Chương 22

Hà Giang, ngôi làng vốn bình yên êm ả, sáng nay lại chào đón một sự xáo trộn nho nhỏ. Chiếc ô tô màu đen vừa vào cổng làng đã mau chóng đưa tới vô số người vây xem. Mặc dù không phải vật hiếm, nhưng loại ô tô sang trọng như vậy xuất hiện ở nơi đơn sơ này thì gần như vẫn là lần đầu tiên. Thế nên khi chủ nhân chúng bước ra khỏi xe, mọi sự chú ý đều tập trung về phía họ.

Đến khi thấy rõ hai người đó, ai nấy không tránh khỏi kinh ngạc, vài cô gái chưa chồng thậm chí còn vụng trộm đỏ mặt. Đúng là đẹp trai quá nha, thật chẳng khác nào mấy anh người mẫu trên ti vi!

Sắc mặt Trịnh Duy trầm xuống, ánh mắt cũng trở nên lạnh lẽo. Đình Phong vỗ vai trấn an anh, tiến lên hỏi người đàn ông trung niên bên cạnh.

_Xin hỏi, muốn tới cô nhi viện Ngọc Mai thì đi thế nào?

...

_Ai hỏi cháu cháu học trường nào đấy. Bé nào ngoan thì múa hát thật hay. Cô là mẹ và các cháu là con, trường của cháu đây là trường mầm non...

_Nhanh lên, mau lên... Này, bài hát hết rồi còn gì, cậu còn...

_Nhanh, chuyền tiếp đi...

Từ ngoài cổng, đã thấy tiếng hát cùng tiếng cười đùa của lũ trẻ truyền ra. Những đứa trẻ xếp thành vòng tròn đang chuyền tay nhau quả bóng màu xanh, đứng ở giữa là Tịnh Yên và một cậu bé bị bịt mắt.

Bài hát dừng lại, cô nhóc cầm bóng lẫn những người còn lại nhanh chóng giấu tay ra sau lưng, còn cậu bé được mở khăn che, bắt đầu đoán xem ai đang giữ nó. Bởi chơi quá hăng say, phải đến khi Đình Phong và Trịnh Duy tới gần, bọn nhỏ mới phát hiện ra họ.

_Chị Yên, chị Yên... - Thằng nhóc khẽ kéo áo cô. - Cái chú kia cứ đứng nhìn chị mãi...

Biểu tình Tịnh Yên hơi cương, bàn tay bên hông vô thức nắm chặt, chợt cô hướng về Đình Phong, khẽ mỉm cười.

_Chị ấy ở vườn sau.

Tảng đá trong lòng anh rốt cuộc cũng buông xuống. Anh liếc Trịnh Duy ý bảo “tôi đi trước”, sau đó vội vã rời đi.

Ở sau vườn, cô cùng khoảng bốn, năm đứa nhỏ đang tưới cho những luống rau. Hải Lam mặc quần áo dài tay, đội mũ, nhìn qua không khác nào một cô gái thôn quê. Thời tiết nóng nực làm mồ hôi lấm tấm trên trán cô, song ngắm vườn rau cải xanh non mơn mởn, những mệt nhọc dường như tan biến hết.

_Cô Lam, khăn cháu dấp nước lạnh rồi, cô lau mặt đi.

Cô cười tiếp nhận khăn, thuận tay xoa đầu thằng bé. Khuôn mặt hồng hào cùng nụ cười dịu dàng của cô, nhất thời làm Thiên Bình xem đến ngây người.

_Cô Lam, chờ cháu lớn lên, cô gả cho cháu được không?

Hải Lam thoáng sửng sốt, chưa đợi cô kịp trả lời thì một giọng khác đã xen vào.

_Xin lỗi nhớ, nhóc, cô ấy là của chú rồi.

Nghe được thanh âm quen thuộc, cơ thể cô bỗng chốc cứng đờ, lồng ngực kịch liệt phập phồng. Cô chậm chạp xoay người.

Anh không thay đổi gì, vẫn như trong trí nhớ cô. Gương mặt anh tuấn góc cạnh, mái tóc bị gió thổi có phần hỗn loạn, lại tăng thêm phần phóng khoáng mà gợi cảm. Song không biết có phải ảo giác hay không, cô cảm thấy anh tựa hồ gầy hơn...

_Anh đến đây làm gì? - Tức giận mình thế nhưng vẫn để ý đến anh, cô gắt giọng trừng Đình Phong. Nếu anh đã không cần cô, cớ sao lại không để cô yên?

