Chương 1

Khi kết hôn sau hai mươi năm chờ đợi, liệu Yul có phân biệt rõ bao nhiêu là tình thân, bao nhiêu là tình yêu?
Khi hai cơ thể hòa vào làm một, liệu Yul có phân biệt rõ bao nhiêu là dục vọng, bao nhiêu là nghĩa vụ?

Lúc găp lại, lướt qua vai nhau, liệu Yul có phân biệt rõ bao nhiêu là quyến luyến, bao nhiêu là bất lực?

Lúc mười đầu ngón tay đan chặt vào nhau, Yul nói: "Yul yêu em, từ rất lâu rồi...", em mới biết, người động lòng không chỉ có mình em.

********

Một ngày đầu đông trời mưa tầm tã, bầu trời xám xịt, hiu quạnh khiến buổi sáng trở nên u ám. Tôi cầm chiếc ô trong suốt đi tới tòa kiến trúc bằng kính ở phía đối diện. Gió thổi hạt mưa rơi xuống mặt tôi. Hạt mưa lạnh buốt, giống trái tim người đó.

Tôi mãi mãi không thể hiểu, trái tim của người đó được làm bằng gì mà có thể cứng rắn, băng giá đến vậy, khiến tôi không thể đoạt được, cũng không có cách nào từ bỏ...

Đi đến trước cánh cửa kính, tôi gập ô, thu cả nỗi muộn phiền bị khuấy động bởi thời tiết, đi vào nơi bán đấu giá bật điều hòa ấm áp. Buổi bán đấu giá bắt đầu, hội trường gần như không còn chỗ trống. Tôi chọn vị trí ở hàng ghế gần cuối hội trường, sát cửa sổ. Còn chưa kịp ngồi ấm chỗ, Lee Dong Wook đã đi xuống, mặt dày đuổi thẳng cổ anh chàng đẹp trai bên cạnh tôi, ngồi thế vào đó.

"Anh tưởng em sẽ không đến." Anh nheo đôi mắt đào hoa. Ghé sát tai tôi.

"Núi đất đỏ là tâm huyết nửa đời của ba em, em không giữ nổi, ít nhất cũng nên biết nó sẽ rơi vào tay ai." Tôi nhích người, nới rộng khoảng cách với anh. Vừa nói tôi vừa đưa mắt qua một lượt những gương mặt của đám người giàu có ngồi trong hội trường. Biểu hiện của bọn họ không giống nhau. Một số không che giấu sự thèm khát, nhìn chăm chăm nhất cử nhất động của nhân viên đấu giá như ông chủ Lee, một nhân vật phất lên nhờ khai thác khoáng sản. Cũng có người chỉ thuần túy đến xem cho vui như Lee Dong Wook ngồi cạnh tôi. Còn có người hoàn toàn không có khả năng cạnh tranh, chỉ mở to mắt chứng kiến núi đỏ bị bán đấu giá để trả nợ như tôi. Trong số đó, không có gương mặt tôi muốn gặp nhất nên tôi không biết biểu hiện của người đó như thế nào.

Giá tiền ngày một tăng cao. Khi ông chủ Lee đưa ra con số hai trăm ba mươi tỷ, hội trường đang ồn ào, náo nhiệt bỗng im bặt. Một số người không đủ tài lực đành bỏ cuộc. Số khác lại lo lắng đĩa thức ăn ngon lành đã bị Jung gia xơi gần hết, chỉ còn lại vài khúc xương không xứng với số tiền bỏ ra nên quyết định rút lui. Khi cuộc đấu giá đạt đến con số hai trăm bốn mươi tỷ, mọi người bắt đầu quay sang nhìn nhau. Ông chủ Lee vẻ đầy đắc ý, một đối thủ cạnh tranh trẻ tuổi trán đẫm mồ hôi, động tác giơ thẻ bài ngày càng do dự.

Tất cả đã ngã ngũ, tôi chống tay vào thành ghế đứng dậy, không buồn xem kết quả.

"Em không xem nữa à? Chưa đến lúc cao trào mà." Lee Dong Wook quay sang nhìn tôi, nụ cười ôn hòa như ngọc của anh lúc này trông thật đáng ghét.

"Anh cứ từ từ thưởng thức đi, em còn bận việc."

Mặc một chiếc áo khoác ướt lạnh, tôi đi về phía cửa chính. Đột nhiên, tầm nhìn của tôi bị che khuất trong giây lát, hình như ai đó chắn trước mặt tôi. Tôi vội ngẩng đầu nhưng không kịp nhìn rõ khuôn mặt người đó. Một hình bóng vừa quen thuộc vừa xa lạ đi lướt qua tôi, cũng chỉ giống ảo ảnh trong sa mạc hoang vắng.

Tôi gượng cười. Lúc này tôi còn chờ mong cậu nói với tôi điều gì đây? Lẽ nào chúng tôi cùng ngồi ôn lại chuyện cũ, kể chuyện gia đình, bày tỏ tình chị em thân thiết?

Kwon Yuri đi thẳng đến chiếc ghế tôi vừa rời đi rồi ngồi xuống, tựa vào thành ghế, bộ dạng thảnh thơi, nhàn nhã.

"Ồ! Cô về rồi à?" Lee Dong Wook vui vẻ nhướng mày. Anh nói chuyện với Kwon Yuri nhưng ánh mắt lại hướng về phía tôi. "Cô cũng đến đây xem trò vui sao? Hay định thò một chân vào?"

Kwon Yuri nhếch mép, tảng băng trong đáy mắt cậu tan đi rất nhiều. "Tôi không tranh thì thôi! Nếu tranh tôi không chỉ thò một chân."

Lee Dong Wook nhận ra hàm ý trong câu nói của cậu, cười khan hai tiếng, không nói gì nữa.

Tôi đứng bất động, từ đầu đến cuối không rời mắt khỏi hình bóng cậu phản chiếu trên cửa kính. Do không khí lạnh, cửa kính mờ hơi nước, tôi không thể nhìn thấy gương mặt lạnh lùng của cậu, cũng không nhìn thấy ánh mắt sắc sảo của cậu nhưng tôi có thể cảm nhận sự cô độc, kiêu ngạo và mạnh mẽ toát ra từ người cậu càng sâu đậm theo năm tháng.

Là cậu, Kwon Yuri, cậu đã trở về.

Nhìn thấy Kwon Yuri, người đàn ông trẻ tuổi vừa rồi còn do dự không biết có nên giơ thẻ bài liền nhẹ nhõm, đứng dậy, đi đến giao thẻ bài cho cậu.

Kwon Yuri chỉnh lại tư thế, nhẹ nhàng giơ thẻ bài trong tay.

Nhân viên bán đấu giá lập tức nói lớn: "Hai trăm năm mươi tỷ! Số hai mươi chín đưa ra giá hai trăm năm mươi tỷ, có ai..."

"Không phải." Kwon Yuri từ tốn mở miệng, giọng cậu lạnh lẽo như băng. "Tôi ra giá ba trăm tỷ."

Cả hội trường đột nhiên tĩnh lặng. Ông chủ Lee kinh ngạc đứng dậy, nhìn cậu bằng ánh mắt không thể tin nổi. Kwon Yuri nhìn lại ông ta, khóa miệng nhếch lên thành nụ cười lạnh lùng. Ông chủ Lee ngẫm nghĩ một lúc, cuối cùng bỏ thẻ bài trong tay. Cả hội trường không một ai nhúc nhích, cho đến khi tiếng búa báo hiệu đấu giá ngã ngũ vang lên.

Tôi túm chặt áo khoác cũng không thể che giấu thân hình đang run rẩy. Tôi quay người đi ra cửa, nước mưa chảy trên cửa kính, lặng lẽ rơi xuống đất, tạo thành một vệt dài như nước mắt.

Tôi đi qua cánh cửa tự động rời khỏi tòa nhà, nước mưa lẫn hoa tuyết đầu mùa tạt vào da tôi. Tôi không hề cảm thấy lạnh, chỉ thấy những chấm trắng trước mắt giống hoa tuyết bám trên lông mày và lông mi của cậu năm đó...

Ông chủ Lee đang đi ra ngoài, theo sau ông là nhị thiếu gia nhà họ Lee miệng còn hôi sữa: "Ba, sao vừa rồi ba không nâng giá cao hơn, chỉ ba trăm triệu thì cô ta lời quá!"

"Con hiểu gì chứ?" Ông chủ Lee kéo cổ áo jacket. "Kwon Yuri đã tới đây, chắc chắn cô ta sẽ không để mỏ khoáng sản của nhà họ Jung rơi vào tay người khác. Ba tranh với cô ta đồng nghĩa với việc nâng cao giá mua của cô ta. Đến lúc đó, không những ba không ăn được miếng thịt mà còn đắc tội với cô ta. Chi bằng lần này nhường cho cô ta, tương lai còn không ít cơ hội kiếm tiền..."

"Kwon Yuri là người như thế nào mà ba có vẻ kiêng dè cô ta như vậy?"

"Nói tóm lại, cô ta chính là nhân vật không thể đắc tội. Con hãy nhớ mặt Kwon Yuri, sau này nếu có gặp thì phải khách sáo một chút..." Tình cờ nhìn thấy tôi, ông chủ Lee lập tức ngậm miệng, gật đầu, mỉm cười lịch sự với tôi. "Jung tiểu thư, cô đang đợi ai à?"

Tôi mỉm cười, không trả lời ông ta.

Ông ta cũng không nói gì thêm, lập tức lên chiếc xe sang trọng. Tôi vẫn nghe thấy tiếng nhị thiếu gia họ Lee lải nhải: "Ba, cô ta chẳng phải là Jessica Jung sao? Mấy hôm trước con gặp cô ta đi cùng Bill tại một party..."

Mãi không thấy tôi lên xe, chú tài xế liền cầm ô chạy ra đón. Chiếc ô đen ngăn hoa tuyết trắng ở trên đầu. "Tiểu thư, tôi vừa nhìn thấy..."

Tôi xua tay ra hiệu chú đừng nói tiếp. "Núi đất đỏ vốn là tài sản ba cháu định để lại cho cậu ấy. Bây giờ cậu ấy bỏ tiền ra mua, không cần cháu bận tâm lo lắng cũng là một chuyện tốt."

Chú tài xế không nói gì nữa, nhìn về phía cánh cửa tự động, vẻ mặt chú tự nhiên cứng đờ. Tôi theo dõi ánh mắt chú, quả nhiên chạm phải đôi đồng tử sâu không thấy đáy của Kwon Yuri.

Tôi và cậu chỉ cách nhau một bước chân nhưng mưa tuyết trắng xóa rơi xuống giữa chúng tôi, làm chúng tôi thấy như nghìn trùng xa cách. Ánh mắt giao nhau chỉ một giây nhưng có cảm giác lâu hơn bảy trăm hai mươi tư ngày. Tôi nắm chặt vạt áo khoác, mũi bị lạnh đến mức không còn cảm giác, hơi thở cũng trở nên khó khăn. Tôi cố gắng hít sâu hai hơi nhưng cuối cũng vẫn không thể thốt ra câu: "Yul có khỏe không?"

Kwon Yuri thu lại ánh mắt, sải bước dài xuống cầu thang đá trước cửa tòa nhà. Bước qua bậc thang cuối cùng cậu mới dừng bước quay người.

Tôi mím bờ môi khô khốc, hoa tuyết rơi xuống mặt mang lại cảm giác giá lạnh, giống hệt ánh mắt cậu.

Cậu cụp hàng mi, chậm rãi giơ tay xem đồng hồ.

Đúng lúc này, điện thoại của tôi đổ chuông. Tôi buông vạt áo, rút điện thoại ra nghe. Đầu máy bên kia vọng đến câu tiếng Hàn không chuẩn của Bill: "Hi, người đẹp, cô chưa từng trễ hẹn bao giờ."

"Bill, sorry, sorry..." Tôi quên béng hôm nay có cuộc hẹn với Bill để bàn việc kí kết hợp đồng dự án mới. Tôi vừa nói xin lỗi vừa vội vàng lên xe. Ô tô lăn bánh, tôi vẫn kịp nhìn thấy Kwon Yuri qua gương chiếu hậu. Cậu vẫn đứng đó, chỉ là hình bóng càng ngày càng xa vời, càng ngày càng mơ hồ.

Vài ngày sau, vì một số thủ tục rườm rà, chúng tôi không thể tránh khỏi những cuộc tiếp xúc. Tuy nhiên, cậu không còn là Kwon Yuri của quá khứ, tôi cũng không còn là Jessica Jung của ngày xưa, đến phép xã giao cơ bản là hàn huyên cũng trở nên thừa thãi. Sau khi hoàn tất thủ tục bàn giao núi đất đỏ, tôi tưởng mình chẳng còn bất cứ mối quan hệ nào với Kwon Yuri, không ngờ lại xảy ra chuyện không nên xảy ra.

Hôm đó, tôi đột nhiện nhận được điện thoại của thư kí Kwon Yuri khi đang vui vẻ trò chuyện cùng Bill. Cô thư kí nói, Kwon Yuri mời tôi ăn cơm tại phòng VIP của câu lạc bộ SS.

SS từng là câu lạc bộ tư nhân xa xỉ nhất tại Seoul. Bởi phí gia nhập quá cao, lại vô cùng đắt đỏ nên chỉ có người có tiền, thích khoe mẽ mới thường đưa bạn bè với người thân tới đây. Trước kia, mỗi lần Kwon Yuri dẫn tôi tới SS, đi qua hành lang nước lạnh lẽo, tôi thường không kìm được hỏi cậu: "Chủ câu lạc bộ này hằng năm phải đổ vào đây bao nhiêu tiền mới giữ được mặt tiền không bị đóng cửa?" Yuri chẳng thèm nhìn tôi, cầm tay tôi đi về phía trước.

Sau khi Kwon Yuri bỏ đi, kiểm kê lại tài sản của Jung gia, tôi mới kinh ngạc khi phát hiện, hóa ra chủ nhân của SS chính là Jung gia. Nơi này làm ăn thua lỗ, không biết tốn bao nhiêu tiền, tôi nhất thời xót ruột, quyết định bán câu lạc bộ. Sau đó, mức phí trong SS hạ thấp, khách đến ngày một đông. Khi đi trên hành lang nước, tôi không còn cảm giác xót ruột như ngày trước.

Đến SS sớm nửa tiếng, tôi theo cô lễ tân xinh đẹp đi qua đại sảnh tới hành lang nước.

Hành lang nước, như tên gọi của nó, là một hành lang dài bằng thủy tinh trên mặt hồ phẳng lặng. Sàn nhà cũng được làm bằng thủy tinh khiến người đi trên có cảm giác đang đi trên hồ nước xanh biếc tĩnh mịch.

Tôi thích nhất thiết kế hành lang nước này bởi mỗi lần đi qua, Kwon Yuri đều chủ động nắm tay tôi. Lòng bàn tay cậu rất ấm áp, hơi ấm lan đến tận trái tim tôi.

Hành lang nước vẫn không thay đổi nhưng cậu không còn nắm tay tôi như trước kia.

Mãi chìm đắm trong suy tư, tôi đã đi hết hành lang nước lúc nào không hay. Cô lễ tân xinh đẹp đưa tôi đến phòng VIP cuối cùng, gõ cửa hai tiếng rồi giúp tôi đẩy cửa.

"Jung tiểu thư, mời!"

"Cảm ơn!"

Bên ngoài, trời vẫn mưa tầm tã, gian phòng được trang trí một màu gỗ trắc, Kwon Yuri đang đứng trước khung cửa sổ hé mở. Cậu đặt tay lên thành cửa sổ, trên tay là điếu thuốc cháy dở, khói thuốc nhàn nhạt bị khí lạnh thổi tan, không lưu lại chút dấu vết.

Trong kí ức của tôi, Yuri không bao giờ hút thuốc.

Thấy tôi đi vào, Yuri dập điếu thuốc, nhẹ nhàng đóng cửa sổ. Hình như cậu ngày càng biết cách che dấu tâm tư của mình, tôi không nắm bắt được một tia vui buồn, hài lòng hay tức giận trên mặt cậu.

"Ngồi đi!" Kwon Yuri chỉ vào chiếc ghế bên bàn ăn. Bàn ăn rất lớn, ít nhất có thể dành cho hai mươi người ngồi. Nhưng lúc này chỉ có hai chúng tôi, tôi ngồi một đầu, cậu ngồi một đầu, chúng tôi như cách nhau cả thế giới.

Thức ăn bày biện đẹp mắt được dọn lên rất nhanh, chớp mắt đã đầy bàn. Tôi không có hứng thú với mấy món sơn hào hải vị đó, vội vàng rót rượu để xua tan cái giá lạnh. Tôi quên sạch lời dặn dò của bác sĩ, cầm chai rượu brandy rót đầy hai ly, cầm một ly trên tay, một ly chuyển đến trước mặt Kwon Yuri. "Ly này là để chúc mừng cậu dành được quyền khai thác núi đất đỏ."

Kwon Yuri mỉm cười, cầm ly rượu cụng nhẹ xuống mặt bàn rồi ngẩng lên uống cạn. Tôi cũng không chịu lép vế, uống một hơi hết sạch. Rượu cay nồng hơn tôi tưởng, vừa vào đến cổ họng lập tức gợi nhớ nhiều kí ức đau buồn.

Tôi lại rót một ly brandy, xoay xoay ly rượu trong tay, ngắm thứ chất lỏng trong suốt, sóng sánh. "Nghe nói ở Washington cậu sống rất tốt, cậu đã kết hôn chưa?"

Tôi vốn có ý uống rượu mừng Yuri nhưng cậu lại nâng cốc với tôi trước, nói rành rọt từng từ một: "Trong cuộc đời mình, tôi chỉ cho phép bản thân sai lầm một lần."

Nói rất hay! Tôi suýt vỗ tay tán thưởng.

Vì câu nói của Kwon Yuri, tôi đương nhiên phải uống hết ly rượu. Nhưng tôi quên mất một chuyện, tửu lượng của tôi còn lâu mới bằng cậu, vì vậy, cậu uống hai ly mà mặt vẫn không biến sắc, còn tôi đã bắt đầu hoa mắt, chóng mặt.

Không khí của bữa cơm không sôi nổi, chẳng có mấy câu hàn huyên, dù chỉ mang tính hình thức nhưng chúng tôi cũng nâng ly chúc tụng. Không nhớ đã cùng cậu ấy nâng cốc mấy lần, mặt tôi nóng như quả cầu lửa, tâm tư và lý trí như một con ngựa hoang thoát khỏi sợi dây, phi mỗi lúc một xa.

"Gần đây sức khỏe của ba không tốt lắm. Ông thường nhắc đến cậu..."

"Vậy à?" Giọng cậu vẫn lạnh nhạt như ngày nào, tôi không nhận ra tâm tình của cậu.

"Ba rất nhớ cậu... dù trong quá khứ đã xảy ra chuyện gì, cậu mãi mãi vẫn là con gái ông."

"Nếu tôi nhớ không nhầm, về mặt pháp luật, tôi và ông ấy không còn bất cứ quan hệ gì."

Mũi tôi cay cay. Tôi cắn răng, cố không để nước mắt chảy xuống. "Tôi biết trong lòng cậu rất hận, nhưng ba đã già rồi, nếu có hận, xin cậu hãy hận một mình tôi."

Kwon Yuri trầm lặng, cúi đầu nhìn ly rượu.

"Ba luôn coi cậu là con gái ruột, ông còn muốn giao cả sản nghiệp Jung gia cho cậu ... Mấy ngày trước, ông bị đột quỵ. Lúc rời khỏi phòng cấp cứu, tinh thần không tỉnh táo, ông không ngừng gọi tên cậu..." Nhớ đến gương mặt trắng bệch và ánh mắt đờ đẫn, mất hồn của ba khi rời khỏi phòng cấp cứu, giọng tôi nghẹn ngào. "Yuri... hãy về nhà thăm ba đi!"

"Về nhà?" Kwon Yuri giơ tay về phía tôi, ngón tay cậu lạnh giá chạm vào nước mắt nóng hổi trên mặt tôi. "Em đang cầu xin tôi về nhà sao Sica?"

Tôi gật đầu. "Vâng, coi như tôi cầu xin cậu."

Yuri nhếch môi cười khó hiểu. Ngón tay cậu lướt qua má, mắt và mái tóc lòa xòa trước mặt tôi. "Được... vậy em có thể cho tôi thứ tôi muốn?"

Ngữ khí và động tác của cậu khiến tôi hoảng loạn. Tôi muốn trốn tránh nhưng bàn tay vừa rời khỏi mặt bàn, cơ thể đã mất thăng bằng, ngã về phía sau. Kwon Yuri nhanh tay đỡ lấy tôi, ngón tay lạnh giá của cậu dừng trên đầu tôi, nhẹ nhàng vuốt tóc tôi.

"Em sợ gì chứ?" giọng Yuri ẩn chứa ý cười nhưng làm tôi sởn gai ốc.

"Tôi... tôi không sợ."

Giọng nói run rẩy đã bán đứng tôi.

Ý cười trên khóe miệng cậu càng sâu hơn. Yuri đột nhiên cúi xuống, bế tôi lên. Cơ thể tôi lơ lửng trên không, tôi như chìm trong giấc mộng, không thể phân biệt đâu là thật, đâu là giả.

"Yuri...cậu bế tôi đi đâu?" Tôi có dự cảm chẳng lành, muốn vùng vẫy để thoát khỏi bàn tay Kwon Yuri, nhưng không hiểu do rượu brandy đã làm thần kinh tôi tê liệt hay mùi vị trên người cậu mê hoặc tôi, tôi không có chút sức lực phản kháng.

Kwon Yuri ôm tôi chặt hơn. Cậu bế tôi đi qua tấm bình phong, hóa ra đằng sau tấm bình phong có một cánh cửa.

Cánh cửa mở ra bên trong là một phòng ngủ. Chiếc giường lớn làm bằng gỗ trắc được phủ một tấm ga trải giường màu tím trông rất bắt mắt. Tôi lập tức cảnh giác, đẩy người cậu nhưng cậu đột ngột buông tay làm người tôi rơi xuống giường.

"Kwon Yuri, rốt cuộc cậu muốn gì hả?"

Kwon Yuri cởi từng chiếc cúc áo. "Tôi nói rồi, những thứ tôi đã mất, rồi cũng có ngày tôi đòi về toàn bộ. Em còn nhớ không?"

Tôi đương nhiên nhớ rõ, đó là cảnh tượng suốt đời tôi không thể nào quên. Trận tuyết đầu tiên của mùa đông phủ đầy trên mặt đất, trước cánh cổng uy nghiêm của tòa án, bàn tay ấm áp của Kwon Yuri túm chặt tay tôi. Hoa tuyết đậu trên hàng lông mi và lông mày của cậu dần dần tan chảy. Lần đầu tiên tôi nhìn thấy nỗi đau khổ và quyến luyến không hề che giấu trong đôi mắt Yuri. "Tại sao em không tin Yul?"

Tôi không vùng vẫy, chỉ nở nụ cười thanh thản. "Vấn đề này cậu nên đi hỏi tòa án. Chính ông ấy không tin cậu, chính ông ấy phán xử toàn bộ tài sản của Jung gia cho tôi. Nếu cậu không phục, cậu có thể kháng án, với điều kiện cậu cho đây là một việc làm vẻ vang."

Bàn tay Kwon Yuri từ từ buông lỏng, cậu không tiếp tục cứu vãn trong vô vọng. Mặc dù tay trắng, Yuri vẫn kiêu ngạo, không chịu cúi đầu, hạ giọng khẩn cầu.

Tôi quay người bỏ đi, không muốn ở lại dù chỉ một giây phút.

"...Những thứ tôi đã mất, rồi cũng có ngày tôi sẽ đòi về toàn bộ." Giọng nói trầm thấp của Kwon Yuri vang lên sau lưng tôi.

Tôi quay đầu, nở nụ cười khinh thường. "Kwon Yuri! Đợi tới ngày cậu có bản lĩnh đòi về, cậu hãy nói với tôi câu này."

Chương 2

Có câu nói, con người trong cả một đời dù sao cũng phải làm vài chuyện khiến bản thân hối hận, như thế cuộc đời mới hoàn chỉnh. Cho đến tận bây giờ, tôi chỉ làm hai việc giúp cuộc đời mình hoàn chỉnh. Việc đầu tiên là yêu cậu. Một việc khác, là gả cho cậu.

Có hối tiếc quá khứ cũng không thay đổi. Tôi chỉ có thể đóng gói, nén chặt và cất giấu thật sâu trong ký ức. Nhưng vào một thời khắc vô ý nào đó, tôi vẫn nhớ lại tất cả.

Trong đêm trăng sáng sao thưa, tôi nằm trên giường của cậu, gối đầu lên chân cậu, ngắm nhìn gương mặt hơi cúi xuống của cậu bằng ánh mắt mong chờ. Váy ngủ mỏng màu đen bị làn gió nóng từ máy sấy tóc thổi tung, đường cong của thân hình thiếu nữ mới lớn ẩn hiện mơ hồ. Yuri nhìn lại tôi, ngón tay dịu dàng của cậu nhẹ nhàng vén mái tóc dài của tôi trong làn gió nóng. Căn phòng thoang thoảng mùi hương ấm áp...

Tôi bắt được một tia nóng bỏng trong đôi mắt đen thẫm của cậu.

Kể từ lúc đó, tôi tin chắc cậu cũng yêu tôi, chỉ là không thể vượt qua hố sâu của quan hệ chị em, vì vậy tôi nỗ lực bước chín mươi chín bước về phía cậu, chờ đợi cậu có thể hoàn thành bước cuối cùng về phía tôi.

Cho đến hai năm rưỡi trước, tôi trở thành cô dâu của cậu như ý nguyện...

Đám cưới của tôi và Yuri được tổ chức ở một nơi trời biển xanh biếc nối liền, nơi rực rỡ xa hoa cực độ. Không thể không công nhận, đám cưới này tương đối "có thanh", "có sắc". Theo lời quan khách, hôn lễ của tôi ăn đứt đám cưới con gái một ông chủ lớn nào đó cách đây không lâu. Trên thực tế, ba tôi không phải là người cực kỳ giàu có. Chỉ có điều, tính ông thích khoe khoang. Tôi gả cho Kwon Yuri là một tin tức gây chấn động, tất nhiên ông phải khoe cho cả thiên hạ đều biết. Điều này phù hợp với tính cách ông chủ Jung gia Jung Joo Hyun.

Sau khi kết thúc màn tuyên thệ không một chút mới mẻ của mục sư, ba tôi và những người anh em thân thiết của ông bắt đầu nâng ly trò chuyện rôm rả.

Đang nhớ tới lời thề trước mục sư lúc nãy: "Dù là bệnh tật hay khốn khổ, dù giàu có hay nghèo khó, em sẽ một đời trung thành với Yul, ở bên Yul cả đời, không bao giờ rời xa nhau", tôi đột nhiên thấy một bóng dáng cô độc và kiêu ngạo đi xuyên qua đám người, vào khu rừng dừa phía trước mặt.

Rừng cây rậm rạp ẩn hiện hình bóng một mỹ nhân. Tuy tôi không nhìn rõ dung mạo của cô ta, nhưng tôi có thể cảm nhận được vẻ đẹp dịu dàng của cô ta. Hình bóng cô ta toát ra một vẻ u buồn khiến người khác không thể rời mắt, chắc chắn tôi chưa từng gặp mỹ nhân này. Nếu đã gặp, tôi nhất định sẽ không quên.

Kwon Yuri dừng lại bên cô gái, bóng lưng cậu thẩm thấu một sự bất lực...

Chả trách Kwon Yuri kiên quyết không cho bất cứ phóng viên nào béng mảng tới gần khu vực tổ chức đám cưới, Yuri cũng đề nghị khách mời không tùy tiện chụp ảnh, để tôn trọng chuyện riêng tư. Tôi còn tưởng cậu không thích phô trương, cho rằng đám cưới là phạm trù cá nhân. Hóa ra, cậu sợ một chuyện riêng tư khác của mình bị phơi bày ra ánh sáng.

Tôi nở nụ cười châm biếm, cầm ly champagne đi tới một gốc cây xù xì, chọn một góc độ không nhìn thấy bọn họ, cũng không để bọn họ bắt gặp rồi đứng tựa vào thân cây.

Tôi nâng ly rượu lên cao, quan sát trời biển qua nước rượu champagne màu vàng nhạt. Bầu trời và mặt biển xanh biếc qua ly rượu chỉ còn lại một màu xám mù mịt.

"Sica, anh chúc em và Kwon Yuri "song hỉ lâm môn", thân lại càng thân!"

Một giọng đàn ông trêu chọc mang đầy ý cười vọng tới. Tôi không cần quay đầu cũng biết là ai, cảnh vật trước mắt tôi càng mù mịt hơn.

"Anh từ Italy xa xôi về đây xem trò hề của tôi, tôi cũng chẳng bận tâm." Tôi bất giác cười khẽ: "Nhưng xin anh hãy tránh xa tôi một chút, đừng để tôi nhìn thấy gương mặt xúi quẩy của anh trong ngày vui này."

"Em đừng hiểu lầm, không phải anh về để xem trò hề của em. Anh có một chuyện nghĩ mãi cũng không ra, nên mới đặc biệt về đây thỉnh giáo em."

Tôi đưa mắt qua Lee Dong Wook, người đàn ông này hôm nay ăn mặc còn nổi bật hơn chú rể. Anh ta khá đẹp trai, đủ tiêu chuẩn làm bạch mã hoàng tử. Nhưng trong mắt tôi, anh ta vẫn đáng ghét như hồi nhỏ. Đôi mắt "hoa đào" biết phóng điện của anh ta có thể quyến rũ đàn bà con gái ở mọi nơi mọi lúc, nụ cười trên khóe miệng anh ta như chỉ chực chờ tôi làm chuyện mất mặt để chế giễu tôi bất cứ lúc nào.

Thấy Lee Dong Wook tiến lên một bước, tôi cảnh giác tựa về đằng sau: "Anh hỏi đi!"

"Em dùng thủ đoạn gì, có thể trói được Yuri?"

Biết ngay anh ta chẳng hỏi câu gì ra hồn, tôi tùy tiện đáp: "Tôi kề dao vào cổ cậu ấy, rồi đe dọa cậu ấy: một là cưới tôi, hai là xuống âm phủ."

Lee Dong Wook lắc đầu: "Anh không tin."

Tôi lấy một lý do có tính thuyết phục hơn: "Tôi nói với cậu ấy, tôi yêu cậu ấy đến mức không thể sống thiếu cậu ấy. Nếu cậu ấy không cưới tôi, tôi sẽ nhảy lầu tự tử."

"Anh không tin." Lee Dong Wook vẫn lắc đầu.

"Ba tôi ra lệnh, nếu Kwon Yuri không chịu cưới tôi, ông sẽ đuổi cậu ấy ra đường, cho cậu ấy trắng tay."

Lee Dong Wook tiếp tục lắc đầu: "Đừng lừa anh, mau nói cho anh biết sự thật đi."

Sự thật ư? Tôi cúi xuống uống một ngụm champagne. Rượu hơi đắng, nhấm nháp kỹ có vị chua cay.

"Tôi mang thai đứa con của cậu ấy."

Nụ cười trên khóe miệng Lee Dong Wook cứng đờ, ánh mắt kinh ngạc của anh ta dừng lại ở cái bụng phẳng lỳ của tôi: "Thật à?"

Tôi hết nói nổi, trừng mắt với anh ta: "Anh học vẽ ở Italy, học đến mức biến thành kẻ ngốc rồi? Một lý do ngớ ngẩn mà anh cũng tin."

"Anh cảm thấy... dùng thủ đoạn này để trói Kwon Yuri, tuyệt đối đáng tin cậy." Lee Dong Wook sờ cằm, ra chiều suy tư, ánh mắt anh ta bất giác dừng lại ở cái bụng tuyệt đối bằng phẳng của tôi: "Có điều, anh vẫn nghĩ không thông, em làm thế nào để cưỡng bức cô ta vậy?"

"Hờ, hờ!" Tôi cười khan hai tiếng: "Anh không cảm thấy, vấn đề này nên hỏi ngược lại hay sao?"

"Kwon Yuri cưỡng bức em... Hờ, hờ!" Lee Dong Wook bắt chước tôi cười khan: "Anh quen biết Kwon Yuri hai mươi năm nay, cô ta mà làm chuyện đó, anh đem đầu của anh cho em làm bô đi đái đêm."

"Trong phòng tôi có bồn cầu tự động, cám ơn anh!"

Tôi cầm ly rượu đi vòng qua Lee Dong Wook, chuẩn bị rời khỏi chỗ đó. Anh ta đột nhiên nói: "Em có dám đánh cược với anh không?"

Tất nhiên là tôi có hứng thú với trò cá cược của Lee Dong Wook, một người được coi là vua cờ bạc đánh đâu thắng đó: "Anh muốn cá cược thứ gì?"

"Cá em và Kwon Yuri sẽ ly hôn trong vòng một năm."

"Nói vớ vẩn." Nếu không phải đang mặc bộ váy cưới thánh thiện, chắc chắn tôi sẽ tung một cước vào đúng chỗ hiểm của Lee Dong Wook.

"Nếu hôn nhân của hai người có thể duy trì một năm trở lên, em bắt anh làm gì anh cũng làm. Nếu chưa đầy một năm đã ly hôn, đến lúc đó em hãy gả cho anh. Em thấy thế nào?

"Lee Dong Wook, nhân lúc còn chưa muộn anh hãy quên ngay ý tưởng đó cho tôi. Tôi và Yuri tuyệt đối không ly hôn. Chúng tôi sẽ yêu nhau trọn đời, đến lúc đầu bạc răng long."

"Ờ, hai người yêu nhau như thế đó..." Lee Dong Wook giơ ngón trỏ, chỉ về phương hướng sau lưng tôi. Tôi quay đầu, liền nhìn thấy mỹ nhân ôm chặt Kwon Yuri, còn cậu không cự tuyệt.

"Đám cưới còn chưa kết thúc, cô ta đã vội vã đi ôm người khác rồi. Sica, em xác định hôn nhân của em có thể duy trì một năm?"

Thật ra, tôi không hề bận tâm đến chuyện một người đào hoa như Kwon Yuri ôm từ biệt hồng nhan tri kỷ trước đó của cậu. Thế nhưng... bọn họ ôm nhau ngay trước mặt Lee Dong Wook, thử hỏi mặt mũi tôi quăng đi đâu? Thế là tôi nhét ly rượu vào tay Lee Dong Wook, kéo gấu váy cưới trắng lên cao, kiên quyết đi bảo vệ thể diện của tôi.

"Khụ..." Tôi cố ý hắng giọng. Sau khi xác định Kwon Yuri đã phát hiện ra tôi, kéo tay mỹ nhân khỏi người cậu, tôi mới mở miệng: "Nếu Yul không muốn ba ném cô ta xuống biển nuôi cá, tốt nhất nên tìm một nơi không ai nhìn thấy tiếp tục dây dưa với cô ta."

Kwon Yuri chỉnh lại bộ vest hơi nhàu rồi nhướng mắt nhìn tôi. Bầu trời mùa thu trong vắt, bóng cây rậm rạp đã che khuất gương mặt xinh trai với ý cười lạnh lùng của cậu, nhưng không thể che giấu sự ngông cuồng không một người nào có thể trói buộc trong đáy mắt cậu: "Ờ, kiến nghị của em không tồi, tôi sẽ nghiêm túc suy nghĩ!"

Tôi hít một hơi sâu, cố không bận tâm đến ẩn ý trong câu nói của Kwon Yuri. Tôi quan sát mỹ nhân trước mặt. Cô ta đúng là nhân vật nữ chính tiêu chuẩn trong ngôn tình, thân hình mảnh mai, gương mặt thanh tao, đẹp mà không tục. Từ người cô ta tỏa ra một vẻ u buồn hút hồn. Kwon Yuri đúng là có mắt nhìn người, dù tôi có thua, cũng thua một cách oanh liệt.

"Sica? Sica!"

Nghe tiếng ba tôi gọi, tôi khoác tay Kwon Yuri, kéo váy cưới màu trắng được may thủ công tinh tế, chậm rãi đi qua mỹ nhân mắt ngấn lệ, đi qua Lee Dong Wook đang nhếch miệng cười, đi qua đám khách mời vô tư lự.

Những hạt đá quý trên áo cưới lấp lánh dưới ánh mặt trời làm tôi nhức mắt.

Vào giây phút đó, tôi đột nhiên tỉnh ngộ. Nếu đây là tình tiết trong tiểu thuyết ngôn tình, không còn nghi ngờ gì nữa, tôi chính là nữ phụ đáng ghét bị mọi người chửi rủa. Tôi tưởng tôi có chút sắc đẹp là có thể khống chế cậu. Quan trọng hơn, tôi tưởng tôi có một người cha lợi hại, chuyện gì cũng có thể giải quyết lại hết mực yêu thương chiều chuộng tôi, là tôi có thể thành công trong việc chiếm hữu nhân vật chính, người khiến phái nữ điên đảo. Tôi còn tưởng, có thể chờ đợi một tình yêu mà tôi cho rằng sớm muộn cũng sẽ đến với tôi...

Chỉ có điều, chờ đợi tôi ở phía trước, liệu có phải là tình yêu?

*********

Đêm động phòng , những cánh hoa hồng đỏ thắm tượng trưng cho tình yêu bồng bềnh trong bồn tắm, dưới ánh đèn dìu dịu, đôi vợ chồng mới cưới nhìn nhau âu yếm. Có thể nói, đây là thời khắc hạnh phúc nhất trong đời người. Nhưng tôi không hề cảm thấy hạnh phúc. Ngược lại, từng cơn gió đêm lạnh lẽo thổi vào xương cốt mệt mỏi của tôi, tới tận trái tim tôi.

Seobang mới cưới của tôi cũng không hề có ý nghĩ một khắc đêm tân hôn đáng giá ngàn vàng, nên sớm cởi bỏ quần áo. Cậu ngồi ở chiếc ghế da phía đối diện, nghịch ly rượu pha lê trong tay.

Ngọn đèn dịu dàng chiếu xuống gương mặt sáng chói, đẹp đẽ hơn cả ánh trăng dưới nước của cậu, khiến tôi không thể rời ánh mắt say mê. Tôi hoàn toàn quên mất bộ váy cưới nặng nề làm tôi suýt không thở nổi vẫn còn trên người. Từ đáy lòng, tôi cảm thấy bản thân may mắn, vì người phụ nữ mặc váy cưới ngày hôm nay là tôi chứ không phải mỹ nhân trong rừng cây.

Lee Dong Wook luôn chê tôi ngốc, mới chọn Kwon Yuri thay vì chọn anh ta. Được thôi, tôi thừa nhận lý do đầu tiên khiến tôi yêu Kwon Yuri là ngoại hình của cậu. Nhưng tình cảm của tôi dành cho cậu chắc chắn không chỉ có vậy.

Khi bạn sợ bóng đêm hiu quạnh, một người ngồi bên giường bạn, kể câu chuyện cô bé lọ lem và hoàng tử gặp gỡ, yêu nhau và sống với nhau đến trọn đời. Mặc dù câu chuyện vô vị đến mức người đó đó ngáp liên tục, nhưng vẫn không bỏ đi. Đôi mắt đẹp như tranh vẽ của người đó dịu dàng nhìn bạn...

Bạn bắt đầu bước vào thời kỳ thanh xuân phản nghịch, bạn cãi nhau với bố rồi bỏ nhà ra đi. Lúc bạn bị mất phương hướng đứng trên đường phố xa lạ, một người chạy đến bên bạn trước khi ánh hoàng hôn tắt hẳn. Mái tóc đen của người đó tung bay trong gió, giọt mồ hôi như hạt ngọc lấm tấm trên gương mặt ...

Lúc bạn chuẩn bị thi đại học, bận ôn bài đến mức quên cả ăn uống. Phát hiện da bụng dính chặt vào lưng, bạn liền gọi cuộc điện thoại than vãn với một người nào đó. Nửa tiếng sau, một hộp canh nóng xuất hiện trước mặt bạn, vuốt mái tóc rối bù của bạn bằng cử chỉ đầy yêu thương...

Khi có người chĩa súng vào bạn, một người không do dự đứng chắn trước mặt bạn, tấm lưng thẳng của người đó như có thể vì bạn chống đỡ cả đất trời...

Nếu bạn không yêu người đó, bạn chắc chắn không có trái tim. Còn tôi có trái tim, hơn nữa là trái tim nóng hổi đầy nhiệt huyết, vì vậy tôi một lòng một dạ yêu Yuri cũng là điều dễ hiểu.

Có người từng nói với tôi, nếu em thật sự yêu một người, dù người ta không yêu em, em cũng phải tìm mọi cách giành được, bằng không cả đời này em sẽ không hạnh phúc. Tôi tin vào lời khuyên đó, vì vậy tôi đã sử dụng mọi cách có thể. Cuối cùng, tôi cũng có được Kwon Yuri.

Tôi nghĩ tôi đã đạt nguyện ước. Nhưng hóa ra, đây là sự khởi đầu của một chuỗi bất hạnh.

Phòng cưới không biết yên lặng bao nhiêu lâu, tôi còn tưởng rằng người mà tôi nhắc đến ở trên sẽ ngồi ở đó để tôi ngắm suốt đêm. Nào ngờ, cậu nhìn đồng hồ rồi lên tiếng: "Chẳng phải em có chuyện muốn hỏi tôi hay sao?"

Tôi muốn hỏi : Yul có yêu cô gái đó không? Nhưng cuối cùng tôi vẫn không thể thốt ra miệng.

"Là Yul báo tin cho Lee Dong Wook về đám cưới của chúng ta phải không?" Tôi hỏi.

Ly rượu đang xoay tròn trong tay cậu dừng lại: "Ờ, tôi còn tưởng anh ta sẽ bất chấp tất cả, ngăn cản đám cưới, sau đó đưa em đi..."

"Dám đến Jung gia cướp cô dâu, anh ta chắc chắn chán sống rồi."

Kwon Yuri nhếch mép: "Nếu tôi là anh ta, có chết tôi cũng không khoanh tay đứng nhìn người phụ nữ tôi yêu nhảy xuống hố lửa."

Tôi suy nghĩ mãi về câu nói ngắn gọn nhưng mang hàm ý sâu xa của cậu. Cuối cùng, tôi vẫn không hiểu, hoặc cố tình không hiểu, tôi đành hỏi ngược lại bằng một giọng chế giễu: "Nếu Yul dũng cảm như vậy, sao Yul không dẫn cô tình nhân bé nhỏ bỏ trốn, để cô ấy khóc lóc sướt mướt ở đám cưới?"

Kwon Yuri không thay đổi tư thế, trên mặt vẫn là nụ cười lãnh đạm, không thể hiện bất cứ tâm trạng nào: "Nếu tôi định bỏ đi cùng cô ấy, ban đầu tôi đã không nhận lời cưới em."

Đúng vậy, cậu vẫn ở đây, nhưng trái tim cậu đã trốn mất. Hoặc giả, trái tim cậu chưa từng dừng lại chốn này.

Váy cưới trên người ngày càng nặng nề, phần eo siết chặt đến nỗi tim gan phèo phổi của tôi đụng vào nhau, làm tôi đau buốt. Tôi thật sự muốn cởi váy cưới, nhưng mò mấy lần cũng không thể chạm vào cái khóa váy. Tôi chán nản, định dùng hết sức, một thân hình cao lớn đột ngột đứng chắn trước mặt tôi. Cậu xoay người tôi, giúp tôi kéo cái khóa, đầu ngón tay lạnh giá vô ý chạm vào làn da tôi, để lại cảm giác nóng bỏng lạ thường.

Động tác dịu dàng quen thuộc, khiến trái tim tôi lại bắt đầu dậy sóng.

Tôi quay lại, ôm chặt thắt lưng Kwon Yuri: "Em biết Yul có tình cảm với em, chỉ là Yul không muốn thừa nhận mà thôi..."

Tôi nghe thấy tiếng thở dài rất khẽ của cậu. "Muộn rồi, chắc em cũng rất mệt, ngủ sớm đi. Tôi còn một bản dự án cần xem xét."

"Tại sao?" Biết cậu đang né tránh, tôi không cam lòng, tiếp tục truy vấn: "Chúng ta đã kết hôn rồi, tại sao Yul vẫn không thể chấp nhận em?"

"Xin lỗi, em là em gái của tôi. Tôi không có cách nào chung chăn chung gối với em gái của mình."

Cậu nhấn mạnh từ "em gái", gần như rít ra khỏi kẽ răng.

"Yul!" Tôi quá nôn nóng nên bật ra một câu thiếu suy nghĩ: "Yul nói thì có vẻ tử tế lắm, lúc làm sao không thấy Yul cao thượng như vậy?"

Kwon Yuri hít một hơi sâu, sắc mặt cậu liền thay đổi, nở nụ cười lạnh lùng tàn khốc: "Rất xin lỗi, tôi quả thực không nhớ chuyện xảy ra tối hôm đó. Em có thể mô tả chi tiết cho tôi được không?"

Nhắc tới buổi tối ngày hôm đó, mặt tôi như bị hắt nước nóng và nước lạnh, hết nóng rồi lạnh. Ngọn gió đêm thổi vào, mang theo hơi lạnh thấu xương, giống buổi tối hôm đó...

*******

Đó là một tuần trước, đã là nửa đêm mà Kwon Yuri vẫn chưa về nhà, tôi còn tưởng cậu sẽ không về nhà ngủ. Nhưng khi tôi tắm xong, chuẩn bị lên giường, Yuri đột nhiên trở về. Cậu hình như uống rất nhiều rượu, người lảo đảo, bước đi không vững, suýt nữa đâm cả vào ghế sofa.

"Yul không sao đấy chứ?" Tôi ân cần hỏi cậu.

"Không sao." Kwon Yuri xoa trán rồi cởi cúc áo, nghiêng nghiêng ngả ngả đi về phòng.

Tôi vội giơ tay đỡ, mới phát hiện toàn thân Yuri nóng như lò lửa, làm bỏng da tôi dù cách lớp quần áo của cậu và áo choàng tắm của tôi. Môi Yuri khô đến mức trắng bệch.

"Yul bị sốt đấy à?" Tôi lo lắng sờ trán Kwon Yuri.

Cậu lắc đầu, cất giọng mơ hồ: "Vic, Yul khát nước, đi rót cho Yul cốc nước."

Tôi mải lo lắng đến thân thể cậu nên không nghe rõ cậu gọi tên ai. Tôi không nghĩ ngợi nhiều, nhanh chóng đỡ Yuri về phòng rồi chạy ra ngoài rót cốc nước ấm cho cậu.

"Nước đây này." Tôi ngồi xuống mép giường Kwon Yuri, khó khăn lắm mới đỡ gáy cậu để cậu tựa vào người tôi. Thấy Yuri giơ tay, tôi tưởng cậu ấy muốn lấy cốc nước, vội vàng đưa cốc nước vào tay. Nhưng lòng bàn cậu dừng trên mặt tôi, rồi vuốt nhẹ xuống bên dưới, theo làn da trần của tôi.

Bàn tay cầm cốc của tôi run lẩy bẩy, vài giọt nước bắn ra ngoài. Tôi cố gắng khống chế bàn tay run rẩy, đưa nước đến miệng Kwon Yuri: "Chẳng phải Yul muốn uống nước hay sao, nước đây..."

Kwon Yuri hất tay làm cốc nước rơi xuống đất. Sau đó, đôi cánh tay cậu đột nhiên ôm eo tôi, trời đất đảo điên trong giây lát, theo tiếng cốc nước rơi vỡ dưới nền nhà, tôi bị cậu đè xuống dưới thân.

Trong phòng không bật đèn, ánh trăng nhàn nhạt cũng bị ngăn bởi lớp rèm cửa khá dày. Vì vậy, dù cận kề tôi, tôi vẫn không nhìn rõ vẻ mặt của cậu. Tôi chỉ có thể cảm nhận thấy tiếng thở dốc của cậu bên trên bờ môi tôi, mang theo một hơi nóng dị thường.

Cơ thể Yuri, tuy vẫn bất động nhưng dường như tích tụ nguồn năng lượng vô tận, chỉ chờ bộc phát.

"Yul... sao thế?" Khó khăn lắm tôi mới tìm thấy thanh âm của mình.

"Mùi vị của em...". Bàn tay cậu đang chống trên gối từ từ gập lại, đôi môi ập xuống: "...rất thơm".

Tôi vội ngoái đầu: "Không..."

Đôi môi nóng bỏng của Kwon Yuri chạm đúng tai tôi, cậu cắn nhẹ vành tai tôi: "Em sợ gì chứ? Chẳng phải em lúc nào cũng muốn Yul làm chuyện này với em?"

Đúng là từ năm mười lăm đến năm hai mươi tuổi, ngay cả trong giấc mơ tôi cũng muốn cậu hôn tôi. Tôi muốn thử xem, hành động thân mật của những người yêu nhau ngọt ngào đến mức nào. Thỉnh thoảng lén ngắm cậu, tôi thường tưởng tượng cậu ôm tôi, hôn tôi, thì thầm vào tai tôi như đôi tình nhân, là tôi đã hạnh phúc đến mức đỏ mặt, tim loạn nhịp.

"Đêm nay Yul sẽ thỏa mãn em." Tay cậu thò vào vạt áo trước của tôi, kéo nhẹ nhàng, dây đai áo choàng tắm bung ra, để lộ áo con trắng ngần.

Tôi nhìn Kwon Yuri chăm chú, đến mức trước mắt trở nên không rõ ràng.

Tôi biết rõ cậu đã uống say, nên không phải chịu trách nhiệm về lời nói và hành vi của mình. Không biết chừng sáng mai tỉnh giấc, cậu quên hết mọi chuyện. Nhưng tôi chẳng bận tâm đến điều đó, vì tôi quá yêu cậu, đến danh phận chị em tôi cũng không màng, tôi còn lo lắng gì chứ?

Bờ môi cậu dịch chuyển trên mặt tôi, tôi không tiếp tục né tránh. Tôi túm chặt một góc chăn, chờ đợi cậu hôn lên môi tôi... Nụ hôn đầu không ngọt ngào và dịu dàng tình cảm như tôi tưởng, mà giống một sự cướp đoạt đầy đau đớn. Môi lưỡi cậu mạnh mẽ cướp đi hơi thở của tôi, cảm quan của tôi, lý trí của tôi...

Bàn tay cậu chậm rãi tiến đến ngực tôi. Lòng bàn tay nóng bỏng không dễ cự tuyệt của cậu khiến toàn thân tôi run rẩy. Bị bao phủ bởi sự mạnh mẽ của cậu, tôi cảm thấy mình giống một con thuyền bị sóng gió lật nhào, từng bước chìm xuống vực sâu không đáy. Tôi muốn vùng vẫy, muốn ngăn cản bàn tay nóng hổi của cậu, muốn cậu ngừng ngay việc khám phá cơ thể tôi. Nhưng cuối cùng, tôi bất lực rơi xuống một xoáy nước sâu thẳm, xoáy nước đó mang tên "dục vọng". Trong lúc đầu óc tôi mụ mị, chiếc áo choàng tắm trên người bị cậu cởi ra, thân thể đột nhiên lạnh buốt, khiến tôi hồi phục lý trí. Tôi biết Kwon Yuri luôn yêu thương tôi như em gái, cậu nhất định sẽ hối hận vì chuyện xảy ra ngày hôm nay, sẽ không tha thứ cho bản thân. Tôi muốn thức tỉnh Yuri, muốn ngăn cản cậu ấy, nhưng đôi môi của tôi bị Yuri chiếm hữu hoàn toàn.

Tôi dùng toàn lực đẩy người anh: "Yul! Không được, chúng ta không thể!"

Có lẽ không ngờ tôi đột nhiên phản kháng, cũng có thể bị đánh thức bởi tiếng hét của tôi, thân thể Kwon Yuri cứng đờ. Tôi thừa dịp nhảy xuống giường, hoảng loạn nhặt áo choàng tắm. Nhưng tôi vừa chuẩn bị chạy đi, Kwon Yuri túm tay tôi, lại kéo tôi về giường...

"Yul không thể..." Bất chấp sự giãy giụa của tôi, Kwon Yuri cố định hai tay tôi trên đỉnh đầu, tiếp tục dùng miệng lưỡi thưởng thức thân thể của tôi.

"Ưm... Yul đừng... đừng..." Tiếng kêu của tôi ngày càng yếu ớt, sức lực vùng vẫy chẳng là gì so với vòng tay ôm mạnh mẽ của cậu. Sự kháng cự và đụng chạm giữa hai cơ thể, sự thân mật và quyến luyến giữa hai làn da khiến toàn thân cậu bốc cháy. Đôi môi ẩm ướt của cậu lướt qua từng tấc da thịt trên người tôi, cậu thỏa mãn bật ra tiếng thở hổn hển từ nơi sâu trong cổ họng, đầy khao khát đối với tôi. Xúc cảm kịch liệt và nóng bỏng dồn dập tấn công, khiến tôi có một cảm giác hạnh phúc và thỏa mãn chưa từng thấy. Tôi ngừng vùng vẫy, lặng lẽ nhìn cậu: "Yul có thật sự muốn em không?"

Kwon Yuri dừng động tác, cậu nhướng mắt nhìn tôi, ánh mắt cậu tỉnh táo trong một giây, nhưng rất nhanh bị ngọn lửa dục vọng nhấn chìm. Cậu cúi xuống hôn tôi, thò đầu lưỡi vào miệng tôi, cuốn lấy đầu lưỡi tôi, tiếp tục cuộc chiếm đoạt triền miên không dứt. Tôi nhẹ nhàng ôm người cậu, vụng về đáp lại. Bất kể sau này xảy ra chuyện gì, có được thời khắc đẹp đẽ nhất trong ký ức, tôi cũng thấy mãn nguyện.

Trong lúc hai cơ thể dây dưa, tôi giúp cậu cởi quần áo, làn da màu chocolate đầy những giọt mồ hôi như hạt ngọc, mang một sự mê hoặc riêng biệt. Tôi nhắm nghiền mắt, dạng hai chân...

Kwon Yuri một giây cũng không đợi. Cậu không do dự đâm mạnh vào, như muốn xuyên qua thân thể tôi.

"Ưm..." Tiếng kêu đau đớn của tôi vừa bật ra khỏi miệng, liền bị nụ hôn mãnh liệt của Kwon Yuri nuốt mất. Cơ thể tôi cứng đờ vì đau đớn, nhưng cậu không cho tôi thời gian nghỉ ngơi, điên cuồng ra vào chiếm hữu.

Trời đất quay cuồng, tôi nỗ lực ôm chặt tấm lưng láng mượt của cậu, dán mặt vào mặt cậu, mười đầu ngón tay chôn trong mái tóc đen của cậu.

"Em yêu Yul!" Tôi thì thầm.

Câu trả lời của cậu... là càng xâm nhập mạnh mẽ hơn.

Ngọn gió đêm thổi vào mang theo mùi hương dìu dịu, mùi hương của hoa hợp hoan, chắc đây là hoa hợp hoan tôi trồng ở trong vườn. Hoa đã tàn, trong khi tôi chưa kịp ngắm hoa nở.[Hoa hợp hoan, tên tiếng Anh Silktree Albizziae Flower, loài hoa này biểu tượng cho tình yêu bất diệt.]

Một giọt nước mắt lặng lẽ chảy xuống khóe mắt tôi, không phải do động tác xâm chiếm bá đạo của Kwon Yuri làm tôi đau đớn, cũng không phải tôi đánh mất lần đầu tiên một cách không rõ ràng. Tôi chỉ đột nhiên nghĩ đến số mệnh của hoa hợp hoan, nghĩ đến chuyện hoa lá bên nhau, hoa không tàn, lá không rụng, chỉ đáng tiếc thời gian hoa nở quá ngắn ngủi, sớm nở tối khép cánh...

Lần đầu tiên của chúng tôi kết thúc trên đỉnh cao khoái lạc như dông bão. Khoái cảm xa lạ khiến mỗi sợi dây thần kinh trên người tôi đều run rẩy, tôi không thể hình dung, đó là một cảm giác như thế nào. Tôi chỉ cảm thấy toàn bộ trái tim tôi, đôi mắt tôi đều là hình bóng Kwon Yuri. Khóe miệng cậu cong lên thành đường nét dịu dàng, cậu hơi nhíu mày, một tay Yuri ôm tôi, một tay vuốt mái tóc lòa xòa của tôi...

Tôi mở to mắt, ngắm người con gái đang thở hổn hển trước mặt. Tôi nhẹ nhàng đặt bàn tay lên bờ ngực phập phồng của cậu. Trái tim Yuri sống động dưới lòng bàn tay tôi, tiếng tim đập rất rõ ràng, mạnh mẽ và kiên quyết... Là cậu, người tôi yêu suốt năm năm, chờ đợi suốt năm năm, dù tôi cố gắng đến mấy cũng không thể xích lại gần. Bây giờ, người đó nằm trên người tôi, không một chút khoảng cách.

Kwon Yuri rút tay ra khỏi người tôi. Theo cảm giác hơi đau buốt, một dòng chất lỏng nhơm nhớp trào ra, chảy xuống ga trải giường. Tôi không nhìn thấy, cũng có thể đoán ra chất lỏng đó có màu đỏ, đỏ thẫm như một đóa bỉ ngạn nở rộ trong đêm tối. Không, chất lỏng đó chắc là màu hồng, giống cánh hoa đào bay trong khuôn viên trường học.

Tôi cố gắng chịu đựng sự nhức mỏi vào đến tận xương tủy, lặng lẽ nhặt áo choàng tắm khoác vào người, chuẩn bị rời khỏi phòng. Bởi vì tôi không biết làm thế nào để đối mặt Yuri khi cậu tỉnh lại.

"Em đi đâu vậy?" Kwon Yuri đột nhiên ôm tôi từ phía sau, quyến luyến hôn lên gáy tôi.

"Em về phòng. Nếu không, sáng mai bị ba bắt gặp thì chết mất."

"Để Yul ôm em thêm một lúc."

Không đợi tôi từ chối, Kwon Yuri túm cánh tay tôi, dùng sức kéo tôi ngã xuống giường. Một nụ hôn mãnh liệt lại ập đến. Nụ hôn dừng ở lồng ngực, đúng vị trí trái tim tôi. Chỗ đó vừa bị Kwon Yuri cắn đến mức tím bầm, từng cơn đau buốt truyền qua làn da tôi, đến tận trái tim tôi. Tôi rên một tiếng đau đớn, làm Kwon Yuri càng hôn cuồng nhiệt hơn, cậu dường như muốn nghiền nát thân thể tôi.

Cảm nhận được sự nôn nóng khác thường của Yuri, tôi nghi ngờ, vừa rồi không phải cậu nói muốn "ôm" mà là "cưỡng".

Có kinh nghiệm của lần đầu, tôi không vùng vẫy vì biết là vô dụng. Tôi ngoan ngoãn nằm im để mặc Yuri giày vò. Mãi đến khi trời gần sáng, cậu mới thỏa mãn ôm cơ thể không còn một chút cảm giác của tôi chìm vào giấc ngủ. Tôi không nỡ bỏ đi, gối đầu lên vai cậu, ngửi mùi hương trên người cậu. Đó là một mùi hương giống như hồ nước sâu thẳm lạnh giá, mát rượi, khiến con người không thể nắm bắt nhưng hoàn toàn bị cuốn hút.

Đến khi ánh bình minh nhàn nhạt chiếu sáng gương mặt Kwon Yuri, tôi mới mơ mơ màng màng chìm vào giấc ngủ. Trong cơn mơ, tôi lờ mờ thấy cậu tỉnh lại. Ngón tay lạnh lẽo của cậu đỡ mặt tôi, giọng nói trầm thấp của cậu thì thầm bên tai tôi: "Sica, dù thế nào, Yul cũng sẽ chịu trách nhiệm về chuyện Yul đã làm..."

Tôi mỉm cười gật đầu: "Em đợi ngày này từ lâu lắm rồi."

Tiếng kêu của quản gia Kim cắt đứt giấc mộng đẹp của tôi.

Tôi lập tức tỉnh dậy từ trong cơn mơ. Khi nghe thấy giọng nói nghiêm nghị của ba tôi: "Xảy ra chuyện gì mà la hét ầm ĩ ...", tôi lạnh toát từ đầu đến chân.

"Hai đứa..." Ba tôi sững sờ ở cửa phòng, bên cạnh ông còn có chú tài xế và ba người anh em thân cận của ông.

Tôi hoảng hốt đưa mắt về phía Kwon Yuri. Không biết cậu đã mặc quần từ lúc nào, cậu từ tốn lấy một cái áo sơ mi sạch treo trong tủ quần áo mặc vào người, thong thả cài từng chiếc cúc.

"Con..." tôi muốn nói điều gì đó nhưng chạm phải ánh mắt lạnh lẽo của Kwon Yuri, tôi nhất thời không thể phát ra dù chỉ một thanh âm. Tôi chỉ còn cách trùm kín chăn, để che đi dấu vết của cơn kích tình ở trên cổ tôi.

Kwon Yuri cuối cùng cũng mở miệng: "Hôm nay con phải thương lượng một dự án quan trọng, ngày mai con sẽ đi làm thủ tục kết hôn."

Nói xong, cậu cầm áo khoác đi ra cửa, lách người qua ba tôi và các chú bác vẫn đứng trơ như phỗng.

Không một lời giải thích, không một câu an ủi, Kwon Yuri cứ bỏ đi như vậy, tựa hồ nói với tôi một chữ cũng bằng thừa.

Cuối cùng tôi cũng hiểu ra sự việc.

Tôi đúng là ngốc nghếch. Yuri dù uống say cỡ nào cũng không đến mức đánh mất lý trí như vậy. Trừ khi trong máu cậu ấy có một thứ đáng sợ, hơn nữa hàm lượng tương đối cao.

Ai đã hãm hại cậu ấy? Ai dám hãm hại cậu ấy?

Không còn nghi ngờ gì nữa, người đó chính là "ông bố tốt" mới sáng sớm đã nôn nóng đi bắt "gian tình", là người cha yêu quý của tôi, đồng thời cũng là bố Kwon Yuri.

Người khiến tôi rơi vào tình huống khó xử biến mất trong giây lát. Ba tôi đi đến bên giường, nhẹ nhàng ngồi xuống.

"Ba bảo quản gia Kim nấu canh gà hầm cho con ăn." Lúc nói câu này, ông nhìn chăm chăm xuống nền nhà, nếp nhăn giữa đôi lông mày sâu như khe rãnh.

Tôi lặng lẽ gật đầu, rồi hít một hơi dài, cố cất giọng trôi chảy: "Con mới hai mươi tuổi, bây giờ kết hôn liệu có sớm quá không?"

"Không sớm, con đã qua tuổi kết hôn theo luật định rồi."

"Ba..."

"Sica, con là người hiểu rõ tính cách Yuri hơn ai hết. Bỏ lỡ lần này, trong tương lai dù con muốn gả cho nó, chỉ e là không bao giờ có cơ hội."

Tôi biết đây là một canh bạc không thể định liệu trước thắng thua, nhưng tôi vẫn muốn đánh cược một lần. Nếu thua, coi như tôi thua tình yêu và hôn nhân của mình. Còn nếu thắng, tôi sẽ giành được hạnh phúc một đời.

***

Tầm chạng vạng tối ngày hôm đó, Kwon Yuri đến phòng tôi, hỏi tôi có biết chuyện cốc rượu của cậu bị bỏ thuốc? Tôi nói như đinh đóng cột : "Em biết, là em sai người bỏ thuốc."

Dù sao Kwon Yuri cũng cho rằng, buổi tối hôm đó, tôi mò vào phòng cậu, leo lên giường của cậu nhân lúc cậu ngủ say. Thôi thì cứ để Yuri nghĩ, người gài bẫy cậu chính là tôi. Yuri chỉ thất vọng đối với một mình tôi là đủ, không cần liên lụy đến những người xung quanh.

"Tại sao em phải làm vậy?" Tôi rất hiếm khi chứng kiến vẻ mặt u ám của cậu như lúc này, Yuri nói: "Tôi thật không ngờ em lại thành ra như vậy."

Tôi chỉ cười cười: "Bởi vì em quá yêu Yul."

Kwon Yuri đáp lời: "Em không hề yêu tôi... Nếu em cho rằng điều em muốn chính là gả cho tôi, vậy thì tôi sẽ thỏa mãn nguyện vọng của em."

Bởi vì tôi yêu Yul, nên tôi thật sự không muốn thấy vẻ mặt của Yuri khi biết sự thật.

Chương 3

Định thần từ hồi ức, tôi nhìn thẳng vào seobang hợp pháp của mình: "Yul muốn biết phải không? Được..."

