"Park Aera, con lớn tướng rồi mà đến xe đạp ba bánh cũng không đi được là sao?"

Jung Hoseok đứng chống nạnh trong vườn hoa của Hotaru, tay cậu cầm một chùm hoa cúc, trước mặt là Park Aera đang mếu máo với một chiếc xe đạp ba bánh màu trắng. Aera lên bốn tuổi đã bớt đi váy vóc bèo nhún, Darren Bonnet lại gửi về những thứ váy Hà Lan xinh xắn có tạp dề phía trước. Con nhóc mím môi nhìn Hoseok, Hoseok trừng mắt nhìn lại nó, ở trên hàng hiên của Hotaru, một tá những ông bố khác đang đứng cười.

Kim Seokjin một tay ôm vai Kim Namjoon, một tay ôm bụng, thiếu chút nữa anh đã lăn ra hàng hiên mà cười cho thỏa. Park Seojoon gọt mấy củ cà rốt vừa nhổ, thủng thẳng đáp lời Jung Hoseok để cho mấy người khán giả cùng nghe:

"Lớn tướng rồi mà đến xe đạp ba bánh cũng không đi được là vì di truyền từ mẹ nó chứ sao."

Kim Taehyung rú lên cười một tiếng đáng sợ, ngay lập tức nhận được một cú đá bắp chân từ Jimin. Tiếng cười im bặt, Taehyung nép mình sau cột nhà vuốt cổ họng liên hồi.

"Min... Min Yoongi", Taehyung vẫy Yoongi. "Em nói anh nghe... Nếu như Aera không biết đi xe... xe đạp, chắc chắn ba mươi năm nữa anh mới làm đám cưới được."

Yoongi lắc đầu khổ sở:

"Đến lúc đó anh đành bỏ chú rể lại, đạp xe chở Aera vào lễ đường trước chứ biết làm sao bây giờ."

Kim Taehyung và Kim Seokjin lại lăn ra cười, Taehyung đưa chân đạp bay giỏ cà rốt Seojoon đã kì công gọt sạch. Yoongi nhặt cà rốt lại, anh đưa một củ lên vạt áo chùi mấy cái sơ sài rồi tự nhiên cho vào miệng cắn để tránh đi một tiếng thở dài bất lực.

--

Kế hoạch đám cưới của Jung Hoseok nhất định phải có một chương dành cho con gái Park Aera, mà chính Aera cũng đòi tham gia vào ban tổ chức. Em bé tung hoa trong đám cưới đã là chuyện quá truyền thống, Hoseok dự định cho Aera đạp một chiếc xe đạp, buộc đằng sau là hoa tươi và lon sữa bò. Aera xinh xắn đáng yêu, vừa tưởng tượng cảnh con gái chập chững đạp xe giữa một rừng hoa thì các bố mẹ đã rào rào đồng ý. Vẫn là Park Seojoon tỉnh táo nhận thức được vấn đề mấu chốt ở đây. Công chúa nhà anh không biết đi xe đạp, nhìn chung là sợ tất cả những công cụ thô sơ có hai hay nhiều bánh tròn tròn chạy bằng cơm.

Hoseok làm huấn luyện viên cho Aera năm bữa thì liền kêu trời. Xe đạp ba bánh để yên cũng không ngã, không hiểu vì sao con nhỏ vừa leo lên là tay lái bắt đầu run lên cầm cập. Hoseok đẩy một cái, Aera bắt đầu hét lên cầu cứu đến nỗi có lần hàng xóm phải chạy sang xem có dấu hiệu bạo hành trẻ em hay không. Mọi người khuyên rằng nếu không tập được thì thôi, thế nhưng lại chính Aera và Hoseok nhất quyết không đồng ý. Giống như một vòng tròn luẩn quẩn, hai bố con nọ ôm xe dắt nhau ra vườn, bố quát con khóc ồn ã cả một góc phố nhỏ.

Chính bởi vì sự kiện nho nhỏ đó, Min Yoongi không vội xác định ngày kết hôn.

--

"Papa!"

Aera quẳng chiếc xe đạp nhỏ sang bên, chạy ùa ra cổng. Park Chanyeol đứng nhìn khó hiểu nhưng vẫn đưa hai tay ra. Nhóc con bám lấy ống quần Park Chanyeol, hắn bế Aera lên rồi nhẹ nhàng phủi cỏ khô trên gấu váy của con bé. Park Chanyeol đã nhìn thấy Hoseok cùng chiếc xe đạp chỏng chơ, nhưng hắn vẫn hỏi:

"Ai bắt nạt con gái rồi?"