Tuy nhiên, cô không ngờ cơn tức của anh còn lớn hơn cô. Vừa nghe câu chất vấn kia, mặt anh xanh mét, đáy mắt dần toát ra hai ngọn lửa, cả người tràn ngập hơi thở làm cho người ta sợ hãi.

Chết tiệt, cô vẫn dám hỏi? Đã bao nhiêu ngày anh mất ăn mất ngủ tìm cô, còn cô thì tốt rồi, vô tư sống an nhàn vui vẻ?

_Tại sao chưa nói tiếng nào đã bỏ đi?

Bất giác Hải Lam rút lui hai bước. Cô không hiểu nổi, rõ ràng là anh sai, sao cô lại phải thấy chột dạ?

_Cô ơi... - Có đứa định nắm tay cô, bị anh trừng vội rụt lại. Đáng sợ, hu hu, cái chú này không phải làm nghề lưu manh đấy chứ?

Thấy bọn nhỏ đang run rẩy, cô miễn cưỡng cười, cố gắng trấn an cảm xúc của chúng.

_Cô không sao, bọn cháu ra ngoài kia chơi đi.

Khi chỉ còn lại hai người, cô mới mím môi, lạnh lùng đối mặt anh.

_Tại sao chưa nói tiếng nào đã bỏ đi? - Đình Phong kiên nhẫn lặp lại, khó chịu nhìn cô cố tình giữ khoảng cách với mình.

_Đi đâu là quyền của tôi, không liên quan đến anh.

Anh thình lình bắt lấy tay cô, cổ tay tê rần khiến mày cô nhăn nhíu.

_Em nói lại lần nữa thử xem?

Cô hít một hơi, thong thả nhắc lại từng chữ.

_Tôi muốn đi đâu, muốn làm gì -- không liên quan đến anh!

Đình Phong đột ngột kéo mạnh, cô bị mất thăng bằng ngã vào người anh. Không để cô có cơ hội thở dốc, anh cúi xuống mãnh liệt hôn cô, tựa như trừng phạt cắn mạnh môi cô. Thừa dịp cô đau kêu, lưỡi anh nhanh chóng xâm nhập, càn quét trong miệng cô.

Ngỡ ngàng qua đi, Hải Lam bắt đầu giãy dụa, nhưng dù thế nào cũng không thoát ra được. Một tay anh ghì sau gáy cô, một tay giữ chặt eo cô làm cô không thể cử động, chỉ có thể mặc anh không ngừng duyện hôn. Tủi nhục cùng căm tức, nước mắt cô bỗng chốc trào ra.

Phải tới khi nếm thấy vị mằn mặn, anh mới thoáng ngừng lại. Nhìn môi cô sưng đỏ còn vương một tơ máu, cùng đôi mắt khóc đến đỏ hồng, anh không khỏi ảo não mình quá mức xúc động. Nhưng nếu cô không nói câu đả thương người đó...

_Đồ tồi! Sao anh có thể làm thế với tôi?

Tay đấm chân đá, Hải Lam hoàn toàn mất kiểm soát, cô đánh anh, nhưng lại làm đau chính mình... Đình Phong đứng im mặc cô trút giận, chỉ có bàn tay ôm cô là chưa từng buông ra.

_Cút đi! Đồ xấu xa! Tôi không muốn nhìn thấy mặt anh nữa! Anh sắp kết hôn còn tìm tôi làm gì? Mau buông!... Buông...

_Đợi đã, em nói ai kết hôn? - Đến giờ anh mới nhận ra khác thường.

_Đừng cho là tôi không biết gì, tôi thấy hết rồi, anh không cần giả vờ!

_Em đã thấy gì? - Đình Phong nheo mắt, giọng nói cũng lạnh dần. Đây là nguyên nhân chân chính sao?

_Sao? Anh mua nhẫn cưới với người khác mà giờ không dám nhận?

Quả nhiên, thì ra hôm ấy cô thực sự có mặt ở đó. Vì tưởng rằng anh phản bội, cho nên để chứng minh mình không cảnh cáo đùa, cô mới xách hành lý trốn đi?

Anh vô thức buông lỏng, trong ngực như bị người xé rách rồi tàn nhẫn rắc muối vào. Hóa ra chưa đủ, sau hết thảy nỗ lực anh đã bỏ ra, cô -- vẫn nghi ngờ anh. Không, phải nói là từ trước đến giờ cô chưa từng tin anh! Vậy nên khi có chuyện xảy ra, ngay cả một cơ hội cho anh giải thích cũng không có!

Chợt Đình Phong bật cười, bi thương trong mắt làm Hải Lam hoảng hốt.

