Chap 237 :

Tôi tần ngần đứng trước bàn điện thoại, do dự xem có nên gọi cho Tiểu Mai hay không, bởi tôi cần phải giải thích chuyện sáng nay và cả của mấy ngày trước, rằng tôi không phải là muốn tránh mặt nàng, lại càng không hề có tình ý gì với bé Trân. Tất cả mọi chuyện đều là do thằng Minh Huy một tay đạo diễn và chơi bẩn, khiến tôi phải lâm vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan, tiếp tục với Tiểu Mai cũng không được mà rời xa nàng thì cũng không xong.

Nhấc ống nghe lên, bằng những động tác tay ngắt quãng, tôi lọ mọ nhấn số điện thoại nhà Tiểu Mai. Thế nhưng….

- “ Tiểu Mai là con gái mà, nhỡ mình kể ra hết cho nàng biết rằng mọi sự là do thằng Huy thì nàng lúc đó sẽ như thế nào ? Hẳn là sẽ tức giận mà tỏ thái độ gay gắt với nó, tệ hơn là có thể không nhìn mặt nó nữa, như vậy đúng là điều mình muốn đấy. Nhưng… hậu quả sau đó sẽ ra sao ? Thằng Huy chắc chắn sẽ điên lên mà giáng đòn thù xuống tụi thằng Khang rồi sao ? Lấy gì đảm bảo rằng nó sẽ không giở trò chứ, ông vua phải thua thằng liều mà, trường hợp đó nó còn gì để mất nữa đâu ??!! “

- “ Phải rồi, đầu đuôi cơ sự của những chuyện này là do mâu thuẫn giữa mình với thằng Huy, trong mục đích đều là vì Tiểu Mai. Vậy thì nếu một trong hai thằng không đạt được mục đích đó, hẳn nó sẽ tức ghê gớm lắm ? Nếu bây giờ mình kể hết cho Tiểu Mai, thì thằng Huy sẽ tiếp tục ám hại bọn mình với quy mô và nhiều thủ đoạn khó lường hơn rồi sao ? “

- Cạch ! – Tôi thẫn thờ buông máy điện thoại xuống bàn.

Thôi vậy, im lặng và chờ đợi chính là cách mà tôi đã chọn, vậy thì hãy làm theo cách đó thôi !

Tôi ngồi phịch ra chiếc ghế bành, thầm nghĩ bây giờ chắc Tiểu Mai đang giận tôi ghê lắm, hẳn nàng còn buồn nữa, nàng còn đợi lời ngỏ chính thức từ tôi thì tôi đã… bị bé Trân phá đám sáng nay mất rồi. Mà kể ra cũng bực con nhỏ này ghê, lúc nào không đợi, lại đi nhè lúc tôi đang bị thằng Huy phá buộc phải giữ khoảng cách với Tiểu Mai thì y như rằng con bé nhảy vào lấp chỗ, thế thì có khác nào bảo tôi là thằng Sở Khanh đâu chứ ?

Lúc này quả thật là tôi hoàn toàn bất lực, trận địa thằng Minh Huy giăng ra không hề đưa cho tôi một phương án lựa chọn nào cả. Đã thế nó còn chơi bẩn dùng những trò tiểu nhân mà phá bạn bè của tôi, thêm nữa là giờ chưa biết nó có làm gì bé Trân không, bởi tôi chắc hẳn khoảng thời gian tôi đưa Trân về nhà con bé là đã bị tụi lâu la kia theo dõi mất rồi.

Giờ làm sao đây ? Đợi như tôi vẫn thường bảo bọn Khang mập ư ? Đúng ra là tôi đang đợi một phép màu hay một vị cứu tinh thì nghe hợp lí hơn, vì bây giờ tôi có làm được gì khác đâu. Thằng Minh Huy ở trong tối, vung tiền ra cho bọn đệ của nó hành sự, còn tôi thì ở ngoài sáng, luôn thấp thỏm chẳng biết liệu rằng ngày mai thằng nào trong số bọn tôi sẽ dính đòn bỉ ổi của nó. Quân sư Sơn đen thì lại không điều tra thêm được gì nhiều về mục tiêu kế tiếp, thế thì biết gì mà chuẩn bị trước chứ ?

Buổi tối hôm đó tôi suy nghĩ mãi mà vẫn không tìm ra được cách nào để đường đường chính chính lôi đầu thằng Huy ra trước công luận bằng những lập luận và nhân chứng chặt chẽ, để mọi người biết rõ bộ mặt thật của nó. Có lúc tôi ngồi mơ màng tưởng tượng ra cảnh thằng Huy cúi đầu nhận tội trước hội đồng kỉ luật của trường, trước mặt gia đình và bạn bè cả lớp. Ấy thế mà cảnh tượng đó lại bị thay thế bằng hiện thực phũ phàng, là tôi buộc phải án binh bất động cả mấy ngày trời liền chỉ để trông chờ vào quân sư Sơn đen, trông chờ vào tin tình báo có ích nào đó mà hi vọng rằng dựa vào đấy có thể lật ngược thế cờ chiếu bí của thằng Huy lúc này.

Đang nhăn nhó suy nghĩ thì tiếng chuông điện thoại từ dưới nhà vang lên :

- Reng… reng….. !

Tôi giật nảy người phần vì bất ngờ, phần vì nghĩ rằng rất có thể là… Tiểu Mai đang gọi cho tôi, để hỏi về vụ gặp bé Trân sáng nay.

- “ Trả lời sao giờ ? Có nên nói thật hết không ? “ – Tâm tư của tôi đã bắt đầu lung lay.

Đợi chuông đổ thêm hồi nữa thì tôi mới tặc lưỡi bước đến nhấc máy, quyết định là… đến đâu hay đến đó, tuỳ tình hình mà sẽ liệu cơm gắp mắm :

- A lô ! – Tôi nói qua điện thoại.

- À… phải Nam không ? – Một giọng con trai từ phía đầu dây bên kia.

- Ừm… Nam đây, ai vậy ? – Tôi ngạc nhiên vì mình bị nhận ra, mà giọng nói này thì cũng quen lắm, nhưng nhất thời tôi chưa nhớ ra là ai.

- Tao nè, quên rồi à ? – Thằng đó hỏi ngược lại tôi.

- Mày là… thằng nào ?

- Ơ… thằng này, đánh tao một quyền vào be sườn xong rồi bỏ chạy luôn à ?

- Mày… A Lý phải không ?

- Chứ thằng nào nữa ? Coi bộ bữa đó một cước của tao không để đời cho mày à ?

Tôi thở phào nhẹ nhõm, hoá ra là thằng A Lý – đối thủ trận chiến Thái Lý Phật và Vịnh Xuân Quyền trong mùa hè vừa rồi của tôi. Làm nãy giờ tôi cứ tưởng là thằng Huy phái đệ nó gọi điện đến đe doạ tôi chứ :

- Sao mày ? Khoẻ không ? Gọi tao có gì đấy ? – Nét mặt tôi giãn ra, chả hiểu sao bây giờ tôi cảm thấy thằng A Lý cứ như bằng hữu thân thiết tự đời nào, đúng là không đánh nhau không biết huynh đệ mà.

- Khoẻ mới còn nói chuyện được, mày sao ? - A Lý hỏi lại.

- Tao khoẻ như voi, hì !

- Vậy được rồi, đánh trận nữa đi !

- Thôi… đang đi học mày… có gì tao nằm nhà thì khổ !

- Hề hề, giỡn thôi, nói nè, chắc tháng sau nhà tao vào Phan Thiết lập thêm cơ sở thực phẩm mới cho chú tao, có gì tới lúc đó tao gọi cho mày nghen, coi chỗ nào có món ngon hay đi chơi đâu đó thì dẫn tao đi cho biết !

- Ừm, tới đó cứ gọi cho tao, mà lựa chủ nhật đi nhé, trong tuần tao kẹt học rồi !

- Ok, biết mà !

- Ủa mà sao mày biết số điện thoại nhà tao ?

- Thì tao hỏi thằng Mén, nó giờ là đệ tử tao mà !

- Hả ? Mày thâu nhận nó luôn à ?

- Ừ, nó năn nỉ tao dạy võ cho nó, bất quá thì đành vậy thôi !

- Vậy là… xem như mày trùm luôn xóm Giữa rồi, nhỉ ?

- Ờ, mà quan trọng gì mấy vụ đó, thế nhá, giờ tao đi giao chả lụa đây, lúc vào Phan Thiết tao gọi cho, nhớ dẫn tao đi chơi cho biết đấy !

- Được mà, cứ vậy đi !

Tôi buông điện thoại ra, cảm thấy trong lòng thư thái hơn được một chút, vì cũng lâu lắm tôi mới có một cuộc nói chuyện qua điện thoại bình thường như hôm nay. Chứ bữa giờ toàn là bọn thằng Khang gọi điện báo tin thằng này vừa bị nạn, lúc thì có thằng nóng nảy bảo muốn xử đẹp tụi thằng Huy. Cơ mà tôi cũng không chắc đến lúc A Lý vào chơi thì tôi có toàn mạng hay “ lành lặn “ mà dẫn nó đi thăm thú cảnh quan không nữa, có khi lúc đó tôi bị thằng Huy dứt điểm rồi cũng chưa biết chừng.

Bất giác tôi bỗng muốn gọi cho thằng Mén để tán dóc chơi, hoặc gọi cho LyLy để nghe em ấy thủ thỉ cũng được, tự dưng tôi thấy chán cái đất Phan Thiết này quá, muốn về Phan Rang chơi cho lành. Chứ mỗi sáng tỉnh dậy ở Phan Thiết, tôi đều chán nản chả muốn bước chân xuống giường, trong đầu thì toàn những câu hỏi đại loại như sáng nay thằng Huy sẽ giở trò gì đây ? Hay tụi thằng mập có bị tai bay vạ gió gì nữa không ? Hay là Tiểu Mai rồi sẽ đối xử với tôi ra sao đây ? Nàng sẽ lo lắng hỏi han cho cái bộ mặt chán nản của tôi, hay là sẽ lạnh lùng thậm chí chẳng thèm nhìn tôi đến một nửa ánh nhìn nữa ?

Và sáng hôm sau tôi tỉnh dậy cũng với một tâm trạng đó, tôi uể oải thay đồ rồi đạp xe đến trường, chẳng còn hồ hởi như cái thời gian mà tối đi dạo với Tiểu Mai xong sáng mai lại chạy lên lớp gặp nàng nữa. Bây giờ tôi đang dắt xe vào bãi gửi, thở dài ngao ngán khi nghĩ thầm liệu rằng bữa nay thằng khốn nạn Minh Huy sẽ lại giở trò gì đây ? Tôi an toàn thì tức là đám bạn tôi đang có vấn đề cũng chưa biết chừng !

Gạt cái tó xe xuống, tôi xách cặp lê bước lên hành lang, vừa đặt chân vào phòng học là tôi chạm mặt ngay Tiểu Mai đang bước ra, tay nàng cầm miếng giẻ lau bảng :

- À…chào… ! – Tôi lúng búng đứng sững lại.

Và điều làm tôi bất ngờ chính là ngay sau đó, Tiểu Mai trừng mắt nhìn tôi, nói như gắt gỏng :

- Tránh ra !

Tôi nhất thời bất động mất một giây rồi mới dịch người sang bên theo lời nàng, cảm nhận rõ ánh nhìn bất nhẫn pha lẫn tức giận của Tiểu Mai vừa lướt qua mình.

- Sao thế ? Yêu nhau lắm cắn nhau đau à ?

- Chà, có chiến tranh rồi đây !

- Giận hờn vu vơ, hê hê !

Đám bạn lớp tôi như chỉ chờ cơ hội này là lập tức tụm đầu vào bàn tán xôn xao, hết đứa này chỉ trỏ lại đến đưa kia bụm miệng cười tủm tỉm, tệ hơn là có đứa còn oang oang lên cho cả mọi người nghe thấy :

- Thế là tan vỡ thật rồi, thôi thì chia tay từ đây !

Mới sáng ra đã gặp hoạ, tôi tức tối nhìn thằng Minh Huy ở phía tổ 1 đang cười khinh khỉnh đầy ngạo mạn. Tuy không biết nó đã bơm đểu gì với Tiểu Mai để đến nỗi nàng giận tôi như vậy, tôi chỉ còn cách nén giận dữ vào trong mà tiếp tục… án binh bất động, cúi gằm mặt bước về chỗ ngồi mà cố tránh cái nhìn tò mò của bạn bè.

- Mày làm gì vậy ? Sao Trúc Mai giận thế ? – Thằng Luân trờ người tới.

Tôi nhìn Luân khùng đang hóng chuyện mà chẳng biết phải nói sao với thằng này về việc ngày hôm qua tôi vô tình bị bé Trân hại chết, quả thực là như vậy. Tôi lắc đầu chán nản, buông mình xuống ghế hỏi nó :

- Đám kia có bị gì không ? – Nói rồi tôi đưa mắt nhìn hội bàn tròn.

- Không, lành lặn hoàn toàn, nhưng thằng Khang thì đang xoa dầu khắp người kìa, ná thun bắn vào lưng thì đau phải biết ! – Luân khùng thì thào.

- Ừm…. ! – Tôi thở hắt ra đầy bất lực.

- Sao ? Có cách gì chưa ? Cứ nằm đợi chết thế này tao không thích lắm ! – Nó tiếp lời.

- Tạm thời thì chưa ! – Tôi lắc đầu trả lời.

- Đợi hoài, tới khi đến mày bị xử đẹp rồi thì nằm đợi trong viện luôn !

Thằng Luân ngao ngán buông một câu trù ẻo rồi bỏ về chỗ ngồi, để mặc tôi đang đần mặt ra với những tai hoạ tinh thần liên tiếp giáng xuống đầu mình. Chỉ vừa mới bước vô lớp chưa được 5 phút thì tôi đã bị Tiểu Mai đuổi cổ thẳng thừng, bạn bè thì bàn tán từa lưa, thằng Minh Huy thì cười ngạo nghễ, giờ đến lượt hội chiến hữu Luân khùng bắt đầu tỏ vẻ nghi ngờ về kế hoạch “ ôm cây đợi thỏ “ của tôi.

Chính vì vậy mà những tiết học sau đó, gần như trọn thời gian ngồi trong lớp tôi chẳng buồn chép bài hay nhìn lên bảng, mà trong đầu chỉ vật lộn với những suy nghĩ rằng phải nên làm gì lúc này để cải thiện tình hình. Để rồi vào tiết học thứ 2 trong ngày, tôi mắc phải một sai lầm chí mạng :

- Cái thằng kia, mày có đang nghe giảng không mậy ? – Thầy Toàn nheo mắt nhìn tôi.

Thế nhưng tôi lúc này nào có biết trời trăng mây gió gì chứ, chỉ đang ngồi nghĩ đến cái vẻ mặt ngạo nghễ của thằng Huy mà tức ói máu thôi chứ có để ý là thầy Toàn đang nhìn mình đâu.

- Trí Nam, đứng dậy ! – Thầy Toàn dập cây thước xuống mặt bàn.

- Ê… thầy kêu mày kìa… ê.. ! – Khang mập gõ gõ cái bút vào lưng tôi.

Đến đây thì tôi mới giật mình nhận ra tình thế đang là như nào, vội hoảng hồn đứng bật dậy :

- Dạ…. ! – Tôi đã bắt đầu tim đập chân run.

- Không chú ý trong giờ học, ra khỏi lớp ! – Và thầy Toàn thậm chí còn không cho tôi một cơ hội để phân bua, dứt khoát chỉ tay ra phía cửa ngoài.

Không còn cách nào khác, tôi đành ngậm ngùi gấp sách vở lại rồi lê từng bước chân nặng nề ra ngoài giữa ánh mắt của mọi người đang đổ dồn vào mình.

- “ Sao điên quá vậy trời ? Đã biết là tiết Toán rồi mà còn không chú ý nữa ? Toi mất công sức bữa giờ cố gắng học Toán lại rồi, Tiểu Mai sẽ nghĩ sao đây ? “ – Tôi cay đắng nghĩ thầm khi bước ra khỏi phòng học.

Đi hết dãy hành lang lớp học, xuống cầu thang rồi tôi mới bước xuống sân trường. Khung cảnh bốn bề vắng lặng như tờ, sân trường vào giờ học trống không chẳng có bóng một học sinh, ngoại trừ vài người lao công đang quét chổi sột soạt dưới đất để gom lại những tụm lá rụng đầy sân. Tôi tặc lưỡi lắc đầu chán nản, cảm giác “ nghỉ sớm “ thế này đúng là bách nhục, vì nhìn vào thì ai chẳng biết thằng này vừa bị đuổi cổ khỏi phòng chứ. 

Tần ngần một hồi, tôi quyết định đi ra căn- tin ngồi, mang một hi vọng hơi… bị xấu xa là sẽ có thằng nào đó trong hội bàn tròn cũng bị thầy Toàn đuổi ra khỏi lớp để ngồi chơi với tôi cho có bạn. Thế nhưng khi đi đến khoảng sân giao nhao giữa sân C và bãi gửi xe thì tôi thấy bóng dáng của hai thằng Bin và Bon, tụi nó đang rảo bước về phía bãi gửi xe của dãy lớp từ A1 đến A10.

- “ Đang giờ học mà hai thằng này ra ngoài làm gì vậy kìa ? Không lẽ cũng bị đuổi giống mình ? Không, làm gì có chuyện hai thằng nó đồng loạt bị đuổi trùng hợp đến vậy ! “

Thế là tôi âm thầm bám theo hai thằng nó ra đến bãi gửi xe, và không ngoài dự đoán của tôi, thằng Bin chẳng hề rẽ vào hướng phòng học A6 của nó, mà trái lại vào đến khu vực gửi xe của 11A1 tụi tôi, nó đưa tay ngoắc thằng Bon chạy nhanh vào.

- “ Tụi nó… định cắt thắng xe thằng Luân nữa à ? “ – Tôi giật nảy người.

Và trái lại với suy nghĩ của tôi, thằng Bon lúc này đang ngồi sụp xuống cạnh bên … chiếc martin màu bạc của Tiểu Mai, rồi nó rút từ trong túi áo ra cây thước ngắn, lén lút đưa vào phần dưới xe rồi nhấc dây sên của xe đạp lên. Trí óc tôi ngay lập tức liên hệ đến tình huống hồi đầu năm học, khi mà tôi đang tức tối nhìn Tiểu Mai bất lực loay hoay với chiếc xe bị trật sên, rồi thằng “ học sinh mới “ Minh Huy tự đâu phóng tới ra tay nghĩa hiệp, chỉ mất vài phút đồng hồ là nó đã sửa được sợi sên tai quái tuột ra, đồng thời chớp cơ hội làm quen với Tiểu Mai.

Ngày hôm nay, lịch sử lặp lại, khi mà đang trong giờ học, Tiểu Mai lúc này đang yên vị trong lớp mà không hề biết xe mình đang bị phá hoại có chủ đích. Để rồi nhờ công phá hoại của hai thằng đệ Bin và Bon của mình mà lát nữa vào giờ ra về, thằng Huy sẽ lại xuất hiện với vai trò anh hùng một lần nữa, với lợi thế vượt trội hơn hẳn lần trước, bởi lần này Tiểu Mai đang giận tôi, và nó sẽ có cơ hội để đi nước cờ tiếp theo.

Nói ra thì có vẻ lâu, nhưng tất cả suy nghĩ chỉ diễn ra trong vòng một giây, và giây tiếp theo sau đó tôi đã lao người phóng đến bãi gửi xe, bất thần giáng một bạt tai chát chúa vào mặt thằng Bin lúc này đang cười xảo trá :

- Bốp ! – Thằng Bin bật ngửa ra sau, dựa hẳn vào cả dãy hàng xe đạp làm chúng đổ xuống ràn rạt theo hiệu ứng ngã cờ Domino, tạo ra hàng loạt âm thanh ầm ĩ một góc trường.

Thằng Bon ngay tức thì rút cây thước ra khỏi sên xe, nó nhảy lùi lại đằng sau vì bất ngờ với sự xuất hiện của tôi :

- Mày…… ! – Nó sửng sốt.

- Tụi mày phá xe theo lời thằng Huy, đúng chứ ? – Tôi gằn giọng, tay thu lại thành nắm đấm.

Đáp lại câu hỏi của tôi là vẻ thất thần trên gương mặt của thằng Bon, và thằng Bin từ đằng sau đang quệt máu từ khoé môi, loạng choạng đứng dậy :

- Mày nói gì thế ? Phá xe gì, bị ngu à ? – Thằng Bin nhổ toẹt ngụm máu ra ngoài.

- Ừ, đúng, bị ngu à ? – Thằng Bon lập tức hùa theo.

- Tụi mày không phá xe thì làm gì ở chỗ này ? – Tôi lừ mắt, âm thầm đưa người vào thế phòng bị.

- Tao đi… dạo chơi, cấm sao ? – Thằng Bin nghênh mặt đáp.

- Giờ học tụi mày ra ngoài đi chơi ? Rồi chơi gì ở chỗ gửi xe lớp tao ? Ngồi làm gì ở xe bạn tao ? – Tôi nghe máu chảy rần rật trong người. – Định để thằng đại ca mày làm anh hùng à ?

- Hê, mày nói cái quái gì thế, thằng điên ! – Thằng Bin hất hàm, rồi nó giật lấy cây thước bị dính nhớt đen từ sên xe của Tiểu Mai trên tay thằng Bon, rồi quẳng ra phía con đường sau trường học. – Tao chả hiểu gì cả !

Nộ khí xung thiên vì hành động huỷ tang chứng của nó, tôi phẫn uất đưa người theo bộ pháp Mai Hoa dịch thẳng vào giữa hai thằng, thế nhưng chưa kịp ra tay thì tôi đã bị chặn đứng bởi tiếng còi to vang lên lanh lảnh giữa sân trường rộng lớn :

- Hoét... hoét…… !

Chap 238 :

Tiếng còi lại vang lên tiếp tục :

- Hoét… mấy em kia… làm gì đấy ? – Và bác bảo vệ từ đằng xa tiến lại.

Tôi thu quyền lại rồi lùi người ra sau, thầm tức giận vì không kịp đấm thẳng vào mặt thằng khốn Bin mất dạy đang đứng cười khẩy phía đối diện.

- Mấy đứa đang giờ học mà đánh nhau ở đây ? – Bác bảo vệ bước lại gần, đưa mắt nhìn cả bọn.

- Dạ, nó đánh con trước đó bác ! – Thằng Bin chỉ thẳng vào mặt tôi.

- Đúng rồi, con cũng thấy ! – Thằng Bon lập tức hùa theo.

- Tụi nó phá xe đạp của lớp con, bị bắt gặp nên mới vậy ! – Tôi cãi lại.

- Ai phá xe đạp ? – Bác bảo vệ ngạc nhiên nhìn dãy xe đạp từ A1 đến A3 bị xô ngã hàng loạt.

- Hai thằng này nó định tháo trật sên xe của bạn con ! – Tôi trả lời.

- Nó láo đó bác, tụi con đang ra chỗ xe lớp con lấy đồ để quên thì nó tự nhiên nhào tới đánh ! – Thằng Bin trả treo.

- Thế sao mày đứng ở bãi xe lớp tao ? – Tôi hừ mũi.

Bác bảo vệ đưa mắt nhìn thẻ băng tên hai thằng kia :

- Đúng rồi, bãi gửi xe của A6 ở khu đằng trước mà !

Mặc kệ thằng Bon nghệch mặt ra vì ngớ người, thằng Bin chỉ thoáng sửng sốt vài giây rồi nó đảo mắt trớ qua lí do hết sức vớ vẩn và trắng trợn :

- Tại thằng kia nó rượt đánh, con mới chạy ra đến đây !

- Mày… thế đồ mày để quên trên xe đâu ? Lấy ra tao coi, xem có thật vậy không ! – Tôi trừng mắt nhìn nó, tất nhiên tôi biết thừa là tụi nó làm gì có đồ để quên, dù có thì tụi nó cũng đâu có mặt ở bãi xe A6 từ nãy đến giờ.

- Ừm, lấy ra bác xem ! – Bác bảo vệ gật đầu đồng ý.

Thế nhưng thằng Bin lại một lần nữa nói láo như để chứng tỏ cái lưỡi không xương nhiều đường lắt léo của nó :

- Con ra xe không thấy nên nghĩ lại chắc là để quên ở nhà rồi, mà bác xem nè, nó đánh con chảy máu này ! 

- Mày phá xe lớp tao thì tao mới đánh, thằng mất dạy ! – Tôi gạt phăng đi.

- Tao phá xe mày hồi nào ? Điên à ?

- Mày phá xe bạn tao, định tháo trật sên ra !

- Mày rượt đánh tao rồi dựng chuyện chứ gì, hê !

- Khốn… mày nói láo được lắm !

Dường như không biết phải xử trí ra sao với hai thằng học sinh này, khi mà một thằng miệng toé máu bảo là bị đánh, một thằng khác thì nhất mực rằng thằng kia phá xe lớp nó nên nó mới đánh thằng này, bác bảo vệ lắc đầu thở dài :

- Cả đám tụi con lên phòng giám thị, nhanh !

Và vài phút sau, ở phòng giám thị trường cũng diễn ra tình cảnh tương tự, khi mà trước mặt tổng giám thị là ba thằng học sinh đang cãi nhau chí choé :

- Nó hai lần phá xe của lớp em, thấy vậy nên em mới đánh nó ! – Tôi giải trình.

- Láo, tao phá hồi nào, có bằng chứng không ? – Thằng Bin phản lại.

- Cây thước kẻ dính nhớt đen, mày quăng nó ra ngoài đường rồi ! – Tôi nhắc lại.

- Hê, mày nói sao chả được, giờ lại có chuyện quăng ra đường à ? – Thằng Bin cười nhạt.

Tình hình lúc này đúng thật là bất lợi cho tôi, bởi thằng Bin bị đánh thì bằng chứng chính là cái mồm đang sưng vù của nó, thế nhưng xe của Tiểu Mai bị phá thì bằng chứng đã bị thằng này quẳng ra ngoài đường, giờ muốn tìm lại cũng khó. Thế nên tôi lại một lần nữa lâm vào thảm cảnh tình ngay lý gian, bào chữa đằng nào cũng là dính tội đánh nhau trong trường học :

- Em học lớp nào ? – Tổng giám thị nhìn tôi.

- Dạ… 11A1 ! – Tôi trả lời.

- A1 ? – Thầy nhíu mày ngạc nhiên.

- Dạ… lớp 11A1 ! – Tôi gật đầu đáp.

- Học sinh A1, lớp chọn, sao lại ra ngoài trong giờ học ? – Thầy hỏi tiếp.

Đến đây thì tôi biết câu trả lời tiếp theo sẽ tạo một ấn tượng xấu trong mắt thầy giám thị, góp phần đưa tôi vào vị trí bất lợi, bởi học sinh lớp chọn mà lại bị đuổi cổ ra ngoài :

- Dạ… em bị giáo viên… cho ra ngoài.. ừm… vì lơ đễnh trong tiết học ! – Tôi lúng búng đáp.

- Ừm ! – Thầy giám thị thở hắt ra.

- Nó đánh em trước đó thầy, chứ tụi em không làm gì cả ! – Thằng Bin tiếp tục già mồm.

- Mày nói láo trắng trợn đấy ! – Tôi nhìn nó đầy tức giận.

- Tao không nói láo, mà là bị mày vu khống !

- Không có lửa sao có khói, tao rảnh quá vu khống mày à ?

- Ờ, ai biết được, mấy thằng điên hay làm vậy lắm !

- Mày…. !

- Thôi, được rồi ! – Thầy tổng giám thị đưa tay chấm dứt cuộc tranh cãi, và ra quyết định.

Vậy là chỉ vì cả hai bên đều nhất mực chẳng ai chịu nhường ai, tôi nói cũng có lí của tôi, thế nhưng lại không có bằng cớ chứng mình rằng tụi kia phá xe của lớp. Cuối cùng thầy giám thị đành phán cả 3 thằng làm bản kiểm điểm trước lớp và cảnh cáo lần đầu tiên, nếu còn tái phạm sẽ phải đối mặt với hội đồng kỉ luật của trường.

- Dạ, xin phép thầy tụi em về lớp ! – Tụi thằng Bin cúi đầu chào thầy rồi quay ra ngoài, trước khi về không quên nhìn tôi cười nhạt, thằng Bin lại còn chỉ tay vào khoé miệng sưng vù của nó mà ý bảo rằng nó sẽ trả đũa lại tôi cả vốn lẫn lãi.

Ít phút sau, chẳng biết có phải do tôi là học sinh A1 nổi danh toàn trường hay không mà được đích thân tổng giám thị dẫn độ lên lớp học. Rồi trước ánh mắt sửng sốt của thầy Toàn và cả lớp, tổng giám thị kể rõ mọi chuyện rồi yêu cầu thầy Toàn ghi tên tôi vào sổ đầu bài. Và trước khi quay trở ra, thầy còn buông lại một câu :

- À, lớp trưởng lớp này nhớ phải thông báo lại cho giáo viên chủ nhiệm biết trường hợp của bạn Nam nhé !

- Dạ… ! – Khang mập cúi gằm mặt.

- Được rồi, các em ngồi xuống đi ! – Thầy giám thị khoát tay, quay sang nhìn thầy Toàn. – Thầy cứ tiếp tục tiết dạy nhé !

Và dĩ nhiên là ít phút sau đó, tên tôi được chễm chệ ngồi vào “ bảng phong thần “ với tội danh lơ đễnh trong giờ học và đánh nhau với lớp khác. Khỏi cần phải bàn kể về thái độ của cả lớp, vào giờ ra chơi, gần như hết thảy mọi người đều chuyển sang tò mò nhìn tôi và bàn tán về vụ đánh nhau với A6 vừa nãy :

- Chà, thằng Nam gây thù với A6 rồi !

- Tự dưng lại oánh lộn, thiệt tình cái thằng này !

- Nó có oánh lộn đâu, oánh trúng đấy chứ !

Có nhỏ bạn gái còn cao hứng chuyển sang năn nỉ thằng Huy :

- Huy ơi, nói với lớp cũ A6 là đừng có thù hận gì A1 nha, hi hi !

Và chỉ chờ có thế, thằng Huy phẩy tay đáp lại, nhìn tôi cười nham hiểm :

- Không sao đâu, bạn cũ lớp mình rộng lượng lắm, đâu có điên mà tự dưng đánh nhau vô cớ !

Không giữ được bình tĩnh, tôi đứng bật dậy lao tới chỗ của nó :

- Mày nói ai điên ??!!

Thằng Huy ngay lập tức lùi người lại, đưa tay ra che trước mặt :

- Ấy… ấy… mày đừng có quen tật đập nhau, tao ghi tên mày vào sổ rồi đấy !

- Ghi cái con khỉ… cả mày với hai thằng đó đều cùng một giuộc…. ! – Tôi gần như là đã chuẩn bị đấm vào mặt nó.

- Cùng gì ? Tụi bạn tao làm gì thì có liên quan gì đến tao ? – Nó cười khẩy.

- Mày lại còn chối ? Mày muốn được sửa xe tiếp chứ gì ? – Tôi trừng mắt nhìn nó.

- Sửa gì ? Tao không hiểu, hê ! – Nó vờ nhíu mày ngạc nhiên.

- Khốn… ! – Tôi lao người vào nó.

- Thôi, Nam…. ! – Thằng Chiến nhảy vào can ngăn tôi trước tiên.

- Thôi mày, không đánh nữa ! – Tuấn rách cũng từ đằng sau kéo tôi lại.

Cả đám bạn hội bàn tròn đều tụm lại mà kéo tôi ra khỏi vòng chiến, và thằng Huy lại lùi thêm vài bước nữa, nhìn Tiểu Mai cười vênh mặt :

- Mai thấy đó, cái thằng này tính tình bố láo thật !

Trái ngược với sự mong đợi của tôi rằng Tiểu Mai sẽ làm một động thái nào đó để bênh vực cho tôi, thế nhưng nàng chỉ lẳng lặng gật đầu và nói :

- Ừm, mình biết lâu rồi !

Bản mặt xảo trá của thằng Huy liền giãn ra cười thoả mãn, và bạn bè trong lớp lúc này thì nhìn tôi như một tên du thủ du thực ngoài đầu đường xó chợ không hơn không kém. Đến cả Khả Vy cũng lắc đầu rồi bước ra ngoài lớp, vẻ như lựa chọn từ bỏ tôi là cực kì, cực kì đúng đắn với em ấy rồi vậy.

Tụi thằng Luân kéo tôi ấn mạnh xuống chỗ ngồi rồi đứng quây lại :

- Mày sao thế ? Muốn thêm tội đánh bạn nữa à ?

- Nó mà là bạn tao ? Nó phá xe của Trúc Mai đó, để chút nữa nó được sửa xe, tụi mày hiểu không ? – Tôi cay đắng nói.

- Tụi tao biết, nhưng mà mày làm vậy là không hay, chỉ tổ lợi cho nó mà thôi ! – Luân khùng thở dài ngao ngán.

Tụi Dũng xoắn và thằng Chiến cũng chả biết nói gì, chỉ im lặng nhìn tôi, ngồi một hồi thì thằng Quý mới lên tiếng :

- Tụi mình chơi không lại nó đâu !

Kết thúc câu nói của thằng Quý, hội bàn tròn chẳng ai bảo ai tự động quay về chỗ ngồi, còn mỗi mình tôi là uất nghẹn cùng nỗi tức giận đang trào ngược trong người. Một ngày cực kì tệ hại, sáng sớm bị Tiểu Mai tránh mặt, lát sau thì bị thầy Toán đuổi ra khỏi lớp, rồi tình ngay lí gian mà đánh tụi thằng Bin Bon nhưng vẫn không minh oan được, dính thêm bản kiểm điểm trước lớp rồi còn để thằng Huy nó lên mặt, khiến cho tôi như thành kẻ xấu xa trong mắt bạn bè, rồi giờ đến lượt hội bàn tròn cũng mất lòng tin vào cuộc chiến chống lại thằng khốn nạn kia. Tất cả đều dường như đang chống lại tôi, chống lại cái chính nghĩa mà lẽ ra mọi người phải hiểu được.

Hành động mất bình tĩnh của bản thân vào ngày hôm đó đã khiến tôi gần như thân bại danh liệt chỉ trong vòng chưa đến 12 giờ đồng hồ !

Giờ ra về, tôi phẫn uất nhìn thằng Huy dắt xe đi cạnh Tiểu Mai mà thả sức ba hoa chích choè, lẽ dĩ nhiên là xe nàng chẳng bị hư hại gì cả bởi tụi thằng Bin vẫn chưa kịp làm gì. 

- “ Mày được lắm, thằng mất dạy ! “ – Tôi nghiến răng kèn kẹt.

Chẳng muốn nhìn thấy cảnh thằng Huy tán tỉnh Tiểu Mai thêm phút giây nào nữa, tôi bực tức dắt xe đi vọt lên trước, mặc cho bọn thằng Khang bị tì lại ở đằng sau. Thế nhưng vừa ra đến cổng trường, tôi lại một phen thót tim chết đứng, và biết rằng lần này thì tôi chả còn cơ hội nào để mà phân bua hay giải trình với Tiểu Mai được nữa.

Trước mặt tôi lúc này là Trân đang cười thật tươi, con bé không mặc đồng phục trường, chỉ đơn thuần dựng xe đứng đợi tôi trước cổng :

- Hi anh, em tiện đường về nên ghé qua đây luôn !

Tôi lặng yên đứng sững lại, cố kìm hơi thở nghẹn ứ trong phổi, cảm nhận mắt mình đau rát dần một cách rõ rệt.

Đó, là lần đầu tiên trong đời tôi muốn đánh con gái !

Trân không biết điều đó, con bé vẫn vô tư nhìn tôi, để rồi ít giây sau thất thần lùi lại :

- Anh… sao vậy ? Mắt anh… đỏ lắm kìa… em sợ rồi đó…. !

Tôi lắc đầu không trả lời, chỉ dắt xe tiến tới rồi lạnh lùng nói :

- Ừm, về !

- A…dạ…. ! – Trân gật đầu nhìn tôi ái ngại pha lẫn vẻ dè chừng.

Như đã nói từ trước, đôi mắt tôi dường như sẽ đỏ ngầu lên mỗi khi tôi nổi giận đến cực độ, hoặc là tâm trạng bị đè nén dữ dội, và bây giờ rõ là đang như vậy. Thế nhưng, khi cực thịnh cũng là lúc khởi suy, tôi nghe lòng mình chùng xuống một cách đột ngột :

- “ Mày sao vậy Nam ? Trân có tội tình gì đâu mà phải giận con bé chứ ? Bình tĩnh lại nào, chuyện thì cũng đã rồi, giờ có điên lên cũng không giải quyết được gì cả ! “

- “ Bình tĩnh…. nóng giận sẽ bộc lộ điểm yếu… bình tĩnh… bé Trân chả liên quan gì đến việc này cả… không liên quan gì cả…!! .. Liên… quan…??!! ! “

Có lẽ vào ngày hôm ấy, đúng là đã có phép lạ xảy ra trong bộ não đang u mê của tôi, ngay chính tại giây phút ấy, trí óc tôi bỗng loé lên một tia sáng.

Tôi đưa tay vuốt nhẹ qua mắt mình cho có lệ, rồi quay sang nói với bé Trân :

- Em thấy chị Mai đang ra phía cổng chính chứ ?

- Dạ… thấy ! – Con bé gật đầu.

- Ừm, có đi với một tên nào khác, đúng không ? – Tôi hỏi tiếp.

- Dạ, cái anh đang dắt xe kế bên chị Mai hở ? – Trân nhướng mắt nhìn tôi.

- Ừm, giờ em đi đến chỗ nói, nói với chị Mai nguyên văn như thế này giúp anh nhé !

- Nói… làm sao anh ?

- Nói anh nhờ em chuyển lời đến chị Mai, rằng “ Mình về với Trân trước nhé “, vậy là được rồi !

- Em… em không hiểu !

- Em không cần hiểu, làm đi !

Tôi nói rồi hất đầu về phía Tiểu Mai, trông thấy bộ dạng tôi như vậy thì bé Trân cũng không còn cách nào hơn là làm theo lời tôi. Con bé khẽ cắn môi rồi bước đến cổng chính, nơi mà Tiểu Mai dường như đang nhìn thấy tôi vừa nói chuyện với Trân.

Ít giây sau, tôi thấy Tiểu Mai lạnh lùng nhìn mình, rồi nàng quay mặt đi, đạp xe về hướng ngược lên trên, đồng thời thằng Huy lại một nữa nhìn tôi cười đểu và nó giơ một ngón giữa lên biểu thị rõ sự khinh miệt, rồi vội quay xe chạy theo Tiểu Mai.

- Sao rồi ? – Tôi hỏi khi Trân quay trở lại.

- Chị… chị Mai nói là…. ! – Con bé ấp úng.

- Nói sao ? – Tôi hỏi dồn.

- Nói là… anh có đi chết thì cũng chẳng việc gì phải… báo cáo với chị ấy ! – Trân cúi mặt xuống, lí nhí nói.

- Ừm… về thôi em ! – Tôi gật đầu.

- Em.. em xin lỗi anh, em không…. ! – Trân nhìn tôi, nói như đang mếu.

- Có gì đâu, về thôi ! – Tôi trấn an con bé.

Dường như bé Trân chẳng hiểu gì cả, nhất là khi con bé thấy tôi thoáng cười nhạt, ừ đúng vậy, quả thực là tôi đang cười đấy !

Bởi bây giờ tôi đã hiểu ra rằng, muốn chiến thắng một kẻ nham hiểm và đầy thủ đoạn thì bản thân mình lại phải càng nham hiểm và gian hùng hơn nó gấp nhiều lần nữa, dù cho cái giá phải trả có đắt đến như thế nào !

Chap 239 :

Trưa hôm đó, về đến nhà thì tôi buông cặp xuống bàn, lẳng lặng lên phòng đóng khoá trái cửa lại, bởi tôi muốn thời gian tôi tập trung suy nghĩ sẽ không bị bất cứ tác nhân nào làm phiền. Đứng trước tấm bảng của 3 mặt trận, tôi chầm chậm tháo nó xuống bởi bây giờ việc lên kế hoạch là không cần thiết nữa. Từ hôm nay, ngày 17- 11- 2007 sẽ là ngày tôi nhớ mãi, ngày bắt đầu của một trận chiến hoàn toàn về cơ trí và của những luật lệ ngầm, tất cả lệ thuộc vào mức độ thông minh, gian hùng, tuỳ cơ ứng biến và cả vai trò của nội gián.

Tiểu Mai nói đúng, thà có một kẻ thù thông minh còn hơn quen một người bạn ngu dốt, mà tôi thì không hề có cái suy nghĩ sẽ là bạn với thằng Minh Huy !

Suốt từ 12 giờ trưa đến tận 6 giờ chiều, bỏ cả bữa trưa, tôi tập trung suy nghĩ đến nát óc những phương án có thể buộc một thằng đầu sỏ từ chỗ bất khả xâm phạm sang vị trí không – thể - không – ra – mặt . Phân tích cả những điểm lợi và hại của toàn bộ hành động tôi định làm, cuối cùng tôi quyết định sẽ thực thi tất cả, bởi cái giá phải trả không đến nỗi gọi là đắt so với những gì tôi sẽ đạt được. Nếu tôi chiến thắng hoàn toàn trong trận chiến này thì số phận của thằng Minh Huy sẽ chắc chắn gần như nó trở thành thằng Phệ thứ hai.

Buổi tối, tôi nhấc máy điện thoại gọi sang nhà Khang mập :

- Sáng mai, mày tìm cách lấy được cho tao bản sơ yếu lí lịch của toàn bộ lớp mình !

- Hả ? Chi vậy ? – Khang mập thắc mắc.

- Cứ làm đi ! – Tôi nói rồi cúp máy.

Ngay sau đó, tôi gọi đến Sơn đen :

- Sao rồi ? Hôm giờ có tiến triển gì không ?

- Hơn rồi, hình như nó đang hả hê ghê lắm, bắt đầu kể nhiều hơn cho tao, có nói về ý định tiếp theo của nó  ! – Thằng Sơn trả lời.

- Ừm, dĩ nhiên là nó đang hả hê rồi ! – Tôi gằn giọng.

- Là sao ? – Nó ngạc nhiên.

Và tôi trầm giọng thuật lại tình hình của tất cả những ngày gần đây :

- Nó chơi mất dạy vậy, cái thằng khốn ! – Sơn đen phẫn nộ.

- Ừm, giờ tao nhờ mày vài chuyện sau ! – Tôi nói qua điện thoại bằng chất giọng cố nén lại tâm trạng bực tức khi vừa kể lại tất cả những sự vụ vừa qua.

- Cứ nói đi, giúp được tao giúp, cho tao táng vô mặt thằng đó càng tốt !

- Mày sẽ được dập băng bọn nó sau, bây giờ việc cần nhất là mày càng phải khai thác được nhiều thông tin từ nó hơn nữa !

- Ok, tao sẽ hỏi nó về các mục tiêu kế tiếp !

- Không cần thiết, biết về ý định của nó chỉ tổ làm mình bị động hơn thôi, giờ tao cần mày làm 3 việc. À khoan, băng của tụi mày còn đó không ?

- Hả ? Tụi thằng Đóm ấy à ?

- Ừ, cả mày nữa !

- Tao thì vô tư, nhưng tụi thằng Đóm thì có vài thằng là… ừm, tụi nó giống giang hồ rồi đấy, mày đem vô vụ này không hợp đâu !

- Vậy còn tầm bao thằng có thể xài được ?

- Khoảng… 4 thằng, Đóm, Rế, Bờm với Xẻng !

- Xẻng là thằng nào ? Hồi đó tao nhớ đâu có nó ?

- Là tao, he he, nhà tao bán xẻng chơi game mà, mới đổi tên !

- Tổ bà mày, tên gì không lấy lại đi dây vào họ hàng cuốc xẻng !

- Ê chạm tự ái nha mậy, xẻng táng cũng tét đầu đó !

- Được rồi, mấy thằng kia có nghe lời mày không ?

- Nghe tuốt, tao bảo đi nhảy cầu tụi nó cũng nhảy, thiếu tiền game nhà tao quá chừng, tao mà doạ méc ba má tụi nó là xanh mặt hết !

- Tốt, tính cả mày nữa là 4 thằng, tao nhờ tụi mày 3 việc, thứ nhất là bảo vệ dùm tao 2 người trong vòng 1 tuần đầu tiên !

- Hai người nào ?

- Bạn gái… ừm, Trúc Mai với bé Trân !

- Tức là sao ?

- Là trong 1 tuần thì cả 2 người này sẽ có 2 người của bên mình âm thầm theo dõi xem có thằng nào phe nó bám đuôi không, nếu sau 7 ngày không có ai thì rút !

- Còn có thì sao ?

- Túm cổ cái đuôi về khai thác chứ sao, thằng này hỏi lạ !

- Rồi, ghi nhận !

- Thứ hai, tao muốn điều tra về thành viên gia đình nhà thằng Huy !

- Duyệt, cuối cùng ?

- Cuối cùng là ở mày, còn chiến được không ?

- Chiến ? Ý mày là quất nhau ấy hả ?

- Chứ gì trời ? Quất như cái hồi tao giúp mày dập mấy thằng xóm cảng ấy !

- Khéo lo, tao vẫn còn chì lắm !

- Rồi, việc cuối cùng khi nào có kết quả tao sẽ nhờ mày sau, chốt lại vậy nhé, có gì thay đổi thì tao sẽ nói trực tiếp với 3 thằng kia, à mà mày làm sao thì làm, tao muốn thằng Đóm, Rế với Bờm phải tuyệt đối nghe lệnh tao !

- E hèm… cái này để tao coi lại !

- Coi con khỉ, nhất định phải vậy !

- Rồi, rồi, cái thằng mày sao cứ muốn làm sếp thiên hạ !

- Thế nhá, xong vụ lớn này, tao mang ơn mày !

- Gì ghê vậy ? Phải mày không đó ?

- Ừm, vụ này thành công thì vợ chồng nhà tao đãi mày một bữa hoành tráng !

- Ờ, hé hé, vợ mày đẹp đó, tao khoái nhìn con nhỏ đó hoài !

- Mày…… !

- Đệch, nhìn thì nhìn thôi, tao có bạn gái rồi !

- Ừm, thế thôi, quyết định vậy đi !

- Ok, cứ thế mà làm !

Bàn việc với quân sư Sơn đen đâu đó xong xuôi, tôi thở hắt ra rồi vào phòng tắm, ngâm mình dưới vòi nước lạnh để lấy lại sự tỉnh táo của đầu óc.

- “ Haizz, xem ra phải dùng cái đã lâu không dùng đến rồi ! “

Tính ra cũng được một khoảng thời gian khá dài, khi mà hồi lớp 7 và 8, tôi đã có mấy lần trốn gia đình đi theo đánh lộn với băng tụi Sơn đen. Bởi từ khi thằng Sơn biết tôi học võ là nó đã mời tôi nhập băng, mà hồi đó thì học võ cũng phải tìm đối tượng để dụng võ. Chính vì vậy mà trước khi đụng độ với A Lý và thằng Phệ là tôi đã có vài trận đập nhau tơi bời với tụi xóm cảng vốn là đối thủ của tụi Sơn đen. Nói là đập nhau tơi bời thì là hoàn toàn đúng, bởi võ học chính tông khác với giang hồ thực chiến, có điểm mạnh mà cũng có điểm yếu. Thế nên học võ là một chuyện, đem áp dụng vào thực tế mà vẫn giữ được bản sắc võ học lại là một chuyện khác. Mà kể ra võ giang hồ cũng lợi hại không kém vì được trui rèn qua thực tiễn, hoàn toàn là những đòn đánh theo phản xạ với ý đồ hạ gục đối phương nhanh lúc nào hay lúc đó. Tôi rong ruổi theo băng tụi Sơn đen đánh trên dẹp dưới gần 2 năm trời, cứ có trận nào oánh nhau là tôi lại quẳng cặp, tháo khăn quàng ra mà đi “ thị oai “ với bàn dân thiên hạ, dù rằng ở trường lớp thì tôi vẫn là học sinh gương mẫu không nhất thì cũng nhì trường. Mãi đến năm lớp 9 thì tôi mới nói với thằng Sơn là tôi không thích đập lộn nữa, bởi lúc đó tôi khoái… cua gái hơn, với cả phải tập trung học hành theo lời gia đình. Ấy vậy mà hè năm lớp 9 tôi lại dính vào vụ oánh nhau với băng thằng Phệ đầu lãnh ở quê nội, kế đó hè lớp 10 tôi lại chiến tay đôi với kỳ phùng địch thủ A Lý, nó là thằng duy nhất mà tôi công nhận xứng đáng là đối thủ ngang tài ngang sức, và tinh thần thượng võ của nó thì khỏi phải bàn. Về hai trận long tranh hổ đấu giữa tôi với Phệ đầu lĩnh vào hè lớp 9, và giữa tôi với A Lý vào hè năm vừa rồi thì đã có viết đến ở những chương ngoại truyện, có lẽ không cần thiết phải nhắc lại. Ở đây tôi chỉ nhấn mạnh đến trình độ võ học của A Lý, nó thực sự gây ấn tượng mạnh với tôi.

Mà xem ra cái số tôi học võ ra toàn để đem đi choảng nhau, bởi bây giờ đã sang lớp 11 rồi mà vẫn có nguy cơ sẽ phải đập nhau với băng thằng Minh Huy. Nhưng với tụi này là phải đánh, chính vì là cấp giang hồ vườn nên tụi nó chơi bẩn, không từ thủ đoạn nào, chẳng bằng một góc giang hồ chất chơi thứ thiệt là hẹn nhau ra bãi đất trống mà tay đôi, thắng thua sau đó nhất ngôn vi định. Bởi vậy lần này, tôi quyết tâm chơi thẳng tay với thằng Huy, đó là điều chắc chắn.

Vậy về phần Tiểu Mai thì sao ? Tôi biết sư tử không thể một lúc bắt hai thỏ, tôi không thể cùng một thời gian mà vừa chiến với tụi thằng Huy mà vẫn vừa giữ mối quan hệ bình thường với nàng được. Với cả hôm giờ rõ là nàng đang ghen với bé Trân, và chẳng biết bị thằng Huy bơm đểu những gì mà sáng nay nàng giận tôi ra mặt, giận một cách gay gắt với thái độ mà tôi chưa hề được biết đến ở một Tiểu Mai vốn rất đỗi dịu dàng nhất mực với tôi. Thế nên tôi quyết định buộc mình phải tạm rời xa nàng, chỉ lẳng lặng ở ngoài quan sát, cần thiết giúp nàng được gì thì tôi sẽ giúp. Tuyệt đối không có chuyện tôi rời bỏ Tiểu Mai, không đời nào có chuyện đó, tôi đem tính mạng mình ra đảm bảo.

Về bé Trân, dạo này tôi không hiểu con bé đang nghĩ gì nữa ? Trân rất tâm lí và hiểu chuyện, hẳn con bé cũng biết rằng tôi chỉ có tình cảm với Tiểu Mai, thế mà hai ngày gần đây con bé lại xuất hiện cứ như là… một kẻ phá đám thứ thiệt. Có thể Trân không biết về tình cảnh của tôi, điều này không trách được. Tóm lại, tôi nhận thấy có thể nhờ Trân một số việc nhất định, không cần thiết phải giữ thái độ xa lánh với con bé. Việc cấp thiết nhất là phải đảm bảo Trân không bị ai bám đuôi, chuyện này đã có tụi thằng Đóm lo liệu, tôi hoàn toàn yên tâm về mấy thằng đệ này !

Rồi, chốt lại mọi việc đã có phương án chiến đấu, kể từ ngày hôm nay tôi sẽ không phải giữ thế bị động nữa. Tất cả mọi người liên quan, chỉ cần có lợi cho cuộc chiến này là tôi sẽ sử dụng cho bằng hết, phải tận dụng và tranh thủ các điều kiện sẵn có thì mới khả dĩ có cơ hội lật mặt thằng đầu sỏ Minh Huy, gô cổ nó ra ngoài ánh sáng.

- “ Mày sẽ phải chịu nhục, chịu thê thảm gấp trăm lần so với tao sáng nay, thằng khốn à, tao cho mày một tháng tạm thời vui vẻ đấy, rồi sau đó mày sẽ tắt cười nhanh thôi ! “

Sáng hôm sau, tôi tới lớp với một tâm trạng gần như là tĩnh lặng và bình thản, không hề lo ngại màn đâm lén trả thù nào của thằng Bin, nó ra thì cùng lắm tôi… bỏ chạy, vậy thôi, tuyệt đối không đánh nhau ở trường học. Vào tới phòng học, tôi thoáng chút dao động khi trông thấy thằng Huy đang ngồi tán chuyện với Tiểu Mai ra chiều vui thích lắm, đến cả nàng cũng cười nói lại với nó. Ừ được thôi, không sao, sớm muộn gì tôi cũng sẽ là bạn trai của cô tiểu thư xinh đẹp đằng kia thôi, bình tĩnh nào !

- Danh sách tóm tắt lí lịch lớp mình đây, mày lấy chi vậy ? – Thằng Khang mập chìa bản copy ra cho tôi.

- Tao cần xem qua hết để xem có dùng được ai không ! – Tôi nhét cặp vào bàn, nhún vai đáp.

- Là sao ? – Luân khùng nghệch mặt ra.

- Là tao đang… à thôi, nói với tụi mày sau, bữa giờ tập văn nghệ sao rồi ? Chừng nào diễn ? – Tôi định trả lời nhưng quyết định dừng lại, hỏi trớ sang chuyện khác.

- Bình thường, được duyệt rồi, tối ngày 19 - 11 diễn chính thức ! – Thằng Luân nói.

- Ờ, rồi ngày 20 thì sao ? – Tôi hỏi tiếp.

- Thì tập trung cả lớp lại đi thăm thầy cô như năm trước chứ sao ! – Khang mập tiếp lời.

- Hơ, toàn đi chơi chứ thăm nỗi gì ! – Tôi chưng hửng.

- Hề hề, kế hoạch năm nay là vì buổi sáng thầy cô đều dự lễ thắp hương Bác ở khu di tích Dục Thanh rồi, nên tầm buổi sáng cả đám tụi mình ra Suối Tiên chơi, đến khoảng chiều thì về thăm thầy cô là vừa ! – Thằng mập gãi đầu cười xoà.

- Ờ, cứ ăn chơi hết ngày 20 đi đã ! – Tôi gật đầu.

- Sau đó làm gì ? – Cả hai thằng đồng thanh hỏi.

- Tao sẽ nói sau, còn tuỳ cả tụi mày ! – Nói rồi tôi bỏ ra ngoài ban công, tay cầm bản sơ yếu lí lịch toàn lớp mà nhìn qua một lượt.

- “ Xem nào, có ai đáng giá không đây ! “ – Tôi điểm qua hết lí lịch toàn bộ học sinh 11A1, thế nhưng vẫn chưa phát hiện ra được những gì tôi cần.

- Thôi, tối về xem kĩ hơn vậy ! – Tôi thở hắt ra, gấp tờ giấy lại và cho vào túi rồi quay vô lớp.

Vừa bước vào trong thì ngay tức thì tôi đã đụng phải cảnh chướng mắt, khi mà thằng Huy lại tiếp tục giả ngu môn Anh ngữ để nhờ Tiểu Mai truy bài. Thế nhưng trong lúc nàng giảng giải thì nó lại chỉ nhìn lăm lăm vào nàng chứ chẳng để tâm bài vở gì sất, đến khi thấy tôi bước ngang qua dãy bàn thì nó mới ngóng đầu lên mà cười đểu cáng.

- “ Cứ cười đi, nhãi ranh, ngựa chạy đường dài, mày thích dùng thủ đoạn thì để tao dạy cho mày thế nào mới là thủ đoạn thật sự ! “

Chỉ bình thản bỏ qua giọng cười khả ố của nó, tôi lẳng lặng bỏ về chỗ ngồi, cố giữ cho mình phong thái phớt đời như mọi khi. Tối hôm đó, vừa học xong bài vở ngày mai là tôi vội giở bản tóm tắt lí lịch của lớp ra xem kĩ lại một lần nữa. Xem qua gần mấy lượt, tôi mới phát hiện ra có một người trong lớp mà mình có thể lợi dụng được :

- Đây rồi, từ mai mày sẽ là bạn thân của tao ! – Tôi chỉ cái tên đã được ngắm nghía tự nãy giờ.

Sáng hôm sau, tranh thủ đi sớm hơn mọi khi, vừa đến lớp là tôi buông cặp xuống bàn, tót đến chỗ ngồi của thằng Xung :

- Ê, làm gì đó mày ? – Tôi liền nở nụ cười cầu tài.

- Ngồi chơi chứ gì ! – Thằng Xung trả lời tôi mà ra vẻ ngạc nhiên tợn, bởi xưa nay tôi rất ít qua lại với nó.

- Xuống dưới ăn sáng với tao, đói bụng quá ! – Tôi vờ xoa bụng đề nghị.

- Ờ, thì đi ! – Nó nhún vai đồng ý ngay.

Xuống đến căn- tin, tôi gọi liền hai dĩa sườn ốp- la với hai chai nước ngọt rồi bê ra bàn :

- Đây, ăn nào ! – Tôi để phần ăn của nó xuống bàn.

- Ờ, mà sao bữa nay nổi hứng mời tao ăn thế ? – Thằng Xung tỏ ý nghi hoặc.

- Đám bạn tao chưa lên, thôi thì rủ mày đi cho vui, ăn một mình chán òm ! – Tôi đáp tỉnh rụi.

- Ừm, tao cũng thấy vậy ! – Nó thật thà trả lời.

Nghe nó nói vậy thì tôi đắc ý nghĩ thầm trong bụng : - “ Thằng này vẫn khờ như trước, cơ mà tao khoái mày rồi đó ! “

Bữa ăn với đồng nghiệp cũng đồng thời là cơ hội gầy dựng mối quan hệ với đối tác, tôi không bỏ lỡ khoảng thời gian này mà tranh thủ mồi chài thằng Xung ngay :

- Hôm bữa bài kiểm tra Toán dễ ẹc mà sao mày có 3 điểm thế ?

- Khó bỏ xừ ra, mày học giỏi thì nói vậy thôi ! – Nó nhăn mặt nói.

- Hê, tao cũng học dở bữa giờ, mới luyện lại thôi ! – Tôi trả lời.

- Ờ mà sao mày học tệ đột xuất vậy ? Tự nhiên nghỉ hè vô là sa sút quá chừng ? – Thằng Xung tò mò hỏi ngay.

Trước vẻ mặt đầy thắc mắc của nó, tôi liền làm bộ nghiêm trọng, chúi đầu vào thì thào nhỏ to với thằng “ bạn thân “ này :

- Chuyện này… ừm.. cũng khó nói lắm, mà tao nói một mình mày biết thôi đấy !

- Ừ, nói đi !

- Thì… tao bị nhỏ Vy bỏ đó, nên sốc, chán chẳng thèm học nữa !

- Ừm.. thảm nhỉ, con nhỏ kỳ thật !

- Buồn mất mấy tháng ấy chứ, may mà giờ tao lấy lại phong độ rồi, à mà mày đừng kể ai biết nhé, thấy mày hỏi nên tao mới nói thôi !

- Ừ, tao biết mà !

- Thế mấy bài Toán sao mày không hỏi thằng Huy ? Nó cán sự Toán đó ?

- Tao không thích thằng đó, thấy nó giả tạo sao ấy !

Đến đây thì tôi đã biết thằng Xung quắc cần câu rồi :

- Vậy à ? Thôi thì sau này bài nào khó hỏi tao nè, tao bày cho, tao mà bí nữa thì tao hỏi thằng Luân là được rồi !

- Ừ, được đó ! – Thằng Xung mắt sáng rỡ, gật đầu đồng ý ngay.

- Thôi ăn lẹ đi, bữa nay tao trả ! – Tôi toét miệng cười.

- Ờ, mày tốt ghê hén ! – Nó cũng cười híp mắt.

Vậy đấy, chỉ bằng màn thả mồi kể chuyện “ riêng tư “ mà ai cũng biết là chuyện gì rồi, tôi đã thành công trong việc gầy dựng quan hệ mật thiết với thằng Xung, làm cho nó tưởng rằng tôi phải xem nó quan trọng lắm nên mới chọn mặt gửi vàng mà kể cho nó chuyện bí mật là tôi bị Khả Vy chia tay.

Thế là ngày hôm đó, khi tôi chính thức tiếp cận với thằng Xung thì cũng chính là lúc tôi nói câu “ Thà ta phụ người chứ không để người phụ ta “, bởi thằng này là một trong những nhân tố tối quan trọng quyết định thắng bại trong cuộc chiến giữa tôi với thằng Minh Huy.

Chap 240 :

Những ngày tiếp theo trôi qua nhanh chóng trong sự tác oai tác quái của thằng Huy cả về học tập lẫn tình cảm, khi mà nó liên tục thị oai với bàn dân thiên hạ bằng những bài toán khó vào giờ truy bài, và chăm chăm vào việc tán tỉnh Tiểu Mai. Tôi không biết liệu rằng nàng có lung lay trước những quà cáp xa xỉ hay trà bánh mà thằng Huy ngày ngày dâng tặng hay không, thế nhưng tôi cũng không cần biết, bởi đó là chuyện không thể. Tôi một lòng tin tưởng Tiểu Mai sẽ vững tâm tỉnh táo, dù cho nàng có giận tôi thì nàng cũng sẽ không đời nào lại không nhận ra được bản chất thật sự của thằng Huy, bởi so về thông minh thì tôi hoàn toàn vui vẻ thừa nhận rằng tôi kém nàng một bậc, còn lại tôi chẳng thua ai.

Tối ngày 19- 11- 2007, bỏ qua tiết mục văn nghệ của lớp đang diễn ở sân khấu Nhà hát lớn thành phố mừng ngày Nhà giáo Việt Nam của trường hàng năm, tôi bí mật tách nhóm cổ vũ mà đến nhà thằng Sơn để họp bàn kế hoạch.

Trước mặt tôi lúc đó là thằng Sơn đen, hay gọi là Xẻng theo ý thích của nó cũng được, 3 thằng đệ là Đóm, Bờm và Rế :

- Anh Nam, lâu quá mới gặp nha ! – Thằng Bờm cười toe toét.

- Sắp có đập nhau à anh ? Nghe anh Sơn kể mà đệ tò mò quá ! – Thằng Rế liếm môi.

- Sơn cái đầu mày, tao là Xẻng, là Xẻng, nghe chưa ! – Thằng Sơn đen cốc lia lịa vào đầu thằng Rế vì cái tội gọi sai “ nghệ danh “ của nó.

- Dạ… dạ… anh Xẻng ! – Thằng Rế hoảng vía chữa lửa ngay tắp lự.

- Vụ gì vậy anh ? – Thằng Đóm hỏi vào vấn đề chính.

- Ừm, giờ anh chính thức giao cho cả 3 đứa vụ này ! – Tôi gật đầu trả lời, đồng thời bí mật quan sát thái độ của 3 thằng nó.

- Sao anh ? – Hoàn toàn hợp ý tôi, cả 3 thằng đều ra vẻ tò mò.

- Thằng Bờm cầm tờ địa chỉ này, thằng Rế cầm tờ này, đây là địa chỉ nhà và nhân dạng 2 người mà anh muốn các chú một tuần 7 ngày phải theo dõi sát sao, không nhất thiết phải 24/24, chỉ cần để ý lúc 2 người này ra khỏi nhà, có cái đuôi nào ở đằng sau bám theo không là được ! – Tôi trầm giọng nói, đưa địa chỉ nhà của Tiểu Mai và bé Trân ra.

- Ủa ? Thì tụi em theo dõi, tụi em là “ cái đuôi “ chứ ai ! – Thằng Bờm chưng hửng.

- Mày ngu quá, tức là chim ưng theo dõi se sẻ, thì tụi mày là đại bàng bắt chim ưng ấy ! – Sơn đen bực mình gắt lên.

- À.. à… em hiểu rồi, vậy nếu phát hiện thằng theo dõi thì sao anh ? – Thằng Rế hỏi tiếp.

- Khả năng là không có cái đuôi nào, thế nhưng nếu có thì hai chú chỉ cần về báo với anh là được ! – Tôi đáp.

- Vậy còn em ? – Thằng Đóm thắc mắc.

- Mày cầm địa chỉ này, điều tra thành viên trong gia đình nhà nó, quan trọng là giờ giấc đi lại theo thói quen, và những nơi nó thường hay lui tới, nó gặp những ai, làm gì , được không ? – Tôi đưa nó tờ giấy địa chỉ nhà thằng Minh Huy.

- Dạ được, có cần em múc nó luôn không ? – Thằng này giở giọng giang hồ ngay.

- Trước mắt cứ vậy đã, thay đổi anh nói với mày sau ! – Tôi trừng mắt nhìn nó.

- Rồi tao sao ? Xẻng sao ? – Sơn đen thấp thỏm.

- Mày… dẹp cái tên Xẻng giùm tao, mắc cười quá ! – Tôi muốn phá lăn ra cười mỗi khi nó nhắc đến cái nickname tự đặt này.

- Quê à nha ! – Thằng Sơn mặt nhăn như bị làu bàu nói.

- Mày vẫn giữ việc cũ là làm nội gián cho tao, nhớ kĩ những gì nó nói, đặc biệt là những động thái kế kiếp ! – Tôi cố nín cười.

- Vậy có gì thay đổi đâu ? – Nó sửng sốt.

- Còn một chuyện nữa, đó là có thể vài bữa nữa, mày sẽ được đi làm thầy thiên hạ ! – Tôi tiết lộ.

- Là sao ? – Nó thắc mắc hỏi lại.

- Là dạy võ cho mấy thằng bạn tao, tự vệ chiến đấu ấy ! – Tôi trả lời.

- Bạn nào ? Chừng nào dạy ? – Sơn đen tò mò.

- Cái thằng này, chừng nào tới đó tao nói, thì bạn tao chứ không lẽ bạn… ông trời, hỏi hoài ! – Tôi sửng cồ đâm quạu.

- Ờ…ờ… rồi ! – Quân sư Sơn đen xuôi xị ngay tắp lự.

- Thế nhé, thằng Bờm với Rế nhớ kĩ, hết một tuần mà không có cái đuôi nào thì về lại anh giao việc khác, à Rế, đặc biệt là mày, nếu thấy có cái đuôi nào mà giở trò gì với bé Trân thì anh cho phép mày đập tanh bành cái đuôi đó ! – Tôi nhắc lại lần nữa.

- Quất tới bến được à anh ? – Thằng Rế mắt sáng rỡ.

- Chừa đường cho nó lết về ! – Tôi trả lời nó rồi quay sang thằng Đóm. – Còn Đóm, mục tiêu của mày là quan trọng nhất đấy, theo dõi kĩ nhé !

- Em biết rồi ! – Thằng Đóm gật đầu.

- Vậy được rồi, có thu hoạch gì thì cứ gọi điện qua nhà anh, còn nếu không có gì thì một tuần sau gặp lại tại chỗ này ! – Tôi chốt lại mọi việc.

- Okie anh ! – Cả 3 thằng đệ cùng đáp.

- Quả này đánh lớn nhỉ ??!! – Sơn đen lẩm bẩm.

- Ừm ! – Tôi thở hắt ra.

Xong xuôi đâu đó, tôi ra khỏi nhà thằng Sơn, quay trở về nhà mình mà ngủ một giấc thật sâu để giữ cho đầu óc minh mẫn, bởi ngày mai tôi sẽ lại đối mặt trực tiếp với thằng khốn nạn kia.

Sáng sớm ngày 20- 11- 2007, gần như toàn bộ các thành viên 11A1 tập trung trước cổng trường để mở đầu cho chiến dịch ăn chơi “ trá hình “ dưới danh nghĩa vì ngày Nhà giáo Việt Nam. Đám bạn bè tôi vẫn còn đang bình chọn sôi nổi cho các tiết mục văn nghệ tối qua :

- Tao thấy 12A13 nhảy hiphop hay quá chừng !

- Tui không ham vụ đó, 10A8 múa đẹp hơn !

- Lớp mình toàn hát tập thể, chán qua ha !

- Vậy là đông đủ rồi nhỉ ? Nào, ra đến chỗ kia tất cả gửi xe rồi đi xe buýt ra Suối tiên chơi, eh he he ! – Khang mập dòm quanh quất rồi to giọng thông báo sau 2 giờ đồng hồ dây thun chờ mọi người tập trung.

- Đi mậy, ngồi làm gì thế ? – Luân khùng đập vai tôi.

- À…ờ… ! – Tôi giật thót người, dứt cơn thẫn thờ.

Sở dĩ tôi đần mặt ra là vì mới sáng sớm vừa chạy đến cổng trường là tôi đã thấy hướng ngược lại, thằng Huy cũng đang đạp xe sóng đôi với Tiểu Mai chạy tới. Chỉ nhìn cảnh đó thôi là tôi đã thấy sôi máu, thế nhưng cũng phải cố mà kìm nén lại, bởi thời cơ chưa tới.

Tôi dắt xe ngang qua chỗ thằng Xung :

- Đi thôi, tối qua vui không ?

- Vui, sao mày bỏ về giữa chừng vậy ? – Nó cười hỏi lại.

- Nhà tao có việc ấy mà ! – Tôi nhún vai đáp.

- Ừm, chạy thôi, tụi nó đi trước rồi kìa !

Dọc mọi nẻo đường thành phố hôm nay thì hầu hết đều là những tốp học sinh cũng đang nói cười vui vẻ đạp xe thành nhóm để đi chơi hoặc đi thăm giáo viên trong lớp. Như mọi năm, ngày 20- 11 ở Phan Thiết bao giờ cũng là một ngày nắng đẹp và mát mẻ, bởi thời tiết vào thu khá là dễ chịu. Lớp chúng tôi dừng xe tại một quán ăn buổi tối quen thuộc và gửi xe ở đó, tiếp sau là đón một tuyến xe buýt để lên đường đến điểm hẹn.

- Trời đất, bà mua đồ ăn gì mà toàn đồ khô queo vậy ? – Thằng Chiến la oai oái trên xe.

- Hí hí, mua vậy cho mấy ông khỏi ăn ! – Chị đại Yên ù cười khoái chí, quay sang hỏi Tiểu Mai. – Đúng không Mai ?

- Hì, mình không biết ! – Nàng mỉm cười.

Quả tình là chưa có lúc nào tôi biết ơn nhỏ Yên ù hơn lúc này, bởi vừa nãy chị đại đã hất cẳng thằng Huy ra để nhảy vào ngồi ghế cạnh Tiểu Mai, với lí do là con trai phải nhường ghế cho con gái. Đơn giản mà thực tế, hễ là con trai thì phải ga lăng đứng dậy nhường chỗ cho con gái ngồi mới phải, trong khi hầu hết con trai tụi tôi đều đứng vịn tay cầm thì thằng Huy chưa gì vừa lên xe đã phóng vội vào ghế.

Xe buýt bon bon qua nhiều chặng đường, cuối cùng tầm khoảng 30 phút sau đã dừng lại ở một bến đỗ, từ đó lớp bọn tôi xuống xe và đi bộ theo hướng ngược lại khoảng 10 phút là đã tới điểm hẹn “ Suối tiên – Bồng lai tiên cảnh “ . Thực ra Suối tiên ở Phan Thiết không phải là công viên giải trí như ở Sài Gòn, mà chỉ là khe nước chảy từ thạch nhũ vòng quanh những ngọn đồi cây cỏ xanh um lẫn với những dải núi cháy nắng nằm cạnh khu du lịch Hòn Rơm. Du khách đến đây chủ yếu là đi bộ lội nước và vãn cảnh, tán dóc với nhau chơi xong rồi thi nhau chụp ảnh với nhiều cảnh đẹp, chỉ đơn giản có vậy. Đến nơi thì bọn tôi cũng thấy có một vài nhóm người khác cũng có vẻ là học sinh đồng chí hướng với tụi tôi, và cả những người bản xứ cũng đang ở đấy.

- Hi hi, nước mát ghê á ! – Bọn con gái thích chí vén ống quần lên mà bước xuống suối.

Nước ở đây không sâu, chỉ tầm hơn mắt cá chân độ một gang tay, chỗ nào sụt lún thì mới ngập đến đầu gối, trong vắt và rất đỗi mát lạnh. Cả đám lớp tôi con trai thì tay xách nách mang đồ ăn thức uống lội bộ mệt tả tơi, trong khi bọn con gái thì thư thái dạo bộ, thỉnh thoảng lại nghịch nhau tạt nước vui vẻ.

Tôi lúc này dù đang lạnh lùng tập trung vào kế hoạch chiến đấu của mình cũng không khỏi tránh phải cảnh ngây ngất khi nhìn đôi chân thon thả và trắng muốt của Tiểu Mai, cứ gọi là chết đứ đừ với nàng dù chỉ nhìn được … chưa quá nửa đầu gối. Và đảm bảo không riêng gì tôi mà mấy thằng con trai của các nhóm lớp khác cũng đang thì thào to nhỏ mà mẩn mê.

Thằng Minh Huy lúc này tạm thời chưa thể đắc ý bởi nó đang phải đóng vai cán bộ lớp gương mẫu, khi mà liên tục cầm máy chụp hình để tạo ảnh cho bọn con gái lớp tôi, hết nhỏ này lại đến nhỏ kia, rồi nhóm này sang nhóm khác. Lạ một điều là tôi thấy Tiểu Mai rất ít khi vào tham gia chụp ảnh, chỉ có thỉnh thoảng nàng miễn cưỡng chấp nhận khi mấy nhỏ Huyền nhỏ Phương đến kéo tay nài nỉ. Và Khả Vy thì ở chỗ nào có máy chụp hình là em ấy cũng có mặt ở đó, lại cười toả nắng mê hoặc cơ số những thằng con trai phía ngoài.

Lội nước theo dòng và lối mòn vào sâu bên trong chán chê rồi, bọn con gái mới gọi ý đi xéo lên bờ để tìm chỗ nghỉ trưa vì lúc này đã tầm gần 1 giờ trưa. Chọn lựa rên rỉ chán chê một hồi, cả đám mới quyết định ngồi nghỉ dưới một vườn dừa hoang, nơi mà nhìn xuống là thấy ngay dòng suối bên dưới. Cái nắng gay gắt của buổi ban trưa không vì vậy mà xuyên qua được những tàu lá dừa xanh um đang râm mát cả một khoảng đất bọn tôi đang ngồi.

- Ăn thôi, ớ hớ hớ ! – Yên ù khoái chí bày biện đồ ăn ra.

- Từ từ, mày thấy đồ ăn là cứ tươm tướp ! – Nhỏ Huyền trách khéo.

Để cho nhóm nữ dọn đồ ăn và dùng bữa trước cùng với mấy thằng con trai khác, tôi lặng lẽ tách nhóm và rủ thằng Xung tiếp tục dạo chơi.

- Ê, tới giờ ăn mà hai thằng mày đi đâu đó ? – Dũng xoắn trờ người tới.

- Tao không đói, đi lên hẻm núi kia xem thử ấy mà ! – Tôi đáp.

- Tao đi với ! – Nó tiếp lời.

- Ê tao nữa, tao cũng không đói ! – Tụi thằng Tuấn hóng theo.

Vậy là kết cuộc cả hội bàn tròn thiếu mỗi Khang mập là đang đấu ẩm thực với Yên ù, tính thêm thằng Xung nữa là vẫn đủ 7 người, cả đám tụi tôi bắt đầu băng qua suối rồi dừng lại ở sườn núi thoai thoải đỏ màu của cát.

- Mày định leo lên đây á ? – Tụi nó chưng hửng.

- Ừ ! – Tôi nhún vai đáp.

- Điên, vách núi đó con, là vách núi đó, leo lên rồi trượt chân té gãy cổ à ? – Tụi nó méo mặt.

- Không phải vách đá đâu, là cát đỏ đấy, ở đây gần biển mà, bám chân sâu vào cát là được, leo lên tao cho tụi mày xem cái này ! – Tôi nói rồi leo lên trước.

Quả thật là những dãy núi ở Suối Tiên thì vách núi đều là cát, thế nên mặc sức mà leo lên trên thật cao, nhóm 7 thằng bọn tôi cứ leo mãi cho đến khi ở giữa vách núi lại có một khoảng đất trống rộng nữa thì mới dừng lại. Và nhìn xuống bên dưới lúc này thì đã thấy dòng suối chúng tôi bì bõm lội khi nãy giờ đã chỉ còn bé xíu lại như một con rắn nhỏ đang uốn lượn, và những con người thì đã bé li ti như kiến bò. Đứng ở trên cao, phóng hết tầm nhìn ra xa là có thể thấy biển Mũi Né tuyệt đẹp với hàng dừa xanh rì cùng bờ cát trắng mịn, gió thổi lồng lộng khiến cho con người luôn cảm thấy thư thái :

- Tuyệt, sao mày biết hay quá vậy ? – Luân khùng quệt mồ hôi.

- Hồi nhỏ tao có đi với nhà tao rồi ! – Tôi trả lời.

- Nhỏ mà leo lên được đây rồi à ? – Nó ngạc nhiên.

- Ừ, ông anh núm đầu tao lên đây đó, sợ khóc quá chừng, mà lên tới đây thì nín luôn ! – Tôi bồi hồi nhớ lại, thầm ước gì cũng có ngày mình và Tiểu Mai cùng đứng tại nơi này.

- Ừm, cảnh đẹp quá mà ! – Thằng Xung gật đầu đồng tình.

Đứng chơi tán dóc một hồi rồi bọn tôi mới tính chuyện trở xuống :

- Giờ… sao ? Vách núi dựng đứng thế này bố thằng nào xuống được ? – Thằng Chiến rụt cổ.

- Chắc lăn xuống quá ! – Tuấn rách bàn lùi.

- Không, cái này mới hay nè, bữa nay tụi mày sẽ biết thế nào là khinh công ! – Tôi cười đáp.

Rồi không đợi giải thích thêm, tôi phóng xuống vách núi, cứ một lần phóng một quãng ngắn nhưng vừa đủ lực để nhấn chân xuống cát, sau đó lại phóng theo hình zic zắc mà từ từ nhảy dần xuống núi, cảm giác bay nhảy cực kì thống khoái mà lại chẳng sợ té chút nào, vì dù gì ở đây cũng chỉ toàn là cát mịn. Cứ thế chẳng mấy chốc tôi đã “ bay “ xuống dưới chân núi hệt như cao thủ võ lâm thứ thiệt.

Xong xuôi đâu đó, tôi ngước mắt lên nhìn bọn bạn thân cũng đang bắt chước theo mà phóng xuống :

- Phê quá mày ơi, đã quá ! – Tụi nó cười tít mắt khi đã xuống tới bờ suối.

- Tái tê, leo lên rồi phóng xuống lại đi ! – Thằng Quý đề nghị.

- Điên, leo cho chết à ? Leo mệt thấy bà ! – Thằng Chiến sừng sộ.

- Ủa ? Thằng Xung đâu ? – Tôi ngạc nhiên.

Và không cần câu trả lời, khi mà chỉ ngay sau đó tôi nghe tiếng nó la bài hãi, vừa la vừa lăn từ giữa vách núi rồi rơi tòm xuống suối :

- Ùm !

Lạy hồn, thằng này nhảy sào dở tệ mà tôi quên mất, cây sào thấp tè mà nó nhảy còn không qua thì đừng nói gì nhảy… từ trên núi xuống.

- Sao không mày ? – Tôi khiếp vía chạy tới đỡ nó dậy.

- Ặc…sụa…. ! – Nó phun phì phì nước lẫn cát trong miệng ra ngoài, áo quần ướt đẫm và dính màu đỏ cam của cát.

- Dậy nào, sao thế ? – Tôi hoảng hồn vì không khéo bể kế hoạch kết thân với thằng này.

- Đã quá, lăn sướng ghê mậy ! – Hổng dè nó quệt mũi cười toe.

- HẢ ? – Không hẹn mà cả đám tụi tôi cùng há hốc mồm ra trơ mắt nhìn nó.

Lại lội nước thêm một hồi nữa thì tụi tôi mới về đến chỗ nghỉ của lớp, tới nơi thì thấy đám bạn đang chia tụ ra , nhóm thì chơi bài, nhóm thì ngồi nói chuyện, nhóm thì lăn cả ra đất mà ngủ. Riêng Tiểu Mai thì lại ngồi nói chuyện với thằng Huy và Khả Vy, vẻ như là lại bàn công tác lớp gì đó.

- Nãy giờ đi đâu đó ?

Rồi trước vẻ mặt ngơ ngác và tiếc rẻ của tụi bạn, đám thằng Luân thi nhau kể lại đặc vụ leo núi của tụi tôi khi nãy. Đến cả là chịu thua khi lúc chiều về, nhóm con gái cứ nằng nặc đòi bọn tôi dẫn lại lên chỗ ban trưa cho được, thế nhưng lúc nhìn thấy vách núi cao sừng sững là nhỏ nào nhỏ nấy xuôi xị ngay tắp lự :

- Về thôi, mệt rồi, còn đi thăm thầy cô nữa ! – Nhỏ Huyền quệt mồ hôi.

- Ừm, mới 2 giờ thôi mà, về thành phố là 3 giờ chứ mấy, sớm chán ! – Khang mập đáp.

Dự định là vậy, về đến thành phố là sau 3 giờ chiều lớp tôi sẽ lại đạp xe đi thăm thầy cô, và buổi đi dã ngoại hôm nay rất vui và thoải mái, nếu như không tính đến tình huống thót tim sau đây. Và đầu đuôi không ai khác, lại vẫn là thằng Minh Huy. Số là khi đi ngang qua một đoạn suối nước ngập đến đầu gối, khi mà tụi con trai đã phóng một phát là lên đến bờ bên kia thì nhóm con gái xem ra khá chật vật để bước qua bởi chẳng thể nào bay nhảy như tụi con trai được. Thế là nhè ra cái màn con trai chìa tay cho con gái nắm, dĩ nhiên mấy thằng tụi tôi chả ai dám nắm chị đại Yên ù, bởi nắm tay nhỏ này mà kéo lưới lên thì có khi bị kéo ngược đầu xuống luôn không chừng, chỉ có tranh nhau mà nắm tay mấy nhỏ khác, đặc biệt là Tiểu Mai và Khả Vy. Thằng Luân thì vui vẻ chìa tay cho Khả Vy, riêng Tiểu Mai thì nàng thoáng mỉm cười chọn tay nhỏ Huyền được Khang mập kéo lên trước mà đi theo.

Thế là thằng Huy ôm cục tức trong người vì bị nhỏ Huyền phá đám, chả biết nghĩ sao mà nó sửng cồ tiện chân sút luôn hòn đá trên bờ xuống suối :

- Tùm… !

- Thằng mất dạy nào vậy ?

- Thằng nào đó ?

Ngay sau khi phát hiện thủ phạm là nhóm lớp bọn tôi, thì những nạn nhân bị hòn đá tai vạ của thằng Huy sút xuống suối làm ướt mem là những… thằng mặt rô gần như côn đồ đã vây lớp bọn tôi lại, quả thực đúng là tai bay vạ gió, dây trúng côn đồ :

- Tụi mày thích giỡn đúng không ? – Một thằng to con mặt mụn quát lớn.

- ……. ! – Thằng Huy nhất thời chẳng biết nói gì, nó lừ mắt lùi lại.

- Nhưng….. ! – Và cả lớp tôi thì lại càng không biết phải nói gì, bởi một số vẫn còn không hiểu là tại sao mình lại đang bị bao vây.

Chợt một thằng khác lùn nhỏ con nhưng vẻ mặt thì khá gian ác, trên cổ nó đang vắt vẻo một con rắn nước đã chết, tiến lại gần nhóm con gái :

- Ái chà, mấy em này dễ thương quá tụi bây !

Mấy đứa con gái vừa nhìn thấy rắn là đã hồn vía lên mây, chỉ biết đờ người đứng tụm lại vào nhau mà trông chờ vào bọn con trai cũng đang bị quây lại ở phía trên. Quả thật là thằng lùn kia rất biết tạo ấn tượng sợ hãi, khi mà cái mặt gian xảo của nó lại đi kèm với một con rắn chết đang tròng qua cổ, tôi nhìn xác con rắn cũng thoáng rùng mình :

- Tụi tui lỡ thôi… không cố ý ! – Lúc này thằng Huy mới lên tiếng. – Tui đại diện cả nhóm xin lỗi mấy anh !

Vâng, nó đểu giả hết cỡ, chính nó sút hòn đá xuống suối làm bắn nước gây sự đám côn đồ kia thì giờ lại giả giọng can đảm thay mặt cả lớp mà xin lỗi.

- Hê ? Mày tưởng xin lỗi là hết chuyện à ? Chặt đầu mày xuống rồi xin lỗi, gắn lại được không ? – Một thằng khác hất hàm.

- Ê , mấy em có sợ rắn không ? Sợ thì biết điều chút đi ! – Thằng lùn kia giơ xác con rắn nước về phía nhóm nữ nói giọng đê tiện làm đám con gái líu ríu cả lên.

Tôi thì ngay từ đầu đã đứng cùng với tụi thằng Chiến, Khang mập, nhỏ Huyền cùng Tiểu Mai và Khả Vy, tức là ngoài vòng chiến. Thế nhưng cặp mắt gian ác của thằng lùn kia không từ chỗ nào, nó đảo ngay lên trên và nhìn thấy cùng một lúc hai người đẹp 11A1 :

- Ối… hai em này xinh ghê ta ! – Rồi nó lù lù bước lên bờ.

Thằng Chiến ngay tức thì đứng chắn trước mặt cả bọn, nhỏ Huyền vội lùi ra sau lưng Khang Mập, riêng Khả Vy thì đứng trơ trọi phía ngoài. Giây phút đó, tôi cảm nhận rõ cái níu tay của Tiểu Mai từ đằng sau, nàng dù đang cố trấn tĩnh nhưng cũng run lên vì sợ. Ngay lập tức tôi siết chặt tay nàng rồi khẽ lùi lại :

- Không sao ! – Tôi nói nhỏ.

- ……. ! – Tiểu Mai líu ríu nép vào sau tôi.

Như nhận thấy sự việc rõ ràng trước mắt là chỉ có Khả Vy đang sợ hãi đứng một mình, thằng côn đồ nhỏ con kia ngoác miệng cười khệnh khạng rồi bước tới chỗ em ấy.

- Khà khà, tụi mày thấy sao ? – Nó nheo mắt nhìn Vy.

- Được đó, nhỏ đằng sau của tao, hé hé ! – Thằng mặt rổ ở phía bên kia nói vọng lại, rõ là nó đã nghía Tiểu Mai từ nãy giờ.

Thằng Huy bị vây một mình ở bờ bên kia chưa biết thực lực nó ra sao, nhóm thằng Luân thì bị cản lại bởi tụi mặt rổ, thằng Chiến thì đứng chắn lại bên nhỏ Huyền cùng Khang mập, Tiểu Mai thì lùi lại đứng nép sau lưng tôi.

Chỉ mỗi Khả Vy là đang trơ trọi một mình trước thằng lùn đeo rắn đang lù lù tiến lại, vai em ấy run lên vì sợ hãi, môi mấp máy không thành lời !

Và… tôi đang siết chặt tay Tiểu Mai… !

Chap 241 :

Tình hình theo tôi nhận định lúc này khá là bất lợi, thằng Minh Huy bị vây giữa 4 thằng côn đồ ở bờ bên kia, kế đó là bọn Luân khùng cùng số đông của nhóm nữ bị cách ly ra bên ngoài vòng chiến nhưng lại đang bị dồn vào góc kẹt ở sườn núi với lối ra, có thể tạm gọi là an toàn. Cuối cùng là nhóm bọn tôi, thằng Chiến đang đứng chắn trước mặt Khang mập và nhỏ Huyền, Tiểu Mai thì nép sau lưng tôi, thế nhưng Khả Vy lại đang bị thằng lùn đeo xác rắn định giở trò sàm sỡ.

Giây phút đó vạn lần nguy cấp, khi mà khoảng cách giữa Vy với thằng lùn kia dần bị rút ngắn bởi những bước chân đang lù lù đi tới của thằng kia.

- “ Phải làm gì đây ? Mình đã còn gì với… em ấy nữa đâu ? “

- “ Nhưng… thấy nạn không cứu, có phải là tư cách của một võ giả hay không ? “

Không suy nghĩ nhiều thêm, tôi quyết định lao ra định cản bước thằng lùn kia, thế nhưng… tôi lại quên mất mình đang nắm tay Tiểu Mai. 

Và chỉ trong một khoảnh khắc rất ngắn ngủi, tôi cảm nhận được từ đằng sau, Tiểu Mai đang khẽ siết chặt tay tôi lại, giữ như không buông ra.

- ……… ! – Tôi quay lại nhìn nàng.

- ………….. ! – Tiểu Mai không nói gì, nàng nhìn tôi, ánh nhìn của hi vọng ẩn sau đôi mắt lạnh lùng cố hữu.

- “ Vậy là sao….. Tiểu Mai ? “ – Tôi nhất thời sững người lại.

Một giây thoáng qua, dường như liền ngay sau đó, Tiểu Mai buông tay tôi ra, và nàng mỉm cười, nét cười… có gì đó phảng phất sự mong đợi, và cả… nét buồn.

Nàng đang bảo tôi rằng phải cứu… Vy ư ? Có phải vậy không ?

Không ! Không có thời gian lựa chọn nữa, dẫu cho tôi đối với Vy không còn là bạn đi chăng nữa thì ít nhất trong tình huống này, phải cứu người, đó là lựa chọn duy nhất của bất cứ thằng đàn ông nào.

Và tôi quay lưng đi, để lại phía sau một ánh nhìn….

Bằng thân thủ nhanh nhất, tôi lách người ra chắn trước mặt Khả Vy trong ánh mắt ngỡ ngàng của em ấy.

Thằng lùn bất ngờ lùi ngược về phía sau vì tốc độ của tôi, nó nhíu mày lại :

- Tính làm anh hùng rơm à thằng nhãi ?

Tôi không trả lời nó, chỉ lẳng lặng xác định lại tình thế quan chiến một lần nữa, và cảm thấy rằng đây gần như đúng là một cơ hội trời cho. Tôi không cần thiết phải giữ thân thế mình trước mặt thằng Minh Huy nữa, đã đến lúc phải ra mặt rồi, đây là giải pháp ứng biến sáng suốt nhất.

Thằng lùn đeo rắn lại bước tới, hất hàm hỏi tôi :

- Tránh ra, hay mày muốn ăn đòn ?

Phe địch chỉ có 7 thằng, nhưng tụi nó là côn đồ thứ thiệt đang bao vây kìm chân bạn bè tại đây, thằng Minh Huy thì chưa rõ thực lực của nó ra sao, thằng Chiến là đứa duy nhất từ ngay từ đầu tôi đã nhận ra ít nhiều gì nó cũng có võ học trong người, bởi thân thủ của nó không tệ, nhưng cũng chưa rõ trình của nó tới đâu. Vậy là xét theo góc độ bản thân, hiện chỉ có mỗi mình tôi là có thể hoạt động độc lập, mà mãnh hổ nan địch quần hồ, tôi dù có tài giỏi đến cỡ nào cũng không thể một mình chống lại 4 thằng cùng một lúc, ít hơn thì còn hoạ hoằn may ra có thể miễn cưỡng chống đỡ.

Tình thế này, nếu phải chiến đấu đơn độc, thì chỉ có một cách duy nhất là đánh mạnh vào tinh thần kẻ địch bằng phương thức nhanh nhất và khủng bố nhất.

Không để thằng lùn kịp tiến thêm một bước nữa, tôi lướt đến trước mặt nó rồi gằn giọng :

- Mày muốn chết bây giờ, hay lát nữa chết ?

Ngay tức thì thằng đó vung tay đấm thẳng vào mặt tôi, và chỉ chờ có thế, tôi dụng ngay Bát thủ pháp, sử ra Thán thủ lái lực đấm từ đầu quyền của nó hướng sang bên.

- Tách ! – Tôi nhẹ nhàng lướt tay trên quyền của nó rồi bất thần lật ngược khuỷa tay mình lại, sử ra một chiêu trong Báo hình quyền đánh thẳng vào giữa trán của nó.

Thằng lùn không phải tay vừa, ít nhất nó cũng có võ chợ trong người, vội thu tay lại để đỡ nhất kích của tôi. Thế nhưng điểm mạnh của Báo hình quyền là không phải đánh ngay lập tức, mà là nhử một đòn chính diện rồi bất thần móc ngược tay sang bên bằng một tốc độ nhanh nhất, tôi mổ mạnh một chỉ vào thẳng thái dương bên phải của nó.

- Kình ! – Âm thanh khô khốc giữa đầu ngón tay của tôi dập vào thái dương mạn phải của địch.

Như số phận tất yếu của kẻ hư nhược, thằng lùn khuỵa chân xuống đất rồi ngã vật ra vì bị choáng váng do cú đòn sốc não của tôi vừa nãy.

Tất cả chỉ diễn ra trong vòng vài giây đồng hồ ngắn ngủi, chớp ngay thời cơ, tôi nhanh tay vứt con rắn ra ngoài rồi thả lỏng các khớp của bàn tay trực chỉ vào mặt thằng lùn đang nằm sóng xoài ra đất, âm thầm hít thở vận khí, tất cả đã chuẩn bị cho Nhất thốn kình.

Thằng lùn nằm bất tỉnh nhân sự, tụi côn đồ ngạc nhiên một, bạn bè trong lớp tôi ngạc nhiên mười, và có thể chắc chắn thằng Minh Huy cũng đang ngạc nhiên gấp nhiều lần hơn nữa, bởi bây giờ nó đang mở to mắt nhìn tôi sửng sốt.

- Mày… ! – Một thằng mặt rô khác chỉ tay vào mặt tôi.

- Đập nó tụi bây ! – Thằng kế bên vội la lớn.

Tình thế lúc này chỉ có thể trông chờ vào phán đoán ban đầu của tôi, hi vọng tính toán sẽ không lầm, bởi tôi đã đánh thằng lùn xui xẻo kia đến tàn mạc và bằng một đòn khủng bố tinh thần nhất, giáng một nhát búa nặng nề vào tâm lí những thằng còn lại :

- Tụi mày nhào lên, tao đánh nát xương mặt của nó ! – Tôi trừng mắt nhìn bọn kia.

Tôi vừa nói xong thì tụi nó sững người lại, vì quả thật tư thể thả lỏng khớp tay trực chỉ vào mục tiêu của tôi lúc này rõ là tư thế của các môn nội gia quyền, một người không biết võ nhìn vào cũng có thể đoán được đó là một đòn thế không bình thường chút nào.

Trong khi cả tôi lẫn những thằng kia đang bất động quan chiến vì đợi xem tình hình sẽ ra sao, tụi côn đồ thì đang do dự bởi có vẻ tụi nó biết nếu nhào tới thì thằng con tin kia sẽ không tốt đẹp gì, tôi thì đang chờ đợi xem mấy thằng mặt rô kia có vì nghĩa diệt thân hay không, thì từ bờ bên kia, thằng Minh Huy bất thần hét lớn một tiếng :

- Hây ! 

Rồi tranh thủ lúc chiến cuộc còn đang đứt mạch sững lại, nó chớp ngay thời cơ đó mà lượn một vòng cước, đá thẳng vào đầu một thằng đối diện, tiếp ngay sau đó, thằng Huy lại đảo cước đập mạnh gót chân vào mặt thằng mặt rô xấu số phía sau.

- Bốp ! Bốp ! – Hai đòn cước liên tiếp được thằng Huy sử ra đã một giây quật ngã luôn hai thằng côn đồ nằm vật ra đất.

Kế ngay sau đó, khi tôi lẫn mọi người xung quanh còn đang thẫn thờ vì bất ngờ thì thằng Huy lại túm cổ áo một thằng mặt rô khác mà kéo về phía nó :

- Cốp ! – Thằng bị kéo về vô tình làm bình phong đỡ hộ thằng Huy một quyền từ trước mặt.

Trong khi thằng mặt rô tóc bờm kia còn đang sửng sốt vì bị đối phương chơi hèn hạ lấy bạn mình làm bia đỡ đạn thì thằng Huy đã không bỏ phí giây nào, nó cong chân thật nhanh rồi làm một cú quét chân vào đối phương. 

- Chát ! – Thằng mặt rô mất đà loạng choạng té xuống đất, nó định chống tay đỡ lại thì bất thần bị thằng Huy đá nối ngay từ trên không, giáng thẳng một cước đầy uy mãnh xuống đỉnh đầu.

- Ầm ! 

Lãnh trọn một đòn nặng nề, thằng mặt rô ngã ập mặt xuống bờ suối nối gót số phận thằng lùn đeo rắn, té phịch xuống nước bất tỉnh nhân sự. 

Tận mắt chứng kiến 5 thằng đồng bọn bị hạ gục một cách bất ngờ và nhanh chóng, hai thằng còn lại trên bờ lập tức quay người bỏ chạy tháo thân :

- Chạy. .!

Cả tôi lẫn thằng Minh Huy đều không đuổi theo, mà chỉ lẳng lặng nhìn nhau để đánh giá lại thực lực đối thủ. Thằng Huy đứng bờ bên kia, lừ mắt nhìn tôi đang chầm chậm rời tay khỏi mặt thằng lùn mà lấy làm khó hiểu vì đòn thế tôi dự định tung ra. Riêng tôi cũng thập phần ngạc nhiên vì pha xử lí tình huống quyết đoán và nhanh như chớp của nó khi nãy, chỉ chưa đầy một phút mà nó dụng luôn cả thảy là 5 đòn cước hạ gục gọn lẹ 4 thằng côn đồ đang bao vây.

- “ Rốt cuộc mày là cái thứ gì vậy ? “ – Tôi thoáng rùng mình, nghe sống lưng mình đã toát mồ hôi lạnh, và một niềm… phấn khích đầy khó hiểu lại đang chực chờ trào dâng.

Dường như vẫn còn chưa hoàn hồn, đám bạn lớp tôi lúc này vẫn đang trơ mắt ra, há hốc mồm nhìn tôi và thằng Minh Huy đầy ngạc nhiên. Chỉ đến khi ít phút sau đó, bọn thằng Khang mới vỗ tay ầm ĩ :

- Quá dữ, thằng Nam mày biết võ à ? – Khang mập chạy lại chỗ tôi.

- Tao còn chưa kịp ra tay nữa, nhanh quá ! – Thằng Chiến cũng bước tới.

Tôi thở hắt ra cười khiêm tốn rồi quay sang Khả Vy :

- Không.. sao chứ ?

- Ừ…cảm ơn… Nam ! – Em ấy vẫn chưa hết bàng hoàng, gật đầu líu ríu đáp.

Ở bờ bên kia, bọn cùng lớp còn lại vội bu lấy thằng Minh Huy mà ca tụng đủ điều :

- Huy giỏi võ quá, trước giờ tụi mình không biết nha !

- Đánh đẹp quá, học võ gì vậy ?

- Giỏi văn lẫn võ, toàn tài rồi Huy ơi, hâm mộ quá à !

Thằng Huy vờ gãi đầu chối đây đẩy :

- Hên ấy mà, có gì đâu !

Rồi chỉ trong một thoáng, ánh mắt tôi và nó chạm nhau như điện xẹt, tôi không biết cái gật đầu của nó lúc này là ngầm ý điều gì, thế nhưng tôi biết kể từ đây, thằng Huy xét riêng trên vấn đề võ học thì cũng gần như gọi là đại kình địch của tôi, A Lý mà đấu với thằng này thì cũng chưa biết chắc được mấy phần thắng bại.

Mặc cho tụi bạn đang hết lời ca ngợi mà vây lấy thằng Minh Huy vì pha đánh nhanh diệt gọn của nó khi nãy, tôi lẳng lặng bước đến chỗ Tiểu Mai đang ôm tay đứng thẫn thờ, nhìn nàng hỏi :

- Ừm… sao vậy ?

- ………….. !

Thế nhưng Tiểu Mai không trả lời, đáp lại câu hỏi của tôi chỉ đơn thuần là một sự im lặng, và một ánh nhìn hãy còn đang bất ngờ, pha lẫn nét buồn vô hạn.

Rồi nàng quay đi bước sang bên cạnh nhỏ Huyền, để riêng tôi đứng bất động dưới suối với hàng trăm nỗi lo đầy nghi vấn hiện lên trong đầu.

Ở vào tình thế vừa nãy, tôi cứu Khả Vy thì có gì là sai chứ ?

Chap 242 :

Ít phút sau, cả lớp tôi đã tập trung hết lại ở lối vào Suối tiên :

- Bỏ.. tụi kia lại thật à ? – Thằng Quý chỉ tay về phía năm thằng côn đồ đang nằm bất tỉnh trên bờ.

- Không sao, một chút là tụi nó tỉnh lại thôi, không thì những người khác cũng thấy mà kêu tụi nó dậy ! – Thằng Huy nhún vai đáp.

- Thật hở ? – Nhỏ Phương ngơ ngác hỏi.

- Ừm, lúc nãy mình có nương tay rồi mà, tại tụi nó ép người thôi ! – Thằng Huy cười đểu cáng.

- Huy giỏi ghê, lại còn cao thượng nữa, hâm mộ quá ! – Mấy nhỏ khác nhìn nó đầy mê mẩn.

Chỉ có riêng tôi là biết được năm thằng côn đồ kia sẽ không có thằng nào tỉnh lại sớm được, ít nhất cũng phải một, hai giờ đồng hồ mới hoàn hồn mà khổ sở ngồi dậy. Bởi đòn đánh của tôi lúc nãy là vào thẳng huyệt thái dương của thằng lùn, vừa đau vừa choáng, quả tình là đòn đó khá nặng tay do tôi quyết phải uy hiếp tinh thần của đám còn lại. Còn về bốn thằng mặt rô khác bị thằng Huy đập thì lại còn bị nặng hơn, thằng nào cũng dính cước nặng nề của nó ngay mặt, chắc chắn sẽ bị sốc não mà bất tỉnh chứ chẳng đùa, thế thì làm quái gì có chuyện tụi nó sẽ sớm tỉnh lại như lời xảo trá của thằng Huy.

Nhưng tôi không để tâm đến chuyện đó lắm, bây giờ đầu óc tôi chỉ có hai việc trước mắt, đó là ngày hôm nay tôi đã biết thực lực của thằng Huy quả không phải tầm thường, tôi tự ước đoán rằng nếu phải đánh nhau với nó, chưa chắc tôi đã giành được phần thắng, mà cái ngày đó thì thể nào cũng sẽ xảy ra nếu như tôi quyết tâm làm những gì muốn làm, mà như vậy thì việc hai thằng đồng quy ư tận là rất có khả năng. Thế nhưng tạm gác lại chuyện đó, bởi dù gì tôi cũng tự tin rằng mình sẽ đánh mạnh vào nó cả về thể chất lẫn tinh thần, bởi một khi nó đã buộc tôi dùng thủ đoạn thì tôi sẽ còn gian hùng hơn cả nó.

Chỉ là bây giờ tôi đang lo một điều, đó là nét mặt lạnh lùng của Tiểu Mai suốt khoảng thời gian ngồi xe buýt về lại thành phố. Suốt gần 30 phút đồng hồ trên xe, bỏ ngoài tai những lời hỏi han đầy thán phục của tụi bạn, tôi chỉ đang vừa khó hiểu vừa lo lắng vì không biết mình đã làm gì sai. Đồng ý là chính tôi bảo Tiểu Mai hạn chế gặp mặt, và mấy hôm giờ có thể do sự xuất hiện của bé Trân cùng vụ tôi đánh nhau trong trường đã làm nàng nhìn tôi bằng con mắt khác, có thể không còn tin tưởng nữa. Thế nhưng vừa nãy rõ ràng là nàng đã siết chặt tay tôi, đó là bằng chứng cho thấy nàng vẫn còn xem tôi là… chỗ dựa, mà vậy thì tại sao bây giờ nàng lại không thèm nhìn tôi mà chỉ lãnh đạm mang nét mặt lạnh lùng sương giá như thế chứ. Rõ ràng nàng đã buông tay, đồng ý để tôi giúp Khả Vy mà ? 

Vậy thì tôi đã sai ở điểm nào chứ ? Tệ nhất là nãy giờ nghĩ đến điên cả đầu mà vẫn không thể hiểu nổi rốt cuộc là tại sao Tiểu Mai lại có thái độ như vậy. Chỉ ngồi cách nhau một hàng ghế mà bây giờ khoảng cách giữa hai đứa cứ như “ gần ngay trước mắt, xa tận chân trời “, đã xa nay lại còn xa hơn.

- Rồi, mới có 3 giờ kém, lấy xe xong tập trung lại đi thăm thầy cô nha mấy bạn ! – Khang mập thông báo cho cả lớp khi vừa bước xuống xe buýt.

Tất cả đều vào chỗ gửi xe ban sáng để lấy xe và bàn tán xôn xao về vụ việc thót tim khi nãy, chỉ riêng Tiểu Mai là có phần lặng lẽ, nàng chỉ dắt xe ra rồi đứng đợi mọi người một cách vô thức. Về phần Khả Vy thì có vẻ em ấy vẫn chưa hoàn toàn trở lại bình thường khi mà thỉnh thoảng bạn bè xung quanh hỏi tới thì chỉ gượng cười cho qua chuyện. Thôi kệ, dù sao tôi cũng đã giúp hết sức rồi, chỉ lo là Tiểu Mai đối với tôi đã giận nay càng thêm giận.

Trong lúc đang đợi tụi thằng Luân cùng đi thì thằng Minh Huy từ đằng sau dắt xe sát lại tôi, nhếch mép hỏi :

- Cũng có nghề hả ?

Đoạn nó phóng xe vượt lên trước nhập bọn với tốp đầu với một thái độ ngông nghênh của “ bậc anh hùng “ giả tạo. Tôi không có vẻ gì là mất bình tĩnh trước điệu bộ khiêu khích của nó, bởi chiến trận còn dài ở phía sau, bây nhiêu đây chả có gì gọi là thấm tháp. Ừ thì hôm nay nó đã biết được thực lực của tôi rồi đấy, nhưng đồng thời tôi cũng biết ngược lại, bởi việc đầu lĩnh hai bên biết nhau là chuyện chẳng sớm thì muộn.

Sau gần 4 giờ đồng hồ đi thăm thầy cô này đến thầy cô khác, bọn lớp tôi đến tầm 8 giờ tối vẫn rủ nhau tập trung đi tăng 3 để gọi là “ xả xui “ vụ gặp côn đồ hồi trưa.

- Đi không Mai ? – Nhỏ Huyền quay sang hỏi.

- Mình hơi mệt, thôi về trước nha ! – Tiểu Mai lắc đầu.

Nói rồi nàng quay xe đạp về, khi lướt ngang mặt tôi thậm chí nàng còn chả buồn nhìn tôi lấy một lần, thế nhưng tôi thì lại có nhìn nàng, từ suốt lúc rời xe buýt đến giờ đã như vậy rồi, tôi không rời mắt khỏi nàng một phút. 

- “ Sao vậy ? Tiểu Mai ! “ – Tôi thở hắt ra dõi theo bóng nàng dần khuất nơi cuối đường.

Cảm thấy không còn cần thiết phải đi tiếp nữa, tôi kế sau đó cũng lựa lời tù chối khéo lời mời gọi của đám bạn rồi tách nhóm về trước, mặc kệ thằng Minh Huy đang được đám bạn bầu làm chủ xị chính của buổi hôm nay, bởi nó vừa có một pha lập công chuộc tội lúc chiều đã cứu nguy cả lớp thoát khỏi bọn côn đồ một bàn thua trông thấy.

Tối hôm đó, tôi nhấc máy gọi điện đến nhà từng thằng một trong hội bàn tròn chỉ với một nội dung duy nhất :

- Chiều ngày mai, mày còn muốn lập hội bàn tròn, tự tay dẹp bè lũ thằng Minh Huy thì đúng 3 giờ gặp tao ở biển Đồi Dương. Vào đến bãi gửi xe rồi rẽ bên trái ra thẳng bờ cỏ Novotel, cứ tiếp tục đi thẳng bãi biển cho tới khi nào thấy tao là được. Còn nếu không muốn tham gia tao cũng không ép, tất cả là đặt an toàn lên trên hết, tụi mình vẫn là bạn tốt. Vậy nhé ! 

Tôi biết mình kể từ mấy hôm trước đã sớm đặt mục tiêu đá đổ thằng Minh Huy ra khỏi cái vị trí mà nó tưởng là bất khả xâm phậm lên hàng đầu. Vì vậy tôi buộc lòng mình phải tạm gác chuyện của Tiểu Mai qua một bên bởi tôi không thể cùng lúc làm được hai chuyện này được. Dù sao nàng vẫn còn học chung lớp đến gần hai năm nữa cơ mà, đợi khi tôi sút thằng Huy ra khỏi lớp rồi thì sẽ giải thích với nàng tất cả mọi chuyện.

Chiều hôm sau, tôi dắt xe ra khỏi nhà rồi chạy thẳng một mạch đến bờ biển Đồi Dương, sau khi vào bãi gửi xe, tôi cẩn thận quan sát một hồi, khi đã chắc chắn rằng không có cái đuôi nào của thằng Huy bám theo thì mới rẽ xuống bãi biển. 

Biển chiều mát mẻ, gió vẫn mang hương vị mằn mặn đặc trưng thổi lồng lộng vào bờ, tôi thư thái bước đi trên bãi cát trải dài :

- Sao rồi ? – Sơn đen ngồi bật dậy khi thấy tôi bước tới.

- Chỗ này bữa nay vắng nhỉ ? – Tôi ngồi xuống cạnh nó, nhìn quanh quất bãi biển.

- Phải rồi, trong tuần mà, với cả trời đang nắng thì ít ai tắm giờ này lắm ! – Nó trả lời.

- Ờ, cũng đúng, tụi thằng Đóm sao rồi ? – Tôi hỏi tiếp.

- Vẫn chưa có gì mới mẻ ! – Sơn đen nhún vai đáp.

- Ừm, không ngoài dự tính, vậy cũng tốt ! – Tôi gật đầu mỉm cười hài lòng, tụi thằng Đóm không có báo cáo gì đột ngột chứng tỏ Tiểu Mai và bé Trân không thuộc diện theo dõi của bè lũ giang hồ vườn Minh Huy.

- Mà tao hỏi mày sao rồi ? – Thằng Sơn lại hỏi tiếp.

- Tí nữa bạn tao tới rồi tao kể luôn một thể ! – Tôi đáp.

- Chắc gì tụi nó đã tham gia, toàn mấy thằng không biết võ, nghe tới đánh nhau là chạy dài rồi mày ơi ! – Nó thở dài ngao ngán.

- Thế mày cũng biết võ à ? – Tôi nheo mắt trêu nó.

- Ơ cái thằng này, tao không biết võ thật, nhưng tao được rèn luyện qua giang hồ nghe mậy, võ thực chiến cũng dữ lắm à nghe ! – Nó quắc mắt đáp lại ngay.

- Biết, khỏi giới thiệu, tao giỡn ấy mà ! – Tôi bật cười khanh khách, vì ai chứ thằng Sơn tôi rất yên tâm về trình võ chợ của nó, dù gì tôi với nó cũng từng đánh đông dẹp bắc gần 2 năm trời mà.

Ngồi tán dóc với thằng Sơn một hồi, tôi đưa tay nhìn đồng hồ thì đã 3 giờ kém 5 phút chiều mà vẫn chưa thấy thằng bạn nào trong hội bàn tròn có mặt. Đang định lắc đầu cười thì từ đằng xa, tôi thấy 3 thằng Luân khùng, Dũng xoắn và Tuấn rách đang lò dò đi tới :

- Sao bắt tụi tao ra đây xa lắc vậy ? Hẹn ở đầu bờ biển không được sao ? – Dũng xoắn quệt mồ hôi nhễ nhại, lè lưỡi than thở.

- Tụi mày đi xa, bãi biển trống thì tao mới chắc chắn là không có bị thằng nào theo dõi từ đằng sau chứ ! – Tôi cười đáp.

- Ra vậy, mà mới có tụi tao thôi à ? – Luân khùng ngồi xuống thắc mắc hỏi.

- Ừm, chưa tới 3 giờ mà, đợi tí nữa ! – Tôi trả lời.

- Chắc mấy thằng kia chạy hết rồi quá ! – Tuấn rách than thở.

Thế nhưng trái lại lời dự đoán xui xẻo của Tuấn rách là ít phút sau, cũng từ đằng xa tôi thấy thằng Chiến cũng đang đi tới :

- Tao tới kịp hả ? Đông vui quá vậy ? – Thằng Chiến thở hồng hộc như vừa bỏ chạy xong.

- Vừa kịp đấy, vậy chốt lại là 5 thằng của hội ! – Tôi mỉm cười nhìn đồng hồ.

- Thế là thằng Khang ù với thằng Quý không đi à ? – Dũng xoắn ngạc nhiên.

- Ừ, không ép mà ! – Tôi gật đầu đáp.

- Cũng tốt, một thằng mập và một thằng ốm o thì không nên can dự vào đánh đấm ! – Luân khùng trầm ngâm.

Thế nhưng cả đám tụi tôi đều sai hết cả, bởi vừa ngay sau đó là Khang mập và thằng Quý cũng đang tất tả chạy đến điểm hẹn, tay xách nách mang mấy chai nước ngọt ướp lạnh, vừa chạy vừa la bài hãi :

- Đợi…đợi tụi tao….với…. !

- Tưởng… hai thằng mày không tới chứ ? – Tôi tròn mắt ngạc nhiên.

- Hì, trễ tí ! – Khang mập liếm môi cười xoà.

- Tại nó đấy, tự dưng rủ tao đi mua nước ngọt ! – Thằng Quý nhăn nhó.

- Hê hê, tái lập hội bàn tròn thì phải có gì đó uống mừng chứ, giờ tụi mày có uống hông ? Không uống tao cất đỡ tốn ! – Thằng mập vừa nói vừa nhử cái chai trước mặt cả bọn.

- Ah cái thằng bố láo này, để tao ! – Nói rồi Dũng xoắn phóng vào quật thằng mập lăn đùng ra bờ cát rồi ôm gọn chai nước ngọt.

- Ế… cái chai đó tao uống rồi, chai nguyên đây nè con trai, he he! – Khang mập lồm cồm bò dậy cười đê tiện.

Liền ngay sau đó thì mấy thằng bạn chí cốt của tôi cũng nhảy vào giật mấy chai nước mát lạnh từ tay bọn thằng Khang rồi phá ra cười hể hả. Khỏi phải nói tôi cảm kích đến như thế nào, bởi tính luôn cả quân sư Sơn đen thì 7 thằng con trai đang đứng trước mặt tôi đây đích thự là 7 thằng bạn thân chí cốt, 7 thằng huynh đệ nghĩa khí nhất mà tôi từng quen biết :

- Anh em, gặp được tụi mày chính là vinh hạnh cả đời của tao, dzô ! – Tôi chìa chai nước ra.

- Dzô, chúc mừng Hội bàn tròn trở lại ! – Khang mập giơ cao cái chai hét lớn.

- Dzô, quất tan tành thằng Huy !

- Bữa nay cụng chai, ngày mai cụng đầu thằng khốn Huy đó !

- Quất nó tới bến cái tội dám đá tao té xe !

Ít phút sau, khi cả đám đã uống mừng xong xuôi và qua thủ tục giới thiệu anh em cho tất cả mọi người rồi, bọn chúng tôi ngồi quây lại thành vòng tròn. Rồi trước vẻ mặt háo hức của cả bọn, tôi trầm giọng kể lại vắn tắt tình hình của tất cả những ngày tính từ lúc thằng Minh Huy mới chân ướt chân ráo vào lớp đến khi nó ra oai giễu võ dập 4 thằng côn đồ của ngày hôm qua :

- Nắm hết tình hình chưa tụi ? Có gì thắc mắc không ? – Tôi hỏi.

- Rồi ! – Tụi nó trả lời.

- À… nếu đã biết vậy thì tại sao ngày hôm qua mày phơi võ ra cho thằng Huy biết ? Khác nào tiết lộ bí mật quân sự ? – Luân khùng từ tốn hỏi.

- Không sao, bởi sớm muộn gì nó với tao cũng đập nhau, biết ít hay nhiều cũng là biết, với cả sau khi nó biết là tao có học võ thì từ giờ những hành động của nó nhắm vào tao sẽ e dè hơn ! – Tôi trả lời.

- Lỡ nó cảm thấy mày nguy hiểm quá lại càng tấn công mạnh hơn thì sao ? – Tuấn rách hỏi tiếp.

- Có lẽ bây giờ tao chưa phải là mục tiêu hàng đầu của nó, bởi mấy ngày qua tao chủ động không tiếp xúc với Trúc Mai, và lại cặp kè với một nhỏ khác. Nên bây giờ tao đoán nó có phần lơ là, vì vậy thời gian này chính là cơ hội tốt của tụi mình ! – Tôi gật đầu đáp.

- Sặc ? Nhỡ thằng Huy tranh thủ tán Mai rồi sao ? – Dũng xoắn giật thót.

- Không dễ đâu ! – Tôi thở dài đáp.

- Mà… lập hội vầy, là ngày mai bắt đầu hẹn nó ra rồi tụi mình đánh hội đồng à ? – Thằng Chiến tò mò hỏi.

- Đánh thì vẫn đánh, nhưng cần phải có kể hoạch ! – Tôi tiếp lời.

Ngay tức thì sau đó, ngoại trừ Sơn đen ra thì đám bạn tôi đều đồng thanh hỏi :

- Kế hoạch như nào ?

- Sẽ chia ra làm 2 tháng, từ bây giờ cho đến cuối tháng 11 là không tính, thời gian này tụi mày cứ án binh bất động, tao còn phải lo thông tin tình báo trước !

- Vậy tháng 12 ra sao ?

- Trong khoảng thời gian này, thằng Sơn bạn tao sẽ dạy võ thực chiến tự vệ cho tụi mày, rất có lợi khi đánh nhau ở bên ngoài. Tuy vài chục ngày là khá ngắn không thể giỏi ngay, nhưng ít nhất khi gặp trận sẽ không bị hoảng sợ mà mất bình tĩnh. Những ngày của tháng 12, rất có thể tao sẽ tiến hành vài mưu chước để đáp trả lại thằng Huy, khi đó tao sẽ phân công cụ thể. Tóm lại trong tháng đó, tụi mày phải vừa lo học văn hoá mà lại phải vừa luyện võ, văn ôn võ luyện thì mới giỏi được, nhớ nhé !

- Ừm, à mà con bé hôm bữa đợi mày ở cổng trường là ai thế ? Xinh đấy chứ ! – Tuấn rách hỏi dò.

- Quen biết sơ sơ thôi, đừng để tâm ! – Tôi nhíu mày đáp.

- Nó có vai trò gì trong vụ này không ? – Thằng Quý thắc mắc.

- Có thể ! – Tôi thở hắt ra.

- À mà, sao dạo này tao thấy mày hay chơi với thằng Xung thế ? – Đến lượt Khang mập hỏi.

- Nó là át chủ bài của tao đấy, tiếp cận nó càng nhiều càng tốt, nên tao mới mượn bản sơ yếu lí lịch của cả lớp ! – Tôi trả lời.

- Vậy.. lỡ thằng Huy thấy mày chơi thân với nó, rồi sai người đánh luôn thằng Xung thì sao ? – Luân khùng nhăn mặt.

- Đó là lí do tao tiếp cận với nó đấy, thằng Xung phải bị tụi thằng Huy đánh, còn bị nặng hay nhẹ thì còn tuỳ xem tạo hoá của nó thế nào ! – Tôi bình thản đáp.

Đến đây thì tôi nhận thấy thái độ của tụi bạn có phần thay đổi :

- Không sao, tất cả tao đã tính đến hết rồi ! – Tôi trấn an hội bàn tròn.

- Vậy… còn tháng 1 thì sao ?

- Đây là tháng cuối cùng, rất quan trọng, phải lôi đầu thằng Huy ra ngoài !

- Làm sao lôi được ? Nó toàn ngồi phía sau chỉ đạo, như vụ tụi kia phá xe đó, mày biết mà có làm gì được nó đâu !

- Vụ đó đúng là tao mất bình tĩnh, nhưng giờ thì tao đã thông suốt rồi !

- Là sao ?

Tôi trầm giọng hít một hơi thật sâu rồi đưa mắt nhìn tụi bạn :

- Mày biết khi nào thì một thằng đầu sỏ buộc phải ra mặt không ?

- Nếu biết tao đã không hỏi !

- Là khi nó bị tác động mạnh mẽ, làm nó tức điên đến mức nó phải tự thân hành ra bên ngoài khi trừng phạt thủ phạm !

- Tao.. không hiểu lắm !

- Đến lúc đó tụi mày sẽ hiểu !

Nói rồi tôi nhìn qua thằng Sơn đen :

- Vai trò của viên đạn bạc đấy !

- Đạn bạc ? – Đám bạn tôi ngẩn người ra.

- Mày... chơi ác đấy, tao không ngờ ! – Sơn đen tròn mắt nhìn tôi.

- Cái gì cũng phải có hi sinh ! – Tôi lạnh lùng trả lời.

Đến đây thì quân sư Sơn đen im bặt không nói thêm gì nữa, mặc cho tụi bạn tôi đang ngẩn tò te vì chả hiểu gì sất.

- Rồi, vậy nhé, bắt đầu từ tuần sau, cứ 7 ngày thì sẽ có 4 ngày nhóm mình đúng 3 giờ chiều tập trung tại đây, một là để luyện võ, hai là phân công phạm vi tác chiến ! – Tôi đứng dậy dõng dạc nói.

- Ừm! – Hội bàn tròn cũng đứng dậy theo.

- Anh em, tao hỏi tụi mày, có muốn tự tay đấm vào mặt những thằng đã đâm lén sau lưng tụi mày không ? – Tôi gằn giọng.

- Dĩ nhiên là muốn, tao ghét mấy thằng mất dạy đó ! – Dũng xoắn căm phẫn.

- Còn mày ? – Tôi quay sang Khang mập.

- Chắc rồi, cái lưng tao còn bị bầm nè ! – Thằng mập hừ mũi.

- Tao nữa, vụ bị ướt mem là tao quê rồi nha ! – Thằng Quý chen vào.

- Tốt ! – Tôi gật đầu hài lòng.

- Cái thắng xe của tao sửa cũng mất vài chục ngàn, haizz ! – Luân khùng chép miệng.

- Tao chưa bị gì, nhưng chắc cũng sớm thôi, đập được tụi nó thằng nào hay thằng đó ! – Tuấn rách tiếp lời.

Tôi đưa tay khoát ngang một vòng :

- Tốt, kế hoạch tác chiến đá đổ thằng mất dạy kia chính thức bắt đầu từ hôm nay, những ai đã tham gia thì dù có chuyện gì cũng phải nhớ kĩ ngày này, nhất ngôn vi định !

- Ok, mày sao tụi tao y vậy ! – Đám bạn cương quyết trả lời.

Buổi chạng vạng của ngày hôm đó, cái cụng tay tuyên thệ của đám con trai tụi tôi sau này đồng thời cũng chính là hồi chuông mạt vận đã được gióng lên dành riêng cho bè lũ thằng Minh Huy, báo trước một kết cục thê thảm tột độ, thân bại danh liệt đến tột cùng của những đứa giang hồ vườn không biết tự lượng sức mình mà đi gây hấn với Hội bàn tròn A1.

Chap 243 :

Tuần cuối cùng của tháng 11 là những ngày hoàn toàn sóng yên gió lặng, không biết có phải vì do vừa thẩm định lại thực lực của tôi sau màn dập tụi côn đồ hôm ngày 20, hay là do gần đây tôi đã án binh bất động, mà thằng Minh Huy hầu như không đụng đến hội bàn tròn tụi tôi nữa. Mà cũng có thể là do, không còn bọn tôi phá đám, thằng Huy ngày càng tán tỉnh Tiểu Mai bạo dạn hơn trước. Ở lớp, nó tìm mọi cách xun xoe nàng, ở giờ thể dục nó luôn là thằng khi đi tay không khi về là 2 ly nước ngọt, một cho nó, một cho Tiểu Mai. Giờ ra về, nó dắt xe đi sát bên nàng, thỉnh thoảng ra đến cổng trường nó lại còn nhìn đểu tôi và cười khẩy một cách nhạo báng.

Tôi khổ tâm không? Có chứ ! Rất nhiều là đằng khác, khi ngày nào cũng phải chứng kiến cảnh Tiểu Mai lạnh lùng với mình và luôn bị một thằng mặt dày lúc nào cũng kè kè cạnh bên. Tôi đau một nỗi đau không tên và khó hiểu, bởi tôi dù có nghĩ mãi cũng không thể nào đoán ra được lí do tại làm sao mà Tiểu Mai mấy hôm giờ lại mang thái độ như vậy với tôi. Rõ là ngày hôm đó, nàng buông tay tôi ra là để tôi giúp Khả Vy mà, sao lại trách tôi được ? Cũng không biết có phải là do nguyên nhân này hay không, nhưng tôi cảm nhận có thể là do điều đó.