Tôi kéo áo cưới trên vai xuống, chiếc áo cưới nặng nề rơi xuống đất. Thân thể tôi gần như lõa lồ hiện ra trước mặt Kwon Yuri. Từ vai xuống đến đùi tôi vẫn còn lưu lại vết bầm của cơn hoan lạc. Mặc dù vết bầm đã nhạt đi nhiều nhưng do tôi có làn da trắng nõn nên vẫn có thể thấy rõ. "Bây giờ Yul đã nhớ ra chưa?"

Kwon Yuri trầm mặc, cậu rời mắt đi chỗ khác, nhưng khi lướt qua cánh tay tôi cậu lập tức dừng lại. Tôi thuận theo ánh mắt cậu nhìn xuống, liền thấy vết bầm tím trên cánh tay tôi. Đó là vết bầm cậu để lại khi tôi vùng vẫy. Do dùng sức quá mạnh, vết bầm tương đối nghiêm trọng, mấy ngày sau cũng không tan hết. Hôm nay, tôi phải dùng phấn ướt che đi nhưng một khi để ý vẫn có thể nhìn ra.

Kwon Yuri nhíu mày, như đang suy nghĩ điều gì đó, tôi vội giấu tay ra sau lưng: "Yul nhìn đủ chưa?"

"Ừm." Yuri quay người đi ra cửa. Cuối cùng cậu vẫn không chịu ở lại.

Nhìn Yuri quay người rời khỏi phòng, trong lòng tôi dội lên một cảm giác thất bại chưa từng có. Nhưng tôi vẫn không chịu đối mặt với hiện thực, hét lớn: "Kwon Yuri, Yul không muốn chạm vào người em, nửa đời sau Yul muốn sống như ni cô, em không ngăn cản Yul. Nhưng Yul nhất định phải ghi nhớ, kể từ hôm nay trở đi, Yul là chồng em, mãi mãi là chồng em."

"Tôi sẽ ghi nhớ."

Nói xong cậu đóng sập cửa, để lại một mình tôi trong căn phòng tân hôn lạnh lẽo. Tôi ôm chặt thân thể ngồi bệt xuống đất, nước mắt trào ra khóe mi. Tôi thừa nhận, tôi đã sai rồi. Nhưng không phải vì câu nói của cậu năm đó, sao tôi có thể sai lầm đến nước này?

********

Dù đã nhiều năm trôi qua nhưng tôi vẫn nhớ rõ buổi tối ngày hôm đó. Hôm đó hình như là ngày rằm, ánh trăng tròn lơ lửng trên bầu trời, tỏa sáng khắp không gian.

Kwon Yuri ngồi ở ghế salon đọc báo, tôi nằm gối đầu lên đùi cậu, ngắm gương mặt cậu không biết chán. Lúc bấy giờ, Yuri mới hai mươi tuổi, gương mặt dù nhìn ở góc độ nào cũng không một chút tì vết. Đôi mắt cậu trong suốt như hồ nước sau cơn mưa, đẹp đẽ hút hồn.

Còn tôi vừa tròn mười lăm tuổi, là độ tuổi thanh xuân vô địch nhất. Anh chàng trăng hoa Lee Dong Wook từng nhận xét, tôi giống một quả anh đào chín mọng, khiến đàn ông vừa nhìn là thèm nhỏ rãi, nhưng không thể nuốt vào miệng, chỉ có thể vương vấn trong lòng. Có lúc nhìn thấy Kwon Yuri ôm tôi, Lee Dong Wook thường bày tỏ sự bất mãn, anh ta nói tiểu mỹ nhân ngon lành chẳng thèm để ý đến anh ta, Kwon Yuri dựa vào cái gì muốn ôm thế nào thì ôm, muốn sờ thế nào thì sờ, muốn hôn thế nào thì hôn? Kwon Yuri thản nhiên trả lời: "Tôi là hợp pháp." Lee Dong Wook tức đến mức nhảy dựng lên: "cô là chị gái hợp pháp, đâu phải là chồng hợp pháp?" Tôi lập tức nhào vào lòng Kwon Yuri, thơm lên mặt cậu rồi quay đầu chớp đôi mắt ngây thơ vô tội với Lee Dong Wook: "Tôi thích cho Yuri ôm, anh làm gì được?" Lee Dong Wook chỉ có thể giậm chân bỏ đi mất...

Nói đi đâu rồi. Tối hôm đó, Kwon Yuri rời mắt khỏi tờ báo, đối mắt tôi. "Sao em nhìn unnie như vậy?"

"Yul, em muốn hỏi unnie một vấn đề?"

"Ừ, em hỏi đi!"

"Nếu em yêu một người, rất yêu, rất yêu người ấy, nhưng người ấy hình như không yêu em, em phải làm thế nào?"

Kwon Yuri quan sát tôi hồi lâu. Nhận ra vẻ nghiêm túc của tôi, liền trả lời: "Rất đơn giản, em hãy dùng mọi cách có được người ta, rồi khiến người ta yêu em."

"Unnie nói giống hệt ba." Tôi lắc đầu, có một số chuyện nói thì có vẻ đơn giản, nhưng không dễ thực hiện: "Nếu em đã làm hết cách mà người ấy vẫn không yêu em?"

"Em hãy nói cho unnie biết người đó là ai, unnie sẽ khiến người đó vĩnh viễn không có cơ hội yêu người khác."

"Tại sao?"

"Unnie không muốn thấy em đau lòng..."

Tôi bật cười ngồi dậy: "Được, unnie nói là phải giữ lời. Khi nào em nói cho unnie biết người đó là ai, unnie nhất định không cho người ta cơ hội yêu người khác đấy nhé."

"Ừ!" Kwon Yuri kéo tôi vào lòng rồi véo hai má đỏ hây hây của tôi: "Hay là bây giờ em mau nói cho unnie biết người đó là ai, để unnie tranh thủ bắt hắn về cho em, tránh tình trạng đêm dài lắm mộng."

Tôi nhổm người thì thầm vào tai Yuri: "Rồi sẽ có một ngày, em nhất định sẽ cho unnie biết."

Lúc đó, tôi còn tưởng tượng ra bộ dạng kinh ngạc của Kwon Yuri khi biết sự thật, tôi cảm thấy đây là một việc hết sức thú vị. Cho đến mãi sau này, khi tận mắt chứng kiến, tôi mới phát hiện, sự kinh ngạc đó rất vô vị, rất bi ai.

*******

Ngủ một mạch đến lúc mặt trời lên đỉnh đầu, tôi mới tỉnh dậy. Cảm giác đầu tiên là đầu đau như búa bổ, lưng eo nhức mỏi. Xoa bóp bờ vai tê liệt một lúc, tôi chậm chạp lết xuống giường.

Sau khi đánh răng rửa mặt, trang điểm kỹ lưỡng, tôi thay bộ váy đỏ rực chuẩn bị sẵn cho cô dâu mới cưới. Tôi xõa mái tóc nâu dài, xác nhận lại một lần gương mặt tiều tụy đã được che giấu sau lớp phấn son. Đánh giá bộ dạng xinh đẹp rạng ngời của cô gái ở trong gương đủ tiêu chuẩn đi dự tiệc rượu, tôi mới rời khỏi phòng.

Ánh nắng chiếu xuống nền đá vân hoa lan trắng như ngọc, phản chiếu màu váy đỏ tươi của tôi.

Khi đi tới đoạn vòng trên cầu thang, tôi nhìn thấy ba tôi và Yuri đang ngồi bên bàn ăn đọc báo buổi sáng. Thấy tôi xuống lầu, ba tôi cười ngoác miệng, dặn dò quản gia Kim chuẩn bị đồ ăn sáng cho tôi. Kwon Yuri tiếp tục cúi đầu đọc báo, phảng phất tôi chỉ là một người xa lạ, thậm chí còn không quan trọng bằng mấy người xa lạ xuất hiện trên mặt báo.

Liếc qua chồng báo dày bên tay Kwon Yuri, tôi ngồi xuống chiếc ghế cạnh ba tôi rồi nhìn thẳng vào mặt cậu: "Xin lỗi, tối qua con mệt quá nên bây giờ mới dậy, hai người đợi con lâu rồi phải không?"

"Ờ, không lâu lắm." Lúc trả lời tôi, Kwon Yuri vẫn không rời mắt khỏi tờ báo, đôi lông mày của cậu ấy hơi nhíu lại. Không biết tin tức gì có sức hút như vậy. Tôi muốn lấy một tờ báo trên bàn ngó qua, nhưng vừa giơ tay, Kwon Yuri đã nhanh hơn một bước thu hết đống báo, gấp lại đưa cho quản gia Kim. Sau đó, cậu liếc tôi một cái: "Ăn sáng đi."

"Vâng ạ, mùi vị thơm quá, nhất định ngon lắm đây!" Tôi thu lại cánh tay cứng đờ trong không trung, nở nụ cười rạng rỡ cầm bát cháo thịt nạc mà tôi thích nhất, đồng thời nói một câu tôi cho rằng có thể làm dịu đi không khí ngượng ngập xung quanh bàn ăn. Đáng tiếc có người không nể mặt tôi, ba tôi không động đũa, ông bày ra vẻ mặt khó coi như có người nợ ông mấy chục triệu không chịu hoàn trả.

"Quản gia Kim, lát nữa đi dọn dẹp phòng của Yuri. Phòng nó để lại cũng vô dụng, gọi người đến trang trí thành phòng dành cho trẻ sơ sinh."

Tôi lén nhìn Kwon Yuri, cậu chẳng có biểu hiện nào khác, vẫn từ tốn ăn cháo như không có chuyện gì xảy ra.

Đương sự không phát biểu ý kiến, tôi việc gì phải nhiều chuyện. Tôi chống mắt chờ xem người đàn ông tuyên bố xanh rờn: "sẽ không chung chăn chung gối với em gái" buổi tối ngủ ở đâu?

Vài phút sau, ba tôi lại lên tiếng: "Tôi mặc kệ cô và con bé đó có quan hệ gì, sau này tôi không muốn nhìn thấy nó. Cô muốn tự giải quyết hay đích thân tôi ra tay?"

"Con sẽ xử lý ạ."

"Tốt!"

Tôi vẫn như người bàng quan, chuyên tâm ăn cháo của tôi. Ai ngờ ba tôi vẫn chưa hết chuyện: "Còn nữa, hôm nay cô đi công ty thu xếp công việc, ngày mai cùng Sica đi hưởng tuần trăng mật, mau sinh một đứa cháu ngoại cho tôi."

Tôi suýt nữa bị cháo làm nghẹn chết.

Trước đòi hỏi ngày càng vô lý của ba tôi, Kwon Yuri cuối cùng cũng không nhịn nổi, cậu đặt cái thìa xuống bàn: "Ba, trong tay con còn một dự án đang chuẩn bị nghiệm thu. Bên khu mỏ có người nhắn tin, thời gian tới sẽ có lãnh đạo từ trên xuống kiểm tra. Một khi xảy ra chuyện, người ở dưới không giải quyết nổi đâu."

"Có vấn đề gì chứ? Dù có vấn đề, tôi cũng sẽ đích thân xử lý."

Kwon Yuri á khẩu.

Với lập trường một người vợ, tôi ngồi thẳng lưng giải vây cho seobang tôi: "Ba, tháng sau con phải thi rồi, làm gì có thời gian hưởng tuần trăng mật?"

"Thi? Thi gì chứ? Ba sẽ tìm người giải quyết cho con."

"Không cần phiền ba đâu ạ." Tôi cười hì hì ghé sát người ba tôi, khoác tay ông nũng nịu: "Tuần trăng mật phiền phức chết đi được, còn phải đi xa nữa. Ba à, hay là ba tìm một nơi nào đó đi du lịch, vui chơi một thời gian, để chúng con có cơ hội sống trong thế giới riêng của hai người. Ba thấy có được không ạ?"

"Con bé đáng chết này, đúng là đồ bất hiếu, vừa kết hôn đã muốn đuổi ba cô ra khỏi cửa rồi."

"Chẳng phải ba từng nói, không trông mong con có hiếu với ba, một mình unnie của con..." Tôi ý thức mình đã lỡ lời, vội vàng sửa lại: "Một mình seobang của con có hiếu với ba là đủ rồi."

"..."

Điện thoại di động của Yuri đổ chuông, cậu bắt máy, thong thả đứng dậy: "Tôi xem rồi. Ờ... tìm hiểu xem ai cung cấp tin tức..."

Cúp điện thoại, Yuri nói lãnh đạm: "Công ty còn có việc, con đi trước đây."

Khi bóng lưng đẹp đẽ của cậu biến mất khỏi tầm nhìn của tôi, bát cháo thịt nạc cũng trở nên nhạt nhẽo. Tôi quăng thìa xuống bàn, thu lại nụ cười giả tạo. Nói thật, nếu còn tiếp tục cười nữa, cơ mặt tôi chắc sẽ bị rút gân.

"Ba, chuyện riêng của con để con tự giải quyết, ba đừng can thiệp vào."

"Ba không can thiệp? Nếu ba không can thiệp, liệu con có thể sống tốt với nó không?"

"Con biết, con là con gái ruột của ba. Chỉ vì muốn tốt cho con, ba mới làm tất cả những chuyện này. Nhưng Yuri cũng là con gái ba, hai mươi mấy năm qua, Yuri luôn coi ba là ba ruột, chuyện gì cũng nghe lời ba, vì ba cam tâm tình nguyện làm bao nhiêu việc, ba cũng nên nghĩ đến cảm nhận của Yuri một chút!"

"Ai bảo ba không nghĩ đến nó? Nếu ba không nghĩ đến nó, ba có thể dùng tuyệt chiêu này hay sao?" Ba tôi thở dài, giọng điệu mang ý tứ sâu xa: "Sica, ba đã hứa với mẹ con, nhất định tạo cho con một cuộc sống vui vẻ, hạnh phúc. Ba không thể nuốt lời. Bằng không, sau này gặp mẹ con ở dưới suối vàng, mẹ con sẽ trách mắng ba. Về phần Yuri, ba tuyệt đối không bạc đãi nó. Ba đã quyết định rồi, sau này ba sẽ giao toàn bộ tài sản của ba cho nó, bao gồm cả con."

Ba tôi cho rằng ông không hề bạc đãi đứa con nuôi Yuri, giao cho cậu tất cả tài sản mà ông vất vả kiếm được. Có lẽ trong con mắt người ngoài, họ cũng nghĩ như vậy. Nhưng tôi biết rõ, tại sao Kwon Yuri bỏ hết tâm huyết, thậm chí bán cả linh hồn vì sự nghiệp của ba tôi.

Nguyên nhân phải kể từ lúc ba tôi bắt đầu lập nghiệp. Ba mươi mấy năm về trước, giới giang hồ không ai là không biết tên Jung Joo Hyun. Ông là đại ca xã hội đen nổi tiếng. Ông rất độc đoán, bá đạo, nhưng cũng rất nghĩa khí. Dưới trướng ông có một đám anh em thân thiết cam tâm tình nguyện vào sinh ra tử cùng ông.

Sau đó, xã hội ngày càng ổn định, người giang hồ không dễ sinh tồn, Jung Joo Hyun cùng đám anh em bắt đầu chuyển nghề, kinh doanh nơi vui chơi giải trí, đầu tư xây dựng. Sự nghiệp khởi sắc, tiền vào như nước, nhưng người lăn lộn trong chốn bụi trần nhiều năm như ông vẫn chưa tìm được người phụ nữ ưng ý. Năm ba mươi lăm tuổi, ông gặp được người phụ nữ khiến ông thật sự động lòng. Ông tìm mọi cách chiếm đoạt cô gái nhà lành đó, cô gái nhà lành xinh đẹp mà tôi nhắc tới tất nhiên là mẹ tôi.

Theo lời các chú kể lại, lúc đầu mẹ tôi không cam tâm tình nguyện, nhưng ba tôi đối xử với bà rất tốt, thậm chí "moi hết tim phổi" cho bà. Cuối cùng, mẹ tôi cũng chấp nhận số phận.

Sau đó, ba tôi vui mừng hớn hở chờ bà xã xinh đẹp sinh cho ông một đứa con tài giỏi. Không ngờ bác sỹ nói cho ông biết, mẹ tôi bị mạch máu tim hẹp bẩm sinh. Tình trạng của mẹ tôi rất nghiêm trọng, đừng nói đến sinh con, ngay cả chạy bộ cũng có khả năng phát bệnh tim.

Ba tôi lập tức từ bỏ ý định sinh con.

Một năm sau, ba mẹ tôi đi cô nhi viện nhận con nuôi. Mẹ tôi vừa gặp là thích một bé gái khoảng một tuổi. Nghe nói, cô bé đó rất xinh xắn, làn da ngăm, đôi mắt tròn xoe lấp lánh, lanh lợi như một thiên thần. Mẹ tôi ôm cô bé ngắm trước ngắm sau, không nỡ buông tay. Khi mẹ tôi xúc động đến mức rơi nước mắt, cô bé còn nhỏ tuổi đã biết thương hoa tiếc ngọc, rút khăn tay lau nước mắt mẹ tôi...

Mẹ tôi cười trong nước mắt, tình mẫu tử tiềm ẩn trong lòng bộc phát, không thể kiềm nén. Bà luôn miệng nói, có đứa con gái như vậy, đến mạng sống bà cũng không cần.

Ba tôi không nói một lời nào, lập tức nhận nuôi cô bé, đặt tên là Yuri và giữ lại họ cũ của cô bé. Ba năm sau, mẹ tôi mang thai ngoài ý muốn, ba tôi khuyên nhủ hết nước hết cái nhưng mẹ tôi không chịu nghe lời, nhất quyết sinh con. Trong thời gian gần mười tháng mang thai, ba tôi chăm sóc mẹ tôi cực kỳ cẩn thận, một bước cũng không rời. Lúc mẹ tôi chuẩn bị sinh, ba tôi ngồi bên cạnh nắm chặt tay bà, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Không sao! Không sao! Không sao đâu!"

Nhưng cuối cùng, họ vẫn không thoát khỏi số mệnh.

Khi tôi có mặt trên thế giới này, cũng là lúc mẹ tôi từ giã cõi đời vì bệnh tim đột phát. Lúc hấp hối, mẹ nắm bàn tay nhỏ xíu của tôi.

Bà nói, có thể sinh cho ba tôi một đứa con thật sự của hai người, bà không hề hối hận...

Ba tôi ngồi trong phòng đẻ cùng mẹ tôi suốt một đêm, không ai có thể tiến lại gần. Từ đầu đến cuối, ông chỉ lặp đi lặp lại một câu: "Là lỗi của anh, anh đã tạo quá nhiều nghiệp chướng."

Chỉ sau một đêm, tóc ông bạc trắng, người già đi mười mấy tuổi. Kwon Yuri lặng lẽ ở bên cạnh. Khi đó cậu mới lên năm tuổi, nhưng hình như cậu cũng hiểu ra điều gì đó, tâm hồn non nớt của cậu quyết định gánh vác trách nhiệm mà cậu cần đảm nhận.

Nhiều năm sau, Yuri nói với tôi, mình không phải là người tốt. Trừ việc phóng hỏa giết người, cậu có thể làm mọi điều tồi tệ. Dù chết có phải xuống địa ngục, cậu cũng sẽ khiến ba tôi được an hưởng tuổi già, khiến cô em gái yêu quý là tôi sống vui vẻ, tự do tự tại, muốn làm gì thì làm, không muốn cũng không ai ép buộc.

Nhưng đến cuối cùng, cậu được gì? Ba cậu chấm dứt quan hệ cha con với cậu, em gái trở thành người vợ danh chính ngôn thuận của cậu.

Tuy Yuri không cự tuyệt hay oán trách, nhưng tôi có thể nhận ra sự bất lực trên gương mặt lạnh nhạt của cậu.

Đã đến nước này, việc duy nhất tôi có thể làm là hâm nóng trái tim Yuri, để cậu ấy biết, tôi và ba đều rất yêu cậu ấy.

Bởi vì yêu nên mới chiếm hữu, đây là tác phong của Jung gia xưa nay.

Tôi giúp quản gia Kim dọn dẹp suốt một ngày, cuối cùng cũng sắp xếp xong đồ của Kwon Yuri. Quần áo ủi thẳng từng cái, treo vào tủ quần áo, đèn bàn Yuri hay dùng nhất được đặt ở đầu giường của chúng tôi. Còn đồ dùng vệ sinh cá nhân của cậu, tôi bày đâu ra đấy trong nhà tắm của chúng tôi.

Căn phòng có thêm đồ của Yuri, như chứng minh sự tồn tại của cậu, làm tôi thật sự cảm thấy chúng tôi đã kết hôn, tạo thành một gia đình nhỏ của hai đứa. Tất cả những điều này giống một giấc mơ hư ảo đẹp đẽ.

Bên ngoài phòng vang lên âm thanh tạp loạn, tiếp đến là giọng nói âm trầm của Kwon Yuri: "Ba cháu có nhà không?"

"Có, ông ấy đang nghỉ ngơi ở trong phòng." Quản gia Kim trả lời, ngữ khí khá căng thẳng.

Sau đó, tôi nghe thấy giọng nói hoảng hốt của một người đàn ông, thanh âm run rẩy như lá vàng bị cơn gió thu quét qua: "Không liên quan đến tôi... Có một trăm lá gan tôi cũng không dám hãm hại cô... Thật đấy, Yuri, là ông chủ Jung sai tôi làm."

Tôi nghe ra mức độ nghiêm trọng của sự việc, vội vàng lao khỏi phòng. Tôi nhìn thấy chú Yoo, tài xế của Yuri đang túm cổ áo một người đàn ông mặt mũi tái mét ném xuống chân cầu thang. Người đàn ông mặc bộ đồng phục của nhân viên phục vụ, nếu tôi nhớ không nhầm, đó là đồng phục của SS.

Nghe tiếng ồn ào, ba tôi đẩy cửa phòng đi ra ngoài, trông ông như bị người khác phá giấc ngủ ngon, sắc mặt rất không vui. Nhìn thấy ba tôi, anh chàng nhân viên phục vụ sợ đến mức lùi về phía sau mấy bước.

"Sao tập trung hết ở đây thế này, có ai coi tôi ra gì không hả?"

Người nhân viên phục vụ quỳ gối trên mặt đất lết về đằng trước, anh ta cất giọng run rẩy: "Ông chủ Jung, tôi không muốn bán đứng ông, là bọn họ ép tôi nói... Tôi sai rồi, xin ông hãy tha cho tôi."

Ba tôi hết kiên nhẫn, xua tay ra hiệu. Chú Yoo lập tức kéo người đó ra ngoài, những người có mặt trong phòng cũng lui hết, quản gia Kim là người cuối cùng rời khỏi phòng, bà thuận tay đóng chặt cửa lớn. Lúc này, ba tôi chậm rãi đi xuống cầu thang, đến trước mặt Yuri.

"Ba, những lời cậu ta nói có phải là sự thật không?"

"Ba..." Tôi định ngăn cản ông thừa nhận, nhưng ba tôi phất tay: "Con về phòng đi, không liên quan gì đến con."

Ba tôi quay đầu, thản nhiên nhìn Kwon Yuri: "Không sai, là ba sai thằng đó bỏ thuốc vào rượu của con, là ba đuổi Lão Yoo đi chỗ khác, rồi bảo người đưa con về nhà."

Kwon Yuri im lặng hồi lâu, sắc mặt cậu lúc này còn u ám hơn lúc nghe tôi thừa nhận. Sau đó cậu lên tiếng: "Ba, nếu chuyện này do Sica làm, thì con có thể hiểu được. Cô ấy còn ít tuổi không hiểu chuyện, tùy hứng làm xằng làm bậy. Nhưng con thật không ngờ..." Yuri ngừng lại, đột nhiên cười cười: "Không, con nên nghĩ ra sớm hơn mới đúng."

"Yuri, có thể con cho rằng ba ích kỷ, lúc nào cũng chỉ nghĩ đến Sica, không để ý đến cảm nhận của con. Ba thừa nhận, ba là một người cha ích kỷ. Nhưng nếu người Sica thích là một người khác, ba tuyệt đối không làm như vậy..." Ba tôi thở dài rồi nói tiếp: "Yuri, ba thật lòng coi con như người thân, ba muốn giao Jung gia cho con, muốn giao con gái bảo bối của ba cho con, ba sẽ cho con tất cả những thứ ba có... Con vẫn nghĩ ba muốn hại con hay sao?"

Kwon Yuri trầm mặc, hai bàn tay đang nắm chặt từ từ thả lỏng.

"Con nói con không yêu Sica, vậy con hãy cho ba biết, rốt cuộc con không yêu con bé ở điểm gì?" Thấy Kwon Yuri không trả lời, ba tôi lại thở dài: "Xét cho cùng, Sica từng là em gái con, con mới không thể vượt qua khúc mắc trong lòng... Nhưng lúc đó chính con mở miệng đề nghị cưới con bé, con phải chịu trách nhiệm trước lời nói của mình."

Đến cuối cùng Kwon Yuri cũng không lên tiếng. Thật ra tôi muốn cậu nói điều gì đó, dù nổi nóng hay cãi lại cũng được, còn hơn đè nén mọi chuyện ở trong lòng... Có những việc, đè nén càng lâu, lúc bộc phát sẽ càng đáng sợ, tôi thật sự lo lắng sẽ có một ngày như vậy.

*********

Buổi tối hôm đó, Yuri không về nhà ăn cơm tối, nửa đêm vẫn chưa về. Đến tờ mờ sáng ngày hôm sau, tôi cũng không thấy bóng dáng cậu.

Tôi hơi lo lắng bất an, không biết muộn như vậy rồi Yuri còn có thể đi đâu, liệu có phải một mình đứng trong đêm tối, để cơn gió lạnh làm buốt giá trái tim?

Tôi không muốn quấy nhiễu Kwon Yuri, khiến cậu phiền não thêm. Tôi gọi điện cho lái xe của Yuri: "Chú Soo, unnie cháu... À, Yuri đang ở đâu ạ?"

Từ trước đến nay, chú Soo không dám thất lễ với tôi, tôi hỏi gì chú đáp nấy. Tuy nhiên, tôi không dám xác định trong câu nói của chú có bao nhiêu phần thật, bao nhiêu phần giả: "Cô ấy... tâm trạng của cô ấy rất tệ nên bảo tôi đưa cô ấy tới ngôi biệt thự ở Pyeongchang-dong. Tôi nghĩ tối nay chắc cô ấy qua đêm ở đó."

"Pyeongchang-dong? Yuri có biệt thự ở Pyeongchang-dong sao?"

"Vâng ạ, cô ấy mua từ mấy năm trước."

Như vậy cũng tốt, Kwon Yuri tìm một nơi yên tĩnh để tập trung suy nghĩ. Qua một đêm, chắc sẽ nghĩ thông suốt. Chúng tôi dù sao vẫn là người một nhà, cha con đâu phải là kẻ thù. Nhưng ngay sau đó, tôi đột nhiên nghĩ đến một vấn đề quan trọng: "Yuri chỉ có một mình hay sao?"

"Tôi không thấy trong biệt thự có người khác." Câu trả lời của chú Soo có vẻ mơ hồ.

"Vâng, cháu rõ rồi."

Sau khi buông điện thoại, tôi cuộn người trên giường, dù đắp tấm chăn dày nhưng tôi vẫn rất lạnh. Ánh sáng buổi sớm mai mờ mờ chiếu qua rèm cửa màu gạo, không thể làm căn phòng sáng thêm dù chỉ một chút.

Không biết bình minh ở ngôi biệt thự Pyeongchang-dong liệu có thể khiến một người bớt cô độc?

Cuối cùng, tôi không kiềm chế nổi nghi hoặc trong lòng, tôi cầm máy di động, tìm đến số điện thoại quen thuộc. Phân vân một lúc, tôi quyết định đổi thành số điện thoại của Lee Dong Wook. Vì không chắc chắn anh ta ngủ hay thức nên tôi gửi tin nhắn: "Anh ngủ chưa?"

Lee Dong Wook nhanh chóng gọi điện cho tôi, đầu máy bên anh ta rất ồn ào, trái ngược căn phòng tĩnh mịch của tôi: "Sica, ngày tân hôn mà em còn có thời gian quan tâm đến anh, quả thực khiến anh vừa mừng vừa lo quá đấy."

Tôi hít một hơi, cố gắng đè nén sự bực bội muốn đạp cho anh ta một phát: "Lee Dong Wook, anh có thể giúp tôi một việc không?"

"Giúp gì cơ?"

"Anh giúp tôi điều tra xem cô gái có mặt ở lễ cưới là ai? Còn nữa, anh giúp tôi tìm hiểu xem, ai đang sống trong ngôi biệt thự Pyeongchang-dong?"

"Cảnh gia nhà em đầy người, điều tra việc cỏn con thế này dễ như trở lòng bàn tay, sao phải nhờ anh giúp đỡ?"

"Anh thử nói xem." Anh ta rõ ràng biết rồi còn hỏi. Bây giờ, ai mà chẳng biết người nắm thực quyền ở Jung gia là Kwon Yuri, ai dám ăn no rảnh rỗi đi giúp tôi điều tra? Dù có người chịu giúp tôi đi chăng nữa, tin tức chắc chắn sẽ bay đến tai Yuri ngay lập tức.

"Rốt cuộc anh có định giúp không thì bảo?"

"Giúp, tất nhiên là giúp rồi. Em cứ ở đó chờ tin đi!"

"Được!" Cuối cùng tôi nói thêm một câu: "Cám ơn anh!"

"Em cám ơn trong lòng là được rồi."

Tôi đang định nói "tạm biệt", Lee Dong Wook đột ngột lên tiếng: "Em một mình giữ căn phòng trống có phải cô độc lắm không. Hay là anh đến với em nhé."

"Nếu anh không sợ ba tôi đánh gãy chân thì đến đây đi!"

"Được."

Từ lúc Lee Dong Wook nói "được" rồi quả quyết cúp điện thoại, mí mắt tôi không ngừng giật giật.

Về lý mà nói, tuy Lee Dong Wook không đáng tin cậy, nhưng anh ta chắc không đến nỗi nhân lúc Yuri không ở nhà, nửa đêm mò vào phòng tôi. Anh ta không phải không biết tính ba tôi. Nhỡ bị ba tôi phát hiện, đánh gãy chân anh ta còn được coi là nể mặt Lee gia. Bằng không, ông có khả năng băm vằm anh ta ấy chứ.

Thế nhưng, từ trước đến nay Lee Dong Wook không bao giờ hành động theo lẽ thường tình.

Tôi đang ôm chăn suy tư, cửa sổ đột nhiên có tiếng động nhẹ. Tôi hiếu kỳ đưa mắt qua bên đó, thấy một bóng đen động đậy đằng sau tấm rèm cửa màu gạo. Vài giây sau, Lee Dong Wook trèo qua cửa sổ vào bên trong. Anh ta nở nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời. "Sica, em bảo anh đến là anh đến ngay. Dù có bị ba em đánh gãy chân, anh cũng đến với em."

Tôi vội vàng nhảy xuống giường, huyệt thái dương giật giật đau nhức: "Tôi... tôi bảo anh đến lúc nào?"

"Vừa rồi em chẳng nói qua điện thoại là gì?"

"Tôi đâu có..." Tôi phản bác một cách yếu ớt. Được rồi, tôi thừa nhận, câu từ chối của tôi không rõ ràng, đáng lẽ tôi nên nói: Nếu anh không sợ bị tôi đánh gãy chân thì đến đây đi!

Lee Dong Wook phủi bụi trên người, tiện tay cởi áo khoác ngoài. Mùi rượu, thuốc lá xen lẫn mùi nước hoa đàn bà xộc vào mũi tôi, tôi bịt mũi lùi lại phía sau mấy bước: "Anh lại đi hộp đêm ăn chơi trác táng phải không?"

"Ờ, người phụ nữ anh yêu lấy người khác, anh không đi hộp đêm mượn rượu giải sầu còn có thể đi đâu?" Từ ngữ khí tùy tiện của Lee Dong Wook, tôi không hề nghe ra anh ta cần mượn rượu giải sầu. Nhưng lời nói của anh ta khiến tôi ít nhiều cảm thấy áy náy.

"Anh có muốn uống ly trà giải rượu không?"

"Cũng được, em nhớ bỏ mật ong nhiều một chút."

Tôi ngây người, một lúc mới bừng tỉnh. Kwon Yuri mỗi lần uống rượu say về nhà, tôi đều pha cho cậu ly trà giải rượu. Lần nào cậu cũng bổ sung một câu: "Em nhớ bỏ nhiều mật ong một chút." Tôi rón rén đi xuống bếp, nhanh chóng pha một ly trà giải rượu rồi mang về phòng. Người nào đó rất tự nhiên nằm trên giường của tôi, đắp chăn của tôi và nghịch máy tính bảng của tôi, cơ hồ không rõ chủ của căn phòng này là ai.

"Cám ơn em!" Lee Dong Wook nhận ly trà uống một ngụm, lim dim thưởng thức: "Không tồi, Yuri quả nhiên không nói dối, mùi vị rất tuyệt."

"Vậy sao?" Kwon Yuri dường như chưa bao giờ khen trước mặt tôi: "Yuri còn nói gì với anh?"

"Tất nhiên là nói em tốt rồi, cô ta chỉ hận không thể tâng bốc em lên tận mây xanh, làm anh cả ngày muốn cưới em về nhà, để nâng niu như một nữ thần. Kết quả..." Lee Dong Wook bĩu môi: "Nhân lúc anh đi nước ngoài theo đuổi giấc mơ nghệ thuật, cô ta liền cưới em. Cưới xong, để em một mình cô đơn ôm căn phòng trống."

Tôi lặng lẽ ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh giường: "Cũng không thể trách, Yuri là bị ép buộc."

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Lee Dong Wook truy vấn thẳng thừng.

Quen Lee Dong Wook từ nhỏ, tôi quá hiểu tính tình của anh ta. Nửa đêm nửa hôm anh ta mạo hiểm đến nhà tôi, tất nhiên không phải định yêu đương vụng trộm với tôi. Anh ta muốn biết một đáp án, đáp án khiến anh ta có thể yên tâm từ bỏ tình cảm, tiếp tục cuộc sống phong lưu của anh ta.

Tôi thở dài một hơi, ánh mắt trở nên xa xăm: "Chúng tôi...đã lên giường...thật đấy...Tối hôm đó Yuri uống rất nhiều rượu..."

Một cảm giác lạnh buốt vào tận cốt tủy, tôi bất giác ôm chặt bản thân. Tôi không muốn nói tiếp, nhưng đầu óc vô ý thức nhớ đến đêm mê loạn đó, nhớ đến câu lạnh lẽo như băng tuyết: "Ngày mai đi làm thủ tục kết hôn."

"Sica..." Đến khi ngón tay ấm áp lướt qua khóe mắt tôi, tôi mới phát hiện cảnh vật trước mắt như bi sương mù che phủ. Đôi mắt hoa đào đáng ghét của Lee Dong Wook qua làn nước mắt trông rất thâm tình: "Cuộc sống này có thật là cuộc sống em mong muốn hay không?"

Tôi đã từng hỏi bản thân câu tương tự vô số lần, đây có phải là cuộc hôn nhân tôi mong muốn? Tôi có hối hận khi gả cho Kwon Yuri? Nếu tôi có cơ hội chọn lại một lần, liệu tối hôm đó tôi có kịch liệt phản kháng?

Tôi không có đáp án. Ít nhất hiện tại, tôi vẫn chưa thể trả lời.

"Sica, đây là một sai lầm. Cô ta không yêu em, em đừng tiếp tục lún sâu nữa."

Tôi kiên định lắc đầu: "Không, không phải Yuri không yêu tôi. Yuri chỉ là không thể chấp nhận sự thật, tôi từ em gái biến thành vợ. Yuri cần thời gian thích ứng."

"Em nghĩ cô ta cần thời gian bao lâu? Một năm, hai năm, năm năm, sáu năm, hay mười, hai mươi năm?"

"Bất kể bao lâu, tôi cũng sẽ đợi."

Lee Dong Wook nhìn tôi như nhìn một bệnh nhân hết thuốc chữa, ánh mắt anh ta đầy vẻ bất lực: "Trên thế giới này còn biết bao người tốt. Tại sao em cứ khăng khăng yêu unnie của mình?"

"Dù có nhiều người tốt đến mức nào đi chăng nữa, trong mắt tôi cũng chỉ nhìn thấy một mình Yuri."

Bên ngoài cửa đột nhiên có tiếng bước chân nhè nhẹ, lại đột nhiên biến mất. Tôi còn chưa xác định liệu tôi có phải nghe nhầm, tiếng khóa cửa xoay tròn vang lên trong không khí tĩnh mịch. Tôi vội vàng đứng dậy, định ngăn không cho mở cửa, đáng tiếc tôi chậm một bước. Cánh cửa mở toang, Kwon Yuri xuất hiện ở cửa phòng. Tôi thấy rõ cậu ấy nín thở gần nửa phút mới lấy lại hô hấp bình thường.

"Em..." Tôi rất muốn giải thích, nhưng bây giờ đã hơn ba giờ sáng, một người đàn ông yêu thầm tôi nhiều năm nằm trên giường của tôi. Tình huống này nên giải thích thế nào?

Kwon Yuri nhẹ nhàng đi vào phòng, nhẹ nhàng khép cửa, khóe miệng cong lên: "Đây chính là "bắt gian ngay tại giường" trong truyền thuyết đúng không?"

Tôi cúi đầu nhìn bộ váy ngủ trên người, lại quay sang nhìn Lee Dong Wook quần áo không chỉnh tề. Tôi nuốt nước bọt: "Nếu em nói anh ta đi ngang qua, không có việc gì làm nên vào đây tìm em ôn lại chuyện cũ, liệu Yul có tin không?"

Kwon Yuri liếc tôi một cái, cậu kéo rèm quan sát cửa sổ mở toang, rồi lại giơ tay nhìn đồng hồ: "Cậu ta vừa vặn đi ngang qua, leo cửa sổ vào phòng em ôn lại chuyện cũ vào lúc ba giờ rưỡi sáng?"

"Ờ, đại khái là vậy." Tôi túm tóc, mặt dạn mày dày gật đầu.

Kwon Yuri có lẽ đoán ra, đánh chết tôi cũng không chịu thừa nhận, cậu quay sang nhìn Lee Dong Wook đang leo xuống gường mặc áo khoác một cách thoải mái: "Dong Wook, bây giờ cậu đã nói xong chuyện cũ chưa? Cậu định tự mình ra về, hay để tôi bảo người tiễn cậu?"

Giọng nói Yuri pha lẫn ý cười, nhưng khiến tôi sởi gai ốc.

Lee Dong Wook cũng bất giác toát mồ hôi lạnh: "Không cần phiền phức, tôi tự đi là được rồi."

Lee Dong Wook vẫy tay với tôi: "Bye!", rồi leo lên cửa sổ nhảy xuống đất. Tôi vội chạy đến bên cửa sổ ngó nghiêng. Xác định anh ta tiếp đất an toàn, không bị thương ở đâu, còn gửi tôi một cái hôn gió, tôi mới yên tâm đóng cửa sổ.

Lúc quay đầu, tôi vô tình chạm phải ánh mắt Kwon Yuri. Ánh mắt của cậu vẫn bình thản như không có chuyện gì xảy ra, nhưng tôi dường như bắt được một ngọn lửa. Chỉ có điều, ngọn lửa đó nhanh chóng được giấu kín trong đồng tử sâu hút.

"Bọn em quả thật chẳng có gì cả?" Tôi giải thích một cách yếu ớt.

"Tất nhiên tôi biết, nếu không tôi sẽ không dễ dàng thả cậu ta đi như vậy?"

"Hả?" Tâm trạng vốn u ám của tôi vì một câu nói mang mùi thuốc nổ của Kwon Yuri trở nên tươi sáng hẳn. Tôi tiến lại gần cậu một bước, ngẩng đầu mỉm cười, nháy mắt với Yuri: "Nếu bọn em thật sự có gì đó, Yul sẽ xử lý anh ấy thế nào? Hai người chẳng phải là bạn bè hay sao?"

"Chắc em cũng hiểu tác phong của tôi, người bất nghĩa thì tôi bất nhân."

"Vậy sao?" Tôi thích đề tài này, nên đến gần anh thêm một chút. Tôi nhìn chằm chằm vào mắt Kwon Yuri: "Vậy đổi lại là Yul thì sao? Nếu đêm nay Yul đi gặp người con gái khác, em nên đối xử với cô ta thế nào?"

Kwon Yuri không né tránh ánh mắt của tôi, khóe miệng nhếch lên: "thỉnh thoảng gặp dịp mua vui cũng chẳng phải chuyện to tát."

"Chắc Yul quên rồi, Yul là người của em. Jessica này tuyệt đối không cho phép người của mình bất trung, một lần cũng không được. Không tin, Yul cứ thử đi!"

Tôi phát hiện, càng nói tôi càng hùng hổ. Rõ ràng tôi mới là người giấu đàn ông ở trong phòng lúc nửa đêm gà gáy, vậy mà tôi dám ngang nhiên khiêu khích Kwon Yuri. Làm phụ nữ như tôi, cũng có tiền đồ đấy chứ?

Trước sự khiêu khích mang tính uy hiếp của tôi, Kwon Yuri chỉ nhếch miệng cười, như chẳng thèm bận tâm, cũng giống như dung túng một đứa trẻ không hiểu đạo lý trên đời: "Đợi đến lúc em có bản lĩnh bắt gian tôi ở trên giường rồi tính sau!"

Tôi thật sự không mong tôi có bản lĩnh đó...

Trời đã sáng từ lúc nào không hay, ánh nắng ban mai đặc biệt ấm áp, chiếu tận vào lòng người.

Kwon Yuri đảo mắt một vòng quan sát sự thay đổi của căn phòng. Ánh mắt cậu vô tình dừng lại ở cốc trà giải rượu uống dở trên tủ đầu giường. Cầm lên quan sát kỹ lưỡng rồi nhẹ nhàng đưa lên mũi ngửi. Sau đó, Kwon Yuri chau mày, mở cửa sổ, ném chiếc cốc ra ngoài không một chút lưỡng lự.

Một giây sau, bên dưới truyền lên tiếng cốc vỡ tan tành.

Đó là chiếc cốc dạ quang tôi mua ở tận nước Pháp xa xôi mà tôi thích nhất

"Yul ... sao Yul ném vỡ cốc của em?"

"Tôi không thích." Kwon Yuri bình thản trả lời.

Giời! Tôi hít một hơi sâu, thầm oán trách trong lòng.

Người này mặt nào cũng tốt, chỉ là từ nhỏ có một thói quen rất xấu. Đã là đồ của mình, bất kể có thích hay không, đều không cho người khác động vào. Tưởng đến khi trưởng thành, ít nhiều cũng thay đổi thói quen đó, không ngờ ngày càng ghê gớm hơn. Đến chiếc cốc bị người khác uống nước, Yuri cũng không chịu nổi.

Quan trọng nhất, đó là cốc của tôi.

Thấy tôi nhìn mình bằng ánh mắt ai oán vô hạn, Kwon Yuri cúi xuống rút khăn giấy lau nước dính trên tay: "Tôi sẽ bảo người đi Pháp mua cho em một bộ. Không còn sớm nữa, em mau rửa mặt mũi rồi xuống dưới nhà cùng ba ăn sáng."

"...Ờ, thảo nào mới sáng sớm Yul đột nhiên về nhà, em còn tưởng Yul cố ý quay về đây để bắt gian."

"Tôi không phải là ba, không làm những chuyện vô vị như vậy."

"..." Nhắc đến đề tài này, tôi lén quan sát sắc mặt Kwon Yuri, hỏi thăm dò: "Yul còn giận ba không?"

"Giận thì sao chứ? Tôi có thể cắt đứt quan hệ với ba sao?"

"Yul và ba đã cắt đứt rồi." Tôi có lòng tốt sửa lại câu nói của cậu, đổi lại là tiếng thở dài của Yuri.

Kwon Yuri kéo tay tôi, nhẹ nhàng cầm vào vết bầm tím trên tay tôi, ngữ khí dịu hẳn đi: "Tôi không nên nghi ngờ em... Tôi xin lỗi. Buổi tối hôm đó, tôi đã làm chuyện quá đáng."

"Yul nhớ ra rồi à?" Tôi lại hỏi thăm dò.

"Nhớ một số."

"Chi tiết nào?"

Kwon Yuri nhìn tôi, đáy mắt cậu lóe lên ý cười như có như không: "Em hy vọng tôi nhớ chi tiết nào?"

"Ờ..." Tôi cố nặn ra nụ cười cứng nhắc, rút tay về: "Không còn sớm nữa, đợi em thay quần áo, rồi chúng ta cùng xuống nhà."

*******

Hiếm có dịp Kwon Yuri tỏ ra hiếu thảo. Tuy biến mất cả đêm nhưng cũng biết đường sáng sớm đã mò về, cùng bố con tôi ăn sáng. Tôi tất nhiên ngoan ngoãn phối hợp với cậu, cố gắng che giấu bộ mặt mệt mỏi vì cả đêm không ngủ, đóng vai vợ chồng ân ân ái ái ngọt ngào.

Nói một câu thật lòng, khả năng diễn xuất của Kwon Yuri tuyệt đối có thể tranh cử giải Oscar. Cậu đã phát huy trí tưởng tượng cực kỳ phong phú, tạo nên hình tượng một seobang mẫu mực. Trong lúc ăn cơm, không chỉ chủ động trò chuyện với tôi, mà còn cố ý hỏi: "Đêm qua, em ngủ không ngon à? Sao sắc mặt kém thế?"

Tôi nở nụ cười ngọt ngào: "Em ngủ có ngon không, Yul biết còn gì?"

Kwon Yuri tao nhã đưa chiếc cốc sứ lên miệng, khói nước khiến nụ cười trên khóe miệng trở nên mơ hồ: "Lát nữa ăn cơm xong em hãy ngủ bù đi. Tối nay, sau khi tiếp khách, Yul nhất định sẽ về sớm... tâm sự với em".

Tôi nghiến răng, tiếp tục đóng kịch: "Được, em đợi Yul!"

Ba tôi ngồi ở bên cạnh vừa cười ngoác miệng vừa đưa ánh mắt tán thưởng và yên tâm vui vẻ về phía tôi.

Sau bữa sáng, Kwon Yuri đi làm như thường lệ. Trước khi rời khỏi nhà, cậu đột nhiên nhớ ra điều gì đó, quay sang dặn quản gia kim: "Bác Kim, ga trải giường và vỏ chăn trong phòng cháu bẩn rồi, lát nữa bác nhớ đem vất hết ra thùng rác. Cả vỏ gối cũng bỏ đi."

Quản gia ngây người, nhìn tôi bằng ánh mắt dò hỏi.

Bộ đồ giường tân hôn là do tôi đích thân thiết kế. Từ chất liệu vải đến màu sắc, hoa văn, tôi bỏ ra rất nhiều công sức và tâm huyết. Để cho đồng bộ, tôi còn đặc biệt thay cả rèm cửa.

Vậy mà cậu nói bỏ là bỏ.

Tôi đứng dậy, định tranh cãi với Kwon Yuri. Nhưng tôi đột nhiên nhớ ra, Lee Dong Wook từng ngồi trên giường của tôi vào sáng sớm ngày hôm nay.

Tôi liền tỉnh ngộ, mỉm cười gật đầu với quản gia Kim: "Yuri bảo bỏ thì bác cứ bỏ hết ra thùng rác đi. Để cháu gọi người làm cho cháu một bộ y hệt như vậy."

"Được ạ."

Quản gia Kim vâng dạ. Sau khi tiễn đại "thiếu gia" nhà họ Jung đi làm, quản gia Kim về phòng chuẩn bị thu dọn bộ đồ giường của tôi. Tôi vội ngăn bà: "Bác Kim, chỉ bị bẩn một chút thôi. Bác cầm ra tiệm để người ta giặt khô, ủi phẳng là được rồi."

"Nhưng vừa rồi cô Kwon nói..."

"Không sao đâu. Nếu Yuri hỏi, bác cứ nói là mới mua."

Quản gia Kim hồ nghi đi thu dọn đồ. Ba tôi vẫn ngồi yên một chỗ, ông nở nụ cười rất mờ ám, miệng lẩm bẩm: "Hừm, có thể bẩn đến mức nào..."

Nụ cười của ba tôi khiến tôi không nuốt trôi đồ ăn. Tôi ngáp dài hai cái, viện cớ chuồn về phòng ngủ bù.

********

Kwon Yuri trong giấc mơ của tôi luôn dừng lại ở những năm tháng đẹp đẽ nhất.

Một buổi chiều trời mưa lất phất, Kwon Yuri cầm chiếc ô trong suốt, đứng đợi ở cổng trường cấp ba của tôi. Gió thổi hạt mưa tạt ngang làm ướt áo khoác của cậu, nhưng cậu không hề bận tâm, ôm chặt chiếc áo khoác lông vũ màu hồng của tôi vào lòng.

Tôi chạy hết tốc lực về phía Yuri như tham gia cuộc thi chạy một trăm mét. Nước bẩn trên đường bắn lên đôi tất trắng quá đầu gối của tôi, nhưng tôi vẫn không hề phát giác.

Bởi vì xung lực quá mạnh, tôi không kịp thời giảm tốc độ, suýt nữa đâm vào thân cây du già ở bên cạnh Yuri. May mà cậu kịp thời giơ tay kéo tôi lại, để tôi ngã vào lòng cậu như nguyện ước.

"Unnie đến từ lúc nào vậy? Đợi em lâu chưa?" Tôi cố ý cất giọng than vãn, nhưng khóe mắt không thể che giấu ý cười: "Thầy chủ nhiệm lớp em đáng ghét quá đi. Tan học rồi thầy ấy vẫn không ngừng lải nhải, làm người ta nóng ruột chết đi được".

"Unnie cũng vừa đến, mới đợi năm phút thôi." Kwon Yuri tháo ba lô trên vai tôi, khoác áo lông vũ lên người tôi. Sau đó, ôm tôi dưới chiếc ô: "Đã dặn em bao nhiêu lần rồi, những ngày trời mưa thì đừng quên mang ô. Em toàn không nghe, lại bắt unnie đến trường đón em."

Tôi thầm đắc ý trong lòng. Tôi sẽ không bao giờ nói cho Yuri biết, là tôi cố ý không mang ô. Làm vậy, tôi mới có thể đường đường chính chính gọi điện thoại kêu Yuri đến cổng trường đợi tôi tan học. Tôi cũng không muốn nói cho Yuri biết, mỗi lần nhìn thấy Yuri ở cổng trường đợi tôi, cánh cổng sắt u ám như cổng nhà tù của trường cấp ba lập tức biến thành bậc thang lên thiên đường, được bao phủ một tầng ánh sáng hư ảo.

Tôi đang có giấc mơ đẹp đến nỗi chảy nước rãi, anh chàng không sợ thiên hạ đại loạn Lee Dong Wook lại gọi điện thoại. Tôi mơ mơ màng màng, tay mò điện thoại trong khi mắt vẫn nhắm nghiền.

"Alo! Xin chào!" Tôi cất giọng ngái ngủ.

Thanh âm của Lee Dong Wook đặc biệt tỉnh táo: "Sica, bây giờ là mấy giờ rồi, em vẫn còn ngủ sao?"

"Anh còn dám gọi điện thoại đến? Anh không sợ Yuri xử lý anh?"

"Hừ, chỉ e cô ta đang vô cùng mong mỏi anh có thể quyến rũ em. Như vậy, cô ta sẽ danh chính ngôn thuận cùng em ly hôn, khôi phục tự do cá nhân."

Tôi ngẫm nghĩ, cũng không loại trừ khả năng này, tâm trạng vui vẻ có được nhờ giấc mơ đẹp vơi đi một nửa: "Nếu anh muốn gọi điện đến gây phiền toái cho tôi, xin anh hãy đợi đến khi tôi tỉnh dậy, bây giờ tôi buồn ngủ chết đi được."

"Ờ, vậy thì em cứ ngủ đi. Khi nào tỉnh dậy anh sẽ nói cho em biết, người phụ nữ sống ở biệt thự Pyeongchang-dong là ai?"

"Gì hả?" Tôi ngồi bật dậy: "Yuri nuôi đàn bà ở biệt thự Pyeongchang-dong thật sao?"

"Đã nuôi ba năm nay rồi, em còn ngủ nổi không?"

Nếu bây giờ tiếp tục đi ngủ, tôi không phải là Jessica: "Anh đang ở đâu? Tôi sẽ đi tìm anh ngay."

"Anh đang uống cà phê ở SS."

"Tôi sẽ đến ngay."

Tôi nhanh chóng thay quần áo, ngồi xe đến thẳng câu lạc bộ tư nhân SS.

Chương 4

Trên đời này có hai loại người, một loại sống đơn giản vui vẻ, không thích truy cứu chân tướng sự thật; một loại khác luôn muốn nhìn thấu đáo sự việc, mặc dù hiện thực tàn khốc, cũng sẽ chịu nỗi đau một cách tỉnh táo. Từ trước đến nay, tôi luôn theo đuổi cuộc sống của dạng người đầu tiên. Đáng tiếc là đến cuối cùng, tôi không thể nào lừa mình dối người, bước lên con đường đau khổ không thể quay đầu của loại thứ hai.

Ngồi trong góc quán cà phê ở SS, thưởng thức vị đắng nồng của cà phê Moccha, tôi lật từng trang tài liệu Lee Dong Wook chuẩn bị sẵn cho tôi. Hình như anh ta cố ý nhấn mạnh sự thật phũ phàng, còn vẽ thêm mấy tấm tranh minh họa. Hình ảnh hai người quấn lấy nhau, khiến từng câu từng chữ của câu chuyện tình bất lực và bi thương như lưỡi dao cứa vào trái tim tôi.

Nhân vật nữ chính của câu chuyện tên là Victoria Song. Vừa nhìn thấy cái tên này, bàn tay tôi bắt đầu run lẩy bẩy. Chiếc thìa bạc tinh tế trong lòng bàn tay từ từ cong lại và biến hình. "Victoria" Đêm hôm đó, Kwon Yuri trong lúc mê man đã gọi tên này. Lúc bấy giờ, bởi vì lo lắng cho cậu nên tôi không hề lưu ý. Bây giờ nhớ lại, tôi bất giác cười khổ. Thảo nào đêm hôm đó Yuri đối xử nồng nhiệt với tôi. Chả trách lúc ôm tôi, ánh mắt Yuri nóng bỏng như vậy.

Đến khi Lee Dong Wook giật chiếc thìa bạc ra khỏi tay tôi, tôi mới phát hiện lòng bàn tay tôi có vết bầm đỏ. Nhưng tôi không cảm thấy đau, bởi vì toàn thân đã tê liệt. Day day huyệt thái dương đau buốt, tôi cúi đầu tiếp tục đọc tài liệu.

Hai mươi mốt năm trước, Victoria sinh ra trong một gia đình nghèo khó. Mẹ cô vì không chịu nổi gia cảnh bần hàn, đã bỏ đi cùng người đàn ông khác lúc cô chưa đầy ba tháng. Năm cô lên ba tuổi, bố cô tái hôn. Mẹ kế không thích cô nên giao cô cho bà nội nuôi dưỡng. Từ nhỏ đã trải qua cuộc sống khó khăn nghèo khổ nên Victoria cố gắng hơn bất cứ người con gái nào cùng độ tuổi. Bởi vì cô muốn thay đổi vận mệnh của mình, muốn bà nội cô có cuộc sống tốt hơn.

Vì mục tiêu này, Victoria bỏ ra công sức và nỗ lực không ai có thể tưởng tượng nổi. Cuối cùng, dựa vào vận may và tài năng bẩm sinh, cô đã thi đỗ vào Học viện điện ảnh. Những tưởng từ đây, cuộc đời của cô sẽ bước sang trang mới. Ai ngờ tạo hóa trêu ngươi, cô bị phát hiện mắc bệnh phổi kẽ[1] khi đang học năm thứ hai. Tôi không hiểu nhiều về y học, nhưng đại khái có nghe nói đây là một bệnh nan y chỉ đứng sau ung thư. Dù bây giờ nền y học phát triển, bệnh phổi kẽ vẫn chưa có cách chữa trị. Bệnh nhân cuối cùng cũng không thoát khỏi kết cục mất mạng vì hô hấp suy kiệt hay tâm lực suy kiệt.

Victoria biết cô nhiều nhất có thể sống từ ba đến năm năm. Cô xin thôi học mà không cho người yêu thương cô nhất là bà nội biết. Sau đó, Victoria đến một câu lạc bộ tư nhân cao cấp làm việc, nơi này chính là SS. Đầu tiên, cô chỉ làm nhân viên rót nước bưng trà. Giám đốc câu lạc bộ sao có thể bỏ qua người đẹp cực phẩm như cô, ông ta tìm mọi cách tạo ra cơ hội "kiếm tiền" tốt cho cô, khiến cô nhận thức một cách sâu sắc cuộc sống đồi bại của người có tiền và lĩnh hội thói đời đen bạc. Sau đó, Victoria chấp nhận hiện thực tàn khốc, "biết phục thiện" để kiếm tiền, trừ việc cùng khách ra ngoài.

Cô không phải kiếm tiền với mục đích cứu sống bản thân, mà cô muốn dùng những năm tháng ngắn ngủi còn lại, kiếm nhiều tiền nhất cho người thân của cô. Không biết có phải ông trời chiếu cố đến Victoria hay một lần nữa trêu đùa cô, cho cô gặp Kwon Yuri trong lúc cô không còn một chút lưu luyến với thế giới lạnh lùng tàn nhẫn này.

Hôm đó, Kwon Yuri cùng khách hàng đi SS bàn công chuyện. Để thay đổi không khí, cậu cho gọi vài người đẹp đến ngồi cùng. Victoria là một trong số đó. Dưới yêu cầu gần như ép buộc của khách hàng, Victoria uống mấy ly rượu mạnh. Cô đột nhiên hô hấp khó khăn, sắc mặt trắng bệch. Từ trước đến nay, Kwon Yuri luôn là người có phong độ, tất nhiên sẽ không khoanh tay đứng nhìn mỹ nhân trước mặt tính mạng gặp nguy hiểm. Yuri lập tức cho người đưa Victoria đi bệnh viện, giúp cô thanh toán một khoản viện phí rất lớn. Cậu còn dặn dò người giám đốc của cô quan tâm đến cô, cho phép cô nằm viện trị bệnh, đồng thời vẫn được nhận lương và một khoản tiền trợ cấp không nhỏ.

Trước một người vừa phong độ, vừa có gia thế, lại giàu lòng thương người, không một cô gái nào có thể kháng cự, huống hồ là một người từ nhỏ đến lớn sống khổ sở như Victoria. Cô đem lòng yêu Kwon Yuri. Mặc dù biết rõ tình yêu của cô không có kết cục, cô vẫn hy vọng có thể ở bên cạnh người cô yêu thương trong những năm tháng cuối cùng của cuộc đời. Cô không cần danh phận, không cần lời hứa hẹn, chỉ cần được ở bên Yuri là cô cũng đủ mãn nguyện.

Đây là tình yêu bi thương nhất, tuyệt vọng nhất mà tôi từng gặp qua.

Tài liệu của Lee Dong Wook không phản ánh rõ, Kwon Yuri rốt cuộc có tình cảm với Victoria hay không? Nhưng ba năm nay, Kwon Yuri mua căn biệt thự xa hoa nhất ở Pyeongchang-dong cho cô, mời bác sỹ tốt nhất chữa bệnh cho cô, mua cho cô quần áo và đồ trang sức đẹp nhất. Cho dù cô không bao giờ đeo đồ trang sức, cũng không cất trong két bảo hiểm ở ngôi biệt thự, nhưng Yuri vẫn tặng cô như thường lệ.

Kwon Yuri không thường xuyên đến biệt thự, do đó rất ít người biết cậu có một người tình cực phẩm như vậy. Phần lớn thời gian, Yuri đều để cô nghỉ ngơi tĩnh dưỡng ở ngôi biệt thự.

Tôi nghĩ, nhất định Victoria cho rằng, cô có thể trải qua những ngày tháng thanh thản và ấm áp cuối cùng của cuộc đời. Nhưng số mệnh lại một lần nữa trêu đùa cô, đó là Kwon Yuri cưới người phụ nữ khác. Yuri không thể cùng cô đi nốt chặng đường cuối cùng. Cô chỉ có thể một mình rời khỏi thế giới phồn hoa rực rỡ này với một niềm tiếc nuối.

Đóng tập tài liệu, tôi ngửa đầu tựa vào thành ghế phía sau. Toàn thân tôi như bị khoét sạch sẽ, không còn một chút cảm giác.

Hai người phụ nữ ăn mặc sang trọng đi ngang qua chỗ tôi. Bọn họ quay đầu, nhiệt tình chào hỏi: "Kwon phu nhân, tình cờ quá."

Một lúc sau tôi mới nghĩ ra, câu "Kwon phu nhân" là gọi tôi. Tôi vội vàng ngẩng mặt, nhưng không thể tìm thấy thông tin về bọn họ trong đầu óc trống rỗng của tôi. Tôi đành cố gắng nặn ra nụ cười khách sáo: "Tình cờ thật đấy, hai chị cũng đến đây uống cà phê? Cà phê ở nơi này khá ngon."

"Đúng là không tồi." Bọn họ liếc Lee Dong Wook một cái, lịch sự gật đầu rồi đi tới bàn ở vách bên cạnh.

Trầm mặc một lúc, tôi đột nhiên như vớ được một tia hy vọng, lập tức ngồi thẳng người: "Lee Dong Wook, anh kiếm ở đâu ra tài liệu này? Anh có chắc chắn là sự thật không?"

Lee Dong Wook do dự vài giây: "Anh vừa đi gặp cô gái đó. Cô ta nói, những chuyện này đều là sự thật. Cô ta còn bổ sung một câu, mong anh chuyển lời đến em..."

"Gì cơ?" Thấy Lee Dong Wook ngập ngừng, tôi cười cười: "Anh cứ nói đi, tôi vẫn có thể chịu đựng."

"Cô ta nói cô ta không có tư cách tranh giành với em. Cô ta chỉ cầu xin em thương hại người sắp chết, để cô ta ở lại thành phố này, để cô ta có thể nhìn thấy Kwon Yuri..."

Cả miệng tôi đều là vị chua chát, tôi muốn uống một ngụm cà phê để xua tan vị chua chát trong miệng, nhưng cảnh vật trước mắt tôi không ngừng lay động. Tôi phải mò một lúc, mới mò thấy ly cà phê.

Cà phê nguội lạnh, vị đắng càng đậm đặc hơn. Tôi liên tục thêm đường, hết viên này đến viên khác. Không biết tôi đã thêm bao nhiêu đường, nhưng cà phê vẫn rất đắng ngắt.

"Sica." Lee Dong Wook nắm tay tôi. Bàn tay anh ta rất nóng, như có thể làm bỏng da tôi. Anh ta dùng sức tương đối mạnh, làm tôi không thể giãy giụa.

"Buông tay đi, trái tim của cô ta không ở chỗ em." Lee Dong Wook hét lên.

Lần đầu tiên tôi bày tỏ tình cảm với Kwon Yuri, chỉ nhận sự từ chối dứt khoát của cậu, tôi đã biết trái tim cậu không ở chỗ tôi. Nhưng tôi nghĩ Yuri sẽ không yêu người phụ nữ khác, bởi vì từng hứa với tôi, cậu sẽ không để người tôi yêu, có cơ hội yêu cô gái khác.

"Lee Dong Wook, giả dụ là anh, liệu anh có yêu cô ấy không?"

Lee Dong Wook suy nghĩ một cách nghiêm túc, sau đó anh ta gật đầu: "Nếu trong lòng anh chưa có người nào... anh sẽ yêu cô ta. Nhất là khi anh biết cô ta không còn sống bao lâu, lại định bán thân để giúp người nhà có cuộc sống tốt hơn... Cô ta là một cô gái tốt, số phận thật không công bằng với cô ta."

"Nhưng cô ấy chỉ sống ba đến năm năm là cùng, tình yêu này chỉ kết thúc trong bi kịch mà thôi."

"Điều đó càng tốt chứ sao? Anh có thể toàn tâm toàn ý đi yêu mà không cần phải băn khoăn lo lắng bất cứ điều gì." Đôi mắt của Lee Dong Wook sáng như sao, khiến tôi không thể né tránh.