_Đình Ngọc -- là em gái tôi. - Giọng anh rất nhẹ, rất nhẹ, nhưng đánh vào lòng cô lại như nặng ngàn cân. - Dĩ nhiên, nếu em cho là anh em ruột cũng loạn luân thì không sao...

Nghe câu châm chọc từ miệng anh, đầu óc cô hỗn loạn, chỉ biết ngốc lăng nhìn anh đưa tay vào túi áo, lấy ra một chiếc hộp nhỏ.

_Còn cái này... - Khóe môi anh nhếch lên. - Vốn dĩ dành cho một người, nhưng giờ... không cần nữa rồi.

Tay anh vung lên, chiếc nhẫn kim cương 10 cara hình trái tim bay đi, rơi vào trong bụi cỏ. Khi cô còn đờ đẫn vì kinh ngạc, anh đã quay lưng đi.

_Như em mong muốn, sau này tôi sẽ không làm phiền em nữa.

“Không làm phiền nữa...”

Dạ dày bỗng co thắt lại, bên tai liên tục quanh quẩn câu nói đó. Không, anh không làm phiền cô bao giờ, chỉ có cô hết lần này tới lần khác đẩy anh ra, một lần, lại một lần làm anh tổn thương.

Anh đi thật sao? Sức chịu đựng con người luôn có hạn, mà anh bỏ cuộc, vì hết kiên nhẫn với cô rồi.

Bóng anh càng lúc càng xa, trong cô có điều gì cũng đang dần mất đi, trống rỗng khiến cô hoảng sợ. Hệt như khi còn nhỏ, cô trốn nhà đi tìm mẹ, lại trông thấy mẹ hạnh phúc bên gia đình mới. Bóng tối... Mưa... Chỉ còn lại một mình, cô độc và lạnh lẽo... Họ không bao giờ còn cần cô, không bao giờ còn yêu thương cô nữa...

_Đừng...

Cô hiểu lầm anh, cô không tin anh, cô không xứng với anh... Đáng lẽ, cô không có tư cách để níu kéo, nhưng... cô không muốn mất anh.

Bước chân bất giác tự động, đợi khi phát hiện mình đang làm gì, cô đã chạy tới ôm chầm anh từ phía sau.

_Xin lỗi... Đừng đi được không? - Hải Lam khẽ nức nở, chẳng khác nào con mèo con tội nghiệp sắp bị bỏ rơi.

_Em không tin tôi, dù tôi ở lại thì có ý nghĩa gì?

Cô liên tục lắc đầu, vùi mặt vào lưng anh.

_Xin lỗi... Lần sau... Sẽ không...

Anh quay sang đối diện cô, suýt nữa đã hạ vũ khí đầu hàng, song vẫn cố gắng nhẫn nại. Còn chưa được, nếu anh không cho cô một bài học, ngộ nhỡ tương lai có thêm hiểu lầm, cô lại vụng trộm đem con anh đi giấu thì sao? Đâu phải lúc nào anh cũng may mắn như lần này. Nghĩ vậy, anh làm bộ thở dài.

_Anh... không biết có thể tin em nữa không?

Trông cô khẩn trương nắm nhanh vạt áo mình, Đình Phong không khỏi cười thầm, bên ngoài vẫn tỏ ra mờ mịt cùng mất mát.

_Anh... Vậy anh muốn thế nào?

Khóe môi không tiếng động cong lên, anh chờ chính là những lời này!

_Anh muốn em hứa, từ nay về sau phải tin tưởng anh hoàn toàn, kể cả có khúc mắc hay hiểu lầm cũng phải hỏi anh trước.

_Vâng.

_Không được phép chơi trò mất tích làm tôi lo lắng.

Cô khẽ gật đầu.

_Cho dù chuyện gì xảy ra, dù anh có vô tình quên nói với em điều gì, cũng không được rời bỏ anh.

Cô nhăn mày, trực giác thấy trong lời nói của anh có gì không ổn. Đình Phong sợ cô nhận ra, vội vàng cướp lời.

_Em không nói anh coi như em đồng ý. Được rồi, tháng sau chúng ta kết hôn, em có ý kiến gì không?

Kết... Kết hôn!? Hải Lam bị dọa choáng váng, có phải quá nhanh không? Cô còn chưa chuẩn bị tâm lý...

_Em không cần chuẩn bị gì hết, tất cả có anh lo rồi.

_Đình Phong... Em... Không phải... Em vẫn chưa... còn ba mẹ anh...

Chuyển biến quá mức bất ngờ, cô đến nói năng cũng trở nên lộn xộn. Anh khẽ cười, nhẹ hôn cô một chút.

_Đừng lo, ba mẹ anh rất dễ tính. Nếu muốn anh có thể đưa em về gặp họ luôn.