Thế nhưng dù có đau khổ thế nào đi nữa, tôi cũng vẫn giữ trong lòng một niềm tin kiên định, hoặc giả rằng tôi chỉ còn cách duy nhất là tin tưởng ở Tiểu Mai, rằng nàng sẽ không đời nào lại đi thích thằng Minh Huy đểu giả kia, chỉ mong nàng đợi tôi thêm một thời gian nữa thôi.

Cười không phải là bạn, cười là tai nạn sắp tới, tôi luôn tự nhủ mình như vậy mỗi khi thấy thằng Huy cười đểu mình. Mà quả thật nếu căn cứ vào những gì tôi đang tiến hành lúc này thì trong vòng hai tháng tới, tai nạn sẽ đến với nó thật. Ngày cuối cùng của tháng 11, tôi nhận được báo cáo của 3 thằng đệ, đầu tiên là của thằng Bờm, đối tượng theo dõi là Tiểu Mai :

- “ Hoàn toàn bình thường, sáng tới lớp học, sau đó về nhà thì hầu như là chỉ ở trong nhà, thỉnh thoảng có ra ngoài đi chợ, rồi hình như biết chơi đàn nữa. Chốt lại là không có ai theo dõi cả, tự nhiên em thấy chỉ có mình em là thằng theo dõi thôi huynh ơi, hic ! À, có một điểm khác thường duy nhất là….. “

Tôi thót tim khi đọc đến đoạn báo cáo này, và mém nữa là sặc vì cười :

- “ Điểm khác thường là… bà chị này đẹp quá huynh ơi, trông không giống con gái nước mình, eh he he ! “

Tiếp theo là kết quả của thằng Rế, đối tượng là bé Trân :

- “ Em mệt mỏi với con nhỏ này quá, nó hết chạy từ nhà sách này qua nhà sách khác, cứ chỗ nào có truyện là nó tấp vào ôm về cho bằng hết, mà hình như nhà nó giàu sụ, mua cả đống truyện chẳng tiếc tiền. Theo như khả năng ngoại cảm siêu phàm của em thì không có ai theo dõi con nhỏ này hết, chỉ có em thôi. À anh ơi, nhỏ này có bạn trai chưa ? Em mê nó thiệt rồi ! Cu Rế kính bút ! “

Lạy hồn thằng Rế, giao nó công vụ mà nó lại đi tăm tia con gái nhà người ta, thây kệ dù sao nó cũng được việc, tôi chuyển sang tin tình báo của thằng Đóm, đây là tin tối quan trọng, bởi đối tượng của nó là thằng Minh Huy :

- “ Em không biết mâu thuẫn giữa anh với thằng này ra sao, nhưng anh đang dây vào một thằng đại ca đó anh Nam. Nó có cả một băng tầm 10 thằng thường tụ tập ở quán bi- da trên đường Võ Hữu, trong đó đúng là có 2 thằng tên Bin và Bon mà anh kể. Theo như em biết được thì nhà thằng đại ca này giàu lắm, tiệm xe nhà nó cực lớn, mà hình như có điểm này hơi lạ lùng, là mẹ nó tuy rất cưng nó, nhưng ba nó thì trái lại, có lần em thấy ổng chửi nó sa sả vì suốt ngày đi chơi, sau đó mẹ nó ra nói gì đó rồi nó đi tuốt luốt. Mới biết được nhiêu đây thôi anh, tuần sau em sẽ tiếp tục dò la thêm, à anh nói anh Xẻng cho em xin 100 ngàn tiền bi- da nhé, tụi nó chơi ở quán sang quá, em đánh bàn kế bên với tụi nó để nghe ngóng nên hơi tốn ! “

Vậy là thằng Đóm có thu hoạch khá lớn, đó chính là ba nó không cưng con trai như tôi tưởng, cứ nghĩ rằng ba nó sẽ lờ đi tất cả những thành tích bất hảo của nó chứ, điểm này tôi đặc biệt lưu tâm vì sẽ có khi dùng đến. Chốt lại một tuần theo dõi, tôi rút hai thằng Bờm và Rế về sau khi biết chắc rằng bè lũ thằng Huy không cho người bám đuôi Tiểu Mai cùng bé Trân, chỉ để lại thằng Đóm tiếp tục thâm nhập vào trận địa của địch, mà cái vụ 100 ngàn thì kể cũng có… hơi căng thật, phải chi tụi thằng Huy chọn quán nước mía làm điểm tập kết thì tôi đỡ phải tốn hầu bao rồi, đành bấm bụng móc ra đưa Sơn đen nhờ nó trả cho thằng Đóm :

- Nó bảo tụi mày chịu thua nó rồi, doạ vài phát là tụi mày sợ chạy hết ! – Sơn đen tiết lộ.

- Ừm, chờ đó ! – Tôi hít một hơi thật sâu, kìm giọng nói.

- Nhưng nó kể với tao trong game, là mục tiêu chính của nó biết võ, có điều không bằng nó, thằng đó là mày phải không ? – Thằng Sơn hỏi tiếp.

- Chứ ai ! – Tôi đáp.

- Mày… đánh không lại nó thật à ? – Sơn đen nhíu mày ngạc nhiên.

- Chưa biết, đã giao thủ bao giờ đâu ! – Tôi thở hắt ra. – À mà dạo này nó kể với mày nhiều thế, bộ nó tin tưởng mày rồi à ?

- Ừm, cũng có thể, nó nạp thẻ để tao cày game giùm nó, nên tao nhờ mấy thằng đệ ngồi chơi thâu đêm suốt sáng, giờ nhân vật của nó cũng vào top 10 server rồi, nên nó khoái tao lắm. Thỉnh thoảng tao mớm mồi hỏi nó vài câu, nó trả lời tuốt luốt ! – Thằng Sơn cười đáp.

- Tốt, cứ vậy mà phát huy ! – Tôi bật cười vỗ vai nó.

- Cần người dợt trước không ? Tao làm đối thủ của mày ! – Sơn đen đề nghị.

- Khỏi, mày có chuyên dụng cước pháp đâu ! – Tôi lắc đầu từ chối.

- Vậy là nó học Taekwondo à ?

- Cũng chưa biết, chỉ là thấy nó đá hơi nhiều thôi, mà tao thì kị mấy đòn chân !

- Ừm, thế tính sao ?

- Có thằng khác làm đối thủ tao hộ mày rồi, lo dạy cho tụi bạn tao đê !

Tôi nhún vai trả lời thằng Sơn rồi đưa mắt nhìn sang tụi bạn trong hội bàn tròn đang tập võ thực chiến, tức là dợt phản xạ tránh đòn và cách ra đòn. Tuần đầu tiên của tháng 12, cứ buổi chiều là nhóm bọn tôi lại tập trung ở bãi biển Đồi Dương để luyện vài chiêu tự vệ cho tụi bạn, thằng Sơn giữ vai trò dạy chính, hai thằng Bờm và Rế là trợ giảng kiêm luôn mục tiêu đối luyện, tôi thì vừa ngồi quan sát vừa ngẫm nghĩ nhiều việc khác, và chiều hôm nay cũng là một buổi chiều như vậy. Thế nhưng ngoại trừ thằng Chiến đã có học qua võ trước cùng thằng Luân có vẻ khá hơn chút đỉnh, hết thảy những ông mãnh còn lại đều đang múa may như mèo quào :

- Đấm ra thì cũng thở ra cho nặng đòn, thu tay lại thì hít vào, cố giữ hô hấp đều đặn cho đỡ mất sức ! – Tôi bước sang chỗ Dũng xoắn, đấm vào tay trước của nó mà nhắc.

Rồi quay sang Tuấn rách, tôi nheo mắt nhìn nó đấu luyện với thằng Bờm một hồi là biết ngay nó đang bị hổng chỗ nào :

- Để lưỡi của mày chạm vào vòm trên họng, rồi ngậm miệng lại mà thở bằng mũi, lúc bị đánh vào mặt sẽ tránh sốc não, giảm đi lực choáng vào mặt !

- Hả ? Sao phải thế ?

- Mày cứ thè lưỡi ra thở như vậy, nó cho một cú vào cằm là cắn đứt lưỡi đấy !

Kế đó tôi lại chuyển sang nhìn Khang mập, khổ thân nhất là thằng bạn này của tôi, dặn bao nhiêu lần vẫn cứ như vậy :

- Mày phải mở to mắt ra, chứ đòn đến mà nhắm tịt mắt lại thì thấy đâu mà né chứ !

- Tao chịu, hãi quá mày ơi ! – Thằng mập rụt cổ đáp.

- Nếu chưa học võ thì bất cứ cái gì vụt tới trước mặt, nhắm mắt là phản xạ tự nhiên của con người, mà vậy thì chắc chắn bị trúng đòn, nên mày phải mở mắt ra, có thể không thấy đòn đánh như cứ nhảy lùi ra sau mấy bước là yên chuyện, lâu dần sẽ quen thôi ! – Tôi gãi đầu giải thích.

Và cuối cùng là thằng Quý, tôi đến gọi là dở khóc dở cười khi nhìn thằng này đang đờ người ra như khúc gỗ nhìn thằng Rế múa may thị oai liên tục :

- Thả lỏng cơ bắp ra, thả lỏng đi, tự nhiên thôi ! – Tôi nhắc.

- Thả… ? Là sao ? Thả ra sao mà tao thủ thế ? – Nó ngạc nhiên hỏi lại.

- Mày gồng cứng người như vậy, đòn đến mà trúng phải là còn bị nặng và đau hơn, thả lỏng người ra cho gân cốt linh hoạt, dễ né đòn, có trúng cũng bị nhẹ hơn ! – Tôi thở hắt ra.

- À… thế mà tao không biết ! - Thằng Quý toét miệng cười.

Mà có lẽ cái câu cười là tai nạn sắp tới hình như đúng thật, bởi tôi vừa ngồi lại xuống bờ cát là thằng Quý đang cười bỗng trúng phải một đấm sái quai hàm từ tay thằng Rế, làm thằng này rống lên như heo bị chọc tiết và lăn đùng ra đất mà la bài hãi.

- Tao thấy chắc không có kết quả đâu mày ơi, tập một tháng thì sao mà đủ ! – Sơn đen thở dài ngao ngán.

- Yên tâm, tao có ý của tao cả ! – Tôi nhún vai đáp.

Đang định hỏi thằng Sơn thêm vài chuyện thì từ đằng xa, thằng Chiến tách nhóm mà nhảy bổ đến chỗ tôi :

- Ê, ra thử chút mậy !

- Thử gì ? – Tôi ngơ ngác.

- Thì thử giao lưu một chút, chứ thấy mày ngồi không nhàn hạ quá ! – Thằng Chiến đề nghị.

- À… Sơn, ra cho bạn tao thử tay này ! – Tôi quay sang Sơn đen.

- Thử bạn mày sau, giờ mày trước đi ! – Nó tiếp tục nài nỉ.

Tôi thoáng bất ngờ với lời mời này của thằng Chiến, nhưng trước ánh mắt tò mò của tụi thằng Luân, tôi cũng cười khì mà đứng dậy bước ra chỗ đất trống để thể theo yêu cầu của thằng bạn. Ít giây sau, Sơn đen đứng hai thằng tôi giữa phất tay nói :

- Nhường lực nhưng không nhường đòn, bắt đầu !

Liền ngay tức thì thằng Chiến thu mình vào thế thủ, tôi trông thì biết ngay là nó học võ Tây Sơn, bởi thế thủ giống hệt như của Phệ đầu lãnh năm nào, nhưng không vì thế mà tôi chủ quan khinh địch, cũng lùi chân vào Kiềm Dương Nhị Tự, bước vào thế thủ truyền thống của Vịnh Xuân Quyền. Thằng Chiến xoạc chân lên trước rồi thấp người xuống, tung một cú đá quét vào chân trước của tôi, lập tức tôi thu chân lên rồi bước lùi ra sau. Cú đá quét vừa rồi của nó mang tầm rộng khiến tôi bỏ ngay ý định một chiêu đã phân thắng bại bằng cách nhảy vào tầm cước mà dụng quyền vào đầu thằng Chiến. 

Nhận thấy cú đá quét không trúng mục tiêu, thằng Chiến vụt đứng dậy thu cước sát vào đầu gối rồi búng cước ra :

- Vù ! – Tôi vội lách người sang bên để tránh, kịp nghe gió xé bên tai.

Và không đợi thu cước về, nó làm một động tác vừa kết hợp đảo người vừa xoay chân trụ sang mặt bên phải thành một cú đấm vòng từ ngoài vào trong. Thế nhưng thằng Chiến dụng đòn này là tôi đã biết trình độ của nó đến giới hạn nào, bởi hiện giờ nó chỉ đang trụ bằng một chân với đòn vồ mồi của thế Lão Hổ, và tôi cũng chỉ chờ có thế.

- Soạt ! – Tôi không tránh đòn nữa mà lao vào chụp ngay cánh tay của nó, bởi một đòn quyền thì chỉ mạnh ở phần đầu quyền vì lực dồn ở đó là nhiều nhất, càng về gần cơ thể thì lực càng yếu dần, tôi chụp trúng phần cơ bả vai của nó rồi đẩy mạnh, vô hiệu hoá toàn bộ lực đánh.

Rồi tôi thính kình trên tay quyền của nó, sau khi đẩy là dụng Phục kéo tay nó lại và lật sang bên cánh, tiếp tục đẩy tay nó ép sát vào người, tiện thể dụng luôn tay kia phạt ngang qua đè luôn tay còn lại đang quơ quào của thằng Chiến làm thành một dấu chéo trước người nó. Và tôi dụng cước đá triệt vào phần sau gối chân trụ duy nhất của nó :

- Bốp ! – Thằng Chiến mất đà khuỵa xuống.

Không còn chỗ nào bấu víu bởi hai tay của nó đang bị tay trái của tôi khoá chặt lại, và tay phải của tôi thì đang chực chờ đánh ra một chưởng đánh Thán bằng lòng bàn tay vào cằm trước của nó, thằng Chiến vội la lên bài hãi :

- Ế…ế… tao thua… kéo lại….. !

Ngay tức thì tôi thở hắt ra dồn toàn bộ trọng lượng vào chân trụ phía sau của mình, thu tay kéo thằng Chiến đang mất đà bật ngược trở lại :

- Sao rồi ? – Tôi vỗ vai nó.

- Ờ… tao thua, haizz ! – Thằng Chiến ngồi phịch xuống cát quệt mồ hôi trán.

- Vậy cũng khá rồi ! – Tôi cười đáp.

- Mày học võ gì vậy ? Cái đòn khoá tay khi nãy ấy ? – Nó đưa tay thắc mắc.

- Tao học Vịnh Xuân, khoá tay gọi là Niêm Thủ ! – Tôi nhún vai trả lời.

- Nhanh quá, giống như tay mày đi theo tay tao ấy ! – Nó thở dài đáp.

- Ừm, mà mày muốn giao lưu thì đánh thử với thằng Sơn kìa, chứ đánh quyền với tao không được đâu, bị khoá rồi là hết cục cựa ! – Nói rồi tôi chỉ tay sang Sơn đen đang ngồi.

Vẻ như thằng Chiến vừa thua tâm phục khẩu phục, nên nghe tôi chỉ sang giao thủ với Sơn đen thì nó nhíu mày ra chiều uý kị, bởi thằng Sơn dù gì cũng là bạn thân của tôi.

- Chả sao đâu, mày với nó hợp đấy, thử xem ! – Tôi xua tay nói.

- Hợp cái đầu mày, xem tao đây ! – Sơn đen ngắt lời tôi rồi ngồi bật dậy.

Vậy là đến lượt thằng Sơn được thằng Chiến chọn làm đối thủ, âu thì đây cũng chả thể gọi là hiếu chiến, chỉ là bản năng của một người học võ, luôn muốn tìm người để giao tay cho biết trình độ mình và đối phương thế nào. Mà tôi trông thì có lẽ thằng Chiến chỉ học võ chưa được lâu, bởi so về võ Tây Sơn cùng một phái thì thằng này chỉ bằng một nửa Phệ đầu lãnh là cùng, vì thằng Phệ so về phản xạ cùng cước pháp thì nó tốt hơn thằng Chiến nhiều.

Đang ngồi định bụng xem hết trận đấu của Sơn đen với thằng Chiến xong rồi rủ tụi bạn về đi ăn thì thằng Luân đột ngột ngồi xuống cạnh tôi hỏi :

- Ê, giờ tới lượt tao !

- HẢ ?

Tôi giật nảy người vì chưng hửng, thằng Chiến là đứa duy nhất trong hội bàn tròn ngoài tôi ra biết võ thì đã đành, đòi giao thủ với tôi thì còn có cơ sở, chứ mấy đứa còn lại đã từng tập tành võ vẽ bao giờ đâu. Thế nhưng giờ lại đến lượt Luân khùng điếc không sợ súng hay sao vậy kìa ?

Chap 244 :

Thằng Luân không biết tôi đang nghĩ gì, nó cũng ngớ người ra :

- Cái mặt mày vậy là sao đấy ?

- Mày… rủ tao đánh giao lưu giống thằng Chiến á ? – Tôi há hốc mồm.

- Bố thằng điên, tao đánh gì lại mày ! – Nó lắc đầu đáp.

- Thế… sao không tập tiếp đi ? – Tôi thắc mắc.

- Nghỉ tí, tiện thể hỏi mày vài câu, nói chuyện chứ không có đánh đấm ! – Luân khùng tiếp lời.

- À… ờ… thế mà cứ tưởng, hỏi gì hỏi đi ! – Tôi thở hắt ra đáp.

Và kế sau đó, bằng một thái độ rất ư là nghiêm trọng, thằng Luân nheo mắt nhìn tôi :

- Mà tao hỏi gì thì mày phải nói thật đấy nhá !

- Ơ… cái thằng, tao có nói láo bao giờ đâu, chừng nào thích thì mới láo thôi ! – Tôi phì cười.

- Đệch… giỡn hoài mậy ? – Nó sừng sộ.

- Rồi… rồi, tao nói thật, mà nói được gì nói chứ mày hỏi… chuyện tình cảm yêu đương là tao không trả lời được à nghen, he he ! – Tôi nói nửa đùa nửa thật.

- Yên tâm, vớ vẩn ! 

Rồi Luân khùng trầm ngâm vài giây khiến tôi cũng khá là ngạc nhiên vì chả biết thằng này định hỏi những gì mà lại làm bộ mặt nghiêm nghị đến thế, sau đó nó trầm giọng hỏi :

- Mày…có bao giờ nghĩ là mày cũng thủ đoạn không kém thằng Huy không ?

Ngay sau câu hỏi của nó, tôi thoáng sững sờ vì không hiểu tại sao thằng bạn mình lại đi hỏi điều như vậy :

- Là sao ? Tao không hiểu lắm ? – Tôi hỏi ngược lại nó.

- Là tao thấy mày cũng dùng nhiều cách chơi nó, vậy đâu có khác gì thằng đó ? – Luân khùng tặc lưỡi nói tiếp.

- …………… ! – Tôi nhíu mày im lặng.

- Không sao, chỗ bạn bè, tao nghĩ nên nói thẳng nói thật ! – Nó thở hắt ra.

Tôi im lặng không phải vì chưa biết phải trả lời ra sao, mà là vì chẳng ngờ trong nhóm bạn hoá ra cũng có ít nhất một đứa lưu tâm đến điều này. Bạn của tao ơi, hoá ra là mày đang nghĩ về chuyện này đây sao ?

Nghĩ rồi tôi chợt bật cười thành tiếng :

- Mày cười gì ? – Thằng Luân ngạc nhiên.

- Không… chỉ là… ! 

Tôi trầm giọng đáp, đưa mắt phóng ra tầm nhìn quang đãng trước mặt, đại dương xanh ngắt một màu đang mênh mông theo gió.

- Mày nói đúng rồi đấy, đồng ý rằng con người tao là vậy, nhưng đừng đánh đồng tao với nó !

- Tao không đánh đồng, mà là mày khá giống với nó !

- Khác chứ !

- Khác chỗ nào ?

- Là tao biết dùng người, biết dùng thủ đoạn khi nào, và vào mục đích gì !

- Tao không hiểu ?

- Tao hỏi mày, dùng thủ đoạn để đấu với một kẻ dùng thủ đoạn, gọi là gì ?

- Là… gậy ông đập lưng ông !

- Ừ, tao chỉ trả cho thằng Huy những gì mà nó phải nhận được !

Thằng Luân vẻ như vẫn không đồng ý, nó lắc đầu nhăn mặt :

- Đồng ý là vậy, nhưng mày lôi thằng Xung vào cuộc là không được, nó có biết gì đâu chứ ? Bây giờ nó vẫn tưởng là mày đang muốn làm bạn với nó đấy, có nghĩ qua cảm nhận của nó chưa ?

- Thật ra… vấn đề này tao đã nghĩ khá nhiều, có mặt đúng, có mặt sai, nhưng… ừm, trước tiên cần phải làm rõ một số thứ khác, rồi mới đến chuyện thằng Xung !

- Không phải, ý tao là… như vầy, mày đã có đám bạn mà hồi cấp 2 theo lời mày tụi nó cũng chơi theo giang hồ, vậy sao không nhờ thẳng tụi nó đánh thằng Huy một trận luôn, việc gì phải nghĩ cách này nọ, kéo cả người không liên quan vào cuộc ?

- Thế bây giờ mày có đang nghe tao nói không ? – Tôi thở hắt ra.

- Nói đi, tao nghe ! – Thằng Luân gật đầu vẻ bất nhẫn.

- Đúng, tao có thể nói băng của thằng Sơn đen dập với băng của thằng Huy một trận, và có lẽ bên bọn tao sẽ thắng. Nhưng như vậy thì thằng Huy sẽ nhận được gì ? Và tụi mày có xứng đáng với chuyện này không ?

- Là sao ?

- Tao đồng ý với mày là tao có thể xử nó bằng luật ngầm, nhưng như vậy chính là tao đã chịu thua nó, chịu thua với cách nó đối xử với tụi mày. Giả sử tao đánh nó bầm dập, cho nó nằm viện một thời gian dài, vậy thì lấy gì đảm bảo nó sẽ chịu thua ? Lấy gì đảm bảo sau khi lành lặn, nó không tìm đến tao và tụi mày để trả thù lại ? Tệ hơn là gia đình nó sẽ gây áp lực lên nhà trường, bọn mình có thể bị đuổi học vì tổ chức đánh nhau, dù cho lí do có đúng đắn đến mấy đi chăng nữa !

- ……… !

- Mày biết rõ con người thằng Huy rồi đấy, mâu thuẫn ban đầu chỉ là giữa riêng tao với nó, thế nhưng nó không hại tao, mà lại đi hại bạn bè xung quanh tao, là tụi mày đấy. Nếu tao đánh thắng nó, thì với thế lực của gia đình nó, mọi chuyện sẽ như hồi cấp 2, ba mẹ nó sẽ bưng bít mọi việc hệt như lần nó đánh thằng con ông thầy bên trường Chuyên. Rồi thù lại thêm thù, nó sẽ tìm đánh tao, vậy thì không sao, nhưng nó đánh tụi mày thì sao ? Oan oan tương báo đến bao giờ mới dứt ?

Gió biển thổi rì rào qua những hàng dương, nhóm bạn ở phía trước vẫn đang miệt mài tập võ, và ở bờ cát bên này, tôi với thằng Luân đang có cuộc nói chuyện thẳng thắn bộc trực nhất từ trước đến giờ.

Thằng Luân im lặng vài phút, rồi nó thở dài nói tiếp :

- Vậy… sao mày không chọn cách nào đường đường chính chính ấy, như là cố gắng học tốt chẳng hạn ? Học vượt qua mặt nó, cho nó thua tâm phục khẩu phục luôn ? Lúc đó nó còn tư cách gì mà tranh với mày đâu chứ ?

- Vô ích, mày không nhớ ngay từ lúc đầu tiên đã chọn cách này rồi sao, tao có luyện Toán ở nhà, Lí thì nhờ mày, Hoá thì nhờ thằng Tuấn, tao cố công học hành trở lại, tất cả là để chứng minh tao giỏi hơn nó. Lúc đó tao chỉ nghĩ đơn giản rằng nếu tao học giỏi hơn nó, tao sẽ có thể hơn nó tất cả mọi thứ. Nhưng đổi lại, thằng Huy chọn cách nào ? Tụi mày nhận được những gì ?

- ……….. !

- Nó học không lại tao, nó không giỏi bằng tao, vậy là chuyển sang phá từ sau lưng tao, sai người đá xe thằng Chiến, tạt nước thằng Quý ngay trong trường học, đánh thằng Dũng, cắt dây thắng xe mày, rồi bắn lén thằng Khang. Ừ tao chọn cách quân tử là học hành với nó, nó lại dụng thủ đoạn tiểu nhân mà đối với tao, vậy thì phải làm sao ?

- ………… !

- Có thể mày đang nghĩ sao tao không âm thầm chờ thời cơ mà đường hoàng đợi cơ hội tái đấu với nó, nhưng tao hỏi mày, cơ hội có đến với những kẻ chỉ biết đợi không ? Người mà luôn mơ cho mình cái đại danh, thì không bao giờ làm nên cái đại sự !

- Nhưng…. !

- Tao không trách mày gì cả, tao đã nghĩ qua hết rồi, vạn lần bất đắc dĩ tao mới phải dụng đến chước này, bởi nếu tao cứ nhẫn nhục, ngậm đắng nuốt cay mà đợi… !

- …… ??

- Thì Trúc Mai còn phải đợi tao đến bao giờ nữa ?

- …………….. !

Đến đây tôi trầm giọng thở hắt ra, đưa mắt nhìn xa xăm về phía biển, nghe lòng mình đang trào dâng một nỗi buồn vô hạn vì chính câu hỏi mà mình vừa tự đặt ra.

- Thằng Huy giành bạn gái với tao, tao sẽ không trách cứ gì nếu nó đàng hoàng mà tranh với tao bằng cách học hành hay chứng tỏ rằng nó giỏi hơn tao ở mặt nào đó. Đằng này nó chọn cách hại tụi mày để ép tao nhượng bộ, rồi thái độ của nó như vậy đấy, mày không nghĩ rằng trước tụi mình đã có những ai bị nó làm y chang như vậy à ? Rồi sau tụi mình, sẽ có những ai nữa ?

- ……….. !

- Tao cũng không muốn lôi tụi mày vào cuộc, nhưng tâm thế tụi mày đã từng bị nó ám hại, tụi mày có muốn được tự tay đấm vào mặt bè lũ những thằng đã chơi đểu mình không ? 

- Cái đó… dĩ nhiên thằng nào cũng muốn rồi !

- Vậy thì ở vị trí của tao, bạn gái và bạn bè mình bị một thằng tiểu nhân hãm hại, mà tao vừa muốn đánh nó để trả hận, vừa muốn lôi nó ra ánh sáng để chiến thắng của mình không đi vào ngõ cụt đạo đức luân lí, tao phải làm sao ?

- …….. !

- Tao không biện minh rằng lôi thằng Xung vào là đúng, nhưng đối với tao và mày, và cả tụi thằng Khang kia, chuyện gì lúc này là quan trọng nhất ?

- Là… đá thằng Huy ?

- Không, là con đường học hành sau này, việc quan trọng nhất của tụi mình là học tập, vậy nên thằng Xung là át chủ bài của kế hoạch lần này, nó bảo đảm con đường lui an toàn của tụi mình, dẫu cho tao có đánh thằng Huy đến bầm dập tơi tả đi chăng nữa, thì… có sự bảo hộ của thằng Xung, nhóm tụi mình vẫn được lẽ phải ủng hộ, và bè lũ thằng Huy sẽ phải đối mặt với nguy cơ bị phanh phui toàn bộ sự vụ nếu như gia đình nó muốn làm to chuyện thằng con trai mình bị đánh !

Thằng Luân sửng sốt quay sang nhìn tôi :

- Mày nghĩ vậy à ?

Tôi gằn giọng quả quyết :

- Tao không nghĩ, mà chắc chắn là vậy !

- Ừm… mong là được vậy, mà sao mày không thử kể hết mọi chuyện với thằng Xung và thuyết phục nó giúp mình ? 

- Đời này có mấy ai chịu lo chuyện bao đồng nếu chuyện đó không phải của nó ?

- ………… !

- Không phải là tao không nghĩ những chuyện mày nói, nhưng đây là vạn bất đắc dĩ buộc phải làm vậy. Có thể khi tao dùng thủ đoạn tiểu nhân để đấu với nó vì mục đích tư lợi cá nhân, đồng ý rằng khi đó tao cũng là đồng loại với nó không hơn không kém. Nhưng đằng này, nó lại quay sang hại cả tụi mày chỉ để ra oai với tao, vậy thì khi tao thủ đoạn với nó, còn ý kiến gì nữa chứ ?

- ………. !

- Nằm yên một chỗ nhìn bạn bè mình bị hại mà không giúp được gì, bạn gái mình bị giành lấy mà không dám chống lại, để rồi một ngày nào đó tao sẽ phẫn uất mà kéo bè lũ đi đánh nó, và rồi vô tình lặp lại những gì nó đã làm, đó có phải là cách không ?

- Ừm… không !

- Tao không bác bỏ công lí, nếu mày có một cách nào đó, hay nhiều cách nào đó mà có thể đường hoàng chính chính vừa lôi đầu nó ra ngoài ánh sáng, vừa đánh nó một trận tâm phục khẩu phục, vừa đảm bảo tụi mày không bị trả thù, vừa đảm bảo gia đình nó sẽ không làm to chuyện để bọn mình vẫn được đi học, thì hãy nói cho tao biết, tao sẽ làm theo cách mày tìm ra, miễn là cách đó đảm bảo những yêu cầu trên !

- ………. !

- Còn nếu không thì đừng ngồi một chỗ mà nói chuyện công lí luân đạo với tao, đừng để những suy nghĩ nông cạn thiển cận của người ngoài nhìn vào mà đánh giá cách tao chọn, có đặt mình vào vị trí của tao thì mày mới hiểu được mình phải làm gì !

- Ừm…… !

- Về chuyện thằng Xung, nếu nó có chuyện gì thì tao sẽ đến tạ tội với nó và gia đình nó, nhược bằng không thì an toàn của nó vẫn được đảm bảo ở mức cao nhất, kể cả lúc bị tụi thằng Huy đánh, vậy thôi. Mày còn gì cảm thấy chưa ổn thoả cứ nói !

Tôi đưa mục quang kiên định của mình nhìn thẳng vào thằng bạn rất mực thẳng thắn này của mình, cảm giác rằng với nó, tôi có thể nói hết tất cả.

Thằng Luân ngập ngừng một hồi rồi ấp úng nói :

- À…… !

- Sao ? – Tôi thắc mắc.

- Mày… có phải già trước tuổi không ? Hay… lúc nhỏ có ở lại lớp ?

Tôi phì cười đứng dậy không trả lời nó, mà chỉ hỏi ngược lại :

- Thế mày nghĩ sao ?

Nó nhìn tôi lắc đầu rồi cũng đứng dậy theo, đưa tay choàng qua vai :

- Có thể giờ tao chưa tìm ra cách giải quyết hay hơn mày thật, ừ… chừng nào tao còn chưa tìm ra cách thì tao còn ủng hộ mày đến cùng, yên tâm !

- Hê, mày có mắt nhìn người đấy, biết tại sao không ? – Tôi hất hàm hỏi nó.

- Sao là sao ? – Thằng Luân thắc mắc.

- Giữa Lưu Bị nhân đức, Tôn Quyền tính toán, thì tao thích Tào Tháo gian hùng hơn, biết hùng với ai, biết gian với kẻ nào, dù cho sau này con cháu nhà Tư Mã có nắm quyền thì cũng không thể phủ nhận, lịch sử chỉ vinh danh những kẻ chiến thắng dù có sử dụng cách nào đi nữa, chiến thắng cuối cùng vẫn là ở tay Tào Tháo, vô độc bất trượng phu mà, nhỉ ? – Tôi nhoẻn miệng cười.

- Thích ai là quyền của mày, tao thì khoái Gia Cát Lượng hơn, đó mới đúng là mưu lược gia thiên tài ! – Nó nhún vai đáp.

- Cũng đúng, hầu hết mọi người đều yêu thích Gia Cát Khổng Minh, nhưng mày có bao giờ nghĩ qua một chuyện là….. !

- Là gì ?

- Là Gia Cát Lượng đã mượn đao người để giết Quan Vũ chưa ?

- HẢ ? Nhảm… nhảm nhí !

- Đó, dù cho họ Gia Cát có làm gì thì người đời cũng không phủ nhận tài trí và công lao của y, đấy gọi là lấy thành công sau cùng mà bỏ qua cái sai của cách làm trước mắt !

- Ý mày là…….. !

- Hê hê, yên tâm đi, tao sẽ đối đãi rất hậu với những ai theo tao mà !

Cuối buổi chiều hôm ấy, tôi vỗ vai thằng Luân như để xoa dịu đi cuộc tranh luận căng thẳng vừa rồi, và bất chợt tôi đưa mắt về phía Sơn đen đang kéo tay thằng Chiến ngồi dậy, mà nghĩ về vai trò “ viên đạn bạc “ của nó, trong đầu chỉ vỏn vẹn hai từ được hiện ra :

- “ Xin lỗi…. ! “

Chap 245 :

Khoảng thời gian tiếp theo của tháng 12, tôi có nhiều thuận lợi trong kế hoạch của mình, thế nhưng nỗi buồn không vì đó mà giảm bớt đi, ngược lại còn có phần tăng thêm.

Về kế hoạch, ngoài thời gian học hành chăm chỉ ở lớp và tại nhà để lấy lại phong độ, ở bên ngoài tôi tích cực giúp hội bàn tròn tập các kĩ thuật chiến đấu mang tính phản xạ và thực chiến cao. Rất tốt lành rằng đám bạn chí cốt của tôi vẻ như cũng có tư chất cộng thêm quyết tâm cao độ, ít nhất bây giờ ra ngoài bị vây đánh cũng có thể bình tĩnh phán đoán mà tìm cách bỏ chạy, tránh được những đòn thế vào các chỗ yếu hại. Chỉ duy nhất Khang mập là làm tôi hơi lo, vì nó mập khó xoay trở, đụng chuyện là lại giở chiêu “ phình bụng khoe rốn “ để dựng bình phong, dù theo lời nó thì đây là Kim cang bất hoại thân, thế nhưng tôi biết chỉ cần một đấm vào bụng là nó bể thùng nước lèo ngay tắp lự. Tuy nhiên nếu nhìn theo mặt tích cực thì sự việc vẫn đi theo những gì tôi mong đợi, bởi trong thời gian tôi chủ động tránh gặp Tiểu Mai thì thằng Huy có vẻ đã lơi lỏng dần chuyện ám hại sau lưng cả nhóm bàn tròn, nhờ vậy mà tôi có thêm thời gian để tranh thủ sắp xếp sự vụ.

Tin tốt tiếp theo là càng ngày tôi càng thân với thằng Xung hơn, ở lớp cứ có bài toán khó là tôi giải giúp nó, bí quá thì tôi quay sang nhờ thằng Luân, không thì Tuấn rách sẽ đảm đương nhiệm vụ đó. Khang mập thỉnh thoảng lại du di cho qua cái tội vào lớp trễ của nó, Dũng xoắn thì cứ nhè nó mà rủ đi tán dóc chè nước theo sự chỉ đạo của tôi. Mặt khác tôi còn ngấm ngầm lưu ý thằng Xung rằng thằng Huy đang muốn chơi đểu nó, thế là thằng Xung cũng xoắn lên mà lo ngại, bởi nó chuyên gia đi học trễ và không hiểu bài. Bởi vậy tôi vỗ vai nó nói mày yên tâm đi, tao giải bài giúp mày, còn chuyện thằng Huy thì tao sẽ… hạ bệ nó sớm thôi, miễn mày làm theo nhóm tụi tao là được. Mà nhóm chúng tôi là ai, một cựu cán sự và hai đương thời cán sự bộ môn, một lớp trưởng, chính vì vậy mà thằng Xung chẳng ngại ngần gì lại không đồng ý nhập bọn vào hội bàn tròn tụi tôi, nâng tổng số thành viên lên thành 8 người. Những ngày sau đó, tôi thỉnh thoảng bảo thằng Xung cứ làm lơ thằng Huy nhằm chọc tức thằng phó bí thư, hỏi gì cũng đừng buồn trả lời, có gì Khang mập chịu trách nhiệm. Giờ truy bài thì thằng Xung ngồi im chả muốn hỏi han, thế nhưng đến giờ ra chơi khi mà thằng Huy quay sang tán chuyện Tiểu Mai là thằng Xung theo lời tôi, y như rằng nó nhảy qua hỏi bài thằng Huy tới tấp, và thằng đểu này không còn cách nào khác là đành bặm môi giảng bài cho thằng Xung. Tóm lại ấn tượng của thằng Xung đối với hội bàn tròn ngày một tốt hơn, đặc biệt là tất cả những sự vụ đó tôi đều làm ngay trước mặt thằng Minh Huy, nhằm ý nói cho nó biết rằng :

- “ Từ bây giờ thằng Xung cũng là bạn thân của tao đấy, có gì tao cũng bàn tính hết với nó đấy! “

Thằng Huy dĩ nhiên cũng biết điều đó, bằng chứng là vài ngày sau quân sư Sơn đen gọi điện sang nhà tôi báo tin mừng :

- Ê mày, dạo này thằng đó có vẻ tin tưởng tao rồi, nó kể với tao nhiều việc lắm !

- Kể sao ? – Tôi tò mò.

- Thì đại loại là nó bảo trước giờ nó phá mày, giờ thấy mày chịu co vòi như rùa rụt cổ, chửi mày chết nhát nên bảo không thèm chơi mày nữa, tha cho mày một con đường sống ! – Sơn đen hồ hởi kể lại.

- Đệch… thằng này già mồm thật ! – Tôi thu nắm tay lại.

- Chưa đâu, bữa sau lúc tao cho nó áo giáp cường hoá cấp cao, nó hứng lên hỏi tao ở đâu, tao nói ở Phan Thiết luôn, thế là nó rủ tao nhập băng, nói bữa nào qua nhà nó chơi, giờ tính sao ?

- Cứ thong thả, lần lữa nói là để dịp khác, bởi mày chỉ gặp nó khi nào tao ra hiệu thôi, còn giờ mày phải khai thác thêm về các mục tiêu kế tiếp của nó, bởi khoảng tuần sau là tao bắt đầu chọc điên nó rồi !

- Ừm, thì giờ kiểu như nó khoái tao rồi, gì nó cũng kể, nó nói gì tao cũng hùa theo, tao cũng chửi mày ghê lắm !

- Tốt, mày cũng nên bày mưu với nó, kiếm cách chơi tao hoặc một thằng nào đó trong nhóm, cố thuyết phục nó đi, rồi sau đó nó quyết định thì báo lại tao về mục tiêu để biết đường bảo vệ !

- Chi thế ? Mày tự chịu đòn à ?

- Điên quá, mày làm vậy là để tăng ấn tượng ban đầu với nó rằng mày rất hào hứng nhập băng với nó, nhưng mặt khác mày cũng âm thầm báo lại với tao để biết mà đề phòng !

- Rồi sao ?

- Rồi lâu dần các mục tiêu của thằng Huy đều có sự chuẩn bị trước, không bị đòn nặng mà chỉ bị nhẹ, thế là nó sẽ sinh ra nghi ngờ trong nội bộ, mà thằng đầu tiên nó nghi ngờ sẽ chính là mày !

- Á… chết tao sao mậy ?

- Thì mày là viên đạn bạc mà, phải chết vậy nó mới oai, ý tao là sau khi nó nghi ngờ mày xong nhưng không có bằng cớ, thế là các kế hoạch nó không bàn tính với mày nữa, chừng nào đến lúc đó thì mày báo phe mình, tao sẽ biết đường mà phát động tấn công, hiểu chưa ?

- Thế cũng đâu có lôi cổ nó ra được ? Nó ngồi trong chỉ đạo rồi sao ?

- Dở, tao dám cá với mày thế nào nó cũng sẽ lộ mặt thôi, cứ yên tâm làm nhiệm vụ của mày đi, đào sâu vào nội bộ của nó, quan sát xem đứa nào thân tín với nó nhất, không thì mày kết thân với nó luôn cũng được !

- Ừm… mà lỡ tao thân với nó hơn, phản mày sao ?

- Phản tao thì tao… treo cổ chứ sao, thôi không giỡn nữa, cố moi tin tức đi nhé, mà nó có nói gì thằng Xung bạn tao không ?

- Nó kể với thằng Bin là theo dõi thằng Xung thử xem, vì thấy bữa giờ tự nhiên tụi mày toàn chơi chung với thằng Xung nên nó sinh nghi, rồi thằng Xung dường như đang nối gót tụi mày phá nó, thế nên nó định… dứt thằng Xung luôn, mà chỉ là đang tính thôi !

- Tốt, thế là sắp tới ngày chiến rồi !

- Ờ, thôi nhé, giờ tao online để tiếp chuyện nó đây, thế là tao nhập băng nó nhá ?

- Duyệt, nằm vùng cho tốt đấy !

Đó là tin tốt có hiệu quả tinh thần rất mạnh đối với tôi, khi mà Sơn đen đã ngày càng trở thành một trợ thủ đắc lực của thằng Minh Huy, ban đầu là từ game, và sau là đến các chuyện thực ngoài đời. Đợi khi thời cơ thích hợp rồi thì chính tay tôi sẽ bắn viên đạn bạc có giá trị độc nhất vô nhị này thẳng vào đầu não của bè lũ tụi nó, bởi tôi biết, cái làm con người đau đớn và căm hận nhất là bị chính người cạnh bên của mình phản bội, và tôi sẽ cố tận dụng hết khả năng nằm vùng xuất sắc của quân sư Sơn đen này. Gọi nó là “ quân sư “ bởi nó bày mưu tính kế cho phe tôi thì ít, mà lập chước hại bên tôi thì nhiều, đấy mới là vấn đề chính, đây gọi là “ trong kế có kế “, thằng Huy sẽ không bao giờ ngờ được ngay từ những ngày đầu tôi đã gài một nội gián vào sâu trong lòng địch, và nội gián này một mặt liên tục xúi người hại tôi, nhưng cũng mặt khác ngấm ngầm báo tin tình báo cho tôi để giảm thiểu thiệt hại đến mức thấp nhất. Đây gọi là vừa ăn cướp vừa la làng, một mưu chước kinh điển của các điệp viên hai mang.

Và tin tốt cuối cùng đến vào một ngày giữa tháng 12, khi tôi đang vò đầu bứt tai vì một bài toán khó để luyện trước cho bài kiểm tra một tiết ngày mai.

- Reeng….. ! – Chuông điện thoại dưới nhà vang lên.

- “ Chắc lại tin về tụi thằng Huy đây, hi vọng là đám bạn mình không bị gì ! “ – Nghĩ bụng rồi tôi vội chạy xuống bắt máy.

- A lô ! – Tôi nhấc điện thoại.

- Nam hả ? Tao nè ! – Là chất giọng cứng cựa của A Lý.

- Ừ, A Lý mày à ? – Tôi hớn hở đáp.

- Tao vừa vô Phan Thiết hôm qua, cả ngày bận quá không gọi mày được, chiều nay mới rảnh nè ! – Nó tiếp lời, giọng nói dường như cũng vui vẻ như tôi.

- Tao cũng rảnh, qua tao đi, à không, mày ở đâu đọc địa chỉ đi, tao qua đi chơi ! – Tôi đề nghị.

- Nhà chú tao ở… gần xóm Lạc Đạo ấy, để tao đưa số nhà ! – Nó trả lời.

Hoá ra nhà chú của thằng A Lý cũng gần nhà thờ Lạc Đạo, tôi đạp xe cái vèo chỉ gần mười phút là đến nơi. Dừng trước một căn nhà rộng có tấm biển cơ sở thực phẩm đóng gói, nhưng tôi đồ rằng nhà thằng A Lý định mở luôn cơ sở bán chả lụa vào Phan Thiết, mà chắc có vẻ là như thế bởi tôi nghe mùi chả hấp thơm lừng đặc trưng từ trong nhà bay ra.

- A Lý, tao nè ! – Tôi gọi với qua cổng.

- Đợi chút ! – Giọng nó vọng từ dưới nhà sau.

Ít phút sau, thằng A Lý xuất hiện với dáng vẻ của 1 năm trước hầu như không có gì thay đổi, vẫn tướng người chắc nịch, nước da đen sẫm của một thằng con trai thường xuyên đi giao hàng dưới cái gió như phang, cái nắng như rang của Phan Rang.

- Chà, sao thấy mày ốm đi vậy ? – Nó cười vỗ vai tôi.

- Ờ… thì chắc ăn chơi nhiều, he he ! – Tôi chột dạ nghĩ không lẽ bảo rằng do đầu óc toàn mải lo tính toán nên bị hao tổn sinh lực.

- Giờ đi đâu ? Uống nước hả ? Có đặc sản gì ăn không ? – Nó vồn vã hỏi.

- Yên tâm, mày ở đây bao lâu ? – Tôi cười hỏi lại.

- Khoảng nửa tháng, chắc cuối tháng 12 tao về lại, mà 1 tao vô tiếp đó ! – A Lý trả lời.

- Dữ vậy ? Có việc à ? – Tôi khấp khởi mừng thầm.

- Ừ, thời gian đầu tao phải giao nguyên liệu với hương vị cho nhà chú tao, đảm bảo chất lượng nguyên gốc chứ mậy ! – Nó toét miệng cười đáp.

- Rồi, thế ngày còn dài, tháng còn rộng, năm còn nhiều, tao dẫn mày đi hết Phan Thiết luôn ! – Tôi vung tay tuyên bố hùng hồn.

- Vậy mới được chứ lị ! – Nói rồi nó vô nhà dắt xe ra ngoài.

Mặc kệ bài kiểm tra ngày mai, chiều hôm đó tôi dẫn thằng cựu đại kình địch A Lý của mình đi ăn uống nhiều nơi ở Phan Thiết, hết món mì quảng đặc trưng rồi đến nước mía, sau đó lại tấp vào bánh hỏi lòng heo rồi nhảy qua uổng nước ngọt. Đến tầm 6 giờ chiều thì hai ông mãnh đã no nứt bụng, lăn kềnh ra bờ cát biển mà thở dốc :

- Ngon quá mày ạ, sáng mai tao ăn mì quãng tiếp ! – A Lý xoa bụng.

- Nhớ đường không ? Lạc đó mày ! – Tôi sửng sốt.

- Yên tâm, tao là dân bộ hành mà, lạc quái gì được ! – Nó nhún vai đáp. – À mà ở đây, có thằng bạn nào của mày cũng đánh đấm được hông, ra giao lưu chơi !

- Trời đất, mày mới vào đến nơi mà đã muốn gây chiến đất người à ? – Tôi chưng hửng.

- Hê hê, quen tật thôi, hay mày muốn tao với mày thử tiếp ? – A Lý cười khì.

- Thôi cho xin, ăn một cước của mày là tao hãi lắm rồi, đau bỏ xừ ! – Tôi nhăn mặt lắc đầu lia lịa.

- Chứ mày tưởng quyền của mày nhẹ à ? Tao nằm giường mất mấy ngày đấy ! – Nó thở hắt ra.

- Thế à ? Hê hê, tao cũng được đấy chứ nhỉ ! – Tôi gãi đầu cười khoái chí tử.

- Chiêu đó là gì vậy ? Bữa đó về tao đau ghê gớm, bên ngoài da thì thâm tím lại ! – A Lý hỏi.

- À… gọi là Nhất Thốn Kình, phát kình trong khoảng cách một thốn tay ấy ! – Tôi tự hào đáp.

- Ra là kình lực, nói vậy là sát chiêu rồi ! – Nó nhăn mặt.

- Thì… quả đó thằng nào chả dùng sát chiêu, mày đá vào be sườn tao còn gì !

- Thế ở đây có đứa nào biết Vịnh Xuân giống mày không ? Nó biết Nhất thốn kình chưa ?

- Không có đâu, mà tao có thằng bạn cũng khá lắm, bữa nào rủ nó ra giao tay với mày chơi !

- Thằng nào thế ? Mai rủ đi !

Tôi tần ngần một hồi, thoáng suy nghĩ vì chiều mai theo lịch là hội bàn tròn và đám Sơn đen lại tập trung ở bãi biển để luyện võ, đắn đo giây lát rồi quyết định luôn :

- Ừ, chiều mai tao qua rủ mày rồi đi chung luôn !

- Được đó, chiều mai tao cũng rảnh ! – Thằng A Lý mắt sáng rỡ như bắt được vàng.

Thế là chiều ngày hôm sau, tôi xuất hiện tại điểm hẹn cùng thằng A Lý trước sự ngạc nhiên của hết thảy chúng bạn, và chỉ bằng một câu giới thiệu đơn giản tôi đã nâng tầm ảnh hưởng của nó lên cả nhóm :

- Đây là A Lý bạn ở quê nội tao, trông vậy thôi mà đánh ngang ngửa tao đấy !

Mấy đứa trong hội bàn tròn thì há hốc mồm ngạc nhiên, tụi thằng Bờm lảng đi chỗ khác, chỉ có thằng Chiến là cứ nhảy dựng lên như bị ngứa ngáy chân tay, và Sơn đen thì… đã vặn cổ tay bắt đầu khởi động. Để rồi ít phút sau, tôi kéo thằng Chiến ra ngoài vòng đấu do nó dính một cước của A Lý vào bắp chân, và tầm mười lăm phút sau, A Lý vỗ vai Sơn đen an ủi, thừa nhận rằng thằng Sơn Xủng Xẻng này chỉ kém mình một chút.

- Thế là chiều nào tụi mày cũng ra đây tập võ à ? Chi vậy ? – A Lý ngạc nhiên.

- À… có chút chuyện ! – Tôi đưa mắt nhìn tụi thằng Sơn rồi ngập ngừng trả lời.

Và A Lý đoán bậy bạ mà trúng tùm lum :

- Sao thế ? Có tụ đánh nhau à ? Hoành tráng không ? Tụi mày gây sự hay bị ăn hiếp ?

Sau một phút thương thảo với cả nhóm bằng tia nhìn quyết đoán, cuối cùng tôi quyết định kể hết mọi chuyện xảy ra giữa tôi với bè lũ Minh Huy cho A Lý biết. Tôi kể chầm chậm, nhấn nhá những chỗ quyết định có tính chất cân não, đến khi kết thúc thì thằng A Lý đã ngồi trầm tư suy nghĩ rất ư là… nghiêm túc :

- Tao thấy kế hoạch của mày cũng được, đúng là ở vị trí mày thì tao cũng chẳng thể nào làm khác được rồi ! – Nó gật gù nói sau khi nghe tôi giải thích rõ lí do tôi chọn cách “ dùng thủ đoạn đấu thủ đoạn “, cũng là sẵn dịp nói cho cả nhóm biết.

- Ừm, bất đắc dĩ thôi ! – Tôi thở hắt ra.

- Mà cái thằng Huy đó cũng mất dạy thiệt chứ, có gì cứ hẹn nhau ra ngoài quyết đấu cho đáng mặt anh hùng phải hơn không ! – A Lý gằn giọng.

- Nếu nó được vậy thì tao đã không phải để liên luỵ mấy thằng này rồi ! – Tôi lắc đầu đáp. – Với cả… tao kể ra thế này cũng không mong mày hiểu được, chỉ là… ừ, mày giúp được bọn tao chuyện gì thì giúp, vì thú thật tao cũng đang chờ ngày mày vào đây !

A Lý thoáng chút ngập ngừng, rồi nó quệt mũi đáp :

- Tao thì giờ cũng nghỉ học rồi, chỉ tập trung giúp đỡ gia đình cho thằng Tắc đi học thành tài, nếu tao giúp mày mà công việc kinh doanh của chú tao trong đây không bị gặp gì cản trở thì tao sẽ giúp , yên tâm, chỗ anh em cứ nói !

Hoá ra A Lý nó đã nghỉ học, hèn gì tôi thấy đang mùa học sinh mà thằng này lại vào chơi cả gần nửa tháng, ra là nó suy nghĩ sâu xa thật, lo cho thằng A Tắc đệ nó đến cùng.

- Ừm, mày dân ngoài đó mà, giúp tao vài lần chắc cũng không ảnh hưởng gì đâu ! – Tôi liệu tình hình rồi quả quyết.

- Thế tốt rồi, tao nghe mày kể mà cũng nóng gáy ! – A Lý thu hai đầu quyền lại thành nắm đấm.

Tin tốt cuối cùng là như vậy đấy, ngày hôm đó tôi chính thức nhờ A Lý hai việc, một là nó sẽ làm đối thủ cước pháp của tôi để còn biết đường mà chọi lại thằng Huy, hai là nó sẽ ra mặt giúp đỡ khi mà tôi nhờ cậy, không còn gì tốt lành hơn là nhờ được một thằng từng là đối thủ của mình, đúng là không đánh nhau không biết anh em. 

Tính ra mọi việc đều đang tiến triển hết sức thuận lợi đấy chứ, tôi có những ngày hoãn binh để tranh thủ cơ hội, Sơn đen đã vào vai điệp viên cấp cao với vỏ bọc nội gián hoàn hảo, thằng Xung thì đang phá tụi Minh Huy ra mặt và cứ theo lời tôi, mức độ phá hoại sẽ ngày càng tăng dần, tụi thằng Rế thì bảo vệ thằng Xung ráo riết, đám bàn tròn luyện võ đã có phần tiến bộ, giờ lại kéo được mãnh tướng A Lý về phe mình.

Vậy nỗi buồn của tôi là chuyện gì ?

- Tránh ra ! – Giọng một cô nàng kiêu kỳ luôn mang vẻ lạnh lùng cố hữu vang lên.

Đó, chính là nỗi buồn của tôi !

Chap 246 :

Không có nỗi buồn nào lớn hơn đối với tôi ngoài việc Tiểu Mai ngày một lạnh lùng với mình hơn nữa, suốt kể từ hơn nửa tháng nay, nàng không buồn nhìn tôi lấy một lần. Tôi biết, khi nàng giận tôi ghê gớm lắm, nàng sẽ chẳng còn quan tâm gì tôi nữa, đó là cách giận của Tiểu Mai, lờ đi xem như không có mặt tôi trên cõi đời này.

Tháng 12 năm đó, tính từ đầu tháng đến ngày 15 hôm nay là những ngày chán nhất trong cuộc đời tôi từ trước đến giờ, chỉ mới vừa sáng sớm, khi tôi vừa dắt xe vào bãi gửi, đeo cặp qua vai định bước lên hành lang thì tôi gặp Tiểu Mai cũng đang dắt xe theo hướng ngược lại. Ngày nào cũng vậy, tôi trông nàng vận áo dài trắng tinh khôi mà quá đỗi thanh khiết, tôi yêu vẻ đẹp này, thế nhưng tôi buồn cho sự lãnh đạm của nàng. 

Thoáng ngập ngừng giây lát, cuối cùng tôi quyết định mở lời :

- Để mình dắt xe cho, nhé !

Tiểu Mai thoáng sững người lại, và rồi nàng dắt xe ngang qua tôi, lạnh lùng nói :

- Đừng cố tỏ ra tốt lành với tôi !

Rồi ít giây sau, mặc cho tôi đứng thừ người ra vì bất động, nàng thản nhiên ôm cặp bước vụt qua, để tôi lại góc sân trường đầy thẫn thờ và buồn bã.

Tôi rốt cuộc là đã sai ở điểm nào ? Chỉ cách đây một tháng, Tiểu Mai còn bảo rằng sẽ đợi lời ngỏ chính thức từ tôi mà ? Vậy thì chỉ bởi tôi gặp nạn do thằng Huy, tôi nói mình hạn chế gặp nàng là lí do để giận hay sao ?

Hay là do bé Trân chủ động đợi tôi ngoài cổng trường 2 lần mà bị nàng thấy, nếu thật sự Tiểu Mai thích tôi thì nàng ắt phải có thừa thông minh và tinh tế để biết rằng trong mắt tôi không có ai ngoài nàng mới phải chứ ?

Hay do tôi đã giúp Khả Vy vào ngày trước ? Ở tình huống đó tôi làm vậy có gì là sai, cũng chính nàng đã buông tay tôi ra mà, không lẽ là ghen ? 

Tôi lều bều trôi vào phòng học chả buồn nhìn ai, bọn trong hội bàn tròn cũng biết chuyện nên chỉ im lặng nhìn nhau, và cũng chỉ bởi sau giờ học thì tôi mới tâm sự với tụi nó được. Vả chăng tụi nó cũng biết thái độ của Tiểu Mai đối vối tôi hôm giờ là như thế nào rồi, mà có lẽ hầu như cả lớp cũng biết, vì dạo này thằng Huy thì toàn cặp kè cạnh nàng gần như toàn thời gian, tôi thì sau màn “ tỏ tình chấn động “ đã im lặng rút lui.

Tiểu Mai bảo tôi đừng cố tỏ ra tốt lành với nàng, nhưng đúng là vậy mà, tôi dù cố sống cố chết cũng đều muốn mọi điều tốt lành sẽ đến với nàng, bởi tôi nợ Tiểu Mai quá nhiều lần. Tôi hầu như chỉ toàn mang đến nỗi buồn cho nàng, từ lúc ban đầu, tôi ngộ nhận tình cảm của mình với Khả Vy, thế nhưng đồng thời khi đó tôi cũng lại giữ rịt Tiểu Mai một bên, mặc định xem nàng chỉ là của riêng mình, và khó chịu mỗi khi nàng quan tâm ai đó. Tiểu Mai đủ khả năng để biết chuyện nó, nàng lẳng lặng quan tâm mỗi mình tôi, và được nước lấn tới, tôi xem đó là trách nhiệm của nàng, tôi chỉ cần đối tốt với Khả Vy là đủ.

Tôi kéo Tiểu Mai từ niềm vui vuột xuống nỗi buồn những không ít lần, tôi đi chơi nói cười tình tứ với nàng, để rồi lại nắm tay Khả Vy trước mặt nàng. Tôi trú mưa với Tiểu Mai, tôi nắm tay người con gái cạnh bên tôi khi đó, để rồi ít phút sau tôi nhẫn tâm quay lưng bỏ đi dù biết chắc rằng nàng đang khóc sau lưng tôi.

Ít ngày sau, tôi mặc kệ cái ôm từ đằng sau của nàng mà không mảy may để tâm đến, chỉ xem như đó là một cách trả lễ trước khi nàng về nước, chỉ đơn giản vì nàng đã đối tốt với tôi. Rồi tôi bị Khả Vy từ chối, điên quá hoá rồ, tôi đặt lòng tự trọng của mình lên cao mà trả lại quyển sổ Guitar cho Tiểu Mai, đó là cách dứt khoát tàn nhẫn nhất mà tôi đã từng nghĩ ra.

Và một thời gian sau, tôi toàn tâm tán tỉnh Tiểu Mai, chắc có lẽ trải qua bao nhiêu biến cố, nàng vẫn tin tưởng ở tôi, một thằng con trai ăn chưa no lo chưa tới. Nàng cho tôi một cơ hội, đợi chờ ở tôi một lời ngỏ, và… cũng lại ít ngày sau đó, tôi chủ động tránh mặt nàng, rồi đưa bé Trân về ngay trước mắt nhau.

Tôi biết mình ngu, tôi biết mình hồ đồ vì đã bỏ qua quá nhiều điều tốt như vậy, đã lỡ đi những tháng ngày quý giá mà tôi có thể bên cạnh Tiểu Mai, để rồi giờ đây… nàng lạnh lùng với tôi, vẻ như giận tôi ghê gớm lắm, âu cũng là quả báo, tôi có gieo thì có gặt thôi, tôi không thể lấy tư cách gì mà trách cứ nàng được.

Vậy nên tôi chỉ buồn, mỗi ngày trôi qua, tôi tự mình nếm trải sự cô đơn khi đường về luôn chỉ có một mình, thiếu vắng một nụ cười nhẹ nhàng thuần khiết mà tôi vẫn hằng mong đợi, tôi ước gì thời gian có thể quay trở lại vào lúc ban đầu, chắc chắn tôi sẽ không ngần ngại gì mà đến trước mặt nàng mà bày tỏ tình cảm.

Buồn bã là thế, biết rằng mình chẳng thể được Tiểu Mai tha thứ nữa, nhưng tôi vẫn quan tâm đến nàng, và để ý nàng nhiều hơn. Đến lớp, hiếm khi nào tôi rời mắt khỏi Tiểu Mai, mặc kệ cái thằng Huy đểu giả kế bên, tôi chỉ nhất mực chú ý đến nàng hết mức có thể, tôi muốn mình sẽ là một người quan tâm nàng thầm lặng từ đằng sau. Tiểu Mai không biết điều đó, hoặc giả nàng không biết thật, chỉ lạnh lùng chú tâm vào bài vở, hết giờ rồi ra về, những ngày như vậy, tôi không còn được nàng truy bài đầu giờ nữa.

Một buổi sáng nọ, khi tôi từ bãi giữ xe ngược ra, trông thấy Tiểu Mai cũng đang dắt xe theo hướng ngược lại, như biết thân phận tình thế của mình, tôi chủ động bước tránh sang bên rồi quay trở vào lớp trước. Nhìn nàng khó khăn dịch những chiếc xe bên cạnh ra để lấy lối cho xe nàng vào, tôi rất muốn được chạy đến giúp đỡ, thế nhưng tôi biết một khi Tiểu Mai đã giận tôi, đã nói như vậy rồi thì tôi chẳng thể làm gì được cả. Vậy nên tôi buồn bã xốc lại dây đeo cặp rồi bước vào lớp, ngồi phịch xuống ghế mà mong ngóng ra cửa phòng.

Ít phút sau, Tiểu Mai bước vào, nàng tảng lờ đi cái nhìn của Khang mập vì vào lớp muộn vài phút, bỏ qua luôn cả lời nói của nhỏ Huyền đang vừa lau bảng vừa dọn bàn giáo viên :

- Muộn vậy, Mai lấy phấn viết ra giúp mình đi, bữa nay tụi mình trực mà !

- ……. ! – Tiểu Mai không trả lời, nàng lẳng lặng buông cặp rồi thừ người ra bàn.

Nhỏ Huyền có lẽ là biết ý, hoặc có lẽ phần vì nể Tiểu Mai nên chỉ lắc đầu rồi tự mình làm nốt phần trực nhật còn lại rồi về chỗ ngồi.

- Bữa nay đến Mai truy bài Anh ngữ nha, hôm qua mình làm môn Lí rồi ! – Luân khùng gấp sổ đầu bài lại rồi bước đến nói.

- À…ừ… ! – Tiểu Mai thoáng lưỡng lự rồi cũng bước lên bảng.

- Mình viết bài giải ra ngoài, mấy bạn ghi vào nha, không hiểu gì thì hỏi mình ! – Nàng loay hoay lấy phấn ra rồi viết bài lên bảng.

Ít phút sau, Tiểu Mai đứng ở bàn giáo viên nhìn mọi người hí hoáy chép bài bên dưới mà chẳng ai buồn hỏi nàng chi tiết nào, có lẽ đám bạn lớp tôi thích chép bài giải có sẵn hơn là hỏi rồi đợi người giải thích. Bất thần thằng Huy tranh thủ cơ hội đứng lên nhanh nhảu :

- Ủa Mai ơi, bày giúp mình đoạn này với, dòng thứ 5 ấy !

- Hở…ừ ! – Nàng nhìn sang nó rồi bước về chỗ.

Thực ra mọi người đã quá quen với việc thằng Huy lấy cớ hỏi bài mà tranh thủ tiếp cận Tiểu Mai, thế nhưng do nó là phó bí thư, lại vừa nhậm chức cán sự Toán, lại giỏi lấy lòng bọn con gái nên bạn bè trong lớp cũng không buồn phàn nàn gì về cái cảnh chướng tai gai mắt này, thỉnh thoảng lại còn có cả đứa nào đó cao hứng ghép đôi nó với Tiểu Mai.

- Ê Nam, sao thằng Huy hỏi là Mai trả lời ha ? Ức ghê, thằng Xung cũng đang hỏi mà không thấy Mai bày lại, không phá thằng Huy được ! – Luân khùng thì thào.

- ………….. ! – Tôi dường như không nghe thấy.

- Ê, mày ! – Thằng Luân ngạc nhiên lay vai tôi.

Thế nhưng tôi chỉ đang quan sát Tiểu Mai, nàng đang giảng bài cho thằng Huy mà không biết là ở phía bên cạnh, chị đại Yên ù với thằng Xung cũng đang hỏi lại tới tấp.

Và không thể đợi thêm một phút giây nào nữa, tôi đứng bật dậy rồi bước ra khỏi chỗ ngồi, đi thật nhanh đến phía Tiểu Mai đang đứng trong ánh mắt ngỡ ngàng của mọi người trong lớp, bởi hầu hết đều tưởng tôi định giở trò điên khùng nào đó đại loại.

Nhưng tôi không quan tâm những người xung quanh nghĩ gì, tôi chỉ biết mình cần phải làm gì, bước thật nhanh đến Tiểu Mai, tôi nắm chặt lấy tay nàng :

- Mày…. ! – Thằng Huy sửng sốt.

- ……………. ! – Tiểu Mai cũng ngạc nhiên không kém.

- “ Biết ngay mà ! “ – Tôi nghĩ thầm trong bụng khi thấy tay nàng nóng rực lên.

- Bệnh sao không xuống phòng y tế chứ ? 

Nói rồi không đợi Tiểu Mai kịp phản ứng, tôi kéo tay nàng bước ra ngoài phòng học và đi học hành lang để xuống phòng y tế :

- Bỏ ra ! – Tiểu Mai khẽ nhăn mặt.

- Cả người nóng hầm hập thế kia mà sao cứ cố giấu vậy ? – Tôi nửa khó chịu, nửa cảm thấy thương nàng vô cùng, thương người con gái mỏng manh đang đi cạnh bên tôi.

Thế nhưng Tiểu Mai đột ngột dừng lại, nàng giật tay ra khỏi tôi :

- Mình tự đi được !

Lại một lần nữa, tôi thẫn thờ nhìn nàng nặng nhọc bước đi mà chẳng biết mình phải làm gì cho đúng, nếu cứ ngoan cố chạy theo thì liệu Tiểu Mai có đồng ý không, nhưng….. Cứ như thế, Tiểu Mai lẳng lặng đi trước, tôi chầm chậm bước theo sau chỉ mong nàng xuống phòng y tế một cách bình yên. Qua bao nhiêu cửa lớp, qua bao nhiêu ánh nhìn của mọi người, có một người con gái bước đi phía trước và một đứa con trai đi sát theo sau… tôi đã vứt bỏ cái sĩ diện của mình từ lâu lắm rồi, không sao !

Tôi đứng ngoài cửa sổ, thở phào nhẹ nhõm khi nghe cán bộ phòng y tế nói rằng Tiểu Mai chỉ bị sốt nhẹ, uống thuốc rồi nghỉ hết hôm nay là sẽ khỏi. Chừng như yên trí rằng nàng đã đồng ý nằm nghỉ tại phòng thì tôi mới dám đi trở lại phòng học. Vào lớp thì đã trễ vài phút cho tiết đầu tiên, tôi xin phép giáo viên rồi lầm lũi bước về chỗ ngồi trong tiếng xì xào của tụi bạn :

- Ghê, sao nó biết Trúc Mai bệnh hay vậy ?

- Chắc nó truyền bệnh, ha ha !

- Mày, cái đó gọi là đồng bệnh tương lân !

Ngồi xuống ghế và lấy sách vở ra, tôi còn chưa kịp để thần trí mình tỉnh táo trở lại chuẩn bị tiếp thu bài vở thì Luân khùng lại trờ tới :

- Mai bệnh à ?

- Ừ, sốt nhẹ thôi ! – Tôi đáp.

- Sao mày biết vậy ? Bác sĩ à ? Tao nhìn có đoán được gì đâu ta ! – Thằng Luân ngơ ngác.

Ngay sau câu hỏi của nó, tôi cũng ngơ ngác không kém, ừ, tại sao nhỉ, sao giây phút đó tôi lại biết chắc chắn Tiểu Mai bị bệnh vậy kìa ? Tôi đâu có phải là thần y chỉ nhìn tướng đoán bệnh đâu chứ ?

Chiều hôm đó, tôi buồn bã ngồi trong nhà nghĩ ngợi mãi mà chẳng tập trung học hành được chữ nào vô đầu, chỉ muốn chạy ngay đến bàn điện thoại mà gọi sang hỏi thăm Tiểu Mai để xem tình hình thế nào, chứ cứ thế này thì tôi đến chết vì lo lắng mất. Ruột gan cồn cào như lửa đốt, tôi gần như chỉ thiếu chút nữa là đã phóng xe thẳng qua nhà nàng rồi, thế nhưng khi nghĩ đến thái độ của nàng, tôi lại đâm ra e dè và ngại ngần trở lại :

- Tránh ra !

- Bỏ ra !

Ừ, chừng đó là đủ để mày hiểu chuyện rồi mà Nam, người ta đã không muốn thấy mày rồi, sao cứ cố chấp chi vậy…. !

Nghĩ bụng là một chuyện, nhưng cố thuyết phục mình ngồi yên lại là một chuyện khác, trọn buổi chiều hôm đó tôi cứ đứng ngồi không yên vì lo lắng.

- Reng… ! 

Lại là chuông điện thoại, thú thật là lúc này nếu có thằng bạn nào gọi đến bảo nó vừa bị thằng Huy chơi đểu gãy tay gãy chân thì chắc tôi phát điên lên mất :

- A lô ! – Tôi sẵng giọng.

- A cái thằng này ngon, mày nói giọng với ai đấy ? – Giọng ông anh của tôi.

- Ơ… đại ca hả ? – Tôi ngơ ngác.

- Chứ không lẽ… đại tẩu mày, cái thằng ngu này ! - Ổng đốp lại ngay.

- Chu cha, bữa nay sao có hứng gọi về vậy ? – Tôi ngạc nhiên hỏi.

- Tao thích thì gọi, hỏi thăm thằng đệ ra sao thôi ! - Ổng đáp.

- Em bình thường, huynh sao ?

- Khoẻ mới gọi cho mày, mệt nằm bệnh viện rồi !

- À, thì khoẻ !

- Học hành sao rồi ?

- Dạ… bình thường huynh ơi !

Tôi tặc lưỡi đáp bừa cho qua chuyện, chứ nếu mà nói hồi đầu năm có lãnh vài cái trứng ngỗng môn Toán thì đảm bảo lão anh tôi gào lên qua điện thoại là cái chắc.

- Ờ, định gọi về báo Noel tao về không được, ở chơi với ông Rin mập rồi !

- Sướng nha, anh em tụ họp, em cũng muốn vô quá !

- Sướng cái đầu mày, ở quê ăn uống thoải mái, vào đây toàn cơm sườn với chả cơm tấm chán bỏ xừ, ngán kinh khủng, kẹt xe tùm lum !

- Mà vui, em ở đây buồn quá chừng !

- Sao buồn ? Gái bỏ à ?

Ông anh tôi nói một câu mà trúng ngay tim đen của tôi :

- Ừ… bị bỏ rồi…. ! – Tôi rầu rĩ thú nhận.

- Nhỏ nào bỏ ? Nhỏ Vy đó hả ? - Ổng hỏi tiếp, giọng vui vẻ.

- Thì… vậy ! – Tôi thở hắt ra.

- Tao nói mà, ha ha, chuyển qua bé Mai đi, ngay từ đầu tao đã nói đó là em dâu tao mà ! – Rồi ổng phá ra cười ha hả.

- Cũng… không được, đang bị giận ghê lắm !

- Xời, con gái giận dỗi vài ngày là hết thôi, cứ chì vào, mặt dày vào, à thế nhá, giờ tao đi ra ngoài chút, ông mập hối quá !

- Ừ…à khoan, đại ca !

- Gì ? Lẹ bố đi, làng nhàng tao đấm vỡ mồm !

- Đang nghe nhạc gì vậy ? Em nghe loáng thoáng, thấy hay hay !

- Hê hê, để tao đọc tựa đề cho !

- @#%...*^( !

- Nhạc tàu hả ? Vậy hiểu gì mà nghe ? – Tôi chưng hửng.

- Mày ngu quá, có English version mà, tìm nghe đi, lời dịch hay lắm ! - Ổng đốp lại.

- À…dạ… em nhớ tựa đề rồi ! – Tôi xuôi xị ngay tắp lự.

- Thế nhá, bye hiền đệ, Tết huynh về dẫn bé Mai qua chơi nghen !

Nói rồi chẳng đợi tôi trả lời, ông anh cúp máy cái rụp luôn, vẫn đúng phong cách hung hăng thường thấy, nhưng dù sao tôi cũng đã cười được trong ít phút, cảm giác lâu ngày gặp lại anh em đã tạm thời làm dịu đi nỗi lo lắng về Tiểu Mai trong tôi. Và mối quan tâm của tôi bây giờ đã chuyển sang… bài hát khi nãy mà ông anh chỉ dẫn, những ngày sau đó tôi chỉ chú tâm nghe mỗi một bài này, giai điệu nhẹ nhàng và trữ tính đó làm tôi mê mẩn.

Ít ngày sau, tôi lần mò trên mạng được lời dịch từ Anh ngữ sang Việt ngữ của bài hát này, và phải mất gần mười mấy phút đồng hồ tôi mới dứt cơn lặng người đi vì xúc động, bởi… lời bài hát này gần như được viết riêng ra, nói thay những gì tôi muốn nói vậy. Và như một niềm đam mê, lần đầu tiên trong đời tôi học thuộc một đoạn tiếng Anh dài từng ấy dòng, nhấn nhá cả cách phát âm và ngữ điệu cho thật giống ca sĩ, để rồi cứ hễ rảnh rỗi là tôi lại y theo giai điệu trong đầu mà lẩm nhẩm hát thầm theo nhạc.

Tôi hát Anh ngữ thật rành rẽ, tôi đưa cảm xúc của mình trôi theo bản nhạc, tôi lại còn cao hứng tìm cả hợp âm Guitar của bài hát mà nhẩm theo thế tay trái khi bấm đàn, dù biết rằng chẳng để làm gì bởi xung quanh tôi chẳng có cây đàn Guitar nào cả. Đó là lần đầu tiên trong đời tôi thuộc một bài hát có lời bằng tiếng Anh nhanh đến như vậy, chỉ mất vỏn vẹn 3 ngày để tôi hát được theo nhạc, và thế tay cứ gõ gõ theo từng hợp âm Guitar hiện ra trong đầu.

Ngày 22- 12- 2006, tôi thuộc trọn vẹn bài hát này với niềm đam mê vì những lời lẽ mà nó mang lại, đơn giản mà đầy ý nghĩa, giai điệu lãng mạn nhẹ nhàng như chính tựa bài hát vậy.

Ngày 25- 12- 2006, tôi vui mừng đưa bài hát này vào danh sách những bài hát tình yêu của tôi, mở đầu cho một loạt những bản nhạc khác sau này tôi được diễm phúc song tấu cùng người tôi yêu.

Nói như vậy để biết rằng, hai ngày 23 và 24 của tháng 12 năm đó thật sự có nhiều chuyện đáng nhớ và xảy ra liên tiếp chỉ trong khoảng thời gian 48 giờ đồng hồ ngắn ngủi.

Chapter 247 :

Ngày 23 tháng 12 năm 2006 …

Sáng sớm ngày hôm đó, tôi tỉnh dậy với một tâm trạng trống rỗng, vì một nửa buồn phiền bởi chuyện của Tiểu Mai và một nửa lâng lâng vì bài hát mà hôm giờ tôi vẫn thường lẩm nhẩm hát thầm mỗi khi một mình.

- “ Thứ 7 rồi, haizzz, ngày mai lại là chủ nhật ! “ – Tôi tặc lưỡi lắc đầu rồi bước ra khỏi giường.

Dạo gần đây tôi khá là ghét ngày chủ nhật, khá lạ lùng khi mà học sinh hầu hết ai cũng thích ngày nghỉ duy nhất trong tuần này, nhưng với tôi, những ngày chủ nhật gần đây đều trở nên buồn chán chỉ bởi ước muốn được cùng Tiểu Mai rong chơi hết ngày là một điều quá xa xỉ. Và mỗi lần nhắc đến tên nàng, tôi đều nghe tim mình quặn thắt lại, cảm giác buồn và nuối tiếc cứ mãi đeo bám lấy tôi suốt hơn tháng qua. Tôi với nàng, ngày vui chưa được bao lâu đã lại đến những ngày buồn, và lại ngày vui hoá giải, rồi ngày buồn nối tiếp, cứ như vậy vô hình dung đã tạo thành một vòng tròn lẩn quẩn.

Hai đứa chúng tôi, đã chờ đợi lẫn nhau hơn một năm nay rồi….

Và bây giờ, liệu tôi có còn một cơ hội nào khác không, cho tất cả những lạnh lùng của Tiểu Mai hôm giờ ?

- Reng…. ! – Chuông điện thoại vang lên khi tôi vừa bước xuống dưới nhà.

- A lô ! – Tôi đưa tay nhấc máy, thầm thắc mắc không biết mới sáng sớm mà ai đã gọi đến.

- Nam, tao Xẻng nè, có chuyện lớn rồi ! – Giọng thằng Sơn gấp gáp qua điện thoại.

- Gì vậy ? – Tôi hỏi lại, thoáng lo lắng vì hiếm khi thấy thằng này hối hả đến vậy.

- Chắc trong trưa chiều nay thôi, thằng Xung bạn mày sẽ bị tụi nó dứt điểm đó !

- Hả ? Nói đầu đuôi tao nghe, làm sao ?

- Là ngày hôm qua, thằng Huy chat với tao, nó bảo dạo này nó đã thấy điên với thằng Xung rồi, nó biết là mày đang xúi giục thằng Xung phá nó tán gái, cả cái vụ hôm bữa thằng Xung tạt nước lên tập vở của nó là do mày bày đầu phải không ?

- Ừm, lúc đó tao thấy thằng Huy lảng vảng gần Trúc Mai, tiện thể nháy mắt nói thằng Xung giả vờ tuột chai nước rớt xuống bàn học của nó, thế là nó tức à ?

- Vậy phải rồi, nó kể bữa giờ tình trạng lặp lại như cũ, tụi mày không trực tiếp phá nó nhưng lại nói thằng khác phá, nó cứ xáp lại gần nhỏ Mai là thằng Xung cũng trờ vô, nên nó nói phải gọi đệ dằn mặt thằng Xung !

- Tốt, không ngoài dự đoán, mà làm sao mày biết là trưa chiều nay ?

- Thì lúc tao nghe nó kể vậy là tao chớp ngay cơ hội luôn, bảo nó là ngay sáng nay phải xử thằng Xung cho nóng… ê tất nhiên là tao chỉ giả bộ hùa theo nó thôi, nhưng nó nói là buổi sáng thằng Xung ở trường cũng khó xử, nên nó quyết định buổi trưa lúc học về sẽ gọi đệ dứt điểm thằng phá đám, giờ sao ?

Tôi im lặng không trả lời thằng Sơn, cố tập trung suy nghĩ vài phút rồi nuốt nước bọt nói :

- Được rồi, trưa nay học xong bọn tao sẽ âm thầm bám theo thằng Xung, tụi mày đợi tao ở trong quán nước phía hẻm đối diện của trường, à nhớ rủ theo A Lý luôn nha !

- Ok, vậy là chính thức bắt đầu à ? – Sơn đen hỏi.

- Ừm, cũng vừa rồi đấy ! – Tôi trả lời.

Vậy là bắt đầu thật rồi, ngày hôm nay nếu không có tình huống phát sinh ngoài dự kiến thì thời hạn hoãn binh giữa tôi và thằng Minh Huy cuối cùng sẽ hết, và thằng Xung sẽ là ngòi nổ của cuộc chiến lần này. Bàn tính kế hoạch đâu vào đó với Sơn đen xong, tôi vội đạp xe lên trường, tranh thủ sáng sớm lúc thằng Huy còn chưa đến lớp, vừa bước vào phòng học là tôi kéo hết cả hội bàn tròn xuống căn-tin trường, dĩ nhiên là trừ thằng Xung ra :

- Có vụ gì mà gọi điện tập trung anh em sớm vậy ? – Dũng xoắn thắc mắc vì sáng nay tôi gọi điện đến nhà từng thằng một trong hội để nhắc tụi nó đến lớp sớm. 

- Khoảng trưa nay, thằng Xung sẽ bị băng bọn thằng Huy vây đánh ! – Tôi trầm giọng nói.

- Hả ? Cái gì ? Ghê vậy ! – Thằng Quý bật ngửa.

- Ừm, tin tức của thằng Sơn là chính xác ! – Tôi gật đầu.

- Giờ tính sao ? Báo trước cho thằng Xung biết hả ? – Khang mập thấp thỏm.

- Không, cứ như cũ, thằng Xung phải bị đánh ! – Tôi bình tĩnh nói.

- Ừ, nhưng vấn đề là mình phải hạn chế đến mức thấp nhất khả năng Xung bị thương ! – Luân khùng gật đầu trầm ngâm.

- Làm sao hạn chế được ? Đã để cho nó bị đánh thì ai biết nó bị như nào ? – Thằng Chiến ngơ ngác hỏi.

- Ý thằng Nam là… cả đám tụi mình sẽ theo dõi thằng Huy rồi bắt tại trận nó à ? – Tuấn rách nhíu mày nghi vấn.

- Không, sau giờ học thì tao với thằng Chiến sẽ bám theo thằng Xung ! – Tôi lắc đầu.

- Hơ ? Còn tụi tao ? – Khang mập ngơ ngác.

- Hai thằng tao đi được rồi, kéo hết cả đám ra về thằng Huy nó nghi ngờ hỏng việc thì khổ ! – Tôi nhún vai trả lời.

- Chơi không đẹp nha mậy, cho tao đi coi với ! – Dũng xoắn giở giọng nài nỉ.

- Thôi, chiều lên tao kể cho ! – Tôi thở hắt ra.

- Chiều có gặp đâu mà kể ? Thứ bảy mà ! – Nó ngẩn tò te.

- Mày điên à ? Chiều nay khối 11 trường mình có 2 tiết tự học đó ! – Luân khùng vặc lại.

- À…ừ hén, quên mất, vậy nhớ kể tụi tao nghe đấy ! – Dũng xoắn tuy rằng vẫn còn tiếc nuối vì không được hóng chuyện nhưng đã chịu thôi, không nài nỉ đi theo nữa.

Phổ biến tình hình xong xuôi, hội bàn tròn thay phiên nhau cứ cách mỗi vài phút sẽ có một thằng quay trở lại lớp học để thằng Minh Huy khỏi nghi ngờ là tụi tôi lại tụ họp. Vào lớp, ngồi xuống ghế là tôi đưa mục quang chú ý quan sát ngay thái độ của thằng Huy, quả nhiên nó vẫn đang cười nó vui vẻ với đám bạn tổ 1, tất yếu là trừ thằng Xung ra, bởi nó biết rằng chỉ vài giờ đồng hồ nữa thôi là số phận thằng Xung sẽ y chang cái mền rách thứ thiệt.

Thế là tôi quyết định tiến hành thêm một nước cờ thêm dầu vô lửa nữa, giờ ra chơi tôi đến vỗ vai thằng Xung đang đứng ngoài lan can lớp học :

- Ê, tí nữa….. ! – Tôi chưa kịp nói dứt câu.

- Nam, chiều có giải Hoá mà tối qua tao quên mất, chưa giải kịp bài nữa, giờ học rồi chiều học sao mà làm kịp đây trời ? – Thằng Xung cắt lời tôi, xụ mặt than thở.

- Tưởng gì, đưa vở đây tao giải cho ! – Tôi nhún vai cười đáp.

- Hê, cảm ơn nha, mà nãy định nói gì ? – Nó mắt sáng rỡ khoái chí.

- À, tí nữa vô lớp, mày thấy thằng Huy mà quay xuống dưới bàn 2 nói chuyện là cứ chỉnh nó thoải mái nha, bảo là cán sự lớp mà lại nói chuyện trong giờ học, kiểu như chọc tức nó ấy ! – Tôi biết thằng Huy rất thường hay quay xuống bàn sau lưng để tán chuyện với Tiểu Mai.

- Ừ… mà lỡ nó không quay xuống gì sao ? – Thằng Xung thắc mắc.

- Yên tâm, chắc chắn nó sẽ quay xuống mà, thằng đó đang tán tỉnh Trúc Mai ! – Tôi nói luôn.

- Chà, tao nghi hôm giờ rồi, hèn gì ! – Nó nhíu mày đáp.

- Vậy nhé, vào đưa vở tao giải bài cho ! – Tôi nói rồi khoác vai thằng Xung đi vô phòng.

Tiết học thứ 4 của buổi sáng hôm ấy diễn ra đúng như dự tính của tôi, khi mà vào lúc giáo viên đang ở trên bảng viết bài thì thằng Minh Huy liền tranh thủ quay xuống dưới tán chuyện Tiểu Mai, tất nhiên là tôi biết thừa thằng Xung sẽ làm gì sau đó. Và đúng như vậy, ít giây sau, thằng Huy cán bộ sau khi bị dân thường là Xung chỉnh cho cái tội nói chuyện trong giờ học, nó đỏ mặt tía tai mà hậm hực quay lại lên trên. Tôi biết, lúc này “ Huy đại ca “ đang tức thằng Xung phá đám lắm đây :

- “ Rồi, tí nữa có kịch hay để xem ! “ – Tôi nhủ thầm trong bụng.

Kết thúc tiết học thứ 5, khi trống đánh báo hiệu giờ ra về thì Khang mập phóng ngay lên bục giảng, dõng dạc nói to :

- Các bạn chú ý, có hai việc sau đây nha, một là chiều nay mọi người nhớ khối 11 từ A1 đến A10 trường mình có giờ tự học đầu tiên, ai vắng mặt vẫn bị ghi sổ đầu bài như thường. Hai là tối chủ nhật lúc 7 giờ tại coffee sân vườn Hát Với Nhau thì 11A1 lớp mình và 11A2 sẽ phối hợp tổ chức bữa tiệc nhỏ chơi Noel, phí tổ chức sẽ được trích ra từ quỹ lớp, ai tham gia thì tính trước rồi chiều nay báo mình để chốt lại danh sách nha. Mà tốt nhất là nên đi, đông người vui lắm !

Lớp trưởng Khang mập vừa dứt thông báo thì cả lớp tôi nhao nhao nhặng xị, hết thảy đều bàn tán xôn xao và hớn hở với tiệc Noel tối mai, ai nấy đều cười nói vui vẻ bởi mấy khi được đi chơi, vả lại còn có cả giao lưu với A2 láng giềng. Tôi thoáng trông sang Tiểu Mai, thì thấy nàng đang lắc đầu cười vẻ như là từ chối lời rủ rê của nhỏ Huyền cùng nhỏ Phương, có lẽ là do Giáng Sinh thì nàng phải đi lễ ở nhà thờ nên không thể dự được, chắc là vậy rồi vì năm trước cũng như thế mà.

Bất giác tôi nhớ lại, đêm của ngày Giáng Sinh năm trước….

- Nam, nhanh, thằng Xung ra ngoài rồi ! – Thằng Chiến phóng tới chỗ tôi.

- ……. ! – Tôi hãy còn nghĩ đến ngày này năm trước.

- Nam ! – Nó đập vai tôi.

- Hả ? À…ừ ! – Tôi giật mình tỉnh mộng, sực nhớ ra là mình có việc còn phải làm ngay lúc này.

Không có thời gian để suy nghĩ thêm nữa, tạm gác lại nỗi buồn riêng tư qua một bên, tôi cùng thằng Chiến chạy vội xuống bãi gửi xe rồi dắt con ngựa sắt ra, âm thầm bám theo thằng Xung đồng thời giữ một khoảng cách khá xa, đủ để thằng Xung và có thể cả đám đệ tử thằng Huy không nhận ra được là mục tiêu đang bị bám đuôi.

Ra đến cổng trường, tôi bảo thằng Chiến đợi vài giây ở cổng rồi chạy vụt vào con hẻm đối diện, đưa tay vào quán nước nhỏ nằm khuất sau dãy cây nhà lá vườn, ngoắc tụi Sơn đen ra :

- Rồi, nhanh, mất dấu thằng Xung ! – Tôi hối hả.

- Đi ! – Sơn đen và thằng Đóm dắt xe ra.

- Ủa mà tao theo chi vậy ? – A Lý ngơ ngác.

- Có việc nhờ mày chứ sao ! – Tôi giải thích rồi chạy vụt lên trước.

Ít phút sau, ở phía trước là mục tiêu mang tên Xung đang vô tư đạp xe trên đường từ trường về nhà, và tại một khoảng cách khá xa nhưng vừa đủ nhìn thấy từ đằng sau là đám 5 thằng con trai tụi tôi đang bí mật bám đuôi theo. Trời giữa trưa nắng gắt, hơi nóng từ trên toả xuống và mặt đường bốc lên làm vai áo bọn tôi ướt đẫm mồ hôi vì phải căng mắt và tập trung theo dõi thằng bạn mình đang sắp sửa bị … hành hình.

- Liệu tụi nó có xử liền không ta ? Không lẽ mình chạy theo đến chiều ? – A Lý nghi hoặc.

- Chắc chắn sẽ là lúc này, vì thằng Xung vào nhà là nó an toàn, tụi kia mất cơ hội ! – Tôi nói giọng quả quyết. – Khúc này đường còn đông học sinh ra về, đợi tới đoạn gần nhà thằng Xung vắng vẻ thì mới có thể biết được !

Và quả thật tôi đoán không lầm, một thời gian ngắn sau, khi thằng Xung vừa quẹo sang con đường dọc khu đất đang được quy hoạch và chạy thêm một quãng nữa thì ngay tức thì từ trên gò đất đối diện có 4 thằng nhãi choai choai giang hồ vườn phóng ra chặn đầu :

- Nép vào, mau ! – Tôi nói rồi tấp vội xe vào gốc cây trứng cá bên vệ đường, đám A Lý hối hả làm theo.

Trước mắt bọn tôi là một thằng hippi nửa mùa tóc nhuộm vàng đang lôi cổ thằng Xung xuống, hai thằng còn lại bẻ tay răng rắc, trong đám đó tôi nhận ra thằng Bon cũng đang đá đổ xe thằng Xung, vậy là vụ này không có thằng Bin tham gia. Và khi thằng Xung còn đang ngơ ngác nhìn tụi giang hồ xung quanh chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra với mình thì đã bị thằng hippi tóc vàng xáng một bạt tai vào mặt :

- Chát ! – Âm thanh của cái tát vang lên ở khúc đường vắng giữa trưa.

- Lẹ, vào cứu nó đi, sắp bị đánh nữa kìa ! – Thằng Chiến nhấp nhổm chồm dậy.

- Ngồi yên ! – Tôi kìm tay nó lại và mặc kệ ánh mắt ngạc nhiên của nó.

Dù lòng cũng đang nóng như lửa đốt vì thằng bạn mình bị đánh, thế nhưng tôi không cho phép bản thân để tình cảm xen vào công việc, nghiến răng nhẫn nhịn quan chiến chờ cơ hội :

- Bốp ! – Đến lượt thằng Bon đá vào bụng thằng Xung.

Bị trúng đòn nặng, thằng Xung ôm bụng quỳ phủ phục xuống đất, liền ngay sau đó tôi lấy từ trong cặp ra chiếc mũ kết màu đen của mình :

- Đội cái nón này vào, A Lý ! 

Rồi tôi quay sang thằng Đóm, đưa tay chỉ về phía thằng Bon :

- Đóm, giờ mày chạy tới vờ la lên có đánh nhau, rồi khoá tay thằng tao đang chỉ, giữ chặt nó lại và quay mặt thằng đó kịp cho bạn tao thấy, còn lại để A Lý giải quyết !

Chừng như nhận thấy đám tụi kia định tiếp tục dần cho thằng Xung thì tôi hất tay :

- Lên đi !

Ngay sau hiệu lệnh của tôi, thằng Đóm liền nhảy ra khỏi gốc cây và la lớn :

- Ê, làm cái gì đó, bớ người ta có đánh lộn !

Và kế ngay sau đó, A Lý đội cái mũ đen sụp xuống che hết nửa khuôn mặt lạnh lùng đi tới, khi tụi đệ thằng Huy còn đang sửng sốt thì nó đã một cước đá thẳng mặt một thằng kế bên :

- Bốp ! – Thằng lâu la dính một đòn cước thẳng mặt rồi té bật ra đất.

A Lý tiếp tục đảo người sử ra một quyền của Lý gia đánh mạnh vào thằng tóc vàng :

- Chát ! – Thằng hippi nhanh như cắt đưa tay đỡ được, rồi nó la lên. – Chạy !

Thế nhưng chỉ có ba thằng chạy được, thằng Bon đang bị thằng Đóm tận dụng lợi thế bất ngờ giữ chặt hai tay nó từ sau lưng rồi kéo ra, chừng như khi tôi đã trông thấy thằng Xung vừa ngẩng mặt lên nhìn thằng Bon thì thằng Đóm theo lời tôi, thả tay cho thằng Bon bỏ chạy theo đồng bọn.

Đâu đó xong xuôi, A Lý dựng xe đạp thằng Xung lên và phủi người nó, rồi nhún vai vẻ như không có gì, cùng thằng Đóm bỏ về trong ánh mắt cảm kích hãy còn xen lẫn ngơ ngác của thằng Xung.

- Tốt rồi, về thôi ! – Tôi thở phào nhẹ nhõm.

- Sao anh lại kêu em thả thằng kia ra ? Phải đập nó một trận chứ ! – Thằng Đóm thắc mắc.

- Rồi mày sẽ biết, A Lý nãy thấy mặt thằng Bon chưa ? – Tôi quay sang A Lý.

- Ừm, rồi, trả mày nè ! – A Lý tháo cái nón của tôi ra.

- Cứ giữ đi, từ giờ mỗi lần hành động, mày đội nón này vào, chiều nay tiếp tục nhé ! – Tôi nhoẻn miệng cười.

- Ok, tao khoái đập mấy thằng giang hồ mất dạy đó lắm ! – A Lý nhún vai đáp.

- Mà thằng tóc vàng khi nãy cũng khá nhỉ ? – Tôi nhíu mày hỏi.

- Cũng tạm, nó đỡ được quyền đó của tao thì chắc không phải là tay ngang ! – A Lý tặc lưỡi.

Vậy là bước đầu của kế hoạch đã thành công được một nữa, tiết tự học của buổi chiều hôm đó tôi cực kì hả hê khi trông thấy cái mặt dù đã cố tỏ ra bình thản nhưng vẫn nhăn như khỉ ăn ớt của thằng Minh Huy, khi mà nó trông thấy nạn nhân của mình là thằng Xung vẫn bình an vô sự vác thân đến lớp :

- Ắt hẳn giờ này thằng Huy sẽ cho rằng kế hoạch đánh người của nó bị xui xẻo vì ngẫu nhiên gặp người qua đường can thiệp ! – Tôi phân tích cho hội bàn tròn nghe.

- Nhưng tao thắc mắc là sao mày không ra can ngay cho nóng, lỡ thằng Xung bị đánh nặng hơn rồi sao ? – Dũng xoắn thắc mắc.

- Vậy mày thấy sao ? Thằng Xung vẫn khoẻ như voi kìa ! – Tôi cười đáp.

- Mà sao lại để thằng Bon bỏ chạy ? Phải đánh tụi nó chứ, việc gì giữ nó rồi lại thả đi ? – Tuấn rách ngạc nhiên hỏi.

- Ừm, vì tí nữa sau giờ tự học, tao sẽ cho thằng Huy một bất ngờ nữa ! – Tôi trầm giọng.

- Bất ngờ gì ? – Cả đám đồng loạt hỏi.

Rồi trước ánh mắt mở to hết mức vì tò mò của hội bàn tròn, tôi cười nhạt trả lời :

- Chiều nay tao sẽ gửi đến cho nó một thích khách !

Theo tất cả những gì tôi đã sắp đặt, vào tiết tự học thứ hai, vào lúc cả lớp đang ở 5 phút giải lao, khi mà thằng Minh Huy còn đang ngồi tại chỗ thì thằng Xung cũng đang ở gần đó chợt đứng bật dậy, nhổm người từ bàn 2 nói vọng xuống bàn 7 là chỗ ngồi của tôi :

- Nam, tao biết mặt thằng đánh tao rồi !

Liền ngay sau đó, tôi nhận thấy thằng Huy giật thót người vì câu nói của thằng Xung, và rồi đúng 45 phút sau, khi mà các học sinh hết giờ tự học vừa bước ra khỏi cổng trường, trong đó có thằng Bon đi chung với thằng Bin. Ngay trước mắt hội bàn tròn tụi tôi đang kín đáo ngồi ở băng ghế đá nhìn ra cổng trường, thằng Bon đang nhởn nhơ dắt xe ra khỏi cổng trường thì từ đằng sau, một thằng con trai đội mũ đen sụp xuống che nửa khuôn mặt im lặng bước tới :

- Bốp ! - Âm thanh khô khốc vang lên giữa đám đông học sinh ngay trước cổng trường.

Thằng Bon sau khi dính một đấm thẳng vào mặt thì lảo đảo dựa hẳn sang bên, để rồi…

- Rầm…. ! – Nó bật ngửa ra đằng sau té nằm luôn trên chiếc xe đạp của mình.

“ Thích khách mũ đen “ sau khi lạnh lùng tổng thẳng một đạp vào bụng thằng Bon thì thản nhiên nhảy phốc lên xe đạp của một thằng nhãi khác đang chờ sẵn rồi bỏ đi trong sự ngơ ngác của mọi người xung quanh.

- Hai thằng đó… là A Lý và thằng Đóm mà ? – Khang mập há hốc mồm.

- Trời ơi, nó đạp thằng Bon lăn quay chết ngất luôn kìa ! – Dũng xoắn thẫn thờ.

- Vụ này là sao mày ? Tụi tao không hiểu ! – Luân khùng quay sang hỏi.

Tôi mỉm cười bí ẩn rồi bắt đầu giải thích tất cả sự vụ của ngày hôm nay :

- Quay trở lại lúc trưa khi thằng Xung bị vây đánh nhé, sở dĩ tao để thằng Đóm giữ thằng Bon lại rồi thả cho bỏ chạy, là có lí do !

- Lí do gì ? – Tuấn rách hỏi.

- Là để tạo ấn tượng cho thằng Bon rằng, khi nó bị giữ chặt từ đằng sau, thì nạn nhân của nó là thằng Xung ngay sau đó đã ngẩng mặt lên, và như vậy, thằng Bon đã bị nhận mặt ! – Tôi đáp.

- Thì sao ? Tao tưởng giữ thằng Bon lại là để cho A Lý biết mặt thôi chứ ? – Đến lượt thằng Chiến thắc mắc.

- Cũng đồng thời là vậy, nhưng mục đích chính của tao là thằng Bon nó phải tự biết rằng, nạn nhân của nó đã biết mặt hung thủ là nó ! – Tôi cười trả lời.

- Rồi…. ?

- Rồi dĩ nhiên thằng Huy sẽ biết kết quả của buổi trừng phạt bất thành, và qua lời kể của tụi lâu la, thằng Huy khi vừa biết tin sẽ nghĩ rằng đây chỉ là ngẫu nhiên có người qua đường can ngăn. Thế nhưng lúc chiều, khi tao bảo thằng Xung lựa cơ hội lúc thằng Huy đang ngồi trong lớp cố ý la lớn rằng thằng Xung đã biết mặt người đánh nó, thì ắt hẳn ngay sau đó, thằng Huy sẽ giật mình lo lắng !

- Ừm, tiếp !

- Bằng cách như vậy, tao đã hạn chế được kể từ đây, thằng Huy sẽ không dám tiếp xúc trực tiếp với tụi thằng Bon ở tại lớp mình như trước nữa, bởi như thế chả khác nào thằng Huy tự nhận là nó có dính líu đến vụ đánh nhau nếu chẳng may bị thằng Xung bắt gặp !

- Hay… ghê !

- Và thằng Xung nói câu nhận mặt với ai, là với tao, khi đó thằng Huy sẽ phải tự hỏi rằng, thằng Xung nói việc này với tao để làm gì, và chiều nay, tao đã cho nó câu trả lời !

- Thích khách là A Lý ?

- Ừm, mày nghĩ đi, đầu tiên thằng Bon theo lệnh đại ca Huy đánh thằng Xung, sau đó thằng Xung tố cáo với tao là nó đã biết mặt thằng Bon, và vài mươi phút sau đó, thằng Bon bị đánh ngay trước trường, ngay trước mắt thằng Huy, chắc chắn bây giờ đây, thằng Huy sẽ biết được rằng, tao là người đã gửi thích khách mũ đen A Lý đến !

- Rồi sao ?

- Thì lúc trưa đám thằng Bon bị một thằng mũ đen phá đám, bây giờ thằng Bon bị thằng mũ đen hành thích, nếu mày là thằng Huy, mày nghĩ sao ?

- Nghĩ… thằng Nam và thằng mũ đen là đồng bọn ?

- Ừa, vậy là kể từ hôm nay, tao đã ngầm nói cho thằng Huy biết rằng nó có sát thủ thì tao có thích khách, chỉ cần nó động đến bạn bè tao thì ngay sau đó chính tụi nó sẽ bị lại còn nặng hơn như vậy, và cũng chính thức tuyên chiến với nó từ bây giờ !

- Quá… đỉnh… ! – Thằng Quý há hốc mồm.

- Mà… vai trò thằng Xung đến đây là hết thôi à ? – Khang mập thắc mắc.

- Vẫn chưa, còn hậu chước là nó nữa ! – Tôi cười đáp.

- Hậu chước gì ? – Nó hỏi tiếp.

- Đến lúc rồi sẽ biết ! – Tôi nhún vai trả lời.

- À, sao tự dưng thằng A Lý đội nón đen chi vậy ? – Tuấn rách hỏi.

- Hê, đó gọi là hiệu ứng ấn tượng đấy, thích khách mũ đen, kể từ giờ lần nào hành động thì A Lý cũng đội mũ hết ! – Tôi khoái chí đáp.

- Ghê, mày lậm phim xã hội đen rồi ! – Nó chun mũi.

- Khửa khửa, mới chỉ là bắt đầu thôi, chuyện còn ở phía sau ! – Tôi cười ha hả vỗ vai nó.

Đúng vậy, sự xuất hiện thích khách mũ đen A Lý mới chỉ là mở màn cho cuộc chiến phía sau thôi, thế nhưng ngay lúc này đây tôi có thể chắc chắn một điều rằng, kể từ bây giờ thằng Minh Huy sẽ buộc phải suy xét lại mỗi khi nó muốn đối chọi với tôi, bởi bây giờ tôi đã đi trước một nước cờ áp đảo, nước cờ giáng một đòn nặng nề vào tinh thần của một thằng vẫn đang tự hão rằng nó sẽ mãi ở trong tối và là bất khả xâm phạm.

Chapter 248 :

Ngày 24 tháng 12 năm 2006 …

Sáng hôm nay là một buổi sáng khác hẳn với hôm qua, phải gọi là rất khác, bởi hôm nay là chủ nhật, và tối nay là Giáng Sinh.

Ban đầu, tôi tỉnh dậy với một tâm trạng cực kì phấn chấn bởi những gì thu hoạch được của ngày hôm qua, khi mà Sơn đen về báo cáo với tôi rằng thằng Minh Huy đang cực kì bất ngờ, tự hỏi thằng mũ đen là thằng nào, và không biết rằng liệu còn thằng nào trong nhóm tôi giống như thích khách mũ đen hôm qua không. Và tôi lại càng nực cười hơn khi mà Sơn đen bày mưu cho thằng Huy kéo băng dứt điểm tôi ngay ngày hôm nay, để rồi cuối cùng chính thằng Huy lại e ngại nói rằng cần phải đợi một thời gian để biết được nhóm hội bàn tròn chúng tôi có động thái gì nữa đã. Tôi biết thằng Huy đã bắt đầu lo sợ rồi, vì bây giờ nó không còn ở trong tối nữa, nhất là khi sau này, tôi sẽ tiếp tục gửi thích khách đến gặp băng nhóm tụi nó.

Tóm lại, tôi đang rất vui !

Và ít phút sau, tôi buồn bã trở lại, khi mà mẹ tôi bảo :

- Tối nay Noel mẹ qua nhà cô Nguyệt chơi, con có đi không ?

- Dạ… chắc không ! – Tôi lắc đầu đáp.

- Qua đi, có con bé Trân nhắc mày mãi đấy ! – Mẹ tôi nói.

- Dạ thôi, để bữa khác, tối con đi với lớp rồi ! – Tôi thoáng chần chừ khi nghe đến bé Trân, quả thực hôm giờ tôi cũng chẳng sang nhà con bé học tiếng Anh, mà cũng chẳng thấy con bé gọi điện trở lại hỏi thăm lí do.

- Vậy con cầm chìa khoá dự phòng, nếu về trước thì có mà mở cửa ! – Mẹ tôi gật đầu.

- Dạ, con biết rồi ! – Tôi đáp.

Không có Tiểu Mai, thì ngày hôm nay còn có ý nghĩa gì nữa chứ ?

Thế đấy, tôi buồn trở lại !

Ăn sáng xong, tôi chán nản tót lên ghế salon bật ti- vi xem phim, hết tập này đến tập khác, xem phim chán lại chuyển qua đọc truyện, từ cuốn này qua cuốn kìa. Để rồi ăn cơm trưa xong, tôi lại tiếp tục nằm nghe nhạc đến chiều, tôi nghe lại bản nhạc hôm trước.

- “ Ngày hôm nay qua cho lẹ dùm tui đi mà ! “ – Tôi chán nản nghĩ thầm trong bụng, bởi lẽ ra nếu cuộc đời như mơ thì ngày hôm nay mới đích thực là một ngày hạnh phúc, tôi sẽ được tay trong tay với Tiểu Mai mà đi chơi cùng nhau đến hết ngày.

Thế nhưng sự thật phũ phàng rằng lúc này tôi chỉ đang nằm ở nhà một mình, sự thật rằng Tiểu Mai vẫn còn giận tôi, thậm chí là chẳng buồn nhìn mặt tôi nữa. Nằm nhà chán, ngẫm nghĩ một hồi tôi quyết định dắt xe ra ngoài định dạo vòng vòng chơi chút cho khuây khoả đầu óc rồi tối lại về ăn cơm, ăn xong lại ngủ, thế là hết ngày, thứ hai tuần sau lại đi học.

Đó chí ít là những gì tôi muốn, hay ít ra là những gì tôi nghĩ, thế nhưng mọi chuyện lại xảy ra theo một chiều hướng khác.

Tôi thẫn thờ đạp xe dạo quanh những con phố quen thuộc, có đôi lần muốn chạy ngang nhà Tiểu Mai để xem thử, hoặc dù là chỉ được nhìn nàng một giây phút thôi là tôi cũng đủ vui lắm rồi, bởi ít ra tôi sẽ tự an ủi mình rằng, Giáng Sinh mình cũng được thấy người ấy. Và rốt cuộc tôi lại ngại ngần, để rồi trong vô thức, tôi tự dưng quẹo thẳng vô nhà sách dọc đường, khi nhận ra thì tôi đã đứng ở quầy hàng đầy những kệ sách cao nhồng trước mặt.

Nhìn tấm biển khu vực bán đồ lưu niệm, tôi bất giác nhớ lại cũng vào những ngày này năm trước, tôi hãy còn đang tất bật chạy hết nơi này đến nơi khác để tìm mua nguyên vật liệu làm quà Noel tặng cho Khả Vy. Nhìn cây thông đang sặc sỡ đèn màu ở giữa sảnh trong với những dây ruy băng lấp lánh và các quả châu đầy màu sắc, tôi lại một lần nữa ngớ người ra :

- Giáng Sinh rồi….. !

Ngày này năm trước, tôi đã cùng…….. !

Mãi miên man với dòng hồi tưởng của mình, tôi không hay biết một người đang đứng trước mặt mình, người ấy khẽ gọi :

- Nam…. !

- Hở ? – Tôi giật thót người.

Để rồi khi nhận ra người đó là ai, tôi thoáng sững sờ rồi rất nhanh chóng, lấy lại vẻ lạnh lùng mà tôi đã mặc định rằng từ trước giờ sẽ dành cho người đó.

- Sao vậy ? – Giọng nói quen thuộc ấy lại vang lên.

Trước mắt tôi là Khả Vy xinh xắn đang ôm sách trước ngực, em ấy nửa ngạc nhiên, nửa ngại ngần hỏi tôi. Thế nhưng tôi lúc này chỉ đang lấy làm lạ lùng, vì sau tất cả những gì em ấy đã đối với tôi, thì sao còn đủ can đảm mà đối mặt với tôi như thế này chứ. Khả Vy chia tay tôi để đến với một người con trai khác, sự thật là vậy.

- Ừm, không có gì ! – Tôi lạnh lùng nói rồi quay đi.

- “ Phải rồi… ngày này năm trước, mình đã quên mất là mình có tặng quà cho Vy….. ! “

- Này, mình… nói chuyện chút, được không ? – Khả Vy vội bước theo.

- Có gì để mà nói… mình đang bận…. ! – Tôi tự dưng nghe lòng mình bối rối, cố lắc đầu từ chối.

- Chỉ một chút thôi, không lâu đâu ! – Em ấy nài nỉ.

Trước ánh mắt gần như là đang trông chờ hết mực của Khả Vy, tôi không còn cách nào khác hơn là đồng ý với lời “ mời “ bất ngờ này, và tôi cũng biết luôn…. Vong tình thiên thư đã tiêu dzên rồi, vì nếu theo đúng bộ thiên thư vong tình này thì bây giờ tôi phải bỏ đi mới phải.

Hai đứa tôi ngồi tại quầy nước của nhà sách, Vy gọi nước cam, tôi không muốn nhớ lại ngày trước, nên đã gọi cho mình cốc nước lọc. Sau vài giây yên lặng, Khả Vy gượng cười thật tự nhiên rồi mở lời :

- Ừm… cảm ơn nha !

- Gì chứ ? – Tôi thắc mắc.

- Cảm ơn vì hôm 20-11 đã giúp mình ! – Em ấy nhìn tôi.

- Đừng bận tâm ! – Tôi cố trả lời một cách lạnh lùng hết mức có thể, bằng một chất giọng và thái độ rất muốn kết thúc cuộc gặp này hết mức có thể.

Khả Vy thở hắt ra, rồi đưa mắt nhìn tôi :

- Xin lỗi !

- Hở ? Gì ? – Tôi đã bắt đầu cảm thấy khó chịu.

- Xin lỗi vì ngày trước đã… ừ…. đối với Nam như vậy, nhưng mình vẫn mong có một ngày được giải thích tất cả mọi chuyện !

- Chuyện gì, mình không hiểu !

Mặc kệ thái độ bất lịch sự của tôi, em ấy thở dài, rồi lại mỉm cười tiếp lời :

- Nam hiểu Vy đang nói gì mà, mình chỉ muốn giải thích thôi !

- Hê, tờ giấy đó là đủ rồi mà ! – Tôi hừ nhạt.

Phải rồi, sau tất cả những gì em đã làm với tôi, thì tôi không giận em đã là một kì tích lắm rồi, thế nhưng giờ gặp nhau nữa để làm gì ?

- Không, vẫn chưa đủ !

- Vậy sao ?

- Mình biết, mọi chuyện là do lỗi của mình, nhưng…. !

- …………. !

- Thật ra, mình với anh Vũ biết nhau cũng lâu rồi, vì anh ấy là chỗ quen biết với chị mình, anh Vũ có tình cảm với mình cũng lâu rồi. Nhưng mình… ừ, cũng kể anh ấy nghe về Nam, và Vũ quyết định đợi… dù rằng mình có giải thích !

- Kể chuyện này làm gì chứ ? Thì chỉ là Vy thích Vũ hơn, vậy thôi !

- Đúng là như vậy, mình mến anh Vũ… nhưng chỉ là sau khi… ừ, chỉ sau kì nghỉ hè vừa rồi mà thôi, mình đã suy nghĩ rất nhiều…. và……. !

- Rồi, biết !

- Nam không biết đâu, lí do thực sự là vì……… !

Rồi Khả Vy ngừng lại, ngập ngừng như có điều khó nói, và em ấy tự dưng làm tôi tò mò theo :

- Vì sao ?

- Mình… không thể yêu nhau được, Nam à !

- Tại sao ?

- Lúc ban đầu, mình rất cố chấp, mình thích Nam, mình cũng biết từ lâu rằng Trúc Mai cũng mến Nam, nhưng mình chỉ đơn giản nghĩ rằng, thích ai là quyền của người đó, và mình có quyền giành lấy những gì mình yêu thích, chỉ là vậy thôi !

- ……. !

- Rồi Nam cũng nói rằng thích mình, nhưng… trải qua rất nhiều chuyện, mình dần biết được, Nam chỉ… thật sự luôn hướng về Mai, trong thâm tâm của Nam, mọi chuyện Nam làm ẩn sau đó đều có sự hiện diện của bạn ấy !

- Những gì tôi làm là hoàn toàn thật lòng !

- Mình biết, Nam thật lòng với mình, và… mình cũng vậy, nhưng chúng mình vẫn chỉ là trên mức bạn bè bình thường một chút, mình quan tâm Nam, và ngược lại Nam cũng quan tâm đến mình, chỉ là như vậy, bởi những khi ở cạnh mình, Nam vẫn lo lắng mỗi khi Mai xuất hiện. Đó là sự lo lắng người kia sẽ ghen …. !

- ………… !

- Mình từng thấy buổi chiều Nam ở ngoài biển, dạo chơi với Mai… sau khi đã nói với mình rằng hai người chỉ là bạn đơn thuần… nhưng nhìn Nam bồng một bé gái, Mai dẫn một bé trai… mình thấy……. !

Tôi thừ người sửng sốt… bởi đó buổi chiều tôi dẫn cu Bột ra biển, vô tình gặp Tiểu Mai cùng với Bồ Câu. 

- Mình biết buổi liên hoan cuối năm, Trúc Mai đã để lại áo mưa cho Nam, và sau đó Nam đã chạy đi tìm Mai… dù rằng mình cũng đã đợi rất lâu…. !

- ………….. !

- Với tư cách đang là một người bạn gái của Nam, nhưng mình lại không làm được những gì Mai đã làm với Nam, mình không… mình không làm được những điều không vụ lợi như Mai, mình hiểu cảm giác đau khổ của bạn ấy. Nhưng đồng thời mình cũng biết, Nam có để tâm đến những điều đó, và… mình đối với Nam không thể được như bạn ấy, mình không đủ cam đảm và không suy nghĩ được như vậy. Mình chỉ hay giận dỗi vô cớ và làm phiền Nam, cố gắng tỏ ra mình luôn cần được quan tâm…. !

- ………. !

- Ngày đó… mình buồn lắm, đã bao lần mình tự hỏi, liệu rằng tình cảm mình đối với Nam thật sự là gì ? Nhưng chính Nam đã cho mình câu trả lời…. !

- Tôi ?

- Cách Nam đối xử với Mai đã cho mình câu trả lời rồi, Nam à, mình không muốn tự lừa dối bản thân, mình không thể tiếp tục gieo vào Nam một giấc mơ lung linh về tình yêu của hai đứa nữa. Không phải mình không hợp nhau, mà là vì… ngay từ đầu trong Nam chỉ có Mai thôi, vậy nên… mình muốn Nam cũng đừng tự dối bản thân thêm nữa, vì…… !

- ??!!

- Vì nhìn cách nào đi nữa, Nam và Mai đã mến nhau ngay từ đầu rồi !

Khả Vy mỉm cười nhìn tôi, một nét cười chân thành và trìu mến như tất cả những gì em ấy đang nói, khiến tôi… hoàn toàn sững sờ…. !

- Càng níu kéo, mình cảm thấy Nam càng xa hơn… ừ, chúng ta đã ngộ nhận lẫn nhau từ ban đầu rồi…. !

- …….. !

- Và rồi mình đã quyết định buông tay, ít ra đó là những gì mình có thể làm được cho Nam, dù rằng có đau khổ, nhưng… chừng nào mình còn tồn tại, thì Nam sẽ không thể đến với người Nam thật sự yêu được !

- …….. !

- Mình biết mình phải im lặng chia tay, mình hiểu Nam trọng danh dự… nên nếu bị mình đối xử như vậy, Nam sẽ ghét mình lắm, và… rồi Nam sẽ không còn cảm giác bị trói buộc hay áy náy nữa, Nam sẽ có thể toàn tâm toàn ý với… Trúc Mai…. !

Tôi… đã từng nói rằng em ấy không hiểu tôi, bởi cách em ấy đối xử với tôi trước mặt mọi người… vậy ra sự thật là như vậy sao… ?

- Ở cạnh Vũ, mình có cảm giác yêu, và được yêu…. Không có ý so sánh gì đâu, nhưng Nam à, đây là tất cả những gì mình muốn giải thích !

- ….Ừm…..ừ…. ! – Tôi thẫn thờ đáp lại. – Nhưng… xa mặt đừng cách lòng, chính…. đã nói… ?

- Mình biết mà, nhưng mình cũng biết lí do thật sự khi Nam giả say, mình biết Nam sang nhà Mai học đàn, mình cũng biết hôm cắm trại Nam đã về chung với Mai… mình biết nhiều, cũng buồn nhiều, nên… hi…. !

Đến đây, đôi mắt của Khả Vy đã hoe đỏ, em ấy ngập ngừng vài giây rồi tiếp lời :

- Ừ… mình tự dặn lòng mình rằng không được nghĩ như vậy, nhưng Nam… buộc mình luôn phải nghĩ vậy, mình biết rằng sống mãi với quá khứ thì sẽ không lớn lên được đâu… vậy nên, mình đã bước đi tiếp con đường của riêng mình, và… thật may là Nam cũng vậy, hi… !

- …….. !

- Mình mong Nam nhận ở mình một lời xin lỗi chân thành, từ một người bạn thân, nha….Nam ?

Tôi thở hắt ra, cũng không biết là mình có đang buồn hay không, bởi sự thật những gì tôi đã đối mặt và những gì Khả Vy nói hôm nay cũng không khác nhau là mấy. Nhìn qua khung cửa kính đầy nắng, tôi thấy lòng mình trống rỗng, thênh thang… Những gì Vy nói hoàn toàn đúng, tôi tự làm thì tự chịu là phải rồi… đúng là vậy, trong tình yêu thì không có ai đúng ai sai cả, chỉ là khi hai con tim không đập chung một nhịp nữa mà thôi.

Rồi hai đứa ngồi im lặng một hồi khá lâu, mỗi người ắt hẳn đang có những suy nghĩ khác nhau cho riêng mình.

- Ừm….. ! – Tôi gật đầu. – Mình hiểu mà…Vy cảm thấy vui là tốt rồi !

- Cảm ơn Nam, nhưng… Nam biết không, tốt bụng quá mức, là điểm mình yêu mến, cũng chính là điểm mình ghét nhất ở Nam đấy ! – Vy cười buồn.

- Tại sao ? – Tôi ngơ ngác.

- Vì… trong tình yêu, phải có một chút ích kỷ, nhớ nha Nam, đừng đối tốt với người khác quá, phải biết lựa chọn bên nào thật sự là quan trọng nhất, vì… cảm giác của người ở lại… không dễ chịu chút nào đâu…. !

Có lẽ… đến đây tôi đã hiểu được cái buông tay của Tiểu Mai vào hôm 20-11 là gì rồi….

- Ừ, mình hiểu tất cả rồi…. ! – Tôi thở dài.

- Hi… vậy… là bạn tốt của nhau nha ? – Khả Vy nhoẻn miệng cười.

- Ừa… mãi là bạn tốt ! – Tôi cũng mỉm cười, bởi… nụ cười của Vy ngày hôm nay đã không còn đáng ghét nữa, đã cất đi một tảng đá từ lâu nay vẫn hằng đè nặng tim tôi.

- Vậy… Nam với Mai hôm giờ… sao vậy ? – Em ấy thắc mắc.

- Không… không có gì…. ! – Tôi lắc đầu chối ngay.

- Hi, Nam nói dối dở tệ ! – Em ấy lại chun mũi và phì cười

- ………. ! – Tôi đần mặt ra vì chẳng biết nói gì.

- Thôi, mình về trước nha ! – Rồi Khả Vy đứng dậy.

- Ừ…mình cũng về luôn ! – Tôi giật thót người.

- Mà… tối nay Nam có đi với lớp không ? – Em ấy lại hỏi.

- Chắc…không ! – Tôi thở dài ngao ngán.

- Tham gia đi, sẽ vui lắm đó ! – Vy mỉm cười.

- Ừ… để xem sao đã ! – Tôi gãi đầu bối rối.

- Vậy… mình về nha ! – Vy nghiêng mái đầu nhìn tôi.

- Ừ…. ! – Tôi cười đáp.

- Chúc hai người hạnh phúc ! – Em ấy nháy mắt.

- Ừ… hai người cũng vậy…… ! – Tôi trả lời.

Chiều hôm đó, tôi đạp xe về nhà với một tâm trạng thư thái như vừa cất đi một gánh nặng đã từ lâu còn đang hiện hữu trong lòng. Thầm nghĩ rằng cuộc đời đúng là có nhân có quả, hoá ra những gì tôi làm thì Vy đều biết cả, chẳng qua em ấy luôn cho tôi cơ hội, để rồi chính tôi để vuột đi mất. Và khi em ấy quyết định buông tay, thì tôi lại đau khổ đến mức gần như căm ghét…. Đúng là con gái luôn trưởng thành trước con trai đồng lứa, tôi quả tình là không thể suy nghĩ được như vậy !

Ôi thôi… qua rồi, từ giờ tôi với Vy đã là bạn rồi, xem như không nhắc lại nữa vậy !

Rồi tôi tự mỉm cười với chính mình, rằng Vong tình thiên thư đã đến lúc mất đi được rồi !

Anniversary Chapter :

Đêm Giáng Sinh, ngày 24 tháng 12 năm 2006 …

Sau cuộc nói chuyện buổi chiều với Khả Vy, tôi có cảm thấy tâm trạng mình khá hơn rất nhiều so với ban sáng, thế nhưng đến tối thì tôi buồn bã trở lại.

Bởi nằm nhà thì chán, tôi cuối cùng quyết định cũng xách xe ra dạo lòng vòng ngoài đường, không hề nghĩ là sẽ tham dự tiệc Noel với lớp, vì không có Tiểu Mai, tôi nhìn đâu cũng thấy chữ “ chán “ hiện ra trước mắt.

Thế nhưng tôi đã lầm, vác xa ra đường một mình vào đêm Giáng Sinh lại càng chán hơn rất nhiều, bởi đêm nay đường phố sặc sỡ ánh đèn, không khí háo hức vui nhộn trải dài khắp thành phố, mọi người ai nấy đều nô nức dự tiệc ở nhà, người khác thì lại rủ nhau kéo đi đến các nhà thờ nội thành để xem lễ. Cảnh vật náo nức hệt như năm trước, thế nhưng chỉ có khác một điều, đó là tôi lúc này đang ghen tị nhìn những cặp đôi trai gái khác đang cười nói vui vẻ bên nhau.

Chán, đó là những gì tôi có thể nói lúc này !

Buồn, đó là những gì tôi có thể cảm nhận được lúc này !

Ước gì không có thằng Minh Huy trên đời, thì bây giờ ắt hẳn tôi với Tiểu Mai đã là một trong những cặp đôi hạnh phúc trên đường phố lúc này rồi. Ừ thì Khả Vy chúc tôi hạnh phúc đó, thế nhưng chỉ lát nữa thôi em ấy sẽ lại được tay trong tay với Vũ, chỉ có thằng như tôi là mãi lếch thếch lang thang một mình mà thôi.

Những gì Khả Vy nói lúc chiều, làm tôi nhẹ nhõm một, bây giờ càng nghĩ lại, tôi càng thấy buồn bã gấp mười. Bởi chính Vy còn nhận ra được Tiểu Mai đối tốt với tôi đến nhường nào, ấy vậy mà tôi hoàn toàn vô tâm lạnh lùng với nàng vào những ngày ấy.

Cũng vẫn là cung đường biển ngập tràn ánh đèn, những hàng cây xanh sáng rực lên những dây đèn màu, không khí vẫn trong lành và mát mẻ, cũng vẫn là những hàng ghế đá… những quãng đường quen thuộc….

Giáng Sinh năm đó, tôi cùng Tiểu Mai ngồi ở băng ghế đằng kia, tôi ăn kem lạnh mà run cầm cập, hỏi nàng có lạnh không, nhưng nàng chỉ cười và bảo là ấm lắm. Giờ thì tôi đã hiểu ý của nàng là như nào rồi… nhưng tôi còn có cơ hội để nói cho nàng biết vào Giáng Sinh năm nay không ? Hay là những ngày qua, chúng tôi mỗi ngày đều gặp nhau nhưng gần ngay trước mắt mà lại xa tận chân trời ?

Tôi nhớ Tiểu Mai rất nhiều, thật sự tôi rất nhớ nàng… !

Trong tất cả những buồn bã nhất mà tim tôi có thể cảm nhận, tôi trong vô thức lại chạy đến quán coffee mà lớp mình đang tổ chức tiệc mừng Noel…

- Trễ vậy mày ? Đi đâu mà giờ mới tới ? – Thằng Chiến đứng ngay cổng vào.

- Hả ? – Tôi thẫn thờ.