"Anh không cần bận tâm đến chuyện cho cô ta danh phận, bởi vì danh phận đối với cô ta cũng chỉ là danh xưng khắc trên bia mộ. Anh không cần lo lắng khiến cô ta bị tổn thương, bởi cô ta vốn đã thương tích đầy mình. Anh không cần lo lắng cô ta đòi hỏi quá nhiều, bởi vì cô ta chẳng cần gì cả. Anh càng không cần lo sau này nếu tình nhạt phai, không biết làm thế nào để dứt bỏ cô ta, bởi vì cô ta sắp chết rồi!"

Lời của Lee Dong Wook tuy rất tàn nhẫn, nhưng lại giống một cây kiếm sắc nhọn, trực tiếp giải câu đố mà tôi không thể giải nổi trong trái tim tôi.

Có lẽ tình yêu không có tương lai, mới càng khiến con người ta chìm đắm, không thể thoát khỏi. Đây có lẽ là bản tính của con người, những thứ không giành được, mới là đẹp đẽ nhất!

"Cám ơn anh nói cho tôi biết những chuyện này!" Tôi nắm chặt thành ghế mới có thể đứng dậy. Cảnh vật trước mắt tôi lắc lư chao đảo. Tôi loạng choạng đi ra ngoài.

"Sica, em đi đâu vậy?" Lee Dong Wook đuổi theo tôi, túm lấy cánh tay tôi.

Tôi vội vàng đẩy người anh ta, xua tay: "Anh đừng đi theo tôi, tôi muốn được yên tĩnh một mình."

Tôi một mình đi ra khỏi SS, dòng xe cộ ở xung quanh di chuyển với tốc độ rất nhanh. Bọn họ đều gấp gáp đến một nơi thuộc về bọn họ. Chỉ có tôi mù mờ đứng giữa ngã ba đường, nghĩ mãi cũng không ra, nơi nào mới là đích đến của tôi.

Ngồi trong xe ô tô chật hẹp, không biết thời gian trôi qua bao lâu, mấy trang giấy có hình ảnh minh họa và chân tướng sự thật bị tôi vò nhàu nát, nhưng tôi vẫn chưa thể đưa ra quyết định. Không phải tôi không muốn buông tay, cũng không phải tôi không muốn trả tự do cho Kwon Yuri. Năm từ đơn giản: "chúng ta ly hôn đi" lặp đi lặp lại trong đầu tôi vô số lần. Cuối cùng, tôi vẫn không thể thuyết phục bản thân đối mặt với kết cục này.

Tình yêu là gì? Từ nhỏ, quan điểm về tình yêu của tôi đã bị bẻ cong bởi gia phong của Jung gia. Đây là lần đầu tiên, tôi nhìn thẳng vào mệnh đề triết học này. Yêu một người, là ngày nào cũng gặp người đó, ở bên cạnh người đó. Đó là người đầu tiên bạn nhìn thấy khi mở mắt, cũng là người cuối cùng đập vào mắt bạn trước khi bạn nhắm mắt. Hay tình yêu có nghĩa là, tác thành hạnh phúc của người đó. Dù thỉnh thoảng lắm mới được gặp người đó một lần, nhưng bạn vẫn biết rõ, người đó sống rất tốt, rất vui vẻ.

Có lẽ trường hợp thứ hai càng phù hợp với nguyên lý cơ bản của chủ nghĩa Marx, càng phù hợp với chủ nghĩa nhân văn của một xã hội hài hòa hơn. Tuy nhiên, ai có thể chứng minh Kwon Yuri nhất định không hạnh phúc khi sống với tôi. Ít nhất, tôi có thân thể khỏe mạnh, có thể ở bên cậu ấy đến lúc đầu bạc răng long. Đây là điều Victoria không thể cho cậu. Nhưng một chút mong mỏi, một lời khẩn cầu nho nhỏ của người sắp chết, tôi cũng không thể đáp ứng hay sao?

Bầu trời trong vắt trở nên u ám từ lúc nào, tôi vẫn không nghĩ ra đáp án. Hay nói một cách khác, tôi vẫn không thể thuyết phục bản thân từ bỏ Kwon Yuri. Vậy thì, tôi sẽ trao quyền quyết định cho Kwon Yuri.

Không một người nào có thể hiểu rõ, mình cần điều gì bằng chính bản thân người đó?

Tôi gấp tài liệu trong tay, bỏ vào túi xách. Đang chuẩn bị đi tìm seobang mới cưới của tôi để bàn về vấn đề ly hôn, trước xe ô tô của tôi đột nhiên xuất hiện một chiếc xe sang trọng bóng loáng nằm chắn ngang đường. Thời buổi này, khoe khoang sự giàu có không phải là tội lỗi, nhưng chặn đường đi của người khác là một hành vi không đúng đắn. Tôi bấm còi hai lần mà không có hiệu quả. Cuối cùng tôi mất hết kiên nhẫn, xuống xe gõ mạnh vào cửa kính không hề có tác dụng che nắng của chiếc xe ở trước mặt. Cửa kính từ từ hạ xuống, để lộ gương mặt tươi cười đáng ghét của Lee Dong Wook: "Hi!"

"Sao anh lại ở đây?"

"Anh đang đợi em. Chẳng phải em bảo anh cho em thời gian yên tĩnh một mình? Em đã bình tĩnh lại chưa?"

"Bình tĩnh rồi." Tôi xua tay: "Mau lái xe đi chỗ khác, tôi có việc gấp cần giải quyết."

"Em không đợi Yuri em đến đón em sao?"

"Đón tôi?" Từ trước đến nay, Yuri còn bận hơn cả tổng thư ký Liên hiệp quốc, làm gì có thời gian rảnh quan tâm đến tôi. Không biết chừng bây giờ cậu đang ở bên cạnh cô gái của lòng mình, người không bao lâu nữa sẽ rời khỏi thế gian này.

Nhưng lời nói của Lee Dong Wook có vẻ chắc như đinh đóng cột. "Ý anh là sao?" Tôi hỏi.

"Yuri vừa gọi điện thoại cho em không được. Cô ta đành gọi cho anh, hỏi anh có gặp em..."

"Điện thoại?" Tôi vội rút máy di động khỏi túi xách. Phát hiện điện thoại đã tắt nguồn, tôi chợt nhớ ra tối qua tôi quên không sạc pin, cũng không biết máy hết pin từ lúc nào. "Yuri tìm tôi? Anh không nói cho cô ấy biết, chúng ta đang ở cùng nhau đấy chứ?"

"Anh nói với cô ta, em một mình ở bãi đỗ xe của SS bình tĩnh suy nghĩ một vấn đề quan trọng, tám mươi phần trăm là nghĩ đến chuyện ly hôn."

"Anh... anh cứ thích phá hoại cuộc hôn nhân hạnh phúc của tôi, anh mới cam lòng?"

Lee Dong Wook thản nhiên gật đầu: "Không sai. Nếu không, em cho rằng anh từ bỏ giấc mơ nghệ thuật, từ Italy trở về đây, chỉ để tham dự đám cưới của em thôi sao?"

"Thà dỡ mười ngôi chùa, cũng không thể phá hủy một cuộc hôn nhân! Anh có đạo đức không đấy? Uổng công tôi từ nhỏ đến lớn luôn coi anh là bạn bè."

"Sica, anh chỉ muốn tốt cho em."

"Cám ơn, ý tốt của anh, tôi ghi nhận ở trong lòng..."

Khi tôi vẫn chưa thành công trong việc thuyết phục chiếc xe sang trọng trước mặt đi chỗ khác, đột nhiên có một chiếc xe sang trọng và hào nhoáng hơn lao đến, mang theo bụi đất mù mịt, đỗ ngang lối ra bãi đỗ xe. Bảo vệ của bãi đỗ xe SS không những không can thiệp, còn chạy đến cung kính mở cửa chiếc xe đó.

Cửa xe vừa mở, Kwon Yuri từ trên ô tô bước xuống. Cậu lặng lẽ đi về phía tôi, thần sắc của Yuri còn u ám hơn cả buổi đêm bắt gặp Lee Dong Wook ở trong phòng tôi. Có lẽ Kwon Yuri tưởng rằng, tôi và Lee Dong Wook định bỏ trốn cùng nhau. Tôi chớp chớp đôi mắt vô tội: "Lần này anh ta đúng là tình cờ đi ngang qua."

Kwon Yuri nhìn thẳng vào tôi. Ánh mắt sắc bén khiến tôi không thể tiếp tục đóng kịch. Tôi chột dạ rời mắt đi chỗ khác, cậu quay người về phía Lee Dong Wook đang hớn hở xem trò vui: "Dong Wook, tôi đã cho cậu cơ hội. Nếu cậu thật sự yêu cô ấy, cậu có thể đưa cô ấy đi trước khi đám cưới diễn ra. Hôm tổ chức hôn lễ, cậu cũng có thể đưa cô ấy đi, tôi sẽ không ngăn cản cậu. Còn bây giờ, cô ấy đã là "Kwon phu nhân" rồi."

Kwon Yuri nắm tay tôi, ngón tay lạnh lẽo của cậu đan vào ngón tay tôi: "Tôi từng tuyên thệ trước kinh thánh, tôi và cô ấy sẽ chung sống đến đầu bạc răng long, không xa rời nhau. Tôi nói được, nhất định sẽ làm được."

Bầu trời không biết biến thành màu xanh thẫm từ lúc nào. Nhưng đôi mắt của Kwon Yuri còn thẫm hơn cả bầu trời. Tôi nhìn cậu, lại nhìn mười đầu ngón tay đan vào nhau của chúng tôi, đầu óc tôi chỉ có một ý nghĩ, nếu cậu không thể buông tay, cả đời này tôi cũng tự nguyện để cậu nắm tay như lúc này. Cho dù các đốt ngón tay tôi bị bẻ cong, bị đứt đoạn, bị nát vụn, tôi cũng sẽ không buông lỏng.

Lee Dong Wook xuống xe, anh ta đóng sập cửa xe, tạo thành tiếng động chói tai: "Một cuộc hôn nhân hoàn hảo thật sự, không phải chỉ duy trì bằng lời cam kết và trách nhiệm."

"Cám ơn cậu đã nhắc nhở, tôi biết nên làm thế nào. Vấn đề tình cảm của gia đình tôi, không cần cậu hao tâm tổn trí, cũng không đến lượt cậu quan tâm."

Kwon Yuri kéo tôi đi qua Lee Dong Wook. Mở cửa ở ghế lái phụ, đẩy tôi vào trong xe, rồi lập tức lái xe rời khỏi bãi đỗ

Đầu mùa hạ, bầu trời trong vắt, hàng cây ở hai bên đường tươi tốt, phủ một màu xanh mát mắt.

Chiếc xe nhanh chóng hòa vào dòng xe cộ trên đường. Tôi biết lúc này không nên phân tán sự chú ý của người lái xe, nhưng tôi vẫn không nhịn được, mở miệng: "Yul có thể đừng oai phong như vậy được không? Em sẽ yêu Yul đến mức điên cuồng mất."

Kwon Yuri liếc tôi một cái, gương mặt không có một biểu hiện nào, nhưng khóe mắt xuất hiện ý cười hiếm thấy: "Hả? Em còn có thể điên rồ hơn sao?"

"Có thể, em có thể... biết rõ Victoria không còn nhiều thời gian, nhưng em vẫn sống chết bám lấy Yul, không cho hai người cơ hội gặp mặt nhau lần cuối."

Đèn tín hiệu giao thông ở ngã tư từ xanh chuyển sang vàng, Kwon Yuri thắng gấp, chiếc xe dừng ngay trước cột đèn. "Lee Dong Wook nói cho em biết?"

"Là em nhờ anh ấy điều tra giúp em." Tôi trả lời thật thà: "Em không phải cố ý thọc mạch vào chuyện đời tư của Yul, em chỉ muốn hiểu Yul hơn một chút."

"Nếu em muốn tìm hiểu, có thể hỏi trực tiếp tôi."

"... Được!" Hai tay tôi kéo tay Yuri, để cậu quay về phía tôi, chúng tôi mặt đối mặt: "Yul hãy nói cho em biết, Yul có muốn ở bên cạnh cô ấy trong những ngày tháng cuối cùng của cô ấy, để cô ấy có thể rời khỏi thế giới này không một chút tiếc nuối? Yul đừng nói dối em, em muốn nghe sự thật."

"Tôi đang làm visa đi Mỹ cho cô ta. Muộn nhất một tháng nữa sẽ đưa cô ta ra nước ngoài."

"Yul có nỡ không?"

Kwon Yuri chau mày, nhìn tôi cười nhạt: "Nếu tôi không nỡ, liệu em có cho phép tôi "nạp thiếp"?"

"Không! Tuyệt đối không thể!" Tôi hít một hơi sâu, mùi xăng tràn ngập trong lồng ngực tôi: "Nhưng em có thể tác thành cho hai người."

Ý cười ở khóe miệng cậu nhạt nhòa.

"Em biết không thể dễ dàng nói ra hai từ "ly hôn". Vì vậy em chỉ nói một lần, Kwon Yuri, đây là cơ hội duy nhất của Yul ..."

"Sica, quan hệ giữa tôi và Victoria không phải như em nghĩ?"

"Vậy là quan hệ gì?"

Kwon Yuri liền câm nín.

"Yul không cần giải thích, cũng không cần trả lời em ngay. Em cho Yul thời gian một tháng, Yul hãy suy nghĩ kỹ càng, rốt cuộc Yul mong muốn nhất điều gì? Lee Dong Wook nói đúng, một cuộc hôn nhân hoàn hảo không thể duy trì bằng lời cam kết và trách nhiệm. Thứ em cần tuyệt đối không chỉ là những thứ này. Nếu Yul không thể cho em, Yul đừng để em ôm ấp tia hy vọng."

Đèn xanh bật sáng, Kwon Yuri thuận theo dòng xe tiến về phía trước.

"Tôi nghe nói em và Lee Dong Wook cá cược, nếu chúng ta ly hôn trong vòng một năm, em sẽ gả cho cậu ta."

Yuri hỏi rất đột ngột, làm đầu óc tôi xoay không kịp. Đến khi có phản ứng, tôi bỗng nghĩ tới một việc, ngộ nhỡ cậu đồng ý ly hôn với tôi, có nghĩa vua cờ bạc Lee Dong Wook thắng cược, tôi buộc phải gả cho anh ta? Tôi cố gắng nhớ lại chuyện xảy ra hôm đám cưới, xem tôi có phải nhận lời cá cược với Lee Dong Wook trong lúc tâm trạng hỗn loạn, không ý thức việc mình làm? Thế nhưng, tôi chỉ nhớ đến bóng lưng Yuri ôm Victoria.

Vì vậy, tôi trầm mặc như không khí trên suốt quãng đường còn lại.

Kwon Yuri đưa tôi về nhà rồi lại đi gặp khách hàng. Ba tôi cũng không ở nhà, quản gia Kim nói ông có hẹn một số người anh em thân thiết trước kia tụ tập đánh bài, tối nay có lẽ sẽ về rất muộn.

Dưới ánh tịch dương đỏ như màu máu, tôi một mình dùng bữa tối bên chiếc bàn ăn dài hơn hai mét. Căn phòng rộng lớn không một tiếng động, thành ra tiếng đũa bát va chạm, tôi cũng thấy chói tai. Nghĩ đến chuyện Kwon Yuri và người con gái của cậu cùng thưởng thức bữa tối trong không khí ấm áp ngọt ngào ở ngôi biệt thự Pyeongchang-dong suốt ba năm qua, miệng tôi càng trở nên nhạt thếch.

Kết thúc bữa tối nuốt mãi mới trôi, tôi mở máy di động vừa sạc đầy pin. Điện thoại lập tức vang lên tiếng chuông báo tin nhắn. Toàn bộ tin nhắn đến từ Tiffany người bạn cùng phòng đồng thời là cô bạn thân thiết của tôi.

Tiffany: Người đẹp, cậu có về trường không đấy? Tuần sau phải thi rồi, nếu cậu không muốn đi thi cũng báo một câu, để tớ còn biết đường hộ cậu?

Tiffany: Người đâu rồi? Lẽ nào cậu bỏ trốn cùng một anh chàng nào đó?

Tiffany: Xem ra cậu thật sự muốn tớ thi hộ cậu. Cậu biết rõ con người tớ, không đạt yêu cầu cũng đừng trách tớ đấy nhé.

Tôi rất hiểu Fany, đến phòng thi cô còn đi nhầm. Nhờ cô thi hộ, chắc chắn tôi sẽ chết rất thảm. Tôi đã đề xuất ly hôn với Kwon Yuri, gặp nhau hàng ngày sẽ khó tránh khỏi tình trạng ngượng ngùng. Chi bằng tôi quay về trường học, để chúng tôi có không gian và thời gian, suy nghĩ xem cuộc hôn nhân của chúng tôi liệu có nên tiếp tục duy trì hay không?

Không cho bản thân có cơ hội thay đổi ý định, tôi lập tức đặt mua vé máy bay về trường vào ngày mai và thu dọn hành lý của mình.

********

Trong phòng tắm, hơi nước mờ mịt. Nước trong bồn tắm đã lạnh nhưng tôi vẫn không muốn động đậy. Đến khi tôi nghe thấy tiếng mở cửa dưới nhà, sau đó là tiếng Quản gia Kim trả lời: "Có ạ, tiểu thư đang ở trong phòng."

Tôi tưởng ba tôi tự nhiên có lương tâm về sớm với con gái, lập tức trèo ra khỏi bồn tắm, mặc chiếc áo phông vừa dài vừa rộng vào người, rút khăn mặt lau mái tóc ướt rượt, đẩy cửa đi ra ngoài. Vừa nhìn thấy người ở bên dưới, tim tôi đập loạn xạ, không biết ngọn gió nào thổi seobang cả đêm biến mất của tôi trở về nhà. Cậu đang cởi áo khoác đưa cho quản gia Kim, chuẩn bị lên gác.

"Sao Yul lại về giờ này?" Tôi ngạc nhiên hỏi.

Kwon Yuri nhướng mắt, vừa thong thả đi lên cầu thang vừa nhìn chằm chằm bộ dạng không mấy chỉnh tề của tôi, sau đó đưa mắt nhìn về cánh cửa phòng khép hờ. "Nghe ngữ khí của em, hình như tôi lại về không đúng lúc?"

Kwon Yuri cố ý nhấn mạnh chữ "lại". Tôi lườm cậu. "Nếu Yul muốn về đây để bắt gian thì quả thật không phải lúc. Bây giờ còn quá sớm!"

Kwon Yuri lách qua người tôi, khẽ gật đầu. "Cũng tốt, sớm còn hơn muộn."

Kết hôn ba ngày, chúng tôi mới chỉ nói với nhau vài câu nhưng đều không thoát khỏi vấn đề "bắt gian". Lẽ nào đây là sở thích của các cặp vợ chồng như mọi người vẫn nói. Tôi lắc đầu bất lực, đẩy cửa đi vào phòng, Kwon Yuri đi theo tôi. Thấy đống hành lý của tôi, Yuri không che giấu sự kinh ngạc, chắc cậu tưởng tôi bỏ nhà đi theo Lee Dong Wook.

"Sắp đến kỳ thi cuối tháng, em muốn quay về trường để tập trung ôn thi." Tôi vội giải thích.

"Ờ, đặt vé máy bay chưa?"

"Em đặt rồi, chuyến bay lúc mười giờ sáng mai." Tôi nhìn Yuri bằng ánh mắt chờ đợi. Thật ra tôi không yêu cầu Yuri làm gì cả, nhưng trong lòng không khỏi mong ngóng.

Kwon Yuri do dự giây lát. "Sáng mai tôi có cuộc họp, mười giờ có lẽ vẫn chưa họp xong."

Nghe Yuri nói vậy, tôi cố gắng che giấu nỗi thất vọng, cúi xuống tiếp tục lau mái tóc ướt. "Không cần Yul tiễn, ba sẽ bảo chú Choi đưa em ra sân bay."

"Ừ."

Kwon Yuri vừa cởi cúc cổ áo vừa đi đến tủ quần áo. Cậu mở tủ, lấy một bộ đồ ngủ màu trắng ngà. Trông không có vẻ chỉ ở nhà một lúc rồi lại đi. Tôi ngừng lau tóc. "Yul... Yul đừng nói là ngủ ở nhà đấy nhé!"

Kwon Yuri không để ý đến tôi, tiếp tục cởi cúc áo sơ mi. Qua hành động của cậu, có thể thấy hôm nay cậu thật sự sẽ ngủ trong phòng.

"Này!" Hai má tôi bắt đầu nóng ran. Kìm nén một lúc, cuối cùng tôi cũng lên tiếng hỏi một vấn đề thực tế: "Vậy tối nay Yul định ngủ ở đâu? Trên giường hay ghế gấp?"

"Nằm trên ghế gấp tôi không ngủ được?" Kwon Yuri nhìn chăm chú gương mặt đỏ ửng của tôi. "Tôi ngủ trên giường."

"Ờ..." Tôi cụp mi, nói khẽ. "Em sẽ ngủ ở ghế."

Khóe miệng Kwon Yuri hơi động đậy, muốn nói gì đó nhưng lại không mở miệng. Vẻ mặt cậu vô cùng thú vị, nhìn chằm chằm chiếc ghế nằm vừa cứng vừa mỏng, dường như muốn biểu đạt điều gì đó nhưng lại không muốn nói thẳng. "Chiếc ghế này..."

Bắt gặp vẻ mặt của Yuri, tôi không thể kìm nén, bật cười thành tiếng. "Yul cho rằng em ngủ ở ghế thật sao? Việc gì em phải ngủ ở ghế? Em đâu có nói mấy câu vô trách nhiệm như "không chung chăn gối" với Yul?"

"... Tôi đi tắm đây." Kwon Yuri lấy lại vẻ vô cảm, đi vào phòng tắm. Khi quay người, tôi chợt thấy khóe miệng Yuri hơi co lại.

Từ nhỏ đến lớn, mỗi lần đấu võ miệng với Kwon Yuri, tôi toàn yếu thế rồi phải cứng họng. Đây là lần đầu tiên khiến cậu nghẹn lời, tôi thấy rất sảng khoái. Ngôi nhà vừa rồi mới chìm trong bầu không khí trầm lặng, đột nhiên lại có sức sống.

Nửa phút sau, phòng tắm vang lên tiếng nước chảy dễ làm người ta phát huy trí tưởng tượng. Tôi cúi đầu nhìn chiếc áo phông vừa dài vừa rộng trên người, quả quyết chạy tới tủ quần áo, tìm một lượt đống đồ ngủ, chọn bộ váy ngủ tiết kiệm vải nhất, mặc lên người rồi nhanh chóng chui vào chăn. Không phải tôi cố ý mê hoặc Kwon Yuri bởi tôi biết mê hoặc cũng vô tác dụng. Tôi chỉ có một mong ước nho nhỏ là cậu hiểu rõ tôi hơn một chút, mặc dù những thứ cần hiểu, cũng đã hiểu đến tận chân tơ kẽ tóc.

Tôi chờ đợi trong tâm trạng hồi hộp một lúc lâu, cánh cửa phòng tắm mới mở ra. Tôi hơi nhướng mắt, thấy thân hình bỏng mắt của Kwon Yuri ẩn hiện sau bộ đồ ngủ màu trắng ngà mỏng tang, ký ức về đêm điên cuồng sống lại trong đầu tôi.

Tôi vội vàng cúi xuống xem tạp chí, hoàn toàn không để ý, vừa rồi tôi lật đúng trang quảng cáo một nhãn hiệu nhẫn bạch kim nào đó. Tôi ngượng ngùng giả bộ xem rất chăm chú.

Kwon Yuri lặng lẽ đi đến bên giường, kéo cái chăn duy nhất ở trên giường rồi nằm xuống. Cơ thể cậu rất ấm áp, còn có cả mùi hương của một hồ nước mát rượi. Tim tôi đập loạn xạ. Dù người bên cạnh rõ ràng không có bất cứ sự tiếp xúc nào với tôi, nhưng tôi có cảm giác, cậu chiếm đoạt tất cả không gian của tôi, khiến tôi không chốn dung thân. Đến không khí cũng bị cướp mất làm tôi thấy khó thở vô cùng.

Chẳng trách Kwon Yuri không thích ngủ chung giường với tôi. Cảm giác này... quả thực không dễ chịu chút nào.

Để thay đổi không khí, tôi định tìm đề tài nào đó để trò chuyện. Đang mải nghĩ xem đề tài nào có thể thúc đẩy cuộc sống vợ chồng hòa thuận, Kwon Yuri đột nhiên nằm thẳng người, lạnh nhạt nói: "Tôi hơi mệt, ngủ trước đây!"

Nói xong, liền trở mình, quay lưng về phía tôi. Cậu kéo chăn lên vai rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Tôi nhìn đồng hồ, mới chín giờ tối, tôi lại đưa mắt về phía cậu. Bóng lưng cậu xa xôi như vầng mây ở cuối chân trời, dù ngay trước mặt nhưng bất kể tôi cố gắng đến thế nào cũng không thể với tới. Thầm cất tiếng thở dài, tôi giơ tay tắt đèn, lặng lẽ chui vào chăn. Buổi đêm vô cùng tĩnh mịch, yên lặng đến nỗi có thể nghe rõ tiếng kim đồng hồ chạy. Tôi không ngủ được nên chỉ biết mở to mắt, nhìn lên trần nhà trong bóng tối.

Tôi xoay đi xoay lại không biết bao nhiêu lần nhưng vẫn không tài nào ngủ được. Ngược lại, Kwon Yuri không hề động đậy, hơi thở rất đều đặn. Tôi thử chạm vào người Yuri, cậu không có phản ứng gì, có lẽ đã ngủ rất say. Tôi quyết định nắm bắt cơ hội hiếm có này, nhích lại gần cậu hơn một chút. Không thấy gối đâu, thế là tôi vừa kéo gối vừa tiếp tục áp sát vào người cậu.

Cuối cùng, tôi cũng thu hẹp được khoảng cách với Kwon Yuri, nhẹ nhàng áp mặt vào lưng cậu. Lưng Yuri rất ấm, tỏa ra một mùi hương đặc biệt khiến tôi thấy rất yên lòng và như bị mê đắm. Tôi hài lòng nhắm nghiền hai mắt.

Tôi phải thu lại kết luận vừa rồi, chung chăn gối với Yuri là một điều rất hạnh phúc.

Đã từ rất lâu tôi không được ngủ say như đêm nay. Thậm chí không một lần nằm mơ, tôi đánh một giấc cho đến khi mặt trời lên cao. Lúc mở mắt tôi mới phát hiện, tư thế ngủ của tôi vô cùng khiếm nhã. Thật ra, không chỉ đơn giản là khiếm nhã. Tôi gần như nằm úp trên người Yuri. Tôi gối đầu lên vai cậu, vắt một chân qua bụng cậu ấy, một cánh tay ôm chặt cổ Yuri. Điều khiến tôi xấu hổ nhất là nước miếng của tôi rớt cả trên ngực Yuri...

Tranh thủ lúc cậu còn chưa phát hiện, tôi vội vàng rời khỏi người. Nào ngờ Yuri đột nhiên mở mắt nhìn tôi.

Tôi sợ đến mức ngây người bởi tư thế của tôi lúc này vô cùng kinh khủng. Hai tay tôi đang chống lên hai đầu vai Kwon Yuri, một chân vẫn gác lên bụng dưới của cậu. Mặt tôi và mặt cậu cách nhau không đầy một gang tay, tôi có thể nhìn thấy rõ bóng của mình trong đôi đồng tử đen láy của cậu. Hình bóng tôi mặc váy ngủ, quai áo tuột xuống tận khủy tay làm bộ váy vốn tiết kiệm vải càng không thể che giấu nét xuân quang ở nửa thân trên của tôi. Mái tóc nâu xõa xuống càng tôn thêm đôi má đỏ ửng, làn da trắng nõn...

Có lẽ Yuri cho rằng tôi có hành vi khiếm nhã, cậu nằm im dưới thân tôi, nhìn tôi chăm chú.

"Yul đừng hiểu lầm! Em..." Tôi cúi đầu quan sát tư thế của mình, quả thật không thể tìm ra lý do hợp lý để giải thích tình trạng của tôi lúc này. Tôi đành tỏ ra mặt dày: "Em muốn xem Yul đã tỉnh chưa?"

"Ờ..." Giọng hơi khàn, cậu hắng giọng. "Tôi tỉnh một lúc rồi."

Tỉnh một lúc? Ý Yuri là cậu đã tỉnh từ lâu rồi, hơn nữa còn chứng kiến tư thế ngủ không mấy đẹp đẽ của tôi? Mặt tôi nóng ran. Tôi lặng lẽ từ trên người Yuri trèo xuống đất. "Em đi rửa mặt." Nói xong, tôi lao vào nhà vệ sinh, không hề quay đầu lại.

Lúc đó, tôi còn chưa nghe Fany nói một câu chân lý kinh điển về tình yêu: "Khi bạn nhìn thấy rõ bản thân trong mắt một người, đó cũng là lúc cơn sóng ngầm giữa bạn và người đó cuộn trào mãnh liệt." Tôi ảo não vô cùng, chỉ hận không thể bốc hơi khỏi thế gian.

Sau khi hắt nước lạnh lên mặt, tôi đột nhiên nghĩ tới một vấn đề. Tuy tư thế ngủ của tôi chẳng ra sao nhưng bình thường tôi tương đối nhạy cảm, chỉ cần có người động nhẹ là tôi sẽ tỉnh ngay, nhưng đêm qua tôi không tỉnh giấc dù chỉ một lần. Lẽ nào Yuri không hề động đậy, cậu để tôi bá chiếm cơ thể suốt một đêm? Bị tôi đè đến mức đó, nhất định sẽ khó ngủ. Tại sao không đẩy tôi ra?

Hôm khác tôi phải cùng Yuri thảo luận thật kĩ vấn đề này mới được.

*****

Vì dậy muộn, Kwon Yuri vội tới công ty. Cậu chỉ bảo Quản gia Kim chuẩn bị cho cậu một ly cà phê, uống một hơi cạn sạch sẽ rồi nhanh chóng rời khỏi nhà. Kwon Yuri vừa đi khuất, ba tôi không biết từ đâu xuất hiện. "Tối qua nó lại cả đêm không ngủ?"

Tôi nhất thời không có phản ứng hỏi ngược lại: "Ba cũng nhận ra à?"

"Nhìn mặt nó rõ ràng là không ngủ đủ giấc, bơ phờ, hốc hác, đáy mắt đỏ ngầu. Nhìn qua cũng biết mấy đêm liền không được nghỉ ngơi tử tế." Phân tích xong, ba tôi vui vẻ dặn dò Quản gia Kim: "Chị Kim, mau đi chuẩn bị canh gà nhân sâm để Sica tẩm bổ..."

Tôi lau mồ hôi trán. "Không cần đâu ạ! Con phải lên máy bay về trường bây giờ."

Nghe tôi nói sắp phải đi, ba lập tức thay đổi sắc mặt. "Sao lại về trường? Có phải Yuri..."

"Không, không phải đâu ạ! Quan hệ giữa chúng con rất tốt, quả thật tiến triển rất nhanh, ba ngày không gặp như cách ba thu... Chỉ là hai ngày nữa con phải thi rồi, con về trường ôn thi đã."

Lúc này, ba tôi mới yên tâm. Nhưng ông vẫn ép tôi uống hết bát canh gà rồi mới bảo chú Choi đưa tôi ra sân bay. Trước khi đi, ông không ngừng căn dặn tôi hãy yên tâm, ông sẽ giúp tôi trông chừng Yuri.

Tôi gật đầu. "Ba đúng là ba ruột của con! Còn nữa, canh gà nhân sâm ngon lắm, nhớ phần seobang của con một bát."

Đứng ở cửa kiểm soát của sân bay, tôi nhìn đồng hồ lần thứ n.

Còn hai mươi phút nữa là tới giờ lên máy bay, biết rõ không thể nhưng tôi vẫn nuôi một tia hy vọng. Tôi ngó nhìn xung quanh, chờ mong một cảnh lãng mạn như trong phim, nhân vật chính người đẫm mồ hôi, chạy nhanh về phía tôi, ôm tôi thật chặt và nói: "Mau về sớm nhé"

Thế nhưng, mặc cho tôi mỏi mắt chờ mong, một nửa hình bóng của người đó cũng chẳng thấy đâu. Thế mới biết, nghệ thuật đến từ cuộc sống nhưng hoàn toàn xa rời cuộc sống.

Lúc tôi quét chứng minh thư ở cửa kiểm soát, điện thoại di động liền đổ chuông. Đây là tiếng chuông tôi cài riêng cho Kwon Yuri, tôi mừng rỡ bắt máy: "Yul đang ở đâu?"

"Ở công ty." Kwon Yuri trả lời. "Tôi vừa họp xong."

"Không sao đâu, em đã làm thủ tục lên máy bay rồi. Tất cả đều rất thuận lợi."

Tôi nghe thấy có người gọi cậu ở đầu máy bên kia: "Kwon Tổng, xe đã chuẩn bị xong, đang đợi ở dưới lầu."

Tôi không muốn làm cậu nhỡ việc, vội vàng nói: "Được rồi, Yul cứ đi làm việc của Yul đi, không cần lo lắng cho em."

"Cũng được. Khi nào về hãy báo tin cho tôi trước một ngày, tôi đi đón em."

"Vâng ạ!"

Tôi tắt máy, kéo va li đi qua cửa kiểm soát. Tôi bất giác nhớ lại cảnh tôi vui vẻ trở về đón Tết cách đây không lâu. Mới chỉ mười mấy ngày mà tôi có cảm giác như đã trải qua một đời.

Sau hai tiếng đồng hồ trên bầu trời, chiếc máy bay hạ cánh xuống thành phố Incheon. Bầu trời vẫn trong xanh như vậy, mây vẫn trôi bồng bềnh như vậy. Trước cổng kí túc xá nữ của trường Đại học SM có lịch sử lâu đời vẫn có nhiều đôi tình nhân quyến luyến, không muốn xa rời. Ở Đại học SM, tôi không còn là nhị tiểu thư "áo đến thì giơ tay, cơm đến thì há miệng" của Jung gia, cũng không có người cha chiều chuộng tôi lên tới mây xanh. Tôi kéo hành lí leo hết năm tầng cầu thang, đi qua hành lang vòng vèo rồi mới cố giữ hơi thở bình thường để đi đến phòng ký túc của tôi.

Căn phòng hé mở. Trong phòng chỉ có một mình Tiffany đang ngồi trước máy tính, chăm chú gửi tin nhắn qua điện thoại.

"Tớ về rồi, bạn yêu!" Tôi thở hổn hển, kéo va li lộc cộc đi vào.

"Sica, cuối cùng cậu cũng trở về, tớ nhớ cậu chết đi được!" Fany lao đến, trao cho tôi một cái ôm vô cùng nồng nhiệt. "Cậu nói về ăn Tết mà đi mười mấy ngày liền."

"Ăn tết xong, tớ nhân tiện kết hôn luôn." Tôi không định công khai tin tức tôi đã kết hôn nhưng tôi không muốn giấu Fany.

"Ờ, hóa ra cậu kết hôn..." Tôi còn đang cảm thấy khó hiểu, phản ứng của Fany sao có thể bình thản như vậy thì đột nhiên cô ấy trợn trừng mắt. "Hả... Gì cơ? Cậu đã kết hôn á?"

"Đúng vậy! Có điều... tớ sắp ly hôn rồi."

Fany nhìn từ đầu đến chân tôi mấy lượt, vẫn không tìm thấy vẻ đùa cợt trên mặt tôi. "Sica, trời đang trong xanh, nắng đang ấm, tự nhiên cậu đi đóng phim truyền hình "cẩu huyết" gì vậy?"

"Tớ đóng phim luân lý. Có điều tớ chỉ là phụ nữ, nhân vật mà chính không yêu nhưng buộc phải lấy làm vợ."

"Không phải đấy chứ? Biên kịch nào mù mắt đến mức đó?" Fany ngẫm nghĩ, quyết định không truy cứu vấn đề của biên kịch mà nắm bắt trọng điểm trước. "Mau khai đi, "nam" chính là ai?"

"Chính là người lái chiếc "Chery" chứ còn ai vào đây nữa!"

"Yuri unnie?" Fany liền cười tươi như hoa, vỗ vỗ lên vai tôi. "Nếu là unnie ấy, tớ có thể khẳng định với cậu, chắc chắn cậu là nữ chính, không thoát được đâu."

"Tại sao?"

"Ai cũng có thể nhìn ra unnie ấy thích cậu! Hôm bọn mình đi ăn cơm, món sườn rán unnie ấy chọn miếng không to không nhỏ gắp cho cậu. Cua bể unnie ấy cũng chọn con cái, bỏ càng bỏ vỏ, chỉ để lại gạch và thịt cho cậu ăn. Còn nữa, unnie ấy dỗ cậu ăn rau cải mâm xôi, dặn cậu chú ý ăn uống đủ chất. Giọng nói của unnie ấy ngập tràn yêu thương... Nếu đó không phải là tình yêu, vậy cậu hãy nói cho tớ biết, thế nào mới gọi là tình yêu?"

Cuối cùng tôi cũng tìm được đối tượng để dốc bầu tâm sự. Tôi ngồi xuống giường, vẻ mặt đầy ấm ức: "Nhưng Yuri nói không yêu tớ, chỉ coi tớ là em gái. Chăm sóc tớ từng li từng tí vì từ nhỏ tớ không có mẹ, ba tớ lại là người qua loa, đại khái nên mới đối xử tốt với tớ. Nhưng đó chỉ là tình cảm chị em chứ không phải là tình yêu."

Fany nghiêm túc suy nghĩ hồi lâu. "Chuyện này... cũng chả khác biệt gì lớn. Unnie ấy đối xử tốt với cậu là được rồi, mặc kệ đó là thứ tình cảm gì."

"Đương nhiên có khác biệt. Tình yêu thật sự nên xây dựng trên cơ sở hai bên bình đẳng, có tình cảm với nhau, thông cảm và hiểu cho đối phương..." Đây là lý luận kinh điển về tình yêu tôi tìm được trong sách giáo khoa, nghe nói tương đối phù hợp với nhân sinh quan chủ yếu của xã hội ngày nay.

"Bỏ đi bạn yêu, đó là thứ lý luận vớ vẩn, chỉ lừa đảo trẻ lên ba. Theo kinh nghiệm phong phú của một chuyên gia tình yêu là tớ đây, điểm khác biệt duy nhất giữa tình cảm chị em và tình yêu gọi là..."

"Gì cơ?"

"Người đó có muốn lên giường với cậu hay không."

Lý luận rất sâu sắc, rất độc đáo.

Tôi lại một lần nữa bị chinh phục bởi quan niệm độc đáo của chuyên gia tình yêu Fany, gật đầu tán đồng. "Nhưng... hình như Yuri không muốn lắm."

"Không muốn? Cậu đã bao giờ nghe nói sói không ăn thịt chưa? Dù không ăn cũng là bởi nó chưa từng được hưởng thức mùi vị của thịt. Chỉ cần cho nó nếm thử mùi máu tanh, nó sẽ ăn một lần rồi lại muốn ăn tiếp lần thứ hai, bột phát thú tính ngay lập tức..."

Tôi đang phục sát đất chuyên gia tình yêu thì điện thoại của chuyên gia báo hiệu có tin nhắn. Cô ấy vồ lấy điện thoại nhanh như chớp. Để tránh bị coi là tò mò chuyện riêng tư của người khác, tôi lập tức nhìn đi chỗ khác. Tôi vô tình nhìn thấy gương mặt nhìn nghiêng gầy gò của một người đàn ông trên cửa sổ video.

Người đàn ông tầm tuổi ba tôi, chân mày, đuôi mắt đầy dấu vết của năm tháng. Những dấu vết đó càng thể hiện sự tự tin, cao quý, trầm tĩnh, nho nhã của ông ta, không thể đánh đồng với loại "nhà giàu mới nổi" như ba tôi.

"Fany, đây là ai vậy?" Nhìn qua cũng biết là hàng cực phẩm từ trong ra ngoài. Không hiểu sao vùng trán giữa cặp lông mày của người đàn ông này có hình dáng của Kwon Yuri. Xem ra, tôi yêu Kwon Yuri đến mức hết thuốc chữa. Gặp một người có khí chất cao quý, tôi liền liên tưởng đến cậu.

"Park Yoo Chun."

"Park Yoo Chun? Đó chẳng phải là tỷ phú Hàn kiều có tài sản khổng lồ ở Mỹ, nhà từ thiện từng cứu vô số trẻ em Hàn Quốc bị lừa gạt đem đi bán?"

"Đúng, chính là ông ấy."

Từ trước đến nay, tôi không mấy quan tâm đến những người nhiều tiền lắm của nhưng sinh viên chăm chỉ nhất khoa Quản trị doanh nghiệp như tôi sao làm sao không biết tên tuổi lẫy lừng của Park Yoo Chun, thậm chí cả gia tộc Park thị - Hàn kiều giàu có ở nước Mỹ.

Người ta thường nói giàu không quá ba đời, vậy mà gia tộc Park thị ở nước Mỹ giàu không biết bao nhiêu đời. Thiên hạ đồn, ngược trở lại mấy đời trước, gia tộc họ còn có người cưới quý tộc Anh quốc. Có thể thấy, họ đạt được vị trí cao trong giai cấp thượng tầng ở một đất nước tư bản chủ nghĩa.

Nhắc đến tài sản của Park thị, bởi gen di truyền của gia tộc này có tính độc chiếm rất mạnh nên mọi sản nghiệp của họ đều theo phương châm: "Tự chủ kinh doanh, tự chịu lỗ lãi." Park thị chưa bao giờ tiếp nhận bất cứ nhà đầu tư nào, cũng không niêm yết ở thị trường NASDAQ. [NASDAQ: Viết tắt của National Association of Securities Dealers Automated Quotation System, sàn giao dịch chứng khoán Hoa kỳ, hiện là sàn giao dịch lớn nhất thế giới.]

Vì vậy cho đến nay, vẫn chưa có bảng đánh giá tài sản chính thức của Park thị, không ai có thể tính toán chính xác tổng giá trị tài sản của gia tộc họ Park là bao nhiêu.

Đáng tiếc, hoa đẹp không nở thường xuyên, cảnh đẹp không thường xuất hiện. Vào thời kì nền kinh tế nước Mỹ suy thoái, Park gia cũng trải qua một mùa đông giá lạnh chưa từng có.

Rất ít người biết tin tức nội bộ này. Thỉnh thoảng cùng Giáo sư Choi, người từng làm việc ở Park gia mấy năm, trò chuyện về gia tộc của họ, tôi mới biết, người đứng đầu Park gia hiện nay, Park Yoo Chun, do thể chất không tốt nên không có con cái. Hai người em trai của ông là Park Suk Jin và Park Jea Suk đều muốn tranh giành vị trí người nắm quyền Park gia cho con trai mình. Nội bộ Park gia cấu xé lẫn nhau rất kịch liệt.

Trong khi đó, các cháu trai của Park Yoo Chun nếu không phải quá chơi bời thì cũng quá ngoan ngoãn, hiền lành. Tất cả bọn họ đều không được Park Yoo Chun tán thưởng, vì vậy dù gần sáu mươi tuổi nhưng ông vẫn một mình điều khiển toàn gia tộc. Nghe nói hai năm trở lại đây, sức khỏe của ông ta không được tốt lắm, cuộc tranh giành vị trí "thái tử" ngày càng ác liệt.

Những người biết rõ nội tình đều lo cơ nghiệp của Park gia sớm muộn cũng lụi bại trong tay thế hệ kế tiếp. Đương nhiên cũng có một số người tỏ thái độ lạc quan. Bọn họ cho rằng, gốc rễ của Park gia rất chắc, một thế hệ không thể nào khiến gia tộc lung lay. Cho dù người nắm quyền không có năng lực hay là kẻ ăn chơi đồi bại đi chăng nữa, tài sản của Park gia ít nhất cũng phải ba đời mới tiêu hết.

Tôi tương đối tán thành cách nói thứ hai.

"Đây là đoạn video nói về quyền thừa kế của gia tộc bọn họ à?" Tôi hào hứng hỏi.

"Không phải đâu. Ông ta chỉ nhắc đến tình hình kinh tế quốc tế mà thôi. À đúng rồi, cậu biết không, Park Yoo Chun từng có một đứa con gái."

"Con gái? Ông ấy có con gái ư?" Trong đầu tôi lập tức xuất hiện tình tiết "cẩu huyết" như trong phim truyền hình. "Lẽ nào ông ấy có con gái riêng bị thất lạc nhiều năm?"

"Có lẽ ông ấy nằm mơ cũng muốn điều đó, đáng tiếc lại không phải." Nhắc đến chuyện phiếm, Tiffany lập tức bỏ máy di động trong tay, hưng phấn phổ cập thông tin "vỉa hè" cho tôi: "Tớ nghe Suuny nói, thể chất của Park Yoo Chun không tốt, ba mươi lắm tuổi mới có một đứa con gái. Để cám ơn món quà của Thượng đế, ông ta bỏ ra khoản tiền cực lớn để xây dựng một nhà thờ. Ai ngờ, bản thiết kế nhà thờ mới hoàn thành, con gái yêu quý của ông ta đã qua đời..."

Đây là lần đầu tiên tôi nghe tin tức chấn động như vậy. Trí tò mò bị kích thích mạnh mẽ, tôi vội vàng tua ngược đoạn video, xem kĩ từ đầu.

Hóa ra, một thành phố nào đó vừa phá vụ án buôn bán người quy mô lớn, cứu thoát hơn một trăm trẻ em trong tình trạng chuẩn bị đem bán và đã bị bán. Những ông bố, bà mẹ gặp lại con cái đều ôm con vào lòng khóc rưng rức. Các bậc phụ huynh hết lời cảm ơn chính phủ, đồng thời không quên ơn tỷ phú Park Yoo Chun người đã bỏ ra khoản tiền lớn giúp họ tìm lại con.

Sau khi nghe tin, một phóng viên người Mỹ đã tiến hành cuộc phỏng vấn đặc biệt Park Yoo Chun. Trong cuộc phỏng vấn, cô phóng viên hỏi một số vấn đề tương đối sâu sắc. Tiếp theo, cô ta hỏi một câu đi vào đúng trọng tâm: "Tại sao ngài lại bỏ ra nhiều công sức và tiền của cho việc cứu giúp trẻ em Hàn Quốc bị bán trong suốt hai mươi năm qua?"

Park Yoo Chun chỉ nói sơ lược vài câu về nỗi đau mất con mà bản thân ông từng trải qua. Ngữ điệu của ông tương đối bình thản nhưng đáy mắt vẫn khó che giấu nỗi bi thương.

Tất nhiên cô phóng viên đã thu thập tư liệu từ trước nhưng cũng không bỏ qua cơ hội đào bới sâu hơn. Cô phóng viên nói, cô từng đọc tư liệu, hai mươi tư năm trước, đứa con gái một tuổi của Park Yoo Chun đột nhiên mất tích. Bạn bè của ông đã giúp đỡ tìm kiếm trong ba ngày liền, cuối cùng phát hiện một chiếc giày của cô bé bên bờ biển. Chính quyền địa phương cũng tổ chức một đội cứu hộ giúp ông tìm kiếm ở khu vực xung quanh hơn hai mươi ngày, cuối cùng vớt được đi vật của đứa trẻ.

Cô phóng viên còn nói, cô ta đã xem ảnh con gái Park Yoo Chun, là một cô bé rất đáng yêu, giống như thiên thần...

Lời nói của cô phóng viên khiến đáy mắt Park Yoo Chun ươn ướt. Có thể thấy, đứa bé này để lại nỗi đau vĩnh viễn không phai mờ trong lòng ông.

Sau đó, cô phóng viên đột nhiên chuyển sang đề tài khác. "Ngài nghĩ gì về hiện tượng buôn bán người không thể kiểm soát ở Hàn Quốc?"

Park Yoo Chun trầm ngâm một lúc lâu mới trả lời: "Tôi không muốn nhắc đến những chuyện này. Tôi chỉ có vài lời xuất phát từ đáy lòng muốn nói với những kẻ coi buôn bán người là một nghề: Trong mắt các người, trẻ nhỏ chỉ là loại hàng hóa không đáng giá, bán được vài vạn thậm chí vài nghìn tệ nhưng trong mắt ba mẹ các bé, chúng là những món quà quý báu, còn quan trọng hơn sinh mệnh của họ. Họ thà khuynh gia bại sản, thà hi sinh tính mạng để đổi lấy sự bình yên cho con cái mình..."

Viền mắt Park Yoo Chun đỏ hoe, ông nói liền mấy câu: "Xin lỗi", sau đó cuộc phỏng vấn bị cắt, nội dung tiếp theo là tình hình quốc tế và hiện trạng nền kinh tế thế giới.

"Đám người buôn bán trẻ em đúng là quá thất đức, chúng đáng bị đem đi xử bắn." Tiffany tỏ ra phẫn nộ.

"Theo tớ, cần phải giết hết, tịch thu tài sản, tru di cửu tộc."

"Còn những kẻ mua trẻ em nữa chứ! Bọn họ biết rõ không có con cái là một chuyện đau đớn như thế nào, vậy mà còn đi mua con của người khác. Sớm muộn gì bọn họ cũng bị báo ứng."

Tôi gật đầu tán thành. "Không có mua bán sẽ không có thương tổn!"

Chương 5

Chưa kịp tận hưởng những ngày tân hôn ngọt ngào đã phải về trường, tôi lại lao vào cuộc sống ôn thi thâu đêm đau khổ.

Để sinh viên có đủ thời gian học tập, khoa sắp xếp các môn thi dồn dập. Tôi chỉ hận không thể ngủ luôn ở phòng tự học cho tiện. Có lúc mệt mỏi rã rời, tôi rất nhớ Kwon Yuri, muốn gọi điện kể khổ với cậu, để được an ủi. Nhưng cứ nghĩ đến chuyện có thể Yuri đang ở bên Victoria, tôi liền từ bỏ ý định, cắn răng tiếp tục chiến đấu đến cùng với các môn thi.

Tuy nhiên cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, đôi tình nhân ngồi ở dãy bàn phía sau tôi trong phòng tự học cứ quấn quýt mãi không thôi. Tôi cố gắng coi như bọn họ không tồn tại nhưng vẫn nghe thấy giọng điệu nũng nịu của cô gái đang ở trong lòng người bạn trai: "Anh có yêu em không?"

Một người phụ nữ đã kết hôn lập tức nổi da gà.

Quả nhiên người từng yêu, từng kết hôn như trải qua cuộc bể dâu, ít nhiều cũng hiểu về tình yêu của nhân gian. Còn nhớ lúc mới nhập học, tôi cũng có một trái tim trẻ trung, tràn đầy nhựa sống, háo hức chờ đợi một tình yêu như vậy. Chờ đợi viễn cảnh tôi và Kwon Yuri tay trong tay đi bộ dưới sân trường, tôi hỏi cậu hết lần này đến lần khác mà không biết chán: "Yul có nhớ em không?", "Yul có yêu em không?".

Vì vậy, vào giây phút đầu óc như bị đốt cháy, tôi đã quyết định bày tỏ tình cảm với Yuri, sau đó bắt đầu cuộc tình.

Dù đã cách xa mấy năm trời nhưng tôi vẫn phảng phất ngửi thấy mùi hoa quế thơm nồng lan tỏa trong sân trường hôm đó.

Lúc đó, tôi mới đến trường Đại học. Hoa quế nở sớm hơn mọi năm. Tôi rất nhớ nhà, nhớ ba, càng nhớ Yuri. Một ngày, tôi hào hứng cùng các bạn cùng phòng ra quán ăn gần trường để cải thiện bữa ăn. Trên đường đi, Sunny chợt reo lên, vẻ kinh ngạc, chỉ tay vào chiếc ô tô có kiểu dáng đặc biệt cách đó không xa, xúc động đến mức lắp bắp: "Đây chẳng phải là... kinh điển nhất..."

Mọi người sáng mắt nhìn theo. Chỉ một mình Tiffany không thay đổi sắc mặt. "Có gì đáng ngạc nhiên chứ? Chẳng phải là Chery sao?"

"Chery?" Chiếc xe có đường nét mạnh mẽ như vậy, nước sơn bóng loáng như vậy... Tôi thật sự nhìn không ra chiếc xe này từ trước ra sau, từ trong ra ngoài giống Chery ở điểm nào.

"Ở biểu tượng chứ ở đâu?"

"..." Tôi suýt ngất. Tôi đang định phổ cập kiến thức về các biểu tượng xe hơi nổi tiếng cho Fany thì cánh cửa sau của chiếc ô tô được tài xế mở ra, một người con gái từ trên xe bước xuống. Do ngược sáng, tôi không nhìn rõ gương mặt của cô ấy nhưng chỉ liếc một cái, tôi đã nhận ra đó là ai. Tôi lập tức lao tới, ôm chầm lấy Kwon Yuri, người tôi nhớ đến mức ruột gan đau đớn. "Yul về nước từ lúc nào vậy? Em nhớ Yul chết đi được!"

Chứng kiến cảnh tượng nóng bỏng, các bạn cùng phòng đều vây quanh chúng tôi. Tôi mặt dày giới thiệu với bọn họ: "Giới thiệu với các cậu, đây... là seobang tương lai của tớ."

Kwon Yuri rút cánh tay đang bị tôi nắm chặt, kịp thời đính chính: "Tôi là unnie của cô ấy."

"Yul không phải ngượng đâu." Tôi cười tươi, nháy mắt với Yuri, phát huy hành vi "gian tình" đến mức cao nhất. "Đây đều là chị em của em, không cần giữ bí mật với bọn họ."

Kwon Yuri hiểu được tình hình, không cố phủ nhận: "Được thôi, nếu đã là chị em của em, tối nay unnie sẽ mời mọi người một bữa. Sica, em muốn ăn gì?"

"Thịt!"

Mắt các bạn cùng phòng sáng như sao. Tôi đoán bọn họ đang tưởng tượng câu chuyện tình yêu cổ tích về cô bé lọ lem của tôi. Mãi sau này, khi nghe tin tức "người đẹp Jessica Jung của khoa Quản trị doanh nghiệp Đại học Incheon được một đại gia bao nuôi" lan tỏa cả trường kế bên, tôi mới biết, tôi đã đánh giá quá thấp sức tưởng tượng của con người. Tuy nhiên, tôi cũng chẳng thèm lên tiếng giải thích. Dẫu sao, tin đồn này cũng giúp tôi bớt đi không ít phiền toái từ đám nam sinh, khiến cuộc sống thời đại học của tôi được thanh thản, dễ chịu.

Quay lại buổi tối hôm đó, đám chị em phòng tôi sau khi đánh chén no nê, rất tự giác về trường trước, không quấy rầy thế giới riêng của tôi và Yuri. Trước khi ra về, Fany nháy mắt, nói nhỏ vào tai tôi: "Qua sự giám định của chuyên gia tình yêu, người này đáng để phó thác cả đời."

Tôi rất hài lòng với kết quả giám định của chuyên gia. "Không hổ danh là chuyên gia."

Sunny cũng sáp lại: "Bạn yêu, tối nay không để cửa cho cậu đâu nhé!"

Tôi cũng không muốn để cửa nhưng lén nhìn Kwon Yuri đang đưa mắt nhìn chỗ khác, tôi lại nói: "Cậu cứ để cửa cho tớ."

Hara, người cả buổi mặt mũi không mấy tươi tỉnh, cũng cảm thấy nên mở miệng. Cô ghé sát, ra vẻ quan tâm giả tạo: "Cậu nên cẩn thận, đừng dễ dàng tin lời ngon tiếng ngọt."

Tôi ậm ừ, giơ tay chào tạm biệt bọn họ, sau đó nhanh chóng kéo Yuri của tôi đi làm chuyện nghiêm túc.

Tôi vốn có kế hoạch đi theo Yuri về khách sạn cậu ở ngồi một lúc, trò chuyện vài câu, tiếp theo có thể "ngủ lại". Kết quả, buổi tối hôm đó, dù bám theo Kwon Yuri một lúc lâu, cuối cùng tôi vẫn không cam tâm tình nguyện bị cậu dẫn đi mua quần áo và đưa về tận cửa ký túc xá.

Trước khi đi, Yuri khẽ gõ đầu tôi. "Lúc về phòng nhớ nói rõ với các chị em của em, đừng để họ hiểu lầm chúng ta như thể có gian tình."

Tôi nhanh như chớp đặt một nụ hôn lên má Yuri, nở nụ cười mãn nguyện. "Thế này vẫn chưa được coi là gian tình."

Kwon Yuri lau nước miếng dính trên mặt. "Lớn như vậy rồi còn nghịch ngợm!"

"Em không nghịch ngợm!" Tôi nhìn Yuri, vẻ mặt nghiêm túc chưa từng có. "Chẳng phải unnie bảo em hãy nói với unnie, người em thích là ai sao? Bây giờ em cho unnie biết, người em thích chính là unnie, Kwon Yuri."

Nhờ ánh đèn đường tối mờ trong sân trường, tôi làm ra vẻ bình tĩnh nhìn Kwon Yuri. Trên thực tế, tôi căng thẳng đến mức hai tay nắm chặt, lòng bàn tay rịn đầy mồ hôi, chỉ mười mấy giây ngắn ngủi mà tôi cảm thấy dài như một thế kỷ. Tôi giống một phạm nhân, chờ đợi phán quyết cuối cùng. Kwon Yuri sững sờ hồi lâu, cuối cùng cũng hồi phục thần trí: "Sica, câu nói đùa này chẳng buồn cười chút nào!"

"Yul thấy em giống người đang đùa giỡn sao?"

Chạm phải ánh mắt chân thành, tha thiết của tôi, Kwon Yuri thu lại ý cười trên khóe miệng, từ từ nới rộng khoảng cách với tôi. Sau đó, Yuri đưa ra "phán quyết": "Unnie là unnie của em."

"Chúng ta đâu có quan hệ huyết thống!"

"Nhưng về mặt pháp luật, chúng ta vẫn là chị em ruột."

Biết rõ Yuri đang từ chối nhưng tôi vẫn không chịu đối diện với sự thật. Tôi cố gắng túm lấy một tia hy vọng. "Chỉ cần Yul chấp nhận em, em sẽ không bận tâm tới bất cứ điều gì. Cùng lắm, chúng ta hủy bỏ mọi mối quan hệ. Vì Yul, em có thể cắt đứt quan hệ cha con với ba..."

"Dù cắt đứt quan hệ thì trong lòng unnie, em vẫn là em gái của unnie. Đó là sự thật không bao giờ thay đổi." Đây là câu trả lời Kwon Yuri dành cho tôi, một đáp án rất dứt khoát, rất kiên quyết. Tuy nhiên, tôi còn quả quyết hơn.

"Trong lòng em, Yul luôn là seobang tương lai của em. Điều này không bao giờ thay đổi."

Năm đó, tôi mới mười bảy tuổi. Kwon Yuri luôn nói tôi còn nhỏ, khờ dại nên mới nhầm tưởng tình chị em thành tình yêu. Tôi kiên quyết cho rằng, tôi có thể thay đổi suy nghĩ của Yuri, cố chấp muốn chứng minh tình yêu của tôi dành cho Yuri vô cùng sâu đậm.

Ba tôi nhận ra mối quan hệ giữa chúng tôi lúc nóng lúc lạnh, ông hoàn toàn không hiểu nguyên do. Cho tới một lần, tôi nghe nói một người bạn làm ăn của ba tôi có cảm tình với Yuri, muốn gả con gái của ông ta cho cậu. Kwon Yuri không tỏ thái độ phản đối nên ba tôi rất vui.

Nghe nói Yuri sắp cưới người con gái khác, tôi sốt ruột xông vào phòng ngủ của cậu. Kwon Yuri vừa tắm xong, chỉ cuốn chiếc khăn tắm, bị tôi chặn ở cửa phòng tắm. Tôi làm gì có tâm trạng thưởng thức gái đẹp, chỉ tay chất vấn cậu: "Yul có yêu Jihyo không?"

"Jihyo?" Vẻ mặt Yuri cho thấy cậu không hề biết người tôi nhắc tới là ai.

"Chính là người con gái ba bảo Yul cưới."

"Ờ." Kwon Yuri lấy áo ngủ, khoác vào người, không nói gì nữa.

Tôi tức đến mức tay run run. "Yul thà cưới một cô gái đến tên cũng không biết chứ nhất định không chịu cưới em? Yul ghét em như vậy sao? Yul... Yul..."

Kwon Yuri thong thả rót đầy cốc nước, đưa cho tôi. "Uống đi rồi nói sau."

Bắt gặp vẻ đau xót trong mắt Yuri, nỗi tức giận trong tôi tan biến, ngữ khí cũng mềm hẳn: "Nếu Yul cưới người con gái Yul thích, em chẳng có gì để nói, em sẽ cam tâm tình nguyện gọi một tiếng "chị dâu"... Nhưng tại sao? Tại sao là người Yul không quen biết?"

"Bởi ngoài em ra thì ai cũng được."

Tôi ngẩn người, vận động đầu óc mà tôi tự cho là không đến nỗi ngốc nghếch của mình một lúc lâu, cuối cùng tôi vẫn không hiểu ý Yuri. Thánh nhân có câu: "Biết thì nói là biết, không biết thì nói là không biết", thế là tôi vô sỉ hỏi thẳng: "Tại sao lại ngoài em ra thì ai cũng được?"

"Vì em là em gái của unnie, unnie cũng chỉ có một cô em gái là em."

Tôi lập tức thanh minh: "Em không phải em gái Yul! Em và Yul không có bất cứ quan hệ gì."

"Nói vậy, unnie đã mất công thương em mười mấy năm nay?"

"Ý em là Yul và em không có quan hệ huyết thống." Mỗi khi Yuri lôi quan hệ chị em ra, tôi lại cảm thấy sốt ruột, trán rịn mồ hôi, viền mắt ngân ngấn nước.

Chứng kiến cảnh này, Yuri thở dài, kéo tôi đến bên cạnh, vỗ đầu an ủi: "Sica, unnie không cưới em là bởi unnie thương em. Em đáng yêu như vậy, xứng đáng có người toàn tâm toàn ý yêu em."

Thấy Yuri đau lòng, tôi chớp chớp mắt, cố nặn ra giọt nước mắt bi thương khiến Yuri càng xót xa. "Nếu Yul thật sự thương em, cảm thấy em đáng yêu thì hãy cưới em đi! Em không cần người khác, em chỉ cần Yul!"

"Sica, thật ra Lee Dong Wook là chàng trai không tồi, cậu ta đối với em..."

"Yul? Yul quyết định cưới Jihyo phải không?"

Kwon Yuri trầm mặc trong giây lát. "Đây chỉ là một cuộc hôn nhân có tính chất thương mại."

"Em tuyệt đối không để Yul cưới chị ta!"

Lúc đó, tôi không biết Jung Thị đang xảy ra vấn đề về vốn, liên hôn thương mại là cách giải quyết nhanh nhất, tiện lợi nhất. Tôi chỉ một lòng ngăn cản Kwon Yuri cưới người con gái cậu không yêu. Suy tính suốt một đêm, cuối cùng tôi cũng nghĩ ra cách không cho Yuri kết hôn. Sáng sớm hôm sau, tôi đứng ở ban công tầng thứ bốn mươi lăm của tòa cao ốc uy hiếp cậu. Tôi nói: "Nếu Yul dám cưới người con gái khác, em sẽ nhảy từ trên này xuống!"

Ba tôi sợ đến xanh mặt, còn Kwon Yuri lại như người qua đường, nhìn tôi bằng ánh mắt thờ ơ. "Em cứ nhảy đi! Bốn mươi lăm tầng cùng lắm khi ngã xuống, đầu sẽ nát bét, mặt mũi bầy nhầy máu, không biết chừng con ngươi còn rơi ra ngoài... Unnie là unnie không đi nhặt thi thể của em đâu đấy, unnie sợ buổi đêm gặp ác mộng nên sẽ bảo người ta giải quyết hậu sự..."

Tôi bất giác rùng mình, chỉ vào Yuri, ngón tay run bần bật. "Yul có lương tâm không hả? Em chết thảm như vậy, Yul còn không quan tâm đến em?"

Kwon Yuri cười cười nhìn tôi, hất hàm về phía "vực sâu vạn trượng" dưới chân tôi. "Unnie còn có hợp đồng cần ký, em muốn nhảy thì nhảy nhanh lên!"

Thấy đóng kịch cũng vô dụng, tôi tiu nghỉu trèo xuống. "Hừ, vô vị, không chơi với Yul nữa!"

"Không nhảy à?"

Tôi lườm Yuri một cái. "Đợi đến ngày Yul cưới vợ, em sẽ nhảy sau! Em bắt vợ Yul đêm đêm gặp ác mộng!"