Ngây ngốc để anh kéo đi, mãi cho tới tận sân trước, cô vẫn vây trong trạng thái ngờ nghệch, chưa thể phục hồi tinh thần. Cô sắp kết hôn? Tại sao cô lại thấy hình như mình vừa rơi vào bẫy!?

*****

_Tìm bên đó chưa? Vẫn chưa thấy à?

_...

_Đồ ngốc! Sao anh lại ném nó đi?

Chẳng phải vì anh quá thất vọng thôi! Nói thật, lúc nghe cô nói muốn đi tìm nhẫn, anh còn nho nhỏ cảm động một chút, tưởng cô trân trọng món đồ anh tặng. Ai ngờ đáp án lại là --

“Mua nhẫn đắt như vậy làm gì, bán đi mua sách vở cho bọn nhỏ có hơn không?” ==”

Không hiểu nếu biết chiếc nhẫn đó không chỉ đủ mua sách, mà còn đủ nuôi toàn bộ bọn chúng học hết cấp ba, cô sẽ có phản ứng gì?

_A, cháu tìm được rồi! - Bỗng dưng một thằng nhóc reo lên, nó hào hứng chạy tới chỗ cô khoe công. Hải Lam nhíu mày nhìn chiếc nhẫn, tự nhiên có cảm giác là lạ.

_Viên đá này... là đá gì? - Sẽ không như cô nghĩ chứ? Hẳn là không, kể cả có là giám đốc, nhưng anh lấy tiền đâu mà mua. Chẳng lẽ đi nhận hối lộ?

_Đá thường thôi, không tốn kém đâu. - Với anh thì đúng là không tốn kém.

Tịnh Yên cùng Trịnh Duy hai mặt nhìn nhau, ngay lập tức cô lại quay đi. Bọn họ đều là người biết hàng, làm sao không phân biệt được đá thường hay kim cương?

_Bán đi cũng chẳng được bao nhiêu đâu! - Anh vội bổ sung, sợ cô một phút xúc động lại mang nó ra hiệu cầm đồ.

Khụ khụ! Biểu tình hai người còn lại có vẻ mất tự nhiên, Đình Phong cảnh cáo liếc họ một cái.

Anh không tiếc tiền, thật sự. Bảo anh quyên góp cho bọn nhóc học hết đại học cũng không sao, nhưng cô đâu cần đem mục tiêu đặt lên nhẫn đính hôn của họ chứ?

_Vậy à. - Hải Lam hơi hơi thất vọng. Dù chỉ sống cùng bọn trẻ một thời gian, nhưng cô thực sự yêu quý chúng, rất muốn làm được gì đó cho chúng. Tiếc là sức lực cô quá nhỏ bé, căn bản không thể giúp được nhiều.

_Được rồi mọi người, không ai thấy đói à? - Cuối cùng Tịnh Yên cũng lên tiếng phá vỡ sự trầm mặc.

Chờ cô và Hải Lam đi nấu cơm, Đình Phong xem xét vẻ nặng nề của bạn tốt, đưa ánh mắt dò hỏi.

_Cô ấy nói không hận tôi.

_Thế thì ổn rồi còn gì?

Trịnh Duy nhắm mắt cười khổ.

_Tịnh Yên nói tất cả đã qua, cô ấy không hận tôi, nên tôi không cần sự tha thứ của cô ấy.

_Cô ấy không muốn quay lại?

Trịnh Duy cúi đầu trầm mặc. Không chịu nổi kiểu ủ rũ mất hết sức sống của cậu ta, anh cố ý dùng phép khích tướng.

_Cậu định bỏ cuộc? Đợi cho cô ấy lấy chồng lần nữa rồi chúc cô ấy hạnh phúc?

_Không!

_Vậy thì tốt rồi. Chỉ cần cậu không bỏ cuộc, một tháng không được thì một năm, một năm không được thì mười năm, thể nào chẳng có ngày Tịnh Yên mềm lòng?

_Cậu đang khoe “chiến tích” của mình sao?

Đình Phong híp mắt không nói, chỉ có khóe môi cao cao giơ lên tiết lộ tâm tình anh lúc này.

_Tôi hỏi thật, cậu đi những mười năm, không sợ khi trở về Hải Lam đã có người khác?

_Cậu cho là tôi an tâm để cô ấy ở lại một mình?

_Không lẽ... cậu cài người bên cạnh Hải Lam!?

Anh nhún vai, tựa như không thèm để ý.

_Một trong số cấp dưới của cô ấy -- là em họ tôi.

Gian xảo! Cái tên này, có gọi hắn là cáo già cũng không đủ!