- Tao nói trễ vậy, hơn 9 giờ rồi, chút nữa là tiệc tan rồi ! – Nó nói như hét vào tai tôi, vì không khí ồn ào náo nhiệt chung quanh làm át đi nếu nói nhỏ.

- À… ờ… tao bận chút việc ! – Tôi nói bừa rồi bước vào trong.

Quán Coffee Hát Với Nhau cũng là một quán sân vườn nhưng có sân ngoài trời khá rộng, ở giữa đặt một sân khấu nhỏ có đủ dàn âm thanh và các loại nhạc cụ. Khi tôi vào đến nơi thì thành viên hai lớp 11A1 và 11A2 đã đang hát hò ỏm tỏi ở sân khấu, trong đám đông tôi nhận ra nhỏ bí thư A2 đang dẫn chương trình, một số thì ngồi dưới cổ vũ, một số thì tranh thủ cơ hội giao lưu mà làm quen bắt chuyện nhau.

- Tới trễ vậy ? Bị gì à ? – Khang mập hú tôi khi bắt gặp tôi đang lò dò bước vô.

- Không, bị gì là bị gì ? – Tôi thắc mắc.

- Tưởng mày bị thằng Huy xử, tại tối nay nó cũng không đi ! – Thằng mập tiếp lời.

- Hả ? Nó vắng à ? – Tôi tròn mắt ngạc nhiên.

- Ờ, chả biết sao nữa ! – Thằng Khang nhún vai đáp.

Riêng tôi lúc này thì chỉ nghĩ đến một khả năng mà vẫn mong cho điều đó đừng bao giờ thành sự thật, rằng… thằng Huy vắng mặt tối nay là bởi bây giờ nó đang hẹn hò với Tiểu Mai, bởi Tiểu Mai cũng không có mặt trong đám đông lúc này.

- Mà… Trúc Mai cũng không đi à ? – Tôi hỏi lại cho chắc.

- Ừ, nãy giờ không thấy ! – Khang mập nói.

Nghe nó trả lời xong thì chân tay tôi rụng rời… và đã buồn lại càng buồn hơn, tôi chán đến mức kiếm đại một chỗ ngồi rồi thả người phịch xuống chả buồn nói năng gì nữa.

- Hát không ? Hi ! – Khả Vy bước đến chỗ tôi.

- À… không, được rồi ! – Tôi lắc đầu.

- Vậy thôi, hì hì ! – Em ấy nhoẻn miệng cười rồi nhập vào đám đông bên trên.

Mọi người xung quanh hát cứ hát, tán chuyện cứ tán chuyện, tôi… đần mặt ra vì buồn chán vì vẫn đần mặt ra, chả muốn quan tâm thế sự lúc này như nào, hệt là tôi đến buổi tiệc này chỉ để… ngồi buồn bã thôi vậy, đắm chìm với nỗi nhớ của riêng tôi.

Theo lời bọn bạn tôi sau này kể lại, thì nhỏ bí thư 11A2 bỗng dưng hứng chí nhìn xuống khán đài trong khi tất cả mọi người đang hát hò vui vẻ, và vô tình phát hiện ra thằng đần là tôi đang thẫn thờ nhìn mông lung cô quạnh :

- Và, sau đây là một nhân vật rất đặc biệt của buổi tối hôm nay !

- Đâu ? Đâu ?

- Ai thế ?

Đám đông nhao nhao lên sau lời giới thiệu của nhỏ này :

- Là một bạn là thành viên 11A1, nhưng đồng thời lại từng là thành viên của 11A2, vâng, bạn đó ! – Nhỏ này đưa tay về phía tôi.

- Hả ? – Tôi ngơ ngác vì đám đông xung quanh đã hò reo vỗ tay.

Và ngay sau đó, Khả Vy cũng tiếp lời :

- Xin mời bạn Trí Nam bước lên sân khấu, hi hi !

Tôi sửng sốt mở to mắt vì bất ngờ :

- Tui…tui có gì đặc biệt ?

- Vì bạn quá khác biệt, ai cũng vui chỉ có mình bạn buồn, vả lại bạn từng là người qua lại giữa hai lớp, cũng là người gây đau thương cho 11A2 ở cuộc thi hái hoa học tập, xin mời bạn lên hát một bài góp vui ! – Nhỏ bí thư cười tươi.

Lúc này thì tôi mới kịp nhận ra rằng nhỏ này chính là nhỏ mà vô tình đụng tôi ở cửa lớp, suýt nữa là ướt mem cả người vào ngày hôm đó. Và khi tôi còn chưa có cơ hội mở miệng từ chối thì mọi người gần đó đã đẩy tôi bước lên :

- Lên nào, hát một bài đi !

- Coi nào, cười lên Việt Nam ơi !

Tôi hoảng hồn nhận ra trong đám đẩy tôi có cả tụi Luân khùng, rõ là tụi này phản phúc mà, chơi quê cả tôi, báo hại lúc này đây, tôi tim đập chân run đứng bơ vơ trên sân khấu cũng hai nhỏ bí thư :

- Nào, bạn Nam hát bài gì ? Mình bật nhạc cho ! – Khả Vy cười cười.

- Mình… không biết hát ! – Tôi lúng búng nói.

- Xạo, ai lại chả biết hát, chỉ có hát hay hoặc dở thôi ! – Nhỏ bí thư 11A2 nheo mắt.

- Ừ… mình hát dở lắm ! – Tôi gãi đầu bối rối.

- Dở cũng phải hát, đúng không mấy bạn ? – Nói rồi nhỏ này chìa micro xuống dưới đám đông.

- Phải, chí phải !

- Hát đi, hát đi !

- Thánh Nam vô đối, thánh Nam bá đạo, dzô…dzô… !

Đám đông bên dưới lập tức hò reo hưởng ứng, trong số đó có cả thằng Dũng xoắn đang ngoác miệng bô bô ỏm tỏi cả lên.

- Hát nhé, hi ! – Vy nháy mắt nhìn tôi.

- …….. ! – Tôi nửa gật đầu, nửa không muốn trước sức ép dư luận từ cả hai lớp, vô tình tạo thành một động tác của…cái đầu lặt lẹo.

- Vậy bạn Nam hát bài gì nhỉ ? – Nhỏ bí thư A2 hỏi tiếp.

- Mình…mình hát….. ! – Tôi ngập ngừng nói.

Giây phút đứng trên sân khấu, dưới ánh đèn sáng trưng và ánh mắt chờ đợi của mọi người… tôi chợt cảm thấy kí ức như ùa về… âm nhạc như dẫn dắt tôi trở về những kỉ niệm ngày trước.

- Mình xin… hát một bài… ừm… tặng cho một người ! – Tôi run run nói.

- Bài gì vậy ? – Mọi người hỏi.

- Bài gì Nam ? Vy bật nhạc cho ! – Vy quay sang tôi chờ đợi.

Nhưng tôi không trả lời, chỉ kéo chiếc ghế gỗ lại gần rồi với tay ra đằng sau lấy cây đàn Guitar rồi ngồi xuống ghế, đám đông nhìn thấy vội vỗ tay rần rần :

- Quá dữ, biết đàn luôn ta ?

- Ghê thiệt ta ơi, vừa đàn vừa hát, lãng tử !

- Yêu rồi bạn gì đó ơi !

Tôi cố dằn lòng mình thật bình tĩnh để tay hết run, rồi gãi đầu bối rối, định há mồm hát luôn khỏi giới thiệu, thế nhưng lại bị chặn họng :

- Xin hỏi bạn Nam hát bài này tặng ai vậy ? Có thể cho mọi người biết được không ?

Hầu hết mọi người trong đám đông đều nhìn về hướng Khả Vy, nhưng em ấy lắc đầu cười ra ý không phải, và tôi… tôi cũng lắc đầu cười, chợt thấy mình bình tĩnh trở lại :

- Mình hát tặng một người… người ấy đã dạy mình đàn Guitar, bây giờ mình muốn tặng…

Tôi thoáng mỉm cười ấp úng :

- Lời bài hát này… là tất cả những gì mình muốn nói với người đó, và mình cũng… xin lỗi thật nhiều… là mình ngốc…. nhưng…. mình xin hát tặng bản “ Mouse love rice “ !

Đó có lẽ là lời giới thiệu ngốc nghếch và đần nhất của tôi, nhưng ngày ấy, quả thật là tôi chẳng biết phải nói gì khác.

Trước đám đông yên lặng chờ đợi, tôi hoàn toàn rất tự nhiên không phải suy nghĩ nên đàn theo điệu nào mà chỉ có những gì muốn nói, những hợp âm, những nốt nhạc đang tự trôi ra theo từng dòng xúc cảm :

- When that day I hear your voice… I have some special feeling, let me always think I don’t wanna forget you…… !

Lần đầu tiên tôi gặp Tiểu Mai, nghe giọng nói của nàng, ngày ấy tôi đã có một cảm giác rất đặc biệt mà không tài nào giải thích được. Dù là giọng nói của một cô tiểu thư kiêu kỳ ném banh vào mặt tôi rồi cười khúc khích, nhưng thề có trời đất suốt nhiều năm qua tôi chưa bao giờ cảm thấy ngẩn ngơ như lúc ấy…. 

- I don’t care how fool it is, I will let my dream come true, I will tell you something I wanna let you know…. I let you know…….!

Đúng vậy, tôi không cần quan tâm rằng dù có phải làm bất kì những trò ngu ngốc nào, chỉ cần giấc mơ của tôi trở thành sự thật, tôi nhất định phải cho Tiểu Mai biết… tôi nhất định phải nói với nàng rằng….

- I love you… loving you….as the mouse love the rice… even everyday has storm, I will always by your side…….!!!!

Một lời hát đã qua…. Bạn còn lại gì ?

Tôi còn lại những tiếng đàn từ bàn tay của mình, từ những ngày Tiểu Mai tận tay dẫn dắt…

Đám đông bên dưới lặng đi với một tiếng đàn Guitar đang dạo phần giữa khi kết thúc Verse 1 của bài hát, riêng tôi bên trên đang miên man với dòng kỉ niệm đầy ắp tiếng cười.

Tôi kết phần nhạc đệm, thẫn thờ xúc cảm định chuyển sang Verse 2 mà không hề để ý rằng đám đông mọi người đang xì xào bên dưới.

- “ Gì thế này ? Mình đâu có….. ! “ – Tay tôi vẫn đệm đàn, nhưng miệng đã thôi không hát nữa, bởi tai tôi nghe thấy tiếng đàn Piano… nhưng tôi đang chơi Guitar mà… thế quái nào lại….

Và rồi vào khoảnh khắc đẹp nhất của đêm hôm ấy, mắt tôi nhìn thấy một cô tiểu thư áo sơ mi trắng váy đen, tóc xoã dài kẹp mái hờ hững đang đứng chơi đàn Organ, tuy chẳng buồn nhìn tôi, nhưng lại cùng hát với tôi !

Tiểu Mai đang hát… đó không phải là giấc mơ… là thật… vì ngay trước đám đông, tôi làm một động tác hết sức khờ khạo là tự cấu vào đùi mình…

- Sao…. ? – Tôi sửng sốt, khẽ nói.

Nhưng Tiểu Mai không trả lời, nàng chỉ lắc đầu cười và tiếp tục đàn, để rồi từ đôi môi hồng ánh lên dưới ánh sáng, một giọng hát thanh thoát cất lên :

- I remember at that day…. You are always on my mind…. Eventhough I just can think about you….. !

Tôi vội đàn theo, vẫn đệm như những ngày tôi ngồi đệm cho Tiểu Mai hát ở nhà nàng !

- If the day in the future, this love will becoming true…I’ve never change my mind that I will love you forever…….!

Thánh thần ơi… tôi hiểu hết lời của bài hát này mà… có phải là Tiểu Mai đang hát không vậy ?

- I miss you, missing you, I don’t care how hard it is……!

Và nàng nhìn sang tôi, mỉm cười nhẹ nhàng :

- I just want you be happy… everything… I do it for….you……..!

Bài hát kết thúc trong tiếng vỗ tay vang dội của mọi người, Tiểu Mai cúi chào rồi bước xuống trước, mặc tôi đang ngồi ôm đàn thẫn thờ mà đần thối ra ở bên trên sân khấu. Phải đến khi Khang mập vả vỡ mồm tôi thì tôi mới giật mình tỉnh mộng mà bước vội xuống theo, báo hại một phen quê mặt với mọi người đang phá ra cười xung quanh.

- Mày sướng quá, tê hết cả người phải không con ? – Thằng mập cú đầu tôi.

- Mai… Mai tới hồi nào vậy ? – Tôi lắp bắp.

- Tao không biết, chỉ có lúc mày hát xong lời 1 thì Mai mới từ dưới đột ngột bước lên thôi ! – Luân khùng trả lời hộ Khang mập.

- Nhất mày nhé con, mà nãy mày hát gì vậy ? Tao nghe không hiểu ! – Dũng xoắn cười tít mắt.

- He he, kệ nó, nghe có chữ “ love “ là được rồi ! – Thằng Chiến cười khì.

Suốt từ lúc đó đến khi hơn 10 giờ đêm tiệc tan ai về đường nấy, tôi chỉ biết há hốc mồm mà vẫn không tin chuyện vừa nãy đã hẳn là sự thật, mà có khi là tôi đang mơ kìa… vì đây quả là một sự trùng hợp đến bất ngờ.

- Đi với nhóm không mày ? – Bọn Khang mập chạy xe ra cổng hỏi.

- Hả ? – Tôi thắc mắc.

- Đi chơi nữa không ? Xem lễ nhà thờ ! – Nhỏ Phương cười cười.

- Thôi, mấy người chả biết gì cả, vậy bọn tui đi nhé ! – Nhỏ Huyền tủm tỉm.

Tôi đứng ở cổng ngoài nhìn đám bạn chạy xe xa dần mà ngơ ngác không hiểu ý của nhỏ Huyền là như nào, thế nhưng khi biết Tiểu Mai cũng đang đứng cạnh mình.

- …………… !

- …………………. !

- Sao lại… lên hát với mình vậy ?

- Vì có người hát tệ, phải có người hát giúp !

Một khoảng lặng lại xuất hiện giữa hai đứa, Tiểu Mai tựa người nhìn lên bầu trời đêm, tôi thì gãi mũi chả biết nói gì. Hồi lâu sau mới ngắc ngứ được :

- À…zz.... !

- ………….. !

- Năm nay… có ăn kem lạnh nữa không ? – Tôi bối rối.

Ngay sau câu nói của tôi, Tiểu Mai tròn mắt ngạc nhiên rồi nàng phì cười gật đầu :

- Ừa !

Ít phút sau, cũng tại băng ghế đá gần biển Đồi Dương năm trước, tôi ngồi cạnh Tiểu Mai, tay cầm que kem socola vừa được bóc vỏ, thỉnh thoảng đưa mắt nhìn sang nàng đang nửa như nghiêm nghị, nửa như mỉm cười.

- Không lạnh à ? – Nàng hỏi.

- Không…. không… ấm lắm ! – Tôi lúng búng vội trả lời.

Quả thật là tôi không có dóc tổ, dù rằng năm trước đúng là ở đây lạnh thật, và năm nay cũng vậy, khuôn viên cây xanh gần biển ban đêm lúc này đang đứng gió vì khuất sau hàng dương cao ngất, thế nhưng sương đêm cũng làm cho bất cứ ai đều phải xuýt xoa vì lạnh, ấy vậy mà lúc này đây, tôi lại đang toát mồ hôi hột, thế mới chết chứ !

- Tiểu Mai… đến lúc nào vậy ? Lúc tới trước Nam không có thấy !- Tôi mở chuyện.

- Mình định đi lễ sớm rồi về nhà, nhưng cũng ghé qua với lớp một chút vì mọi người có mời, đến lúc …. Nam đang giới thiệu ấy ! – Tiểu Mai thản nhiên đáp.

- Lúc…lúc mình giới thiệu á ? – Tôi ngẩn người.

- Ừ ! – Nàng gật đầu.

- Vậy… nghe hết rồi hở ? – Tôi nghe tim mình đập binh binh trong lồng ngực.

- Ừa, nào là người ta dạy đàn nè, rồi tất cả những gì muốn nói nè, rồi….. ! – Tiểu Mai nghiêng mái đầu ra chiều suy tư.

Nàng kể đến đâu, tôi chỉ bách nhục đến đấy, chỉ muốn lăn đùng ra đất chết giấc luôn, hoặc biến thân thành chuột chũi mà đào lỗ xuống đất trốn đi cũng được. Thế nhưng tôi chỉ là người thường nên không thể làm được điều đó, vậy nên chỉ biết ngồi im lặng mà méo mặt chịu trận.

- Hát hay đó ! – Tiểu Mai nói.

- Ừ…ừ… ! – Tôi gật đầu lia lịa.

- Tập hát tiếng Anh bao giờ vậy ?

- Mới đây thôi… 4 ngày…. !

- Bốn ngày ? – Nàng tròn mắt ngạc nhiên.

- Ừ…! – Tôi thật thà đáp.

- Giỏi lên hồi nào vậy nhỉ ?

- Không… do có nhạc… nên dễ thuộc !

- Thuộc rồi vậy có hiểu hết ý nghĩa không ?

- Có… hiểu chứ….. !

- Hiểu gì vậy ? Dịch ra mình nghe thử xem !

- Thì… thì… yêu…… !

- Yêu gì ? Yêu ai ? Ai yêu ?

Tiểu Mai nheo mắt nhìn tôi cười mỉm, nhưng tôi lại chỉ đang gãi đầu tới tấp :

- Yêu… chuột….chuột yêu… gạo… !

- Hứ, vậy cũng nói ! – Nàng bĩu môi.

- Hì…. ! – Tôi nhe răng cười trừ.

- ………….. ! – Nàng thở dài, rồi im lặng nhìn xa xăm.

Thấy nàng tự dưng im lặng, tôi cũng ngồi yên không dám hó hé nửa lời, thế nhưng… cảm giác có điều gì đó đang thôi thúc mình phải.. làm một điều gì đó mà chính tôi cũng không biết là phải làm gì nữa… vậy là tôi đột ngột quay sang bên…

Và Tiểu Mai cũng quay sang bên, đưa mắt nhìn tôi !

Khoảnh khắc đó, cả hai đứa chúng tôi đều cùng nhau hỏi một câu… giống hệt nhau :

- Vừa nãy chỉ là hát thôi à ?

Rồi khi phát hiện sự trùng hợp đó, Tiểu Mai lắc đầu cười khúc khích, tôi được thể cũng ngoác mồm cười theo. Gió biển thổi nhè nhẹ từ những hàng dương xuống phía dưới, đưa sương đêm vương lại trên áo ai đó, trên làn tóc mai nhẹ nhàng đang toả mùi hương quyến rũ, buổi ban đêm yên tĩnh và thanh khiết đến lạ lùng.

- Hôm giờ… giận Nam à ? – Tôi ngập ngừng.

- Ai thèm giận ! – Tiểu Mai nguýt dài.

- Chứ… thấy… vậy đó… ! – Tôi lại càng lúng túng hơn.

- Hứ, chứ chính ai bảo hạn chế gặp nhau ? – Nàng hỏi ngược lại tôi.

- Hả… ? Đó là… hạn chế gặp nhau đó hả ? – Tôi tá hoả tam tinh vì hoá ra với Tiểu Mai, hạn chế gặp nhau chính là xem tôi như kẻ thù vậy.

- Ừa, vậy đó ! – Nàng nhè lưỡi trông điệu bộ như một đứa con nít bướng bỉnh.

Và lại im lặng, có lẽ giữa hai đứa tôi, khoảng lặng luôn là thứ phải hiện hữu bất cứ lúc nào, thế rồi tôi bất chợt nắm tay Tiểu Mai trong ánh mắt ngỡ ngàng của nàng :

- ……. ! 

- ………… !

- Mình… nhớ lắm… !

- Ừ… biết… !

- Này !

- Hở ?

- Tiểu Mai… làm…làm….. ! – Tôi run rẩy nói.

- ….. ? – Nàng im lặng nhìn tôi vẻ chờ đợi, ngại ngùng đỏ rực đôi gò má.

Một giây yên lặng trôi qua…..

Lại một giây nữa trôi qua trong im lặng, và chúng tôi chỉ nắm tay nhìn nhau….

Như thế này sao ? Sẽ đơn giản như vậy à ? Tôi chỉ cần nói ra, và rồi….

- “ Vì nhìn cách nào đi nữa, Nam và Mai đã mến nhau ngay từ đầu rồi ! “

Ừ thì……

Khuôn viên cây xanh buổi đêm, ánh sáng rực rỡ từ các dải đèn màu, gió nhẹ đưa qua tóc người… và tôi ấp úng nâng tay nàng lên.

- Làm bạn…bạn gái… của mình.. nhé... ? 

Tiểu Mai thoáng sửng sốt, đôi gò má đỏ hồng lên dưới làn sương đêm lấp lánh, và rồi nàng lắc đầu mỉm cười, nhẹ đưa ngón tay đặt lên môi tôi, ra dấu im lặng :

- Ộ ôi…vừa… tỏ tình đấy hở ?

- ……… ưm….ừ….. ! – Tôi ngắc ngứ đáp vì ngón tay nàng vẫn còn đặt trên môi.

Tiểu Mai tủm tỉm cười, thuần khiết và thanh thoát :

- Nhưng chẳng nghe được gì cả, ngốc ơi !

Đến đây tôi đờ người ra vì chẳng biết phải làm những gì, vì chẳng hiểu Tiểu Mai đang nghĩ gì, rõ ràng tôi vừa ngỏ lời rồi đấy, dù có phần ấp úng nhưng không đến nỗi là không thể nghe được !

- Là… làm……!!!!

- Hì, được rồi ! – Nàng cắt lời tôi.

- Với cả mình đã nghe đủ cho ngày hôm nay rồi !

- Là sao ? – Tôi tần ngần.

- Ngày mai, mình sẽ ghét Nam trở lại !

- Hả ? Sao…… ?

- Chuyện riêng tư, đừng để ảnh hưởng người khác !

- ……….. !

Rồi nàng quay đi về phía xe mình, vẻ như chuẩn bị đạp về :

- Hôm nay ba mình có nhà, phải về sớm rồi !

- Hở ? – Tôi ngẩn người.

- Là ba mình đang ở nhà đợi, hiểu chưa ? Về đi ông tướng ! – Tiểu Mai phì cười.

- Ừ… chúc mừng nha…. ! – Tôi vội nói.

- Mừng chuyện gì ? – Nàng ngạc nhiên.

- Thì… năm nay… có ba Mai ở nhà rồi… vui hơn năm trước ! – Tôi lúng búng đáp.

- Ngốc, có ai nói năm trước không vui đâu nào ! – Nàng lắc đầu. – Thế nhé, về thôi !

Sẽ như thế này ư ? Tôi… không thể được nói thêm gì nữa sao ? Tiểu Mai không chấp nhận lời ngỏ vừa rồi của tôi à ?

Nhìn Tiểu Mai đã yên vị trên xe ở phía trước và dừng lại đợi tôi, bất chợt tôi cảm thấy mình phải nói :

- Tiểu Mai !

- Gì vậy ? – Nàng nhìn tôi.

- Đợi mình,…. nha… cho mình một cơ hội nữa thôi ? – Tôi hồi hộp nói như thở.

- Ừa, sẽ xem xét, nhưng lần này không được lâu đâu nhé ! – Tiểu Mai gật đầu mỉm cười.

- Hứa đấy ! – Tôi tự tin quả quyết.

- Rồi, đã ghi nhận lời hứa, đằng ấy liệu mà tính nha ! – Nàng nháy mắt.

- Ừm… ! – Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Và rồi tôi đưa Tiểu Mai về, dọc đường đạp xe cạnh nhau, tôi có đôi lần lại nhìn sang nàng, quả thực càng gần tôi càng thấy nàng rất đẹp, nhất là những khi nàng mặc sơ mi cùng áo váy, tôi trông cứ sang trọng quý phái thế nào ấy.

- Đến đây được rồi, Nam ! – Tiểu Mai dừng lại ở đầu đường.

- Sao vậy ? Chưa đến nhà mà ? – Tôi ngơ ngác.

- Có ba ở nhà, sẽ ngại lắm nếu để ba thấy ! – Nàng e thẹn.

- Ừ…vậy… cho mình gửi lời hỏi thăm bác trai nhé ! – Tôi gật đầu.

- Hẳn rồi ! – Nàng trả lời.

- Giáng Sinh vui vẻ ! – Tiểu Mai mỉm cười.

- Ừ, ngủ ngon ! 

Rồi tôi đợi đến khi Tiểu Mai khuất sau đường vào nhà mới yên tâm đạp về, nghe lòng nhẹ bâng vì vui sướng, quả thực tối nay đúng là thánh thần chỉ lối, may mắn làm sao lúc đầu đi lang thang để rồi cuối cùng mới lại mò đến quán coffee của lớp, để rồi được gặp Tiểu Mai, được… hát những gì muốn nói !

Vậy là vào đêm giáng sinh năm đó, nhờ bản nhạc “ Mouse love rice “ mà xem như tôi đã gián tiếp tỏ tình với Tiểu Mai, khoảnh khắc bất tận của ngày hôm ấy sẽ mãi mãi suốt đời này tôi không bao giờ quên được, vì… the day in the future, this love will be coming true… ! 

Ngày 24 tháng 12 năm 2006 … Giáng Sinh an lành !

Chapter 249 :

Tiểu Mai đúng thật đã nói là làm, sáng hôm sau nàng ghét tôi trở lại thật, chỉ có mỗi tôi là sau đêm Giáng Sinh lãng mạn đó lại quên đi mất điều này. Bằng chứng là buổi sáng đến lớp, khi tôi mò ra ngoài định xuống can-tin kiếm gì lót dạ thì gặp Tiểu May tay cầm giẻ lau tay bê chậu nước, thấy vậy tôi vội bước tới :

- Hi, để mình giúp cho !

- Tránh ra ! – Ngờ đâu nàng trừng mắt nhìn tôi, lạnh lùng nói.

- Ớ….. !

Phải nói là tôi ngớ người ra mất cả phút rồi mới vỡ lẽ hiểu chuyện, đúng là tối hôm qua Tiểu Mai có nói là sẽ giận tôi trở lại, hèn gì thái độ của nàng hôm nay như vậy. Mà kể cũng lạ, chính tôi bảo nàng hạn chế gặp nhau, ấy vậy mà tôi lại tự phá luật, thật là đã bị tình cảm làm mờ lí trí rồi.

Ngay lập tức tôi định thần sửa sai ngay :

- Tránh thì tránh, haizz !

- Tưởng cần lắm à ? – Tiểu Mai hừ nhạt ra vẻ khó chịu rồi quay đi.

Thế là tôi chỉ biết lắc đầu cười thầm rồi bỏ đi ra ngoài trong ánh mắt ngạc nhiên của tụi bạn ở lớp vì chả hiểu mô tê gì sất, bởi rõ là chỉ mới tối hôm qua thôi, tôi với Tiểu Mai còn tình tứ hát với nhau cơ mà.

- Hai đứa mày sao nữa thế ? – Luân khùng mò theo tôi xuống can- tin.

- Chả sao ! – Tôi nhún vai đáp.

- Tối qua… mày làm gì à ? – Nó lò dò hỏi.

- Đá vỡ mồm mày giờ, nói bậy bạ !  - Tôi quắc mắt đâm quạu.

- Thì thôi, ai biết đâu ! – Nó xuôi xị ngay lập tức.

Lát sau bước vào lớp, tôi trông thấy thằng Huy vẫn còn đang tí tởn với Tiểu Mai, hết quay xuống dưới chìa tập vở cho nàng rồi lại cười đểu cáng nhìn tôi :

- “ Chắc nó nghĩ mình đang bị Tiểu Mai ghét, hê, cứ nghĩ đi con ! “ – Tôi cười khẩy.

Mà nói đi cũng phải nói lại, có một điều lạ rằng dạo này thằng Huy cứ hễ nhìn tôi là nó lừ mắt lại như đánh giá tình hình đối thủ. Gọi là đánh giá vì sau vụ thằng Bon bị A Lý tẩn cho một trận thì bè lũ Minh Huy tạm thời co vòi trở lại, không có động thái gì đáng kể theo như lời kể của nội gián Sơn đen. Ấy vậy mà sáng hôm nay vào giờ ra chơi, khi cả lớp kháo nhau rằng tôi với Tiểu Mai chuẩn bị cặp kè nhau sau vụ “ ngày hát đôi “ thì thằng Huy tức khí ra mặt. Giờ ra về, lúc ở bãi gửi xe nó tự tìm đến chỗ tôi :

- Mày đừng tưởng vậy là ngon !

- Tao đâu có tưởng, sự thực đấy chứ ! – Tôi cười khẩy.

- Để rồi xem, hừ ! – Nó gằn giọng rồi quay xe bỏ đi.

Thế là chiều hôm đó, y như rằng tôi nhận được điện thoại của Sơn đen :

- Ê, nói thằng Tuấn chuẩn bị tinh thần đi, sắp tới lượt nó rồi !

- Ok, thời gian, địa điểm ? – Tôi hồi hộp.

- Chắc khoảng chiều mai, sau giờ học thể dục ! –Thằng Sơn đáp.

Ngay sau đó, tôi báo trước cho Tuấn rách biết sự vụ để còn đề phòng :

- Éc, rồi giờ tao sao ? – Nó thấp thỏm hỏi.

- Yên tâm, học xong mày cứ về như bình thường ! – Tôi cười đáp.

- Rồi mày thì sao ?

- Tao về nhà chứ sao, thằng này hỏi lạ !

- Ớ… rồi ai bảo vệ tao ? A Lý được không ?

- A Lý là thích khách, bảo vệ mày có 2 thằng đệ tao rồi !

- Hai thằng kia ấy hả ? Thấy ớn ăn quá mậy !

- Yên tâm, tụi nó sẽ bám theo mày từ cổng trường, có gì là tấp vào can thiệp ngay !

Chừng như làm cho Tuấn rách bớt đi nỗi lo ngày mai sẽ bị ám sát tôi mới thở phào nhẹ nhõm cúp máy, thầm nghĩ rằng cục diện nếu cứ diễn biến thế này thì tôi phải đẩy nhanh kế hoạch, chứ nếu không thì… Tiểu Mai không đợi lâu được nữa mất. Quyết định là làm, chiều hôm sau tôi đem hết tình hình kể lại cho A Lý nghe :

- Ừm, vậy cũng tốt, càng để lâu thì đám bạn mày càng bị tụi nó phá ! – A Lý gật gù.

- Tao cũng nghĩ vậy, chắc nội trong tháng này thôi ! – Tôi thở hắt ra.

- Quên mất, hết tuần này là tao về lại Phan Rang rồi, cuối tháng mới vô ! – A Lý nhíu mày nói.

- Hả ? – Tôi chưng hửng.

- Về thăm nhà, với lấy thêm nguyên liệu chứ mậy !

- Ừ… vậy cứ về, ở đây tao lo cũng được !

- Hết tuần này tao vẫn là thích khách của mày, à mà trận cuối nhớ đợi tao vào đấy nhá, tao là tao chấm thằng tóc vàng kia rồi đấy !

- Ừm, mà tuỳ thôi, tình hình nguy cấp quá là tao lật mặt luôn, thế… tao tưởng mày cũng chấm thằng Huy đầu sỏ chứ ?

- Hê, ai chả biết mày cay thằng đó, đầu sỏ phải nhường cho mày !

- Nó cũng cứng cựa, chưa biết sao đây ! – Tôi nhăn trán suy nghĩ.

- Thôi tập tiếp đi, biết đâu tìm ra cách khắc chế nó sao ! – A Lý vỗ vai tôi.

- Ừ, tranh thủ hết tuần này của mày vậy ! – Tôi gật đầu đồng ý ngay.

Đại loại là mấy tuần nay, cứ cách 2 bữa là A Lý vừa làm huấn luyện viên vừa làm đối thủ cước pháp của tôi, sở dĩ có vụ này là do Thái Lý Phật của A Lý cũng có nhiều đòn chân, tôi muốn thông qua đối thủ này mà có thể tìm ra cách chống chọi lại với những đòn cước nhanh lẹ của thằng Huy ở trận cuối cùng, là trận không thể tránh khỏi.

- Víu…. ! – A Lý tung một cú đá vòng.

- Soạt… ! – Tôi dịch chân lùi người ra sao.

- Đúng rồi, những đòn đá nặng lắm, đừng nên đỡ trực diện mà chỉ né thôi ! – A Lý cười.

- Tiếp đi ! – Tôi hất tay.

Quả thực nếu phải đối đầu với Minh Huy thì đó chính là bất lợi lớn cho tôi, bởi Vịnh Xuân Quyền thiên về quyền pháp hơn là cước pháp bởi bộ pháp Mai Hoa có một đặc điểm là “ túc bất ly địa “, nghĩa là chân không rời đất, hệ thống cước pháp của Vịnh Xuân khá ít khi chỉ có những đòn đá triệt từ phần eo lưng trở xuống. Vậy nên nếu muốn đánh được thằng Huy chuyên về cước pháp thì tôi phải tìm cách nhập nội, chỉ có phá vỡ phạm vi tấn công của nó thì tôi mới mong giành được cơ hội chiến thắng, còn không thì chỉ có nước nhảy loi choi mà né đòn của nó.

Vả chăng tôi cũng áp dụng luôn khẩu quyết võ phái mình vào các tình huống nhập nội khi đối phương dùng cước, đó là “ dùng trực phá hoành, dùng hoành phá trực “ , tức là đối phương đánh thẳng thì ta né vòng sang bên, nếu đối phương đánh từ sang bên thì ta né lùi lại theo trục thẳng, đó là cách né đòn hiệu quả nhất :

- Viu… pặc… ! – Đòn đá của A Lý lúc này táng thẳng vào hông tôi.

- Hự…. ! – Tôi khuỵa xuống luôn sau khi trúng đầu gối của nó, lí do là bởi canh sai thời điểm mà nhập nội quá chậm, hậu quả là không gạt chân được nó mà còn trúng đòn nặng.

- Thôi, bữa nay nghỉ ở đây ! – A Lý dừng tay quệt mồ hôi.

- Ừm… ! – Tôi nhăn nhó ôm hông ngồi phịch xuống đất.

- Đánh hơn nửa tháng rồi mà chưa biết làm cách nào phá nó ha ? – A Lý thở dài ngao ngán.

- ……… ! – Tôi im lặng không trả lời.

- Sao không đánh như hồi tao mày đánh nhau ấy ? Tao cũng dùng cước mà ?

- Hồi đó mày vừa dùng cước lẫn quyền, có cả nhập nội, chứ bây giờ thằng kia toàn đánh cước không, tao không áp sạt được thì chỉ có tao nhảy loi choi né đòn, nó thì bay lượn điên cuồng rượt tao… kết quả là hai thằng nhìn nhau chứ đánh đấm được gì đâu !

- Ế… thằng Tuấn kìa ! – A Lý quay sang nhìn về hướng bờ biển.

Trước mắt tôi là Tuấn rách đang đi cùng thằng Bờm, thằng Rế thì đi cà nhắc một bên chân, cả ba mặt mũi méo xệch như vừa bị mất tiền :

- Sao rồi ? – Tôi thấp thỏm hỏi.

- Sao trăng gì, thì bị phục kích như hôm qua mày nói chứ sao ! – Tuấn rách càu nhàu ngồi xuống.

- Biết là bị rồi, mà mày có sao không ? – Tôi nhăn mặt.

- Tao trầy sơ sơ thôi, thằng Rế mới thảm kìa ! – Thằng Tuấn nhìn sang thằng Rế lúc này đang ôm chân la ầm trời.

- Mày sao đấy ? – Tôi sửng sốt.

- Em đỡ đòn nên bị, đau quá huynh ơi ! – Thằng Rế nhăn nhó.

- Sao… thằng nào đánh mày ? – Tôi ngạc nhiên vì trong 3 thằng Bờm, Rế và Đóm thì có thể nói thằng Rế võ công khá nhất trong bọn.

- Thằng tóc vàng, nó đá một phát em cũng giơ chân lên đỡ, mà mạnh quá nên em té ngược luôn xuống đất, chắc bong gân rồi ! – Nó bàn chân bị sưng vù ra.

- Tao nói mà, thằng tóc vàng hippi đó cũng khá lắm, ngang tụi mình chứ chả chơi ! – A Lý tặc lưỡi nói.

- May mà lúc đó thấy có người qua đường nên tụi nó rút, chứ không còn mình em chắc cũng tiêu luôn ! – Thằng Bờm gãi đầu ái ngại.

- Thôi, mày về nghỉ đi Rế, còn lại để hai thằng kia lo ! – Nói rồi tôi quay sang A Lý. – Tuần này tao nhờ mày vài việc nữa nhé !

- Ừm, biết rồi ! – A Lý gật đầu.

Sáng sớm ngày mai, Sơn đen gọi điện ngay đến nhà tôi hồ hởi báo tin :

- Ê, hôm qua thằng Tuấn không bị gì đúng không ? Bên tụi thằng Huy tức quá trời nè !

- Ừ, nhưng thằng Rế bị trật cổ chân rồi, chắc tạm thời cho nó nghỉ ! – Tôi dụi mắt.

- Thằng Huy đang tức lắm đấy, nó bảo tụi mày kiếm đâu ra nhiều lính lác lắm hay sao mà thằng nào cũng có người bảo vệ ! – Sơn đen cười hể hả. – Hê hê, nó đâu biết là tao báo trước hết rồi !

- Mày cũng cẩn thận đó, giờ điều tra luôn dùm tao cái thằng tóc vàng là thằng nào nhé, nó cũng đáng gờm đấy ! – Tôi cẩn thận dặn nó.

- Ok, vài bữa nữa có tin thôi ! – Thằng Sơn đồng ý ngay.

Ăn miếng phải trả miếng, ngay chiều hôm sau tôi lại nhờ thích khách mũ đen A Lý đón đường thằng Bon vào lúc nó gần về đến nhà, và chỉ sau vài đòn giao thủ thì A Lý đã vít đầu thằng này xuống mà quay như quay dế. Khi thằng Bon đã nằm lăn ra đất rồi A Lý mới bỏ đi, theo lời tôi còn để lại một câu :

- Đây là cho thằng bạn tao, cứ ai bị gì thì mày bị y chang như vậy !

Sở dĩ tôi chỉ liên tục nhắm vào thằng Bon là vì ngay từ đầu tôi đã xác định mình ít nhân lực, thế nên mục tiêu cũng vì đó mà ít lại, chứ không như thằng Huy nhiều người nên mục tiêu của nó cũng bị dàn trải ra theo 7 người của hội bàn tròn. Riêng tôi thì nghĩ khác, đã đánh là phải đánh cho tàn mạc, thằng Bon ắt hẳn sau nhiều lần bị tập kích sẽ phải e ngại mà nhún nhường bớt đi, vả chăng đồng bọn xung quanh nhìn thấy một thằng phe mình bị tơi tả như vậy cũng sẽ uý kị vài phần, về phần thằng Huy hẳn nó sẽ nghĩ rằng tôi chỉ biết có mỗi… nhà thằng Bon.

Thế nhưng sự thực lại khác, tôi dù ít nhân lực thật nhưng nhờ sự điều tra tích cực của Sơn đen, tôi lại biết thêm nhà của thằng Bin. Vậy là thích khách mũ đen A Lý lại tiếp tục ra tay, dù rằng thằng Huy cũng chả ngán gì những động thái của tôi, lại cử sát thủ tóc vàng tiến đánh.

Một bữa nọ, thằng Dũng làu bàu ôm mặt rầu rĩ bước vô lớp, vừa đi vừa lầm bầm chửi rủa không ngớt :

- Sao thế ? Có gì từ từ kể !  - Tôi thở dài gọi nó tới.

Dũng xoắn ôm vai ngồi xuống rầu rĩ kể :

- Hôm qua tao bị cái thằng tóc vàng dí theo ăn một đấm ngay vai, may mà đỡ kịp, hoảng quá tao quăng xe chạy biến vô nhà luôn, đến tối mò ra thì xe tao nhìn y chang mớ đồng nát, haizz !

Hai ngày sau đến lượt Sơn đen kể với tôi :

- Thằng Bin nói nó vừa bị một thằng nón đen đá vỡ mặt, hèn gì bữa sau tao thấy mặt nó dán cao Salopas, hê hê !

- Mày cũng gặp tụi nó luôn rồi à ? – Tôi cười hỏi.

- Ừ, hôm giờ rồi, toàn tụ lại ở quán bi- da, mà thằng Đóm cũng lì, nó chơi ngay kế bên bàn tao ! – Sơn đen đáp.

- Ừm, đã tiếp cận trực tiếp rồi thì cẩn thận đó, lộ ra là mày tiêu ! – Tôi gật gù hài lòng.

- Biết rồi, à cái thằng tóc vàng ấy, nó là em họ thằng Huy, thường kêu là thằng Beo, học chung lò võ với thằng Huy đấy !

- Hả ? Biết tụi nó học võ gì không ?

- Chưa biết, không tiện hỏi mày ơi, tao mới vô băng mà, à thằng A Lý về quê rồi à ?

- Ừm, đầu tháng sau nó vô lại !

- Lúc đó là tháng 2, gần Tết rồi nó vô chi nữa ?

- Vô đánh trận cuối chứ chi, tao quyết định sẽ dứt thằng Huy trước Tết !

- Thế… giờ A Lý về rồi, mày tính sao ? Thằng Rế chưa hành sự lại được đâu !

- Để tao tính cách khác, thế nha !

Vậy đấy, tình hình giữa phe tôi và bè lũ Minh Huy ngày một thêm căng thẳng, khi mà bên tôi bị sát thủ tóc vàng tên Beo tập kích thì bên nó bị thích khách mũ đen A Lý đón đầu, hai bên ăn miếng trả miếng mãi đến giữa tháng không hề nhường nhau chút nào kể cả trên lớp lẫn ngoài đường. Và khi A Lý quay trở lại Phan Rang, nhân lực suy giảm trầm trọng, tôi buộc phải tính kế khác, chuyển hướng sang cuộc chiến tinh thần và đẩy nhanh chiến sự !

Chapter 250 :

Tuần thứ 3 của tháng đầu tiên trong năm 2007, nhận thấy không thể kéo dài tình hình thêm nữa, tôi quyết định bàn bạc kĩ lưỡng với các chiến hữu để chuyển sang mặt trận áp lực tinh thần :

- Làm như vầy có hơi nguy hiểm vì bây giờ mỗi thằng tụi mình sẽ bị nó ghét thêm, A Lý về rồi thì lại phải tự lực cánh sinh mà bảo đảm an toàn bản thân,  tụi mày nhớ nhé ! – Tôi đưa mắt nhìn cả bọn nói.

- Mà sao phải làm vậy ? Cứ đợi đến lúc A Lý vô cũng được mà ? – Thằng Quý thắc mắc.

- Không, A Lý tháng sau mới vào lại, trong lúc này mình đánh thằng Huy ở mặt tinh thần ! – Tôi trầm giọng đáp.

- Để làm gì ? Đập nó à ? – Khang mập hỏi.

- Đập nó thì dễ, cái chính là phải lôi được nó ra ngoài thì mới đập được ! – Tôi tiếp lời.

- Làm sao lôi nó ra ngoài ? – Dũng xoắn ngẩn tò te.

- Tao nói rồi, thằng đầu sỏ chỉ lộ mặt khi nào nó tức điên lên, quyết định phải tự mình ra tay thì là lúc nó lộ mặt ! – Tôi nhăn mặt trả lời.

- Vậy… khi nào tiến hành ? – Thằng Chiến thì thào hỏi.

- Ngay bữa nay, kể từ giờ bắt đầu phá nó ! – Tôi quyết định.

Vậy là y theo kế hoạch, buổi sáng chào cờ hôm đó, khi quốc kỳ được kéo lên, trong khi toàn trường đang hát quốc ca thì tôi đưa mắt nhìn sang thằng Chiến ra ý chuẩn bị. Sau lệnh nghỉ của thầy bí thư Đoàn trường, toàn trường được phép ngồi xuống, và tôi nháy mắt với thằng Chiến, nó ngay lập tức dùng chân khều cái ghế thằng Huy dịch lùi ra sau :

- Oạch ! – Thằng Huy không hay biết điều đó, nó ngồi phịch xuống rồi té lăn đùng ra đất.

Một tràng cười khe khẽ rộ lên từ hàng ghế sau, và cả đám hội bàn tròn tụi tôi ngay lập tức làm một khuôn mặt tỉnh bơ nhưng rõ là có khắc lên dòng chữ “ tụi tao là thủ phạm nè “ ở trên mặt. Thằng Huy giận tím cả mặt nhưng đang ở giữa sân trường với các lớp khác xung quanh, nó không dám làm gì khác ngoài việc chấp nhận đây là một tai nạn ngẫu nhiên.

Sự vụ chưa hết ở đó, khi mà giờ ra chơi, tôi vừa trông thằng Huy bước ra khỏi lớp là bảo Dũng xoắn ngay lập tức chạy ùa ra cầu thang, giả vờ như đang có việc rất gấp mà hất người thằng Huy đâm sầm vào bức tường bên cạnh :

- Bốp ! – Thằng Huy chỉ kịp lách người sang bên, thế là phần sau đầu nó ập mạnh vô tường.

Dũng xoắn vờ như không biết, nó bỏ chạy luôn, ít phút sau nó quay trở lại bàn tôi, khuôn mặt nửa hồ hởi nửa lo lắng :

- Đã quá, tao nhìn cái mặt điên tiết của nó mà khoái rồi !

- Ừ, hề hề ! – Tôi cười gật gù.

- Mà lúc nãy tưởng nó nhào vô đánh tao luôn chứ ?

- Yên tâm, lúc đó tao sẽ ngăn lại, nó không dám oánh với tao trong trường đâu !

- Hê, lỡ nó chờ ra về mới sai người đập tao thì sao ?

- Thì… mày nhắm đánh không lại phải cố mà bỏ chạy chứ sao, đã chấp nhận chiến thuật này rồi !

- Ừ…ừ… !

Thật vậy, chiến thuật của tháng này tôi gọi là đánh mạnh vào phương diện tinh thần, tận dụng lợi thế an ninh trường học mà tiến hành tất cả những mưu chước thủ đoạn để chọc điên nhằm vào duy nhất một đối tượng là chính thằng Minh Huy. Tôi muốn trong 2 tuần còn lại của tháng, nó phải mất bình tĩnh mà để lộ ra sơ hở, dựa vào đó Sơn đen nằm vùng trong lòng địch sẽ có nhiều cơ hội khai thác hơn, để rồi khi mà thằng Huy phát hiện ra trong phe nó có nội gián thì mọi chuyện đã quá muộn. Thằng Huy càng tức điên, nó càng muốn đích thân bỏ tối ra sáng mà tự tay trừng phạt địch thủ, đây gọi là “ dụ cọp rời hang “, dần dần kéo thằng đầu sỏ ra ngoài ánh sáng.

Đổi lại cho kế hoạch tinh thần này là cái giá phải trả khá đắt khi mà tâm lí của hội bàn tròn luôn ở trạng thái nơm nớp thấp thỏm lo sợ vì đã vuốt râu cọp, chẳng biết khi nào mình sẽ bị phục kích bất ngờ. Nhằm hạn chế điều đó, tôi cắt cử thằng Đóm tiếp tục theo dõi Minh Huy, riêng thằng Bờm sẽ dựa theo tin tức tình báo của Sơn đen mà âm thầm đi sau hỗ trợ cho mục tiêu bị chỉ điểm.Và quả đúng như vậy, nhờ đặc vụ nằm vùng Sơn đen mà hầu như những vụ trả thù ám toán sau lưng của tụi thằng Huy đều bị hội bàn tròn lựa thời cơ mà tẩu thoát ngoạn mục, hạn chế đến mức thấp nhất những thương tích có thể xảy ra.

Thế nhưng lần này tôi đã phạm phải một nước cờ tính toán sai lầm, đó là chọc thằng Huy quá mức thì nó không còn muốn “ dưỡng hổ di hoạ “ nữa mà quyết định tiến hành đón đánh thủ lĩnh bàn tròn là tôi.

- Vậy… ngày mai tới tao à ? – Tôi hỏi lại để khẳng định mình không nghe lầm.

- Ừm, nó quyết định rồi… thằng Beo sẽ ra tay ! – Sơn đen trầm ngâm.

- Mày… bày kế cho nó à ? – Tôi thắc mắc.

- Không, tao có hỏi sao không tiếp tục đánh mấy thằng lâu la, thì nó bảo bữa giờ mày phá nó quá, phải dằn mặt mày thêm một lần nữa !

- Rồi nó có ra mặt không ?

- Không… chỉ có mỗi thằng Beo !

- Hả ? Khinh thường tao quá vậy ? – Tôi sửng sốt.

- Vậy mới ghê đó, nếu là đánh mày thì nó sẽ cử theo hai ba thằng cho chắc, còn lần này chỉ có một thằng thì chắc là đánh lén đó, mày coi cẩn thận đi !

- Ờ…ờ… ! – Tôi thấp thỏm.

Buông máy điện thoại xuống bàn, tôi lăn đùng ra giường gác tay lên trán suy nghĩ, đúng là cái vụ phá xe thằng Huy hôm qua đã là đỉnh điểm của kế hoạch chọc điên nó, thế nên bữa nay nó quyết định dứt sữa tôi là cũng đúng thôi, vậy mà trước giờ tôi cứ nghĩ thằng Huy sẽ không động đến tôi vì là miếng mồi ngon cuối cùng chứ. Cái chính bây giờ là phải tận dụng thời cơ, biến quyết định tấn công này của nó thành điều có lợi cho tôi mới được.

Đang suy nghĩ cách biến chuyển tình thế cho ngày mai thì chuông điện thoại lại reo lên :

- Chắc lại tin gì mới đây ! – Tôi nghĩ bụng là Sơn đen lại gọi.

- A nô ! – Tôi đưa tay nhấc máy.

- Anh Nam, em Đóm nè, có chuyện ! – Là giọng thằng Đóm.

- Gì thế ? – Tôi hồi hộp.

- Ngày mai anh bị bên kia nó phục kích đó, cần em theo sau không ?

- À, thằng Xẻng vừa nói tao biết rồi, không sao đâu, cứ theo dõi thằng Huy đi, có gì còn phụ thằng Xẻng nếu nó bị lộ !

- Vậy… thôi, à anh ơi, có vụ này mà hôm bữa em quên nói !

- Sao nữa ? – Tôi nhăn mặt, thầm nghĩ thằng này quên trước quên sau, lỡ mà tin cũ có lợi trôi qua lỡ thời cơ thì chắc tôi… treo cổ nó quá.

- Bà chị Mai ấy mà !

- Ừ, sao ?

Tôi điếng hồn khi nghe thằng Đóm lò dò kể lại :

- Bữa tối Noel, em thấy bà chị này qua nhà thằng Huy làm gì ấy, khoảng 7 giờ hơn !

- Hả ? Rồi…rồi sao ? – Tôi hỏi như gắt.

- Em đâu biết, nhưng thằng Huy thì em biết lúc đó nó ở quán bi- da gặp tụi đệ chứ không ở nhà, đến gần 11 giờ nó mới ra khỏi quán đó !

- ……….. ! – Tôi sững sờ đứng bất động luôn tại chỗ.

- Vậy thôi nha anh, em báo tin vậy đó, giờ em ra chỗ bi- da đây ! – Nói rồi nó cúp máy.

Tôi đờ người ra tại bàn điện thoại, trong đầu tràn ngập hàng trăm câu hỏi cùng một nỗi hoang mang lo sợ về những gì có thể xảy ra.

- “ Tiểu Mai qua nhà thằng Huy làm gì vậy chứ ? “

- “ Nàng cũng không nói cho mình biết, mà rõ là bữa Noel chỉ nói là đi lễ xong ghé qua chỗ coffee, không nhắc gì tới nhà nó, vậy là sao…. ? “

- “ Sao Tiểu Mai lại giấu mình chuyện này chứ ? Có gì bất ổn không thể nói à ? “

Những câu hỏi không lời giải đáp cứ lởn vởn trong đầu tôi, đến mức có lúc tôi chỉ muốn cầm máy gọi ngay đến nhà Tiểu Mai để hỏi cho ra nhẽ mọi chuyện. Thế nhưng tôi buộc mình phải bình tĩnh trở lại, bởi dẫu sao … chúng tôi vẫn chưa là gì của nhau, không có gì bắt buộc nàng phải kể mọi thứ cho tôi nghe.

Bình tĩnh nào, Tiểu Mai giấu chuyện nàng đến nhà thằng Huy hẳn là phải có lí do, tụi mình chỉ mới vừa quen nhau, không nên gặng hỏi mọi thứ, rồi sẽ đến lúc nàng giải thích cho mình nghe thôi, bình tĩnh nào !

Thế nhưng tôi chỉ bình tĩnh được có vài giây, bởi ngay sau đó tôi đã lạnh sống lưng xâu chuỗi ngay đến một tình huống…., đó là buổi tối hôm Noel, thằng Huy cũng không tham dự tiệc của lớp, theo lời thằng Đóm thì nó ở quán bi –da, thế nhưng có chắc như vậy không ?

- “ Mình đã nghe đủ cho ngày hôm nay rồi ! “

Tôi tỏ tình mà Tiểu Mai bảo là nghe đủ… không lẽ… hôm đó thằng Huy cũng tỏ tình với nàng sao ? Vậy kết quả thế nào vậy ? Chắc là nàng từ chối nó chứ nhỉ ?

Tay tôi run run cầm điện thoại, trong đầu đã định nhấn số của nhà nàng mà gọi đến hỏi cho ra nhẽ, thế nhưng….

- “ Không được, Tiểu Mai chắc chắn phải có lí do, mình không được hồ đồ, bình tĩnh đi, việc lớn ở ngày mai ! “

Nghĩ bụng như vậy, tôi quyết định giữ vững niềm tin kiên định của mình vào câu nói chờ đợi của Tiểu Mai mà cố công thực hiện cho được lời hứa của mình. Đúng vậy, nếu tôi đá đổ thằng Minh Huy thì chuyện này sẽ sớm kết thúc, và tôi sẽ thực hiện được lời hứa vào đêm Giáng Sinh hôm đó.

Là đàn ông con trai, lời hứa đã nói ra thì nặng tựa Thái Sơn, một người đàn ông mà không giữ được lời hứa của mình thì không bằng cả cầm thú, vậy nên đã không hứa thì thôi, còn hứa được thì phải làm được. Đó là lời dạy của ba từ khi tôi còn là thằng nhóc thò lò mũi xanh mà đến giờ tôi vẫn nhớ mãi. Vậy nên, tôi phải sớm kết thúc chuyện giữa tôi và thằng Huy, bởi đã hứa với Tiểu Mai như vậy, một lời này nhất ngôn vi định.

Ngày hôm sau, tôi rời trường trong tâm thế cảnh giác cao độ và sẵn sàng ứng biến với mọi tình huống có thể xảy ra. Và quả không ngoài dự đoán, khi tôi cố ý rẽ vào con hẻm đường tắt để về đến nhà, căng tai nghe ngóng thì nghe thấy có tiếng xe đạp chạy vù lên từ đằng sau :

- Rầm ! – Vẫn là thằng tóc vàng, nó từ đằng sau chạy sát sườn tôi mà đạp mạnh vào xe.

Định liệu trước tình huống này, tôi buông xe lăn kềnh vài vòng vào lề đường theo thế ngã an toàn đưa vai và lưng tiếp đất, dù có hơi ê ẩm một chút nhưng tôi vẫn giả vờ ôm một bên tay và gượng đứng dậy. Thằng Beo thấy tôi vẫn còn đứng được thì nó dừng xe bước xuống thẩm định tình hình. Trông thấy nó lù lù đi tới, tôi đã nghĩ rằng trận này là không thể tránh khỏi. Đánh thì vẫn được, thế nhưng để lộ ra đòn tất sát kỹ lúc này là không cần thiết.

Được ăn cả ngã về không, tôi ôm vai vờ gượng đứng dậy, trừng mắt nhìn hung thủ đang tiến lại gần.

- …… !

- ………….. !

Thằng Beo gượm đứng sững lại, nó lừ mắt nhìn tôi vài giây rồi chỉ ngón tay cái xuống đất ra ý khinh miệt, sau đó lên xe bỏ đi mất dạng.

- Phù… ! – Tôi nhẹ nhõm ngồi phịch ra lề đất, thầm nghĩ khổ nhục kế vậy là đã thành công.

Sáng hôm sau, tôi đến lớp với một bên tay hoàn toàn lành lặn nhưng được băng bó lại, lúc đi ngang qua chỗ thằng Huy, tôi cố ý quắc mắt nhìn nó, và y chóc nó cười khẩy nhìn lại tôi rồi quay đi :

- Mày sao thế ? – Luân khùng sửng sốt.

- Té xe ! – Tôi nhún vai đáp.

- Phải.. không ? – Nó lắp bắp.

- Ờ, bị đạp té xe, đừng hỏi nhiều nữa, có gì nói sau ! – Tôi nói rồi ngồi xuống ghế.

Ngày hôm đó, thằng Huy ra chiều hể hả lắm vì vừa chơi được tôi một cú đến băng trắng cả tay, thế nên nó lại quay sang Tiểu Mai mà tí tởn đủ trò, tán chuyện đủ kiểu.

- “ Mày giận cũng là sơ hở, mà hả hê thì cũng là sơ hở thôi ! “ – Tôi lừ mắt nhủ bụng.

Buổi trưa vừa dắt xe vào trong nhà, đang ngồi tháo băng ra vì cứ giả vờ băng bó đến nỗi nóng bức cả ngày, giờ về đến nhà là lưng áo sơ mi tôi đã ướt đẫm mồ hôi. Vừa quẳng mớ băng gạc sang bên là chuông điện thoại lại réo inh ỏi :

- A lô ! – Tôi làu bàu nhấc máy, thầm nghĩ trưa nắng lại có đứa ất ơ nào gọi đây.

- Nam hở ? Tay Nam bị gì vậy ? – Là giọng của Tiểu Mai, vẻ như nàng đang lo lắng lắm.

- À… không sao đâu ! – Tôi toét miệng cười đáp.

- Đừng dối, băng hết cả tay kìa, trật khớp phải không ? – Nàng hỏi liên tục.

- Không, bị… muỗi chích ấy mà… chích nhiều quá, toé máu nên phải băng ! – Tôi nói giọng bông đùa.

- Không giỡn nữa, nghiêm túc đó, bị gì nói đi !

- Thì… té xe ấy mà, trầy xước sơ sơ thôi !

- Trời, chạy xe làm sao mà té ? Vô ý quá vậy !

- Hì, mắt nhắm mắt mở thôi, vài bữa là lành ấy mà !

- Rồi… đã thay băng chưa ? Để lâu coi chừng nhiễm trùng đấy !

- Ừ ổn mà, có mẹ Nam lo rồi !

Phải mất đến vài phút trấn an khô cả miệng thì tôi mới làm Tiểu Mai yên tâm rằng tôi chỉ bị trầy xước sơ sơ chứ không có trật triếc gì cả, dù là tôi thực chất chả bị làm sao, vẫn khoẻ như voi :

- Ừa, lần sau cẩn thận đó !

- Biết rồi, hi !

- Vậy thôi, Nam nghỉ trưa đi ha !

- Ừm…à này !

- Gì vậy ?

Tôi thoáng chợt nghĩ xem có nên hỏi Tiểu Mai chuyện nàng qua nhà thằng Huy hồi Noel hay không :

- Không.. có gì, thôi Nam cúp máy đây !

- Ừ, ăn uống rồi nghỉ ngơi đi !

Vậy đấy, chỉ bằng một cuộc điện thoại hỏi thăm bình thường mà Tiểu Mai đã làm tan biến những nghi hoặc của tôi từ hôm giờ, để rồi như được tiếp thêm sức mạnh, hê hê, mà vào tuần sau tôi bình tĩnh đối mặt trực tiếp với kẻ thù số một Minh Huy.

Ngày đầu tháng 2 của năm, một bữa sáng nọ thằng Huy làm tưng bừng cả lớp 11A1 khi nó vừa cười vừa phát thiệp mời dự sinh nhật của nó cho từng người trong phòng :

- Nhớ tới dự nha !

- Hi, sinh nhật mình nhớ tới nha !

Và bất ngờ lớn nhất chính là hội bàn tròn tụi tôi có nằm mơ cũng không ngờ rằng thằng Huy vẫn đến từng thằng mà gửi thiệp :

- Sinh nhật tao, tới đi, có bất ngờ lớn dành cho mày ! – Nó vỗ vai tôi cười nham hiểm rồi bỏ đi sau khi để lại tấm thiệp mời trên bàn.

Khỏi phải nói tụi tôi ngạc nhiên đến cỡ nào, cả đám tròn mắt nhìn nhau mà chẳng biết nói năng gì sất vì tình huống ngày đúng là ngoài dự kiến. Chiều hôm đó, tôi quyết định họp lại cả hội bàn tròn ở bãi biển :

- Sinh nhật nó, lí ra ở vị thế kẻ thù thì nó phải không mời tụi mình mới phải, vậy mà giờ mỗi thằng đều có thiệp trong tay. Theo lời nó thì có bất ngờ lớn, tức là sẽ có chuyện gì sắp xảy ra đây !

- Chuyện gì nhỉ ? Hay là nó dụ tụi mình tới rồi bắt trói, dần một trận rồi bán sang Trung Quốc ? – Dũng xoắn thấp thỏm.

- Có cả lớp tới mà, tao nghĩ nó định tuyên bố điều gì trước đám đông thôi, mà chắc chắn là có ảnh hưởng tới mình nên nó mới rủ tới ! – Luân khùng nhận định.

- Đồng ý, vụ này gần như là nó muốn tuyên chiến trực tiếp trước mặt tụi mình, giống như Hồng Môn Yến rồi ! – Tôi nhíu mày trầm ngâm.

- Hồng Môn Yến ? – Khang mập sửng sốt.

- Ừm, đại khái là tuyên chiến núp dưới hình thức tiệc tùng, đọc Hán Sở tranh hùng thì biết ! – Sơn đen vuốt mồ hôi.

Tôi đưa mắt nhìn hết một lượt tụi bạn rồi hỏi :

- Vậy, Hồng Môn Yến, đi hay ở ?

- Tuyệt đối không đi, đã gọi là Hồng Môn Yến thì phải ở nhà ! – Sơn đen can gián.

- Sao phải ở nhà ? – Tôi nhíu mày hỏi nó.

- Thì là Hạng Vũ mời Lưu Bang tới chứ sao, mà mày biết ai bị ai chèn ép rồi đó ! – Nó tiếp lời.

- Thế ai là Lưu Bang ? – Tôi nheo mắt nghi hoặc.

- Là mày đó, thằng Huy là Hạng Vũ, thấy nó muốn đập ai là đập không ! – Dũng xoắn sừng sộ.

- Vậy cuối cùng, Lưu Bang làm gì ?

- Xưng đế làm Hán Cao Tổ, thì sao ?

- Còn Hạng Vũ ?

- Tử trận ở sông Ô Giang ??!!

Thế là tôi cười nhạt khoát tay trước sự ngăn cản của đám bạn chí thân :

- Hồng Môn Yến, nhất định phải đi !

Rồi tôi khoác vai Sơn đen :

- Chờ gần 3 tháng rồi, giờ đến lượt mày đấy !

Thằng Sơn không nói gì, nó lắc đầu thở dài rồi đưa mắt nhìn xa xăm ra biển.

Đúng vậy, cơ hội bắn viên đạn bạc mở đầu trận chiến quyết định bấy lâu nay cuối cùng đã đến, Hồng Môn Yến lần này nhất định phải đi, dù là đấu trí hay đấu sức, tôi chỉ có một lựa chọn duy nhất, đó là phải thắng, và tất cả phụ thuộc vào ngày diễn ra sinh nhật thằng Minh Huy, ngày của Hồng Môn Yến 

Chap 251 :

Ngày 7 tháng 2 năm 2007, 6 giờ đồng hồ trước Hồng Môn Yến !

Tôi ngồi đối diện với Sơn đen, quan sát thật kĩ thái độ của thằng bạn :

- Vậy, thằng Huy cũng mời mày đi sinh nhật nó ?

- Ừm, thiệp đây ! – Sơn đen chìa tấm thiệp mời ra.

- Tốt, tao còn định phải dẫn mày theo, mà vậy thì lộ bài sớm quá !

- Trước sau gì cũng lộ thôi !

- Càng lâu càng tốt, đúng thời điểm thích hợp thì cơ hội càng cao !

- Ờ, biết !

- Thế chuẩn bị tinh thần chưa ?

- Rồi, lúc đó tao tới mời nước mày chứ gì !

- Ừ, lúc gặp tao cố cho thật tự nhiên vào !

Rồi tôi quay sang A Lý vỗ vai nó :

- Mày vừa vào lại mà tao lại kéo mày dính thêm vụ này nữa !

- Gì chứ, đằng nào tao cũng nhúng sâu vào rồi, mày nói gì vậy ??!! – Nó chưng hửng.

- Ừ, lần này sinh nhật nó, bọn tao mò tới thì chưa biết có phải là vào hang cọp hay không, nhưng mày phải ở nhà không được đi, bởi tụi nó chưa biết mặt mày ! – Tôi trầm giọng nói.

- Chưa biết tao thì tao càng phải đi chứ sao ? – A Lý ngạc nhiên.

- Không hẳn, vì nội gián và thích khách mũ đen, tao sẽ làm cho cả hai là một !

- Tại sao ?

- Vì phải giữ bí mật về mày đến phút chót !

Bàn bạc kế hoạch thêm một hồi nữa rồi tôi nhìn hai thằng bạn của mình :

- Anh em, dù vụ này có ra sao thì tụi mày cũng đã là huynh đệ, tao cảm ơn tụi mày rất nhiều !

- Hê, mày dạo này ăn nói văn vẻ quá nhỉ ! – Sơn đen lắc đầu cười khổ.

- Ừ, nghe ngượng kinh khủng, ha ha ! – A Lý phá ra cười ha hả.

- Không… thì tao thật muốn nói vậy mà ! – Tôi ngắc ngứ.

- Được rồi, về đi, tối còn chiến đấu với nó ! – A Lý vỗ vai tôi.

- Ừ, vậy tối tao đi với tụi thằng Khang, còn Xẻng mày đi trước đúng không ? – Tôi gật đầu.

- Thì tao đánh bi-da với bọn nó mà, đến chiều qua thẳng nhà nó luôn ! – Sơn đen trả lời.

- Vậy tối gặp ! – Tôi nhún vai cười.

- Ừm, chúc may mắn ! – A Lý đưa tay ôm quyền xá lệ.

Rời nhà Sơn đen, tôi về đến nhà mình rồi bước vào phòng khoá trái cửa lại bởi tôi muốn được yên tĩnh mà xác định tư tưởng một mình.

- “ Tối nay dù có chuyện gì xảy ra thì mình cũng phải thật bình tĩnh, vọng động trước là thua, mà nóng nảy cũng thua, phải nhớ, cực kì bình tĩnh ! “

Rồi tôi trèo lên sân thường dợt qua một lần nữa mấy đường võ của mình, dù biết rằng tối nay khả năng giao tranh tại trận là khá thấp, thế nhưng vẫn phải đề phòng, hơn nữa lúc tập võ cũng là lúc tôi được bình tĩnh nhất.

- “ Nhất thốn kình, lần này xem ra phải dụng liên tục rồi ! “ – Tôi im lặng nhìn bàn tay phải của mình một hồi lâu.

Đến tầm khoảng 7 giờ tối, tắm rửa xong xuôi rồi tôi mới dắt xe ra khỏi nhà mà chạy đến điểm hẹn với tụi bạn :

- Đi nào ! – Tôi hít một hơi thật sâu.

Đường phố vào những ngày giáp Tết không khí nhộn nhịp hẳn lên với những hàng chợ hoa bày dọc theo bờ sông, những cơn gió khá lạnh thổi vụt vào người tôi nhưng vẫn không làm dịu đi cảm giác nóng bừng trên mặt lúc này, một cảm giác sắp chạm trán trực tiếp với kẻ đối địch không thể đội trời chung.

Đến trước cổng trường, tôi đã thấy hội bàn tròn 7 thằng tụ họp đông đủ, lẽ dĩ nhiên là có cả thành viên mới tên Xung :

- Trễ vậy mậy ? – Tuấn rách càu nhàu.

- Chắc nó sợ rồi, he he, còn tưởng trốn luôn không đến ! – Thằng Quý cười toét cả mang tai.

- Ừ, thì sợ tí nữa tụi mày bị chụp đầu lôi vô tra tấn đấy ! – Tôi cũng cà khịa phản pháo.

- Thôi không giỡn nữa, anh em chuẩn bị tinh thần hết chưa ? – Khang mập xua tay.

- Rồi mới tập trung chứ mậy ! – Luân khùng nhún vai.

- Vậy đi, tí nữa bọn tao chỉ ngồi xem, thằng Nam tự xử đúng không ? – Nó hỏi tiếp.

- Ừm, lần này nó mời bất ngờ, nên để tao tuỳ cơ ứng biến ! – Tôi trả lời.

- Rồi, xuất phát anh em ! – Khang mập vung tay về phía trước.

Sau 15 phút chạy thong thả, bọn tôi dừng xe trước một căn nhà to đùng xây theo lối phương Tây, sang trọng và có vẻ kín cổng cao tường. Cổng nhà đã được mở sẵn, nhìn vào trong sân là các hàng xe đạp được xếp ngay ngắn, có vẻ như đối tượng khách mời của thằng Huy hôm nay không chỉ riêng mỗi 11A1 lớp tôi. 

- Tới nhà nó rồi, vô chứ ? – Dũng xoắn đắn đo suy nghĩ.

- Thì vô chứ sao ! – Tôi hất đầu đáp.

Dắt xe vào trong sân vườn nhà thằng Huy, tôi đưa tay nhìn đồng hồ :

- “ 7 giờ 30 tối, vậy là tụi mình tới trễ gần 45 phút, tốt thôi ! “ 

- Ê, quà gì tặng nó đấy mậy ? – Thằng Luân trờ tới đi cạnh tôi hỏi.

- Một cái mô hình để bàn ! – Tôi trả lời.

- Mô hình ? – Nó tròn mắt ngạc nhiên.

- Ừ, mô hình một chiếc xe đạp, vì thằng này chỉ toàn phá xe với đạp xe người khác, có lúc cũng tự sửa luôn chiếc xe nó phá, hiểu không ? – Tôi nháy mắt.

- Độc chiêu, hi vọng là nó hiểu ! – Luân khùng búng tay cái chóc.

- Nó đủ thông minh mà, hê ! – Tôi gật gù.

Nhà thằng Huy khá rộng, có một sân trước để hai hồ non bộ nhỏ xen giữa các lối đi được trồng cỏ kiểng xanh mướt, đến cả các chậu cây cảnh trong sân hôm nay cũng được gia đình nó trang trí các dải đèn màu lấp lánh. Và nội thất bên trong thì khỏi phải bàn về độ sang trọng, toàn bộ từ ghế bàn đến ti-vi tranh ảnh đều là hàng hiệu giá cả đắt đỏ, vượt hẳn nhà tôi mấy bậc, và cũng có thể hơn cả nhà bé Trân nếu so sánh về độ giàu có.

Khi đám bọn tôi bước vào bên trong nhà thì tiệc sinh nhật của thằng Huy đã vừa vặn bắt đầu diễn ra, thằng Minh Huy đang đứng giữa bàn tiệc trải khăn trắng muốt, trên bàn là một chiếc bánh kem to tổ tướng y chang bánh cưới, và bạn bè lớp tôi thì đang tranh nhau cắm nến lên trên bánh. Tôi để ý thấy họ hàng người quen của nó cũng tới khá đông, trong số đó có cả thằng tóc vàng đang ngồi ở bàn bên cạnh chung nhóm với tụi bè lũ của thằng Huy.

- Tụi nó kìa ! – Thằng Chiến đẩy vai tôi nói khẽ.

- Ừ, thấy rồi ! – Tôi gật đầu đáp.

Trông thấy đám tụi tôi bước vô, thằng Huy vội “ niềm nở “ đi nhanh ra ngoài tiếp đón :

- Ái chà, bạn tôi sao đến trễ vậy, may là vừa kịp đấy ! – Nó nheo mắt cười nham hiểm.

- Hì, bận tập trung đông đủ ấy mà ! – Tôi cũng cười xã giao lại với nó, bước lên phía trước đứng chắn cả nhóm.

- Chắc là tại bạn Khang chơi giờ dây thun nè, phải không ? – Thằng Huy tranh thủ đâm thọt ngay.

- Không đâu, tại còn chọn quà nữa, chúc mừng sinh nhật nhé ! – Tôi vội đáp thay cho thằng Khang bởi nhìn mặt nó có vẻ chuẩn bị đổ quạu đến nơi, tay chìa hộp quà ra trước mặt.

- Hây dà, chỗ bạn bè với nhau quà cáp làm gì chứ, mày đến là tao mừng rồi ! – Thằng Huy nói rồi vỗ vai tôi. – Đây, để tao giới thiệu nhé !

Rồi trước mặt bạn bè của lớp, thằng Huy khoác vai tôi bằng một điệu bộ rất trịch thượng, nó cười ngạo nghễ :

- Mọi người, bạn thân của mình tới rồi đây ! – Nó cười to.

Ngay sau khi nó nói ra câu đó, người ngạc nhiên đầu tiên là Tiểu Mai, nàng đang đứng cạnh nhỏ Huyền ở tại bàn trong cùng, rồi tiếp theo là Khả Vy nhíu mày vẻ thắc mắc, còn lại thì gần như đám bạn lớp tôi chẳng lấy làm khó hiểu gì lắm, chỉ cười nói vỗ tay hùa theo.

- Tụi đang ngồi bên kia toàn là chiến hữu tao đó, để giới thiệu cho mày biết nhé ! – Thằng Huy nói rồi kéo tôi sang bàn của bè lũ tụi nó.

- Đây, Trí Nam, bạn tao đó ! – Nó cười đểu cáng. - Thằng này là Beo, em họ tao, hai thằng Bin và Bon thì chắc mày biết rồi nhỉ, tụi kia cũng là hay chơi với tao luôn ! 

Tôi biết là thằng đầu sỏ Minh Huy đang cho đám đàn em của nó nhận mặt thủ lĩnh hội bàn tròn là tôi, thế nhưng tôi vẫn giữ bình tĩnh mà cười lạnh bắt tay với từng thằng trong nhóm :

- Ừm, chào ! 

- Ừ !

Tôi thoáng lừ mắt lại khi bắt tay thằng Beo, nó cũng nhìn tôi bằng ánh mắt sắc lẻm rồi hừ nhạt quay đi, đến khi tôi bắt tay thằng Bin thì thằng này hất ra, hẳn là nó vẫn còn cay cú tôi về cú đấm bật máu hồi trước. Nhưng tôi mặc kệ, chỉ quan tâm đến nhân vật mà tôi cần phải “ tỉnh rụi “ làm quen nhất trong buổi tối hôm nay :

- Thằng này là Sơn, cũng chiến hữu của tao ! – Thằng Huy đưa mắt nhìn về phía Sơn đen đang ngồi nhấp nháp hạt dưa.

- Chào ! – Tôi thoáng mỉm cười khi bắt tay Sơn đen.

- Ờ ! – Nó cũng hừ mũi chẳng thèm nhìn tôi bằng một nửa con mắt.

- Vậy làm quen được rồi, giờ bắt đầu tiệc thôi, tí nữa còn bất ngờ của mày nữa chứ ! – Thằng Minh Huy tiếp tục cười đểu cáng rồi khoác vai tôi đi lại bàn tiệc.

- Chà, mày cứ nhắc bất ngờ mãi, tao cũng đang chờ xem đây ! – Tôi nhún vai đáp.

- Mày sẽ biết nhanh thôi, hê ! – Nó trả lời rồi đi về phía bàn chính.

Riêng tôi nãy giờ đang chú ý trong bè lũ tụi đệ thằng Huy, đang có một thằng nhãi nhìn có vẻ tinh ranh nhưng cố tỏ ra là giang hồ, cũng bắt chước đeo khuyên tai với nhuộm tóc, thằng này đang ngồi chơi với một cô bé con nhỏ xíu tầm khoảng 7 -8 tuổi ước chừng.

- “ Thằng Huy có một đứa em gái, nó cưng em nó lắm ! “ – Tôi nhớ lại lời của thằng Đóm.

Đang ngẫm nghĩ xem liệu chi tiết này có giúp ích gì được cho tôi không thì bất giác tôi chợt thấy Tiểu Mai thoáng nhìn về phía tôi đứng :

- …… ! – Tôi gật đầu chào nàng.

- ……….. ! – Thoáng mỉm cười, nàng cũng khẽ chào tôi rồi quay đi.

Tiểu Mai hôm nay ăn mặc giản dị, vẫn là áo sơ mi sọc xanh trắng cùng với quần jeans, thế nhưng tôi trông nàng lúc nào cũng đẹp một cách khác hẳn mọi người xung quanh. Ấy vậy mà…

Tôi đần mặt ra khi đang ngắm Tiểu Mai xinh đẹp thì bất chợt nàng đi sang chỗ một người phụ nữ trung niên sang trọng đang ngồi, và cười nói bắt chuyện như đã quen từ trước. Để rồi ít phút sau, tôi điếng hồn khi nghe thằng Huy gọi người phụ nữ này bằng mẹ :

- Mẹ, bắt đầu được rồi, tắt đèn nha !

- “ Vậy là sao ? Tiểu Mai thật sự có quen biết với gia đình thằng Huy à ? “

Thế nhưng tôi không có thời gian để suy nghĩ, vì ngay sau đó đèn nhà vụt tắt, chỉ còn lại ánh sáng từ những ngọn nến đang cắm trên chiếc bánh kem tại bàn. Và mọi người đồng loạt vỗ tay hát bài “ Happy birthday “ quen thuộc.

Trong khi thằng Huy đang lim dim mắt để ước nguyện thì thầm gì đó trong ánh mắt hồi hộp của mọi người xung quanh, tôi lại đưa tay liếc nhìn vào đồng hồ của mình.

20 giờ ngày 7 tháng 2 năm 2007, Hồng Môn Yến chính thức bắt đầu !

Chap 252 :

Ngay sau khi thằng Huy thổi tắt những ngọn nến sinh nhật của nó, mọi người đều vỗ tay ồ lên rôm rả, rồi đèn nhà lại được bật lên sáng trưng, tiệc sinh nhật theo đó cũng bắt đầu.

- Cảm ơn các bạn, giờ chúng ta nhập tiệc nào ! – Thằng Huy cười trịnh trọng.

Thức ăn được dọn ra kế sau đó, tiếng dao nĩa ly tách chạm nhau leng keng hình thành nên một không khí rất riêng của những buổi tiệc tùng. Mặc kệ các món ăn dù có ngon đến cỡ nào, tôi vẫn chỉ ngồi nhấm nước mà bình tĩnh đợi xem bất ngờ của thằng Huy nói là gì.

Và nó không để tôi đợi lâu, chỉ khi món cà-ri được dọn ra bàn tiệc, nó đứng dậy vỗ tay bôm bốp để thu hút mọi ánh nhìn về phía mình, rồi bắt đầu trịnh trọng nói :

- E hèm, mình muốn nói với mọi người rằng mình rất vui vì ngày sinh nhật của mình lại có nhiều bạn đến dự như vậy, và mình sẽ lại vui hơn nữa, khi được nói ra một điều bất ngờ !

- Bất ngờ gì vậy ?

- Chà, hồi hộp ghê !

Rồi trước ánh mắt chờ đón của tất cả mọi người đang đổ dồn về phía mình, thằng Huy thoáng nhìn tôi cười đắc ý rồi tiếp lời :

- Lời nói này, mình muốn dành cho… Trúc Mai !

Ngay sau câu nói của nó thì hết thảy những ai đang có mặt trong bữa tiệc đều quay nhìn về phía nàng, và tôi trông Tiểu Mai cũng đang rất ngạc nhiên vì chẳng hiểu là thằng Huy đang định nói gì, nàng tròn mắt lắc đầu nhìn thằng Huy ra ý không hiểu :

- Hi, nhân buổi sinh nhật của mình hôm nay, bạn Trúc Mai, có thể nhận lời làm bạn gái của mình không ? – Thằng Huy khẽ nghiêng mình rồi kéo tay Tiểu Mai đứng dậy.

Khỏi phải nói tất cả tụi tôi ngạc nhiên đến cỡ nào, vì quả thực là chiêu này của thằng Huy quá cao tay, nó tỏ tình với Tiểu Mai ngay trước đám đông để tạo sức ép dư luận, ngay sinh nhật nó để tạo thời cơ tâm đắc, khiến người được tỏ tình gần như là không thể chối từ, bởi nếu gạt đi thì sẽ là làm bẽ mặt nhân vật chính của lễ sinh nhật tức là thằng Huy, mà đồng ý thì cũng….

Tôi nghe trống ngực mình đập binh binh vì bất ngờ này của thằng đê tiện Minh Huy, thiếu điều đứng bật dậy mà cản lại chuyện này, bởi Tiểu Mai người con gái tôi thích đang ngượng ngùng đứng trước một tình huống khó xử. 

- “ Bình tĩnh… bình tĩnh nào… đã đến nước này thì chỉ còn trông vào Tiểu Mai thôi ! “

Và dĩ nhiên không chỉ mỗi riêng tôi là trông chờ vào câu trả lời của Tiểu Mai mà là hết thảy mọi người trong phòng tiệc đều đang hướng ánh nhìn về phía nàng.

- “ Bình tĩnh… Nam…. ! “ – Tôi cố điều hoà lại nhịp thở.

Tiểu Mai lúc này đã thôi vẻ ngại ngần bất chợt ban nãy, nàng nhanh chóng lấy lại sự điềm tĩnh thường thấy rồi mỉm cười nói :

- Cảm ơn Huy, nhưng…như vậy thì quả thật là mình đang rất bất ngờ !

- Hi, vậy câu trả lời của Mai thì sao ? – Thằng Huy cười đắc thắng.

- Mình… hỏi Huy một câu được không ? – Tiểu Mai khẽ cắn môi.

- Ừ, Mai cứ hỏi ! – Thằng Huy tự tin đáp.

Rồi trước ánh mắt trông đợi của mọi người, Tiểu Mai từ tốn hỏi một câu mà thoạt nghe qua thì có vẻ khó hiểu được ý của nàng :

- Mình muốn hỏi là, liệu rằng… câu trả lời của mình có phải là một món quà dành cho Huy không vậy ?

- Ừ, dĩ nhiên rồi, mà mình chắc chắn món quà này sẽ rất tuyệt vời đó !

- Lúc nãy… mình có tặng quà cho Huy rồi, nhỉ ?

- À… hộp quà của Mai thì mình đem vào phòng rồi !

- Vậy… thật ra là, mình chưa thấy ai tặng một lúc hai món quà sinh nhật cho một người bao giờ, và mình cũng thế, cho nên… câu trả lời này, mình sẽ nói vào lúc khác !

- Ơ… nhưng… vậy món quà kia mình không nhận đâu, mình cần câu trả lời hơn ! – Thằng Huy ngớ người ra.

Tiểu Mai mỉm cười kín đáo rồi tiếp lời :

- Hi, bạn không nhận quà của mình thì mình sẽ buồn đấy !

- Nhưng…. ! – Thằng Minh Huy lắp bắp.

- Vậy ha, mình cảm ơn, nhưng sẽ trả lời Huy vào lúc khác !

- Ừ….. !

Nói rồi Tiểu Mai thản nhiên ngồi xuống, mặc cho bao nhiêu người xung quanh hãy còn đang ngạc nhiên không kém gì thằng Huy lúc này. Và tôi thì khỏi phải nói, chỉ biết cố kìm lại nỗi vui sướng đang gần như khiến mình nhảy cẫng lên lúc này mà gắng ngồi yên tại vị. Thế rồi chuyện gì đến phải đến, thằng Huy ê mặt ngồi xuống theo trong tràng pháo tay “ an ủi “ của mọi người, tôi dám cá rằng tiếng vỗ tay lúc này cũng đang đồng nghĩa với câu nói “ Chúc bạn may mắn lần sau ! “ vậy, ê hê hê !

Sao nhỉ ? Phải nói rằng cách Tiểu Mai từ chối thằng Huy quả là sáng suốt, tôi ở tình huống như nàng thì chẳng thể nào giữ được bình tĩnh mà nghĩ ra nổi, chắc chỉ đơn thuần lựa chọn giữa hai phương án là nhận lời hoặc không. Đằng này Tiểu Mai vừa gián tiếp từ chối mà lại không làm bẽ mặt thằng Huy giữa đám đông bạn bè người nha của nó, thế này thì xem như là cư xử vẹn toàn quá rồi. Tôi lúc này đã yên tâm thở phào nhẹ nhõm, vì hoá ra bất ngờ thằng Huy dành cho tôi đã được chính Tiểu Mai đưa tay hoá giải can qua, khiến tôi như được tiếp thêm tự tin cho màn đối đầu sắp tới.

Để bị từ chối cơ hội ngàn vàng, thằng Huy trông có vẻ bực tức nhưng nó vẫn phải cố nén lại mà cười giả tạo với mọi người xung quanh. Thế nhưng tôi biết rằng mục đích của nó mời đám tụi tôi đến đây không chỉ có thế, bởi nó tỏ tình Tiểu Mai trước mặt tôi, mà trước đó lại chìa mặt tôi ra cho lũ đàn em của nó nhìn, thì cũng chẳng khác nào một lời đe doạ trực tiếp, rằng mày mà còn léng phéng với Tiểu Mai là tao sẽ cho đàn em xử mày đấy. Vậy mà giờ đây khi thằng Huy đã thất thủ rồi thì tôi biết cơ hội của mình đã tới, vội húng hắng giọng bắt chuyện ngay :

- À Huy ơi, tao cũng có thể hỏi một câu xem như là món quà không ?

- Ừm… hỏi đi ! – Nó lừ mắt nhìn tôi.

- Mày có đoán ra được, quà tao tặng là gì không ? Hi ! – Tôi cười tươi rói.

- Dĩ nhiên là không ! – Nó hừ mũi.

- Hê, là một mô hình xe đạp đấy !

- Xe đạp ?

- Ừ, tao thấy mày có vẻ thích những gì liên quan đến xe đạp mà, với lại cũng hơi tiếc là mô hình tao tặng không được sống động lắm. Phải chi có thêm mấy thằng người như Lego cưỡi xe đạp là vui rồi, cho tụi nó tông nhau, đạp qua lại thì khoái phải biết !

- Nói như mày thì hỏng hết đồ chơi à ?

- Ui dào, xe đạp đồ chơi, mình làm hỏng thì chính tay mình phải bắt tay vô sửa chứ !

- Ha ha, là mày nói đấy nhé !

Dĩ nhiên trong bàn tiệc lúc này chỉ có một số những người có liên quan là hiểu tôi với thằng Huy đang nói những gì, đám thằng Khang tròn mắt nhìn tôi, thêm cả tụi bè lũ thằng Huy ở bàn kế bên cũng đang thấp thỏm như sắp té ra đập nhau đến nơi vậy. Tôi biết điều đó, thế nhưng thằng Minh Huy vẫn giữ được bình tĩnh, nó lại nói tiếp :

- Mà hôm 20-11 thấy mày cũng biết võ, chắc có học qua rồi à ?

- Dĩ nhiên là Nam phải học qua rồi chứ ! – Nhỏ Huyền chen vào.

- Ừm, tao có học, nhưng sao giỏi bằng bạn Huy đây được ! – Tôi vờ gãi đầu cười hoà nhã.

- Không, mày vậy là khá lắm rồi, tao thì ít khi ra tay lắm, nên giờ cũng nhát đòn quá ! – Thằng Huy tiếp lời.

- Ừ, gì chứ văn ôn võ luyện, phải trau dồi thường xuyên, chứ ngồi một chỗ mà nhờ người khác ra tay giùm thì sa sút là cái chắc ! – Tôi cười khẩy.

- Quá đúng, ý tao cũng vậy đó, đang định hôm nào ra tay cho biết ! – Thằng Huy tấm tắc.

- Hai ông nói gì vậy ? Tui nghe chả hiểu, hê hê ! – Chị đại Yên ù ngơ ngác.

- Ra tay ? Hôm nào là hôm nào ? – Tôi lại hỏi tiếp.

- Để coi sao đã, hay bữa nào tao với mày thử nhau cho biết, sẵn dịp học hỏi luôn, hả ? – Nó nheo mắt dò ý.

- Chà, chuẩn quá, tao cũng đang định vậy mà ! – Tôi gật đầu ngay.

- Vậy mới được chớ, đúng là bạn tốt mà, cụng ly ! – Nói rồi thằng Huy cười khẩy giơ cái ly lên.

- Cạn ly, hảo bằng hữu ! – Tôi nhếch mép.

Người ngoài nhìn vào lúc này dám cá rằng tôi với thằng Huy đang là đôi bạn thân chí cốt thật sự lắm, bởi cách hai thằng nói chuyện với nhau là cực kì bình thường, và hơn cả bình thường ở chỗ là khen ngợi lẫn nhau, lại còn đề nghị qua lại, đúng thật là hảo huynh đệ ấy chứ.

Thế nhưng sự thật là tôi với nó đang kình nhau quyết liệt :

- À Nam ơi !

- Hửm ?

- Đúng thiệt tao với mày có duyên ghê, tao té ghế hồi bữa đau gần chết, thì bữa sau mày lại bị gì nhỉ ? Băng tay ấy ?

- À, tao té xe, bong gân, may là chỉ bị nhẹ thôi !

- Mày phải cẩn thận chứ, dạo này ngoài đường xe cộ nguy hiểm lắm, với cả mấy thành phần bất hảo nữa, toàn canh me học sinh tụi mình thôi !

- Chứ sao, tao biết mà, nên tụi thằng Khang thằng Dũng tao cũng dặn y hệt vậy, tại tụi nó cũng vừa bị nè !

Nói đến đây tôi nheo mắt quan sát thái độ thằng Huy, rõ là nó cười gằn lại và tiếp tục “ đàm thoại “ song phương :

- Thì đó, thằng Bon bạn tao, bữa vừa mới ra khỏi trường là bị thằng nào nó đánh nhầm hay sao ấy, phải không ?

- Ừ, tao trông thằng đó quen lắm ! – Thằng Bon ở bàn bên kia lên tiếng.

- Vậy à ? Mày coi cẩn thận đó, nó đánh lần một thì dễ có lần hai lắm ! – Tôi cười đáp.

- Thôi đổi chủ đề đi hai người, nói toàn chuyện gì đâu ấy ! – Nhỏ Phương nhăn mặt.

- Hì hì, thì đổi, tại hai đứa tui lâu ngày tâm đầu ý hợp, nói chuyện vui quá đấy mà, đúng không Nam ? – Thằng Huy đứng dậy.

- Dĩ nhiên, đúng là con gái chả hiểu chuyện ! – Tôi cũng đứng dậy nhoẻn miệng cười.

Như đã bàn trước, thằng Sơn đen ở bàn bên kia cũng bước sang :

- Nam đúng không ? Tao trông mày quen lắm nè !

- Quen ? Có à ? – Tôi vờ nghi hoặc.

- Ừ, có thể đó, thằng Sơn nó hay kể tao nó có thằng bạn giống mày lắm đó Nam, mà dạo này hai đứa đang xích mích, gây nhau hoài ! – Thằng Minh Huy cũng bước lại gần tôi.

- Ây dà, đừng nói là mày sắp gây với tao nha ! – Tôi rụt cổ.

- Hê hê, không có đâu, nhận mặt nhau thôi mà ! – Sơn đen vỗ vai tôi nói.

- Ừ, coi nhìn rồi nhớ kĩ, kẻo sau này nhìn lầm nữa thì khổ ! – Thằng Huy cười xảo trá.

- Sao mà lầm được ? Tao với nó chơi game chung với nhau mà ! – Sơn đen tiếp lời.

- Phải không mậy ? Sao tao không nhớ ta ? – Tôi đưa tay gãi đầu, vờ nhíu mày suy nghĩ.

- Haizz, con Võ Đang Thanh Long Nhân của mày sao rồi ? Tao, nick “ tiểu tử vô danh “ nè ! – Sơn đen nhắc bài.

Ngay tức thì tôi sáng mắt ra, đập tay chan chát :

- Ah, thằng Xẻng, phải mày không ?

- Tao chứ ai, Xẻng đây, ngoài đời tao tên Sơn !

- Sao… hai đứa mày… ? – Thằng Huy sửng sốt.

- Hê, tụi tao chơi với nhau lâu rồi, mà hồi đó nó khác giờ nên nhìn không ra ! – Tôi vỗ vai thằng Huy cười “ hoà nhã “.

- Khác chỗ nào ? – Sơn đen vờ thắc mắc.

Liền sau đó, tôi lôi từ trong chiếc bọc của thằng Khang mập để bên ghế ra một cái mũ kết màu đen, rồi đội lên đầu thằng Sơn “ Xẻng “ , kéo sụp xuống che nửa khuôn mặt :

- Đây nè, hồi đó mày đi đâu cũng đội cái mũ này hết, ai cũng gọi mày là thích khách mũ đen, hê hê, thế này là tao nhận ra ngay !

Thằng Minh Huy há hốc mồm bước lùi lại, và bè lũ bên nó từ bàn kế cạnh lập tức đứng dậy thành vòng tròn bao quanh hai thằng tôi. Cũng phải thôi, bởi đối với tụi nó thì “ thích khách mũ đen “ đã quá quen mặt rồi, đặc biệt là với thằng Beo tóc vàng và thằng Bon xấu số.

Sau chiêu ngửa bài, tôi vẫn thản nhiên vỗ vai thằng Sơn :

- Sao ? Dạo này vẫn còn chơi hả ? Có gì hay kể tao nghe coi !

- Hì hì, để tí tao kể cho mày nghe, tao biết nhiều cái hay lắm ! – Sơn đen vừa cười vừa đưa mắt nhìn thằng Huy đầy ẩn ý.

Và không ngoài dự đoán của tôi, thằng Huy hất tay ra hiệu cho đám đệ của nó ngồi yên trở lại, sau đó nó cố nặn ra một nụ cười hiếu khách mà bước lại gần hai thằng tôi :

- Nãy giờ không nói là hai thằng mày biết nhau trước, làm tao mất công giới thiệu !

- Chà, thì tao cũng vừa nhớ ra thôi mà ! – Tôi cười khẩy. – À mà tao vừa nhớ ra một chuyện nữa !

- Chuyện gì vậy ? – Thằng Huy gằn giọng hỏi.

- Là… tụi tao có việc gấp, nên chắc giờ tao về trước nha ! – Tôi nhún vai đáp.

- Ừm… ! – Nó lừ mắt trả lời.

Thế rồi sau cái hất đầu ra hiệu của tôi, hội bàn tròn cũng đứng dậy theo và lục tục bước ra ngoài, trước khi đi tôi không quên quay lại nói :

- Cảm ơn mày nha, sinh nhật vui vẻ !

- Ừm, mày giỏi ! – Nó gằn giọng nói nhỏ, đủ để mình tôi nghe thấy.

- Mày cứ nói thế, bạn tốt ! – Tôi nhún vai cười đểu.

- Tao cũng về, lâu ngày gặp bạn cũ, he he ! – Sơn đen tháo nón ra, quay lại nói.

- Ừ, gặp nhau hàn huyên tâm sự đi nhé, kẻo không ngày mai lại hối hận ! – Thằng Huy quắc mắt.

Vậy là mặc cho cái nhìn tức tối của bè lũ Minh Huy đang chiếu thẳng vào mình, hội bàn tròn tụi tôi vẫn ung dung dắt xe ra khỏi cửa nhà nó, vừa đi vừa tán chuyện cười nói rôm rả. Mãi đến khi rời khỏi tiệc sinh nhật, nhà thằng Huy đã khuất ở góc đường rồi thì tôi mới đưa tay quệt mồ hôi trán lúc này đang vã ra như tắm :

- Xong, phù !

- Ngửa bài xong, ngày mai bắt đầu nè ! – Dũng xoắn ái ngại.

- Ừm, giờ phải đợi xem chừng nào nó xử tao ! – Sơn đen trầm giọng đáp.

- Cũng có thể nó chưa xử mày vội trong ngày mai đâu, dám chừng nó nghĩ đám tụi mình đang giăng bẫy phục kích nó lắm ! – Luân khùng nhận định.

- Ha ha, tao trông cái mặt thằng Huy bữa nay ngu đến hai lần, một là lúc Trúc Mai từ chối nó, hai là lúc thằng Nam đội cái nón đen cho thằng Sơn, cứ như nó muốn nổi điên lên ấy ! – Khang mập phá ra cười ha hả.

- Điên lên thì nó cũng không dám làm gì manh động đâu, sinh nhật đông người mà, với lại có cả ba nó ở đó, không đánh được tụi mình ! – Tôi hừ nhạt.

- Vậy là giờ biết mặt nhau hết rồi đó, từ mai anh em cẩn thận ! – Thằng Chiến nói.

- Chẳng biết nó định làm gì mình nhỉ ? – Thằng Xung lo lắng đưa mắt nhìn tôi.

- Không sao đâu, tuỳ cơ ứng biến thôi ! – Tôi cười trấn an nó.

Quả thật là vậy, ngày hôm nay cả hai phe đều đã nhận rõ mặt nhau, cuộc chiến về sau là không thể tránh khỏi, màn tiếp chuyện trực tiếp vừa nãy đã là phát súng mở đầu cho trận đánh cuối cùng, trận đánh mà tôi đã khai cuộc bằng một viên đạn bạc. Và lần này, viên đạn bạc của tôi vẫn là trong kế có kế, mang danh là thích khách mũ đen mà lại không phải là thích khách mũ đen, dù rằng đám thằng Huy chắc chắn vẫn đang nghĩ rằng, Sơn đen hôm giờ đã vừa là nội gián vừa là thích khách liên tục quấy rối bên nó, bảo sao kế hoạch nào của tụi nó cũng đều bị tụi tôi biết hết và phản pháo ngược trở lại.

Tối hôm nay, tính ra mọi chuyện đều suôn sẻ và nằm trong tầm dự đoán của tôi, ngoài việc nhờ Tiểu Mai cứu được một bàn thua trông thấy từ đòn đánh tinh thần nặng nề đầy bất ngờ của thằng Huy. Quả thật là lúc nãy toàn cuộc thắng thua của trận chiến lần này đều phụ thuộc vào câu trả lời của Tiểu Mai, vì giả như nàng nhận lời thằng đểu giả kia thật thì chắc tôi sẽ suy sụp tinh thần mà buông xuôi tất cả hết mất, bởi còn lí do nào mà tranh đấu nữa nếu Tiểu Mai sẽ là bạn gái của thằng Huy chứ. Haizz, chung quy thắng thua thế sự, lẽ thường cũng là phụ thuộc vào hai từ “ nữ nhân “, xưa đến nay vẫn vậy, bất di bất dịch sự không đổi dời.

Đưa tay nhìn đồng hồ, tôi thầm nghĩ bụng rằng một tiếng đồng hồ vừa nãy quả thật là rất dài, tưởng như đã là nửa ngày rồi chứ không kém. Giờ này ắt hẳn là thằng Huy kia đang tức tối lắm đây, cũng phải thôi, ngày hôm nay là ngày nó thất bại toàn diện rồi mà !

Thế nhưng…. tôi chợt nhớ đến chuyện khi nãy :

- “ Kẻo không ngày mai lại hối hận ! “ 

Câu này của mày là sao đây ? Minh Huy !

………………………!

9 giờ 30 phút ngày 7 tháng 2 năm 2007, Hồng Môn Yến kết thúc !

Chapter 253 :

Về đến nhà, tôi gọi điện sang A Lý kể hết mọi chuyện xảy ra vào tối hôm nay :

- Chà, giờ nó đang cay cú lắm đây ! – A Lý nhận xét.

- Ừm, bị chính người mình phản bội, nó không tức giận mới sợ ! – Tôi gật gù đồng ý.

- Vậy giờ tiếp theo làm sao nữa ?

- Tao dự đoán là chỉ trong vài ngày nữa thôi, đích thân thằng Huy sẽ dẫn người thanh lý môn hộ, những ngày này mình sẽ liên tục theo dõi thằng Sơn để bảo vệ nó, vừa bắt tại trận bè lũ thằng Huy là tụi nó hết đường chối cãi !

- Tụi mày còn đi học mà ? Làm sao theo dõi sát sao được ?

- Yên tâm, trường tao còn học ngày mai với ngày mốt nữa là được nghỉ Tết rồi !

- Thế mày nghĩ là vài ngày nữa tụi nó sẽ xử thằng Sơn à ? Sao không phải là ngày mai hay mốt ?

- Ừm, thì 2 ngày kế tiếp thằng Huy vẫn còn đi học, nên nó chỉ có thể ra tay buổi chiều, mà buổi chiều tao cũng rảnh, thế nên chắc qua 2 ngày nữa sẽ có biến!

- Rồi sao nữa ?

- Thì thằng Huy giờ đang tức giận, nó ắt hẳn sẽ muốn tự tay xử thằng Sơn, lúc đó bọn mình mai phục sẵn bắt tại trận nó, vừa hết chối, vừa bị tụi mình dập hội đồng, kế hoạch nhử nó ra khỏi hang xem như thành công hơn một nửa rồi đấy !

- Mà tao thắc mắc là… sao phải để thằng Sơn giả dạng tao ? Có phải là vì nghĩ “ thích khách mũ đen “ trình cao nên tụi kia sẽ khó ra tay hoặc bỏ qua đi không ? Kiểu như núp sau bình phong ấy !

- Không, chính vì tụi thằng Huy đang tưởng Sơn đen là thích khách mũ đen nên nó lại càng phải ra tay, đặc biệt là sẽ kéo hết cả băng tụi nó, sư tử dùng hết sức bắt thỏ mà, vậy là tụi mình hốt trọn một mẻ lớn !

- Chà, tao chỉ ngại là nó giận quá hoá liều thì khổ thằng Sơn thôi !

- Ừm, tao cũng tính đến nước đó rồi, nhưng vai trò của “ viên đạn bạc “ thì phải như vậy !

- Thế… tầm vài ngày sau là trận cuối cùng à ? – A Lý hỏi lại một lần nữa.

- Trên kế hoạch là vậy ! – Tôi trả lời xác nhận.

- Ừ, lúc đó nhớ gọi tao nhen, tao hỗ trợ ! – Nó tiếp lời.

- Ok, sao thiếu mày được chứ, chủ lực chính mà ! – Tôi đồng ý.

Ngắn gọn cuộc đối thoại vừa nãy đã tóm tắt kế hoạch của tôi ngay từ những ngày đầu tiên đến hôm lật mặt cuối cùng, từ việc kết thân thằng Xung chọc tức thằng Huy, đến việc thả nội gián vào lòng địch dụ tên đầu sỏ ra mặt, và tối hôm nay chính thức tiết lộ thân phận Judas, dẫn đến kết quả thằng Minh Huy sẽ tự tay thanh trừng nội bộ trong vài ngày tới. Đó là toàn bộ kế hoạch của tôi nhằm dẫn dụ kẻ địch từ trong tối phải bước ra ngoài sáng, với điểm nhấn là sự phản bội của quân sư Sơn đen.

Thế nhưng, kế hoạch nào cũng có sơ hở, và lỗ hổng của tôi chính là đã tính toán quá xa mà quên đi phản ứng của một người khi biết mình bị bán đứng là như thế nào. Đó là phản ứng tức giận dẫn đến hành động đánh nhanh tiêu diệt gọn.

Sáng hôm sau, tôi đến lớp với một tâm trạng khá thoải mái vì kế hoạch đang hết sức tiến triển theo mọi sự đã dự kiến, dù rằng trận đánh cuối cùng đã gần kề trong vài ngày tới. Bước vào phòng học là tôi lia mắt sang dãy bàn tổ 1 để ý ngay thái độ của thằng Minh Huy, và chắc mẩm rằng thể nào nó cũng nhìn mình bằng một ánh mắt tức tối thù hằn. Và tôi đã lầm, khi mà thằng Huy nhìn tôi cười nhạt rồi đưa một ngón tay làm dấu hiệu thách thức :

- “ Là ý gì đây ? “ – Tôi nghĩ thầm trong đầu.

Vừa ngồi xuống ghế là Luân khùng đã trờ tới hỏi tôi ngay lập tức :

- Ê vậy là sao mậy ? Sáng giờ tao thấy nó tỉnh bơ như không ấy !

- ……… ! – Tôi im lặng không trả lời, trong lòng dậy lên một cảm giác lạnh sống lưng.

- Là sao mậy ? Nó sắp làm gì đúng không ? – Khang mập lo lắng.

- Không, thái độ này chỉ có thể là….. ! – Tôi đáp lấp lửng.

- Là sao ? – Cả hai thằng trố mắt hỏi tiếp.

- Sơn đen chắc bị xử rồi ! – Tôi nuốt nước bọt khó khăn nói.

- Hả ? Sao mày bảo mấy ngày nữa mà ? Với cả giờ mới sáng sớm, nó còn ở trên lớp, sao mà xử được ? – Khang mập sửng sốt.

- Nhiều khả năng là… bị ngay tối hôm qua rồi ! – Tôi cắn môi tự rủa thầm mình tơi tả.

- Chắc không ? Làm sao biết được ? – Luân khùng thắc mắc.

- Tao đoán vậy… nhưng thiệt tình là tụi mình sai sót rồi, lí ra… tụi thằng Huy vẫn có thể ra tay ngay từ tối hôm qua rồi ! – Tôi nhíu mày đáp.

- Thôi để tí nữa học về rồi tính vậy, mong là không phải ! – Khang mập vỗ vai tôi trấn an.

Thật vậy, quả tình là tôi đã phạm phải một sai lầm chí mạng, đó là tối hôm qua đã ngủ quên trên chiến thắng tâm lí ở Hồng Môn Yến mà quên mất rằng nhiều khả năng Sơn đen sẽ có thể bị xử ngay sau đó.

- “ Nó có thể vậy không ? Mình rời nhà nó là 9 giờ 30 tối, chắc tầm 10 giờ là sinh nhật nó kết thúc, tầm thời gian đó thì Sơn đen ở nhà hay ra ngoài chứ ? “

- “ Nếu mình là nó, thì mình sẽ làm sao ? Đợi vài ngày cho rảnh rỗi xong mới dứt điểm thằng đã phản mình à ? Không, mình dư biết để lâu sẽ rơi vào kế địch, có thể bị mai phục, nên chỉ có tranh thủ đánh nhanh ngay vào lúc địch còn đang hân hoan ! “

- “ Không phải vậy chứ….. ! “

Mọi thứ chỉ dừng lại ở mức suy đoán khi mà tôi vẫn đang ngồi yên tại vị trong phòng học mà không thể làm gì được, chỉ mong rằng tôi đã nghĩ sai, và mong cho buổi học mau chóng kết thúc để tôi chạy ngay đến nhà Sơn đen xem thế nào. Buổi học sáng hôm đó trở nên dài đằng đẵng và thời gian trôi đi cực kì chậm chạp trong sự thấp thỏm và chờ đợi của hội bàn tròn, nhất là khi thái độ của thằng Minh Huy chẳng hề như dự đoán rằng nó sẽ rất tức tối tí nào cả.

- Tùng….tùng… ! – Tiếng trống trường vừa báo hiệu kết thúc tiết học cuối cùng trong ngày là tôi đã quơ vội cái cặp rồi phóng ra ngoài cửa lớp, chạy nhanh xuống bãi giữ xe.

- Đợi bọn tao với, Nam ! – Hội bàn tròn cũng chạy cuống theo sau.

- Nhanh ! – Tôi nhăn mặt gắt.

Dưới trời trưa nắng gắt, những cơn gió nhẹ mát mẻ thỉnh thoảng vuột qua không làm dịu đi sự lo lắng thể hiện trên nét mặt của 8 thằng con trai đang nháo nhào chạy xe đến nhà bạn mình lúc này.

- Bình tĩnh, có thể không có gì đâu ! – Thằng Chiến trấn an.

- ………. ! – Tôi mím môi đạp hết tốc lực về hướng nhà Sơn đen, trong lòng như đang có lửa đốt hừng hực.

Đến nhà Sơn đen, bọn tôi dựng xe ngoài cổng rồi bước vào trong, bỏ qua quầy nước và bàn chơi game ở ngoài, cả đám đi thẳng vô trong gian nhà sau :

- Sơn, có nhà không ? – Tôi lo lắng gọi như mọi lần.

Thế nhưng đáp lại tiếng gọi của tôi là âm thanh dép đi sàn sạt từ trong nhà, và một người phụ nữ tuổi trung niên gương mặt lo âu thất thần bước ra tiếp chúng tôi :

- Mấy đứa là bạn thằng Sơn à ? – Mẹ thằng Sơn hỏi.

- Dạ… Sơn có nhà không bác ? Tụi con có chút chuyện ! – Tôi vội nói.

- Ừ… mà nó vừa bị té xe hôm qua, mấy đứa vào trong nhé ! – Mẹ thằng Sơn tiếp lời.

- …….. ! – Ngay tức thì cả đám bọn tôi thót tim quay sang nhìn nhau.

- Vào thôi…. ! – Khang mập đẩy vai tôi.

- Ừm…. ! – Tôi ngần ngừ.

Đám bọn tôi đi vào nhà trong, đến một gian có chiếc giường kê sát vách đang mắc màn thì dừng lại :

- Sơn… dậy đi con, có bạn đến thăm nè ! – Mẹ Sơn đen vén màn lên.

- ………. !

- Mấy đứa ngồi chơi với nó nhé, bác đi lấy nước !

- Dạ… bác cứ để tụi con ! – Tôi gật đầu.

Rồi trước ánh mắt lo lắng của cả bọn, Sơn đen biết ý vén màn ngồi dậy, nó chậm chạp thở dài rồi lê người ra bằng một động tác cực kì khó khăn :

- Sao…cứ ngồi đó đi ! – Tôi vội bước đến ngồi cạnh giường nó.

- ……Ừ….. ! – Sơn đen thì thào.

Trước mắt bọn tôi là Sơn đen đang tả tơi như cây khô sau giông bão, gương mặt nó một bên khoé miệng bị bầm lại tím tái, tay chân thì dán chi chít những băng gạc, nhìn như bị trầy xước khắp người.

- Mày…mày…bị….. ! – Tôi lắp bắp.

- ……… ! – Sơn đen hiểu ý, nó đưa mắt nhìn ra nhà sau, chừng như chắc chắc rằng mẹ nó không có ở đây thì mới trầm giọng nói – Tối qua… lúc tao chở thằng nhóc em ra ngoài mua kem cho nó thì bị đám thằng Huy vây đánh…  !

- Rồi sao…. ? – Luân khùng ái ngại.

- Thì…lúc đầu tao cứ tưởng như thằng Nam, là vài ngày sau nó mới xử, lúc đó còn có tụi mày theo dõi bảo vệ, chứ đâu ngờ…haizzz, nó đánh tao luôn sau đó ! – Sơn đen thở ra yếu ớt.

- Mày…bị nặng không ? Tụi nó làm gì mày ? – Dũng xoắn thấp thỏm.

- Thì lúc tao đang đạp xe, thằng tóc vàng vượt lên đá xe tao lăn ra đường, rồi tụi nó vây lại đánh, có cả thằng Huy…. Vì sao thì tụi mày biết rồi ! – Thằng Sơn cụp một bên mí mắt bị bầm xuống.

- Tao… phải nói với mẹ là bị té xe, chứ không dám nói thật… !

- Rồi… em mày có sao không ?

- ……….. !

- Nó làm sao ?

- Tao…tao chỉ hận là… tụi nó chơi bẩn, đánh tao thì tao không nói, đằng này… cả em tao tụi nó cũng đánh… thằng nhóc….. !

- ………… !

- Thằng nhóc… nó mới học lớp 2 chứ mấy… dọc đường về… nó vừa sợ vừa khóc… hỏi tao mấy người đó là ai… sao lại đánh nó…… !

- Thằng khốn này…… !

- Tao phải năn nỉ, dỗ nó đừng nói cho mẹ tao biết… là bị đánh… nhưng tao ức lắm… giờ thằng em tao đang nằm nghỉ ở nhà ngoại rồi… may mà chỉ bị bầm sơ sơ… chứ nó có gì… chắc tao không biết phải ăn nói sao với ba mẹ nữa…. !

- ….. Bình tĩnh đi….. !

Từ đầu đến cuối chỉ có tụi thằng Khang là ra sức an ủi Sơn đen đang run rẩy phẫn uất kể lại sự việc, còn tôi không thể nói được lời nào ngoài việc lặng người đi vì sự tính toán sai lầm của mình, và nghe lửa giận bùng lên dữ dội khi biết được hành động chơi bẩn của thằng Minh Huy.

- Tụi nó đánh tao xong… còn táng vô đầu thằng em tao… bảo là sau này cẩn thận, có gì là tụi nó xử em tao… chứ không xử tao…. !

- ……… !

- Tao đâu biết là … giờ đó… tao cứ tưởng tụi nó còn ăn sinh nhật chứ… nên mới chở đứa em ra ngoài… chứ đâu ngờ…. !

- Ừ... bọn tao hiểu mà !

Sơn đen thương tích đầy mình, nhóc em út cũng bị đánh, tất cả đã giải thích rõ ràng vì sao sáng ngày hôm nay thằng Huy lại có thái độ nhởn nhơ đến như vậy. Tôi hận mình tại sao không thể đoán trước được điều này sớm hơn, hận mình sao không hiểu được câu đe hoạ “ không có ngày mai “ của thằng Huy trước lúc ra về… hận mình vì tại chuyện riêng của nhóm mà kéo cả thằng bạn thân mình vào tròng, để giờ đến cả em trai nó cũng bị liên luỵ.

Tôi thở hắt ra, khổ sở đứng dậy vỗ vai Sơn đen, nhìn nó đầy kiên nghị :

- Nghỉ ngơi đi, còn lại để bọn tao lo !

- Giờ… tao chỉ ức…tao không thể tận tay đấm vào mặt thằng khốn đó… sáng nay nó có cười tao không…. có nói gì với mày không ? – Sơn đen uất ức nấc nghẹn.

- Tao… sẽ xin lỗi mày sau… còn bây giờ, tao đem cái mạng này hứa với mày, thằng Huy sẽ phải trả gấp trăm những gì mày đã nhận !

- Nhưng… mày đâu bắt quả tang được lúc nó đánh tao…. ? – Thằng Sơn khổ sở nói.

- Không sao, tao vẫn đánh nó mà ! – Tôi lắc đầu trấn an.

- Vậy… đánh cả phần tao nha… thằng em tao nữa…. ! – Sơn đen nài nỉ.

- Rồi… yên tâm, mày nghỉ ngơi nhé, xong việc tao sẽ đến thăm mày ! – Tôi cố gượng cười an ủi.

- Bọn tao cũng về nhé….. ! – Đám bạn tôi đứng dậy, ái ngại nói.

- Ừ… tụi mày cẩn thận ! – Sơn đen gật đầu buồn bã.

Cả đám dắt xe ra khỏi nhà thằng Sơn mà chẳng ai nói với nhau lời nào, chỉ lặng lẽ thất thần đạp xe dưới cái nắng nóng oi bức của giờ trưa đứng bóng. Thế nhưng….tức nước vỡ bờ….

- Tổ cha nó, cái thằng khốn nạn, thằng mất dạy đó ! – Tuấn rách tức tối ném luôn cái nón trên đầu nó xuống đường.

- Sao thế ? – Bọn tôi dừng xe lại.

- Khốn, đến cả con nít mà tụi nó cũng đánh, thằng khốn ! – Dũng xoắn nghiến răng.

- ……… ! – Thằng Chiến lắc đầu thở dài.

- ………….. ! – Khang mập và Luân khùng nhìn đăm đăm về phía trước, im lặng không nói nên lời.

- Thằng Nam mày coi tính sao thì tính đi ! – Thằng Quý tức tối.

- ……….. ! – Tôi lặng im không trả lời.

- Tính quái gì nữa ? Giờ cơ hội bắt quả tang tụi nó đánh người tại trận coi như đi toong rồi, uổng công sức thằng Sơn lật mặt mà lại còn bị đánh ! – Tuấn rách đập tay vào thành xe chan chát.

- Rồi giờ sao đây ? – Thằng Xung ái ngại nhìn từng đứa trong bọn.

- ………….. ! – Không một ai trả lời.

Đáp lại câu hỏi của thằng Xung là khoảng không gian yên lặng kéo dài của cả nhóm trong cái nắng gay gắt của buổi trưa, đơn giản vì lúc này kế hoạch nhử cọp ra khỏi hang đã thất bại mà người mình còn bị đánh một cách vô ích, chẳng ai phải biết nên nói với ai câu nào, bởi thằng Huy vẫn còn đang nhởn nhơ ngoài đó một cách thản thiên đầy ngạo mạn. Thật vậy, cơ hội mai phục bắt quả tang bè lũ thằng Huy đánh người đã vuột mất rồi, trôi đi trong sự hân hoan chiến thắng nhất thời của tôi vào buổi tối ngày hôm qua.

Chapter 254 :

Vài phút ngắn ngủi trôi qua nhưng cảm giác như với tôi đó là cả một khoảng thời gian dài dằng dặc vậy, vì tôi đang ở trạng thái lờ đi tất cả mọi thứ xung quanh, không gian trước mắt như mờ dần mà chỉ còn lại một điểm sáng vô định.

Mình đã mất cơ hội dụ cọp khỏi hang rồi, không còn bắt quả tang tụi thằng Huy được nữa !

Giờ có cách nào khác không ? Mà vẫn giữ được mục đích ban đầu ?

Buộc nó tự nói ra ư ? Đời nào không ?

Và tôi, lúc này đang suy nghĩ một cách rất tỉnh táo !

Ít phút sau, tôi quay sang tụi bạn và nói :

- Tụi mày về nhà trước đi, trưa nay tao đi chút chuyện !

- Mày đi đâu ? – Cả đám chưng hửng.

- Tao sẽ gọi cho tụi mày sau, chiều nay ở nhà đợi điện thoại !

Nói rồi không kịp để cả đám đồng ý, tôi quay xe đạp sang hướng nhà thằng Đóm, quyết định trưa nay tôi sẽ không về nhà mà phải đi ngay cho kịp.

- Anh Nam, biết chuyện anh Xẻng chưa ? – Thằng Đóm phóng ra khi thấy tôi gọi nó trước nhà.

- Rồi, giờ mày đi với tao ! – Tôi đáp.

- Đi đâu anh ? – Nó thắc mắc.

- Đi rồi biết ! – Tôi nhún vai trả lời.

Rồi hai thằng tôi lại lầm lũi dưới nắng chạy sang nhà A Lý, ít phút sau khi tôi tường thuật thật ngắn gọn tình hình, đến lượt A Lý trợn tròn mắt đập bàn cái rầm :

- Khốn kiếp, thằng mất dạy !

- Tí nữa mày sẽ được chửi nó sau, giờ đi với tao ! – Tôi trầm giọng.

- Ừ, đi đâu ? – A Lý quay sang hỏi, cùng thắc mắc với thằng Đóm lúc này.

- Đóm, mày biết được nhà của mấy thằng trong băng kia, thằng Sơn có kể cho mày không ? – Tôi hỏi.

- Có, em biết nhà thằng Huy, Bin với Bon, cả nhà thằng Beo với thằng Bảnh nữa ! – Thằng Đóm trả lời.

- Bảnh là thằng nào ? – Tôi nghi hoặc.

- Bảnh là bạn thân thằng Beo, hai thằng này hay qua nhà thằng Huy chơi lắm, mỗi lần qua là thằng Bảnh dẫn theo thằng nhóc út nhà nó để chơi chung với nhỏ em gái thằng Huy ! – Thằng Đóm đáp.

- Phải nó là cái thằng nhuộm tóc, tai đeo khoen, mặt vuông đúng không ? – Tôi hồi hộp nhớ lại thằng tóc nhuộm ngồi giỡn với em gái thằng Huy vào tối hôm qua.

- Đúng rồi anh !

- Vậy được rồi, giờ này băng thằng Huy làm gì ?

- Giờ là giấc trưa, thường khoảng 3 giờ chiều tụi nó mới tập trung đánh bóng rổ dưới sân trước nhà thi đấu, sau đó thì tụ họp ở quán bi- da đến tối !

- Ừm, đi, qua nhà thằng Bảnh  !

- Làm gì ? – A Lý sửng sốt.

- Tìm cách lật ngược tình thế ! – Tôi cắn môi đáp.

Thằng Đóm chạy xe trước mặt dẫn bọn tôi vòng vèo khu 36 hecta một hồi rồi dừng lại trước một con hẻm nhỏ :

- Nhà thằng Bảnh trong đó, mình chạy vào rẽ trái là thấy ngay !

- Ok, vào ! – Tôi gật đầu.

- Lỡ… gặp ba mẹ nó sao ? – A Lý lo ngại.

- Ủa mấy anh, nó kìa ! – Thằng Đóm gọi giật lại.

- Đâu ? – Tôi giật thót người.

Theo hướng tay chỉ của thằng Đóm, tôi trông thấy thằng Bảnh tai đeo khuyên đang đi cùng với một thằng nhóc trạc khoảng 10 tuổi.

- Đúng nó rồi, tụi nó đi đâu đấy ? – Tôi nói như bắt được vàng.

- Chắc… đi chơi điện tử, nó vô quán đối diện kìa ! – A Lý liếm môi.

- Giờ sao anh ? Bắt cóc nó rồi oánh hả ? – Thằng Đóm dò hỏi.

- Không, là bắt cóc thằng em nó ! – Tôi hừ nhạt.

Đám ba thằng bọn tôi đứng bên ngoài đợi tầm 15 phút nữa, khi mà thằng Bảnh lúc này đang chúi mũi vào màn hình vi tính trước mặt cùng với nhóc em đang mè nheo vòi chơi cạnh bên thì tôi mới ra hiệu dựng xe bên ngoài rồi bước vô quán.

- Chóc ! – Tôi đưa tay búng chóc vào vành tai thằng Bảnh.

- Thằng nào đó ? – Ngay tức thì nó sừng sộ quay lại.

Trông thấy tôi, thằng Bảnh lập tức đứng dậy và lùi lại :

- Mày….. !

- Đứng yên, mày nhúc nhích là em mày bị vặn đầu ngay ! – Tôi gằn giọng.

Ngay tức thì thằng Bảnh sửng sốt phát hiện ra thằng em trai của nó lúc nãy còn lẽo đẽo đứng sau lưng giờ đã bị A Lý dẫn tuốt ra bên ngoài hẻm :

- Tụi mày… muốn gì ? – Thằng Bảnh hạ giọng.

- Đi theo tao ! – Tôi hất đầu rồi quay đi.

Ít phút sau, tôi ngồi đối diện với thằng Bảnh ở một gò đất trống đầu ngõ, thằng Đóm khoanh tay đứng cạnh bên, và A Lý nửa chơi giỡn, nửa trông chừng nhóc em thằng Bảnh để gây áp lực tâm lí theo kế hoạch :

- Mày.. chắc thương em mày lắm nhỉ ? – Tôi cười khẩy.

- Tụi mày muốn làm gì thì làm, thả em tao ra trước ! – Nó trừng mắt nhìn tôi.

- Sao phải thế ? – Tôi vờ nhíu mày không hiểu.

- Ra chơi không tính trẻ em với con gái, mày không biết nhục à ? – Nó sừng sộ.

- Thế… tối qua đứa nào đánh nhóc em của thằng bạn tao ? – Tôi nhún vai nói.

- Tao…. ! – Không ngoài dự đoán, thằng Bảnh ngắc ngứ ngay tắp lự.

- Vậy là tối qua mày có tham gia nhỉ, đứa nào đánh nhóc em ? – Tôi bắt đầu khai thác.

- ………. !

- Mày không nói, tao đánh em mày hệt như tối qua mày đánh em bạn tao !

- Tao…tao…… !

- Giờ tao hỏi gì nói đó, chọn hay là không ?

- Mày… hỏi đi !

- Ừm, tối qua, ai đánh bạn tao ?

- Cả băng… tụi tao !

- Tức là có thằng Huy, thằng Beo, và Bin với Bon ?

- Ừm….. !

- Có mày nữa mà ?

- ………… !

- Rồi đứa nào đánh em bạn tao ?

- Là… anh Bon…. !

Hoá ra là thằng Bon vẫn còn thù dai vụ nó bị thích khách mũ đen xử đẹp ngay trước cổng trường nên đánh Sơn đen chưa đã, nó lại còn đánh sang cả nhóc em trai thằng Sơn.

- Có phải đám tụi mày từng đánh mấy thằng bạn tao, tạt nước, phá xe, rồi chặn đường đạp xe đánh người không ?

- ……….. !

- A Lý, vả vô mặt thằng nhóc đi !

- Đừng… tao nói… là tụi tao làm hết đó !

- Từ giờ tao hỏi thì nói ngay, mày ngần ngừ thì tao đập thằng nhóc thật, ok ?

- Ừ….ừ…. !

- Tụi mày làm theo lệnh ai ?

- Đại ca Huy… !

- Liên lạc với nhau thế nào ? Hay bàn kế hoạch trước ?

- Không, là bọn tao theo dõi người, sau đó gọi về báo anh Huy, rồi mới quyết định sẽ làm gì !

- Bọn mày có điện thoại di động ?

