Nói về sự khác nhau, chúng tôi khác nhau về hình thể đến thói quen. Ngày anh đến thăm tôi trong ký túc xá trường đại học, tôi nói chân tình:

"Mình khác nhau quá khó yêu nhau được. Anh xem, chúng mình có điểm chung gì đâu?"

Anh đảo mắt một lượt quanh căn hộ và háo hức trả lời:

"Nesquik (ngũ cốc ăn sáng), em cũng ăn Nesquik à? Anh cũng thích Nesquik!"

"Không anh ạ, đấy là của bạn cùng nhà với em. Em không thích Nesquik!" Tôi không ngăn được mình cười lớn.

Nói thế để bạn hiểu, chúng tôi khác nhau thế nào.

Nghiêm trọng nhất trong sự khác nhau đó là anh tập luyện điên cuồng còn tôi thì không. Anh ăn đồ béo kinh khủng còn tôi thì không. Vậy là từ khi yêu nhau, chúng tôi đã cùng nhau thay đổi và tìm đến điểm chung là một cuộc sống vui khỏe.

Đồ ăn Việt Nam - Đồ ăn healthy nhất thế giới

Trước khi biết tôi, anh không có khái niệm đồ ăn Việt Nam. Anh chỉ biết tới đồ ăn Á trong các tiệm nửa Tàu, nửa Thái hay trên các phim tài liệu du lịch. Từ khi yêu tôi và thử đồ ăn Việt, anh bỏ cả bánh mì để trở thành đại sứ thiện chí của bánh xèo, phở cuốn, bánh tráng cuốn, bánh cuốn, lẩu, bún nem, bún chả... Mỗi khi có bạn bè đến nhà thì anh chính là người dạy họ cách ăn và giải thích rằng các món ăn này tốt cho sức khỏe, thanh mát, nhẹ nhàng thế nào.

Anh cũng cứ ấn tượng mãi lần về Việt Nam, mẹ tôi thường chuẩn bị một khay rau sống thật to ở giữa bàn dù chúng tôi ăn món ăn gì. Hay anh thích mê món rau củ luộc của mẹ nên về Thụy Điển, chúng tôi tạm biệt các loại rau xào (wok) chỉ để ăn rau củ luộc và rau sống.

Một hôm, anh tìm được một bài báo viết rằng đồ ăn Việt Nam là đồ ăn lí tưởng cho lối sống healthy. Anh vô cùng tâm đắc và sung sướng như tìm ra châu Mỹ: "Người Việt sướng thật, món ăn healthy thế này, ăn hoài, chả cần tập cũng chả bao giờ béo!"

Mỗi ngày, tôi thấy cuốn bánh tráng của anh càng thon nhỏ hơn như vòng eo của anh vậy!

6h30 sáng: Gym chỉ dành cho hai người

Chúng tôi làm cùng một công ty. Giờ làm việc bắt đầu từ 7h30 sáng đến 4h15 chiều nhưng chúng tôi đều là những kẻ nghiện việc nên không ai chịu đứng lên khỏi máy tính trước 6h. Điều đó cũng có nghĩa là tôi sẽ có nghìn lý do để trốn gym sau giờ làm việc.

Anh nghĩ ra giải pháp: Đi gym trước giờ làm việc, từ 6h30 đến 7h30. Chúng tôi sẽ đến công ty muộn một chút và ở lại bao lâu tùy ý. Giải pháp này ban đầu nghe không khác gì ác mộng với tôi: 6h sáng, chuông báo thức, chúng tôi thức dậy, vệ sinh cá nhân nhưng không tắm hay trang điểm và mặc quần áo công sở đi làm. Thay vào đó, chúng tôi thay đồ tập và đi thẳng đến phòng tập (có hôm còn chưa mở cửa).