Aera òa ra khóc, Hoseok nhìn theo lắc đầu ngán ngẩm.

"Kìa kìa, Park Aera lại bắt đầu đem nước mắt để kêu gọi đồng minh."

Aera đưa bàn tay ngắn ngủn nhỏ xíu ra ôm cổ Park Chanyeol thút thít khóc, Chanyeol quắc mắt nhìn cậu. Ở trong nhà, Beomgyu cao giọng:

"Papa?"

Seojoon nhún vai:

"Ừ, chúng ta là bố, giám đốc Park tự nhiên lại là papa."

Beomgyu gật gù:

"Ít nhất không phải là daddy, Jin-hyung nhỉ?"

Seokjin và Taehyung lại ôm nhau đá bay giỏ cà rốt thêm lần nữa, lần này đến lượt Namjoon nhặt lên một củ nhai sống tức thì.

Park Chanyeol đột ngột xuất hiện, bàn ăn lại chật thêm. Hắn không ăn nhiều, thỉnh thoảng chỉ uống một cốc rượu nhỏ. Aera vẫn còn giận Hoseok, ba phút mới há miệng ăn một thìa cơm lấy lệ. Hoseok cũng giận không khác Aera là mấy, có điều cậu càng giận lại càng ăn nhiều.

Bữa ăn gần kết thúc mà bát cơm của Aera vẫn còn một nửa, Park Chanyeol hỏi:

"Tức là Aera không chịu đạp xe đạp cho đám cưới của Jung Hoseok?"

Namjoon bình tĩnh chữa lại:

"Là Aera không biết đi xe."

Hoseok nhấp nhổm chờ Park Chanyeol nói ra một câu theo đúng phong cách thường ngày của hắn rằng "có cái xe ba bánh mà cũng không biết đi, đúng là chiều quá sinh hư", thế nhưng Park Aera đã nhanh hơn một bước. Vừa rướn cổ nuốt một thìa cơm to, Aera vừa nói:

"Sau này không cho papa làm đám cưới, Aera không tập xe đạp nữa đâu."

Park Chanyeol cười cười vỗ đầu Aera:

"Papa không bắt Aera đạp xe. Hay là papa mua xe ô tô không người lái cho Aera mang hoa vào đám cưới?"

Hoseok trề môi:

"Xe ô tô mà giám đốc Park làm như rau muống, ai lại sản xuất một chiếc cho anh?"

Park Chanyeol đáp gọn:

"Hợp đồng với Tesla để làm gì khi mà đến một chiếc xe cho con gái tôi cũng không sản xuất được?"

Seokjin nói:

"Lái xe vào lễ đường mất mĩ quan, hơn nữa đường đời sau này phải dựa vào đôi chân của mình, đúng không Aera?"

Aera níu tay Park Chanyeol, tự hào trả lời một câu:

"Đường đời sau này đã có papa bế!"

Park Chanyeol bế Aera đặt vào trong lòng mình như bế một con búp bê cỡ lớn. Hoseok nhớ lại ngày cô bé mồ côi tên Eunha bị lồng ruột phải phẫu thuật tháo gấp, Park Chanyeol hớn hở tới góp vui rồi yêu cầu cậu phải thuê cho cô bé giường bệnh trong phòng tập thể. "Không được có tư tưởng há miệng chờ sung", Park Chanyeol đã nói Eunha như thế, nhưng lúc này hắn như thể gom hết cả rừng sung chín tới để nuôi Aera đến già.

Hoseok cay cú nhìn chiếc xe đạp trắng dựng bên hiên nhà, Yoongi đưa tay bóp nhẹ bàn tay cậu.

"Thôi, không đi được thì thôi."

Hoseok lắc đầu:

"Bổn vương không cam tâm."

Yoongi hé răng nói chỉ đủ cho hai người nghe được:

"Nhưng thái y thì không nhịn được nữa rồi."

Hoseok bực dọc uống một cốc rượu, Yoongi hất đầu về phía Aera rồi nói:

"Hay là em thử mượn gió bẻ măng xem sao?"

