YOUR PROMISE
written by: azhblack

KABANATA 25
Niligpit

Nang bumusina ako sa harapan ng apartment nila Sharmaine wala agad lumabas kaya maka ilang ulit akong bumusina bago lumabas ang isa sa mga kaibigan ni Maine.

Nang lumabas ito ng bahay bumaba na rin ako mula sa kotse at nilapitan ito.

"Oww. Si Mr. Grab Driver." naka ngiting aniya, bago ang pagmumukha nito. Wala ito noong una at ikalawang punta ko dito.

Pero kilala niya ako.

"What do you mean?" tanong ko sa kaibigan ni Sharmaine.

"Ohh. Sorry sa mga nasabi namin noon sayo, kung naaalala mo pa yon." saad niya.

Agad ko naming naalala ang mga ikinwento ni kuya sa akin noon. Ang gago ko naman kasi noon at inagawan ko siya ng taxi. Si kuya tuloy ang nag sakay sa kaniya.

"I'm Ginan Dizon, hindi ako yung driver na naka-usap niyo noon yung kakambal ko yon." sabi ko at ngumiti. Hindi ako pala ngiti na tao pero pinipilit kong ngumiti. "And I'm here for Sharmaine." dagdag ko pa.

"Oww. Ganon ba. By the way I'm Jeminah one of Sharmaine friend and kanina pa siya naka-alis." pagpapakilala niya.

So this is Jeminah, hindi ko kilala ang mga mukha nila pero alam ko ang mga pangalan nila.

But where the hell is Sharmaine. Ang usapan naming ay susunduin ko siya.

"Saan pumunta?"

"Kanina noong may bumusina sa harap lumabas na siya at hindi na bumalik pa."

"May usapan kami na susunduin ko siya eh."

"W-wait.. Don't tell me na ikaw ang ka-date nya? Owemjiii!!!" tili pa niya.

"Yes, ako ang ka-date niya kaya hindi ko maintindihan na umalis siya."

"Shit... Basta kasi kanina noong may bumusina umalis na siya. Hindi na rin naman namin pinansin baka kako iyon na yung ka date. Mukhang nagkamali rin kam---" biglaan siyang natigilan ng biglang lumabas si Camille.

"Hi Ginan! si Sharmaine ba ulit ang ipinunta mo dito? Hindi pa rin ba kayo nagka-ayos?" naka-ngiting bati sa akin ni Camille.

"Ayos na kami ni Sharmaine. Noong nakaraang araw pa. May date lang kami ngayon. Kaso umalis na daw eh."

"Ahh.. Good to hear... Baka nag-grab na. Excited yon panigurado." kumindat pa siya sa akin.

"Sige, alis na ako. Puntahan ko na siya." pagkasabi ko noon ay agad akong sumakay sa bronco ko at mabilis na pinaharurot iyon sa bahay ni Honey.

"Hey." tawag pansin ko kay Honey ng maka pasok sa hide out ng mansyon.

"Akala ko bang may date kayo ni Sharmaine?" tanong nya ng hindi man ito tumingin sa akin.

Busy sa pag hahanap ng impormasyon... May kliyente nanaman pala.

"Meron nga. Kanina pa daw umalis ng bahay nila noong may bumusina daw. Hindi naman daw sinilip nung mga kaibigan kung sino ang kadate." I sighed.

"Baka naman kasi nauna siya sa meeting place niyo." aniya at tuloy parin sa pagtipa sa laptop

"Ang usapan naming ay susunduin ko siya. Paano kung nakidnap siya? Shit Honey..."

"Nap-praning ka na." ngumisi siya sa akin.

"Posible naman na ma-kidnap siya..."

"Manahimk ka." aniya at itinigal ang ginagawang pagtipa sa laptop at kinuha ang cellphone na nasa gilid na.

May tinawagan siya doon at mabilis ang nagging palitan nila ng sagot ng kausap hanggang sa mag close na sila ng deal sa isa't isa. Tiba tiba na naman ang pera nito panigurado.

"Who's that?" tanong ko.

"Ajay. may pinahanap lang." sagot nya tapos humarap na sa akin. "So... Shall I look for Sharmaine na?" tanong niya sa akin.

Agad akong tumango sa kaniya "Yes, and I want you to find where is her exact location."