Chúng tôi dành hẳn 5-7 phút để giãn cơ (stretch) vì khi mới ngủ dậy, các cơ chưa sẵn sàng cho việc luyện tập. Cơ thể cũng cần có thời gian để thức giấc hoàn toàn. Sau 7 phút đó, chúng tôi bắt đầu với bài tập cardio nhanh (chạy, đạp xe, chèo thuyền, leo dốc...) khoảng 30-40 phút và ở 10 phút cuối, chúng tôi dành để tập bắp với các bài tập chậm như squat, tập tạ hay bài tập chân, bụng.

Dần dần, tôi bắt đầu mê phòng gym sáng sớm vì tôi tự do sử dụng toàn bộ máy mà không phải đợi ai, phòng tắm sạch bong vì chưa ai sử dụng. Một cảm giác dễ chịu bắt đầu ngày làm việc và đặc biệt là chúng tôi có cả ngày dài trước mắt để làm bất kì việc gì mình muốn.

Còn gì lãng mạn hơn phòng gym sáng sớm, chỉ có hai người và nụ hôn có cả những giọt mồ hôi.

Chúng mình ngọt ngào không cần đường

Một thời gian ngắn sau hẹn hò, chúng tôi quyết định ngừng ăn đường. Đọc các nghiên cứu, chúng tôi được thông tin rằng phụ nữ Á có nguy cơ cao bị tiểu đường thai kỳ hơn hẳn các nhóm phụ nữ khác.

Đồng thời, nỗ lực luyện tập sẽ bị uổng phí nếu như bạn ăn nhiều đường (trung bình chúng ta tốn 30 phút ở phòng gym cho việc tiêu đường, trước khi tiêu mỡ). Chính vì thế, chúng tôi động viên nhau ngừng ăn đường trực tiếp: từ bánh ngọt, từ kẹo, nước ngọt, nước hoa quả nhân tạo (juice), tinh bột và cà phê đường.

Lại một lần nữa, nhiệm vụ nghe bất khả thi với anh, người thích đồ ngọt, và với tôi, con nghiện socola.

"Distract and replace" (đánh lừa và thay thế) là giải pháp của chúng tôi. Ví dụ như đi cà phê với bạn bè, thời điểm dễ bị kích thích ăn bánh ngọt nhất, chúng tôi quyết định gọi hoa quả tươi để lừa cảm giác. Chưa hết, anh phát hiện ra người Việt ăn hoa quả tráng miệng thay cho bánh ngọt và rất thích thú với phát hiện này: "Khôn thật, vừa mát miệng, cân bằng vị sau ăn lại hấp thụ đường hoa quả thay vì đường mía!" Thế là cho hấp dẫn, tôi làm hoa quả phủ kem tươi (không đường). Vậy là chúng tôi có chiếc bánh kem không đường ngon lành. 

Người Thụy Điển có thói quen ăn kẹo kể cả khi đã lớn. Ngày thứ Sáu hoặc thứ Bảy sẽ là ngày dành để ăn kẹo. Bạn bè đến nhà hay gặp nhau, chúng tôi thường ăn kẹo theo thói quen. Tôi nhận ra, có nhiều lúc, chúng tôi buồn mồm hơn là muốn ăn kẹo. Để chữa "cơn buồn mồm vô nghĩa" ấy, chúng tôi thay thế bằng các món ngòn ngọt, nhâm nhi như cà rốt non, dưa chuột tươi hay trái mã thầy (chestnut)...

Còn với socola, chúng tôi tìm các loại socola có tỷ lệ cacao từ 80-100% để nhâm nhi cùng rượu vang. Vừa đỡ nghiền lại rất tốt cho sức khỏe.

Ngoài ra chúng tôi còn đặc biệt chú ý đến việc đọc nhãn mác hàng hóa. Ví dụ như tôi phát hiện ra gói cà phê hòa tan có hàm lượng đường cao gấp nhiều lần hàm lượng cà phê hay như hộp guacamole (sốt trái bơ nghiền dùng trong đồ ăn Mexico) có hàm lượng đường cao khủng khiếp và chỉ có 1,5% là một trái bơ. Chúng tôi quyết định làm guacamole tại nhà: vừa nguyên chất, vừa tiết kiệm lại tránh đường.