--

Park Chanyeol vốn ghét trẻ con, hắn cũng không nhớ nổi bản thân mình lúc là trẻ con sẽ có bộ dáng thế nào, cứ như là hắn vừa sinh ra đã đến tuổi nắm lấy Gensler rồi điều hành nó. Hắn không yêu đương, không có ý định lập gia đình, hắn cũng không có ý định đem tiền làm từ thiện cứu trái đất. Dự án di cư lên Proxima B càng ngày càng thuận lợi, Park Chanyeol dần dần chuyển sang hợp tác với Tesla để triển khai một thế hệ tàu vũ trụ mới.

Gọi Park Chanyeol là một kẻ vĩ cuồng hay là như Namjoon nói, có lẽ hắn mắc chứng Narcissism cũng không sai. Park Chanyeol đem cả gia tài của mình mua công thức sáng chế tàu vũ trụ mới chỉ để cho riêng một mình hắn. Tesla thiếu tiền nghiên cứu những dự án khác nên đặt bút kí, Park Chanyeol sống thong thả chờ đến chuyến đi đốt cả tài sản cả đời, thế rồi bỗng nhiên Park Aera xuất hiện.

Nhà có quá nhiều bố nên Aera hay làm nũng, cũng vì nhà quá nhiều bố nên khi không còn bố nào ở bên, Aera mạnh mẽ hơn bạn bè. Có một ngày Seojoon dặn Hoseok tới trường mẫu giáo đón Aera, Hoseok bận một suất xem phim vào bốn giờ rưỡi chiều, cậu năn nỉ Park Chanyeol tới đón Aera về nhà. Park Chanyeol chê phiền bảo trợ lý tới đón, Hoseok lại không đồng ý vì chỉ người giám hộ mới được phép đón trẻ. Danh sách người giám hộ của Aera bao gồm Park Seojoon, Kim Jiwon, Kim Namjoon, Kim Seokjin, Min Yoongi, Jung Hoseok, Park Jimin, Kim Taehyung, Jeon Jungkook, Choi Beomgyu, Kang Taehyun, Michelle Jang, Park Chanyeol, Darren Bonnet, Ha Minho, tất thảy có mười lăm người. Park Chanyeol đến trường mẫu giáo, đeo kính đen như man in black, lừ lừ đi đến một phòng học sơn vàng chói, cất giọng lạnh tanh:

"Park Aera!"

Aera đã ăn xong bữa xế, còn ngồi lại chơi xếp khối gỗ thành hình nhà cửa. Nghe tiếng Park Chanyeol gọi, Aera ngẩng đầu nhìn hắn nhưng chưa vội đi ra. Cô giáo cảnh giác đứng dậy muốn xác minh thân phận của Park Chanyeol, hắn bực mình phẩy tay rồi gọi tiếp:

"Aera, Jung Hoseok bảo ta đón cháu về."

Xác minh tên tuổi của người giám hộ xong, bước tiếp theo là xác minh với trẻ.

Cô giáo đeo ba lô vào cho Aera rồi chỉ vào Park Chanyeol.

"Aera, nói cô nghe đây là?"

Aera nghiêng đầu nhìn ngó, Park Chanyeol hiểu ý tháo cặp kính đen.

"Đây là bố Chanyeol ạ."

"Bố Chanyeol của con làm nghề gì?"

Aera suy nghĩ một hồi, sau đó dứt khoát nói:

"Bố con làm triệu phú."

Park Chanyeol hơi cong cong khóe môi, hắn đưa một ngón tay ra cho Aera nắm rồi sửa lại:

"Tỉ phú."

Aera không đòi bế cũng không bắt hắn cầm cặp sách, con bé nắm lấy một ngón tay hắn, dung dăng dung dẻ ra về trong bộ váy kẻ caro viền ren xinh xắn của họa sĩ Darren Bonnet gửi cho.

Ngày hôm sau, bỗng nhiên mục đời sống của tạp chí kinh doanh đăng bài "con gái của tổng giám đốc Gensler Park Chanyeol", có đi kèm ảnh hẳn hoi, Park Chanyeol đeo kính đen mặt mày lạnh teo nhưng bên cạnh có Park Aera nhảy nhót như nắng. Cùng trong ngày đó, cổ phiếu của Gensler tăng đến bảy phần trăm, vì rốt cuộc tổng giám đốc của Gensler cũng bắt đầu cư xử giống con người.