"Got it." aniya pero hindi parin siya kumilos. Nakatingin pa rin siya sa akin.

"How much it will cost?" nagpakawala ang mga mahabang buntong hininga.

Umakto pa siyang nag-iisip bago ngumisi sa akin. "It will cost your..." pambibitin niya. "Your brother." nakangisi sa akin ang loka.

"Sayong sayo na. Isaksak mo na sa baga mo." ngumisi rin ako. "Ano, magkano ba kasi?"

"Hmm... Just promise me that you won't hurt her. Ako ang papatay sayo kapag sinaktan mo siya." matamis akong ngumiti sa kaniya.

"I promise."

"That is good to hear." aniya at humarap sa laptop nya at mabilis na pumindot. Ilang sandali lang ay humarap na ulit siya sa akin "Nasa Starbucks sya malapit sa mall kung saan kayo nag meeting noon." aniya at may malaking ngisi sa labi "Kung sino man yung kasama nya hindi ko sasabihin. Ikaw ng bahalang tumingin kung sino yon." iyon ang huling katagang aniya bago ako itaboy palabas ng hide out niya.

Wala na akong inaksaya pa na oras agad na akong pumunta sa sinabi na location ni Honey sa akin.

Naka received pa ako ng text mula kay Honey na hindi daw siya nagbibiro na gusto niya si Kuya.

Nang makarating ako doon agad akong pumasok, at agad ko ring nakita si Sharmaine. She's with her ex named Khevin. The one who broke her a months ago. Ngayon hawak-hawak ni Sharmaine ang kamay niya parang may sinabi ito. Agad namang ngumiti si Sharmaine tumayo si Khevin at nilapitan siya. Yumakap ito kay Sharmaine na parang sobrang saya niya. Agad namang yumakap pabalik si Sharmaine.

Ako nasasaktan. Siguro umasa lang ako na mahuhulog siya sa akin sa loob ng ilang araw. I was wrong. Mali lang pala ang naiisip ko noong nasa Baler kami.

Lumabas na ako ng cafe hindi ko kayang makitang may kayakap siya na iba, na may ibang humahawak sa kanya.

Hindi ko maintindihan ang sarili ko kung bakit nag-tagal ako doon, kung gaano ako katagal nakatayo sa hood ng kotse ko. Basta ang alam ko nagkatinginan kami ni Sharmaine ng makalabasna sila at umalis ako agad. Ayaw kong kaawaan niya ako.

'Mahal pa ng babaeng mahal ko ang lalaking walang ibang ginawa kundi ang gagaguhin siya.'

Agad kong pinaharurot ang branco ko sa lugar ni Aristotle. Wala aking pakialam kung maaga. Basta ang gusto lang ngayon ay uminom ng uminom. Mabuti pa doon ay mailalabas ko ang sakit na nararamdaman ko ngayon.

"Oh. Ang aga mo namang tumambay dito?" ani Aristotle ng makita akong pumasok sa bar. Wala tao maliban sa kaniya at ilang mga naglilinis.

Huwag kang tanga Ginan, walang iinom ng ala-sonse ng umaga. Ikaw lang.

Hindi ko pinansin ang sinabi niya, nag tuloy ako sa pagpasok sa bar island niya. Naghahanap ako ng Remy or ng Russo.

"May Remy or Russo ka?" tanong ko sa kaniya nang wala akong makita.

"RML XIII black pearl at Russo baltique vodka ba?"

"Oo, meron ba?"

"Nasa VIP room sa likod, iinomin mo ngayon?" hindi makapaniwalang tanong niya.

Hindi ko siya sinagot, dumiretso ako kwarto na sinasabi niya. Agad kong nakita ang dalawang alak na hinahanap ko. Kumuha ako kaagad ng tag isang bote.

"Gago, may balak ka ba magpakamatay?" gulat na tanong ni Aristotle, sumunod pala siya sa akin. "Anong trip meron ka ha? Tinakwil ka naba ng pamilya mo?"

Hindi ko siya pinansin, naglagay ako sa baso ng Remy, nang nainom ko na iyon agad ko din sinundan ng Russo. Sigurado naman ako na susunduin ako ni Jeanne mamaya.

'Pinky swear?' tanong ko kay Kim, itinaas ko pa ang inliliit na daliri ko sa kaniya.

