, eso es todo", respondió Chris con indiferencia.

"Si tú y Steve fueran considerados 'parecidos', no estaría saliendo contigo en este momento", dijo Beverly en broma, haciendo reír a sus dos amigas.

"¡Oye!"

"Pero estoy saliendo contigo, así que no importa. Solo... si pasa algo en la fiesta de esta noche, ¿prométeme que tú y yo seremos un equipo?" preguntó, inclinando la cabeza y dándole una mirada de cachorrito.

"Siempre seremos un equipo", dijo Chris con una sonrisa antes de darle un beso en los labios, compensándola.

"Asqueroso", comentó Alicia, rodando los ojos y mirando hacia otro lado. Chris y Beverly se rieron mientras se separaban, con sonrisas en sus rostros.

"Si crees que eso es asqueroso, entonces no querrás saber qué voy a hacer en la fiesta de esta noche con ese chico sexy de allí", dijo Carmen, señalando a un chico atractivo que abría su casillero.

"Oh, Dios mío", exhaló Alicia, cerrando los ojos.

"Sin embargo, Steve dijo que solo seríamos nosotros", le dijo Chris.

"Está bien, y un chico más no va a lastimar a nadie. Además, ninguna de las chicas se va a quejar ya que él es una delicia para los ojos de todos modos", argumentó Carmen, acercándose al chico para coquetearlo para que viniera a la fiesta con ella.

La boca de Chris se entreabrió un poco antes de mirar a Beverly. "¿Crees... crees que es atractivo para los ojos?" preguntó lentamente.

"Probablemente uno de los chicos más atractivos de la escuela", respondió ella, haciendo que sus ojos se abrieran de par en par. "¡Estoy bromeando, Chris! Eres obviamente el único dulce que estoy mirando", dijo con una carcajada, haciéndolo soltar un suspiro.

"Mátame", murmuró Alicia.