- Ừ… anh Huy cho bọn tao mỗi người một cái nhỏ !

Nói rồi nó đưa tay vào túi móc ra cái điện thoại Nokia trắng đen cũ mèm, thế nhưng như vậy cũng là thằng Huy chơi sang có đầu tư rồi, cung cấp cả điện thoại di động để vạch kế hoạch chỉ đạo hành hung từ xa.

Tôi trầm ngâm một chút rồi hỏi tiếp :

- Mày… thế nào với em gái thằng Huy ?

- Chỉ là.. chơi thân, vì con nhỏ thích tao mua kẹo cho nó !

- Tiếp !

- Thỉnh thoảng tao có chở nó đi chơi xích đu công viên với thằng em tao, vậy thôi !

- Gia đình thằng Huy để cho mày chở đi ?

- Ba tao… thân với nhà anh Huy !

- Vậy, bây giờ mày làm theo lời tao, đảm bảo thằng em mày vừa không bị gì vừa có kẹo ăn !

Rồi tôi lừ mắt nói ra những gì thằng Bảnh cần phải làm, tôi nói đến đâu thằng Bảnh giật thót người toát mồ hôi hột đến đấy.

- Tao….tao…. ! – Nó hoang mang lắp bắp.

- Không làm thì thằng em mày cũng nằm liệt giường y chang em thằng bạn tao ! – Tôi nhếch mép.

- …….. ! – Thằng Bảnh thở hắt ra rồi cúi đầu cam chịu.

- Rồi, đi đi, giờ em mày đi chơi với bọn tao, yên tâm là tao coi nó như em tao ! – Tôi khoát tay.

Thằng Bảnh đứng dậy nhìn sang em mình đang cười khúc khích với trò chọc tay của A Lý, nó quệt mồ hôi trán rồi quay sang tôi :

- Mày… giữ lời đấy !

- Tao nói là làm ! – Tôi gật đầu đáp.

Rồi đợi cho thằng Bảnh đạp xe đi một quãng xa rồi, tôi mới nói tiếp :

- Về thôi Đóm, A Lý chở thằng nhóc !

Về đến nhà thằng Đóm, A Lý vẫn giỡn chơi với nhóc em thằng Bảnh, riêng thằng Đóm thì đem cơ man nào là kẹo cây các thứ để dụ thằng nhóc tì. Đến khi chuông điện thoại nhà thằng Đóm vang lên, tôi được chuyển giao cầm máy :

- Sao ? – Tôi hỏi.

- Xong hết rồi, tới đi… ! – Giọng thằng Bảnh bên đầu dây.

- Ừm, đợi tao ở cổng trường Chuyên ! – Tôi đáp.

- Nhớ dẫn theo em tao… ! – Nó lo lắng.

Nhưng tôi đã cúp máy, rồi bấm số đến nhà từng thằng một trong hội bàn tròn, đến tầm 30 phút sau thì cả đám đã tập trung đầy đủ tại nhà thằng Đóm :

- Gì thế ? Có chuyện nữa à ? – Khang mập lo lắng.

- Em mày à Đóm ? – Tuấn rách ngạc nhiên nhìn thằng nhóc đang mút kẹo.

- Dạ không, em thằng Bảnh ! – Thằng Đóm trả lời.

- Bảnh là thằng nào ? – Luân khùng thắc mắc.

- Ủa A Lý, mày biết vụ gì chưa ? – Dũng xoắn nháo nhào.

Đợi cho một lúc để mọi người ổn định tình hình rồi tôi mới lên tiếng :

- Xong hết chưa ? Giờ tao nói đây !

- Ừm, gì ? – Cả đám quay sang nhìn tôi.

- Tụi mày biết là kế hoạch mình bắt quả tang thằng Huy đánh Sơn đen đã thất bại rồi đấy, cũng biết là nó với em nó bị đánh như nào rồi nhỉ ?

- Biết, tức không chịu được !

- Bây giờ, tao đã nghĩ ra cách buộc thằng Huy phải ra mặt tiếp rồi !

- Sao ? Cách gì ?

Tôi đưa mắt nhìn sang nhóc tì em thằng Bảnh đang ngồi mút kẹo :

- Thằng nhóc này là bước đầu tiên !

- Nó ? – Liền ngay sau đó cả đám nhìn nhau chưng hửng.

- Ừm, chút nữa là biết ngay thôi ! – Tôi gật đầu.

- Vậy giờ làm gì nữa ? – Đám bạn thắc mắc.

Rồi tôi chậm rãi nói :

- Bữa nay là trận cuối cùng, kết thúc dứt điểm với băng bọn của thằng Minh Huy, tao muốn tụi mày phải xác định rõ tư tưởng, đánh không nương tay với bất cứ thằng nào trong đó !

- Cái này mày khỏi phải nói !

- Thằng Huy thì tao muốn tự tay dập nó, A Lý sẽ lo thằng Beo tóc vàng, còn thằng Bin thì tao định để cho Sơn đen xử lí nhưng không ngờ tình thế quay ra như vầy, nên hai anh em Bin Bon thì giao cho Chiến với thằng Đóm, số còn lại thì những người còn lại !

- Ok men !

- Đường lui tao cũng đã tính hết cho tụi mình, cứ yên tâm mà trút hận, tao chỉ tiếc mỗi một điều, đó là đã sai lầm trong vụ Sơn đen….. !

- ………… !

- Nhưng đảm bảo là nó sẽ không bị đánh vô ích, vì A Lý vẫn còn đây, và tụi mình sẽ đánh thay cho cả phần của Sơn đen, ok không ?

- Ok luôn men !

Dừng lại một vài giây, tôi hít một hơi thật dài rồi kiên định nhìn đám bạn :

- Anh em, sẽ có một ngày đám tụi mình mỗi đứa một nơi, không còn được như vầy nữa, nhưng đó không phải là ngày hôm nay. Cũng sẽ có một ngày, mỗi thằng trong tụi mình sẽ phải tự đối mặt với khó khăn mà không có bạn bè bên cạnh, nhưng đó cũng không phải là ngày hôm nay !

- …………. !

- Ngày hôm nay, tất cả tụi mình đứng chung một hàng ngũ, đánh cho bè lũ Minh Huy một trận sạch không kình ngạc, tan tác chim muông !

Đưa tay vẽ một đường dài hình cánh cung vào khoảng không, tôi nhìn đám bạn thân chí cốt của mình đang mím môi dứt khoát rồi đứng dậy, liếc nhìn đồng hồ đã 2 giờ 45 phút chiều.

Chiều của ngày hôm nay, hội bàn tròn chính thức một trận giải quyết rõ ràng với băng bọn Minh Huy, tất cả những chuyện ân oán trong quá khứ và cả hiện tại sẽ được phân định, tất cả mọi thứ….. !

Chap 255 :

Hội bàn tròn một tâm quyết thắng, nhất loạt khởi hành từ nhà thằng Đóm, trên đường đi khuôn mặt ai nấy cũng có vẻ lo âu thấp thỏm, nhưng tôi biết sự quyết tâm trong ấy nhiều hơn phần ái ngại về chuyện trước mắt.

A Lý chạy sát cạnh tôi, quay sang thắc mắc :

- Mày không sợ thằng Bảnh đi trước cho thằng Huy phục kích à ?

Tôi lắc đầu đáp lại :

- Đứa anh nào cũng thương em mình cả, tao nghĩ nó không có gan làm vậy đâu, mà dù cho có phục kích thì càng tốt, hốt trọn ổ chứ sao !

- Thế… lỡ nó báo thật, làm sai thoả thuận thì mày cũng đánh em nó thật à ?

- Mày nghĩ tao dám làm chuyện đó không ?

- Chắc… là không !

- Ha, còn tuỳ xem thằng Bảnh thế nào !

- Mà lỡ nó đi báo công an mày bắt cóc em nó thì sao ?

- Chả ai tin lời một thằng ất ơ hippi nửa mùa như thế, với cả công an vào cuộc thì mọi sự chỉ có lợi cho mình, tiếc nỗi là không đánh cho tụi thằng Huy một trận thôi !

- Công an làm sao mà có lợi cho mình ?

- Vì bạn mày không phải bình thường đâu, hì, chỉ là tao muốn tự tay giải quyết thằng ôn dịch đó thôi !

Chừng như thấy không thể khai thác thêm được gì từ bản mặt bí hiểm của tôi nữa, A Lý hết ham thắc mắc mà quay sang hỏi vấn đề khác :

- Hẹn nhau trước cổng trường, là đánh ở đó à ?

- Không, tao chỉ hẹn thằng Bảnh ở đó, không có hẹn thằng Huy ! – Tôi lắc đầu đáp.

- Là sao ? – A Lý ngẩn tò te.

- Là đến nơi rồi kìa, mày biết ngay thôi ! – Tôi cười trả lời.

Đến trước cổng trường Chuyên, cả bọn dừng xe lại theo hiệu lệnh của tôi :

- Xong rồi đây ! – Thằng Bảnh dắt xe bước tới, sau lưng nó là nhỏ em gái thằng Huy đang níu áo nó lẽo đẽo theo sau. 

Tôi trông em gái thằng Huy rất dễ thương, gương mặt bầu bĩnh dường như lúc nào cũng phụng phịu hờn dỗi, khác xa một trời một vực so với Bồ Câu lém lỉnh :

- Em tên gì ? – Tôi ngồi xuống để mắt mình ngang tầm nhìn với con bé.

- Dạ… Sơ-ri tên là Sơ-ri…. ! – Con bé ngọng nghịu trả lời rồi nép mình sau lưng thằng Bảnh. – Anh Tâm, giờ Sơ-ri đi chơi công viên hở anh ?

Thằng Bảnh quay sang cười xoà với Sơ-ri, ngập ngừng đáp :

- Ừ… có cả cu Mít nữa kìa ! 

Tôi vội chen vào ngay, cười hiền hoà hết mức có thể :

- Sơ-ri thích ăn kẹo không ?

- Dạ… thích ! – Sơ-ri gật đầu ngay.

- Vậy… Sơ-ri cho anh mượn… kẹp tóc nha, rồi anh mua kẹo cho Sơ-ri, chừng nào chơi công viên xong rồi anh trả lại, hén ?

- Dạ… nhưng… nhưng kẹp tóc của Sơ-ri là anh hai tặng…. !

- Ừ, anh chỉ mượn thôi mà, rồi mua kẹo cho Sơ-ri nha !

- Dạ…… !

Rồi Sơ-ri lúng búng gỡ chiếc kẹp mái màu hồng trên đầu ra, lễ phép đưa hai tay cho tôi :

- Mày định làm gì đấy ? – Luân khùng thắc mắc.

- Gây áp lực với thằng Huy à ? – Dũng xoắn hỏi theo.

- Không, là để buộc nó nói những gì phải nói ! – Tôi lắc đầu đáp.

Tôi quay sang xoa đầu Sơ-ri :

- Ngoan, giờ Sơ-ri lên xe, anh chở đi chơi với Mít nhé, kẹo ngon không ?

- Dạ…ngon ! – Sơ-ri bẽn lẽn gật đầu.

- Giờ ra sân bóng rổ ở nhà thi đấu, phải không ? – Tôi quay sang hỏi thằng Bảnh.

- Không….. bữa nay đám tụi tao đánh banh ở khu 36 hecta ! – Nó trả lời.

- Vậy mày dẫn đường đi ! – Tôi hất hàm nói.

- Mày… để tao chở em tao đi ! – Nó nói giọng nài nỉ.

Thoáng một chút nghĩ ngợi rồi tôi gật đầu đồng ý :

- Đóm, cho cu Mít qua xe nó đi !

Trông thấy nhóc Mít chạy ào qua xe ông anh nó, Sơ-ri ngồi sau tôi hồn nhiên reo lên :

- A Mít, đi chơi nha Mít nha !

- Hi hi, vui ghê ha ! – Cu Mít quay lại cười tít mắt.

Tôi nghe vậy thì có đôi chút ngạc nhiên, bèn quay sang hỏi thằng Bảnh :

- Thằng Huy ít đưa em nó đi chơi lắm à ? Nãy giờ tao thấy con bé đi với người lạ mà chẳng hỏi gì về anh nó cả ?

- Ừm… thì bọn tao bận lắm ! – Thằng Bảnh bế xốc nhóc em lên xe.

- Bận đánh người ? Đâm lén sau lưng ? – Tôi lừ mắt.

- ………. ! – Thằng Bảnh không trả lời, nó lầm lũi nhấn pê-đan.

Theo sự hướng dẫn của thằng Bảnh, đám bọn tôi lại tiếp tục đạp xe về hướng khu 36 hecta đá bóng quen thuộc ngày nào, nơi có những khoảng đất rộng và trống trải hay được chọn làm nơi tụ họp của các thanh thiếu niên yêu môn thể thao vua này. Thế nhưng địa điểm mà thằng Bảnh dẫn bọn tôi tới lại chả phải là những khoảng đất trống ngay trung tâm quy hoạch, mà vòng vèo một hồi nó dẫn bọn tôi đến một sân đất rộng hơn, vắng vẻ hơn, có cả những bờ cỏ mọc thưa thớt và hai cột khung thành được dựng sẵn :

- Chỗ này là sân nhà thằng Bin ! – Thằng Bảnh chỉ tay về nhúm người đang tụ tập phía đối diện đằng xa.

Chúng tôi đưa mắt nhìn theo thì nhận ra đám người đó hết thảy toàn bộ đều là bè lũ tụi thằng Huy đã gặp qua những lần chạm trán ngày trước, và gần nhất là chỉ mới đêm qua sinh nhật nó tôi còn được dẫn đi giới thiệu với từng thằng một. Thằng Huy lúc này đang ngồi giữa gờ đất trên sân, xung quanh nó là đám thằng đệ trung thành đang vung tay cười nói luyên thuyên :

- Thằng Bảnh, chừng nào mày nhận được điện thoại của thằng Huy thì mới dẫn Sơ-ri vào, cu Mít em mày sẽ đi với tao trước ! – Tôi nói.

- Nhưng…. ! – Nó bối rối lắc đầu.

- Yên tâm, tao không phải hạng đánh trẻ con như tụi mày ! – Tôi nhún vai đáp.

- Tao… chỉ có thằng Bon là đánh em bạn mày thôi ! – Nó thở hắt ra.

- Vẫn vậy, cứ làm theo kế hoạch, thì đảm bảo cả mày lẫn đứa em đều không sao cả ! – Tôi tiếp lời.

Rồi quay sang hội bàn tròn đang hồi hộp nhìn theo :

- Sẵn sàng hết chưa ? Kế tiếp cứ y theo những gì tao đã dặn mà làm nha !

- Ừ… ! Quất đi ! – Cả bọn đồng thanh.

Hít một hơi dài, tôi quyết định bước đi đầu tiên, A Lý đội mũ đen che nửa mặt đi sau cùng, bên cạnh tôi là thằng Đóm với cu Mít cùng hội bàn tròn. Vừa dấn chân vào bãi đất trống là bọn thằng Minh Huy phát hiện ra sự có mặt của tụi tôi ngay :

- Ah… tụi bây coi, có thằng đến nạp mạng kìa !

Liền ngay sau đó, đám thằng đệ bên kia quay sang nhìn theo và cùng cười phá lên. Thằng Huy lừ mắt đứng dậy, nó bước đi trước, cười khẩy nhìn tôi :

- Gì đấy ? Định đánh tao hay sao mà dẫn cả.. lô cả đàn yếu nhớt đến thế ? Ha ha !

Tôi hừ nhạt rồi gằn giọng :

- Dĩ nhiên là bọn tao đánh mày đấy, còn yếu thì chưa biết ai hơn ai đâu !

- Dựa vào đâu mà đòi đánh tao ? Tao làm gì tụi mày à ? – Nó giở giọng đểu cáng.

- Mày đánh bạn tao ! – Tôi kiên nhẫn.

- Ê ê, tao chả biết thằng nào là bạn mày nhé, nói bậy bạ không có chứng cứ là vu khống, mà mấy thằng vu khống thì không đủ tư cách tiếp chuyện với tao đâu ! – Thằng Huy hất tay.

- À, được ! – Tôi cũng cười nhạt.

Nói rồi tôi thảy chiếc kẹp tóc của Sơ-ri về phía thằng Huy :

- Chừng này đã đủ tư cách tiếp chuyện rồi chứ ?

Thằng Huy thoáng sửng sốt khi trên tay nó là thanh kẹp tóc màu hồng nhạt của bé Sơ-ri, nó vội móc điện thoại ra gọi đi ngay lập tức :

- Mẹ à ? Sơ-ri có nhà không ?

- …… !

- Dạ, đi chơi với thằng Tâm á ?

- …….. !

Rồi nó cúp máy, vội chuyển sang nhấn phím liên tục, tôi biết đích xác lúc này nó đang gọi cho ai :

- Em tao Sơ-ri đang đi chơi với mày à ?

- ……… !

- Ừm, tốt !

Và nó nhìn tôi cười khoái trá, nhét lại điện thoại vào túi :

- Mày mua cái kẹp này ở đâu đấy ? Em tao được thằng đệ dẫn đi chơi, nhé, đừng có làm trò mèo doạ nạt mày với tao !

- Xem lại mày vừa gọi cho ai đấy ! – Tôi thản nhiên nói.

- Đệ tao, dĩ nhiên rồi ! – Nó nheo mắt.

- Sao mày không hỏi nó đang ở đâu ? Nó đi chơi với em gái mày mà em trai nó đứng ở đây với tao à ? – Tôi nhếch mép đáp trả.

Thằng Huy sững người lại vì nhìn thấy cu Mít đang hồn nhiên ngậm kẹo đứng cạnh bên thằng Đóm mà nãy giờ nó không để ý. Thế rồi chỉ ít giây sau y như đã dặn trước, thằng Bảnh lầm lũi dẫn Sơ-ri bước vào sân :

- Anh hai ! – Bé Sơ-ri thấy anh mình vội gọi lớn, cười híp mắt lại.

- Mày….. ! – Thằng Huy lắp bắp, nó đã dợm chân định phóng tới.

- Mày tiến thêm một bước, thì tao không chắc em gái mày lành lặn trở về đâu ! – Tôi kéo bé Sơ-ri về phía mình.

Cả Sơ-ri lẫn cu Mít vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, hai đứa chỉ nhìn nhau cười đùa chí choé, mặc cho ông anh nó lúc này đang nhìn tôi toé lửa :

- Mày… muốn đánh với tao thì đánh, làm trò áp lực tâm lí hay sao ?

- Bình tĩnh, tao chỉ hỏi mày vài câu trước đã, xong xuôi rồi sẽ trả em mày về ! – Tôi nói.

- Mày hỏi gì ? – Thằng Huy nóng nảy hỏi.

Nhận thấy cơ hội bằng vàng trước mắt đã đến, tôi thầm tiếc cho Sơn đen chỉ vì sự sai lầm của mình mà để cho nó hi sinh vô ích, vội đặt câu hỏi ngay :

- Tao hỏi mày, sao mày phải đá xe thằng Chiến, tạt nước thằng Quý ?

- Mày… ! – Thằng Huy ngập ngừng.

Ngay lập tức tôi nháng nắm đấm đưa lên đỉnh đầu bé Sơ-ri :

- Hỏi gì nói đó !

- Tao nói… vì tụi nó phá tao ! – Thằng Huy hốt hoảng.

- Phá chuyện gì ? – Tôi hỏi tiếp.

- Mày biết còn hỏi lại à, tao làm gì với Trúc Mai mặc tao, sao mày với đám tụi nó cứ tranh nhau mà phá tao ?

- Nếu mày cạnh tranh công bằng thì tao với bạn bè trong lớp đã không như vậy, thế đứa nào cắt thắng xe thằng Luân ? Đứa nào chặn đường thằng Dũng, đánh cả thằng Khang ?

- Là tao đấy ! – Thằng Beo khệnh khạng lên tiếng.

- Nhãi ranh, tao không hỏi mày ! – Tôi quắc mắt gạt đi.

- Ừm, là tao sai thằng Beo làm đấy ! – Thằng Huy thở hắt ra.

- Xem ra cái tính ngứa mắt ai là đánh người đó từ hồi trường cấp 2 của mày vẫn không bỏ được nhỉ ? Vậy sao mày lại đánh tiếp thằng Xung ? – Tôi gằn giọng.

- Nó cũng phá tao, nên tao kêu thằng Beo đánh nó đấy !

- Tối hôm qua, mày có đánh thằng Sơn không ?

- Tao làm tao nhận, là hết chỗ này tụi tao đều đánh thằng phản bội đó !

- Mày cũng dám nói câu dám làm dám nhận à ? Tao tưởng xưa nay mày toàn ngồi một chỗ chỉ đạo thôi chứ ? Để trách nhiệm cho tụi đàn em gánh mà !

- Việc của tao, mày làm được như vậy không ? Mày có đàn em không ?

- À đúng, tao không có đàn em, tao chỉ có chiến hữu, tao cũng không làm được việc của mày, tao không đánh trẻ con !

- Hê, thằng anh làm, thằng em gánh, có gì là sai !

- Không sai với một thằng tiểu nhân, vì nó biết quái gì là đúng sai !

Nói rồi tôi thả tay bé Sơ-ri ra :

- Anh trả kẹp tóc cho Sơ-ri nè, qua anh hai chơi nha !

- Dạ… cảm ơn anh ! – Sơ-ri gật đầu rồi ù té chạy sang bên thằng Huy.

Sau hành động thả người sớm trước dự kiến của tôi thì toàn bộ cả hai phe đều ngạc nhiên không để đâu cho hết, vì ai nấy đều chắc mẩm rằng tôi sẽ lợi dụng ưu thế có con tin trong tay mà tranh thủ dần cho thằng Huy một trận. Thế nhưng mục đích của tôi lại khác, buộc thằng Huy phải nhận trách nhiệm những gì nó đã làm là ưu tiên hàng đầu ngay từ trước của tôi, và viên đạn bạc Sơn đen chỉ có mục đích như thế, vậy mà tôi sai lầm để viên đạn bạc bắn đi vào khoảng không, nhưng xem ra lần này thì đúng thật là tôi đã bắn thẳng vào lòng địch. Dù không thể trực tiếp nhờ viên đạn bạc để khai thác những gì thằng Huy đã làm, tôi vẫn có trong tay bé Sơ-ri đủ để gây áp lực lên kẻ đầu sỏ khai hết những gì nó chủ mưu.

- Mày sẽ hối hận đấy, thả người sớm thế ! – Thằng Huy cười khẩy sau khi nó sai một thằng đệ trong bọn dẫn Sơ-ri ra về trước.

- Là mày mới phải, xem cái gì đây ! – Tôi hất hàm rồi móc từ trong túi ra một chiếc máy ghi âm Sony cỡ nhỏ.

Chiếc máy ghi âm này từ hai năm trước tôi lúc nào cũng mang theo trong cặp, nguyên là do trong những món quà của bác tôi một lần từ Mĩ về thăm gia đình thì tôi khoái nhất là máy ghi âm này, vì cảm giác nghe lại những gì mình nói khá tuyệt, hơn nữa cũng có lần tôi dùng nó để thu lại bản Guitar mình đàn khi còn mượn cây Lakewood của Tiểu Mai. Và ngày hôm nay, tôi lại dùng nó vào một mục đích khác, phát huy cực hạn tác dụng của máy ghi âm :

- Trong này là tất cả những gì mày đã nói, sau này thì hết chối rồi nhé !

Và quay sang phía thằng Xung, tôi đưa máy ghi âm cho nó :

- Phần này là tao nhờ mày đấy, quyết định thế nào là quyền của mày !

- Ừ… ! – Thằng Xung gật đầu nhận lấy.

- Bảnh, dẫn em mày về đi ! – Tôi nói tiếp.

- …….. ! – Thằng Bảnh không nói gì, tránh đi ánh nhìn tức giận của thằng Huy, nó lầm lũi dẫn cu Mít ra ngoài và chạy xe đi mất khỏi vùng chiến sự.

- Vậy ra… ngay từ đầu mày chỉ muốn ép tao nói những chuyện này ? – Thằng Huy ngạc nhiên.

- Ừm, tao không phải hạng lợi dụng trẻ con để gây áp lực, tao muốn đấu ngang với mày, thằng tiểu nhân mất dạy, công bằng trong một trận đấu là cái tôn trọng duy nhất tao dành được cho mày như hai võ giả với nhau ! – Tôi gằn giọng, lửa giận trong lòng đã dần bốc lên.

Như sực nhớ ra điều gì, tôi vờ giật mình rồi nói tiếp :

- À quên, mày muốn thắng trận này thì phải lấy lại được cuộn băng ghi âm nhé, mày biết nhà nó như thế nào mà, nhưng muốn lấy cũng không dễ đâu !

Sau câu nói của tôi gần như là một lời tuyên chiến của tôi, cả hội bàn tròn vội dàn hàng ra theo các mục tiêu đã sắp sẵn, và lúc này đây thì thích khách mũ đen A Lý từ đằng sau mới lại lộ mặt :

- Thằng….Sơn… sao nó… !!! – Bè lũ Minh Huy ngạc nhiên tột độ.

- Hê, ngay từ đầu, mày đã sai rồi ! – Tôi cười nhạt rồi quay sang nhìn A Lý đang tháo bỏ chiếc mũ đen xuống.

- Tao mới chính là người tụi mày muốn tìm đây ! – A Lý trầm giọng nói.

- Mày….được, lên hết ! – Thằng Huy khoát tay.

- Đi ! – Tôi cũng ra hiệu.

Sự xuất hiện thật sự của thích khách A Lý chính là phát súng bắt đầu cuộc chiến giữa hội bàn tròn A1 và bè lũ Minh Huy, không hẹn mà cả hai bên cùng lao vào nhau bắt đầu trận đánh cuối cùng sau gần nửa năm ân oán dài đằng đẵng nay đã đến hồi kết.

Chap 256 :

Thằng Beo nóng nảy xông lên trước tiên thế nhưng đã bị A Lý lao ra án ngữ và tung thẳng một cước vào bụng khiến thằng này bật lùi người lại, chỉ kịp dùng tay đỡ đòn một cách miễn cưỡng.

- Bốp ! – A Lý đá bồi thêm một cú nữa khiến thằng Beo choáng váng té hẳn ra đất.

Sở dĩ ngay từ những phút đầu tiên A Lý giở hết thực lực ra như vậy là vì trước đó tôi đã có nhờ A Lý vạn nhất bất cứ gì cũng phải để mắt đến và bảo vệ thằng Xung, bởi nó là yếu nhân quan trọng nhất trong chuyện này. Đoạn băng ghi âm thằng Huy nhận tội đang được thằng Xung giữ, và tôi cũng không phân công cho Xung phải đánh đứa nào trong tụi thằng Huy cả, thế nên tôi muốn A Lý phải giải quyết nhanh thằng Beo để còn giúp đỡ đồng bạn là hội bàn tròn.

Về phần thằng Bin, vừa nhập cuộc là nó đã nhảy thẳng vào vòng chiến mà tung một đấm sát sườn thằng Đóm, may mà thằng Đóm né được rồi lật ngược tréo cổ tay thằng Bin mà bẻ vặn đi. Chưa kịp làm gì thêm thì thằng Bon kế bên đã lao đến đạp mạnh vào lưng thằng Đóm :

- Uỳnh ! – Thằng Đóm trúng đòn nặng phải thả tay thằng Bin ra.

Ngay tức thì thằng Chiến đã được phân công vội lướt đến chặn đường thằng Bon :

- Mày được lắm, đánh cả trẻ con, hôm nay cho mày biết thế nào là lễ độ !

- Qua đây ! – Thằng Bon hất hàm.

Bọn Khang mập Dũng xoắn lúc này cũng đang kịch chiến hội đồng quyết liệt với đám bên kia, và tôi chỉ kịp quan sát có thế, bởi ngay sau đó đã nhận thấy thằng Huy đứng sát trước mặt mình :

- Víu… ! – Tôi thụp người né ngay một đòn cước chẳng chào hỏi gì của nó.

Thằng Huy hạ cước rồi dậm chân xuống đất, tung người lên làm một cú đá vòng cung vào thẳng be sườn của tôi, không thể chậm trễ tôi vội dịch người lùi ra để tránh, rồi kế sau nó vừa đáp người xuống là tôi tranh thủ nhập nội, lướt ngay sát vào phạm vi tấn công của mình, sử ra liền Báo hình quyền đánh mạnh vào mặt nó :

- Cốp ! – Thằng Huy kịp giơ tay đỡ lại rồi tung chân gạt trụ.

Tôi nhanh chóng nhấc chân mình lên, đồng thời xoay người lật tay đánh mạnh xuống bụng nó, rồi kế theo đòn gió thành động tác giả, tôi lật mạnh cổ tay biến chiêu thành Thán chấn thẳng vào thái dương đối thủ :

- Ầm ! – Thằng Huy dính thẳng cú móc một ngón tréo tay của tôi vào thái dương, nó choáng váng lùi người ra sau lừ mắt đánh giá lại địch thủ.

- “ Ổn rồi ! “ – Tôi mừng thầm trong bụng khi thấy mình vừa giành được thế thượng phong trong phút giao thủ đầu tiên, và đòn thằng Huy trúng vào một bên trán là đòn nặng, nó phải nhức đầu đến chục phút nữa là ít.

Thế nhưng kế ngay sau đó, thằng Minh Huy không nghỉ ngơi hồi sức là nhào người tới đá thẳng vào mặt tôi, chưa kịp đến mặt đã tung luôn chân còn lại lên trên hình thành thế kẹp cổ, tôi chỉ kịp đưa hai tay ngang đầu tránh đòn gọng kìm rồi té bật người ra đất theo đòn quật của nó :

- Uỳnh…soạt….. ! – Tôi lăn ra đất rồi nhanh chóng nhỏm dậy, thế nhưng khi đứng lên lại bị vướng đằng sau lưng do có người đẩy tới.

Vội né ra, tôi phát hiện người vừa đẩy mình ra là nhân ảnh của thằng Quý bị một đứa trong bọn Minh Huy đá trúng, không chần chừ thêm phút giây nào, tôi dịch người sang bên rồi táng thẳng vào mặt thằng nhãi kia hai tát chát chúa :

- Chát….chát…. ! – Thằng nhãi đổ ập người xuống đất như gốc cây bị đốn hạ.

Chẳng kịp hỏi thăm thằng Quý đang nằm bệt giữa sân, tôi nhanh chóng lùi người lại né cú đá vòng tiếp theo của thằng Huy, rồi lại lướt vào nhập nội khi đòn cước nó vừa qua khỏi phạm vi của mình, thế nhưng thằng Minh Huy như biết trước, nó thu cước về rồi hạ thấp chống tay xuống đất tung một đòn chân quét ngang cực nhanh :

- Ầm ! – Tôi không kịp nhận ra nên lãnh trọn chiêu, mất đà té luôn ra đất.

Không bỏ lỡ cơ hội, thằng Huy tung người lên rồi nện gót xuống mặt tôi :

- Víu…. ! – Chỉ kịp nghe gió xé trước mặt, tôi lách đầu mình sang bên, rùng mình khi thấy bụi đất bay sát tai mình theo đòn cước bằng gót của thằng Huy.

Hết chiêu của thế quét, thằng Huy nhảy lên người tôi rồi tung một nắm đấm thẳng mặt, chỉ chờ có thế tôi vội lách người đưa tay Trầm thủ kéo tay nó về phía mình rồi lật tay đánh Bàn vô cằm của nó :

- Kình… ! – Thằng Huy bật ngửa người ra, nó choáng váng lùi lại thì đụng vai Luân khùng đang lùi lại đằng sau, thế là Luân khùng đấm ngay thẳng vào mặt nó.

Thế nhưng thằng Huy vẫn là cao thủ, nó phản xạ đưa người né ngay cú đấm đã tới gần sát trước mặt rồi chụp tay đá xéo vào phần hông Luân khùng :

- Khục… ! – Thằng Luân ôm bụng đau đớn khuỵa chân xuống đất.

Ngay lập tức tôi lao đến, thằng Huy thấy thế tung một cước chém thẳng, tôi thuận theo đà mà tung chân đá triệt vào đầu gối rồi nhân lúc nó còn đang khựng lại mạch ra đòn vội tiến hành nhập nội đưa tay thẳng vào bụng nó :

- “ Nhất thốn kình ! “ – Tôi chẳng giữ sát chiêu này đến cuối cùng mà sử ra luôn.

- Uỳnh… ! – Thằng Huy trúng đòn và tung người nhảy lùi lại.

Tôi biết vừa nãy khi bị tôi áp sát thì thằng Huy đã chủ động bật người lùi lại nên Nhất thốn kình chạm trúng bụng nó chỉ phát huy chưa được 3/10 uy lực, bằng chứng là thằng Huy chỉ khẽ nhăn mặt rồi lại lao người đến. Nhận thấy khu vực hỗn chiến quanh đây đông người, đồng bạn mình dễ bị liên luỵ nên tôi liền đưa người lùi về sau mấy trượng giữ khoảng cách an toàn để tránh xảy ra trường hợp đáng tiếc của Luân khùng khi nãy.

Thoáng đưa mắt nhìn ra thì tôi trông A Lý lúc này vẫn đang kịch chiến với thằng Beo, vậy là không thể giải quyết sớm như dự tính, thế nhưng thằng Bon thì đã nằm dài ra đất, hèn gì bây giờ thằng Bin đang phải chật vật chống đỡ một lúc với cả hai thằng Chiến và Đóm.

- Mày chạy à ? – Thằng Huy phóng đến chỗ tôi.

Không kịp trả lời, tôi lùi người thêm bước nữa để né cú đá vòng của nó, thế nhưng điều ngoài dự tính là tôi quên mất nó còn cú đá liên tiếp hai lần xoay người trên không như hồi 20/11, thế nên né một không né được hai :

- Ầm ! – Tôi bất đắc dĩ đưa tay mình ra đỡ mà nghe đau điếng.

Đòn cước của thằng Huy loang loáng trước mặt tôi mà không thể nhìn rõ được, chỉ có cách ước chừng khoảng cách và dựa vào phản xạ để né tránh, thế nhưng tránh mãi cũng không phải là cách :

- Bốp ! – Tôi bị nó đá mạnh vào bả vai mà không kịp lùi ra tránh né.

Quá choáng váng với đòn trùng cước vừa rồi, tôi lại một lần nữa dịch người ra xa và thu vào thế thủ, quả tình nãy giờ tôi dính cước của thằng Huy khá nhiều. Thế nhưng địa hình ở đây là sân bóng rộng rãi có phần bất lợi với tôi, và cực kì thuận lợi với một thằng chuyên dùng cước như Minh Huy. Vả chăng Vịnh Xuân là quyền pháp cận chiến tốc độ cao ở những nơi địa hình khá hẹp như góc đường, cầu thang, vậy nên đối đầu với một địch thủ dụng cước ở một sân bóng rộng là chuyện bất lợi dễ dàng biết được.

Nhận ra được điều này từ những ngày rèn luyện cùng A Lý, tôi đến giờ quả thực vẫn chưa nghĩ ra cách nào để khắc chế một cao thủ dụng cước ngoại trừ việc nhập nội, tức là mình phải tạo ra phạm vi tấn công của mình. Thế nhưng thằng Huy cũng có phạm vi tấn công của nó, mà lại còn rộng hơn tôi, vậy nên ngay lúc này đây tôi cực kì chật vật với những đòn cước liên tục đánh như tát nước vào mặt lúc này. Ngày trước tôi từng kịch chiến với Thái Lý Phật A Lý, nhưng cước pháp của A Lý không nhiều và nhanh như của thằng Huy, tôi ước tầm thằng Huy phải học Taekwondo vì nãy giờ rất hiếm thấy nó dụng tay, có chăng chỉ là để hỗ trợ cho cước pháp.

Vậy nên tôi biết mình ngoài cách nhập nội dụng quyền pháp sở trường của mình ra thì không còn cách nào khác để chiến thắng, bởi Vịnh Xuân đã nhập nội niêm thủ được là muốn đánh muốn buông tuỳ ý tuỳ tâm, chuyện đối thủ chạy thoát không còn là vấn đề nữa. Nhưng để được nhập nội, tôi biết mình phải trả giá khá đắt, đó là trong tử lộ mới có sinh lộ.

- Víu…. ! – Né thêm một cước nữa của thằng Huy, tôi hoảng hồn phát hiện ra mình càng lúc càng lùi ra giữa sân đấu, vội lùi người lại vào phía góc sân nhằm tự ép mình vào thế hẹp.

Và một giây sau đó, thề là tôi thậm chí còn không kịp nhìn rõ biến chiên vừa rồi của thằng Huy là như nào, chỉ kịp thấy nó tung một lúc hai chân lên luân phiên, sau lại nghe gió xé bên tai rồi :

- Ầm ! – Tôi điếng người đưa cả hai tay lên đỡ đòn rồi tựa hẳn vào góc sân.

Thằng Huy thấy thế vội nhào người đến tung một cú đá thẳng nữa, tất cả những đòn thế nãy giờ đều như muốn ăn tươi nuốt sống đối phương. Thế nhưng trong tử lộ lại có sinh lộ, tôi nhắm thẳng người mà gạt chân đá triệt cước của thằng Huy sang bên rồi thuận đà nhá lên một quyền trước mặt nó, vừa kịp thằng Huy đưa tay lên đỡ lại là tôi biến chiêu chuyển sang Tách bật cả hai tay nó ra rồi lật người đá mạnh thằng Huy dội hẳn vào góc tường.

“ Khách đến ta giữ, khách đi ta tiễn ! “ – Tôi y theo khẩu quyết mà niêm thủ hết hai tay thằng Huy, nó đưa tay lên đỡ đòn là tôi cũng chủ động nâng tay nó lên cao hơn rồi lật tréo tay đánh mạnh vào ngực nó, thằng Huy gạt ra thì tôi lái lực tay của nó mà bẻ thuận vào chiều hướng vào người, gấp hai tay nó chéo lại vào nhau bằng một tay, tay còn lại tôi tát thẳng vào mặt nó :

- Chát ! – Một đòn choáng váng thẳng vào mặt đối phương.

Nghĩ thầm trong bụng kết thúc ở đây là vừa, tôi thu tay về định sử ra Nhất thốn kình thì bị thằng Huy cắn vào tay mình :

- Ahhh….. ! – Tôi đau đớn buông bàn tay đang khoá chặt hai tay của nó ra.

Quả tình là tôi không nghĩ rằng thằng Huy tiểu nhân này lại sử dụng cả võ “ cẩu “, bởi dù có mạt hạng như Phệ đầu lãnh thì cũng không đến nỗi giở chiêu đê tiện này. Thằng Huy tranh thủ cơ hội thoát khỏi góc sân, nó đá thẳng vào ngực tôi :

- Ầm ! – Tôi trúng hoàn toàn đòn nặng, đau điếng người lùi hẳn lại.

Và không kịp né đòn tiếp theo, tôi ăn luôn cú đá vòng của thằng Huy sau đó vào ngay bả vai mình :

- Bốp ! – Cú này đau như bị tháo khớp, tôi té bật luôn ra nền đất.

Không bỏ lỡ thời cơ ngàn vàng, thằng Huy nhảy lên trên mà co chân hướng thẳng hai đầu gối vào mặt tôi, đây chính là sát chiêu khi đối phương còn nằm dưới đất.

Khoảnh khắc đó, tôi biết nếu trúng phải cước này vào mặt thì chỉ có gãy sống mũi hay vẹo cả hàm mà vào viện chấn thương chỉnh hình là cái chắc. Đem hết sức bình sinh tôi bật người lách sang bên, kịp nghe gió xé bên tai mình tránh đòn tất sát :

- Viu….ầm….ầm…. ! – Tôi lạnh sống lưng, sởn hết cả da gà vì không tin được mình tránh được đòn vừa rồi.

Chẳng kịp suy nghĩ nhiều, khi cước thằng Huy vừa chạm đất là tôi thẳng thừng đánh ngay Nhất thốn kình vào chân nó :

- Kình…. ! – Thằng Huy đau đớn khuỵa chân xuống đất.

Nương tay với kẻ địch là tự hại chết bản thân, tôi dụng tiếp Nhất thốn kình tiếp theo vào bụng nó :

- Ầm…. ! – Thằng Huy bật ngược ra sau té luôn ra sân cỏ, nằm duỗi hai tay lờ đờ vô lực.

Tôi gượng người đứng dậy, cho rằng thằng Huy đến đây là kết thúc vì vẻ chừng nó đã mất sức chiến đấu, thế nhưng ngay trước mắt tôi, nó vẫn ôm chân lật sang rồi chầm chậm đứng dậy theo :

- Tiếp… thằng mất dạy ! – Nó gằn giọng.

Lửa giận bốc lên đỉnh điểm, tôi điên tiết đạp thẳng người thằng Huy bật hẳn vào khung thành rồi dụng bài 108 Mộc nhân đánh vào tất cả những điểm trên người nó có thể đánh được, thằng Huy trúng đòn gục mặt xuống tôi lại bật chỏ mà lật tung cằm nó lên, hết đánh qua cổ lại bẻ tréo xuống eo, liên tục sử ra những đòn đánh tốc độ cao đến tối tăm mặt mày :

- Ầm…kình……ầm….. !

Tôi đánh như dồn hết lửa giận và sự uất ức của bao ngày qua, tôi đánh mà xem như thân ảnh trước mặt mình không còn là con người nữa mà hệt như cây mộc nhân ở nhà của mình, hết đá triệt khuỵa gối để nó gục mặt xuống, tôi lại giật tung cằm nó lên rồi táng mạnh vào hai bên mặt. Mãi cho đến khi tôi buông hẳn tay ra định bồi tiếp một đòn Nhất thốn kình trong sức lực cuối cùng của mình vào người nó, trông thấy thằng Huy trượt lưng từ cột khung thành ngồi phịch luôn xuống đất, mặt lờ đờ đầy những vết bầm thì tôi mới dừng lại, khựng nắm đấm ngay trước mặt nó :

- ………. ! – Tôi thừ người ra đứng yên tại chỗ, nhìn đối thủ đang phủ phục dưới chân mình, vô hồn và cạn sức chiến đấu.

Vậy là xong rồi đấy…. Sơn à…… !

Thằng Huy đang ở dưới chân tao nè….. tao đánh thay cả phần mày và nhóc em rồi đấy….. !

Trời chiều nay mát quá… tao muốn đi đá bóng… mà tay chân mỏi nhừ rồi, đau rát nữa….!

Tiểu Mai… thắng rồi…. thằng Huy xong rồi….. !

Không biết tôi đã đờ người bất động đứng ở đó đến bao lâu, mãi đến khi A Lý vỗ vai tôi :

- Thôi, đủ rồi, xong hết rồi !

Thì tôi mới tỉnh hồn mà nhìn lại quang cảnh toàn chiến cuộc lúc này, trước mắt tôi là bè lũ thằng Minh Huy đang ngồi dựa người vào bờ cát mà ôm tay chân thiểu não như những kẻ chiến bại đang đau đớn vì thương tích, thằng Beo thì nằm bất tỉnh nhân sự, riêng Bin và Bon thì bị thằng Chiến đang ngồi đối diện mà thỉnh thoảng búng tai hai thằng này như chế giễu, Khang mập thì nằm vật luôn ra đất mà kêu la mừng rỡ vang trời, Luân khùng nhăn nhó ôm bụng ngồi ở góc sân, Tuấn rách và Dũng xoắn chả biết kiếm đâu ra mấy chai nước và dội như tát nước vào mặt, thằng Quý bầm một bên mắt, riêng thằng Xung thì còn đi đứng được.

- Mày có sao không ? – Tôi quay sang A Lý.

- Chắc bong gân tay thôi, thằng Beo đó cũng khá ! – A Lý lắc đầu đáp. – Còn mày ?

- Ừm… ! – Tôi không biết phải trả lời sao, đưa mắt nhìn thằng Huy đang tựa cột khung thành mà thở một cách khó nhọc.

- A Lý, gọi thằng Xung và mọi người đến đây đi ! – Tôi gượng nói, nghe vai mình đau điếng, đôi bàn tay thì rát như bị bỏng.

Chừng mươi phút sau, khi hội bàn tròn cố nén thương tích mà bước lại gần chỗ tôi với thằng Huy, tụi nó sửng sốt khi thấy thằng đầu sỏ tiểu nhân đang thê thảm chưa từng thấy với thương tích đầy mình, tôi dù có khá hơn một chút nhưng vẫn trong tả tơi không kém :

- Đưa tao cái máy ghi âm đi Xung ! – Tôi nói.

- Ừ ! – Thằng Xung lấy máy ra đưa lại cho tôi.

Chừng như thấy thằng Huy vẫn còn đang lờ đờ, tôi đứng dậy cầm chai nước mà dốc vào miệng nó một ngụm :

- Tỉnh rồi thì nghe tao nói ! – Tôi nhìn nó, vung vẩy chiếc máy ghi âm trước mặt, rồi tháo cuộn băng ra.

- ………. ! – Thằng Huy ngước mắt nhìn tôi.

- Thật ra, nếu không phải tao không nghe được câu chuyện mày kể với tụi thằng Bin về vụ mày muốn tán tỉnh Trúc Mai xong rồi vứt bỏ thì tao đã không làm như vầy, mày cũng sẽ không có ngày này. Nhưng tao ghét nhất là những thằng sở khanh đểu giả như vậy, lúc đó… ừm, tao chỉ đơn giản nghĩ là tao học giỏi hơn mày thì mày cũng sẽ đường hoàng mà tranh đua với tao !

- ……. !

- Nhưng mày lại chọn cách tiểu nhân bỉ ổi mà giở những trò đểu cáng, đâm thọt sau lưng bạn bè tao, đến cả trẻ con mày cũng đánh…. !

- ……. !

- Ngay từ đầu, khi biết được mày là một thằng đầu sỏ chỉ ngồi trong bóng tối mà chỉ đạo cho tụi đàn em chứ không chịu lộ mặt, tao đã biết lôi mày ra ngoài ánh sáng sẽ rất là khó, trừ khi là tự mày nhận những gì mày đã làm !

- ………….. !

- Ban đầu, tao để cho Sơn đen tiếp cận mày, làm điệp viên hai mang, là mục đích để sau này tiết lộ thân phận thằng Sơn thì sẽ nhử mày ra mặt, tao mới có cớ ép mày khai nhận. Thế nhưng tao chẳng ngờ là mày ra tay sớm vậy… ừm, đó là sai lầm lớn nhất của tao trong chuyện này. Về phần A Lý, chính thằng bạn này của tao mới là người đội mũ đen mà tao gửi đi trả đũa những trò hèn hạ của bè lũ chúng mày, tao chắc chắn khi mày hạ được “ người mũ đen “ mà mày cho là thật vào tối hôm qua, mày vui lắm nhỉ ?

- Mày… im đi… ba tao… gia đình tao không để yên vụ này đâu…. !

- Ồ, mày dựa dẫm gia đình nhiều lần phết nhỉ, cả lần vụ đánh con ông thầy bên trường Chuyên nữa !

- Rồi mày xem, cả đám tụi mày, bị đuổi học… để xem !

- Hê, tao e rằng không được đâu, vì còn có cuộn băng ghi âm này, có cả thằng Xung !

- …….??!!

- Mày sai lầm rồi Huy à, không biết địch biết ta, mày đâu biết mẹ của Xung là phóng viên toà báo nhỉ, nếu vụ này mà gia đình mày muốn làm to chuyện lên, e rằng hậu quả mà gia đình mày nhận lại sẽ lớn hơn bọn tao rất nhiều đấy !

- ……………. !

- Đoạn băng ghi âm này mà vào tay nhà báo, thì tao nghĩ trang nhất báo ngày mai chắc sẽ giật tít bạo lực học đường, con trai của một nhân vật kinh doanh có tiếng ở Phan Thiết, nhỉ ?

- Khốn kiếp… thằng thủ đoạn !

- Tao nghĩ nhà mày cũng trọng danh dự lắm đấy, thế nhưng vụ này bị khui ra, thêm cả vụ mày đánh người hồi cấp 2 đã bị bưng bít…. Haizz…. Nếu tao là gia đình mày, chắc tao sẽ lựa chọn im lặng thôi, bởi những gì mày nói trong đoạn băng sẽ là bằng chứng chống lại gia đình mày trước toà đấy !

- ……… !

- Chắc mày sẽ đi cải tạo, ở trại giáo dưỡng thanh thiếu niên chẳng hạn ?

- …………….. !

Tôi quay sang thằng Xung :

- Xung, tao nhận lỗi vì đã lôi mày vào chuyện này, nhưng đây là cách duy nhất để đám tụi tao có thể lôi đầu thằng mạt hạng này ra, đánh cho nó một trận mà không lo bị gia đình nó làm lớn chuyện. Thế nhưng như đã nói từ đầu, mày có giao đoạn băng đó cho mẹ mày hay không là quyết định của mày, vậy nhé ?

- …….. ! – Hội bàn tròn hồi hộp đợi quyết định của thằng Xung.

- Ừm… tao sẽ xem thái độ của nhà thằng Huy thế nào, dù gì tao cũng ủng hộ tụi mày mà ! – Thằng Xung gật đầu.

Tôi nhìn thằng Xung bằng ánh mắt cảm kích, rồi quay sang thằng Huy nhếch mép :

- Vậy nhé, giờ tao nghĩ mày nên gọi điện nhờ gia đình mày đến đây hốt từng thằng về, chứ tụi mày thì.. chậc, hết lết đi được rồi… còn làm gì, nói gì sau đó nếu gia đình mày hỏi tại sao thì đó là chuyện của mày nhé !

- ……….. !

- Nhớ là đoạn băng này về nhà tao sẽ sao ra nhiều bản, nên mày sau này có tìm một mình thằng Xung thì cũng vô dụng thôi ! À, mày có thể tố cáo bọn tao đánh mày, thế nhưng… tao nghĩ toàn bộ lí lẽ đều thuộc về bên tao hết cả rồi, thế nhé !

- ……………….. !

Tôi ngồi ở góc sân nhìn hai đôi nắm đấm đã trầy xước và toé máu, thằng Huy dựa hẳn người vào cột khung thành, nó thều thào :

- Mày… thì có khác gì tao chứ ?

Nhẹ lắc đầu, tôi đưa mắt nhìn nó đáp :

- Khác một điểm, tao không phải là mày !

Rồi tôi đứng dậy sau khi để chai nước lại cho nó, cùng cả đám dắt xe ra về :

- Anh em… thắng rồi đấy… chuyện gì để sau hãy nói, giờ tao về nha ! – Tôi gượng cười vì bả vai đau điếng.

- Ừ… mà… trưa giờ học về mày không về nhà luôn à ? – Khang mập hỏi.

- Ừm… nên giờ tao về lẹ nè, bye nha, tụi mình sẽ tận hưởng chiến thắng sau ! – Tôi cười cười rồi lên xe đạp về trước.

Dọc đường về, tôi thở phào nhẹ nhõm vì gánh nặng trong lòng bấy lâu nay đã được dỡ bỏ đi, tất cả mọi ân oán thù hằn xem như tạm giải quyết xong. Mối lo trước mắt bây giờ chính là… việc trưa giờ học về mà tôi quên không gọi điện báo về nhà, chắc mẹ tôi đang lo lắm đây.

- “ Chậc.. còn cả mớ vết thương này nữa… chắc bịa là mình đá banh bị chơi xấu thôi ! “ – Tôi nghĩ bụng rồi đạp về nhà.

Suy nghĩ là một chuyện, hiện thực là một chuyện khác, khi mà tôi vừa dắt xe vào tới sân nhà, bước vào phòng khách là đã đứng chết điếng vì trước mắt tôi lúc này là cả gia đình tôi gồm ba, mẹ, ông anh bá đạo và còn có cả Tiểu Mai đang ngồi ở phòng khách, gương mặt ai nấy lộ vẻ lo lắng. Trông thấy tôi đầu tiên là mẹ, bà vội đứng bật dậy đi tới thật nhanh :

- Trời… Nam… con bị gì vậy ? Sao đi học xong mà không về nhà…..??

- Con….. ! – Tôi định bịa ra như trước là mình đá banh bị té.

Thế nhưng trước tình cảnh nghiêm trọng như thế này, ba tôi nghiêm mặt nhìn thẳng vào tôi, ông anh thì chả buồn nói gì, chỉ ôm trán thiểu não, và Tiểu Mai thì cắn môi lo lắng :

- Để cho nó nói ! – Ba tôi ngắt lời mẹ.

- Dạ…con…con…… ! – Tôi lắp bắp, quên cả cơn đau bên vai.

- ……… !

- ……………… !

Chừng như thấy tôi đang ngắc ngứ, ba tôi mới hừ giọng :

- Ba cho mày học võ để mày đi đánh nhau à ? Mày giải thích sao đây hả ?

- ……… ! – Tôi điếng hồn, hoá ra gia đình tôi đã biết tất cả.

- Học xong không về nhà, cũng không gọi điện báo một tiếng, mày không biết cả nhà lo thế nào à ? Mày có còn là con trai nhà này không ? Không có bạn mày đến đây thì chắc giờ cái nhà này đã đăng tin tìm mày rồi ! – Ba tôi quát.

- ………. !

- Mày không tự biết gia đình này thế nào à ? Rồi lỡ mọi người biết nhà này có thằng con đi đánh nhau, họ nhìn vào ba, vào mẹ mày mà đánh giá sao đây ? Hả ?

- …………… !

Mẹ tôi im lặng đứng cạnh bên không nói, vẻ chừng như bà đang lo lắng cho những vết bầm trên người của tôi hơn. Mỗi ông anh là tặc lưỡi lắc đầu nhìn tôi ra chiều thông cảm, riêng Tiểu Mai thì nàng cứ cúi gằm mặt mỗi khi tôi đưa mắt nhìn nàng.

- Mày dắt xe ra ngoài, đưa bạn mày về lại nhà, rồi mày về đây, ba xem mày ăn nói gì đây ! – Ba tôi nói rồi chỉ tay ra ngoài.

Tiểu Mai ấp úng thưa chuyện ngay :

- Dạ… thôi bác, con tự về được mà… Nam đang bị đau… !

- Con cứ để nó đưa về, bạn nó thì nó đưa, có sức đánh nhau mà không có sức đạp xe à ! – Ba tôi ngắt lời.

Tôi không dám hó hé chút gì, vì ba tôi đã nói là cấm có cãi, chỉ lủi thủi dắt xe ra ngoài :

- Chạy xe cẩn thận đấy… con trông nó dùm bác… ! – Mẹ tôi thì thào như không muốn để ba tôi nghe thấy.

- Dạ… ! – Tiểu Mai ngần ngừ gật đầu.

- Chở được không…. Nam… ? Hay để mình…. ? – Tiểu Mai ái ngại.

- Lên đi ! – Tôi lạnh lùng nói.

Tiểu Mai líu ríu ngồi sau yên xe, rồi tôi uất ức đạp xe đi, quên cả cơn đau của những vết thương lúc này trên người mà chỉ mong được tránh mặt ba tôi càng xa càng tốt. Dọc đường đi, tôi chẳng nói với Tiểu Mai câu nào, chỉ lầm lũi đạp xe mà cũng chẳng thèm để ý rằng mình đang đi đâu, chỉ nghe những câu nói lúc này đang dội vang trong đầu.

- “ Mình đánh nhau vì bạn bè mà… mình có phải là thằng côn đồ đâu chứ…! “

- “ Tiểu Mai lại không biết điều đó, lại đi nói hết cho nhà mình biết, có cần thiết phải vậy không ? Có gì to tát đâu chứ, nói ra chỉ để người lớn họ lo thêm ! “

- “ Mình ức là vì không phải bị ba chửi, ừ ba chửi đúng mà, nhưng….. ! “

Nhưng tôi uất ức là vì… tôi không muốn mình bị mắng trước mặt người con gái mình thích, tôi không muốn Tiểu Mai thấy hình ảnh tôi bị ăn chửi như tát nước vừa nãy….!

Tôi đánh nhau là vì bạn bè… vì Tiểu Mai mà… sao nàng lại…..!

Còn chưa kịp tận hưởng chiến thắng thì đã vậy… sao cái số mình… sao không lúc nào được trọn vẹn vậy chứ…….!

Trong cơn phẫn uất, tôi cắm đầu cắm cổ đạp xe chạy thẳng luôn ra bờ biển Đồi Dương, mãi khi dừng xe lại thì tôi mới nhận ra mình đã đứng ở bãi gửi xe :

- Sao vậy….nhà mình….. ! – Tiểu Mai ngập ngừng không dám nói hết câu.

Nhưng tôi không buồn trả lời, dắt xe vô bãi gửi rồi hầm hầm đi theo hướng thẳng ra ngoài bờ cỏ Novotel ở bãi biển. Dọc lối đi, tôi trông thấy có một người đang leo lên mái hiên của quán coffee bãi biển mà kéo một cành mai vàng vẻ như nở quá sớm lên trên nóc nhà lợp cỏ rơm làm những cánh mai vàng rơi lả tả trong gió, sẵn tâm trạng đang uất ức, tôi đâm ra giận dữ một cách vô cớ mà nghĩ thầm ….chửi đổng :

- “ Có cây mai Tết để trồng cũng không biết chăm sóc, giờ nó nở ra tét lét thế này thì Tết ngắm lá xanh à ? Lại còn kéo lên nóc, gió nó không thổi bay luôn cái cây là may, đồ… đần… ! “

Ra đến bờ cỏ, tôi dừng lại nhìn xa xăm về phía biển, lòng chỉ muốn hét lên thật to cho vơi đi nỗi hụt hẫng và uất ức lúc này, thế nhưng Tiểu Mai lại cứ luôn đi sát bên cạnh. Tôi tức tối nói gằn giọng hỏi :

- Đứng đây làm gì ?

- Thì… Nam chở ra đây mà… ! – Tiểu Mai bối rối.

- Vậy đến nhà tôi làm gì ? Mách cả nhà biết là tôi đi đánh lộn à ? Tôi đánh nhau vì ai, có biết không ? Hả ? – Tôi được nước lấn tới.

- Mình… là… bác gái hỏi… mình …. ! – Nàng khổ sở lắc đầu.

- Biết thì phải nói cho người khác biết theo à ? Không giữ im được sao ?

- ……. !

- Giờ nói ra rồi đấy, thấy có ích gì không ? Hay vui vì tôi bị mắng ?

- Không…mà…. !

- Thế sao phải nói ? Nãy ở nhà chắc kể tội dữ lắm hả ? Sao giờ không nói được gì thế ?

- ……… !

Trong cơn uất ức, tôi tức giận nói như quát :

- Về đi !

Tiểu Mai như không còn tin được những gì đang nghe thấy, nàng sửng sốt một thoáng lặng nhìn tôi đầy bất nhẫn, đôi bờ vai run lên :

- Tôi… có điểm nào không tốt ?.... Mọi việc tôi làm đều vì anh……!

- ……….. !

Nàng nấc nghẹn không thành tiếng :

- Ngày… hôm ấy, tôi buông tay anh ra là vì tôi muốn… tôi muốn để anh lựa chọn… nhưng cuối cùng… tại sao lúc nào tôi cũng luôn là người chỉ biết nhìn anh từ đằng sau… nhìn anh quay đi vì người khác chứ….. !

Tôi chết lặng đứng thừ người ra mà không thể nói được lời nào.

Rồi bằng một nỗ lực dường như kìm lại cơn xúc động đang chực bật oà ra, Tiểu Mai đưa ánh nhìn phẫn uất về phía tôi :

- Ngày hôm nay… anh đuổi tôi… thì từ nay về sau… ta không gặp lại nhau nữa… tôi… tôi cũng sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt anh nữa… Vĩnh biệt !

Và Tiểu Mai quay đi thật nhanh, nàng khó nhọc đưa từng bước đi trên thảm cỏ xanh mướt và hiền hoà ngày nào, nay chỉ còn lại những cơn gió vô tâm vì một phút giây bốc đồng mà thổi bùng lên ngọn lửa giận hờn không đáng có.

Còn mỗi tôi lúc này đang bất động tại chỗ nhìn hình bóng người con gái mảnh mai đang buồn bã bước đi… thế nhưng…..

Tôi…vừa rồi là giận quá hoá ngu mất rồi…..

Tôi…… sao cứ phải tự đánh mất đi điều quan trọng nhất mà tôi luôn muốn thuộc về chứ….

…. “ Cảm giác của người ở lại… không dễ chịu chút nào đâu….! “

Cái buông tay của Tiểu Mai ngày ấy….

Không còn phải suy nghĩ gì thêm nữa, không thể chậm thêm một phút giây nào nữa, tôi như người chợt bừng tỉnh mộng mà chạy vụt lên khỏi bờ cỏ, mặc kệ những cơn đau khắp người lúc này, tôi chạy như chưa từng được chạy… tôi phải níu giữ lại hạnh phúc của mình… tình yêu của mình…

Tôi chạy thật nhanh đến nơi Tiểu Mai đang bước đi rồi nắm tay nàng và kéo lại :

- Tiểu Mai……xin lỗi….!

Thế nhưng cùng lúc với cái kéo tay của tôi là Tiểu Mai quay vụt lại và giáng một cái tát thẳng vào mặt tôi… 

Cái tát không quá nhanh, tôi có thể né được…. chỉ cần lách người một chút là né được, rất đơn giản.… thế nhưng…

- Chát…… ! – Âm thanh của cái tát chát chúa vang vọng giữa rừng dương, tôi đau điếng bật mặt luôn sang bên.

Tiểu Mai sửng sốt nhìn khoé môi tôi rỉ máu ra, nàng thẫn thờ :

- Sao…….. !

Quên cả đau, tôi giữ chặt tay Tiểu Mai, nhìn thẳng vào đôi mắt đã ngấn lệ của nàng :

- Tát rồi… huề nhé…… !

- Kh… o……!

Rồi không kịp để Tiểu Mai nói dứt từ “ Không “, tôi ôm chầm lấy nàng thật chặt, nhưng lại nhẹ nhàng thì thầm kề tai :

- Xin lỗi… em…. là anh ngu ngốc….!

- ………… !

- Là anh ngu ngốc… ngộ nhận tình cảm của mình suốt hơn một năm nay rồi….. anh xin lỗi… !

- ……………….. !

- Để em đợi, để em buồn… là tất cả những sai lầm của anh… tụi mình không huề nữa, mà là anh nợ… nhé… anh nợ em…. !

- ………. !

- ….Nhé…. ?...!

Và Tiểu Mai thì thầm vào lòng tôi, thật nhỏ, nhỏ thật nhỏ, phải cố lắm tôi mới nghe được :

- Ngốc…ngốc lắm…… !

- Ừ… anh ngốc nên mới để em đợi lâu đến vậy…nhưng giờ…… !

- …Giờ sao… chứ… ?

- Giờ… anh khôn… ra rồi…. !

- …Hức.. hi..….ngốc…. ! 

Trong ánh chiều tà của buổi hoàng hôn tại biển Đồi Dương ngày ấy, trong cánh rừng dương của thảm cỏ xanh rì, của những cánh mai vàng đang rơi lả tả theo từng làn gió đang lả lướt lúc này… Tôi ôm lấy người con gái tôi yêu….

Như lần đầu tiên biết nói… như những ngôn từ duy nhất có thể được tạo ra trong phút giây tĩnh lặng và thăng hoa này…..

- ……. !

- …………. !

- Tiểu Mai…… !

- Hở.….. ?

- Anh… yêu em đấy…. !

- ………….. !

Cảm nhận làn tóc mai nhẹ nhàng thơm ngát hương hoa bí mật, cảm nhận hơi ấm khẽ khàng của người con gái mảnh mai như chính tên nàng vậy, cảm nhận cái tựa đầu trìu mến trên vai mình lúc này…..

Tôi … đã nói lời yêu !

Chap 257

Trong ánh tà dương nơi phố biển, tôi nắm tay Tiểu Mai đi giữa rừng dương, dạo bước trên thảm cỏ xanh mướt ngọc ngà. Hơn bao giờ hết, tôi cảm nhận được niềm hạnh phúc đang lâng lâng trong tim lúc này là hạnh phúc bất tận, mà cả hai đứa đều đã trải qua những khoảnh khắc, những khoảng thời gian khó khăn nhất để có thể đến được với nhau như bây giờ.

Hơn một năm trước… 

Là lúc tôi hãy còn mơ tưởng về Tiểu Mai, một tiểu thư ném bóng vào mặt tôi rồi quay lưng đi, cười khúc khích bỏ lại gương mặt ngẩn ngơ của một tên con trai quậy phá.

Là lúc tôi đứng bật dậy giữa lớp khi sững sờ nhận ra cô tiểu thư này bước vào phòng học mà chính tôi đang ngồi.

Là lúc tôi đưa nàng về cùng bản nhạc A Love For Life, là lúc tôi nghe nàng chơi dương cầm.

Cũng là lúc tôi ngộ nhận tình cảm rằng Tiểu Mai chẳng đoái hoài gì đến mình, để rồi ít lâu sau đó tôi quay bước đi trong những cơn mưa buồn bã, đằng sau là những giọt nước mắt lăn dài trên đôi gò má cao kiêu hãnh.

Và giờ đây…

Tôi nhẹ siết tay Tiểu Mai, tự hứa với lòng rằng tôi sẽ làm tất cả để bù đắp cho nàng, vì chỉ ít phút trước đó, tôi đã cảm nhận được sức nặng của cái tựa đầu, cảm nhận được bờ vai mình từ đây sẽ là nơi để một người tựa vào, cùng cảm thông và chia sẻ mọi thứ.

- Au… anh trả thù em ! – Tiểu Mai khẽ nhăn mặt.

- Hả ? Trả thù gì ? – Tôi giật thót người.

- Nắm tay chặt quá, hì ! – Nàng phì cười, đập vai tôi.

- À… anh… sơ ý quá ! – Tôi lóng ngóng buông tay nàng ra.

Thế nhưng tôi còn chưa rời tay thì Tiểu Mai đã lại choàng vào khoác tay tôi, cười lỏn lẻn :

- Ngốc, không cho đi đâu cả !

- Ừ... hẳn rồi ! – Tôi gật đầu mỉm cười.

Mặt trời dần khuất sau đường chân trời, chúng tôi bước đi trên lối ra của những gờ đá hoa cương, để lại sau lưng một hoàng hôn rực rỡ đầy lời chúc phúc của đại dương. Tôi thoáng nhìn Tiểu Mai, bên trên nụ cười xinh xắn thì gò má nàng như có những giọt nắng cuối cùng đang nhảy nhót, tạo thành một màu đỏ hồng rạng ngời. Bất giác tôi cũng nóng bừng mặt, vì lại thêm một lần nữa tôi nhận ra cũng lại một vấn đề tuy cũ mà mỗi lần nghĩ đến, tôi vẫn thấy mới như thuở nào.

Đó là, Tiểu Mai quá đỗi xinh đẹp, dù nàng có cười hay khóc, có tức giận hay đang mỉm cười hạnh phúc như lúc này, thì với tôi, người con gái đang đi cạnh bên lúc này luôn mang nét đẹp thuần khiết và quý phái nhất mà tôi đồ rằng suốt đời này mình cũng chẳng thể nào tìm thấy được ở bất kì đâu một vẻ đẹp tương tự.

Hoặc giả, khi yêu thì người ấy luôn là đẹp nhất trong mắt bạn !

- Hì ! – Tôi nhẹ cười.

- Gì vậy ? – Tiểu Mai nghiêng mái đầu thắc mắc.

- Tự nhiên anh nhớ ra một chuyện ! – Tôi tủm tỉm.

- Hở ? – Nàng tròn mắt nhìn tôi.

- Là tụi mình đã xưng anh và em từ lâu lắm rồi !

- A…. hi, em còn tưởng anh quên rồi chứ !

- Sao quên được ? N & M, ha ?

- Ừm…. !

Có khi nào, chúng tôi đã yêu nhau được 1 năm rồi không nhỉ ? Bởi tôi là “ anh “, và nàng là “ em “, không một chút ngại ngần hay ngượng ngập.

- Đỏ mặt rồi kìa, tiểu thư ! – Tôi phá ra cười trêu chọc vì khi nhắc lại kỉ niệm “ N & M “, đôi gò má Tiểu Mai lại đỏ hồng rạng rỡ.

- Không có… ! – Nàng phụng phịu.

- Thế này tí nữa ra về, ai nhìn thấy lại tưởng…. ! – Tôi nheo mắt.

- Không có, tối rồi… ai mà sức mấy thấy được ! – Tiểu Mai lắc đầu bướng bỉnh.

- Rồi em xem, họ sẽ rằng tại sao đôi má em đỏ, tại sao môi em hồng… hề hề ! – Tôi cười đểu, vừa lạng người ra để tránh đòn véo hông bất hủ đau có tiếng của Tiểu Mai đang chực chờ vượt đến cạnh bên.

Và đúng là như vậy, dẫu có tối trời nhưng ai cũng có thể thấy được màu đỏ trên đôi gò má… thế nhưng là gò má trên mặt tôi. Bởi khi hai đứa ra đến bãi gửi xe thì hầu hết mọi người đều nhìn tôi mà tủm tỉm cười rồi “ tế nhị “ bàn tán sau lưng. Mất ít phút định thần suy nghĩ lại cộng thêm tiếp thu thông tin từ xung quanh, tôi mới điếng người nhận ra rằng… trên mặt mình hoá ra nãy giờ đã hằn đỏ năm dấu ngón tay của Tiểu Mai, năm dấu ngón tay của… Như Lai thần chưởng.

- Em… tát cũng mạnh quá he ! – Tôi càu nhàu… trong hạnh phúc.

- …… ! – Tiểu Mai ngồi sau xe, nàng không nói gì, âu sầu ra vẻ biết lỗi.

- Sướng tay không, nàng ? – Tôi được thể, nheo mắt trêu chọc.

- Đáng lắm, trả hết một năm nay đó ! – Nàng bĩu môi nguýt dài.

- Thôi mờ, anh nợ em mà, trả gì hết !

- Hi, là anh nói đó nhé !

- Chứ sao, để bắt đầu kế hoạch trả nợ, mời tiểu thư lên xe, tại hạ đưa về đến tận nhà !

- Rồi, ái khanh cẩn thận, bản nương đang ngồi đằng sau đó nghe !

- Hì hì, về nhé ! – Tôi phì cười.

- Ừa, mà anh về nhà em trước ! – Tiểu Mai gật đầu đáp.

- Thì về nhà em mà ? Sau đó anh mới về nhà anh chứ ! – Tôi ngơ ngác.

Tiểu Mai mỉm cười, nàng nhẹ đưa ngón tay lên khoé môi đang bầm tím của tôi lúc này :

- Chữa thương đã, rồi hẵng về… trầy xước khắp người kia kìa !

Tôi lúng búng cười rồi quay xe đạp về, trong đầu chỉ thầm nghĩ đến một câu duy nhất :

- “ Sau này có chết cũng phải cưới Tiểu Mai làm vợ mới được ! “

Thành phố dần lên đèn, tôi bon bon đạp xe chở Tiểu Mai trên cung đường biển vốn quen thuộc nay lại càng đầm ấm hơn bao giờ hết. Những hàng cây cảnh dọc dài trên đường cùng khuôn viên cây xanh bên cạnh của những ngày tôi còn tò tò dạo bộ theo Tiểu Mai, nay đã trở thành nhân chứng sống cho cặp đôi hạnh phúc nhất nhân thế lúc này.

Những cảm xúc bất tận cứ dâng trào nối tiếp nhau trong tôi như những cơn gió mát đang nhẹ thoảng từng đợt khiến hàng cây lá rơi xì xào, không khí của những ngày giáp Tết như càng thêm thanh bình và yên tĩnh, hứa hẹn một kỳ nghỉ ngắn đầy yêu thương trọn vẹn.

Ít phút sau, tôi dừng xe trước nhà Tiểu Mai, đưa mắt nhìn cánh cổng sắt màu đen quen thuộc mà lòng ngập ngừng, nửa muốn bước vào, nửa lại muốn không.

- Sao thế ? – Tiểu Mai ngạc nhiên hỏi.

- À…. anh hơi ngại ! – Tôi bối rối đáp.

- Ngại ? Em không hiểu ! – Nàng thắc mắc.

- Ừ… là trước đó, anh đã gần như nghĩ là… sẽ không bao giờ bước vào đây nữa… rồi em… nên giờ cứ thấy… sao ấy ! – Tôi ngắc ngứ nói.

Quả thật là vậy, ngày trước khi tôi bước vào nhà Tiểu Mai bằng chìa khoá dự phòng, giây phút tôi đặt lại quyển Guitar bí kíp lên bàn và quay trở ra khoá cổng lại, tôi đã đinh ninh trong đầu rằng mình đã dứt khoát với Tiểu Mai rồi, và sẽ không bao giờ quay trở lại nhà nàng nữa. Thế nên bây giờ, khi biết mình sắp lại bước chân qua cánh cổng màu đen ấy, tôi đâm ra ngại ngùng và xấu hổ, vì thế này chả khác nào mình đang tự vả vào miệng mình.

Tiểu Mai nghiêng mái đầu nhìn tôi tinh nghịch :

- Vậy….. !

Rồi nàng mở cổng, bước một bước vào sân nhà và đứng quay trở ra, bằng một động tác khẽ nhón chân cúi chào khiêm nhường, Tiểu Mai nhẹ nói :

- Mừng anh trở về !

Như vậy đấy, một người con gái mời mình vào nhà trong ánh hoàng hôn, cứ như đã đợi mình từ lâu lắm rồi, chỉ là như vậy, Tiểu Mai đã xoá đi những cảm giác ngại ngần của tôi, bất giác khiến tôi tưởng chừng như đây là ngôi nhà thứ hai của mình.

Và tôi gật đầu bước vào nhà, mỉm cười thanh thản :

- Ừm….. !

Thế này khác gì vả vào miệng mình ư ? Ok, vả vài trăm cái vẫn được, chả sao cả, hề hề !

Nhà Tiểu Mai vẫn vậy, hệt như khung cảnh ngày trước chẳng có gì thay đổi, vẫn bộ bàn ghế ở giữa, dương cầm đặt bên cửa sổ, cạnh đó là cây guitar Lakewood đang chễm chệ dựa trên giá đàn, lối đi lên ở tay vịn cầu thang có đặt thêm những chậu hoa hồng nhỏ, và mỗi góc nhà đều có một thanh trúc nhỏ xinh hệt như ngày Tết năm trước tôi đã từng thấy. Đặc biệt hơn, tôi nhận ra dường như hương hoa mà Tiểu Mai hay dùng giờ đang phảng phất trong phòng khách trang nhã ấm cúng lúc này.

- Anh đợi chút ha, em lấy thuốc ! – Tiểu Mai nói rồi quay vào trong.

- Ừ… mà thuốc gì đấy ? – Tôi ngồi phịch xuống ghế.

- Thì thuốc, hỏi lạ ! – Nàng nói vọng từ đằng sau.

Tôi khoái chí tựa người ra chiếc ghế bành, thư thái tận hưởng cảm giác thoải mái êm dịu lúc này, hệt như vài giờ đồng hồ trước đó tôi còn chưa có một trận thư hùng đánh nhau nào vậy. Nhìn sang cây Lakewood quen thuộc, tôi tự dưng với tay sang muốn chạm vào nó.

- Làm gì vậy ? Ngồi xuống đi, em băng bó cho nè ! – Tiểu Mai bước ra từ nhà sau.

- À…ừ… ! – Tôi giật thót người vội ngồi xuống.

Tiểu Mai lần tay giở hộp dụng cụ y tế ra, trong đó tôi nhìn vào mà ớn lạnh với mớ băng gạc trắng toát cùng thuốc men các thứ, vừa mới chìa tay ra tôi đã rụt lại :

- Uầy…… !

- Sao nữa ? – Tiểu Mai nhíu mày.

- Sao có kéo trong đó ? Kéo gì cong cong ghê vậy ? – Tôi khiếp vía.

- Ơ hay, kéo cắt gạc chứ, ai ăn thịt anh mà sợ ? – Nàng tròn mắt ngạc nhiên.

- Ừm….. nhẹ tay thôi…. !

- Lạ chưa, đánh nhau thì không sợ, giờ lại sợ !

- Lúc đó khác….. !

- Thôi ông tướng, không có đau gì đâu, đưa tay ra xem nào !

Trước ánh mắt nửa nghiêm nghị nửa châm chọc của Tiểu Mai, tôi đành phải chìa đôi bàn tay đã trầy xước hết cả hai nắm đấm và thâm tím vài chỗ lên cả cánh tay. Nhìn Tiểu Mai thấm o-xy già lên miếng gạc tôi đã toát mồ hôi hột :

- Thôi, rửa nước lạnh được mà, rát chịu gì nổi ! 

- Nhà em hết nước rồi, còn cồn sát thương thôi ! – Tiểu Mai nói rồi đưa tay lắc lắc chai o-xy già.

- Xạo ! – Tôi nhăn nhó.

- Hi, rát một chút thôi ! – Nàng nhìn tôi cười rồi nhẹ nắm tay.

Một nụ cười bằng mười thang thuốc bổ, một ánh mắt bằng cả vạn thần đan, tôi nhìn Tiểu Mai cười mà đờ người đi vì đê mê ngây ngất, tự động chìa tay ra trong vô thức, và rồi Tiểu Mai… thấm miếng gạc vào tay tôi, đầu tiên là một cảm giác lành lạnh, sau đó là…ran rát, và….

- Au…da..aaaaaa….. ! – Tôi rú lên khiếp đảm vì vết thương bị oxy già thấm vào rát điếng người.

- Anh cựa quậy nữa thì em treo cổ ! – Tiểu Mai lạnh lùng nói rồi tiếp tục “ sơ cứu “.

Đến đây thì tôi đâm ra hú vía, cắn răng ngoan ngoãn ngồi im ngay tắp lự, gì chứ thà chịu đau tí chứ không chịu để bị… treo cổ. Mất gần 20 phút để Tiểu Mai tạm sơ cứu hết hai cánh tay tôi, sau đó nàng đưa mắt nhìn :

- Trên người có bị thương không ?

- Hả ? – Tôi thừ người ra.

- Là có bị… trong người không ? – Tiểu Mai thoáng ngượng ngập hỏi.

- Không… không… ! – Tôi quíu lên nói nháo nhào, vội gài cái nút áo nãy giờ vẫn bung trở lại.

- Hi, đừng có tưởng bở, về nhà tự xử nghen ! – Nàng phì cười.

Quả thật là… vừa rồi tôi có hơi tưởng bở thật… xấu hổ chết được !

Nhìn Tiểu Mai sắp xếp lại mớ thuốc thang lỉnh kỉnh trong hộp, tôi lại nhớ đến hồi học quân sự, cũng y như lúc này vậy, nàng vẫn băng bó cho tôi :

- Chà, hoá ra là có điềm !

- Điềm ? – Nàng thắc mắc.

- Thì hồi quân sự em băng tay cho anh, giờ băng thật luôn nè ! – Tôi cười toe nhắc lại.

- Ừm…. ! – Tiểu Mai thoáng nhìn tôi rồi gật đầu.

- Nào, tiếp ! – Nàng tay lại cầm miếng gạc thấm thuốc o-xy.

- Hả ? Xong rồi mà ? – Tôi hoảng vía giật thót người.

- Ngốc ơi, còn trên mặt nè ! – Tiểu Mai nhíu mày kiên nhẫn.

- À….. ! – Tôi tỉnh hồn sực nhớ ra là… vừa nãy mới ăn tát.

Tiểu Mai thật nhẹ nhàng hết mức có thể, nàng chấm miếng gạc vào từng điểm trên khoé môi rỉ máu, sau đó lại dùng khăn lau bên má phải bị sưng vù của tôi. Khoảnh khắc ấy tôi tự dưng không biết phải nói gì, chỉ im lặng nhìn Tiểu Mai đang chăm sóc mình, nhìn nàng cứ như đang gần thật gần với mình. Và bất chợt ánh mắt hai đứa chạm nhau, một khoảng lặng thoáng qua :

- ………. !

- …………… !

- Em… không cố ý tát anh đâu... xin lỗi !

- Uầy… không cố ý mà đã vậy, nếu em thật sự tát thì chắc anh lệch hàm đấy nhỉ ?

- Không… không có vậy nữa !

- Ngốc, anh bị người khác trăm lần đánh không bằng một cái tát của em !

- Thật hở ?

- Ừ, anh đáng bị vậy mà, phụ lòng em nhiều rồi…. !

- Cũng biết vậy nữa, sau này đền lại đó nhé !

- Dĩ nhiên, hứa đấy !

- Không tin ! – Tiểu Mai nguýt dài.

- Thật, anh hứa là làm mà ! – Tôi vội vàng nói.

- Anh từng hứa với em một chuyện, nhưng lại quên đấy thôi ! – Nàng bĩu môi.

- Hả ? – Tôi đần mặt ra.

- Đấy, biết quên rồi mà !

- Không… thì anh hứa… thì anh tỏ tình rồi đó, bữa Noel đến giờ đâu có lâu !

- Đâu phải chuyện đó, hứ !

- Chứ gì ?

- Anh tự nhớ đi !

- …… !

- ………. !

- Hứa là… đưa em đi chơi ?

- Chưa hề !

- Hứa… xin lỗi em !

- Vớ vẩn !

- Chở em đi học ?

- Không phải !

- Vậy… núp mưa với em tiếp ?

- Vô duyên !

Đến đây thì trong đầu tôi cũng đã bắt đầu ngờ ngợ rằng trước đây mình nhớ là đã có hứa với Tiểu Mai một chuyện, mà lại rất quan trọng.

- ……… !

- …………… !

- Hứa… sẽ không bỏ tập Guitar dù có bất cứ chuyện gì ?

- Ừa, may là không quên đấy nhé !

- Anh… đâu có bỏ tập, vẫn lẩm nhẩm… tự học lí thuyết mà !

- Xạo, học đàn mà như anh thì người ta mua đàn chi nữa !

- Nhưng suy nghĩ trong đầu cũng vẫn là tập chứ, không thì sao anh đệm bài Mouse Love Rice như hồi bữa được !

- Hứ, em không cần biết, anh tập sao em cũng không quan tâm, còn không tập với em thì xem như… bỏ tập !

- Gì… kì vậy trời !

- Hơ, em kì cục nên mới nhận lời dạy anh đấy !

- Ừm….. !

- Vậy…….. ! – Tôi ấp úng.

- Từ giờ về sau, anh lại sang nhà em tập Guitar nhé ? – Tiểu Mai hỏi thay tôi.

- Ừ, vậy thì còn gì bằng ! – Tôi bối rối gãi đầu.

- Trông có vẻ miễn cưỡng quá, thôi, không ép nữa ! – Nàng lắc đầu hờn dỗi.

- Không… đâu có… anh thích mà, muốn lắm chứ, học Guitar với em là nhất đấy ! – Tôi nói nhanh như máy.

- Thật à ? – Nàng đưa mắt cười nhìn tôi.

- Ừ, thật một trăm phần trăm công lực ! – Tôi gật đầu quả quyết.

- Hi, vậy được rồi ! – Tiểu Mai phì cười đứng dậy.

Và bước đến chỗ giá đàn guitar, Tiểu Mai nhấc cây Lakewood lên, đi về phía tôi và chìa ra :

- Vậy Lakewood, vật quy nguyên chủ nè !

- Là…sao ? – Tôi ngơ ngác.

- Là em tặng anh đấy ! – Nàng mỉm cười.

- Thật… thật à… ? – Tôi lắp bắp nhận lấy, run rẩy cầm trên tay cây đàn giá trị cả ngàn dollar.

Đưa tay nhẹ rải khắp 6 dây đàn, thanh âm Lakewood vang lên vẫn thanh thoát dịu mát như ngày nào, từng dây đàn rung lên như tiếng nhạc cười khúc khích, như tôi đang chào người bạn cũ của mình vậy.

Tiểu Mai ngồi xuống ghế, tựa đầu vào vai tôi thỏ thẻ :

- Tập tốt nhé, còn River Flows In You nữa !

- Ừ… anh không phụ lòng em đâu ! – Tôi ngẩn ngơ đáp.

- Hi, không chơi được bản đó là không cho tốt nghiệp đâu nhé ! – Nàng khúc khích cười hạnh phúc.

Giây phút này đây, nhìn Tiểu Mai tựa vai mình thì thầm rạng rỡ, tôi chỉ biết nói với nàng rằng, nếu trên thế giới này có một nhạc viện hai người, một cô giáo Tiểu Mai, một học trò là tôi, thì….

- Em à, anh thà rằng cả đời này sẽ không tốt nghiệp để mà ở lại lớp với cô giáo hoài hoài thôi, hì hì !

Chap 258 :

Tạm gác qua những giây phút ngọt ngào sang một bên, ít phút sau theo lời Tiểu Mai, tôi nhăn nhó ngồi kể lại hết toàn bộ vụ thằng Minh Huy từ đầu đến cuối cho nàng biết. Tôi kể cứ kể, Tiểu Mai nghe cứ nghe, thỉnh thoảng nàng nhíu mày nghi hoặc, thỉnh thoảng lại thản nhiên như không. Đến lúc tôi kể xong xuôi hết thì cũng đã rã họng, ngồi phịch ra ngửa mặt thở dốc.

- Phù, là vậy đó !

- Ưm….. ! – Tiểu Mai gật đầu trầm tư.

- Sao thế ? – Tôi nhìn nàng thắc mắc.

- Chỉ là… không ngờ anh nghĩ ra một kế hoạch… đến vậy ! – Nàng ngập ngừng nói..

- Ừm, ban đầu là vì anh, vì em, sau là vì cả đám tụi thằng Khang nữa !

- Em biết, nhưng mà chẳng đoán ra là bên trong rắc rối đến vậy !

- Hả ? Em biết cái gì cơ ?

- Một phần thôi, không nhiều !

- Ai nói em biết chứ ? Mà biết gì ?

- Em đoán thôi, từ lúc anh bắt đầu xích mích với Huy là em có hơi lưu tâm rồi !

- Lưu tâm vụ gì ?

- Thì từ sau chuyện anh nhường lại cán sự Toán cho Huy ấy, em hiểu chuyện nhưng lại thắc mắc lí do rằng không hiểu vì sao. Rồi từ lúc Quý bị tạt nước, khi đi vào lớp ấy, em hơi nghi ngờ rồi !

- Em nghi chuyện gì ?

- Thì ngờ là cả Quý và Chiến đều có liên quan đến nhau, bởi lúc Quý vô lớp, em thấy Huy cười ở bàn trên !

- Em biết cả chuyện thằng Chiến bị tụi thằng Huy đạp xe à ?

- Không, lúc đầu em chỉ tưởng Chiến bị té xe thôi, em thấy anh đến hỏi han mà, nhưng từ lúc Huy nhìn Quý bị tạt nước mà cười thì em cũng có phần lo lắng !

- Có thể thằng Huy cười đại cũng được mà ? Ai nhìn bộ dạng của thằng Quý lúc đó lại chẳng cười ?

- Nhưng… em linh cảm sao đó, là có liên quan đến Huy, không giải thích được nữa !

- Rồi sau đó ?

- Thì mấy ngày sau, đến lượt anh… bảo là hạn chế gặp em, lại còn không qua nhà bé Trân học thêm nữa, nên em mới nghĩ là chuyện này có liên quan đến nhiều người, mà quy về một mối là họ đều có quen thân với anh. Mà anh thì lại hạn chế gặp, thế nên em nghĩ người đang có thù hằn xích mích với anh gây khó dễ cho họ, mà người đó thì… là Huy rồi !

- Khoan… từ từ, sao em biết anh qua nhà Trân học tiếng Anh ?

- Hi, là anh vừa tự nói đấy nhé !

- Không đùa nữa, nói anh nghe xem nào !

Rồi trước ánh mắt ngạc nhiên của tôi, Tiểu Mai thở hắt ra, nàng ngập ngừng nói :

- Trân… là do em nhờ bé Trân dạy kèm anh English đấy !

- Cái….gì…. ? – Tôi điếng hồn.

- Cũng không có gì đâu… hồi trước chị Diễm với bé Trân thường qua nhà em chơi, mà giờ chị Diễm học đại học rồi, nên thỉnh thoảng bé Trân có sang, rồi… chị em nói chuyện, nên em mới biết là anh muốn học thêm Anh ngữ !

- Ra vậy…. ! – Tôi ngớ người mất vài giây.

- Hi, em xem Trân như em gái mình vậy, nhờ con bé mà thỉnh thoảng cũng vui hơn !

- Thế… anh nói gì với Trân thì… em cũng biết hết luôn à ?

- Chứ sao, anh hỏi bé Trân cách tỏ tình nè, đúng hôn ?

- Ừm…. !

- Hi, hai chị em cười suốt đoạn đó, anh ngốc ghê !

Đến đây thì tôi toát mồ hôi hột, bởi ngoài mình cắm một viên đạn bạc vào bè lũ Minh Huy thì còn có cả Tiểu Mai đã cài điệp viên hai mang bé Trân kề cạnh bên tôi. 

- Thế… chuyện Trân đến cổng trường đợi anh, là em cũng biết luôn à ?

- Ừa, thì anh bảo tụi mình hạn chế gặp nhau, nên em nghĩ chắc có chuyện gì nghiêm trọng liên quan giữa anh với Huy, nên… em mới nhờ Trân đến trường đợi anh, rồi em giả vờ giận ngay trước mặt Huy !

- Sao em biết là phải làm như vậy ?

- Vì… em nghĩ mâu thuẫn giữa anh với Huy, là từ em mà ra… !

- Ừm, sau đó thì sao ?

- Thì bữa anh đánh nhau với bạn của Huy ở A6 ấy, em nghe anh bảo phá xe gì đó… tự nhiên cảm thấy có điều trùng hợp là… có khi nào xe em bị phá để Huy đến sửa như lúc đầu năm hay không ?

- Đúng là vậy đó, nó sai người phá xe em, anh bắt quả tang thế là múc luôn hai thằng kia !

- Anh… nóng tính thật, đến giờ ra về em lại nhờ bé Trân đến cổng trường lần hai, rồi hai đứa cũng diễn y chang như vậy !

- Thế… chuyện anh nhờ Trân chuyển lời tới em, thì em cũng biết luôn à ?

- Hi, dĩ nhiên rồi, nên em mới bảo anh… đi chết, hì !

- Em… không sợ thằng Huy làm hại Trân để gây áp lực với anh à ?

- Chỉ cần anh thất thế, và em giận anh ra mặt, thì Huy không có lí do nào lại đi mạo hiểm gây sự chú ý thêm nữa !

- Nên… đó là lí do em giận anh suốt mấy ngày liền ?

- Ừa… anh cũng bảo là hạn chế gặp nhau còn gì !

- Ghê, giận đến nỗi anh dẫn em xuống phòng y tế cũng mắng cho được !

- Hi, xin lỗi mà, diễn thì phải tròn vai chứ, anh !

Nhìn Tiểu Mai đập vai mình cười lỏn lẻn, bất giác tôi chợt cảm thấy nửa tự hào và nửa rùng mình, bởi người yêu tôi thông minh quá đỗi cần thiết… có khi nào sau này chính sự thông minh đó sẽ gây ra chuyện gì khó lường không nhỉ ?

- Rồi em còn biết gì nữa ?

- Thì… chỉ đoán chung chung vậy thôi, em nghĩ chắc anh cũng có kế hoạch của anh, nên sợ em liên quan vào lại làm hỏng, vì thế em chỉ giúp được gì em giúp thôi !

- Là tạo khoảng cách giữa anh và em trước mặt thằng Huy à ?

- Ừa, nhưng đêm Noel thì Huy không có đi, nên… hi hi ! – Tiểu Mai cười khúc khích.

- À, sao tối Noel em lại qua nhà thằng Huy chứ ? – Tôi thắc mắc hỏi.

- Anh cũng biết à ? – Nàng sửng sốt.

- Ừm, trả lời anh đi ! – Tôi nóng ruột đáp.

- Cũng không có gì quan trọng đâu !

- Hay là… em biết chuyện vậy nên đến nhà khuyên nhủ thằng Huy à ?

- Không… chỉ là có một bữa em đi chợ thì gặp Huy với mẹ hắn cũng đi chung, rồi làm quen giới thiệu, rồi mẹ của Huy chắc cũng… thích em, nên có mời qua nhà ăn tối. Em cứ nói là bận hoài, đến Noel thì không tránh được, đành phải qua chơi chút rồi mới về được !

- Ừm…. !

Tiểu Mai nói đến đây thì tôi hoàn toàn tin là sự thật, bởi không riêng gì mẹ thằng Huy mà đến cả mẹ tôi cũng rất thích Tiểu Mai, chắc có lẽ bà mẹ nào trên trái đất này cũng đều muốn có cô con dâu xinh đẹp đảm đang như nàng hay sao ấy.

- Nhưng… từ sau Noel thì em thấy lo hơn rồi, mà lại chẳng biết chuyện gì xảy ra hết !

- Biết nhiều cũng tổ lo hơn thôi !

- Anh không nói với em gì cả, buổi sáng kia em thấy anh trầy xước tùm lum, gọi qua hỏi mà anh chỉ bảo là té xe !

- Thì… té xe thiệt mà, chỉ là bị lính thằng Huy đạp té !

- Vậy cũng giấu nữa, hứ !

- Thì chẳng phải em cũng biết mọi chuyện đó sao ?

- Em.. chỉ đoán thôi chứ có biết gì đâu, lo cho anh thật đấy chứ, đến cả sinh nhật của Huy là em lại càng lo hơn nữa !

- Em lo gì ? Bữa đó anh lo thì có, nó tỏ tình em trước mặt đám đông, anh hết hồn suýt nữa là quýnh quáng cả lên rồi, may mà em… từ chối nó, không thì….!

- Không thì sao cơ ?

- Anh đấm vô mặt nó chứ sao !

- Anh này, lúc nào cũng đánh đấm !

- Thôi… mà bữa sinh nhật đó em lo là bị nó tỏ tình à ?

- Không, Huy làm em bất ngờ đấy chứ, chỉ là em lo vì… em thấy Sơn bạn anh, lại ngồi chung với bạn của Huy, rồi sau em thấy anh với Sơn nói chuyện kiểu như chưa hề quen biết ấy, là em đã thấy… chuyện này lớn hơn em nghĩ nhiều. Đến khi anh đội nón lên cho Sơn trước mặt Huy là em hết hiểu gì luôn !

- Em thấy hết à ? Anh tưởng lúc đó đông người nên không chú ý chứ ?

- Ngốc… em dõi theo anh mà !

- Rồi sao nữa ?

- Thì lúc anh với Sơn tự nhiên rủ nhau ra về, em thấy Huy tức lắm, mọi người ai cũng thấy hết, tối đó về nhà em lo lắm, muốn gọi điện hỏi mà nghĩ chắc anh cũng sẽ không nói !

- Ừ… anh sợ em lo mà !

- Đến sáng đi học thì em thấy cả anh với nhóm Luân và Khang đều lo lắng là em ngờ ngợ có gì vừa xảy ra tối qua rồi, mà giờ ra về chuông vừa reo là anh chạy ngay ra khỏi phòng… !

- Cho nên em biết là anh đi đánh nhau, rồi sang nhà anh nói cho ba mẹ anh biết hết ?

- Không… em đâu có biết anh đi đánh nhau chứ ! – Tiểu Mai lắc đầu đáp.

- Chứ sao ba mẹ anh biết ? – Tôi ngớ người ra.

- Tự anh nhận đấy chứ, trước khi anh về thì cả nhà anh với em đều không ai biết là anh học về đi đâu cả ! – Nàng ngại ngần nói.

- Anh… có nói gì đâu mà tự nhận ? – Tôi đần mặt hỏi.

- Thì… không nói tức là đồng ý rồi đó, ba anh hỏi anh đi đánh nhau phải không, mà anh chỉ im lặng cúi đầu, rồi nhìn vào vết thương trên người, quần áo xộc xệch là ai cũng biết cả thôi ! – Nàng thở hắt ra trả lời.

- Khoan, em giải thích lại từ đầu xem nào, sao mà em lại tới nhà anh ?

- Lúc đầu là buổi trưa em học về thì mẹ anh qua nhà em, trước là mời em ăn tối, sau là cả hai cùng đi chợ chuẩn bị bữa cơm mừng anh Phúc về quê nghỉ Tết, nên mẹ anh mới chở em qua, rồi định là tối về sẽ bảo anh chở em !

- Ừm… ra vậy !

- Nhưng mọi người đợi mãi hết buổi trưa mà không thấy anh về, rồi mẹ anh mới gặng hỏi, thì em chỉ kể sơ qua chuyện trên lớp của anh với Huy thôi, chỉ có lúc anh về nhà trông… tả tơi, rồi trầy trụa từa lưa thì ba anh mới hỏi… rồi anh im luôn… rồi giờ vậy đó !

- Chà… dở ghê, biết vậy anh đừng nhát gan mà nói là đi đá banh té ngã được rồi !

- Cấm nha, em không thích anh nói dối !

- Èo…rồi, vậy là nhờ em mà tí về nhà chắc anh bị ba tẩn cho một trận rồi !

- Tẩn là sao ?

- Là… cầm roi mà rượt anh chạy khắp nhà như hồi nhỏ ấy !

- Giờ… anh lớn rồi mà, không có đâu ! – Tiểu Mai phì cười.

- Anh không đùa đâu, có thể tí bị đánh thật đấy ! – Tôi thở dài ngao ngán.

- Sao chứ…. ? Nghiêm trọng vậy…. ? – Nàng bối rối nói.

- Ừm, đang lo nãy giờ nè ! – Tôi ủ rũ cúi gằm mặt.

- Không có đâu… anh bị thương khắp người, rồi bị đòn nữa thì chịu gì nổi chứ ? – Đến đây thì Tiểu Mai xem chừng đã mếu đến nơi.

- Nên tí phải nghĩ cách nói sao cho phải đây, thú thật thì ốm đòn là chắc, mà nói dối thì cũng muộn rồi ! – Tôi gãi đầu ngắc ngứ.

- Em… về nhà anh lại nha, em nói giúp cho ! – Nàng lắc vai tôi nài nỉ.

- Vô ích thôi, ba anh nghiêm lắm ! 

- Hay em nhờ mẹ anh ? Bác gái hiền lắm mà, nha anh ?

- Cũng có thể… mà ngại ông anh đứng ngoài bơm đểu thôi !

- Chắc không đâu, lúc trưa anh Phúc cũng nói đỡ cho anh vài câu mà !

- Ấy cha, chuyện lạ nha, lão mà cũng vậy à ?

- Thật, lúc đó……!

Thế nhưng Tiểu Mai chưa dứt câu thì chuông điện thoại đầu bàn đã reo lên :

- Reng…..reng…. !

Cả hai đứa tôi không hẹn mà run, cùng nhìn điện thoại rồi quay sang nhìn nhau :

- Chắc ba anh gọi đó, thấy lâu không về nè ! – Tôi toát mồ hôi hột.

- Em nghe máy nha…. ! – Tiểu Mai thấp thỏm.

- Ừ… ! – Tôi hồi hộp gật đầu.

Và Tiểu Mai nhấc máy điện thoại trong tiếng tim đập binh binh muốn nhảy tung khỏi lồng ngực của tôi :

- Dạ…con chào bác !

- ………. !

- Dạ… Nam sắp về rồi bác….dạ… ! Dạ… con nhớ rồi… !

Rồi Tiểu Mai chuyển máy sang cho tôi, nàng nhìn tôi đầy… thương hại :

- Ba anh…hả ? – Tôi thì thầm hỏi.

- Ừ….. anh nghe đi… ! – Nàng gật đầu lí nhí.

Tôi nhận điện thoại từ tay Tiểu Mai mà tim đập chân run, hồi hộp áp ống nghe vào tai :

- Dạ…con nè !

- Mày định ở ngoài đường luôn à ? – Giọng ba tôi từ bên kia đầu dây.

- Dạ không… giờ con về liền…. ! – Tôi sợ nháo nhào.

- Cho mày 20 phút thu xếp về đây, với cả mẹ mày dặn chở bé Mai bạn mày về lại nhà mình ăn tối ! – Ông gằn giọng tiếp lời.

- Dạ…. ! – Tôi hoảng vía đáp.

- Cộp…tút…tút…. ! - Nói rồi ba tôi dập máy ngay tắp lự.

Quay sang nhìn Tiểu Mai đang lo lắng cắn môi bên cạnh, đôi bàn tay nàng đã đan vào nhau tự bao giờ, tôi chợt nắm lấy tay nàng nói khẽ :

- Từ giờ khỏi đan tay nữa, nắm tay anh nè !

- Hở ? Lúc này… còn giỡn nữa ! – Tiểu Mai sửng sốt.

- Giỡn gì, em qua nhà anh ăn cơm, giờ đi liền ! – Tôi nhún vai đáp.

- Rồi… anh có bị gì không ? – Nàng vội hỏi.

- Chưa biết… thôi về nhà rồi tính, ba gọi rồi ! – Tôi thở dài rồi kéo tay nàng ra ngoài sân.

Ba tôi cho tôi 20 phút âu cũng là thong thả lắm rồi, bởi đúng giờ vốn là truyền thống cha con nhà tôi, sai vài phút cũng là có chuyện lớn, mà từ nhà Tiểu Mai về nhà tôi thì mất tầm 15 phút là cao, thế nên chắc ba tôi cho hai đứa thêm… 5 phút để cù cưa tình cảm hoặc an ủi lẫn nhau cũng chưa biết chừng.

Thế là vừa nãy còn đạp xe đưa Tiểu Mai về nhà, bây giờ tôi lại ngược đường chở nàng tới lại nhà mình, tình huống hệt như trước. Chỉ khác là bây giờ người tôi đầy bông băng thuốc men, và sau xe tôi là một cô nàng cứ chốc chốc lại nghiêng mái đầu nhìn tôi trấn an liên tục :

- Chắc… không sao đâu, anh bình tĩnh nha…. !

Hồi sau tôi tự dưng muốn phá ra cười mà quay lại nói với nàng rằng :

- Chả sao đâu Tiểu Mai, có em bên cạnh thì dù có lên núi đao xuống biển lửa anh cũng chả chối từ, hà huống là chỉ về nhà thôi mà, xem như em ra mắt gia đình anh vậy !

Thế nhưng giây lát sau tôi đã thôi ngay ý định làm màu làm bộ anh hùng đó trước mặt Tiểu Mai bởi nghĩ đến cảnh ba tôi đang cầm roi mây chắp tay đi đi lại lại trong nhà là tôi lại đâm ra khiếp vía, đành ngậm tăm câm nín mà cắm đầu đạp xe về nhà cho kịp thời hạn 20 phút, chỉ thương cho Tiểu Mai, trông thấy tôi vẻ như đang cực kì căng thẳng lại chuyển sang đạp xe nhanh hơn, nàng vội đập vai tôi an ủi :

- Thôi mà… em sẽ năn nỉ giúp, thật đó… anh chạy xe chậm thôi !

Chapter 259 :

Một lát sau, điều gì đến cũng đến, căn nhà tôi ở từ nhỏ đến giờ đã xuất hiện trong tầm mắt :

- Không muốn về nhà…! – Tôi rùng mình chùn tay lái.

- Nữa, nhà anh mà nói lạ chưa ! – Tiểu Mai đập tay vào vai tôi.

Nói thật chứ chưa có lần nào tôi lại không muốn về nhà như lần này, bởi tôi biết nãy giờ là ba tôi đang nổi trận lôi đình ở nhà, mà ba tôi giận thì khủng khiếp lắm. Nhớ lại hồi nhỏ có mấy lần tôi trốn học đi đá banh hay đánh nhau, thì bao giờ cũng vậy, ở ngoài tôi anh hùng bao nhiêu là về nhà tôi thành rùa rút đầu bấy nhiêu, lần nào cũng bị mềm xương vì cây roi mây huyền thoại.

Có một lần tôi trốn nhà bỏ ra biển đá banh đến chiều tối mới mò về nhà, lúc đó ba tôi chẳng nói gì, chỉ hầm hầm đi xuống nhà dưới, chỉ tay vào nền gạch :

- Mày nằm xuống đây !

- Dạ…. ! – Tôi run rẩy lắp bắp nằm sấp xuống nền nhà.

- Đi đâu ?

- Dạ… con đá banh…. !

- Mẹ mày bảo ở nhà trông nhà, mà mày bỏ đi chơi không xin phép ?

- Dạ… lần sau con… hông dám nữa !

- Víu…..chách… !

- Oá….oá…… !

Khi tôi vừa khóc rống lên thì ba tôi lại dằn mặt :

- Ba đánh mà mày khóc ?

- …….. ! – Thế là tôi hoảng hồn im bặt.

Nhưng vài phút sau đâu lại hoàn đấy :

- Chách….chách…. !

- Oá…oá….á…….con chừa….á…… !

Kết quả trận đòn hôm đó là tôi mềm oặt cả người, nằm nhà mấy ngày liền để chữa trị cái mông rồi mới lết được ra ngoài. Sau đó tôi rút kinh nghiệm bài học xương máu, đó là đi đâu cũng phải xin phép, đi chơi phải báo gia đình, tái phạm là mềm xương.

Và bài học thứ hai, đó là không được gây gổ đánh nhau, nhớ hồi lớp 3 tôi hổ báo lắm, cả nhóm đang đá cầu trong sân trường tự dưng có mấy thằng lớp khác đá banh chạy ngang qua đạp chân bẹp dí quả cầu. Thế là tôi lao vào đấm vỡ mặt thằng oắt vừa đạp, nó cũng chẳng phải tay vừa bật ngay lại tôi, mà lúc nhỏ thì tôi yếu như sên, kết cục là hai ông mãnh bị lôi đầu lên phòng giám hiệu, mời cả phụ huynh đến làm việc.

- Sao hai em lại đánh nhau ? – Thầy giám thị hỏi.

- Dạ, nó gây sự trước đó cô ! – Thằng oắt kia chỉ vào mặt tôi.

- Mày đạp nát cầu của tao ! – Tôi gân cổ cãi lại.

- Thì tao đền là được rồi, ai kêu mày đánh tao trước ! – Nó cự ngay.

- Đền cái cùi chỏ tao nè ! – Tôi vênh mặt ra mà quên mất là ba tôi đang gầm mặt hầm hầm ngay bên cạnh.

Chiều tối hôm đó về đến nhà, tôi sợ chết khiếp khi thấy ba tôi xách roi mây huyền thoại đi thẳng ra nhà sau :

- Thằng ngu này, lại ăn đòn nữa à ! – Ông anh tôi thì thào.

- ….. Sợ quá… ! – Tôi lí nhí.

- Mày… nhanh lên, chạy lên phòng mặc thêm cái quần tà-lỏn nữa đi ! - Ổng xui dại.

- Dạ…. ! - Ấy thế mà tôi gật đầu và làm theo ngay tắp lự.

Không những làm theo mà tôi còn làm tốt hơn thế nữa, tôi mặc luôn đến… 3 cái quần tà-lỏn để phòng khi bất trắc. Tự tin với tuyệt chiêu 3- trong- 1 của mình, tôi bớt run mà đi xuống dưới nhà sau, nơi có thái thượng hoàng đang lăm lăm thượng phương bảo kiểm trong tay :

- Nằm xuống ! – Ba tôi gằn giọng.

- ……… ! – Tôi y theo hoàng lệnh.

- Này thì đánh nhau…. Chách ! – Ông vút ngay roi đầu tiên vào mông tôi.

- ………… ! – Chả đau chút nào, tôi làm mặt tỉnh rụi.

- Chách……… !

- ………. !

Tuyệt chiêu 3- trong- 1 của đại ca bày quả là lợi hại, chả thấy đau tí nào cả.

- Víu…chách….chách…. ! – Hai roi liên hoàn được quất ra.

- Ui…da….. ! – Tôi đã bắt đầu thấy thấm đòn, chắc là lực tác động quá mạnh xuyên cả ba lớp quần mất rồi.

- Víu…chách….bốp…..chách….. !

- Hức…..á……. !

- Víu….chách…. !

- Ahhhh….oá oá……… !

- Ba đánh mà mày khóc ?

- …… hức….. !

- Víu..... chách….. !

- Oá oá…. Con chừa rồi….con …oá oá……. !

Cứ một lần roi được vung lên là một lần tôi khóc la thảm thiết, lăn lộn gần hết cái nhà dưới, đến khi đã ràn rụa nước mắt bán sống bán chết rồi thì ba tôi mới tha cho, kết thúc trận đòn mười mấy roi nhớ đời. Thế nhưng hoạ sát thân vẫn còn đó, bởi khi mẹ tôi đi làm về cũng là lúc trận đòn kết thúc, chắc có lẽ bà thấy thương thằng quý tử út cưng bị đòn đau đang nằm ăn vạ nhìn mẹ với ánh mắt cầu cứu nên… lột quần tôi ra để xức dầu chữa thương cấp kì, rồi sau đó bà sẽ nấu cháo gà cho tôi ăn. Ấy vậy mà….

- Trời đất, con mặc 3 cái quần chi vậy ? – Mẹ tôi sửng sốt.

- Dạ…. ! – Tôi điếng hồn ngước mặt lên.

- Cái gì ? Nó bày trò này à ? – Ba tôi từ trên nhà đi vụt xuống.

- Dạ không… anh hai bày… anh hai bảo con đó…. ! – Tôi quýnh quáng bán đứng luôn cả ông anh.

Và như thế là anh em ruột thịt sống chết có nhau, có phúc cùng hưởng, có hoạ cùng chung, thật đúng là một câu chuyện cảm động kinh điển, thấm đẫm nước mắt và thấu tận trời xanh :

- Víu… chách…..  !

- Oá….oa….. ! – Anh tôi khóc rống lên.

- Mày dạy em thế à ? Mày làm anh vậy đó hả ? Víu…chách….. !

- Oá…oa….con chừa rồi……oá…. ! – Ông anh tôi khóc rấm rứt vì bị thằng em trời đánh chỉ điểm.

Kết thúc ngày hôm đó, tôi bị đòn mềm xương không nói, nhưng ông anh bá đạo cũng bị vạ lây vì cái tội… bày trò, buổi tối hai thằng nằm ngủ cạnh nhau mà không cục cựa được vì cái mông đau nhói, chỉ có ánh mắt ông anh là nhìn tôi toé lửa đằng đằng sát khí, tôi đồ rằng lúc đó ổng mà nén đau vụt tay một phát vào mông tôi thì chỉ có chết chứ không hơn.

Hai bài học xương máu được rút ra từ lớp 3 và lớp 5 từ hai trận đòn kinh điển, đó là không được đánh nhau và đi chơi là phải xin phép. Thế nhưng ngày hôm nay đây, khi tôi đã học lớp 11 lại cùng một lúc phạm cả hai tội danh trong quá khứ này, dẫm vào vết xe đổ cũ mà lịch sử lặp lại. Tôi có thể bị đánh cũng được… nhưng tôi không muốn kêu gào trước mặt Tiểu Mai chút nào… hic hic….. Nếu là lúc bình thường thì tôi có thể vận khí kình Vịnh Xuân để hộ thân, thế nhưng sau trận ác chiến với thằng Huy thì tôi giờ đã như cọng bún thiu rồi, mềm oặt nhũn nhẽo, ba tôi chỉ cần vụt một roi là chắc tiếng la hét của tôi sẽ vang vọng đến tận đâu đâu xa xôi ấy chứ.

- Két….. ! – Tôi rón rén đẩy cửa ra rồi chầm chậm dắt xe vào.

- ………….. ! – Tiểu Mai lắc đầu nhìn tôi thở dài ngao ngán.

Vào đến nhà là tôi đã thấy ông anh tôi ngồi ngay phòng khách :

- Vô lẹ, cái thằng đần này ! - Ổng bước tới cốc vào đầu tôi.

- Huynh… mới về hả ? – Tôi nói quơ quào.

- Mày điên à, tao về sáng giờ rồi ! - Ổng quắc mắt.

- Dạ… ba đâu huynh ? – Tôi hồi hộp hỏi.

- Trên sân thượng, mày dắt xe vào đi ! – Ông anh tôi hất đầu ra sau.

- Em chào anh ! – Tiểu Mai cúi đầu.

- Ừ, em cũng ra sau bếp đi, mẹ anh đợi đấy ! – Ông anh tôi cười hoà nhã rồi quay sang nhìn tôi nạt. – Cái thằng này, dắt xe vô !

Thế là tôi lù lù dắt xe đạp ra nhà sau, mẹ tôi đang tất bật ở đằng bếp cạnh bên :

- Hai đứa về rồi à ? – Mẹ tôi nhìn ra ngoài.

- …….. ! – Tôi làm mặt thảm não để cầu mong sự giúp đỡ từ mẫu hậu.

- Dạ, con chào bác ! – Tiểu Mai đáp thay tôi.

- Ừa, bé Mai con phụ bác chỗ rau này nhé ! – Đáp lại cái nhìn trông đợi của tôi là mẹ tôi chỉ trả lời mỗi Tiểu Mai.

- Dạ…. ! – Tiểu Mai thoáng ngần ngừ rồi gật đầu, nàng tần ngần một chút rồi bước vào bếp.

- Ba mày đợi trên lầu kìa, lên đó đi ! – Mẹ tôi nói tiếp.

- Có… sao không mẹ ? – Tôi giật bắn người.

Thế nhưng mẹ tôi chỉ lắc đầu không nói rồi lại quay vào bếp tất bật với mớ thịt cá trên thớt, còn lại Tiểu Mai đang rửa rau thì nhìn tôi mà không dám nói gì :

- ……. ! – Nàng gật đầu trấn an tôi, mấp máy môi như chúc may mắn rồi lại quay đi.

Vậy là xong, hoá ra chiêu bài nhờ Tiểu Mai năn nỉ ỉ ôi đã tan thành mây khói, trái lại chiêu bài này còn hại tôi thêm nữa là rất có thể tí nữa tiếng la hét vì bị đòn của tôi sẽ đến tai nàng, và Tiểu Mai chắc sẽ vì thấy tôi ràn rụa nước mắt ôm mông khóc rống lên mà cho rằng tôi là thằng nhát gan, nàng chia tay tôi luôn cũng không chừng.

- Lên đi mày ! – Ông anh tôi hối khi thấy tôi đi ngang qua.

- Đại ca…..  ! – Tôi đã mếu máo đến nơi.

- Ca ca con khỉ… không có ăn đòn đâu mà sợ, lớn rồi ! - Ổng nhăn mặt cú đầu tôi.

- Ba…trong một tiếp hở đại ca ? – Tôi rùn vai.

- Ơ cái thằng này… tao không có bày mày nhé, tao là sinh viên đại học rồi ! – Ông anh tôi chưng hửng rồi đá đầu tôi lên cầu thang. – Đi lẹ lên !

Thế là hết, từ giờ chỉ còn mỗi mình tôi bước dần lên đoạn đầu đài, cứ mỗi từng bước đi lên cầu thang thì tôi cảm thấy mình như đang tiến đến giá tử hình thêm bước nữa. Chỉ vài bước nữa thôi, tôi sẽ lại được thấy hình ảnh ba tôi tay cầm roi mây oai phong như một vị tướng đang cầm bảo kiếm trong tay, và vị tướng ấy dõng dạc ra lệnh :

- Mày nằm sấp xuống đây !

Chắc chắn là vậy rồi, tôi sẽ lại bị đòn nữa thôi, chỉ hi vọng là tí nữa khi roi chưa kịp chạm mông thì tôi sẽ vờ quơ quào cái tay mà dụng Nhất thốn kình đấm gãy luôn cây roi là xong. Sợ một nỗi là roi không gãy mà tay tôi gãy luôn thì tèo. Nên chỉ còn một hi vọng duy nhất, đó là đành phải cắn răng chịu đau mà mong là Tiểu Mai sẽ không nghe thấy chuyện gì mà thôi.

Thế nhưng trái ngược với sự hồi hộp lo lắng của tôi là khi bước lên sân thượng, tôi chỉ thấy ba tôi đang ngồi hút thuốc trên đó, mắt ông nheo lại săm soi cây mộc nhân mà tôi vẫn hay tập võ.

- Dạ….. ! – Tôi bước tới rồi dừng lại, cúi đầu lí nhí báo danh.

- Chở bạn tới chưa ? – Ba tôi hỏi không cần nhìn.

- Dạ rồi…. ! – Tôi thót tim trả lời.

- Ừm, mày ngồi xuống đây cho tao ! – Ba tôi gật đầu chỉ tay vào bậc thềm.

Thế là tôi y lệnh mà run lẩy bẩy ngồi xuống thềm đá, cố gắng nhìn quanh quất để tìm roi mây huyền thoại mà vẫn không thấy đâu. Lúc này chỉ có ba tôi đang ngồi xuống cạnh bên, hai người một bình thản hút thuốc, một run rẩy xanh mặt đang ở khoảnh vườn nhỏ trên sân thượng, nhìn xuống dưới là mái nhà của các căn hộ xung quanh.

- Học hành ra làm sao ? – Lát sau ba tôi mới hỏi.

- Dạ… bình thường…. ! – Tôi lắp bắp nói.

- Đã giỏi chưa ?

- Dạ… chưa…. !

- Chưa sao mày trốn nhà đi đánh lộn ?

- ……………. !

- Ba hỏi sao mày không nói ?

- Dạ….. !

- Mày không nói thì ba cho mày lựa chọn, bị đánh ngày nào và bao nhiêu roi ? Hay muốn bị đòn trước mặt bạn mày ?

- Dạ… con… không muốn…. !

- Tại sao ?

- Con… không sai….. !

- Mày học xong không về nhà lại đi đánh lộn thì là đúng à ?

- Dạ… con trốn nhà là sai… nhưng con… đánh nhau là… không sai…. !

Tôi không dám nói chuyện mình đánh nhau là đúng, nhưng cũng không gọi là sai… bởi lí do tôi đánh nhau là xuất phát từ những gì chính đáng và đường hoàng nhất.

- Thế nào là không sai ? – Ba tôi sửng sốt quay sang.

- Dạ…. là… không sai….. ! – Tôi lại lí nhí nói.

- Là sao ? – Ba tôi gằn giọng hỏi.

- Dạ…. ! – Tôi lại càng lí nhí hơn nữa.

- Mày dạ một lần nữa mà không nói là tao đá lọt lầu !

- Dạ… ơ… không,.. con kể… !

Vậy là tôi đành mặt nhăn mày nhó mà kể đại khái chuyện giữa tôi với thằng Minh Huy cho ba biết, tất nhiên là sơ qua cực nhanh những kế hoạch tôi bày ra, bởi tôi biết ba tôi chả thể nào nghe lọt được tai những “ trò mèo “ này của tôi.

Một hồi sau, ba tôi trầm ngâm mất cả lúc mới thở dài nói :

- Mày lớn rồi, làm gì cũng phải biết suy nghĩ, chuyện này mẹ mày mà biết thì sao đây ?

- …………. ! – Tôi cúi gằm mặt không đáp.

- Nói gì thì nói, dù mày đúng nhưng đánh bạn thì vẫn là sai !

- Con… không xem thằng đó là bạn !

- Thế lỡ lần này mày bị kỉ luật, vẫn bị mời phụ huynh, chuyện học hành gián đoạn thì sao ?

- Dạ… không có chuyện đó đâu ba !

Tôi nói chắc ăn như bắp, bởi hoàn toàn tự tin rằng tôi đang giữ cuộn băng ghi âm và nắm thóp được thằng Minh Huy, chắc chắn gia đình nó sẽ không dám làm ầm lên chuyện này.

- Vậy… rồi đứa nào thắng ? – Ba tôi hỏi.

- Dạ… con… ! – Tôi lúng búng đáp.

- Vịnh Xuân giỏi nhỉ ?

- Dạ….. !

- Hồi xưa còn đi học ba mày cũng đánh nhau, nhưng quan trọng là lí do phải đúng đắn, và ba không để phiền đến ông bà nội !

- Dạ ? Có à ba ?

- Ừm… ba có hẹn một người ra bờ sông, đánh một trận thắng thua là dứt điểm, mà ngày đó ba mày không có học võ gì cả !

- Rồi… sao… ?

- Ba mày thắng, nhưng cũng bầm dập, ha ha !

- Dạ…hì…. !

Rồi ba tôi đứng dậy, xoa đầu tôi :

- Mày lớn rồi, ba không nói gì nhiều, nhưng chơi với bạn thì phải thật lòng !

- Dạ….. !

- Quan trọng là, hạn chế đánh nhau, giải quyết bằng hoà bình thì vẫn tốt hơn, còn bất khả kháng thì mới phải vậy, biết không ?

- Dạ……… !

Tôi run run đứng dậy theo, vẫn còn chưa tin được đây là sự thật trước mắt, tôi đã được tha bổng khi cùng một lúc phạm luôn hai trọng tội.

- À, còn một chuyện nữa ! – Ba tôi quay sang hỏi tiếp.

- Dạ ? – Tôi ngẩn người ra thắc mắc.

- Hôm nay, mày có mặc 3 cái quần không ? – Ông nheo mắt nhìn tôi nói giọng châm chọc.

- Dạ… không… không có.. ! – Tôi lắc đầu nói ngay.

- Ha ha, khi nãy mày mà nói đánh nhau với bạn là tao quất một trận giống hồi nhỏ rồi đấy ! – Ba tôi phá ra cười.

- Dạ… con không xem thằng đó là bạn ! – Tôi cúi đầu.

- Thôi xuống ăn cơm, Tết về đông đủ cả nhà ! – Ông đập vai tôi.

- Dạ…. ! – Tôi thở phào nhẹ nhõm.

- À… còn một chuyện nữa, ba hỏi mày !

- Dạ… gì nữa ba ?

- Thế nhỏ bạn mày dưới nhà, tên là Mai đúng không ?

- Dạ… dạ….. !

- Đánh nhau vì con gái, mày giỏi, học hành không lo, yêu đương nhăng nhít đi tao !

- …….. !

- Con bé băng bó cho mày đấy à ?

- Dạ… chứ con đâu biết gì, nhờ Mai hết đấy ba !

- Còn đau không ?

- Dạ… hơi ê ẩm !

- Thôi xuống !

- ……… !

Thế là tôi lẽo đẽo bám theo sau, ba tôi đi xuống cầu thang thì đi thẳng ra nhà sau, còn tôi thì quệt mồ hôi trán mà vẫn chưa hoàn hồn, ngồi phịch xuống ghế salon :

- Hên vậy mày, không bị đòn nha con ! – Ông anh tôi bỏ cuốn truyện xuống mà trờ tới ngay.

- …….. ! – Tôi đần mặt ra, vừa rồi quả đúng là hên thật, cứ tưởng bị một trận quắn mông chứ.

- Chắc là nhờ có bé Mai ở nhà nên ba giữ thể diện cho mày, hê hê, thằng này mày hên đấy ! - Ổng vỗ vai tôi cười đê tiện.

Thế là sau tất cả mọi vinh quang chiến thắng, cứ tưởng kế đó sẽ bị ăn đòn oằn mông, ấy thế mà lại được tha bổng, tôi khoái chí cười hể hả với ông anh :

- Thật ra tính cả rồi huynh ơi, chết thế quái nào được, é hé hé !

Để rồi ngay sau đó tôi điếng hồn giật bắn người lên vì ba tôi đang tay cầm tờ báo lù lù đằng sau lưng mà tằng hắng một tiếng rõ to, rồi ông ngồi xuống ghế bên cạnh :

- Ờ, mày ngon, nằm sấp xuống !

Chapter 260 :

Được tha bổng mừng hết lớn, tôi vội mò ngay xuống bếp báo tin mừng cho phu nhân, ngang qua chỗ Tiểu Mai đang dọn bàn, tôi vội lạng vào :

- Sống rồi, em…. ! – Tôi ghé tai Tiểu Mai nói nhỏ.

- Hi, em nói mà ! – Nàng tủm tỉm rồi vội bước sang bàn ăn khi thấy mẹ tôi tiến lại gần.

Nhác thấy mẫu hậu tiếp cận, tôi vội lỉnh đi :

- Đi đâu ? – Mẹ tôi đón đầu ngay tại trận.

- Dạ… rửa mặt…. ! – Tôi giật bắn người.

- Tắm đi, coi chừng động mấy chỗ bị trầy, đã tha dầu chưa ? – Bà hỏi tiếp.

- Dạ… rồi… ! – Tôi khẽ liếc nhìn sang Tiểu Mai. – Mai… giúp con đó mẹ !

- Tội của mày mẹ xử sau, giờ đi tắm rồi sát trùng lại mấy chỗ bị thương !

- Hả ? Sạch rồi mà mẹ ?

- Không tha thuốc lấy gì mau lành ? Cãi cãi mẹ nói ba mày bây giờ !

- Dạ…… !

Nghe nhắc đến ba là tôi rùng mình hết ham cự cãi, chỉ biết thót tim nhớ lại cái lúc Tiểu Mai thấm chai o-xy già vào người mà đâm ra hãi hùng, quay sang thì thấy nàng đang nhìn tôi mà cười khúc khích.

- Cười gì ? – Tôi nóng gáy.

- Không… hì hì ! – Nàng lắc đầu, vai rung rung.

- Con cứ mặc nó, thằng đó sĩ diện hão lắm ! – Mẹ tôi tặc lưỡi nói.

Trông thấy cảnh mẹ bênh vực nàng mà tôi càng nghĩ càng tủi thân, ai đời có thằng út cưng giỏi giang thế này lại không thương, đi thương… con nhỏ ở ngoài vô, dù rằng… tôi cũng thương con nhỏ đó thật, hề hề !