'Yes Patric. pinky swear.' aniya, itinaas din ang inliliit niya and we closed our promises.

'Kahit na magkalayo tayo ako lang huh?'

'Hmm. Ikaw lang Patric... Ikaw lang.'

"MA! Ayaw ko ngang sumama sa inyo sa New York. I'll stay here." pilit akong pinag-aayos ni mama ng gamit dahil bukas na ang balik namin sa New York.

"Ginan Patric! how about your studies? Akala ko bang gusto mo maging tulad ng daddy mo?" my mom raised her voice.

"My studies can wait ma, can we stay here for two more months?" napapaluhang ani ko.

Ayaw kong iwanan si Kim, baka akalain niya hindi ako seryoso sa pangako namin sa isa't isa.

"Ma, ayaw lang umalis niyang si Pat dahil ayaw niyang iwanan si Kim." biglaang pumasok si Kuya sa kwarto ko.

"Ginan, bata pa kayo ni Kim. Mag-aral muna kayong dalawa kapag may maayos na kayong trabaho at saka na kayo magpakasal." ngumiti sa akin si mama.

Maayos ang nagging usapan naming ni Kim noon na kapag bumalik na ako ng Pilipinas at pareho na kaming may sariling trabaho magpapakasal na kami.

Tinupad ko ang pangako ko okay Kim na siya lang ang babaeng mamahalin ko. Maraming nagtangkang lumandi sa akin pero walang nagwagi. Abala ako sa mga school works ko. Graduating na ako ng highschool.

At napagpasyahan naming ng buong pamilya na magbakasyon ulit sa Pilipinas. Nine years bago ulit ako makakabalik sa Pilipinas. Ang plano ko ay agad na puntahan si Kim kapag nakauwi na kami Baler.

Seven years na rin kasi ang huling paguusap naming ni Kim, sa sulat pa. Hindi na ako nakapag-padala pa ng sulat noon dahil masyado na kaming naging abala.

Nang makarating kami sa Pilipinas mabilis din ang naging byahe naming para pumunta ng Baler. Nang makita ako ng mga tao doon agad nilang itinanong sa akin kung nasaan ba si Kim. At kung kailan na ang kasal namin.

Noon ko lang din nalaman na hindi pala talaga dito sa Baler nakatira sila Kim. Sadyang nagbakasyon lang din pala sila noon dito. At hindi rin alam ng mga tao dito sa Baler kung saan talaga sila nakatira.

Nalaman ko na hindi na rin pala sila nagbabakasyon dito. Ang huling punta nila ay anim na taon na ang nakakalipas.

We stay in Baler until summer's out. Tulad noong bata ako ayaw kong umalis dito pero kailangan na dahil malapit na ang pasukan.

Mama and papa also promised me that we would return to the Philippines every summer vacation.

We returned to the Philippines early because my cousin had graduated and we all needed to be there. It's a family thing na dapat kumpleto ang buong angkan kapag mag celebration. Isinabay na rin kasi nila ang reunion ng pamilya.

Well ok lang naman sa akin dahil pwede kong mahanap si Kim kung mags-stay kami doon. But I only have one week stay kaya dapat sa loob ng isang lingo ay hindi ako mabigo.

At hindi naman nga talaga ako nabigo. Nahanap ko si Kim. I'm still not sure if that's really Kim is. Her name is Sharmaine, and she have a boyfriend. It can't be Kim because first of all Kim promised me.

I even hired a private investigator to make it sure Kim and Sharmaine are one. My heart exploded like a bomb when I found out they were one. How Kim managed to break her promise to me. When I found out that I wanted to go back to the Philippines to ask her why she broke her promise.

But I restrained myself because maybe no one really cared, maybe he wasn't really serious about her promise. I immersed myself in my studies but I didn't lost connection with the private investigator. She still sends me pictures of Kim that she is happy with.

When I found out that her boyfriend cheated on Kim, I wanted to go home to beat the man. But if I did that, Kim might be angry with me.

I cut off my connection with the private investigator when I found out that Kim and her boyfriend also got back together. From then on I never went home on vacation. I'd rather stay in New York. And I haven't heard from Kim either.