Và chúng tôi thường nói đùa nhau là: Mình thừa ngọt ngào, không cần thêm đường!

Low carb* là niềm đam mê

Khác một chút với các cặp đôi khác, chúng tôi có sở thích cùng nhau tìm kiếm và thử nghiệm các công thức nấu ăn thay thế: cơm kê (dùng kê để nấu cơm, thay vì gạo), đậu (pea) nghiền (thay cho khoai tây nghiền), lasagna** không pasta (thay pasta bằng trái bí ngòi), tacos*** không dùng tortilla hay tacos boat (thay vào đó chúng tôi dùng xà lá lách để cuốn tacos), bắp cải cuốn thịt hay bún rong biển (loại bún được làm bằng rong biển thay vì gạo), cơm súp lơ (dùng bông súp lơ trắng thay vì gạo)... Buổi sáng, anh - thay vì ăn bánh mì và tôi - thay vì ăn bún phở, chọn ra món ăn sáng tuyệt vời nhất là trái bơ nghiền với vài hạt muối: đủ chất và đủ năng lượng.

Chúng tôi chưa từng nói sẽ cam kết với phương pháp low carb. Tuy nhiên, tìm kiếm công thức thay thế carb làm chúng tôi rất hứng thú. Tìm kiếm, nấu thử, thất bại, thành công và cùng nhau thưởng thức, nấu ăn low carb có thể không phải nghệ thuật nhưng là thú vui của chúng tôi.

* Chế độ ăn kiêng cắt giảm lượng carbohydrate nạp vào cơ thể bằng cách hạn chế đồ ăn chứa tinh bột và đường.

** Món ăn Ý thường dùng pasta bản lớn, xếp lớn xen kẽ giữa thịt, phô mai và thịt bò bằm nấu sốt cà chua. Trong món ăn thay thế này, chúng tôi dùng bí ngòi thay thế cho pasta.

*** Một loại đồ ăn truyền thống dạng kẹp của Mexico, phần vỏ thừa làm từ bột ngô (tortilla); nhân kẹp rau, thịt, sốt, và trái bơ nghiền.  

Cuối tuần không ở trong nhà

Chúng tôi sống ở một trong những nước có khí hậu khắc nghiệt nhất thế giới. Mùa đông Thụy Điển kéo dài đến 6 tháng và chúng tôi chỉ có 3 tháng hè ấm áp hiếm hoi. Vậy là trong 3 tháng đó và bất kì khi nào có cơ hội, chúng tôi đều phải ra ngoài và luyện tập thể chất

Không cuối tuần nào chúng tôi không cố gắng ra ngoài đi xe đạp, chạy bộ, chèo thuyền hay ít nhất là đi bộ. Ban đầu, để đạp xe đến chỗ tắm hồ dài tận 20km, tôi lặc lè bò ra trên đường nhưng dần dần, khi làm thế nhiều lần, tôi quen dần và mọi việc trở nên dễ dàng hơn. Khi mùa đông đến, cuối tuần anh lại ra ngoài trượt tuyết hoặc trượt băng. Còn đây cũng là lúc tôi có thời gian cho lớp yoga.

Cuối tuần không được ở nhà, không được dùng máy tính: Đó là luật của chúng tôi!

***

Tin cập nhật mới nhất: Chúng tôi vẫn sắp có thân hình hoàn hảo - Anh "chỉ" ngót nghét 100 cân còn tôi vẫn chưa khắc phục được eo tròn bánh mì. Tuy nhiên, chúng tôi hàm ơn là cách cùng nhau nỗ lực, kết hợp hai nền văn hóa để chọn ra cách sống vui khỏe nhất! 

Give me heart for support!