Hôm sau nữa, Park Chanyeol lại đi đón Aera. Aera lần này mặc váy Hà Lan, tết tóc hai bên, trên đầu còn buộc khăn giống hệt cô bé quàng khăn đỏ. Aera đi ra cửa lớp thì bị một bạn nam kéo bím tóc lẫn đuôi khăn, cô giáo bận đút cơm cho đám trẻ ở lại trường nên không kịp xử lý. Aera cầm mảnh khăn trên tay loay hoay tự buộc, Park Chanyeol vẫy con bé lại gần mình. Hắn trừng mắt nhìn đứa bé trai vừa kéo tóc Aera, thằng bé mới nhìn năm giây thì đã gào toáng lên chạy biến.

Đuổi xong đứa ôn thần bốn tuổi, Park Chanyeol đứng yên nhìn Aera tự buộc lại khăn. Con bé trầy trật không buộc được, đến cuối cùng liền đưa khăn ra cho hắn.

"Chú giúp Aera với được không?"

Park Chanyeol lắc đầu:

"Tự mình buộc đi."

Aera không nài nỉ thêm cũng không khóc lóc, con bé nhét khăn vào ba lô rồi đi ra. Park Chanyeol liếc mắt một hồi, thấy Aera vẫn nhảy nhót như thường, hắn buột miệng:

"Không khóc à?"

Aera lắc đầu:

"Bố Seokjin dạy, con gái không được hở một chút là khóc."

Kim Seokjin dạy cái quần gì thế? Park Chanyeol nhăn nhăn mày, sau đó phá lệ đưa Aera đi ăn kem.

Park Chanyeol bài xích trẻ con, nhưng hắn rất thích cách Park Seojoon và đám người láo nháo ở Hotaru dạy Aera. Trẻ con như Aera không đòi hỏi, không khóc nhè, việc gì không làm được thì nhờ giúp, nhờ giúp không được thì không giận lẫy, thế nhưng lại không bị già trước tuổi chút nào. Ngày đưa Aera đi ăn kem, hắn vô cảm ngồi nhìn con bé ăn một cốc kem dâu. Không gian xanh hồng kem bơ thiếu nữ ngọt ngào của tiệm bán kem không hợp với hắn, bàn ghế thấp đến nỗi mấy lần đầu gối của hắn suýt thì nâng lật bàn. Aera ăn xong, hắn hỏi ăn nữa hay không, con bé rõ ràng thích ăn nhưng nhìn hắn xong thì lắc đầu nói rằng không ăn nữa. Park Chanyeol hài lòng ra về, mua thêm cho Aera mỗi vị kem một hộp lớn.

Sau hôm đó, nghe nói Jung Hoseok bị đau dạ dày phải uống nước gừng.

Gensler lại hợp tác với MI xây một tòa nhà mới ở ngay sát biển, Kim Namjoon là kiến trúc sư trưởng. Ngày khánh thành, Park Chanyeol phá lệ gửi cả thiệp mời cho Aera. Tòa nhà như mũi thuyền xé sóng vươn ra là một trung tâm thương mại, khách mời toàn tai to mặt lớn, Aera xuất hiện rõ ràng không hợp lý và càng không hợp lý hơn khi Park Chanyeol đặc biệt yêu cầu thực đơn mời khách phải có kem. Không ngoài mong đợi của hắn, con gái của Park Seojoon vẫn xinh như thiên thần trong váy xòe giày búp bê của Darren Bonnet gửi tặng, vừa nhìn thấy hắn ngưng nói chuyện với khách thì đã chạy tới ôm chân.

Park Chanyeol hơi vụng về bế con bé lên. Khách mời da trắng mắt xanh đi tới chào hỏi hắn, bắt gặp ánh mắt tò mò của Aera thì hỏi vui:

"Is this your father?"

Aera lắc đầu, chỉ vào ngực áo của Park Chanyeol:

"No, my papa."

Tiếng "papa" vang lên, Park Chanyeol tự nhiên mỉm cười. Từ đó hắn mới biết rằng, bằng cách này hay cách khác, một đứa trẻ hư hay một đứa trẻ ngoan đều có cách để không buông tha cho người lớn.

--

Một tháng sau tại hôn lễ, Jung Hoseok đã mặc đầy đủ lễ phục vào người rồi mà vẫn phì phò tức giận. Không chỉ Hoseok, mấy ông bố khác của Aera bao gồn Darren Bonnet lẫn Ha Minho đều chưng hửng và cảm thấy bị tổn thương. Park Aera biết đi xe đạp rồi, không những thế còn được thửa riêng cho một chiếc xe đạp cực kì xinh xắn, tay lái bọc da, cổ xe mạ bạc.