Bữa cơm gia đình đoàn tụ ấm cúng được dọn ra linh đình với cơ man nào là các món ăn, tôi trông mà lé xẹ cả mắt, phải nói lâu lắm rồi mới được thấy lại bữa tiệc mà mẹ tôi cùng Tiểu Mai song kiếm hợp bích, hai người này mà tụm lại thì có nấu cho cả làng ăn luôn cũng được.

- Mày qua kia ngồi đi con ! – Mẹ tôi xua tay khi thấy tôi đang lù lù kéo ghế ra.

- Ớ… chỗ cũ của con mà mẹ ! – Tôi ngớ người thắc mắc.

- Để bé Mai ngồi đây, mày qua kia ! – Bà nhăn mặt.

Thế là tôi lại ngậm đắng nuốt cay ngồi dịch sang bên, ấm ức nhìn mẹ tôi đang trìu mến gọi Tiểu Mai vào chỗ. Cơ mà nói ấm ức là dối lòng ấy chứ, bởi thấy nhà tôi thích Tiểu Mai thế thì tôi lại càng khoái mê tơi, chứ còn sao nữa, xem như nàng sắp là dâu nhà này rồi còn gì. À quên, chưa biết thái độ của ba tôi ra sao, quên mất !

Vừa ngồi vào bàn là Tiểu Mai đã đứng dậy trước tiên :

- Làm cái gì đấy ? – Tôi ngơ ngác.

- Thì… xới cơm ra chén ! – Nàng cũng nhìn tôi thắc mắc.

- À…quên… ! – Tôi lúng búng.

Sau hành động vừa nãy thì ba tôi liền nhìn tôi toé lửa, bởi ở trong bàn ăn mọi khi thì nhiệm vụ xới cơm ra chén cùng so đũa muỗng là chuyện của thằng út nhỏ nhít. Ấy vậy mà trông thấy Tiểu Mai đứng dậy tôi lại hết hồn tưởng nàng định phát biểu rằng nàng muốn làm dâu nhà tôi.

- Vậy ăn thôi, con ngồi xuống đi ! – Ba tôi khoát tay bảo Tiểu Mai ngồi ghế.

- Dạ… ! – Nàng gật đầu lễ phép.

Bữa cơm gia đình diễn ra trong không khí cực kì thân mật, mẹ tôi với Tiểu Mai là khỏi phải bàn, hai người cực kì ăn rơ với nhau, cứ khen qua khen lại vụ bếp núc :

- Thấy chưa ? Bé Mai làm món này ngon nè, thằng Phúc ăn thử xem !

- Dạ, cảm ơn cô ! – Nàng gật đầu bẽn lẽn.

Còn ba tôi thì xem bản tin thời sự trên ti vi, chốc chốc lại quay sang ông anh hỏi :

- Mày biết uống bia chưa ?

- Rồi ba, anh Rin bày con ! – Ông anh tôi gật đầu.

- Mày giỏi, cho mày đi học đại học để tập tành bia rượu à ? – Ba tôi lừ mắt.

- ……….. ! – Đến đây thì lão anh mới há hốc mồm biết mình bị hớ.

Tôi được thể hùa theo ngay :

- Uống cho cố, ung thư phổi cho coi !

- Mày bị ngu à, hút thuốc mới ung thu phổi ! – Ông anh tôi nóng gáy liền sừng sộ nạt ngay.

- ………. ! – Và đến lượt tôi đần mặt ra khi biết mình bị hớ kế sau.

Bỏ qua cái cốc đầu đau điếng của ông anh, tôi yên tâm chăm bẵm mấy dĩa đồ ăn mà gắp lấy gắp để, những tưởng bữa cơm đoàn viên thế này sẽ trôi qua trong êm đẹp thì suýt nữa tôi phụt cơm ra khi nghe ba tôi quay sang Tiểu Mai hỏi :

- Vậy con là gì với thằng Nam nhà bác ?

- Ặc….  ! – Tôi hồi hộp nhìn Tiểu Mai.

Tiểu Mai thoáng bất ngờ vài giây rồi nàng mỉm cười từ tốn đáp :

- Dạ, con với Nam là bạn thân !

- Thân đến mức nào ? – Ba tôi hỏi gặng, ông phớt lờ cái nhìn thê thảm của tôi.

Tôi điếng hồn đần mặt ra tắc tị vì chả biết phải làm gì, chỉ im lặng nhìn Tiểu Mai trân trân mà hi vọng nàng thể hiện trí thông minh tuyệt đỉnh hệt như lúc nói chuyện ở nhà thằng Huy. Thế nhưng trái ngược với sự mong đợi của tôi, Tiểu Mai chỉ… đỏ hồng đôi gò má rồi cúi đầu im lặng.

Vâng, thái độ của nàng lúc này được gọi là “ tình trong như đã, mặt ngoài còn e “, ai nhìn vào cũng đều có thể biết được. Ba tôi cũng vậy, ông thoáng cười rồi lại hỏi tiếp :

- Ừm, vậy thằng Nam trên lớp học hành ra sao, con ?

Vợ khó thì chồng đỡ đần, tôi chớp ngay cơ hội này mà trả lời ngay tắp lự nhằm khen Tiểu Mai trước mặt ba :

- Con học thua Mai nhiều lắm ba !

Hổng dè ba tôi chỉ lừ mắt nói :

- Mày thì dốt rồi !

- Ớ…. ! – Tôi thừ người ra bất động luôn tại chỗ.

- Dạ, Nam học cũng khá ! – Tiểu Mai tủm tỉm trả lời.

- Nó có quậy gì không con ? – Ba tôi hỏi tiếp.

- Dạ, cũng ít thôi bác, Nam vui tính lắm ! – Nàng vội thưa.

- Nó ít quậy mà bữa nay lại đánh nhau ?

- Dạ… con nghĩ bất đắc dĩ lắm Nam mới phải làm vậy !

- Sao con biết ?

- Dạ… con……. !

- Vậy… Trúc Mai nhỉ ?

- Dạ…. !

- Nhà con ở khu nào ? Có gần đây không ?

- Dạ nhà con ở gần đường Tuyên Quang !

- Ừm, ba mẹ con biết tối nay con qua nhà bác ăn cơm chứ ?

- Dạ, không ạ !

- Sao lại không ?

- Dạ… gia đình con ở Nhật, chỉ có con mới ở Việt Nam !

- Chà ? Con là người Nhật à ? Nói tiếng Việt sõi đấy chứ ?

- Dạ… gốc Việt ạ !

- Vậy à ?

- Dạ, nhà mẹ con ở cùng với ông bà ngoại ở Nhật, ba con là bác sĩ trên tàu, ông… thích đi đây đó nên thỉnh thoảng cũng có về Việt Nam thăm con !

- Rồi chuyện ăn ở thì sao ?

- Dạ, nhà con gửi tiền sang, còn lại thì cần giúp đỡ gì con sẽ đến nhà của dì !

Tiểu Mai nói đến đâu, ba tôi tỏ ra ngạc nhiên với thân thế của nàng đến đấy, rồi ông gật đầu nói :

- Chà, thằng Nam có cô bạn tự lập sớm nhỉ, liệu mà học hỏi !

- Dạ… ! – Tôi lí nhí đáp.

- Vậy Tết này ba con có về không ? Hay con về Nhật thăm nhà ? – Ba tôi thắc mắc.

- Dạ chắc ba con sẽ về, vì ngày nghỉ không nhiều nên con không về Nhật được ! – Tiểu Mai trả lời.

- Ừm, được thì mấy ngày Tết cứ qua nhà bác chơi, mẹ thằng Nam cứ nhắc con suốt ! – Nói rồi ba tôi ý nhị đưa mắt nhìn mẹ tôi.

- Thật à mẹ ? – Tôi mừng như bắt được vàng.

- Mày đừng vội mừng, lo học đi ! – Mẹ tôi lắc đầu đáp.

- Không, con mừng làm gì…. ! – Tôi nói láo một cách trắng trợn.

Và ngay sau đó, tôi thiếu điều chỉ muốn rú lên rồi bắn ra khỏi bàn ăn, bởi Tiểu Mai đang khẽ giậm chân tôi thật mạnh bên dưới.

- ……. ! – Tôi nhăn nhó nghiến răng cố chịu đau nhìn nàng.

- Hứ ! – Tiểu Mai khẽ lườm tôi rồi quay đi.

- Ủa ? Mà thằng Nam kì này học sinh gì ? – Ông anh tôi vẻ như ghen tị hay sao mà lại bơm đểu một câu cực kì… thất đức.

- Ừ đúng, ba quên hỏi nó ! – Ba tôi gật đầu nói.

Thế là trước ánh mắt tò mò của ba và ông anh, sau cái thở dài ngao ngán của mẹ cùng cái nhìn ỉu xìu của Tiểu Mai, tôi đành thú nhận :

- Dạ… học sinh tiên tiến…. !

- Sao lại loại khá ? Tao chưa hề nhé ! – Ông anh tôi cười đê tiện.

- Tại sao ? – Ba tôi cũng hỏi tiếp.

- Dạ… bị… khống chế một môn…. ! – Tôi lí nhí nói.

- Môn gì ? – Cả ba tôi và ông anh cùng hỏi.

- Dạ… anh văn…. 6,3…… ! – Tôi thú nhận.

Bữa cơm gia đình kết thúc trong lời tuyên bố của ba tôi rằng kì sau môn Anh ngữ mà còn bị dưới 6,5 thì ông sẽ gạch tên tôi ra khỏi gia phả dòng họ, đồng thời phế võ công rồi khai trừ ra khỏi môn phái. Chỉ tức mỗi ông anh tôi cứ cười sằng sặc suốt buổi ra chiều khoái chí lắm vì vừa chơi được thằng em mình một vố đau điếng.

Lát sau, khi việc dọn dẹp bếp núc xong xuôi, nán lại trò chuyện thêm một chút nữa với mẹ tôi thì Tiểu Mai xin phép cả nhà ra về :

- Vài bữa nữa có gì bác gọi, con sang chơi nhé ! – Mẹ tôi khẩn khoản.

- Dạ, con cảm ơn bác, hì ! – Tiểu Mai cười tươi.

- Thằng Nam đưa bạn về cẩn thận, đừng có la cà ! – Ba tôi dặn.

- Con biết mà ! – Tôi nhún vai đáp.

- Mày trả treo với ba thế hử ? Hử ? – Ba tôi dứ dứ cái bạt tai trước mặt tôi.

- Dạ… không… ! – Tôi hoảng hồn rụt đầu lại rồi vội dắt xe đi.

- Con chào cả nhà, em chào anh ! – Tiểu Mai cúi chào nhà tôi hết một lượt nữa rồi mới theo chân tôi bước ra cổng.

Buổi đêm gần Tết, không khí ngoài đường mát lạnh và trở nên nhộn nhịp vô cùng, tôi đạp xe đèo Tiểu Mai sau lưng mà cảm thấy lòng mình vui hơn bao giờ hết :

- Chà, ra mắt vậy là hoàn hảo rồi nhỉ, nhà anh ai cũng khoái em hết ! – Tôi cười tít mắt.

- Thật à ? Hi ! – Tiểu Mai nghiêng mái đầu nhìn tôi.

- Ừ, ba anh mà mời em qua chơi là biết rồi đó !

- Không dám đâu, em được mời qua dạy học anh đó nha, từ giờ thành cô giáo rồi !

- Dạy gì ?

- Tiếng Anh, hì hì, anh muốn bị đuổi khỏi nhà à ?

- À… quên… lão anh chơi cú này đau thật !

- Hi !

- Mà anh thấy… anh qua nhà em học thì tốt hơn ! – Tôi kiến nghị.

- Sao thế ? – Tiểu Mai ngạc nhiên.

- Thì… nhà em có…trà đào… có đàn nữa… ! – Tôi lúng búng.

- Á…lúc chiều anh quên đem cây Guitar về rồi kìa ! – Tiểu Mai đập vai tôi.

- Không, bữa nào anh lấy, lúc chiều đang sợ mà, sao dám đem về được ! – Tôi ngại ngần đáp.

- Hi, được rồi, đến nhà em kìa ! – Nàng tủm tỉm cười.

Tiểu Mai bước xuống xe rồi mở khoá nhà, nàng bước qua cổng và quay lại nhìn tôi nhoẻn miệng cười :

- Vậy ha, cảm ơn anh vì bữa tối !

- Ừ… mai gặp lại ! – Tôi bối rối vì Tiểu Mai cười xinh như hoa như ngọc.

- Ngủ ngon nghen, hi ! – Nàng tủm tỉm.

- À….. ! – Tôi sực nhớ ra.

- Gì vậy ?

- À… thế là sau này anh đâu cần phải qua nhà Trân học thêm nữa đâu nhỉ ?

- Ừa, em dạy anh rồi mà, nhưng cũng tuỳ anh thôi, thích học với Trân thì học, em nào dám cản ! – Tiểu Mai vờ làm mặt dỗi.

- Hơ… anh đâu có ý đó, mà… em đang ghen với Trân à ? – Tôi đờ người ra.

- Không… hơi sợ thôi… ! – Nàng bĩu môi trách khẽ.

- Chứ sao ? – Tôi ngạc nhiên. – Anh qua học Trân hồi đó cũng là Trân làm theo lời em thôi mà ? Có gì mà phải sợ chứ !

Đáp lại câu hỏi của tôi là Tiểu Mai lại nhẹ bước ra cổng, nàng ôm tay tôi khẽ khàng phụng phịu :

- Hì, vì em sợ… phim giả tình thật, chàng à !

Chap 261 :

Chả hiểu tối hôm qua tôi vì vui quá quên cả đau đớn hay sao, mà sáng sớm nay tỉnh dậy, cả thân người tôi cứ đau ê ẩm vì những vết bầm tím sau trận ác chiến với thằng Minh Huy, báo hại giờ chỉ biết nằm lăn lộn trên giường. Nếu là ngày bình thường thì tôi đã nằm nướng thêm một lúc nữa, rồi cù cưa kéo có một hồi mới uể oải bò dậy. Thế nhưng tình thế bây giờ lại khác, một là nếu tôi không ráng lết mình ra khỏi giường thì chắc chắc giọng nói phàn nàn của mẹ tôi từ dưới nhà sẽ vọng lên :

- Thằng Nam còn chưa chịu dậy đi học à ? Đánh lộn cho lắm rồi giờ đau quá nằm luôn chứ gì ?

Và hai là vào tối hôm qua, Tiểu Mai lúc tựa đầu vào vai tôi thỏ thẻ đã nói :

- Sáng sớm mai, anh qua chở em đi học nhé !

- Dĩ nhiên, em khỏi phải nhắc ! – Tôi phê quá đáp bừa.

Vậy là giờ đây, dù thân người đang đau buốt nhưng tôi vẫn phải cố mò đầu dậy, lếch thếch bước xuống cầu thang :

- Dậy trễ vậy con ? Còn đau không ? – Mẹ tôi dịu dàng hỏi.

- Dạ… cũng bớt rồi ! – Tôi bối rối nhận vơ, vì tự dưng đâm ra chột dạ khi thấy mẹ tôi bỗng nhiên… hiền đột xuất, nhất là sau vụ thằng út của bà tập tành theo giang hồ đánh nhau.

- Ừ, vậy ăn sáng rồi đi học, bữa nay là bữa học cuối nhỉ ? – Mẹ tôi gật đầu.

- Dạ… bữa cuối, chủ yếu lên chơi thôi ! – Tôi trả lời.

Ăn sáng xong, tôi lại bám víu lấy thành cầu thang mà bước từng bước nặng nhọc lên lầu, đi vào phòng để thay quần áo :

- Ớ… hiền đệ dậy sớm thế ? – Ông anh tôi nghe động liền cất giọng ngái ngủ.

- Học bữa cuối, đâu có sướng như huynh ! – Tôi nhún vai đáp.

- Muốn sướng thì làm sinh viên như tao đi, hê hê ! – Nói rồi ổng lăn qua ngủ tiếp.

- Sinh gì viên gì chớ, haizz ! – Tôi thở dài ngao ngán cho cái phận của mình.

Tức thì ông anh tôi bật dậy từ sau trong lúc tôi đang bị vướng tay mặc áo, ấn hai nắm đấm vào thái dương tôi :

- Nhãi con mày lầm bầm gì đấy ? Tao tỉnh ngủ rồi nhé !

- Dạ… đâu… em đâu có…. ! – Tôi lắp bắp.

- Chứ sao tao nghe ? – Ông anh tôi quắc mắt.

- Dạ… chắc… chim hót... huynh thả em ra đi…đau quá…. ! – Tôi kêu lên the thé, nửa đau ở đầu vì bị… bấm huyệt, nửa đau khắp người do vươn tay mặc áo.

- Liệu hồn nghe con, học về mua cho tao hộp bò viên chiên ! - Ổng buông tay ra.

- Hả ? Lớn còn ăn vặt à ? – Tôi nhăn nhó ôm đầu.

- Có mà vặt đầu mày ấy, tao thích thì ăn, cút cho bố ngủ ! – Rồi ông anh tôi lại lăn kềnh ra giường.

Mất năm phút để mặc quần áo cho chỉnh tề, đồng thời nén cơn đau chạy vụt xuống lầu sau khi đá vô cái lưng ông anh đang ngủ một cái cho bõ ghét, tôi hú vía dắt xe ra cổng.

- Chà… bữa học cuối rồi, đã ghê ! – Tôi khoan khoái hít luồng không khí mát lạnh của tiết xuân vào buổi sáng sớm.

Những ngày giáp Tết bao giờ cũng vậy, từ sáng sớm thì mọi người đã bận rộn với công việc của mình, người công sở thì đi làm, người kinh doanh thì buôn bán, người vận chuyển thì chở hàng, và tôi là… người đang yêu, tôi có việc của tôi, đó là đi… rước người yêu tôi.

Thẳng hướng nhà Tiểu Mai, tôi vừa đạp xe vừa lầm bầm trong bụng :

- “ Thế quái nào mà sao bữa nay nhà Tiểu Mai xa vậy kìa ? “ – Tôi đồ rằng do cú đá của thằng Huy vào đùi mình chiều qua mà giờ chân tôi nặng như đeo chì, đạp xe cũng không nổi.

Phải đến hơn mười phút chật vật với cơn đau khắp người, tôi mới hướng được con ngựa sắt của mình dừng lại trước cổng nhà Tiểu Mai, vất vả dựng tó xe rồi khó khăn bước xuống :

- Kính…coong….. !

Trong nhà ngay tức thì có tiếng dép loạt soạt bước ra :

- Hi !

Và Tiểu Mai xinh đẹp của tôi trong tà áo dài trắng muốt tinh khôi bước ra :

- Chào buổi sáng ! – Nàng mỉm cười.

- Ừ…. đi thôi ! – Tôi ngơ ngác.

- Đợi em khoá cổng ! – Nàng mang giày vào rồi quay người đóng cửa nhà lại.

Tôi lúc này phải gọi là đứng hình mất mấy giây khi lần đầu tiên được gặp Tiểu Mai vào sáng sớm, nhất là khi đón nàng đi học cùng. Tóc dài xoã đến lưng, chiếc kẹp mái màu bạc tôn tạo nên vẻ sang trọng của nó trên nền đen của tóc, hợp cùng tà áo trắng học sinh, tất cả như làm nên một vẻ đẹp có thể làm đắm say bất cứ ai trên đời này, nên đừng nói gì đến tôi, chỉ biết há hốc mồm ra nhìn nàng.

Và vẻ đẹp ấy khi quay lại bất chợt biết tôi đang nhìn nàng, liền vội đỏ ửng đôi gò má cao trong nắng sớm, rồi môi hồng nhoẻn miệng cười :

- Này, nhìn gì đấy ?

- À…. không…. ! – Tôi bối rối lắc đầu, nhận ra hôm nay Tiểu Mai hình như có trang điểm nhẹ, bằng chứng là bờ môi nàng như ánh lên dưới nắng.

- Nhìn lén chứ gì, biết, hi hi ! – Tiểu Mai khúc khích.

- Bậy… đâu có… ! – Tôi chối đây đẩy.

- Không cần biết là có hay không, anh cứ đứng ngơ ra vậy là trễ học đấy ! – Nàng tủm tỉm trêu.

- À quên… rồi, em lên xe đi ! – Tôi giật thót người.

Tôi vội lấy cặp của mình đeo quàng qua vai rồi quay sang Tiểu Mai :

- Đưa anh cái cặp !

- Chu đáo ghê ! – Nàng hấp háy mắt.

Để cặp sách Tiểu Mai vào giỏ xe của mình, tôi mới húng hắng :

- Rồi, tiểu thư ngồi cẩn thận, ta lên đường đây !

- Khoan !

- Hở ?

- Cổ áo anh lệch kìa, không ý tứ gì cả !

- …….. !

Sáng sớm, một cô gái nhẹ đưa tay sửa lại cổ áo cho phẳng phiu của một cậu trai, rồi mỉm cười rạng rỡ, nếu có gặp cảnh tượng này ngoài đường, tôi sẽ chẳng ngần ngại gì mà phán rằng :

- “ Hai đứa đó, tụi nó yêu nhau, chắc luôn ! “

Và người yêu tôi vén tà áo ngồi vào yên sau xe, đưa tay vịn một bên hông tôi :

- Rồi, còn 10 phút để tới trường ! – Tiểu Mai nhìn đồng hồ.

- Lo gì, anh đạp 5 phút là tới ! – Tôi phủi tay phớt đời.

- Chân anh bị đau kia kìa, chạy chậm thôi, ngốc ! – Nàng bĩu môi nhắc.

- À….. ! – Tôi ngớ người vì hoá ra Tiểu Mai đã thấy tôi cà nhắc bước tới khi nãy.

Vậy là theo lời Tiểu Mai, tôi chầm chậm đạp xe để giữ sức, tránh để long thể bất an, thế nhưng dọc đường đến trường tôi cứ thắc mắc rằng, nếu nàng đã biết tôi bị đau thì sao lại còn bảo tôi qua chở đi học nhỉ ? Không lẽ đây gọi là thủ đoạn “ vừa đánh vừa xoa “ trong truyền thuyết ? Vừa tận tình băng bó cho tôi lúc hôm qua thì hôm nay đã lại “ hành xác “ cho bõ ghét sao kìa ?

Nhưng mặc kệ câu hỏi vớ vẩn đó, tôi lúc này chỉ biết ngẩn ngơ mà đạp xe, bởi đâu có mấy khi được chở Tiểu Mai trong tà áo dài đi học, nàng ngồi một bên vịn eo tôi đâu chứ ? À, cũng khá lâu rồi đấy, chắc phải từ khi lần đầu tiên tôi đưa Tiểu Mai về nhà, khi mà tôi sau khi chở Tuấn rách rời trường và quay lại thấy nàng đang giữ dùm cặp mà đợi tôi.

- Anh cười gì vậy ? – Tiểu Mai thắc mắc.

- Đâu có ! – Tôi ngạc nhiên vì nàng ngồi đằng sau mà biết tôi đang cười vì ngây ngất.

- Rõ là có ! – Nàng nheo mắt.

- Bậy bạ, không có ! – Tôi lắc đầu chối.

- Thế đã ôn bài hôm nay chưa ? – Tiểu Mai hỏi tiếp.

- Cái gì ? Bữa nay buổi cuối học xong nghỉ Tết, thầy cô nào rảnh mà dò bài chứ ! – Tôi sửng sốt.

- Đâu có dễ vậy, em là cán sự Anh mà, chút em kiểm tra bài nhé !

- Anh… lạy em, anh… ngày hôm qua nhiều việc quá… không học được !

- Thế lỡ chút nữa có thầy cô nào gọi bài đột xuất thì sao ?

- Chịu thôi biết sao giờ, hôm qua bạn anh bị đánh, rồi anh vừa dập thằng kia một trận xong thì về nhà lại có biến, rồi… bị em tát, rồi lại về nhà, rồi lại chở em về, thế là hết ngày !

- Ai bị đánh vậy anh ? – Tiểu Mai nhíu mày hỏi.

- Thằng…Sơn, haizz, anh tính sai một bước, chút chiều anh định qua thăm nó nè ! – Tôi lúng búng thú nhận.

- Anh… để người ngoài ảnh hưởng vì mình nhiều quá ! – Nàng thở dài.

- Ừm….. !

- Em… thật ra cũng không đồng ý chuyện anh đánh nhau, nhưng em cũng hiểu là anh không còn cách nào khác, chỉ… không phải với những người như Sơn thôi, vô tình bị vạ lây !

- Thế rốt cuộc là sao ? Em nói anh sai à ?

- Không… chỉ là… người ngoài cuộc họ nhìn vào sẽ nghĩ ngay là anh sai vì lợi dụng bạn bè, còn em thì hiểu mà !

- Vậy mới phải chứ, hề hề !

- Đừng có tưởng bở, từ giờ em sẽ… kèm sát anh, còn bày trò quậy phá thì coi chừng !

- Anh mà quậy phá nỗi gì, ông trời đã định sẵn số mạng anh sinh ra làm thủ lĩnh rồi, chỉ toàn làm những chuyện lớn thôi !

- Chuyện gì lớn ?

- Là hộ tống tiểu thư tới trường an toàn, xin mời quý cô xuống xe ! – Tôi dừng xe khi đến gần cổng trường, làm một điệu bộ cúi chào của những kỵ sĩ hoàng gia.

- Hi, lắm trò thật ! – Tiểu Mai khúc khích.

Tôi dắt xe đi trước, Tiểu Mai ôm cặp bước theo sau dù tôi đã bảo nàng cứ lên lớp trước, thế nhưng nàng chỉ lắc đầu cười rồi bình thản đi cạnh bên. Thế là tôi lúc này đã bắt đầu chột dạ, không lẽ Tiểu Mai định theo lời ba mẹ tôi mà kèm sát rạt sao trời ? Như vậy còn gì là tự do muôn năm nữa chứ ?

Dọc đường vào bãi gửi xe, tôi tự dưng cảm thấy hãnh diện và vô cùng tự hào, bởi sáng nay tôi đã đường hoàng vinh dự sánh bước cùng một đại mỹ nhân, khiến cho mọi người xung quanh không khỏi trầm trồ bàn tán, chấp luôn cả những ánh nhìn ghen tị của mấy thằng con trai đang soi mói chỉ trỏ, bỏ qua luôn cả những lời xì xào của thế gian :

- Con nhỏ đẹp quá mày ạ… !

- Hoa có chủ rồi, đệch, xui vật vã !

- Em này tao biết nè, hồi diễn văn nghệ năm trước !

- Xinh dữ vậy trời !

Hê hê, đúng là giàu nhờ bạn, sang nhờ vợ, đi cạnh Tiểu Mai quý phái, tôi cảm thấy mình cũng tự nhiên biến thành Trí Nam sang trọng. Thế nhưng tôi chỉ phổng mũi được ít phút, kế sau đó là thiếu điều phồng mang trợn má lên mà chửi đám người nhiều chuyện nếu không có Tiểu Mai ngăn lại :

- Thằng kia lăng nhăng thật, năm trước thì cặp với Vy bí thư, năm nay là với em này !

- Tao thấy cái mặt nó ghét ghét sao ấy, lại còn dán Salonpas trên người, nó tưởng nó là mấy thằng anh hùng trường lớp trong manga hay sao vậy cà !

- Chắc nó quen em này cũng được hết năm, rồi lại nghía em khác thôi, có khi nhảy sang A2 tán luôn nhỏ Minh Châu gần đó không chừng !

- Châu Châu cái…… ! – Tôi nóng gáy định chửi bậy.

- Thôi anh ! – Tiểu Mai kéo tay tôi lại.

- Ừm………. ! – Tức thì tôi xuôi xị ngay như lửa bị tạt nước.

Vậy là cố phớt lờ những ánh nhìn soi mói của mấy đứa rảnh hơi xung quanh, tôi nghiến răng dắt xe vào bãi gửi, đồ rằng nếu không phải đang bị đau khắp người thì chấp hết cả đám khi nãy tôi cũng dư sức đập tơi bời hết, đừng nói gì là loe nghoe một vài thằng lẻo mép thích bàn chuyện người khác.

- Mấy thằng tọc mạch, chuyện chả phải của nó cũng đem ra nói ! – Tôi sầm mặt.

- Nóng tính vậy, có gì đâu ! – Tiểu Mai thở hắt ra.

- Thì…tụi nó bảo anh… lăng nhăng… rồi lại còn sắp tán nhỏ khác ! – Tôi bối rối chống chế.

- Anh không lăng nhăng là được rồi, ai nói gì kệ họ ! – Nàng mỉm cười đập vai tôi.

- Ừm… ! – Tôi miễn cưỡng gật đầu, trong bụng vẫn chưa hết ấm ức.

Kể cũng lạ, hồi trước khi đi cùng với Khả Vy xuống căn-tin, cũng vẫn là những ánh mắt soi mói và lời đàm tiếu này nọ, thế mà tôi thản nhiên cho qua chả bỏ lọt tai câu nào, chỉ cười vênh mặt với đám tụi nó. Ấy vậy mà hôm nay khi cạnh bên Tiểu Mai, nghe mấy đứa nhiều chuyện nói nhảm trù dập chúng tôi tan vỡ là chỉ muốn lao vào đấm vỡ mồm tụi nó cho xong. Lại còn bảo tôi sắp qua A2 tán luôn con nhỏ tên Minh Châu gì nữa chứ ? Rõ là vớ vẩn thật !

Ủa, mà Minh Châu là nhỏ nào ? Hồi qua tạm trú bên A2, tôi có biết nhỏ nào tên vậy đâu kìa ?

Lúc đi lên hành lang phòng học, ngang qua 11A2, tôi bèn quay sang hỏi Tiểu Mai :

- Này em, Minh Châu là nhỏ nào bên A2 thế ?

- Anh không nhớ à ? Là cán sự Anh ngữ bên đó đấy, hồi thi “ Hái hoa học tập “ của trường có qua lớp mình đó, nhìn dễ thương lắm ! – Nàng trả lời.

- Không nhớ, lúc đó thì biết ai ra ai đâu chứ, mà anh chả để tâm lắm, làm gì có ai xinh đẹp bằng Diệp Hoàng Trúc Mai, nói gì Minh gì Châu gì chớ, hê hê ! – Tôi vung tay cười khoái chí.

- Giỏi nịnh đầm, anh yêu bằng mắt à ? – Tiểu Mai phì cười.

- Không, yêu bằng cả con tim, é hé hé ! – Tôi thè lưỡi làm bộ mặt đê tiện.

Thế nhưng trong lúc tôi đang giở giọng cười dê xồm ra thì từ trong phòng học 11A2 một bóng người vụt tới :

- Rào…. !

Theo phản xạ, tôi vội lách người sang bên để tránh, thế nhưng lúc này có cả Tiểu Mai cạnh bên, vậy nên tôi chỉ kịp kéo Tiểu Mai theo mình, và vô tình chân trụ phải của mình ở nguyên chỗ cũ vì lấy đà lướt đi :

- Ah…. mình xin lỗi ! – Giọng nữ the thé vang lên.

- ………. ! – Tôi đần mặt ra vì một bên ống quần mình giờ đã bị ướt gần cả chân phải.

- ……. ! – Tiểu Mai nhất thời cũng chưa biết nói gì.

Vâng, trước mắt tôi lúc này vẫn là con bé hậu đậu hôm nào đã xém tạt nước vào người tôi ngày trước, và bây giờ ngày hôm nay cũng chính cô ta tay ôm chậu nước lau bảng chạy vụt ra ngoài, hậu quả là đâm sầm vào tôi. Theo lẽ thường thì tôi có thể tránh được, thế nhưng tôi còn phải đỡ cho Tiểu Mai, vậy là một thân gánh hoạ.

- Cho…cho mình xin lỗi… hai bạn ! – Con nhỏ bối rối cụp mắt xuống.

- Sao mà… ! – Tôi ức chế thở phì phò, thầm nghĩ nếu không phải nó là con gái thì tôi đã tát vêu mồm rồi, đây là lần hai rồi nhé, hậu đậu.

- Được rồi, không sao đâu bạn ! – Hổng dè Tiểu Mai lại mỉm cười hoà nhã.

- Có… có sao không ? – Con nhỏ vẫn chưa chịu thôi, lắp bắp hỏi tôi.

- Không, lần sau cẩn thận chút đi ! – Tôi đâm quạu.

- Ừ… mình xin lỗi nha ! – Con nhỏ lại xụ mặt.

- ……… ! – Tiểu Mai huých tay tôi, nháy mắt ý bảo tha cho người ta đi.

- Rồi, không sao ! – Không còn cách nào khác, tôi đành thở dài cho qua.

- Cảm ơn nha, mình… không vậy nữa đâu ! – Con nhỏ hậu đậu lại xin lỗi tiếp.

- Rồi mà ! – Tôi khó chịu gắt.

- Hi ! – Được tha bổng, con nhỏ cười toe rồi quay đi.

Chỉ mất hai giây đồng hồ thôi, một giây là tôi đứng hình nhìn con nhỏ đang cười, một giây còn lại là để tôi sắp xếp lại danh sách đánh giá cuộc thi “ Hoa hậu hoàn vũ “ trong số những người con gái mà mình từng gặp.

Ở vị trí độc tôn nữ sắc, dĩ nhiên là Tiểu Mai vượt trội hơn hẳn, kế sau đó là… con nhỏ hậu đậu này, khi mà mới chân ướt chân ráo ghi danh đi thi hoa hậu đã vươn lên nhì bảng chiếm lấy vị trí của bé Trân, đồng thời gián tiếp đẩy Khả Vy cùng LyLy xuống thứ hạng bốn và năm, lần trước gặp chắc có lẽ đang vội nên tôi không để ý kĩ con nhỏ này lắm.

Nếu đúng như lời Tiểu Mai nói rằng tôi yêu bằng mắt, vậy không lẽ con nhỏ vừa nãy lợi hại đến vậy sao kìa ? Tôi là tôi…. sợ con gái đẹp lắm đấy !

Tiểu Mai không biết những gì tôi đang suy nghĩ, nàng chỉ tủm tỉm trêu :

- Điềm tốt nè, vừa sáng đã được tạt nước !

- Uầy… anh quê rồi đó ! – Tôi than thở.

- Mà cũng linh ghê, nhắc người có người, chính anh hỏi chứ ai ! – Nàng phì cười.

- Hả ? Hỏi gì ? – Tôi thắc mắc.

- Thì hỏi Minh Châu là ai đó, vừa gặp đấy thôi ! – Tiểu Mai đáp.

- Thật… thật à ? Con nhỏ hậu đậu đó à ? Lần trước nó cũng tạt nước anh một lần đấy ! – Tôi tròn mắt ngạc nhiên.

- Ừa, Nguyễn Tú Dạ Minh Châu, cán sự Anh của 11A2 đó, cũng giỏi lắm ! – Nàng cười trả lời.

Thế nhưng Tiểu Mai không chỉ đơn thuần là cười, nàng còn trao tôi ánh nhìn như… xuyên thấu những gì tôi vừa nghĩ trong bản danh sách hoa hậu khi nãy, làm tôi vội tảng lờ… chống chế :

- Hây dà, tên thì dài, người thì đẹp mà lại bị khùng, hậu đậu hết biết !

Tiểu Mai thoáng sửng sốt và phì cười ngay sau đó, đồng thời buông lại một câu xanh rờn đầy ẩn ý rồi mới ôm cặp bước vào phòng :

- Đã ai nói gì mà anh chê người ta ghê thế !

Ngay tức khắc tôi đần mặt ra đứng bất động trước cửa lớp, rùng mình cảm nhận được một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng, thầm nghĩ rằng cái bản chấm điểm hoa hậu lá cành vớ vẩn gì đó kia chắc đến lúc đốt quách xé quách nó đi được rồi, không khéo lại bị Tiểu Mai … treo cổ thì tôi có mà vĩnh bất siêu sinh, vạn kiếp bất phục.

Chap 262 :

Buối học hôm nay, trừ Tiểu Mai ra, chắc hầu hết mọi thành viên của 11A1 đều sẽ tự hỏi rằng, không biết đám hội bàn tròn bị gì mà thằng nào thằng nấy mặt mũi y chang nhau, đều tả tơi rách rưới tập thể. Tôi bước vô lớp với đôi tay được băng gạc, vừa về chỗ đã thấy Khang mập quay sang cười toe mà khoe một bên mắt bị bầm, nhìn Luân khùng đang lấy sổ đầu bài về mà lếch đi trong như thằng nghiện thiếu thuốc.

Bên Tuấn rách còn tệ hơn, nó dán nguyên miếng Salonpas lên giữa trán, hệt như trong truyện “ Cậu bé ba mắt “, Dũng xoắn thì vẫn ồn ào cười nói như thường lệ, chỉ khác là hôm nay cái miệng nó to hơn bình thường, chắc là bị thằng nào bên địch hôm qua vả trúng. Thằng Quý thì trầy xước đôi chỗ, thằng Chiến là thảm nhất, nó băng kín mít gần như cả tay trái khiến tôi phải tự hỏi rằng sáng nay nó đi học bằng gì, chứ què quặt thế kia thì đạp xe gì nổi. Chỉ có mỗi thằng Xung là không bị gì, vẫn bình an vô sự.

- Thằng Nam… y chang tụi kia luôn ! – Đám bạn lớp tôi xì xào.

- Hay tụi nó bị côn đồ vây đánh ? – Một thằng khác tò mò.

- “ Ừ đúng rồi đấy, côn đồ là cái thằng đang ngồi bàn bên kia kìa….ủa ? Nó đâu ? “ – Tôi nghĩ thầm trong bụng, khi đưa mắt sang chỗ thằng Minh Huy thì chỉ thấy ghế mà không thấy người.

- Thằng Huy nghỉ à ? – Tôi thắc mắc.

- Ờ, nhà nó xin phép, bảo bị bệnh ! – Khang mập gật đầu.

- Bệnh quái gì, nằm bẹp ở nhà vì bị tao dập tơi bời ấy chứ lị, có mà đi xe lăn lên thì hoạ may học được ! – Tôi lắc đầu cười, nghĩ đến hôm qua thằng Huy dính trọn bài mộc nhân liên hoàn của tôi.

- Hê hê, chứ còn gì nữa, hôm qua mày đánh nó nhừ tử, cứ như phim chưởng ! – Thằng mập hưởng ứng ngay.

- Thằng Nam đi trễ vậy mậy ? – Luân khùng bước xuống càu nhàu.

- Hê hê, tại bận chở em yêu đi học nữa ! – Tôi cười khoái chí.

- Em yêu nào ? À…… ! – Thằng Luân thắc mắc rồi tự ngớ người giải thích luôn khi đưa mắt nhìn sang Tiểu Mai.

- Thế là mày với Trúc Mai làm lành rồi à ? – Nó tò mò hỏi.

- Có giận nhau gì đâu mà làm lành ! – Tôi chưng hửng đáp.

- Ơ… rõ là hồi trước tao thấy Mai ghét mày lắm mà, ai lại chả thấy ! – Khang mập cũng ngạc nhiên không kém.

- Để tí ra chơi tao kể cho, đảm bảo tụi mày bất ngờ luôn ! – Tôi làm bộ bí mật.

Hai tiết học đầu tiên trôi qua trong sự chơi giỡn của cả lớp, khi mà thầy cô nào cũng biết ý là bữa cuối trước khi nghỉ Tết nên chẳng ai buồn dò bài hay kiểm tra gì ráo, đồng ý cho phép mọi người tự do sinh hoạt miễn là không làm ồn ảnh hưởng đến các lớp khác, thế nhưng khi tôi dùng Thuận phong nhĩ để nghe ngóng tình hình thì xem chừng ra lớp nào cũng ồn ào chứ chẳng riêng gì lớp tôi. Giờ ra chơi đến, tôi vội đứng dậy ngoắc các chiến hữu xuống căn-tin :

- Anh ra ngoài chơi ! – Tôi nháy mắt, nói the thé với Tiểu Mai biết.

- Ừ ! – Nàng mỉm cười gật đầu.

Dũng xoắn bước ra, tôi đưa tay lên chào :

- Đánh tốt !

- Hê hê, đánh tốt ! – Nó đập tay cụng với tôi.

Tuấn rách cùng thằng Quý đi ra sau, tôi cũng búng tay cái chóc :

- Hôm qua đánh tốt, good, very good !

- Ghê, lại cả tiếng Anh ! – Hai thằng nó lè lưỡi.

Đến lượt thằng Chiến, tôi vỗ vai nó :

- Đánh rất tốt, good !

- Good cái đầu mày, tao toàn bị đánh, đệch….. ! – Nó sừng sộ.

- Ơ… thì…. chịu đòn tốt, good, very good ! – Tôi há hốc mồm biết mình bị hớ rồi vội cười cầu tài chữa thẹn.

- Lũ đánh lén, làm tao đỡ giùm A Lý một đòn ! – Thằng Chiến vẫn ấm ức.

- Ok, tổ quốc ghi công chú ! – Tôi khoác vai nó an ủi rồi kéo cả bọn xuống căn-tin.

Vậy là cùng thắc mắc với tụi thằng Khang thằng Luân về thái độ của Tiểu Mai đối với tôi, bằng một giọng điệu nhấn nhá pha lẫn những tình tiết thêm mắm dặm muối đường, tôi đã tường thuật lại toàn bộ kế hoạch của Tiểu Mai lẫn những gì nàng kể hôm qua trong ánh mắt tròn xoe và cái mồm há to hết cỡ của đám bạn :

- Ghê, hai vợ chồng mày ghê như nhau ! – Tuấn rách ôm mặt.

- Hổng dè Mai biết hết ta, tao thì cứ tưởng là chỉ bực mày vụ cứu em Vy thôi chứ ! – Luân khùng trầm ngâm.

- Hê hê, nhìn vậy mà không phải vậy đâu ! – Tôi cười khoái chí, rung cả hai vai.

- Ngầm giúp đỡ lẫn nhau mà không trật một li một tí trong kế hoạch, quá dữ cho cả hai bạn, điểm mười cho chất lượng ! – Dũng xoắn vỗ đùi đánh đét một cái.

- Chứ sao nữa, eh he he ! – Tôi lại càng thích thú hơn nữa, vênh mặt khoe cái mũi đang dài ra.

- Tao yêu Trúc Mai mất rồi, người đâu mà tài sắc vẹn toàn, hu hu ! – Thằng Chiến thảm não.

- E hèm…. ! – Đến đây thì tôi biết mình đã tâng bốc hơi quá, đành húng hắng ho cảnh tỉnh.

- Ủa mà sao thằng Huy sáng nay lại nghỉ học nhỉ ? – Thằng Xung đặt vấn đề.

- Nó bị tao đập te tua vậy mà còn đi học được thì tao đi bằng đầu ! – Tôi nhếch mép nói.

- Hay có khi nào nó kêu người phục kích, tí ra về trả thù tụi mình không ta ? – Thằng Quý ái ngại hỏi.

- Yên tâm, trong tay tụi mình mà còn đoạn băng ghi âm ngày hôm qua thì nó không dám vọng động gì đâu, khéo chừng lại còn bỏ xứ mà đi ấy chứ ! – Tôi vỗ vai trấn an nó.

- Sao mày biết ? – Tuấn rách nghi hoặc.

- Chắc chắn ấy chứ, mày thử nghĩ xem, nó gây sự tụi mình trước mà lại tự nhận tội, thế thì nó với gia đình làm to chuyện lên để được gì ? Lạng quạng thằng Xung đưa cuộn băng cho mẹ nó, thế là cả nhà thằng Huy lên báo, cộng thêm vụ nó đánh con ông thầy bên trường Chuyên, tao đảm bảo tụi mình bình yên vô sự mà ! – Tôi nhún vai đáp.

- Ờ, được vậy thì tốt, chứ tao oải quá rồi, chả ham đánh đấm gì nữa ! – Luân khùng thở phào.

- Ủa mà hôm qua về đến nhà, tụi mày có bị tra hỏi gì không ? – Tôi thắc mắc vì chả biết có thằng bạn nào lâm vào tình cảnh như tôi, vừa về đã bị ba mẹ tra vấn hay không.

- Tao bảo đi đá banh bị té, xong chuyện ! – Tuấn rách thản nhiên nói.

- Tao thì nói bị té xe, haizz ! – Thằng Chiến xụ mặt.

Tôi quay sang Dũng xoắn :

- Còn mày ? Nói sao ?

- Tao cũng nói đi đá banh té, bình thường thôi, hề hề !

Đến lượt thằng Quý :

- Mày thì sao ?

- Tao… nói đi đánh lộn !

- Hả ? Mày… điên à ?

- Không, tao nói trên đường về tao thấy… nhỏ kia bị tụi côn đồ trấn lột, nên… tao lao vào tương cứu, thế là nhà tao tin ngay tắp lự, khen tao tới tấp !

Đến đây thì cả đám bọn tôi đều đần mặt ra nhìn thằng Quý mà nhăn nhở :

- Ôi đệch… chém gió kinh điển !

- Lại còn giả thành Lục Vân Tiên, chắc con nhỏ đó là Kiều Nguyệt Nga rồi !

- Hé hé, ai dè con nhỏ đó là Yên mập mới hài chớ, ớ hớ hớ !

Luân khùng và Khang mập thì cũng đã thống nhất với tôi là nói với gia đình đá banh bị té, chỉ riêng Khang mập phải giải thích hơi chật vật với mẹ nó rằng nó bị… tôi sút bóng thẳng vào mặt nên mới bầm mắt, báo hại tôi sau này sang nhà nó đều cúp đầu lủi thủi như thằng trộm gà.

- Vậy chừng nào đi thăm Sơn đen ? Còn cho nó ăn mừng nữa chứ ! – Khang mập hỏi.

- Ừ, rủ cả A Lý luôn, nó bảo nó sắp về quê rồi ! – Dũng xoắn đồng ý ngay.

- Hay ngày mai đi, bữa nay học bữa cuối, ngày mai kiếm nhà thằng nào đó rồi tụi mình nấu ăn như bữa sinh nhật thằng Chiến ấy, ăn mừng chiến thắng cho hoành tráng chứ ! – Luân khùng hiến kế.

- Mày nấu nha ? Tụi tao ăn ! – Tuấn rách nheo mắt bơm đểu.

- Tao… đâu biết nấu ! – Thằng Luân tắt đài ngay tức thì.

- Nguyên băng bọn con trai ở đây, có thằng nào biết nấu ăn không ? – Tôi hỏi.

Luân khùng lắc đầu, Tuấn rách huýt sáo giả lơ, Khang mập thì khỏi nói, tôi vẫn còn nhớ vụ đập sò đá thần thánh của nó hồi trước, Dũng xoắn thì bảo chỉ biết nấu mì tôm, thằng Chiến đòi mua bánh phồng với khô bò cho gọn, thằng Quý với thằng Xung thì làm bộ mặt “ đừng có hỏi gì bọn tao “.

Thế là tôi chưng hửng nhăn mặt :

- Không biết nấu thì rủ về nhà ăn mừng cái quái gì nữa ?

- Có một người biết nấu ăn ! 

- Ai ? – Tôi ngơ ngác khi thấy cả bọn chiến hữu dòm mình lom lom.

Và rồi tụi nó đồng thanh nói :

- Trúc Mai chứ ai !

Tôi toát mồ hồi chống chế ngay :

- Sao… ai lại đi rủ con gái chứ ?

- Có gì đâu, bọn tao đánh nhau toạc đầu mẻ trán là để tác hợp cho mày với em yêu của mày, giờ nhờ em yêu mày nấu ăn cho cả bọn một bữa gọi là đáp lễ không được à ? – Luân khùng nói đến đâu lập luận sắc bén đến đấy.

- Chuẩn luôn, đáp lễ đi ! – Đám bạn liền hùa theo.

- Để… để tao hỏi đã ! – Tôi ấp úng nói.

- Hỏi quái gì, thống nhất vậy đi, tổ chức ở đâu là tuỳ vợ chồng nhà mày, hê hê ! – Khang mập cười toét mang tai.

- Thì ở nhà thằng Chiến chứ đâu ! – Tôi ngơ ngác.

- Tao đổi ý rồi, thấy nhà mày với nhà Mai đẹp hơn, rộng hơn, hé hé ! – Thằng Chiến bơm đểu.

- Lại chuẩn, chọn đi con trai, ở đâu bọn tao cũng tới được ! – Tuấn rách khoái chí tử.

Đến đây thì tôi thiếu điều muốn quỳ xuống lạy luôn đám bạn cho rồi, chứ nghĩ sao mà kéo cả đám về nhà tôi chứ, thằng nào thằng nấy mặt mũi cũng te tua thảm hại, khác nào tự tố cáo với gia đình tôi rằng tôi là… thằng giang hồ lập băng đảng đánh nhau có tổ chức đâu. Đãi tiệc thì chắc chắn rồi, tụi bạn giúp tôi quá nhiều, chuyện trả lễ đền ơn là điều chắc chắn không phải bàn cãi, thế nhưng nhờ Tiểu Mai nấu ăn cho cả hội ba trời ba đất này cùng chọn địa điểm tổ chức là chuyện đáng để suy nghĩ à nha !

Thế là sau khi bữa học cuối cùng kết thúc trong tiếng vỗ tay rào rào chúc Tết của cô chủ nhiệm cùng lời hẹn gặp lại vào đầu năm mới, tôi thấp thỏm dắt xe ra ngoài, bước đến chỗ Tiểu Mai đang ôm cặp đứng đợi :

- Về… thôi em ! 

- Ừa, bạn bè tốt ghê ha ! – Tiểu Mai hấp háy mắt.

- Hả ? Sao ? – Tôi ngơ ngác.

- Thì hội bạn của anh đó, mặt mũi ai cũng bầm dập y chang nhau, hi hi ! – Nàng tủm tỉm.

- Ờ… ác chiến kịch liệt mà ! – Tôi thẫn thờ trả lời.

- Nào, về thôi, trưa rồi ! – Nàng đặt cặp vào giỏ xe rồi ngồi lên yên sau.

Trên con đường đầu xuân đầy nắng và những cơn gió mát rượi, tôi chở Tiểu Mai về nhà, dọc đường có dừng lại ghé mua vài mớ rau củ quả để nàng nấu bữa trưa. Tranh thủ lúc Tiểu Mai đang vui vì vừa chọn mua được bọc táo ngon ngọt theo lời nàng, tôi vội đặt vấn đề :

- Em nè !

- Hở ?

- Đám thằng Khang ấy…. !

- Ừa, sao cơ ?

- Anh… muốn nhờ em… nấu ăn được không ?

- Hi, là sao ? Nói rõ ra đi, mọi người định ăn mừng à ?

- Ơ… sao em biết ?

- Câu đầu anh nhắc bạn anh, câu sau anh nhờ em, vậy chẳng phải ăn mừng thì là gì ?

Tôi ngớ người ra vì cô nàng thông minh đang nhoẻn miệng cười đằng sau lưng :

- Ừ… thì vậy !

- Được mà, mọi người định khi nào ?

- Chắc… ngày mai !

- Rồi tổ chức ở đâu ?

Đến đây thì tôi bắt đầu tắc tị, ấp úng chả nói nên lời, trông thấy bộ dạng như gà mắc tóc của tôi, Tiểu Mai tủm tỉm nói :

- Được rồi, qua nhà em nhé, anh báo mọi người là chiều mai !

- Thật à ? - Tôi mừng rỡ.

- Ừa, xem như em cảm ơn mọi người vậy, hi ! – Nàng đáp.

- Cảm ơn gì ? – Tôi hỏi.

- Biết rồi còn hỏi, ngốc ! – Tiểu Mai đập vai tôi.

- À… mà một mình vừa đi chợ, vừa nấu ăn cho nhiều người, có ổn không ? – Tôi lo lắng.

- Ai bảo chỉ có một mình em chứ ? – Nàng nghiêng mái đầu hỏi.

- Chứ… ai nữa ? Anh có biết nấu nướng gì đâu ?

- Không nấu thì phụ, sáng mai anh qua nhà em, mình đi chợ rồi về ăn trưa, sau đó em nấu ăn, anh phụ được gì thì phụ, đến chiều chuẩn bị nhà cửa đón mọi người là vừa !

- Ớ… anh… đi chợ quê lắm, con trai mà !

- Quê gì, tập đi cho quen, sau này còn chở em !

- Trời…. !

- Hứ, chỉ muốn ăn mà không muốn làm !

- Ấy…. ấy….rồi, sáng mai qua ! – Tôi hoảng hồn cong người né cú véo của Tiểu Mai.

- Hi, đúng 10 giờ sáng có mặt đấy nhé ! – Nàng cười khúc khích.

- Sao phải đến tận 10 giờ ? – Tôi thắc mắc.

- Ngày nghỉ, cho anh ngủ nướng một bữa ! – Tiểu Mai nháy mắt.

Quá đỉnh luôn, người yêu tôi tâm lí quá đi, biết cả tôi thế nào cũng… ngủ nướng và lồm cồm bò dậy vào lúc gần trưa, thiệt là… ghê !

- À, để em nhờ bé Trân sang phụ một tay, chắc con bé cũng rảnh ! – Tiểu Mai tiếp lời.

- Hả ? Rủ chi ? – Tôi sửng sốt.

- Ơ… Trân cũng có dạy anh học thêm mà, rồi còn giúp em nữa, mời qua thì tốt chứ sao ! – Nàng nhíu mày vẻ không vừa ý với tôi.

- Rồi, thì rủ, anh qua chở bé Trân luôn phải không ? – Tôi gật đầu đáp.

Ngay tức thì Tiểu Mai nheo mắt nhìn tôi như dò hỏi :

- Sao thế ? – Tôi ngơ ngác.

Và rồi nàng nhún vai thản nhiên nói :

- Trân biết đi xe đạp, anh đừng đa sự !

- Ờ, thì thôi, làm gì dữ vậy ! – Tôi rụt cổ đáp.

Tiểu Mai khẽ cười, đưa tay véo nhẹ mũi tôi :

- Em phải dữ mới trị được anh thôi, chàng à !

- Hê hê, được người đẹp trị thì có dữ mấy anh cũng chịu ! – Tôi khoái chí tử.

- Nhớ nhé, để rồi xem ! – Nàng khúc khích vẻ không tin lời tôi nói.

Quả thật là “ để rồi xem “ của Tiểu Mai đúng thật, tôi sau này có đôi lúc phải tự ngẫm nghĩ lại, chính xác một sự thật rằng con gái mà có gò má cao là hay dắt mũi con trai lắm, mà vậy thì thằng bị dắt mũi là tôi bây giờ, chẳng hoá ra là đã thành… sợ vợ rồi ư ? Hic !

Chapter 263 :

Sáng hôm sau là ngày nghỉ đầu tiên trong kỳ nghỉ Tết nguyên đán kéo dài hơn một tuần lễ của tất cả học sinh, những tưởng ngày hôm nay sẽ như mọi năm, tức là tôi sẽ nằm ngủ thả giàn đến tận gần trưa mới lò dò xuống ăn cơm trong sự càu nhàu của mẹ. Thế nhưng năm nay lại không có như vậy, chỉ hơn 8 giờ sáng là tôi đã bật dậy ra khỏi giường, dợt qua vài đường quyền lả lướt rồi tắm rửa sửa sang, đúng 9 giờ tôi thay quần áo bảnh bao rồi ra phòng khách ngồi đợi…. đến 9 giờ 30 phút của ngày.

Sở dĩ tôi siêng năng bất tử như vậy không phải là do tôi muốn, mà là do ngẫu hứng, và sự ngẫu hứng đó lại bắt nguồn từ cuộc điện thoại sang nhà Tiểu Mai của buổi tối hôm qua. Đầu đuôi là do sau cú véo mũi đầy yêu thương của nàng, về đến nhà tôi vẫn còn tẩn ngẩn tần ngần mãi, cuối cùng sau một hồi đắn đo suy nghĩ, tôi quyết định nhấc máy gọi sang nhà Tiểu Mai :

- Em à ? – Tôi hỏi ngay khi đầu dây bên kia được nhấc máy.

- Anh về nhà nhanh vậy ? – Tiểu Mai biết ngay là tôi.

- Ừ, siêu tốc độ mà, chạy vèo cái là tới nhà ! – Tôi tự hào khoe.

- Nhanh cho lắm, từ từ mà về có sao đâu ! – Nàng khẽ trách.

- Hê, trẫm vẫn bình an, ái phi à!

- Gì cũng nói được, mà khuya rồi sao còn chưa ngủ ?

- Ờ, gọi qua để biết em ngủ chưa đấy mà !

- Hứ, em ngủ rồi !

- Ơ hay, em ngủ rồi thì anh đang nói chuyện với ai nhỉ ?

- Với một người đã ngủ nhưng vẫn lo là anh đã về nhà chưa, hì hì !

Kế hoạch gài hàng kê tủ đứng Tiểu Mai thế là tan tành mây khói, tôi cứ tưởng mình hỏi một câu thông minh lắm, ấy thế mà thề là nghe nàng nói xong câu này, tôi đỏ bừng mặt, cứ ấp a ấp úng gãi đầu như gà mắc tóc, báo hại ông anh đang xem phim kế bên cứ dòm chừng nhìn qua bàn điện thoại khiến tôi vội chỉnh giọng sửa lại tư thế… nghiêm trang như lúc đầu :

- Ừm… vậy à…… !

- Vậy có gì nữa không nè ? – Tiểu Mai chắc là đang tủm tỉm ở nhà mà cười trêu tôi.

- Thì… chúc ngủ ngon ! – Tôi lúng búng nói.

- Hì, anh cũng vậy ha ! – Nàng trả lời.

- À….khoan…. !

- Hở ? Sao nữa, chàng ?

- Hê hê, em bảo là ngày mai cho anh ngủ nướng đúng không ?

- Ừa, thì đến 10 giờ qua đón em đi chợ là được rồi !

- Thế lỡ… anh ngủ quên thì sao ?

Tôi cười đểu thì thầm vào điện thoại, chắc mẩm rằng Tiểu Mai sẽ giãy nảy lên mà năn nỉ tôi đừng có ngủ quên để còn qua sớm, thế nhưng….

- Đúng 10 giờ không sớm không trễ, cứ sai lệch là tui treo ông lên trước cổng, nhé ?

- Gì…ghê vậy…. ?

- Ngủ i, cứ ở đó tán chuyện thì sáng mai đừng bảo là em không báo trước, vậy nhé !

- Ớ…… !

Nói rồi Tiểu Mai cúp máy, mặc tôi đang há hốc mồm ra vì bất ngờ trước phản ứng của nàng, vì không dè… nàng trả lời hắc ám đến như vậy, cứ hở một chút là lại doạ đem tôi lên mà treo mà tùng xẻo.

- Hiền đệ, lại đây xem phim hay lắm nè ! – Ông anh tôi ngoắc lại gần.

- À… đệ ngủ trước nhé đại ca ! – Tôi đưa tay quệt mồ hôi lúc này đã lấm tấm trên trán.

- Cái thằng này, mới có 10 giờ hơn, mày được nghỉ học rồi mà ? – Ổng chưng hửng.

- Ngủ sớm, mai em có việc rồi ! – Tôi thè lưỡi đáp.

- Việc gì ? Tao định sáng mai rủ mày đi uống café tán dóc chứ ! – Ông anh tôi trố mắt.

- Uầy… em qua nhà Mai chơi rồi ! – Tôi lắc đầu khổ sở nói.

- A cái thằng, anh em trước gái sau mà mày chơi vậy đó hả ?

- Đâu có, tại em hẹn trước rồi mà !

- Được, phắng gấp cho bố, nhớ nhá con trai, lảng vảng ở đây tao tát vỡ mồm !

- ………….. !

- Phắng, ngay và luôn !

- Dạ….dạ….. em đi ngay !

Thế là tôi cuống cuồng phóng vèo lên phòng để tránh ánh nhìn toé lửa cùng Phong thần cước trứ danh của ông anh bá đạo, suốt từ lúc đó đến lúc đặt lưng xuống nệm giường, tôi mới gác tay lên trán mà trằn trọc :

- “ Không lẽ sau này mình lấy một cô vợ hắc ám vậy sao ta ? “

Chính vì vậy mà sáng hôm nay, khi chỉ mới 9 giờ 30 mà tôi đã quần áo tươm tất ngồi chầu chực sẵn dưới phòng khách, chỉ còn đợi giờ lành linh thiêng là phóng xe đi ngay.

- Hiền đệ, dậy sớm thế ? – Ông anh tôi mắt nhắm mắt mở, lò dò bước xuống cầu thang.

- Hê, tối qua ngủ sớm mà huynh ! – Tôi cười khoái chí.

- Cặp kính tao để đâu rồi kìa ? À, mày ra ngoài mua dùm tao ổ bánh mì ăn sáng coi ! - Ổng quờ quạng tìm mắt kính.

- Thôi… giờ đệ đi rồi ! – Tôi nhảy dựng lên vì sắp sửa bị sai vặt như hồi trước.

- Nhớ nha con, phắng ngay cho tao ! – Không ngoài dự đoán, ông anh tôi hổ báo ngay lập tức.

- …………… !

Không thể chậm trễ hơn, tôi nhảy tọt ra khỏi ghế để né cái cốc đầu của ông anh rồi phóng vội ra sau nhà dắt xe đạp lên đường… tị nạn.

- Em đi nhé đại huynh, chiều về em mua Sting dâu cho ! – Tôi cười toe khi thấy mình đã an toàn ở bên ngoài cổng nhà.

- Khỏi cần, tao uống nước lọc là được rồi, thằng bất nghĩa, vì gái quên anh em ! – Ông anh tôi buột miệng chửi đổng.

Toét miệng cười khoái trá vì mới sáng ra đã chọc được ông anh giận điên lên, tôi sung sướng đạp xe khởi hành sang nhà Tiểu Mai, trong lòng phơi phới chuẩn bị đón nhận một ngày mới đang chờ với nhiều thật nhiều những niềm vui. Khung cảnh đường phố xung quanh dường như cũng vui cùng với tôi, khi mà những dãy chợ Tết đã được bày ra khắp nơi trên phố, mang lại một không khí đông đúc tấp nập mà không thể lẫn vào đâu được mỗi khi xuân về. Những chậu mai Tết nổi bật giữa những loài hoa khác,  đang e ấp với những búp non xanh mơn mởn, hứa hẹn sẽ nở rộ thành những khóm mai vàng vào đúng những ngày mồng một mồng hai Tết, những quầy hàng bánh mứt và vật dụng trang trí được dùng mỗi độ xuân sang cũng thêm phần tất bật với từng khu vực riêng của mình. Tất cả hợp lại thành một bầu không khí bận rộn nhưng tràn đầy sức sống của những ngày giáp Tết mà ngay từ nhỏ tôi đã rất khoái, đó gọi là chỉ khi ở tại những ngày giáp Tết, bạn mới thấy đó thực sự là Tết Nguyên Đán.

Vừa thong thả đạp xe vừa thưởng hoa ngoạn cảnh, đúng 10 giờ kém một phút là tôi đã dừng xe ngay trước cổng nhà Tiểu Mai, đưa tay bóp thắng xe đạp cà tàng một cái kít rõ to mà hệt như đang bóp còi chiếc Lamborghini Murcielago đến rước tiểu thư đi chơi vậy :

- Còn 5 giây ! – Tôi đưa tay nhìn đồng hồ rồi bắt đầu đếm ngược.

- 4…3…2…..một… 10 giờ sáng... Happy  new… hour !

- Kính coong…. ! – Tôi đưa tay nhấn chuông cửa.

- Đúng giờ quá ha ? – Giọng nói của Tiểu Mai ngay lập tức vang lên làm tôi lạnh cả tóc gáy, vì cứ như xuất phát tự đâu đâu trên thinh không ấy, chẳng phải từ trong nhà vọng ra.

- “ Chết tía… vợ con biết bay….. ! “ – Tôi thót tim nhìn quanh quất tìm nơi xuất phát chất giọng dễ thương của Tiểu Mai.

- Nhìn đâu vậy ? Trên đây nè !

Theo phản xạ nhạy bén từ đôi tai thần thánh cung cấp dẫn đến cho bộ não thiên tài xử lí, tôi nhanh như cắt đưa mắt ngước lên cao nhìn qua cánh cổng sắt màu đen :

- Hi ! – Tiểu Mai đang tựa cằm vào khung cửa sổ, nàng đưa tay hấp háy chào tôi.

- Uầy… giật mình ! – Tôi thở phào nhẹ nhõm.

- Đợi em xuống mở cổng ! – Nàng mỉm cười rồi khuất sau ô cửa sổ.

Đến đây thì tôi mới ngớ người phát hiện, hoá ra tính từ cánh cổng sắt nhà Tiểu Mai chệch vào bên trong vườn một chút, nhìn lên trên cao là một tầng lầu khuất sau những tán cây hoa sữa đang xoè rộng ra. Và nơi Tiểu Mai đứng khi nãy là một căn phòng có hai khung cửa sổ nhìn thẳng xuống là thấy ngay người nào đang đứng trước cổng. Chỉ đơn giản là vậy, thế mà trước giờ tôi vào nhà nàng mấy lần mà chẳng bao giờ để ý chỉ vì  cây hoa sữa trong vườn cứ xoè rộng tán lá mà che khuất tầm nhìn bên trên. Mà kể ra ở nhà Tiểu Mai cũng thích thật, thử tưởng tượng mới sáng sớm mở toang cửa sổ đón nắng mai cùng làn gió mới trong lành với hương hoa sữa dịu nhẹ là tôi đã khoái mê tơi rồi.

- Chào buổi sáng, hi ! – Tiểu Mai sáng nay vận áo pull màu trắng đơn giản với váy xanh mở cổng bước ra.

- Sáng ra đã hù người, em cũng ghê thật ! – Tôi phì cười.

- Hay nhỉ, em đợi anh thôi chứ có gì mà hù ! – Nàng bĩu môi rồi đứng tránh sang một bên để tôi dắt xe vào sân.

- Thì đúng giờ là anh tới, có gì mà phải đợi !

- Tưởng anh ngủ quên, hì hì !

- Thôi không dám, sợ bị treo lủng lẳng trước cổng lắm !

- Em doạ mà cũng tin !

Tiểu Mai nói xong, tôi trố mắt nhìn nàng trân trối :

- Haizz, em doạ mà như thật ấy !

- Thì như đã nói, phải dữ mới trị được anh mà ! – Nàng đan tay khúc khích cười.

- Ơ mà Trân chưa qua à ? – Tôi nhìn vào trong thắc mắc.

- Chưa, mình đi chợ rồi về nhà, lát sau em sẽ gọi Trân tới ! – Tiểu Mai đáp.

- Ừ, vậy giờ đi luôn chứ nhỉ ? – Tôi hỏi tiếp.

- Đợi em thay đồ chút ! – Nàng nhún vai trả lời.

Đến đây tôi lại càng ngạc nhiên tợn, cứ nhìn nàng mà nhăn nhở, Tiểu Mai thấy vậy bèn nghiêng mái đầu nhìn tôi hỏi :

- Làm gì… nhìn người ta dữ vậy ?

- Thì… em mặc đồ này cũng đẹp mà, đi chợ có sao đâu ! – Tôi ấp úng nói.

- Ngốc ơi, ai lại mặc váy đi chợ ! – Tiểu Mai lắc đầu ngao ngán.

- Ừ…nhỉ… ! – Tôi bối rối đáp.

Tiểu Mai bật cười thành tiếng trước điệu bộ ngắc ngứ của tôi, nàng hỏi :

- Vậy anh ăn sáng chưa ? Vào nhà ngồi đi !

- Rồi, mới vừa nãy ! – Tôi trả lời.

- Thế đợi em chút nhé ! – Nàng nói rồi bước vội lên lầu.

Tôi ngồi tựa người ra ghế, ngồi nhớ lại mấy bộ phim mà mình vẫn thường xem, rùng mình nhớ lại một câu nói được đúc kết từ những bộ phim đó :

- “ Khi bạn đến nhà con gái, hễ họ nói đợi một chút rồi biến mất, điều đó có nghĩa bạn sẽ phải đợi cô ấy trang điểm sửa soạn ít nhất là nửa tiếng đồng hồ, và có khả năng dao động đến gần một tiếng chứ chẳng chơi ! “

Chỉ mới nghĩ có nhiêu đó thôi mà mặt tôi lúc này đã chảy dài ra như trái dưa leo, gì chứ ngồi yên một chỗ mà đợi với chờ là chán ngán đến tận cổ. Thế nên tôi đành tặc lưỡi nhìn quanh quất trong nhà nàng xem có gì để nghịch chơi hay đọc cho đỡ buồn, mà chung quy lại cũng chả có gì để tôi giết thời gian được. Tôi đang ngồi trên ghế sopha ở phòng khách, cạnh bên là chiếc bàn gỗ, nhìn xéo một chút là những chậu hoa cảnh trang trí, trên tường là vài bức tranh phong cảnh, gần cửa sổ là bộ đàn Piano, kế bên đó là cây Guitar nhãn hiệu Lakewood thần thánh mà đã thuộc quyền sở hữu của tôi, ngoài ra chẳng có sách báo gì sất.

Không lẽ giờ lại lôi Guitar ra dạo vài nốt, nhỡ Tiểu Mai biết được thấy tôi đàn sai nốt nào lại bắt tập đi tập lại thì có mà tèo đời, thế là tôi nổi hứng chuyển sang nghịch…Piano.

Tôi ngồi xuống chiếc ghế bốn chân lót nệm màu đen, quan sát cây đàn dương cầm đen tuyền bóng loáng một màu, ở gần nắp đàn có nhãn hiệu Kawai, đưa tay nhấc nắp lên, một dãy những phím đàn trắng đen lộ ra hàng loạt.

- Chóc ! – Tôi ấn đại một phím đàn.

Một âm thanh rất ư là quý tộc vang lên trong không gian căn phòng, tôi khoái chí nhấn thêm vài phím nữa, rồi nổi điên lướt tay hết một lượt trên toàn bộ các phím đàn.

- Chà… Guitar chưa xong lại lo Piano rồi ? – Tiểu Mai bước từ trên lầu xuống.

- Ớ…sao nhanh vậy ? – Tôi giật thót người quay lại.

- Nhanh chuyện gì ? – Nàng tròn mắt ngạc nhiên.

- Anh tưởng……. ! – Tôi ấp úng nói không hết câu.

- Tưởng em trang điểm lâu thật là lâu chứ gì ? – Nàng phì cười.

- Ừ…. ! – Tôi gãi đầu thú nhận.

- Hì, đi chợ chứ có phải đi chơi đâu mà kiểu cách ! – Nàng lắc đầu nhìn tôi trêu.

Trước mắt tôi, Tiểu Mai mặc áo pull trắng, quần jean đơn giản rồi thêm áo khoác nhẹ bên ngoài, tay đeo chiếc túi xách nhỏ xíu mà các vị con gái hay đeo một bên tay để đựng đồ đạc son phấn lỉnh kỉnh các thứ, chỉ đơn giản là vậy.

Và chính vì thế, tôi rút ra được một kinh nghiệm của ngày hôm nay, đó là bạn gái tôi, Diệp Hoàng Trúc Mai, nàng đã xinh đẹp sẵn rồi nên có kiểu cách hay không thì sự thật vẫn vậy, tôi từ sau này chẳng cần phải lo mỗi lần sang nhà sẽ phải đợi nàng trang điểm lâu lắc như những quý bà điệu đà thường thấy trên phim ảnh nữa.

Kinh nghiệm này, e hèm… về sau có sai đứt đuôi một số lần, tức là… thỉnh thoảng tôi cũng có những lúc nghệch mặt ra mà đợi dài cả cổ.

- Vậy đi thôi, 10 giờ hơn rồi, anh hẹn mọi người khi nào ? – Tiểu Mai hỏi.

- Tầm 4 giờ chiều là tụi nó tập trung ở nhà thằng mập, rồi chắc khoảng gần 5 giờ tụi nó mới đến nhà mình ! – Tôi “ hồn nhiên “ đáp.

- Nhà…mình ? – Nàng tròn mắt nhìn tôi.

- Sao ? – Tôi vô tư hỏi lại.

- Mình… là mình nào ? – Tiểu Mai tủm tỉm.

- Thì… tụi mình….a…. nhầm, là nhà em… nhà em ! – Tôi ngớ người mất một giây rồi hú vía đính chính lại.

- Tưởng anh muốn sang ở rể, hi hi ! – Nàng khúc khích cười.

- Đi… chợ thôi… ! – Tôi đỏ mặt chống chế.

Đợi Tiểu Mai khoá lại cổng ngoài thì tôi mới gạt tó xe mà dắt xuống lề đường :

- Rồi, chợ ở đâu ? – Tôi hỏi.

- Chợ Lớn chứ đâu, anh ở đây mà còn hỏi ! - Tiểu Mai đập vai tôi.

- Ớ… lúc này đang là chợ Tết đấy, đông lắm, vào là phải gửi xe ! – Tôi nhăn nhó.

- Thì vậy chứ sao ! – Nàng đáp.

- Hay em… vào chợ mua gì thì mua, anh ở ngoài đợi !

- Không, vào mang đồ phụ em chứ !

- Mua nhiều lắm hay sao mà phụ ?

- Hay nhỉ, là nấu ăn cho gần mười người đấy ông tướng !

- À… quên…. !

- Kế hoạch là em mua đồ, anh mang đồ, về nhà mình cơm trưa xong thì khoảng 1 giờ trưa bé Trân sẽ qua, rồi nấu ăn đến chiều đợi mọi người qua là vừa !

- Còn anh làm gì ?

- Phụ bọn em một tay !

- Anh không biết nấu, phụ gì được trời !

- Thì… em nhờ gì anh làm được thì làm, ôi….. !

- Hic, mở tiệc tùng chi cho mệt vầy !

- Thôi đừng có than thở nữa, đạp xe dùm em đi !

Tôi nhăn nhó đưa chân đạp pê-đan xe, lòng thầm rầu rĩ vì chỉ lát trưa thôi là tôi buộc phải làm một chuyện mà tôi không thích chút nào, đó là lăng xăng chạy quanh quẩn dưới bếp như một thằng bị sai vặt chính hiệu, mà tôi thì có thích làm bếp chút nào đâu chứ !

- À quên, tiền mua đồ hết tất cả bao nhiêu thì em nói, để tụi mình chia đôi nha ! – Tôi nhắc.

- Được rồi, có bao nhiêu đâu mà ! – Tiểu Mai mỉm cười lắc đầu.

- Không, bảo chia đôi là chia đôi ! – Tôi cương quyết nói.

- Anh còn học sinh mà, tiền cứ giữ mà tiêu vặt ! – Nàng tiếp lời.

- Em cũng là học sinh chứ hơn ai ! – Tôi hừ mũi đáp.

- Rồi, thì chia đôi vậy !

- Hề hề, anh bảo thì phải nghe chứ !

Tôi khoái chí trả lời, phải vậy chứ, dù là tiệc tùng đãi bạn nhưng tuyệt đối không được để Tiểu Mai gánh phần tiền hết một mình, chứ nếu cứ im im ăn xong cắp mông đi về thì nhục chết đi được. Vả lại chuyện đi chợ mà tiền bạc hai đứa cùng góp vào làm tôi cảm thấy vui vui thế nào ấy, cứ như là… vợ chồng mới cưới vậy.

Thế nhưng tôi chỉ sung sướng tự hào về cái sự oai phong của mình được vài giây, vì ngay sau đó Tiểu Mai đã tủm tỉm nói :

- Cũng tốt, anh chia bớt tiền chợ thì sẽ giảm được thời gian lang thang ở mấy tiệm internet, hay là sẵn dịp bỏ hết mấy trò game online vô bổ mà phí tiền luôn nhỉ ?

Ngay tức thì tôi đờ người ra vì bất động, mặt đần thối như thằng bù nhìn giữ ruộng dưa :

- “ Ôi… đệch ! “

Chapter 264 :

Lần đầu tiên được đi chợ với bạn gái, tôi cũng chả biết phải gọi là thích hay là không thích nữa, bởi thật ra trước đây tôi cũng từng dạo chợ với Khả Vy, nhưng chỉ là vòng ngoài của chợ, tức là… chợ Tết, chỉ đi xem cây cảnh hoa quả rồi về. Còn hôm nay, tôi đi cạnh Tiểu Mai, và theo chân nàng cứ thế tôi dạo hết quầy hàng này đến quầy hàng khác, từ thịt heo sang thịt bò tới cả thịt gà, từ cá đến tôm rồi quay lại mực, từ rau nhảy qua củ rồi vọt ngược về quả cây các loại.

Mười lăm phút đầu tiên, tôi hớn hở nhận giỏ đồ từ tay Tiểu Mai, chỉ là vài kg thịt, nhẹ hều :

- Anh cầm giùm em nhé ! – Nàng cười duyên dáng.

- Chuyện nhỏ ! – Tôi vỗ ngực đáp.

Vài phút sau, tôi tiếp tục nhận bọc cá tươi :

- Cẩn thận coi chừng dây vào người  ! – Tiểu Mai nhắc chừng.

- Ừ, không sao, tiếp đi em ! – Tôi nhún vai bình thản đáp.

Lại vài phút sau nữa :

- Tôm tươi quá, mua về một ít, anh nhỉ ?

- Ừ, nhìn ngon đó, luộc ăn chấm muối là vô đối !

- Hi, nhiêu tiền một kg vậy bác ?

Và lại vài phút sau nữa :

- Anh bỏ bọc cá vào giỏ thịt đi, rồi xách bọc tôm bên tay trái, tay này cầm giúp em nha !

- Ừ…. ! – Tôi ngần ngừ nhận bọc rau sống.

Rồi lại sau đó :

- Anh, bên này nè, thích ăn Yakiniku không ?

- Là gì ?

- Thịt bò nướng đấy, ngon lắm !

- Bá cháy con bọ chét !

Và thêm nữa :

- Chỗ que này em định xiên tre với thịt gà, rồi ướp rượu, sau đó nướng lên, được không nhỉ ?

- Hết sảy con cào cào !

- Anh… xách thêm được nữa không ?

- Vô… tư…. đi… !

Nhưng vẫn chưa hết :

- À, còn trái cây nữa, anh thích ăn trái cây nào ?

- Dưa hấu !

- Vậy mình đi mua dưa hấu !

- À… nặng lắm đó, em !

- Anh không xách nổi nữa hở ? Thôi để em xách cho !

- Được mà… pình…phường… thôi !

Và cuối cùng :

- Tiểu Mai… mua xong hết chưa…. ?

- Em… định còn vài thứ nữa, ít thôi !

- Anh nghĩ là… đủ rồi đó… hự…. !

Chốt hạ câu này, làm thân con trai mười hai cái bến, bảy nổi ba chìm với nước non !

Vâng, tay trái tôi xách hai bọc thịt gà cùng thịt bò cùng với rau sống, tay phải tôi là giỏ tôm tươi cùng với một đống que xiên, đi kèm một bên là quả dưa hấu to đùng với cơ số nào là táo, mận với quýt, lủng lẳng một bên vai là gia vị các thứ, thiếu điều còn đeo luôn vào cổ cả bọc bánh kẹo truyền thống mà Tiểu Mai vừa mua.

Tiểu Mai tủm tỉm nhìn tôi rồi nàng vỗ trán ra vẻ sực nhớ một điều gì đó :

- Quên mất, còn mua thêm thỏi cua để về nấu súp nữa chứ !

- Anh… lạy em… nhiêu đây là ăn lở núi rồi, chấp cả thằng mập với Yên ù thì cũng ăn không có hết đâu ! – Tôi mếu máo.

- Hì, giỡn mà, vậy về thôi ! – Nàng khúc khích.

Được lời như cởi tấm lòng, tôi quên cả mớ “ hành lí “ nặng nề đang mang mà bước đi như chạy, thoăn thoắt phóng ra bãi gửi xe :

- Được rồi, có bắt anh mang gì nữa đâu, đưa bọc trái cây em cầm giùm cho, hi ! – Tiểu Mai hấp háy mắt.

- Không sao, ra xe rồi, đói bụng ! – Tôi lắc đầu.

- Giờ về cơm trưa là vừa ! – Tiểu Mai ngồi lên sau xe tôi.

- Ừ, hic ! – Tôi nhăn mặt nghĩ đến cảnh tượng tiếp theo.

Chốc sau, tôi vật lộn với mớ giỏ xách bọc bì bên tay lái mà phải chật vật lắm mới đạp xe về được đến nhà Tiểu Mai, rồi lại khệ nệ mang vào trong nhà thẳng luôn ra sau bếp. Tiểu Mai khoá cổng dắt xe vào trong rồi mới bước theo vô nhà.

- Xong ! – Tôi phủi phủi tay rồi ngồi phịch luôn ra nền nhà.

- Rửa tay, anh ! – Tiểu Mai nhắc khẽ.

- Ờ….ừ…. ! – Tôi điếng hồn khi nghe nàng nói câu này.

Chính bởi vì Tiểu Mai kêu tôi rửa tay nên tôi mới sợ, một lẽ đơn giản đó là theo kế hoạch thì bây giờ là sắp ăn trưa, thế nên tôi sẽ phải xắn tay áo mà phụ người đẹp một tay, mà tay dơ thì sao làm bếp được, phải rửa tay thôi.

- “ Giờ mà rửa tay là chỉ có nước phụ tiếp, vừa xách cả đống đồ mệt bã người, lại phải lăng xăng nấu ăn sao trời ? “ – Tôi nghĩ thầm trong bụng.

Thế nhưng tôi đã lầm to, suốt từ lúc rửa tay xong đến lúc tôi ra bàn ăn vờ ngồi thở phì phò mệt nhọc thì Tiểu Mai chẳng hề đả động gì đến chuyện tôi phải phụ nàng. Ngay cả lúc tôi thấy vậy khoái quá, bật ti vi lên xem thì Tiểu Mai cũng vẫn một tay cặm cụi ở đằng bếp, hết quay bên này rửa rau lại quay bên kia thái thịt, rồi lại ướp, rồi lại nếm.

Thậm chí thấy tôi ngồi xem tivi mê mẩn quá, nàng còn nhắc chừng :

- Anh có khát nước thì mở tủ lạnh nhé, có trà đào em pha sẵn đấy !

Vâng, mẹ tôi nói không có sai, ăn cơm Tàu, ở nhà Tây, và lấy vợ Nhật chính là đây, những tưởng về đến nhà sau buổi đi chợ kinh hoàng là tôi lại phải bu đầu vô bếp mà làm lụng ghê lắm, hoá ra chỉ là ngồi chơi xơi nước thả giàn. Con gái Nhật Bản đúng là đảm đang thục nữ quá chừng đó mà, thiên đường chính là đây rồi, tôi ngồi phách đất chơi, Tiểu Mai qua lại nấu ăn làm bếp, y chang… một cặp vợ chồng son.

Thế nhưng tôi chỉ thản nhiên ngồi xem tivi được một lúc, khi nghe mùi thơm sực nức bốc lên từ đằng bếp là tôi đã nghe bụng đói cồn cào :

- Thơm quá, gần xong chưa em ?

- Sắp thôi ! – Tiểu Mai trả lời từ phía bên kia.

- Món bò nướng kiểu Nhật ấy hả ? – Tôi hỏi tiếp.

- Không, món đó để chiều, giờ mình chỉ ăn trưa đơn giản thôi ! – Nàng đáp.

- Đơn giản là món gì ? – Tôi ngoái đầu lại hỏi.

Và khi nhìn thấy những giọt mồ hôi lấm tấm trên gương mặt đỏ bừng của Tiểu Mai vì hơi nóng thức ăn, làn tóc dính bết trên đôi gò má cao kiêu hãnh thì tôi… cầm lòng không đặng, tự cảm thấy mình vô tâm quá sức, bèn đứng dậy bước tới :

- Ừm… có gì làm không ? Hay.. anh rửa mớ chén dĩa này nhé ?

- …….. ! – Tiểu Mai tròn mắt ngạc nhiên nhìn tôi.

- Gì… ? Để phụ cho, làm nhanh còn ăn, đói rồi ! – Tôi bối rối chữa thẹn.

- Hi, vậy rửa giúp em đằng đó đi, rồi chuẩn bị bàn ăn ! – Nàng đưa ánh nhìn hạnh phúc cười vui vẻ nói.

Ngồi xem tivi mà áy náy chi bằng ra rửa chén mà thanh thản cho xong, cứ thế Tiểu Mai nấu ăn một bên, tôi đứng rửa chén một bên, rồi lại quay trở ra dọn bàn ăn.

- Xong rồi, còn gì nữa không em ? – Tôi hỏi khi rửa xong chén bát và bàn ăn đã được dọn ra tươm tất, từ chén đũa đến cả cơm canh món ăn các thứ.

- Woa… bất ngờ ghê ! – Tiểu Mai cười khúc khích.

- Uầy, dù sao anh ở nhà cũng phụ nhiều lắm chứ bộ ! – Tôi lúng túng đáp.

Sự thật là ở nhà tôi không có phụ gì nhiều, chỉ là chuyện… dọn cơm ra bàn ăn là chuyện của thằng út, và cũng kiêm luôn… rửa chén, chứ nếu không là đảm bảm mẹ tôi cắt cơm ngay :

- Nam ơi !

- Dạ, con đang đọc truyện mẹ ơi !

- Đi rửa chén !

- Ớ….. !

- Nam ơi !

- …………… !

- Đi rửa chén, nhanh !

- Uầy…… !

- Nam ơi !

- Con đang nghe nhạc mẹ ơi !

- Nghe nhạc mà biết mẹ mày gọi à ? Xuống rửa chén !

- …….. !

- Cái thằng này lại chạy đâu rồi, Nam…mmmmm !

- Biết rồi, khổ lắm, nói mãi !

- Xuống ăn dưa dấu nè con !

- Dạ, dạ, có con liền nè !

- Rồi rửa chén luôn thể !

- Uầy… !

Nam - cái tên được gọi nhiều nhất trong ngày, Nam - nhân vật không thể thiếu được sau mỗi bữa ăn, Nam – tay rửa chén thực thụ, cho chén bát sạch bóng vết dầu mỡ, mềm mại với da tay.

Là vậy đó, thế nên tôi có thể dốt nấu ăn, nhưng nói về khoản rửa chén rửa bát thì tôi chẳng xếp nhất cũng phải đứng nhì thiên hạ, bởi do được mẫu thân đào tạo từ thuở nhỏ nên giờ tôi đã trở thành tay rửa chén chuyên nghiệp có thâm niên nhiều năm trong nghề, luôn được các đồng nghiệp ưu ái và dành phần nể trọng nhất định.

Thế nên lúc này đây Tiểu Mai ngạc nhiên cũng không có gì là lạ, có lẽ trước giờ nàng tưởng tôi chỉ là một ông mãnh quý tử suốt ngày ăn chơi lêu lổng.

- Ăn thôi, anh ngồi đi ! – Tiểu Mai xới cơm ra chén.

- Bình thường… em có ăn trưa như vậy không ? – Tôi tần ngần hỏi.

- Thì…cũng đơn giản vậy đó ! – Nàng nhíu mày đáp.

- Thế này mà là… đơn giản hả ? – Tôi há hốc mồm.

Bàn ăn trước mặt tôi là một món súp, ba món chính, hai món phụ và một món canh, nhìn choáng gần hết cả bàn với thịt rau canh cá, lại thêm cả một đống những chén nước chấm nhỏ xíu trông mà hoa cả mắt.

- Hi, nhìn hoài, ăn đi, chiều nay còn thịnh soạn hơn đấy ! – Tiểu Mai cười đáp.

Nghe nàng nói mà tôi toát mồ hôi hột, bữa cơm đơn giản mà đã nhiều món ăn đến như vậy thì chiều nay tiệc tùng thịnh soạn còn đến thế nào nữa, chắc có mà dọn cả ra ngoài đường ngồi ăn luôn mất.

- Nè, thưởng cho lúc sáng mệt nhọc ! – Tiểu Mai tủm tỉm gắp thức ăn vào chén tôi.

- Ừ…. ! – Tôi loá cả mắt.

Kế sau đó là một chuỗi những câu hỏi của tôi, ăn nhiều mà thắc mắc cũng nhiều :

- Thịt bò này ngon quá vậy, có vị là lạ !

- Tiêu hầm đó !

- Súp ngon, làm sao hay vậy em ?

- Anh học nấu ăn thì em chỉ cho, nhé !

- Ủa ? Sao cái này giống chả cá quá ? Mà ngon hơn nhiều !

- Gọi là Surimi, anh ăn thêm đi !

- Từ từ, ủa mấy cái thanh tre mua hồi sáng đâu ?

- Để chiều làm Yakitori chứ anh !

- Là gì ?

- Gà nướng, cũng ngon !

- Vậy chiều làm mấy món nữa ?

- Thì… khác với những món trưa nay, thêm vài món nữa cho mọi người !

- Em… nấu hết à ?

- Không, có Trân phụ chứ, anh ăn từ từ thôi !

- Ừm…ngoàm…. !

Tôi ăn như lốc cuốn, mãi đến khi no căng cả bụng rồi thì mới khệnh khạng tựa ngửa ra ghế mà thở dốc :

- Ục…. đói cũng khổ mà no … cũng chẳng sướng gì… !

- Hi, gì cũng nói được ! – Tiểu Mai cười khúc khích.

- Em ăn ít vậy ? Giữ dáng à ? – Tôi thắc mắc.

- Buổi trưa em không có thói quen ăn nhiều, mà anh đừng gác đũa trên chén, cứ để nằm ở mặt bàn đi ! – Nàng trả lời.

- Chi vậy ? Ở nhà anh ăn xong toàn vậy mà ? – Tôi ngớ người thắc mắc.

- Em không thích lắm, ăn xong gác đũa trên chén không được coi là lịch sự ở Nhật đâu ! – Tiểu Mai lắc đầu đáp.

- À…rồi…. ! – Tôi theo lời nàng cầm đũa hạ xuống mặt bàn.

- Anh ngồi nghỉ đi, có bánh trong tủ lạnh đấy, em dọn dẹp chút ! – Nói rồi Tiểu Mai đứng dậy bê chén dĩa ra đằng bếp.

Khoái hết sức, cuối cùng sau những năm tháng dài đằng đẵng ăn cơm xong là phải rửa chén thì hôm nay tại nhà Tiểu Mai, tôi đã được nàng đặc cách cho nghỉ phép, sung sướng ngồi xoa bụng mà nhâm nhi cốc trà mát lạnh.

Đưa tay nhìn đồng hồ thì đã gần 1 giờ trưa, hoá ra hôm nay hai đứa tôi ăn cơm trễ, chắc là vì lúc đi chợ khá lâu và Tiểu Mai tranh thủ chuẩn bị luôn một số nguyên liệu để nấu ăn cho buổi chiều.

Đang tận hưởng dư vị khoan khoái còn đọng lại trên đầu lưỡi sau bữa ăn trưa ngon nhất mà tôi từng biết, định nhổm dậy mở tủ lạnh lấy bánh trái ra quất tiếp thì chuông cửa ngoài nhà trước vang lên rõ to :

- Reeng….. !

- Oạch… giật cả mình ! – Tôi giật thót người.

- Vậy nên anh phải biết là lần sau qua nhà em thì nhấn chuông một lần thôi nhé, hoài nghe mệt tai lắm ! – Tiểu Mai nói.

- Ừ… xin lỗi ! – Tôi gãi đầu bối rối.

- Anh ra mở cửa đi, chắc là Trân đó ! – Nàng tiếp lời.

- Hây dà, con bé này, lúc nào không tới lại ngay cái lúc định ăn bánh ! – Tôi làu bàu.

Cố lê tấm thân to tướng  sau khi tọng một đống thức ăn vào bụng, tôi uể oải bước ra mở cổng, quả nhiên là bé Trân đang dựng xe đằng trước nhà :

- Em có làm phiền gì hai anh chị không ? – Con bé nháy mắt tinh nghịch.

- Sao mà phiền ? – Tôi đẩy cổng ra cho Trân dắt xe vào.

- À, vì thấy sao mà anh nhăn nhó ghê quá ! – Trân nhoẻn miệng cười.

- Không… tại anh mới ăn no thôi, hề hề ! – Tôi chống chế rồi vội cười cầu tài.

- Vậy em vào nhé, chị Mai ở sau bếp hở anh ?

- Ừ, em phụ được gì phụ đi nhé, anh oải quá rồi !

- Phụ gì chứ, em cũng là bếp chính đó nghen !

- Hơ, em biết nấu món Nhật à ?

Tôi ngạc nhiên hỏi, vì trước giờ cứ đinh ninh là Trân chỉ ham đọc truyện thôi, chứ làm gì mà có nhã hứng nấu ăn, nói gì là đến làm các món Nhật cầu kì.

- Chứ anh thích ăn món Nhật không ? – Trân nhìn tôi hỏi.

- Ừ, dĩ nhiên rồi, ngon thì phải thích thôi ! – Tôi thơ ngây đáp.

Đến đây thì Trân nhoẻn miệng cười, khoe răng khểnh dễ thương như mọi khi rồi thản nhiên nói :

- Vậy nên em phải biết nấu thôi, hì hì !

Chapter 265 :

Nghe Trân nói xong mà tôi vẫn tỉnh bơ vì… chả hiểu mô tê gì sất :

- Anh thích ăn thì sao em phải biết nấu ?

Trân thoáng tròn mắt nhìn tôi đầy ngạc nhiên rồi rất nhanh, con bé lấy lại vẻ bình thản như thường ngày :

- Thì… em biết nấu mới phụ được chị Mai, mà có vậy thì anh… với bạn bè anh mới ăn món Nhật được chứ !

- Ừ nhỉ, giỏi đó, cố gắng phát huy nha, hì hì ! – Tôi sướng rơn, cười toét mang tai.

- Hứ, chán thầy ghê thầy ơi ! – Trân lắc đầu thở dài rồi bước thẳng ra nhà sau.

Tôi dắt xe Trân lại cho ngay ngắn rồi cũng lục tục bước vào theo, ra sau bếp đã thấy Trân tíu tít với Tiểu Mai không hết lời :

- Woa, chị làm nhiều món quá vậy ? Chút cho em ăn với nha !

- Ừa, nhưng phải phụ đã ! – Tiểu Mai trả lời, nàng lại đeo tạp dề vào sau khi rửa chén xong.

- Em nghỉ chút đi rồi hẵng làm ! – Tôi cảm thấy hơi ái ngại vì Tiểu Mai sáng giờ làm bếp không ngơi tay, vừa rửa chén bát xong lại bắt tay vào làm ngay các món khác.

- Giờ là 1 giờ hơn rồi, 4 giờ mọi người tới, em không nấu ngay là không kịp ! – Nàng đáp.

Và ngay sau đó, Trân chập hai tay vào nhau rồi tủm tỉm cười :

- Gì nữa ? – Tôi thấy vậy bèn thắc mắc hỏi.

- Đã xưng “ anh em “ rồi, tình cảm quá ! – Trân kéo áo Tiểu Mai mà cười nắc nẻ.

- ……. ! – Tiểu Mai lặng yên không đáp, nàng vờ như đang cặm cụi với lọ gia vị trên bàn.

Chỉ có mỗi tôi là ngu thêm tập hai, khi mà buột miệng thốt ra một câu không thể dốt hơn dành cho bé Trân :

- Thì anh cũng xưng “ anh em “ với em mà !

Tôi vừa nói xong là cả Tiểu Mai lẫn bé Trân đều quay sang nhìn tôi chằm chằm :

- Sao…. ? – Tôi hoảng hồn, cảm thấy có điềm chẳng lành.

- Anh lên trên nhà chơi đi, dưới đây tụi em làm được rồi ! – Tiểu Mai thở hắt ra nói.

Khi không bỗng dưng bị đuổi mà chẳng hiểu mình đã làm sai chuyện gì, tôi đành thất thểu bỏ lên phòng khách ngồi. Lúc đi ngang qua chỗ Trân đang đứng thì con bé nhón chân lên khẽ thì thầm vào tai tôi :

- Thầy ngốc quá, thầy ơi !

- Là….sao… ? – Tôi vội ngoái đầu lại hỏi.

Thế nhưng Trân không trả lời mà làm lơ quay đi về phía bếp, rướn người mở tủ trên cao rồi lôi ra một chiếc tạp dề khác, vẻ như con bé đã sang nhà Tiểu Mai chơi nhiều lần rồi nên mới rành rẽ vị trí mọi thứ như thế.

- Rượu này làm gì vậy chị ? – Trân quay sang hỏi.

- Để làm nước sốt, món Yakitori đấy ! – Tiểu Mai trả lời.

- Yaki…… ! – Trân nhướn mắt vẻ quên mất đây là món gì.

- Là gà nướng xiên que ! – Tiểu Mai cười rồi khẽ đưa tay vỗ nhẹ lên đầu Trân như trách yêu.

- À… em nhớ rồi, thế que đâu  ?

- Để dưới bàn ấy, em rửa lại một lượt đi !

- Chà, hôm nay nhiều món quá, vất vả rồi đây !

- Ừa, cũng không nhiều !

Cứ thế, Tiểu Mai và Trân hệt như mải mê với chuyện bếp núc mà tảng lờ luôn sự có mặt của tôi ở trong bếp, dù rằng tôi vẫn đứng ngay cạnh tủ lạnh chứ chưa có hề rồi khỏi phòng ăn.

Mà vừa rồi tôi có làm gì sai đâu trời, tự nhiên bị đuổi, đúng là lãng xẹt !

Không nghĩ ngợi thêm nhiều, tôi quyết định mở tủ lạnh lôi dĩa bánh nhân đậu xanh cùng với chai trà lạnh Tiểu Mai để sẵn rồi tót lên trên nhà mà tận hưởng lạc thú trần gian. Ngồi phịch xuống ghế đệm, cho tay nhón mẩu bánh thơm phức vào miệng rồi nhấp một ngụm trà đào :

- Ngon đáo để ! – Tôi gật gù.

Người ta có câu “ Ăn được ngủ được là tiên “ , thế nên tôi cũng không ngoại lệ, sau khi ních căng bụng bữa trưa thịnh soạn rồi lại nhồi nhét thêm mớ bánh ngon lành, nốc gần hết chai trà đào rồi thì tôi bỗng thấy căng da bụng, chùng da mắt, rồi cứ vậy mà lăn ra ghế ngủ luôn lúc nào không hay biết.

Mà tôi ngủ thì thường rất ít khi mơ, chỉ có trưa hôm nay trong lúc ngủ, tôi lại cảm thấy mình đang trôi lơ lửng mà lại rất bồng bềnh. Đã bao giờ bạn mơ, mà biết rõ là bạn đang mơ chưa ? Tôi lúc này là đang ở trạng thái như vậy đấy :

- Ể, mình đang mơ nè, làm quái gì là thật được ! – Tôi cười thích chí.

Rồi từ đâu giữa thinh không bất chợt hiện ra cái đùi gà to tổ nái, tôi vội ôm lấy mà nhai ngấu nghiến, nhưng chỉ vừa nhai đến nhát thứ ba thì tôi lại cảm thấy răng mình dính chặt vào … xương gà mà mãi không rút ra được.

Và cái đùi gà bắt đầu mọc… cánh, ngay sau đó nó vỗ phạch phạch rồi phóng vút lên không trung, mặc kệ tôi vẫn còn đang dính răng vô trong xương, cứ thế đùi gà có cánh bay nhanh thật nhanh, còn mặt tôi thì vẫn cắm chặt vào nó bằng… răng của mình.

- Ớ…ớ….. ! – Tôi ú ớ không thành lời, tay chân bắt đầu quờ quạng.

- Dậy, dậy !

- Ớ…răng…..răng… ! – Tôi thốt lên.

- Răng cỏ gì ? Dậy ngay, cái thằng này ! – Giọng của Luân khùng bên tai, rồi nó đưa tay vả vào mặt tôi bôm bốp.

- Tỉnh chưa mầy ?

- Ớ….ủa ? Mày đó hả khùng ? Vô lớp rồi à ? – Tôi mở bừng mắt chồm dậy.

- Lớp gì ? Nghỉ học rồi mà, mày ngủ mê à ? – Thằng Luân sửng sốt.

- Ờ… vậy hả ?.... ! – Tôi dần nhận biết được mọi thứ xung quanh.

Hoá ra nãy giờ là tôi nằm ở ghế nhà Tiểu Mai mà ngủ say quá nên mơ tưởng bậy bạ lúc nào không hay, dù rằng trước đó tôi còn đinh ninh rằng mình biết là mình… đang mơ. Thế mà giờ đây sau giấc mơ hãi hùng bị đùi gà kéo răng bay đi thì tôi thấy lưng áo mình ướt đẫm mồ hôi, nhìn lại thì Luân khùng đã ngồi trước mặt :

- Mày tới hồi nào vậy ? Tụi kia đâu ? – Tôi đưa tay quệt trán hỏi.

- Tụi nó dưới bếp, vừa tới thôi ! – Thằng Luân hất hàm.

- Nhanh thế ! – Tôi ngồi thẳng người dậy, quả thật là dưới bếp đang ồn ào náo nhiệt tiếng cười nói của mấy thằng bạn tôi, đưa mắt nhìn ra sân thì đã thấy xe đạp chất thành hàng gần cả chục chiếc.

- Nhanh gì, 4 giờ hơn rồi mày ! – Nó nhún vai đáp.

- Gì… nhanh vậy ? – Tôi lại đờ người ra.

- Nam, Nam, dậy chưa tao hỏi mày cái này ! – Thằng Tuấn rách chạy lên nhà đầu tiên.

- Để tao hỏi trước, cái đệch ! – Dũng xoắn nhảy ra chen ngang.

- Tụi mày phải chừa đường cho thương binh chứ, tao hỏi trước ! – Quân sư Sơn đen làu bàu bước lên tiếp theo.

- Ơ ? Thằng Sơn ? Mày khoẻ chưa ? – Tôi tròn mắt ngạc nhiên.

- Tàm tạm, vẫn còn ê ẩm, hic ! – Thằng Sơn khẽ nhăn mặt rồi ngồi xuống cạnh tôi.

- Kệ bà nó, tao hỏi mày chút ! – Tuấn rách thò mặt vào.

Và rồi cả ba thằng đều cùng hỏi một câu y xì như nhau :

- Nhỏ nào ở dưới bếp dễ thương quá vậy mày ? Giới thiệu cho tao với !

Dù mới ngủ dậy nhưng đầu óc tôi vẫn còn minh mẫn lắm, ngay lập tức nghiến răng ken két mà thu nắm tay lại, gằn giọng nói :

- Đệch…. em yêu của tao mà tụi mày đòi giới thiệu hả ?

- Em yêu nào ? Tao tưởng mày… với Trúc Mai mà ? – Thằng Luân chưng hửng.

- Trời đất, thằng này bắt cá hai tay ! – Sơn đen ôm mặt rú lên.

- Ủa ? Ơ… tụi mày hỏi nhỏ nào ? – Tôi đần mặt ra.

- Con nhỏ răng khểnh mặc áo thun trắng ấy, đang nấu ăn kìa ! – Dũng xoắn lay vai tôi liên tục.

- Á…à…. là Trân, học trò tao ! – Tôi ngớ người nhớ ra là dưới bếp còn có bé Trân, thế mà ngủ xong một giấc tỉnh dậy lại quên mất, cứ đinh ninh rằng sau nhà ăn chỉ có mỗi Tiểu Mai.

- Học trò ? Mày là thầy à ? – Thằng Luân ngạc nhiên.

- Ừ, hồi trước tao có dạy kèm cho con nhỏ ! – Tôi trả lời.

- Nó dễ thương quá, tí nói giúp tao vài câu đi ! – Sơn đen thỉnh cầu.

- Không, tao còn độc thân mà, nhường tao đi ! – Dũng xoắn nói xen vào.

- Chớ mày tưởng tao có vợ rồi chắc ? – Tuấn rách quắc mắt sừng sộ.

Mặc kệ cả ba thằng dại gái đang giành nhau tán tỉnh bé Trân chí choé, tôi đứng dậy rồi lững thững đi ra nhà sau, chưa kịp hỏi Tiểu Mai nhà tắm chỗ nào để rửa mặt thì đã thấy tụi thằng Chiến ngồi chễm chệ tại bàn ăn :

- Mai à, phải nói là trong lớp mình rất phục bạn, phục sát đất, vừa đẹp lại vừa giỏi, nấu ăn ngon hết xẩy bà bảy ! – Thằng Chiến búng tay cái chóc.

- Chuẩn, thơm nức nở, nghe mùi là biết ngon rồi ! – Khang mập nghệch mặt ra mà hít hà.

- Hì, gần xong rồi ! – Tiểu Mai mỉm cười, đưa tay đậy nắp xoong trên lò gaz lại.

- À… bé kia nấu ăn cũng giỏi đấy chứ, em học trường gì vậy ? – Thằng Quý tranh thủ cơ hội, quyết định phỗng tay trên ba thằng còn đang cãi nhau ỏm tỏi trên nhà.

- Em học trường anh luôn đấy, khối buổi chiều ! – Trân thản nhiên trả lời.

- Ừ, em học lớp nào, nhà ở đâu ? Mà… đã có bạn trai chưa ? – Thằng Quý tuôn một tràng liên tu bất tận.

- Anh đi mà hỏi cảnh sát hộ tịch ấy ! – Dè đâu Trân nhún vai đáp rồi quay đi, bỏ mặc thằng Quý đang há hốc mồm vì bị kê tủ đứng vào miệng.

Tôi thừ người ra trước cảnh tượng đông đúc trước mắt, trong bếp lúc này là Tiểu Mai đang loay hoay với các món ăn, bé Trân thì đi qua lại tới lui bày biện bàn ăn các thứ, hương thơm nứt mũi lan toả khắp nhà, thằng Khang mập cứ ngồi vểnh mũi lên mà hít như chưa từng được hít, thằng Chiến xuýt xoa khen Tiểu Mai suốt, riêng thằng Quý thì nhìn Trân một cách mê mẩn. Đặc biệt hơn cả là một thùng nước ngọt cùng… một chai rượu trắng được để thẳng luôn trên bàn, đây chắc là của bọn Khang mập đem tới.

- Tụi mày định bữa nay say xỉn ở đây à ? – Tôi lắc đầu lên tiếng.

- Á ù, dậy rồi kìa ! – Khang mập đứng bật dậy.

- Ăn mừng là phải có rượu khai cuộc mày ơi ! – Thằng Chiến khoát tay.

Tôi thở hắt ra không nói gì, bước đến gần Tiểu Mai nói khẽ :

- Tụi nó… đem rượu kìa, ổn không em ?

- Không sao, nhưng có gì thì anh tự dọn ! – Nàng thì thầm … rất ư là lạnh như băng.

- Uầy…… ! – Tôi thè lưỡi ngao ngán.

- Rửa mặt rồi gọi mọi người xuống đi, thức ăn gần xong rồi ! – Tiểu Mai tiếp lời.

Đi ngang qua Trân, tôi tự dưng thấy con bé đang tủm tỉm nhìn mình, cười không ra cười mà nói cũng không ra nói :

- Gì ? – Tôi ngạc nhiên.

- Ngủ ngày, bleu ! – Con bé nháy mắt trêu.

- Ra phụ chị đi, chọc chọc khỏi mua truyện bây giờ ! – Tôi làu bàu rồi bỏ đi.

Chốc sau khi đã mặt mày sáng láng thơm tho, tôi bước ra ngoài vào tới nhà bếp thì đã thấy toàn bộ hội bàn tròn và thêm cả Sơn đen đang ngồi ngay tại bàn ăn :

- Vào nhanh lên thánh, khai tiệc đi, đói rồi ! – Dũng xoắn nhanh nhảu ngoắc tôi lại.

- Để tao khui chai rượu, hề hề ! – Tuấn rách chồm dậy.

Trước mắt tôi không còn là bàn ăn nữa, mà gọi là bàn tiệc đúng hơn, vì nào là súp khai vị, tôm luộc cả mấy dĩa, vỉ nướng ở giữa bên trên có đặt các que xiên gà Yakitori đang cháy xèo xèo, mỡ bốc khói thơm lừng, rồi lại còn các món bò hầm xào hấp đủ kiểu, thêm cả cái lẩu nhúng to đùng ở giữa rau quả trái cây được bày biện cực kì bắt mắt cả ra bàn ăn, trông mà phát thèm.

- Vô đi, 5 giờ rồi, đọc diễn văn xong ăn lẹ đi ! – Khang mập sốt ruột giục.

- Hì, xong rồi mà ! – Tiểu Mai mỉm cười rồi cũng ngồi vào bàn theo.

Tôi kéo ghế ra ngồi cạnh Tiểu Mai, gọi là chọn chỗ thì cũng không phải, bởi ngay từ lúc tôi bước ra thì chỗ ngồi đã được xếp sẵn rồi, tôi ngồi ở… giữa Tiểu Mai và bé Trân, và ngay ghế chủ toạ đằng mũi bàn tròn, rồi còn lại tụi Khang mập chia nhau ra.

- Hây ra, chi mà gấp gáp, cứ từ từ, anh em đông đủ hết chưa ? – Tôi húng hắng giọng.

- Đủ sạch sẽ, bắt đầu báo danh, tao đây ! – Khang mập vỗ ngực hùng hồn.

- Có tao ! – Luân khùng đứng phắt dậy.

- Đây, nhân vật chính đây ! – Tuấn rách xách chai rượu đến đặt vào bàn.

- Em nữa nè thánh, em đó, chính là em ! – Dũng xoắn cười hềnh hệch chơi đểu tôi.

- Ăn lẹ đi, nói hoài ! – Hai thằng Chiến và Quý cằn nhằn.

- Cứ để nó nói, tí nữa giành ăn, he he ! – Thằng Xung ra vẻ bình thản.

Và cuối cùng là quân sư Sơn đen, thằng này không nói không rằng, chỉ lặng lẽ đứng dậy rồi lê thân đi qua chỗ thằng Xung đang ngồi :

- Đứng dậy, mày ! – Nó hất hàm.

- Gì ? – Thằng Xung sửng sốt.

- Qua chỗ tao ngồi kìa ! – Sơn đen lạnh lùng nói.

- Ơ hay….. ! – Thằng Xung làu bàu nhưng cũng đứng dậy qua chỗ trước đó của thằng Sơn.

- E hèm, chào em !

- Dạ… chào anh ! – Bé Trân ấp úng nói.

Vâng, Sơn đen quả đúng là quân sư, nó chơi ngay chiêu hiểm là nhân lúc mọi người không để ý bèn đá đầu thằng Xung đi để giành chỗ ngồi gần bé Trân, tiện bề tiếp cận tìm kiếm cơ hội làm quen. Mặc kệ ánh nhìn toé lửa của tụi Tuấn rách, thằng Sơn cứ thản nhiên ngồi nhấn nhá cười đểu bên cạnh Trân.

Thấy tình hình dầu sôi lửa bỏng, tôi vội điều đình ngay tắp lự :

- Thế là đông đủ, chỉ thiếu mỗi A Lý là nó về Phan Rang ăn Tết nên thôi, anh em chúng ta hẹn gặp nó vào dịp khác !

- A Lý cùng quê nội với anh à ? – Tiểu Mai kéo áo tôi khẽ hỏi.

- Ừ, nó giỏi võ lắm, anh kể rồi mà ! – Tôi cũng thì thầm trả lời.

- Xong chưa ? Hai vợ chồng nhỏ to gì rứa ? – Khang mập bặm môi.

- Rồi, đây ! – Tôi đứng dậy trở lại.

Nhìn quanh bàn hết một lượt, toét miệng cười một tràng sằng sặc cho thật thống khoái, giống hệt như Lệnh Hồ Xung :

- Ah ha ha ha … ha ha…. !

- Nó bị điên rồi ! – Bọn Khang mập lắc đầu.

Rồi tôi mới cất giọng oanh vàng phát biểu :

- E hèm, tình hình là tui, rất ư là vui vì mọi người đã đến chung vui trong bữa tiệc hôm nay, lí do thì khỏi phải nói…. !

- Lí do gì, anh ? – Bé Trân cắt lời tôi.

- À…. thì….. ! – Tôi lúng búng vì bị ngắt mạch chuyện bất tử.

Thế nhưng khỏi cần tôi nói, băng bọn bàn tròn đã thay phiên nhau lên tiếng giùm :

- Dứt điểm thằng Minh Huy ngon lành cành đào !

- Giành lại quyền kiểm soát A1 !

- Tác hợp mối lương duyên cho đôi bạn trẻ !

- Chúc hai bạn trăm năm hạnh phúc !

Tôi đần mặt ra ngay tắp lự :

- Ớ……. !

Tiểu Mai cũng đỏ bừng mặt ở cạnh bên, nàng vội nhìn sang chỗ khác, vờ mân mê đôi đũa trên bàn.

Kế ngay sau đó, Tuấn rách chồm dậy đưa tay rót rượu vào cái tách nhỏ rồi dúi vào tay tôi :

- Đây, chủ xị khai tiệc là phải dùng rượu, vậy nó mới oách !

Thế là rượu mới phải uống chứ không thôi kẻo uống rượu phạt, tôi bất đắc dĩ đành phải phì cười đợi thằng Tuấn rót rượu ra thêm mấy cái tách nữa rồi mới nâng ly chúc mừng :

- Hai…ba…. Dzô !

Và lại :

- Hai… ba….Uống.. !

Đúng 5 giờ chiều cao điểm, tiệc mừng công của hội bàn tròn tại nhà Tiểu Mai chính thức bắt đầu !

Chapter 266 :

Không khí bàn tiệc rộn ràng và đầy ắp tiếng cười từ hết thảy mọi người, tiếng chén đũa ly tách va vào nhau leng keng tạo thành một nét rất riêng của những buổi tiệc. Khang mập thì hết chồm qua bên này gắp lại xọ đũa sang bên kia :

- Ngon !

- Quá xá ngon, món này phải nói là độc nhất vô nhị !

- Ê…trả lại tao….. !

Thằng mập sau khi giật được que gà xiên từ chén Dũng xoắn thì vội vã gân cổ đòi lại con tôm luộc trong chén nó vừa bị thằng Chiến hốt tay trên.

Trong khi đó, Tuấn rách cứ liên tục nốc rượu, hết ly này đến ly khác, đã thế nó lại còn quay sang mời Luân khùng :

- Thôi, ba cái thứ này hại người lắm ! – Thằng Luân lại giở mửng cũ.

- Uầy… làm một ly cho đời nó thêm tươi ! – Tuấn rách gật gù.

- Dẹp mày đi, tao bỏ rượu rồi ! – Luân khùng nhăn mặt đẩy ly rượu ra rồi vờ cắm cúi vào dĩa thịt bò trước mặt nó.

- Nhục quá con trai, đàn ông mà như thế thì gái nó xem ra gì …ực…. ! – Thằng Tuấn khích tướng rồi cười hề hề, nốc thêm ly nữa.

Tuyệt chiêu khích tướng của Tuấn rách quả là lợi hại, khi mà bé Trân vô tình nghe được hai ông nát rượu này đang bơm đểu nhau chí choé bèn đưa mắt nhìn Luân khùng. Thằng Luân tưởng bé Trân cũng thích nó uống rượu, tưởng rằng trong mắt Trân những thằng con trai nào không biết uống rượu thì không phải là con trai, chính vì vậy mà Luân “ anh khùng “ nay đã biến hoá thành Luân “ anh hùng “, nó giật lấy chai rượu rồi nốc ừng ực cả mấy hơi liên tiếp :

- Dzô mày….khà….. !

- Được… tao tiếp mày ! – Tuấn rách khoái chí vỗ đùi đánh đét một cái.

Riêng thằng Quý với thằng Xung thì đang thi nhau xem đứa nào ăn được nhiều hơn, tụi nó liên tục đấu “ đũa “ với nhau tanh tách.

- Mày bỏ ra, miếng này của tao !

- Hê hê, bên kia còn một dĩa kìa, sao phải xoắn !

Chỉ mỗi Sơn đen là sướng nhất, khi mà nó đang ngồi cạnh bé Trân và tha hồ mặc sức buông lời ong bướm hòng tán tỉnh người đẹp cạnh bên :

- Sao em ăn ít vậy ?

- Giữ dáng anh ơi ! – Trân nhún vai đáp.

- Hèn gì em dễ thương quá chừng, đã có bạn trai chưa ? – Sơn đen hỏi tiếp.

- Thế theo anh, thì em đã có chưa ? – Bé Trân cũng không vừa, đáp trả ngay.

- Chắc là chưa rồi, em đợi anh mà ! – Thằng Sơn cười đê tiện.

- Còn lâu à nha ! – Trân bĩu môi nói.

- Thì lâu lắm rồi mà, hì hì ! – Sơn đen vờ gãi đầu cười.

- ………. ! – Đến đây thì Trân đỏ bừng mặt.

- Anh giỡn đó, em đừng để ý ! – Thằng Sơn lại rào trước đón sau.

Tôi lúc này cứ gọi là trố mắt ra nhìn thằng Sơn đang thể hiện trình tán gái bậc thầy của nó, thường ngày trông nó ù lì chỉ biết cắm mặt vào game online với đá banh suốt ngày, tôi cứ tưởng nó cũng nhát gái y chang tôi chứ. Ấy thế mà giờ đây nó gặp gái như cá gặp nước, mồm mép trơn như bôi mỡ, đến cả bé Trân lanh lẹ là thế mà cũng chịu thua trước những lời ong bướm của thằng “ thương binh “ này.

- Anh ăn thêm đi ! – Tiểu Mai nói khẽ rồi gắp thức ăn vào chén tôi.

- Ừ… thằng Sơn ghê quá, nó chém gió thành thần rồi ! – Tôi gật đầu đáp.

- Hi, phải có người này người kia chứ ! – Nàng lắc đầu cười.

Đúng là có người này người kia thật, thằng Sơn ở bên này tán gái thì Dũng xoắn ở đầu bàn bên kia đang mặc sức… chém bão :

- Ngay lúc thằng Bon nó tung cước thì tao vội gập người né liền !

- Ồ….ghê ! – Tụi Khang mập trầm trồ.

- Rồi tụi mày biết sao nữa không ? – Dũng xoắn hỏi.

- Sao nữa ? – Cả bọn nhao nhao lên, bắt đầu bị thu hút vào chuyện đời chinh chiến của thằng Dũng.

Được lời như cởi tấm lòng, Dũng xoắn đứng bật dậy giữa bàn ăn rồi quơ tay múa chân, bắt đầu kể lại trận thư hùng hôm trước :

- Thằng Bon đá hụt, thế là tao tranh thủ cơ hội tung một cú giò lái ngay mặt, thằng đó lặt lè ngay !

- Quá dữ luôn ! – Thằng Xung xuýt xoa.

- Chưa hết, khi mà thằng A Lý sắp bị thằng Beo đánh lén thì tao liền vận công, sử ra ngay chiêu Kim Cang Bất Hoại Thân mà đỡ giùm cho A Lý một bàn thua trông thấy đấy nhé !

- Mày láo, đỡ đòn cho A Lý là tao ! – Thằng Chiến đập bàn.

- Đúng rồi, thế nhưng lúc thằng Chiến đỡ đòn cho A Lý thì nó cũng bị thằng Bin đánh lén, cho nên tao đành phải vì nghĩa diệt thân mà ra tay cứu giúp, ngay lập tức xoay người trọn một vòng lên không mà tung cước, đạp vỡ mặt đối phương liền ! – Đến lượt thằng Quý chém gió.

- Khà… tụi mày quên tao à, tao chiến cũng dữ lắm nhá, đáng lí ra… ấc…..tao là thằng… ấc…. đập chết thằng Beo nhá, chẳng qua tao….. ! – Tuấn rách vừa nấc cụt vừa nói.

- Dẹp hết, bữa đó không nhờ tao thông minh tuyệt đỉnh nghĩ ra kế sách kháng địch thì tụi mày làm gì có cửa ! – Sơn đen khoát tay nhằm ra oai với bé Trân.

- Ha ha, mày là thằng bị đánh nằm bẹp ở nhà, nghĩ cái đầu mày ấy ! – Tuấn rách phá ra cười sằng sặc trong khi Sơn đen đỏ mặt tía tai kế bên.

- Tao hiểu mà Sơn, hê hê ! – Luân khùng vỗ vai thằng Sơn mà cười đểu cáng.

- Nghĩ ra kế là thánh Nam, phải gọi là thiên tài có một không hai…ấc…. tình huống nguy cấp vậy mà vẫn bình tĩnh… ấc….. thánh… cho em kính thánh một ly….. ! – Tuấn rách đưa cái ly rượu của nó về phía tôi.

- Mày uống nhiều rồi đấy ! – Tôi khẽ nhăn mặt.

- Như dzậy nó mới sốc ! – Tuấn rách hất hàm.

- Tao không uống đâu, say xỉn mệt lắm ! – Tôi lắc đầu.

- Uống đi….uống…. ! – Nó lè nhè bên tai, phà hơi rượu vào mặt tôi.

Ở phía bên kia, Dũng xoắn đang hùng hồn tiếp tục kể chuyện trong ánh mắt theo dõi đầy thích thú của bé Trân :

- Rồi ngay sau đó thì sao ? Nam sư phụ tung một đòn Nhất Ký Triều Thiên Cước đốn ngã thằng Huy, nó lăn quay ra đất xụi lơ cả hai càng !

- Bậy, thằng Nam lúc đó né đòn gần chết, cước gì mà cước !

- Mày ngu, Nam sư phụ thần thông cái thế, lại có kim cương hộ thể thì né đòn làm quái gì, bữa đó ấy…. thằng Nam nó đưa mặt ra đỡ đòn như vầy nè… bốp bốp… !

- Láo, tao không có ! – Tôi sừng sộ cắt ngang.

- Thánh cứ để em kể, dìm hàng trước rồi mới nâng lên sau, mà em đã nâng là nâng thánh lên mây luôn ! – Dũng xoắn tảng lờ đi rồi tiếp tục ba hoa.

- Lúc đó, thánh Nam sau khi bị trúng đòn của thằng Huy xong là lại lãnh thêm hai đấm của thằng Beo đánh lén nữa, mà cũng chưa hết đâu !

- Sao nữa ? Uống hớp nước đi cho thông cổ !

- Ực… kế sau đó, thánh Nam nhà ta lại ăn một bạt tai của thằng Bon, rồi lại dính ngay một cùi chỏ vào bụng của thằng Huy, ấy thế mà vẫn còn gượng đứng được, thế là thằng Huy giáng cho thằng Nam một đấm nữa vô mặt, thằng Nam xỉu luôn tại chỗ, bất tỉnh nhân sự.

- Xạo mày, vậy ai đánh thằng Huy ?

- Tao chứ ai, thực ra tao là cao thủ võ lâm, tao chỉ quan chiến thôi, nhưng mà tình thế cấp bách quá đành phải đại hiển thần thông, tao phất tay một cái là thằng Huy nằm phè ra !

- Dóc tổ, bữa đó mày bị tụi kia nó đập hội đồng, tụi tao không can ra là giờ này mày ngồi đây ăn được à !

- Tụi mày ngu, thực ra… tao làm nhiệm vụ… thu hút sự chú ý của quân địch để thằng Nam rảnh tay hồi sức đó chứ !

- Là sao ?

- Mày không nhớ thằng Nam đang xỉu à, tao phải… hút hết quân địch về phía tao, vậy cho nên nó mới có thời gian hồi sức, mới đánh được thằng Huy chớ mậy !

- Quá dữ, mày kể nghe quá phê !

- Thật à anh ? – Tiểu Mai khúc khích quay sang nhìn tôi.

- Bậy… nó láo đó ! – Tôi nhăn nhó cười khổ.

- Nhưng thật sự là anh bị thương khắp người mà ? – Nàng hỏi tiếp.

- Thì… cũng đúng một phần ! – Tôi gượng gạo đáp.

Sở dĩ tôi bảo đúng một phần là để cho thằng Dũng tiếp tục kể chuyện, hi vọng đúng như lời nó nói là sau khi dìm hàng sẽ tâng bốc tôi lên tận mây xanh, ấy thế mà hình như thằng này nó quá hứng thú với công việc “ dìm hàng “ nên chẳng còn mảy may để tâm gì đến vai trò “ tâng bốc “ nữa.

- Tao là tao nói cho tụi mày biết nhá, thằng Nam bữa đó nó sắp thua đến nơi rồi, may mà tao đứng từ xa trừng mắt một cái là thằng Huy sợ vãi cả ra quần, thế nên mất hết ý chí chiến đấu ! – Dũng xoắn vẫn mải mê chém gió.

- Thì sao ? – Tụi Khang mập hỏi dồn.

- Thì thằng Nam tranh thủ lúc đó mà… đá vô chỗ hiểm hai chân thằng Huy, thế là thằng Nam chiến thắng cực kì dễ dàng, hê hê ! – Dũng xoắn nói xong là ngay lập tức cả bàn ăn phá ra cười sằng sặc.

- Dẹp… dẹp mày đi ! – Tôi đỏ mặt tía tai.

- Ờ, hề hề ! – Thằng Dũng ngồi xuống, khoái chí nốc cạn ly nước ngọt.

Thế nhưng vừa dẹp yên xong thằng Dũng là lại đến lượt thằng Sơn :

- Em biết không Trân ? Thằng Nam nó đến nhà anh, năn nỉ gần hết buổi chiều thì anh mới đồng ý âm thầm theo dõi bảo vệ em đó !

- Anh theo bảo vệ em làm gì ? – Trân ngơ ngác.

- Bởi vì….anh đây rất quan tâm đến em, thân gái liễu yếu đào tơ, nhỡ có gì thì khốn ! – Sơn đen giả giọng đường mật.

- Bleu, em chẳng tin ! – Bé Trân lắc đầu nguầy nguậy.