Sự kiện "nhảy lầu" không hề tác động đến Kwon Yuri, ngược lại khiến ba tôi như tỉnh giấc mộng. Ông từ chối ý tốt của người bạn, bắt đầu tác hợp cho tôi và Kwon Yuri. Tôi chợt phát hiện, Kwon Yuri dần xa lánh tôi. Số lần cậu đến trường học thăm tôi ít đi trông thấy. Dù có đến, cũng viện cớ bỏ đi ngay. Khi tôi từ trường về nhà, Yuri cũng không đưa tôi đi chơi mà chỉ giam mình trong phòng làm việc. Lúc đó, tôi luôn cho rằng Yuri cố ý né tránh tôi. Nhiều năm sau, khi tiếp quản Jung Thị, tôi mới được biết sự thật từ Kim Woo Bin, người trợ lí của Kwon Yuri. Jung Thị từng trải gặp khó khăn, rất nhiều người thừa dịp bày tỏ "ý tốt" với Kwon Yuri. Tuy nhiên, Yuri sợ tôi nghĩ không thông, làm chuyện dại dột nên khéo léo từ chối "ý tốt" của những người khác, dựa vào năng lực bản thân để từng bước đưa Jung Thị thoát khỏi tình trạng khó khăn. Khoảng thời gian đó, Yuri bận đến mức thở không ra hơi, nhưng dù bận rộn thế nào, chỉ cần có dịp đến Incheon, anh nhất định sẽ đến trường thăm tôi, bất kể việc đi mấy tiếng đồng hồ Yuri cũng đến để xem tôi gầy hay béo. Một lần, Yuri đến đúng lúc tôi có tiết học. Chỉ vì đợi tôi tan học, mà nhỡ cả chuyến bay, cuối cùng phải đổi sang chuyến mười hai giờ đêm bay về Seoul.

Nếu Yuri không coi tôi là trẻ con, nếu Yuri có thể chia sẻ với tôi khó khăn của mình, tôi nhất định sẽ dùng thời gian nghĩ ngợi linh tinh để làm điều gì đó cho cậu, ít nhất tôi có thể trốn tiết ra ngoài gặp Yuri, để cậu khỏi nhỡ chuyến bay. Tuy nhiên, lúc đó tôi chẳng hay biết gì, tôi chỉ biết yêu trong tuyệt vọng, yêu không chùn bước.

Cho đến hôm sinh nhật lần thứ hai mươi của tôi, tôi trốn học về nhà thăm Yuri. Nhưng không những không ở nhà bên tôi, còn đẩy tôi cho Lee Dong Wook. Tôi thật sự đau lòng, lần đầu tiên trong đời nghiêm túc hỏi Yuri: "Ba năm rồi, em đợi Yul ba năm rồi, tại sao Yul không thể cho em một cơ hội, thử chấp nhận em?"

Kwon Yuri nói với tôi: "Unnie xin lỗi! Sica, unnie không muốn thử. Unnie không biết làm thế nào để yêu em, unnie sợ unnie sẽ gây tổn thương cho em."

"Em không sợ."

"Nhưng unnie sợ." Yuri nói

Tôi không nói một lời, đẩy cửa đi ra ngoài.

Hôm đó, tôi và Lee Dong Wook chơi ở quán bar đến khuya mới về. Phòng Yuri vẫn sáng đèn, tôi lén lút nhìn Yuri qua khe cửa không khép chặt. Cậu ngồi đờ đẫn bên cửa sổ, nhìn ra bầu trời tối om, lông mày nhíu chặt.

Kwon Yuri lúc đó rất xa cách, đến mức tôi không thể đuổi theo.

Dường như phát giác ra điều gì, cậu đột nhiên quay đầu khiến tôi không kịp trốn tránh. Yuri mở cửa, mím chặt đôi môi mỏng, nhìn bộ váy ngắn bó sát của tôi. Ngửi thấy mùi rượu nồng nặc trên người tôi, cậu chau mày. "Lee Dong Wook đưa em đi đâu chơi?"

"Còn có thể đi đâu?" Hơi thở của tôi đầy mùi rượu. "Ngoài quán bar."

Lông mày của cậu nhíu chặt, rút điện thoại gọi cho Lee Dong Wook. Tôi vội vàng giật điện thoại trong tay Yuri. "Không liên quan đến anh ấy, là em đòi đi chơi... Ở đó rất vui..." Tôi chớp chớp đôi mắt mơ hồ, nhìn Yuri bằng ánh mắt thách thức. "Rất nhiều con trai chơi với em."

Người có tính cách hòa nhã như Kwon Yuri cuối cùng cũng bị tôi chọc tức. Cậu túm tay tôi kéo đến trước mặt mình, ánh mắt nghiêm khắc đến đáng sợ. "Sica, ngang bướng cũng nên có mức độ, em xem bộ dạng của em bây giờ giống cái gì!"

"Em sao nào? Em như vậy cũng rất tốt, em sẽ không bám lấy Yul, Yul không cần lo cho em." Tôi ngẩng đầu nhìn cậu, chất cồn xộc lên mắt khiến mắt tôi nóng ran, tựa hồ tỏa ra cả khí nóng. "Lee Dong Wook mới là người nên lo cho em."

Kwon Yuri kinh ngạc nhìn tôi. Tôi cười cười, vùng cánh tay bị cậu giữ chặt. "Dù sao... ngoài Yul ra, là ai cũng được."

******

Hôm đó, tôi mỉm cười bỏ đi ngay trước mặt Kwon Yuri. Lòng tôi hoàn toàn nguội lạnh. Tôi yêu Yuri ba năm, Yuri cũng dùng sự lạnh nhạt trong ba năm để khiến tôi nhận ra một sự thật, Yuri chưa từng yêu tôi, cũng sẽ không yêu tôi, càng không có khả năng cưới tôi làm vợ, bởi "ngoài tôi ra, là ai cũng được". Từ đầu đến cuối đều là tôi đa tình, là tôi cam tâm tình nguyện, là tôi "cóc cũng đòi ăn thịt thiên nga"...

Sau khi quay lại trường, tôi không còn chủ động gọi điện thoại cho Kwon Yuri. Cậu đến Incheon công tác, nói "nhân tiện muốn đến thăm tôi", tôi luôn bận cớ bận rộn, trốn tránh không gặp. Tôi sợ tôi không thể kiềm chế nỗi nhớ cậu, những ý nghĩ cố chấp đã bị xóa bỏ sẽ hồi sinh từ đống tro tàn...

Nếu không phải là đêm ý loạn tình mê đó khiến tôi trở thành Kwon phu nhân như sở nguyện, tôi cũng sẽ không nảy sinh ý muốn về cuộc sống tốt đẹp, sau đó lại bị hiện thực đẩy vào cảnh ngộ của nhân vật nữ phụ bi tình.

Nếu... Trên đời này mà tồn tại chữ "nếu", cuộc sống sẽ không có nhiều điều bất lực, tất nhiên cũng sẽ không có nhiều câu chuyện hấp dẫn như vậy...

Thu lại nỗi phiền muộn vừa bị gợi lại bởi đôi tình nhân ở phía sau, tôi gấp sách vở, sang phòng tự học khác, tiếp tục cuộc chiến thi cử. Dưới áp lực đến nghẹt thở, thời gian trôi qua rất nhanh, loáng một cái hai mươi ngày đã trôi qua. Trong khoảng thời gian đó, tôi không gọi một cuộc đện thoại cho Yuri và Yuri cũng không gọi cho tôi.

Tôi tưởng Yuri chỉ quan tâm đến người tình bé nhỏ ngọt ngào không nỡ rời xa nên quên bẵng người vợ lưu lạc ở bên ngoài từ lâu. Nào ngờ, tôi đang thi môn cuối cùng thì điện thoại di dộng trong túi áo rung lên.

Tôi lén lôi điện thoại ra xem. Nhìn thấy hàng chữ nhấp nháy trên màn hình, tôi bất giác nắm chặt di động. Chấn rung phảng phất thông qua các sợi dây thần kinh trong lòng bàn tay tôi, rung đến tận trái tim tôi.

Tôi cảnh giác liếc nhìn cô giám thị. Thấy cô vẫn ngồi trên bục giảng đọc báo, tôi mạo hiểm gửi tin nhắn cho Kwon Yuri: Em không tiện nghe điện thoại, Yul tìm em có chuyện gì?

Yuri trả lời rất nhanh: Nghe ba nói gần đây em rất bận, đang ôn thi à? Lúc nào mới được nghỉ?

Về cơ bản em thi xong rồi. Có điều bọn em vẫn còn một tháng thực tập. Kết thúc đợt thực tập em mới có thể về nhà.

Ờ. Tới đây tôi phải đến Incheon công tác, em có cần tôi mang cho em thứ gì không?

Tôi cắn đầu bút mới có thể kìm nén sự xúc động, không cười thành tiếng.

Yul đến là tốt rồi. Tôi nhắn câu nói xuất phát tự đáy lòng, đọc lại thấy có vẻ nịnh bợ, tôi liền xóa đi, nhắn dòng chữ khác: Em không cần gì cả.

Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc di động hồi lâu mà không thấy Yuri trả lời. Tôi đành định gửi thêm tin nhắn thì một bàn tay đột ngột thò tới, cướp di động của tôi. Tôi ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt hung dữ của cô giám thị.

Tôi lau mồ hôi trán. "Em xin lỗi... Là unnie em hỏi bao giờ em về nhà."

"Trong lúc thi không được phép nhắn tin." Cô giám thị cầm điện thoại của tôi rồi bỏ đi chỗ khác. Vào thời khắc cô quay người, tôi nghe thấy tiếng rung của điện thoại.

Một tiếng đồng hồ sau, tôi hoàn toàn không rõ nội dung câu hỏi trong đề thi. Đầu óc tôi chỉ nghĩ đến tin nhắn cuối cùng của Kwon Yuri.

Việc đầu tiên tôi làm sau khi nộp bài là lấy lại điện thoại, mở tin nhắn.

Tôi mua cho em một món quà, tôi nghĩ em sẽ thích.

Mọi người nộp bài thi rồi lần lượt rời khỏi phòng, chỉ có tôi cầm điện thoại đứng ở bục giảng cười ngây ngốc. Chỉ cần là đồ Yuri tặng, thứ gì tôi cũng thích.

******

Sau khi kết thúc kỳ thi căng thẳng, chúng tôi được nhà trường cử đến một số công ty ở Incheon để làm quen với công việc thực tế.

Thấy tôi được cử đến Công ty Kỹ Thuật Thương Mại Điện Tử DaeHan, Fany vỗ vai tôi đầy thông cảm.

Cô còn an ủi tôi: "DaeHan cũng tốt, có thể học hỏi nhiều điều bổ ích."

"Vậy sao? Cậu nghe ai nói thế?"

"À, tớ nghe một tiền bối nói."

Sau hai ngày thực tập ở công ty, tôi mới lý giải được ánh mắt đồng tình vô hạn của Fany. Công ty này không chỉ có ông chủ làm việc điên cuồng, mà còn có một giám đốc bộ phận điên cuồng làm việc bất kể ngày đêm. Văn hóa doanh nghiệp được tổng kết bằng một câu rất hay ho, trên thực tế không ngoài tám chữ: "Cung cúc tận tụy, đến chết mới thôi."

Đợt thực tập vừa kết thúc, tôi đang ở bộ phận Nhân sự chờ kết quả sát hạch, giám đốc bộ phận tiêu thụ có thân hình thấp bé hùng hổ xông vào. Anh ta nói đang cần người nên muốn xem xét kĩ lưỡng lý lịch của chúng tôi. Sau đó anh ta lôi tôi và hai bạn nam khác từ bộ phận Sản xuất sang bộ phận Tiêu thụ.

Tôi thật sự muốn cho anh ta biết, tôi sinh ra đã không có tính cúi đầu hạ giọng cầu xin người khác, tôi tuyệt đối không phải loại người có thể làm ở bộ phận Tiêu thụ nhưng anh ta tỏ thái độ rất khiêm nhường và ôn hòa. Anh ta giải thích với chúng tôi. Có lẽ công việc sẽ vất vả nhưng một khi dự án thành công, công ty sẽ thưởng lương hậu hĩnh.

Vì số tiền thưởng hậu hĩnh, tôi quyết định ở lại.

Vừa bước vào phòng Tiêu thụ, một người đẹp vội vã tiến lại gần. "Giám đốc Han, tài liệu anh cần đã chuẩn bị xong rồi."

"Tốt!" Giám đốc nhận tập tài liệu. "Hani, đây là sinh viên thực tập mới đến công ty. Cô hãy giới thiệu để các em làm quen với môi trường làm việc, sau đó bảo Solji giới thiệu dự án mới với các em."

Người trợ lý đó nhìn đồng hồ, giới thiệu khái quát bộ phận tiêu thụ trong năm phút. Sau đó, chị ta giao chúng tôi cho Solji đang bận tra tài liệu. Lần đầu tiên gặp Solji, tôi liền có cảm giác chị ta rất thích hợp làm nghề này.

Solji photo ba tập tài liệu, đưa cho chúng tôi. "Mấy ngày trước, tổng giám đốc nghe nói có một vụ làm ăn rất lớn nên nhất định muốn nhảy vào. Đây là tài liệu liên quan, các em mau chóng làm quen đi!"

"Vâng ạ!" Tôi mở tài liệu. Hàng chữ đầu tiên đập vào mắt khiến tôi kinh ngạc kêu lên: "Jung Thị?"

"Em đã nghe nói đến công ty này à?" Solji liếc tôi một cái, hai bạn nam cũng nhìn tôi bằng ánh mắt tò mò.

Tôi đâu chỉ đơn giản là nghe nói, tôi còn biết Jung Thị là do một tay ba tôi tạo dựng. Dưới sự điều khiển của Kwon Yuri, công ty phát triển với quy mô ngày một lớn. Tôi nhướng mày, nhìn vào cặp mắt thông minh, lanh lợi của Solji, cất giọng kiên định: "Em có nghe nói, nhưng không biết rõ lắm."

"Được, các em hãy đọc tài liệu đi. Tình hình cụ thể, chúng ta sẽ thảo luận ở cuộc họp. Hãy nhớ tập trung tìm hiểu cụ thể sơ yếu lý lịch Kwon Yuri, đây là vấn đề quan trọng nhất."

"Vâng ạ!"

Chương 6

Tôi nhanh chóng mở tập hồ sơ về Kwon Yuri. Tôi tưởng sẽ được đọc một bản chiến tích lừng lẫy của seobang, nào ngờ lý lịch hết sức vắn tắt:

Kwon Yuri: Hai mươi lăm tuổi, đã kết hôn. Tính cách điềm tĩnh, xử lý công việc nhanh gọn, không có bất cứ tật xấu nào.

Năm một tuổi, ba mẹ qua đời, được Jung Joo Hyun nhận nuôi.

Năm mười lăm tuổi, thông qua cuộc thi sát hạch nghiêm ngặt về thành tích học tập, năng lực, tiềm lực, khả năng thiên bẩm, hoài bão của Đại học Princeton, được nhận vào khoa Kinh tế của Đại học Princeton, đồng thời tự học hai ngành cơ giới và hàng không. [ Đại học Princeton là trường đại học tư thục tọa lạc ở Princeton, New Jersey, Mỹ. Đây là đại học xếp thứ tư trong các trường và cổ xưa nhất và là một trong tám trường đại học của Ivy League.]

Năm hai mươi hai tuổi, tốt nghiệp bằng quản lý kinh tế và công trình cơ giới hàng không tại Đại học Princeton, về nước lập tức tiếp quản Jung Thị. Sau một đợt cải cách thể chế mạnh mẽ, công ty Jung Thị bắt đầu phát triển theo hướng công nghệ hiện đại.

Cách đây không lâu, hội đồng quản trị của Jung Thị đã thông qua đề án mới do Kwon Yuri khởi xướng, quyết định dốc hết khả năng của Jung Thị, thậm chí cầm cố núi đất đỏ, vay ngân hàng nguồn vốn lên đến trăm tỷ, đầu tư xây dựng một công ty kĩ thuật tiên tiến, lấy luyện kim, khai thác năng lượng và bảo về môi trường làm phương hướng chủ đạo.

Tôi để ý đến thời gian dự án được thông qua, đó chính là ngày tôi trở về trường. Thảo nào Kwon Yuri hai đêm liền không ngủ, chỉ uống một cốc cà phê rồi vội vàng tới tham gia cuộc họp quan trọng này.

Tài liệu còn cho biết, thời gian gần đây, Yuri bận rộn khảo sát máy móc, thiết bị để chuẩn bị thành lập công ty mới. Mục tiêu khảo sát chủ yếu là các doanh nghiệp nước ngoài như Đức, Trung Quốc hay Nhật Bản. Công ty cỡ vừa mới thành lập như DaeHan tất nhiên không nằm trong phạm vi lựa chọn của Yuri. DaeHan mấy lần biểu đạt thành ý với Kwon Yuri nhưng cậu chỉ trả lời một cách khách sáo "Sẽ nghiêm túc cân nhắc."

Tuy nhiên, ông chủ của DaeHan vẫn cố gắng hết sức giành đơn đặt hàng béo bở này. Tôi cho rằng DaeHan nên tranh thủ cơ hội, vì khẩu hiệu "ủng hộ hàng trong nước, tẩy chay hàng Trung Quốc". Có điều, tôi biết tính Kwon Yuri, một khi đã quyết định thì sẽ không bao giờ thay đổi. Khả năng DaeHan đàm phán thành công hợp đồng là thấp. Khoản tiền thưởng đầu tiên trong đời tôi thế là đi tong.

Tuy khoản tiền thưởng không đến tay nhưng mỗi ngày được nghiên cứu về người tôi yêu, tôi rất thích công việc này. Đặc biệt, mỗi lần dỏng tai nghe các đồng nghiệp "buôn dưa lê" về seobang của mình trong giờ nghỉ trưa, tôi lại thu được nhiều điều bổ ích. Ví dụ như giờ nghỉ trưa hôm nay, trợ lý Kim truyền đạt mệnh lệnh của Giám đốc, yêu cầu Solji điều tra sở thích của Kwon Yuri ...

Solji miễn cưỡng gật đầu. Trợ lý Kim vừa đi khỏi, chị ta liền ném tập tài liệu xuống bàn, than vãn với các đồng nghiệp xung quanh: "Sở thích? Nói thì dễ lắm. Kwon Yuri mới về nước ba năm, từ trước đến nay lúc nào cũng hành sự âm thầm, lặng lẽ. Đến nhân viên của cô ta còn chẳng biết sở thích của cô ta là gì, bảo tôi điều tra thế nào được."

Một nữ đồng nghiệp không liên quan đến sự án tình cờ cầm cốc cà phê đi ngang qua. Chị ta dừng bước, nói xen vào: "Dù âm thầm đến mức nào, trên mạng kiểu gì cũng có tin tức "vỉa hè". Cô cứ tìm scandal gì đó là có thể ứng phó với cấp trên."

"Em tìm từ lâu rồi, chẳng có gì cả! Em còn nhờ người mua tin tức từ nhân viên của Jung Thị. Chị có biết họ nói thế nào không?"

"Nói thế nào?"

"Mức độ hiểu biết của họ về Kwon Yuri chỉ hạn chế trong công việc. Về cuộc sống riêng của cô ta, bọn họ chịu chết. Đến tin tức cô ta và em gái kết hôn, ngày hôm sau đọc báo buổi sáng bọn họ mới biết."

"Không phải đấy chứ? Ngay cả đám cưới cũng bảo mật như vậy, người này làm việc cho FBI sao?" Đồng nghiệp nữ đi ngang qua lộ vẻ mặt không thể tin nổi.

"Đó là vì Jung gia không vẻ vang gì nên mới kỵ húy." Một anh chàng đẹp trai trong nhóm dự án xoay ghế lại, bắt đầu trao đổi tin tức với đám đàn bà, con gái: "Tôi tìm hiểu thì được biết, hóa ra con gái của Jung Joo Hyun, tức là người vợ hiện tại của Kwon Yuri, lúc nhỏ hay bị bắt cóc. Một lần cô ta suýt bị kẻ thù giết chết, nếu không phải Kwon Yuri phản ứng nhanh, đỡ hộ cô ta một viên đạn thì cô ta mất mạng từ lâu rồi. Kể từ sự cố đó, Jung Joo Hyun không cho con gái công khai lộ diện. Do đó, đám cưới của bọn họ cũng chỉ có bạn bè thân thiết tham dự, những người khác không được phép tới gần."

"Ồ, hóa ra là vậy!"

Solji bổ xung: "Còn nữa, theo tin tức nội bộ ở Jung Thị, từ lúc Kwon Yuri cắt đứt quan hệ về mặt luật pháp với Jung gia đến lúc tổ chức đám cưới chỉ mất năm ngày. Hôn lễ vô cùng chóng vánh của họ bị tờ báo buổi sáng hôm sau tiết lộ sự thật..."

"Sự thật gì cơ?"

"Nhị tiểu thư của Jung gia vốn có quan hệ thân mật với thiếu gia của một tập đoàn bất động sản nào đó, Kwon Yuri ỷ vào thế lực của cô ta ở Jung gia, chiếm đoạt tình yêu, bất chấp luân thường đạo lý, ép em gái lấy cô ta..."

Tôi đang uống trà liền phun hết ra ngoài. Đây mà là sự thật? Rõ ràng là lời bịa đặt không hơn không kém.

Solji liếc tôi một cái, tiếp tục phao tin đồn nhảm: "Từng câu từng chữ trong bài báo đó đều ám chỉ Kwon Yuri dùng hạ sách này để bảo vệ quyền thừa kế độc nhất vô nhị của cô ta ở Jung gia."

"Thì ra là vậy. Người có tiền đến hôn nhân cũng không thể làm chủ, bi ai thật đấy." Một đồng nghiệp nữ vừa ghé qua mở miệng cảm thán.

Nghe mọi người bàn tán sôi nổi về cuộc sống của mình, là đương sự, quả thực tôi không có lòng kiên nhẫn khoanh tay đứng nhìn. Thế là tôi cầm cốc trà, tiến lại gần, tìm vị trí thuận lợi nhất để gia nhập đám buôn chuyện: "Chị Solji, sau đó thế nào ạ? Kwon Yuri có lên tiếng phản bác không?"

Người "buôn dưa lê" không bao giờ chê nhiều thính giả. Solji uống một ngụm nước, tiếp tục câu chuyện: "Tờ báo phát hành buổi sáng hôm đó bị mua sạch. Tòa soạn báo còn trải qua một vụ hỏa hoạn kinh hoàng, may mà không xảy ra thương tổn. Sau đó, không một cơ quan truyền thông nào đưa tin tức liên quan."

"Vậy à?" Tôi nhớ lại thật chi tiết về ngày thứ hai sau khi kết hôn. Lúc tôi xuống dưới nhà ăn sáng, sắc mặt Kwon Yuri đúng là rất tệ. Thấy tôi muốn đọc báo, cậu liền thu dọn hết đống báo. Hình như trước khi ra cửa còn nhận một cuộc điện thoại, nhắc đến tin tức gì đó. Lẽ nào liên quan đến tòa soạn vô trách nhiệm đó?

Nhưng Yuri không hiểu đạo lý "giấu đầu hở đuôi"? dùng thủ đoạn tàn nhẫn để phong tỏa tin tức sẽ càng khiến người khác hiểu lầm.

Nếu đổi lại là tôi, cách xử lý của tôi chắc chắn mềm dẻo hơn Kwon Yuri. Tôi sẽ trực tiếp đến tòa soạn đó, bắt họ đăng tin độc quyền. Tôi yêu Kwon Yuri, tôi sống chết đòi lấy cô ấy, bất kể cô ấy muốn hay không cũng vô dụng. Còn nữa, tôi và Lee Dong Wook, thiếu gia tập đoàn bất động sản không chút quan hệ. Tuy anh ấy leo vào phòng ngủ của tôi vào đêm thứ hai sau đám cưới nhưng chúng tôi hoàn toàn trong sạch...

Uống một ngụm trà cho đỡ khô cổ, tôi quyết định tìm cơ hội thích đáng công khai mối quan hệ giữa tôi và Kwon Yuri để tất cả mọi người biết, cuộc hôn nhân của chúng tôi mỹ mãn và hạnh phúc đến mức nào. Với điều kiện vài ngày sau, chúng tôi không làm thủ tục ly hôn.

Đang buôn chuyện sôi nổi với mọi người, điện thoại của tôi đột nhiên hiện lên nhân vật chính của câu chuyện. Tôi cầm điện thoại chạy ra một góc, hạ thấp giọng: "A lô!"

"Sao vậy? Em đang cùng các đồng nghiệp ở nơi thực tập thảo luận... một số công việc. Sao hôm nay Yul rảnh thế, tự nhiên lại gọi điện cho em?"

"Tôi muốn báo cho em biết, tôi đã lên máy bay, hai tiếng nữa sẽ đến Incheon."

"Tốt quá, để em đi đón Yul!" Tôi mừng rỡ reo lên.

"Không cần đâu, công ty đối tác sẽ cử người đến đón. Tôi nghĩ em không nên lộ diện thì hơn." Nói xong, dường như ý thức điều gì đó, Yuri nói thêm: "Em cũng biết đấy, ba không muốn em công khai lộ diện."

"Thế thì thôi vậy."

"Tối nay em có rảnh không, cùng đi ăn cơm tối nhé?"

"Có thể em phải làm thêm giờ." Tôi thầm nhủ, vì Yuri đến đây, cấp trên chắc chắn sẽ không tha cho bọn em.

"Không sao, tôi đợi em!"

"Được!"

Tôi lưu luyến cúp điện thoại, góc đằng kia, Giám đốc Han đột nhiên xông ra từ văn phòng của anh ta. "Kim Tổng vừa gọi điện thoại, nói Kwon Yuri sắp đến Incheon. Kim Tổng sẽ từ Seoul trở về ngay, buổi tối sẽ về đến đây. Kim Tổng bảo chúng ta đi đón và bố trí khách sạn cho Kwon Yuri trước.."

"Nhưng chúng ta vẫn chưa chuẩn bị xong phương án..." Solji ngập ngừng.

"Không kịp nữa rồi, chúng ta sẽ thảo luận trên đường đi." Giám đốc Han nhanh chóng sắp xếp đâu vào đấy. "Hani, cô báo phòng Kỹ thuật cử người đi cùng chúng ta. Mau đi gọi xe. Anh Lee đâu rồi?"

"Anh Lee đi ăn cơm rồi ạ!" Tôi dũng cảm lách đến bên cạnh Giám đốc Han, xung phong nhận việc. "Giám đốc Han, để em gọi xe giúp anh."

"Ờ, nhanh lên." Giám đốc Han đảo mắt một vòng, lại quay về, quan sát kĩ gương mặt và cách ăn mặc, trang điểm của tôi. "Cô đi cùng chúng tôi."

Câu nói đúng ý tôi, tôi vội vàng đáp: "Vâng ạ!"

Ô tô tăng tốc ra sân bay. Trên đường đi, Giám đốc Han và cấp dưới của anh ta gấp rút đề ra phương án làm thế nào để thuyết phục Kwon Yuri. Cuối cùng, bọn họ đều nhất trí cho rằng, những thủ đoạn truyền thống như "mỹ nhân kế", "trích hoa hồng", "lôi kéo quan hệ" đều không thể áp dụng với Kwon Yuri. Cơ hội thành công duy nhất là bọn họ có thể cung cấp sản phẩm khiến Yuri hài lòng. Trong đó, tiêu chuẩn của "sự hài lòng" không bao gồm giá cả. Nhân viên của phòng Kỹ thuật than phiền, bọn họ bị áp lực rất lớn.

Lắng nghe mọi người nói chuyện, tôi rút ra một kết luận quan trọng: Seobang của tôi chọn máy móc, thiết bị rõ ràng khắt khe hơn chọn vợ nhiều.

Dưới ánh đèn sáng choang ở sân bay, tôi nhìn thấy Kwon Yuri ngay lập tức. Từ người cậu toát ra một vẻ lãnh đạm và tao nhã, khiến cậu ở giữa dòng người qua lại mà chói mắt hơn cả ánh đèn điện. Bên cạnh còn có một người đàn ông, ăn mặc lịch sự. Nếu tôi không nhớ nhầm, anh ta là Kim Soo Hyun, trợ lý của Kwon Yuri. Đi tới lối ra, trợ lý Kim nói nhỏ bên tai Yuri câu gì đó. Cậu hơi gật đầu, ánh mắt quét qua đám đông, sau đó đột nhiên khựng lại.

Cách vô số người đi qua đi lại, cậu đã nhìn thấy tôi. Tôi mỉm cười, nháy mắt với cậu, khóe miệng cậu nhếch lên thành một đường cong rung động lòng người. Gương mặt Kim Soo Hyun lộ vẻ kinh ngạc.

Sau đó, Kwon Yuri tiến về phía tôi. Nhưng mới đi vài bước, Giám đốc Han và Solji bỗng đứng chắn giữa chúng tôi. Họ đưa danh thiếp cho cậu, cung kính cho biết họ là người của DaeHan, Kim Tổng cử bọn họ đi đón cậu. Kwon Yuri không trả lời, ánh mắt vẫn dừng lại trên người tôi, có chút do dự. Vì không muốn cậu khó xử, tôi lập tức tiến lại gần, đứng bên cạnh Giám đốc Han, bày tỏ lập trường: "... Tôi cũng là nhân viên phòng Tiêu thụ của DaeHan... Xin chào Kwon Tổng!"

Kwon Yuri ho nhẹ một tiếng, vừa khéo che dấu nụ cười trên khóe môi. "Cô có danh thiếp không?"

Tôi ngẩn người, theo phản xạ sờ túi áo trống không. "Thật ngại quá, tôi quên không chuẩn bị."

"Cô ấy tên là Jessica Jung, sinh viên Đại học Incheon, hiện đang thực tập ở phòng Tiêu thụ chúng tôi." Giám đốc Trần lập tức giới thiệu.

"Họ Jung rất hiếm gặp."

Tôi nghiêng đầu, cười tủm tỉm. "Đúng vậy, điều đó chứng tỏ tôi và Kwon Tổng rất có duyên."

"Có lẽ vậy." Kwon Yuri nhìn tôi, khóe mắt cậu đầy ý cười. Người bình thường đều có thể nhìn ra điều khác lạ trong ánh mắt cậu, huống hồ một người từng trải như giám đốc Han.

Bắt gặp ánh mắt mờ ám của Giám đốc Han và Solji, dù không có kinh nghiệm nhưng tôi cũng hiểu ra vấn đề, rõ ràng Kwon Yuri cố ý. Tuy nhiên, mục đích là gì, tôi nhất thời không đoán ra.

Sau khi rời khỏi đại sảnh của sân bay, Giám đốc Han báo cho trợ lý Kim khách sạn đã đặt sẵn, đồng thời cho biết Kim Tổng đang trên đường từ Seoul trở về, tối nay có tổ chức bữa tiệc đón Kwon Yuri, cậu như vô tình mà cố ý liếc tôi một cái rồi gật đầu. Trợ lý Kim liền nhận lời Giám đốc Han.

Nói xong, Kwon Yuri lên xe ô tô của mình ở Incheon. Chúng tôi cũng lên xe của chúng tôi, đi trước dẫn đường.

Trên đường về công ty, Giám đốc Han vui vẻ bố trí công việc buổi chiều và bữa tiệc tối. Tôi ngước lên nhìn bầu trời. Hôm nay là một ngày đẹp trời hiếm thấy ở Incheon. Bầu trời trong xanh như vừa được tắm gội, mây trôi hững hờ như cõi hư vô, quấn quýt, kéo dài bất tận. Solji hỏi dò tôi, có cần về ký túc thay bộ đồ khác không. Tôi cúi xuống nhìn chiếc áo sơ mi kẻ sọc và chiếc quần bò hết sức giản dị trên người, sau đó quyết định xuống xe ở một chỗ gần trung tâm thương mại. Tôi gọi điện cho Tiffany, nhờ cô giúp đỡ.

"Kwon phu nhân, tớ đang bận việc, có gì thì nói nhanh lên." Bạn Fany nào đó thì thà thì thào.

Tôi không dài dòng, đi thẳng vào vấn đề: "Chuyên gia mau cho ý kiến, Giám đốc bảo tớ tối nay đi tiếp một khách hàng quan trọng. Tớ nên mặc đồ gì cho thích hợp?"

"Đồ công sở chứ còn gì nữa, vừa thoải mái vừa lịch sự."

"Nếu vị khách hàng quan trọng đó là..." Đang mải nói chuyện điện thoại, tôi bất chợt phát hiện xe của Kwon Yuri dừng trước mặt, cửa kính xe từ từ hạ xuống, tôi nháy mắt cười với cậu. "... Seobang mới cưới của tớ thì sao?"

Đầu máy bên kia trầm mặc ba giây. Sau đó, giọng nói tương đối khoa trương của bạn Tiffany đột nhiên truyền tới: "Gì cơ? Khoa có cuộc thảo luận à? Ở giảng đường nào? ... Không đi có được không? Vậy sao? Để tớ nói với lãnh đạo một tiếng."

Cửa kính chiếc xe đối diện lại kéo lên, xe của Yuri tiếp tục chuyển bánh. Tôi hôn chụt một cái vào điện thoại. "Bạn yêu, tớ yêu cậu chết đi được. Bây giờ tớ bắt xe đến tổng công ty của cậu chờ. Mười phút nữa cậu xuống dưới nhé!"

"Được."

Danh hiệu "chuyên gia tình yêu" của Fany không phải tự nhiên mà có. Ngay cả việc chọn quần áo, cô cũng chọn đồ có mùi vị "tình yêu". Bộ váy liền hở ngực pha hai màu đen trắng vừa làm nổi bật đường cong trên ngực và vai của người phụ nữ, lại không quá hở hang, tầm thường. Bộ váy cắt may tinh tế khít người, thể hiện vẻ thuần khiết nhưng không kém phần trang nhã. Phần eo có dây đai thắt nơ con bướm trông rất sinh động.

Quan trọng nhất, phần thắt lưng của bộ váy có khóa kéo, không chỉ tiện lợi cho việc tự mặc mà cả việc tự cởi đồ trong những tình huống đặc biệt. Tôi diện bộ váy, quay một vòng để chuyên gia ngắm nghía. Cuối cùng, chuyên gia kết luận: "nhất định unnie ấy sẽ rung động."

Tôi hài lòng với kết quả giám định của chuyên gia.

Sau khi chọn xong quần áo, tôi về ký túc trang điểm nhẹ. Khi tôi tới công ty đã hơn bốn giờ chiều, Giám đốc Han và Tổng giám đốc đi gặp Kwon Yuri. Solji ăn mặc chỉnh tề đưa tôi và Hani đến một nhà hàng nổi tiếng. Trên đường đi, Solji hỏi tôi: "Em có biết uống rượu không?"

"Em biết nhưng tửu lượng không tốt lắm."

Còn nhớ lúc tôi vừa mới hiểu chuyện, ba đặt tôi ngồi lên đùi ông, cầm cốc rượu dạy dỗ tôi: "Trong thế giới của người Hàn, rượu là một vũ khí có tính sát thương lớn nhất, biết uống rượu thì làm gì cũng thuận lợi. Thậm chí nó có thể giúp một người phụ nữ chinh phục đàn ông..."

Lúc đó, tôi còn nhỏ, không hiểu biết nên tuyệt đối tin tưởng đạo lý đã bị bẻ cong của ba. Tôi bắt đầu thưởng thức rượu vang năm bốn tuổi, thử uống bia năm tám tuổi. Năm mười sáu tuổi, vì cho rằng tửu lượng của bản thân không tồi, tôi đã lấy trộm chai rượu mạnh ba để dành mười mấy năm với mục đích chinh phục Kwon Yuri. Kết quả, khi chai rượu đã cạn, Kwon Yuri vẫn thản nhiên mỉm cười, còn tôi bất tỉnh nhân sự, đầu đau như búa bổ suốt ba ngày liền. Kể từ đó, tôi có nhận thức sâu sắc về khả năng uống rượu đáng xấu hổ của mình.

"Chị Solji, với tửu lượng của em, chỉ e mười em cũng không thể chuốc say một Kwon Yuri." Tôi nói thật lòng.

Nghe tôi bộc bạch, Solji lập tức lấy từ túi xách một vỉ thuốc, đưa cho tôi. "Thuốc giải rượu này cũng hiệu quả lắm. Bây giờ em uống trước một viên, lát nữa nếu cảm thấy đau đầu, có thể uống thêm một viên nữa."

Bỏ một viên thuốc vào miệng, cảm nhận vị chua ngọt tan trong cổ họng, tôi không khỏi cảm thán. Nếu người Hàn chịu khó dùng tinh thần nghiên cứu này áp dụng vào việc nghiên cứu, sản xuất các loại thuốc khác, có lẽ căn bệnh ung thư cũng có thể chữa khỏi từ lâu. Tuy nhiên, không hiểu vì sao, sau khi uống thuốc, tôi lại cảm thấy trong lòng không dễ chịu.

Do bị tắc đường nên lúc chúng tôi đến nhà hàng, Kwon Yuri và Kim Tổng đã ngồi vào vị trí, đang gọi món. Kwon Yuri lật quyển thực đơn bằng động tác rất tao nhã nhưng các món cậu gọi khiến những người có mặt phải há hốc miệng. "Thịt bò xé tay, gà cay, canh xương dê... Còn nữa..."

Kwon Yuri ngước nhìn nhân viên phục vụ. "Ở đây có xương ống xốt tương không? Loại nhiều thịt, có thể rút tủy ấy."

Anh chàng nhân viên phục vụ hóa đá ngay tại chỗ. "Món này... Xin anh đợi một lát, để tôi đi hỏi nhà bếp xem họ có thể làm hay không."

"Thôi khỏi, đổi thành món sườn rán là được rồi." Đóng quyển thực đơn, Kwon Yuri nhẹ nhàng ngẩng lên, đưa mắt về phía tôi. Gương mặt cậu vẫn trưng vẻ lạnh nhạt vạn năm không thay đổi nhưng ánh mắt lóe sáng. Giám đốc Han quả nhiên là người từng trải. Bắt gặp ánh mắt đầy hứng thú của Kwon Yuri, anh ta lập tức thông suốt vấn đề, chỉ vào chỗ trống bên tay trái Kwon Yuri. "Jessica, lại ngồi bên này đi!"

"Vâng ạ!" Tôi liền ngồi bên cạnh. Kwon Yuri cầm chén trà đưa lên miệng, cất giọng nhàn nhạt, chỉ đủ để hai chúng tôi nghe thấy: "Làm nghề tiêu thụ? Em sợ ba không nuôi nổi em hay sợ tôi không nuôi nổi em?"

Tôi nhích lại gần, hạ giọng nói: "Em sợ, em không nuôi nổi Yul và ba. Yul mở rộng sự nghiệp của Jung gia ngày một lớn, có lẽ không bao lâu nữa, Yul sẽ mệt đến chết. Do đó em phải chuẩn bị đàng hoàng, nắm bắt cơ hội rèn luyện bản thân. Đến lúc đó, em mới có thể tiếp nhận thật tốt sự nghiệp Yul chưa hoàn thành."

Kwon Yuri phì cười: "Tôi có nên lý giải lời nói này của em thành... em đang quan tâm đến tôi?"

"Nếu Yul thích hiểu theo nghĩa đó, em cũng chẳng còn cách nào khác." Lý do có vẻ đường hoàng nhưng trên thực tế, tôi bị đẩy lên phòng Tiêu thụ một cách bị động.

Tôi không nhớ ai từng nói: trong bữa cơm, uống rượu là khâu then chốt, còn trong bữa nhậu, tửu sắc mới là thực chất.

Khi tiệc rượu chính thức bắt đầu, Solji và Hani thay nhau chúc rượu Kwon Yuri. Cậu không từ chối, sắc mặt không hề thay đổi, trong khi các người đẹp gần như không chống đỡ nổi. Dưới ánh mắt ra hiệu của Giám đốc Hàn, tôi buộc phải ra mặt, liên tục cụng ly với cậu. Có lẽ do uống hơi vội, cũng có thể do rượu quá nặng nên chỉ uống được vài ly, đầu tôi đã chếnh choáng. Nhưng chỉ trong nháy mắt, đĩa của tôi bỗng xuất hiện một miếng sườn rán.

Tôi ngẩng đầu, người bên cạnh vẫn điềm nhiên như không: "Em hãy ăn chút đồ trước, tránh lát nữa uống say, bị người ta bán đi cũng không biết."

Tôi đột nhiên không thể phân biệt bữa cơm này rốt cuộc là DaeHan chuẩn bị cho Kwon Yuri, hay là Kwon Yuri chuẩn bị cho DaeHan.

"Tại sao Yul lại giả bộ có hứng thú với em trước mặt bọn họ?" tôi hỏi.

Kwon Yuri cau mày, dường như không tán đồng cách nói của tôi nhưng cũng không phản bác. "Tôi đang cho em cơ hội, giúp em tích lũy cơ hội làm marketing. Biểu hiện của em rất tốt, hãy tiếp tục cố gắng!"

Giả vờ say rượu, tôi tươi cười ghé sát Kwon Yuri. Dưới gầm bàn, tôi vắt chân phải lên chân trái, mũi giày cao gót nhẹ nhàng lướt qua bắp chân cậu. "Tiếp tục cố gắng mà Yul vừa nói là ám chỉ hành động này phải không?"

Bàn tay cầm rượu của Yuri cứng đờ.

"Không phải, ý tôi là..." Kwon Yuri đặt ly rượu xuống bàn, ngồi xoay người sang một bên. "Sau khi chiếm được cảm tình của khách hàng, em nên dừng lại đúng lúc, tìm cách để khách hàng có hứng thú với sản phẩm của em, chứ không phải bản thân em."

Lời nói rất có lý. Tuy nhiên, bây giờ tôi càng mong Yuri có hứng thú với bản thân tôi, chứ không phải sản phẩm của công ty. Thực tế chứng minh, Kwon Yuri nói không sai. Khi tiệc rượu đến giai đoạn cao trào, không khí xa cách giữa những con người xa lạ bị xóa bỏ, Kim Tổng khéo léo dẫn dắt vào chủ đề chính. Ông ta tiết lộ khát vọng xây dựng một nhãn hiệu thiết bị tốt do Hàn Quốc chế tạo, còn kể về quá trình phát triển gian nan, vất vả của DaeHan.

Cuối cùng, Kim Tổng nói: "Tôi hy vọng được hợp tác với Jung Thị, không phải vì mục đích kiếm nhiều tiền. Tiền nhiều đến mấy cũng chỉ là con số trong ngân hàng. Tôi muốn làm những việc thiết thực, muốn chứng minh thiết bị, máy móc của Hàn Quốc không thua kém Đức và Nhật Bản hay Trung Quốc..."

Kwon Yuri nâng ly rượu. "Kim Tổng, tôi cũng hy vọng Kim Tổng có thể chứng minh."

"Nghe nói Kwon Tổng từng tự học ngành hàng không và cơ giới tại Đại học Princeton, không biết Kwon tổng có nhã hứng đi tham quan xưởng sản xuất của DaeHan chúng tôi hay không?"

"Khi nào về, tôi sẽ bảo trợ lý điều chỉnh lịch trình, xem có thể sắp xếp thời gian hay không." Kwon Yuri không trả lời chắc chắn.

.............

Chương 7

[Warning 18+]

Trên đời không có bữa tiệc nào không tàn, bữa tiệc rượu của chúng tôi cũng kết thúc khi trời đã khuya. Tiếp theo đó là màn tạm biệt và đưa tiễn.

Hai vị lãnh đạo của hai bên đương nhiên có xe riêng, không cần cấp dưới bận tâm. Đám nhân viên chúng tôi được Giám đốc Han bố trí lên một chiếc xe.

Gió mát rượi, đèn tối lờ mờ, trong lòng tôi bỗng dưng xuất hiện một sự vương vấn mơ hồ. Tôi liếc người bên cạnh nói: "Giám đốc Han, trường em không tiện đường, để em tự đi về cũng được."

"Thế sao được! Muộn như vậy rồi, con gái đi một mình rất nguy hiểm."

"Khách sạn tôi ở rất gần Đại học Incheon, hay là để tôi đưa cô ấy về?" Khi giọng nói hờ hững phát ra từ miệng Kwon Yuri, bầu không khí bỗng trở nên kì quái.

Tôi không muốn từ chối nhưng cũng không tiện nhận lời.

Giám đốc Han không muốn nhận lời nhưng cũng không dám từ chối thẳng.

Im lặng một lúc, cuối cùng Giám đốc Han quyết định làm anh hùng cứu mỹ nhân, giúp tôi khéo léo từ chối Kwon Yuri: "Muộn như vậy rồi, sao chúng tôi có thể phiền Kwon Tổng. Thật ra cũng không phải đi xa lắm, để chúng tôi tiễn cô ấy."

Kwon Yuri không cố chấp, bắt tay Kim Tổng rồi lên xe đi trước. Tôi chỉ còn cách kìm nén tâm trạng lưu luyến, ngoan ngoãn ngồi lên xe của công ty. Ô tô chạy một vòng quanh thành phố, cuối cùng mới dừng lại trước cổng trường. Khi xuống xe, gió đêm lạnh lẽo thổi tới mang theo mùi xăng nồng nặc khiến tôi buồn nôn. Tôi tựa người vào cây hòe già ở bên đường, lặng lẽ cầm điện thoại chờ đợi.

Mấy năm nay, dù nhớ Yuri đến mức nào, tôi cũng không chủ động gọi cho cậu, sợ quấy rầy. Vì vậy, tôi đã quen chờ đợi, quen với tâm trạng quanh quẩn giữa hy vọng và thất vọng. Tôi đợi một lúc lâu, đến mức người tê cứng trong gió lạnh. Điện thoại di động cuối cùng cũng vang lên tiếng nhạc chuông tôi đặt riêng cho Yuri: Xin hãy nói cho em biết yêu người là một sai lầm. Đừng để em chờ đợi trong đêm dài cô quạnh... Tháo bỏ sự mê muội của em... Thu lại sự lạnh nhạt của người...

Sau khi xác định không phải là ảo giác, tôi bấm phím nghe, cố gắng giữ giọng điệu nhẹ nhõm, vui vẻ: "Em về trường rồi, Yul cũng đến khách sạn rồi phải không?"

"Ờ." Đầu máy bên kia vọng tới tiếng gió thổi, không giống ở trong khách sạn.

"Yul đang ở đâu?"

"Em quay lại đi!"

Tôi lập tức quay đầu. Trong đêm tối, hình bóng Yuri dưới ánh đèn đường kéo dài tít tắp.

Nếu là mấy năm trước, nhất định tôi sẽ chạy nhanh về phía Kwon Yuri, lao vào lòng cậu rồi nói lớn: "Yul biết không? Em nhớ Yul chết đi được!" Chắc cậu sẽ ôm bờ vai đông cứng của tôi, cất giọng vừa lo lắng vừa trách móc: "Muộn rồi còn không về ký túc, em không biết buổi tối ở ngoài đường có nhiều kẻ xấu hay sao?"

Hiện tại, Yuri đứng ngay trước mặt tôi, tôi có thể nghe rõ tiếng thở của cậu qua điện thoại. Thế nhưng tôi không biết nên tiến thêm một bước với bộ dạng nào, không biết phải mở miệng ra sao... Vì vậy, tôi quyết định, cậu bất động, tôi cũng bất động.

Kwon Yuri tắt điện thoại, đi về phía tôi. Cậu cởi áo khoác ngoài, khoác lên vai tôi. Lòng bàn tay ấm áp của cậu cách một lớp áo, in dấu trên bờ vai lạnh giá của tôi, khiến trái tim tôi loạn nhịp.

Tôi nghĩ mình nên nói câu gì đó để phá vỡ sự trầm lặng. "Yul đợi ở đây lâu rồi phải không?"

"Không." Kwon Yuri bình thản nói. "Tôi đi đằng sau xe công ty em từ đầu đến cuối."

"Hả? Yul đi theo em? Lẽ nào Yul sợ Giám đốc Han đem em đi bán? Mà nếu có bán, chắc chắn anh ta sẽ bán cho Yul."

"Tôi bỏ nhiều tiền như vậy để cưới em, bán em cho ai, tôi cũng lỗ."

"Yul bỏ tiền cưới em? Hôn lễ thất bại đó không phải do Yul tổ chức đấy chứ?" Tôi còn tưởng kiểu xa xỉ, khoa trương đó là phong cách của ba.

Kwon Yuri nhíu mày. "Thất bại sao?"

"Ờ..." Thật ra bây giờ hồi tưởng lại, đám cưới của tôi không hề thất bại. Trời xanh biếc, lãng mạn, đẹp đẽ...

"Cả đời mới có một lần, tôi không muốn phải tiếc nuối."

Cả đời mới có một lần! Câu này có ý thề non hẹn biển, chân tình biển cạn đá mòn. Nhưng tôi vẫn không chắc chắn, hỏi lại: "Yul xác định chỉ một lần?"

Kwon Yuri không trả lời, cụp mắt, cầm bàn tay trái của tôi. Ngón tay tôi bỗng lành lạnh, một chiếc nhẫn bạch kim được lồng vào ngón áp út của tôi. Hoa văn uốn lượn của chiếc nhẫn ánh lên dưới ngọn đèn đường mờ ảo. Nếu tôi nhớ không lầm, đây là chiếc nhẫn cưới bạch kim mới nhất trong series Cartier Love tôi từng thấy trên tạp chí tháng trước. Kiểu nhẫn này là sự kết hợp hoàn hảo giữa cổ điển và hiện đại, tượng trưng cho tình yêu và hôn nhân mãi mãi không thay đổi.

Tôi mừng rỡ ngước lên, đón ánh mắt sâu thẳm của cậu. "Đây là nhẫn cưới sao?"

"Ừ." Kwon Yuri nhìn vào tận đáy mắt tôi, trịnh trọng nói từng tiếng một: "Sica, chuyện em bảo Yul suy nghĩ, Yul đã suy nghĩ nghiêm túc. Yul sẽ không ly hôn với em."

"Tại sao?" Tôi chờ đợi câu trả lời của cậu, một câu trả lời có thể giúp tôi kiên định về giá trị tồn tại của cuộc hôn nhân đối với tôi cũng như với cậu.

"Trước đây Yul không muốn chấp nhận em là bởi Yul không biết làm thế nào để yêu em, sợ làm em bị tổn thương. Yul hy vọng mãi mãi làm unnie tốt của em. Nhưng hiện tại, chúng ta đã đi tới nước này, không thể nào giống như trước kia..."

Tôi hỏi thẳng Yuri: "Bây giờ, Yul có yêu em không?"

Kwon Yuri trầm mặc trong giây lát. "Em và ba là hai người thân duy nhất của Yul. Bất kể xảy ra chuyện gì, Yul đều không muốn mất hai người, mất gia đình này... Em có hiểu không?"

"Em hiểu..." Cuối cùng trái tim cậu cũng không thuộc về tôi. Đối với Yuri, tôi chỉ là người thân, là trách nhiệm. Đối với một đứa trẻ mồ côi không cha mẹ, không cội nguồn như Yuri, tình thân là thứ khó khăn lắm mới có được nên cậu sợ đánh mất. Yuri thà chấp nhận cuộc hôn nhân bất hạnh, cũng phải bảo vệ gia đình của mình, bảo về người thân của mình.

"Sica!" Kwon Yuri nắm chặt tay tôi, mười đầu ngón tay đan vào nhau, tựa như muốn thể hiện sự kiên quyết và cố chấp của mình. "Em hãy cho Yul thời gian, Yul sẽ cố gắng làm một seobang tốt, Yul sẽ cố gắng hết sức để mang lại hạnh phúc cho em."

Đây không phải câu trả lời tôi muốn nghe. Tôi thất vọng rời ánh mắt đi chỗ khác. Từ trước đến nay, tôi không muốn cưỡng ép Yuri. Nhưng cuối cùng, tình thân lại trở thành xiềng xích giam cầm cậu. "Cứ miễn cưỡng như vậy thì có ý nghĩa gì? Yul biết rõ, thứ em cần không phải là sự bố thí của Yul ..." Tôi nghiến răng, rút chiếc nhẫn khỏi ngón áp út, nhét vào tay Kwon Yuri. "Chúng ta vẫn nên ly hôn thì hơn."

Nói xong, tôi quay người bỏ đi trên con đường tăm tối không nhìn thấy tận cùng.

Đến thời khắc phải đối diện với sự mất mát, tôi mới phát hiện, việc từ bỏ không đến nỗi khó khăn như tôi tưởng tượng. Trong đêm đen, dù không có ánh trăng, ít nhất còn có đèn đường chiếu sáng lối đi. Nhưng tôi không ngờ, mới đi được hai bước, Yuri đột nhiên đuổi theo, túm chặt cổ tay tôi. "Sica, em còn muốn Yul làm gì nữa?"

"Em chỉ cần Yul yêu em! Không phải tình cảm yêu thương của unnie dành cho em gái, cũng không phải trách nhiệm seobang đối với vợ. Thứ em cần là tình yêu của Yul."

"Sica, em hãy cho Yul thêm chút thời gian." Kwon Yuri đưa tay nâng mặt tôi lên, định giúp tôi lau giọt nước mắt ở khóe mi. Nhưng tôi đẩy Yuri ra, vì quá dùng sức, tôi loạng choạng lùi lại mấy bước mới đứng vững.

Tôi cho cậu từng ấy thời gian còn ít hay sao? Tôi đợi cậu ba năm, đổi lại là cảnh cậu ôm người phụ nữ khác ở đám cưới của tôi. Nghĩ đến Victoria, tôi lắc đầu. "Dù cho Yul bao nhiêu thời gian, em cũng không có cách nào thay đổi con người Yul." Bởi trong lòng cậu đã có người phụ nữ khác.

Thấy Yuri tiến lên một bước, tôi run rẩy lùi lại hai bước. "... Hãy đem sự thương hại của Yul cho người cần đến nó. Jessica này không cần."

"Em..." Kwon Yuri nhìn tôi, đáy mắt vằn tia máu đỏ. Tôi biết Yuri rất tức giận, chỉ những lúc giận dữ, ánh mắt Yuri mới đáng sợ như vậy.

Tôi luống cuống tiếp tục lùi lại.

"Em nhất định bắt Yul phải coi em là đàn bà ngay bây giờ... Được thôi!" Kwon Yuri xông đến trước mặt tôi, túm chặt bàn tay đang run rẩy của tôi. Bất chấp sự giãy dụa của tôi, Yuri lôi tôi đến chỗ xe của cậu và nhét tôi vào bên trong.

Sống với Yuri hai mươi năm, chưa bao giờ Yuri nổi nóng với tôi, càng không có những hành động thô bạo như lúc này. Tôi hơi hốt hoảng. "Yul muốn đưa em đi đâu?"

"Về khách sạn." Kwon Yuri không phải nói với tôi mà nói với người tài xế đang trợn mắt kinh ngạc. Tài xế không dám hỏi nhiều, lập tức nổ máy, lái xe về khách sạn với tốc độ bảy mươi kilômét một giờ.

Trợ lý Kim ngồi ở ghế lái phụ, từ đầu đến cuối chỉ nhìn thẳng về phía trước.

Cửa phòng khách sạn vừa mở ra, Kwon Yuri liền kéo tôi vào căn phòng tối đen như mực.

Sau tiếng đóng cửa đánh "Sầm", Yuri đè tôi vào tường, thân hình của Yuri ép chặt vào người tôi.

Một nụ hôn đến với tốc độ và sức mạnh khác thường khiến tôi chỉ có một cảm giác, đó là đau đớn. Đau từ bờ môi đến nơi mềm mại nhất dưới đáy lòng. Nhưng tôi không phản kháng, cũng không né tránh. Tôi giơ tay ôm cổ Yuri, hé miệng đón nhận sự xâm nhập của cậu.

Tuy tôi không hiểu tại sao Yuri đột nhiên ham muốn tôi, vào thời khắc này, với cách thức như vậy nhưng đối với tôi, những điều đó không quan trọng.

Có lẽ đây là cảm giác của tình yêu, thà đau đớn chứ không muốn đánh mất.

Nụ hôn mỗi lúc một sâu, đầu lưỡi quấn quýt đến mê loạn. Bàn tay nóng bỏng của cậu ngày càng trắng trợn trên người tôi, không ngừng vuốt ve đường cong mềm mại của tôi. Tôi co người, cậu kéo mạnh váy của tôi, hai đỉnh đồi thoát khỏi sự gò bó, rơi vào lòng bàn tay nóng bỏng của cậu, để mặc cậu nắn bóp. Tôi không chịu nổi cảm giác đau nhói lạ thường, khẽ rên một tiếng. Trong căn phòng tối, tôi không nhìn rõ vẻ mặt Yuri, chỉ cảm thấy xúc cảm và sự đau đớn quen thuộc đó lại một lần nữa cuốn tôi vào vực sâu vô tận, muôn đời muôn kiếp không thể quay đầu.

Cơ thể tôi đột nhiên nhẹ bẫng, Kwon Yuri đẩy tôi xuống sofa bên cạnh, sau đó nằm đè lên người tôi. Nụ hôn bá đạo của cậu rơi xuống bờ vai tôi, gây cảm giác tê tê. Hình ảnh trong kí ức chợt nổ tung, lần lượt hiện ra trước mắt tôi. Đó là một đêm triền miên và chiếm hữu, khiến tôi trải qua đau đớn và hoan lạc. Tôi phảng phất ngửi thấy hương hoa hợp hoan...

Khóa kéo ở sườn váy bị kéo xuống, nụ hôn nóng bỏng và động tác vuốt ve của cậu chạy dọc cơ thể tôi... Tôi ôm chặt lấy Yuri, cảm nhận ngọn lửa đang bùng cháy trong người cậu, nghe tiếng thở gấp gáp của cậu Đối với tôi, như thế là quá đủ.

Sau đó, Yuri kéo váy tôi. Động tác của cậu nôn nóng như một khắc cũng không muốn trì hoãn. Dường như cậu sợ, nếu chần chừ dù chỉ một giây, sẽ không thể tiếp tục cuộc ái ân đầy tội lỗi này.

Mọi chuyện xảy ra trong đêm tối như lần đầu tiên. Dục vọng nóng bỏng của cậu đâm thẳng vào nơi sâu nhất trong cơ thể tôi. Không có sự đau đớn kịch liệt, chỉ có niềm khát khao được lấp đầy và cơn khoái cảm bao trùm cơ thể.

"Ưm..." Tôi cắn chặt môi, nuốt tiếng rên rỉ suýt bật ra khỏi miệng.

Cậu dừng ở nơi sâu nhất. "Còn đau không em?"

Thấy tôi lắc đầu, cậu bắt đầu vận động. Tôi quay mặt đi chỗ khác, không dám nhìn cảnh cậu vắt ngang ở giữa hai đùi tôi nhưng vẫn có thể cảm thấy cậu không ngừng ra vào trên người tôi, đôi chân tôi yếu ớt lắc lư trong không trung.

Sau đó, Kwon Yuri đặt tôi nằm thẳng xuống sofa, cả người cậu đè lên người tôi, đi vào trong tôi. Đôi cánh tay của cậu không ngừng thít chặt lưng tôi, khiến tôi hoàn toàn bị bao vây trong lòng cậu. Tôi ngẩng đầu, lưỡi ngao du trên chiếc cổ trơn láng của cậu, từng chiếc xương sườn của cậu. Sau đó, tôi cắn nhẹ xuống dưới...

"Ừm..." Từ sâu trong cổ họng Kwon Yuri kìm nén tiếng ngâm nga hưng phấn, nhưng cậu không thể kiềm chế hơi thở dốc. Cơ thể nóng bỏng như nham thạch của cậu càng tăng thêm tiết tấu kịch liệt.

Kwon Yuri bây giờ không còn coi tôi là em gái mà chỉ coi tôi là một người đàn bà bị cậu xâm phạm và chiếm hữu, không có cách nào dừng lại.

Những lần ra vào đến long trời lở đất ngày càng mạnh mẽ nhưng dường như vẫn không thể thỏa mãn dục vọng của cậu. Yuri cởi hết váy trên người tôi, nhấc một chân tôi lên cao để có thể tiến sâu hơn, như muốn chọc thủng ngực tôi, xuyên qua trái tim tôi.

Theo tiết tấu của cậu, trong căn phòng rộng vang lên tiếng rên rỉ khiến người khác đỏ mặt, cực khoái đến như dông bão...

Tôi ôm Kwon Yuri một cách bất lực. Trái tim tôi như ngừng đập, không khí bị rút hết sạch. Cơn kích tình điên cuồng tới mức tôi có thể cảm giác như mình sắp chết, đầu óc hoàn toàn trống rỗng.

Tôi phảng phất nhận thấy một thứ gì đó ngày càng rời xa tôi, khiến tim tôi càng đập nhanh, làm tôi vô cùng hoảng sợ. Tôi bất lực mở miệng khẩn cầu: "Đừng! Không được... Yul, em không chịu nổi nữa rồi..."

Kwon Yuri lập tức dừng động tác.

Tôi tỉnh táo ngay tức thì, chỉ muốn cắn lưỡi chết ngay tại chỗ.

Sau vài giây ngượng ngập, Kwon Yuri buông lỏng. Tôi vội vàng ôm chặt cậu, hôn lên môi cậu. Trong nụ hôn cuồng nhiệt, cậu ngấu nghiến môi lưỡi của tôi, như thể muốn nuốt tôi vào bụng. Rõ ràng Yuri cũng có xúc cảm giống tôi.

Kwon Yuri lấy lại lý trí. Khoảng thời gian ân ái sau đó, động tác của cậu trở nên dịu dàng. Tiết tấu lúc nhanh lúc chậm, nụ hôn của cậu thỉnh thoảng dừng lại sau tai tôi. Trái tim tôi lấy lại nhịp đập bình thường, hơi thở cũng đều đặn hơn. Tôi bắt đầu đáp lại động tác và tiết tấu của cậu.

Thời gian trôi qua có lẽ nhanh, có lẽ chậm, không biết bao lâu sau, động tác của Yuri nhanh dần, nụ hôn trên ngực tôi ngày càng đam mê, cuồng nhiệt. Tôi ôm chặt vai cậu, để cậu đưa ngọn lửa nóng bỏng vào sâu cơ thể. Khoái cảm lại một lần nữa nhấn chìm tôi, linh hồn rời xa tôi, để lại cơ thể cứng đờ không ngừng run rẩy. Trái tim không ngừng co thắt, đau đến mức người tôi co giật.

Sau đó tôi đánh mất ý thức.

Trong lúc mơ màng, tôi nghe thấy cậu gọi tên tôi: "Sica!"

Tôi mở mắt. Yuri đang ngồi bên cạnh tôi, cảnh vật trong phòng được thắp sáng bởi ngọn đèn tường màu tím. Cảnh tượng khó coi không còn được bóng tối che khuất, tôi không biết phải đối mặt cậu như thế nào nên vội vàng nhắm mắt. "Em hơi mệt. Em muốn ngủ một lát."

"Đi tắm rồi ngủ sau."

Toàn thân đúng là nhớp nháp khó chịu. Tôi thử động đậy nhưng tứ chi mềm nhũn. "Em chẳng còn sức lực, Yul có thể đỡ em đứng lên không?"

Kwon Yuri nửa đỡ nửa ôm tôi đi vào phòng tắm. Dòng nước nóng chảy xuống hai thân hình đang dính chặt vào nhau. Tôi vốn không còn chút sức lực, vậy mà cậu cố tình vuốt ve những nơi nhạy cảm khiến tôi càng nghẹt thở. Nếu không phải có ý chí kiên cường, chắc chắn tôi đã ngất lịm trong phòng tắm. Cũng không biết Yuri giày vò tôi trong phòng tắm bao lâu, tôi chỉ cảm thấy rất lâu sau, mới bế tôi quay về sofa.

Rời khỏi phòng tắm kín mít, tôi cảm thấy toàn thân dễ chịu, nhịp thở cũng dần trở lại bình thường. Tôi gối đầu lên đùi cậu, nhắm nghiền hai mắt. Tôi rất buồn ngủ, chỉ muốn ngủ một giấc, không muốn tỉnh dậy chút nào.

Tiếng kêu ù ù đánh thức tôi. Tôi miễn cưỡng mở mắt. Lúc này, tôi vẫn đang gối đầu lên đùi Kwon Yuri, trên người tôi là tấm chăn mỏng. Hơi nóng từ chiếc máy sấy thổi khô mái tóc ướt của tôi, vừa ấm áp vừa ngưa ngứa, giống như trước kia.