I just came home to the Philippines when Jeanne was upset with me. My cousin gave birth when we got home so our choice was to go straight to the hospital. Destiny seemed playful I saw Kim there. I also heard that she tried to kill herself because her boyfriend cheated again.

I was livid that time, I even beat up Jeanne because of the man's stupidity.

It took almost three days for me to see Kim's boyfriend. I didn't want to miss a chance, I immediately punched him. I didn't notice that he was with someone, so eventually I was the one got beaten.

I woke up to poured cold water on my head. My feet were chain while my hands are handcuffed. I immediately looked at who poured me water.

A girl, she's wearing a black boots reaching the knee, black shorts, black leather jacket and seem to be she's sleeveless shirt inside the jacket. Her hair is tied in high ponytail and she's wearing a mask with a poker face design in it.

"Who are you and why did you punched Khevin?"

I got goosebumps when I heard her cold voice. I knew that this girl can kill.

"Don't make me ask twice, or I will punched you again." she threat me.

"M-my name is G-ginan... Ginan Patric..." I looked at her one eye, I can feel the coldness in her eye "I-I p-punched Khevin because he makes my blood boil...He's the fucking reason why the girl I love is now in the hospital!" I bravely shouted at her.

I saw a flash of shocked in her eye but that immediately disappeared.

"You love Sharmaine?" she asked me.

"Yes, I started loving her nine years ago." I bravely said.

"Give me a reason to believe you that you love my friend and I let you live." she played a keys in her fingers.

"I have no reason. I love her, that's all, pure and simple." I sincerely said.

I saw a spark in her eye, and she immediately remove the handcuffs and unlock the chain.

"This is only the way that I can help you. Sharmaine is...you know she's blind on her love for Khevin..." she smile.

"I know..." I gave her a small smile "May I know who are you?" I asked her.

"Call me Fierce." with that she left.

When she left there was two people entered, like Fierce they are also wearing poker mask that only one eye is visible. They accompanied me until I got out of the base of a freaking mansion. 

WALA RING kwenta ang pagsuntok ko sa Khevin na 'yon. Dahil ilang linggo lang ang lumipas nabalitaan ko na silang dalawa na ulit.

Hindi ko alam kung nang-iinis lang si Kim dahil alam niya na sinusundan ko siya o sadyang tanga at marupok lang siya.

Umalis ulit ako sa Pilipinas matapos ang mga nangyari't nabalitaan ko. Wala naman na akong ibang gagawin dito, pero pinapangako kong huli na 'to. Kapag may ginawa pa ang Khevin na 'yon aakitin ko na talaga si Kim.

'Yon nga ang nangyari. I got a message from someone saying that Khevin has been cheating again. And Kim will know about Khevin cheating. Kaya agad na akong nag book ng flight ko pa Pinas.

Ni hindi ako nakapag paalam kila mama, basta nalang ako nagbook. Again, para akong tangang nakasunod lang sa kaniya. At sa muli naming pagkikita may umepal pa. Nagkaroon ako ng emergency kaya inagaw ko sa kaniya ang taxi.

Sinubukan ko namang bumawi agad by calling Jeanne and asking him na iservice na muna si Kim. Buti nalang at loko loko si Jeanne at naka register siya as cab driver.

As days passed sobrang bored ko dahil nautusan kami na makipag meet sa mga clients, hindi ko tuloy masundan si Kim. Pero mukhang sinuswerte ako dahil nakita kong nag book siya ng can at si Jeanne ang driver niya.

"Ako na magd-drive." saad ko kay Jeanne nang na accept niya ang request ni Kim.

"Just be sure to be on time at the meeting with miss Natividad."

I gave him a thumbs up and drove towards Kim's apartment. Makikita ko na naman ang babaeng mahal ko.

And when I found out that she's our client sobrang nagdidiwang ang puso ko. Pero agad ding nawala ang pagdiwang ko nang malaman ko ang mga nangyari sa kaniya sa parking lot.

Sana hindi ko muna siya iniwan ede sana ako ang nagligtas sa kaniya at para sana naligpit ko na ang Khevin na 'yon.

"Stop that." bumalot sa silid ang makapangyarihang boses ni Fierce.

Pero hindi parin ako tumigil sa pagsuntok kay Khevin, sana kasi ay tinuluyan na 'to noon para hindi na niya nasaktan pa si Kim!

--------
AZHBLACK