- Ừ, mày láo hả, thằng Rế mới là đứa bảo vệ Trân, mày đâu phải ! – Tôi gân cổ cãi lại.

- Nhìn vậy mà không phải vậy đâu con trai, thật ra tao cho tiền thằng Rế đi chơi, còn tao thì đi theo bảo vệ Trân đó ! – Thằng Sơn nói dối một cách trắng trợn.

Tôi thì biết thừa là Sơn đen đang dóc tổ, bởi vì ngay từ đầu nó đã gạt đi khi tôi nhờ nó ngầm theo dõi Trân để tránh tụi Minh Huy làm hại con bé, thế nhưng thằng Sơn đời nào chịu bám đuôi một đứa con gái, thế là thằng Rế phải lãnh trách nhiệm. Vậy mà hôm nay được gặp tận mắt đối tượng theo dõi ngày trước là mắt nó sáng rỡ lên như đèn pha ô tô mà dành hết công lao về phần mình.

Đến đây thì tôi bắt đầu cãi nhau chí choé với Sơn đen, bên phía Tuấn rách với Luân khùng thì hai thằng này liên tục thách nhau so tửu lượng, tụi Khang mập vẫn đang hóng theo buổi “ kể chuyện em nghe “ của Dũng xoắn, đến cả bé Trân cũng say sưa theo dõi, chỉ mỗi Tiểu Mai là lẳng lặng ngồi tại bàn, thỉnh thoảng nàng có tủm tỉm cười hay đưa tay rót nước vào ly mọi người.

Giỡn nhau rồi chém gió chí choé đến gần hơn 9 giờ đêm thì tiệc mừng chiến thắng mới tàn, bọn Khang mập ai về nhà nấy, riêng Tuấn rách với Luân khùng thì được đặc cách qua nhà thằng Chiến ngủ tạm bởi hai đứa nó sau cuộc đấu tửu lượng vô tiền khoáng hậu giờ đã xỉn quắc cần câu, mặt mũi nhìn đần thối ra.

- Ớ…uống tiếp… ớ… ! – Tuấn rách đang gục mặt hẳn vào lưng Dũng xoắn.

- Dzô…đê…. ! – Luân khùng thì ôm chặt lấy thằng Chiến mà lè phè.

- Thế về đây, cảm ơn Trúc Mai nha, thằng Nam tí về nhà đi mày, ngủ lại là chết đấy, hề hề ! – Đám Khang mập chào hỏi xã giao rồi phóng xe tan cuộc.

- Vậy em về trước nhé, tại mẹ không cho đi khuya ! – Bé Trân dắt xe ra ngoài sân.

- Ừa, cảm ơn em nhé ! – Tiểu Mai gật đầu.

- Hì, có gì đâu chị, em về nhé thầy ! – Trân tủm tỉm.

- Ờ… ! – Tôi trả lời bâng quơ.

Và y như rằng Sơn đen dắt xe ra sau cùng, nó cười cầu tài nhìn Trân :

- Để anh về cùng em, hình như nhà tụi mình gần nhau đó !

- Hứ… anh mồm mép lắm ! – Trân bĩu môi rồi đạp xe đi trước.

- Ế….đợi anh… ! – Thằng Sơn nháo nhào đạp ngay theo sau, quên cả chào tạm biệt tôi.

Đợi cho mọi người khuất sau hết con đường rồi thì tôi và Tiểu Mai mới đóng cổng quay trở vào trong nhà :

- Anh cũng về đi, hơn 9 giờ tối rồi ! – Nàng nhìn đồng hồ.

- Được mà, anh phụ em dọn dẹp rồi về, mình em sao làm nổi ! – Tôi nhún vai đáp.

Và đúng là một mình Tiểu Mai thì chẳng thể nào dọn hết cả bàn tiệc giờ đã thành bãi chiến trường tan hoang này được, vì tính thêm cả tôi là tay rửa chén chuyên nghiệp lăng xăng vào phụ, Tiểu Mai thu xếp gọn ghẽ các thứ, tôi thì đứng rửa chén mà cũng gần nửa tiếng sau, cả hai đứa mới gọi là đã dọn dẹp lau chùi sạch sẽ nhà bếp.

- Uầy… đuối quá ! – Tôi úp nốt mấy cái dĩa lên trên tủ.

- Hì, nhưng mà vui ! – Tiểu Mai mỉm cười, nàng đưa tay lau lại phần gạch men gần lò gaz.

- Ừ, tụi nó giỡn mà cười đau cả ruột, nhất là cái thằng Dũng, chậc… ! – Tôi tặc lưỡi đáp.

- Anh để giúp em giỏ hoa lên trên đầu tủ đi ! – Nàng bước lại gần tôi đưa giỏ hoa trang trí.

Thế nhưng khi tôi cũng vừa bước tới, còn chưa kịp nhận lấy giỏ hoa từ tay Tiểu Mai thì nàng đã đứng sững lại tầm một giây rồi buông thõng người, giỏ hoa rơi phịch xuống nền nhà :

- Sao vậy ? – Tôi ngạc nhiên bước lại gần nàng.

Tiểu Mai không trả lời, nàng chỉ khẽ thả người tựa hẳn vào vai tôi, đôi làn tóc mai che rủ lên hàng mi dài đang khép lại, hương hoa thanh khiết lại nhẹ lan ra….

- ………. !

- Sao… thế…. ?

- Em hơi mệt… anh cứ đứng đấy, tựa một chút thôi !

- Ừm…. em vất vả cả ngày nay rồi đấy !

- ……….. !

- ……………… !

- Này…. !

- Sao em ?

- Hứa với em… sau này có gì khó khăn thì nói với em nhé, mình cùng giải quyết, đừng như vừa rồi mà liên luỵ bạn bè !

- Ừ…. !

- Hứa đi ! – Tiểu Mai nhướn mắt lên nhìn tôi, phụng phịu nói.

Tôi mỉm cười rồi ôm nàng vào lòng, khẽ đưa tay vuốt tóc mai thanh mảnh, thì thầm vào tai nàng :

- Ừm… anh hứa !

- Phải giữ lời nha… em buồn lâu lắm rồi, chỉ mới vui được mấy ngày thôi đấy !

- Yên tâm, dù có phải thành thằng hề thì anh cũng mong chỉ được làm em cười là đủ rồi !

- Hôm nay sao giỏi ăn nói quá vậy, chàng ?

- Bộ em không để ý là… lúc chỉ có hai đứa, anh luôn là người nói trước sao ?

- Hi, con trai thì phải mở lời trước chứ !

- Chỉ khi nào thích hợp thôi !

- Là khi nào ?

- ….Yêu… ?!

- ………… !

- …………………… !

Tiểu Mai tựa đầu vào vai tôi, nàng không nói thêm gì nữa, và tôi cũng không cần thiết phải nói gì thêm, vì cả hai đứa đều biết khoảng lặng của lúc này đây, là khoảng lặng của hai con tim đang cùng chung nhịp đập, tâm ý tương thông, đồng chung cảm xúc.

Có những lời nói, không nhất thiết phải nói ra, cũng có những phút giây, sẽ nằm ngoài quy luật của thời gian, vì chúng là mãi mãi.

Hạnh phúc đôi khi chỉ giản đơn như thế, một chút thanh bình và yên tĩnh !

Đắm say… đầy dịu ngọt !

Chapter 267 :

Ngày trước, cứ khoảng hơn 10 giờ tối là tôi chễm chệ trên giường nằm xem tivi đến tận gần khuya mới đi ngủ, ngày nào cũng như ngày nào, và nhất là vào những kỳ nghỉ thì tôi có khi xem tivi đến gần sáng mới lăn đùng ra mà say giấc nồng. Thế nhưng bây giờ thời thế đổi khác, tôi không còn ham hố gì xem truyền hình nữa mà chuyển sang một thú vui tao nhã hơn, đó là… nấu cháo điện thoại.

- Sáng nay anh đi lựa mai với ba, toàn mấy cây rụng búp hay ít búp, đi mãi mà chẳng chọn được cây nào để chơi Tết ! – Tôi hí hửng kể lại.

- Lạ nhỉ, không có cây này phải có cây kia chứ ! – Tiểu Mai nói ở đầu dây bên kia.

- Ừ, vấn đề là mấy cây nhiều búp quá thì lại đắt tiền, mà chỉ chơi xong rồi bỏ thì phí quá, nên nhà anh định mua hẳn một cây mai thật ngon lành về chơi cho oách, hết Tết thì gửi nhờ ai đó làm nông để họ dưỡng mai giùm, năm sau chơi tiếp ! – Tôi ôm luôn cái điện thoại lên giường.

- Vậy cũng được, người có chuyên môn thì dưỡng cây tốt hơn mình rồi ! – Nàng trả lời.

- À, mà Tết tới thì ở nhà em có chuẩn bị gì không ?

- Nhà ở Nhật ấy hở ?

- Không, nhà em ở Phan Thiết ấy !

- Ưm… cũng không nhiều, làm cây thông nhỏ trang trí trước nhà, rồi trúc, rồi dây nơ !

- Ủa ? Tết chứ bộ Noel sao mà làm cây thông ?

- Hi, thì phong tục thôi, giống như nhà anh trang trí mai vàng vậy đó !

- Rồi còn gì nữa ? Mấy ngày Tết làm gì ?

- Không… những ngày Tết không làm gì cả, phái nữ bọn em được quyền không nấu nướng vào ba ngày đầu năm !

- Ớ… thế mấy ngày đó cạp đất mà ăn à ?

- Anh vô duyên nhỉ, hỏi vớ vẩn !

- Thì……. !

- Em sẽ nấu Osechi Ryouri vào những ngày giáp Tết, để mấy ngày sau là lấy ra ăn dần thôi !

- Cái gì… Ose….gì ?

- Là những món ăn truyền thống, gọi chung là Osechi Ryouri, sau khi nấu xong thì em cho vào những hộp Juubako !

- Ừm, rắc rối nhỉ !

- Có mà anh không biết tiếng Nhật nên mới rắc rối, cũng như phong tục Việt Nam là kho măng hay thịt trứng vậy đó !

- Èo… à mà ba em chừng nào về ?

- Ngày mốt đó anh !

- Tức là… hôm nay 26 Tết, ngày mốt là 28 Tết, vậy chúc mừng em ha !

- Hi, hay Tết anh qua nhà em chơi đi, em giới thiệu anh với ba cho !

- Uầy, lúc trước ba em sửa cái lưng cho anh rồi, còn giới thiệu gì nữa !

- Ngốc, giờ là giới thiệu với tư cách khác chứ !

- Tư cách gì ?

- Thì… là bạn trai của em ! – Tiểu Mai có lẽ thoáng ngượng ngập ở phía bên kia.

- À, hì hì, mà nếu vậy thì ba em… có nói gì anh không ? – Tôi hỏi.

- Còn tuỳ biểu hiện của anh thế nào ! – Nàng trả lời.

- Anh… chưa ra mắt nhà em, thấy ghê quá ! – Tôi ái ngại nói.

- Không sao đâu, ba em vui tính lắm, anh cứ như mọi khi là được rồi !

- Không dễ đâu, con gái mình nuôi gần mười mấy năm trời, giờ tự dưng có thằng ất ơ nào đó tới rước đi thì bậc phụ huynh nào mà chẳng lo lắng !

- Ghê hôn, tính gì mà xa dữ vậy !

- Ừ, anh phải rước nàng về dinh chứ !

- Thôi đi ông, còn là học sinh mà nói chuyện như thanh niên trưởng thành ấy !

- Anh lớn trước tuổi mà, em không thấy sao, lúc nào anh cũng là chỉ huy thiên hạ nhé !

- Kiêu căng vừa thôi, có ngày hại thân bây giờ !

- Anh giỏi thì anh được quyền kiêu căng, hê hê !

- ………… !

Sau chủ đề ngày Tết là đến chủ đề… tính chuyện tương lai, và kế đó hai đứa lại nói sang chuyện khác, cứ như có thể nói chuyện với nhau đến sáng luôn cũng được.

- Hôm giờ gần Tết nên buổi sáng trời lạnh, anh ra ngoài nhớ giữ ấm nhé !

- Em yên tâm, anh toàn ngủ tới trưa mà, nằm trong chăn ấm vô cùng tận, hê hê !

- Đồ lười, dậy tập thể dục hay phụ giúp gia đình đi chứ, anh như vậy thể nào bác gái cũng la cho mà xem !

- Ở đó mà la, anh là con út cưng đấy !

- Không dám đâu, làm như em không biết là cứ sau khi ăn anh lại phải rửa chén vậy, tay rửa chén chuyên nghiệp chứ gì !

- Này… anh kể ra là không phải để em “ chạm vào nỗi đau “ đâu nhé !

- Kệ, ai bảo lười, cô nào sau này vô phúc lấy phải ông chồng như anh thì chắc làm suốt ngày luôn mất !

- Không đâu, ai lấy anh thì có phúc lắm đấy, anh chiều vợ vô cùng !

- Chắc không ?

- Chắc như bắp Mĩ !

- Vậy ngày mai qua đưa em đi chơi nhé !

- Ngày mai….á ?

- Ừa, sao đấy ? Chứ ai vừa bảo là chiều vợ lắm mà !

- Hế hế, em đã là vợ anh đâu mà bắt anh chiều, mai cứ nằm nhà ngủ đấy, làm gì nhau !

- Ngủ hoài, hai ngày nay em toàn ở nhà nè !

- Hớ hớ, thích ngủ đấy, em ở nhà tiếp bữa nữa đi !

- Tút….tút…tút .. !

- Ớ….này…. !

Vừa mới giỡn dại một câu mà Tiểu Mai đã dỗi rồi cúp luôn điện thoại, tôi nháo nhào cả lên mà bấm số gọi lại ngay :

- ………. ! – Chuông đổ một hồi dài nhưng không có phản hồi.

- Nghe máy đi mà…nghe đi… ! – Tôi hoảng hồn cầu trời khấn phật.

- ……….. ! – Tiểu Mai nhấc máy nhưng không nói gì.

- Thôi mờ… giỡn chút làm gì ghê vậy ! – Tôi một phen hú vía, vội giở giọng nài nỉ.

- Ai biết anh giỡn hay là làm thật, hứ ! – Nàng trả lời bằng giọng giận dỗi mà nghe dễ thương phết.

- Không, giỡn mà ! – Tôi vội đính chính ngay.

- Em không biết nhé, anh làm sao thì làm, bận gì thì cố giải quyết trong ngày để khoảng 6 giờ chiều qua nhà em là vừa !

- Chà, có gì quan trọng à ?

- Tự hiểu đi, đúng giờ đấy nha, muộn thì tôi… treo cổ !

- Em.. sao khoái doạ treo cổ người ta thế ?

- Em không có doạ người ta, mà là em nói với anh đó, người ta nào ở đây ! 

- Rồi, chiều mai đúng 6 giờ có mặt trước nhà, được chưa tiểu thư ?

- Hì, yêu ghê, vậy anh ngủ ngon nhé, em thức không nổi nữa rồi !

- Ừm, ai bảo em gọi điện làm gì !

- Thì… em gọi hỏi thăm bạn trai cũng không được à ?

- Quá được là đằng khác !

- Ồ ha, vậy 6 giờ chiều mai nhé, chàng !

- Duyệt, em ngủ ngon, nằm mơ thấy anh nhá !

- Em sợ ác mộng lắm, hì hì !

- Thế ngày mai ác mộng sẽ viếng thăm em, he he, thôi ngủ !

- ………….. !

- ……………….. !

- ……….. !

- Sao còn chưa cúp máy ?

- Hì….cộp….tút …tút…tút…. !

Đợi Tiểu Mai gác máy trước rồi thì tôi mới yên tâm cúp theo, bao giờ cũng vậy, tôi luôn muốn là người sau cùng gác máy, vì tôi nghĩ phải nghe tiếng chuông cúp đường dây bao giờ cũng để lại một cảm giác như trơ trọi và có chút gì đó hụt hẫng, hay giả chăng cảm giác của người ở lại là không dễ chịu chút nào cả, thế nên tôi chỉ luôn muốn dành tất cả những gì tốt đẹp nhất có thể cho Tiểu Mai mà thôi.

Đặt lưng xuống giường nhưng chưa ngủ vội, nằm ngẫm nghĩ lại những khoảng thời gian cùng với nhiều chuyện trải qua, tôi lại càng thêm bồi hồi. Quả thật là suốt hơn một năm vừa qua, tôi nợ Tiểu Mai quá nhiều, và nàng cũng vì tôi mà buồn không biết bao nhiêu lần. Chính vì vậy, bây giờ khi hai đứa đã chính thức yêu nhau rồi, khi tôi đã cảm nhận được hơi ấm và sức nặng của cái tựa đầu vào vai mình thì tôi lại càng biết được hạnh phúc nào cũng có giá của nó, đó là phải đánh đổi, phải trải qua nhiều chuyện thì mới có được hạnh phúc thực sự. Và trong niềm vui vô giá đó, việc giữ được hạnh phúc là một việc vừa vui, cũng vừa không dễ dàng chút nào.

Với tôi, không cần phải làm cho mọi thứ trở nên phức tạp hơn, mà chỉ đơn giản rằng tôi sẽ làm mọi thứ tốt nhất dành cho Tiểu Mai, không phải là để đền đáp, mà là đã đến lúc tôi mang lại hạnh phúc cho nàng. Có lẽ yêu nhau ở lứa tuổi này theo một số người là hãy còn sớm, thế nhưng tình yêu thì làm gì có giới hạn tuổi tác, chỉ là vào một ngày tình yêu đến gõ cửa, và bạn là một người chủ nhà hiếu khách không thể từ chối lại sức hấp dẫn của thần tình ái mà thôi.

Vì vậy, dù ngoài miệng luôn tỏ ra tếu táo và vô lo nhưng tôi vẫn biết mình phải thay đổi bản thân, không thể như trước được. Tôi có thể đùa giỡn với bạn bè, nhưng nhất định phải đứng đắn đường hoàng khi bên cạnh Tiểu Mai, phải là chỗ dựa vững chắc của nàng.

Sáng hôm sau, ngày 27 giáp Tết, tôi dậy thật sớm để tập thể dục, cảm giác biết được rằng giờ này người mình yêu hãy còn đang say ngủ luôn làm tôi thấy ấm áp hơn khi đứng trên sân thượng giữa tiết trời se lạnh cuối đông.

- Chà, thằng Nam dậy sớm, có chuyện lạ rồi ! – Mẹ tôi ngạc nhiên khi thấy tôi mò xuống bếp.

- Hehe, có gì ăn không mẹ, con đói ! – Tôi cười khoái chí.

- Ra ngoài ăn sáng kìa, đã nấu gì đâu ! – Mẹ tôi trả lời.

- À… dạ… ! – Tôi gật đầu đáp, có hơi hụt hẫng.

Rồi đợi đến khoảng 8 giờ sáng, tôi lại lên phòng nhấc máy điện thoại gọi sang nhà Tiểu Mai :

- ………. ! – Chuông đổ một hồi dài.

- Tôi nghe đây ! – Giọng của Tiểu Mai ở phía bên kia.

- Chào buổi sáng tiểu thư, hì hì ! – Tôi cười.

- Woa, dậy sớm vậy chàng ! – Nàng cũng ngạc nhiên hệt như mẹ tôi.

- Uầy, anh dậy từ hồi 6 giờ kìa ! – Tôi gãi đầu đáp.

- Hơ, được nghỉ sao không ngủ đến 7 giờ chứ ? – Nàng thắc mắc.

- Tập thể dục cho khoẻ người, rồi còn gọi sang chào buổi sáng tiểu thư chứ !

- Bleu, em cũng dậy lúc 6 giờ, anh chào muộn rồi, hì hì !

- Em làm gì mà dậy sớm vậy ? Mệt thì nằm nghỉ cho khoẻ !

- Hết mệt rồi, dậy chuẩn bị trước chứ !

- Chuẩn bị gì ?

- Bí mật, tối nay anh sẽ biết !

- Quà tặng anh hả ? Có ngon không ?

- Hứ, mở miệng ra là ăn, mà ngày gì đâu em phải tặng quà cho anh chứ ?

- À… ngày anh dậy sớm !

- Vậy hoá ra hôm giờ toàn ngủ nướng, được bữa nay tốt ngày nên dậy sớm được một bữa, phải không chàng ?

- Bậy… bữa giờ cũng dậy sớm, nhưng bữa nay… dậy sớm hơn !

- Hi, được rồi, vụng chèo khéo chống !

- Mà bí mật gì vậy ? Nói anh biết đi, sớm muộn gì tối cũng biết thôi mà !

- Không !

- Gì ghê vậy….. ?

- Vì bí mật làm nên sự quyến rũ của phái nữ, hi !

- Em… đủ quyến rũ rồi, còn đòi thêm gì nữa… !

- Là anh khen đấy nhé, em chưa bao giờ tự nhận nha !

- Uầy…. !

- Thôi, giờ em bận chút, chiều đúng 6 giờ nhé anh !

- Ừa, anh nhớ rồi !

Cúp máy rồi mà tôi vẫn cứ tủm tỉm cười phơi phới trên mặt, bởi cảm giác mới sáng ra đã được nói chuyện với bạn gái thật là khoái chí quá chừng, đã vậy lại còn tối gặp lại nữa chứ, cuộc sống này ưu ái tôi nhiều thật. Mà Tiểu Mai định cho tôi biết bí mật gì vậy nhỉ ? Hôm nay chẳng phải sinh nhật tôi, cũng không phải sinh nhật nàng, vậy là nàng định làm gì đây ta ?!

- Hiền đệ, đói bụng không ? Đi ăn với huynh ! – Ông anh tôi lò dò trên cầu thang bước xuống.

- Em ăn từ sáng rồi huynh ơi ! – Tôi cười nhăn nhở.

- Đệch, sao không chờ tao ? - Ổng ôm mặt rống lên.

- Uầy, thấy huynh ngủ ngon quá nên không muốn phá đám ! – Tôi gãi đầu.

- Mày ôm quần áo dọn ra khỏi nhà ở luôn với gái đi cho rồi, anh em trước gái sau mà nó thế đấy !

- Bậy huynh !

- Chứ không phải hôm qua mày tán chuyện cả đêm với cái a lô à ?

- Ấy…nhỏ thôi, mẹ biết bây giờ !

- Tao rống lên cho cả nhà nghe đây này…. !

- Đừng, để em mua đồ ăn sáng cho huynh !

- Hiền đệ ngoan, huynh ăn phở bò tái bằm, mua giúp nhá ! - Ổng đổi thái độ ngay tắp lự, vỗ vai tôi cười hoà nhã.

Thế là vừa sáng ra đã lại làm chân sai vặt, tôi đành phải lọ mọ chạy ra đầu ngõ mua giùm lão anh tô phở để lão không hé ra cho mẹ tôi biết là… có lẽ cuối tháng này tiền cước điện thoại ở nhà sẽ tăng vọt vượt mức mọi tháng trước.

Buổi sáng tôi làm chân sai vặt, buổi chiều tôi làm… Việt kiều bảnh bao về nước kiếm vợ, chỉ mới 5 giờ 30 là đã tắm rửa sạch sẽ thơm tho, đầu tóc sáng lán rồi dắt xe ra ngoài.

- A u, đi đâu mà sửa soạn thế mày ? – Ông anh tôi chặn cửa.

- Đi…chơi…. ! – Tôi cứng đờ cả người.

- Ừm, đi vui vẻ, huynh hiểu mà, hê hê ! – Hổng dè ổng lại chịu buông tha dễ dàng cho tôi, đứng nhích sang bên để tôi dắt xe.

Chốc sau,  khi đã đạp xe bon bon trên đường rồi mà tôi vẫn không thể hiểu tại sao hôm nay ông anh tôi lại tốt bụng đột xuất mà chịu cho tôi qua ải dễ như vậy, chứ bình thường là ổng nhầy ghê lắm. Hay là do tô phở đặc biệt lúc sáng nhỉ ? Thế nhưng lúc nãy theo lời ổng nói thì là ổng hiểu gì vậy kìa ? Sao lúc này tôi mới có cảm giác ngờ ngợ là mình đang quên một điều gì đó thì phải ?

Ngoài đường phố hôm nay, tuy chỉ mới đầu giờ tối thế nhưng tôi trông lượng nam thanh nữ tú nắm tay nhau ra ngoài dạo chơi hình như nhiều hơn ngày thườn, mà ai nấy trong cũng rất vui vẻ đầy hớn hở.

- Chậc, chắc là Tết tới nên mọi người phởn theo đây mà ! – Tôi tặc lưỡi lẩm bẩm.

Đúng 6 giờ chiều, tôi dừng xe trước nhà Tiểu Mai, nhớ lại lần trước nên lần này tôi chỉ đưa tay nhấn đúng một hồi chuông.

- Kính…coong…. !

Tôi không phải đợi lâu, vài giây sau đã có tiếng dép loạt soạt từ trong nhà vọng đến, và… Tiểu Mai của tôi bước ra mở cổng.

- Hi, đúng giờ ghê ha !

- ……….. !

Tôi lúc này chỉ biết gọi là há hốc mồm, mở to mắt ra mà chiêm ngưỡng vẻ đẹp hoàn thiện nhất của những chuẩn mực chọn bạn gái qua ngoại hình trong cả cuộc đời tôi, và cả trong giấc mơ. Tiểu Mai hôm nay xinh đẹp quá thể, nàng đẹp một cách khác hẳn những ngày thường, vẫn là kẹp mái màu bạc trên mái tóc dài đen tuyền óng ả, áo pull trắng ôm dáng với váy hồng rạng rỡ, gương mặt được trang điểm nhẹ cùng làn môi hồng như mọng lên dưới ánh đèn, nhìn vào chỉ muốn… cắn. Không, không phải là tôi có ý đồ tà đạo gì cả, thế nhưng trông thấy nét môi như kẹo ngọt, tưởng chừng chỉ cần chạm vào là tan ra thành những gì mềm mại êm đềm nhất thế gian thì tôi lại muốn… chạm môi nàng thật.

- Sao thế…. ? – Tiểu Mai nhìn tôi thắc mắc.

- Bữa nay… em đẹp quá… ! – Tôi lắp bắp.

- Nịnh hở ? Hì hì ! – Nàng đập vai tôi.

- Không, thật đó ! – Tôi lắc đầu nguầy nguậy.

- Vậy được rồi, đợi em khoá cổng ha ! – Nàng bước vào nhà lấy áo khoác cùng túi đeo tay ra rồi quay lưng đóng cửa nhà lại.

Gió nhẹ đưa hương thơm thanh khiết như ngày nào lan qua khướu giác tôi, kể cả nhìn từ đằng sau thì quả thật hôm nay, Tiểu Mai… rất đẹp, … cực kì đẹp !

Lạy trời, bữa nay là ngày gì vậy ?

Chapter 268 :

Tiểu Mai ngồi lên sau xe tôi, nàng hỏi :

- Anh chở em đến nhà thờ trước được không ?

- Ừ, dĩ nhiên ! – Tôi gật đầu.

Bữa nay Tiểu Mai đến nhà thờ làm gì nhỉ ? Dù thắc mắc từ nãy đến giờ về tất cả mọi điều lạ lùng, từ việc ông anh buông tha qua ải dễ dàng, đến lượng cặp đôi ra ngoài chơi tăng đột biến, giờ thì Tiểu Mai đẹp hơn mọi ngày, lúc này thì bảo đến nhà thờ. Là ngày gì có liên quan vậy ta ? Bữa nay mới 27 Tết mà, cúng ông Táo cũng qua rồi, đâu có lễ lộc gì đâu !

Ôm một bụng đầy thắc mắc khôn tả, tôi đạp xe thẳng đường Thủ Khoa Huân để đến nhà thờ theo hướng dẫn của Tiểu Mai :

- Bữa nay… thấy em là lạ !

- Hở, lạ sao ? – Nàng ngạc nhiên hỏi.

- Mà gì cũng lạ hết, anh thấy… cứ sao sao ấy ! – Tôi nhíu mày suy nghĩ.

- Hi, anh không nhớ thì thôi, để lát nữa em nhắc rồi sẽ nhớ ! – Tiểu Mai khúc khích cười, nàng đưa tay khẽ vịn hông tôi từ đằng sau.

Vào đến khuôn viên nhà thờ, tôi bước xuống dắt xe dẫn bộ, hôm nay nhà thờ khá vắng người, chỉ có lác đác vài vị mục sư và nữ tu đang đi dọc theo các hành lang.

- “ Vậy là cũng không phải ngày lễ Thiên Chúa Giáo gì ? Thế là ngày gì ta ? “ – Tôi vẫn còn suy nghĩ đến nát óc.

- Anh vào cùng em đi ! – Tiểu Mai kéo tay tôi.

- Nhưng… anh có biết gì đâu ! – Tôi ngập ngừng.

- Không sao, cầu nguyện thì không phân biệt ai cả, hì ! – Nàng cười như hoa như ngọc.

Hai đứa đi xuyên qua hành lang sảnh lớn, rồi bước thẳng vào thánh điện, vào đến nơi thì Tiểu Mai để túi xách lên dãy bàn đầu tiên, rồi nàng bước đến trước tượng chúa Jesus, chắp hai tay lại vào nhau rồi nhắm mắt lại, khẽ mấp máy môi thành khẩn.

Tôi không biết Tiểu Mai cầu nguyện điều gì cả, mà nàng lại nhất thiết bảo tôi phải đứng sát cạnh bên, thế là tôi cũng bắt chước nàng, chắp tay lại mà… khấn theo.

- “ Cầu đức chúa Jesus, xin Người … phù hộ cho người con gái đang đứng cạnh bên con đây, đừng bao giờ phải buồn khổ nữa… nếu có thể… xin người hãy lấy tất cả những may mắn của con để dành tặng cho cô ấy… con cầu xin Người, bằng tất cả lòng thành ! “

Cầu nguyện xong xuôi, tôi mở mắt ra, thề có trời có đất là khoảnh khắc ấy tôi cảm giác như mình vừa làm một điều gì đó rất thiêng liêng, và đầy… hạnh phúc. Nhìn sang bên thì Tiểu Mai hãy còn đang cầu khẩn, thế là tôi lùi lại vài bước rồi đến ghế ngồi.

Lát sau, khi tôi đang chăm chú ngắm nhìn những bức phù điêu được khắc theo lối mỹ thuật Phục Hưng trên vách thì Tiểu Mai bước lại gần :

- Hi, xong rồi, về thôi anh !

- Ừm ! – Tôi chồm người đứng dậy.

- À… lúc nãy anh có cầu nguyện gì không đó ? – Nàng nheo mắt nhìn tôi.

- Có chứ ! – Tôi đáp.

- Gì vậy ? Cho em biết đi ! – Nàng ôm tay tôi cười tươi.

- Thế em nói trước là em cầu gì đi, rồi anh nói ! – Tôi làm bộ mặt tỉnh rụi.

- Thôi… ai lại hỏi vậy ! – Nàng bĩu môi.

- Chứ em cũng vừa hỏi vậy thôi mà ! – Tôi phản pháo.

- Em.. khác… ! – Tiểu Mai thoáng ngập ngừng.

- Hì, đi chơi thôi, ngày đặc biệt của em mà, đúng không ? – Tôi khoát tay bước trở ra ngoài.

- Cũng là của anh nữa… ! – Nàng phụng phịu dỗi.

- Hả ? Không lẽ… kỉ niệm… 1 tuần yêu nhau ? – Tôi đần mặt ra.

- Ngốc, không cho anh hỏi nữa ! – Nàng đập tay tôi trách khẽ.

Tiểu Mai không cho tôi quyền hỏi, nhưng tôi lại được quyền tự mình thắc mắc đây là dịp gì đây, và nhất là tôi lại càng thêm phần thắc mắc hơn nữa, khi mà vừa dắt xe ra ngoài là hai đứa tôi đều thấy ở bên kia đường, là… Vũ đang chở Khả Vy cũng hệt như những cặp đôi khác từ nãy đến giờ.

Thấy tôi đần mặt ra vì ngơ ngác, Tiểu Mai thoáng không vừa ý, nàng véo nhẹ vào lưng tôi :

- Anh… nhìn gì đấy ?

- Không, anh… vừa biết bữa nay ngày gì rồi !

- Là ngày gì ?

- Ngày… toàn dân đưa nhau đi chơi !

- Vớ vẩn, anh chỉ giỏi linh tinh !

- Hì hì, thôi không đoán nữa, giờ đi ăn nhé !

- Ừm… đồ ham ăn !

- Anh mà đói là không có sức chở em đâu, người gì nặng quá chừng !

- Vô duyên, em vậy là nhẹ lắm rồi !

- Ờ, em không hiểu đâu, đây gọi là sức nặng của….. !

- Của gì ?

Tôi ngớ người định nói là của “ hạnh phúc “, thế nhưng lại cứ thấy ngường ngượng sao đó, thế là đành nói trớ qua chuyện khác :

- Sức nặng của… cả hai đứa, hề hề !

- Vậy cũng nói được ! – Tiểu Mai lại véo vào tôi, lần này là véo thật.

- Au…da….. ! – Tôi điếng hồn đau giật bắn cả người.

- Hứ ! – Nàng quay ngoắt đi không nhìn tôi.

- Thôi mà, giỡn đó, đi ăn nha, sau đó tính tiếp, chứ anh đói thật mà ! – Tôi quay lại cười cầu hoà, nài nỉ bằng một giọng thành khẩn hết mức có thể.

Trông thấy bộ dạng nhăn như khỉ ăn ớt vừa than thở vừa xoa bụng của tôi, chắc có lẽ là hài quá nên Tiểu Mai dù đang dỗi cũng phải phì cười gật đầu :

- Ừa, tuỳ anh, đồ ham ăn !

Thế là tôi chở Tiểu Mai dạo qua cung đường rộng nhất và đẹp nhất thành phố, ngang qua cây cầu Trần Hưng Đạo đang cờ hoa lộng lẫy chuẩn bị mừng xuân, dọc xuống phố Lạc Đạo rồi tấp xe vào một quán bò bít tết ven đường. Quả thật là hôm nay có nhiều chuyện lạ nối tiếp chuyện lạ, vì quán bít tết này thường ngày lượng khách tuy có đông thật nhưng lúc nào trong quán cũng vẫn có bàn trống, thế nhưng hôm nay là.. nghẹt bàn. Cứ như lúc nãy tôi nói đùa rằng “ ngày toàn dân đưa nhau đi chơi “ là đã thành sự thật rồi vậy, nhà nào hình như cũng kéo cả gia đình mà ra ngoài ăn.

Thế nhưng tôi không sợ hết chỗ ngồi, bởi người chủ quán là người quen của gia đình tôi, thế nên sẽ lại như mọi khi, tôi bước vào quán là sẽ lại có chỗ ngồi ngay thôi.

Tôi đã lầm, không phải gì lầm to, chỗ ngồi vẫn có, chỉ là… thái độ của mọi người trong quán lúc hai đứa tôi bước vào. Vì hầu hết mọi ánh mắt của hầu hết những người có mặt lúc này đều đổ dồn về phía Tiểu Mai, sau đó là họ quay sang nhìn tôi như bình phẩm, đánh giá. Nếu mô tả như trong phim ảnh, thì lúc này cứ gọi là đang có tiên nữ hạ phàm vậy.

- Ngồi đi em ! – Tôi phớt lờ tất cả, kéo ghế ra.

- Ừm… ! – Tiểu Mai thoáng ngại ngần ngồi xuống.

- Kệ họ ! – Tôi trấn an nàng, thầm hối hận rằng sao mình không chọn một quán nào đó vắng hơn.

- Đây là lí do em không thích nơi đông người…. ! – Tiểu Mai khẽ thì thầm.

- Cũng không sao đâu, họ nhìn chút rồi lại thôi ngay ! – Tôi nhún vai đáp rồi ngạc nhiên. - Ủa mà… anh tưởng em quen như thế này rồi chứ ?

- Quen gì ? – Nàng tròn mắt nhìn tôi.

- Thì… em như vầy… đi đâu mà người ta chẳng nhìn chứ ! – Tôi trả lời.

- Không… hồi ở Nhật em cứ học xong là về nhà, cũng ít ra ngoài lắm ! – Nàng lắc đầu đáp.

- Vậy à ?

- Ừa… em hơi khó chịu khi bị nhiều người nhìn như vậy !

- Nhưng… hồi cấp 2, em học ở trường thì mấy đứa con trai chắc cũng nhìn em vậy thôi mà ? Có khi lại còn nhiều hơn gấp mấy chục lần cái quán này ấy chứ !

- Cấp 2 em học trường nữ mà !

- Là… trường toàn nữ sinh không ấy à ?

- Ừa, nên đâu có tên con trai nào chứ !

- Chà… anh mà được vô đó học là sẽ thành… hàng hiếm, hê hê !

Ngay lập tức, Tiểu Mai trừng mắt nhìn tôi :

- Anh nghĩ bậy bạ gì đấy ?

- Không… đâu có… ! – Tôi hoảng vía chối đây đẩy.

- Chứ sao vừa nói……. ! – Tiểu Mai định chất vấn tôi tiếp.

May thay trong lúc tôi sẽ có khả năng phải vất vả chống đỡ trước cuộc hỏi cung sắp diễn ra thì người phục vụ đã bước đến và đặt dĩa bít tết lên bàn, mỡ bắn xèo xèo nghe lách tách rất ư là vui tai… nhưng cũng hơi nguy hiểm.

- Tách…. ! – Mỡ trong cái dĩa bằng gang bắn ra.

- Oái… ! – Tôi lách người né ngay.

- Đây… đâu phải bít tết ! – Tiểu Mai ngạc nhiên.

- Ở đây toàn gọi là bít tết, sao em ? – Tôi cũng thắc mắc.

- Bít tết là phải miếng thịt bò dày và nguyên kìa, chứ… thế này giống bò xào hơn ! – Nàng nhìn tôi trả lời.

- Uầy… vậy à, thực ra nó còn có tên khác là.. bò né ! – Tôi thở hắt ra.

- Bò né ? – Tiểu Mai nhíu mày vẻ không hiểu.

- Ừ, bộ lúc người ta để dĩa bò xuống bàn, em không né tránh dầu bắn ra hay sao ? Hì hì ! – Tôi cười rung cả người.

- Ồ ha, cũng hay ghê ! – Nàng phì cười.

Ăn uống xong xuôi, như không cần thoả thuận trước, tôi lại đạp xe đưa Tiểu Mai trở lại cung đường biển thanh bình và yên tĩnh. Rồi theo lời nàng, tôi gửi xe tại nhà nàng rồi hai đứa cùng đi dạo bộ trên lối đi được lát đá hoa cương của ngày nào tôi còn hay theo đuổi nàng. Trời đêm thoáng mát, những làn gió đưa cành lá rì rào bên tai hai đứa, tạo thành một thanh âm đầy cung bậc nhưng cũng rất đỗi vui tươi.

- Hì, nhớ hồi đó mắc cười thật ! – Tôi gãi đầu.

- Sao vậy ? – Tiểu Mai hỏi.

- Thì cái hồi anh ngày nào buổi tối cũng đi dạo với em ở đây nè, em thì đi trước, anh thì tò tò sau lưng như bị em dắt mũi ấy !

- Hi, ai bảo chọc em giận !

- Mà lúc đó em giận thật à ? Anh là bất đắc dĩ thôi !

- Xạo, bất đắc dĩ mà lúc em giúp anh học bài lại đi mắng người, rồi còn đuổi về, ôi…. !

- Thì… đang bực thằng Huy, nên vậy… !

- Anh là có tật xấu hay giận cá chém thớt nghen, giận ai là giận lây luôn sang em !

- Không… thôi mà, xin lỗi, hứa là không có lần sau !

- Nhớ nhé, giữ lời đấy !

Tôi mỉm cười :

- Ừ, với anh, lời hứa nặng tựa tính mạng mà !

Tiểu Mai thoáng sửng sốt rồi nàng nhẹ cười, ôm lấy một bên tay tôi và khoác vào, đi sát cạnh bên tôi hơn :

- Hi, vậy mới là bạn trai em chứ !

Tôi lúc nào cũng vậy, luôn ngất ngây mê mẩn trước những hành động tưởng chừng như rất đỗi bình thường của Tiểu Mai mà lại đầy sức quyến rũ, và cũng… rất dễ thương, dù chỉ là một cái khoác tay. Có những lúc, tôi tưởng như Tiểu Mai rất người lớn, nhưng cũng có lúc tôi lại thấy nàng như trẻ con, cũng biết giận dỗi, cũng cần được yêu chiều.

- Mình tới quán café hôm bữa đi anh !

- Quán nào ?

- Hát Với Nhau ấy, em muốn tặng anh một bài hát !

- Ừ…mà bài gì vậy ?

- Bài mà một năm em chỉ hát một lần, và chỉ tặng… cho anh !

Ít phút sau, dù lòng đầy thắc mắc và chờ đón một cảm giác thú vị rằng bài hát Tiểu Mai sẽ tặng cho mình là bài nào, nhưng tôi vẫn cố kiên nhẫn ngồi đợi, nhất là khi thấy nàng bước lên sân khấu rồi ngồi cạnh chiếc đàn Organ. Quán café này bữa nay, dường như cũng đông hơn bình thường, và nhiều cặp đôi nam nữ hơn.

Tiểu Mai đưa mắt nhìn tôi, nàng nói qua micro :

- Bài hát này, mình… hát cho mọi người nghe, nhưng chỉ là… tặng cho một người, hì.. !

Tôi phì cười trước cách giới thiệu đầy bất ngờ của nàng, quả là có một không hai, đều khiến đám đông bên dưới phải ồ lên thích thú.

Nàng đưa tay chạm phím đàn, và lại nhìn tôi, mỉm cười một lần nữa rồi mới khẽ khàng dạo nhạc. Ngay khi Tiểu Mai dạo những nốt đầu tiên, tôi đã biết ngay đây là bài hát mà hãng sữa Yomost rất hay dùng làm nhạc nền quảng cáo, nhưng tôi chỉ biết như vậy.

- From the moment I catch your eyes…. My life would seem so bring… Loneliness’s gone, and standing far away….. !

Giọng hát nàng trong trẻo như suối chảy róc rách, lúc trầm lúc bổng theo giai điệu Organ thánh thót du dương :

- Hand’s in hand we feel so right, love has seen the light….. !

- Giống như những cơn gió biển vậy, tình yêu này sẽ bay cùng em và anh… mãi mãi… anh sẽ nhìn thấy……ta ở bên nhau…… !

Tôi đắm say, ngẩn ngơ trước hình ảnh mà cả đời này mình sẽ chẳng thể nào quên được, vì việc yêu Tiểu Mai, cứ như một giấc mơ vậy, nhưng nó giờ đây lại là sự thật, đang là sự thật không thể chối cãi….. !

- Forever I will try…. To be by your side…….. !

Bản nhạc kết thúc, hết thảy mọi người trong quán đều đứng dậy vỗ tay, và sau khi biết được người may mắn được Tiểu Mai tặng riêng bài hát này, hầu như họ đều cảm thấy như có chút gì đó ghen tị và ngưỡng mộ.

Tôi nắm tay Tiểu Mai, hai đứa lững thững đi dạo trên con đường về nhà, bầu trời đầy sao rộng giữa tầng không, gió đưa hương hoa sữa nhẹ nhàng lan toả.

- Cảm ơn em… hát hay lắm !

- Hi !

- Bài gì vậy em ?

- The first moment, chỉ hát cho dịp đặc biệt thôi nhé !

- Dịp… gì vậy ? Cho anh biết được không !

Tiểu Mai dừng lại trước cổng nhà, nàng khẽ mỉm cười rồi lấy từ trong túi xách ra một chiếc hộp màu đen được gói nơ hồng :

- Mừng Valentine ! – Nàng nghiêng mái đầu nhìn tôi.

- Valentine….. ? – Tôi ngớ người, giờ phút này mới nhận ra rằng hôm nay là… ngày 14 tháng 2, ngày Lễ tình nhân, và đúng là bản nhạc khi nãy Tiểu Mai vừa hát, là bản nhạc mà Yomost thường chọn quảng cáo vào dịp lễ tình yêu.

- Ừa ! – Tiểu Mai nhẹ gật đầu.

- Chết… anh quên…. ! – Tôi giật bắn người, quả tình là hôm giờ vì cứ nghĩ đến Tết, nên tôi toàn đếm ngay theo âm lịch, tức là hôm nay… 27 Tết chứ không tính ngày dương lịch, hôm nay là 14 tháng 2 nên hèn gì đôi lứa đều đi chơi cùng nhau, và suốt cả ngày nay tôi quên mất luôn chuyện mua socola và hoa tặng nàng.

Nhưng Tiểu Mai chỉ đặt một ngón tay vào môi tôi ra dấu im lặng, rồi nàng nói :

- Ngốc ơi, của anh là ngày này tháng sau mà !

- Là… sao ? – Tôi ngạc nhiên hỏi.

- Là Valentine trắng, và hoa hồng trắng, nhớ nhé ! – Nàng hấp háy mắt.

- Ừ… ừ…. ! – Tôi gật đầu ấp úng.

Và Tiểu Mai nhẹ nhón chân, nàng khẽ hôn vào má tôi, rồi thẹn thùng mỉm cười hạnh phúc :

- Em yêu anh !

- ……… !

- Anh ngủ ngon nhé, Tết lại sang nhà em chơi !

- Ừ…ừ….. !

- Hì, trông mặt kìa, em vào nhà đây !

- ……. Em….ngủ ngon…. !

- Ừa, ngốc ạ !

Rồi nàng quay bước vào nhà, để tôi tần ngần đứng mãi trước cổng, trên tay vẫn còn cầm hộp socola quà tặng ngày Lễ tình nhân.

Đến giờ này, khi viết những dòng này, tôi vẫn không tài nào diễn tả được trọn vẹn cảm xúc của khoảnh khắc ngày hôm ấy, chỉ biết rằng đó là thời khắc mà tôi tưởng như trên thế giới chỉ có tôi và Tiểu Mai, và tôi đoán rằng cả đời này mình cũng không thể dùng bút mực nào mà tả lại được cảm giác ngày ấy bằng những áng văn chương thông thường.

Chỉ biết, đó là khoảnh khắc của niềm hạnh phúc trường tồn, như suối nguồn tuôn trào bất tận, và sẽ còn mãi cho đến về sau, vẫn trọn vẹn một cảm giác như ngày ban đầu, như … khoảnh khắc đầu tiên…. The first moment !

Chapter 269 :

Suốt mấy ngày sau lễ Valentine, tôi cứ luôn bị ông anh cằn nhằn mãi vì cái tội ích kỉ không cho ổng ăn socola chung. Thế nhưng làm sao mà tôi chia phần cho ổng được, bởi đây là socola chính tay Tiểu Mai làm, và nàng tặng cho bạn trai là tôi, chứ đâu phải là… ông anh.

- Mày nhớ nha con, anh em trước gái sau mà mày vậy, nhớ cái mặt tao he ! - Ổng gằn giọng khi vừa nhác thấy mặt tôi.

- Uầy, em ăn hết rồi huynh à, có cằn nhằn nữa cũng vậy thôi mà ! – Tôi gãi đầu cười khì.

- Mày ngon… ! – Rồi ổng giơ tay định cốc đầu tôi.

Thế nhưng đã quá quen với vụ này, tôi vội lỉnh người nhảy lùi mấy bước ra sau rồi bỏ chạy mất xác. Quả thật là ông anh ghen với tôi cũng phải, bởi giống như tôi khoái khẩu khô bò, thì ông anh này cực thích socola, bất kể loại nào, chỉ cần socola là ổng chơi tuốt. Tôi nhớ có lần bác tôi bên Mĩ gọi điện về hỏi :

- Hai đứa thích ăn gì không, bác gửi về ?

- Khô bò đi bác ! – Tôi nhanh nhảu.

Ấy vậy mà lão anh tôi chỉ nhất quyết khăng khăng chọn mỗi món socola, thế là bác tôi cũng chiều ý, bảo tôi rằng khô bò mua ở Việt Nam ngon hơn :

- Vậy con thích ăn socola loại gì ? – Bác tôi hỏi.

- Loại M&M ấy, không có đậu phộng nha bác ! – Anh tôi cười toe.

- Ai lại đi ăn M&M chứ ! – Bác tôi ngạc nhiên.

- Trời, socola M&M ngon bá cháy đó bác, ở đây bán mắc lắm !

Vậy là bác tôi phì cười, giải thích rằng ở Mĩ thì socola M&M là loại rẻ nhất rồi, ông anh tôi đần mặt ra ngơ ngác chả hiểu gì, bởi trước giờ ở bên đây, một lần cầm được bọc socola M&M đem khoe là mấy thằng nhóc hàng xóm chảy cả nước dãi ngập hết ra đường rồi. Thế là tháng sau, bác tôi gửi về cho hai anh em vài hộp socola Hershey’s to tướng, nhưng hai anh em tôi ù ù cạc cạc đâu biết socola nhãn hiệu này là loại cao cấp, cứ lôi ra mà ăn lấy ăn để, nhiều khi ăn thay cả cơm, cầm thanh kẹo trên tay mà nhai rôm rốp chẳng buồn ngậm lấy. Mãi đến sau này, khi được Tiểu Mai cho biết socola Hershey’s khá đắt tiền thì tôi mới lạnh người mà tiếc đứt ruột bởi ngày trước mình ăn quá phí phạm.

Quả tình socola Tiểu Mai tự tay làm rất ngon, vừa có hạnh nhân, sữa với đậu phộng, vừa có cả socola nguyên chất, nguyên hộp được sắp xếp thành hình trái tim trông rất bắt mắt. Ngày đầu tiên, tôi còn tiếc rẻ không ăn, thế nhưng Tiểu Mai tủm tỉm bảo tôi cứ ăn đi, thế là được nước làm tới, chỉ trong một buổi sáng tôi đã xực hết nguyên hộp, ăn xong mà vẫn còn thòm thèm.

Đúng là socola tình yêu có khác, vừa ngon lại vừa… ấm áp, ăn vào có cảm giác lâng lâng như bay trên mây ấy.

- Mày ăn nhầm socola có thuốc phiện rồi con, trông mặt mày ngu quá ! – Lão anh tôi tiếc rẻ, nói giọng bơm đểu.

- Kệ em, hề hề ! – Tôi nhún vai tảng lờ ổng ngay.

Và giờ đây, sau socola tình yêu là đến… điện thoại tình yêu :

- Thế tối nay sao nè ? – Tôi hỏi Tiểu Mai qua điện thoại.

- Ừm… anh được đi bao lâu ? – Nàng phân vân.

- Thoải mái, đến sáng cũng được ! – Tôi nhún vai đáp.

Tại sao tôi lại nói như vậy ? Bởi vì tình hình đêm nay là đêm ba mươi giao thừa, thời khắc chuyển giao giữa năm cũ sang năm mới, cũng là lúc mà nhà nhà ai nấy đều có hai sự lựa chọn, một là túa cả ra đường xem pháo hoa xong đi lễ chùa, hai là ở nhà cúng tổ tiên rồi quây quần bên gia đình đón năm mới. Nhà tôi thì có lệ định sẵn, từ sáng đến chiều ngày 30 Tết là hai anh em tôi phải ở nhà phụ ba dọn dẹp nhà cửa, trang trí mai vàng rồi lại phụ mẹ làm mâm cỗ, sắp xếp quà bánh trên bàn thờ, chỉ khi xong cơm tối rồi thì mới được tót ra đường mà ăn chơi thả giàn đến tận sáng hoặc chiều mùng một Tết mò về nhà cũng được, miễn sao tối mùng một là phải có mặt ở nhà để sang chúc Tết ông bà ngoại, vì nhà ngoại tôi buổi sáng đã đi chùa đến chiều mới về.

- Vậy… anh qua nhà em nhé ! – Tiểu Mai đề nghị.

- Ừ, mình đi xem pháo hoa xong đi chùa chơi, rồi về nhà em ! – Tôi khoái chí đồng ý ngay.

- Cũng… tuỳ, em chưa biết nữa ! – Nàng trả lời.

- Tuỳ là sao ? – Tôi ngạc nhiên.

- Là… ba em đang ở nhà, em... đâu thể ra ngoài xem pháo hoa một mình được !

- Thì rủ ba em đi luôn !

- Chắc không được, lúc đó ba phải gọi điện sang chúc Tết nhà mẹ ở Nhật rồi, năm trước cũng vậy, mà… em cũng phải vậy !

- Ừm… thế khỏi xem pháo hoa cũng được, năm nào cũng xem chán rồi, đợi em nói chuyện với mẹ xong thì mình ra ngoài đi chùa dạo chơi !

- Hay anh qua nhà em nhé ? Sẵn em giới thiệu với ba luôn !

- Uầy… ghê quá…. !

- Ghê gì ? Em đỡ lời giúp cho !

- Nhưng… anh thấy sao ấy… hay tụi mình ra ngoài chút rồi về cũng được…. !

- Không chịu, giao thừa mà anh đi chơi, còn em ở nhà, hứ !

- Chứ sao giờ ?

- Để anh ở ngoài lại léng phéng cô nào à, qua nhà em đi !

- Bậy… làm gì có !

- Vậy qua nhà em chơi nha, đón giao thừa phong cách Nhật cho biết, hi !

- Ừm… có gì… nói đỡ cho anh đấy !

- Nhớ rồi, nhưng anh cũng gặp ba em một lần rồi mà, không sao đâu !

- Ừ… rồi, vậy chừng nào anh qua ?

- Bây giờ là 5 giờ chiều, chút nữa em qua nhà cô Ba có việc, khoảng 9 giờ tối anh đến nhà em nhé !

- Ờ, lúc đó là em về chưa ?

- Cũng chưa biết, nếu em không về kịp thì ba em mở cổng cho anh !

- Ớ… thôi em thu xếp về sớm giúp anh đi, chứ có mỗi ba em thì anh biết nói chuyện gì giờ, về sớm đi !

- Hì, rồi, chết nhát !

- Vậy 9 giờ tối anh tới, à mà… có cần đem gì không ?

- Là sao ?

- Thì lần này ra mắt ba em… anh phải có gì làm quà chứ !

- Ghê chưa, bữa nay tính như người lớn ấy, nhưng em nghĩ không cần đâu !

- Kệ mà, chứ anh đi tay không qua thì ngại lắm !

- Vậy… nếu được, anh mang… một thùng bia qua nhà em nhé, vì ba em thường uống bia !

- Ắc… anh đâu biết uống bia !

- Thế khỏi mang gì qua cũng được !

- Uầy… rồi, một thùng bia, 9 giờ tối, anh tới nhà nhấn chuông, em ra mở cổng !

- Ừa, vậy nhé, tối gặp !

Thế là vào lúc 8 giờ tối, trong bữa cơm gia đình, tôi đóng vai một thằng con trai ngoan ngoãn, ai hỏi gì trả lời thế đó :

- Tối nay hai đứa có đi chơi đâu không ?

- Chắc con đi với mấy đứa bạn cấp 3 ! – Ông anh tôi đáp.

- Còn thằng Nam ? – Ba tôi nheo mắt hỏi.

- Dạ… con cũng đi với lớp ! – Tôi trả lời.

- Ừm, đi đường cẩn thận, Tết nhất xe cộ đông lắm đấy ! – Ba tôi dặn dò.

- Để chút mẹ lì xì hai đứa, hay là sáng mai ? – Mẹ tôi nói.

- Giờ luôn đi mẹ, để sáng mai… mất linh ! – Tôi nhanh nhảu.

- Sao tối nay ba thấy mày cứ vội vã kiểu gì ấy nhỉ ? – Ba tôi sinh nghi.

- Dạ… đâu có ! – Tôi chối bay chối biến.

Tầm 8 giờ 30 tối, trong lúc ba tôi đang vừa thưởng trà vừa ngồi phòng khách ngắm cây mai vàng to tổ tướng mà dự đoán sáng mai búp nụ nào sẽ nở ra hoa cùng với ông anh, thì tôi đã lỉnh lên phòng rồi thay quần áo cho thật bảnh bao, bởi chỉ chút ít nữa thôi là tôi sẽ ra mắt… nhạc phụ tương lai. Đúng 15 phút sau, tranh thủ lúc có người bạn của ba tôi đến chúc Tết, trong khi cả nhà đều lên lầu ngồi thì tôi… lẻn ra nhà sau rồi bê nguyên thùng Heineken bỏ ra sau xe :

- Nhà còn nhiều bia, mình lấy một thùng chắc không sau đâu nhỉ !

Thế là do đã xin phép từ trước, nên dắt xe ra ngoài nhà là tôi chỉ báo mẹ tôi một tiếng rồi chuẩn bị phóng xe ra đường, nhưng chưa kịp nhấn pê-đan đã bị ông anh lôi đầu kéo lại :

- Ranh con, mày đem bia nhà đi đâu ?

- Em….đi nhậu ! – Tôi hoảng hồn đáp bừa cho qua chuyện.

- Nhậu… cái ngữ mày á, ha ha, thằng như mày cũng biết uống bia à ! – Ông anh tôi phá ra cười sằng sặc.

- Em…em… uống ghê lắm đấy, không tin hả ? – Tôi ngượng chín người.

- Ờ, tao biết mày mà, mày thì uống bia kinh khủng rồi ! - Ổng vỗ vai tôi cười đểu.

- Đệch… đi đây, không hẹn gặp lại ! – Tôi sầm mặt.

- Không tiễn, nhớ trở về nhé hiền đệ ! - Ổng vẫy tay ra dấu tạm biệt, trên mặt vẫn cười chế giễu.

Thật ra tôi trước giờ cũng ít khi uống bia, chỉ có thỉnh thoảng uống cùng ba tôi tầm một lon vào những dịp đặc biệt, chứ không thì tôi thích Sting dâu hơn là cái thứ nước đắng nghét lạt lẽo này, thế cho nên tôi cũng chả biết tửu lượng mình được đến đâu, hay là uống một lon đã lăn ngay đơ ra mà quắc cần câu rồi. Nhưng tôi đã lầm, bởi… tôi vốn có tài năng thiên phú trong lĩnh vực… bia bọt, tài năng tự thành không cần qua huấn luyện, và tôi chỉ nhận ra điều này sau đêm giao thừa của lớp 11, và cũng chính ba của Tiểu Mai là người đả thông kinh mạch cho tôi, giúp thế gian lại có thêm một thằng… sâu bia.

Nhưng tôi của lúc này thì không biết điều đó, chỉ đinh ninh rằng mình ôm thùng bia làm… quà ra mắt nhạc phụ đại nhân, bét lắm thì uống một lon hầu chuyện mà thôi. Vừa đạp xe, tôi vừa lẩm nhẩm những câu trả lời và dự đoán những câu hỏi mà rất có thể một ông ba vợ sẽ hỏi thằng con rể trong ngày đầu ra mắt. Mà càng dự thì càng chóng mặt, thế nên tôi bỏ quách đi cái ý nghĩ đề phòng trước mà phó mặc mọi chuyện, tuỳ cơ ứng biến đến đâu hay đến đó.

Đường phố đêm giao thừa nơi phố biển vẫn đẹp mọi năm, không khí của ngày Tết đã lan toả khắp mọi nơi, đến từng nhà với những cành mai vàng lấp loá ánh đèn ngũ sắc, đến từng người đang vui vẻ cùng nhau dạo chơi trên đường, đến những đám đông trên cả 3 cây cầu bắc ngang sông Cà Ty lúc này để đợi pháo hoa vào đúng 12 giờ đêm.

- “ Chậc… pháo hoa thì năm nào cũng xem, bỏ một năm có là gì, bây giờ là ra mắt gia đình em yêu nè, phải bình tĩnh mới được ! “ – Tôi tự nhủ thầm trong bụng.

Buổi đêm gió se lạnh, miên man đưa những lá cờ đầy màu sắc dọc quanh thành cầu bay phấp phới, ánh đèn vàng quen thuộc nay được trang trí thêm nhiều màu sắc khác nhau trên đường đang toả xuống khiến lòng người thêm phơi phới trong sắc xuân đang về. Tôi lúc nào cũng vậy, yêu nhất là những ngày giáp Tết và đêm giao thừa, bởi khi đó là không khí mùa xuân thể hiện rõ nhất, bớt đi một chút bận rộn của công việc, thay vào đó là bận rộn của những tiếng cười, của những ngày chúc Tết tươi vui và đầy sức sống.

Gần 9 giờ đêm, tôi lững thững rẽ hướng vào đường nhà Tiểu Mai, gần đến nơi thì đã thấy trước cổng nhà, Tiểu Mai đang đứng ngoài tiếp chuyện với một vài người khác. Khi đến gần hơn thì tôi nhận ra là anh Triết đang đứng cạnh chị Diễm, bé Trân thì đi riêng một xe.

- Anh Nam ! – Trân nhìn thấy tôi đầu tiên, con bé ngạc nhiên gọi lớn.

Liền ngay sau đó, cả ba người Tiểu Mai, anh Triết và chị Diễm cùng đưa mắt nhìn theo :

- Woa, đúng giờ ghê ! – Tiểu Mai khúc khích cười.

- Ừ… chào mọi người ! – Tôi thoáng ngại ngần đáp.

- Anh chở thùng bia theo chi vậy ? Bợm nhậu à ? – Trân nheo mắt nhìn tôi.

- À… không…à… ! – Tôi ấp úng chả biết nói gì.

- Hì, chào em ! – Chị Diễm mỉm cười.

- Dạ…. ! – Tôi bắt đầu lo lắng khi thấy có… hàn khí xung quanh vây lấy, bởi tôi vẫn chưa quên… món nợ cũ.

Thoáng thấy tôi, anh Triết tảng lờ như không có gì, vẫn điềm nhiên nói chuyện với chị Diễm, thế nhưng ngay khi tôi còn đang hú vía nhớ lại lời kể của bé Trân hồi trước, tưởng rằng mình được tha rồi thì anh Triết bất thình lình xoay người tung ra một đấm ngay trước mặt tôi.

Chỉ kịp thấy một vệt đen nháng lên phía trước mũi mình, tôi không thể làm gì khác hơn là lách người sang bên ngay trong một sát na, vừa đủ né cú đấm bất ngờ này chỉ trong gang tấc.

- Vù…. !

Quả thật cú đấm của anh Triết có tốc độ kinh hoàng, tôi điếng hồn khi nhận ra mình chỉ cần chậm một chút là đã lãnh đủ một đòn nặng vào mặt, nghe gió rít bên tai mà lạnh cả sống lưng.

- Anh làm gì vậy ? – Tiểu Mai thảng thốt kêu lên.

Cả hai người chị Diễm và bé Trân đều chưa biết phải nói gì, họ cũng đờ người ra vì hành động bất ngờ này của anh Triết. Chỉ mỗi tôi lúc này là toát mồ hôi hột bất động tại chỗ nhất thời cấm khẩu, rồi ít giây sau lùi người lại vài bước nhưng vẫn không vào tư thế phòng bị.

- Nghe Trân kể chú võ công cao cường nên anh thử chút mà, đúng là danh bất hư truyền, cự li đó mà cũng né được, hề hề ! – Anh Triết vỗ vai tôi cười.

- À…dạ….. ! – Tôi bối rối gật đầu, được phen chết khiếp ngay giao thừa.

- Anh rõ vô duyên ! – Tiểu Mai nhìn anh Triết nhăn mặt tỏ vẻ không vừa ý.

- Có gì đâu mà ! – Anh Triết cười cầu tài.

- Vớ vẩn thật ! – Chị Diễm nhéo tai anh Triết.

- Em kể thì kể, việc gì anh thử, lỡ anh Nam né không kịp rồi làm sao ? – Trân lúc này mới hoàn hồn mà phàn nàn ông anh rể của mình.

- Không… không sao mà ! – Tôi vội đỡ lời.

- Thấy chưa, anh biết Nam sẽ né được mà ! – Anh Triết chớp thời cơ hùa theo ngay.

Nhưng tình hình có vẻ như không ổn, khi mà cả 3 cô nàng lúc này đều nhìn anh Triết bằng ánh mắt không vừa ý, thế nên anh này vội cười xoà rồi chuyển hướng :

- Vậy… ngày mai gặp nhé, giờ bọn anh về trước !

- Dạ…. ! – Tiểu Mai gật đầu lạnh tanh.

Rồi anh Triết quay sang tôi tay bắt mặt mừng, niềm nở chào hỏi :

- Lâu quá mới gặp, khoẻ không ? Chúc mừng năm mới nhé !

- Dạ… cảm ơn anh ! – Tôi gật đầu.

Thế nhưng sau màn bắt tay xã giao là màn vỗ vai vẫn thường thấy ở các chiến hữu huynh đệ, tôi thấy vậy nên cũng vỗ vai anh Triết, thế nhưng kèm vào đó là tôi nghe bên tai mình một giọng nói thì thầm rất nhỏ :

- Vừa nãy là trả nợ vụ chú làm bé Mai khóc, anh mày không đùa đâu !

- ………. ! – Tôi đờ cả người vì hiểu chuyện, hoá ra bẵng đi nửa năm không gặp vào Sài Gòn học đại học mà anh Triết vẫn còn nhớ chuyện tính sổ ngày trước.

May thay tình hình có vẻ sáng sủa hơn, khi mà bé Trân lém lỉnh chêm vào một câu cứu vãn không khí căng thẳng :

- Anh Nam, tiền mừng tuổi em đâu ?

- Ớ… ! – Tôi há hốc mồm.

- Gì ? Không đưa là không xong đâu nhé ! – Con bé nheo mắt, làm vẻ như đang đòi nợ.

- À… đây…. ! – Tôi vội móc túi ra, hào phóng hẳn hoi với tờ 100 ngàn đồng mới cóng.

- Trời đất…. anh rộng rãi quá vậy ! – Bé Trân tròn mắt ngạc nhiên.

- Ừ…. ! – Chính tôi lúc này cũng không tin vào mắt mình, khi mà trước giờ chỉ có tôi được người khác lì xì, nhưng lần này lại là tôi lì xì người ta, mà lại là 100 ngàn đồng, tiếc đứt ruột.

- Hi, cảm ơn anh nha ! – Trân cười tít mắt.

- E hèm… của anh mày với chị Diễm đâu ? – Anh Triết tằng hắng.

- Ớ…. ! – Tôi lại đần mặt ra tập 2.

- Bleu, hai người lớn hơn anh Nam, chưa lì xì cho ảnh thì thôi chứ lại còn đòi hỏi ! – Trân bĩu môi.

- À… ừ…. ! – Đến lượt anh Triết ngớ người vì bất ngờ.

Thế là sau màn chào hỏi xã giao đến màn… tiền mừng tuổi cũng xã giao, và màn tạm biệt nhau cũng mang tính xã giao không kém :

- Về nhé, mai gặp ! – Anh Triết nói.

- Dạ ! – Tiểu Mai vẫn lạnh lùng đáp, vẻ như nàng không vừa ý với chuyện vừa nãy.

- Chị về nhé, Nam ! – Chị Diễm cười nhìn tôi rồi ngồi sau xe anh Triết.

- À… dạ, chào chị ! – Tôi bối rối gật đầu.

- Chào thầy, chúc thầy năm mới vui vẻ, sang Tết sau lại lì xì em tiếp nha, hi hi ! – Trân khúc khích cười rồi cũng quay xe đi.

Đợi cả ba người khuất sau ngã rẽ cuối đường rồi thì tôi mới thở phào nhẹ nhõm, vừa hay Tiểu Mai đập vai mình lo lắng hỏi :

- Lúc nãy anh có sao không ? Anh Triết đùa kỳ thật !

- Không sao, anh né được mà ! – Tôi cười đáp.

- Lỡ anh bị đánh chắc em giận anh Triết thật mất ! – Nàng nhíu mày.

- Không… đáng đời anh mà ! – Tôi gãi đầu bối rối.

- Là sao ? – Tiểu Mai thắc mắc.

- Là… thì chuyện anh làm em khóc hồi trước ấy, nên giờ anh Triết mới….. ! – Tôi khổ sổ đáp.

- Ah…. ồ ha ! – Nàng đưa tay vỗ trán rồi lại nói. – Nhưng vậy cũng không được, chuyện qua rồi mà anh Triết cứ nhắc lại !

- Thì có gì đâu, cơ mà vừa nãy hú hồn thật, may mà né được !

- Ừm, thôi vào nhà đi anh !

- Ba em… có nhà không ?

- Có chứ, anh dắt xe vào đi !

Theo lời Tiểu Mai, tôi đánh bạo dắt xe vào sân nhà, mọi khi bước qua cánh cổng màu đen quen thuộc thì tôi đều thấy rất vui vẻ, ấy thế mà hôm nay cảm giác cứ như bước vào… cửa tử, vừa hồi hộp vừa run, tim đập thình thịch lo lắng cho số phận bản thân, không biết chỉ vài giây sau là mình phải gặp… nhạc phụ đại nhân tương lai như thế nào đây nữa !

Chapter 270 :

Nhà Tiểu Mai vào đêm giao thừa rất đẹp, vừa mang phong cách Việt Nam lại vừa có cả phong cách Nhật Bản. Trong sân là những cành trúc xanh được giắt các dây đèn màu rực rỡ cả một góc vườn, vừa bước vào nhà thì đập vào mắt tôi là chậu mai vàng thường thấy, thêm ở góc cầu thang là cả…một cây thông to đùng hệt như lễ Giáng Sinh.

Thế nhưng lúc này tôi đâu có tâm trí mà thưởng hoa ngoạn cảnh, bởi ngồi ngay ghế bành phòng khách là… nhạc phụ tương lai, ba của Tiểu Mai, ông ấy đang rót trà mời vị khách ngồi cạnh bên.

Trông thấy hai đứa tôi bước vào, bác trai mỉm cười gật đầu :

- Con ra bếp làm thêm vài món nữa ! – Tiểu Mai nói rồi nàng đi thẳng luôn ra nhà sau, bỏ tôi đứng đực mặt ra như trời trồng giữa nhà, hai tay vẫn ôm khư khư thùng bia.

Vị khách trong nhà Tiểu Mai lúc này có vẻ là một người bạn cũ của ba nàng và đã đến đây từ lâu rồi, bởi khi tôi bước vào nhà là cuộc nói chuyện giữa hai người đã đến hồi kết, sau đó hai người bắt tay nhau rồi đứng dậy, ba Tiểu Mai tiễn người kia ra cổng.

Tôi thì vẫn đần mặt ra ôm bia, lách sang bên để hai người họ ra ngoài, rồi đứng chôn chân nhìn quanh quất chỗ bàn khách thì đã thấy một đống vỏ bia nằm lăn lóc dưới sàn nhà.

- “ Hên, uống rồi chắc giờ uống ít thôi nhỉ, mình gặp may rồi ! “ – Tôi thở phào nhẹ nhõm, nghĩ thầm trong bụng rằng ba của Tiểu Mai nãy giờ chắc cũng đã sương sương cả thùng với bạn rồi, nên đến lượt tôi bất quá uống tầm hai hay ba lon nữa là cùng thôi.

Người tính không bằng… người khác tính, tôi vừa khệ nệ ôm thùng bia vào phòng khách nhà Tiểu Mai, lòng chắc mẩm một thùng này đã là quá đủ rồi, dù rằng là tôi mới chôm bia ở nhà mình đem đi nơi khác.

- Con ra sau bê dùm bác một thùng nữa lên đây, uống ít vậy sao đủ đô ! – Ba Tiểu Mai tiễn khách xong bước vào nhà và ngoắc tôi lại gần.

- Dạ… dạ sao bác ? – Tôi lắp bắp, hi vọng rằng mình vừa nghe lầm.

- Là con ra nhà sau, đem thêm một thùng nữa chứ sao ! – Bác trai thoáng ngạc nhiên nhưng vẫn nhắc lại.

- Dạ… ! – Tôi vội gật đầu rồi quýnh quàng chạy ra sau bếp.

Đêm nay đúng là toàn tình thế hung hiểm, vừa né xong một đấm siêu tốc của anh Triết thì giờ tôi lại bị đập vào mặt luôn một lúc hai thùng bia, trong khi tôi thì nào có ham hố gì bia bọt đâu chứ. Mặt chảy dài ra như trái dưa leo, tôi méo xệch cả miệng, trán đã bắt đầu lấm tấm mồ hôi, vừa đi mà nửa mếu nửa cười vì chả biết sắp tới phải làm sao, tôi nhăn nhở đưa mắt nhìn Tiểu Mai thì nàng chỉ lắc đầu rồi tủm tỉm cười :

- Anh tự lo thân nhé ! – Rồi nàng bưng mâm thức ăn lên nhà trên.

Còn mỗi một mình, tôi đưa mắt láo liên một hồi rồi cũng phát hiện mục tiêu của mình, đó là một dãy những thùng Heineken chất cao ngất hơn cả tủ lạnh kế bên, so với thùng bia tôi ôm lên thì chỉ mới được… một phần mười theo tổng số lượng bia đang có trong bếp lúc này.

- “ Trời đất quỷ thần ơi, uống gì mà dữ vậy nè… ba ơi, ba có bạn nhậu rồi này, nhưng… thế là chết con tối nay rồi…. ! “ – Tôi điếng hồn chuyển sang trạng thái tự kỷ một mình.

Ngay lúc đó, vị cứu tinh của tôi đã xuất hiện, trong giây phút cấp kỳ ngàn cân treo sợi tóc, tôi chợt nhớ đến lời ông anh, và lúc này ổng hiện ra với vầng hào quang lấp lánh sau lưng, ôn tồn cất giọng chỉ bảo một…. tín đồ ngoan đạo là tôi đây :

- Kẻ phàm tục bên dưới hãy nghe đây, để bước chân vào được thánh địa bia bọt thì ngươi hãy ghi nhớ một số bí quyết sau, thứ nhất, nếu tửu lượng yếu thì đừng có uống !

- Ớ…… !

- Thứ hai, trong khi uống bia, hãy nhớ uống là phải nốc, đừng từ tốn nhấp môi làm gì, bởi uống ít thì giang hồ coi ra chi, hãy uống hết sức mình, nhà ngươi sẽ sớm tu thành chánh quả !

- ……….. !

- Thứ ba, phải nhớ lấy tuyệt kĩ này, đang uống bia mà có… mắc ói, nói cách khác là nôn mửa thì hãy vào nhà vệ sinh, mở nước ầm ầm để tránh người khác biết là mình đang nôn mửa. Rồi kế sau đó, hãy ói như chưa từng được ói, và có một điểm ác liệt như sau, cũng là bí quyết trấn sơn của bản môn : Đó là mỗi lần ói ra thì tửu lượng lại được nâng cao, vậy cho nên khi cảm thấy uống không nổi nữa mà vẫn chưa mắc ói thì hãy lại phóng vào toalet, móc họng ra ói cho bằng được, nhà ngươi tất sẽ thấy ngay mình… mạnh hơn nữa. Và nhớ là bước ra khỏi toalet, mặt mũi phải sáng láng bảnh bao để người khác tưởng mình mới rửa mặt !

- Bẩn…bựa…quá…thể… !

- Thứ tư, uống bia thì tất nước vào bụng nhiều, nên kẻ ngoại đạo nhà ngươi nhất định phải đi tiểu, và tuyệt đối đừng nín, hãy nhớ rằng thiên hạ anh hùng có câu “ xả thân cứu nước “, thì giới thần thánh bia bọt chúng ta cũng có câu… “ xả nước cứu thân “, đã hiểu hay là chưa chứ hả ?

- Dạ…. đồ đệ hiểu !

- Cuối cùng, uống bia nhiều hay ít là tuỳ vào quá trình hấp thụ nồng độ cồn trong máu của nhà ngươi là nhanh hay chậm, nếu nhanh thì xem như ngươi không có duyên với môn phái bia bọt, nếu là chậm thì chúc mừng ngươi, uống xong rồi mới mệt, hãy yên tâm, đảm bảo lúc uống bia ngươi sẽ thấy mình lâng lâng trong chốn tiên cảnh !

- ………… !

- Chốt lại một câu, đó là tuỳ vào tạo hoá của nhà ngươi như thế nào, nếu vẫn chấp mê bất ngộ mà không tin theo lời giáo huấn của bổn toạ thì xem như ngươi số kiếp đã tận, bái bai !

Nói xong các bí quyết uống bia, ông anh tôi vụt tắt hào quang rồi biến mất, để lại thằng đồ đệ là tôi lúc này hãy còn ngẩn ngơ ở trong trạng thái tự kỷ ám thị.

- Anh, ba em đợi kìa ! – Tiểu Mai đập vai tôi từ đằng sau.

- A…ừ…. ! – Tôi giật mình tỉnh mộng.

- Hi, chúc may mắn nha, uống ít thôi nhé ! – Nàng cười khúc khích.

- Ừm… nhớ rồi ! – Tôi ấp úng gật đầu rồi bê thùng bia lên nhà trên.

Phòng khách giờ đây được tắt bớt ánh đèn trắng neon, thay vào đó là bốn ánh đèn vàng trên đầu và chùm đèn rực rỡ màu sắc giữa trần nhà. Chiếc bàn tiếp khách giữa nhà giờ đã đầy những món ăn phong cách Nhật, và tôi… bê thêm thùng bia nữa mà bước lại gần.

- Ngồi đi con ! – Ba Tiểu Mai gật đầu.

- Dạ ! – Tôi lễ phép thưa rồi chậm rãi ngồi xuống.

- Trí Nam, đúng không nhỉ ? – Bác trai hỏi.

- Dạ, con chào bác ! – Tôi trả lời.

- Ừm, bác cháu mình gặp nhau một lần rồi mà !

- Dạ, lần đó con bị trẹo hông, may nhờ có bác với Tiểu Mai !

- Hửm ? Con gọi bé Mai là gì ?

Tôi đần mặt ra khi biết mình hớ mồm, nhưng giờ trót đã đâm lao đành phải theo lao, tôi nói luôn :

- Dạ… là Tiểu Mai…. !

Thế là bác trai lắc đầu phì cười, rồi quay sang nhìn Tiểu Mai :

- Con khỏi giới thiệu nữa, ba hiểu rồi !

- Dạ…. ! – Tiểu Mai ngồi bên đỏ mặt ấp úng, nàng đan hai tay vào nhau.

- Vậy hai đứa quen nhau lâu chưa ? – Bác trai lại hỏi.

- Dạ… quen hồi lớp 10 ! – Tôi thật thà trả lời.

- Ơ, nhanh vậy cơ à ? – Bác trai ngạc nhiên nhìn hai đứa tôi.

- Không phải, tụi con… vừa hẹn hò được hơn một tuần thôi ! – Tiểu Mai vội đỡ lời.

- “ Ra là hẹn hò, thế mà cứ tưởng quen biết ! “ – Tôi ngượng chín người nghĩ thầm trong đầu.

Bác trai lúc này đưa mắt nhìn tôi, ông thoáng nghiêm nghị một hồi rồi lại hỏi :

- Trí Nam, giỏi toán, võ thuật, thông minh nhưng hơi khờ trước con gái, đúng không nhỉ ?

- Dạ…dạ, vậy à…bác ?! – Tôi gật đầu lia lịa mà lòng đầy thắc mắc tự hỏi không lẽ ba Tiểu Mai vừa làm bác sĩ kiêm luôn cả cảnh sát hộ tịch.

- Bé Mai nhắc con hoài, bác nghe mãi nên biết thôi, đừng ngạc nhiên ! – Bác trai như biết được tôi đang nghĩ gì, ông từ tốn nói tiếp.

Đến đây thì tôi nhìn sang Tiểu Mai theo phản xạ, bất chợt gặp nàng lại càng đỏ mặt hơn nữa, ấp úng cắn môi bảo :

- Hai người… ngồi chơi đi, con ra sau bếp chút chuyện ! – Rồi nàng đứng dậy đi thật.

- Con bé này ! – Bác trai tặc lưỡi nói.

- ……. ! – Tôi cũng biết thân biết phận, im ru chả dám nói gì.

Thế nhưng ba Tiểu Mai lại vỗ vai tôi, giọng nói ông sang sảng nhưng lại trầm ấm, tạo cho người khác cảm giác tin tưởng ngay lần gặp mặt đầu tiên :

- Sao đấy ? Đàn ông con trai phải mạnh dạn lên chứ, khui bia thôi con !

- Dạ ! – Tôi vội làm theo ngay tắp lự.

Hai lon bia được khui ra và rót vào ly đá, bác trai nâng ly trước tiên :

- Chuyện gì để nói sau, tối nay là chúc mừng năm mới, dzô con !

- Dạ ! – Tôi đã bớt đi ngại ngần mà nâng ly theo.

Bia bọt quả là lợi hại, chỉ mới đầu cuộc vui mà tôi với ba Tiểu Mai đã có thể nói chuyện thoải mái với nhau, và tôi lúc này thì đã chẳng còn e dè gì nữa mà tha hồ đại hiển thần thông. Bác trai cũng biết ý vì ngay từ đầu tôi khai thật là trước giờ ít uống bia, nên bác ấy liên tục bảo tôi gắp thức ăn mà thưởng thức thoải mái.

- Ăn đi con, sushi có nhiều loại lắm, còn bánh cá nữa kìa !

- Dạ, bác cứ để con ! – Tôi gật đầu rồi ngoạm luôn mẩu sushi cá hồi béo nguậy.

- Dzô con !

- Dzô bác, con kính bác một ly ! – Tôi trở nên cực kì hổ báo cáo chồn, nốc luôn một hơi hết cả ly đầy.

- Khui tiếp con ! – Bác trai tấm tắc.

- Dạ, có ngay đây ! – Tôi vỗ đùi đánh đét một cái.

Bia vào lời ra, bác trai với tôi cứ thao thao bất tuyệt đủ chuyện trên trời dưới đất, và tôi chợt nhận ra rằng mình với ba của Tiểu Mai nói chuyện cực kỳ hợp rơ với nhau, đến nỗi Tiểu Mai chỉ ngồi bên nghe chuyện, thỉnh thoảng mới nói được vài câu :

- Hồi xưa, bác tán bác gái, là mẹ của bé Mai ấy, cũng vất vả chông xê lắm chứ đâu phải đùa !

- Dạ, con hiểu…hây dà, đàn ông thiệt là khổ quá đi mà ! – Tôi gật gù hùa theo.

- Khổ gì, sướng chứ, có vợ đẹp đảm đang, con nói lạ lùng ! – Bác trai khoát tay.

- Đúng, con sai rồi, vợ đẹp nấu ăn ngon là số dzách, mà Tiểu Mai giống ai vậy bác ? – Tôi búng tay cái chóc.

- Giống bác gái chứ ai, hông lẽ giống bác ?

- Dạ, con cứ tưởng vậy !

- Thằng nhóc này trêu bác à, đây chỉ biết uống bia thôi, khà khà !

- Vậy con giống bác rồi, dzô bác, con khui tiếp !

- Dzô con !

Đến cả chuyện bóng bánh vẽ vời hay thời sự năm rồi :

- Thế con thích nhất đội nào ?

- Dạ, AC Milan bác ơi, đá vừa chuẩn vừa đẹp, phong cách chất chơi !

- Bóng đá Ý thì ngon rồi, cơ mà bác thích MU hơn !

- Con cũng khoái MU, khoái ngang AC Milan !

- Hà hà, cũng giỏi mồm lắm !

- Dạ, con nhìn vậy mà hông phải vậy đâu bác !

- Anh ra sao ? – Tiểu Mai ngồi bên bất thình lình trừng mắt nhìn tôi.

- Là….. ! – Tôi điếng hồn sững cả người.

- Dzô con, để người ta uống đi mà ! – Bác trai ra tay cứu tôi, cười xoà với Tiểu Mai.

Nhưng tôi nhớ hài nhất là cái vụ trứng cá muối cavia, đầu đuôi là như thế này :

- Ăn đi con, trứng cá cavia nổi tiếng thế giới, bé Mai bảo bác đem về cho bằng được đấy !

Tôi thì nào có biết gì, cứ tưởng trên bàn món nào cũng ngon như món nào, cho tay xúc luôn cả muỗng đầy trứng cá mà bỏ vào miệng :

- Bác cứ để con.. ừm… ngon….ục….ừm…… ! – Tôi gần như muốn phun ra ngụm trứng cá ngay tại bàn nếu như không cố gắng kìm nén, bởi chẳng ngờ cái món ăn nổi tiếng toàn cầu này lại… vừa mặn vừa tanh như vậy, chả biết nó ngon chỗ nào nữa.

Bác trai nhìn tôi là hiểu ý ngay, cười ý nhị rồi đập vai thì thầm vô tai tôi :

- Bác cũng chả biết món này nó ngon chỗ nào, mà bé Mai với bác gái ở nhà thích dữ lắm, con ráng đi, tí nữa… mình lựa lựa rồi đẩy xuống bàn là xong chuyện !

- Dạ…ục…. ! – Tôi gật đầu răm rắp, cố nuốt trôi ngụm trứng cá kinh hoàng trong miệng.

Thế là cuộc vui đã vui lại thêm nhiều phần vui, khi mà bầu không khí thân thiện hoà nhã trong nhà được phát huy hết công suất, tôi cứ nhanh tay khui bia rót bia, những lon vỏ rỗng nằm lăn lóc đầy cả dưới chân bàn.

- Nam này, tối nay con đã xin phép gia đình chưa đấy ?

- Dạ, rồi bác !

- Ừm, còn tối mai thì sao ? Có bận gì không ?

- Dạ có, nhà con tối mùng một nào cũng qua nhà ngoại chúc Tết.

- Thôi, năm nào chả chúc Tết, năm nay hoãn lại mà qua nhà bác nhậu tiếp đi !

- Dạ… chắc không được bác ơi, để con ráng qua ngoại nhanh nhanh rồi chạy qua nhà bác nha !

- Ừm, cũng được, tốt, hảo tiểu tử !

- Hê hê, cảm ơn bác !

- Dzô con !

- Dạ, dzô bác !

Tôi cũng chả thể ngờ được tửu lượng mình cao đến như vậy, hay có lẽ là nhờ bí kíp tuyệt chiêu của ông anh mà tôi ra vô toalet trên dưới hơn năm lần, một lần vô là ngất ngư loạng choạng, một lần bước ra là lại như hồi quang phản chiếu, mạnh hơn lần trước gấp bội.

Lần đầu vào toalet, thực thi chiến thuật “ xả nước cứu thân “.

Lần tiếp theo : - “ Này thì móc họng này…ục……. ! “

Những lần kế tiếp là sự kết hợp giữa cả hai thần lực “ móc họng “ và thần kỹ “ xả nước cứu thân “ bá đạo, chính nhờ vậy mà tôi vẫn có thể trụ đến cùng trên bàn nhậu, gần hai thùng bia đã được xử sạch trơn.

Tiểu Mai ngồi xuống cạnh bên, nàng nhăn mặt vẻ không vừa ý, khẽ đập vai ba mình :

- Ba uống ít thôi, mọi khi đâu có nhiều vậy !

- Con bé này, lâu lâu mới có dịp mà ! – Bác trai lắc đầu rồi quay sang tôi. – Đúng không con, tối nay khéo hai người mình cưa thêm thùng nữa ấy chứ !

Tôi lúc này thì đã thần hồn nát thần tính, ba hồn bảy vía theo men bia mà bay đâu mất hết rồi, sẵn hơi men trong người nên tôi chắp hai tay lại rồi dập đầu xuống mặt bàn, làm ra điệu bộ nghiêm trọng :

- Con lạy bác, giờ…con uống không nổi nữa rồi… ấc… nhưng mà… bác kêu sao con nghe vậy… tối nay… ấc… mình quất tới sáng…. !

Bác trai khoái chí, vỗ vai tôi tấm tắc khen :

- Giỏi, vậy mới được chớ !

Tiểu Mai lúc này đã thúc thủ bó tay, nàng chỉ biết lắc đầu thở dài ngao ngán rồi sắp xếp lại mấy dĩa thừa trên bàn, còn bác trai với tôi thì mặc sức mà uống mà nốc bia liên tục.

Cảm giác như thật lâu sau đó, tôi biết mình đang nằm ở ghế salon, trên người là tấm chăn được ai đó khoác giùm, nghe bên tai mình loáng thoáng tiếng bác trai nói chuyện với ai đó, đồng thời vọng lại những tiếng chuông ngân liên hồi.

- Ba mở loa ngoài to hơn đi, con muốn nghe đủ chuông năm mới kìa !

- Em nghe chưa, con gái muốn nghe tiếng chuông nè !

Nghe vậy nên thần trí không được tỉnh táo của tôi lờ mờ đoán ra rằng bác trai và Tiểu Mai đang nói chuyện với gia đình của họ ở Nhật. Nhưng tôi chỉ nhận biết được như thế, rồi sau đó lại ngủ thiếp đi.

Lần thứ hai tỉnh dậy, tôi hé mắt thấy Tiểu Mai đang ngồi cạnh mình đọc sách, trông thấy tôi tỉnh dậy, nàng mỉm cười nhìn tôi, thế nhưng… tôi lại ngủ luôn đi mất.

Lần thứ ba giật mình trở dậy là tôi lại thấy đau đầu, khẽ cựa mình nhoài người sang bên thì tôi lại nghe tiếng bác trai và Tiểu Mai trò chuyện :

- Vậy còn Akira thì sao ? – Giọng bác trai hỏi.

- Con… con chỉ xem cậu ấy là bạn thôi ! – Tiểu Mai ngập ngừng đáp.

- Thế con phải nói cho mẹ biết, chứ nhà bên ấy cứ qua nhà mình riết, có khi mẹ con đổi ý bắt về Nhật thì ba cũng không cản được đâu !

- Ứ… ba nói giúp con đi mà…. !

- Nói thì nói, cái chính là Akira nói với gia đình nó ra sao kìa !

- Thật ra… người mà Akira thích không phải là con đâu !

- Chứ ai ?

- Ba biết rồi còn hỏi !

- À…. nhưng ba thấy đâu có vẻ gì là vậy ? Nó thích cặp với con hơn mà ?

- Thì chính Akira cũng không biết điều đó, nhưng hè vừa rồi con có gặp lại, lúc đó cậu ấy cũng đã thông suốt mọi chuyện rồi, chỉ là hiểu lầm thôi !

- Vậy kết quả ra sao ? Nó có được đáp lại không ?

- …….. !

- Hầy… thất tình tập hai à, thằng nhóc này đẹp trai tài giỏi vậy mà xui nhỉ !

- Ba chê bạn trai con phải không ?

- Đâu có, thằng nhóc Nam này thì cũng được, nhưng ba cần thời gian để quyết định xem có nên đồng ý hay không, và cả mẹ con nữa !

- Dạ…. !

- Lúc uống bia khi nãy, ba có thử nó khi rủ tối mai lại qua nhà mình chơi, nhưng nó từ chối thẳng thừng, bảo là kẹt đi với bên gia đình nó rồi !

- Thì… Nam bận mà, ba !

- Vậy nên ba mới cho con quen nó, chứ nó mà đồng ý ngay thì đâu khác nào người không xem trọng gia đình, để người ngoài rủ rê mà bỏ luôn cả nhà thì đâu có được. Nhỡ mai mốt xa xôi sao đó, nó lấy con về rồi đi lăng xăng ngoài được thì sao ?

- Là… ba thử đó hở ?

- Ừm, nói chung nhóc này cũng tốt tính, cũng thông minh sáng sủa đấy !

- Hi, bạn trai con mà ba !

Tôi biết nghe lén là không tốt, nhất là khi mình đang ở nhà người khác, thế nhưng đây đâu phải là tôi muốn chứ, chỉ là… vô tình tỉnh dậy mà nghe thấy thôi. Và tôi lại chẳng thức thêm để nghe ngóng được bao nhiêu, bởi ngay sau đó mắt tôi díu lại, và tiếp tục chìm vào giấc ngủ ngon lành của đêm giao thừa.

Ngày mồng một Tết Nguyên Đán năm nay, tôi ngủ vùi luôn cả buổi sáng ở nhà Tiểu Mai, đánh một giấc đến tận giữa trưa mới lò mò chồm dậy nhờ tiếng đàn Piano vang lên trong nhà, thấy đầu mình vẫn còn quay cuồng và đau như búa bổ :

- Ngủ ngày, hi hi ! – Tiểu Mai ngừng tay đàn, quay sang trêu tôi.

- Uầy… mấy giờ rồi ? – Tôi đưa tay bóp trán cho đỡ đau.

- Hơn 2 giờ chiều rồi đó anh hai, dậy tắm rửa đi, em nấu ăn cho ! – Nàng mỉm cười.

- Thôi, anh ăn không nổi ! – Tôi lắc đầu từ chối, quả thật sau trận nhậu kinh hoàng hôm qua với nhạc phụ đại nhân, bây giờ cái bụng tôi nó cứ như no căng mà lại cảm giác buồn nôn khó tả.

- Còn say à ?

- Ừ… khó chịu quá !

- Ai bảo uống cho lắm vào, vậy anh rửa mặt đi !

- Ủa ? Bác trai đâu rồi em ?

- Ba em qua nhà cô Ba chúc Tết rồi, đến tối mới về !

- Chết… anh ngủ quên, chưa kịp chào nữa !

- Không sao, ba em nói bữa nào anh qua chơi nữa cũng được mà !

- Ừ… để coi tối nay thu xếp anh qua cũng được !

- Thôi, anh mệt rồi, về nhà thì cứ nghỉ ngơi, ngày mai hay mốt lại sang nhà em chơi !

- Ừm, giờ anh rửa mặt đã, đau đầu quá !

Rửa mặt vệ sinh cá nhân xong xuôi nhưng tôi vẫn còn thấy choáng váng đầu óc, có lẽ do hơi men còn đọng lại trong đầu nên chưa thể tỉnh táo ngay được. Cố húp cho xong chén súp mà Tiểu Mai vừa nấu rồi tôi kiên quyết lắc đầu không muốn ăn nữa.

- Ra biển chút cho mát đi em, sẵn tìm nước mía giải bia luôn !

- Vậy đợi em chút ha !

- Đi dạo hóng gió tí thôi mà, trang điểm làm chi !

- Vô duyên, đợi đi !

Biển Đồi Dương chiều mồng một Tết khá vắng người, có lẽ hầu hết giờ này mọi người đều bận đi chúc Tết nên ít rủ nhau ra ngoài chơi. Tôi với Tiểu Mai đi dạo giữa rừng dương một hồi chán chê rồi mới chọn thảm cỏ xanh mướt gần sân golf Novotel ngồi xuống, nhìn thẳng ra những con sóng biển đang xô nhau trập trùng qua bờ cát.

Nắng chiều mùa xuân thật đẹp, gió mát rượi làm tôi cảm thấy thoải mái và khoan khoái cả người, cộng thêm nãy giờ nốc hai ly nước mía nên tôi đã hơi tỉnh táo, đầu óc bớt đau hơn trước.

- Hôm qua anh ngủ quên lúc nào vậy ?

- Lúc ba em ra nhà sau lấy thêm thùng bia nữa, khi trở lên thì anh đã ngủ gật rồi !

- Uầy… quê quá !

- Anh uống vậy là ghê rồi đó, đồ sâu… bia !

- Hì, thì ra mắt nhà em mà, phải cố chứ sao giờ !

- Vậy anh thấy sao ?

- Ừ… ba em vui tính thật, anh thấy thoải mái chứ không có ngượng gì !

- Còn mẹ em nữa, mẹ em hiền lắm !

- Hiền như em không ?

- Hơn cả em !

- Rồi… hiểu rồi…. !

- Hiểu gì ?

- Thì mẹ em hiền hơn em chứ sao !

- Ừm, hì hì !

Nghe Tiểu Mai nói mẹ nàng còn hiền hơn cả nàng là tôi đã tự mường tượng ra trong đầu mình rằng nhạc mẫu tương lai có thể cũng… bá đạo không kém con gái mình là bao, bởi Tiểu Mai thì cũng đâu có hiền gì, nàng thông minh sắc sảo cực kỳ, đến mức tôi tưởng như không có chuyện gì mình có thể qua mắt được nàng, thế thì nói gì đến nhạc mẫu đại nhân nữa chứ.

Sóng biển rì rào tràn vào bờ cát rồi lại trở ra, bầu trời xanh ngắt một màu chung với ánh nắng chan hoà, tôi cảm khái vươn vai hít một hơi dài sảng khoái. Thế nhưng khi đầu óc đã hơi tỉnh táo rồi thì tôi chợt nhớ ra một chuyện, và tự dưng hỏi ngay không suy nghĩ :

- Anh… hỏi em chuyện này được không ?

Tiểu Mai thoáng ngạc nhiên, nàng phì cười rồi quay sang hỏi tôi :

- Gì mà mặt ngầu vậy, hì, anh cứ hỏi đi !

Nhìn nét cười của nàng, tôi quả thực là đã không còn muốn hỏi han gì thắc mắc đó nữa, thế nhưng sự tò mò trong tôi vẫn cứ thôi thúc mãnh liệt không ngừng, vậy là tôi buột miệng ngay khi vừa được nàng cho phép hỏi :

- Ừm… Akira… là ai vậy ?

Ngay sau đó, Tiểu Mai tròn mắt nhìn tôi, nàng sửng sốt khoảng vài giây rồi mới nói :

- Anh… nghe hết rồi à ?

- Ừm… không nhiều, nhưng… anh chỉ muốn hỏi vậy thôi, em không trả lời cũng không sao !

- ……. !

- …………….. !

Không khí vui vẻ tự nãy giờ giữa hai đứa lúc này chợt chùng xuống, tôi bất giác muốn rút lại câu hỏi của mình và ước gì mình đừng có tò mò quá mức như vậy. Tiểu Mai im lặng không nói, nàng đưa mắt nhìn xa xăm ra biển, rồi khẽ vuốt tóc mai, nàng thở hắt ra đáp :

- Là bạn trai cũ của em !

Liền tức thì tôi điếng hồn nhất thời chẳng biết phải nói gì, bất động mất vài giây rồi mới lắp bắp hỏi lại :

- Anh… không biết đấy ?!

Tiểu Mai nhìn tôi, nàng cười buồn :

- Không phải đâu, đó chỉ là mọi người xung quanh nhìn nhận vậy thôi !

- Là sao ?

Khẽ thở dài, Tiểu Mai lại nhìn ra biển, nàng chậm rãi nói :

- Kể ra cũng không có gì nhiều, chuyện bắt đầu từ lúc em còn nhỏ, và đến vài năm sau thì vô tình đã trở thành một hiểu lầm mà cả em và Akira đều không biết !

- Hiểu lầm ?

- Ừa, hiểu lầm này cũng là lí do gián tiếp khiến em quyết định về Việt Nam và học cấp 3 tại Phan Thiết, là quê nội !

- Kể anh nghe được không ?

Tiểu Mai không trả lời câu hỏi của tôi, nàng lại đan tay vào nhau bối rối, sau vài phút im lặng, nàng mới quay sang tôi, âu yếm nhẹ nói :

- Dù thế nào đi nữa, anh vẫn là mối tình đầu của em đấy !

Chap 271 :

Biển Đồi Dương vào chiều mồng một Tết khá vắng khi có rất ít người dạo biển, gió thổi mơn man trên thảm cỏ xanh mướt, mát rượi và khoan khoái. Tôi đưa mắt nhìn Tiểu Mai, nàng vẫn im lặng không nói gì, chốc chốc lại đưa tay vuốt tóc mai, và tôi lại nghe hương thơm quen thuộc ấy, thật thuần khiết và quý phái. 

- Em không định kể tiếp à ? – Tôi hỏi để tiếp tục câu chuyện.

- Chỉ là… em không biết phải bắt đầu từ đâu ! – Tiểu Mai lắc đầu đáp.

- Cứ từ lúc em gặp Akira là được thôi ! – Tôi trả lời.

- Ừm… là như vầy…. ! – Nàng bắt đầu câu chuyện bằng chất giọng từ tốn và thật chậm rãi, hệt như nàng khá buồn về kỉ niệm này vậy.

Theo lời kể của Tiểu Mai thì từ trước cấp 1, gia đình nàng sống ở Kyoto, sau khi nhà ngoại nàng bảo rằng muốn cả nhà sống cùng nhau, chính xác hơn là ông bà ngoại muốn gặp cháu gái thường xuyên, vậy nên ba mẹ nàng mới theo đó mà chuyển về Tokyo sống.

- Mẹ em sau khi tốt nghiệp đại học thì đến Kyoto theo yêu cầu công việc, và cũng tại đó mẹ gặp ba, thế nên lúc em học lớp 2 thì gia đình em vẫn ở đó. Chỉ sau khi bà ngoại em yếu dần vì tuổi đã cao nên cả nhà em mới chuyển về Tokyo, cũng vì nói là để tiện cho việc học của em ! – Tiểu Mai nhẹ nhàng kể.

- Sao lại tiện cho việc học ? Anh tưởng chuyển trường thì khá là rắc rối đấy chứ ? – Tôi ngạc nhiên hỏi.

- Cũng không rắc rối gì, bởi ông ngoại em là cựu chủ tịch hội đồng quản trị trường cấp 2 nơi em sẽ theo học, vậy nên tiếng nói của ông rất có trọng lượng ! – Nàng nhún vai đáp.

- À… ghê vậy ta ! – Tôi gật gù.

- Kể cho có đầu đuôi thì ngày trước, ông ngoại em là chủ tịch một trường nữ cấp 2, còn bà ngoại thì theo nghề gia truyền của dòng họ là tinh chế và kinh doanh nước hoa. Khá lạ lùng là mẹ em nhất quyết không theo nghề giáo của ông ngoại, cũng không kinh doanh theo bà ngoại, mà mẹ cứ khăng khăng phải học âm nhạc. Vậy là nhà ngoại không còn cách nào khác hơn là để mẹ được theo đam mê của mình !

- Hèn gì em được học Piano từ nhỏ nhỉ !

- Ừa, không chỉ là dương cầm mà em còn phải học nhiều điều khác nữa, vì gia đình em rất trọng lễ nghi. Lúc nhỏ em rất ít khi được ra ngoài chơi như những bạn khác….. !

- Sao kỳ vậy ?

Tiểu Mai thoáng buồn, nàng lắc đầu cười rồi nhìn tôi :

- Tuổi thơ của em là những chuỗi ngày học hành dài đằng đẵng, anh à !

- ……… ! – Tôi sửng sốt nhất thời không biết phải nói gì.

- Dòng họ ngoại rất trọng truyền thống và các tập tục nghi lễ, thế nên ngay từ khi gia đình em chuyển về Tokyo thì hàng ngày, ông ngoại dạy lịch sử, chữ viết và cách đối nhân xử thế. Ông dạy rất nhiều, và luôn bảo rằng sau này khi em ra đời sẽ biết được thế nào là cách tiếp chuyện làm sao cho người đối diện luôn phải thán phục và nể trọng mình. Ông bảo dòng họ trong nhà ai cũng rất thông minh, vậy nên em cũng phải được như vậy… !

- Ừm… khổ nhỉ !

- Bà ngoại thì dạy em cách ăn nói, đi đứng, nấu ăn, và các lễ nghi truyền thống như cắm hoa, pha trà, lẽ dĩ nhiên em rất thích được pha trà cho gia đình, và cắm hoa vào những ngày lễ tết. Thế nhưng đến cả điệu bộ cư xử, ngoại cũng bảo rằng em phải thể hiện được mình là con nhà danh giá, em… không thích như vậy, đâu ai ép được cuộc sống của mình phải như nào, phải ra sao, đúng không, anh ?

- Ừm… !

- Mẹ em hiển nhiên là dạy nhạc cho em rồi, từ những ngày học nhạc lý vỡ lòng đến ngày chạm phím dương cầm đầu tiên, rồi sau mẹ còn dạy cả vĩ cầm, đàn tam thập lục. Mẹ luôn chú trọng những gì em học được, và yêu cầu em còn phải giỏi hơn mẹ nữa !

- ……. Vậy còn… Guitar thì sao ?

- Là ba dạy, hi, ba em ít khi về nhà lắm, vì công việc mà, nhưng mỗi khi ba về thì em vui lắm, những ngày đó có lẽ là những ngày ít ỏi em được chơi đùa một cách… gần như hợp pháp vậy. Em rất thoải mái khi ở cạnh ba, có lẽ vì ba thương em nồng hậu nhất, thỉnh thoảng lại hùa theo cùng em mà vờ “ lên án “ nhà ngoại hắc ám, và cả mẹ nữa, hi hi ! Có lúc ba dẫn em ra công viên, rồi người đàn người hát, vui lắm, em cũng học Guitar từ đó luôn, nên giờ mới dạy được anh, hì !

Nhìn Tiểu Mai khúc khích cười khi nhắc đến khoảng thời gian ngày trước mà tôi chẳng thấy vui chút nào, chỉ cảm thấy thương nàng vô hạn, bởi lẽ cùng lứa tuổi đó thì đám bọn tôi, kể cả lứa con gái như Khả Vy hay bé Trân thì đều chỉ biết học hành làng nhàng rồi đi chơi đi giỡn, trong khi Tiểu Mai gần như phải học suốt ngày.

- Em… không sao chứ ? – Tôi bùi ngùi hỏi.

- Không, sao lại hỏi vậy ? – Nàng nhìn tôi khó hiểu.

- Ừ… anh thấy… lúc nhỏ của em, sao mà… thảm quá… ! – Tôi gãi đầu ấp úng.

- Gì chứ, em học thì có nhiều thật, nhưng chẳng phải sau này có lợi lắm sao ? – Nàng phì cười.

- Lợi gì ? Mất cả tuổi thơ !

- Ngốc, lúc nhỏ học nhiều nên giờ thảnh thơi, vì em… học hết rồi, hì !

- Thế ra em giỏi nhiều điều là nhờ bên ngoại à ?

- Ừa, bảo là nhà ngoại áp đặt em thì cũng không đúng, vì mọi người ai cũng rất thương em, vậy nên họ đặt nhiều kì vọng thì cũng phải thôi. Mà nhờ vậy nên giờ em… vầy nè !

- Vầy là sao ?

- Anh cố tình không hiểu hở ? – Tiểu Mai bĩu môi.

- Đâu có, không hiểu thật mà ! – Tôi ngơ ngác.

- Đồ… ngốc… ! – Nàng dỗi.

- Chứ sao trời ? – Tôi đần mặt ra vì chả hiểu gì.

- Hứ… thì nhờ mọi người dạy nhiều nên em trở thành một… tiểu thư xinh thật xinh, giỏi thật giỏi chứ sao ! – Nàng cười tươi như hoa như ngọc.

- Ha ha, trước giờ anh cứ tưởng em nhã nhặn khiêm tốn lắm chứ, hoá ra cũng tự kiêu quá chừng ! – Tôi phá lăn ra cười sằng sặc.

Tiểu Mai không tỏ thái độ bất mãn gì khi bị tôi trêu, ngược lại nàng còn khúc khích cười rồi phụng phịu nói :

- Em luôn khiêm tốn với bất cứ ai, nhưng trừ anh ra !

- Tại sao ? – Tôi tròn mắt ngạc nhiên.

- Vì em phải vậy mới quản được một ông con trai kiêu ngạo, hống hách lại hay sĩ diện, hiểu không ? – Nàng nói rồi đưa tay véo mũi tôi.

- Au da… không có véo mũi ! – Tôi rú lên khiếp đảm.

- Ai bảo chọc quê người ta, hì hì ! – Nàng phì cười.

- Thôi, đau quá… kể tiếp đi !

- Xin lỗi, hì, giờ anh nghe tiếp nha !

- Ừm, đang gay cấn, nghe nè !

Tiểu Mai dường như vẫn chưa hết cười khi thấy bộ dạng ôm mũi nhăn nhó của tôi, phải mất vài mươi giây để “ dỗ dành “ thì tôi mới thôi quạu quọ, và nàng lại tiếp tục câu chuyện của mình.

- Thì như vậy, lúc nhỏ ngoài thời gian học ở trường thì còn lại em đều học ở nhà, và thời gian em tập đàn Piano thường là vào buổi chiều vì lúc ấy trời mát, em thường hay mở cửa sổ để đón gió trời, cảm giác tiếng đàn mình sẽ hay hơn, như bay bổng với gió vậy !

- Tốt, chơi đàn là phải hoà cùng cảm xúc, tiếp đi !

- Hì, lần đầu tiên em gặp Akira cũng là vậy đấy !

- Hửm ?

- Lần đầu em gặp Akira là một chiều mùa hè lớp 5, khi em đang tập đàn thì cậu ta đánh bóng chày làm vỡ cửa kính nhà em !

- ……… !

- Nhưng Akira thua anh ở chỗ là bỏ chạy mất luôn chứ không dám ở lại, mãi đến khi ba cậu ấy dắt sang nhà em xin lỗi thì hai đứa mới gặp và biết nhau !

- Ừ, cái thằng…. !

- Akira học giỏi lắm, chơi thể thao cũng giỏi, nhất là bóng chày, cậu ấy là Pitcher tiềm năng nhất trường đấy anh !

- Pitcher là cái gì ?

- Là vị trí của tay ném bóng chủ lực trong một đội bóng chày ấy, nói chung những khi ở trường thì cậu ấy rất được phái nữ hâm mộ, bởi lẽ thường thì mọi người rất thán phục Pitcher tài năng, và… Akira lại thông minh, đẹp trai nữa !

- Cái… gì ? Em cũng hâm mộ nó luôn à ?

- Không gọi bạn em bằng “ nó “ , liệu hồn anh đấy !

- Ừm… rồi…. !

- Akira rất thích nghe em chơi Piano, kể từ sau lần cậu ấy làm vỡ cửa kính nhà em thì cả hai gia đình biết nhau luôn, và qua lại rất thân thiết bởi ở ngay đối diện nhau. Mẹ em và mẹ Akira hay đùa rằng tụi em rất xứng đôi, có khi cũng nên hứa hôn luôn !

- Bậy…bạ… !

- Hì, chỉ là người lớn chọc giỡn con trẻ thôi mà, anh để ý làm gì. Rồi em vào học cấp 2 ở trường nữ sinh của ông ngoại, còn Akira học một trường khác, trường này có cả nam lẫn nữ, nhưng cũng gần với trường em. Vì nhà hai đứa đều gần trường nên bọn em thường đi học và ra về cùng nhau, thỉnh thoảng Akira có đợi em về chung, cũng đôi lúc em sang trường cậu ấy xem tập bóng rồi mới về !

- ……. !

- Những ngày nghỉ vào buổi chiều, khi em tập dương cầm trong nhà thì Akira thường đứng ngoài sân mà chăm chú nghe, em có hỏi thì cậu ấy bảo rất thích nghe Piano, vậy nên em cũng không thắc mắc gì thêm nữa. Bởi đôi lúc em cũng xem cậu ấy chơi bóng chày với các khu phố khác, và nhận ra rằng Akira rất giỏi, thật sự có thiên khiếu trong môn thể thao này, cậu ấy ném bóng luôn strike- batter out các tay đập bóng khác, hiển nhiên mọi người đều rất tự hào về Akira !

- ………… !

- Rồi mọi chuyện vẫn diễn ra hệt như vậy thôi, êm đềm và đơn giản, hằng ngày bọn em đi học, về nhà thì em tập đàn, Akira đến nghe, thỉnh thoảng cậu ấy mời em cổ vũ cho những trận bóng của trường cậu ấy thi đấu. Em xem Akira như bạn thân từ nhỏ vậy, và em… vô tình cũng cho rằng Akira nghĩ như em, mãi cho đến năm lớp 9….. !

- Năm đó ra sao ?

- Năm đó là thành phố tổ chức giải thi đấu bóng chày cho các trường cấp 2 toàn khu vực Kanto, và lẽ dĩ nhiên rằng Akira cũng nằm trong danh sách cầu thủ chủ lực của trường cậu ấy !

- Ừm !

- Có một chi tiết hơi ngoài lề một chút, nhưng sau này nghĩ lại, em cho rằng đây chính là nguồn gốc của toàn bộ mọi chuyện ngoài ý muốn xảy ra, quả thật là em không thể nào biết trước được !

- Là gì thế ?

- Từ lúc học cấp 2 thì… riêng em, khi vào học trường nữ sinh, bạn bè đều biết và cho rằng em vào học trường này là nhờ quyền lực của gia đình. Nói chung họ cũng không ghét gì em, nhưng cũng… không thích em lắm, bởi em… cũng không biết nói sao nữa, chỉ là em có nhiều thành tích tốt, và… nam sinh ở trường của Akira cũng rất thích em !

- Dễ hiểu mà, thằng nào không thích em mới ngu ấy !

- Hì, ở trường kia cũng vậy, Akira rất được các bạn nữ trong trường hâm mộ, đẹp trai học giỏi, lại là Pitcher chủ lực của đội bóng, vậy nên cứ đến dịp Valentine thì cậu ấy luôn là người nhận được rất nhiều socola từ nhiều bạn gái !

- Rồi… sao ?

Đến đây thì tôi có hơi…ghen tị và cảm thấy tủi thân, bởi Valentine ở Việt Nam thì dạo đó chưa phổ biến lắm, vậy nên socola vào dịp lễ tình nhân thì với bọn con trai cấp 2 vẫn là một thứ kẹo xa xỉ và đắt tiền.

- Và… Valentine trắng, em cũng nhận được rất nhiều socola từ trường bên cạnh, dù là… em không hề tặng cho cậu bạn trai nào cả !

- Sướng !

- Không đâu, lí do chính là ở đây nè, em thì học trường nữ, Akira thì học trường gần đó, cứ đến Valentine thì cậu ấy nhận nhiều socola, em thì nhận nhiều hoa và thiệp tỏ tình, nhưng… cả em lẫn cậu ấy đều không nhận lời một ai cả !

- Rồi sao ?

- Và … hai đứa thường học về cùng nhau, vậy nên mọi người ở trường bắt đầu gán ghép em với cậu ấy, có đôi lúc em nghĩ cả những bạn nữ sinh ở hai trường đều… ghét em, bởi giống như em giành Akira khỏi tay bọn họ vậy !

- Thế em có giành không ?

- Ngốc, em chỉ xem Akira là bạn thôi, thế nhưng mọi người lại không nghĩ vậy, thế nên… một cách vô tình mà không hẹn trước, nữ sinh trường em và nam sinh trường Akira giống như… hùa nhau mà chia rẽ hai đứa vậy !

- Chia rẽ ?

- Ừa, nam sinh bên đó… kiểu như bạo dạn hơn, cứ đợi đến khi tan học là họ thường đến gặp em, dù chỉ là chào hỏi xã giao hay… gửi thư làm quen. Còn nữ sinh bên em thì cứ rối cả lên mỗi khi Akira đến trường, nói chung… cứ như cả hai đứa em đều bị làm phiền vậy !

- Thích vậy ta, được hâm mộ mà chê !

- Anh thử vậy xem có thích không, khó chịu lắm !

- Rồi sao nữa ?

- Thì… như vậy đó, có lúc Akira đùa rằng, chắc cậu ấy phải vờ làm bạn trai của em và em nhận lời luôn thì bọn họ mới thôi chọc phá mất !

- Hơ… đùa gì kì vậy ?

- Em… chỉ nghĩ đó là lời nói đùa đơn thuần thôi, nên cũng không trả lời gì cả. Rồi vào năm lớp 9, khi mà đội bóng của Akira được giải nhì toàn khu vực, và cậu ấy được đánh giá là ngôi sao sáng của giải đấu thì Akira lại càng nổi tiếng hơn nữa… nữ sinh thấy cậu ấy là gần như say mê luôn !

- Ghê….. !

- Cũng trong năm đó thì em nhận giải triển vọng Piano toàn thành, vậy nên tình cờ là… giống như cả hai đứa em đều hẹn nhau mà thi đấu vậy. Nhưng cũng vì vậy mà mọi người dường như nghĩ rằng, bởi Akira là Pitcher tương lai sáng sủa, em là Pianist tài năng, thế nên tụi em… gần như là một cặp rất xứng đôi, đến cả hai gia đình cũng cho rằng như vậy !

- ………… !

- Dường như lời nói đùa của Akira trở thành thật vậy, khi hai đứa em đi cạnh nhau thì hầu như mọi người đều không tranh cãi gì nữa, bởi biết rằng… bạn gái của cậu ấy chỉ có thể là em… và bạn trai của em thì phải là một Akira tài năng. Nam nữ sinh hai trường cũng thôi những động thái trước đó, và cho rằng tụi em gần như là một cặp rồi !

- ………. !

- Em thì nghĩ rằng hai đứa…vô hình chung như là bức bình phong, là lá chắn hoàn hảo cho nhau vậy, bởi tụi em là bạn thuở nhỏ, giờ đây nếu nép sau vỏ bọc có bạn trai là Akira thì không nam sinh nào làm phiền em nữa, và Akira có bạn gái là em thì các nữ sinh khác cũng tự động rút lui theo. Và… Akira nói với em rằng cậu ấy cũng nghĩ như vậy, thế nên em không hoài nghi gì thêm nữa, dù có đôi lúc… em hơi ngờ rằng Akira thích em !

- ……………. !

- Nhưng một chuyện xảy ra đã làm đảo lộn tất cả, khi mà… vào cuối năm lớp 9, trường Akira có tổ chức lễ hội Kouyasai !

- Kou….. ?

- Hội Kouyasai, là trước khi tốt nghiệp thì trường sẽ tổ chức ngày đốt lửa trại giữa sân vào ban đêm, đồng thời sẽ có khiêu vũ cùng nhau. Lẽ dĩ nhiên là nữ sinh trường em cũng được mời sang giao lưu để dự hội chợ ban ngày và tiệc nhảy ban đêm, nhưng có một luật bất thành văn rằng… mặc định nếu trong đêm hội Kouyasai này, chàng trai nào mời một cô gái khiêu vũ chung, nếu cô ấy nhận lời và bước ra nhảy cùng thì họ sẽ chính thức trở thành một cặp đôi kể từ hôm đó !

- Đừng nói với anh là sau đó….Akira… mời em khiêu vũ đấy ? – Tôi hoảng hồn.

- Ừm…. ! – Tiểu Mai nhẹ gật đầu.

- Thế rồi.. em có nhận lời không ? – Tôi hỏi mà nghe tim mình đập binh binh.

Tiểu Mai không trả lời câu hỏi của tôi, nàng chỉ im lặng nhìn ra biển, ánh mắt thoáng buồn hệt như nắng chiều đang dần tắt trên đồi lúc này vậy. Một chốc yên tĩnh sau đó, nàng đáp lại câu hỏi của tôi, cũng bằng một câu hỏi khác :

- Vậy anh nghĩ… em có nhận lời không ?

Chap 272 :

Đêm hội Kouyasai tại trường, quanh ánh lửa lúc dịu nhẹ lúc mãnh liệt giữa khoảng sân rộng là các cặp đôi đang khiêu vũ cùng nhau, và ai cũng biết chắc chắn rằng sau lần nhảy này, cặp đôi nào đó trên sân lúc này sẽ chính thức hẹn hò cùng nhau suốt những năm cấp 3 sau đó, và có thể là lên cả đại học để bắt đầu một mối quan hệ yêu đương nghiêm túc.

Trước ánh mắt không mấy ngạc nhiên và chờ đợi của tất cả mọi người lúc này, Akira đứng giữa sân trường như tâm điểm của sự chú ý, rồi cậu ra chìa tay về phía Tiểu Mai :

- Khiêu vũ cùng mình, nhé ?!

Không ai sửng sốt vì lời mời này cả, bởi ai nấy đều biết cả rồi, Akira và Tiểu Mai gần như là cặp đôi đẹp nhất đêm nay, và mọi người đều chắc chắn rằng họ sẽ được thấy hai người khiêu vũ. Ai cũng chắc chắn như vậy, và…. chỉ trừ một người…

Tiểu Mai tròn mắt ngạc nhiên như không tin vào mắt mình, nàng gần như hoảng sợ trước đám đông, và… có cả thất vọng :

- Cậu……… !

- Khiêu vũ với mình, nhé ? – Akira kiên nhẫn lặp lại, và mọi người hồi hộp chờ đợi.

- Mình… cậu…. trước đây đã nói đây chỉ là… lời nói đùa thôi mà ? Phải không ?.......!

Đó thật sự là một trường hợp tình ngay lí gian mà người ngoài không ai có thể hiểu được.

Chính Akira bảo với Tiểu Mai rằng chuyện hai người cứ lẳng lặng không nói gì mà vờ cặp kè cùng nhau chỉ là nhằm mục đích giảm đi sự làm phiền từ mọi người ở hai phía, cũng chính Akira đã nói đó là lời nói đùa. Về phần Tiểu Mai thì nàng cũng không xác nhận rằng sẽ vờ là bạn gái cậu ta, và cũng không… phủ nhận. Tiểu Mai của tôi lúc ấy chỉ nghĩ đơn giản rằng cả hai không nói nhưng cùng biết, nàng chỉ nghĩ rằng khi nàng xem Akira là bạn thì cậu chàng kia cũng sẽ nghĩ y chang như vậy….

Và mọi sự đổi khác khi đó chỉ là một phía, Tiểu Mai xem Akira là bạn, trái lại thì Akira đã có cảm tình với Tiểu Mai từ rất lâu rồi.

Mọi người xung quanh không hiểu được điều đó, hầu hết những người có mặt đêm hôm ấy đều cho rằng Tiểu Mai đùa giỡn với tình cảm nghiêm túc của Akira, và phản bội lại cậu này. Quả thật chính lời nói của Tiểu Mai khi ấy đã gây hiệu ứng trái ngược, đã phản tác dụng lại với những gì nàng muốn giải thích, và… đã vô tình buộc nàng không còn cơ hội để giải thích bất cứ điều gì. Bởi một lẽ, sau đêm hôm ấy, trừ một số lượng nam sinh cho rằng mình vẫn còn cơ hội ra, thì hầu hết số đông còn lại và nữ sinh toàn trường đều quay sang căm ghét Tiểu Mai.

- Mọi người… đều xì xào, bàn tán mỗi khi thấy em… và kể từ đó, họ đều cho rằng mọi thành tích em đạt được, kể cả những giải thưởng đều là nhờ vào gia đình, chứ em thực sự chẳng… ra gì cả…. ! – Tiểu Mai buồn bã nói.

- …………. ! – Tôi thẫn thờ không biết phải nói gì.

- Sau hôm đó, Akira cũng đã đến nhà xin lỗi em… thật ra em cũng không… trách cậu ấy, nhưng… người ngoài không ai biết chuyện cả. Và… không biết vì lí do gì, một tuần sau đó, Akira bị xe chở hàng sượt qua người khi đang băng qua đường ở một đoạn đường không có đèn tín hiệu… !

- ……………… !

- Cậu ấy chỉ bị… gãy tay, nhưng đối với một Pitcher tài năng như cậu ấy thì đây như là một cú sốc tinh thần nặng nề vậy, bởi có thể sau khi tay lành lại thì cậu ấy không hẳn sẽ đạt được phong độ như trước nữa. Và nếu chỉ dành những năm cấp 3 để hồi phục hay tập lại thì chắc chắn… Akira không thể tham dự Koshien được, bởi giải Koshien là…ước mơ của mọi tuyển thủ bóng chày… !

- Akira giải thích rằng lỗi do cậu ấy không để ý vì khi đó đang nhìn một cậu bé vừa trượt ngã bên kia đường nên mới vội băng sang…. Thế nhưng…..!

- ……….. !

- Nhưng mọi người xung quanh không tin điều đó, họ cho rằng chính em từ chối Akira phũ phàng nên cậu ấy mới buồn mà ra cơ sự như vậy, thậm chí có người còn… ác nghiệt đồn đãi rằng Akira lao đầu vào xe tải, may mà chỉ bị thương nhẹ. Nhưng ai cũng biết với một tay ném bóng thì gãy tay là điều rất tệ hại…. !

- ………. !

- Bạn bè bắt đầu chì chiết em, họ nhìn em như thể… một người gì đó hiểm ác và luôn tỏ ra cao giá lắm… họ không làm khó em ra mặt vì nể ông ngoại, nhưng lại… làm nhiều điều sau lưng, có lúc…họ lén gắn kim vào phím piano, hay giấu cặp của em…. Nhưng em có thể chịu được những điều đó… chỉ là… không thể chịu đựng được những lời nói, lời bàn tán của bọn họ…. !

- …………….. !

Đôi mắt Tiểu Mai lúc này đã hoe đỏ, tôi có thể cảm giác rằng nàng dường như đang cố lắm để không bật khóc khi nhắc lại kỉ niệm đau buồn này. 

- Em không sao… anh cứ để em nói… ! – Nàng mỉm cười gạt tay tôi ra khi tôi có ý ngăn lại.

- ……….. !

- Chuyện lan đến gia đình em, và khi ông ngoại biết chuyện thì mọi sự vỡ lở ra, thế nên cả gia đình em mới sang xin lỗi nhà Akira. Trái ngược với những gì em lo lắng, thì hai bác nhà cậu ấy đều không trách gì em cả, em nghĩ… họ có thể hiểu được em. Cả Akira cũng vậy, mỗi khi em sang thăm mà chỉ im lặng chẳng biết nói gì, thì cậu ấy đều cười thôi… cười an ủi bảo em đừng lo lắng, rồi cậu ấy sẽ mau chóng bình phục, sẽ lại chơi bóng chày… sẽ đến được Koshien, sẽ….xứng với em hơn !

- Ừm… anh hiểu !

- Em không thể nói được gì cả, không thể từ chối vì sợ Akira buồn, nhưng… cũng không thể đồng ý…!

- ……. !