Tôi nhớ lúc còn nhỏ, mỗi lần tắm xong, tôi đều bị Yuri ép ngồi xuống sofa sấy khô tóc. Bởi không chịu nổi cảm giác ngứa ngáy khi làn gió nóng thổi bên tai, tôi trốn bên này, né bên kia nên khó tránh khỏi tình trạng bị đứt một, hai sợi tóc trong tay cậu. Da đầu đau buốt, tôi tố cáo cậu ngược đãi tôi. Cậu mỉm cười uy hiếp: "Nếu em không nghe lời, sau này unnie sẽ ngược đãi em hằng ngày, ngược đãi em đến hết đời."

Tôi vội vàng gật đầu. "Em nghe lời unnie."

Lớn thêm vài tuổi, tôi mới biết để tóc ướt đi ngủ sẽ bị đau đầu, vì vậy, tôi ngoan ngoãn nằm gối đầu lên đùi cậu, để cậu sấy khô tóc. Ngón tay Yuri thành thạo lướt qua mái tóc dài của tôi, không bao giờ làm đứt dù chỉ một sợi.

Vài năm sau, Kwon Yuri sang Mỹ học đại học, một năm chỉ về thăm tôi một, hai lần. Hơn nữa, khi về cậu cũng chỉ chuyên tâm vào đống sách vở dày cộp, không còn nhớ đến những chuyện nhỏ nhặt ngày xưa. Nhưng tôi vẫn không quên. Một buổi tối, sau khi tắm xong, tôi mặc bộ váy ngủ bằng ren màu đen, lấy hết dũng khí cầm máy sấy đi tìm Yuri.

"Sao thế? Bây giờ lại chủ động tìm unnie để unnie ngược đãi em cơ đấy." Kwon Yuri đóng file tài liệu tiếng Anh trên máy vi tính, nhận chiếc máy sấy từ tay tôi.

"Đúng vậy, em quyết định hy sinh thân mình để thỏa mãn sở thích ngược đãi xấu xa của unnie, tránh tình trạng unnie không thỏa mãn dục vọng, đi tìm người khác..."

Kwon Yuri phì cười. "Sau này em đọc ít tiểu thuyết trên mạng thôi, ăn nói ngày càng bậy bạ, chẳng giống con gái chút nào!"

"Được, vậy sau này em chỉ tập trung vào phim ảnh. À, unnie đã xem Henry & June chưa? Em thấy dân mạng đánh giá không tồi. Hôm nào hai chị em mình cùng xem nhé!"

Ngón tay Yuri đang lùa trên tóc tôi bỗng cứng đờ. Kwon Yuri đưa mắt liếc bộ váy ngủ mỏng tang của tôi rồi nhanh chóng rời mắt đi chỗ khác, tiếp tục giúp tôi sấy tóc.

Sau khi tốt nghiệp về nước, Yuri không sấy tóc cho tôi nữa. Tôi cũng dần dần cai sở thích được "ngược đãi" này. Bây giờ lại được thưởng thức, tôi có cảm giác khác hẳn. Luồng khí ấm áp thổi tới, tôi ngắm nhìn gương mặt cậu, lặng lẽ cảm nhận sự dịu dàng từ đầu ngón tay Yuri trên tóc tôi, như một giấc mộng.

"Em đang nằm mơ sao?" Giọng nói của tôi trở nên mơ hồ trong tiếng máy sấy tóc ù ù.

Kwon Yuri nhìn tôi, ánh mắt vụt qua tia nóng bỏng. "Không phải, chuyện xảy ra... vừa rồi đều là thật."

"Thật ra... em không phải hỏi vừa rồi, mà là bây giờ. Nhưng nhắc đến chuyện xảy ra ban nãy, em muốn hỏi Yul, Yul có hối hận vì đã đối xử với em như vậy không?"

Kwon Yuri nở nụ cười như có như không. Gương mặt vốn rất cuốn hút, khi cười càng rung động lòng người. "Những chuyện như thế này làm gì có chuyện hối hận, có hối hận thì là em hối hận."

"Vậy sao? Lần đầu tiên của Yul cũng không hối hận?" Đó là lần cậu phải đánh đổi sự tự do một đời.

Ánh mắt cậu tựa như đang tìm kiếm hình ảnh lần đầu tiên của chúng tôi trong ký ức.

Gió từ máy sấy tóc rất ấm áp khiến tôi mơ màng buồn ngủ. Tôi bất giác chìm vào giấc ngủ. Trước khi ngủ say. Tôi lờ mờ nghe thấy tiếng nói: "không hối hận." Chẳng biết đó có phải là ảo giác của tôi?

Sau đó, tôi mơ một giấc mơ.

Tôi mơ thấy hôm sau tỉnh lại, Kwon Yuri nói cho tôi biết, cậu đã tận lực. Dù có đè tôi xuống, đạt đến đỉnh cao hoan lạc, cậu vẫn chỉ coi tôi là em gái. Tôi không nói một lời nào, kéo Yuri tới Cục Dân chính. Hai con dấu đỏ đóng dấu, cuộc hôn nhân của chúng tôi kết thúc.

Khi không còn sự trói buộc của trách nhiệm và lời hứa, Kwon Yuri lao nhanh đến bên Hứa Victoria. Hai người ôm chặt lấy nhau dưới ánh hoàng hôn đỏ như máu, ngọn gió ấm áp của mùa hạ thổi bay vạt áo, tạo thành cảnh tượng đẹp đẽ vô cùng. Tôi mỉm cười chúc phúc cho họ, còn vỗ ngực cam kết: "Hai người yên tâm đi, em sẽ giải thích với ba."

Bọn họ ôm nhau rời đi, còn tôi ôm ngực, đau đớn ngồi sụp xuống. Từng giọt, từng giọt nước mắt trào ra nơi khóe mi. Tôi không hiểu, lúc cậu ôm tôi trong đêm tối, rõ ràng chặt như vậy, rõ ràng sâu như vậy, tại sao chỉ coi tôi là em gái, tôi nghĩ mãi mà không thể hiểu nổi.

Trong khi người tôi muốn giữ chẳng thể nào giữ nổi, người tôi không muốn gặp thì cứ xuất hiện. Lee Dong Wook không biết xuất hiện từ đâu, bắt tôi thực hiện lời hứa lấy anh vì tôi đã thua cuộc. Tôi sợ hãi lắc đầu nhưng người không thể động đậy, cũng không thể nói thành lời. Lee Dong Wook thừa dịp đeo chiếc nhẫn kim cương lạnh giá vào ngón áp út của tôi. Anh còn dịu dàng kéo tôi vào lòng, lẩm bẩm bên tai tôi: "Sica, em sẽ là người phụ nữ duy nhất trong cuộc đời anh..."

Tôi cảm động đến mức hồ đồ, suýt nữa còn lấy thân báo đáp.

Tôi sốt ruột muốn cự tuyệt. Cố gắng vài lần, cuối cùng tôi cũng bật ra một câu: "Lee Dong Wook, em không thể..."

Lee Dong Wook hình như rất tức giận. Anh siết chặt bàn tay tôi, gần như bẻ gãy ngón tay tôi.

Sáng sớm hôm sau, khi mở mắt trong ánh nắng mai ấm áp, tôi mới biết tất cả chỉ là cơn ác mộng.

Kwon Yuri đang ngủ say bên cạnh tôi.

Tư thế ngủ của tôi vẫn tệ như thường lệ, chân vắt lên người cậu, hai tay ôm chặt thắt lưng Yuri. Tôi thử chỉnh lại tư thế cho đàng hoàng nhưng không thể động đậy. Thì ra Kwon Yuri đang ôm chặt vai tôi. Lẽ nào tư thế ngủ khiếm nhã cũng có thể truyền nhiễm?

Ngón áp út của bàn tay trái bị thứ gì đó làm cộm đến mức tê tê. Tôi rút tay quan sát, chiếc nhẫn cưới bạch kim nổi tiếng Carier Love nằm trên ngón áp út của tôi từ bao giờ. Tôi mỉm cười giơ chiếc nhẫn đến nơi có ánh sáng. Ánh bình minh màu trắng bạc khiến chiếc nhẫn càng thêm lấp lánh.

Một lời hứa không thay đổi về tình yêu và hôn nhân. Đây là sự lựa chọn của cậu, là quyết định của cậu.

Cuối cùng tôi cũng hiểu, cuộc sống vợ chồng muộn sau một tháng tại sao lại xảy ra trong lúc tôi chuẩn bị ly hôn. Kwon Yuri muốn dùng cách này để chứng minh với tôi, cậu kiên quyết bảo vệ cuộc hôn nhân của chúng tôi. Tuy nhiên, thái độ của cậu cũng không thể chứng minh rằng cậu yêu tôi, càng không thể chứng minh cậu có thể quên Victoria.

Victoria... Cứ nghĩ đến cô gái sắp bị bỏ rơi nơi đất khách quê người, tôi lại lưỡng lự. Bọn họ đã ở bên nhau ba năm trời, liệu Kwon Yuri có thể quên được cô ta? Có lẽ cậu đã trao cả trái tim cho cô ta, không một người phụ nữ nào khác có thể mở cánh cửa trái tim cậu...

Tôi cúi đầu ngắm người đang ngủ say ở bên cạnh, vầng trán đẹp đẽ, bờ môi gợi cảm... Đôi môi đêm qua hôn lên từng tấc da thịt mềm mại của tôi. Điều tôi mong chờ suốt năm năm chẳng phải là cuộc sống này hay sao? Bất kể góc sâu trong nội tâm của cậu chứa đựng hình bóng ai, chỉ cần ở bên cạnh tôi là đủ...

Tôi tham lam ngắm Yuri một lúc lâu mới nhớ đến thời gian. Đã hơn tám giờ sáng. Tôi lặng lẽ rời khỏi vòng tay Yuri. Vừa bước xuống giường, tôi phát hiện mình không mảnh vải che thân. Tôi muốn tìm quần áo nhưng không thấy trong phòng ngủ. Cuối cùng, tôi đành ôm gối, che người chạy ra khỏi phòng ngủ.

Tôi vội vàng mặc quần áo. Không chào tạm biệt Yuri, tôi lặng lẽ rời khỏi phòng khách sạn, nhẹ nhàng đóng cửa.

Tôi cũng không rõ tại sao tôi không dám đối mặt với cậu, có lẽ tôi không biết nên đối diện với ánh mắt ung dung, thản nhiên của cậu như thế nào. Giống như hồi nhỏ, một lần tôi lén lút ăn kẹo, bị cậu bắt gặp. Tôi vội vàng giấu tờ giấy bọc kẹo sau lưng. Kwon Yuri thản nhiên cúi đầu, nhặt một tờ giấy bọc kẹo rơi dưới chân tôi rồi nhét vào bàn tay đang giấu sau lưng của tôi.

Tôi xấu hổ đến mức muốn độn thổ, còn cậu từ đầu đến cuối đều ung dung, bình thản khiến tôi càng giống một vai hề nhảy nhót trên sân khấu, và cậu chỉ là một khán giả mà thôi...

Trong lúc đầu óc nghĩ ngợi vẩn vơ, tôi đã đi tới thang máy. Cửa thang máy màu bạc nhẵn bóng như gương, phản chiếu rõ hình bóng tôi. Tôi gần như không dám tin vào mắt mình nên đưa tay lên sờ mặt. Đây là tôi ư? Sắc mặt nhợt nhạt, hai mắt đỏ ngầu, bộ váy nhàu nát, bờ vai trần đầy vết bầm tím... Cảnh tượng kinh khủng tối qua như phơi bày ngay trước mắt tôi.

Tôi chỉnh lại mái tóc. Khi tôi đang tìm cách che đi dấu hôn trên vai, cửa thang máy mở ra, Giám đốc Han ăn mặc chỉnh tề và Solji muôn vẻ phong tình xuất hiện trong thang máy.

Giờ làm việc không ở cơ quan cũng chẳng sao, quan trọng không để sếp bắt thóp là được, nhưng bây giờ, tôi không chỉ bị tóm gọn mà còn ở nơi tôi không nên xuất hiện nhất.

Rơi vào hoàn cảnh này, tôi không thể giả bộ không nhìn thấy họ. Tôi chỉ còn cách mặt dày mỉm cười, chào hỏi: "Giám đốc Han, chị Solji, thật tình cờ!"

Giám đốc Han nhếch mép. "Sica đến thăm bạn à."

Thấy Giám đốc Han giải vây cho mình, tôi lập tức gật đầu. "Vâng, vâng ạ, em đến thăm một người bạn. Hai người đi gặp khách hàng sao?"

"Ừ."

Tôi không dám nhiều lời, lập tức đi vào thang máy, vội vàng bấm nút đóng cửa. Trước khi cửa thang máy khép lại tôi kịp nhìn thấy Giám đốc Han và Solji đưa mắt nhìn nhau, ánh mắt đầy hàm ý.

Chương 8

Tôi quay về ký túc, thay bộ đồ kín mít từ trên xuống dưới. Lúc tôi tới phòng Tiêu thụ của công ty đã là mười giờ sáng. Mọi người dường như có tâm trạng rất tốt, đang tụ tập trò chuyện rôm rả. Vừa nhìn thấy tôi, một người vui vẻ báo cho tôi biết: "Dự án của Jung Thị có khả năng thành công ấy!"

"Vậy sao? Thế thì tốt quá! Giám đốc Han giỏi thật, khúc xương khó nhằn như vậy mà anh ấy cũng có thể giải quyết." Nói xong, tôi né tránh ánh mắt mờ ám của Solji, ngồi vào vị trí của mình, điềm nhiên giở tài liệu.

"Sica!" Solji tiến lại gần, nhiệt tình khoác một tay lên vai tôi, một tay cầm tập tài liệu đưa đến trước mặt tôi. "Giám đốc Han bảo khi nào em đến văn phòng thì hãy cầm tài liệu này tới nhà xưởng."

"Vâng ạ, em phải giao nó cho ai?"

"Giao cho Giám đốc Han là được rồi. Anh ấy đang cùng Tổng Giám đốc đưa Kwon Yuri đi thăm quan nhà xưởng."

Tôi cúi đầu xem tài liệu, là một tập tài liệu không quan trọng. Việc đưa tài liệu hiển nhiên là giả, bọn họ có mục đích khác. Cầm tập tài liệu đi tới nhà xưởng. Tôi không cần mất công tìm kiếm, ngay lập tức nhận ra Kwon Yuri trong bộ đồ chỉnh tề. Mặc dù đứng giữa nhà xưởng đầy máy móc, từ người cậu vẫn tỏa ra khí chất trầm tĩnh, tao nhã.

Tôi tiến lại gần, giao tập tài liệu cho Giám đốc Han. Tôi vô tình đưa mắt về phía Yuri, liền chạm phải ánh mắt sâu thẳm của cậu, đầu óc trống rỗng vài giây, tôi mới lên tiếng chào hỏi: "Kwon Tổng, hôm nay sắc mặt cô có vẻ không tồi."

"Ừm, tối qua tôi ngủ rất ngon." Cậu trả lời bằng giọng lãnh đạm.

"..."

Giám đốc Han cắm cúi xem tài liệu, dáng vẻ vô cùng nghiêm túc. Tôi nắm chặt bàn tay đầy mồ hôi, miễn cưỡng nở nụ cười xã giao. "Có lẽ hôm qua Kwon Tổng mệt mỏi quá."

Kwon Yuri nhìn tôi một cái, làn môi mỏng của cậu hơi nhếch lên như không tán đồng với quan điểm của tôi.

Sợ Yuri nói điều gì đó khiến tôi nghẹn lời, tôi không dám ở lại lâu hơn, vội vàng quay sang Giám đốc Han, nói: "Giám đốc Han, anh có việc gì không ạ? Nếu không có, em về văn phòng làm việc trước."

"Em hãy cùng chúng tôi đi thăm quan làm quen với sản phẩm của công ty chúng ta." Giám đốc Han nói.

"... Vâng ạ!"

Tuy lúc thực tập, chúng tôi đã được làm quen với sản phẩm một lần nhưng tôi vẫn đi sau bọn họ, nghiêm túc tìm hiểu thêm lần nữa.

Kwon Yuri và kỹ sư của phòng Kỹ thuật đang trao đổi vấn đề, di động của tôi bỗng đổ chuông. Tôi lạnh cả sống lưng, lén lút lấy điện thoại ra xem, quả nhiên là Lee Dong Wook, anh chàng hàng ngày không quên quan tâm đến cuộc sống của tôi sau khi kết hôn. Tôi lập tức bấm nút tắt cuộc gọi, vài gây sau anh ấy lại gọi tới. Lần thứ ba liên tiếp, tôi bị thất vọng bởi sự kiên trì của anh. Thật ra, tôi bị khuất phục bởi ánh mắt sắc bén của Kwon Yuri thì đúng hơn.

"Em đang làm việc, lát nữa nói chuyện sau." Tôi che điện thoại, nói nhỏ.

Lee thiếu gia, người một lòng theo đuổi giấc mơ nghệ thuật làm sao có thể hiểu được nỗi khổ của nhân gian, lên tiếng thắc mắc: "Công việc vớ vẩn gì mà không thể nghe điện thoại?"

"Em đang đi cùng... khách hàng."

Vừa nghe hai từ "khách hàng", Kwon Yuri đột nhiên dừng bước.

"Đi cùng khách hàng? Khách hàng gì vậy? Có ăn "đậu hũ" của em không đấy? Nếu hắn dám giở trò, em hãy lập tức báo cho anh biết..."

Thật không ngờ Lee Dong Wook có khả năng tiên đoán như thần. Tôi nói nhanh: "Được rồi, em tự biết chừng mực, không cần anh để tâm. Em rất bận, anh đừng gọi cho em nữa, Bye!"

Tôi tắt điện thoại, định bỏ vào túi áo, bỗng một bàn tay lạnh giá nhân lúc mọi người không để ý nhanh như chớp cướp di động của tôi. Tôi ngây người nhìn Kwon Yuri giật điện thoại của tôi, kiểm tra danh sách cuộc gọi một cách tự nhiên. Cũng may điện thoại di động của tôi là loại phổ biến nhất trên toàn thế giới, là loại nếu đổ chuông trên tàu điện ngầm sẽ có vô số người rút điện thoại ra khỏi túi. Vì vậy, Kwon Yuri xem điện thoại của tôi đúng một phút, sau đó bỏ vào túi áo của mình mà không một ai phát hiện đó là di động của tôi.

Trong lúc tôi âm thầm thương tiếc chiếc điện thoại, Kwon Yuri đã đồng ý hợp tác sơ bộ với DaeHan. Phương thức hợp tác như sau: DaeHan thiết kế, chế tạo hai dàn máy móc theo đúng yêu cầu của Jung Thị. Sau khi Jung Thị chạy thử, nếu không có vấn đề sẽ thanh khoản hợp đồng. Hơn nữa, vị khách hàng lớn này còn yêu cầu điều tôi tham gia công tác nghiên cứu.

"Tôi không thường xuyên ở Incheon." Kwon Yuri nói. "Nếu các anh thấy tiện, tôi hy vọng các anh cử người đến Jung Thị, trực tiếp trao đổi bàn bạc với chuyên gia của phòng Kỹ thuật công ty chúng tôi."

"Như vậy, là tốt nhất, có điều..." Giám đốc Han thận trọng suy nghĩ, sau đó quay sang hỏi tôi: "Jessica, em thấy có tiện không?"

Tôi còn có thể nói gì ngoài câu: "Em nghe theo sự sắp xếp của anh."

Giám đốc Han lại quay sang nhìn Kim Tổng. Kim Tổng ngẫm nghĩ rồi lên tiếng: "Cứ quyết định như vậy đi, tôi sẽ cử thêm một kỹ sư ở bộ phận Kỹ thuật để việc trao đổi dễ dàng hơn."

"Được thôi." Kwon Yuri gật đầu đồng ý.

Hai vị lãnh đạo làm việc rất suôn sẻ, một thực tập sinh mới bước vào đời như tôi bị đem bán trong giây lát. Tôi bất giác nghĩ thầm, nếu khách hàng không phải Kwon Yuri thì sẽ ra sao? Công việc này quả nhiên không phải ai cũng có thể làm, lúc nào cũng phải chuẩn bị tinh thần mình bị đem đi "tiêu thụ".

Xong việc, khó khăn lắm tôi mới tìm được cơ hội, đuổi theo Kwon Yuri khi cậu vào nhà vệ sinh. Tôi đứng trước mặt cậu, giơ tay.

Yuri nhét tấm thẻ phòng VIP khách sạn vào tay tôi. "Tối nay Yul phải tiếp khách, Yul sẽ bảo lái xe đến đón em khi em tan sở."

"Em muốn lấy lại di động..."

Yuri không để ý đến tôi, đi thẳng vào nhà vệ sinh.

Tuy nhật ký điện thoại của tôi toàn là số điện thoại đã nghe của Lee Dong Wook, của Kwon Yuri chỉ có ba cuộc, trong đó có hai cuộc gọi nhỡ nhưng đó không phải lỗi của tôi, càng không phải lỗi của chiếc điện thoại.

Hết giờ làm, tôi đang chuẩn bị đi mua điện thoại mới thì trợ lý Soo đột nhiên thông báo: "Hôm nay tất cả nhân viên của phòng Tiêu thụ liên hoan, Giám đốc Han mời mọi người. Ai không đi tức là không nể mặt Giám đốc." Là một sinh viên thực tập thấp cổ bé họng, tôi không thể không nể mặt cấp trên.

Hơn nữa, không biết mấy giờ Kwon Yuri mới kết thúc bữa cơm xã giao, tôi có về khách sạn sớm cũng chỉ có một mình trong căn phòng trống, chi bằng cùng đồng nghiệp đi liên hoan, học cách sinh tồn nơi công sở còn hơn.

Bởi dự án với Jung Thị thuận lợi một cách thần kỳ, Giám đốc Han mặt tươi như hoa, liên tục nâng cốc, không khí bữa tiệc vô cùng vui vẻ. Trên bàn nhậu, ngoài những lời trêu đùa và khách sáo có chừng mực, đề tài của đám đàn ông đều xoay quanh thực lực kinh tế của Jung Thị và tiền thưởng cuối năm tăng thêm bao nhiêu. Còn đề tài của các cô gái là ngoại hình và xuất thân của Kwon Yuri cùng cuộc hôn nhân chớp nhoáng của cậu.

Tôi vẫn giữ nguyên tắc ít mở miệng, ít uống rượu, ăn nhiều thịt, ngồi một bên khiêm tốn lắng nghe.

Không biết ai đó hỏi một câu vô cùng sáng tạo: "Mọi người thử đoán xem, một người như Kwon Yuri, bên ngoài liệu có bao nhiêu bông hoa dại?"

Tôi liền bị hóc xương cá, khó khăn lắm mới nuốt trôi. Xã hội quả nhiên không ngừng tiến bộ, bây giờ con người không cần phải tán gẫu nhà giàu có "hoa dại" ở bên ngoài hay không mà là có bao nhiêu bông hoa dại. Cả phòng bàn tán sôi nổi. Solji liếc tôi một cái đầy ẩn ý, sau đó chị ta cầm ly rượu, đổi chỗ cho đồng nghiệp ngồi bên cạnh tôi.

"Jessica, sau khi tốt nghiệp, em có dự định gì chưa? Học lên thạc sĩ hay đi làm?" Solji chủ động bắt chuyện với tôi.

"Em vẫn chưa nghĩ đến chuyện đó, chắc là đi làm chị ạ!"

"Em có nghĩ đến chuyện tới DaeHan làm việc không?"

"Em rất thích môi trường làm việc ở DaeHan. Nếu có cơ hội, em sẽ suy nghĩ ạ!" Tôi hàm hồ trả lời.

"Chị cũng rất thích em, tuổi còn trẻ đã biết mình muốn gì..." Chị ta cười tươi, vỗ vai tôi. "Nghe nói sếp cử em tới Jung Thị, đây là cơ hội rất tốt. Có điều, chị khuyên em một câu, với một số "cơ hội", lúc cần nắm bắt nhất định phải nắm bắt, lúc cần buông tay thì hãy buông tay... Nếu không bản thân sẽ phải chịu thiệt thòi."

Tôi cười cười, ly rượu trong tay lắc lư. Tôi nghĩ, ai cũng hiểu đạo lý này nhưng khi thực sự yêu một người, ai có thể phân biệt lúc nào nên nắm chặt, lúc nào nên buông tay?

"Cám ơn chị, em sẽ ghi nhớ!" tôi mỉm cười, nâng ly với Solji.

Solji là người phụ nữ khéo ăn nói và từng trải, chị ta có thể nhìn thấu quy luật sinh tồn nơi công sở. Chúng tôi buôn từ chuyện công việc đến chuyện tình trường, ly rượu cạn sạch lúc nào không hay.

"Chị nghĩ thế nào về Kwon Yuri?" Tôi rất muốn biết đánh giá của những người xung quanh về cậu.

Solji ngẫm nghĩ hồi lâu. "Con người này quá thâm sâu nên chị nhìn không thấu. Có điều, dựa theo phong cách làm việc của cô ta, chắc cô ta là một người lý trí, lúc nào cũng biết rõ bản thân nên làm gì và hành động như thế nào."

"Vậy..." Tôi bất giác lẩm bẩm. "Cô ấy nhất định biết rõ mình nên yêu người nào, không thể yêu người nào."

"Dựa vào EQ của cô ta, chắc cô ta có thể phân biệt rõ."

Tôi cười khổ, tình yêu dùng lý trí để quyết định, liệu có còn gọi là tình yêu hay không?

**********

Những giờ phút náo nhiệt luôn trôi qua rất nhanh. Chúng tôi rời khỏi nhà hàng sau khi đã ăn uống no say. Bấy giờ đã hơn mười giờ đêm. Dãy phố dài với đèn xanh đèn đỏ nhấp nháy khiến tôi hoa mắt nhưng tôi có thể nhìn thấy chiếc xe con màu đen quen thuộc đỗ ở phía đối diện. Tôi đứng yên vẫy tay chào các đồng nghiệp. Solji vỗ vai tôi, đồng thời liếc mắt sang bên đường. "Nhớ lời chị dặn đấy nhé!"

Tôi mỉm cười gật đầu

Thấy mọi người đã đi xa, chiếc xe con lặng lẽ chuyển bánh, dừng trước mặt tôi. Tôi mở cửa ngồi vào trong, mới phát hiện Kwon Yuri cũng ở trên xe. Trên đùi đặt một chiếc laptop, màn hình mờ mờ chứng tỏ sắp hết pin. Chắc là đợi tôi lâu rồi.

"Không phải Yul đi ăn với khách sao?"

"Bữa ăn kết thúc sớm." Kwon Yuri đóng máy tính xách tay, nói với tài xế: "Về khách sạn đi!"

Không khí trong xe rất ấm áp, tôi giả vờ say, mạnh dạn dựa đầu vào vai cậu. Yuri không né tránh, giữ nguyên tư thế. Tôi cắn môi, cuối cùng không kìm nén tiếng nói từ tận đấy lòng: "Yul biết không, em rất nhớ Yul..."

Kwon Yuri cụp mi mắt, chạm phải ánh mắt nóng bỏng của tôi. Cậu nhanh chóng liếc đi chỗ khác, nhìn ra ngoài đường phố náo nhiệt.

"Sau này nếu không có Yul đi cùng, em đừng uống rượu." Vẫn là giọng điệu của chị dạy bảo em gái, sự quan tâm thật lòng bị vẻ nghiêm túc trên mặt Yuri che kín.

Tôi bĩu môi. "Phòng Tiêu thụ bọn em giành được dự án lớn với Jung Thị nên mới đi chúc mừng. Sếp bắt uống em có thể từ chối sao? Đúng rồi, Yul định hợp tác với DaeHan thật à?"

"Yul chưa nhận lời giao dự án cho DaeHan. Yul mới chỉ đặt hai thiết bị đơn giản để dùng thử thôi." Kwon Yuri bình thản nói. "Với trình độ kỹ thuật và khả năng sản xuất của bọn họ hiện tại, rất khó đáp ứng yêu cầu của Yul."

Tôi kinh ngạc ngồi thẳng người, quay sang đối mặt với Yuri. "Vậy tại sao Yul còn đặt máy dùng thử?"

"Bỏ ra hai trăm triệu đặt thiết bị, coi như nộp học phí thực tập cho em, để em có cơ hội học hỏi và rèn luyện ở DaeHan. Hơn nữa, máy móc của DaeHan được người trong giới đánh giá không tồi, Yul cũng muốn dùng thử xem sao."

Tôi chợt tỉnh ngộ. "Yul giả vờ có hứng thú với em trước mặt bọn họ vì muốn bọn họ cho em cơ hội?"

"Ừ, chẳng phải em thề sẽ nuôi Yul và ba sao? Đừng nói là Yul không cho em cơ hội. Yul đã giúp em sắp xếp đâu vào đấy, năm thứ tư em có thể tiếp tục tới thực tập ở DaeHan. Đây là một cơ hội làm quen với công việc rất tốt, đồng thời có thể hiểu về dự án mới của Jung Thị."

"Em chẳng biết gì cả, Yul không sợ em làm hỏng dự án của Yul à?"

Kwon Yuri cười cười. "Em cứ mạnh dạn làm đi, bất kể xảy ra chuyện gì, cũng có Yul ở đây."

Ánh đèn dường lúc sáng lúc tối hắt vào gương mặt nhìn nghiêng của cậu, khiến diện mạo của càng trở nên mờ ảo.

Người này, có được cậu đã là một điều xa xỉ, tôi còn đòi hỏi gì nữa?

Tôi đang chìm đắm trong suy tư, Kwon Yuri đột nhiên giơ tay, trả điện thoại di động cho tôi. Cầm chiếc điện thoại tưởng không thể lấy lại được, tôi không dám tin vào mắt mình. Tôi mở danh bạ cuộc gọi, quả nhiên là điện thoại của tôi. Chỉ là danh sách cuộc gọi đến hiện thêm một số của Lee Dong Wook, thời gian nghe điện thoại dài gần mười phút.

"Lee Dong Wook gọi điện? Yul bắt máy à?"

"Ừ."

"Yul nói gì với anh ấy vậy? Không phải ôn lại chuyện cũ đấy chứ?"

"Cũng chẳng nói gì nhiều, lâu lắm rồi không gặp nên Yul hẹn gặp cậu ta." Kwon Yuri thong thả tựa người vào thành ghế, quay mặt về phía tôi. "Nhân tiện Yul cũng hỏi cậu ta xem ở gần Jung Thị có căn hộ nào tốt, tốt nhất là loại đã trang trí nội thất, chỉ cần sắm đồ gia dụng là có thể tới ở. Nhà không cần quá rộng, đủ cho hai chúng ta lúc cần đến đó ở là được rồi... Cậu ta nói sẽ để ý giúp Yul."

"Lúc cần? Đến đó ở?" Tôi hoàn toàn có thể tưởng tượng ra vẻ mặt của Lee Dong Wook. "Sao Yul không nói thẳng ra cho xong?"

Kwon Yuri chỉnh lại vạt áo. "Khỏi cần, cậu ta có thể nghe hiểu vấn đề."

Chương 9

[Warning 18+]

Mải trò chuyện, chúng tôi đi hết đoạn đường khá xa lúc nào không hay. Ô tô dừng lại trước cửa khách sạn, Kwon Yuri đưa tôi tới căn phòng cực kỳ sang trọng, có thể ngắm cảnh thành phố từ trên cao. Dưới ánh đèn dịu dàng, Yuri quay người nhìn tôi. Rõ ràng chúng tôi biết nhau hai mươi năm nay, rõ ràng trước đây, cả ngày nói không hết chuyện, vậy mà bây giờ, chúng tôi như hai người xa lạ, im lặng mặt đối mặt, không biết nói gì, làm gì...

Đặc biệt, khi nhìn thấy chiếc sofa ở phòng khách, đầu óc tôi toàn là cảnh cậu đè tôi xuống sofa hôm trước. Máu nóng dồn hết lên mặt trong giây lát. Vì vậy, khi Yuri hỏi: "Tối nay em có mệt không? Có cần ngâm spa trước cho đỡ mệt mỏi?", tôi gật đầu ngay lập tức. Sau khi gật đầu lia lịa, tôi mới hiểu ý tứ trong lời nói của cậu, nhất là từ "trước" mang hàm ý sâu xa. Mặt tôi càng đỏ ửng.

"Yul đi xả nước cho em." Kwon Yuri quay người đi vào phòng tắm.

Trong phòng tắm vang lên tiếng nước xối xả. Không thấy Kwon Yuri ra ngoài, chắc cậu tắm trước. Tôi thở phào nhẹ nhõm, cố gắng rời mắt khỏi sofa, nhìn ra ngoài cửa sổ. Dòng sông lững lờ trôi quanh thành phố phồn hoa nhưng cũng có chiều sâu văn hóa này. Ánh đèn lộng lẫy càng làm nổi bật vẻ đẹp xa hoa trong đêm tối.

Có lẽ sống trong khuôn viên Đại học Incheon một thời gian dài tôi quen nhìn những tòa nhà đơn giản của trường đại học, quen nhìn phong cảnh trang nhã, thanh lệ trong khuôn viên trường học. Vì vậy, khi đối diện với ánh đèn rực rỡ này, tôi cảm giác rất xa xôi. Đẹp thì có đẹp nhưng thiếu tình người, ngược lại có mùi vị... người tình.

Người tình? Liên tưởng đến từ này, tôi bất giác cười thầm, cảm giác rất giống mối quan hệ giữa tôi và Kwon Yuri lúc này.

Không nghe thấy tiếng nước chảy nữa, Kwon Yuri đi ra ngoài. Áo choàng tắm khoác hờ hững trên thân hình vẫn còn ướt rượt của cậu, dụ dỗ ánh mắt tôi thuận theo giọt nước di chuyển từ trên xuống dưới. Bình thường trông cậu khá cao, tôi không để ý nên không biết chân cậu dài như vậy...

"Nước được rồi đấy!" Giọng nói của Yuri có độ ấm như được ngâm trong nước nóng.

"Vâng!" Tôi ngượng ngùng đưa mắt đi chỗ khác. Bước vài bước về phía phòng tắm, tôi mới nhớ đến chiếc túi xách của mình.

Trong túi xách lúc nào cũng có chai dầu tắm của một nhãn hiệu nào đó. Tuy nó không có hiệu quả dưỡng da rõ ràng nhưng Kwon Yuri thích mùi hương này nên không chỉ tắm rửa, ngay cả giặt quần áo và rửa tay, tôi cũng dùng nó.

Ngâm mình trong bồn tắm có hiệu quả spa không thua kém các salon chuyên nghiệp, sự mệt mỏi sau một ngày dài vơi đi ít nhiều. Thế nhưng, nồng độ cồn trong máu phát huy tác dụng, đầu óc tôi mơ màng. Tôi mặc áo choàng tắm. Đang mặc dở, tôi chợt nhớ đến một cảnh trong phim điện ảnh... Thế là tôi lại cởi áo choàng, lấy khăn tắm quấn quanh người. Tôi phải thử mấy lần mới buộc chặt, đảm bảo khăn tắm không bị rơi khi tôi bước đi.

Sau khi rửa qua mặt mũi, tôi rời khỏi phòng tắm. Đảo mắt một vòng, tôi mới nhìn thấy trong phòng ngủ bật ngọn đèn đầu giường. Ánh đèn màu mật ong hắt lên tấm ga trải giường màu tím, lung linh, huyền ảo. Kwon Yuri ngồi tựa vào đầu giường xem tạp chí. Bên tay đặt một ly trà đen, mùi thơm nồng lan khắp nơi.

Nói thật lòng, con người Yuri từ trong ra ngoài đều toát ra một vẻ thanh tịnh khiến tôi không biết làm thế nào để tiến lại gần. Tôi thậm chí còn muốn nói câu "chúc ngủ ngon", rồi đi sang phòng dành cho khách.

Nghe thấy tiếng động, Kwon Yuri ngẩng đầu. Chạm phải ánh mắt của cậu, đầu óc tôi như bị chập điện. "À... Hay là em sang phòng dành cho khách ngủ?"

Kwon Yuri ngây người một lúc rồi gật đầu, ánh mắt lóe lên một tia gần như thất vọng. "Tóc em vẫn còn ướt, lại đây, để Yul giúp em sấy khô."

"Vâng."

Lần đầu tiên tôi ngồi đối diện Kwon Yuri để cậu sấy tóc. Làn gió nóng pha lẫn hơi thở của cậu bay vào tóc tôi, mùi hương của cậu lấp đầy các giác quan của tôi. Ngón tay cậu thuận theo sợi tóc chạm vào sau tai tôi, khiến tôi cảm thấy tê tê. Tôi ngẩng mặt, nhìn sâu vào đáy mắt cậu. Yuri đột nhiên dừng lại.

Tôi không rõ, tôi dựa vào lòng Yuri trước hay là Yuri ôm vai tôi trước, chỉ biết môi chúng tôi chạm vào nhau, nhẹ nhàng chậm rãi, mang theo sự thăm dò, chờ đợi, một cảm giác bất an... Chúng tôi mỗi lúc một dính chặt vào nhau. Sau sự đụng chạm mềm mại, thưởng thức mùi hương trà đen từ miệng cậu, tâm trí tôi bắt đầu hỗn loạn. Để nụ hôn sâu hơn Yuri một tay nâng mặt tôi, một tay ôm chặt người tôi. Đầu lưỡi tiến sâu vào, khơi gợi khát vọng bản năng ở nơi sâu thẳm nhất của linh hồn. Cảm giác đó quả nhiên như trong tiểu thuyết ngôn tình miêu tả, quấn quýt triền miên không thể nào ngừng lại.

Đây mới là nụ hôn đầu tiên của tôi, nụ hôn này khắc sâu vào ký ức, cả đời khó phai...

Sự thân mật ngày càng tăng, đầu lưỡi Yuri cuốn theo hơi thở nóng hổi bắt đầu đòi hỏi nhiều hơn. Nụ hôn khiêu khích và hơi thở của cậu lướt qua mặt, qua cằm, môi và sau vành tai của tôi. Sợi dây thần kinh mẫn cảm như bị thứ gì đó kéo căng, nhẹ hơn hoặc nặng hơn một chút thì tốt biết mấy. Nhưng Yuri cứ giữ lực ở mức khiến toàn thân tôi run rẩy, cảm giác còn khó chịu hơn lúc bị chiếm đoạt trong cơn kích tình.

"Đừng..." Câu cự tuyệt nghẹn lại trong cổ họng, nghe qua như một lời mời gọi. Có thể nói, đây là lời mời gọi hoan ái uyển chuyển của người phụ nữ. Kwon Yuri làm sao không hiểu, cậu chọc đầu ngón tay vào chiếc khăn tắm mà tôi khó khăn lắm mới buộc chặt, nhẹ nhàng gẩy ra. Chiếc khăn lập tức rơi xuống, cơ thể lõa lồ hiện ra trước mắt cậu, không hề che đậy. Đây không phải lần đầu tiên cùng nhau ân ái, nhưng là lần đầu tiên tôi không mảnh vải che thân đối diện Yuri dưới ánh đèn sáng trưng.

Bắt gặp ánh mắt khác lạ của cậu, tôi luống cuống hơn cả lần đầu tiên, hoảng loạn giơ tay che mắt Kwon Yuri. "Chúng ta... tắt đèn đi!"

"Sica..." Kwon Yuri kéo tay tôi xuống, nắm trong lòng bàn tay ấm áp của Yuri. Ánh mắt cậu dừng lại trên khuôn ngực đang phập phồng của tôi. "Em đang sợ hãi điều gì?"

"Không phải em sợ hãi..." Là ánh mắt và ngữ khí của cậu quá xa lạ, dường như không phải người trong ký ức của tôi. Người luôn dịu dàng xoa đầu tôi, tức giận cũng không bao giờ mắng mỏ tôi, chỉ cốc lên đầu tôi bày tỏ không hài lòng.

"Em không hy vọng Yul coi em là đàn bà hay sao? Em không thích Yul..." Bàn tay cậu chạm vào nơi mình đang ngắm nhìn, nhẹ nhàng xoa bóp điểm nhạy cảm nhất. "... làm chuyện này với em?"

"Em..." Cảm giác hư vô trong cơ thể mỗi lúc một tăng, tôi nắm chặt tay cậu, như nắm cây gỗ nổi trên mặt nước để không bị chìm, trong khi tôi không biết cây gỗ này khiến tôi chìm nhanh hơn. Kwon Yuri kéo tôi vào lòng, để tôi ngồi trên đùi. Cậu cúi xuống, hôn lên ngực tôi, ngậm đỉnh đồi nhạy cảm ở nơi đó.

Đầu lưỡi xoay tròn, một cơn đê mê lan tỏa khắp người tôi. Tôi chưa từng trải qua hành động thân mật như lúc này, chưa bao giờ mất hết sức lực như lúc này. Hai tay tôi bám chặt vào vai cậu nhưng cũng không thể khống chế linh hồn từ từ trầm luân. "Ưm... Không... không phải."

Kwon Yuri nhướng mắt, cảm giác tội lỗi trong đáy mắt cậu nhạt nhòa không ít. "Không phải?"

"Em hy vọng Yul yêu em như một người yêu thật sự."

Yuri đột nhiên phì cười, đáy mắt cũng tràn ngập ý cười. "... Em cho rằng Yul đang làm gì hả?"

"..." Tôi lập tức ngậm miệng, cắn môi, quay mặt đi chỗ khác, không thèm đối diện với bộ dạng xa lạ của Yuri.

"Sica, Yul sẽ khiến em thỏa mãn..." Đôi môi cậu rơi xuống cổ tôi, đầu ngón tay vuốt ve từng tấc da thịt tôi từ trên xuống dưới, rồi dừng lại ở đùi tôi. Chất cồn trong máu tôi dường như bị đốt cháy, cảm giác hư vô, tươi đẹp. Tôi thở gấp, không kìm nổi bật ra tiếng rên khe khẽ.

Dường như bị tiếng rên của tôi kích thích, động tác của Yuri ngày càng mạnh mẽ. Khi tôi khó chịu né tránh, Yuri liền đè tôi xuống chiếc giường mềm mại, đầu lưỡi ướt át và ấm nóng liếm nhẹ cơ thể tôi, lặp lại ở chỗ ngón tay cậu vừa đi qua. Khi đôi môi nóng bỏng của cậu dừng lại giữa hai đùi tôi, tôi không thể nào chịu đựng nổi, cảm giác cơ thể trống rỗng vô cùng, muốn được nhanh chóng lấp đầy. Không cần biết đến thể diện, tôi cởi dây đai trên áo choàng tắm của cậu.

Tôi chưa bao giờ chờ đợi Yuri chiếm đoạt như lúc này. Dù đau đớn và cuồng dã như lần đầu tiên, dù bị gặm nhấm đến tận xương tủy, tôi cũng bằng lòng. Tôi nhích người vào lòng Yuri, hai đỉnh đồi mềm mại trên ngực tôi ép chặt vào ngực của cậu. Tiếng tim đập cũng rất gần...

"Em... muốn Yul."

"A..." Cảm giác trống rỗng được lấp đầy, cơn khoái cảm long trời lở đất bùng nổ, kịch liệt đến mức khó có thể tưởng tượng.

Yuri điên cuồng ra vào trong cơn co rút ở thân dưới của tôi. Không có đau đớn, chỉ có sự sung sướng đến mức người lâng lâng, đến mức mất hết tri giác. Tôi cắn môi, cố gắng kìm nén câu suýt bật ra: "Unnie, em yêu unnie..."

Khoái cảm đến rất nhanh, tan biến cũng rất nhanh, thay vào đó là một cảm giác mất mát khó có thể nói thành lời.

Kwon Yuri dừng động tác, lặng lẽ nhìn tôi, ngón tay cái khẽ vuốt bờ môi đã bị tôi cắn đến đỏ mọng: "Sica, em muốn gọi thì cứ gọi đi!"

Tôi chớp chớp đôi mắt mơ hồ, nhìn thẳng vào mắt cậu. Yuri cười cười, vuốt mấy sợi tóc lòa xòa trên vùng trán đã ướt đẫm mồ hôi của tôi, ánh mắt đầy vẻ yêu thương. "Không sao đâu, em đã gọi hai mươi năm, Yul cũng nghe quen rồi..."

Lúc này, đầu óc hỗn loạn của tôi mới có phản ứng, tôi mới hiểu ý của Yuri. Hạnh phúc hóa thành nước mắt, trào khỏi khóe mi. Tôi lao vào lòng Yuri, thì thầm: "Unnie, em yêu unnie..."

Kwon Yuri đỡ lưng tôi. "Yul biết. Chúng ta cần thời gian để làm quen với mối quan hệ hiện tại."

Đèn điện ở bờ bên kia đã tắt dần. Dòng sông yên tĩnh mờ mờ trong sắc đêm đẹp đẽ.

Những cuộc ái ân sau đó vô cùng cuồng nhiệt. Kwon Yuri ôm chặt lưng tôi, trong tiếng rên rỉ của tôi, cậu không chút do dự, hết lần này đến lần khác tiến sâu vào cơ thể tôi.. Đôi đồng tử đen thẫm của Yuri trở nên hỗn loạn, khoái cảm dồn nén bùng phát, như đêm đen được ánh đèn chiếu sáng, đẹp đẽ vô cùng.

Giữa hai cơ thể không còn chút khoảng cách, một cuộc ái ân khắc cốt ghi tâm. Chúng tôi nhìn sâu vào mắt nhau, tôi thấy trong mắt Yuri lóe lên một tia cảm xúc mà tôi không hiểu nổi, dường như không phải sự thỏa mãn sau khi ân ái mà là khát vọng ẩn giấu nơi sâu nhất trong nội tâm bấy lâu được giải phóng...

Sau đó, Kwon Yuri vùi mặt trên ngực tôi, còn tôi vuốt ve mái tóc ướt mồ hôi của cậu. Màn đêm vô cùng tịnh mịch, chúng tôi có thể nghe rõ hơi thở và nhịp đập của trái tim. Tôi rất thỏa mãn nhưng tôi không hiểu tại sao cậu lại cùng tôi triền miên ân ái trong khi cậu không yêu tôi?

Nhiều năm sau tôi mới hiểu, đó là lòng chinh phục nguyên thủy xuất phát từ bản năng của con người, đó là một loại hoóc môn sản sinh khoái cảm được tiết ra từ tuyến yên dưới đáy não. Nghe qua có vẻ hơi uyên thâm khó hiểu, trên thực tế, trong mắt những người phàm trần như chúng tôi, nó có một cái tên phổ thông dễ hiểu, đó là tình yêu.

Đáng tiếc là đêm hôm đó tôi vẫn chưa thông suốt. Khi Kwon Yuri lại một lần nữa đè tôi xuống dưới thân, thưởng thức cơ thể tôi, tôi còn mỉm cười hỏi: "Chẳng phải Yul không có cách nào chung chăn gối với em gái mình hay sao?"

Kwon Yuri hơi ngây người, vài giây sau cậu nở nụ cười tự giễu. "Có những chuyện lúc nói thì đường đường chính chính, nhưng một khi trải qua, chưa chắc đã cao thượng như vậy..."

Tôi cười tươi như hoa. Bất kể cậu thật lòng hay chỉ dỗ ngọt tôi, tôi cũng rất vui mừng. Chúng tôi tiếp tục quấn quýt không biết đến mấy giờ, tôi mệt đến mức toàn thân mềm nhũn, phải mở miệng van xin Yuri mới buông tha cho tôi, ôm tôi chìm vào giấc ngủ.

Chúng tôi tỉnh lại vào trưa ngày hôm sau. Lúc tôi mở mắt, Kwon Yuri đã thức dậy, ngồi tựa vào đầu giường nhìn điện thoại di động, tựa như đang trầm tư suy nghĩ điều gì đó. Ánh mặt trời chiếu sáng căn phòng, tôi túm chăn che đậy nét xuân quang trước ngực.

"Em tỉnh rồi à?" Kwon Yuri bỏ điện thoại xuống, ngẩng đầu nhìn tôi.

"Vâng."

"Có đói không? Yul bảo nhà hàng mang bữa trưa lên phòng cho em nhé?"

"Bữa trưa?" Tôi đảo mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, vội vàng ngồi dậy. "Thôi chết rồi, em đi làm muộn mất rồi."

Tuy chỉ là sinh viên thực tập nhưng cũng không thể đi làm muộn. Tôi vớ chiếc áo choàng tắm của Yuri khoác vào người. Đang chuẩn bị xuống giường, Yuri đột nhiên ôm tôi từ phía sau. "Em khỏi cần đi làm. Yul đoán, nhất định sếp của em cho rằng em đã làm việc thâu đêm."

"Làm việc thâu đêm?" Làm việc trên giường của Yuri. "Trừ khi anh ta mắc bệnh Alzheimer ." [Bệnh Alzheimer là chứng mất trí của người già]

"Anh ta rất tỉnh táo. Vừa rồi em có điện thoại, là một số cố định lạ, Yul đã giúp em nghe máy."

Tôi với di động ở bên gối, quả nhiên có một cuộc gọi đến. Số này tôi chưa thấy bao giờ, nhưng bốn chữ số đầu hình như là số máy cố định của DaeHan. "Không phải..."

"Người gọi điện là Giám đốc Han." Thấy tôi trợn mắt đợi cậu giải thích, Yuri nói. "Yul nói em không được khỏe, không tiện nghe điện thoại. Yul hỏi anh ta có việc gấp gì không, anh ta nói không có. Anh ta nhờ Yul chuyển lời đến em: "Nếu không khỏe thì cứ ở nhà nghỉ ngơi hai ngày"."

Còn có đãi ngộ tốt như vậy? DaeHan từ trước đến nay không cho phép nhân viên xin nghỉ mà không có lý do. Tôi vội vàng rời khỏi vòng tay ôm của Kwon Yuri. "Yul không nói Yul là ai đấy chứ?"

"Yul cần phải nói sao? Em cho rằng anh ta không nhận ra à?"

Cũng có nghĩa là tôi lại bị bắt ngay tại trận!

"Ờ! Thời buổi này muốn che giấu gian tình sao khó thế không biết?" Tôi lại nằm xuống giường, trùm chăn. "Em mặc kệ, anh ta muốn nghĩ thế nào thì tùy, em vẫn chưa ngủ đủ, em muốn ngủ thêm một lúc nữa."

Yuri kéo tôi từ trong chăn, ôm tôi vào lòng. "Yul ngủ cùng em..."

"Yul không đi làm sao?" Điều này không phù hợp với tác phong "ngày đi vạn dặm" của Kwon Yuri

"Yul giải quyết xong mọi việc rồi, hai ngày tới Yul không có kế hoạch nào khác."

"Vậy Yul có thời gian ở bên em rồi?"

Kwon Yuri gật đầu. "Em ngủ một lát đi, khi nào tỉnh lại, Yul sẽ đưa em đi uống trà, được không?"

Tôi gật đầu lia lịa. Mặc dù đầu óc nặng trịch nhưng nghĩ đến cảnh đẹp, nghĩ đến cảnh chúng tôi dắt tay nhau đi dạo... lòng tôi bỗng rộn ràng. Tôi xoay người liên tục trong lòng Kwon Yuri mà vẫn không ngủ được.

Tôi chuẩn bị đổi tư thế lần thứ n, cuối cùng cậu cũng bộc phát thú tính, lật người đè tôi xuống. "Không ngủ được à?"

Tôi cong khóe mắt, gật đầu. "Đúng vậy, hay là bây giờ chúng ta đi uống trà?"

"Không cần vội..."

Yuri đưa tay lên trước ngực tôi. Còn nói không vội?

Lại một cuộc kích tình kéo dài một lúc lâu giữa buổi trưa nắng gắt, người tôi mềm nhũn trong lòng Yuri, tay ấn ngực thở hổn hển. Có lẽ do quá đói bụng, tôi không còn chút sức lực, lồng ngực tức đến khó chịu, chân tay nhức mỏi, tê liệt. Nếu còn bị giày vò, chắc chắn tôi sẽ lả đi.

Yuri hít một hơi sâu trên vai tôi. "Yul rất thích mùi hương của em."

"Vậy sao?" Tôi không che giấu sự hiếu kỳ. "Có cảm giác gì?"

"Trước đây mỗi lần ngửi, Yul cảm thấy rất ấm áp. Bây giờ... mùi hương của em ngày càng mê hoặc."

Tôi vội đẩy người Yuri. "Thế thì Yul đừng ngửi nữa sắp chết đói trên giường rồi."

Điện thoại của Yuri đổ chuông. Nhân lúc cậu giơ tay lấy điện thoại, tôi vội vàng chạy vào phòng tắm.

Nước nóng xối vào dấu vết sau cuộc hoan ái khiến tôi cảm thấy hơi đau. Tôi vặn nhỏ vòi hoa sen. Trong lúc tẩn ngẩn không biết có nên dùng sữa tắm hay không, tôi lờ mờ nghe thấy giọng nói giận dữ của Kwon Yuri: "Gì hả? Mấy người đàn ông các anh cũng không trông nổi một cô gái..."

Hai từ "cô gái" lập tức chọc vào sợi dây thần kinh mẫn cảm của tôi. Tôi lặng lẽ tắt vòi nước, đẩy hé cánh cửa nhìn ra ngoài. Kwon Yuri đang đứng trước cửa phòng ngủ, phẫn nộ đến mức trán nổi gân xanh.

"Tôi không muốn nghe anh giải thích!" Kwon Yuri hạ thấp giọng, bàn tay siết chặt chiếc di động đến trắng bệch. "Lập tức đi tìm cho tôi. Tôi cho các anh thời hạn một ngày. Dù lật cả Seoul lên, các anh cũng phải tìm được người cho tôi."

"..."

Đang định cúp điện thoại, Kwon Yuri đột nhiên nhớ ra điều gì đó: "Cô ấy có mang theo thuốc bên người không?"

"..."

"Được, chiều nay tôi sẽ quay về."

Kết thúc cuộc điện thoại, Kwon Yuri bấm một số khác: "Lập tức đặt cho tôi một vé máy bay về Seoul... Khoang gì cũng được!"

Nói xong, Yuri liền tắt điện thoại, rồi lại bấm một dãy số, hình như đối phương không nghe máy. Cậu nôn nóng cúp điện thoại, bấm phím gọi lại, rồi tắt máy... Tôi chưa từng thấy Kwon Yuri nôn nóng, sốt ruột như bây giờ. Điều này hoàn toàn phản ánh qua ngôn ngữ cơ thể của cậu.

Không cần suy đoán, tôi đã có thể chắc chắn người phụ nữ Yuri đang gọi hết lần này đến lần khác là ai. Tôi mặc áo choàng tắm, đi vào phòng ngủ. Biết rõ không nên hỏi, nhưng tôi vẫn không thể kiềm chế sự quan tâm xuất phát từ đáy lòng. "Xảy ra chuyện gì vậy?"

Yuri quay người đối diện với tôi, đã lấy lại vẻ bình tĩnh, mỉm cười, nói: "Xảy ra chút việc, không sao đâu, Yul sẽ nhanh chóng xử lý."

Thấy Yuri không muốn nói, tôi cũng không truy vấn, chỉ lặng lẽ nhìn cậu mặc quần áo với tốc độ nhanh nhất rồi hôn lên trán tôi. "Sica, Yul có việc cần phải về giải quyết, ngày mai Yul lại đến đây với em."

Nghe ngữ khí của Kwon Yuri, có vẻ cậu tin rằng ngày mai nhất định cậu sẽ quay về đây, còn tôi không tin lắm. Nhưng tôi không phản bác, chỉ mỉm cười gật đầu. "Không cần gấp, Yul cứ giải quyết xong công việc rồi về đây cũng được, em đợi Yul..."

Kwon Yuri muốn nói điều gì đó, ngập ngừng một lúc, cuối cùng không lên tiếng, chỉ dang hai tay ôm chặt tôi. Tôi không đoán ra ý nghĩa của cái ôm này, là không nỡ xa rời, là vỗ về, hay là áy náy?

Tôi đã quá mệt mỏi, không còn tâm trạng suy đoán.

Kwon Yuri rời phòng, cùng với tiếng cánh cửa đóng sập, trái tim tôi như ngừng đập, nhịp thở cũng ngưng trệ. Tôi ôm ngực, cố gắng hít thở, cảm giác đau đớn càng lúc càng dữ dội. Tôi phải chống tay vào tường mới đứng vững, từng giọt mồ hôi từ trán chảy xuống. Tôi tưởng do tôi quá đói bụng nhưng khi bữa trưa được đem lên, tôi ăn vài miếng cũng không hết cảm giác khó chịu, ngược lại càng cảm thấy mệt mỏi.

Kwon Yuri gọi điện, đầu ngón tay tôi không mấy linh hoạt, vài lần mới có thể cầm chắc chiếc di động.

"Không có chuyện gì đâu. Yul chỉ muốn báo cho em biết, Yul sắp lên máy bay rồi." Yuri nói.

"Vâng ạ!"

"Em ăn cơm chưa?"

"Họ vừa mang cơm lên phòng, em đang ăn." Tôi cố giữ giọng bình thản.

Đầu kia điện thoại trầm mặc một lúc mới nói tiếp. "Nếu ngày mai Yul không quay về, em đừng đợi, đến công ty thực tập cho tốt nhé!"

Ngữ khí của Yuri khiến tôi bỗng có cảm giác vô cùng bất an. Thậm chí tôi có ảo giác, đây là lần cuối cùng chúng tôi gặp nhau, lần cuối cùng Kwon Yuri gọi điện thoại cho tôi. Hình như cậu đã có dự tính ra đi...

Bất chấp sức khỏe không tốt, tôi gọi taxi phóng nhanh ra sân bay. Nhưng khi tôi chạy vào đại sảnh, chuyến bay tđi Seoul đã cất cánh được nửa tiếng. Tôi lập tức mua vé chuyến bay kế tiếp.

Không phải tôi muốn giữ cậu ở lại, tôi chỉ muốn cho cậu biết: dù cậu quyết định đến với Victoria, cậu cũng không cần bỏ đi. Tôi có thể ly hôn, tôi có thể tác thành cho hai người. Không thể làm vợ chồng, tôi vẫn muốn làm em gái của cậu. Cho dù ly hôn, chúng tôi vẫn có thể là người nhà.

Cậu không thể bỏ đi, không thể bỏ mặc tôi và ba.

Tôi phải đợi ở sân bay bốn tiếng đồng hồ. Khi tôi lên máy bay, trời đã chạng vạng, đường chân trời đỏ rực như màu máu, tôi khẽ vuốt chiếc nhẫn cưới trên ngón áp út. Đột nhiên phát hiện chiếc nhẫn vừa khít. Là sự trùng hợp, hay Yuri quá hiểu tôi?

Máy bay đáp xuống Seoul, mây đen giăng kín bầu trời, mưa rơi xối xả. Thỉnh thoảng có hạt nước mưa bắn vào tay và mặt tôi buốt giá.

Có lẽ do thời tiết xấu, người đón taxi xếp thành hàng dài dằng dặc. Trong lúc xếp hàng, tôi gọi vô số cuộc điện thoại cho Yuri nhưng cậu không nghe máy. Tôi lại gọi vào số điện thoại của chú Yoo, cũng không có người bắt máy.

Tôi không muốn ba tôi lo lắng nhưng cũng không biết Jung gia có người nào đáng tin cậy. Sau khi tìm hết trong danh bạ, tôi chỉ tìm thấy người duy nhất có thể tin tưởng là Lee Dong Wook.

Chưa đến hai hồi chuông, điện thoại đã được kết nối. Lee Dong Wook còn chưa mở miệng, tôi liền hỏi: "Anh có biết hiện giờ Yuri đang ở đâu không?"

"Em tìm cô ta có việc sao?" Ngữ khí của Lee Dong Wook hơi lạ.

"Ừ, em có chuyện muốn nói với Yuri nhưng gọi mãi mà không được. Lee Dong Wook, anh nhất định biết Yuri ở đâu, anh hãy nói cho em biết đi!"

Lee Dong Wook "hừ" một tiếng: "Seobang em suýt nữa lật tung cả Seoul để tìm một người đàn bà khiến thiên hạ loạn hết cả lên. Anh không muốn biết cũng khó."

"Yuri đang ở đâu?"

"Ở bệnh viện."

"Anh nói gì cơ?" Trước mắt tôi tối sầm, điện thoại suýt tuột khỏi tay. Hai bàn tay run rẩy nắm chắc điện thoại, tôi lặng chờ nghe Lee Dong Wook nói tiếp.

"Em đừng lo, Yuri không sao cả. Victoria cắt cổ tay tự sát, đang ở trong phòng cấp cứu."

Victoria cắt cổ tay tự sát?

Dường như tôi đang ở trong cơn ác mộng, mọi tri giác đều biến mất. Xung quanh tôi mây đen mờ mịt, giọng nói của Lee Dong Wook mỗi lúc một xa dần...

Victoria tự sát? Rốt cuộc là một tình yêu và sự tuyệt vọng đến mức nào mới khiến cô kết thúc mạng sống... Cô không nghĩ đến cảm giác của người thân, cảm giác của Yuri sao?

Chết... rất dễ dàng. Người chết sẽ không đau khổ, không còn gì vướng bận. Người bị giày vò bởi nỗi đau còn hơn đối mặt với cái chết chính là người sống.

"Ở bệnh viện nào?" Tôi hỏi.

"Hình như là bệnh viện đại học quốc gia Seoul. Sica, em đang ở đâu? Em về đây rồi à?"

"..." Không có tâm trạng để trả lời câu hỏi của Lee Dong Wook, tôi cúp điện thoại ngay lập tức.

Lúc tôi đến bệnh viện đại học quốc gia Seoul, Victoria đã thoát khỏi tình trạng nguy hiểm, được đưa đến phòng hồi sức.

Nghe tin này, tôi thở phào nhẹ nhõm, bởi tôi không muốn chứng kiến bộ dạng tan nát cõi lòng và hối hận của Yuri. Đối với tôi, điều này quan trọng hơn tất cả.

Tôi đứng ngoài cửa phòng bệnh, như cách cả một thế giới. Thế giới bên trong phòng bệnh vô cùng tĩnh mịch nhưng tràn ngập tình ý.

Victoria nằm trên giường bệnh. Bộ váy trắng của cô nhuốm máu, dải băng màu trắng buộc chặt cổ tay cô. Còn Kwon Yuri ngồi trên chiếc ghế bên cạnh giường, áo sơ mi màu ngà cũng bị nhuộm đỏ ở vùng ngực. Có lẽ áo cậu dính máu lúc ôm cô ta...

Victoria nói: "Tại sao Yul lại cứu em? Yul đã quyết định không gặp em, không ra sân bay tiễn em, không nghe điện thoại của em, tại sao Yul còn cứu em?"

Kwon Yuri cúi đầu, một tay buông thõng bên người. "Chỉ vì một người như tôi, em cho rằng có đáng không?"

Từ vị trí của tôi, tôi không nhìn rõ bàn tay buông thõng của Kwon Yuri. Tôi vội tiến lên một bước mới nhìn thấy vết thương dài trên tay Yuri. Vết thương chưa được băng bó, máu vẫn chảy khiến nền nhà màu vàng nhạt cũng vấy đỏ.

Tôi lảo đảo lùi lại phía sau, không dám nhìn thêm lần nữa, càng không dám nghĩ đến chuyện phải gấp gáp và hoảng hốt đến mức nào, Yuri mới bị thương như vậy. Có lẽ cậu đã cướp con dao từ tay Victoria.

Phòng bệnh yên lặng một lúc, giọng nói bi thương và tuyệt vọng của Victoria vọng ra ngoài: "Em không muốn làm Yul khó xử... Em biết, người của Jung gia không thể chấp nhận em, không muốn nhìn thấy em... Yul vì bất đắc dĩ nên mới đưa em đi Mỹ."

"..." Kwon Yuri không trả lời, coi như thừa nhận.

"Em vốn chẳng sống được bao lâu nữa, Yul việc gì phải hao tâm tổn trí vì em..."

Cuối cùng Kwon Yuri cũng mở miệng, cắt ngang những lời ai oán của Victoria: "Điều kiện chữa trị và môi trường dưỡng bệnh ở Mỹ tốt hơn bên này nhiều, rất thích hợp để em trị bệnh"

"Nhưng em không muốn đi." Victoria nghẹn ngào khẩn cầu. "Yul để em một mình đi Mỹ, nơi đó không người thân, không bạn bè... Nếu chết ở nơi đất khách quê người, em thà chết ngay bây giờ, ít nhất, em có thể chết bên cạnh Yul..."

Tôi không thể nghe tiếp lời khẩn cầu hèn mọn này liền quay người, chậm rãi đi ra ngoài. Tôi nhớ Victoria từng nói, cô là người sắp chết, cô không ham muốn điều gì, chỉ cần được ở cùng một thành phố với người cô yêu thương, có thể nhìn ngắm người đó từ xa là cô mãn nguyện rồi. Vậy mà đến yêu cầu hèn mọn nhất của cô, tôi cũng không thể đáp ứng.