Jung Hoseok tỉ tê với Park Aera rằng bố Park Chanyeol đi xe đạp rất giỏi. Sự thật là Park Chanyeol không biết đạp xe, nhưng khi nghe con gái nói rằng muốn papa tập xe đạp, Park Chanyeol cũng không thể từ chối.

Đường đời phải tự mình đi, Kim Seokjin nói đúng. Không đứng đưa sẵn hai tay chờ hứng Aera ngã như Hoseok, Park Chanyeol lấy một sợi dây buộc vào đầu xe, bảo rằng papa kéo con đi nhưng con cũng phải tự đạp. Park Chanyeol nắm đầu dây lững thững đi trước, sợi dây chùng xuống nhìn cũng biết hắn không dùng sức kéo, Aera vẫn rướn người đạp theo hắn. Thế là biết đi xe, uổng công Jung Hoseok la hét cả tháng trời.

Park Seojoon vừa thắt sẵn cà vạt cho Beomgyu vừa thở dài:

"Rõ ràng là con gái anh, thế mà Park Chanyeol mượn hoài không thấy trả."

Kim Seokjin đi qua nói với vào:

"Anh xem xét sinh thêm một đứa con trai đi, Park Chanyeol không thích con trai đâu."

Cũng đúng, Seojoon nghĩ thầm. Ở dưới quán cà phê, Park Chanyeol ngồi chờ vào lễ, Aera ở bên cạnh hắn không quấy khóc không đòi hỏi. Cảm giác này tốt hơn hồi mấy năm trước được mời tới hôn lễ của Kim Seokjin và Kim Namjoon, khi đó hắn ngồi giữa một ít quan khách mà lại cảm giác như hắn từ hành tinh khác đến. Bây giờ muốn rời đi hành tinh khác sống, lại nghĩ rằng ở trên đó thời gian co dãn tương đối, biết đâu mới đi hai ngày quay về thì Aera đã đến tuổi hai mươi.

"Cũng không phải ý tồi", Park Chanyeol buột miệng.

"Ý gì không tồi?"

Michelle Jang đi vào bên trong quán cà phê như đi catwalk. Lễ kết hôn có hai chú rể nên giám đốc MI không còn phải sợ làm khó cô dâu, toàn thân là một bộ váy ôm đỏ rực rỡ. Aera chào cô nhưng không quấn lấy, Michelle cũng giống Park Chanyeol dạo trước, không phải là người thích trẻ con. Michelle ngồi xuống đối diện Park Chanyeol, Aera chạy một mạch đi đón Ha Minho đang đi vào cổng.

Michelle hỏi lại:

"Sao, ý gì mà giám đốc Park thấy không tồi?"

Park Chanyeol nói:

"Thêm một buồng động cơ, tăng lớp cách nhiệt để giảm thiểu khả năng bốc cháy khi vào khí quyển hoặc gia cố bên trong để bốc cháy bên ngoài nhưng bên trong vẫn không hư hại, tính toán thời gian co dãn, vị trí đáp, vị trí quay về."

Michelle nhăn mày:

"Cái gì thế?"

Park Chanyeol nhún vai:

"Làm thay công việc của Chúa, sinh ra một vũ trụ mới, thế thôi."

Michelle nói:

"Một lần sắp xếp cuộc đời cho Kim Seokjin và Kim Namjoon chưa đủ cho giám đốc Park hay sao?"

Park Chanyeol lắc đầu tỏ vẻ "cô không hiểu", hắn cho vào miệng một viên kẹo đường, bảo trợ lý ngay lập tức về công ty báo với Tesla tạm ngưng sản xuất tàu vũ trụ, chờ hắn về đặt lại yêu cầu. Đấng sáng thế Park Chanyeol tự tin không chia sẻ suy nghĩ của mình với người khác, trong khi nếu hắn chia sẻ, có thể những người khác với tư duy bình thường sẽ cho hắn biết một đáp án đơn giản hơn việc bỏ cả tỉ đô ra để đi vào không gian. Muốn có một đứa bé làm sợi dây nối giữa mình với thế giới thì không cần lên vũ trụ hay chế phi thuyền, đơn giản chỉ cần cưới vợ rồi sinh một đứa con là đủ.