- Akira không biết chuyện trên trường ra sao, cậu ấy lo cho em rằng sẽ bị các nam sinh tán tỉnh trở lại… nhưng em không ngại điều đó, em chỉ buồn vì… các bạn trường em có người mừng, có người ghét khi em từ chối Akira. Còn các bạn trường khác thì rất ghét em, khi mà vì em nên Akira mới không thể tham dự vào giải đấu mùa hè, làm cho đội tuyển trường họ mất đi cầu thủ chủ lực !

- ………… !

- Những ngày đó, em chỉ lẳng lặng lên học rồi về, có ngày bị kim đâm khi tập đàn, có ngày phải tìm cặp của mình thật lâu mới thấy, có lúc… bị mọi người nói móc, bị soi mói……!

- …………. !

- Em rất sợ… chuyện phim giả tình thật….. thật sự rất ghét…. !

- ………… !

- Hết cấp 2… em quyết định chuyển trường mặc cho gia đình ngăn cản, mặc cho… Akira luôn bảo rằng cậu ấy không sao… cậu ấy sẽ bảo vệ em trở lại như trước…. !

- ………… !

- Được ba hết lòng ủng hộ và cho phép, em về Việt Nam quê nội để học tiếp bậc phổ thông !

- …… !

- Tránh xa tất cả mọi thứ… xa tất cả những điều em không muốn gây ra… nhưng lại phải gánh chịu….. !

- ………… !

- Rồi em đến nơi này, và… yêu anh…. !

- ……. !

- ………….. !

- ……………….. !

Khoảng lặng quen thuộc giữa hai đứa lại xuất hiện khi Tiểu Mai kết thúc câu chuyện của nàng, câu chuyện về tất cả, về tuổi thơ, về Akira, tôi cuối cùng đã biết nhiều điều hơn. Thế nhưng biết nhiều hơn thì sao ? Lúc ban đầu tôi cứ tưởng mình sẽ ghen tức hơn khi được kể nghe xong, nhưng bây giờ tôi chỉ cảm thấy trào dâng trong mình là một nỗi thương vô hạn, nỗi thông cảm, và hơn lúc nào hết, tôi yêu Tiểu Mai thật nhiều.

Tôi yêu người con gái có tuổi thơ không lấy làm mấy vui vẻ khi phải học tất cả mọi thứ, trong khi bao bạn đồng trang lứa khác được hưởng những tháng ngày vô tư và hồn nhiên nhất cuộc đời. Nếu phải đánh đổi thì tôi ước gì Tiểu Mai đừng học nhiều như thế, giỏi giang nhiều thì tốt thật đấy, nhưng liệu có phải là tốt nhất cho một bé gái ở lứa tuổi đó ? Khi mà không được hưởng những gì mình đáng được hưởng ?

Tôi yêu người thiếu nữ mà thường ngày tôi vẫn hằng nghĩ rằng nàng rất đỗi thông minh và cư xử hoàn hảo, thế nhưng giờ đây tôi biết nàng cũng từng có yếu điểm, từng ngây thơ khi nghĩ rằng con trai cũng suy nghĩ phức tạp được như con gái.

Yêu cô gái đang gần như bật khóc, những giọt nước mắt chỉ chực trào ra nếu như tôi ôm lấy nàng… nếu như…..

Tôi nhẹ ôm lấy Tiểu Mai, dìu nàng tựa vào người mình, thì thầm thật khẽ vào tai :

- Em có thể khóc, nhưng chỉ được trên bờ vai anh, và chỉ khóc lần này cho những chuyện đã qua, vì chúng đã trôi qua thật sự !

- ……… ! – Nàng vẫn lặng yên không nói, cứ như là đang không thở được nữa.

- Em không khóc, giữ trong lòng thì bức bối lắm đấy ! – Tôi kiên nhẫn.

- …….. ! – Vậy mà….vẫn tựa yên vào lòng tôi.

Rồi tôi…. bất giác cốc khẽ vào đầu nàng, như một người đang vỗ về một bé gái, vờ hăm doạ nhưng cũng thật đầy nét yêu chiều :

- Ngốc ạ, sống mãi với quá khứ thì không lớn lên được đâu !

- Hức….hu…….. !

Lần này thì Tiểu Mai khóc thật, đây là lần thứ ba tôi thấy nàng khóc, vẫn một cách chân nguyên mộc mạc nhất, nàng oà lên lúc ban đầu rồi dần nín khẽ về sau, chỉ còn những lời thổn thức đang thì thầm theo gió biển ngày xuân, theo ánh tà dương sắp tắt nơi đại dương mênh mông, nơi sóng vỗ rì rào vào bờ cát….

- Lúc khóc cũng đẹp, ôi… !

- Đừng trêu em…hic… !

- Hì hì, ướt cả vai áo anh, đền bù để em được cười không được sao ?

- Ngốc….. !

Tiểu Mai của tôi có lúc lạnh lùng băng sương nguyệt lãnh, có lúc lại phụng phịu như một cô bé con, và tôi biết chắc rằng dáng vẻ đang dụi mắt lúc này của nàng chỉ có mỗi tôi được biết mà thôi. Bởi Tiểu Mai không cho phép nàng yếu đuối trước bất kỳ ai khác, kể cả gia đình mình, vì nếu chỉ cần nàng khóc thì sẽ bị… gọi về nhà ngay tắp lự. Cũng phải thôi, một cô con gái như thế thì ai mà chả cưng, chả quý !

Hoàng hôn dần buông xuống, vầng dương đang chậm chạp lười biếng lặn sau đường chân trời, sau làn nước lấp lánh ánh sáng của buổi cuối ngày. Tiểu Mai tựa hẳn vào người tôi thật gần, nàng tuy hãy còn hơi buồn nhưng đã trông có vẻ thanh thản và nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Tôi tự dưng đâm ra quỡn chí, biết rằng mình phải đùa vui gì đó để nàng cười vui trở lại.

- Uầy… sao mà anh thấy số anh khổ quá đi ! – Tôi vờ than thở.

- Sao mà khổ chứ… ? – Nàng ngạc nhiên nhướn mắt nhìn tôi.

- Thì cậu Akira kia đó, đẹp trai học giỏi, lại còn là tuyển thủ tài năng, còn anh thì sao ? Học hành làng nhàng chả ra cái thể thống gì ! – Tôi kể lể.

- Anh đá bóng giỏi mà, cũng đâu thua gì Akira ! – Tiểu Mai nhíu mày.

- Ờ, giỏi mà hai lần sút vào nhà em !

- Hì… nhờ vậy mình mới gặp nhau chứ !

- Kể như… có duyên nhỉ, Akira cạnh em lâu như vậy mà… còn anh mới hơn một năm đã được… làm bạn trai em rồi !

- Thì sao ?

- Kiểu như… không xứng ấy… em vừa đẹp vừa giỏi, con nhà danh giá, anh nhìn lè phè…như thằng bần ấy…hic !

- Đừng so sánh như vậy chứ, mỗi người mỗi khác mà !

- Khác thế quái nào, rõ là Akira… hơn đứt anh rồi !

Ừ… quả thật là tên Akira ấy giỏi hơn tôi thật… nghe kể mà thấy… ghen tị gì đâu !

Tiểu Mai phì cười tát nhẹ vào má tôi :

- Anh ngốc, nếu vậy thì em yêu anh là sai lầm à ?

- Bậy… là quyết định cực kì…cực kì chính xác nhất của em ! – Tôi vội chữa lời.

- Sao là chính xác ? Giải thích em nghe xem, có khi lại…thay đổi ý định không yêu anh nữa ấy chứ ! – Nàng vờ nheo mắt hỏi.

Thế là tôi hoảng vía bắt đầu… tự hão ngay :

- Anh… thân thế tốt đẹp, thông minh vô đối, tài năng trong mọi lĩnh vực, ứng biến nhanh không ai bằng, rồi…… !

- Rồi gì nữa ?

- Anh… giỏi võ nữa, siêu giỏi, ai cũng chả ngán !

- Ừa, ghê há !

- Chứ sao, anh đá bóng siêu đẳng nhé, lừa banh xỏ kim thì có mà như Pele tái thế !

- Ừm, giỏi ha !

Giai đoạn tự hão kết thúc, quay trở lại giai đoạn…tự kỷ :

- Nhưng…haizzz, nói thật đấy, anh thấy… anh chả có gì đặc biệt cả, bình thường lắm… con trai Việt Nam thua con trai bên Nhật nhiều nhỉ, cùng tuổi mà Akira giỏi hơn anh nhiều, cũng…. !

Tiểu Mai đưa tay lên môi tôi ra ý không nói, rồi nàng nhoẻn miệng cười :

- Em yêu anh, vì bản thân anh đã là điều đặc biệt rồi, đâu cần phải so sánh với ai !

- ……….. !

- Ngốc ạ, từ khi sinh ra thì anh đã là bản chính duy nhất trên đời rồi, đâu thể nào có người thứ hai, đúng không ?

- Vậy…à ?

- Ừa… khờ quá đi chứ !

Nàng phì cười rồi lại rúc vào lòng tôi, như tránh những cơn gió biển đang thổi mạnh dần về đêm :

- Hè vừa rồi, lúc về Nhật thì em được biết là Akira đã hoàn toàn bình phục rồi, và chuẩn bị đấu trận chung kết khu vực để giành vé tham dự Koushien đấy !

- Ừm, cũng tốt, vậy mới là con trai chứ !

- Hì, anh cũng cố gắng nhé !

- Cố gì…. ? Anh có mỗi cái học tiếng anh còn chưa xong…. !

- Em dạy cho, anh thông minh mà !

- Phải không ? Thiệt à ?

- Ừa, em không nhìn lầm người đâu, anh giỏi hơn em đấy !

- Anh… chỉ cần giỏi hơn Akira thôi, còn em thì… anh chịu thua !

- Em giỏi hơn Akira mà !

- Vậy….à…. ?

Tiểu Mai nói đến đây thì tôi đỏ bừng cả mặt, may mà đang ở bãi biển về đêm chứ không thì đã được một phen quê độ vì bị chọc ghẹo rồi. Thế nhưng nghe nàng nói xong thì tôi bỗng dưng thấy… nhuệ khí bừng bừng, hệt như vừa được cổ vũ hết lòng vậy, cảm giác tôi sẽ có thể làm được mọi thứ chỉ cần mình cố gắng là được.

Chốc sau, tôi chầm chậm đạp xe đưa Tiểu Mai dạo một vòng quanh đường biển Đồi Dương để tận hưởng không khí cuối ngày mồng một Tết rồi mới chở nàng về nhà :

- Vậy nhé, anh về đây ! – Tôi quay xe ra cổng.

- Ừa, về cẩn thận rồi nghỉ ngơi đi nhé, nhậu say cả hôm qua rồi đấy ! – Tiểu Mai ân cần dặn dò.

- Nhớ mà, cho anh gửi lời cảm ơn ba em nhé, hẹn bữa sau tái ngộ ! – Tôi tiếp lời.

- Không cho anh uống nữa, say xỉn ghê gì đâu ! – Nàng nhăn mặt.

- Hơ… giờ anh biết tửu lượng anh cao lắm, có khi lần tới anh uống bia hạ nốc ao ba em luôn đó, hì hì ! – Tôi cười khì dóc tổ để trấn an Tiểu Mai.

- ……… ! – Tiểu Mai không tỏ thái độ gì sau câu bá láp vừa rồi của tôi, nàng chỉ khẽ cắn môi ra chiều…ái ngại.

Chỉ bởi vì… hoạ vô đơn chí vào lúc cuối ngày, khi mà mải nói dóc tôi chả hề phát hiện ra rằng ba của Tiểu Mai nãy giờ cũng đang lững thững dạo bộ quanh khu gần nhà, và đến đứng ngay sau lưng tôi vào lúc tôi đang… báng bổ ba vợ.

- E hèm… lớn giọng quá he, thằng nhóc con !

Hình như sau lúc ấy là tôi đứng tim rồi lăn đùng ra đất xỉu luôn chẳng biết trời trăng mây gió gì nữa, các bạn ạ ! 

Chap 273 :

Những ngày Tết còn lại sau đó là chuỗi ngày tôi liên tục lạy hồn, lạy… như chưa từng được lạy, đầu tiên là ở nhà Tiểu Mai :

- Dzô con ! – Ba Tiểu Mai nâng cái ly lên.

- Con.. ấc… lạy bác… con xỉn….. ! – Tôi nấc cụt nói không thành câu.

- Hơ, uống ít vậy giang hồ coi ra gì ? – Bác trai vừa sửng sốt, vừa cố nín cười.

- Bữa đó… con lỡ mồm…ấc… con lạy…bác tha cho…. ! – Rồi tôi buông luôn cái ly mà nằm vật ra ghế, ngủ cái ót chả biết gì sất.

Kế tiếp là đến ông anh bá đạo :

- Mày dạo này ngon ta, xỉn say về nhà, tao về nói ba mẹ mới được !

- Em… lạy anh… ấc…. em lỡ dại… đừng nói…. ! – Tôi vừa lè nhè vừa mếu máo.

- Muốn tao không nói thì ngày mai tao thèm ăn gì là phải mua đó, biết không con trai ? – Vừa nói ổng vừa dứ dứ nắm đấm vào đầu tôi.

- Dạ…em nhớ mà… huynh… ! – Tôi mừng rỡ gần như quỳ thụp xuống.

May phước là những ngày này ba mẹ tôi thường hay sang nhà họ hàng với bạn bè để chúc Tết, chứ nếu ở nhà mà biết tôi say xỉn thế này thì tôi có mấy cái mạng cũng không đủ sống.

Sau đó là đến bọn Khang mập sang nhà rủ đi chơi :

- Đi chơi Nam ơi, Tết nhất gì ngủ ở nhà không vậy mậy ? – Thằng mập đạp tôi lăn khỏi giường.

- Tao lạy tụi mày, để tao ngủ…mệt quá ! – Tôi lè nhè nói

- Đi mày, anh em qua rủ đi một bữa, không đi là không nể mặt ! – Nói rồi nó kéo đầu tôi ra ngoài.

Ít phút sau, tôi nhăn nhó mà đạp xe loạng choạng :

- Tụi mày chạy.. chậm chậm thôi, tao lạy tụi mày… chóng mặt quá ! – Tôi than thở khi chầu nhậu lúc trưa vẫn còn dư âm trong cái đầu đang váng vất lúc này.

- Bố khỉ cái thằng bệnh hoạn, mới nứt mắt đã bày trò nhậu nhẹt ! – Luân khùng nóng gáy.

- Bày trò cái đầu mày… tao nhậu với ba vợ nhá…. ! – Tôi lè phè quờ quạng đáp.

- Tao không cần biết, anh em tụ họp là phải đi ! – Dũng xoắn hừ mũi rồi xung phong nhảy qua chở tôi.

Kết quả của lần khăng khăng rủ đi chơi hôm mồng năm Tết lần đó là Tuấn rách được một phen mất vía khi tôi thay vì ném cái phi tiêu vào hồng tâm thì lại ném cái vèo sượt qua đầu nó rụng mấy cọng tóc ở khu công viên trò chơi, rồi lại quờ quạng dắt xe hất đổ nguyên nồi chè nóng của người bán quán ở gần khu ăn uống, rồi tôi còn thiếu điều xắn tay áo lên mà định múc luôn hai nhỏ con gái chạy xe ngang qua mặt tôi đột ngột làm hết hồn mà té lăn ra đất :

- Thằng xỉn này, đi về ! – Khang mập xách đầu tôi trở về nhà.

- Uống bia không ku ? Tao dạo này… ấc… thấy bia ngon hơn Sting ! – Tôi lại giở giọng lè nhè say xỉn.

- Dẹp mày đi, ngủ cho đã rồi vài bữa đi học lại ! – Nó tống cổ tôi vào nhà rồi hậm hực bỏ về sau khi tốn hơn trăm ngàn tiền đền bù cho nồi chè tôi hất đổ.

Và lại tiếp tục lạy qua điện thoại :

- Anh lạy em… anh mệt lắm rồi, bữa khác đi !

- Không, anh chưa đền bù vụ em giúp anh đó nha ! – Bé Trân giãy nảy.

- Để bữa khác anh đền, thế nha, cúp máy ngủ đây ! – Tôi nhăn nhó.

- Ơ…này…. ! – Trân sửng sốt.

Rồi cuối cùng, kết thúc chuỗi ngày chỉ biết lạy và lạy, tôi lúc này chắp tay đứng trước Tiểu Mai :

- Anh… lạy em… đi nhanh về sớm, đuối lắm rồi !

- Đưa tôi đi chơi mà nói đi nhanh về sớm ? Anh hay nhỉ ? – Nàng lừ mắt nhìn tôi.

- Không… đùa đấy…. đi nào, tới khuya cũng được ! – Tôi hoảng hồn tỉnh ngay tắp lự.

- Uống cho lắm vào, liệu hồn tôi ! – Nàng lạnh lùng đe doạ.

- Thì… ba em rủ uống mà…. ! – Tôi ngớ người khiếp vía.

- Đừng có bênh nhau, ba cũng nằm say khướt ở nhà, một mực bảo là anh rủ ba uống đấy ! – Tiểu Mai hừ nhạt đáp.

- Cái…gì…. ? – Tôi há hốc mồm ngạc nhiên không để đâu cho hết vì không dè mình bị…bán đứng như vậy.

Mãi đến khi ba tôi bê chậu hoa mai lên sân thượng cất trở lại, và thủng thẳng hỏi bằng một giọng điệu khó hiểu mà khiến tôi điếng hồn lạnh gáy, thì tôi mới biết rằng mùa Tết năm nay đã chính thức kết thúc một loạt những ngày say xỉn của tôi :

- Sao năm nay bia nhà mình hết nhanh thế nhỉ ? Đứa nào túng quá chôm đem đi bán rồi à ?

Buổi sáng của ngày đi học đầu tiên vào học kỳ mới, tôi tranh thủ dậy sớm rồi phóng xe sang nhà Tiểu Mai để đón nàng đi học. Cảm giác uể oải vẫn còn trong người, phần vì những chầu say bí tỉ vừa qua, phần vì hơi oải… sau khi nghỉ Tết thả giàn lại phải vào học tiếp.

Đến trước nhà nàng, tôi dừng xe ở cổng rồi đưa tay nhấn chuông cửa :

- Kính…coong…. !

Tiểu Mai trong tà áo dài tinh khôi bước liền ra ngay sau đó :

- Đúng giờ ghê hén ? – Nàng hấp háy mắt.

- Ừ, không trễ học thì khốn ! – Tôi đáp.

- Trễ sao được, từ đây chạy qua trường mất mười phút chứ mấy ! – Nàng tiếp lời.

- Thế nên mới lo, bữa nay anh không chạy nhanh được ! – Tôi vờ rầu rĩ.

- Tại sao ? Anh chạy bình thường cũng kịp giờ mà, đâu cần phải chạy nhanh !

- Phải chạy chậm chứ, bạn gái anh yếu đuối cần được chở che, chạy nhanh gió bay mất bạn gái anh thì cô đơn tội nghiệp anh lắm !

- Quỷ sứ, giỏi chọc người !

- Hì hì, lên xe đi !

Tôi gãi đầu cười khì rồi nhìn lom lom vào trong nhà :

- Ba em đi thật rồi à ?

- Ừa, vừa ra sân bay hôm qua, sao anh lại hỏi vậy ?

- Èo… lần gặp nào mà ba em cũng rủ nhậu vậy chắc anh chỉ có nước trốn !

- Thách anh trốn, xem có... hối hận không ?

- Sao phải hối hận ?

- Vì độc thân suốt kiếp, hì hì !

Đường phố sáng sớm hãy còn vắng người qua lại, tôi chầm chậm đạp xe đưa Tiểu Mai đến trường trên con đường quen thuộc hằng ngày. Các học sinh khác lúc này vẻ như cũng có phần uể oải khi phải đi học trở lại sau những ngày Tết nghỉ ngơi thoải mái.

Tôi lúc này bất chợt nhớ ra một thắc mắc mà tôi hôm giờ vẫn định hỏi thế mà cứ gặp Tiểu Mai là lại quên béng đi mất :

- À… em về đây học cấp 3, vậy những giải thưởng Piano thì sao ? Cũng bỏ không thi luôn à ?

- Ừa, em học đàn vì yêu thích chứ đâu phải vì giải thưởng ! – Nàng cười đáp.

- Tiếc nhỉ ! – Tôi tặc lưỡi gật gù.

- Vậy anh tiếc dùm em đi, để em đỡ tiếc, hì ! – Nàng lém lỉnh trả lời.

- Rồi… sau này học hết cấp 3, em định sẽ thế nào ? Về Nhật học tiếp đại học à ?

- Cũng chưa biết được, nhưng nhiều khả năng là vậy !

- Ừm…. !

- Sao thế ?

- Thì… lúc đó …. ở xa chứ sao !

- Có thể, nhưng quan trọng gì chuyện khoảng cách địa lý nếu anh yêu em ?

- Ừ…há…. !

Đúng vậy, quan trọng gì chuyện đó chứ, chỉ cần tôi yêu Tiểu Mai thì dẫu nàng có ở xa cách mấy đi nữa thì chuyện khoảng cách đâu phải là vấn đề. Mọi chuyện rồi sẽ có cách giải quyết mà thôi, giờ tôi chỉ cần biết rằng sáng hôm nay tôi đang đưa người yêu tôi đi học, và những ngày sau này cũng sẽ vẫn là như vậy, chỉ thế là đã đủ lắm rồi !

Vào đến trường, tôi xuống xe dẫn bộ, Tiểu Mai vẫn ôm cặp đi cạnh bên mặc cho ánh nhìn soi mói của bàn dân thiên hạ xung quanh. Giờ thì tôi đã hiểu rằng lí do vì sao mà Tiểu Mai có thể làm ngơ với những tình huống như vậy, bởi nàng đã quá quen với cảnh này từ hồi cấp 2 rồi.

Phòng học hôm nay vắng hơn bình thường, mọi khi đến giờ này là cả lớp đã có mặt gần đủ rồi, có lẽ vì một số vẫn còn đang ngủ nướng ở nhà trong tiết trời lành lạnh của mùa xuân. Nhưng mặc kệ điều đó, cửa sổ lớp tôi vẫn xanh mướt những tán lá cây vừa được tái sinh, vẫn hắt ánh nắng của buổi sớm mai như làm khoan khoái tinh thần những học sinh có mặt lúc này.

- Hết xỉn chưa mầy ? Trả tiền tao nồi chè, mau ! – Khang mập rống lên khi thấy tôi bước vào lớp.

- Suỵt….tổ bà…. ! – Tôi hoảng vía ra dấu im lặng vì Tiểu Mai đang đi cạnh bên.

- Nồi chè nào vậy anh ? – Nàng ngạc nhiên hỏi sau khi nghe thấy.

- À… hôm bữa… anh đói quá nên … ăn hết nguyên nồi chè nhà nó ! – Tôi ngớ người dóc tổ, vì nếu để Tiểu Mai biết được tôi quậy phá bên ngoài là xem như xong đời.

Tiểu Mai tưởng tôi nói thật, nàng chỉ phì cười lắc đầu rồi ôm cặp bước vào chỗ ngồi. Tôi cũng không mong gì hơn thế, vội phóng xuống dãy bàn của mình mà nắm tai thằng mập :

- Mày chơi tao hả ? Muốn ăn Vịnh Xuân buổi sáng không ? – Tôi nói giọng như muốn ăn tươi nuốt sống thằng bạn.

- Ái… tao giỡn… ái thả ra…. ! – Khang mập la oai oái.

- Coi chừng mày đấy, tí tao trả tiền ! – Tôi dứ dứ nắm đấm vào đầu nó.

- Hê, mày mà gây sự là tao không báo tin mừng cho mày bây giờ ! – Thằng mập phủi tay.

- Tin gì ? – Tôi ngơ ngác hỏi.

- Không nói ! – Nó hừ nhạt đáp.

- Á cái thằng này, nói mau không tao….. ! – Tôi gằn giọng vờ đe doạ.

- Tao nói, tao nói…. Để tao nói ! – Nhưng hổng dè thằng mập nhát như thỏ đế, vừa dằn mặt tí nó đã sợ vã mật.

- Sao ? Chuyện gì ?

- Tí nữa mày sẽ biết, tao thông báo trước lớp luôn !

- Cái.. đệch mày giỡn mặt tao à ?

Tôi rú lên thì phi thẳng vào người thằng mập, thế nhưng chưa kịp thực hiện ý đồ hành hung lớp trưởng thì Luân khùng đã ra tay cản lại :

- Dừng tay, đã có Triển hộ vệ, ai dám hành thích Bao đại nhân ?

- Triển cái đầu mày ! – Tôi méo mặt nhìn bộ dạng võ ruồi của thằng Luân.

- Tin tốt lành sẽ sớm được thông báo, mày nên ngồi yên đi ! – Nó húng hắng nói.

- Tin gì ? Sao mày cũng biết nữa à ? – Tôi hỏi dồn.

- Ờ, chỉ cán bộ lớp mới được biết thôi ! – Luân khùng cười đểu cáng.

- Tao cũng cán bộ lớp nè, sao tao không biết ?

- Mày là cán bộ quèn, tao mới là viên chức thứ thiệt !

- Ơ cái thằng này, mày cán sự Lí, tao cán sự Toán, hơn tao à ?

- Ngu thế, tao là lớp phó học tập, mày mới cán sự môn thôi, giống như thằng Khang trưởng lớp là chủ tịch nước, tao là… phó chủ tịch nước vậy đó !

- Thế tao là gì ?

- Mày….là chủ tịch xã, ha ha !

Luân khùng dứt lời thì Khang mập cũng phá ra mà cười lăn bò càng, tôi quê quá bèn tức khí ngồi hẳn xuống ghế :

- Dẹp, tin vui quái gì, tao chả quan tâm !

- Hê, đảm bảo tí nữa tao thông báo, mày không quan tâm mới lạ đó ! – Khang mập ra vẻ bí mật.

- Vớ vẩn ! – Tôi nhếch mép đáp.

Và thằng mập nói đúng thật, khi mà tin tức nó sắp nói ra sau đây đúng thật là làm tôi không thể nào không quan tâm được. Ít phút sau, khi trống đánh báo hiệu vào lớp bắt đầu 15 phút đầu giờ thì Khang mập mới thủng thẳng bước lên bục giảng, nhìn xuống cả lớp rồi trịnh trọng tuyên bố :

- E hèm, mấy bạn chú ý nha, mình thông báo một chuyện quan trọng !

- Vụ gì ế ? Mới đầu năm có chuyện rồi !

- Chắc là bữa nay được nghỉ học !

- Điên, mắc quái gì nghỉ ?

- Thầy cô thích ăn Tết thêm vài ngày nữa đấy, làm gì nhau !

- Im nghe nó nói kìa, tụi bây ồn quá !

Phớt lờ những lời bàn tán đồn đoán bên dưới lớp học, thằng mập tiếp lời :

- Mình vừa nhận được tin từ cô chủ nhiệm, rằng Minh Huy cán sự Toán lớp mình đã chuyển vào Sài Gòn để chuẩn bị qua Mĩ du học !

- Quá cha, sao mà đi gấp gáp vậy ?

- Không lời từ biệt luôn, thằng này đến cũng nhanh mà đi cũng nhanh !

- Ôi… thần tượng của tui, hic hic !

- Từ giờ biết hỏi bài ai đây trời !

Lúc này chỉ riêng tôi , Tiểu Mai và hội bàn tròn mới biết được lí do tại sao thằng Minh Huy phải chuyển đi đột ngột như vậy. Nhưng cá nhân tôi cũng không ngờ rằng nó lại quyết định như thế, bởi sau trận đánh hôm nọ cả về mặt chiến tích lẫn tinh thần thì tôi dù toàn thắng nhưng cũng thọ thương không kém gì nó, cứ tưởng nghỉ Tết vào xong là lại một phen quyết chiến tiếp tục với những trò mèo của nó chứ. Tôi cũng nhơn nhơn tự đắc nghĩ rằng mình sắp được xem xem cái mặt thằng Huy sẽ như thế nào khi biết được Tiểu Mai giờ đã là bạn gái của tôi. Ấy thế mà thằng này sau trận thua tan tác ngày đó đã quyết định bỏ cứ mà đi hệt như thằng Phệ đầu lãnh năm nào.

- Quả này thì mình thắng toàn diện rồi mày ạ ! – Luân khùng quay sang tôi nói.

- Ừ, tao còn tưởng nó chưa chịu thua nữa chứ ! – Tôi gật gù đáp.

Đợi cho mọi người trong lớp bớt đi ồn ào tán chuyện vì tin giật gân này thì thằng Khang mới đưa tay ra hiệu im lặng để nói tiếp :

- Và chức vụ cán sự Toán nay đã bị bỏ trống, thế nhưng theo sự tiến cử của bạn Trúc Mai với cô chủ nhiệm thì….. ! – Thằng mập cố tình lấp lửng giữa chừng để tạo sự hồi hộp.

- Thì sao ? Nói lẹ lên ! – Cả lớp nhao nhao trở lại.

Thằng mập quay xuống nhìn tôi cười đểu, tôi quay nhìn về phía Tiểu Mai, nàng cũng khẽ gật đầu tủm tỉm. Như vậy… có lẽ nào….

- Chức cán sự Toán sẽ do bạn Trí Nam đảm nhiệm trở lại, vỗ tay ! – Thằng mập nói như hét.

- Quá đã, thánh Nam đã tái sinh ! – Dũng xoắn đập bàn đứng dậy.

- Bỏ xừ rồi, thằng Nam mà cán sự quái gì, nó bảnh thấy mồ ! – Một vài ý kiến không đồng tình.

- Hê, tao thấy nó làm được hơn, chứ thằng Huy giả tạo quá ! – Lại có người phản bác.

Tôi lúc này thì chả để tâm gì đến mấy lời nói xung quanh nữa, chỉ thấy như cả người mình lâng lâng sung sướng như đang bay trên mây vậy.

Tôi được phục chức rồi, tôi lại làm quan rồi….. !

Thành sự thật rồi, tôi là cán sự Toán, Tiểu Mai là cán sự Anh, cả hai đứa tôi từ đây sẽ trở thành cặp đôi quyền lực nhất A1 rồi, sẽ nắm quyền khuynh thế sự trong tay, chắc chắn luôn !

Mang tâm trạng khoái chí đó đến tận giờ ra chơi, gương mặt tôi vẫn tươi hơn hớn vì chỉ trong một ngày mà hai tin vui liên tục báo về, một là thằng Huy đã bị hội tụi tôi quất một trận đá luôn ra đảo chơi với chim với cá, hai là tôi lại được làm cán sự Toán bảnh bung xà beng.

- Cảm ơn em, tiến cử hồi nào vậy ? Anh không biết đấy ! – Tôi quay sang hỏi Tiểu Mai khi cùng nàng đi xuống căn-tin uống nước.

- Mới hôm qua thôi, cô Thảo gọi điện đến nhà em hỏi chuyện ! – Nàng cười đáp.

- Ừ, thế rồi lúc em nói cho anh làm lại thì cô có nói gì không ? – Tôi tò mò hỏi.

- Không, dù gì học kì vừa rồi anh cũng tiến bộ mà, cô cũng xem qua điểm của anh năm trước nữa ! – Nàng trả lời.

- Hì, vậy ổn rồi, khoái ghê ! – Tôi cười toe toét.

- Coi mà học hành cho đàng hoàng đó nghen ! – Tiểu Mai nhắc nhở khi thấy tôi đang có phần quá khích.

- Nhớ mà, yên tâm đi ! – Tôi gật đầu lia lịa.

Ngày hôm nay quả tình là vui hết biết, đúng là xuân đến thì cuộc đời tươi đẹp ngay tắp lự mà, dễ làm con người ta vui vẻ sảng khoái gì đâu. Đúng thật ấy chứ, lúc này thể chất tôi đang trên đà của phong độ tốt nhất luôn, bằng chứng là khi đi ngang 11A2, cảm giác rằng sắp có người vụt ra bất ngờ nên tôi vội kéo tay Tiểu Mai rồi lách người né sang một bên.

Biết ngay mà, lại con nhỏ hậu đậu này, may mà…..

- Hì, hôm nay mình không có bê chậu nước nữa, xin lỗi hai bạn nha ! – Dạ Minh Châu, hoa khôi 11A2 cười tươi bước vội ra, trên tay là quyển sổ đầu bài.

- Ờ, hên quá ta ! – Tôi đáp bằng cái giọng không thể bất lịch sự hơn.

- …….. ! – Minh Châu trông thế bèn sững người lại, rồi đứng yên ra vẻ áy náy biết lỗi.

- Có gì đâu, bạn nhắc hoài, hì ! – Tiểu Mai khẽ véo tôi rồi cười với Minh Châu.

- Ừm…. ! – Nhỏ này gật đầu mừng như được tha bổng.

Trong khi tôi còn đang lầm bầm rủa thầm, mặt nhăn như khỉ ăn ớt vì chỉ tại con nhỏ này mà giờ phải ăn véo của Tiểu Mai thì từ đằng sau, thằng Tuấn rách hối hả chạy tới :

- Ê…Nam… Trí Nam, tao nói nghe nè !

- Cái gì nữa ? – Tôi làu bàu quay lại.

- Nãy giờ gọi sao không nghe mậy ? Tao còn tưởng nhầm người, he he ! – Tuấn rách cười toét mang tai.

- Nhầm thế nào được mà nhầm, trên đời này chỉ có một không hai, chính tao đây chứ còn ai đâu nữa ! – Tôi vỗ ngực hống hách.

Vừa lúc đó thì Minh Châu cũng bất thần mở to mắt ngạc nhiên, rồi hỏi bằng một giọng như không tin được nhỏ này đang hỏi gì :

- Trí… Nam… ?

Cả tôi lẫn Tiểu Mai cũng nhất thời chả hiểu nhỏ này đang làm gì sất :

- Ừ, sao… ? – Tôi ngớ người hỏi.

- Bạn… có vết sẹo… gần bả vai sau lưng… phải không ? – Nhỏ lại hỏi tiếp.

Ngay sau đó đến lượt tôi điếng hồn vì đúng thật là tôi có một vết sẹo từ lâu ở đằng sau lưng của vai trái, thế nhưng việc này ngoài số ít người ra thì cả đám bạn thân lẫn Tiểu Mai đều không hề hay biết bởi tôi chưa nói chuyện này cho ai bao giờ. 

Vậy thì… sao nhỏ Minh Châu này lại biết được chứ ? Vì rõ là tôi chả hề quen con nhỏ này một chút nào cả, không có ấn tượng gì luôn ấy chứ !

- Phải vậy…không ? – Nhỏ Minh Châu lại hỏi tiếp, giọng đã gần như run lên.

- Ừ… nhưng… sao bạn biết ? – Tôi trả lời mà trong lòng đã bắt đầu hoang mang tợn.

Cả Tiểu Mai lẫn Tuấn rách lúc này cũng đang ngơ ngác không kém gì tôi vì chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra. Thế nhưng sau khi nghe tôi gật đầu xác nhận đúng là tôi có vết sẹo ở bả vai thì nhỏ Minh Châu bèn nhìn tôi đầy căm ghét và buông một câu… không thể nào bất ngờ hơn được nữa :

- Đồ phản bội !

Rồi con nhỏ quay ngoắt bỏ đi thẳng một mạch, để lại cả ba đứa tôi lúc này đang thừ người ra như trời trồng giữa hành lang dãy lầu học.

Đếch… hiểu gì luôn !!!!

Chapter 274 :

Sau khi Minh Châu nói xong, nhất thời cả tôi lẫn Tiểu Mai đều không biết phản ứng thế nào trước tình huống quá ư bất ngờ này, thằng Tuấn rách thì khỏi nói bởi nó lúc này như ngây dại ra vì… lại một lần nữa, tôi dính dáng đến một “ hot girl “ của trường.

Quả thật trông như Minh Châu không có vẻ gì là đùa giỡn, câu trách móc pha lẫn giận dữ vừa rồi có thể cảm giác như đó là một lời nói thật tình và xuất phát từ một thời điểm bất ngờ không có sự chuẩn bị trước.

Tuấn rách ú ớ như không tin vào mắt mình :

- Sướng… sướng vậy mày ?

Với nó thì đó là sướng, nhưng với tôi thì lại là khổ, vì cạnh bên tôi lúc này là Tiểu Mai, và tôi thì chẳng còn lòng dạ nào để ý đến bất cứ điều gì nữa, bởi tôi vừa bị một nhỏ khác mắng là thằng phản bội ngay trước mặt người yêu tôi :

- Không… không hiểu ! – Tôi lắp bắp không thành ý.

Tiểu Mai không nói gì, nàng chỉ lặng lẽ quan sát thái độ của tôi rồi suy nghĩ thêm một hồi nữa, mới thở hắt ra nói :

- Đi vào lớp !

Tôi không dám hó hé nửa lời, vội cúi đầu lẳng lặng đi sau lưng Tiểu Mai mà vào lại phòng học, bỏ luôn giờ giải lao uống nước vui vẻ mà lí ra tôi phải được tận hưởng. Thằng Tuấn rách vẻ như mặc kệ những chuyện đó, nó bá vai tôi nói vào tai :

- Ê tao nhờ mày vụ này cái !

- Gì ? – Tôi hỏi như sừng sộ.

- Chiều nay rảnh không ? Tao hỏi mày cái này ! – Nó cười cầu tài.

- Hỏi gì ? – Tôi thắc mắc.

- Ra về gặp tao ở cổng trường rồi nói chuyện, vụ này quan trọng lắm ! – Nó úp mở một câu rồi quay trở lại chỗ ngồi.

Phần tôi lúc này thì thừ người ra như thằng đần, ai nói gì tôi cũng gật đầu, thế nên chuyện chấp nhận vụ nhờ vả của thằng Tuấn cũng không ngoại lệ, tôi đồng ý ngay tắp lự. Bởi tôi chỉ lo một nỗi lúc này, đó là tại làm sao mà tôi lại bị nhỏ Minh Châu gọi là đồ phản bội, trong khi chỉ trước đó hơn một tuần tôi còn tự hứa với bản thân rằng sẽ không bao giờ làm Tiểu Mai phải buồn, ấy vậy mà… bây giờ vẻ như tôi lại lòi chành ra thêm một chuyện tình ái động trời nữa.

Thế nhưng tôi thì nào có quen biết gì nhỏ Minh Châu kia chứ, thật sự trong trí óc tôi còn chả có ấn tượng gì với nhỏ này nữa là, ngoại trừ một điều là… nhỏ này khá đẹp.

Tất cả chỉ là hiểu lầm thôi, ừ có thể người giống người, hoặc tên trùng tên chẳng hạn, rất có khả năng nhỏ kia chỉ nhầm tôi với một ai đó.

Nhưng sao tôi cứ có một cảm giác bất an thế nhỉ ? Bởi nếu như thật sự là nhầm người thì tôi đâu cần phải lo lắng đến vậy chứ ?

Đúng rồi, tôi lo lắng chỉ là sợ Tiểu Mai sẽ nghĩ rằng tôi đã thích ai đó trước khi yêu nàng, vậy nên lát sau, tranh thủ nghỉ giữa tiết học tôi vội phóng đến giải thích ngay :

- Anh nói thật, anh không quen biết gì với nhỏ đó cả !

- Ừm ! – Tiểu Mai thản nhiên gật đầu.

- Thật mà, anh không nói dối đâu ! – Tôi gần như chết đứng khi thấy Tiểu Mai lạnh lùng trả lời.

- Em biết, em cũng không nghĩ là anh dám nói dối trước mặt em ! – Nàng nhún vai đáp.

Đến đây thì tôi hơi lạnh người khi nghe Tiểu Mai nói vậy, vì cứ như tôi bây giờ… hoàn toàn nằm trong quyền sinh sát của nàng rồi ấy.

- Thật mà, anh không hề biết Minh Châu ! – Tôi thở vắn than dài.

- Nhưng có thể Minh Châu quen biết với anh ! – Tiểu Mai nhìn thẳng vào tôi.

- Là sao ? – Tôi ngỡ ngàng thắc mắc.

- Rất có thể anh quen Minh Châu từ trước đây, nhưng vì lí do nào đó mà anh đã quên mất bạn này rồi ! – Nàng lắc đầu đáp.

- Không, anh không có quen thật mà !

- Ra về nói chuyện sau, anh về chỗ đi !

- Ừm….. !

Suốt từ lúc đó đến tận giờ ra về, tôi cứ căng óc nghĩ mãi mà vẫn không nhớ ra rằng Minh Châu là ai, và tôi đã quen nhỏ này như thế nào. Tuyệt đối không có chuyện tôi quên… một cô gái xinh đẹp như thế này được, bởi ngay từ nhỏ là tôi đã động lòng phàm và thích đơn phương không biết bao nhiêu đứa con gái rồi. Thế nên nếu tôi đã từng gặp Minh Châu thì tôi phải nhớ ra nhỏ này là ai chứ, chưa kể nhỏ này lại đang học 11A2 trường tôi, và nói thế thì có rất nhiều điểm vô lí đầy khúc mắc trong tình huống này.

Giờ ra về, khi tôi còn định dắt xe ra cổng trong bộ dạng thiểu não thì thằng Tuấn rách đã trờ tới :

- Ê Nam, ngày mai mày rảnh không ? Đi với tao !

- Đi đâu ? – Tôi nhăn nhó hỏi lại.

- Đi học Thái cực quyền ! – Nó tỉnh bơ đáp.

Tôi gần như không tin vào tai mình, trố mắt ngạc nhiên rồi há hốc mồm :

- Mày điên à ?

- Sao điên ? – Tuấn rách chưng hửng.

- Đang yên đang lành tự nhiên lại đi học võ ? Rồi võ gì không học, lại đi học Thái cực quyền ? – Tôi nói giọng chế giễu.

- Thì tao thích… học chứ sao, có gì đâu ! – Nó ấp úng.

- Haizz, Thái cực quyền nói thật mày chứ hiếm có dòng nào chiến đấu lắm, toàn tập theo trường phái dưỡng sinh thôi ! – Tôi thở dài ngao ngán.

- Là sao ? – Tuấn rách ngạc nhiên hỏi lại.

- Là võ dưỡng sinh tập múa may bay uốn dẻo ấy, mày hiểu không ? Còn mấy vụ Thái cực dụng lực đả lực thì chỉ có trong phim thôi, mày giỏi như Trương Tam Phong thì hoạ may !

- Ơ… chứ sao Vịnh Xuân của mày cũng có dụng lực đả lực đó thôi ?

- Vịnh Xuân khác, là võ công cận chiến tốc độ cao đã qua thực tiễn, còn Thái Cực quyền ngày nay thì chủ yếu dành cho các vị lão thành tập dưỡng sinh để khoẻ người thôi !

Mặc cho tôi nói nát cả nước, Tuấn rách vẫn khăng khăng giữ ý định của nó :

- Kệ… tao muốn học đấy !

- Bố thằng bệnh, học ra chả đánh lại ai đâu ! – Tôi nói giọng chế giễu.

- Tao học đâu phải để đánh nhau ! – Nó khoát tay phớt lờ tôi.

- Chứ để làm gì ? – Tôi sửng sốt.

Và rồi trong vài giây ngắn ngủi, tôi ngớ người ra, à lên một tiếng rồi phán đoán :

- Mày học vì… gái ? Đúng không ?

- Ặc… sao mày biết hay vậy ? – Thằng Tuấn giật mình ngạc nhiên.

- Vậy là đúng rồi, đang tính học lấy le với nhỏ nào chứ gì, anh hùng cứu mỹ nhân à ? – Tôi châm chọc.

- Không… tao học vì… chỗ học có gái ! – Nó thật thà thú nhận.

- Là sao ?

- Là… tháng trước có nhỏ kia đến học thêm Hoá ở chỗ anh tao… thấy nó xinh quá nên tao bắt đầu dò la thông tin !

- Rồi sao nữa ?

- Thì biết được em nó học chuyên Hoá, nên mới qua nhà tao học phụ đạo !

- Khác trường thì tán làm quái gì mày ơi !

- Nhưng… nhà em nó dạy võ, nên… tao định đi học !

- Bố thằng bệnh, học võ để tán gái thì chỉ có mày thôi đấy, thế rủ tao đi làm gì ?

- Tao đi một mình… ngại lắm, có mày đi chung cho đỡ quê !

- Ơ hay, tao cần gì học võ nữa, tự thân vận động đi mày !

- Á à nhớ nhé, vụ thằng Huy tao giúp mày rồi bây giờ qua cầu rút ván, ăn cháo đá bát phải không ?  - Tuấn rách trề môi phì phèo văng cả nước bọt.

Thằng Tuấn chốt một câu quá hiểm hóc, đánh trúng vào yếu điểm của tôi ngay tắp lự, đó là nợ ơn thì phải trả ơn, quyết không nuốt lời. Thế là dù muốn dù không tôi cũng đành rầu rĩ gật đầu đồng ý với nó :

- Cũng… được, nhưng một tuần học mấy ngày ? Tao bận lắm, không phải ngày nào cũng đi được đâu !

- Một tuần chỉ học tối thứ 4 với tối thứ 6 thôi, không nhiều ! – Nó hớn hở ra mặt.

- Ờm… thế mai bắt đầu học luôn à ? – Tôi hỏi tiếp.

- Chứ sao, sẵn đầu tháng mà, tối mai qua nhà em nó ghi danh luôn là vừa ! – Tuấn rách vui vẻ đáp.

- Cơ mà.. em nó dạy hay sao mà mày ham hố thế ? – Tôi thắc mắc.

- Không, ba của nhỏ đó dạy, còn nhỏ này nghe đồn cũng giỏi võ lắm, con nhà võ được học từ nhỏ mà lị ! – Nó giải thích.

- Hê, con gái mà tập võ thì chắc… thuộc dạng vũ thê rồi mày ơi, lạng quạng em nó đấm cho vỡ mồm ấy chứ ! – Tôi cười mỉa mai.

- Rồi mày xem, tao nhất định sẽ tán đổ em nó, không thì… em nó đừng hỏi tại sao bị cho nghỉ lớp Hoá của anh tao, he he, thế hẹn mày tối mai tại đây nhé, tao tới dẫn đi ! – Tuấn rách cười nham hiểm rồi giao hẹn.

- Ừm, có gì mai tao báo, về đi mày ! – Tôi thở hắt ra.

Vậy là chưa xếp được lịch học tiếng Anh ở nhà Tiểu Mai thì tôi đã vướng mất hai ngày quý giá trong tuần để đi học Thái Cực quyền với Tuấn rách, rõ là vớ vẩn gì đâu khi thằng này học võ chỉ để tán gái mới hài chứ.

- Hai người nói chuyện gì mà lâu vậy ? – Tiểu Mai thắc mắc hỏi khi tôi đang đạp xe đưa nàng về nhà.

- Nó nhờ anh đi tập võ chung với nó ấy mà ! – Tôi nhún vai đáp.

- Anh… biết võ sao không dạy luôn, lại phải đi học ? – Nàng ngạc nhiên.

- Thì… nó thích học môn khác, nên rủ anh đi chung cho vui ! – Tôi nói trớ sang lí do khác, vì chẳng hiểu sao tự dưng cảm thấy rằng không nên nói lí do thằng Tuấn đi học võ vì tán gái, bởi khéo chừng có khi Tiểu Mai chẳng cho tôi đi thì mất mặt dám lắm chứ.

- Cũng được… ! – Nàng đồng ý với thái độ không vừa ý lắm.

Tôi thì lại đoán rằng lí do Tiểu Mai nhíu mày khó chịu như vậy là do vụ Minh Châu khi nãy, thế nên bèn xuống nước giải thích :

- Anh nói thật là anh chả nhớ nhỏ Minh Châu là ai cả, thiệt đó !

- Anh không nhớ, tức là chỉ tạm thời quên thôi, đúng không ? – Nàng đáp lại ngay.

- Không… ý anh là anh chưa gặp nhỏ này bao giờ kìa ! – Tôi hoảng vía chối liền tức thì.

- Thật chứ ? – Tiểu Mai nheo mắt nhìn tôi dò xét.

- Thật… anh việc gì phải giấu em chứ !

- Ừm, được rồi, em sẽ suy nghĩ !

- Suy nghĩ gì nữa ? Nhỏ đó nhận nhầm người thôi, hiểu lầm đó !

- Không, nếu là nhầm người thì đã nhầm từ lần trước anh bị tạt nước rồi, việc ngày hôm nay rất không bình thường !

- Sao không bình thường ? Anh thấy thiếu gì người giống người, tên trùng tên đâu chứ !

- Em cần thời gian để suy nghĩ ! – Tiểu Mai hờ hững đáp.

- Rồi… nhưng nói trước là anh chẳng biết gì đâu ! – Tôi thở hắt ra vì sự bướng bỉnh của cô nàng.

- Trước đó, em cần phải hỏi anh một câu ! – Nàng bất ngờ gọi giật lại.

- Gì nữa ? – Tôi ngớ người thắc mắc.

Con gái trước và sau khi yêu ai, muôn thuở không thay đổi đều có một câu hỏi duy nhất muốn hỏi con trai, đó là….

- Trước khi quen em, anh đã thích ai rồi chưa ?

Tôi ngớ người ra trước câu hỏi bất ngờ này của Tiểu Mai, rồi bằng một động tác ấp úng gãi đầu đầy ngập ngừng, tôi khổ sở nhắc lại :

- Thì em biết rồi còn hỏi nữa… trước em là… Vy chứ ai !

- Vy thì em biết, nhưng ý em là trước đó nữa kìa, anh đã từng thích mấy cô rồi ? – Tiểu Mai kiên nhẫn hỏi tiếp.

- HẢ ? Cái gì ? Làm gì mà đến mấy cô ? – Tôi điếng hồn rú lên.

- Em biết… anh thích con gái đẹp lắm, mà là từ nhỏ nữa kìa, nói thật đi ! – Nàng nheo mắt nhìn tôi.

- Sao nữa ? Ai nói với em vậy ?  - Tôi đần mặt ra lắp bắp.

- Anh Phúc kể em biết, vậy được chưa ? – Nàng nhún vai trả lời.

Quả này thì đúng là bị bán đứng thật rồi, ông anh bá đạo hại tôi mấy phen chưa đã hay sao lại còn đem chuyện tôi… trăng hoa hồi nhỏ ra mà kể tùm lum từa lưa vầy nè hở trời ??!!

- Thì……. ! – Tôi nhăn nhó nói không thành câu.

- Nói thật đi, em không giận đâu, chỉ là cần biết để xác minh xem Minh Châu là ai thôi ! – Tiểu Mai tiếp lời.

- Sao nữa ? Anh đã nói là trước đó anh chưa có gặp Minh Châu bao giờ ! – Tôi khổ sở phản bác một cách yếu ớt.

- Anh chỉ là đang không nhớ ra thôi, không có lửa sao có khói chứ, kể em nghe xem nào ! – Nàng nhíu mày vẻ không vừa ý, nhìn thẳng vào tôi đầy uy lực.

- Thì… trước đây… cũng có….. ! - Thế là dù muốn dù không, tôi cũng đành phải kể lại quá khứ tán gái… oai hùng nhưng đầy thất bại của tôi kể từ mùa giải những năm lớp 2 cho đến tận bây giờ dù không lấy làm gì vinh quang cho lắm.

Tôi kể đến đâu thì Tiểu Mai tròn mắt ngạc nhiên đến đấy, dù rằng lúc ban đầu nàng đã cố giữ vẻ bình tĩnh, thế nhưng đến khi tôi chấm dứt “ thiên tình sử “ đơn phương của mình với gần chục nhỏ con gái mà tôi thầm thương trộm nhớ thì Tiểu Mai lắc đầu ngao ngán, rồi bằng một động tác vuốt tóc uể oải pha lẫn thất vọng, nàng thở dài buông một câu mà tôi chẳng hề muốn nghe chút nào :

- Anh cũng hay thật, em chưa từng thích ai trước khi gặp anh, còn anh thì… thích cả tá những cô gái khác từ đó đến giờ !

- Lúc đó… anh còn nhỏ mà, đã biết gì đâu !

- Ừ, còn nhỏ mà vậy, lớn lên chắc phải ghê hơn nữa !

- ………. !

- Anh về đi, chiều mai tập võ với Tuấn thì chiều mốt qua nhà em, mình tiếp tục làm rõ chuyện này !

- Sao… nữa… ?

- Em không chấp nhận chuyện người khác nói bạn trai em là đồ phản bội, được không ?

Tiểu Mai nhướn mắt nhìn tôi đầy bướng bỉnh và cương nghị, thế là cuối cùng tôi đành phải quyết định trao tiểu sử của mình cho cô điều tra viên này toàn quyền khai thác :

- Ừ… sao cũng được, ngày mốt, em hỏi gì anh nói đó, được chưa ?

- Vậy được rồi, giờ anh về nghỉ trưa rồi ôn bài đi, ngày mai có thể kiểm tra 15 phút anh ngữ !

- Ừm, nhớ mà !

Trưa hôm đó, tôi đạp xe về nhà bằng một tâm trạng chán chường trái ngược hoàn toàn với lúc sáng đầy vui vẻ, trong đầu lầm bầm rủa thầm con nhỏ Minh Châu đáng ghét tự dưng đang yên đang lành lại bày trò gây sự. Và tôi lại càng rầu rĩ không kém khi nhớ lại câu trách móc nhẹ nhàng mà rõ là có ý hờn dỗi khi nãy của Tiểu Mai, bởi đúng thật là Tiểu Mai trước giờ chỉ yêu mỗi mình tôi, còn tôi thì ngược lại, đem lòng… thích cả quá trời người !

Chapter 275 :

Chiều tối ngày hôm sau, đúng hẹn 6 giờ tối là tôi có mặt tại cổng trường theo như Tuấn rách đã dặn, thế nhưng đợi mòn mỏi hơn 15 phút đồng hồ mà vẫn chẳng thấy bóng dáng nó đâu. Mãi đến gần 20 phút sau khi tôi đang bực dọc quay xe định bỏ về thì mới thấy thằng rách việc này lò dò đạp xe từ đằng xa tiến đến :

- Tiên sư mày, hẹn tao 6 giờ mà hơn 6 giờ rưỡi mới tới, giỡn mặt tao à ? – Tôi sừng sộ.

- Hề hề, sorry chú em, tao bận chuẩn bị tí ấy mà ! – Nó gãi đầu cười cầu tài.

- Đi tập võ mà chuẩn bị quái gì ? – Tôi vẫn chưa hết tức tối.

- Tán gái mà không đẹp trai thì thua đứt đuôi rồi chú ạ ! – Nó ngửa mặt cười hềnh hệch.

Kế ngay sau đó, tôi suýt nữa là té lăn ra đất vì bất ngờ khi thấy bộ dạng thằng này, từ đầu đến chân nó sực nức mùi nước hoa, hơn nữa trên tóc còn vuốt keo láng bóng :

- Mày… bị thần kinh rồi, đi tập võ mà ngựa thế ! – Tôi méo cả mặt chẳng biết nên cười hay khóc.

- Kệ tao, đi thôi ! – Nó thản nhiên đáp.

- Lạy hồn thằng bệnh, tao nói tí nữa mày tập tành xong cũng túa mồ hôi ì xèo thôi, dầu thơm với chả keo tóc ! – Tôi hừ nhạt.

- Hớ hớ, rồi mày xem, em nó sẽ nhìn tao đầy… thèm thuồng, và rồi khi biết tao là em của thầy dạy nó, em nó sẽ… mê tít tao, sẽ… dạy một kèm một cho tao, he he ! – Tuấn rách nghệch mặt tơ tưởng đủ chuyện.

Tôi lúc này thì kể như bái thằng Tuấn làm sư phụ về trình độ tự sướng kinh điển của nó, đi tập võ mà lại tắm rửa sửa sang rồi sức nước hoa, vuốt keo lên tóc hệt như đi… dự đại nhạc hội không bằng. Cơ mà cũng đúng, vì nó đi tán gái chứ có đi học võ đâu kìa !

Gần 10 phút đạp xe dọc theo đường Trần Hưng Đạo, gần đến lối cổng chữ Y thì hai đứa tôi tấp vào một con hẻm rộng có nhiều cây cối và các căn nhà lớn xung quanh :

- Chỗ này sang quá vậy mậy ? Có chắc học ở đây không ? – Tôi ngớ người thắc mắc, bởi trước giờ trong tâm tưởng tôi thì võ sư nào cũng không lấy làm gì khá giả về mặt kinh tế, nói gì đến chuyện ở trong khu phố sang trọng như thế này.

- Yên tâm, tao hỏi kĩ lắm rồi ! – Tuấn rách khăng khăng nói.

- Hỏi sao ? Chắc tiền học phí mắc lắm hả ? – Tôi e ngại tiếp tục hỏi.

- Không, có năm mươi ngàn một tháng thôi, tại ông võ sư ba của em nó kinh doanh bất động sản nên giàu sẵn rồi, dạy thế này cho vui thôi ! – Nó trả lời.

Ít giây sau, hai thằng tôi dừng lại trước một căn nhà ba tầng sáng choang ánh đèn đang mở rộng cửa chính với tấm biển nhỏ “ Trần Gia Thái Cực Quyền “ ở đầu cổng rồi tò tò dắt xe vào khoảng sân rộng trước mặt thì tôi đã thấy hơn hai chục võ sinh đang thực hiện những động tác khởi động trước khi bước vào tập chính thức.

- Nhà giàu quá mậy, có cả hồ cá to đùng kìa ! – Tôi huých vai thằng Tuấn.

- Ừ, chắc phải cỡ nhà thằng Huy chứ chẳng chơi ! – Nó gật đầu đồng tình.

Quả thật là vậy, nơi tụi tôi đang đứng là khoảng sân đất nện khá rộng dư sức cho gần ba chục người đứng dàn hàng ngang, xung quanh có cây cảnh sân vườn mát mẻ, còn đằng sau là những bậc tam cấp dẫn vào khu nhà trong to đùng mà tôi đồ rằng nếu chỉ đơn thuần là đến tập võ thì có đến mãn đời cũng không bước chân vào trong được.

- Hai người mới vào à ? – Một ông anh lớn vẻ như trưởng tràng sư huynh bước đến hỏi.

- Dạ, tụi em tới đăng kí học ! – Tuấn rách dạ lia.

- Vậy em đến bàn kia đăng kí nhé, ghi tên vào sổ rồi đóng tiền đồng phục, tối ngày mốt đến nhận là được ! – Anh này tiếp lời rồi chỉ tay về phía góc sân nơi có chiếc bàn ghi danh.

- Có đóng học phí luôn không anh ? – Thằng Tuấn hỏi tiếp.

- Không, cuối tháng mới đóng em à ! – Anh này cười hoà nhã rồi quay đi.

Thế là hai đứa tôi lại lò dò đi về phía góc sân, ngang qua một vài ánh mắt tò mò của những võ sinh đã tập trước đó. Tôi dòm qua áng chừng thì thấy đa số võ sinh này đều là con trai, nhỏ hơn và tầm tuổi tôi cũng có, lớn hơn cũng có vài người, chỉ có một số ít là con gái.

- “ Cũng phải, con gái học Thái Cực quyền cho dẻo người, sau đó đi học… múa balê là y bài ! “ – Tôi nghĩ thầm trong bụng.

Đưa mắt nhìn về phía bàn ghi danh thì tôi thấy có hai nhỏ con gái đang đứng nói chuyện, một trong hai nhỏ đó có vẻ mặt khá xinh với má lúm đồng tiền khi cười, thoáng nhìn lướt qua thì con nhỏ này hơi giống bé Trân, nhưng nước da trắng hơn và tóc thì cột cao lên thành đuôi gà như Tiểu Mai ngày trước.

- Nhỏ đó đấy à ? – Tôi hất vai thằng Tuấn.

- Ừ, xinh chưa con, em nó đó, Thu Sương đó ! – Thằng này trầm trồ khen ngợi.

- Cũng tạm… thua xa bồ tao, hê hê ! – Tôi cười khoái chí.

- Dẹp mày đi, Trúc Mai… là con lai, nên… đẹp hơn Thu Sương tí thôi, không nhiều ! – Nó đỏ mặt tía tai cắt lời tôi.

- Ừ, thì thua tí cũng vẫn là thua mà ! – Tôi phớt lờ điệu bộ của thằng này.

Khi cả hai thằng bước lại bàn ghi danh thì nhỏ Thu Sương chợt thấy, và lập tức cười tươi niềm nở nói giọng ngọt xớt :

- Hai… anh đến đăng kí học võ à ? – Nhỏ này áng chừng tuổi của hai đứa tôi rồi mới xưng hô.

- Ừ, cho anh đăng kí đi ! – Thằng Tuấn nhanh nhảu.

- Ơ… anh… là ở trên chỗ học Hoá nè ? – Thu Sương tròn mắt ngạc nhiên.

- Đúng rồi, hôm bữa anh có gặp em ngoài cửa đó ! – Tuấn rách khoái chí tử, nhận mặt người quen ngay lập tức.

- Hi, hông ngờ anh cũng thích học Thái Cực quyền nha ! – Nhỏ này lại cười.

- Ừ, sẵn thằng bạn anh nó muốn học nên anh đi cùng nó luôn ! – Thằng Tuấn chơi trò dóc tổ.

- “ Học cái đầu mày chứ học, bố ở hàng nhất đẳng cao thủ rồi, chả cần võ vẽ múa may quay cuồng gì nữa đâu, dóc vừa thôi ! “ – Tôi nóng máu lầm bầm trong miệng.

- Vậy à anh ? – Thu Sương không biết điều đó, nhỏ này quay sang nhìn tôi tủm tỉm.

- À…ừ…. ! – Lỡ hứa thì phải làm cho trót, tôi đành gật đầu cho qua chuyện sau khi nhìn thằng Tuấn rách bằng ánh mắt toé lửa đầy sát khí.

- Vậy hai anh nói tên để em ghi vào danh sách, bữa nay chưa có đồng phục nên bữa sau hai anh mới lấy nha, tối nay tạm… tập chay, hì ! – Thu Sương vừa ghi vừa nói.

- Sao cũng được mà em ! – Thằng Tuấn giở giọng nịnh bợ.

Đúng là cái thằng thấy gái đẹp là sáng mắt lên, rõ là chưa được tẩy rửa bụi trần gian đây mà, vẫn còn những ý đồ phàm phu tục tử. Còn tôi thì sao ? Tôi khác xa nó nhé, kể từ khi có bạn gái là Tiểu Mai xinh ngất ngây rồi thì tôi gần như miễn nhiễm với gái đẹp, bởi nhìn cách nào đi nữa thì Tiểu Mai của tôi vẫn vượt trội hơn tất cả những nhỏ con gái khác, một cách quý phái và thanh khiết nhất.

Mà… kể ra thì nhỏ Thu Sương này nhìn cũng tạm, hao hao giống bé Trân, chỉ là có nét hơi kiêu kỳ kiểu như con gái nhà giàu mà thôi, thằng Tuấn rách muốn tán đổ nhỏ này chắc cũng phải trầy vi tróc vảy cho mà xem !

Ghi danh xong xuôi, bọn tôi bắt đầu được hướng dẫn bước vào hàng sau cùng và tập các động tác khởi động căn bản :

- Hai đứa tập các động tác anh vừa hướng dẫn nhé, rồi tí nữa anh dạy bài quyền đầu tiên ! – Ông anh khi nãy dặn dò.

- Dạ, anh ! – Tuấn rách gật đầu răm rắp.

Khỏi phải nói tôi lúc này đang múa may theo mấy động tác kia uể oải đến như nào, bởi đây đều là những động tác võ thuật căn bản mà môn phái nào cũng có, không riêng gì Thái Cực quyền, chính thằng Tuấn rách còn nhận ra điều đó :

- Ê sao mấy cái này giống hồi đó mày với A Lý dạy tụi tao vậy ?

- Thì căn bản mà, mày đòi gì nữa ! – Tôi chưng hửng.

- Tao muốn tập như bên kia kìa ! – Nó chỉ tay sang bên, nơi các hàng võ sinh thuộc lớp sư huynh cũng đang… dẻo mềm uốn lượn.

Tôi gần như đần mặt ra mà chán nản, thở dài thườn thượt bởi nếu phải chọn võ để học thì tôi… không bao giờ chọn Thái Cực quyền, vì một lẽ là võ phái này có những bài quyền gồm nhiều động tác phức hợp cực kì chậm chạp và chú trọng vào sự hoa mĩ, đồng thời phần lớn gồm mục đích dưỡng sinh và tráng kiện thân thể chứ không nghiêng về chiến đấu.

- Mày chọn nhầm võ rồi, thấy không ? Chậm như rùa thế này thì đánh đấm với ai ! – Tôi nói nhỏ vào tai thằng bạn.

- Kệ tao, đi tập là để tán gái, không thì tao chả cần học võ làm gì ! – Nó sầm mặt quạu đeo.

Trông bộ dạng hầm hố của nó thì tôi cũng hết ham làu bàu nữa mà nhân lúc mọi người vào hàng tập quyền thì lẻn ra góc sân mà ngồi thu lu quan sát. Cả sân tập lúc này gồm hơn hai mươi người đang nhất loạt luyện quyền pháp, nam có nữ có, già trẻ lớn bé đủ cả, kể cũng đúng khi mà võ phái “ chầm chậm “ này rất thích hợp cho mọi lứa tuổi. Tôi thì không rành lắm về Thái Cực quyền nhưng có nghe nói sơ qua trên sách báo và phim ảnh, đồng thời sư phụ tôi cũng có lần đề cập đến. Thực tế thì trên thế giới cũng có nhiều cao thủ Thái Cực chính tông rất tài năng, nhưng… trước mắt tôi lúc này thì chỉ là một nhóm người tập võ nhằm mục đích “ dưỡng sinh “ , không phù hợp cho lứa tuổi tụi tôi chút nào.

- Hôm nay sư phụ có việc không về nên mọi người tập cơ bản rồi chia nhóm đối luyện, cùng hướng dẫn nhau nhé ! – Ông anh khi nãy hô lớn.

- “ Khoẻ re, chắc ngồi chơi suốt buổi rồi ! “ – Tôi mừng thầm trong bụng.

Được thể rảnh rang nên tôi bắt đầu nghĩ lại chuyện con nhỏ Minh Châu rách việc phá đám hôm qua, đã không nghĩ thì thôi chứ hễ nhắc tới là tôi lại thấy rùng mình khi mà chợt hình dung ra vẻ mặt Tiểu Mai khi tế nhị trách móc tôi là thằng trăng hoa bay bướm.

- “ Bực thật, đang yên đang lành tự dưng tai bay vạ gió ở đâu ra con nhỏ phá hoại gia cang người ta, đúng là… đẹp mà bị khùng ! “ – Tôi bực tức đấm tay chan chát vào nhau.

Đang phát quạu vì những suy nghĩ của riêng mình, tôi cũng đâm ra… giận lây khi thằng Tuấn rách sau một hồi dòm quanh quất phát hiện tôi đang trốn tập bèn phóng tới gọi giật :

- Sao không ra tập mậy ?

- Kệ tao, đang suy nghĩ ! – Tôi nghiến răng.

- Nghĩ quái gì ? Thanh niên trai tráng mà trốn kì vậy mậy ? Con gái như Thu Sương mà cũng tập kia kìa ! – Nó lại cù nhây nài nỉ.

Đến đây thì tôi hơi bực mình khi bị cắt dòng suy nghĩ giữa chừng, bèn xẵng giọng :

- Nói thật mày chứ nhỏ Sương này tán không được đâu, con gái mà võ với chả vẽ !

Thế nhưng tôi chẳng ngờ rằng lúc ấy Thu Sương lại đang đứng gần đó, vì chỗ tôi ngồi ở góc sân là gần bên bậc thềm tam cấp, và nhỏ này vẻ như vừa bước ra từ trong nhà và vô tình nghe thấy câu tôi nói, bèn đột ngột lên tiếng :

- Anh nói ai đấy ?

Không riêng gì thằng Tuấn rách mà cả tôi cũng giật bắn cả người lên vì hổng dè mình nói bừa mà lại bị nghe thấy, hơn nữa lại là bữa đầu đến thọ giáo võ công mà lại buông lời dèm pha con gái sư phụ thì với tội danh này, hai thằng tôi bị trục xuất ra khỏi sư môn là cái chắc.

Ấy vậy mà trái ngược với mối lo ngại của tôi, nhỏ Thu Sương chẳng nói chẳng rằng, cũng chẳng hề có ý định thay ba mình đuổi học hai thằng tân võ sinh mà chỉ lẳng lặng bước đến gần tôi rồi vênh mặt bằng một thái độ hết sức…kiêu kỳ :

- Anh nói con gái thì không tập võ được chứ gì ? Đứng lên, đi ra đây, tôi cho anh thấy !

- Ơ… không…. ! – Tôi ấp úng.

- Hiểu lầm mà, bạn anh nó nói chơi ….. ! – Tuấn rách vội đưa tay ngăn lại.

Nhưng Thu Sương thì vẻ như không hề cho đó là lời nói đùa của tôi, nhỏ này cắt lời Tuấn rách rồi bắt đầu… tuyên chiến :

- Tôi trông anh cũng có vẻ như đã tập võ qua rồi đấy, vậy qua đây, để xem con gái tập võ thì sẽ thế nào !

Ngay tức thì hầu hết mọi võ sinh trông sân lúc này đều quay sang đổ dồn mọi ánh nhìn về phía tôi và Thu Sương, lẽ hiển nhiên mọi người đều ủng hộ con gái của sư phụ mình, và như thế thành ra tôi trở thành một nhân vật phản diện bất đắc dĩ.

- Cái thằng này mới vào mà láo thế nhỉ ?!

- Trẻ con háo thắng thôi mà, bé Sương đừng chấp nó !

- Quất ổng đi chị, quất đi !

Tôi giờ đây thì nửa cười nửa mếu, nửa cười vì dù rằng nhỏ Thu Sương này có thể là tập võ từ nhỏ thật đấy, nhưng trông bộ pháp là tôi biết tập còn chưa đủ tài, chỉ đáng xếp hàng hậu bối so với tôi, còn nửa mếu vì nhỏ này theo lí là người học võ thì chẳng dễ gì bị khích tướng mới phải, ấy vậy mà lúc này chả riêng gì Thu Sương mà gần như toàn bộ võ sinh đều quay sang cổ vũ… tụi tôi đánh nhau.

Người ta bảo tập Thái Cực quyền cho tâm hồn thanh thản đâu không thấy, tôi thì lúc này chỉ thấy toàn người hiếu chiến đang cổ suý oánh nhau.

Chỉ có mỗi ông anh sư huynh hồi nãy và thằng Tuấn rách là hết lời ngăn cản, thế nhưng vẫn không dừng được ý định quyết đấu giữa Thu Sương và tôi :

- Anh không đứng dậy thì có đáng mặt đàn ông không đây ? Nãy nói ghê lắm mà, con gái thì võ vẽ gì mà, sao giờ im re rồi ? – Con nhỏ giở trò khích bác, vênh mặt lên.

Bị dồn vào thế không còn đường lui, tôi buộc phải đứng dậy chấp nhận thách đấu, lắc đầu thở dài ngao ngán vì dù gì cũng là lỗi tại mình, thế nhưng nếu xếp ở vị trí là một người có sở học từ nhỏ như Thu Sương thì chẳng nên để tâm đến mấy chuyện này mới phải, người tập võ càng cao thì càng trầm tính mới là chân nhân bất lộ tướng.

- Haizzz… đấu thì đấu ! – Tôi tặc lưỡi nói rồi bước vào sân đấu.

- Ê… đừng có đánh em tao…mậy… ! – Tuấn rách ái ngại nói nhỏ.

- Yên tâm, tao nhường ! – Tôi nhún vai đáp rồi quay đi.

Nhỏ Thu Sương vẻ như ra chiều thích thú lắm, cười khẩy một tiếng rồi cũng vào vị trí, tuy là đang kênh kiệu vênh mặt đấy nhưng cười ra má lúm đồng tiền thì cũng xinh phết.

- “ Nể cô em xinh xắn nên bản vương sẽ nương tay, hừ… con gái con đứa, hung hăng phát sợ ! “

Buổi học võ đầu tiên vì mục đích tán gái của thằng Tuấn rách đã biến thành trận đấu võ đài giữa “ nữ hiệp “ Thu Sương con gái sư phụ Trần gia quyền và một thằng tân võ sinh chỉ “ vừa “ mới đăng kí học và không hề biết võ là tôi đây sắp sửa bắt đầu vì một lí do cực kì lãng nhách.

Thu Sương muốn chứng tỏ con gái học võ không thua gì con trai, kiêu ngạo thách đấu.

Tôi thì chỉ muốn nói cho nhỏ này biết rằng, trời thì cao và đất thì dày lắm, Thu Sương cô nương à !

Chapter 276 :

Về căn bản, Vịnh Xuân quyền và Thái Cực quyền có nhiều nét khá tương đồng với nhau, đặc biệt là ở thế thủ, khi mà cả hai đều là thế thủ của các môn nội gia quyền, chỉ dồn toàn bộ lực trụ vào chân sau và chân trước để hờ trên mặt đất. Thái Cực quyền nói một cách chính xác là dùng nhu khắc cương, tức nghĩa dụng lực đả lực, mượn động tác của đối thủ để biến chiêu hòng hoá giải hay phản lại đòn của đối phương theo tiêu chí “ gậy ông đập lưng ông “ và khẩu quyết bằng hình Thái Cực đồ, trong âm có dương và trong dương có âm.

Từ đó nói trắng ra thì trong Thái Cực quyền là trong nhu có cương và trong cương có nhu, thế nhưng trừ các bậc võ sư đã đạt được trình độ thượng thừa ra thì mới có thể phát huy hết tính năng ảo diệu của võ phái mang sức mạnh gần như tuyệt đối này nếu biết sử dụng đúng cách, còn lại thì hầu hết các võ sinh Thái Cực quyền ngày nay đều dụng võ vào mục đích dưỡng sinh là chủ yếu. Thế nên tôi biết, dẫu cho Thu Sương có tập đến mức nào đi nữa thì vẫn có hai hạn chế, thứ nhất rằng con gái vẫn cứ là con gái, thể chất chẳng thể hơn con trai được, thứ hai là nhỏ này tầm nhìn về võ thuật vẫn còn đang bị giới hạn trong một võ giới quan rằng Thái Cực quyền của nhỏ là mạnh nhất.

Tôi thì khác, Vịnh Xuân quyền cũng khác, cũng là chí nhu chí cương nhưng phần nhu chỉ là thính kình và niêm thủ, còn phần cương thì mãnh liệt vô biên, đã đánh là kéo tay bám đòn mà đánh dính đến khi đối phương mất sức chiến đấu mới thôi. Và hơn hết thảy là những đòn phát kình của Vịnh Xuân phái tuy có cùng chân lí với Thái Cực phái, thế nhưng lại thực tiễn hơn và không bị huyền thoại hoá như võ thuật của vị chân nhân Trương Tam Phong.

Thu Sương không biết những điều đó, nhỏ này cũng chả biết nhìn người nhìn ta, mới đầu vào lớp thì tôi còn tưởng Thu Sương sẽ ra dáng một cô tiểu thư kiêu kỳ đến cùng đấy, ít nhất cũng gần giống như Tiểu Mai ở khoản đối nhân xử thế. Ấy vậy mà giờ đây, nhỏ này lao thẳng vào tôi mà sử ra võ học bản thân, không thèm nhìn hay đánh giá đối thủ của mình như nào.

- Viu….. !

Chỉ có thể nói một điều, đòn thế của Thu Sương đo bằng phản xạ của tôi thì… chậm như rùa bò, tôi chỉ khẽ nhích người là đã né được hết cả, thậm chí nếu có thể trói hai tay tôi lại thì tôi cũng dễ dàng hạ gục nhỏ này chỉ bằng vài cú đá triệt. Thế nhưng đấu với con gái phải khác, đấu với một cô tiểu thư đanh đá lại càng khác, và với… người trong mộng của thằng bạn mình thì lại càng khác nhiều hơn nữa.

Tôi bất đắc dĩ phải vừa đưa tay ra đỡ đòn, vờ kháng cự một cách vất vả và tỏ ra khá chật vật với những đòn thế múa may đẹp mắt mà lại vô lực của cô nàng Thu Sương này.

- Chát… ! – Tôi khẽ hất tay để hướng cú chặt cổ tay của Thu Sương lên trên.

Chả rõ rằng nhỏ này không vừa ý hay vì biết tôi đang nhường đòn hay sao mà lại bất thần dừng tay rồi lui về thế thủ, không đánh loạn xị như vừa nãy nữa.

- Quất ổng đi chị, sắp thắng tới nơi rồi !

- Thu Sương đánh đẹp quá, học từ nhỏ có khác !

Tôi thì lúc này chỉ muốn phá ra cười với đám quần chúng xung quanh, ừ thì rõ là Thu Sương đánh đẹp thật đấy, hệt như phim chưởng nói về Thái Cực quyền, chỉ tệ một nỗi là đòn thế không hung hiểm, và không có lực tí nào cả. Cứ chầm chậm chầm chậm, thỉnh thoảng nương theo tay tôi hòng tìm sơ hở để biến chiêu, thế nhưng khi Thái Cực quyền dựa tay vào tôi thì trong Vịnh Xuân quyền gọi đó là thính kình niêm thủ, thế quái nào mà tôi bị mắc lừa mồi đòn được. Thế nên đám đông xung quanh nhìn vào thì thấy có vẻ như tôi đang bị Thu Sương áp đảo, nhưng sự thật là mọi đòn tấn công của nhỏ này vào tôi đều bị khéo léo và kín đáo phản bật trở ra, hệt như ném sỏi vào một con vụ đang xoay vậy.

Chính vì thế Thu Sương chật vật một hồi mà vẫn không dụng được tiêu chí dùng nhu khắc cương để áp chế tôi, mà ngược lại cô nàng đã vẻ như mất sức chiến đấu vì trông khá mệt mỏi, riêng tôi thì vẫn vững như bàn thạch.

- Dừng được chưa ? Nãy hiểu lầm thôi, anh xin lỗi ! – Tôi nói giọng cầu hoà.

- Hay nhỉ, chê người ta xong rồi xin lỗi, giờ tôi tát vào mặt anh xong xuôi mới nói xin lỗi thì có được không ? – Thu Sương hằn học đáp lại.

À được, rượu mời không uống thích uống rượu phát, thế thì cứ bơi vào đây, bản vương chấp hết !

Nghĩ là làm, tôi quyết định chiến đến cùng với nhỏ này, hôm nay phải dạy cho cô tiểu thư đanh đá kia một bài học nhìn đời mới được.

Đang tính cách nghĩ xem làm cách nào hạ Thu Sương một cách nhẹ tay và không làm bẽ mặt nhỏ này để Tuấn rách còn đường học tiếp thì nữ đối thủ của tôi đã lùi người lại rồi hít thở thật sâu.

- “ Trò gì nữa đây ? “ – Tôi lấy làm thắc mắc nhưng cũng lùi vào thế giới bị.

Tích tắc sau đó, Thu Sương lại lướt thật nhanh vào tôi và dụng ra đòn chấn cổ tay của nội gia quyền, vẫn như những lần trước, tôi dễ dàng dùng tay mình thính kình rồi đánh bật trở ra. Thế nhưng lần này có sự đổi khác, ngay khi tay tôi vừa chạm tay Thu Sương thì nhỏ này vội nương lực theo như đã đoán biết trước rồi đẩy mạnh, hướng thẳng tay tôi vào trở lại… ngực tôi.

Khá bất ngờ trước tình huống này, tôi bèn thu tay lại hòng làm mất đà Thu Sương rồi bất thình lình giật chỏ sang, thế nhưng tôi lại cũng nhớ ra mình đang đấu với con gái, vì vậy hữu chiêu của tôi bất đắc dĩ biến thành hư chiêu, và tiêu tán vào thinh không bằng một động tác tay bỏ lơ đầy khó hiểu.

Chớp ngay thời cơ đó, Thu Sương xoay người lại đúng một vòng rồi chấn mạnh tay mình vào tôi :

- “ Cái… gì… nhỏ này biết phát kình….. ! “ – Tôi điếng hồn khi nhận ra tình thế của mình, vì vừa nương tay nhượng đòn chỏ là tôi đã bước ngay vào thế của một chiêu thức nào đó trong Thái Cực quyền, và Thu Sương không ngần ngại gì mượn lực tay của tôi mà xoay người đánh mạnh vào vùng chấn thuỷ.

- Uỳnh…… !

Tôi sẽ gần như hứng trọn đòn phát kình mãnh liệt vừa rồi nếu như không nhanh tay khom người xuống để gia tăng khoảng cách tiếp đòn rồi mới dùng tay đỡ lấy phần nào. Dù đỡ đòn được nhưng tay phải tôi cũng tê rần đi vì đòn phát kình đầy bản sắc nội gia quyền khi nãy của Thu Sương.

Thành thật mà nói thì nhỏ này rất có thiên khiếu võ thuật, vừa thấy tôi có sơ hở là ngay lập tức mượn chấn lực rồi hoá thành kình lực mà đánh thẳng vào đối thủ. Nói về phát kình thì phải nói tôi đã từng đánh qua nhiều trận với nhiều đối thủ, nhưng Thu Sương là nhỏ con gái đầu tiên mà biết phát kình.

Vì vậy tôi có hơi nóng máu, sau khi đỡ đòn liền ngay lập tức dụng ra tốc độ nhanh nhất của mình rồi kéo tay Thu Sương ngược trở lại, chỉ sau một lần biến chiêu niêm thủ là tôi đã khoá lại được cả hai tay của nhỏ này chỉ bằng một tay của mình :

- Vù… Oạch……. !

Thu Sương còn chưa kịp mừng vì vừa đánh trúng được tôi thì đã bất ngờ bị khoá tay không làm gì được, và chỉ trong chớp mắt thì đã bị tôi nhập nội, và tôi… đưa thật sát mặt mình vào khuôn mặt nhỏ này mà trừng mắt gằn giọng hỏi :

- Còn muốn đánh nữa không ?

- ………….. !

Không một động thái chống cự, cũng không một phản ứng gì được thể hiện ra.

Thu Sương lúc này chợt đỏ bừng cả mặt rồi im lặng không nói gì sất.

- Ơ……. ! – Tôi khá bất ngờ, quay trở lại trạng thái lúng búng trước con gái, vội thả tay Thu Sương ra rồi bước lùi trở lại luôn mấy bước, rời khỏi sân đấu.

Tất cả mọi người trong sân lúc này đều bất ngờ nhất thời không biết phải phản ứng gì, riêng tôi thì khá ngượng với đòn khoá tay khi nãy của mình, chẳng nói chẳng rằng vội lầm lũi dắt xe ra cổng rồi đạp xe chạy biến.

- Ê…chờ tao mậy ! – Giọng Tuấn rách gọi í ới đằng sau lưng.

- Gì ? – Tôi giảm tốc độ lại.

- Mày đánh em tao vậy rồi sao bữa sau tao đi học nữa ? – Nó nói giọng trách cứ.

- Chả biết, ai bảo nhỏ đó hung hăng quá chi, tao nhường hết cả rồi còn gì ! – Tôi nhún vai bực dọc đáp.

- Nhưng nó là con  gái mà, mày nhường là chuyện dĩ nhiên, giờ thì lộ ra là mày biết võ rồi ! – Tuấn rách than vãn.

- Kệ, chứ mày nghĩ xem, khi nãy nếu đúng là tao không biết võ thật thì nhỏ Sương của mày hoá ra bắt nạt người mới tập à ?

Nói rồi tôi quay xe đạp thẳng về nhà, bỏ mặc Tuấn rách đang đần thối ra vì chẳng biết phải xử trí như thế nào cho phải.

Riêng tôi thì … kệ quách Thu Sương của nó, tôi chả quan tâm, đây chỉ là chuyện cỏn con, bởi mối lo của tôi lúc này chính là buổi thẩm vấn của Tiểu Mai vào chiều ngày mai, về vụ việc của Dạ Minh Châu phá đám.

Chiều hôm sau, tôi đóng một bộ mặt thảm thương ngồi thu lu như tội phạm tra tay vào còng trước mặt Tiểu Mai, thậm chí chả dám hớp một ngụm trà đào thơm ngon nào.

- Anh sao thế ? Căng thẳng vậy ? Em không hỏi gì nhiều đâu ! – Tiểu Mai tủm tỉm.

- Ừ… thì hỏi gì hỏi đi ! – Tôi lắc đầu nguầy nguậy.

- Hi, uống trà đi ông tướng, trông vậy mà nhát, em ăn thịt anh hay sao mà sợ ? – Nàng phì cười đẩy tách trà về phía tôi.

- Ừm…. ! – Nhấp môi một ngụm trà để lấy giọng trả lời thẩm vấn, tôi biết cái màn này của các điều tra viên quá mà, thấy trên phim hoài.

- Vậy được rồi, tối qua học võ với Tuấn có gì đặc biệt không ? – Tiểu Mai bắt đầu hỏi.

- Không… cũng bình thường ! – Tôi chối biến không dám nhắc lại vụ Thu Sương.

- Ừa, về chuyện của Minh Châu thì em đã suy nghĩ rồi, anh muốn nghe không ? – Nàng mỉm cười tiếp lời.

- Ừ…nghe… em nói sao anh nghe vậy…. ! – Tôi gật đầu.

- Thế này nhé, anh bảo là chưa bao giờ quen biết với Minh Châu, đúng không ?

- Ừ, chưa hề !

- Nhưng theo như hôm trước thì rõ là Minh Châu có quen biết với anh, bởi thái độ đó không thể nào là đùa cợt được !

- Cũng có thể là người nhầm người chứ ?

- Nếu nhầm thì làm sao biết anh có vết sẹo ở sau bả vai ?

- Ừ… rồi…. !

- Vậy là em nghĩ có khả năng hai người đã từng quen biết nhau, thế nhưng vì một lí do nào đó mà anh đã quên mất Minh Châu !

- ………. !

- Và đồng thời, Minh Châu cũng không nhận ra anh được !

- Sao không nhận ra ? Hôm qua chẳng phải nhỏ đó còn bảo anh… là phản bội còn gì ?

Tiểu Mai nhoẻn miệng cười rồi đưa mắt nhìn tôi ẩn ý :

- Vấn đề chính là ở chỗ này đấy !

- Là sao ? – Tôi ngơ ngác.

- Anh có bao giờ hỏi tại sao rằng, khi anh bị chuyển lớp qua A2 hồi lớp 10, chắc chắn Minh Châu sẽ biết được tên anh là Võ Trí Nam khi được giới thiệu, vậy thì tại sao bạn ấy lại không tiếp cận anh nếu như thật sự là biết anh ? – Nàng chậm rãi nói.

- Thì… có thể là anh trùng tên với ai đó ! – Tôi chưng hửng.

- Ừ, rất có khả năng trùng tên, có thể Minh Châu cũng đã từng nghĩ như vậy, và thêm một lần nữa anh lại có mặt ở A2, khi mà Noel vừa rồi anh có diễn Guitar ở trước mặt thành viên hai lớp, và hôm ấy em thấy có cả Minh Châu ngồi xem !

- Thì sao ?

- Vậy nên chắc chắn Minh Châu biết đích xác anh là Võ Trí Nam, không những một mà đến hai lần, thế nhưng bạn ấy vẫn không đến gặp anh, nếu thật sự là có quen biết ?

- …….. !

- Chính vì vậy em cho rằng, cả anh và Minh Châu trong quá khứ đều chưa từng gặp nhau, chỉ có Minh Châu biết tên anh, và anh thì chẳng biết tên bạn này, thế nên khi anh qua A2 thì Minh Châu chỉ đơn thuần suy nghĩ là anh trùng tên với người quen của bạn ấy !

- Cái gì mà tùm lum vậy ??!!

- Nói ngắn gọn như vầy nhé, Minh Châu trước giờ vẫn cứ nghĩ anh trùng tên với người bạn ấy quen, bởi bạn ấy chưa hề biết mặt anh nên không dám khẳng định anh là Trí Nam với vết sẹo sau bả vai. Và chỉ đến ngày hôm kia, bạn ấy mới biết đích xác anh đúng là người quen ngày trước !

- Sao biết ? Chỉ bằng một cái tên và một vết sẹo à ?

- Anh nhớ lại đi, ngày hôm đó, bọn mình đang nói chuyện với Minh Châu, và bạn ấy biết anh tên Nam rồi, vẫn cư xử bình thường, vẫn không hỏi gì chuyện vết sẹo. Thế nhưng tại sao chỉ trong một phút ngắn ngủi sao đó, bạn ấy lại đề cập đến vết sẹo của anh ở bả vai như một người quen ?

- Tại sao ??!! Anh có nói gì đâu !

- Anh có nói một câu đấy !

- Nói gì ?

Tôi lúc này thì đầu óc đã gần như bốc khói trước những suy luận của Tiểu Mai rồi, thế nhưng nàng vẫn từ tốn tiếp tục khai thác vấn đề :

- Thực chất chuyện vết sẹo chỉ là một điều kiện cần để Minh Châu xác nhận lại anh có đúng là người bạn ấy quen biết hay không thôi, còn lí do mà Minh Châu hỏi như vậy, chính là do một câu nói của anh !

- Câu gì ?

- Anh nhớ lại xem, anh nói với Tuấn một câu mà ngay sau đó, Minh Châu thay đổi hẳn thái độ !

Trí óc tôi vội liên tưởng ngược thời gian trở lại với tình huống của ngày hôm đó….

Khi đó tôi đang càu nhàu Minh Châu…..

Rồi thằng Tuấn rách kêu tôi lại định rủ đi học võ….

Và tôi mới nói….

- Trên đời này chỉ có một không hai, chính ta đây chứ còn ai đâu nữa ? – Tôi ngớ người ra như sực tỉnh giấc mộng.

- Chính xác rồi đấy, câu nói này của anh là điều kiện đủ để Minh Châu nhận biết trở lại ! – Tiểu Mai mỉm cười gật đầu.

- Nhưng… câu này…. ? – Tôi ấp úng.

Tiểu Mai chậm rãi châm trà vào tách, rồi nàng đưa mắt nhìn tôi đầy ý nhị như xoáy sâu vào tận tâm can tôi, nhẹ nhàng nói :

- Em nghĩ câu nói này của anh khá đặt biệt vì có vần có điệu như là thơ vậy, thế nên nếu anh nhớ ra được trong quá khứ anh đã từng nói với bạn gái nào câu này, thì rất có thể anh sẽ nhớ ra được Dạ Minh Châu là ai, và đã quen biết với anh như thế nào !

Chap 277 :

“ Trên đời này chỉ có một không hai,

Chính ta đây chứ còn ai đâu nữa ! “

Hai câu thơ mà tôi thường hay dùng vào mỗi lần tự hão bản thân, thực ra thì sự tích của nó cũng khá là hi hữu, bởi tôi chả phải là tác giả, mà chủ nhân của hai câu thơ ấy là một thằng bạn cũ học cùng lớp cấp 2, thằng đó tên là Như Hoà.

Thằng này khách quan mà nói thì trong lớp nó là học sinh cá biệt, rất có máu mặt trong trường, ai chạm nọc là nó chiến luôn chứ chả có sợ bố con thằng nào. Nhưng về chủ quan, thì nó chơi rất được, rất anh hùng, tuy có đôi lúc là anh hùng… “ bện “ rơm. Như một bữa vào năm lớp 9 của tôi, trong lớp có một thằng tên là Mai Bảo, thằng này thì hình như bị khờ kinh niên, nên học thì dốt mà thường xuyên bị bạn bè trong lớp bắt nạt. Thế cho nên vào giờ ra chơi, tôi còn nhớ là sáng hôm đó thằng Bảo béo đang ăn xoài chấm muối ớt trong bọc nylon, thì thằng Huy Hoàng trờ mặt tới. Cũng cần nói sơ qua về thằng Hoàng này, mặt mũi khá sáng láng, học hành thì làng nhàng nhưng luôn tự cho mình là biết võ công, là đệ nhất thiên hạ, cứ đụng một chút là nó lại giở võ tự chế ra. Nhưng võ công của nó toàn là rút ra từ mấy bộ truyện tranh, nhất là bộ “ Truyền nhân Atula “ của Nhật Bản.

Nhắc lại lúc đó, thằng Hoàng phóng đến chỗ Bảo béo :

- Ăn gì đó mày ?

- Ăn xoài, ngon lắm, mà tao không cho mày ăn chực đâu ! – Bảo béo vô tư đáp, vẫn chúi mũi vào bịch xoài muối ớt.

- Á cái thằng này láo, Kokono tao đây mà thèm ăn của mày à !

Tru tréo rồi thằng Hoàng liền giơ ra cái cùi chỏ cộc lốc của nó, rồi hét lớn :

- Xà phá sơn… hây da…… !

Theo tôi được biết, “ xà phá sơn “ là tuyệt chiêu trứ danh của nhân vật Kokono Viên Minh phái trong truyện “ Truyền nhân Atula “, chiêu này kết hợp giữa nắm đấm và chỏ tay tạo thành đòn liên hoàn nối tiếp nhau. Thế nhưng thằng Hoàng thì nào có căn cơ võ học gì, nó chỉ toàn múa may loạn xạ, vậy nên tuyệt kỹ “ xà phá sơn “ của nó không trúng vào bịch xoài trước mắt, mà… là thằng Bảo béo bị dập mồm.

- Bốp….. ! – Cùi chỏ thằng Hoàng hất ngược đầu thằng Bảo lên trên.

- Oá….oá….oá….. ! – Thằng Bảo lăn đùng ra đằng sau mà la oai oái, nhưng chả dám làm gì thằng Hoàng.

- Hê… cho mày… chừa… tao về chỗ đây ! – Thằng Hoàng vẻ như có hơi hối lỗi vì đòn thế trật đường rày của mình, nhưng trót đóng vai ác rồi thì phải đóng cho tròn, nó cố nói cứng rồi bỏ đi.

Thằng Như Hoà lúc đó đang ở dãy bàn bên kia, quỳ xuống trước mặt một nhỏ con gái có tên là… Phối Trinh :

- Trinh, nhân danh nữ hoàng… giao phối, tôi xin … giao phối với nữ hoàng !

Rõ là thằng Hoà chỉ mang ý cà khịa chọc chơi thôi, ấy vậy mà nhỏ Trinh đỏ bừng mặt rồi ngúng nguẩy bỏ chạy ra khỏi lớp trong tràng cười sặc sụa của đám bạn. Nghe tiếng thằng Bảo tru tréo, Như Hoà chẳng cần đoán cũng biết tác giả vụ việc này là ai :

- Hoàng, mày chơi vậy mà được à ? – Thằng Hoà nóng gáy nạt lớn.

- Ơ… thằng này sao thế ? – Thằng Hoàng sửng sốt vì bị gọi giật lại.

- Sao cái cùi chỏ tao nè, mày ăn hiếp nó vậy mà coi được à ? – Thằng Hoà tiếp tục to tiếng, vẻ như nó rất… cưng chiều bộ tướng mũm mĩm của Bảo béo.

- Thì… thôi kệ đi, chiều đi đá banh nữa không ? – Thằng Hoàng lảng sang chuyện khác.

- Đá cái mặt mày ấy, không biết võ mà còn làm oai !

- Ơ… mày ngon, bước dzô mà chơi này, xem tao có biết võ không !

- Được, bữa nay tao cho mày biết !

- Hê, xem “ Xà phá sơn “ đây !

Và như thế, hai ông tướng lao vào đấm đá nhau túi bụi chỉ vì một lí do lãng nhách xa rồi với “ chính nghĩa “ bảo vệ Bảo béo ban đầu, đó là chứng minh… mình biết võ công.

- Bốp… binh…. ặc ặc…. nó cắn tao……. !

- Dzô, quất nó đi !

- Cố lên thằng Hoàng, Atula gì yếu thế !

- Chắc nó là Atu…hú, hê hê !

Kết thúc trận ẩu đả quần nhau hôm đó, thằng Hoàng lăn đùng ra chết giấc vì bị đá vào… chỗ hiểm ở giữa hai chân, còn thằng Hoà thì đứng dậy giơ tay hét vang sau chiến thắng cực kì xấu mặt đàn ông :

- Mày tưởng mày biết võ hả con ? Mày nghĩ mày là ai ? Mày biết lớp này ai mới biết võ không ? 

- Hu ra, quá dữ cho anh Hoà ! – Bọn bạn vỗ tay inh ỏi.

- Trên đời này chỉ có một không hai, chính ta đây chứ còn ai đâu nữa ! – Thằng Hoà vỗ ngực như khỉ đột hầm hố gào lên trong những tràng hò hét cổ suý của cả đám con trai trong phòng học.

- “ Ể… câu này hay đấy chứ, duyệt ! “ – Tôi nghĩ thầm trong bụng khi đang đứng ngoài hành lang cửa lớp.

Như vậy đấy, câu nói ngẫu hứng của thằng bạn cũ Như Hoà đã trở thành câu thơ cửa miệng mà sau này mỗi lần tôi muốn chứng tỏ bản thân thì đều vỗ ngực nói càn như thế.

Chấm dứt sự tích về hai câu thơ bất hủ kia trong quá khứ, quay trở lại với thực tại, tôi vẫn đang lẩm nhẩm kể lại mọi chuyện cho Tiểu Mai nghe, và lúc này nàng chỉ tủm tỉm cười, rồi hỏi tôi :

- Cũng vui ha, mà.. lúc đó anh ở đâu, không can mấy bạn đánh nhau ra chứ ?

- Lúc đó…… ! – Tôi gãi đầu ấp úng.

- Anh kể là học võ từ nhỏ rồi mà ? Phải không ? – Nàng nhìn tôi.

- Ừ… lúc đó anh…… đang tán chuyện với nhỏ A2 lớp bên ! – Tôi khổ sở thú nhận.

Vâng, con nhỏ mà tôi nhắc đến chính là nhỏ lớp phó của 9A2 mà tôi từng đem lòng mê mẩn, nếu không muốn nói là hâm mộ. Bởi nhỏ này dáng cao, xinh xắn lại cười rất hiền, tôi cứ gọi là chết đứ đừ, ngày nào cũng tranh thủ giờ ra chơi để tán chuyện với em ấy. Chỉ tiếc một nỗi là tôi ngày ấy chỉ là một thằng con trai thấp lè tè, đứng chưa đến vai em nó thì nói gì chuyện cặp kè yêu đương. Vậy nên sau khi thi chuyển cấp, hai đứa tôi đường ai nấy đi, em nó học chuyên Hoá ở trường Chuyên, tôi thì qua học trường cấp 3 hiện nay. Thế nhưng tuyệt nhiên em này không phải là Dạ Minh Châu, tôi chắc chắn như thế.

Tiểu Mai lúc này lắc đầu thở dài :

- Đồ mê gái !

- ……… ! – Tôi ngượng chín người, không dám hó hé một chút gì.

Chừng như thấy tôi cứ cúi gằm mặt muốn rụng luôn đầu trên cổ đến nơi thì Tiểu Mai mới tiếp chuyện trở lại bằng một thái độ không lấy làm vui vẻ lắm :

- Thôi, anh về nhà cố nhớ lại hai câu thơ đó đã từng nói với bạn gái nào chưa là được, nhớ ra rồi thì báo em biết !

- Ừ… rồi… ! – Tôi gượng gạo đáp.

- Vậy được rồi, anh về nhà ôn bài đi, mai sáng nhớ qua chở em đấy ! – Nàng nói.

- À mà… nhớ ra Minh Châu là ai rồi thì sao ? Anh làm gì nữa ? – Tôi vội thắc mắc.

- Chuyện của anh, tự giải quyết cho ổn thoả chứ sao !

- Thôi… anh biết gì đâu, ngại con gái lắm !

- Xạo, ông trăng hoa thế còn gì !

- Hồi đó thôi, thì… thằng con trai nào chả thế, cứ gái xinh là thích thôi mà !

- A… vậy ra ông yêu tui cũng vì lí do đó chứ gì ?

- Bậy… bạ….. ! 

Tiểu Mai nheo mắt nhìn tôi dò xét, rồi nàng thản nhiên nói :

- Anh tự giải quyết đi, còn để em nhúng tay vào thì sẽ có lúc anh sẽ ước gì em chưa từng can dự vào đấy !

- Là… là sao ? – Tôi đần mặt ra.

- Là em giúp anh đến đây thôi, chuyện quá khứ của anh thì em không để tâm nhiều, qua rồi thì qua ! – Nàng nhún vai đáp.

- Ừ…… ! – Tôi miễn cưỡng gật đầu đồng ý.

Đạp xe ra về trong ánh nhìn đầy ẩn ý của Tiểu Mai, tôi vừa ngượng vừa sợ, ngượng vì từ giờ nàng đã biết thành tích bất hảo của tôi trong quá khứ và sắp có nguy cơ lòi chành ra thêm một em “ thứ phi “ nữa, sợ là vì…. nàng bảo nếu mà nhúng tay vào thì tôi sẽ có nguy cơ phải hối tiếc vì đã để Tiểu Mai tham gia. 

Chẳng biết cô tiểu thư kiêu kỳ nhà tôi sẽ định làm gì đây nữa, nếu như trong trường hợp tôi không thể nhớ ra Minh Châu là ai ?

Suốt từ lúc đó đến tận sáng hôm sau, dù rằng đã bỏ gần cả đêm để cố nặn óc suy nghĩ ra hòng nhớ cho bằng được tôi đã từng nói hai câu thơ kia cho nhỏ nào biết nhưng vẫn chẳng tài nào nhớ ra được, cũng lắm lúc tôi cố nghĩ xem Dạ Minh Châu là ai, thế nhưng trí óc tôi hoàn toàn không có chút ấn tượng gì với nhỏ này. Chắc chắn là như vậy, bởi nếu chỉ cần gặp một con nhỏ có nhan sắc tàm tạm ở ngoài thì cũng đủ làm tôi chú ý rồi, nói gì đến một người đẹp như Minh Châu.

Vậy rốt cuộc Dạ Minh Châu là ai ? Không lẽ trong quá khứ tôi đã từng gặp cô nàng này, và rồi… vì một lí do nào đó, tôi bị mất trí nhớ nên quên béng đi mất ?

Sáng sớm hôm sau, tôi đến nhà Tiểu Mai với một gương mặt vật vờ không chút sinh khí vì tối qua mất ngủ, nàng hỏi gì tôi cũng chỉ ậm ừ cho qua chuyện. Chừng như biết được nỗi khổ của tôi, Tiểu Mai bèn đưa tay khẽ véo vào hông tôi :

- Au…da….. ! – Tôi rú lên thất thanh. – Em làm gì vậy ?

- Mê gái cho lắm vào, giờ đến ai cũng không nhớ nổi ! – Nàng lạnh lùng nhìn tôi.

- Ừ thì không nhớ…. ! – Tôi cũng đâm bực mình.

- Lần này em tạm giúp anh, chứ có chờ đến Tết năm sau thì anh cũng chẳng nhớ ra gì ! – Nàng lắc đầu nói.

- Giúp gì ? Em bảo anh sẽ hối hận mà ? – Tôi nhăn nhó.

- Vậy giờ sao ? Anh suốt ngày cứ nghĩ vẩn vơ… gì đâu không, thể nào chuyện học hành cũng lơ là cho xem ! – Tiểu Mai thoáng đỏ mặt.

- Ơ hay, cái gì là vẩn vơ ? Chính em bảo anh phải nhớ ra Minh Châu là ai còn gì ? – Tôi chưng hửng.

- Nhưng không có nghĩa là lúc nào anh cũng nghĩ đến người ta, ngồi sau lưng anh là em mà ! – Nàng bực dọc nói.

Tôi ngớ người mất vài giây rồi phá ra cười :

- Ha ha, tưởng gì, sáng sớm bị nhéo chỉ vì có người đang ghen !

- Được…. ! – Tiểu Mai khẽ nheo mắt.

- Au…da….. giỡn….. ! – Tôi ôm eo gào lên.

- Hứ….. ! – Nàng bĩu môi rồi quay ngoắt đi nhìn sang hướng khác.

Chỉ lãnh hai cái nhéo đau điếng người vào buổi sáng mà tôi đã có một quyết định, đó là phải cố tìm ra cho được thân phận thực sự của cô nàng Minh Châu, chứ để Tiểu Mai nhúng tay vào thì có khi xảy ra mỹ nhân đại chiến mất. Dắt xe vào bãi gửi rồi lò dò xách cặp lên lớp, khi đi ngang hành lang của 11A2, lần này tôi cố đi chậm lại hơn bình thường để xem cô nàng bí ẩn kia có lao ra tạt nước như mọi khi nữa không. 

Ấy vậy mà vải thưa không che được mắt thánh, tôi đần mặt ra khi nghe Tiểu Mai nói bên cạnh :

- Người ta không có tạt nước để làm quen với ai đó mà người ta cho là phản bội nữa đâu !

- À…. ừ…. ! – Tôi ấp úng nói khi ý định của mình bị phát hiện ra.

- Đi vô lớp, bữa nay đến lượt anh truy bài đó ! – Tiểu Mai tiếp lời rồi nàng bước vào phòng.

Thế nhưng chân dù bước gần đến phòng học, tôi vẫn cố ghé mắt vào phòng của 12A2 để xem thử, hóa ra Minh Châu đang ngồi xem bài ở đầu bàn dãy sát vách.

- “ Ok, biết chỗ ngồi rồi, tí nữa hành sự ! “ – Tôi nghĩ giọng quả quyết rồi cũng xách cặp vào lớp.

Về đến chỗ ngồi, tạm gác chuyện lăng nhăng tình ái qua một bên, tôi húng hắng một tràng lấy oai rồi cầm sách bước lên bục giảng.

- Tùng… tùng… tùng….. ! – Trống báo hiệu bắt đầu 15 phút truy bài đầu giờ.

Hôm nay là ngày đầu tiên lộng hành sau khi được phục chức, cũng là ngày thánh Nam chính thức trở lại với cương vị là mũi nhọn chủ chốt của lớp chọn 11A1, tôi hãnh diện lắm. Tay vung vẩy cây thước bảng trong tay, tôi lớn giọng xuống dưới lớp :

- Mấy bạn sau đây có tên thì lên bảng giải bài tập về nhà thầy cho nhé… e hèm…. !

Điểm mặt qua hết một lượt thành viên đang có mặt trong phòng học lúc này, tôi lôi đầu một lúc năm ông tướng của cả bốn tổ lên bảng truy bài.

- Thôi mày giải luôn đi, cho tao chép ! – Một thằng khác nài nỉ.

- Ừ, mới nghỉ Tết xong còn làm biếng mày ơi ! – Thằng kế bên cũng xuống nước hạ giọng.

Thế nhưng tôi đời nào chịu bỏ qua, chính mấy thằng này hồi trước a dua theo thằng Huy nhiều lắm nè, giờ phải cho tụi nó biết tay tôi mới được, hà hà, bổn tọa đã trở lại thì bọn các ngươi có mà chạy đằng trời mới thoát được.

- Dẹp, giờ truy bài chứ có phải giải bài đâu, tụi mày cứ làm đi, sai tao sửa ! – Tôi vờ nạt nộ.

Trông thấy bộ dạng hung hăng hổ báo cáo chồn của tôi thì tụi trong hội bàn tròn khoái lắm, nhất là Dũng xoắn, nó ngồi dưới la lối om sòm :

- Giải đi tụi mày, cãi lời thánh Nam à, thánh, sẵn cây thước táng vào đầu tụi nó cho em, táng từng phút từng giờ !

Thế là năm thằng tội đồ kia hoảng vía, đành úp mặt vào bảng mà hí hoáy làm bài theo yêu cầu. Nhưng ưa nịnh chính là tính phù phiểm của tôi, lát sau một thằng trong số đó quay sang nói nhỏ :

- Tao nói thật chứ mày quay lại làm cán sự Toán là y bài, mày giỏi quá chừng !

- Ơ… nịnh tao à, vô ích thôi ! – Tôi tảng lờ đi dù rằng đã thấy khoái khoái trong bụng.

- Không, thiệt đó, gì chứ mấy bài tập thầy cho tao nghĩ mày quơ tay một phát là xong, cần gì mấy thằng tụi tao giải chi cho mất thời gian, đúng hông ? Mày là vô đối môn Toán ở cái lớp này rồi còn gì ! – Nó lại tiếp tục giở lời đường mật hòng dụ dỗ tôi.

- Thì… vậy, mà làm bài đi, khó thì… hỏi tao, chỉ cho mày ! – Tôi đâm ra ngượng ngập, mà trong bụng thì sướng mê tơi.

- Tao thì tao giải được mà hơi lâu, mấy thằng kia cũng vậy, chi bằng giờ mày giải một hơi hết 5 bài này cho cả lớp chép thì nhất mày rồi đấy, đảm bảo luôn, mày mới được phục chức mà, phải vậy thì mới oai trước lớp được ! – Thằng này lại già mồm.

- …………. !

Khù khờ vớ được huy chương, cái thằng học dốt mà dẻo miệng này chỉ qua vài câu nịnh nọt mà nó đã đánh trúng yếu điểm của tôi.

- Thôi tụi mày về hết đi, để tao giải cho, gần vô lớp rồi !

Khỏi phải nói tụi nó mừng cỡ nào, cứ gọi là nhìn tôi bằng ánh mắt ra chiều cảm kích lắm, cả lớp thì xì xào bàn tán mãi, mà tôi nghe đâu trong gió loáng thoáng rằng :

- Vậy mới là cán sự Toán chớ !

- Hề hề, quà ra mắt của nó đó, khỏe rồi, chép thôi tụi bây !

- Gì chứ nó mà giải là siêu đẳng !

Thế là tôi như ở trên chín tầng mây, cả người cứ lâng lâng không thèm rơi trở lại xuống đất, vung tay nói càn :

- Gần hết giờ rồi, để mình giải cho nhanh vậy !

Và tôi cầm phấn lên tay, vung những đường nét như rồng bay phượng múa trong từng công thức toán học, dù rằng những con số và kí hiệu ấy rất khô khan chứ chả có sinh khí gì.

Dù rằng đồng hồ trên tay tôi cho biết, mới chỉ được hơn 5 phút truy bài đầu giờ chứ chả có gần vô lớp gì sất !

Chap 278 :

Sau màn ra oai đầy thị phi vào giờ truy bài môn Toán hôm đó, dù rằng Tiểu Mai đã có ý nhắc nhở tôi bằng cái trừng mắt sắc sảo rằng đừng có mà làm quá. Thế nhưng tôi điếc không sợ súng, cho rằng từ khi thằng Minh Huy đi rồi thì dưới gầm trời này trừ Tiểu Mai ra, tôi chẳng còn ngán ai nữa. Và sự thật là…

- Trí Nam, lên bảng giải bài ! – Thầy Toàn gọi tôi lên giải Toán.

Từ lúc bước vào lớp, khi biết thằng Huy đã một đi không trở lại và tôi đã được phục chức làm cán sự Toán thì tôi trông thầy Toàn vẫn bình thường. Chỉ có một điều khác lạ, đó là tôi linh cảm như mình sẽ còn rắc rối với ông thầy này dài dài.

- Dạ ! – Vừa được xướng tên là tôi đứng bật dậy, đường hoàng bước lên bảng trong ánh mắt ngưỡng mộ của hội bàn tròn.

Ngang qua dãy bàn của Tiểu Mai, tôi thấy nàng mấp máy môi bảo rằng làm bài cẩn thận, và tôi cười thật tự tin rồi hất đầu bằng một động tác rất ư là phớt đời, tôi bước lên bục giảng.

- “ Ôi xời, dễ ợt ! “ – Tôi chắc mẩm khi nhìn đề toán trên bảng.

Chỉ mất năm phút tính toán và viết lại, tôi đã giải sạch sẽ bài toán trên bằng cách giải hợp lí và rõ ràng nhất. Đặt phấn vào hộp, tôi yên chí quay về chỗ ngồi, thế nhưng Tiểu Mai bên dưới lại nhăn mặt vẻ không vừa ý rồi nàng quay đi không thèm nhắc gì nữa.

- “ Anh làm đúng rồi mà, chắc chắn ! “ – Tôi nghĩ thầm, hi vọng mình đang “ truyền âm nhập mật “ với Tiểu Mai.

Thật vậy, tôi dám đem mạng mình ra mà cá rằng bài giải trên là hoàn toàn đúng đắn, cả về công thức lẫn đáp án, không thể chê vào đâu được. Ấy vậy mà, toán thì đúng, nhưng văn thì… sai.

- Bài này đâu có tính min max, Nam ? – Thầy Toàn gọi giật lại.

- Dạ… thì đâu có min max gì đâu thầy ! – Tôi chưng hửng.

- Thế cái gì đây ? Điều phải chứng “ min “ ? – Thầy hỏi tiếp.

- Ớ….. ! – Tôi đần mặt ra vì bất động.

Thầy Toàn vẫn phong thái “ soi “ lỗi chính tả như mọi khi, lắc đầu bảo :

- Về chỗ, 7 điểm !

- Hơ….. ! – Tôi há hốc mồm ra trong tràng cười to nhỏ của lũ bạn.

- “ Ôi đệch… có phải không trời… ?! “ – Tôi ôm mặt thiểu não bỏ về chỗ ngồi, giờ thì mới hiểu nét nhăn mặt của Tiểu Mai lúc nãy mang ý gì. Hóa ra là do tôi viết sai lỗi chính tả chứ không phải do tính toán sai, thành thử ra màn ra mắt cả lớp của cán sự vừa trở về từ bảng phong thần này đã trở thành màn hài kịch “ min- max” đầu năm một cách hi hữu.

Giờ ra chơi, như mọi khi thì tôi sẽ cùng Tiểu Mai xuống căn-tin trường uống nước nếu như không có bài vở gì gấp gáp. Và hôm nay cũng không có bài vở gì nhiều, thế nhưng tôi lại bước ra cửa lớp, đưa tay chỉ về phía phòng học A2 trong ánh nhìn thắc mắc của Tiểu Mai.

Tôi đang có ý định gì ? Dễ đoán thôi, tôi sẽ vào tận sào huyệt địch để bắt tướng giặc, tôi sẽ vào thẳng lớp A2 mà gặp Minh Châu để hỏi cho ra nhẽ. Bước xăm xăm vào thẳng phòng lớp bên, tôi chẳng nói chẳng rằng nhìn quanh quất một hồi rồi đi tới ngồi xuống trước mặt Minh Châu.

Cô nàng bí ẩn này hóa ra bị cận thị, đeo cặp kính trên mắt mà trông vẫn duyên phết, tóc rẽ mái xéo rồi xõa dài xuống lưng, khác hẳn với kiểu tóc kẹp mái của Tiểu Mai. Trông thấy tôi đằng đằng sát khí ngồi đối diện, Minh Châu khá ngạc nhiên rồi tháo kính ra, ngồi lùi lại dựa hẳn vào ghế, động tác rõ ràng là rất đang bối rối.

- “ Quá chuẩn, mình phải vậy thì con gái nó mới sợ ! “ – Tôi hí hửng.

- Ê, vô đây làm gì ? – Một thằng khác đập vai tôi hỏi.

- Có chuyện chút ! – Tôi đáp không lấy làm thoải mái lắm.

- Chuyện gì ? – Một thằng khác chen vào, vẻ như tụi nó quyết bảo vệ hoa khôi lớp mình đến cùng.

Lẽ dĩ nhiên thằng nào ở A2 lúc này cũng biết tôi đang là bạn trai của Tiểu Mai đẹp nhất nhì trong trường, thế cho nên hôm nay thấy tôi có vẻ đến tăm tia nốt hoa khôi còn lại thì đứa nào cũng mặt mũi hậm hực mà đứng vây lại.

- Chuyện… của tao, nói chút thôi ! – Tôi lúng búng nói, thầm nghĩ đám này mà hùa vào đập hội đồng thì tôi chỉ có nước bế mạc đời trai.

- Ủa ? Bạn này hôm bữa chơi Guitar hay lắm nè ? Bữa Noel đó ! – Một con nhỏ ở bàn trên quay xuống.

- À…ừ…. ! – Tôi gãi đầu cười trừ khi nhận ra đó là nhỏ cán sự Hóa để ý tôi hồi năm trước.

- Bạn qua lớp mình làm gì vậy ? – Nhỏ lại hỏi tiếp.

- Mình… gặp Minh Châu một chút ! – Tôi ngập ngừng đáp.

Dè đâu ngay giữa đám đông vây xung quanh, nhỏ Minh Châu kế sau câu nói của tôi liền phản pháo bật lại ngay tắp lự :

- Đừng có gọi tên tôi, đồ phản bội ! – Rồi nhỏ này quay ngoắt đi ra bên ngoài cửa lớp.

- Ơ… này…. ! – Tôi vội phóng theo.

Ra đến hành lang, tôi chạy đến chỗ Minh Châu đang đứng :

- Sao gọi tui là phản bội ? Có quen biết gì đâu ! – Tôi nóng gáy vào thẳng chủ đề chính.

- Ừ, hay lắm, có quen đâu ! – Minh Châu cười lạnh.

- Vậy sao vu khống tui ? – Tôi sầm mặt quạu đeo.

- Không có vu khống, là sự thật, nói mà không giữ lời, hay lắm ! – Nhỏ này gay gắt nói lại.

- Ơ… nói gì ? – Tôi ngơ ngác.

- Nói gì thì tự mà nhớ đi, hứ !

- Này… giải thích coi…. !

- ……….. !

- Này……… !

Và Minh Châu lại một lần nữa đùng đùng quay thẳng vào lớp trong ánh mắt ngạc nhiên của đồng bạn, mỗi riêng tôi lúc này thì đang thộn mặt ra như thằng bù nhìn giữ ruộng dưa.

- A ù… thằng này coi thế mà sở khanh, hết em này qua em khác !

- Tổ bà nó, toàn lựa gái đẹp là sao ?

- Hóa ra nó cua Minh Châu lớp mình xong bỏ, chuyển qua em Mai lớp nó !

- Ờ, tội nhỏ Mai thiệt ta ơi, dính phải thằng trăng hoa !

- Dẹp tụi mày đi ! – Tôi sầm mặt nói rồi bỏ về lớp.

Ý định đối diện nói chuyện thẳng thắn như hai người lớn với nhau giữa tôi và Minh Châu đã tan thành mây khói, chỉ bởi rằng tôi chẳng ngờ nhỏ này lại thù tôi một cách dữ dội đến như vậy. Và còn thê thảm hơn khi mà giờ đây, chả riêng gì A2 mà cả bọn bạn A1 lớp tôi cũng biết chuyện sau khi thấy hoạt cảnh vừa nãy.

- Trời đất, mày quen con nhỏ người ta xong rồi quất ngựa truy phong à ? – Khang mập sửng sốt.

- Hết biết, kẻ ăn không hết, người lần không ra ! – Thằng Quý ôm mặt than thở.

- Con khỉ, tao chả quen biết gì con nhỏ đó cả, tự dưng nó kêu tao phản bội nó, tụi mày nghĩ coi nóng hông ? – Tôi đỏ mặt tía tai.

- Nóng hay không thì mày biết chứ sao tụi tao biết được ! – Luân khùng nhún vai nói.

- Hừ, vớ vẩn ! – Tôi sừng sộ rồi đi vào trong phòng.

Vừa bước vào thì tôi cũng gặp Tiểu Mai đang bước ra theo hướng ngược lại :

- Sao thế ? – Nàng ngạc nhiên khi trông thấy bộ dạng hầm hố của tôi.

- Con nhỏ đó nó bị điên rồi, anh xuống nước hỏi nhỏ nhẹ mà nó cứ làm ầm lên ! – Tôi lắc đầu nhăn nhó giải thích.

- Anh qua lớp bên đó ? – Nàng sửng sốt nhìn tôi.

- Ừ, anh định gặp trực tiếp cho dễ nói ! – Tôi đáp.

- Ngốc ơi, đây có phải là chuyện anh thiếu nợ gì đâu mà gặp mặt nói, người ta đang mắng anh là phản bội đó, không… tát cho thì may lắm rồi !

- Cái gì mà tát ? Dám tát anh……. !

- Anh sao ? Đánh con gái hở ?

- Anh… né chứ sao, hừ !

Vẻ như quá ngao ngán với số phận khù khờ trước con gái của tôi, Tiểu Mai bèn thở dài rồi nắm tay tôi kéo đi :

- Gì nữa ? Sắp vô lớp rồi ! – Tôi há hốc mồm.

- Đi qua A2, làm rõ chuyện này ! – Nàng thản nhiên nói.

- Anh… không qua đó nữa đâu ! – Tôi dùng dằng giật tay ra.

- Đứng ngoài hành lang, để em tiếp chuyện với bạn đó là được rồi ! – Tiểu Mai trả lời rồi đi thẳng vào phòng A2.

Mới vừa nãy một thằng con trai A1 là tôi lao đầu vào A2, sau đó bị Minh Châu đuổi ra, giờ đến phiên Tiểu Mai A1 cũng bước vào trở lại, chẳng cần nghĩ nhiều cũng có thể biết được là đang có chuyện gì đó liên quan đến cả ba người này. Thế nhưng nghĩ là một chuyện, và miệng lưỡi thế gian lại là một chuyện khác.

Trông thấy Tiểu Mai thản nhiên bước vào lớp, bọn con trai A2 tự động tách ra nhường đường mà không làm khó dễ gì, phần vì nể nàng là con gái, và phần còn lại chắc là… tụi nó thấy nàng xinh đẹp nên tỏ ra galăng.

Chỉ mỗi riêng tôi lúc này là nghe tụi nó đang nói ầm lên ở phía sau :

- Tao biết mà, sắp có cảnh đánh ghen rồi !

- Cha chả, hai em đẹp gái gặp nhau, động trời rồi !

- Thằng oắt kia sướng nhỉ, được cả hai nhỏ thích !

- Thích cái đầu mày, Minh Châu là của tao !

Trong khi tôi đang muối mặt khổ sở trước lời đàm tiếu của dư luận thì Tiểu Mai ở bên trong cũng đang ngồi đối diện với Minh Châu, tôi trông hai người nói với nhau vài câu rồi Minh Châu gật đầu tỏ vẻ đồng ý, xong xuôi đâu đó cả hai nàng đều bước ra ngoài trong cái nhìn ngạc nhiên của tôi lẫn tất cả mọi người :

- Giờ ra về, anh gặp Minh Châu nói chuyện ! – Tiểu Mai nói thẳng thừng.

- Nói.. gì… ? – Tôi bối rối.

- Không nhớ thì để tôi nhắc cho nhớ, hừ ! – Minh Châu bất nhẫn nói.

- Vậy nhé, mình cũng muốn ba mặt một lời cho rõ ràng, dẫu sao mình cũng không tin Nam là người như vậy ! – Tiểu Mai quay sang Minh Châu quả quyết.

- Rồi bạn xem, tên này…. Hừ, rõ là đồ con trai ! – Nhỏ Minh Châu vẫn giữ thái độ thù hằn với tôi. – Ra về mình đợi cả hai ở trước cổng trường, giờ vào lớp đây !

- Về thôi ! – Tiểu Mai cũng quay đi.

- Ừ… ừ… ! – Tôi quýnh quáng gật đầu rồi vội đi theo nàng, cố tránh đi đám đông tò mò chung quanh đang xì xào bàn tán.

Vậy đấy, sáng nay đúng là ngày bách nhục xuyên tim của tôi, đã chẳng làm được gì còn làm mọi chuyện rối tung lên, thành thử ra kéo thêm cơ số những người khác biết chuyện này.

- Anh cũng thật là… em đã nói chừng nào chưa nhớ ra được bạn đó là ai thì đừng có làm gì, đằng này lại tự dưng qua thẳng bên đó hỏi chuyện. Giờ thì đẹp mặt chưa ? – Tiểu Mai nhíu mày nói khẽ.

- Ừ… anh tưởng qua đó hỏi một phát là xong, chứ nhớ không ra… ! – Tôi thiểu não đáp.

- Thôi vào học đi, đằng nào cuối giờ thì mọi chuyện cũng rõ ràng thôi ! – Nàng thở hắt ra.

- Ừm, mà khi nãy em nói gì để nhỏ đó chịu gặp mình thế ?

- Em chỉ nói anh thật sự không nhớ gì cả, nếu muốn làm rõ chuyện này thì chỉ có gặp nhau thôi, còn không thì tuyệt đối em không chấp nhận chuyện bạn đó gọi anh là thế này thế kia !

- Gay gắt vậy… ?

- Có anh mới ngốc ấy, cứ ấp a ấp úng, nói gì cũng không rõ ràng nên người ta mới ghét !

- Ừm….. !

Vậy là để đánh đổi một cuộc hẹn với Minh Châu, tôi đành phải… bỏ qua danh dự của mình xưa nay gầy dựng trong lòng công chúng. Chỉ vừa được phục chức không lâu, còn chưa kịp hưởng lương thì giờ đã bị bạn bè trong lớp đồn ầm lên rằng tôi lại dan díu với nhỏ nào đó bên A2. Và còn tệ hơn hết là Khả Vy lúc này cũng đang nhìn tôi bằng ánh mắt bất ngờ pha lẫn thất vọng :

- Thật vậy à ? – Vy hỏi nhỏ khi tôi đi ngang qua.

- Thật gì ? – Tôi ngơ ngác.

- Thì… chuyện mọi người đang nói đó ! – Em ấy thắc mắc.

- Không, bậy bạ, làm gì có chuyện đó ! – Tôi chối ngay tắp lự.

- Ừm… cũng hi vọng vậy !

Nói rồi Vy quay mặt cắm cúi vào quyển sách Sinh học, mặc kệ tôi đang thở vắn than dài vì xem ra sau chuyện này, khả năng tôi trở thành một thằng Sở Khanh nổi tiếng toàn trường là rất lớn.