Cô nói, người của Jung gia không chấp nhận cô. Trên thực tế, là tôi không chấp nhận cô, không muốn cô xuất hiện trước mặt tôi. Tôi đã ép cô vào đường cùng, không có sự lựa chọn nào khác.

Có người nói, tình yêu là sự ích kỷ. Hôm nay, coi như tôi đã được lĩnh hội một cách sâu sắc.

Chương 10

Một mình rời khỏi bệnh viện, tôi cố gắng không quay đầu lại. Dù yêu Yuri đến mức nào, tôi cũng không thể làm nhân vật phụ trong câu chuyện tình yêu của người khác.

Mây đen như đè nặng trên đầu, hạt mưa quất vào da thịt nhưng tôi không cảm thấy giá lạnh. Chỉ là mỗi bước đi, lồng ngực tôi lại đau nhói, đến hít thở cũng đau buốt vô cùng. Tôi ôm ngực, nở nụ cười tự giễu. "Jessica Jung, mày trở nên yếu đuối như vậy từ lúc nào? Đến một chút thương tâm cũng không chịu nổi, một chút đau khổ cũng không thể vượt qua hay sao? Mày có thể, mày không phải Victoria. Không có Kwon Yuri, mày vẫn có thể kiên cường sống tiếp."

Theo hàng đèn đường dài dằng dặc, tôi rảo bước mỗi lúc một nhanh. Tôi cho rằng việc đi nhanh sẽ giúp tôi thoát khỏi tình cảnh khốn cùng. Nhưng khi nhìn thấy công viên Namsan quen thuộc ở phía trước, tôi bất giác đi chậm lại. Chiếc xích đu hồi nhỏ tôi thích nhất nằm cô độc trong mưa gió. Tôi đi vào công viên, ngồi xuống chiếc xích đu và nhắm mắt. Chiếc xích đu đung đưa bất chấp cơn mưa xối xả. Tôi mơ hồ nghe thấy tiếng cười vô tư lúc nhỏ. "A... unnie ơi, đẩy em lên một chút, cao nữa đi unnie... A..."

Kwon Yuri tung tôi lên không trung, càng tung càng cao. Cơ thể rơi tự do, trái tim tôi bị kích thích nên đập rất mạnh, tôi hưng phấn hét lên...

Vậy mà bây giờ, chiếc xích đu mới đung đưa hai lần, lồng ngực tôi đã đau nhói. Tôi không thở nổi, chân tay mất cảm giác, trước mắt tối sầm, tôi ngã từ trên chiếc xích đu xuống đất. Túi xách trên vai tôi rơi xuống, đồ trong túi văng tung tóe. Tôi đứng dậy định nhặt đồ nhưng mới bước hai bước tôi lại ngã khuỵu xuống.

Trong đêm mưa gió, công viên không một bóng người.

Tôi không còn sức để đứng dậy, nhịp tim ngày càng bất thường. Cảm giác này, dường như tôi đã từng trải qua. Tôi nhớ ra rồi, hồi nhỏ, có lần tôi bị bắt cóc, bọn bắt cóc nhốt tôi vào một chiếc lồng sắt, đàn chó hoang sủa ầm ĩ bên ngoài. Thỉnh thoảng chúng thò móng vuốt vào trong lồng, sượt qua làn da tôi. Tôi sợ hãi cuộn chặt người.

Khi đó, tôi cũng có cảm giác như lúc này. Sinh khí từ từ rút khỏi cơ thể tôi. Tôi nhìn chằm chằm về phía cửa ra vào, đợi Yuri đến cứu tôi... Tôi tin chắc Yuri sẽ đến, sẽ không để tôi chết trong cái lồng lạnh lẽo đó, sẽ không để đàn chó hoang xé xác tôi.

Tôi đợi suốt một ngày, cuối cùng Kwon Yuri cũng xuất hiện. Khi cậu ôm tôi vào lòng, tôi không còn thấy sợ hãi, cảm giác đau buốt nơi lồng ngực cũng biến mất. Nhưng lần này tôi không đợi được cậu. Cậu đang ở bên giường bệnh của Victoria, nắm chặt tay cô không muốn buông. Có lẽ chỉ đến khi mất đi, con người mới biết điều gì là quan trọng.

Ý thức dần trở nên mơ hồ, trước mắt tôi tối đen, tôi nghĩ đến ba... Không! Tôi không thể chết, tôi dùng chút sức lực cuối cùng để lần tìm chiếc điện thoại.

Điện thoại di động chắc chắn nằm đâu đó quanh đây nhưng tôi cố hết sức cũng không tìm ra. Tôi hiểu tại sao Victoria thà tự sát cũng chỉ cầu mong được nhìn thấy Yuri, ở bên Yuri vào giây phút cuối cùng. Khi đối mặt với cái chết, nỗi đau lớn nhất không phải nỗi đau thể xác mà là vì lưu luyến, lưu luyến người nào đó, tình yêu của ai đó...

Tôi thật sự muốn gặp Yuri một lần, muốn nói với cậu nhiều điều.

Tôi muốn nói với Yuri: "Nếu Yul yêu cô ấy thì hãy quý trọng cô ấy, đừng đợi đến khi mất cô ấy, Yul mới muốn nắm tay cô ấy."

Tôi muốn nói: "Hãy ở bên cạnh ba. Ba già rồi, ba thật sự già rồi... Ba không thể chịu đựng sự mất mát thêm một lần nữa..."

Tôi còn muốn nói: "Yul đừng áy náy. Yul đã làm rất nhiều việc cho em, nhiều hơn em mong muốn..."

Đột nhiên, điện thoại của tôi đổ chuông.Nhờ tiếng nhạc, cuối cùng tôi cũng tìm thấy chiếc di động. Ngón tay run rẩy sượt trên màn hình không biết bao nhiêu lần, tôi mới nghe được giọng nói của Yuri.

Trong đêm mưa gió tuyệt vọng này, giọng Yuri vô cùng ấm áp: "Sica? Sica, em đang ở đâu?"

"Em đang ở... xích đu..." Giọng nói yếu ớt của tôi trong tiếng gió mưa thét gào.

"Ở đâu cơ? Yul không nghe rõ..."

Giọng nói sốt ruột của Yuri đột nhiên biến mất, màn hình điện thoại đen sì, tôi sờ thế nào nó cũng không có phản ứng. Tia hy vọng cuối cùng đã tắt, tôi nhắm nghiền hai mắt, thể xác và linh hồn cùng chìm trong hố đen vô tận.

Nếu còn cơ hội, tôi chỉ muốn nói với Yuri câu cuối cùng: "Yul đừng nhớ em..."

********

Tôi mở mắt, cảm giác rất ấm áp và dễ chịu. Trời đã sáng hẳn, xung quanh toàn là màu trắng và mùi thuốc khử trùng. Tôi đang nằm truyền nước trên chiếc giường đơn màu trắng. Trên người tôi còn cố định bảy, tám sợi dây, nối với máy điện tim.

Một người đàn ông trung niên xa lạ ngồi bên cạnh giường tôi nằm, da ngăm đen, mái tóc lộn xộn, người phả ra mùi thuốc lá, diện mạo có vẻ hiền lành. Thấy tôi tỉnh lại, ông ấy thở phào nhẹ nhõm. "Cuối cùng cô cũng tỉnh lại!"

Tôi nở nụ cười yếu ớt với ông ấy: "Chú đã cứu cháu ạ?"

Ông ấy gật đầu. "Đúng vậy!" Sau đó, ông ấy kể đầu đuôi câu chuyện cho tôi nghe.

Hóa ra, ông ấy làm công việc đưa cơm ở quán ăn, nghe giọng thì có vẻ là người miền Bắc. "Tôi mang cơm đến công viên cho bảo vệ, trên đường về nhìn thấy cô bị ngất ở bãi cỏ... Tôi định gọi điện thoại thông báo với người nhà của cô, không ngờ điện thoại di động của cô bị hỏng, không thể mở máy. Nói thật lòng, tôi không muốn lo chuyện bao đồng, sợ gặp phiền phức, nhưng thấy cô ngất lịm ở đó, trời lại mưa to, tôi không cứu cô, có lẽ sẽ chẳng ai đến cứu... Nghĩ đi nghĩ lại, tôi quyết định thử vận may nên mới đưa cô tới bệnh viện."

Tôi nở nụ cười gượng gạo. Thời buổi này, không trách tình người đen bạc, chỉ trách lòng người khó lường. Không ai biết, một trái tim nhiệt tình sẽ nhận được lòng cảm kích hay sự tổn thương. Trong khi đó, nhiều tờ báo còn đổ thêm dầu vào lửa, ra sức đưa tin về những câu chuyện, người làm việc tốt chuốc họa vào thân, thành ra ai nấy đều học cách bảo vệ "trái tim nhiệt huyết" của mình.

Người đàn ông nói tiếp: "Đến bệnh viện, bác sĩ nói cô bị bệnh gì đó, tóm lại rất nghiêm trọng, cần cấp cứu ngay... May mà trong ví của cô có tiền, có thể nộp trước tiền đặt cọc, bác sĩ mới đưa cô vào phòng cấp cứu. Nếu không, cô đã gặp nguy hiểm rồi."

Lần này tôi không cười nổi nhưng trong lòng mừng thầm, may mà tôi không phải làm phẫu thuật nên không cần người nhà ký tên.

Thấy tôi tỉnh lại, người đàn ông tốt bụng cũng yên tâm, thu dọn đồ ra về. Tôi định đưa ông ấy tất cả số tiền còn lại trong ví nhưng ông ấy không chịu nhận, cứ chối đây đẩy rồi chạy khỏi phòng bệnh, giống như sợ bị tôi hãm hại. Ông ấy vội đến mức không để lại số điện thoại cho tôi.

Sau khi truyền hết chai nước, tôi đang chuẩn bị giật đám dây dợ cắm trên người để về nhà thì cô y tá vừa chạy đến vội ấn tôi xuống giường. "Cô không thể xuống giường, hãy nằm ở đây nghỉ ngơi vài ngày."

"Tôi không sao." Ngực tôi không còn đau nữa, tôi cảm thấy cơ thể không có gì bất thường.

"Không sao ư? Cô thử xem nhịp tim của cô đi!"

Tôi ngước mắt nhìn đường cong trên máy điện tâm đồ nhưng không nhìn ra nhịp tim của tôi có gì khác lạ. Mãi đến khi bác sĩ tới kiểm tra phòng, tôi mới biết, tôi bị mắc bệnh tim.

Khi hai chữ "bệnh tim" vang lên bên tai, tôi giật mình kinh hãi, bởi hai chữ này trong ký ức thời niên thiếu của tôi biểu hiện cho cái chết bi thảm nhất.

Bác sĩ quan sát điện tâm đồ, vội vàng an ủi tôi: "Cô đừng căng thẳng quá, bệnh viêm cơ tim của cô không nghiêm trọng! Lúc bình thường chẳng khác gì người khỏe mạnh. Chỉ vì lần này cô mệt mỏi quá độ cộng thêm bị kích thích, tinh thần lên xuống thất thường mới dẫn đến nhịp tim không bình thường. Chỉ cần cô tích cực điều trị, giữ thái độ lạc quan, chú ý ăn uống và nghỉ ngơi nhiều hơn, tránh vận động kịch liệt, tránh tình trạng quá xúc động thì sẽ không có gì đáng ngại. Tuy vậy, nếu cô không tích cực điều trị, để bệnh tình nặng thêm, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng, thậm chí nguy hiểm đến mức có thể đột tử."

Nghe lời khuyên của bác sĩ, tôi lập tức nghĩ tới một vấn đề quan trọng. "Bác sĩ, tôi có thể sinh con không?"

Bác sĩ ngẫm nghĩ một cách nghiêm túc mới trả lời: "Với tình trạng của cô, không thể loại trừ khả năng gặp nguy hiểm trong lúc sinh nở. Nhưng nếu cô điều trị tốt, đến khi chức năng tim hồi phục bình thường, cô có thể mang thai và sinh con."

Lúc này tôi mới yên lòng.

Tuy bác sĩ dặn dò tôi nên nằm viện theo dõi vài ngày nhưng tôi vẫn không thích cảm giác cô độc trên giường bệnh khi không có người bên cạnh. Điện thoại di động của tôi lại bị hỏng nên không thể liên lạc. Nhân lúc bác sĩ không để ý, tôi lén lút rời khỏi bệnh viện, đón taxi về nhà nghỉ ngơi. Khi taxi đi qua công viên Namsan ở gần đó, tôi chợt nhìn thấy một chiếc xe quen thuộc đậu bên đường.

"Dừng xe! Dừng xe!"

Taxi vừa dừng lại, tôi nhét một tờ tiền vào tay người tài xế rồi lao xuống xe như tên bắn.

Lúc này, bầu trời trong xanh vời vợi. Tôi đứng yên một chỗ nhìn Yuri tiến về phía tôi, tất cả những chuyện xảy ra tối qua dường như chỉ là cơn ác mộng.

"Sica!" Yuri đứng trước mặt tôi, nắm chặt cánh tay tôi thể hiện sự tức giận lẫn vui mừng. Sau đó kéo tôi vào lòng.

"Sao Yul lại ở đây?"

"Yul đang đợi em."

Nhưng Yuri không biết, chỉ một chút nữa thôi, cậu sẽ không bao giờ đợi được tôi nữa.

Dưới bóng cây ngô đồng rậm rạp, áo khoác ngoài bị ướt của Yuri rất lạnh khiến tôi không cảm nhận được sự ấm áp mà tôi mong muốn. Lòng bàn tay đang ôm tôi có vệt máu đọng. Bởi quá dùng sức, lòng bàn tay Yuri hơi nóng, nhớp nháp khiến tôi bất giác nhớ tới cảnh tình yêu máu me đầm đìa giữa cậu và Victoria.

Tôi rời khỏi vòng tay Yuri, cười cười: "Đợi em? Em tưởng Yul sẽ lại xới tung cả Seoul lên ấy chứ!"

Kwon Yuri á khẩu.

Thật ra, tôi cũng muốn học theo Victoria, nhìn Yuri bằng ánh mắt bi thương, ai oán rồi khóc nức nở. "Em cũng đau lòng, em cũng yếu đuối, em cũng cần sự an ủi của Yul. Nhưng lúc em bị ngất trong mưa gió, lúc em chờ đợi gặp Yul lần cuối, Yul lại ở bên người con gái khác..."

Có lẽ Yuri sẽ áy náy, sẽ thề thốt với tôi rằng sẽ cắt đứt mối quan hệ với Victoria. Đáng tiếc, tôi không học ngành điện ảnh, không biết diễn cảnh tình cảm sướt mướt này. Tôi chỉ biết nở nụ cười vô tư với. "Yul không cần đợi em, em rất khỏe mạnh, vạn sự như ý, khỏi cần Yul hao tâm tổn trí. Có thời gian rảnh, Yul hãy đi an ủi người tình cũ của Yul ấy!" Tôi lại cảm thấy hơi tức ngực, phải hít thở vài lần tôi mới có thể nói tiếp. "Tối qua em chơi mệt quá, bây giờ em muốn về nhà nghỉ ngơi. Yul mau quay về bệnh viện đi, ngộ nhỡ cô ấy lại có ý định tự sát, chắc chắn Yul sẽ hối hận cả đời."

"Sica, Yul..."

Tôi cười cười, xua tay, cắt ngang lời giải thích của Yuri. "Yul không cần giải thích, em hiểu."

Mọi lời biện giải lúc này đều là vô nghĩa, nhưng Yuri cứ cho rằng những lời vô nghĩa này có tác dụng nên ra sức giải thích: "Yul và Victoria thật sự không có gì cả."

"Vậy sao? Yul cho rằng quan hệ như thế nào mới gọi là "có gì"? Quan hệ vợ chồng bị pháp luật trói buộc một cách miễn cưỡng như mối quan hệ của chúng ta?"

"Trói buộc miễn cưỡng?"

"Em nói không đúng sao? Hai người thích đóng phim tình cảm bi kịch "yêu nhau mà không thể ở bên nhau", em cũng không có ý kiến. Nhưng đừng lôi em vào cuộc, em mệt mỏi lắm rồi, không còn sức lực để diễn trò với hai người."

"Em!" Kwon Yuri bóp chặt tay tôi khiến tôi đau đến mức toàn thân tê buốt.

Lúc này là giờ đi làm, người qua lại mỗi lúc một đông. Việc chúng tôi tranh cãi giữa đường thu hút sự chú ý của không ít người, thậm chí có người còn thì thầm to nhỏ: "Cô ta chẳng phải là Kwon Yuri hay sao?"

"Mới sáng sớm đã lôi lôi kéo kéo con gái nhà người ta, chắc không phải cô ta đâu."

Được người qua đường nhắc nhở, Kwon Yuri mới ý thức mình đã thất lễ. Cậu nhanh chóng lấy lại dáng vẻ phong độ thường ngày. "Chúng ta lên xe nói chuyện đi!"

Kwon Yuri kéo tôi ngồi lên xe rồi mở đĩa CD. Tiếng dương cầm du dương vang lên. Đó là bản nhạc dương cầm tôi thích nhất. Gió mang ký ức thổi thành những cánh hoa, tiếng nhạc êm ái như cánh hoa, ngập tràn không gian, mang theo bao ký ức đẹp đẽ.

Tôi lặng lẽ quan sát Kwon Yuri ở bên cạnh. Cậu nhíu mày, hai tay nắm chặt vô lăng, máu đỏ từ ngón tay chảy xuống. Trái tim tôi đột nhiên mềm nhũn, tôi im lặng kéo tay Yuri, dùng giấy ăn nhẹ nhàng lau vết thương của cậu. Vết thương sâu và dài hơn tôi tưởng.

Mặc dù đã cố gắng nhẫn nhịn nhưng tôi vẫn không kiềm chế, cất giọng oán trách: "Vì cô ấy, Yul để bản thân bị thương đến mức này. Em biết Yul thương cô ấy nhưng liệu Yul có hiểu, có người càng xót Yul..."

Kwon Yuri nhìn tôi, đôi lông mày nhíu chặt mới từ từ dãn ra "Sica, em hãy tin Yul. Quan hệ giữa Yul và cô ấy không phải như em nghĩ đâu. Em biết Yul không phải ngày một ngày hai, chắc em cũng hiểu tính Yul. Yul là loại muốn yêu mà không dám yêu sao? Nếu Yul thật lòng yêu một người, Yul sẽ không bao giờ để cô ấy đi, càng không có chuyện cưới người khác, bất kể vì lý do gì."

Tôi thừa nhận, Kwon Yuri đúng là người không dễ dàng thỏa hiệp. Nhưng...

"Yul không yêu Victoria, tại sao Yul cứ dây dưa với cô ấy mãi, còn nuôi cô ấy suốt ba năm? Yul đừng nói với em, chỉ là Yul gặp dịp mua vui thôi đấy. Nếu chỉ là mua vui thì trò vui của Yul có phải quá dài rồi không?"

"Ai nói với em Yul nuôi Victoria ba năm? Lee Dong Wook à?"

"Ai nói không quan trọng."

Ngữ khí của Kwon Yuri mềm hẳn: "Em thà tin lời đồn đại vô căn cứ từ người khác chứ nhất định không muốn tin Yul sao?"

"Em chỉ tin vào mắt mình. Chính mắt em nhìn thấy Yul và Victoria ôm nhau ở đám cưới của chúng ta, Yul sợ ba gây tổn thương cho cô ấy nên mới đưa cô ấy đi Mỹ. Nghe nói cô ấy mất tích, Yul suýt nữa bới tung cả Seoul..." Tôi vuốt ve bàn tay Yuri. Tim tôi rất đau, đau đến mức hai mắt ươn ướt. "Em nhìn thấy, Yul vì cô ấy mà bị thương đến mức này, còn quên không băng bó..."

Kwon Yuri nhìn tôi chăm chú, rất lâu. Ánh mắt sâu thẳm của cậu tựa như đưa chúng tôi đến một thế giới tĩnh mịch, chỉ có hai chúng tôi.

"Vậy em có nhìn thấy, cô dâu trong đám cưới của Yul là em... Không tìm thấy em, Yul chẳng cần lật tung đất trời đề tìm kiếm, bởi Yul biết em ở đâu... Vì cô ấy, Yul dùng tay cướp con dao, nhưng vì em, Yul có thể dùng ngực đỡ đạn... So với em, cô ấy chẳng là gì cả."

"Vậy sao? Yul không yêu cô ấy thật sao?" Tôi đúng là người không có chí khí, tôi thầm miệt thị bản thân vô số lần.

"Ừ, Yul chưa từng yêu cô ấy! Sica, có một số chuyện, Yul không hy vọng em biết tường tận. Tóm lại, em hãy tin Yul, quan hệ giữa Yul và Victoria không như em nghĩ. Ba năm nay, Yul bù đắp rất nhiều vật chất cho cô ấy, vì Yul nợ cô ấy, Yul hứa sẽ đối xử tốt với cô ấy cho đến ngày cô ấy qua đời..."

Kwon Yuri nói mình đối xử tốt với Victoria là vì nợ cô ấy. Nhưng hôm qua, vẻ mặt Yuri khi nghe tin Victoria mất tích, vẻ lo lắng và hoảng sợ đó, chắc chắn không đơn giản là mắc nợ, mà còn có khúc mắc khác. Nhưng Yuri cố ý nói dối tôi hay Yuri chưa nhìn thấu trái tim mình? Tôi không thể hiểu nổi, cũng không có cách nào phản bác. Có điều, quyết tâm buông tay của tôi lại bắt đầu dao động.

Tôi nên tin lời Yuri, hay tin vào điều mình nhìn thấy? Rõ ràng là vấn đề một đứa trẻ lên ba cũng có thể thoải mái trả lời, vậy mà tôi không tìm ra đáp án. Thấy tôi lặng thinh, Kwon Yuri vỗ vai tôi. "Được rồi, em đừng nghĩ ngợi nữa, Yul đưa em về nhà nghỉ ngơi. Đợi sau khi nghỉ ngơi thoải mái, em hãy quyết định có nên tha thứ cho Yul hay không."

Tôi lặng lẽ gật đầu. Quả thật tôi rất mệt mỏi, dường như tôi lại rơi vào một cục diện khó khăn, không có sức lực để trốn thoát.

Vì áo khoác của tôi sẫm màu nên lúc giúp tôi thắt dây an toàn, Yuri mới để ý bùn đất dính trên áo tôi. "Sao áo em bẩn thế?"

Tôi không muốn cho Yuri biết bệnh tình của mình, sợ cậu lo lắng. Tôi ngập ngừng vài giây rồi mới mở miệng: "Tối qua em không cẩn thận nên bị ngã."

"Có bị thương ở đâu không? Để Yul xem nào!" Thần sắc Yuri có vẻ hơi căng thẳng, cậu giơ tay định cởi cúc áo của tôi.

Tôi vội vàng kéo vạt áo. "Em chỉ bị ngã nhẹ thôi, không bị thương chỗ nào."

Một tháng không về nhà, tôi hy vọng sẽ mang đến niềm vui bất ngờ cho ba. Kết quả vẫn chưa vào đến cửa, người bảo vệ gác cổng chạy tới, cúi người nói nhỏ với Yuri khi cậu hạ cửa kính xe: "Đại Tiểu Thư, ông chủ nổi nóng suốt buối tối hôm qua, còn nói với chúng tôi, không cho đại tiểu thư đặt chân vào cửa Jung gia. Hay là đợi ông chủ bớt giận, đại tiểu thư hãy quay về được không ạ?"

Thấy Kwon Yuri không lên tiếng, anh ta vội nói: "Tôi cũng chỉ nhiều chuyện nên hỏi vậy thôi, nếu đại tiểu thư muốn vào, tôi sẽ lập tức đi mở cổng."

"Anh hãy đi báo với ông chủ, nhị tiểu thư đã về."

Lúc này, anh chàng bảo vệ mới để ý tôi đang ngồi ở ghế lái phụ. "Vâng ạ! Tôi sẽ đi ngay!"

Chưa đầy ba phút sau, cánh cổng từ từ mở ra. Ba tôi tươi cười rạng rỡ ra đón tôi. Dưới ánh mặt trời, mấy sợi tóc bạc trên đầu ông càng nổi rõ, dù dáng người không thẳng như ngày nào nhưng vẻ uy nghiêm vẫn không mất đi.

"Ba!" Tôi chạy tới, lao vào lòng ba. "Con rất nhớ ba!"

Câu này tôi đã nói không biết bao nhiêu lần, nhưng đây là lần đầu tiên xuất phát từ trái tim. Ba tôi cười ngoác miệng, kéo tôi vào nhà, còn lên tiếng dặn dò quản gia Kim chuẩn bị đồ ăn ngon cho tôi. Nhớ tới lời dặn của bác sĩ, tôi vội nói: "Gần đây con đang giảm cân nên muốn ăn đồ nhạt thôi."

"Được, được. Sao đột nhiên con lại nghĩ đến chuyện giảm cân? Mà con có béo đâu!" Ông kéo tay áo của tôi để nghiệm chứng nhận xét của mình. Ông chợt ngây người khi nhìn thấy dấu hôn mờ mờ trên tay tôi.

Tôi nhanh chóng kéo tay áo, giấu tay sau lưng. "Con cảm thấy hơi mệt, con lên phòng ngủ một lát."

Mới đặt chân lên cầu thang, tôi liền nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng của Yuri: "Yul lên cùng em."

Tôi suýt lăn từ trên cầu thang xuống.

Tôi vội vàng đi lên tầng, trong suy nghĩ muốn nhốt Kwon Yuri ở ngoài nhưng vừa đẩy cửa phòng ngủ, mùi hương chỉ thuộc về cậu xộc tới. Tôi chợt tỉnh ngộ, căn phòng ngủ bây giờ không còn là không gian riêng của tôi. Đây cũng là phòng của Yuri. Một cảm xúc không nói thành lời bỗng trào lên trong lòng tôi. Dường như chúng tôi đã dần dần thuộc về nhau một cách rất tự nhiên.

Hóa ra đây chính là hôn nhân, là vợ chồng, không chỉ đơn giản là một mối quan hệ, mà còn là một chốn về.

Bước vào phòng, tôi bất giác đảo mắt quanh phòng. Mọi thứ bên trong vẫn y như lúc tôi đi. Máy tính bảng vẫn ở vị trí gần đầu giường, chăn ga gối vẫn là bộ tôi thích nhất... Trên kệ trang trí đặt sáu chiếc cốc dạ quang. Sáu chiếc? Tôi nhớ Kwon Yuri chỉ ném vỡ một cái.

Tôi đếm lại, xác định không nhìn nhầm, tôi ngạc nhiên hỏi Yuri đang đi vào phòng: Cốc của em sao thừa ra một cái?"

"Mấy ngày trước Yul đi Pháp, nhân tiện mua cho em."

"Yul đi Pháp làm gì?" Trong ấn tượng của tôi, việc làm ăn của ba tôi không lớn và xa đến tận nước Pháp.

Kwon Yuri thản nhiên trả lời: "Yul tới quảng trường cho chim bồ câu ăn."

Câu trả lời của Yuri khiến tôi không kìm được bật cười thành tiếng. Bởi dù ngốc đến mấy tôi cũng hiểu, làm gì có chuyện người bận rộn như Kwon Yuri đi tận Pháp để cho chim bồ câu ăn, cậu cố ý đi để mua cốc cho tôi. Nhưng ngay sau đó, tôi cảm thấy nụ cười có vẻ không hợp thời, thế là tôi vội vàng cầm bộ đồ ngủ đi vào phòng tắm.

Đang kỳ cọ người, tôi chợt nghe thấy tiếng gõ cửa nhè nhẹ. Tôi còn chưa kịp lên tiếng cự tuyệt, Kwon Yuri đã đẩy cửa đi vào.

Lúc không mảnh vải che thân bị một người đột ngột xông vào phòng tắm, theo bản năng, tôi giơ tay che ngực. "Sao Yul lại vào đây?"

Kwon Yuri nhếch miệng. "Yul vào đây có phạm pháp không?"

"..." Quả thực không phạm pháp, lại còn được pháp luật bảo vệ nữa là đằng khác.

"Để Yul xem em có bị thương không? Vừa nói, Yuri vừa tiến lại gần, kéo tay tôi quan sát kĩ lưỡng. Tôi bị ngã không nghiêm trọng, chỉ là trên vai và cánh tay có vết bầm tím, nhưng nhờ những dấu hôn vẫn chưa tan hết nên vết bầm tím trông không rõ lắm.

Thấy tôi không sao, Kwon Yuri mới yên lòng.

"Em đã nói không sao rồi mà, không đau chút nào." Tôi tưởng kiểm tra xong cậu sẽ đi ra ngoài, nào ngờ, cậu bắt đầu cởi cúc áo.

Tôi nhìn Yuri bằng ánh mắt cảnh giác. "Yul muốn làm gì?"

"Tối qua ở công viên đội mưa một đêm, người Yul vừa bẩn vừa dính nham nháp, Yul cũng cần tắm rửa."

"..." Tôi còn có thể nói gì, tắm chung với vợ không phải hành vi phạm pháp.

Chương 11

Quần áo lần lượt được cởi bỏ, thân hình đầy quyến rũ hiện ra trước mắt tôi không chút che đậy. Nước nóng dường như tăng lên mấy độ, không khí bỗng trở nên loãng hơn. Trái tim yếu ớt của tôi làm sao đủ sức chịu đựng sự kích thích này, nó đập nhanh hơn. Để tránh phát bệnh ngay trong phòng tắm, tôi vội vàng xả sạch dầu tắm trên người, chuẩn bị đi ra ngoài.

Một cánh tay chống lên bức tường bên cạnh, chặn đường tôi.

"Xin lỗi, em không có nghĩa vụ phải tắm cùng Yul." Tôi có lòng tốt nhắc nhở Kwon Yuri.

Thấy tôi vẫn chưa hết tức giận, Kwon Yuri thở dài bất lực. Bàn tay còn lại của cậu kéo tay tôi thăm dò, tôi giật khỏi tay Yuri nhưng lại bị cậu nắm chặt. Yuri không dùng sức mà chỉ nắm nhẹ nhàng, như muốn lấy lòng, cũng giống cầu xin tha thứ. Từ nhỏ đến lớn, mỗi khi Yuri khiến tôi tức giận, muốn giảng hòa với tôi, cậu đều cầm tay tôi như lúc này. Khả năng diễn đạt ngôn ngữ của Kwon Yuri tuy không tệ, nhưng mãi không học được chiêu hạ giọng, khom lưng uốn gối dỗ dành người khác. Nhẹ nhàng cầm tay tôi đã là sự nhượng bộ lớn nhất của cậu.

Theo kinh nghiệm, một khi bị Kwon Yuri cầm tay, lòng tôi lập tức mềm hẳn, tôi sẽ mỉm cười tha thứ. Nhưng lần này, tôi không chỉ tức giận, mà còn cảm thấy chua xót, thất vọng, thậm chí... lòng nguội lạnh.

Hơi nước mù mịt làm tôi không nhìn rõ gương mặt Yuri, chậm rãi nhưng rất kiên quyết rút tay về. Tôi đã mất niềm tin vào cuộc hôn nhân này. Cũng có lẽ ngay từ đầu, tôi đã không có niềm tin. Tôi đẩy cánh tay Yuri đang chặn lối đi để rời khỏi phòng tắm. Đột nhiên Yuri ôm chặt lấy tôi, nâng cằm tôi và đặt một nụ hôn lên môi tôi. Nụ hôn của Yuri bá đạo và kiên quyết, hoàn toàn không cho tôi cơ hội cự tuyệt.

Nước nóng xối xả vào người, rửa trôi giọt lệ ở khóe mắt tôi, chảy qua gương mặt tôi, sau đó từ từ chảy xuống hai cơ thể đang quyện chặt của chúng tôi, khiến làn da tôi trở nên nóng bỏng. Đầu lưỡi Kwon Yuri muốn tiến vào khoang miệng tôi. Tôi cố chấp trấn thủ phòng tuyến cuối cùng, nghiến răng, bặm môi không cho cậu tiến vào. Mặc dù vậy, tôi vẫn không thể ngăn cản nụ hôn ngày càng mãnh liệt của cậu, càng không thể ngăn cản bàn tay cậu từ sau lưng tôi di chuyển đến trước ngực, nắn bóp đỉnh đồi mềm mại của tôi.

Sự ma sát từ lòng bàn tay Yuri khiến cảm giác kích thích lan truyền khắp người. Tôi không thể chịu đựng nổi nên hơi hé miệng, để mặc đầu lưỡi của cậu xâm nhập. Đầu lưỡi của Yuri tấn công mạnh mẽ khiến tuyến phòng thủ vốn không mấy vững chắc của tôi sụp đổ trong giây lát, hai cánh tay bất giác ôm chặt thắt lưng cậu, dần dần phục tùng, dần dần nghênh hợp trong vòng tay cậu.

Vào thời khắc này, tôi không thể không thừa nhận, Yuri chính là thiên la địa võng mà số phận đã định cho tôi, bủa vây, trói chặt tôi. Cậu không buông tay, tôi sẽ không có cách nào thoát khỏi. Dù bị tổn thương hay đau lòng đến mức nào tôi cũng chỉ có thể chịu đựng.

Bị Kwon Yuri hôn đến mức nghẹt thở, tôi buộc phải dùng hết sức đẩy ra. Sau đó, tôi một tay chống vào tường, một tay ôm ngực thở hổn hển. Tôi sắp tắt thở, vậy mà Yuri còn vui vẻ thưởng thức bộ dạng thảm hại của tôi. "Em còn cho rằng đây là quan hệ vợ chồng "miễn cưỡng duy trì" hay không?"

Tôi không thể thốt ra lời, chỉ thở hồng hộc, trừng mắt với Yuri. Nhưng nói thật lòng, chứng kiến bộ dạng chưa thỏa mãn, có thể tiếp tục hành vi ân ái bất cứ lúc nào của Kwon Yuri, tôi thật sự không nhìn ra một chút miễn cưỡng.

"Sica, em muốn Yul giải thích thế nào em mới chịu tin, Yul không có dù chỉ một chút tình cảm với Victoria."

Yuri muốn giải thích, cậu hy vọng tôi tin. Được thôi tôi sẽ cho cậu cơ hội giải thích. "Yul khẳng định Yul không yêu cô ấy, vậy Yul hãy nói cho em biết, đêm Yul bị bỏ thuốc, tại sao Yul lại coi em là cô ấy? Còn..."

"Yul coi em là cô ấy?" Ngữ khí của Kwon Yuri cho thấy cậu không hiểu ý tôi.

"Yul không nhớ à?" Tôi đành phải nói rõ hơn một chút. "Lúc về nhà, Yul đã không tỉnh táo, em đến đỡ Yul, Yul đã gọi "Vic"..."

Kwon Yuri nhíu mày, chìm trong hồi ức. Sau đó, Yuri nói cho tôi biết, cậu thật sự không nhớ rõ chuyện xảy ra tối hôm đó. Cậu chỉ lờ mờ có ấn tượng, hôm đó cậu uống rượu cùng khách hàng. Trong lúc uống rượu thì nhận được điện thoại của Victoria, nói có việc tìm mình. Kết thúc bữa ăn, cậu lập tức bảo chú Yoo đưa đến biệt thự ở Pyeongchang-dong. Lúc đó, cả người cậu chìm trong trạng thái quay cuồng nên không phát hiện tài xế đã là người khác, càng không biết xe đi về đâu. Vì vậy, khi có cảm giác một người phụ nữ đỡ mình, đương nhiên cậu tưởng đó là Victoria. Cho đến khi ngửi thấy một mùi hương quen thuộc, cơ thể như đột nhiên bốc cháy, cậu không thể khống chế bản thân, hoàn toàn xuất phát từ bản năng đi chiếm đoạt...

"Nói như vậy, Yul không biết người con gái Yul ôm lúc đó là ai?" Kwon Yuri đã ngửi mùi hương trên người tôi bao nhiêu năm, làm gì có chuyện không thể phân biệt?

Kwon Yuri tắt vòi hoa sen khiến phòng tắm trở nên tĩnh lặng. "Có lẽ... Yul biết, chỉ là trong lòng Yul biết rõ không nên xảy ra chuyện này, nhưng Yul không thể khống chế bản thân, vì vậy Yul mới không muốn nhớ đến, Yul sợ phải đối diện."

Cơ thể không chút che đậy, Kwon Yuri hình như cũng trở nên chân thực hơn, không còn lớp ngụy trang giả dối. Tôi mơ hồ đọc được sự thư thái từ trong đôi mắt sâu thẳm của cậu, giống như một tâm tình bị kìm nén rất lâu đột nhiên được giải phóng. "Nhưng sớm muộn cũng có lúc tỉnh dậy, chuyện phải đối mặt kiểu gì cũng phải đối mặt."

Kwon Yuri còn nói, sau khi tỉnh dậy, nhìn thấy tôi nằm bên cạnh, giường chiếu hỗn loạn, trên tấm ga trải giường có vết máu, đầu óc trống rỗng. Nghĩ mãi cũng không hiểu tại sao có thể xảy ra chuyện này, xảy ra như thế nào...

Cho tới khi ba đột ngột đưa người xông vào phòng, cậu mới biết mình bị hãm hại.

Tôi hỏi Yuri: "Vì vậy Yul tưởng em là người sắp đặt tất cả những chuyện này?"

"Yul thật sự không ngờ người đó là ba. Yul cho rằng, dù ba không nghĩ đến Yul, cũng không thể không quan tâm đến cảm nhận của em... Làm sao ba có thể để em chịu đựng chuyện đó trong khi em không hay biết gì cả." Kwon Yuri cười gượng gạo. Dù sự việc xảy ra lâu rồi nhưng tôi vẫn có thể nhận ra vẻ khổ sở và bất lực nơi đáy mắt của cậu, đủ thấy lúc đó Yuri khó chấp nhận âm mưu này như thế nào.

"Đó là bởi ba hiểu rõ, em cần nhất điều gì."

"Nếu không phải nhìn thấy vết bầm tím trên cánh tay em vào hôm đám cưới, có lẽ Yul sẽ vĩnh viễn không biết em từng phản kháng kịch liệt dưới người Yul. Yul đã khiến em đau đớn như vậy... Đây cũng là điều em muốn sao?"

Đối với Yuri, đó là một hành vi đầy tội lỗi. Còn đối với tôi đó là một cuộc ái ân mê loạn, khổ sở nhưng cũng ngọt ngào.

"Vâng." Tôi gật đầu, nhẹ nhàng tựa vào người Yuri. "Lúc lấy Yul, em thật sự không trông mong cuộc hôn nhân của chúng ta có thể duy trì lâu. Em chỉ muốn lấy Yul, em không hề hối hận."

Kwon Yuri ôm chặt lấy tôi, luồn tay vào mái tóc dài của tôi, ngón tay lướt qua bờ vai trần của tôi. "Sica, Yul chưa từng hối hận vì đã cưới em. Em có biết không? Mấy hôm trước, khi chúng ta làm chuyện đó, Yul đột nhiên nhớ đến lần đầu tiên, mùi hương đó, tiếng rên rỉ đó, cảm giác thỏa mãn đó... Còn nữa, Yul cảm thấy..." Kwon Yuri im lặng, cúi đầu nhìn tôi. "Dù em là em gái ruột của Yul, Yul cũng không có cách nào dừng lại..."

Đủ rồi, có câu nói này của Yuri là đủ rồi!

Kwon Yuri lại nắm tay tôi một lần nữa, tôi không cự tuyệt. Bất kể là đúng hay sai, bất kể tương lai phải đối mặt thử thách và đau khổ nhường nào, tôi cũng nguyện đánh cược một lần, cược sẽ có một ngày cậu yêu tôi.

Nhưng dù sao đây cũng chỉ là một canh bạc, mà tôi không hề có lòng tin vào chiến thắng.

Một năm sau, khi tôi vừa khóc vừa thừa nhận tôi đã thua, thua đến mức trắng tay, Tiffany mới tiếc nuối nói cho tôi biết: Tình yêu là một loại niềm tin, khi bạn tin chắc tình yêu của bạn có thể vượt qua mọi phong ba bão táp, bạn mới có thể nhìn thấy cầu vồng. Nếu bạn coi tình yêu là một canh bạc, vậy thì ngay từ đầu, bạn đã thua hoàn toàn.

Tôi lau nước mắt. "Tại sao cậu không nói sớm?"

Fany nghiến răng. 'Cậu có hỏi tớ đâu!"

*******

Sau khi tắm xong, tôi tưởng Yuri sẽ bắt tôi thực hiện nghĩa vụ vợ chồng nhưng cậu chỉ ôm tôi và nói: "Sắc mặt em rất tệ, chắc tối qua ngủ không ngon à? Yul cùng em ngủ một lát..."

Yuri ôm tôi ngủ nửa ngày. Mười đầu ngón tay đan vào nhau, chúng tôi ôm nhau ngủ. Tôi chưa bao giờ có một giấc ngủ ngon và yên bình như vậy. Lúc tôi tỉnh lại, sắc trời một màu xanh thẫm, không thấy bóng dáng Yuri đâu. Tôi cảm thấy người nhẹ nhõm, tim tôi không còn đập loạn, cũng không hoa mắt, chóng mặt, chân không còn mềm nhũn. Tôi đi thẳng xuống tầng dưới mà không hề cảm thấy tức ngực, khó thở.

Ba tôi và Yuri đang uống trà, trò chuyện ở phòng khách.

"Đã hơn sáu giờ rồi, Sica vẫn chưa tỉnh dậy, không phải con bé cả đêm qua không ngủ đấy chứ?" Ba tôi cất giọng oán trách. "Tuy hai đứa mới kết hôn, tuổi trẻ hùng hực nhưng con cũng nên tiết chế một chút... nghĩ đến Sica..."

Kwon Yuri ho khan một tiếng. "Ba, chẳng phải ba muốn sớm được bế cháu hay sao?"

Nghe đến từ "cháu", lòng tôi chùng xuống, bước chân cũng trở nên nặng nề. Ngược lại, hai mắt ba tôi sáng lấp lánh, ông vội vàng truy vấn: "Ừ, thế nào rồi, có động tĩnh gì chưa? Mấy ngày trước, chú Kang cho ba bài thuốc để có thể sinh con trai, hai đứa có thể thử... À, thật ra cũng không nhất định phải sinh con trai. Con trai tuy có thể thừa kế sản nghịệp của Jung gia chúng ta nhưng con gái lại gần gũi hơn. Hay là hai đứa sinh cho ba một trai, một gái đi!"

Ba tôi vui vẻ phác họa viễn cảnh tương lai. Nhìn thấy tôi đứng ngây ra ở chân cầu thang, Kwon Yuri lập tức đứng dậy, đi đến bên tôi. "Em ngủ có ngon không? Sao sắc mặt vẫn nhợt nhạt thế?"

Tôi vội vỗ hai má để gương mặt hồng hào hơn. "Đâu có, em ngủ rất ngon. Chắc đồ mỹ phẩm làm trắng da của em hiệu quả quá tốt ấy mà!"

"Xuống ăn cơm đi. Ăn xong Yul đưa em đi gặp bạn bè, Yul đã hẹn rồi."

"Bạn bè?" Mấy năm nay, Kwon Yuri rất ít khi cho tôi tham gia các buổi tụ tập bạn bè của mình. "Có những ai? Em có quen không?"

"Quen... Có Lee Dong Wook."

Tôi đột nhiên cảm thấy thời tiết hôm nay không được đẹp lắm, sắc trời hơi u ám, giống như nội tâm của người nào đó...

"Buổi tối chúng ta tụ tập ở đâu? Vẫn ở SS à?" Dù sao đây cũng là lần đầu tiên Kwon Yuri đưa tôi đi gặp bạn bè của cậu kể từ khi kết hôn, tôi phải tùy theo địa điểm để chọn trang phục thích hợp nhất.

"Sowon."

"Hả?"

Sowon Pub và SS đều là câu lạc bộ tư nhân nổi tiếng ở Seoul. Điểm khác biệt ở chỗ, SS chú trọng đến phẩm vị, môi trường trang nhã, phục vụ chu đáo, thích hợp với giới doanh nhân hơn. Trong khi đó, Sowon Pub từ ngoài vào trong chỉ đều màu sắc kích tình và giải trí. Ở đó luôn có trò bất ngờ mà bạn chưa nhìn thấy và nghĩ đến bao giờ.

Mấy năm trước, vì hiếu kỳ, tôi bảo Lee Dong Wook dẫn tôi đến Sowon một lần. Nhưng mới chỉ uống hai ly rượu trong phòng VIP trang trí vô cùng lộng lẫy, tôi đã bị Kwon Yuri lôi về nhà, dạy dỗ cả buổi tối. Đến khi tôi nhận thức sâu sắc rằng, con gái đến nơi sắc tình đó dễ bị thất thân, đồng thời hứa không bao giờ đặt chân tới Sowon, Yuri mới tha thứ cho tôi. Trong thâm tâm, tôi thấy khinh thường Lee Dong Wook, người có ý tốt dẫn tôi đi.

Đứng trước cửa Sowon Pub, tôi kéo gấu váy ngắn bó sát lần thứ n nhưng vẫn không thể che giấu vết hôn nổi bật trên đùi...

"Khỏi cần che, bên trong đèn rất tối, nhìn không rõ đâu". Giọng Yuri vang lên bên tai tôi. Tôi trừng mắt nhìn ai oán. Bắt gặp nụ cười mang hàm ý sâu xa trên khóe miệng Yuri, tôi mới ngẩn ngơ hiểu ra, tại sao cậu lại giúp tôi chọn kiểu váy tám trăm năm cũng không cho tôi mặc này.

Tôi khoác tay Kwon Yuri đi vào cửa. Phong cách trang trí của Sowon khác một trời một vực so với mấy năm trước nhưng không khí vẫn cuồng nhiệt như vậy. Bên trong rất đông người nhưng cũng không quá xô bồ. Ánh đèn rực rỡ nhưng do thiết kế khéo léo nên không hề chói mắt. Nhân viên pha chế rượu ở quầy bar thỉnh thoảng lại đốt lên một ngọn lửa nhảy múa đẹp mắt. Tiếng nhạc rock ở sàn giữa sôi nổi bởi hiệu quả của dàn loa chất lượng hàng đầu, kích thích sự nhiệt tình tiềm ẩn trong mỗi người.

Có người trên phòng VIP ở tầng hai vẫy tay. Tôi nhận ra đó là bạn của Kwon Yuri nhưng không nhớ họ tên cụ thể.

Kwon Yuri ôm vai tôi đi lên phòng VIP trên tầng hai. Bên trong có bảy người, tôi từng gặp qua nhưng chỉ quen biết một mình Lee Dong Wook. Anh ngồi ở góc trong cùng của sofa. Dưới ánh sáng mông lung, anh càng nổi bật là playboy. Trong sáu người có mặt, tôi từng gặp hai người. Đó chính là hai người đẹp gọi tôi là "Kwon phu nhân" khi tôi cùng Lee Dong Wook uống cà phê ở SS. Còn người ngồi bên cạnh Lee Dong Wook thì đây là lần đầu tiên tôi gặp mặt.

Vừa mỉm cười gật đầu chào hỏi mọi người, tôi vừa bị Kwon Yuri ôm ngồi xuống sofa. Còn chưa ấm chỗ, Kwon Yuri đã giơ tay kéo gấu váy tôi, ghé sát tai tôi nói nhỏ: "Yul phát hiện bộ váy này không hợp với em."

Tôi cúi xuống, quả nhiên váy ngắn không thể che hết nét xuân quang. Tôi lại vội kéo gấu váy lần nữa. Kwon Yuri còn nói ở đây rất tối, vậy mà đèn trong phòng VIP chói lọi, chiếu rõ những vết tím trên đùi tôi.

"Yuri, hôm nay cậu làm chủ xị, vậy mà còn đến muộn, không phải ra vẻ quá đấy chứ!" Kwon Yuri vừa giúp tôi chỉnh váy, có người nửa đùa nửa thật kháng nghị.

Kwon Yuri mỉm cười giải thích: "Xin lỗi, vợ tôi tối qua ngủ không ngon, phải ngủ bù thì mới có thể ra ngoài chơi. Tôi đến muộn, là tôi không đúng, tôi sẽ tự chịu phạt ba ly."

Đây vốn là lời giải thích rất bình thường nhưng ở một nơi không bình thường, lọt vào tai những người không bình thường, tự nhiên nó có ý nghĩa khác. Lập tức có người lên tiếng: "Hả? Thế thì cậu càng không đúng.

Tôi gặp người vừa nói từ nhiều năm trước nhưng bởi diện mạo của người đó để lại ấn tượng sâu sắc cho người đối điện nên tôi nhớ cô ta họ Kim, tiểu thư nhà giàu nổi tiếng. Nghe nói cô ta còn có một người anh trai nên ai cũng gọi cô ta là Kim nhị tiểu thư.

"Đúng vậy, đúng vậy!" Đề tài vừa đưa ra, lập tức có người phụ họa. "Trước đây, Yuri thương Sica nhất, cô ấy thiếu một sợi tóc cậu cũng không vui, vậy mà bây giờ cậu giày vò người ta đến mức ngủ không ngon giấc, cậu cũng nỡ lòng..."

Mọi người, anh một câu, tôi một câu, càng nói càng lạc điệu. Người bình thường lắm lời nhất là Lee Dong Wook hôm nay lại im lặng một cách kỳ lạ. Anh chỉ lặng lẽ nhìn chúng tôi bị đám đông bủa vây. Kwon Yuri cũng không giải thích. Sau khi uống cạn ba ly rượu liền một lúc, cậu cười tủm tỉm, đặt tay lên đùi tôi, nhẹ nhàng vuốt ve.

"Em đừng để bụng. Bọn họ là vậy đấy, thích ăn nói lung tung." Kwon Yuri ghé sát người tôi, thì thầm vào tai tôi.

"Tại sao em phải để bụng?" Đến nơi này vui chơi, không cần giữ phép tắc quá. Tôi cười híp mắt, cố ý nói rất to: "Chúng ta là vợ chồng hợp pháp, đến ông trời cũng không thể can thiệp vào chuyện Yul giày vò em, liên quan gì đến bọn họ chứ?"

Kwon Yuri không kiềm chế nổi, kéo tôi vào lòng. "Nghe thấy chưa? Vợ tôi còn không có ý kiến, đâu đến lượt các cậu lắm lời."

"Thấy chưa? Người ta vợ vợ chồng chồng, ngọt ngào quá thể, làm tôi ngứa ngáy trong lòng, cũng muốn tìm một cô em gái đem về nuôi." Một anh chàng đẹp trai tôi không quen tiếp lời. Người đẹp ở bên cạnh lập tức siết cổ tay anh ta. "Anh thử nuôi xem nào!"

Mọi người cười ồ, Kwon Yuri cũng cười. Tôi rất hiếm khi được chứng kiến bộ dạng thoải mái này của anh. Trước mặt bạn bè, Yuri vui vẻ phóng túng, cùng bọn họ cười đùa, chứ không còn vẻ lạnh lùng, xa cách. Gương mặt nhìn nghiêng của cậu dưới ánh đèn rực rỡ chao động, toát ra sức hút trí mạng, khiến phụ nữ hay đàn ông khó có thể kháng cự...

Mọi người nâng ly chúc tụng. Biết rõ mình không thể uống rượu nhưng tôi cũng không thể không nể mặt, đành phải uống xã giao mấy ngụm rượu vang. Nhấp từng hớp rượu không phải phong cách của tôi. Người khác không để ý, chỉ có Kwon Yuri lập tức nhận ra. "Em sao vậy? Bữa tối ăn mấy miếng rau, rượu cũng không uống. Em không khỏe sao?"

Tôi vội nói: "Đâu có. Em thấy tửu lượng của bạn Yul có vẻ rất tốt. Em định giữ sức..."

"Sợ gì chứ, còn có Yul ở đây..."

"Thì em sợ Yul say đến mức bất tỉnh nhân sự, không ai đỡ về nên mới giữ sức."

Kwon Yuri véo má tôi, đáy mắt tràn ngập ý cười. Tôi ôm vai cậu, đặt một nụ hôn sâu lên má Yuri. Vừa quay đầu, tôi bắt gặp Lee Dong Wook cầm ly rượu, ngẩng lên uống cạn một hơi. Tôi biết Yuri đang cố ý khích Lee Dong Wook. Tôi cũng cố tình phối hợp với cậu, bởi tôi là người hy vọng Lee Dong Wook sớm tỉnh ngộ hơn ai hết. Tôi mong anh sớm buông mối tình đơn phương vĩnh viễn không có kết quả này.

Thấy vợ chồng chúng tôi rất mực tình cảm, có người bắt đầu buôn chuyện về cuộc hôn nhân chớp nhoáng của chúng tôi: "Đợt trước nhận được thiệp cưới của hai chị em nhà này, tôi như bị sét đánh ngang tai. Tình cảm chị em ấm áp nhất, thuần khiết nhất trong lòng tôi tự nhiên biến thành gian tình trong nháy mắt, tôi nghĩ mãi vẫn không thể hiểu nổi. Sau đó đọc tin tức trên báo, tôi còn tưởng Yuri cưỡng gian cơ đấy!"

"Cưỡng gian? Không cần nghĩ cũng biết không có khả năng đó. Ông già nhà bọn họ là người thế nào? Nếu có chuyện như vậy thật, chắc ông già sẽ róc thịt cậu ấy mất!"

"Bây giờ mới thấy, hai người này không chỉ có gian tình ngày một ngày hai!"

Bọn họ vừa nhắc tới, tôi liền nhớ đến lời bàn tán của các đồng nghiệp ở công ty. Tôi ghé sát người Kwon Yuri, hỏi nhỏ: "Em nghe nói, báo chí đăng tin Yul vì tài sản của Jung gia nên mới ép em lấy Yul. Sau đó tờ báo bị mua hết sạch, tòa soạn báo còn gặp phiền phức. Là Yul cho người làm phải không?"

"Sao em hỏi chuyện này?" Bình thường, lúc nào Yuri không phủ nhận có nghĩa là thừa nhận.

"Tại sao Yul phải làm như vậy? Hành vi giấu đầu hở đuôi của Yul càng khiến người ta hiểu nhầm."

"Yul biết, là Yul cố ý đấy."

"Hả?"

"So với chuyện bị bắt ép cưới em, Yul thà khiến người khác tin Yul cưỡng ép em... Dù sao vế sau cũng có tôn nghiêm hơn."

Tôi im lặng hồi lâu. Không chỉ đơn giản vì sự tôn nghiêm của Yuri. Có vô số cách để đính chính tin đồn nhưng lại quyết định gánh chịu, để bảo vệ sự tôn nghiêm của tôi. "Yul đã hy sinh quá nhiều vì Jung gia, vì em và ba."

"Đây là việc Yul nên làm."

Tôi nhẹ nhàng tựa vào người Yuri, hít mùi hương khiến tôi an lòng. Yuri đã vì tôi mà gánh quá nhiều trách nhiệm. Tôi thật sự hy vọng một ngày nào đó, tôi cũng có thể chia sẻ gánh nặng cùng cậu.

"Tôi rất hiếu kỳ." Kim nhị tiểu thư cong cong khóe môi, gương mặt toát lên sự mê hoặc tà mị. "Ôm ấp, hôn hít cô em gái đã lớn lên cùng mình, rốt cuộc có cảm giác như thế nào? Cậu không cảm thấy cậu đang dụ dỗ thiếu nữ vị thành niên sao?"

Tôi lau mồ hôi trán, bạn bè đúng là bạn bè, đến lời chế nhạo cũng đánh trúng chỗ hiểm, một nhát đứt cổ họng.

Kwon Yuri thong thả vắt một chân lên chân kia, tay nâng ly rượu, nở nụ cười nhàn nhạt với Choi nhị tiểu thư. "Tôi nghĩ, chắc cũng giống cảm giác ôm chị dâu của mình... muốn ngừng mà không ngừng được."

Mọi người cười bò, đến Lee Dong Wook cũng không nhịn được, bật cười thành tiếng.

Tôi không hiểu câu nói này có gì đáng buồn cười. Nhưng mấy chữ "muốn ngừng mà không ngừng được" lời giản dị, ý sâu xa, khiến tôi miên man suy nghĩ. Sau trận cười, không khí càng nóng hơn. Mọi người bắt đầu chơi trò gieo xúc xắc. Quy tắc rất đơn giản, người có số nhỏ nhất sẽ phải uống một ly rượu mạnh.

Rượu đúng là rất mạnh, là hỗn hợp của rượu vang, rượu Tây, bia và rượu trắng, màu sắc khá kỳ dị, chỉ nhìn thôi cũng đủ đau đầu. Mấy cô gái không lên tiếng phản đối, tôi cũng không tiện phát biểu ý kiến, đành phải chờ đợi thần may mắn thương xót người bị bệnh tim là tôi đây, đừng để cái mạng nhỏ của tôi đi đời trong ly rượu.

Sự thật chứng minh, nữ thần may mắn không bao giờ chỉ chiếu cố một người. Sau nhiều lượt chơi, cuối cùng tôi cũng không thể tránh khỏi bị phạt. Một ly rượu có màu sắc kỳ dị được đưa đến trước mặt tôi. Tôi nháy mắt ra hiệu Kwon Yuri, cậu lập tức hiểu ý, nhận ly rượu trong tay tôi. Nhưng vừa định uống, những tiếng phản đối bắt đầu vang lên: "Không được, cậu tuyệt đối không thể uống thay ly rượu này."

"Cậu muốn làm anh hùng cứu mỹ nhân cũng được" Có người cầm hai ly rượu tương tự đặt trước mặt Yuri. "Quy tắc cũ! Uống hết ba ly. Còn nữa, lần trước cậu không cho chúng tôi chọc phá đêm động phòng, chúng tôi nhớ đến tận bây giờ..."

"Tửu lượng của Sica tốt như vậy, đâu cần cô phải làm anh hùng." Lee Dong Wook, người từ nãy đến giờ vẫn im lặng, đột nhiên lên tiếng.

"Không cần Yul uống thay, em có thể uống." Bọn họ gây khó dễ thì không sao. Nếu để Yuri uống ba ly, dù tửu lượng tốt đến mấy cũng sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe. Tôi giơ tay định giằng lấy ly rượu, Kwon Yuri đã ngửa đầu uống hết. Sau đó, cậu lần lượt uống hai ly còn lại.

Tiếng huýt sáo nổi lên, mọi người hưng phấn hét to nhưng không phải vì ba ly rượu mà là Kwon Yuri uống hết ba ly rượu này, chứng tỏ cậu đã ngầm ưng thuận nguyện vọng chọc phá đêm động phòng của bọn họ...

Kwon Yuri bỏ ly rượu xuống bàn, cởi cúc tay áo sơ mi, xắn lên cao. Sau đó, lại cởi cúc thứ hai và thứ ba trên cổ áo. Bình thường, Kwon Yuri toàn mặc đồ công sở, vừa nhã nhặn vừa chững chạc. Hôm nay, cậu diện quần bò màu cà phê sẫm và áo sơ mi kẻ sọc màu đồng làm nổi bật thân hình cao ráo. Khi cởi mấy cúc áo, càng làm lộ vẻ gợi cảm. "Các cậu muốn chỉnh tôi kiểu gì!"

Nghe Yuri nói vậy, đám bạn bè "biến thái" của cậu bắt đầu nhiệt tình thảo luận các phương án rồi nhanh chóng xác định ba phương án tốt nhất.

Thứ nhất, bọn họ bắt tôi nằm xuống sofa để Kwon Yuri chống tay làm động tác chống đẩy trên người tôi. Tư thế phải chuẩn, không được chạm vào người tôi, chạm vào người tôi một lần, sẽ phải chống đẩy thêm mười cái. Sofa rất mềm, tôi nằm thẳng đã lún xuống, muốn có tư thế chống đẩy tiêu chuẩn, chắc chắn tay và vai sẽ phải tốn nhiều sức lực.

Chương 12

[Warning 18+]

Tôi chưa từng nghe thấy yêu cầu biến thái như vậy nên chỉ biết há hốc miệng. Kwon Yuri đẩy tôi nằm xuống sofa, chống hai tay xuống hai bên bả vai tôi, nâng người lên cao. Đèn trong phòng tắt hết, chỉ để lại một ngọn đèn màu vàng chiếu xuống người chúng tôi. Tư thế của chúng tôi vốn rất mờ ám, dưới ánh đèn dịu dàng càng gợi trí tưởng tượng.

"Bây giờ em uống rượu, liệu còn kịp không?" Tôi nuốt nước miếng, cất giọng run run.

"Em thử nói xem?" Kwon Yuri liếc đám người đang ngồi im lặng chờ xem trò vui. "Em nhắm mắt lại đi."

Tôi lập tức nhắm mắt, nhưng khi chẳng nhìn thấy gì, các giác quan sẽ nhạy bén hơn. Trong không gian tối mờ, hơi thở của cậu như gần như xa phả vào bờ môi tôi, rất giống cảm giác mỗi khi cậu xâm nhập và rời đi. Nhiệt độ trong huyết mạch ngày càng tăng cao, tôi phải nắm chặt hai tay mới có thể kiềm chế không ôm cậu...

Mười lần chống đẩy không nhiều, mười mấy giây nhanh chóng kết thúc. Nhưng đối với tôi, đó là sự hành hạ dài dằng dặc.

Tôi vừa ôm ngực ngồi dậy, uống một ngụm nước, nghe đến phương án thứ hai, tôi liền phụt nước ra ngoài. Bọn họ đòi bôi mứt dâu lên ngực và đùi tôi, để Kwon Yuri ăn sạch. Chỉ vì một ly rượu mà bọn họ dồn người khác vào chỗ không ngóc đầu lên nổi. Tôi thật sự không thể chịu đựng thêm, chỉ tay vào những người đó. "Yul có chắc chắn họ là bạn Yul không?"

Kwon Yuri mỉm cười, lau giọt nước đọng lại bên khóe miệng tôi. "Không sao đâu, rồi cũng có ngày bọn họ kết hôn, Yul sẽ đợi đến ngày đó!"

Quá trình ăn mứt dâu thế nào, không cần nghĩ cũng biết. Người bạn yêu sâu sắc hôn nhẹ lên làn da của bạn, đầu lưỡi cuốn sạch mứt dâu, để lại ngọn lửa khó có thể dập tắt trong cơ thể bạn. Nếu đây là màn dạo đầu của cuộc ân ái thì không nói làm gì, nhưng cả quá trình phơi bày dưới ánh đèn, trước mặt bao nhiêu người. Tôi phải bấm móng tay vào sofa mới có thể khống chế bản thân không động đậy, cũng không kêu một tiếng.

Cơ thể bất động nhưng không có nghĩa các giác quan không có phản ứng. Lúc Kwon Yuri liếm chút mứt dâu cuối cùng ở giữa đùi, chân tay tôi hoàn toàn mềm nhũn, tôi không thể ngồi dậy. Không cần soi gương cũng biết khuôn mặt tôi lúc này mơ màng diễm lệ.

Tôi nghĩ, trò chơi quá đáng nhất cũng chỉ đến mức đó mà thôi, chắc sẽ không còn trò nào biến thái hơn, nào ngờ, phương án thứ ba là bắt hai chúng tôi diễn lại cảnh lần đầu tiên Kwon Yuri thể hiện tình cảm với tôi. Không bàn đến chuyện Kwon Yuri thật sự có tình cảm với tôi hay không, đúng là Yuri từng thể hiện hai lần và chỉ dùng một cách, đó là cách trực tiếp nhất, nguyên thủy nhất.

Nghe đến yêu cầu này, người luôn bình tĩnh như Kwon Yuri cũng thay đổi sắc mặt. "Là ai đưa ra ý kiến này?"

Mọi người dồn ánh mắt về phía Lee Dong Wook. Kwon Yuri như ngộ ra điều gì đó, Yuri nhìn tôi bằng ánh mắt khó tin. Tôi thề, từ đầu đến cuối tôi chỉ muốn tốt cho Lee Dong Wook, tôi hy vọng khi biết sự thật, anh ấy sẽ hết hy vọng. Đến nằm mơ tôi cũng không ngờ, anh ấy lại quay sang hại tôi.

Dưới sự hò reo cổ vũ của mọi người, Kwon Yuri lấy lại vẻ mặt bình tĩnh. Cậu quay sang nhìn Lee Dong Wook. "Nếu cậu đã muốn xem, được thôi..."