Chính vì không mong muốn điều như vậy nên suốt từ lúc đó đến tiết học cuối cùng, tôi cứ nhấp nha nhấp nhổm trên ghế hóng cho đến giờ ra về để còn ba mặt một lời với Minh Châu để làm cho ra nhẽ mọi chuyện.

- Tùng… tùng… tùng,…. ! – Tiếng trống báo hiệu tiết học cuối cùng của ngày dài lê thê đã kết thúc.

Tôi quơ cặp phóng vội ra khỏi phòng học rồi chạy thẳng xuống bãi gửi xe, tranh thủ lúc học sinh chưa túa ra bèn dắt ào ra cổng. Đến nơi thì đã thấy Tiểu Mai đang ôm cặp đứng gần Minh Châu :

- Rồi…. ! – Tôi dắt xe tới và chỉ nói được một từ rồi tắc tị.

- Vậy đi thôi, quán nước trước trường nhé ? – Tiểu Mai hỏi.

- Ừm, sao cũng được ! – Minh Châu gật đầu.

Ba đứa tôi dắt xe vào quán nước mía trước trường rồi chọn một bàn nơi góc trong vắng người và ngồi xuống :

- Bạn gọi nước đi ! – Tiểu Mai mỉm cười hòa nhã nhìn Minh Châu.

- Cho mình cốc nước lọc ! – Nhỏ này đáp lời.

- Còn anh ? – Tiểu Mai quay sang hỏi tôi.

- Ừ… sao cũng được ! – Tôi ấp úng- 

Trông thấy Tiểu Mai và tôi xưng hô thân mật như vậy, Minh Châu không giấu nổi vẻ khó chịu và lại càng nhìn tôi đầy… giận hờn.

Hai cốc nước mía và một nước lọc được dọn ra bàn, và không phải đợi lâu, khi tôi còn chưa kịp hớp ngụm nào cho “ thông cổ mát họng “ thì Tiểu Mai đã lên tiếng :

- Vậy… giờ bạn có thể nói ra được rồi đấy ! 

- Ừm, chỉ sợ có người cố tình giả quên thôi ! – Minh Châu lừ mắt nhìn tôi.

- Anh có vậy không ? – Tiểu Mai cũng quay sang nhìn tôi.

Trước ánh mắt của hai cô nàng đang nhìn như xoáy vào tận tâm can của mình, tôi vội ấp úng trả lời :

- Không… cứ nói đi, có sao nói vậy !

- Ừa, vậy được rồi ! – Tiểu Mai gật đầu đưa mắt về phía Minh Châu.

Khẽ nhấp một ngụm nước, Minh Châu với ánh mắt thoáng buồn nhìn ra bên ngoài quán nước, rồi dịu giọng :

- Quê mình thật ra ở Sài Gòn, năm mình học lớp 9, vì công việc của ba nên cả gia đình mình quyết định dọn về Phan Thiết sống, rồi một bữa nọ….

Chap 279 :

Năm tôi học lớp 9, khi đó tôi hãy còn là một thằng nhóc con cứ đụng gái đẹp là thích mê, nhưng trong tâm tưởng vẫn chưa hề xác định là mình tiếp cận con gái đẹp để làm gì, chỉ đơn giản là khi gặp gái xinh, tôi thấy thinh thích, chỉ như vậy chứ chả hề có đôi lứa thích nhau gì sất. Ngoài thời gian học hành trên trường ra, về nhà là tôi quẳng cặp đi đá bóng hay đánh nhau chung băng với tụi Sơn đen, không thì cũng la cà ở những quán điện tử đến chiều tối mới mò về nhà.

Tôi bắt đầu thích con gái từ năm lớp 2, thế nhưng đến tận năm lớp 9 cũng chưa hề có mảnh tình vắt vai nào. Chỉ có tôi mà thích nhỏ nào đó thì liền lấy tên nhỏ đó đặt làm nickname trong những game tôi thường chơi như một cách “ sở hữu “ hợp pháp.

Và vào một ngày nọ, khi mà ông anh tôi bị đau răng bất tử, sau một đêm gào thét lăn lộn nằm vật vạ ra đất thì sáng hôm sau, mẹ tôi quyết định chở ông anh đến nha sĩ để khám. Tôi khi đó cũng ham hố đạp xe phóng theo, bởi tôi là tôi khoái xem lão anh thường ngày hay bắt nạt mình tí nữa sẽ khóc thét, nước mắt nước mũi ràn rụa khi vị nha sĩ cho kềm vào bẻ răng của ổng thể nào đây.

- Ở nhà coi nhà chứ Nam ! – Mẹ tôi cau mày.

- Con đi theo xem tí thôi mà ! – Tôi cười năn nỉ.

- Xem thì xem, nhưng tới nhà bác sĩ thì ngồi yên, đừng có quấy phá gì đấy ! – Mẹ tôi căn dặn.

- Dạ, hì hì ! – Tôi khoái chí gật đầu ngay.

- Óa.. lẹ mẹ ơi… óa… đau….grư…… ! – Lão anh tôi vừa mếu vừa nhăn.

Nhà vị nha sĩ nằm ở đường Thủ Khoa Huân, gần nhà Khả Vy mà sau này tôi mới được biết, sau khi đi vòng vèo trong con hẻm nọ thì ba người chúng tôi dừng lại trước một ngôi nhà khá khang trang, có sân vườn rộng rãi. Khi theo mẹ dắt xe vào trong thì tôi thấy ở những ghế chờ trước phòng khám cũng đang có vài người ngồi đợi đến lượt mình. Đâu đó tôi thấy vài ông mãnh mặt mũi xám ngoét đang chờ đằng trước, và cứ hễ thấy đứa nào vừa bước từ trong phòng khám ra khóc rưng rức thì sợ vãi linh hồn ra mà quýnh quàng đòi bỏ chạy.

- Đại ca, tí nữa cái mặt của đại ca cũng y chang vậy đó ! – Tôi cười nham hiểm.

- Ẹp…ày i…ao….oánh…..ết ờ….. ! ( Dẹp mày đi, tao oánh chết giờ.. ! ) – Ông anh tôi vừa ôm miệng vừa tru tréo. 

- Con kia ngồi đi, để mẹ đợi với thằng hai ! – Mẹ tôi lắc đầu nói rồi chỉ tôi hàng ghế trước sân.

Lâu lâu được bữa chọc tức ông anh mà mình vẫn toàn mạng, tôi khoái chí cười toe toét rồi bỏ ra vườn ngồi chơi hóng gió, thích thú nhìn vào hồ cá bên cạnh mà xem lấy xem để. Thế nhưng tôi chỉ xem cái hồ cá được có một phút đầu tiên, và phút tiếp theo tôi… sững sờ khi thấy trước mắt mình là một con nhỏ dễ thương quá sức tưởng tượng. 

- Quá cha… xinh…. ! – Tôi chỉ thốt lên được ba từ rồi há hốc mồm im bặt.

Con nhỏ tóc tém một mái, đôi mắt to tròn đen láy như biết cười, dáng người nhỏ nhắn xinh xinh, trông thấy tôi đang đần mặt ra thì khẽ chúm chím mỉm cười :

- Gì vậy…bạn ? – Con nhỏ hỏi.

- À… nhìn…… ! – Tôi ấp úng.

- Nhìn gì thế ? – Con nhỏ lại hỏi.

- Nhìn… cái xích đu ! – Tôi nói trớ qua.

- Xích đu thì sao ?

- Xích… đẹp……… !

- Hi hi !

Rồi con nhỏ bật cười khúc khích, để lộ đôi má lúm đồng tiền cứ phải gọi là dễ thương hết sức, xinh hơn gấp mấy lần nhỏ lớp 9A2 mà tôi đang tán, tôi thì chết đứ đừ cứ ngẩn mặt ra ở phía đối diện.

- À…bạn cũng đi.. nhổ răng à ? – Tôi hỏi ngu.

- Không, mình đợi mẹ trám răng thôi ! – Con nhỏ đáp.

- Ừ… mình ngồi chơi nha ! – Tôi ngượng ngập đề nghị.

- Hì, được mà ! – Con nhỏ nhoẻn miệng cười rồi ngồi dịch sang bên.

Vậy đó, hồi cấp 2 tôi dạn lắm, gặp gái là xáp vào chả có ngại hay sợ cái quái gì cả, chả bù cho năm cấp 3 cứ gọi là chết nhát.

- Mình đi với ông anh, hì ! – Tôi bắt chuyện.

- Anh bạn bị gì ? Cũng sâu răng à ? – Con nhỏ thắc mắc.

- Ừ, chắc sắp nhổ đó, hê hê ! – Tôi cười đểu.

- Eo ơi, anh bạn bị nhổ răng mà bạn cười ! – Con nhỏ cũng phì cười theo.

- Chứ sao, bình thường ổng giành nước ngọt của mình, giờ bị nhổ răng là mẹ mình cấm không cho uống ngay, hì !

- Ừa, mà nhổ răng đau lắm, mình cũng sợ nên một ngày chải răng đến bốn lần !

- Siêng, một ngày mình chải răng có hai lần thôi !

- Hi, có khi bạn cũng sắp giống anh bạn rồi đó !

- Bậy, răng mình tốt lắm !

Chuyện trò chém gió một hồi, càng nói tôi càng thích mê, bởi con nhỏ này cười rất xinh, mà đôi mắt lại cứ như hút hồn, một nét không gọi là đẹp, mà gọi là cực kì dễ thương. 

- À, mà bạn có yahoo hông ? Cho mình nick để rảnh chat chơi ! – Tôi tranh thủ.

- Ừ… nick mình là.. thôi…. ! – Con nhỏ ngại ngần.

- Kệ, cứ nói đi, quê gì ! – Tôi thông minh đột xuất, biết ngay cái nick con nhỏ chắc là đặc biệt lắm nên mới không dám nói.

- Là… gaucon_nhonha….. ! – Con nhỏ ấp úng.

- Gấu con… nhỏ nha à ? – Tôi phiên âm ra.

- Không… là gấu con nhớ nhà…. ! – Con nhỏ trả lời.

- Sao lại nhớ nhà ? – Tôi ngẩn tò te.

- Mình… vừa chuyển về Phan Thiết thôi, đó giờ ở Sài Gòn.. nên tuần trước mới lập nick yahoo để chat với bạn bè ! – Con nhỏ cắn môi nói.

- Ừ… chán ha, mà thôi, nick của bạn hay đấy chứ nhỉ !

- Hì, còn nick bạn là gì ?

- Nick mình là thientai_headshot !

- Là… gì…. ?

- Là thiên tài headshot, mình chơi game bắn súng giỏi lắm, một phát là ngay đầu mấy thằng bạn !

- Eo ơi, đúng là con trai !

- Hì hì, vậy nó mới ghê, về nhà nhớ “ ép “ nick mình vô nha, có gì online chat chơi !

- Ừa, mình nhớ rồi !

Tán đủ thứ chuyện trên đời chán chê rồi, tôi lại nổi hứng galăng, đưa mắt nhìn lên cây sơri trĩu quả trước mặt rồi nói :

- Bạn thích ăn sơri hem ?

- Ừ, cũng thích, sao thế ? – Con nhỏ ngạc nhiên.

- Để mình hái cho bạn ăn ! – Tôi nói giọng quả quyết rồi tháo dép, xăn ống quần phốc lên cành cây gần nhất.

- Này… coi chừng…. ! – Con nhỏ đứng bật dậy định ngăn tôi lại.

Hây dà, coi gì chừng gì chớ, tôi mà đã quyết là cấm có cãi, nói hái sơri cho người đẹp ăn là phải làm :

- Bạn đừng có lo, chả ai la đâu, nguyên cây nhiều trái thế này mà không ai hái, chứng tỏ ông nha sĩ cũng không dám hái ! 

- Sao bạn biết ? – Con nhỏ ngơ ngác nhìn lên trên.

- Dở quá, ổng sợ hái sơri con ổng ăn bị sâu răng, ổng nhổ răng con ổng thì sao ? – Tôi nhún vai nói rồi lại tiếp tục leo lên trên.

- Nhưng…. ! – Con nhỏ lại lo lắng.

- “ Nhưng cái búa á, cô em cứ ở dưới chờ bản vương hái sơri cho ăn nà ! “ – Nghĩ thầm trong bụng rồi tôi lại tiếp tục trèo lên cao.

Đó là sai lầm đầy tai hại của tôi, bởi… con nhỏ dễ thương kia lo lắng không phải vì sợ nha sĩ chủ nhà ra mắng, mà là vì cành cây sơri này rất mảnh, không to đến nỗi có thể chịu được sức nặng của tôi. Mà cây sơri thì kế bên hồ cá, và trong hồ cá thì có… hòn non bộ nhọn hoắt gai góc đang chĩa hướng lên trên.

Nhưng tôi thì nào có mảy may để tâm mấy chuyện đó, chỉ chăm bẵm vào nhành sơri đỏ thắm ngon lành trước mắt, đưa tay trái bám chắc vào một cành cây, tay phải còn lại cố rướn người chộp lấy nhành sơri kia :

- Rắc…. rắc…. ! – Và cành cây khô khốc không chịu nổi sức nặng của tôi, gãy toạc đứt thành đoạn.

Khỏi phải nói, tôi chới với rồi rơi vụt từ trên cây xuống đất, mà dưới đất lúc này… chính là hòn non bộ của hồ cá kế bên :

- Vù… ầm… ầm….tòm……. !

- Lắc rắc….tách…..tách…… !

Đi kèm với những âm thanh inh ỏi của sự đổ vỡ lúc này là tiếng la thất thanh của tôi :

- Óa…óa….óa…….. !

Tôi rơi thẳng từ trên cây xuống hồ cá, lưng đập vào hòn non bộ vỡ tan tành rồi cắm mặt rơi tòm xuống nước, may mà hồ cạn nên tôi lóp ngóp há mồm trồi lê được.

- Bạn…bạn có… sao không… ? Đợi…. đợi chút…. !

Con nhỏ sợ tái cả mặt, tay chân run rẩy nhưng vẫn cố chạy đi gọi người đến giúp. Ít giây sau, đám đông những người lớn theo con nhỏ ào đến chỗ hồ cá nhìn tôi đang bì bõm cố gượng dậy mà không nổi.

- Con nhà ai mà quậy quá vậy ? Để bác đỡ nào ! – Một ông bác lớn tuổi bước tới.

Khi tôi được kéo ra khỏi hồ cá cũng là lúc tôi cảm thấy lưng mình đau nhói ở phần bả vai, hóa ra lúc nãy té từ trên cây xuống, lưng tôi quệt vào hồ cá làm rách toạc một đường, máu đỏ thẫm bắt đầu túa ra hòa lẫn với nước làm ướt cả vai áo.

Tình hình hôm đó đại loại như vầy, mẹ tôi quýnh quàng chạy đến rồi vội theo mọi người đưa tôi vào trạm y tế. Còn tôi thì lúc đó đau quá nên quên cả con nhỏ, vừa đau vừa sợ tí nữa về nhà mẹ sẽ mách ba xử tội thì có mà ốm đòn. Mất nửa ngày ở trạm y tế để bác sĩ khâu lại vết thương, mất một tuần để tôi có thể đi đứng bình thường, và phải mất một tháng sau khi bị cấm túc, tôi mới được ba mẹ tha bổng cho đi chơi trở lại.

Được trắng án sau khi lành lặn hoàn toàn mà không phải bị trận đòn nào vì ba tôi thấy thằng con út bị băng bó cả một bên vai nên tha cho, tôi hớn hở phóng thẳng ra quán game thường chơi trên đường Tuyên Quang, chọn ngay một máy trống rồi nhảy vào định bật Counter strike lên chiến ngay như mọi hôm.

- À quên, online yahoo trước, để coi tụi thằng Sơn bữa giờ có kèo gì không đã ? – Nói rồi tôi vội online nick lên.

Giao diện Yahoo Messenger quen thuộc bật sáng, thế nhưng đập vào mắt tôi không phải không phải là những dòng tin offline của đám bạn thân, mà là một người có nickname “ gaucon_nhonha “ đang yêu cầu kết bạn với tôi, và thời gian là tầm 1 tháng trước đây.

- Gấu con nhỏ nha ? Gấu con.. nhớ nha. ? Gấu con… nhớ nhà… ? À…. Đúng rồi !

Sực nhớ ra nickname này là ai, tôi vội ấn nút chấp nhận yêu cầu kết bạn. Hóa ra con nhỏ này vẫn còn nhớ đến tôi, sau cái bữa quê độ đó thì tôi gần như quên mất, còn con nhỏ thì liền ngay hôm sau đã add nick Y!M của tôi để giữ đúng lời hứa.

Và tôi mừng rỡ khi thấy nick của con nhỏ cũng đang online, biết tôi vừa chấp nhận yêu cầu add friend, con nhỏ liền chat ngay :

- Hi, bạn khỏe chưa ?

- Ừ, còn nhớ mình hả ? Khỏe rồi !

- Nhớ chứ, bạn ngộ quá mà, hì hì !

- Ngộ gì… bữa đó quê quá, tưởng ông anh bị nhổ răng khóc la, hóa ra là lượt mình !

- Hì, ai bảo bạn quậy quá làm chi !

- Quậy gì đâu, mà giờ mình lãnh nguyên cái sẹo ở đằng vai rồi nè, hic ! T_T !

- Eo ơi, bữa đó mình sợ lắm, thấy vai bạn máu ra quá chừng, rồi nhà bạn có mắng không ?

- Cũng có, cấm túc không cho đi chơi cả tháng nè, giờ mới online được !

- Ừa, chừa nha, lần sau đừng có leo cây nữa !

- Vẫn leo, cơ mà lựa gốc cây to mới leo, he he !

- Ghê hôn, té nữa là mệt lắm đó !

Cứ thế, hai đứa tôi như hai người bạn lâu ngày gặp lại, chat chit với nhau cả buổi trời, có hôm tôi chat với con nhỏ tận đến khi off nick thì tôi mới nghỉ, bỏ luôn cả chơi game. 

- Mà bạn đã quen với Phan Thiết chưa ? Về có đi đâu chơi không ?

- Cũng chưa, mình phải học để quen chương trình ở đây trước !

- Ừm, không lo, để bữa nào mình qua rủ bạn đi chơi, chở dạo hết vòng thành phố luôn !

- Nhớ nha, không được nuốt lời đó !

- Ừ, nhớ mà, nhưng nhà bạn ở đâu vậy ?

- Nhà mình ở gần khu di tích Dục Thanh ấy !

- À, vậy là gần nhà mình rồi, để bữa nào qua chở đi chơi !

- Ừa, hì hì !

Và lời nói “ qua chở đi chơi “ của tôi đã tan thành mây khói chỉ vì ít hôm sau đó, thằng Sơn đen rủ tôi hết đi chơi game đến lập kèo đá banh với các đội khác đã choáng gần như hết thời gian rảnh của tôi. Thế là tần suất online nick yahoo của tôi giảm dần, có khi chỉ kịp lên chat với con nhỏ chừng vài phút là tôi vội off nick để chuyển qua chơi game với đám bạn.

- Mà sao mình thấy bạn lúc nào cũng online yahoo vậy ?

- Ừa… mình nhớ bạn bè lớp cũ, tầm giờ này là online để nói chuyện với họ thôi !

- Vậy à ? Thế chat với bạn cũ đi nha, giờ mình chơi game chút !

- Ừa… bi bi !

Nhưng con nhỏ cũng không lấy làm gì buồn cho lắm, hoặc giả là chỉ gặp nhau qua màn hình máy tính nên tôi không biết con nhỏ có buồn phiền tôi vì không qua chở đi bát phố hay không. Mãi đến đầu mùa hè năm lớp 9, trong thời gian chuẩn bị thi tốt nghiệp thì tôi mới tranh thủ một bữa online lên mạng sau cả tuần bị mẹ ép học hành căng thẳng. 

- Dạo này bạn bận lắm à ? – Con nhỏ chủ động bắt chuyện khi thấy tôi online.

- Chứ sao, gần thi tốt nghiệp rồi mà ai lại chẳng bận ! – Tôi trả lời, gõ phím thoăn thoắt.

- Hì, mình cũng vậy !

- Ừm, cố thi tốt nghiệp nha, xem ai điểm cao hơn !

- Hi hi, chắc mình không cao bằng bạn rồi !

- Cứ thử xem, ai biết được lỡ bạn học giỏi hơn mình sao !

- Hi, không có đâu !

- Kệ, quyết định nha, đứa nào thi điểm bao nhiêu thì cũng online nói nha !

- Ừa, tùy bạn thôi !

- Mà… tốt nghiệp xong bạn định học trường cấp 3 nào vậy ? Gấu con nhớ nhà ?

- Hì, ba mình khuyên nên thi vào trường Chuyên, nên chắc mình cũng thi vào đó !

- Ghê, trường đó lấy điểm cao lắm á !

- Vậy bạn thì sao ?

- Mình chắc tốt nghiệp xong thì khỏi có thi thố gì nữa, nhào vô học lớp chọn trường Phan Bội Châu luôn !

- Lớp chọn là sao ?

- Là nếu bạn thi tốt nghiệp cấp 2 điểm cao, khi xét tuyển sẽ được cho vào lớp chọn, thường là A1 hoặc A2, A3 gì đó của trường !

- Vậy à ? ……. !

- Ừ, mình thì chắc chắn thi tốt nghiệp điểm cao rồi, thể nào cũng được vào lớp chọn cho xem, mà nghe đâu A2 là lớp chọn hay sao ấy, nhiều người muốn vào lắm !

- …….. !

- Sao thế ? 

- Hì, thấy bạn ngộ thôi, ai cũng muốn vào trường Chuyên hết, còn bạn thì lại không vào !

Tôi liền vỗ ngực đầy thống khoái :

- Chứ sao, Võ Trí Nam này luôn thích làm chuyện không ai dám làm mà !

- Ghê hôn…. !

- Trên đời này chỉ có một không hai, chính ta đây chứ còn ai đâu nữa !

- Hì, lại còn thơ nữa chứ !

- He he, vậy nha, giờ mình về đây, thi tốt nghiệp có điểm xong nhớ gửi tin cho mình !

- Ừa, bạn cũng cố gắng thi tốt nha… bi bi…. !

Không kịp trả lời câu chúc của con nhỏ, tôi vội off nick Y!M để chạy về nhà cho kịp giờ cơm.

Mùa thi tuyển năm đó, tôi đậu tốt nghiệp cấp 2 với số điểm gần như tuyệt đối, đang trên đà sung sướng thì đùng một cái ba tôi truyền lệnh bảo thi vào trường chuyên luôn đi. Lệnh ba khó cãi, tôi đành ngậm ngùi sương gió vác xác đi thi, cuối cùng rớt cái độp thì thiếu nửa điểm. Và tính theo số điểm lớp chọn, tôi chả cần nguyện vọng được học ở đâu sất, phán ngay vào lớp 10A1 trường Phan Bội Châu, vì số một là con số của lãnh đạo mà, vậy nó mới oai chứ !

Chap 280 :

Sau khi thi rớt trường chuyên, tôi theo gót ông anh phóng về Phan Rang nghỉ hè ăn chơi thả giàn. Vừa về quê chưa được bao lâu đã đập nhau te tua với thằng Phệ đầu lĩnh xóm Trên, rồi lại còn lời hẹn tái đấu với A Lý thủ lĩnh xóm Dưới. Kết thúc mùa hè đầy sóng gió, tôi trở lại Phan Thiết với lời chúc phúc cho thằng em họ của mình cùng LyLy.

Vào buổi chiều hôm về lại Phan Thiết, sau khi được Sơn đen rủ đến sân bóng mà nó mới phám phá, tôi lại thêm một lần nữa thất thần vì được gặp Tiểu Mai. Lần đầu tiên trong đời tôi trông thấy một cô tiểu thư lạnh lùng xinh đẹp mà lại rất đỗi kiêu kỳ quý phái đến như vậy, nét đẹp đó tôi chưa từng thấy ở bất cứ đâu, cả ngoài đời lẫn trong phim ảnh sách báo. 

Rồi tôi bị Tiểu Mai ném banh vào mặt những hai lần…

Rồi tôi nhập học lớp 10A1 tại trường Phan Bội Châu, tình cờ gặp lại Tiểu Mai khi nàng học chung lớp…

Rồi tôi thích Khả Vy, trong một lần online để chat Y!M với em ấy, tôi tiện tay lấy luôn cái Mail mình mới tạo lúc sáng để đăng kí Gunbound mà làm luôn nick yahoo của mình.

Thời gian trôi đi, trải qua nhiều chuyện giữa tôi, Tiểu Mai và Khả Vy với cơ số những rắc rối tình cảm, tôi dần quên đi cái nickname thientai_headshot của mình, và cũng quên bẵng đi con nhỏ có nickname gaucon_nhonha kia.

Và giờ đây, tôi cùng bạn gái của mình là Tiểu Mai đang ngồi trước mặt con nhỏ năm xưa, con nhỏ dễ thương hồi ấy giờ đã lớn lên, trở thành một thiếu nữ xinh xắn, trở thành hoa khôi của trường, mang tên Nguyễn Tú Dạ Minh Châu.

Lần tôi bị chuyển vào 10A2, Minh Châu có thấy, có biết, nhưng chỉ đơn thuần nghĩ rằng là thằng học sinh mới đang đứng trước mặt mình đây chỉ đơn thuần là một người trùng tên với một người bạn cũ ngày trước mà thôi. Đêm Noel vừa rồi, khi một lần nữa cái tên Võ Trí Nam được xướng lên giữa hai lớp, Minh Châu vẫn chẳng hề mảy may nghĩ rằng ở trên sân khấu lúc đó lại chính là cậu bạn quậy phá năm xưa của mình, mà chỉ hơi chú ý một chút rằng Trí Nam A1 năm trước vừa quen Khả Vy dễ thương nổi tiếng trong trường, năm nay lại chuyển sang quen Trúc Mai xinh đẹp hơn gấp mấy phần. Trong đầu của Minh Châu dần hình thành nên một suy nghĩ rằng Trí Nam vẻ như hơi lăng nhăng, nhưng học giỏi và đàn Guitar hay thì cũng… đáng để ngưỡng mộ.

Hơn hai lần vô tình tạt nước, Minh Châu vẫn chẳng hề nhận ra tôi, mà chỉ cuống quýt xin lỗi cả tôi lẫn Tiểu Mai. Mãi cho đến hôm vừa rồi, khi tôi tình cờ buột miệng nói ra hai câu thơ bất hủ chôm được của thằng bạn ngày xưa, và thêm cả sau khi tôi xác nhận mình có một vết sẹo ở phía bả vai, thì Minh Châu có thể khẳng định rằng tôi 100% chắc chắn là người bạn cũ trong quá khứ.

Nửa buồn vì tôi năm lần bảy lượt mải chơi game mà thất hẹn không chở đi chơi, nửa giận vì trong ấn tượng tôi năm trước cặp kè với Khả Vy, năm nay lại cặp kè với Tiểu Mai, trong khi trước đó lại còn… tán tỉnh mình, thế nên Minh Châu mới tức giận mà mắng tôi rằng :

- Đồ phản bội !

Và lúc này đây, Minh Châu ngồi trước mặt tôi, thoáng cười cay đắng bảo rằng :

- Sẵn chủ quán có máy vi tính kìa, Nam có thể online yahoo để xem thử đi, mình chắc là Nam chẳng bao giờ đọc được những tin nhắn đó, bởi Nam có online khi nào đâu chứ !

Cả tôi lẫn Tiểu Mai thì từ ban đầu đến khi Minh Châu dứt câu chuyện đến giờ chỉ biết thừ người ra bất động. Tiểu Mai tròn mắt ngạc nhiên nhìn tôi thảng thốt, nhưng nàng ngạc nhiên một thì tôi ngạc nhiên mười, bởi thật hi hữu làm sao, tôi đích thực đã quên bẵng đi con nhỏ “ gấu con nhớ nhà “ năm ấy.

Chẳng đợi Tiểu Mai có đồng ý hay không, tôi thẫn thờ đứng dậy bước ra ngoài nhờ chủ quán cho xài ké máy tính một chút. Được sự đồng ý của bà chủ vui tính, tôi ngồi vào máy và truy cập Internet, bật Yahoo lên, đăng nhập vào nick Y!M xưa cũ của mình.

- Thientai_headshot ! – Đã rất lâu rồi, tôi chưa dùng đến nick Y!M này, chính xác là kể từ buổi tối trước khi thi tốt nghiệp tôi còn chat với Minh Châu.

Những dòng tin gửi offline theo đó hiện ra, bỏ qua những tin rác, tôi chỉ chú tâm vào những tin được gửi bởi nickname gaucon_nhonha….

- “ Hi Nam, thi sao rồi ? Mình được điểm cũng khá cao đó, mà chắc là Nam còn cao hơn nữa nhỉ ? “

- “ Với cả mình quyết định rồi, có lẽ là sẽ không thi vào trường chuyên đâu, mình nghĩ điểm tốt nghiệp của mình sẽ đủ vào lớp chọn đó, Nam nhỉ ? “

- “ Hì, mình đợi tin về điểm tốt nghiệp của bạn đó, hứa rồi nha ^^! “

Sau đó vài ngày, lại tiếp tục là những offline message từ nick Y!M gaucon_nhonha :

- “ Nam không online nhỉ ? Bận lắm hở ? “

- “ À mà mình chẳng biết nên vào lớp chọn nào hết, vì nguyện vọng là có cả 3 lớp lận, A1, rồi A2 A3 nè, Nam sẽ học lớp nào vậy ? “

- “ Có online lên thì nhắn cho mình biết nha, để có gì tụi mình học chung lớp, Nam còn dẫn mình dạo chơi Phan Thiết, hứa rồi đó ! “

Vài tuần sau đó :

- “ Mình quyết định đăng kí vào 10A2 rồi, vì nghe Nam nói lớp chọn A2 có nhiều người thích vào nên nghĩ bạn cũng vậy ! “

- “ Hi vọng sẽ gặp được Nam ở đó, lâu quá không online rồi nha ! “

Và dòng tin nhắn cuối cùng, dừng lại ở một tuần sau thời gian tựu trường cấp 3 :

- “ Hôm nay mình nhận lớp 10A2 rồi mà vẫn không thấy Nam đâu, chắc là bạn vào học lớp khác hở ? Hic…… ! “

Đọc xong những tin offline từ nick Y!M xưa cũ, tôi thẫn thờ tựa hẳn người ra ghế, trong lòng dâng trào xúc cảm, nhưng chẳng rõ là buồn hay vui. 

Thế này thì…….. !

Cuộc đời đúng là có lắm chuyện bất ngờ, trong khi Minh Châu bảo rằng sẽ thi vào trường Chuyên thì tôi lại mồm mép bô bô rằng mình chẳng thèm thi tuyển. Để rồi khi Minh Châu quyết định không thi để vào chung trường, học cùng lớp chọn với tôi thì tôi lại khăn gói thi vào trường Chuyên. Và đến cả khi Minh Châu chọn vào học 10A2 theo lời tôi, thì ở cách đó vài con đường, tôi lại quyết định đăng kí vào học ở 10A1 chỉ vì quên đi cô bạn cũ ngày xưa, chỉ vì con số một của thứ tự lớp mà tôi cho là oai phong lẫm liệt. Rồi gặp Tiểu Mai và Khả Vy, tôi đã thật sự quên đi cô bạn này.

Để rồi ngày hôm nay đây, quả đất đúng thật là tròn, cơ duyên xảo hợp cùng với số phận con người, tôi và Minh Châu đã tình cờ gặp lại nhau trong một tình cảnh chẳng thể nào oan trái hơn được nữa, cuộc gặp giữa hai con người chỉ gặp nhau duy nhất một lần trước đó và sau này chỉ tiếp xúc với nhau qua màn hình máy tính.

Minh Châu vuốt tóc, cố ra vẻ thản nhiên để kết thúc câu chuyện quá khứ :

- Mình còn tưởng là Nam đã thi vào trường chuyên rồi, không ngờ là lại học sát lớp nhau !

- ………. ! – Tôi lặng yên không biết nói gì.

- Mình thậm chí còn đợi người bạn đầu tiên của mình ở Phan Thiết đến tận bây giờ, đợi người đó dẫn đi chơi như đã hứa ! 

- ………….. !

Rồi Minh Châu đưa mắt nhìn sang Tiểu Mai, tiếp tục nói ;

- Nhưng giờ xem ra Nam không giữ được lời hứa của mình rồi, nhỉ ?

Tiểu Mai cũng nhất thời không biết phải nói gì trước tình huống này :

- ……….. !

- Cũng là con gái, nhưng mình thừa nhận bạn đẹp lắm, Trúc Mai ! – Minh Châu mỉm cười.

- Cảm ơn….bạn cũng vậy… ! – Tiểu Mai bối rối đan tay vào nhau.

- Hèn gì mà tên kia mau quên đến vậy ! – Minh Châu tiếp lời.

- ………….. !

Và Minh Châu quay sang tôi cười lạnh :

- Võ Trí Nam, tôi vào học A2 trường này là nhờ ơn bạn đấy, một lần nữa chào bạn !

Rồi Minh Châu lẳng lặng đứng dậy, ôm cặp quay trở ra ngoài đạp xe rời khỏi quán nước, để tôi và Tiểu Mai ngồi thẫn thờ trong quán.

- “ Vậy là sao… ? Mình… làm sao đây…. ? “

- “ Sao lại có chuyện như vậy chứ ? Sao mình lại quên chứ…. ? “

Mải mê với những ý nghĩ của riêng mình, tôi hoàn toàn không giấu được thái độ thảng thốt của mình trước mặt Tiểu Mai.

Phải mất một lúc sau, khi Tiểu Mai đứng dậy, đặt tay lên vai tôi :

- Về thôi anh, trưa rồi !

Thì tôi mới chậm chạp đứng dậy theo, dắt xe ra ngoài mà chở Tiểu Mai về nhà. Suốt quãng đường từ trường về nhà hôm đó, cả tôi lẫn Tiểu Mai đều không ai nói với ai câu nào. Có lẽ cả hai chúng tôi đều cảm thấy chuyện vừa rồi quá đỗi bất ngờ, dù rằng nó đến từ quá khứ. Về phần tôi, thì vạn lần tôi chẳng thể ngờ rằng Dạ Minh Châu lại là con nhỏ “ nhớ nhà “ ngày trước.

Tôi giờ đây đã nhớ ra mình còn nợ Minh Châu một lời hứa đưa cô nàng đi chơi, và đã hứa thì phải làm, bởi với tôi, lời hứa nặng tựa tính mạng. Nhưng vậy thì tôi phải làm sao ? Cạnh bên tôi giờ đây là Tiểu Mai mà ? Nàng sẽ đời nào chịu cho phép tôi thực hiện lời hứa của mình, mà dẫu cho nàng có đồng ý thì tôi cũng sẽ rất khó xử. Bởi người nhiều lần buồn khổ vì tôi chính là Tiểu Mai, là nàng chứ không phải ai khác. Và hơn ai hết, tôi biết nàng yêu tôi đậm sâu đến mức nào, cả tôi cũng vậy, tôi rất yêu Tiểu Mai, đó hoàn toàn là sự thật.

Thế nhưng chuỗi ngày yên bình của hai đứa tôi vẻ như lại sắp bị giông bão trở lại bởi một cô gái đến từ hôm qua mang tên Dạ Minh Châu.

Quả thật mọi việc bạn làm trong quá khứ thì đều có ảnh hưởng đến hiện tại và tương lai không ít thì nhiều, dù muốn dù không thì sự thật là vậy, ngay cả những chi tiết nhỏ nhất cũng đều có thể là những mắt xích quan trọng trong đời bạn sau này.

Con đường mùa xuân cây lá xanh tươi, tôi lần đầu tiên đưa Tiểu Mai về nhà trong sự im lặng của cả hai đứa.

- “ Liệu Tiểu Mai có giận mình không, sau tất cả những chuyện vừa rồi ? “

- “ Chắc là có rồi, ai mà chả vậy, mới hôm trước nàng còn bảo mình là đồ mê gái, thì giờ lại dính thêm cả Minh Châu, thế này thì không giận sao được ! “

- “ Nhưng nếu nàng giận thì mình phải làm sao ? Mình… cũng có lỗi với Minh Châu nữa, thật sự có lỗi…. ! “

Đúng vậy, những gì Minh Châu kể ra đều là sự thật, và tôi không cách nào chối cãi hay phản bác lại điều gì cả. Bởi sự thật thì hoàn toàn đúng, chính tôi là người chủ động làm quen Minh Châu, chính tôi cũng là người hứa dẫn đi chơi, và đề cập đến chuyện học lớp chọn A2. 

Rồi tôi quên đi mất, rồi tôi học lớp khác, chôn vùi vào miền quên mang tên kí ức một lời hứa năm nào.

Dừng xe trước nhà Tiểu Mai, tôi gạt tó xe để nàng bước xuống, vẫn không dám nhìn thẳng vào mắt nàng, chỉ gượng gạo nói :

- Em vào nhà đi, anh về….. !

Tiểu Mai thoáng lặng yên, nàng đưa mắt nhìn tôi :

- ……… !

- …………….. !

Một khoảng lặng quen thuộc giữa hai đứa, và tôi lại càng bối rối, cảm thấy có lỗi với nàng nhiều hơn nữa.

- Anh… !

Tiểu Mai cắt lời tôi, nàng trìu mến nhẹ nắm tay tôi rồi dịu dàng nói :

- Anh về cẩn thận, đừng suy nghĩ nhiều quá, rồi chúng mình cùng tìm cách giải quyết, nhé ? 

- Không… đây là lỗi của anh….. !

- Lỗi của ai cũng vậy, giờ là của anh, hay sau này là của em, thì cả hai đứa mình phải chia sẻ cùng nhau, có được không ?

- ……….. !

- Hứa với em đi !

- Ừ… anh hứa…… !

- Vậy anh về cẩn thận, em vào nhà đây !

- Ừm…. !

- Về nhà rồi, gọi điện cho em biết một tiếng, nha ?

- Ừ, anh nhớ rồi !

- Ừa…. !

Rồi tôi đạp xe quay trở về nhà, trong lòng trào dâng hai luồng thái cực cảm xúc trái ngược nhau. Một là quá đỗi cảm kích với Tiểu Mai, nàng vẫn luôn là người hiểu tôi nhất, nàng biết tôi sống nặng về tình cảm, ắt hẳn sẽ cảm thấy khó xử về chuyện vừa rồi. Nàng lo tôi sẽ suy nghĩ quá nhiều mà bị ảnh hưởng không tốt, thế nên chẳng hề giận gì mà ngược lại còn quay sang an ủi tôi.

Và hai là, tôi cảm thấy mình rất có lỗi với Minh Châu, đúng thật là tôi có lỗi rất lớn trong chuyện này, toàn bộ đều bắt nguồn từ tôi mà ra, không thể biện minh được gì cả.

Để giờ đây phải làm liên lụy đến Tiểu Mai, một lần nữa tôi lại khiến nàng buồn. Rất có thể vừa rồi ẩn sau nét cười dịu dàng là ánh mắt muộn phiền của nàng thì sao ?

Lại một lần nữa, tôi sẽ thực hiện nguyên tắc sống của mình, hứa là phải làm, để rồi lại làm Tiểu Mai buồn khổ thêm một lần nữa ?

Hay tôi sẽ mặc kệ Minh Châu, mặc kệ đi lỗi sai của mình để không phải có lỗi với Tiểu Mai ?

Trời hỡi, lần này tôi biết phải làm sao đây…… ?

Một câu hỏi lớn không lời đáp, chỉ có bóng một thằng con trai đang thất thểu đạp xe trên con đường gay gắt ánh nắng của buổi ban trưa, giữa tiết trời mát mẻ của những ngày mùa xuân râm mát bóng cây tươi xanh đầy lá !

Chap 281 :

Trở về nhà với những suy nghĩ đầy mâu thuẫn cứ lởn vởn trong đầu, tôi mang bộ mặt sầu thảm ngồi vào bàn ăn cơm :

- Ăn đi con, hôm nay sao thế ? - Mẹ tôi ngạc nhiên hỏi.

- Dạ… dạ ! – Tôi sực tỉnh người.

- Học hành bị điểm thấp à ? – Bà nheo mắt hỏi.

- Dạ không, cũng bình thường, con hơi mệt thôi ! – Tôi lắc đầu đáp.

- Ừm, vậy ăn nhanh xong lên ngủ trưa đi cho khỏe ! - Mẹ tôi thở hắt ra nói, đưa tay xới cơm vào chén cho thằng con trai út.

Bất giác lúc này tự dưng tôi muốn quay sang hỏi mẹ rằng… tôi giống ba hay giống mẹ, bởi chả biết tôi giống ai mà sao toàn dính tai bay vạ gió vào các cô gái xung quanh. Thế nhưng tôi dẹp ngay được ý nghĩ đó, bởi thế thì khác nào tự nói rằng ba tôi cũng… có quá khứ hào hùng y chang tôi. Không khéo tôi giống ba thật, và chuyện lộ ra thật rằng hồi trước ba tôi cũng hệt như vậy thì mẹ tôi nổi cơn tam bành mà cắt cơm cả nhà cũng không chừng.

Ăn trưa xong, tôi thất thểu bỏ lên phòng nằm định ngủ một giấc cho khỏe người, vừa chợp mắt chưa được năm phút thì chuông điện thoại lại reo vang. Và giây lát sau, mẹ tôi gọi từ dưới nhà :

- Nam ơi, bé Mai gọi này !

- “ Bỏ xừ, nãy về nhà quên gọi điện ! “ – Tôi ngớ người nhớ ra là lúc nãy Tiểu Mai có dặn tôi về nhà phải gọi điện cho nàng vậy mà quên mất, vội bật người dậy nhấc máy lên, không quên nói vọng xuống dưới :

- Con nghe máy rồi, mẹ gác máy ở dưới nha !

- Cái thằng, sợ mẹ mày nghe lén hay sao chứ ! - Mẹ tôi đáp rồi gác máy.

Chừng như chắc chắn rằng mẹ tôi đã cúp đường dây ở dưới thì tôi mới mím môi nói :

- Anh xin lỗi, nãy về ăn cơm xong quên gọi cho em !

- Ừ, không sao, em cũng đoán là anh sẽ quên, nên gọi hỏi thăm ! – Tiểu Mai nhẹ nhàng nói.

- Bình thường mà, anh định ngủ thôi ! – Tôi thở phào nhẹ nhõm vì tưởng bị ăn mắng.

- Vậy anh nghỉ ngơi đi, chiều qua nhà em nhé ! – Nàng đề nghị.

- Chi thế ? – Tôi thắc mắc rồi lại gật đầu ngay. - Ừ, chiều ngủ dậy anh qua !

- Hì, vậy được rồi, chiều nói chuyện chút thôi ! - Tiểu Mai cười.

Gác máy xuống rồi, tôi định đặt lưng ngủ tiếp để chiều còn qua nhà Tiểu Mai thì chuông điện thoại lại tiếp tục reo :

- Ơ…. nữa à ? – Tôi ngạc nhiên, chả hiểu sao Tiểu Mai lại gọi tiếp.

Thế nhưng người gọi đến lần này chả phải là nàng, mà là thằng Tuấn rách :

- Nam hả ? Tối đi tập võ tiếp nha mậy ! – Nó vào đề luôn ngay khi nghe giọng tôi.

- Mày điên à, tao vừa oánh con nhỏ đó xong, bữa nay mò mặt lên để nó méc ba nó, rồi ổng dập tao ra bã à ? – Tôi cự lại.

- Chả sao đâu, con nhỏ nói là cứ tới học đi, cả hai thằng mình luôn ! - Tuấn rách tiếp lời.

- Ơ… sao mày biết ? – Tôi sửng sốt.

- He he, em Thu Sương của tao nãy gọi điện hỏi tao chiều nay anh tao có dạy không, hay cho nghỉ ? Thế là tao liền trớ qua chuyện của mình ngay !

- Mà… thôi, tao không học nữa đâu, mày tự đi một mình đi !

- Hả ? Sao nữa ?

- Tối nay tao bận rồi, vài bữa cũng bận, tao nghỉ không học Thái Cực quyền nữa !

- Á à… mày chơi ông à ? Mày hứa với tao học cùng tao mà giờ bỏ của chạy lấy người à ? Cái thằng thất hứa này !

Thằng Tuấn rách chơi chiêu này quá hiểm, phải lúc bình thường là tôi đã vặc lại nó rằng tôi chỉ đồng ý chứ đã hứa hẹn gì là sẽ theo nó đến cùng ở cái lớp học võ kia đâu. Thế nhưng đang bị ấn tượng mạnh bởi vụ thất hứa với Dạ Minh Châu, bây giờ thêm thằng bạn bảo mình thất hứa nốt thì tôi quýnh lên, chả kịp suy nghĩ gì thêm nữa :

- Rồi, rồi, tối tao đi với mày !

- Nhớ đó mày, tối tao qua rủ mày ! – Nó chốt hạ là sẽ qua tận nhà rủ tôi, chắc là do vẫn còn chưa yên tâm rằng tôi sẽ đi theo nó nên qua lôi đầu đi cho chắc.

- Ừm, biết ! – Tôi uể oải gật đầu.

- Tốt, biết điều đấy, chừng nào tao cưới Thu Sương thì sẽ phát thiệp mời cho vợ chồng nhà mày tới dự, hê hê ! - Thằng này cười ha hả qua điện thoại rồi cúp máy cái rụp.

- “ Cưới cưới con khỉ, chưa đỗ ông nghè đã đe hàng tổng ! “ – Tôi hậm hực dập máy, bị thằng rách việc này gọi năn nỉ ỉ ôi nên giờ tỉnh cả ngủ, chả có chợp mắt gì thêm được nữa. 

Thằng Tuấn rách kể ra cũng khá lạc quan khi mà nó nghĩ rằng nó sẽ tán đổ được Thu Sương, xét về tương quan lực lượng thì nó chỉ được cái học giỏi, còn em kia thì xinh gái nhà giàu, lại thêm khoản kiêu kỳ vô đối nhìn vào là biết thì họa may phước phần ông bà để lại từ đời nảo đời nao, thằng Tuấn mới có thể được làm bạn trai nhỏ này.

- “ Cơ mà mình cũng hơn gì nó đâu nhỉ ? Cũng… tán được Tiểu Mai đó thôi ! “ – Tôi giật thót người nghĩ lại.

Tiểu Mai tài sắc vẹn toàn, hoàn cảnh gia thế thì khỏi phải bàn tới bởi tôi tự thấy mình chẳng đủ trình nào so với gia đình nàng, lại còn lạnh lùng thông minh thế kia thì thằng nào tu mấy kiếp mới họa hoằn được nàng để mắt tới, ấy thế mà giờ nàng cũng là bạn gái của tôi rồi. Thế thì hóa ra tôi đã tu tám kiếp rồi à, chỉ thiếu một kiếp nữa là hóa thân thành bồ tát luôn sao ?

Tôi thì có phước, vậy còn Tiểu Mai thì sao ? Suốt từ nhỏ đến giờ có mấy khi nàng được hạnh phúc trọn vẹn đâu chứ, đến cả chuyện yêu đương còn phải chịu buồn khổ hơn một năm trời, chỉ vừa mới vui vẻ được chưa bao nhiêu lâu thì giờ đây bạn trai mình lại dính tiền án sang một nhỏ khác từ quá khứ. Hỏi nàng có buồn không ? Tôi biết Tiểu Mai buồn lắm chứ, mà đầu đuôi toàn do tôi gây ra, bởi tôi trót hứa với Minh Châu thật nhiều mà sau đó cũng quên đi thật nhanh, để giờ đây mang tiếng là bạn trai Tiểu Mai mà lại dính tai tiếng phản bội, bảo sao Tiểu Mai không buồn cho được, chỉ là nàng không biểu lộ ra trước mặt tôi mà thôi.

Nghĩ đến Dạ Minh Châu, tôi cũng thêm thập phần áy náy, bởi đúng thật là tại tôi nên Minh Châu mới vào học cùng trường này, trong khi lẽ ra nếu thi vào trường Chuyên thì chắc là cũng đậu mất rồi.

- Giờ tính làm sao đây ? – Tôi nằm xuống giường, vắt tay lên trán suy nghĩ cách giải quyết câu chuyện oái ăm mà tôi trót gieo từ trong quá khứ này.

Bây giờ tôi còn nợ Minh Châu một lời hứa rằng sẽ dẫn đi dạo chơi khắp Phan Thiết, mà đối với tôi hễ không hứa thì thôi, còn đã hứa thì phải làm cho bằng được. Chuyện dẫn đi chơi không khó, cái khó là nếu như vậy, tôi sẽ có lỗi với Tiểu Mai, và chắc chắn rằng nàng sẽ rất buồn nếu tôi đi chơi riêng với Minh Châu.

Ngay lúc đó, trong đầu tôi chợt lóe ra một ý nghĩ :

- “ Phải rồi, cần quái gì đi chơi riêng, mình cứ rủ Minh Châu đi cùng cả đám luôn, rủ cả tụi Khang mập là ổn thôi chứ gì ! “

Chuẩn luôn, tôi đúng là thông minh thiệt, vậy mà trưa giờ cứ nghĩ ngợi mãi mà quan trọng hóa vấn đề lên. Thật ra chuyện tôi hứa với Minh Châu rằng sẽ cùng dạo chơi thành phố cực kì dễ giải quyết mà lại không ngại sẽ có lỗi với Tiểu Mai, đó là tôi, Tiểu Mai, Minh Châu sẽ đi chơi luôn cả nhóm hội bàn tròn, cần thiết thì rủ luôn Sơn đen với bé Trân là được. Vừa giữ lời hứa lại vừa không để Tiểu Mai buồn, đây đúng là cách giải quyết vẹn toàn nhất rồi.

Nghĩ đến đâu thì đầu óc tôi lại càng sáng sủa, khuôn mặt giãn ra cười thoải mái đến đấy, tới nỗi khi tôi xuống dưới nhà rửa mặt để chuẩn bị đi gặp Tiểu Mai thì mẹ tôi ngạc nhiên :

- Có gì vui mà ngủ dậy đã cười nhơn nhơn thế con ?

- Dạ không, ngủ xong nên khỏe trong người ấy mà ! – Tôi cười toét miệng.

Mang tâm lí cực kì vui vẻ vì mình đã giải quyết mối lo âu trước đó tưởng chừng như không thể xử lí nổi, tôi phóng xe đến nhà Tiểu Mai thật nhanh, hí ha hí ửng nhấn chuông, đợi gặp nàng là báo cáo kết quả ngay :

- Anh đến sớm vậy ? - Tiểu Mai bước ra mở cổng, nàng khá ngạc nhiên nhìn tôi đang tươi cười hớn hở lúc này, trái ngược với vẻ ỉu xìu ban trưa.

- Ừ, có tin mừng, hề hề ! – Tôi gật gù vội dắt xe vào sân.

- Tin gì vậy ? – Nàng nhìn tôi, ánh mắt cũng thấp thoáng niềm vui.

- Vào nhà anh nói cho, vụ của Minh Châu đã giải quyết xong rồi ! – Tôi tự tin đáp.

- Ưm… thật à ? - Tiểu Mai sửng sốt rồi theo tôi bước vào phòng khách.

Ngồi xuống ghế salon, tôi chưa vào đề ngay mà nhìn Tiểu Mai chăm chú :

- Ối cha, bữa nay xinh quá nghe !

- Nữa… giỡn nữa ! – Nàng đỏ mặt, đưa tay lấy tách trà đến bàn.

- Thật, đâu có giỡn ! – Tôi cười đáp.

Tiểu Mai cũng cười, nàng lắc đầu không nói gì rồi nhẹ nhàng rót trà vào sáu chiếc tách nhỏ trên bàn, mặc cho tôi đang nhìn nàng lom lom. Thật sự thì thỉnh thoảng tôi có khen Tiểu Mai xinh đẹp trước mặt nàng, còn phần lớn là tôi tự nghĩ thầm trong đầu chứ ít khi nói ra. Bởi nàng đẹp là chuyện hiển nhiên rồi, tôi có nói hay không cũng vậy, hôm nay nàng cũng tóc kẹp mái xõa dài, áo pull trắng ôm dáng, váy hồng chạm gối như thường lệ, thế nhưng tôi vẫn khen lấy khen để. Bởi một nửa rằng tôi thấy nàng đẹp nên tôi khen, nửa còn lại là… tôi muốn làm Tiểu Mai vui hơn trước.

- Rồi, anh định nói chuyện gì ? - Tiểu Mai nhấp ngụm trà, quay sang hỏi tôi.

- Ơ… em bảo anh qua để nói chuyện cơ mà ! – Tôi vờ phản pháo.

- Thì đúng vậy, nhưng vừa nãy anh nói đã giải quyết xong chuyện của Minh Châu còn gì, em muốn nghe ! – Nàng bĩu môi nói.

- Em nói trước đi, anh nói chuyện của anh sau ! – Tôi cù nhây.

- Thì em cũng định bàn với anh về chuyện này thôi mà, anh cứ nói trước đi, tự dưng vui vẻ khoe ra rồi giờ bắt người ta ngồi đợi !

- Hì hì, giỡn tí mà, nghe anh nói nè, em không phục thì thôi luôn !

- Ừm, anh nói đi !

Trước ánh mắt tò mò thấp thỏm của Tiểu Mai, tôi tí tởn nói ra cách giải quyết của mình, rằng tôi sẽ rủ Minh Châu lẫn nàng, cùng đám bạn thân đi lòng vòng thành phố, vừa kể vừa chắc mẩm tự tin rằng Tiểu Mai sẽ nể phục tôi sát đất. 

- Sao em ? Vậy là okie luôn đó, chả lo gì nữa, đi chung cả đám cho vui ! – Tôi hồ hởi.

- ………. !

Trái ngược với sự mong đợi của tôi, Tiểu Mai chỉ im lặng không đáp, nàng thoáng nhíu mày rồi thở hắt ra, đập tay tôi mỉm cười :

- Em cũng có suy nghĩ như anh, và cũng mong chuyện sẽ được như vậy !

- Thì… cứ vậy mà làm thôi, có gì đâu ! – Tôi chưng hửng.

- Anh không thấy như vậy là đơn giản lắm sao ? – Tiểu Mai đưa tay vuốt tóc nhìn tôi.

Nhất thời tôi đờ người ra trong giây lát vì không hiểu ý nàng đang nói gì :

- Thì… càng đơn giản càng tốt mà, chứ tính chi cho lâu, cày sâu chết lúa ? 

- Ý em là nếu giải quyết chuyện này gọn vậy thì tốt quá rồi, thế nhưng anh có chắc là Minh Châu sẽ đồng ý không ? - Tiểu Mai lại lắc đầu.

- Dĩ nhiên đồng ý rồi, sao em lại hỏi vậy ? – Tôi lại càng ngạc nhiên hơn nữa.

- Vì… phải có lí do gì đó, Minh Châu mới gọi anh là đồ phản bội, thái độ gay gắt như vậy thì không phải là ngẫu nhiên đâu ! – Nàng ngập ngừng nói.

- Lí do gì ? – Tôi đần mặt ra.

- Có thể… bạn ấy cũng thích anh !

- Phi lí, hết sức phi lí, chỉ mới gặp nhau có một lần từ lâu lắm lắm luôn rồi thì lấy gì mà thích cho được !

- Em cũng muốn là vậy, nhưng cứ có linh cảm sao ấy, như là chuyện này sẽ không giải quyết dễ dàng được đâu !

- Yên tâm, chắc là lúc đó nhỏ này còn bực anh vụ hứa xong chạy luôn nên mới nóng gáy bảo anh phản bội thôi, giờ rủ đi chơi phát là xong !

Tiểu Mai phì cười, nàng âu yếm nhìn tôi rồi bảo :

- Anh nghĩ đơn giản quá, thật ra em còn khá nhiều điều muốn nói quanh chuyện này đấy !

- Điều gì ? – Tôi chưng hửng, hơi quê vì mình bị nói là đầu óc giản đơn.

- Mà thôi, có khi nghe xong anh lại bảo là em già rồi không chừng ! – Nàng tủm tỉm.

- Không có đâu, em trẻ mãi không già ! – Tôi sốt ruột.

- Hi hi, ngốc, vậy cũng nói được ! - Tiểu Mai khúc khích cười.

- Uầy… nói gì nói đi ! – Tôi giục.

- Vầy nhé, trước tiên, anh có bao giờ hỏi tại sao rằng… em không thắc mắc về vết sẹo của anh không ?

- Dĩ nhiên là không, em nghe Minh Châu kể hết rồi còn gì !

- Trước khi được nghe kể kìa, như này, Minh Châu nhận biết được anh là nhờ ba điều, một là câu thơ kia, hai là tên anh, cuối cùng là vết sẹo. Thường khi được nhắc đến như vậy, hiển nhiên ai cũng sẽ nghĩ rằng vết sẹo đó phải có gì đó đặc biệt lắm, như là kỉ niệm gắn liền giữa anh với bạn ấy vậy !

- Ừ, thì sao cơ ?

- Nhưng em lại không hỏi về vết sẹo, bởi em chú ý rằng Minh Châu nhớ đến anh là nhờ câu thơ kia hơn, còn chuyện anh có sẹo ở bả vai thì sau ngày anh bị gọi là phản bội cũng chẳng nhớ thêm được gì, vậy nên em nghĩ có hỏi cũng không có kết quả, mà dù có hỏi cũng chưa chắc anh nhớ ra được Minh Châu. Vì lẽ đó, em muốn đợi cho sự việc rõ ràng hơn rồi mới nghe anh giải thích !

- Không ngờ là nhỏ Châu lại kể hết luôn à ?

- Ừa, một điều nữa là tại sao anh có thể quên được bạn ấy nhỉ ? Chỉ cách nhau có gần một năm thôi mà, lúc chuyển lớp qua A2, anh không nhớ ra được à ?

- Không, sao mà nhớ nổi chứ, gặp có một lần, hồi đó Minh Châu thắt tóc hai bím nhìn ngộ lắm, giờ thì để tóc qua một bên vai, lớn quá nên anh không nhận ra nổi. Với cả vừa bị chuyển lớp lạ nước lạ cái, hơi sức đâu mà nhìn !

- Thế còn tên của bạn ấy ? Hai người nói chuyện với nhau cũng khá nhiều mà chỉ có mỗi Minh Châu là biết tên anh ?

- Thì tại hồi đó tính anh hời hợt, chat chit qua lại thì chỉ gọi nhau bằng nickname chứ ai đâu mà để ý hỏi tên. Với cả nhỏ đó cũng có hỏi tên anh đâu, là anh tự nói ra ấy chứ !

- Ừm…… !

Đến đây thì Tiểu Mai dừng lại nghĩ ngợi một chút, đặt tay lên môi ra chiều suy tư, đôi bờ môi đỏ mọng ánh lên dưới tia sáng lấp ló ngoài cửa sổ, càng nhìn càng dễ thương ra phết. Tôi đang định chồm người đến… hôn vào má nàng thì bất chợt Tiểu Mai lên tiếng :

- Anh có nhớ là anh đã hứa dẫn Minh Châu cùng đi chơi không ?

- Ừ, nhớ mang máng ! – Tôi ngượng ngập ngồi xuống, một phen hú vía vì suýt nữa là không kiềm chế được bản thân.

- Phải nhớ là hứa điều gì kìa, chứ em lo lắm…. ! – Nàng đan tay vào nhau.

- Lo gì ? Thì hứa dẫn đi chơi thôi mà ! – Tôi thắc mắc.

- Thật ra nếu chỉ là hứa nguyên văn như vậy thì không sao, em chỉ ngại… anh thì không nhớ, lỡ Minh Châu… thích anh thật, ép dẫn đi chơi riêng, tự nói ra một lời hứa nào đó chẳng phải của anh thì em không chịu đâu ! – Tiểu Mai bĩu môi lo lắng.

- Không có đâu, nhỏ đó đẹp vậy thì đời nào thích anh ! – Tôi vội trấn an.

Bất thình lình Tiểu Mai nhìn tôi hỏi :

- Ý anh là sao ? 

- Sao… gì cơ ? – Tôi ngơ ngác hỏi lại.

- Anh bảo Minh Châu vì rất xinh đẹp nên không thích anh phải không ? – Nàng nheo mắt.

- Ừ… nhỏ đó… không có ý gì với anh đâu ! – Tôi ấp úng.

- Thế tức là tôi không đẹp bằng người ta, nên mới thích anh chứ gì ? – Nàng lạnh lùng hỏi.

Đến đây thì tôi ngớ người ra mà ôm mặt :

- Trời đất, em nghĩ gì vậy, thế cũng bắt bẻ cho được !

- Chứ còn sao nữa ? - Tiểu Mai làm bộ dỗi.

- Nói thật chứ em là mẫu người trong mộng của anh rồi đó, trước đây anh còn chả tin là gặp được người đâu người ơi, ghen cái gì nữa không biết ! – Tôi thở vắn than dài.

- Liệu hồn anh đấy ! – Nàng lừ mắt nói lại.

- Uầy….. ! – Tôi gãi đầu bối rối.

Và Tiểu Mai lại rót trà vào tách, ngồi lặng yên suy nghĩ mặc kệ tôi đang sợ im thin thít phía đối diện. Lúc này, trong đầu tôi chỉ có một suy nghĩ duy nhất :

- “ Bỏ xừ rồi ba mẹ ơi, uổng công ba mẹ sinh ra con là nam nhi đại trượng phu, thế mà giờ đây đã trở thành một thằng sợ vợ chính hiệu, con thật có lỗi với hai người, hic…. ! “

Rồi đột nhiên Tiểu Mai lại hỏi tiếp :

- Anh nè, còn chuyện này nữa !

- Gì thế ? – Tôi giật mình.

Và ngay sau câu hỏi của nàng, tôi cũng đờ người, đần mặt ra vì quả tình là chưa bao giờ tôi nghĩ đến điều này :

- Minh Châu đã ở Phan Thiết được gần hai năm rồi, chắc cũng thông thuộc đường sá và đi chơi đây đó, không với gia đình thì cũng với bạn bè. Vậy thì lỡ mà có đi chơi, anh còn chỗ nào nữa đâu mà dẫn bạn ấy ??!!

Chap 282 :

Tôi đưa tay vỗ trán, tựa ngửa người ra ghế :

- Đúng ha, anh quên mất đi chứ !

Quả tình là Tiểu Mai hỏi rất đúng, cứ cho là Minh Châu đồng ý đi chơi với tụi tôi để tôi có cơ hội chuộc lỗi và giữ được lời hứa của mình thì tôi biết dẫn đến chỗ nào, bởi sống hai năm tại xứ biển Phan Thiết nhỏ xíu này thì quá dư để thông thuộc những nơi có thể dạo chơi được rồi.

Tiểu Mai cắn môi, thoáng suy nghĩ một chút rồi nàng tiếp lời :

- Cũng không sao đâu, đến lúc đó rồi hỏi bạn ấy cũng được, quan trọng là anh phải rủ được Minh Châu nghen, không thì hết có cơ hội giữ lời hứa luôn đấy !

- Ấy cha, làm sao mà rủ được ta ? Anh không mò qua A2 nữa đâu ! – Tôi thảng thốt.

- Em hiểu, anh sợ quê chứ gì ! – Nàng phì cười.

- Thì… lúc đó nhỏ Châu mắng anh giữa hành lang, bọn A2 biết gần hết rồi còn gì nữa ! – Tôi rầu rĩ nhắc lại quá khứ đau thương.

- Em sẽ giúp, không sao ! - Tiểu Mai hấp háy mắt.

- Giúp sao ? Em đi gặp nhỏ đó với anh à ? – Tôi mừng rỡ.

- Cũng không hẳn, em chỉ mời bạn đó tới nói chuyện với anh thôi, còn sau đó thế nào thì còn tùy thái độ hai người nữa !

- Ừ, nói chung em cứ mời được là tốt, anh sẽ tiếp chuyện cho, rủ phát là xong chứ gì. À, để anh rủ tụi thằng Khang luôn, cả bé Trân nữa, hen ?

- Thôi, chắc gì đã được nhận lời mà rủ tùm lum người !

- Cũng đúng, để mời xong rồi tính, mà chắc là được đó, em yên tâm !

- Em cũng mong vậy, chứ như hồi trưa là thật không biết phải nói gì hết !

- Ừm….. !

Tôi ngượng ngập nhìn sang hướng khác, cảm giác như vừa rồi Tiểu Mai đã trách khẽ mình vậy. Đang tính lảng sang chuyện khác cho vui thì nàng lại hỏi tiếp :

- Ngày mai có bài kiểm tra Toán đó, anh đã ôn gì chưa vậy ? 

- Ừ… tí về ôn chút xong ngay ấy mà ! – Tôi vội đáp.

- Tối ở nhà ôn bài nha, chuyện của Minh Châu để qua kiểm tra rồi em sẽ giúp ! – Nàng dặn dò.

- Giờ anh về coi sơ qua luôn, tối bận đi tập võ với thằng Tuấn rồi ! – Tôi trả lời.

- Cũng được…. ! - Tiểu Mai thoáng chút buồn trên nét mặt, nhưng rồi lại đứng dậy ngay và tiếp lời. - Vậy anh về học bài nhé, em cũng xem lại cho chắc !

- Ừ, Toán thôi mà, vẩy bút tí là xong ! – Tôi nói, đứng dậy theo.

Tiểu Mai cầm chùm chìa khóa bước ra cửa, tôi đưa tay định nhấp thêm ngụm trà đào nữa cho đỡ tiếc rồi mới đi theo thì….

- Choeng…. ! – Âm thanh của chùm chìa khóa đột ngột vang lên.

Tôi sửng sốt quay lại, tưởng rằng Tiểu Mai tuột tay vô ý đánh rơi chùm chìa khóa xuống đất thì thấy nàng vẫn đứng yên bất động một chỗ :

- Gì thế ? – Tôi ngạc nhiên hỏi.

- Em… hơi mệt ! – Nàng trả lời, vẫn không nhìn về phía tôi.

Vội cúi xuống nhặt chùm chìa khóa, tôi bước đến cạnh Tiểu Mai, cầm nhẹ tay nàng :

- Sao vậy ? Em nhức đầu à ?

- Ừa… chắc hôm qua thiếu ngủ, anh… để em tựa một chút thôi, nhé ? 

Rồi không để tôi kịp hiển nhiên đồng ý, nàng dựa vào lòng tôi, mắt nhắm nghiền, đôi hàng mi hững hờ khép lại :

- Sao em không ngủ sớm ? Hôm qua có bài vở gì nhiều đâu ? – Tôi lo lắng. – Hay uống Panadol nhé, hết nhức đầu ngay ?!

- Tối qua em nói chuyện với mẹ đến khuya ! – Nàng đáp khẽ.

- Uầy…. ! – Nghe đến nhạc mẫu tương lai, tôi hết dám trách cứ gì Tiểu Mai thêm nữa.

- Mẹ muốn em về Nhật học, lo em một mình không ai chăm sóc ! – Nàng tiếp lời.

- Vậy… em có về không ? – Tôi hỏi, bất chợt cảm thấy một nỗi sợ trào dâng.

- Không, em nói rằng tự lo được, cũng được hơn một năm rồi mà !

- Ừ… đúng rồi, trước giờ em cũng sống ở đây mà, có sao đâu !

- Cũng vì em muốn… hai đứa mình ở cạnh nhau nữa !

- Ừm…… !

- Anh sẽ chăm sóc em, đúng không ? – Tiểu Mai hỏi qua hơi thở.

- Ừ, dĩ nhiên rồi ! – Tôi vội trả lời.

- Dù cho có chuyện gì xảy ra ? – Nàng lại hỏi tiếp.

- Ừm, anh hứa ! – Tôi quả quyết ngay tức thì.

Tiểu Mai lúc này ngước mắt nhìn tôi, khẽ cười và đưa tay đánh khẽ, sượt qua má tôi :

- Hi, lo mà giữ lời hứa với Minh Châu đi kìa, hứa nhiều quá thì lại không làm được đâu !

Nhìn nàng mỏng manh mỉm cười trong vòng tay, tôi bất giác… nói không chút ngượng ngùng :

- Không, dù anh có hứa với ai chuyện gì, thì lời hứa với em cũng sẽ là quan trọng nhất, anh sẽ đặt lời hứa đó lên hàng đầu và ưu tiên trước nhất !

- Ghê hôn…. !

- Ưm, trời đất chứng giám, anh thề trên tính mạng của mình !

- Thôi… đừng thề, em tin anh mà !

Một khoảng lặng lại xuất hiện giữa hai đứa lúc này, và tôi đang ôm trọn Tiểu Mai vào lòng, nàng nhướn đôi hàng mi dài nhìn tôi, và tôi cũng nhìn nàng….

- ……… !

- ………………. !

Dường như giây phút ấy, ánh mắt của cả Tiểu Mai và tôi như hòa quyện cùng nhau, và thấu hiểu lẫn nhau. Tôi im lặng, nàng cũng im lặng, xung quanh bốn bề cũng lặng yên không một tiếng động, nếu có chỉ là âm thanh xào xạc nhỏ bé của lá cây trong gió, và vô tình âm thanh nhỏ nhoi hữu tình ấy lại càng làm cho không giang yên ắng hơn nữa.

Không phải là trời xui đất khiến, càng không phải là được dạy dỗ hay làm theo sách vở, mà là tâm ý tương thông, qua ánh nhìn của cả hai, tôi trong vô thức nhẹ cúi đầu xuống.

Thật chậm, tưởng như cũng thật lâu, Tiểu Mai trong ánh mắt như có gì đó thảng thốt, và rồi nàng dần nhắm mắt lại, chỉ còn đôi bờ mi khẽ khàng chạm nhau.

Làn môi mọng đỏ xinh đẹp này, tôi đã từng say đắm ngẩn ngơ ngắm nhìn không biết bao lần mà chưa hề thấy chán, và giờ đây tôi sắp…..

- Kính…..coong….. !

Tiếng chuông cổng nhà bất chợt vang lên phá tan không gian yên tĩnh trước đó, và cả hai đứa cùng giật mình sực tỉnh. 

- Em… khỏe hơn rồi… ! - Tiểu Mai đỏ hồng cả gò má, nàng ấp úng.

- Ừ… ừ…. vậy thì tốt…… ! – Tôi cũng ngượng ngập không kém.

Tiểu Mai rời tay tôi, nàng nhận lại chùm chìa khóa rồi quay bước ra cổng, mặc tôi đang lầm bầm nguyền rủa trong đầu đứa quái chết giẫm nào lại đi phá hoại gia cang nhà người, hỏng mất cả khoảnh khắc lãng mạn này. Chỉ còn thiếu một phần ngàn của giây nữa là hai đứa tôi đã môi kề môi rồi….

- “ Ôi đệch….. ! “ - Tôi thở hắt ra vì vuột mất nụ hôn đầu đời, nhưng một phần lại mừng thầm mà chả hiểu tại sao, hay có lẽ vì tôi đang lo sau khi… hôn nhau, tôi với Tiểu Mai sau đó sẽ không biết phải đối mặt nhau như thế nào.

Cổng nhà mở ra, và tôi há hốc mồm khi thấy… bé Trân đang tíu tít trước cổng :

- Hi, em tới đúng giờ nè chị… ủa… anh Nam, anh cũng ở đây hở ?

- Ừm…. ! – Tôi gầm mặt. – Em tới làm chi thế ?

- Sao vậy ? Em tới học đàn, chị Mai bảo mà ! – Trân ngơ ngác trước bộ dạng bặm trợn của tôi.

- Không gì đâu em, vào nhà đi ! - Tiểu Mai lắc đầu mở hết hai cánh cửa ra.

Rồi bé Trân vô tư dắt xe vào nhà, nhoẻn miệng cười nhìn tôi như thường lệ :

- Anh ở chơi à ? Chút nghe em đàn nha, bữa giờ em tập nhiều lắm đó !

- Giờ anh về rồi, có việc bận ! – Và tôi bước tới dắt xe ra ngoài cổng.

Ngang qua cửa, tôi quay sang Tiểu Mai, thoáng ngại ngần khẽ nói :

- Em nhớ nghỉ ngơi nhé, ngày mai Toán cũng dễ thôi, tối ngủ sớm đấy !

- Ừa….. ! – Nàng bối rối gật đầu.

- Vậy… anh về đây ! – Tôi gượng cười, giả lơ như vừa rồi chưa có gì xảy ra.

- Anh về cẩn thận… ! – Nàng cắn môi đáp.

- ………… ! – Tôi chừng như vẫn chưa chịu về, định nói gì đó mà không biết phải nói gì, cứ đực mặt đứng trước cổng nhà.

- ……… ! - Tiểu Mai cũng im lặng, bối rối đan tay vào nhau.

Phải vài giây sau đó, bé Trân mới… lại thêm một lần nữa, cắt ngang giữa hai đứa ;

- Em không có thấy gì đâu, chán hai anh chị quá, ở trong phim là nãy giờ người ta ôm hôn nhau thắm thiết từ đời nào rồi !

Nghe nhắc đến hôn, cả tôi lẫn Tiểu Mai không hẹn mà giật thót người, riêng tôi thì sực tỉnh mộng mà vội phốc lên xe :

- Thôi chào hai người, về đây !

Rồi chẳng kịp đợi Tiểu Mai và bé Trân nói gì, tôi phóng luôn xe ra đường, chạy thật nhanh cho đỡ ngượng.

- “Ôi đệch… Trân ơi là Trân, em hại anh rồi…. ! “ – Tôi khổ sở lầm rầm trong miệng mà chẳng biết là mình đang trách bé Trân chuyện gì, bởi lẽ khi bị “ cắt hôn “ nửa chừng, tôi vừa cảm thấy hụt hẫng lại vừa cảm thấy nhẹ nhõm, vui vui trong lòng.

Hi vọng bữa sau Tiểu Mai đừng nhắc gì đến vụ này, cũng đừng kể cho Trân biết, chứ không là tôi chỉ có nước bách nhục xuyên tim mà độn thổ trốn luôn xuống đất cho đỡ xấu hổ. Chứ ai đời còn học sinh mới nứt mắt có tí tuổi đầu đã bày đặt…. hôn… !

Thế nhưng một nụ hôn thì có cần quy định lứa tuổi chăng ? Tình yêu có nhất thiết phải ở trong một định mức, một giới hạn nào chăng ?

Về đến nhà mà vẫn còn tim đập chân run, tôi cứ thẩn thơ đi ra đi vào, vừa vui vừa lo mà chả biết tại vì làm sao mà tôi lại có cảm giác này. Mãi đến khi thằng Tuấn rách í ới gọi trước cửa thì tôi mới tỉnh hồn mà dắt xe trở ra ngoài :

- Đi chú, bữa nay tao sẽ quyết tâm chăm chỉ tu luyện để tán đổ em nó ! - Thằng này ba hoa.

- Ừ… ừ… ! – Tôi nói bâng quơ.

- Sao đấy ? Không muốn đi à ? – Nó thắc mắc.

- Đâu có, đi thôi, trễ rồi ! – Tôi lắc đầu lia lịa, hãy còn đang trong tình trạng rối loạn tâm lí.

Chừng như thấy tôi có vẻ vẫn còn ngu lâu, thằng Tuấn bèn đập vai tôi bảo :

- Ê, nhìn xem bữa nay anh mày có điều gì khác biệt !

- Có gì là có gì ? – Tôi ngơ ngác.

- Hé hé, phải cảm nhận, đừng nhìn bằng mắt thường con ạ ! – Nó cười đểu cáng.

Phải lúc bình thường là tôi đã nạt thằng này một chập rồi bỏ đi trước từ đời tám hoánh rồi, thế nhưng đang khủng hoảng tâm lí, tôi liền nhắm tịt mắt lại mà… dùng “ tâm nhãn “ cảm nhận theo lời thằng rách việc.

- Chả có gì sất ! – Tôi mở mắt ra nói.

- Thằng ngu này, mày không nghe mùi thơm à ? - Tuấn rách quắc mắt.

- Ớ…trời đất, mày điên à, có ai tập võ mà lại đi xức nước hoa như mày không ? – Tôi ngớ người.

Hóa ra thằng Tuấn bảo tôi đừng nhìn bằng mắt thường mà phải cảm nhận, tức là bảo dùng… khướu giác mà hít lấy hít để cái mùi nước hoa sực nức của nó chứ chả có phải cảm nhận bằng tâm nhãn cái quái gì cả.

- Hê hê, như dzậy nó mới sốc mậy, thử tưởng tượng coi, tập võ ai nấy cũng đổ mồ hôi đầm đìa, có người hôi đầu, hôi chân hôi tay, hôi… nách. Riêng tao thì vẫn đẹp trai phong độ, thơm phức giữa bao người ! – Tuấn rách vung tay chém gió.

- Tao lạy mày, bố thằng bệnh ! – Tôi lắc đầu nhìn thằng bạn mình dạo này xử sự hệt như bị bại não.

- Thôi, đi thôi chú em, đến nhà vợ của anh nào ! – Nó búng tay cái chóc rồi đạp xe vọt đi.

Thầm lắc đầu chán nản vì trò mèo của thằng này, tôi cũng phóng xe chạy theo nó, dù sao cũng cảm ơn vì nhờ nó mà tôi tạm quên đi chuyện “ hụt hôn “ lúc chiều.

Đến địa điểm tập Thái Cực quyền hôm trước là nhà của Thu Sương, hai thằng tôi xuống xe dắt bộ vào sân. Chỉ có duy nhất thằng Tuấn rách là hiên ngang ưỡn ngực xăm xăm bước vào hang cọp, chứ riêng tôi là điệu bộ lầm lì chỉ biết cắm mặt đi lủi thủi theo thằng bạn mình chứ không dám hó hé gì sất bởi trước đó một buổi tôi đã đại náo sân tập này bằng cách đả bại ái nữ của sư phụ một cách chóng vánh và bất ngờ nhất.

Vào đến sân tập, mọi người xung quanh bắt đầu xì xào và lén đưa mắt dòm hai thằng tôi lấm lét, chỉ riêng mỗi anh sư huynh hôm nọ là bước tới tươi cười nhã nhặn :

- Mới tới à ? Hai đứa đến bàn kia lấy võ phục rồi tự khởi động cho nóng người nhé, tí nữa vào tập cùng mọi người !

- Dạ, bữa nay sư phụ có tới không anh ? - Thằng Tuấn rách nhận vơ ngay, dù nó chưa hề biết mặt sư phụ là ai và cũng chưa bái sư lần nào.

- Có chứ, sư phụ đang ở trong nhà ! – Anh này gật đầu đáp.

Chẳng đợi thêm lúc nào nữa, Tuấn rách phóng ngay đến cái bàn kê ở góc sân, nơi có mấy bộ võ phục đang xếp ngay ngắn bên trên, và chẳng phải ai khác hơn, nhỏ Thu Sương kiêu kỳ đang ngồi tại bàn làm nhiệm vụ điểm danh và… kiểm kê sổ sách.

- Cho anh hai bộ đi em ! - Tuấn rách nói ngay.

- Không có cho, đóng tiền mới đưa ! – Thu Sương nhún vai nói.

- Thì… bữa anh đóng tiền rồi mà ! - Thằng này chưng hửng.

- Hì, thì em nói nộp tiền học mới có võ phục mà, chứ đâu có tặng không được, phần của anh nè ! – Con nhỏ mỉm cười.

Trong khi thằng Tuấn khoái chí nhận võ phục hệt như nhận… lễ phục áo cưới từ tay Thu Sương thì tôi vờ không thấy gì, cứ đứng yên bất động tại chỗ :

- Của anh nè, anh Nam ! – Thu Sương chìa bộ võ phục ra trước mặt rồi.

- À… ừ, cảm ơn ! – Tôi bối rối nhận lấy.

- Hì… ! – Con nhỏ nhìn tôi cười bí ẩn rồi quay lưng bỏ đi, để nhiệm vụ điểm danh cho người khác.

- Mày thấy chưa, em nó ngồi đợi tao tới để tặng quần áo thôi đó, hé hé ! - Thằng Tuấn tiếp tục tưởng bở.

- Ừm… mặc lẹ rồi vô khởi động đi ! – Tôi ừ đại cho qua chuyện, trong bụng thắc mắc chẳng hiểu Thu Sương cười với tôi vụ gì mà không phải là sấn tới hung hăng đòi đánh nhau như hôm bữa.

Và một chốc lát sau đó, tôi đã hiểu tại sao nhỏ Thu Sương này cười với tôi, bởi một lẽ duy nhất, tôi đang ở trên đất khách, lần trước vô tình đả bại ái nữ của vị sư phụ Trần gia kia, mà lại là thằng võ sinh Vịnh Xuân quyền duy nhất ở giữa bao người của môn phái Thái Cực quyền này, vậy nên phàm cái gì càng hiếm thì lại càng… gây sự chú ý.

Chap 283 :

Sự nghiệp học Thái Cực quyền bất đắc dĩ của tôi chỉ kéo dài vỏn vẹn trong hai ngày, ngày đầu tiên là đả bại ái nữ môn phái này, ngày thứ hai là….

- Ê mày, sư phụ ra kìa ! - Tuấn rách huých cùi chỏ vào hông tôi khi hai thằng vừa khởi động xong đang ngồi tập trung ở giữa sân cùng mọi người.

- Ừm, thấy rồi ! – Tôi gật đầu nhìn theo hướng tay chỉ của thằng bạn.

Vị sư phụ Trần gia Thái Cực quyền đạo mạo bước vào lớp, tôi trông vị này dáng người quắc thước và thập phần khoan thai, bước đi rất thư thái nhẹ nhàng, hệt như vừa đi vừa kết hợp bộ pháp vậy, hoàn toàn không cảm nhận được một chút lực trọng trường nào trong từng bước đi của người này. Gương mặt có phần thâm trầm ẩn sau ánh nhìn thân thiện cùng nụ cười hiền hòa, chắp hai tay sau lưng trong chiếc áo sơ mi dài tay kiểu Trung Quốc, tôi ước chừng vị sư phụ này khoảng trên dưới bốn mươi tuổi.

Trần sư phụ đủng đỉnh bước ra sân tập, đưa mắt nhìn hết một lượt mọi người trong sân, thoáng dừng lại vài giây ở chỗ hai thằng tôi đang đứng rồi cất tiếng :

- Mọi người khởi động hết rồi chứ ?

- Dạ rồi, sư phụ ! - Tất cả đồng thanh đáp.

Từ trẻ con, thiếu niên, thanh niên đến cả người lớn trung niên cũng đều gọi vị này là sư phụ, đây là một điều không lấy gì làm lạ lùng khi gia nhập vào một võ phái có tính cổ truyền. Và trong sân lúc này, chỉ có một điều lạ lùng, đó chính là… tôi.

Vì khi mọi người gọi vị này là sư phụ, thì tôi lại gọi là… thầy !

- Dạ rồi, thầy ! – Tôi trả lời khi được hỏi, thằng Tuấn rách không để ý cách xưng hô của tôi, nó vẫn gọi vị trưởng tràng trên sân là sư phụ.

Ngay tức thì, hết thảy mọi người đều quay sang nhìn tôi bằng một ánh nhìn của xã hội dành cho một thằng lạc loài không cùng đồng loại.

- Thằng này gan, nó tưởng đi học trên trường hay sao mà ! - Một ông mãnh con xì xào.

- Sắp bị sư phụ xử đẹp rồi ! - Người khác thì thào.

Tuấn rách không hiểu mô tê gì sất, nó cũng há hốc mồm nhìn mọi người xung quanh rồi quay sang nhìn tôi, cũng hùa theo mà xúi :

- Gọi sư phụ đi, học võ mà mày !

- Im ! – Tôi nhăn mặt đáp khẽ.

Trần sư phụ nhìn tôi đăm đăm rồi quay sang Thu Sương, khi thấy ái nữ của mình cười gật đầu thì ông ấy mới bước lại gần tôi, ôn tồn cất giọng hỏi :

- Sao con gọi ta là thầy ?

- Dạ… con đã có sư phụ rồi ! – Tôi lí nhí đáp.

- Trước đây đã từng học võ ? - Trần sư phụ hỏi tiếp.

- Dạ ! – Tôi gật đầu.

- Vịnh Xuân quyền ?

- Dạ, sao… thầy biết ?!

- Chuyện của con, ai mà chẳng biết !

Nói rồi Trần sư phụ vỗ vai tôi cười lớn khiến tôi đần mặt ra chả biết nói gì, nhỏ Thu Sương lúc này lại bất thần chen vào :

- Học võ rồi khác lại muốn vào đây học tiếp, hay là thích chứng tỏ, anh Nam ?

Tôi giờ đây chỉ biết há hốc mồm ra với con nhỏ xinh xắn kiêu kỳ đang châm dầu vào lửa phía đối diện :

- “Ơ cái đệch….. ! “

Quả thật chuyện một người học nhiều loại võ công thì không ai cấm, nhưng ở các môn phái mang tính chất cổ truyền và có tiếng tăm thì việc võ sinh của mình sang phái khác học thêm, hơn thế nữa lại còn đả bại võ sinh bên đó thì gần như là gửi thư tuyên chiến, mang ý đồ muốn hạ bảng võ đường vậy. Tôi biết tình hình mình lúc này đang ở thế ngàn cân treo sợi tóc khi xung quanh mình, ngoài thằng bạn đang đần mặt ra thì hết thảy còn lại đều là… những người không có mấy thiện cảm với tôi.

Thử tưởng tượng mà xem, một thằng chân ướt chân ráo vào ghi danh học võ, giả vờ mình chưa biết võ công, rồi ít phút sau đó đánh bại môn sinh trong phái bằng một loại quyền pháp lạ hoắc, ai cũng sẽ nghĩ rằng thằng này một là thích chứng tỏ bản thân, hai là muốn… ăn cắp bí quyết bản phái.

Thế nên lời của nhỏ Thu Sương lúc này là hoàn toàn chính xác, đẩy tôi ngay vào vị thế tình ngay lí gian , may thay Trần sư phụ đã nghiêm mặt nạt ái nữ của mình :

- Thu Sương, đừng lộng ngôn !

Nhỏ Thu Sương lúc này ra chiều bất mãn lắm, xụ mặt xuống vờ dỗi rồi khoanh tay lại hứ một tiếng, đưa mắt nhìn tôi đầy nộ khí, hiển nhiên tôi biết nhỏ này còn cay vụ bị tôi tốc chiến tốc thắng lắm, nhưng chẳng thể ngờ là trên đời lại có một đứa con gái hiếu chiến và hung hăng đến như vậy.

Mặc kệ đám đông võ sinh đang xì xào xung quanh, Trần sư phụ nhìn tôi hỏi :

- Lần trước là Thu Sương sai, ta xin lỗi con, lần này ta chỉ muốn hỏi, con thật muốn ghi danh học Thái Cực quyền ?

- Dạ… đúng… ! – Tôi ấp úng trả lời, trong đầu thầm nghĩ đến vụ thỏa thuận với thằng Tuấn rách là đi học cùng nó, thế nên đành phải gật đầu xác nhận.

- Nếu vậy con phải gọi ta một tiếng là sư phụ ! - Vị này tiếp lời.

Vâng, lại một lần nữa tôi lâm vào thế bối thủy trước mặt là địch sau lưng là sông, nếu tôi muốn đi học Thái Cực quyền cùng chung với Tuấn rách cho thằng này có bạn có bè thì tôi phải gọi Trần sư phụ một tiếng là “ sư phụ “. Thế nhưng ngay từ nhỏ tôi đã xác định, sống là truyền nhân ở phái Vịnh Xuân thì chết cũng có tên trong một nhánh gia phả của Vịnh Xuân quyền phái, nếu chỉ là xem qua các môn phái khác thì được, tuyệt đối không có chuyện nhận thêm một người nữa là sư phụ. Bởi ở quê nội, người đã dạy dỗ thằng nhóc yếu ớt năm nào là tôi thì muôn đời tôi vẫn gọi người là sư phụ.

Thế nên chả biết lấy dũng khí ở đâu ra, tôi cương quyết nói ngay :

- Đời này con chỉ bái một người làm sư !

- Vậy con không học ở đây được rồi ! - Trần sư phụ lắc đầu đáp.

Quay sang nhìn Tuấn rách, thấy thằng này mặt chảy dài ra như trái dưa leo nom đến tội nghiệp, tôi đâm ra bùi ngùi, bèn gãi đầu đề nghị :

- Nhưng… con muốn học…. !

- Gọi ta là sư phụ, và tuyệt đối không dụng Vịnh Xuân ở đây, con sẽ là võ sinh của Thái Cực quyền, còn ngoài đời thì sao cũng được !

- Con.... gọi bác là thầy, được không thầy ?

- Nếu là học văn hóa ở trường thì con sẽ có rất nhiều người thầy, còn như con đã nói, sư phụ thì chỉ có một thôi !

Trần sư phụ cười cười nhìn tôi mà giống như đang bức tử, bây giờ tôi mà bái vị này làm sư thì là đại nghịch bất đạo với sư phụ ở nhà, mà bỏ thôi không học nữa thì là thất ngôn bất nghĩa với thằng bạn. Tình thế oái ăm này do nhỏ Thu Sương đầu têu gây ra này đã khiến tôi nhất thời chết đứng vì chả biết nên làm thế nào, thêm cả nhiều người xung quanh đang nín thở hồi hộp đợi xem kịch hay càng khiến tình hình thêm phần căng thẳng.

Có thể bạn đọc sẽ nghĩ rằng tôi đang quan trọng hóa vấn đề và làm quá lên chuyện bái sư xưng thầy, thế nhưng ở góc nhìn cá nhân tôi và một số võ phái cùng các hệ nhánh của chúng, thì việc gọi một người là sư phụ không phải chỉ đơn giản là đóng tiền vào học, rồi gọi thầy mình là sư phụ được. Thầy là người hướng dẫn, dạy dỗ ta ở một phương diện nào đó, và ta có thể có nhiều người thầy trong đời. Còn sư phụ thì với tôi chỉ có một, là người hiểu rõ đồ đệ của mình và biết cách truyền dạy cho nó những gì tốt nhất và tinh túy nhất.

Quay trở lại với tình thế lúc này, khi mà tôi đang toát mồ hôi hột vì khó xử, Tuấn rách thì gãi đầu gãi tai thiếu điều định bỏ về quách cho đỡ nhục, mọi người xung quanh thì nhìn đăm đăm. Thu Sương ra chiều thích thú lắm, hóa ra con nhỏ này gọi tôi đến tiếp tục học là để méc với ba mình rồi mượn gió bẻ măng, nhờ chưởng môn nhân xử lí thế lực ngoại đạo. 

- ………… !

- ………………. !

Trông thấy bộ dạng đau khổ của tôi, Trần sư phụ vẻ như hiểu rất rõ tình thế lúc này, và đã nói ra một lời đặc ân hiếm thấy :

- Cũng được, con có thể gọi ta là thầy, đồng thời có thể học Thái Cực quyền !

- Dạ… thiệt hả thầy… ?? Con cảm ơn thầy nhiều.. .! – Tôi mừng rỡ hết lớn cảm ơn rối rít, phen này thì vừa không làm phật lòng thằng Tuấn mà lại còn được nhận vào võ phái nữa.

Hết thẩy mọi người ngay tức thì đều ngạc nhiên không kém, nhỏ Thu Sương thì trơ mắt nhìn ba mình mà chả hiểu mô tê gì sất, mấp máy môi định ngăn cản nhưng không dám hó hé nửa lời, Tuấn rách thì vỗ tay bôm bốp một mình giữa đám đông.

Trần sư phụ khoát tay ngăn lại tiếng xì xào bàn tán vừa rộ lên rồi từ tốn tiếp lời :

- Con thấy vòng thái cực đồ giữa sân chứ ?

- Dạ thấy ! – Tôi đáp, đưa mắt nhìn về biểu tượng âm dương thái cực trên nền đất ở giữa sân tập.

- Ta và con chia nhau đứng ở cực dương và âm của thái cực đồ, chân không rồi khỏi vòng tròn âm dương ! – Trần sư phụ nói.

- Dạ… chi thầy ? – Tôi ngơ ngác.

- Trong vòng mười chiêu, nếu con có thể làm ta dịch chân ra khỏi vòng tròn thì con là người duy nhất ở đây được đặc cách gọi ta là thầy, và dĩ nhiên sẽ được học Thái Cực quyền của Trần gia !

- HẢ ? Mười… mười chiêu ?

- Ừm, sao ? Hay là mười lăm ?

- Không, ý là con… con được dùng Vịnh… à, dùng võ của con chứ ?

- Ừm, tất cả những gì con có thể làm, chỉ cần ta dịch ra ngoài vòng tròn thì con thắng !

- ……… !

- Không cần suy nghĩ đâu, đây là cơ hội duy nhất của con đấy !

- Dạ…. chịu…. !

Đám đông tách ra nhường đường cho hai nhân vật chính tiến về phía sân tập rồi nhanh chóng quây lại thành một vòng tròn lớn xung quanh, hồi hộp căng mắt theo dõi trận đấu hi hữu có một không hai này.

Trần sư phụ ung dung bước vào cực dương màu trắng của thái cực đồ, tôi khá lúng túng đặt chân vào cực âm màu đen, thầm lo lắng khi nhớ lại cuộc nói chuyện 4 năm trước giữa tôi với sư phụ.

Đó là một chiều mát trời, khi tôi đang ngồi gặm bánh mì sau bữa tập với mộc nhân ê ẩm hết cả tay, sư phụ tôi thì khoan khoái nhấp từng ngụm trà nóng hổi cạnh bên :

- Oàm… sư phụ, Vịnh Xuân mình thì là vô địch đúng hem ?

- Sao con nghĩ vậy ? – Sư phụ tôi cười hỏi lại.

- Thì con thấy võ mình xịn quá chừng mà ! – Tôi thủng thẳng đáp.

- Không hẳn đâu, trên đời không có gì là tuyệt đối cả, núi cao vẫn có núi cao hơn ! – Sư phụ cười khà khà xoa đầu tôi.

- Vậy… Vịnh Xuân mình sợ phái nào nhất hả sư phụ ?

- Ừm… không hẳn là sợ, mà chỉ là khắc tinh thôi !

- Vậy phái nào là khắc tinh của mình ?

- Xếp nhất là Nhu Đạo, sau đó là Thái Cực quyền !

- Sao lại là Nhu Đạo ?

- Khi nào con gặp người học võ này sẽ biết, khắc tinh hàng đầu của Vịnh Xuân phái đấy !

- Vậy còn Thái Cực quyền thì sao ? Con xem phim, thấy võ này chậm rì mà ??!!

- Sai rồi, Thái Cực quyền là đỉnh cao của tất cả tuyệt học đấy, nếu gặp đúng người thì….. !

- Thì sao sư phụ ? Mà so sánh thì bên nào mạnh hơn ?

- Về bản chất, Vịnh Xuân và Thái Cực có khá nhiều điểm tương đồng nhau, Vịnh Xuân chí nhu chí cương, còn Thái Cực thiên về phần nhu, nhưng lực cương mãnh trong nhu phát ra lại rất thống và rất kình !

- Thống…. kình…… ?

Trước vẻ mặt ngơ ngác của thằng đồ đệ nhỏ tuổi, sư phụ tôi lắc đầu cười xòa, ung dung nhấp ngụm trà rồi mới tiếp lời :

- Con biết ngọn giáo mạnh nhất và thuẫn khiên cứng nhất chứ ?

- Dạ biết !

- Ừm, nếu cả hai chạm nhau thì kết quả là đồng quy ư tận !

- Ý sư phụ là Vịnh Xuân với Thái Cực gặp nhau thì cả hai cùng chết à ?

- Không hẳn, giáo mạnh nhất có thể đâm thủng khiên cứng nhất, nhưng khiên cứng nhất cũng có thể chấn gãy giáo mạnh nhất. Còn về so sánh thì nếu Vịnh Xuân là giáo thì Thái Cực cũng là giáo, Vịnh Xuân là khiên thì Thái Cực cũng là khiên !

- ……….. !

- Nếu giáo đánh giáo, khiên đánh khiên, theo con khi nào thì có một bên thắng ?

- Con… không biết !

Đến đây thì sư phụ tôi trầm giọng, người nhìn thẳng vào mắt tôi và dặn từng lời một :

- Giáo nào sắc nhọn hơn, khiên nào cứng cáp hơn sẽ thắng !

- Tức là….. ?

- Sau này, nếu con gặp người nào đó xuất thân từ Thái Cực quyền thì trừ khi nắm chắc phần thắng trong tay, không thì đừng đánh, nhất là với những người đã tập luyện lâu năm !

- Dạ…… !

- Lẽ thường thiên tài thì cũng không bì lại được với kinh nghiệm, nhớ rõ điều đó, nếu phải đánh với một võ sư Thái Cực có thâm niên, kết cục của con là tất bại !

- Con… nhớ rồi !

Chừng như vẫn chưa cảm thấy thoải mái lắm, tôi lại hỏi sư phụ :

- Vậy giả như con gặp Thái Cực quyền, có cơ hội cho con chiến thắng không ?

- Hoàn toàn không, nếu có thì là rất ít ! - Người lắc đầu đáp.

- Giả như có phần rất ít thì con phải làm sao ? – Tôi ương bướng tiếp tục tò mò.

- Lấy tốc độ bù vào khoảng cách ! – Sư phụ trả lời.

- Vậy thôi hở ? – Tôi tròn mắt ngạc nhiên.

Sư phụ không tiếp tục giải đáp cho thắc mắc của tôi, mà chỉ cười hiền từ xoa đầu tôi bảo :

- Còn lại thì phải xem ngộ tính của con rồi, đệ tử ngốc à !

Sau hôm ấy, tôi cứ canh cánh mãi trong lòng vấn đề này, đó là với bản tính háo thắng của mình, tôi không đời nào chấp nhận được chuyện Vịnh Xuân lép vế trước bất kì võ phái nào khác. Thời gian dần trôi, tôi lớn lên theo năm tháng, thế nhưng trong tâm tưởng vẫn giữ nguyên quan điểm đó, đến tận ngày hôm này, tôi - một thằng con trai học lớp 11 vẫn nghĩ rằng : Vịnh Xuân quyền là vô địch thiên hạ, không hề có chuyện thủ bại trước bất kì địch thủ nào.

Mùa hè lớp 9, tôi đả bại Phệ đầu lĩnh của võ Tây Sơn một cách dễ dàng, mùa hè lớp 10 tôi hạ gục A Lý của Thái Lý Phật dù có hơi chật vật, và gần đây nhất tôi đã dập tơi tả thằng Minh Huy của Đài Quyền Đạo. Ngay lúc này, tôi dù có hơi lo lắng nhưng đã manh nha trong đầu một ý nghĩ rằng, tôi sẽ thêm vào danh sách liên tục toàn thắng của mình một đại diện bị đánh bại nữa của Thái Cực Quyền.

Ôi… tôi của ngày ấy, nông nổi và hời hợt, chỉ qua những lần chiến thắng may mắn với những địch thủ cùng tuổi mà đã tự kiêu tự đại coi trời bằng vung, cho rằng bản thân mình sẽ mãi mãi chiến thắng. Dù đã cố nép mình sau lớp vỏ bọc khiêm tốn và phớt đời, thế nhưng tôi vẫn thừa nhận rằng mình ham mê vị trí độc tôn đứng trên tất cả hơn bất kỳ ai, tôi muốn mình là lãnh đạo, làm gì cũng phải xếp nhất.

Tôi có khiêm tốn thật đấy, với bạn bè, với Thu Sương, chính ra là với những địch thủ yếu hơn mình, tôi chỉ là một cầu thủ lớn của những trận bóng nhỏ, và cái khiêm tốn của tôi đích thực là một cái tên được đặt cho phần tự kiêu trong mình.

Học kì II của năm lớp 11, tôi lần đầu tiên nếm mùi thất bại ở khía cạnh võ thuật, một thất bại toàn diện nhưng lại thập phần tâm phục khẩu phục mà không hề có một chút bất mãn nào.

Chap 284 :

Giữa sân đấu lúc này, tôi- thằng con trai lớp 11 háo thắng và tự kiêu, có 10 chiêu để đẩy đối thủ trước mặt mình ra khỏi thái cực đồ nếu muốn được ở lại học võ. Trần sư phụ vẫn giữ thái độ ung dung nhàn nhã ở phần cực dương đối diện.

Về căn bản thì thế thủ của Vịnh Xuân quyền và Thái Cực quyền khá giống nhau vì cùng là nội gia quyền, thế nên không lạ gì khi cả tôi và Trần sư phụ đều hình thành thế thủ đồng loạt và nhịp nhàng, cùng thu tay lại chuẩn bị bắt đầu trận đấu.

Không biết Trần sư phụ sẽ có đối sách gì, chứ riêng tôi thì ngay từ khi nhận lời thách đấu đã vạch ra sẵn lối đánh chiến thuật của mình. Đó là sử dụng tốc độ cao cùng áp sát rồi tung đòn dứt điểm, đó là cách đối phó duy nhất tôi có thể nghĩ ra. Về tốc độ cao, tôi có thể sử dụng bài 108 mộc nhân hoặc tam tinh quyền, bởi tam tinh quyền vốn là những cú đấm đứng liên hoàn rất đặc trưng của Vịnh Xuân quyền. Và nói đến đòn dứt điểm thì tôi cho rằng không có gì thích hợp hơn Nhất Thốn Kình, dẫu sao trước mặt tôi cũng là một vị sư phụ, thế nên giả như tôi có phát kình thì cũng không gây nguy hại gì đến đối thủ cho lắm.

Vâng, tôi tính xa đến thế đấy, tính cả đến nước lo lắng cho đối thủ mà quên mất đi nhìn lại bản thân mình, không hề biết người biết ta.

Cũng chả rõ là làm sao khi mà trước mặt những đối thủ khác, tôi rất điềm tĩnh và phân tích kĩ càng, còn giờ đây đối mặt với một vị sư phụ đích thực thì tôi lại cảm thấy háo hức và phấn khởi, rất muốn “ chứng tỏ bản thân “ ngay giữa đám đông đang nhìn vào lúc này.

Anh sư huynh đứng giữa hai bên, đưa tay lên cao bắt đầu đếm ngược :

- Ba..hai… một…Bắt đầu !

Ngay sau hiệu lệnh phát chiến, tôi tức thì dịch chân áp sát đối phương và tung ra Tam tinh quyền mà không hề do dự. Bản chất của Tam Tinh quyền là những đòn đấm liên hoàn ở phía chính diện với tốc độ cao, thường thì đối mặt với tình huống này, những người khác sẽ lùi ra để tránh giao tranh trực tiếp mà dụng lực đả lực.

Thế nhưng Trần sư phụ lại khác, người này bình tĩnh đến lạ thường, chỉ khẽ lùi người một chút rồi dùng tay gạt nhẹ toàn bộ những cú đấm của tôi ra ngoài :

- Chát…chát….chách…..viu….viu…… !

Thề rằng lúc đó trên gương mặt tôi sẽ là một dấu hỏi to tổ tướng, bởi đây là lần đầu tiên trong đời tôi cảm nhận rõ ràng những đòn quyền của mình đang… tan biến vào khoảng không gian vô định. Càng đánh tôi càng bị hóa giải, toàn bộ cú đấm tôi tung ra đều bị Trần sư phụ thong thả tiếp nhận rồi lái lực sang một bên, đưa đầu quyền của tôi hướng vào hư không rồi mất hút.

Như vẫn chưa tin vào sự thật đang diễn ra trước mắt mình, tôi lại càng đánh nhanh hơn nữa, và lần này vẫn hệt như lần trước, quyền pháp Tam Tinh của tôi dễ dàng bị hóa giải một cách đầy hư ảo, cứ như đối thủ trước mặt tôi lúc này chỉ đơn giản là không khí vậy.

Nhận thấy vẻ mặt ngạc nhiên của tôi, Trần sư phụ khẽ cười :

- Còn sáu chiêu !

Tôi có điên tiết không ? Hoàn toàn không, nhưng tôi lại nóng gáy vì chưa bao giờ đòn đánh của mình lại mất đất dụng võ đến vậy. Không sử dụng Tam Tinh quyền nữa, tôi sử ra ngay Hạc quyền mổ vào giữa chấn thủy của Trần sư phụ với ý định nửa chừng sẽ biến chiêu mà dụng Báo quyền để đánh vào mặt đối phương. Thế nhưng….

- Cốp…. !

Hạc quyền của tôi lại bị Trần sư phụ đánh bật lên trên, tiêu tán đường luôn ý nghĩ biến chiêu Báo quyền của mình. Khá lúng túng với tình huống này, tôi nhất thời không biết phải làm gì tiếp theo, bèn bất nhẫn lùi về lại thế thủ.

- Còn năm chiêu ! - Trần sư phụ đưa mắt nhìn tôi.

Khỏi phải nói đám đông xung quanh lúc này đang phấn khích cỡ nào khi chứng kiến vị sư phụ của mình đang hoàn toàn đĩnh đạc ung dung dẫu cho bao đòn thế như bão táp của tôi đánh vào. Thu Sương thì miễn bàn, con nhỏ cứ nhìn tôi ra chiều đắc ý lắm, mặt thì hếch lên kiểu muốn nói:

- “ Hôm bữa anh đánh tôi hả, bữa nay cho chừa nhé ! “

Mặc kệ Tuấn rách đang lúng túng không biết cổ vũ cho bên nào vì một bên là sư phụ một bên là bạn, tôi chỉ hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh rồi nghĩ thật nhanh các bước tiếp theo trong đầu. 

Đợt tấn công đầu tiên, tôi hoàn toàn sửng sốt khi chứng kiến toàn bộ đòn thế của mình đều bị Trần sư phụ hóa giải tiêu tán tất cả vào khoảng không xung quanh, cảm giác hệt như tôi đang… đấm gió vậy. Và giây phút này đây, tôi đã bắt đầu toát mồ hôi hột khi nhận thấy đối thủ trước mặt mình đang vững như bàn thạch và sừng sững như một ngọn núi, dù rằng Trần sư phụ đang rất ung dung thư thái.

- “ Thái Cực quyền là đây sao ? “ – Tôi vừa kinh hãi nhớ lại lời dặn trước đây của sư phụ, vừa thầm nể phục đối thủ trước mặt mình lúc này.

Phải làm sao với một đối thủ không hề tấn công, mà lại là người hóa giải toàn bộ đòn tấn công của mình ?

Chỉ có duy nhất một phương án duy nhất, đó là không ngừng tấn công, muốn phá vỡ thế thủ thì chỉ có tấn công, và cũng vì tôi là thằng đang được thử thách chứ không phải là Trần sư phụ.

Chỉ còn năm chiêu để tôi có cơ hội đẩy đối thủ ra khỏi thái cực đồ, không thể tấn công trực tiếp được thì đành tấn công gián tiếp, tôi quyết định Tầm Kiều rồi Niêm Thủ.

Và đó là… cái dốt của tôi, bởi cùng một nhà nội gia quyền đánh nhau thì dụng Niêm Thủ với người tập Thái Cực quyền cũng giống như… đưa mặt ra làm bịch bông cho người khác đánh vậy.

Nhưng tôi lúc này thì đâu biết điều đó, chỉ bặm môi rồi lại lướt bộ, tiến tới áp sáp sử ra một cú đấm thẳng vào giữa ngực đối thủ. Không ngoài dự đoán, Trần sư phụ tiếp tục dụng tay đỡ gạt hóa giải lực đánh của tôi sang bên. Chỉ chờ có thế, tôi ngay lập tức nương theo tay của đối thủ mà đẩy luôn tay Trần sư phụ đặt chéo ngang tay còn lại.

- Chách ! – Tay của đối thủ đã bị khóa lại theo hình chữ thập, và ổ khóa là tay trái của tôi.

Niêm Thủ đã được thi triển, tình thế bây giờ chỉ cần Trần sư phụ nhúc nhích hay cử động thì tôi đều có thể biến chiêu mà chuyển sang đòn đánh, kế ngay sau đó có thể lập tức rút về lại thế khóa, chuyển sang trạng thái đánh liên hồi và bức đối phương vào chỗ bị động rồi thua cuộc.

Đó cũng chỉ là… suy nghĩ của tôi, hay nếu khá khẩm hơn là những đối thủ trước đây của tôi đã thua cuộc theo cách như vậy. Thế nhưng đây lại là chưởng môn nhân của Thái Cực Trần Gia quyền chứ không phải mấy thằng địch thủ ít tuổi đã từng giao đấu.

Dù bị khóa tay, hay đúng hơn là vẫn ung dung đặt mình cho đối thủ khóa tay, Trần sư phụ cười :

- Còn hai chiêu !

Không cử động cũng không đánh trả, và tôi chỉ còn hai chiêu nữa để buộc đối thủ rời khỏi vòng chiến. Tức khí vì lần đầu tiên Tầm Kiều được đối phương mà Niêm Thủ không thể phát huy tác dụng, bởi địch thủ mà không chống trả thì làm gì có cửa cho 108 mộc nhân được sử ra. Mà nếu tôi buông tay để Trần sư phụ kháng cự thì khác nào tự dâng mỡ vào miệng mèo khi mà trước đó khó khăn lắm tôi mới niêm tay được vị võ sư này.

Chẳng còn lựa chọn nào khác, cũng không suy nghĩ gì thêm nữa cho rắc rối, tôi buông luôn tay mình ra, tự phá vỡ thế khóa do mình tạo ra. Trong lúc Trần sư phụ còn chưa hết ngạc nhiên về quyết định này thì tôi thu tay trái lại, đồng thời hướng tay phải mình vào đối thủ ở khoảng cách một thốn tay, dụng hết thập thành công lực đánh ra một đòn Nhất Thốn Kình mạnh nhất, cương mãnh nhất trong khả năng có thể.

- Víu…… ! - Nhất kích tất thẳng được sử ra, át chủ bài từng đưa tôi hết chiến thắng này đến chiến thắng khác đã xuất hiện.

Thế nhưng sự việc trước mắt đã đi ngược lại với những gì tôi mong đợi, phải gọi là hoàn toàn không thể tưởng tượng được. Chỉ trong khoảnh khắc một sát na, khi đòn phát kình của tôi chỉ thiếu chút nữa là chạm mục tiêu với lực phá hoại cường liệt đầy bạo kích thì Trần sư phụ thoáng chút bất ngờ rồi nhanh chóng lướt tay mình dọc trên cả tay tôi.

Bằng một cách nào đó, bằng một tuyệt kĩ bí truyền nào đó, chưa đầy một phần mấy của giây, nhanh hơn tất cả những gì tôi có thể nghĩ tới, Trần sư phụ hoàn toàn đĩnh đạc đẩy nhẹ nắm đấm của tôi rồi hướng phần cẳng tay tôi về phía ngược lại. Không là bẻ tay, nhưng cũng không là một cú đẩy đơn thuần, đó là tinh hoa mượn lực đả lực của Thái Cực Quyền, trả ngược về lại tất cả những gì được đánh ra nhằm theo tôn chỉ vạn vật tự sinh tự diệt chí âm chí dương, không có gì là trường tồn mãi mãi.

- ………….. ! - Kể ra thì lâu nhưng sự diễn ra rất nhanh, chỉ kịp nhận thấy Nhất Thốn kình của mình đang… hướng trở lại về phía mình ở một tư thế bị “đẩy “ tay, thứ kình lực cương mãnh này đang được trả về với chủ nhân của nó.

Nếu trúng đòn thì tôi sẽ ra sao ? Tôi không biết được, bởi tôi chưa bao giờ tự nếm Nhất Thốn kình của mình, nhưng có lẽ đoán được là phải rêm mình vài ngày chứ chẳng chơi.

Thế nhưng may thay là tôi đang giao thủ với một cao nhân, thằng con trai không biết trời cao đất dày lúc này cực kì may mắn được Trần sư phụ vừa đẩy đòn thế thằng này về lại chính nó vừa một tay tung chưởng vào phần hông của nó một cách nhanh nhất.

- Uỳnh…. ! – Âm thanh cú chấn tay của Trần sư phụ vào hông tôi phát ra giữa không trung, đồng thời hất tung tay phải của tôi ra ngoài phạm vi đòn đánh.

Tôi bắn người ra khỏi vòng tròn thái cực đồ ngã uỵch ra đất, gương mặt vẫn còn chưa hết hãi hùng sau tình huống vừa rồi. Lẽ hiển nhiên chỉ có tôi và Trần sư phụ biết là khi nãy tôi vừa khiến vị này hoàn toàn bất ngờ vì cú phát kình, và ngạc nhiên hơn là tôi lại được đối thủ cứu khỏi đòn “gậy ông đập lưng ông “ của chính đối thủ đánh ra.

Đám đông xung quanh không biết điều đó, họ chỉ thấy tôi đơn thuần tung ra một cú đấm khá đặc biệt rồi bị Trần sư phụ đánh văng ra khỏi vòng chiến.

- Hết mười chiêu, kết thúc ! – Anh sư huynh hô lớn.

Kết cục ai thắng ai bại đã quá rõ ràng, hết thảy mọi người đều vỗ tay và hò reo đầy phần khích vì chiến thắng tuyệt đẹp của sư phụ mình, có nhiều người cười hả hê nhìn tôi đang ngã lăn ra đất, duy nhất mỗi Tuấn rách là chạy đến đỡ tôi dậy :

- Có sao không mày ? – Nó lo lắng hỏi.

- Không ….sao ! – Tôi nắm tay nó, gượng đứng dậy.

Thu Sương sung sướng nhảy cẫng lên trước chiến thắng của ba mình, con nhỏ này nhìn tôi và nói lớn :

- Giờ thì anh biết tay chưa ? Hi hi !

Đám đệ tử xung quanh lập tức hùa theo ái nữ, buông lời… dèm pha :

- Hê hê, thua nhục chưa nhóc ?!!

- Phải vậy chứ, tưởng mình vô đối hay sao ?

Tôi thì chả lấy gì làm tức giận trước những lời chế giễu kiểu này, bởi sự thật là tôi đã thất bại hoàn toàn. Thế nhưng lại có một ông nhóc con hét to lên :

- Vịnh Xuân quyền yếu hơn Thái Cực quyền, ố dzè… !

Nghe đến đây như bị chạm nọc, tôi đứng phắt dậy định cãi lại thì Trần sư phụ còn nhanh hơn, ông hướng về thằng nhóc kia quát lớn :

- Im mồm !

Cả tôi lẫn mọi người đều bất ngờ trước âm thanh tức giận của vị sư phụ điềm tĩnh này, thằng nhóc vạ miệng kia thì khép nép lùi người lại, sợ hãi nín re một phép. Thu Sương cũng tròn mắt ngạc nhiên, vẻ như con nhỏ này định nói điều tương tự nhưng may thay người nói trước tiên lại không phải là mình.

Trần sư phụ bước tới, nói với mọi người :

- Không có võ nào yếu hơn hay mạnh hơn, chẳng qua là sư phụ luyện tập lâu năm hơn cậu trai này, vậy thôi !

Rồi vị võ sư này đặt tay lên vai tôi, hài lòng mỉm cười :

- Con không sao chứ ?

- Dạ… dạ con ổn ! – Tôi gật đầu lia lịa, quả thật là bên hông chỉ có hơi ê ẩm, nhưng tôi biết thà bị đau hơn như vầy gấp mấy lần cũng được, còn hơn là tự mình đánh mình.

- Chiêu thức vừa nãy là gì ? – Ông hỏi.

- Dạ… gọi là Nhất Thốn Kình ! – Tôi ngượng ngập nói.

- Có tư chất, sẽ còn tiến xa ! - Trần sư phụ tiếp lời.

- Dạ… HẢ ? – Tôi đần mặt ra vì bất ngờ.

Không nhắc lại nhận định vừa nãy, Trần sư phụ lại nói :

- Theo lí, con không thể học được ở đây, nhưng trên phương diện là người tập võ với nhau, con có thể gọi ta là bác hay là thầy tùy con. Thỉnh thoảng đến đây giao lưu hay có gì thắc mắc cứ hỏi, ta rất vui và sẵn sàng tiếp chuyện !

- HẢ ? – Tôi lại há hốc mồm.

- Vậy nhé ! - Trần sư phụ cười cười rồi quay đi, nhìn sang Tuấn rách. – Còn cậu bạn này, có thể ghi danh học được !

- Dạ… con cảm ơn sư phụ ! – Tuấn rách vội nói. – Nhưng còn… bạn con thì sao ?

Trần sư phụ lại nhìn tôi, lắc đầu tặc lưỡi :

- Cậu bạn này không học Thái Cực quyền được rồi, nên rèn tính kiên nhẫn hơn nữa thì sẽ tốt hơn, nhưng thắc mắc hay cần giúp đỡ thì cứ đến gặp thầy, Trí Nam, phải không ?

- Dạ… con... nhớ rồi thầy ! – Tôi cười gượng vì lời trách khẽ vừa rồi, ôm quyền cúi đầu chào Trần sư phụ bằng một thái độ kính nể nhất có thể.

Thế rồi Trần sư phụ gật đầu mỉm cười, khoát tay giải tán đám đông, yêu cầu mọi người quay trở lại với buổi tập :

- Đến đây được rồi, mọi người cùng tập lại bài quyền hôm trước, chia hàng lại nào !

Nhỏ Thu Sương có lẽ khá bất ngờ và không chịu phục với quyết định dễ dãi vừa rồi của ba mình, vội chạy theo mà nằn nì :

- Ba… sao kỳ vậy ba ? Nhận ổng chi vậy ?

Chừng như thấy Trần sư phụ mấp máy môi khẽ nói gì đó, Thu Sương liền quay ngoắt lại phía tôi và Tuấn rách mà tròn mắt ngạc nhiên nhìn đăm đăm không chớp mắt, sau đó đỏ hồng đôi má, cắn môi nguýt dài một tiếng rồi cũng quay đi.

Còn lại mỗi hai thằng tôi ở góc sân lúc này, Tuấn rách mới an ủi :

- Thôi về mày ơi !

- Sao về ? Mày được ở lại học mà ? – Tôi thắc mắc.

- Có một mình thì học làm gì ? Ở lại cho bị ăn hiếp à ? – Nó sầu mặt thiểu não.

- ………. ! – Tôi nhất thời cứng họng, chưa biết nói sao cho phải.

Thì bất ngờ từ đằng sau lưng, nhỏ Thu Sương lại lục tục chạy đến, kéo tay Tuấn rách mà cười tươi như hoa :

- Anh Tuấn, giờ vầy nhé, anh dạy kèm em môn Hóa, em dạy kèm anh học Thái Cực quyền, nha ? Nha nha ?

Thằng bạn của tôi sẽ ra làm sao trước tình cảnh này ? Đâu cần phải hỏi nữa chứ, dĩ nhiên là….

- Ok, hợp ý anh đó, gì chứ anh là tổ sư Hóa học mà ! – Nó vỗ ngực phổng mũi trước cơ hội không thể nào tin được lại đang xảy ra trước mắt.

- Vậy ha, giờ anh vào tập cùng mọi người đi, hôm sau em dạy từ đầu cho ! - Nhỏ Thu Sương vừa nói vừa liếc sang phía tôi, trao… ánh nhìn tóe lửa đầy ghét bỏ.

Vâng, Tuấn rách đã quên đi tôn chỉ “ Anh em trước, gái sau “ của hội bàn tròn, nó lúc này vì sướng đê mê mà quay sang tôi :

- Vậy thôi, mày về trước đi Nam, tao ở lại học một mình cũng được, hây dà, đâu còn cách nào khác đâu !

Tôi chỉ thoáng ngạc nhiên rồi phì cười, lắc đầu nói với cả hai :

- Ừm, thế tao về đây ! Anh về, Thu Sương !

Biết làm sao được, tôi cũng đâu có trách gì Tuấn rách, vì dẫu sao mục đích của nó là tán Thu Sương cơ mà, đâu phải là học võ cùng tôi, vậy nên khi thấy thằng bạn mình đạt được điều nó muốn thì tôi vui vẻ chúc mừng nó thôi.

Dắt xe ra khỏi võ đường, tôi hít một hơi dài sảng khoái, không khí trời đêm mát lạnh ùa vào lồng ngực làm tôi tỉnh cả người. Thế nhưng khi đặt chân lên bàn đạp, tôi lại không biết phải đi đâu, vì về nhà chưa phải là điều tôi muốn lúc này.

- “ Ừ, thất bại toàn diện rồi đấy, hóa ra mình học nghệ chưa thông, thua là phải rồi, chỉ trách bản thân đã quá tự mãn trong suốt thời gian vừa qua thôi ! “

Đúng vậy, thời gian vừa qua sau nhiều trận thắng liên tiếp, tôi gần như khá kiêu ngạo về võ học bản thân, đến hôm nay đại bại dưới tay Trần sư phụ một cách tâm phục khẩu phục thì tôi mới thấm thía câu nói “ Thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân “.

Xét về lí trí là vậy, tôi thua Trần sư phụ thì không có gì bất mãn mà hoàn toàn thập phần nể phục vị sư phụ này cả về trình độ lẫn cách cư xử. Nhưng xét về tình cảm thì tôi vẫn là tôi, vẫn là thằng con trai ngạo mạn lần đầu kiêu binh tất bại, đầu óc hoàn toàn trống rỗng mà chẳng hiểu cảm giác của mình lúc này là như thế nào.

Buồn cũng chẳng buồn, bởi thua là đáng, hơn nữa được học hỏi thêm rất nhiều điều, vả chăng thằng Tuấn rách còn có thêm cơ hội tán đổ Thu Sương nữa. Nhưng vui cũng chẳng gọi là vui, vì không hiểu sao tôi chả thể cảm nhận được lúc này mình đang nghĩ gì, đang muốn làm gì, cứ thấy chênh vênh vô lực sau trận thua đầu tiên trong đời.

Đạp xe lang thang ngoài đường một mình, bất giác tôi lại đâm ra nhớ Tiểu Mai vô cùng, trong lòng trỗi dậy một cảm giác như mình vừa đi rất xa, mình vừa trải qua một thất bại nào đó và cần có người tri âm ở bên cạnh, cần có một nơi đơn giản gọi là nơi chốn trở về.

Không suy nghĩ gì thêm, tôi chạy xe đến trước nhà Tiểu Mai rồi xuống xe dắt bộ, đưa tay nhấn chuông cửa :

- Kính… coong…. !

- ………. ! – Không có tiếng dép loạt soạt bước ra ngay như mọi lần.

Đang định đưa tay nhấn chuông thêm lần nữa thì Tiểu Mai bước ra :

- Ai vậy ?

- Anh nè…. ! – Tôi khẽ trả lời.

Trông thấy tôi, nàng vội mang dép vào đi ra mở cổng rồi ngạc nhiên hỏi :

- Sao giờ này anh lại đến ?

- Ừm… em có bận gì không ? – Tôi không trả lời nàng mà hỏi lại.

- Em đang ôn bài, mai kiểm tra mà ! - Tiểu Mai vẫn nhìn tôi.

- Anh vào nhà được không ? – Tôi ngập ngừng đề nghị.

- Ừa… anh dắt xe vào đi ! – Nàng vẻ như nhận ra tôi đang có gì đó khác thường, nên mở cổng ra để tôi dắt xe vào trong sân.

Tiểu Mai tối nay khác hẳn lúc chiều, nàng lúc này đang búi cao tóc lên như lần đầu tiên tôi gặp để lộ phần gáy trắng ngần thấp thoáng vài lọn tóc mai, áo thun quần short chứ không mặc váy nữa, cũng phải, giờ này trời tối rồi mà. Thế nhưng lúc này tôi chả có tâm trạng gì mà ngắm đôi chân trắng muốt thon thả đang bước ra từ phía bếp, cũng không buồn nhìn những ngón tay thanh mảnh nhẹ nhàng rót trà như mọi lần nữa. 

Tôi lúc này chỉ đơn giản là ngồi xuống ghế, và nói :

- Em cứ học bài đi, anh ngồi chút rồi về !

- Anh sao vậy ? Đi học võ có chuyện gì à ? – Nàng thắc mắc, đưa mắt nhìn tôi dò xét.

- Không… bình thường mà, em ôn bài tiếp đi ! – Tôi lắc đầu nói như máy.

Chừng như chắc chắn rằng tôi không có bị thương hay trầy trụa ở đâu thì Tiểu Mai mới thôi quan sát mà bảo :

- Vậy em học tiếp đây, anh uống trà nhé !

- Ừm… !

Tiểu Mai học bài tiếp thật, nhưng nàng không học trên phòng riêng nữa mà ôm sách vở xuống rồi ra bàn ngoài phòng khách ngồi cùng với tôi. Nhìn nàng chăm chú làm Toán, mấp máy môi nói thầm những công thức, rồi bấm máy tính lộc cộc các con số dài ngoằng, thỉnh thoảng dừng lại một chút mà nhíu mày nghĩ ngợi, tôi chợt thấy yêu Tiểu Mai quá thể. Hóa ra cô bạn gái toàn diện của tôi lúc học bài đâu phải thần thánh gì mà cũng phải vắt óc ra suy nghĩ như bao học sinh khác mà thôi. Chỉ là nhìn Tiểu Mai lúc này, dù tâm trạng đang trống trải nhưng tôi cũng phải thốt nhiên cười mỉm :

- Tiểu Mai nè !

- Hở ? – Nàng ngừng bút, tay nhẹ vén tóc mai rồi đưa mắt nhìn tôi.

Và tôi lại cười, yêu thương trìu mến :

- Cảm ơn em nhé, vì đã cho anh một nơi để quay về !