Đất trời xoay chuyển, tôi còn chưa kịp bừng tỉnh, Kwon Yuri đã ôm tôi, để tôi quỳ giữa hai đùi mình. Sau đó, cậu nâng mặt tôi và phủ môi xuống. Đầu lưỡi của cậu vẫn còn lưu lại vị ngọt của mứt dâu khiến tôi cảm thấy ngọt ngào vô hạn. Tôi ôm chặt vai Yuri, say sưa đáp trả nụ hôn kịch liệt.

Chúng tôi hôn nhau quên cả đất trời, hai cơ thể dính chặt vào nhau. Chúng tôi vừa trải qua màn dạo đầu nóng bỏng, lại thêm một nụ hôn mãnh liệt, ngọn lửa dục tình bốc cháy trong giây lát. Bàn tay Yuri đang đặt trên eo tôi từ từ trượt xuống...

Đúng lúc đó, có người ho nhẹ một tiếng khiến tôi bừng tỉnh khỏi giấc mộng. Khi ngẩng đẩu, tôi bắt gặp Kim Nhị tiểu thư đang cầm ly rượu ở phía đối diện, hắng giọng. "Thật sự nhìn không ra, đại tiểu thư Jung gia bình thường lạnh lùng, thời khắc then chốt lại ra tay trực tiếp như vậy. Được rồi, chúng ta xem đến đây thôi, sớm muộn cũng có ngày chúng ta kết hôn..."

Mọi người cười cười, coi như không có chuyện gì xảy ra, tiếp tục uống rượu.

"Em... em đi nhà vệ sinh một lát." Tôi luống cuống từ trên đùi Kwon Yuri nhảy xuống đất, chạy một mạch ra cửa phòng VIP. Đầu óc tôi hỗn loạn, tôi không phân biệt nổi phương hướng, đi loanh quanh ngoài hành lang mấy vòng cũng không tìm thấy nhà vệ sinh. Đột nhiên có người ôm chặt lấy tôi, một mùi hương quen thuộc bao phủ người tôi.

"Hãy đứng ngoài gác cửa phòng cho tôi, không cho bất cứ ai vào". Kwon Yuri vừa nói vừa nhét một tập tiền vào tay nhân viên phục vụ bên cạnh. Không đợi người phục vụ có phản ứng, cậu đã kéo tôi vào một phòng VIP trống.

Diện tích gian phòng này bằng phòng vừa rồi nhưng không một bóng người nên càng trở nên rộng rãi, trống trải.

Kwon Yuri tiện tay khóa trái cửa, bật ti vi treo trên tường, mở nhạc rất lớn. Trong phòng không bật đèn, hình ảnh vũ điệu với tiết tấu nhanh trên màn hình phản chiếu tới bức tường màu đỏ thẫm của căn phòng, kích thích sự nhiệt tình của con người.

Kwon Yuri không thể chịu đựng thêm, cũng không cần chịu đựng thêm, ôm chặt người tôi, một tay vén gấu váy ngắn của tôi rồi thò vào bên trong. Hôm nay, để phối hợp với bộ váy ngắn bó sát màu tím thẫm này, tôi chỉ mặc quần chữ T vải ren. Vừa rồi bị kích thích một trận, nơi đó đã ẩm ướt từ lâu. Ngón tay Kwon Yuri vừa chạm vào, như đốt lên ngọn lửa ẩm ướt khiến toàn thân tôi run rẩy.

"Yul..." Tôi hơi luống cuống, vội vàng giữ bàn tay đang chuẩn bị tiến sâu vào của cậu. Tôi có thể bắt gặp ngọn lửa thấp thoáng trong đôi mắt Kwon Yuri. "Yul... Ở đây thật sao?"

"Không được à?" Dưới ánh đèn màu từ màn hình vô tuyến, đáy mắt Yuri không còn tỉnh táo, hơi thở phả sau tai tôi cũng không còn xa cách, lạnh lẽo mà pha lẫn mùi rượu, gấp gáp và nóng bỏng. Ngón tay mát lạnh mơn trớn trên đùi tôi, tới giữa hai chân tôi...

Rượu quả nhiên là một thứ thần kỳ, nó có thể biến quân tử thành sắc lang trong giây lát. Dù tửu lượng của Kwon Yuri tốt đến mức nào, uống liền ba ly rượu mạnh hỗn độn đó, cũng khó tránh khỏi ngất ngây. Ngữ khí và cử chỉ của cậu hoàn toàn mất đi sự bình tĩnh và kiềm chế: "... Không sao đâu, sẽ không có người vào phòng."

Đúng là không ai xông vào đây nhưng ngoài hành lang thỉnh thoảng có người gọi nhân viên phục vụ lấy thêm rượu, trước cửa vang lên tiếng bước chân từ xa đến gần, còn có cả tiếng nam nữ cười nói, trêu đùa nhau ở phòng VIP đối diện. Làm chuyện tư mật ở một nơi không hề có không gian riêng tư như nơi này, tôi thật sự không dám nghĩ tới. "Chúng ta đợi về nhà đi! Ở nơi như thế này... làm em có cảm giác vụng trộm."

"Vậy sao?" Kwon Yuri nhìn ngó xung quanh. Ngọn lửa khát khao trong mắt cậu tỏa ra một vẻ gợi cảm mê hoặc lòng người. So với bộ dạng lạnh nhạt thường ngày, Yuri bây giờ rất chân thực, rất nóng bỏng. "Thế thì Yul càng muốn thử xem... vụng trộm với em gái mình sẽ có cảm giác như thế nào?"

Bị ngữ khí nửa say và ánh mắt trêu trọc của cậu mê hoặc, tôi nhất thời hoảng loạn, ngón tay tôi vô thức vuốt nhẹ mái tóc mềm mại của Yuri. "Yul thật sự muốn thử?"

"Em có bằng lòng không?" Kwon Yuri ghé sát tai tôi, khẽ thổi. Ngón tay cậu tiến sâu vào nơi bí ẩn ướt át đã sớm có câu trả lời. Tôi mỉm cười, nghiêng người né tránh, móng tay dài của tôi lướt qua đôi mắt mông lung, sống mũi cao, khóe miệng hơi cong lên của Yuri... Tôi không biết trên đời này có cô gái nào không muốn ở trong lòng người mình yêu thương, thủ thỉ những lời tình cảm, cùng hoan ái hay không. Còn tôi rất bằng lòng, đặc biệt là lúc cậu đạt đến đỉnh cao khoái lạc, lúc cậu điên cuồng ham muốn tôi, tôi có một cảm giác thỏa mãn tột độ.

"Dù Yul có đối xử với em thế nào..." Tôi hôn lên bờ môi mỏng của Yuri, dùng ánh mắt chờ đợi và thẹn thùng liếc một cái. "Em cũng bằng lòng..."

Tôi chưa nói hết câu, Kwon Yuri đã ôm ngang thắt lưng, bế tôi lên, sải bước dài đi đến chiếc sofa rồi quẳng tôi xuống. Không đợi tôi ngồi ấm chỗ, Yuri đã kéo áo ngực không dây của tôi xuống dưới bụng mà không tốn chút sức lực nào. Sau đó, dùng sức kéo chiếc quần lót của tôi xuống đầu gối. Khi bộ váy ngắn bó sát không thể che đậy nét xuân quang, Yuri lại xoay đầu gối của tôi, để hai đùi tôi mở rộng...

Dưới ánh đèn rực rỡ nhiều màu sắc, Kwon Yuri vén mớ tóc dài xõa trước ngực tôi. Yuri nhìn tôi chăm chú. "Sica, hôm nay Yul mới phát hiện em xinh đẹp như vậy..."

Từ nhỏ đến lớn, thường xuyên có người khen tôi xinh đẹp, ba tôi cũng nói tôi xinh hơn mẹ hồi trẻ. Duy chỉ có Kwon Yuri không bao giờ nhận xét vẻ bề ngoài của tôi dù chỉ một từ. Tôi có trang điểm lộng lẫy như con chim công đứng trước mặt và hỏi: "Em có đẹp không?", cậu cũng chỉ liếc tôi một cái rồi bình thản trả lời: "Bộ váy không tồi", khiến tôi vô cùng buồn bực.

Hôm nay, Yuri khen tôi xinh đẹp. Tôi hiếu kỳ nhìn vào chiếc gương màu ngọc treo trên tường phía đối diện. Trên đó phản chiếu rõ thân hình của tôi, mái tóc đen vương vấn trên làn da trắng ngần. Quần áo lót bằng vải ren màu tím treo lủng lẳng trên cơ thể mảnh mai, không đúng vị trí của nó, càng không thể che giấu bộ phận không muốn để lộ trước mặt người khác. Đôi chân thon dài nửa khép nửa mở nổi bật trong ánh sáng mờ mờ.

Nghe nói, bộ dạng của người phụ nữ lúc nửa kín nửa hở, nửa bằng lòng nửa từ chối là lẳng lơ, quyến rũ nhất. Trước đây, tôi không hiểu. Vào giây phút này, trong căn phòng sáng mờ mờ, nhìn thấy hình ảnh của mình trong gương, tôi mới có chút nhận thức. Đây không phải là phong tình, đây là tội chướng. Hóa ra, thẩm mĩ của Yuri cũng rất khác người...

Trong lúc tôi thất thần, Yuri đã nhanh chóng tháo thắt lưng, kéo khóa quần. Sau đó cởi cúc áo, ngồi bên cạnh tôi.

"Lại đây." Yuri kéo tay tôi, cất giọng trầm ấm.

"Ờ." Tôi lóng ngóng trèo lên đùi Kwon Yuri, ngồi quỳ trên người cậu. Nơi bí ẩn giữa hai đùi không có gì ngăn cản kích thích một cảm giác trống rỗng trong cơ thể, cần được cậu lấp đầy. Vũ điệu nóng bỏng chuyển động đến cao trào trong ký ức khiến tôi ý loạn tình mê. Tôi không nghĩ ngợi, nâng mặt Yuri, chạm vào bờ môi ướt át mềm mại của cậu, từ từ mút nhẹ. Một cảm giác ngọt ngào khác biệt dập dờn từ cánh môi lan rộng...

Từ đáy sâu trong cổ họng Kwon Yuri phát ra tiếng "gừ gừ". Cậu ôm chặt tôi, nụ hôn mãnh liệt đến như phong ba bao táp. Chúng tôi bắt đầu lại nụ hôn cuồng nhiệt vừa bị đám bạn của cậu cắt ngang. Hơn thế, nụ hôn của chúng tôi ngày càng nóng bỏng. Toàn thân tôi cháy bùng và Yuri cũng vậy...

Lần này không có ai làm phiền. Kwon Yuri đỡ thắt lưng tôi, cơ thể ngập tràn ham muốn của cậu tiến sâu vào người tôi không chút cản trở. Một cảm giác vô cùng thỏa mãn lan tỏa đến nơi sâu nhất, nỗi đau đớn pha lẫn hưng phấn khiến tôi bất giác nhấc cao người. Nụ hoa nhạy cảm trên ngực lướt qua môi cậu. Sự kích thích khác thường khiến đầu óc tôi hỗn loạn. Kwon Yuri liền ngậm lấy nụ hoa mềm mại, sau đó nhẹ nhàng cắn mút.

"Không..." Tôi chưa từng trải qua cảm giác bị cơn khoái cảm nhấn chìm tất cả như vậy. Cơ thể căng lên đến mức sắp không chịu nổi, tôi muốn giạng hai chân để giảm bớt cảm giác trướng và đau nhưng chiếc quần lót bằng vải ren vẫn nằm ở đầu gối khiến tôi không thể mở rộng hai chân, không thể vùng vẫy, đành để mặc sự xâm chiếm liên tục của cậu, tôi quay cuồng đến long trời lở đất.

Ánh trăng trốn sau tầng mây như thẹn thùng khi chứng kiến màn ái ân nóng bỏng này. Tiếng cười nói ở phòng đối diện ngày càng vang dội, trên hành lang vẫn có người qua lại. Tôi còn nghe thấy tiếng giám đốc bố trí khách vào phòng VIP này. Nhân viên phục vụ vội lên tiếng: "Bên trong... có người."

"Có người? Ai ở trong đó?" Giọng nói nghi hoặc của giám đốc vọng tới.

Tôi hơi hốt hoảng, giãy giụa định né tránh nhưng Kwon Yuri cố định tôi một chỗ, động tác càng kịch liệt. Mỗi cú nhấn của cậu đều vào nơi sâu nhất, kích thích điểm nào đó càng khó chịu đựng. Nỗi căng thẳng trong lòng và cơ thể bị kích thích khiến tôi lập tức bị nhấn chìm bởi một đợt sóng khoái lạc. Biết rõ bên ngoài có người nhưng tôi vẫn không thể kiềm chế tiếng rên rỉ.

Ở bên ngoài, nhân viên phục vụ ngập ngừng: "Kwon Tổng của Jung Thị và bạn..."

"Chẳng phải cô ấy đặt phòng V... Ờ..." Giọng nói của giám đốc đột nhiên biến mất.

Trong phòng, giọng tôi đứt quãng trong tiếng nhạc: "Không... không được... Đừng... sâu quá... Yul... Yul..."

Cao trào đến như thác lũ khiến tôi quên cả e dè. Tôi bám vào vai cậu, ra sức phối hợp với động tác kịch liệt trong tiếng thở hổn hển và tiếng rên rỉ mờ ám. Vô tình nhìn thấy mình qua chiếc gương ở phía đối diện, tôi không thể tin người phụ nữ đó là tôi. Tôi chủ động hôn Yuri ngấu nghiến, còn chủ động đưa nụ hoa trước ngực vào miệng Yuri, để Yuri dùng miệng cho tôi thêm nhiều khoái lạc... Đó nhất định là ảo giác mà thôi.

Sau một đợt cao trào long trời lở đất, cơ thể tôi mềm nhũn trong lòng Kwon Yuri. Bên dưới vẫn chưa co rút hết, thần kinh nhạy cảm không dung nạp bất cứ sự tiếp xúc nào. Nhưng Kwon Yuri không chịu dừng lại, cậu đặt tôi nằm xuống sofa, nhấc cao hai chân tôi rồi lại đâm mạnh vào. "Yul... Em... Không được... Yul nhẹ một chút..."

Kwon Yuri hơi điều chỉnh tốc độ nhưng vẫn khiến tôi khó có thể chịu đựng. Tôi hét lên van nài nhưng vẫn không thể ngăn cản, thậm chí còn khiến cậu tăng nhanh tiết tấu, cho đến khi lại một lần nữa đưa tôi lên thiên đường cực lạc...

"Sica..." Yuri vuốt ve mặt tôi, trong đáy mắt không còn vẻ lạnh nhạt và kiềm chế thường ngày, chỉ còn lại khao khát bị dục vọng nhấn chìm. Yuri thở hổn hển. "Nói em muốn..."

"Em..." Tôi mơ hồ trả lời. "Em... em muốn..." Tốc độ mang sự hưng phấn và những cú đâm của Yuri khiến tôi không chịu nổi. Tôi say sưa ôm chặt cậu. "Yul, em muốn Yul, em muốn..."

Cuộc ái ân triền miên của đêm nay như pháo hoa, châm lửa, bùng cháy, tỏa sáng khắp bầu trời. Ánh sáng lại từ từ tắt đi trong đêm tối. Cuối cùng, ánh sáng rực rỡ đó khắc vào nơi sâu nhất trong ký ức, mãi mãi không thể xóa nhòa.

Căn phòng trở lại yên tĩnh. Kwon Yuri lau mồ hôi trên trán tôi.

"Em bắt đầu thích Yul từ lúc nào vậy?" Yuri hỏi tôi.

"Em cũng không rõ." Tôi nghịch ngón tay Yuri. "Chắc từ lúc còn nhỏ. Tóm lại, kể từ lúc có bạn nam viết thư tình cho em, em liền chắc chắn một điều, ngoài Yul ra, em sẽ không chấp nhận bất cứ người nào khác."

Khóe mắt Yuri vụt qua một ánh nhìn mang hàm ý.

"Yul đang nghĩ gì vậy?"

"Sao em không nói sớm cho Yul biết?"

"Có khác biệt sao? Nói sớm sẽ bị Yul từ chối sớm..."

"Có lẽ Yul sẽ không làm vậy."

Tôi không khỏi hiếu kỳ. "Tại sao?"

Yuri chỉnh lại quần áo. "Đi thôi, chúng ta nên quay về rồi.'

Lúc bấy giờ tôi nghĩ, nhất định sẽ tìm cơ hội hỏi Yuri cho rõ, sau đó tôi quên bẵng đi mất. Nhiều năm sau, tôi mới biết, cách nhìn nhận về tình yêu và hôn nhân của một người hai mươi tuổi và một người hai mươi lăm tuổi là hoàn toàn khác biệt.

Lúc chúng tôi quay lại phòng VIP, thời gian trôi qua khá lâu rồi, đám bạn của Yuri đã hơi say, mấy cô gái hát karaoke bằng giọng khản đặc. Thấy tôi và Kwon Yuri quay về, có người nhìn đồng hồ. "Ôi, đi nhà vệ sinh cũng lâu vậy sao?"

Đối diện với vấn đề biết rồi còn hỏi của mọi người, Kwon Yuri vờ như không nghe thấy, thong thả rót cốc nước đưa cho tôi. Tôi đang khát khô cổ họng nên uống một hơi hết nửa già cốc. Sau khi uống xong, vô tình bắt gặp ánh mắt sâu xa của Lee Dong Wook, mặt tôi nóng ran, chỉ hận là không thể chui vào trong cốc để giấu mình. Kwon Yuri cầm lại cốc nước suýt bị tôi bóp nát. Cậu uống hết nửa còn lại rồi kéo tôi ngồi xuống chỗ trống bên cạnh Choi Nhị tiểu thư.

"Yuri, nếu cậu không thể uống thì cứ lên tiếng, đâu có ai ép cậu, cần phải bỏ ra ngoài để trốn uống rượu sao?" Kim nhị tiểu thư vỗ vai Kwon Yuri.

Có người nói giúp, Yuri chuyển đề tài một cách tự nhiên: "Vừa rồi tôi hơi say nên ra ngoài cho tỉnh táo."

"Bây giờ tỉnh chưa?"

"Tỉnh nhiều rồi. Các cậu đang nói chuyện gì mà có vẻ sôi nổi thế?"

Một người tiếp lời: "Thì cứ tán gẫu rồi bàn tới chuyện hôn nhân. Ai cũng nói hôn nhân là một nấm mồ. Tôi thật sự không biết nên chủ động nằm vào trong mồ, chiếm vị trí chờ chết hay là ngày nào hay ngày nấy, mặc kệ ngày sau có chỗ chôn hay không?"

"Bất kể bây giờ nằm sẵn trong mộ chờ chết hay là ngày sau không có chỗ chôn thân đều không quan trọng." Kwon Yuri giơ tay giúp tôi kéo gấu váy hơi nhàu rồi nắm tay tôi. "Chỉ cần cô ấy vui là được."

Đây là câu đường mật động lòng nhất mà tôi từng được nghe, tôi cười đến mức không khép miệng lại được.

Sau đó, mọi người tiếp tục uống rượu, trò chuyện đến lúc tờ mờ sáng mới tan cuộc. Ra khỏi Sowon, trên đường không một bóng người, chỉ còn lại ánh đèn nhấp nháy mà không ai thưởng thức. Lee Dong Wook đứng ở chỗ tối, không thấy bóng dáng của người đẹp dịu dàng bên cạnh anh.

"Lên xe đi!" Kwon Yuri mở cửa xe cho tôi.

Tôi đang định lên xe thì Lee Dong Wook từ trong bóng tối đi ra, nói: "Sica, anh muốn nói chuyện với em."

Tôi cũng muốn nói với anh vài câu, vì thế tôi nhìn Kwon Yuri.

Yuri nói: "Yul đợi em ở trong xe."

Tôi gật đầu, lặng lẽ đi theo Lee Dong Wook tới một ngã rẽ bên cạnh Sowon.

"Anh quyết định ngày mai đi Ý." Lee Dong Wook mở miệng, vẻ mặt anh còn mờ mịt hơn sắc trời trước lúc bình minh.

"Ngày mai? Sớm vậy sao?"

"Cũng không phải quá sớm, anh có một bản vẽ, tháng trước phải nộp rồi."

Tôi vốn có nhiều lời muốn nói với Lee Dong Wook nhưng nghe anh nói sắp đi, tôi biết không cần nói gì nữa.

Ngược lại, Lee Dong Wook tâm sự rất nhiều. Anh nói, anh vốn tưởng tôi sẽ không hạnh phúc khi lấy Kwon Yuri bởi Kwon Yuri quá lạnh lùng, quá lý trí, không hiểu thế nào là tình yêu. Anh sợ tôi chọn nhầm đường, sợ tôi bỏ ra nhiều mà không đạt được thứ tôi muốn...

Sau đó, anh nghe nói Kwon Yuri có đàn bà ở bên ngoài, lo lắng tôi bị tổn thương. Vì vậy anh mới bất chấp quy tắc và đạo đức, một mực khuyên tôi ly hôn.

Lee Dong Wook còn nói: "Sica, hôm nay chứng kiến hai người ở bên nhau, anh mới tin em đã đúng. Không phải cô ta không yêu em, mà cô ta cần thời gian để thích ứng với quan hệ hiện tại của hai người... Anh đã lo lắng thừa, em thông minh như vậy, hiểu cô ta như vậy, tất nhiên em biết nên làm thế nào để đạt được điều em muốn."

Dưới ánh đèn ne-on nhiều màu sắc, tôi ngước nhìn Lee Dong Wook. Lần đầu tiên, tôi phát hiện anh không phải công tử lăng nhăng như tôi nghĩ. Anh còn hiểu tình yêu hơn nhiều người đàn ông, thậm chí hơn Kwon Yuri. "Lee Dong Wook, chỉ trách kiếp trước em không tích phúc nên kiếp này mới không yêu anh."

Lee Dong Wook mỉm cười, giơ tay véo mũi tôi. "Em vẫn không vừa lòng sao? Em biết không, Kwon Yuri mà anh quen biết luôn đối xử lạnh lùng với tất cả phụ nữ. Dù cô ta tới pub cũng chỉ ngồi chơi cùng bọn anh. Anh chưa thấy cô ta có hứng thú với bất cứ cô gái nào. Có lần bọn anh nói đùa, chắc cô ta bị khiếm khuyết ở một phương diện nào đó nên mới lạnh nhạt như vậy. Cô ta cũng không phủ nhận, chỉ cười cười... Hôm nay, người phụ nữ luôn tỉnh táo của em đã vì em mà mất hết lý trí, nôn nóng như cả đời này chưa từng gặp đàn bà. Em còn muốn thế nào nữa? Lẽ nào cô ta vì em mà chết không có chỗ chôn thì em mới vui lòng?"

Vui lòng ư? Tôi không xót thương mới lạ.

"Lee Dong Wook, anh nhất định sẽ gặp được người con gái nguyện vì anh mà chết không có chỗ chôn."

Lee Dong Wook lắc đầu. "Anh không theo đuổi thứ tinh thần xa như vậy, chỉ cần em sống vui vẻ là anh mãn nguyện rồi."

Tôi không biết nói gì nữa. Dường như lúc này, mọi lời nói đều chỉ là câu an ủi yếu ớt trước mặt anh.

"Anh phải đi rồi. Nếu còn đứng đây, chắc seobang em sẽ uống cả hũ giấm mất." Lee Dong Wook cười tủm tỉm, hôn lên trán tôi, tặng tôi lời chúc phúc cuối cùng: "Sica, anh chúc hai người hạnh phúc đến đầu bạc răng long."

Lúc Lee Dong Wook rời đi, bầu trời đã hé lộ tia sáng đầu tiên của ngày mới. Dõi theo bóng lưng anh, tôi cảm thấy mãn nguyện vì được một người đàn ông như vậy yêu sâu sắc. Nếu người này là Kwon Yuri thì tốt biết bao... Không, tôi lập tức gạt bỏ ý nghĩ đó, tôi đã có nhiều thứ trong tay, tôi không thể tham lam, mong ước nhiều hơn vì kẻ tham lam cuối cùng sẽ phải trắng tay.

*******

Một chiếc xe từ từ lăn bánh đến ngay sát tôi rồi dừng lại.

Tôi quay đầu, nhìn thấy Kwon Yuri đang cười với tôi. Nụ cười của cậu khiến mọi ánh đèn của Sowon trở nên u tối.

"Anh ấy nói ngày mai anh ấy bay sang Ý."

"Cuối cùng cậu ấy cũng buông tay!"

"Ừ." Tôi lên xe, cất giọng nghiêm túc. "Một ngày nào đó Yul muốn em buông tay, Yul đừng bày nhiều trò như vậy, trái tim em không khỏe bằng anh ấy đâu. Yul chỉ cần ôm cô gái đó thấp thoáng trước mặt em, em sẽ lập tức buông tay, chân thành chúc phúc cho hai người."

Kwon Yuri liếc tôi một cái, vẻ mặt không rõ là vui hay buồn. "Nếu một ngày nào đó em muốn một người phải chết, em cũng đừng bày nhiều trò như vậy. Em chỉ cần ôm hắn thấp thoáng trước mặt Yul, Yul sẽ lập tức thực hiện nguyện vọng của em."

"Em phát hiện chuyện cười Yul kể rất hài hước." Tôi cười đến mức khóe miệng giật giật. "Em rất thích nghe, sau này Yul hãy thường xuyên kể cho em nghe..."

"Thắt dây an toàn đi!"

Chương 13

Cuộc sống về đêm muôn màu muôn vẻ kết thúc, nằm trên giường ngủ một giấc thật say đến khi mặt trời chiếu sáng khắp nơi là niềm mong mỏi lớn nhất trong cuộc đời tôi. Nhưng đêm hôm đó, niềm mong mỏi của tôi bị một người phá vỡ ba lần liền.

Lần đầu tiên, tôi vừa chìm vào giấc ngủ, đột nhiên tỉnh giấc vì cơ thể lạnh toát. Tôi mở mắt, thấy Kwon Yuri đang cởi váy ngủ của tôi. Tôi mơ màng nhìn sắc trời vẫn tối mờ mờ. "Yul làm gì vào lúc nửa đêm gà gáy vậy?"

"Lớp vải ren trên váy ngủ của em cọ vào da rất khó chịu, Yul cởi giúp em."

"Ờ." Tôi phối hợp giơ chân giơ tay để Yuri toại nguyện làm nốt việc muốn làm.

Lại ngủ thêm một lát, đột nhiên tôi cảm thấy ngực bị chà xát, vừa buồn buồn vừa tê tê, luồng khí nóng từ nơi sâu thẳm trong cơ thể dâng trào. Tôi hé mắt nhìn, thấy tay không phải của tôi đang đặt trên ngực tôi, đầu ngón tay nghịch ngợm. Tôi lại mơ màng hỏi Kwon Yuri: "Yul lại làm gì thế?"

"Chạm vào rất thú vị."

"Ờ." Thú vị cũng không nên sờ soạng lung tung mới phải. Tôi đổi tư thế nằm nghiêng để tránh bàn tay Yuri, tiếp tục chìm vào giấc ngủ. Đang trong mộng đẹp, cơ thể tôi đột nhiên nặng trĩu, tôi lại giật mình tỉnh giấc. Quay đầu nhìn, tôi phát hiện Kwon Yuri đang ôm vai tôi từ đằng sau, bàn tay cậu thò ra trước ngực tôi, nhẹ nhàng di chuyển... Bị quấy nhiễu ba lần liền, dù tôi có hiền đến mấy cũng không thể nhẫn nhịn. Thế là tôi quyết định chuyển từ phòng thủ sang tấn công, quay đầu lao vào lòng Yuri, mặt tôi áp vào ngực cậu, ôm chặt thắt lưng cậu. "Yul mau ngủ đi, không được sờ soạng lung tung!"

Giữa hai cơ thể không một kẽ hở, Kwon Yuri không thể ra tay, đành yên phận ôm tôi đi ngủ...

Không biết bao lâu sau, chúng tôi đang ngủ say, chuông điện thoại bất chợt vang lên, ồn ào đến mức đầu óc tôi kêu ù ù.

"Ai mà mới sáng sớm đã gọi điện thoại thế không biết?" Tôi bịt tai oán trách.

Kwon Yuri đưa tay mò điện thoại di động bên gối. Cậu liếc nhìn màn hình rồi lập tức tắt máy, tiếp tục ôm tôi ngủ.

Thế giới mới yên tĩnh vài giây, điện thoại lại đổ chuông. Thấy Yuri tắt điện thoại mà chẳng thèm kiểm tra số điện thoại gọi đến, tôi liền tỉnh ngủ chớp mắt nhìn đôi lông mày hơi nhíu lại của cậu.

"Sao Yul không nghe máy?" Tôi hỏi. Đó là số điện thoại cá nhân của Kwon Yuri, chỉ những người quan trọng với cậu mới biết số điện thoại này. "Ai gọi vậy?"

"... Không có gì, chúng ta ngủ đi!"

Chuông điện thoại vang lên lần thứ ba. Thấy Yuri chuẩn bị tắt máy, tôi giật điện thoại trong tay cậu, bấm phím kết nối. "A lô! Xin chào!"

Đầu máy bên kia trầm mặc một lát, sau đó truyền đến giọng phụ nữ rất nhỏ nhẹ, có hóa thành tro bụi tôi cũng nhận ra. "... Xin chào!"

Tôi thở hắt ra một hơi để ngăn chặn cơn đau nhói trong tim. Tôi tự nhận dựa vào thân phận và vị trí của tôi trong tim Yuri, tôi có tư cách để nói điều gì đó, thế là tôi hỏi: "Tôi là vợ của Kwon Yuri, xin hỏi cô là...?"

"Tôi... tôi họ Song, tôi có chút việc muốn tìm cô ấy, không biết cô ấy có tiện nghe điện thoại không?"

Tôi đưa mắt về phía Kwon Yuri lúc này đang ngồi tựa vào đầu giường, bình tĩnh nhìn tôi. Thấy cậu không định nghe điện thoại, tôi đành nói: "Cô Song, Yuri đã từ chối cuộc gọi của cô hai lần, cô còn không đoán ra có tiện hay không?"

Thật ra tôi muốn nói: "Yuri đang ngủ với tôi, cô thử nói xem có tiện không?" Nhưng nghĩ đến sức khỏe ốm yếu và trái tim yếu ớt của Victoria, tôi nhẫn nhịn không nói ra.

Đầu máy bên kia vọng tới hơi thở không ổn định. Thấy người tình nhỏ bé của Kwon Yuri đến một chút đả kích cũng không chịu đựng nổi, đáy lòng tôi lại nổi lên chút thương hại, giọng tôi bất giác mềm hẳn: "Cô Song, như vậy giờ Yuri thật sự không tiện nghe điện thoại của cô, nếu cô có gì muốn nói, tôi có thể chuyển lời giúp cô."

"... Được ạ!" Victoria cất giọng yếu ớt. "Vậy phiền cô giúp tôi chuyển lời tới cô ấy, tôi đã quyết định đi Mỹ. Tôi muốn gặp mặt cô ấy trước khi lên đường."

Gặp mặt? Nghĩ đến cảnh hai người bọn họ lặng lẽ đối diện nhau trong bệnh viện, bàn tay cầm điện thoại của tôi siết chặt, bởi tôi sợ nếu không kiềm chế nổi, tôi sẽ ném điện thoại vào mặt Kwon Yuri.

Với tư cách là Kwon phu nhân, dù thế nào tôi cũng không thể thất lễ. Tôi cố gắng kìm nén ngọn lửa giận dữ trong lồng ngực, giữ sự điềm tĩnh của một người vợ hợp pháp, nhỏ nhẹ khuyên nhủ: "Cô Song, tôi sẽ nói với Yuri về quyết định đi Mỹ của cô, còn về chuyện gặp mặt, tôi nghĩ cũng không cần thiết. Nếu Yuri thật sự muốn gặp cô, chẳng cần cô gọi điện cũng tự khắc sẽ đi gặp, việc gì cô phải bắt ép người khác như thế?"

"Kwon phu nhân..." Victoria nghẹn ngào, giọng mềm như nước. "Tôi biết, tôi không đủ tư cách để đưa ra yêu cầu đó, nhưng... tôi thật sự muốn gặp cô ấy lần cuối, muốn nói với cô ấy một lời... Tôi không có ý đồ gì khác, tôi chỉ muốn biết cô ấy sống có tốt không?"

Thật ra, tôi muốn nói với Victoria, cô đã biết không có tư cách yêu cầu thì đừng đề xuất. Gặp mặt rồi thì thế nào? Sống không tốt thì thế nào? Suy cho cùng Yuri vẫn là chồng của người khác, đâu có liên quan đến cô. Nhưng tôi cũng từng yêu, từng trải qua cảm giác tuyệt vọng khi đối mặt với cái chết. Trong đêm mưa gió ở công viên, tôi cũng muốn gặp Yuri lần cuối, nói với cậu câu cuối cùng hơn lúc nào hết.

Niềm mong mỏi của một người sắp chết, dù quá đáng đến mức nào cũng đáng được tôn trọng. Tôi lên tiếng: "Được thôi, tôi sẽ chuyển lời giúp cô."

"Cám ơn cô!"

"Đừng khách sáo!"

Sau khi cúp điện thoại, tôi ném di động cho Kwon Yuri. "Cô ấy nói muốn gặp Yul lần cuối, Yul đi đi, đi gặp cô ấy đi!"

"Yul sẽ không đi gặp cô ấy." Kwon Yuri dứt khoát từ chối.

"Yul tưởng Yul không gặp thì cô ấy sẽ bỏ cuộc sao? Cô ấy sẽ gọi điện tìm Yul hết lần này đến lần khác, sẽ nghĩ mọi cách để gặp Yul..." Tôi không muốn tức giận nhưng không thể kiềm chế nộ khí. Tôi không muốn hét to với Yuri nhưng vẫn bất giác cao giọng. "Kwon Yuri, nếu Yul thật sự không có gì với cô ấy thì bây giờ Yul hãy đi nói rõ ràng với cô ấy, cắt đứt mọi quan hệ cho em. Từ nay về sau, em không muốn nhìn thấy, cũng không muốn nghe thấy bất cứ điều gì liên quan đến Victoria. Một từ cũng không muốn nghe. Dù cô ấy chết, Yul cũng không được đi nhặt xác."

Kwon Yuri do dự một lát, sắc mặt lộ vẻ khó xử. "Sica..."

Lồng ngực vốn đang đau âm ỉ của tôi như bị kim đâm thật mạnh, đau buốt. Kwon Yuri luôn miệng nói không có quan hệ gì, nhưng thật ra, cậu vẫn không làm được, vẫn không từ bỏ Victoria.

"Yul vẫn không thể từ bỏ cô ây?"

"Không phải." Kwon Yuri kéo tay tôi, muốn giải thích nhưng bị tôi hất tay ra.

"Em không muốn nghe những lời thừa thãi. Yul chỉ cần trả lời em một câu: có thể hay không thể?"

"Sica, em không hiểu Victoria đâu. Cô ấy thích đi theo con đường cực đoan, Yul không thể đoán được cô ấy sẽ gây ra những chuyện gì..."

Tôi không hiểu Victoria nhưng tôi tin, nếu một người thật sự đoạn tuyệt tình nghĩa với một người thì làm sao không thể đá bay cô ta? Tất cả chỉ là cái cớ mà thôi.

"Ý Yul là... Yul không làm được?" Tôi không nói thêm gì nữa, đưa tay lấy quần áo mặc rồi xuống giường. Kwon Yuri muốn ôm tôi từ phía sau nhưng tôi né tránh.

Cậu nhoài người túm tay tôi, dùng sức kéo mạnh khiến tôi ngã vào lòng. Yuri ôm chặt lấy tôi: "Sica, em đừng bướng bỉnh như vậy có được không?"

"Bướng bỉnh? Em đề nghị seobang của mình cắt đứt quan hệ với người tình cũ cũng gọi là bướng bỉnh sao?" Tôi hỏi lại. "Vậy tại sao tối qua Yul phải giả vờ gần gũi, tình cảm, ân ái với em trước mặt Lee Dong Wook? Lẽ nào Yul cũng không vì mục đích khiến Lee Dong Wook hết hy vọng, đừng dây dưa với em nữa?"

"Sica, hai chuyện này không giống nhau, Victoria và Lee Dong Wook khác nhau."

"Có gì khác? Hay là khác ở vị trí trong trái tim Yul?"

"Không phải! Victoria từng giúp Yul, vì vậy Yul đã hứa với cô ấy, Yul sẽ chăm sóc cô ấy, bảo vệ cô ấy, ở bên... cho đến khi cô ấy qua đời..."

"Yul hứa với cô ấy đến mức đó sao?" Tôi và Kwon Yuri lớn lên cùng nhau từ nhỏ, tôi biết Yuri là người luôn giữ lời hứa, đã nói ra thì chắc chắn sẽ thực hiện.Vì vậy, Yuri tuyệt đối không dễ dàng hứa hẹn với bất cứ ai. Đối với Yuri, lời hứa là một gánh nặng.

"Đúng vậy. Lúc đó Yul không nghĩ sẽ cùng em có ngày hôm nay, bằng không, Yul nhất định không nhận lời cô ấy."

"Theo em thấy, Yul đang hối hận vì đã không sớm cưới Victoria, nếu vậy, Yul đã không bị ép phải cưới em."

Kwon Yuri bị câu nói của tôi chặn họng đến mức mãi không thốt ra lời. Cuối cùng, Yuri thở dài. "Sica, em có thể nói lý lẽ không?"

"Yul muốn nghe lý lẽ phải không? Được, em sẽ nói lý lẽ với Yul." Tôi vùng vẫy thoát khỏi vòng tay Kwon Yuri, quay người đối diện cậu. "Quá khứ của Yul và Victoria thế nào, em sẽ không truy cứu. Yul nói hai người chẳng có gì, em cũng có thể tin. Nhưng cô ta động một tí là gọi điện thoại, động một tí là khóc lóc đòi gặp Yul... Yul bảo em phải ngoảnh mặt làm ngơ thế nào? Kwon Yuri, nếu Yul cảm thấy chuyện này có thể khoan dung, em không có ý kiến. Bây giờ em sẽ bay sang Ý tìm Lee Dong Wook tâm sự về lý tưởng và cuộc đời. Nếu tiện, bọn em có thể bàn đến vấn đề đánh cược lần trước..."

"Em..." Kwon Yuri thật sự không biết nói gì. Thấy tôi chuẩn bị bỏ đi, Yuri vội vàng kéo tay tôi.

Tôi ra sức giãy giụa nhưng không thể thoát khỏi. "Bỏ em ra, em phải đi gọi điện cho Lee Dong Wook, không biết chừng giờ này anh ấy vẫn chưa lên đường, em có thể bay cùng chuyến bay với anh ấy."

"Được rồi, Yul hứa với em." Kwon Yuri ôm chặt lấy tôi, cứ như buông tay là tôi sẽ lập tức biến mất. "Yul sẽ không để em nhìn thấy hoặc nghe thấy bất cứ điều gì về Yul và Victoria. Dù cô ấy qua đời Yul cũng không đi nhặt xác, được chưa nào?"

Người tôi cứng đờ, nhìn Yuri bằng ánh mắt khó tin. "Yul chắc chắn có thể làm được?"

"Có thể!"

"Không làm được cũng đừng miễn cưỡng, em không muốn ép Yul..."

"Em không muốn ép Yul?" Kwon Yuri nghiến răng, cắn mạnh vai tôi.

Tuy không đau nhưng tôi vẫn hét thật to bằng tất cả sự phẫn nộ và bất mãn trong lòng, nghe vô cùng thê thảm. "A... Kwon Yuri, Yul bỏ em ra... A..."

Tôi quên mất, trong ngôi nhà này không chỉ có hai vợ chồng chúng tôi mà còn có người cha yêu thương tôi nhất trên đời. Vì vậy, khi ba tôi tức tốc chạy lên gác, đẩy cửa phòng ngủ, ông liền nhìn thấy Kwon Yuri bột phát thú tính, đè tôi xuống giường, cắn vào vai tôi. Cảnh tượng đó quả thật không mấy hài hòa.

Tiếng mở cửa rất lớn, tôi và Kwon Yuri cùng nhìn về phía cửa ra vào, chỉ thấy người cha nửa đời thô lỗ của tôi đang đứng như trời trồng trước cửa, sắc mặt đã chuyển thành màu đỏ tím. Đối diện với sự việc xảy ra bất ngờ, người điềm đạm như Kwon Yuri cũng không thể giữ vẻ bình tĩnh thường ngày. Cậu nhanh như chớp kéo chăn, trùm kín hai cơ thể đang quấn lấy nhau của chúng tôi.

Bầu không khí dường như lắng đọng trong giây phút trầm mặc dài đằng đẵng đó.

"Ba..." Kwon Yuri hắng giọng, phá vỡ sự im lặng ngượng ngùng.

Ba tôi há hốc miệng, một lúc lâu sau mới bật ra một câu: "Càng ngày càng không ra thể thống gì!"

Nói xong, ông quay người bỏ đi, rồi quay lại đóng cửa phòng giúp chúng tôi, miệng lẩm bẩm: "Tụi trẻ bây giờ đã không thèm khóa cửa, còn kêu to như vậy..." Miệng nói những lời trách cứ nhưng ý cười đọng ở những nếp nhăn nơi khóe mắt ông càng sâu hơn.

Vài giây trước, tôi còn bừng bừng tức giận, bây giờ lại xấu hổ đến mức muốn độn thổ cho xong. Tôi kéo chăn che mặt, chỉ hận không thể cả đời này trốn trong chăn, không ra ngoài gặp ai.

"Ba đi rồi." Kwon Yuri lấy lại vẻ bình thản, giơ tay kéo chăn của tôi. Tôi càng ôm chặt hơn. Mất mặt quá, từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ tôi mất mặt như vậy!

"Sao Yul không khóa cửa?" Tôi trừng mắt với Kwon Yuri, cất giọng oán hận.

Yuri bật cười thành tiếng. "Yul tưởng em khóa rồi."

"Em?" Tôi nhớ lại, tối qua tôi vào phòng sau Yuri, chắc là do buồn ngủ quá nên tôi trèo lên giường ngay, hình như quên khóa cửa. Hơn nữa, tôi đâu có ý định làm chuyện xấu hổ, sao phải nghĩ tới việc khóa cửa?

"Yul cũng không kiểm tra lại." Tôi tiếp tục trách Kwon Yuri. "Yul đâu phải không hiểu em, em đâu có thói quen khóa cửa. Hơn nữa, em không ngờ Yul đột nhiên nổi cơn thú tính, lao vào em..."

"Được rồi, là lỗi của Yul... Lần sau Yul nhất định sẽ kiểm tra kĩ lưỡng!" Kwon Yuri nhất quyết kéo tôi ra khỏi chăn, an ủi: "Thời gian qua ba luôn lo Yul đối xử không tốt với em, bây giờ ba được dịp tận mắt chứng kiến... ba cũng có thể yên tâm rồi."

Nhưng hình như ba tôi không được chứng kiến chân tướng sự việc...

Chân tướng? Nghĩ đến chân tướng, tôi lập tức nhớ đến cảnh chúng tôi cãi nhau trước khi ba tôi vào phòng. Bây giờ, tâm trạng bất mãn do Victoria gây ra đã tan biến, tôi chỉ cảm thấy người trước mặt là một người tốt, đáng để tôi chia ngọt sẻ bùi, nâng khăn sửa áo đến đầu bạc răng long.

Thoải mái tựa vào lòng Yuri, tôi mới lĩnh hội một cách sâu sắc câu nói chí lý: Vợ chồng, đầu giường cãi nhau cuối giường hòa hợp.

Lúc tôi và Kwon Yuri ăn mặc chỉnh tề xuống dưới lầu, ba tôi đang ngồi trên sofa gọi điện thoại. Ông nói chuyện rất chuyên tâm, dường như không phát hiện sự có mặt của chúng tôi. Tôi ngồi bên cạnh ông lắng nghe, ông đang hỏi thăm về vấn đề đi du lịch ở Melbourne, hơn nữa còn là chuyến du lịch dài ngày. Tôi không khỏi cảm thấy ngạc nhiên.

"Ba, ba muốn đi du lịch nước ngoài sao?" Đợi ba tôi cúp điện thoại, Kwon Yuri hỏi ngay.

"Ờ, con làm visa giúp ba đi, càng nhanh càng tốt. Ba định đi Melbourne thăm hai người bạn, nhiều năm rồi không gặp, muốn đi xem bọn họ sống thế nào."

Kwon Yuri làm sao không hiểu ý ba tôi, cậu gật đầu. "Vâng, con sẽ sắp xếp."

Trò chuyện vài câu, Kwon Yuri nhận được điện thoại từ công ty. Hình như công ty xảy ra chuyện, cần đi giải quyết gấp. Yuri vừa lấy áo khoác vừa nói: "Con đến công ty đây ạ, có lẽ sẽ về muộn."

Nhắc đến công ty, tôi mới chợt nhớ ra tôi cũng có công việc, không thể tiếp tục sống an nhàn, sung sướng. Tôi đuổi theo ra cửa, nói với Kwon Yuri: "Yul cứ bận việc của Yul đi, không cần lo cho em, em định lên chuyến bay ba giờ chiều nay về Incheon."

"Gấp vậy à?"

"Em đã trốn việc hai ngày rồi, cũng nên quay về chỗ thực tập."

Kwon Yuri do dự một lát. "Được thôi, Yul ra sân bay tiễn em, em hãy đợi Yul."

Tôi mỉm cười gật đầu. "Vậy em mua vé chuyến năm rưỡi."

Thời gian là một thứ vô cùng thần kỳ, nó có thể vì sự chờ đợi nặng nề mà dài ra, cũng có thể vì cảm giác sốt ruột mà trôi đi rất nhanh. Tôi trải qua mấy tiếng đồng hồ của buổi chiều trong tâm trạng hồi hộp không yên, ngồi trò chuyện với ba tôi nhưng thỉnh thoảng lại đưa mắt ra cửa. Khi kim đồng hồ chỉ bốn giờ, tôi thở dài một tiếng, xách va li, một mình ra sân bay.

Lại một mình đi qua cửa kiểm tra nhưng tôi không cảm thấy buồn, chỉ là đột nhiên cảm khái, Yuri đúng là quá bận rộn nhiều việc không thể muốn làm gì thì làm. Loa phát thanh vang lên thông báo về việc làm thủ tục lên chuyến bay của tôi, hành khách bắt đầu xếp thành hàng dài. Tôi vẫn ngồi ngây ngốc ở phòng chờ, tay nắm chặt chiếc di động. Chỗ trống bên cạnh tôi có người ngồi xuống mà tôi không để ý, cho đến khi một mùi hương quen thuộc bao vây lấy tôi, một bàn tay quen thuộc nắm lấy tay tôi. "Lại đợi điện thoại của Yul phải không?"

Tôi giật mình quay đầu, thấy Kwon Yuri đang nhìn tôi chăm chú, trán lấm tấm mồ hôi. Thời khắc này, tôi không cần bất cứ lời nói nào hết.

"Tại sao em không gọi điện cho Yul, hỏi xem Yul có tới không, hay lúc nào Yul tới?" Kwon Yuri hỏi.

Tôi cười, trả lời: "Một khi có thể, Yul tự sẽ đến... Nếu Yul không thể, em gọi điện thoại sẽ càng khiến Yul áy náy hơn."

"Sica..." Tiếng loa phát thanh thúc giục hành khách lên máy bay lại một lần nữa vang lên, nhưng Kwon Yuri vẫn không buông tay tôi. "Bao giờ em mới quay về?"

"Bao giờ em có thể quay về, không phải Yul nói là được, đúng không Kwon Tổng?"

Kwon Yuri cười tủm tỉm. "Vậy bây giờ Yul gọi điện cho Giám đốc Han, bảo anh ta cho em nghỉ phép vài ngày."

Thấy Yuri chuẩn bị điện thoại, tôi vội ngăn lại. "Yul không cần thể diện nhưng người ta cũng cần chứ!"

Chỉ còn lại một mình tôi chưa lên máy bay. Loa phát thanh không ngừng thúc giục, tôi đứng dậy, đi thẳng về phía cửa lên máy bay. Kwon Yuri đột nhiên đuổi theo, kéo tay tôi. "Yul sẽ nhanh chóng sắp xếp để DaeHan cử em đến Jung Thị."

Tôi chớp chớp mắt. "Sao thế? Không nỡ xa em à?"

Yuri cười mà không trả lời, nắm chặt tay tôi.

"Yul đừng làm lộ liễu quá, em không muốn người khác nghĩ em đang quyến rũ Yul."

"Em yên tâm, Yul sẽ khiến bọn họ cho rằng là Yul dụ dỗ em."

"Thế thì thôi đi!" Tôi vội lắc đầu. "Yul cứ để mọi người nghĩ em quyến rũ Yul. Em không muốn nghe người khác nói seobang của Jessica Jung dụ dỗ con gái người ta!"

"... Chắc chắn không bao giờ có ngày đó."

"..."

Lúc lên máy bay, tôi không quay đầu nhưng qua tấm kính nhẵn bóng như gương trên lối đi, tôi có thể nhìn thấy Yuri vẫn đứng ở đó, nhìn tôi rời đi. Đến lúc cửa khoang máy bay khép lại, tôi chợt nhớ ra một vấn đề quan trọng, người đi tiễn không được phép qua cửa kiểm tra, Kwon Yuri làm thế nào mà vào được bên trong?

Nhưng tôi nghĩ, điều này không quan trọng, quan trọng là Yuri đã tới.

Có lẽ cuộc hôn nhân này không phải một mình tôi độc diễn? Có lẽ Yuri cũng có tình cảm với tôi?

Chương 14

Vì nôn nóng tìm ra lời giải đáp, sau khi máy bay hạ cánh, tôi về thẳng ký túc xá, chỉ muốn gặp ngay chuyên gia tình yêu để nghe tư vấn về chuyện tình cảm của tôi. Ai ngờ vừa vào phòng, tôi liền nhìn thấy bạn chuyên gia đang ôm gối buồn bực, người thoang thoảng mùi rượu, chiếc điện thoại di động bình thường nàng không rời tay giờ nằm trơ trọi một bên.

Tôi giật mình, không kịp bỏ hành lý, lập tức ngồi xuống đầu giường của cô. "Fany! Cậu làm sao thế? Không phải cậu và anh Nickhun..."

Nhắc đến cái tên này, Fany lập tức ôm mặt. "Đừng nhắc nữa, chán quá đi!"

Tôi lặng lẽ đưa ánh mắt dò hỏi về phía Sunny và Hara đang xem ti vi, mấp máy môi: "Xảy ra chuyện gì thế?"

Hara từ trước đến nay lúc nào cũng lạnh như băng giả bộ không nghe thấy, tiếp tục coi ti vi. Sunny không kiêng dè, bật cười thành tiếng. "Fany của chúng ta thì giỏi rồi, hôm nay hẹn gặp anh Nickhun để tỏ tình với anh ấy."

Bạn chuyên gia nào đó lập tức đính chính ngôn từ không chính xác của Sunny: "Không phải tớ đi tỏ tình với anh ấy. Tớ chỉ muốn hỏi anh ấy tại sao không có việc gì lại nhắn tin quấy nhiễu tớ, có phải thích tớ rồi không?"

"Anh ấy nói thế nào?" Đây cũng là điều tôi muốn biết từ lâu.

Fany còn chưa kịp trả lời, Sunny đã cướp lời: "Kế hoạch của Fany nhà chúng ta rất chu đáo, cậu ấy hẹn anh Nickhun đi uống rượu tâm sự, định nói những lời tự đáy lòng với anh Nickhun sau khi say rượu..."

Tôi gật đầu tán thành. Bất cứ ai uống rượu tâm sự, dù không có lửa cũng có thể quẹt ra lửa, không hổ danh là tác phong của chuyên gia tình yêu.

"Đáng tiếc, hai người uống rượu tâm sự hai tiếng đồng hồ, hết cả một thùng bia, trong khi Fany nhà chúng ta vẫn tỉnh táo, anh Nickhun đã say đến mức bất tỉnh nhân sự..."

"Không phải chứ? Tửu lượng của anh ấy kém vậy sao?"

Fany buồn bực, thở ngắn than dài: "Không phải tửu lượng của anh ấy kém, mà là tớ không chọn đúng thời cơ. Lúc tớ gọi điện cho anh ấy, anh ấy đang uống rượu cùng bạn. Anh ấy nghe nói tớ một mình uống rượu ở quán bar, tưởng tớ có tâm sự gì, lập tức chạy đến an ủi tớ... Trước đó, anh ấy đã uống không ít, một thùng bia anh ấy giành uống hết tám, chín chai, không say mới lạ!"

Tôi không nhịn nổi, phì cười. " Anh Nickhun thương cậu như vậy, cậu còn buồn bực nỗi gì!"

Fany khóc không ra nước mắt, kéo tay áo tôi. "Vấn đề ở chỗ, cả buổi tối anh ấy an ủi tớ, bảo tớ đừng đau lòng vì một người không đáng để tớ yêu mà bỏ lỡ người ngay bên cạnh thật lòng với tớ... Cậu nghĩ thử xem, anh ấy nói vậy là có ý gì?"

Là ý gì nhỉ?

Tôi đang miên man suy nghĩ thì Kwon Yuri gọi điện. Nghĩ đến chuyện bạn chuyên gia nào đó đang rất mơ hồ về vấn đề tình cảm, tôi cầm điện thoại, đi ra ngoài hành lang mới bắt máy.

"Sica..." Dường như Yuri đang đứng ở một nơi ồn ào nên tôi không nghe rõ.

"Vâng, tìm em có việc sao?" Lúc mới xuống máy bay, tôi đã gửi cho Yuri một tin nhắn báo tôi đã tới nơi an toàn, cậu cũng đã trả lời tin nhắn của tôi.

"Không có gì!"

"Không phải Yul nhớ em đấy chứ?"

Đầu máy bên kia trầm mặc trong giây lát, sau đó vang lên giọng nói trầm ấm của Kwon Yuri: "Yul chỉ muốn nói với em, nếu em muốn gọi điện cho Yul, em có thể gọi bất cứ lúc nào... Cho dù Yul đang làm gì, em cũng không làm phiền Yul."

Trên hành lang nhiều người qua lại, tôi ngây người đứng đó, cười ngốc nghếch không biết bao lâu. Đến khi khóe miệng cứng đờ, cơ mặt đau nhức do cười nhiều, tôi mới định thần, vỗ lên má mình. "Vâng, em biết rồi!"

Buổi đêm giữa hè, ánh trăng như dòng nước trút xuống, sắc đêm tĩnh mịch bị phá vỡ bởi tiếng thở đều đều của những người đang trong giấc ngủ say. Tôi và Fany chen chúc trên chiếc giường chật chội của cô ấy, thì thào tâm sự.

"Tại sao cậu đột nhiên nghĩ đến chuyện tỏ tình với anh Nickhun?" Tôi hỏi Fany.

Fany nói, cô không muốn tiếp tục mờ ám. Quãng thời gian đẹp nhất của người con gái chỉ có mấy năm, cô không muốn uổng phí với mối tình đơn phương không thấy kết quả.

Tôi lại hỏi: "Nếu anh ấy không hề có tình cảm với cậu, chỉ coi cậu là bạn, cậu sẽ làm thế nào?"

Fany không nghĩ ngợi, trả lời ngay: "Đương nhiên tớ sẽ buông tay một cách thoải mái. Tình cảm là chuyện không thể miễn cưỡng. Tớ đã từng thích, từng dũng cảm bày tỏ, từng tranh thủ, không làm điều có lỗi với bản thân, như vậy là đủ rồi. Trên đời này, đâu chỉ có anh ấy, việc gì tớ phải treo cổ tự sát trên cái cây là anh ấy."

Thái độ vô tư của Fany khiến tôi cảm thấy hổ thẹn. "Fany, cậu thử nói xem, có phải tớ kém quá không? Biết rõ Yuri chỉ coi tớ là em gái, vậy mà tớ vẫn cố lấy Yuri. Yuri cưới tớ, tớ lại được đằng chân lân đằng đầu muốn Yuri yêu tớ, chỉ yêu một mình tớ mà thôi..."

"Con người là như vậy mà!" Fany cảm thán. "Có thể sau này unnie ấy yêu cậu, cậu lại chê unnie ấy yêu không đủ sâu sắc, không đủ mãnh liệt..."

"Vậy sao?" Tôi tự hỏi bản thân. Giả dụ thời gian quay về nhiều năm trước, tôi muốn điều gì nhất? Thật ra lúc đó, tôi chỉ muốn mỗi ngày có thể nhìn thấy Yuri là tôi đã mãn nguyện. Hóa ra không phải Yuri cho tôi quá ít, mà là tôi đòi hỏi quá nhiều.

"Ừ, đúng là tớ đã quá tham lam!" Tôi nói.

"Cũng không phải cậu tham lam mà vì cậu đã bỏ ra quá nhiều, yêu quá sâu sắc..." Fany đột nhiên trở mình, nói với tôi. "Cậu và unnie ấy lớn lên cùng nhau, nhất định từng trải qua nhiều chuyện đáng yêu, mau kể cho tớ nghe đi!"

"Được thôi, lúc mới sinh, tớ vô cùng thích mút đầu ngón tay của Yuri trước khi đi ngủ. Yuri sợ nhất khi tớ dùng đầu lưỡi liếm ngón tay của Yuri nhưng nếu không cho tớ làm vậy, tớ sẽ khóc xé ruột xé gan..."

Tôi kể cho Fany nghe rất nhiều chuyện lúc chúng tôi còn nhỏ, đến khi Fany không còn lên tiếng, tôi ngước nhìn rèm cửa sổ màu trắng được nhuộm bởi ánh trăng nhàn nhạt. Tôi không hề buồn ngủ, xoay đi xoay lại bao lần cũng chẳng thể chợp mắt. Trong đầu tôi lại vang lên câu nói của Kwon Yuri: "Cho dù Yul đang làm gì, em cũng không làm phiền Yul." Đầu óc nóng ran, tôi mò điện thoại di động, rón rén đi ra khỏi phòng ký túc.

Tôi đứng ở hành lang không một bóng người, dưới ánh đèn tối mờ, trong không khí phảng phất mùi nước giặt quần áo. Khi nhìn thấy đồng hồ hiển thị trên màn hình, đầu ngón tay đang chuẩn bị bấm số điện thoại của tôi hơi do dự. Bây giờ là hai giờ sáng, chắc Yuri đã ngủ say. Nhưng tôi rất muốn hỏi một câu: có phải tôi gọi điện vào bất cứ lúc nào cũng không làm phiền Yuri?

Cứ để bản thân bướng bỉnh một lần, tôi bấm số điện thoại của Kwon Yuri, đợi đến ba hồi chuông nếu Yuri không bắt máy, tôi sẽ cúp điện thoại. Nào ngờ mới có một hồi chuông, đầu máy bên kia đã truyền đến giọng nói đầy quan tâm: "Muộn như vậy rồi mà em vẫn chưa ngủ sao?"

Đêm khuya tĩnh mịch, giọng nói tôi muốn nghe nhất vang vọng bên tai, tôi lập tức có cảm giác xương cốt vỡ vụn, hai chân mềm nhũn, phải dựa vào tường mới đứng vững. "Vâng, em không ngủ được. Em không quấy rầy giấc ngủ của Yul đấy chứ?"

"Không, Yul vẫn chưa ngủ."

"Sao thế? Công ty gặp chuyện phiền phức à?"

"Cũng không phải quá phiền phức. Con trai chú Soo lén lút lấy một khoản tiền của công ty để mua bán vàng nhưng bị lỗ chẳng còn một đồng. Người của phòng Tài vụ thấy không che giấu nổi mới báo cho Yul biết. Tối nay Yul đi gặp chú Soo, chú ấy nói thẳng, chú ấy không can thiệp, để Yul tự giải quyết."

"Hả? Chú ấy có thái độ kiểu gì thế?"

Kwon Yuri không trả lời, tôi thoáng nghe thấy hơi thở nặng nề của cậu.

Những năm qua, tuy không bao giờ hỏi đến chuyện làm ăn của ba nhưng tôi vẫn biết không ít tình hình của công ty. Ba tôi là người trọng tình nghĩa. Đám huynh đệ của ông giới thiệu người thân, bạn bè đến Jung Thị làm việc, ông đều không từ chối. Vì vậy, Jung Thị thời ông còn quản lý chẳng khác gì doanh nghiệp nhà nước. Các phòng ban nhét đầy người vô tích sự vào là nhờ các mối quan hệ. Ba tôi biết đám người đó như con mọt đục khoét công ty của ông nhưng ông vẫn bỏ qua.

Sau khi Kwon Yuri tiếp quản Jung Thị, cậu lạnh lùng sa thải đám người vô dụng thì tình hình mới được cải thiện. Mặc dù vậy, Yuri vì muốn giữ thể diện cho ba tôi nên vẫn phải giữ lại vài kẻ vô tích sự, con trai chú Soo là một trong số đó...

"Ba có biết không?" Tôi hỏi.

"Cho ba biết cũng chẳng giải quyết được gì. Ba với chú Soo là anh em cùng vào sinh ra tử, ba có thể đưa con trai chú Soo vào tù? Yul đã xử lý đâu vào đấy, không để các cổ đông khác biết chuyện này. Về khoản tiền đó, Yul sẽ nghĩ cách khác bù vào."

Tôi rất muốn khuyên Yuri đừng nể nang quá, cứ giao người đó cho cảnh sát. Nhưng tôi hiểu tính Yuri, cậu quyết định cho qua chuyện, không phải không nhìn ra tốt xấu, mà không muốn ba tôi ở giữa phải khó xử.

"Em biết Yul không muốn làm ba khó xử, nhưng Yul cũng không thể suốt ngày khiến bản thân lâm vào thế bí."

"Không sao cả, đây là chuyện vặt, giải quyết rất đơn giản."

Giải quyết rất đơn giản mà đến hai giờ sáng vẫn chưa ngủ? Còn tôi lại chẳng giúp được gì. "Hay là sau khi tốt nghiệp, em tới Jung Thị làm việc, cùng Yul chia sẻ khó khăn có được không?"

"Được thôi, có điều..." Giọng điệu của Kwon Yuri mang ý cười ấm áp. "Đến lúc đó em đừng trách Yul là đối xử hà khắc với nhân viên đấy nhé!"

"Hà khắc em không sợ. Yul đừng giở "quy tắc ngầm" với nhân viên là được rồi."

"... Quy tắc ngầm?" Giọng Yuri đột nhiên trở nên mờ ám. "Ý tưởng này... xem ra không tồi."

Ý tưởng này xem ra không tồi? Trong đầu tôi đột nhiên xuất hiện một hình ảnh hài hòa. Trong phòng họp nghiêm túc, Kwon Yuri trầm tĩnh ngồi trước bàn hội nghị, nghe giám đốc các phòng ban báo cáo. Tôi mặc bộ đồ công sở ngồi bên cạnh, chăm chú ghi chép nội dung cuộc họp. Bàn tay Yuri ở dưới gầm bàn lặng lẽ sờ đùi tôi, nhẹ nhàng vuốt ve... Tôi vội cầm tài liệu che tầm mắt của mọi người, tiếp tục ghi chép...

Tưởng tượng đến cảnh này, tôi cắn ngón tay nhưng vẫn bật cười thành tiếng.

"Em cười gì vậy?" Kwon Yuri hỏi.

"Không có gì, em đột nhiên nhớ đến vụ cô bạn Fany của em hôm nay chủ động tỏ tình. Cô ấy hẹn gặp người ta ở quán bar..."

Tôi kể chuyện của Fany cho Kwon Yuri nghe, cậu nhẫn nại nghe tôi nói... Nói hết chuyện của Fany, chúng tôi tiếp tục tán gẫu, chuyện thời đại học đến trung học, rồi tiểu học đến mẫu giáo...

Hai chân tê cứng nhưng tôi vẫn còn nhiều chuyện muốn nói với Yuri...

Kết quả của việc sinh hoạt không đúng giờ giấc là hôm sau đi làm, mắt tôi thâm quầng như trang điểm màu mắt khói. Khi vào phòng Tiêu thụ, tôi đã hù dọa không ít đồng nghiệp. Nhìn thấy tôi, Solji dù đang bận rộn cũng lập tức quan tâm, hỏi han sức khỏe của tôi. Tôi buột miệng trả lời: "Em khỏe nhiều rồi."

Thấy tôi không muốn nói, chị ta cũng không hỏi nhiều mà tìm một tập tài liệu trên bàn làm việc đưa cho tôi, nói đây là tài liệu liên quan đến dự án với Jung Thị, bảo tôi nhanh chóng tìm hiểu.

"Solji unnie, dự án với Jung Thị thế nào rồi?"

Solji báo cho tôi biết, hai ngày nay lãnh đạo công ty đều tiến hành họp bàn. Để bày tỏ thái độ coi trọng dự án, Tổng giám đốc quyết định, đích thân cùng Giám đốc Han và hai kỹ sư của phòng Kỹ thuật tới công ty Jung Thị để đàm phán cụ thể. Sau khi đàm phán xong, công ty sẽ cử tôi và Solji theo dõi dự án này.

Tôi nóng lòng hỏi: "Bao giờ chúng ta mới được điều sang bên đó?"

"Nếu sếp bàn công việc thuận lợi, có khả năng tuần sau chúng ta sẽ đến Seoul."

Một tuần không lâu nhưng đối với một thiếu phụ đang yêu đến mức thần hồn điên đảo, cách xa một giây cũng là quá dài.

"Em biết rồi!" Để che giấu nỗi thất vọng, tôi ôm tập tài liệu về chỗ ngồi, tập trung tinh thần giở từng trang tài liệu. Trong lúc xem tài liệu, tôi chợt nhớ ra mình còn một việc quan trọng cần làm nhưng nghĩ mãi cũng không ra. Đến giờ nghỉ trưa, nghe một đồng nghiệp mới kết hôn kể chuyện muốn có con, tôi mới nhớ ra, tôi cần đi bệnh viện kiểm tra sức khỏe, xem bây giờ tôi có thể sinh một đứa cháu ngoại trắng trẻo, mập mạp cho ba tôi được chưa.

Ngày hôm sau vừa khéo là cuối tuần. Năm giờ sáng tôi đã tỉnh dậy, sau đó đến bệnh viện lớn nhất Incheon, lấy số phòng khám của chuyên gia. Thời buổi này chuyên gia đầy rẫy nhưng muốn gặp một chuyên gia thật sự khó vô cùng. Tôi ngồi ở phòng chờ ngáp ngắn ngáp dài không biết bao nhiêu lần, cuối cùng cô y tá cũng gọi tên tôi. Tôi lập tức đứng dậy, cung kính đi vào gặp bác sĩ là chuyên gia giàu kinh nghiệm.

Trong phòng khám, một bác sĩ trẻ, nho nhã ngồi trước bàn khám bệnh. Tuy anh ta đeo khẩu trang che kín nửa gương mặt nhưng từ đôi mắt sáng ngời và làn da nhẵn mịn ở đuôi mắt, có thể đoán anh ta không lớn hơn tôi là bao. Tôi nghi hoặc đưa mắt nhìn bên trong phòng khám, mong chờ có thể nhìn thấy bóng dáng của vị chuyên gia cao tuổi. Kết quả, bên trong chỉ có cô y tá trẻ.

"Rất tiếc phải báo cho cô biết, hôm nay tôi là bác sĩ khám ở đây." Bác sĩ trẻ ngồi phía đối diện lên tiếng. "Nếu cô không tin tưởng y thuật của tôi, cô hãy đợi đến ngày mai để Giáo sư Kang khám cho."

Tôi lén nhìn bảng tên của anh ta. Choi Siwon, bác sĩ - phó chủ nhiệm. Tôi mỉm cười, trả lời anh ta: "Chỉ dựa vào trình độ tâm lý học của anh, y thuật chắc không thành vấn đề."

Anh ta cười cười. "Cám ơn! Xin hỏi, cô thấy khó chịu ở đâu?"

Tôi kể lại toàn bộ quá trình phát bệnh với anh chàng bác sĩ trẻ. Nghe xong, anh ta kiểm tra một lượt từ đầu đến chân tôi, xem kết quả kiểm tra rồi kết luận: "Cô bị bệnh thiếu máu cơ tim bẩm sinh. Do cô rơi vào tình trạng căng thẳng kéo dài, mệt mỏi quá độ hay vận động kịch liệt, dẫn đến nhịp tim thất thường..."

"Bệnh tình của tôi có nghiêm trọng không?" Tôi hơi sốt ruột.

Anh chàng bác sĩ xem kết quả kiểm tra, trả lời: "Không nghiêm trọng."

Không nghiêm trọng thì tốt, tôi vỗ vỗ ngực, thở phào nhẹ nhõm. Nhưng anh ta nói tiếp: "Tạm thời không nguy hiểm đến tính mạng. Tuy nhiên, nếu cô không tích cực điều trị, bệnh tình của cô có khả năng đe dọa tới tính mạng bất cứ lúc nào."

"Hả? Thế mà... anh bảo không nghiêm trọng? Vậy bệnh như thế nào mới được coi là nghiêm trọng?"

Anh ta đưa mắt nhìn gương mặt đang khiếp sợ của tôi. "Sáng nay có một bệnh nhân bị suy tim, phải tiến hành ca mổ ghép tim trong vòng ba tháng."

Ờ, so với người đó, bệnh của tôi đúng là không nghiêm trọng. "Tôi nhất định sẽ tích cực điều trị. Tôi có cần nhập viện không?"

"Không cần, tôi kê đơn thuốc cho cô, cô hãy dùng theo chỉ dẫn, sau hai đến bốn tuần tới bệnh viện khám lại một lần." Anh chàng bác sĩ vừa cắm cúi viết vào quyển sổ y bạ vừa giảng giải những điều người mắc bệnh tim cần lưu ý.

"Vậy... tôi có thể sinh con không?" Để tránh bị hiểu nhầm, tôi giải thích ngay: "Tôi đã kết hôn, ba tôi muốn sớm được bồng cháu nội... À không, cháu ngoại."

"Với thể trạng hiện tại của cô, mang thai sẽ có khả năng gây đột tử. Tôi khuyên cô nên dùng thuốc điều trị từ sáu đến tám tháng rồi thực hiện các bài tập rèn luyện sức khỏe phù hợp trong mười hai tháng. Đợi chức năng tim hồi phục bình thường, đến lúc đó cô có con cũng chưa muộn..."

"Vâng." Tôi nghiêm túc gật đầu.

Anh chàng bác sĩ dừng bút, hỏi tôi: "Chồng cô có biết bệnh tình của cô không?"

"Không, tôi không muốn chồng tôi lo lắng." Hai mươi năm qua, tôi chưa bao giờ mắc bệnh gì nghiêm trọng, thỉnh thoảng bị cảm sốt, bản thân tôi chẳng thấy lo lắng, vẫn ăn uống bình thường như ba tôi và Kwon Yuri không rời xa giường bệnh của tôi một bước, cứ như tôi mắc bệnh hiểm nghèo. Nếu họ biết tôi bị di truyền bệnh tim từ mẹ, có lẽ nửa đời sau của tôi sẽ phải nằm trên giường.

Choi Siwon ngẫm nghĩ, cuối cùng tôn trọng ý kiến của tôi. "Xem ra tình cảm vợ chồng cô rất tốt. Tôi sẽ thêm Nitroglycerin cho cô. Cô hãy uống trước khi sinh hoạt tình dục, nó có thể giúp cô dãn huyết mạch, phòng ngừa cơn đau tim. Có điều, với tình trạng của cô bây giờ, nên giảm bớt chuyện chăn gối thì tốt hơn."

"..." Giảm bớt? Tôi mới cưới chưa bao lâu...

Là một người vốn ham hiểu biết về vấn đề học thuật, tôi cúi đầu hỏi nhỏ bác sĩ Choi đang ghi chép bệnh án cho tôi: "Cần giảm đến mức nào?"

Anh ta không dừng bút. "Mỗi tuần một lần."

Tôi giơ ngón tay nhẩm tính số lần của tuần trước, một bàn tay không đủ.

Tôi lặng lẽ tưởng tượng phản ứng của Kwon Yuri khi nghe nói đến tần suất mỗi tuần một lần. Sau đó, tôi có một quyết định sáng suốt, mặt dày yêu cầu bác sĩ: "Phiền anh kê nhiều Nitroglycerin cho tôi một chút, theo lượng một năm luôn cũng được."

Anh chàng bác sĩ nhướng mắt nhìn tôi rồi cúi xuống thêm một số không vào phần Nitroglycerin. "Cô cần phải chú ý, không thể sử dụng quá nhiều."

"Chú ý gì cơ?" Tôi nhất thời không hiểu ý anh ta.

"Ví dụ như..." Anh chàng bác sĩ hắng giọng. "Chọn tư thế tiết kiệm sức lực, động tác không được quá mạnh. Tốt nhất nên bảo seobang của cô rút ngắn thời gian..."

Không đợi anh ta nói hết câu, tôi cầm quyển sổ y bạ và đơn thuốc, chạy một mạch ra khỏi phòng khám.

Chương 15

Sau khi lấy một túi thuốc lớn rời bệnh viện, tôi lại tới hiệu thuốc mua các loại vitamin và thuốc bổ. Về đến ký túc đã là buổi trưa, trong phòng chỉ có một mình, tôi ngồi trên giường đổi vỏ lọ thuốc. Fany đẩy cửa vào phòng, đi thẳng về giường mình, nằm bất động, không hề để ý đến tôi.

Nhìn thấy vết tím trên cổ Fany, tôi lập tức toét miệng cười, ném lọ thuốc sang một bên rồi sáp đến giường cô. Nếu tôi đoán không nhầm thì đó chính là dấu hôn. "Bạn chuyên gia thân mến, cả đêm qua bạn không về, chắc cùng anh Nickhun nghiên cứu ra chân lý tình yêu rồi chứ?"

Có lẽ vì muốn lấy lại thể diện, tối qua Nickhun chủ động mời Fany tới quán bar nói chuyện. Fany vui mừng diện bộ váy cô thích nhất đến cuộc hẹn. Trước khi ra cửa, cô còn hạ quyết tâm, hôm nay thà cô say khướt cũng không để Nickhun uống say.

Mười một giờ đêm, thấy Fany vẫn chưa về, tôi hơi lo lắng nên gọi điện hỏi thăm tình hình. Lúc nhận điện thoại, Fany có vẻ không tỉnh táo, nhịp thở gấp gáp. Đoán cô đã uống say như sở nguyện, lại sợ ảnh hưởng đến việc tỏ tình của cô nên tôi vội vàng cúp máy...

Lúc này, Fany không nói một lời nào, tôi liếc qua đôi môi sưng đỏ của cô, hồi tưởng lại âm thanh trong điện thoại tối qua, một cảnh tượng nóng bỏng hiện lên trong đầu tôi. Tôi cười, nói: "Xem ra hai người nghiên cứu rất sâu... Tớ không nên hỏi thì hơn, tránh hỏi ra chuyện gì đó..."

"Sica!" Fany mở mắt ngồi dậy, mắt cô đỏ hoe. "Sau này đừng nhắc đến tên khốn đó trước mặt tớ. Tớ bị mù nên mới thích hắn..."

Biệu hiện của Fany không có vẻ đùa giỡn. Tôi toát mồ hôi lạnh, thầm nghĩ có phải anh trai nào đó nhất thời không thể kìm chế, đã gây ra chuyện nghiêm trọng nhân lúc cô uống say?

Tôi đang do dự không biết có nên tiếp tục truy vấn chuyện riêng tư của bạn thì Fany đã rút di động, bấm số. Điện thoại kết nối, cô nói: "Mẹ, mấy ngày trước con của dì Kim mang đồ mẹ gửi cho con. Con thấy cô ta cũng không tồi..."

Vì ngồi rất gần nên tôi nghe thấy rõ giọng nói vui vẻ ở đầu máy bên kia: "Vậy sao? Hai ngày nay dì Kim con đã nhắc với mẹ mấy lần, nói con gái dì ấy muốn hẹn con ăn cơm. Mẹ thấy con chẳng nói gì nên không tiện nhận lời người ta."

"Con không có ý kiến, mẹ cứ thu xếp đi ạ!"

"Được! Đợi khi nào con về, hai gia đình sẽ cùng nhau ăn bữa cơm."

"Vâng ạ!" Khóe mắt Fany ngân ngấn nước, nhưng giọng nói vẫn bình thản như thường lệ. "Mẹ, con còn chút việc, buổi tối con gọi cho mẹ sau."

Thấy Fany cúp điện thoại, tôi nóng ruột đến mức lòng bàn tay đầy mồ hôi, vội vàng túm tay cô, hỏi: "Fany, cậu đang làm gì thế? Dù anh ấy không thích cậu, cậu cũng không thể túm đại một người cho xong chuyện. Cậu nhất định phải bình tĩnh."

Fany quay mặt đi chỗ khác nhưng tôi vẫn kịp nhìn thấy từng giọt lệ rơi khỏi khóe mắt cô. "Tớ biết rõ tớ đang làm gì."

Di động của cô đổ chuông, màn hình nhấp nháy tên Nickhun. Tôi định giúp cô bắt máy nhưng cô đã nhanh chóng ngắt điện thoại, gửi một tin nhắn: "Xin lỗi, tôi đang ở cùng người tôi thích, không tiện nhận điện thoại của anh. Người ta đã chấp nhận tôi rồi, tôi rất yêu người ấy. Tôi hy vọng người ấy vĩnh viễn không biết chuyện xảy ra tối hôm qua. Cám ơn anh!"

Không đợi đối phương trả lời tin nhắn, Fany rút sim điện thoại, bẻ cong. Sau đó cô ấy tiếp tục bẻ cho đến lúc sim điện thoại biến thành những mảnh vụn. Hành động tuyệt tình không cho bản thân và đối phương bất cứ cơ hội nào không phải là tác phong của Fany.

Tôi cũng bất chấp đây là chuyện riêng tư, hỏi thẳng Fany: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Nếu cậu còn coi tớ là bạn thì mau nói cho tớ biết đi!"

Fany nhìn tôi, giọt lệ từ đôi mắt đầy tuyệt vọng chảy dài qua bờ môi hơi sưng đỏ, xuống vết hôn tim tím trên cổ cô. "Nhân lúc anh ta ngủ, tớ lén kiểm tra điện thoại của anh ta. Tớ chỉ muốn xem, liệu anh ta có lưu lại tất cả tin nhắn của tớ hay không..."

Cô ngẩng đầu, nước mắt càng trào ra. "Sica, cậu có biết anh ta lưu số điện thoại của tớ bằng cái tên gì không?"

Tôi cố suy đoán, thậm chí nghĩ tới vô số cái tên có thể làm tổn thương đến sự tôn nghiêm của Fany nhưng không ngờ tới đáp án Fany nói ra: "Park Gyuri."

Park Gyuri! Tuy vào sau vài khóa nhưng tôi và Fany cũng từng nghe qua tin đồn được lưu truyền rộng rãi ở Đại học Incheon. Có điều, chúng tôi tưởng đó chỉ là mối tình thời niên thiếu của Nickhun, đã bị năm tháng xóa nhòa từ lâu, giờ chỉ còn là quá khứ đẹp đẽ. Chúng tôi đều không ngờ, một tin nhắn xa lạ gửi vào số máy Fany mới đăng ký ba năm trước không phải đánh dấu một cuộc gặp gỡ lãng mạn. Trò chuyện, tâm sự qua điện thoại suốt ba năm như những người bạn thâm giao, cũng không có nghĩa hai trái tim xích lại gần nhau, mà chỉ là một người đàn ông luẩn quẩn không thể thoát khỏi mối tình xưa cũ.

Trầm mặc một lúc lâu tôi mới mở miệng: "Fany, dù anh ta đáng ghét đến mức nào, cậu cũng không nên tùy tiện tìm một người khác để trả thù anh ta."

"Trả thù ư?" Fany lắc đầu. "Tớ đâu có ý định trả thù anh ta. Tớ chỉ muốn cho anh ta biết... tớ và anh ta đường ai nấy đi, không cần hối hận và chịu bất cứ trách nhiệm gì."

Tôi cũng từng yêu nên hiểu tâm ý của cô. Đối diện với người chúng tôi yêu tha thiết, dù trong lòng đầy những vết thương, chúng tôi cũng muốn giữ lại sự tôn nghiêm cuối cùng, cũng là để lại con đường lùi cho đối phương.

Hết chuyện để nói, tôi hỏi: "Cậu đã ăn cơm chưa? Tớ đi mua đồ ăn cho cậu nhé?"

Fany lắc đầu. "Tớ hơi buồn ngủ, chỉ muốn ngủ một lát."

Có vẻ Fany rất mệt mỏi, cô ngủ đến tận sáng hôm sau mới dậy. Sau khi thức giấc, cô làm như không có chuyện gì xảy ra, đi đăng ký một số điện thoại mới, gọi điện cho từng người bạn, vui vẻ bàn về lý tưởng cuộc đời, không đả động gì đến chủ đề tình yêu. Tôi thật sự không chịu nổi, kéo Fany tới nhà hàng ăn cơm, cô gọi rất nhiều món, vừa ăn vừa vui vẻ trò chuyện với tôi.

Tôi hỏi cô: "Cậu thật sự định qua lại với một người cậu không quen biết?"

Cô mỉm cười, đáp: "Tớ quen cô ta ba năm trời, cũng có khác gì quen biết đâu?"

"Nhưng cậu đâu có thích người ta."

Fany vẫn cười. "Cô ta cũng chưa thích tớ. Chỉ là xem mắt thôi, hợp thì hẹn hò, không hợp thì thôi."

Tôi thở dài, không nói thêm lời nào.

Bên ngoài cửa sổ, gió thổi lá vàng bay. Fany ngoảnh mặt ngắm nhìn phong cảnh. Trên gương mặt cô, tôi không bao giờ còn nhìn thấy hình ảnh cô gái nhỏ năm thứ nhất đã đọc hết các tiểu thuyết ngôn tình, luôn tuyên bố hiểu rõ tình yêu và tự xưng là chuyên gia tình yêu. Cô gái nhỏ không để ý đến vật chất và ngoại hình, chỉ mong tìm được một người yêu cô thật lòng, sống bên nhau trọn đời. Cô gái nhỏ hơi mơ hồ, hơi ngây thơ, hơi cố chấp nhưng cũng rất quật cường, có đôi mắt cười đặc biệt ngọt ngào, ngọt đến tận trái tim...

Cô nói: "Tớ đã từng thích, từng dũng cảm, từng tranh thủ... Tớ không hề hối hận... mặc dù người đó không đáng để tớ yêu."

Cô nói: "Tớ phát hiện trên mạng có một câu nói rất đúng: "Thượng Đế ban tặng ngoại hình xinh đẹp cho người phụ nữ là để đàn ông yêu phụ nữ. Thượng Đế ban tặng đầu óc ngu xuẩn cho người phụ nữ là để phụ nữ có thể yêu đàn ông..."

Cô vẫn cười.

Tôi không cho cô biết, nụ cười của cô vô cùng xót xa, khiến người đối diện muốn khóc.

***

Cuộc hợp tác giữa DaeHan và Jung Thị diễn ra vô cùng thuận lợi. Năm ngày sau, tôi và Solji nhận được chỉ thị của Giám đốc Han, yêu cầu chúng tôi tham gia cuộc thảo luận với Jung Thị vào ba giờ chiều ngày hôm sau. Giám đốc Han còn yêu cầu chúng tôi chuẩn bị hai báo cáo tóm tắt, Solji chuẩn bị vấn đề cụ thể liên quan đến việc hợp tác, còn tôi làm báo cáo về những dự án đã thành công của công ty. Sau một buổi thức thâu đêm, tôi chẳng kịp thu dọn hành lý, phi thẳng ra sân bay, tiếp tục chỉnh sửa bản báo cáo trên máy bay.

Taxi dừng lại trước tòa nhà của Tập đoàn Jung Thị, tôi mới tắt máy tính xách tay, xuống xe.

Nhiều năm không đến đây, tòa nhà Jung Thị bây giờ hoàn toàn khác với vẻ xa hoa lúc ba tôi mới tạo dựng. Đại sảnh rộng lớn, giản dị, nền đá hoa màu trắng bong loáng, tường nhà màu xám nhạt. Lá cây xanh và những bông hoa dành dành trắng muốt đan xen, lan tỏa mùi hương dìu dịu khắp không gian.

Dưới sự hướng dẫn của cô lễ tân, chúng tôi đi thẳng tới thang máy. Cửa thang máy màu xám từ từ mở ra. Một bóng người mặc đồ màu trắng từ trong thang máy bước ra. Tôi ngây người, nhìn thấy gương mặt sững sờ của Victoria. Cô ta đã tháo dải băng y tế ở cổ tay, chỉ buộc một chiếc khăn lụa màu trắng.

Cô lễ tân không còn thái độ thờ ơ như vừa tiếp đón chúng tôi mà cung kính với Victoria giống như gặp nữ chủ nhân của Jung Thị. "Cô Song, cô về rồi à?"

Victoria như không nghe thấy, chỉ nhìn tôi chằm chằm. Đôi mắt đen láy của cô ta phóng ra một tia sắc nhọn. Đó là nỗi căm hận không thể che giấu. Một buổi trưa nắng rực rỡ, Kwon phu nhân danh chính ngôn thuận là tôi tình cờ gặp "tình nhân" ba năm của seobang. Trông cô ta có vẻ "súng ống sẵn sàng". Tôi cố gắng hồi tưởng tình tiết "cẩu huyết" trong các bộ phim truyền hình "cẩu huyết". Gặp phải tình huống này, "chính cung" nên cười nhạt để giải tỏa mối hận trong lòng? Tôi không vô vị như vậy, cũng chẳng có thời gian.

Tôi hơi nghiêng người tránh đường cho Victoria, gật đầu mỉm cười với cô ta, giống như gặp người quen biết xã giao. Victoria không nhúc nhích, Cô ta đáp trả tôi bằng một nụ cười khuynh thành. Sau đó, cô ta lấy từ túi xách một sợi dây chuyền màu bạc, đeo vào cổ.

Khi mặt dây chuyền hình chữ thập trên cổ Victoria đập vào mắt tôi, nụ cười trên môi tôi cũng cứng đờ. Tôi không phải người có trí nhớ tốt nhưng đồ của Kwon Yuri tôi đều nhớ rõ ràng, đặc biệt là sợi dây chuyền mặt chữ thập này. Nghe ba tôi nói, sợi dây chuyền đã đeo ở cổ Yuri từ lúc cậu được nhận nuôi, là thứ duy nhất ba mẹ ruột để lại cho Yuri.

Một lần, chứng kiến cảnh nhân vật "nam" chính tặng đồ của mẹ cho nữ chính làm vật đính ước, tôi nửa đùa nửa thật hỏi Kwon Yuri: "Nếu em thích sợi dây chuyền của Yul, Yul có nỡ tặng nó cho em không?"

Kwon Yuri hơi do dự. Tôi vội vàng vỗ vai Yuri. "Yul khỏi cần nghĩ, em chỉ nói đùa thôi."

Vậy mà bây giờ, Yuri tặng di vật của ba mẹ cho Victoria, điều đó có nghĩa như thế nào... Tôi không dám nghĩ tiếp.

"Sica, sao còn chưa đi? Em đứng ngây ra đó làm gì?" Giọng nói thúc giục của Solji đã đánh thức tôi, lúc này tôi mới phát hiện cô lễ tân đã mất kiên nhẫn, còn Solji đang nhìn tôi vẻ nghi hoặc.

Tôi liếc qua thẻ nhân viên trên ngực cô lễ tân, đi theo bọn họ vào thang máy, tới văn phòng ở tầng sáu.

Cuộc họp bàn về những vấn đề không quan trọng như phương án thực thi cụ thể, Kwon Yuri tất nhiên không tham gia. Phòng hội nghị chỉ có Giám đốc Han và hai kỹ sư của DaeHan, phía Jung Thị là tổng giám sát dự án trẻ tuổi tài cao và Phó giám đốc Choi của phòng Kế hoạch. Phó giám đốc Goo là người phụ nữ có khí chất xuất chúng, chị trang điểm tinh tế, không chê vào đâu được. Đáng tiếc, tuổi tác không chừa một ai, "bạch cốt tinh" ngoài ba mươi tuổi, dù trang điểm kĩ lưỡng cỡ nào cũng không thể che giấu vết của năm tháng ở đuôi mắt.

Không khí cuộc họp rất thoải mái. Chúng tôi thảo luận vấn đề hợp tác cụ thể. Giám đốc Han cho tôi cơ hội báo cáo. Hiếm có dịp được rèn luyện khả năng phát biểu trước đám đông, tôi không từ chối, đi lên phía trước phòng hội nghị. Dưới ánh đèn chiếu màu lam, tôi tập trung tinh thần để báo cáo, hoàn toàn không chú ý đến hình bóng màu đen đang đứng ở cửa phòng, cho đến khi nơi đó vang lên tiếng gọi: "Kwon Tổng, tài liệu cô cần đã chuẩn bị xong rồi!"

Theo phản xạ có điều kiện, tôi đưa mắt nhìn về phía cửa ra vào. Người tôi nhớ nhung nhiều ngày đứng ngoài cửa phòng hội nghị, cậu nhận tài liệu, nhanh chóng ký tên.

Lúc này, Kwon Yuri không hề giống bất cứ hình ảnh nào trong ký ức của tôi. Cậu hơi cúi người, mái tóc lòa xòa che nửa gương mặt nhìn nghiêng "đẹp trai", lạnh lùng, không rõ biểu cảm. Yuri diện bộ vest sẫm màu, ngón tay dài lướt trên tập giấy. Động tác của cậu dứt khoát và có một vẻ cao ngạo không dễ tiếp cận.

Đóng tập tài liệu giao cho người vừa mang tới, Kwon Yuri lại nói vài câu với trợ lý Kim ở bên cạnh. Sau đó, đi vào phòng hội nghị. Tôi vô thức muốn chỉnh lại tóc tai và quần áo. Nhưng tôi chợt nghĩ, Kwon Yuri đã từng chứng kiến bộ dạng đầu tóc và quần áo lộn xộn, khó coi của tôi, tôi cần gì phải làm bộ làm tịch. Thế là tôi thu hồi ánh mắt, quay về phía những người tham gia cuộc họp.

Thấy Kwon Yuri đi vào, bầu không khí trong phòng hội nghị đột nhiên trở nên căng thẳng. Tổng giám sát dự án vội vàng đứng dậy, Phó giám đốc Goo của phòng Kế hoạch và giám đốc của chúng tôi đều chuẩn bị đứng lên chào hỏi. Kwon Yuri giơ tay, ra hiệu cho bọn họ ngồi yên. Sau đó, Yuri chọn vị trí ở một góc, vị trí ít bị chú ý nhất, đó là chỗ ngồi bên cạnh tôi.

Solji và Giám đốc Han đưa mắt nhìn nhau. Sau đó Solji nháy mắt với tôi, hiển nhiên chị ta hiểu mục đích của Kwon Yuri.

Đáng tiếc, những người trong phòng hội nghị không hề tinh ý. Phó giám đốc Goo nhìn Kwon Yuri như nhân vật trăm năm khó gặp, vội vàng cầm tập biên bản hội nghị chạy đến bên Kwon Yuri, ngồi vào vị trí của tôi để báo cáo tình hình cuộc họp. Tôi cố gắng coi như không nhìn thấy nhưng chị ta càng xích lại gần, ép Yuri phải nghiêng người để nới rộng khoảng cách với chị ta. Tôi cố gắng nhẫn nhịn để không đuổi thẳng cổ chị ta về chỗ ngồi, khiêm tốn hỏi các tiền bối tinh anh xem báo cáo của tôi còn vấn đề gì không. "Ông chủ lớn" có mặt ở đây không lên tiếng, mọi người tự nhiên không dám mở miệng.

Tôi đứng yên đúng nửa phút, đang chuẩn bị chuồn xuống dưới thì "ông chủ lớn" đột nhiên mở miệng: "Tôi chỉ ngồi một lát, mọi người cứ tiếp tục cuộc họp!"

Hai vị lãnh đạo của Jung Thị không còn khách sáo, đi sâu vào vấn đề. Câu hỏi ngày càng khó, ngày càng có nội hàm. Một số câu tôi có thể miễn cưỡng ứng phó. Những câu quá xảo trá, tôi không đối đáp nổi, đành phải hàm hồ cho qua. Trong khoảng thời gian đó, điện thoại của Kwon Yuri đặt trên bàn không ngừng rung lên nhưng cậu coi như không nghe thấy. Tất cả đều là trợ lý Kim cầm di động đi ra ngoài hành lang nhận cuộc gọi, sau đó quay lại, cúi thấp người báo cáo, xin chỉ thị của Yuri.

Nhìn Kwon Yuri có tác phong của một vị hoàng đế, tôi mới hiểu thế nào là ở trên thiên hạ, thế nào là tự cao tự đại thật sự. Ngay cả hai vị lãnh đạo của Jung Thị cũng dè dặt quan sát sắc mặt cậu. Ánh mắt của bọn họ không phải nhìn tổng giám đốc của công ty mà giống như nhìn một vị hoàng đế nắm quyền sinh quyền sát trong tay.

Thế mới biết, thái độ lạnh nhạt, vô cảm của Yuri lúc ở nhà cũng coi như dễ gần đến mức không thể dễ gần hơn. Yên lặng một lúc, mọi người không đặt câu hỏi nữa, tôi trở về bàn hội nghị, tìm đại một vị trí rồi ngồi xuống.

"Tối nay sắp xếp thế nào?" Kwon Yuri hỏi Phó giám đốc Goo.

"Chúng tôi đã đặt chỗ tại nhà hàng hải sản vào lúc sáu giờ tối. Tổng giám đốc có thể tham gia không ạ?"

Kwon Yuri nhìn đồng hồ. "Buổi tối tôi còn có việc nên không thể tham gia. Mọi người hãy tiếp đón Giám đốc Han chu đáo."

"Được ạ!"

Kwon Yuri lại dặn dò trợ lý Kim vài câu rồi đứng dậy đi ra ngoài. Từ đầu đến cuối, không nói với tôi một câu, thậm chí không nhìn tôi một lần, dường như chúng tôi chỉ là người xa lạ.

Tôi đang mải suy tư, đằng sau đột nhiên có tiếng đàn ông gọi tôi: "Jung tiểu thư!" Tôi quay đầu, trợ lý Kim không biết đứng ngay sau lưng tôi từ lúc nào. Anh ta cúi xuống, lịch sự nói: "Kwon Tổng mời cô đến văn phòng. Cô ấy nói muốn bàn riêng với cô một số việc, không biết cô có tiện không?"

Từ trước đến nay, tôi chẳng bao giờ giấu giếm một cách giả tạo, tôi cũng không ngại ánh mắt hơi kinh ngạc của Phó giám đốc Goo ở phía đối diện, đáp: "Được, văn phòng của Kwon Tổng ở đâu?"

"Tầng mười, phòng đầu tiên bên tay phải. Lát nữa tôi sẽ đợi cô ở cửa văn phòng."

"Cám ơn anh, tôi biết rồi."

Cuộc họp kéo dài tới năm giờ chiều mới kết thúc. Tôi nói với Giám đốc Han buổi tối có việc, không thể cùng ăn tối. Giám đốc Han lập tức gật đầu. "Được, cô cứ đi đi!" Anh ta thậm chí còn không cho tôi biết, buổi tối chúng tôi nghỉ ở khách sạn nào. Tôi cũng chẳng hỏi, vì dù sao tôi cũng không định ở cùng bọn họ.

Tôi gặp trợ lý Kim đang chuẩn bị đưa tách cà phê cho Kwon Yuri ở trước cửa văn phòng. Nhìn thấy tôi, anh ta lập tức dừng bước. "Jung tiểu thư, Kwon Tổng đang đợi cô."

Tôi chỉ tay vào tách cà phê. "Để tôi mang vào cho."

Anh ta do dự một lát rồi đưa tách cà phê cho tôi. Tôi nhẹ nhàng gõ hai tiếng rồi đẩy cửa đi vào.

Văn phòng của Kwon Yuri rộng hơn tôi tưởng. Ánh hoàng hôn chiếu vào bức tường kính khiến cả căn phòng rực sáng. Kwon Yuri không có tâm trạng thưởng thức phong cảnh, cậu đang ngồi sau bàn làm việc màu đen xem tài liệu, cốc cà phê bên tay đã cạn. Tôi thổi thổi ly cà phê trong tay, rón rén đi đến bên Kwon Yuri, thay ly cà phê mới cho cậu.

"Cám ơn!" Yuri cầm ly cà phê uống một ngụm, ánh mắt không rời khỏi những con số dày đặc trên tập tài liệu. Tôi đưa mắt nhìn, là báo cáo tài chính nửa năm.

Vài phút sau, phát hiện tôi vẫn chưa đi ra ngoài, Kwon Yuri mở miệng hỏi: "Có chuyện gì sao?"

Lúc hỏi tôi, Yuri vẫn dán mắt vào tập tài liệu.

Trên thực tế, sự xuất hiện bất ngờ của Victoria ở công ty khiến tôi không hài lòng. Tôi định hỏi Kwon Yuri cho rõ ràng, tại sao lại tặng cô ta di vật của ba mẹ cậu? Đó là thứ cậu quý trọng nhất. Nhưng khi đối diện với Kwon Yuri, tôi đột nhiên cảm thấy không cần thiết phải chất vấn. Bất kể Yuri làm gì cũng đều có lý do. Dù là hành động bắt buộc hay cố ý, cũng đều là sự lựa chọn của cậu.

Nếu đã yêu Yuri, tại sao tôi không thể tin vào lời hứa và tôn trọng quyết định của cậu?

Không đợi tôi lên tiếng, Kwon Yuri hỏi lại: "Có việc gì không?"

"Nếu ngắm Kwon Tổng cũng được coi là một "việc" thì bây giờ tôi rất bận!" Tôi đi đến bên cạnh Kwon Yuri, ngồi xuống mép bàn làm việc. "Không sao cả, cô cứ bận việc của cô... Tôi bận việc của tôi."

Kwon Yuri nhướng mắt, gương mặt lạnh lùng của Yuri tỏa ra tia sáng ấm áp hiếm thấy. "Em về Seoul từ lúc nào? Tại sao không báo cho Yul biết?"

"Yul không biết à? Giám đốc Han khẩn cấp triệu em về đây. Em còn tưởng đó là chỉ thị của Yul?"

"Hả? Hôm qua trong lúc uống rượu, Yul mới ám chỉ một câu, không ngờ hiệu suất làm việc của anh ta lại cao như vậy?"

Ám chỉ một câu đã có hiệu quả? Tôi hỏi: "Yul nói gì với anh ta?"

"Yul nói..." Kwon Yuri tựa người vào ghế, nơi khóe miệng ẩn hiện nụ cười như có như không. "Không hiểu tại sao, gần đây tôi luôn cảm thấy thiếu thứ gì đó, cuộc sống hơi nhạt nhẽo..."

Câu ám chỉ quá rõ ràng, đừng nói là Giám đốc Han, ngay cả tôi cũng nghe ra. Tôi cười tủm tỉm, ngồi xuống đùi Kwon Yuri, một tay ôm cổ, một tay vuốt mấy sợi tóc lòa xòa trên trán cậu. "Kwon Tổng, Yul muốn em làm thế nào... mới không nhạt nhẽo?"

Đôi mắt sâu hun hút của Yuri dừng trên mặt tôi, không che giấu lòng chiếm hữu cao độ. Cậu ôm eo tôi, một tay cầm bàn tay tôi đến miệng hôn khẽ. "Như thế này... sẽ không nhạt nhẽo..."

Cảm giác đụng chạm như một luồng điện nhanh chóng lan truyền khắp cơ thể, khiến hai má tôi nóng bừng.

Tôi khẽ vuốt ve khóe miệng Yuri, cất giọng trầm ấm: "Vậy thế này..."

Những lời nói tiếp theo biến mất trên bờ môi đầy mùi cà phê của Yuri. Chỉ sau một giây thất thần, Kwon Yuri đã đỡ lưng tôi, ôm chặt tôi vào lòng, hôn ngấu nghiến. Đầu lưỡi ướt át quấn quýt, không thể tách rời. Những ngày không có Yuri, cuộc sống của tôi đâu chỉ vô vị, nhạt nhẽo, hằng đêm tôi còn mất ngủ. Cuối cùng, chúng tôi cũng được ôm hôn nhau, làm sao có thể ngừng lại. Bàn tay Kwon Yuri đang đỡ lưng tôi ngập ngừng di chuyển xuống dưới eo tôi, ngập ngừng thuận theo gấu áo công sở lần vào trong, đốt nóng làn da tôi. Cuối cùng, Yuri lại ngập ngừng di chuyển đến trước ngực tôi, nắm trọn đỉnh đồi mềm mại của tôi...

"Yul vẫn chưa khóa cửa đâu đấy!" Tôi nhắc nhở Yuri.

Kwon Yuri liếc qua cánh cửa, lại nhìn phòng làm việc một lượt, cuối cùng, Yuri cũng lý trí trở lại.

Lấy lại nhịp thở bình thường, Kwon Yuri giúp tôi chỉnh lại quần áo. "Sica, Yul đưa em tới một nơi,"

"Nơi nào?"

Kwon Yuri không trả lời, đỡ tôi đứng dậy, lấy chìa khóa xe từ ngăn kéo rồi đưa tôi ra ngoài.

Lúc đi qua đại sảnh, vừa nhìn thấy Kwon Yuri, cô lễ tân tươi cười rạng rỡ, chào hỏi từ xa: "Kwon Tổng ra về ạ!"

Tôi không thể chịu nổi, khoác tay Kwon Yuri ngay trước mặt cô ta. "Lễ tân là bộ mặt của công ty, sao Yul lại chọn người phụ nữ như vậy?"

"Cô ta là họ hàng của chú Yoo, ba bảo Yul sắp xếp công việc trong công ty cho cô ta. Nhưng ngoài vị trí lễ tân, Yul không nghĩ ra cô ta có thể làm gì." Yuri quay sang nhìn tôi. "Sao thế, cô ta đắc tội em à?"

"Cũng không hẳn đắc tội với em, chỉ là em không thích cô ta."

Kwon Yuri không hỏi điều gì nữa, lập tức rút điện thoại gọi cho trợ lý Kim. "Thông báo với phòng nhân sự, bảo cô NaNa Lee ở quầy lễ tân từ ngày mai không cần đi làm nữa."

Nghe Yuri nói vậy, luồng khí bị kìm nén trong lòng tôi mới trở nên nhẹ bớt.

Chương 16

Ô tô rời khỏi bãi đỗ xe, đi về bên tay phải chưa đầy năm phút, rẽ vào một khu chung cư cao tầng mới xây dựng. Tuy nhà cửa san sát, diện tích trồng cây xanh vô cùng ít ỏi nhưng tôi vẫn rất thích nơi này, bởi nó rất gần Jung Thị, đi bộ cùng lắm mất hơn mười phút.

Tôi ngó nghiêng suốt quãng đường, đến tận cửa một căn nhà xa lạ, Kwon Yuri mở cửa, tia nắng cuối cùng trong ngày chiếu vào nhà, tạo nên một thứ ánh sáng lấp lánh vô hạn. Tuy đoán ra đây là ngôi nhà mới của chúng tôi nhưng khi nhìn thấy tấm rèm cửa sổ màu tím nhạt tôi thích nhất, đèn chùm pha lê màu bạc, bộ sofa bọc vải tôi thích nhất và tấm ảnh cưới chụp trên nền trời màu xanh biếc mà tôi thích treo trên tường, tôi không thể kiềm chế sự hưng phấn, nước mắt giàn giụa, ôm chầm lấy Kwon Yuri.

"Đây là nhà chúng ta à?" Mỗi thứ ở đây đều là đồ tôi thích nhất. Ngay cả ly nước trên bàn cũng là ly dạ quang mua ở nước Pháp mà tôi thích.

"Ừ, chỉ thuộc về hai chúng ta."

"Bất kể chúng ta muốn làm gì cũng không có ai quấy rầy."

Kwon Yuri ôm tôi từ phía sau, hơi thở nóng hổi thổi vào cổ tôi. "Em muốn làm chuyện gì mà sợ người khác quấy rầy?"

"Ờ... Em ... em nấu cơm cho Yul ăn nhé..." Đây là mộng ước của tôi bao nhiêu năm qua.

"Được thôi, đúng lúc Yul đang đói bụng." Kwon Yuri đưa tôi vào phòng bếp, chỉ cho tôi bộ đồ nấu nướng mới tinh và thức ăn nhét đầy tủ lạnh. "Có cần Yul giúp không?"

"Tất nhiên không cần." Tôi đẩy Yuri ra khỏi nhà bếp. "Yul ra ngoài đợi em một lát."

Đế tránh mùi dầu mỡ bay ra ngoài, tôi khép chặt cửa rồi gọi điện thoại về nhà. Ba tôi nhấc điện thoại, tôi không có tâm trạng để trò chuyện với ông, nói thẳng: "Ba mau gọi quản gia Kim nghe điện thoại, giang hồ cần cấp cứu!"

"Có chuyện gì mà ba không giải quyết được?" Ngữ khí của ba tôi rất tự tin.

"Nấu cơm."

"Con đợi một lát, ba đi gọi ngay!"

Một tiếng đồng hồ sau, dưới sự chỉ đạo qua điện thoại của quản gia Kim, người có năng khiếu nấu nướng là tôi đã biến gạo sống thành cơm chín, rán một đĩa trứng rất có kỹ thuật và chất lượng, đồng thời nấu một nồi canh trứng rong biển miễn cưỡng cũng có thể coi là thành công. Tuy trong quá trình "chiến đấu" xảy ra tai nạn ngoài ý muốn, dầu sôi bắn vào mu bàn tay, lưỡi dao sắc sượt qua ngón tay, nhưng tất cả đều không quan trọng. Quan trọng là, khi tôi bày "tác phẩm đầu tay" thơm lừng ra bàn, Kwon Yuri nhìn tôi bằng ánh mắt kinh ngạc, như thể nhìn một người không quen biết. "Là em nấu thật sao?"

"Đúng vậy!" Tôi cười hì hì, hỏi: "Có phải Yul đột nhiên phát hiện mình lấy được một người vợ vừa giỏi giang vừa xinh đẹp, nấu ăn giỏi, trên giường cũng rất tuyệt, Yul cảm thấy vô cùng may mắn?"

Kwon Yuri phì cười. "Lúc cưới em, Yul thật sự không nghĩ lại có nhiều phúc lợi như vậy."

"Điều Yul không nghĩ tới còn vô số." Tôi cầm đũa gắp một miếng trứng cho Yuri. "Yul nếm thử xem có ngon không?"

Ý cười trong mắt Kwon Yuri lập tức biến mất khi nhìn thấy ngón tay tôi. Cậu túm lấy tay tôi trong khi tôi cố giật lại. Vì quá dùng sức, vết dao cắt trên đầu ngón tay lại rỉ máu.

Tôi giống đứa trẻ phạm lỗi bị người lớn bắt được, vội vàng giấu tay ra sau lưng. "Lần sau em sẽ chú ý."

"Không có lần sau!"

Lúc nói câu này, ngữ khí của cậu dứt khoác đến mức không dễ phản bác. Đáy mắt Yuri mờ mịt, ánh nước dập dờn... Tôi chắc chắn tôi không nhìn nhầm, đó là một tâm tình tôi chưa từng thấy. Tôi rất muốn chứng thực, tâm trạng xa lạ này của Kwon Yuri có phải là "tình yêu" nhưng lại sợ nhận được câu trả lời khiến tôi bị tổn thương như ở cổng trường học lần trước.

Ngập ngừng hồi lâu, tôi quyết tâm mở miệng: "Em có một vấn đề muốn hỏi Yul, Yul chỉ được trả lời bằng một từ."

"Vấn đề gì?"

"Yul có yêu em không?"

Kwon Yuri nhìn tay tôi, trầm mặc đúng nửa phút. Tôi tưởng cậu dùng cách này để từ chối trả lời câu hỏi của tôi nên thoáng cảm thấy mất mát. Cũng may chỉ hơi có cảm giác mất mát chứ không đến nỗi đau lòng như lần trước.

"Yul không muốn trả lời thì thôi." Tôi vẫn chưa kịp nói câu này thì Kwon Yuri đột nhiên phát ra một từ bằng âm mũi: "Ừ."

"Ừ" có nghĩa là gì? Tất nhiên tôi hiểu ý Yuri nhưng tôi muốn Yuri đích thân nói ra từ đó, dù lừa dối tôi cũng được.

Kwon Yuri nhếch mép, múc thìa canh đưa lên miệng tôi. "Ăn cơm đi, ăn xong chúng ta lại thảo luận vấn đề này."

Không biết vì món ăn hợp khẩu vị hay là Yuri nể mặt tôi, đến canh trứng rong biển Yuri cũng ăn hết mới buông đũa. Sau đó, chúng tôi cùng dọn dẹp bàn ăn, rửa bát trong phòng bếp. Thật ra cả quá trình, Yuri đứng bên cạnh nhìn tôi đeo tạp dề luống cuống bận rộn. Thỉnh thoảng giúp tôi dọn con dao thái rau vướng víu hoặc lúc tôi ngắm Yuri đến mức thất thần, cậu kịp thời đỡ cái đĩa sứ rơi khỏi tay tôi.

Có seobang quá đẹp trai cũng là một mối nguy hiểm tiềm tàng. Tôi giơ tay đẩy Yuri ra. "Yul ra ngoài đi, Yul ở đây em không thể tập trung được."

Nghĩ đến đống bát đĩa mình bỏ công sức lựa chọn, Kwon Yuri ngoan ngoãn đi ra ngoài.

Sau khi dọn dẹp phòng bếp xong xuôi, tôi liền ngồi xuống sofa, cầm điều kiển tắt ti vi. Sau đó, tôi nghiêm chỉnh ngồi đối diện Kwon Yuri.

"Xong rồi, chúng ta có thể bắt đầu thảo luận ý nghĩa của chữ "ừ"." Tôi nói, vẻ mặt đầy háo hức và chân thành.

"Được thôi. Vậy chúng ta bắt đầu đi..." Vừa nói Kwon Yuri vừa quay người ôm tôi từ phía sau. Hai cánh tay cậu quấn chặt lấy eo tôi, hơi thở nóng ấm phả vào điểm nhạy cảm sau tai tôi. Chắc chắn Yuri muốn dùng hành động để đi sâu thảo luận vấn đề.

"Em còn chưa tắm." Tôi nghiêng đầu né tránh. Tôi vừa nấu cơm nên người vẫn còn đầy mùi dầu mỡ và thức ăn, vậy mà cậu cũng có thể chịu được.

"Đi tắm? Yul chỉ muốn trả lời câu hỏi của em thôi." Giọng nói mang ý cười của cậu thì thầm bên tai tôi, kích thích tình yêu và dục vọng tiềm ẩn trong tôi. Yuri biết rồi còn cố tình hỏi: "Em đi tắm làm gì? Không phải..."

"..." Người này quả thật ngày càng đáng ghét. Kwon Yuri dường như cố ý, nhẹ nhàng nói bên tai tôi, hơi thở nóng bỏng khiến toàn thân tôi bủn rủn. tôi muốn né tránh nhưng cánh tay cậu ôm tôi ngày càng chặt, khuôn ngực dính chặt vào lưng tôi không một khe hở. "Sica, Yul đột nhiên cảm thấy..."

"Gì cơ?" Tôi dịu dàng đáp lời.

"Hai chúng ta sống như vậy cả đời, cũng không tồi."

"Hả? Sống kiểu gì?"

"Chúng ta cùng nhau đi làm, bận rộn cả ngày, buổi tối có thể ăn cơm do em nấu, xem em rửa bát. Sau đó, chúng ta cùng nhau xem ti vi, cùng nhau tắm rửa, đi ngủ..."

Đây cũng là cuộc sống tôi chờ đợi từ lâu. Một người yêu tôi, một ngôi nhà chỉ thuộc về chúng tôi. Trong đêm mùa hè có ngọn gió mát thổi qua, chúng tôi ôm chặt nhau như vậy. Nhưng hạnh phúc đến quá dữ dội khiến tôi lo lắng nó sẽ nhanh chóng tan vỡ.

"Em vẫn chưa đi tắm sao?" Kwon Yuri đột nhiên hỏi.

"Hả?"

"Chúng ta cùng tắm." Chẳng phải mới nói cùng nhau xem ti vi? Tại sao cậu tiến hành bước tiếp theo nhanh như vậy?

Đêm mùa hè, làn gió nhè nhẹ thổi vào cành hoa hợp hoan mới cắt tỉa trên cửa sổ.

Cửa phòng tắm hé mở, hơi nước mù mịt cùng lời đối thoại lọt qua khe cửa, để lại không gian tưởng tượng vô hạn.

"Lúc em còn nhỏ, Yul thường tắm cho em..." Giọng Yuri dường như phát ra ngay trên cổ tôi, mơ hồ hơn tiếng nước chảy. "Lúc đó em đâu có né tránh như bây giờ."

"Lúc đó Yul không xoa bóp chỗ này." Tôi trừng mắt.

"Đó là vì lúc bấy giờ... em còn bằng phẳng hơn Yul."

Bằng phẳng thì bằng phẳng nhưng tôi cũng là con gái mà. Có điều, tôi không khỏi hiếu kỳ. "...Yul nói thật cho em biết, lúc Yul tắm cho em, Yul có suy nghĩ khác không?"

"Lúc đó Yul mới chín tuổi, có biết gì đâu?"

"..." Tôi suýt quên mất.

Tuy nhiên, bây giờ Yuri không phải là đứa trẻ chín tuổi, cơ thể cậu phản ánh một cách chân thực ý nghĩ không an phận trong đầu óc. Không bao lâu sau, phòng tắm vang lên hơi thở đầy mờ ám. Sau một hồi thở hổn hển, tôi cất giọng sắp tan chảy thành nước. "Sau khi Yul hiểu chuyện thì sao? Yul còn muốn tắm cho em nữa không?"

"Không muốn, vì Yul biết rõ, em là em gái Yul. Yul có thể muốn bất cứ người con gái nào, chỉ một mình em không được."

Tôi cười híp mắt, dùng đầu ngón tay vẽ theo đường nét quyến rũ trên thân hình ướt đẫm của Yuri. "Có thật Yul chưa từng nghĩ qua? Một lần cũng không nghĩ đến? Đến nằm mơ cũng không... Em không có sức hút vậy sao?"

Kwon Yuri túm bàn tay nghịch ngợm của tôi, đè tôi vào tường, dục vọng dâng trào trong đáy mắt. "... Có một lần, ở trong mơ."

"Thật không?"

"Tối hôm đó, em đến tìm Yul, nhờ Yul sấy tóc. Em chỉ mặc bộ váy màu đen bằng ren mỏng tang. Em gối đầu lên đùi Yul, động một tí là bắt Yul vuốt tóc. Trong khi em không biết cơ thể em đã lộ hết... Gió từ máy sấy cuốn theo mùi hương trên cơ thể em, cả đêm vẫn còn vương vấn. Vì vậy, Yul mơ thấy em không chịu ra ngoài, cứ nằm trong lòng Yul ..."

"Đừng nói cho em biết, Yul không làm gì đấy nhé!"

"Yul thật sự rất muốn..." Kwon Yuri nhấc một chân tôi, ngón tay thâm nhập vào nơi ướt át giữa hai đùi tôi. "Nhưng Yul không dám."

Ngón tay Yuri dừng lại ở nơi trước đây không dám xâm phạm, khiến người tôi mềm nhũn, tựa vào người cậu, để mặc nơi bí ẩn bị cậu đốt lên ngọn lửa.

Trò chuyện trong phòng tắm biến mất, không bao lâu sau vang lên tiếng thở hổn hển. Tất nhiên, thỉnh thoảng vẫn có những câu nói khiến người khác đỏ mặt. Ví dụ như:

"Yul thích tư thế này à?" Tôi hỏi.

"Ờ."

"...Yul thích tư thế nào nhất?"

"Yul thích đổi các tư thế khác nhau, từ các góc độ khác nhau..." Kwon Yuri dừng lại một lát. "... Ngắm em."

...

Sau đó, phòng tắm tắt đèn tối om, đèn ở phòng ngủ lại bật sáng, kéo theo là những câu nói đứt quãng càng lúc càng mờ ám.

"A... Yul ..."

"Gọi đi... Yul thích nghe em gọi Yul."

"Yul ... Đừng chạm vào chỗ đó, Yul ..."

"..." Sau đó, tôi thở hồng hộc, cổ họng khô rát, không thể bật ra tiếng. Khoái cảm vừa thỏa mãn vừa trống rỗng đan xen khiến tôi hoàn toàn đánh mất lý trí...

Cuối cùng, phòng ngủ cũng tắt đèn.

Trên chiếc giường lớn mềm mại, tôi gối đầu lên cánh tay của Kwon Yuri, ngón tay di chuyển trên bộ ngực đầy mồ hôi của cậu.

Do dự một lát, tôi lên tiếng thăm dò người bắt đầu ngọ ngoậy chân tay ở bên cạnh: "Em nghe nói chuyện này làm nhiều quá sẽ không tốt cho sức khỏe. Một tuần một lần là thích hợp nhất."

"Em nghe ai nói vậy?"

"Một chuyên gia y học."

"Chuyên gia? Chắc ông ta tám mươi tuổi rồi phải không?"

"..." Không đợi tôi trả lời, Kwon Yuri đã xoay người đè tôi xuống. Có thể thấy, cậu không thể chấp nhận đề nghị tần suất "một tuần một lần" của bác sĩ.

Mùa hè nóng bức trôi qua trong cuộc sống tân hôn ngọt ngào và công việc bận rộn của tôi và Kwon Yuri.

Đây là hai tháng vui vẻ nhất trong cuộc đời tôi. Mỗi ngày, tôi mở mắt là nhìn thấy cậu, nhắm mắt là có thể nghe thấy tiếng thở của cậu. Lúc đi làm tôi có thể gặp cậu, cùng cậu nghiên cứu các bản báo cáo dự án. Hết giờ làm còn có thể cùng cậu tăng ca. Trong đêm tối tĩnh mịch, tôi lặng lẽ pha cho cậu hết cốc cà phê này đến cốc cà phê khác.

Kwon Yuri vẫn không nói câu: "Yul yêu em", nhưng đáp lại câu: "Yul có yêu em không?" mà tôi hỏi mỗi ngày, Yuri "ừ" ngày càng thuần thục. Có lúc tôi mới nói hai từ: "Yul yêu...", cậu đã trả lời: "Ừ!"

Khi dự án mới khởi động, Kwon Yuri dần trở nên bận rộn, cậu thường xuyên đi công tác mà không báo trước, càng thường xuyên trở về mà không nói một câu. Thời gian nghỉ ngơi và làm việc hỗn loạn, có lúc mười giờ tối mới về đến nhà, có lúc lại là một giờ sáng.

Thậm chí một lần, vào hơn bốn giờ sáng, tôi đang ngủ say trên giường, một bàn tay lạnh giá đột ngột ôm tôi từ đằng sau. Tôi giật mình tỉnh giấc, ngồi dậy, cúi đầu nhìn Yuri, cất giọng oán trách: "Sao sáng sớm Yul đã bay về? Lẽ nào ngày mai Jung Thị tuyên bố phá sản? Dù Jung Thị phá sản, cũng còn ba và em, đâu cần Yul bán mạng như vậy."

Kwon Yuri kéo tôi nằm xuống giường, ôm chặt tôi vào lòng. "Ngày mai là Chủ nhật, chúng ta không cần tới công ty, em hãy yên tâm ngủ đi!"

"Không cần đi làm, nửa đêm Yul vội vã trở về làm gì?"

"Ở khách sạn đắt quá, tiết kiệm được ngày nào hay ngày ấy."

"Kwon Tổng tiêu tiền như nước của chúng ta bắt đầu tiết kiệm từ lúc nào thế?"

"... Muộn lắm rồi, ngủ thôi!"

Có lẽ do quá mệt mỏi, Kwon Yuri nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Còn tôi lại hết buồn ngủ, đưa tay khẽ vuốt khóe môi của cậu trong bóng tối. Tôi đoán nơi đó chắc là nụ cười thỏa mãn.

Hiếm có một ngày cuối tuần không bị công việc đè đầu, vậy mà Kwon Yuri ngủ hết nửa ngày. Trong thời gian đó, tôi thức dậy, đi xuống tầng dưới dạo một vòng. Về phòng thấy cậu vẫn chưa tỉnh, tôi lại cởi quần áo nằm cùng. Mở mắt nằm đến hơn mười giờ, cuối cùng lông mi cậu cũng động đậy, tay sờ soạng về phía tôi.

Tôi lập tức hưng phấn nhào tới, nằm sấp trên người Yuri, cọ cọ cằm vào ngực cậu. "Cuối cùng Yul cũng tỉnh rồi hả?"

Kwon Yuri không mở mắt, khóe miệng cong lên, cánh tay ôm chặt eo tôi. "Mấy giờ rồi?"

"Mười giờ rưỡi, hôm nay Yul có phải tới công ty nữa không?"

"Không, Yul đã xử lý xong công việc rồi."

"Vậy chúng ta hẹn hò đi, chúng ta chưa từng hẹn hò bao giờ. Ý em là hẹn hò giống những đôi tình nhân ấy."

"Hẹn hò?" Giọng nói ngái ngủ của cậu mang vẻ lười nhác và gợi cảm. "Các đôi tình nhân thường làm gì trong buổi hẹn hò?"

Câu hỏi này khiến tôi á khẩu. Xem phim, dạo phố, ăn tối ? Trước đây, hễ có thời gian là Kwon Yuri đều đưa tôi đi, chẳng có gì đặc biệt. "Em chưa từng có người yêu, làm sao em biết được, Yul thử nghĩ đi."

Kwon Yuri ngẫm nghĩ một hồi. "Yul nhớ đám bạn bè của Yul thường hẹn bạn gái về nhà, nói là cùng xem phim."

Khiếp, bạn bè Yuri cũng thực tế quá!

"Xem phim?" Dường như nhớ ra điều gì đó, Kwon Yuri ngồi dậy. "Đúng rồi, mấy ngày trước Yul nhờ người mua giúp Yul một đĩa phim, lát nữa chúng ta về căn hộ chung cư xem."

Ý kiến này có vẻ không tồi. "Phim gì vậy?"

"Henry & June."

"..." Nhiều năm rồi mà Yuri vẫn không quên vụ đó.

Chương 17

Thời gian trôi qua rất nhanh trong vui vẻ, khi lá phong đỏ rực bên ngoài cửa sổ, tôi mới ý thức, mùa thu đến rồi. Học kỳ mới cũng sắp bắt đầu. Từng phiến lá phong bay lượn trong không trung khiến tôi nhớ đến Fany. Đã một thời gian không liên lạc, không biết cô và người mới đã tiến triển đến đâu.

Tôi nằm bò trên cửa sổ gọi điện cho Fany. "Cậu và cô bạn đó thế nào rồi?"

Nhắc đến người đó, Fany lập tức tỏ ra chán nản: "Đừng nhắc nữa! Tớ đã mười tám lần nói chia tay với cô ta, cô ta còn hẹn tớ đi ăn tối."

"Hả, si tình như vậy sao? Cậu chấp nhận cô ta cho xong."

"Si tình cái đầu cậu ấy! Cô ta nói mẹ cô ta bắt hẹn gặp tớ. Cô ta còn nói, mẹ cô ta bảo, con gái nói chia tay là vì muốn được dỗ dành."

Tôi thật sự không biết đánh giá mẹ con cực phẩm nhà đó như thế nào, chỉ có thể trách Fany: "Cũng tại cậu dễ dỗ quá mà."

"Cậu đâu phải không hiểu tính tớ. Tớ hay mềm lòng mà, làm sao chịu nổi hai câu nói đáng thương..."

"Xì! Sao tớ chẳng thấy cậu mềm lòng chút nào nhỉ? Anh Nickhun xông vào tận phòng ký túc, cầu xin cậu tha thứ trước tất cả mọi người, vậy mà cậu vẫn không chịu tha thứ cho anh ấy."

"Ai nói tớ không tha thứ? Bây giờ quan hệ giữa hai chúng tớ gắn bó như nam châm ấy chứ! Thỉnh thoảng bàn về lý tưởng, về cuộc đời, tớ còn dạy anh ấy làm thế nào để cướp Park Hyuri. Hồng nhan tri kỷ cũng chỉ đến mức này là cùng, cậu còn muốn tớ thế nào nữa?"

Chuyện xảy ra một tháng trước. Lúc đó tôi đang ở nhà, không được tận mắt chứng kiến. Có điều, qua giọng điệu kể lại của Sunny, chuyên gia tán gẫu của phòng chúng tôi, tôi cũng có cảm giác giống như mình đang có mặt ở đó. Nghe nói buổi chiều hôm ấy, không biết người đàn ông yêu nghiệt nào đó nói điều gì khiến cho bà cô mặt sắt trông coi ký túc cảm động đến mức nước mắt giàn giụa, bất chấp việc có thể bị nhà trường đuổi việc, mạo hiểm cho phép người đàn ông yêu nghiệt đó vào phòng ký túc xá của nữ.

Kết quả, trong phòng chúng tôi diễn ra câu chuyện tình yêu bi kịch đầy nước mắt. Người đàn ông cầu xin cô gái tha thứ, giải thích từng lời như moi hết tim gan. Cô gái vô tâm vô tư, giả bộ ngớ ngẩn. "Chỉ là một số điện thoại thôi mà, em đã quên chuyện nhỏ nhặt này từ lâu rồi, anh còn giữ trong lòng sao? Được rồi, được rồi... Nếu anh vẫn cảm thấy có lỗi, tối nay mời em và bạn gái em ăn cơm. Nhân tiện em sẽ giới thiệu để anh làm quen. Cô ấy là hàng xóm của em, bọn em là thanh mai trúc mã, lớn lên cùng nhau..."

Sunny kể đến đây, tôi càng hối hận vì đã không có mặt ở đó. Nếu có ở đó, chắc chắn tôi sẽ cầm sách đập chết Fany. Cái gì mà thanh mai trúc mã, lớn lên cùng nhau? Tôi dám đánh cược, đến họ tên đầy đủ cô cũng không biết.

Đáng tiếc, tôi vắng mặt đúng vào thời điểm quan trọng nhất. Tôi đang ảo não, Fany lại hỏi: "Cậu thế nào rồi? Yuri unnie vẫn bận rộn à?"

"Bận chết đi được! Một tháng thì đến nửa tháng Yuri đi công tác. Có điều lần này không phải đi công tác, hình như có người biết tin tức về ba mẹ Yuri nên Yuri vội vàng đi ngay. Tớ nói sẽ đi cùng nhưng Yuri bảo không cần..."

Từ khi biết mình là trẻ mồ côi, Kwon Yuri rất muốn tế bái trước phần mộ của ba mẹ ruột nhưng ba tôi nói, người đưa Yuri đến trại mồ côi không để lại thong tin gì, chỉ cho biết ba mẹ Yuri là người tỉnh ngoài đến để làm thuê, họ không may qua đời vì tai nạn giao thông. Người đó là đồng nghiệp của ba mẹ Yuri, biết gia đình Yuri ở quê cũng chẳng có bà con thân thích nên mới đưa Yuri đến trại mồ côi.

Giám đốc trại trẻ mồ côi muốn người đưa Yuri đến cung cấp thông tin cụ thể nhưng người đó sợ gặp phiền phức nên để Yuri lại đó rồi bỏ đi mất.

Tuy không có hồ sơ, cũng không rõ tung tích người đưa Yuri đến nhưng những năm qua, Kwon Yuri vẫn không ngừng tìm kiếm. Chỉ cần có tin tức liên quan đến ba mẹ, cậu sẽ đi ngay. Tuy lần nào cũng chỉ nhận được sự thất vọng nhưng Yuri vẫn không bỏ cuộc. Cậu chỉ muốn cúi đầu bái lạy trước phần mộ của ba mẹ, để họ biết mình vẫn sống rất tốt.

Nghĩ đến nguyện vọng nhỏ bé nhất của Kwon Yuri, tôi lại bị ợ chua. Tôi bịt miệng, cố kìm nén cảm giác buồn nôn.

"Sica, cậu sao thế? Không khỏe à?" Fany nghe thấy tiếng nôn khan, liền hỏi.

"Không sao, gần đây dạ dày của tớ không tốt, chẳng nuốt trôi thứ gì."

"Kwon phu nhân, không phải là cậu có rồi đấy chứ?" Fany hỏi đùa.

"Không đâu!" Từ khi tôi đề xuất không muốn có con sớm, Yuri luôn chú ý, trừ ngày hôm đó...

Hôm đó, tôi ở lại công ty làm thêm cùng Yuri. Tối muộn không một bóng người, Yuri nhất thời không thể kìm chế, giở "quy tắc ngầm" với tôi ngay tại văn phòng. Mặc dù nhất thời động tâm, không có sự chuẩn bị nhưng trận gian tình đó vẫn cuồng nhiệt đến khi chúng tôi mệt nhoài.

Tôi cố gắng nhẩm tính chu kỳ tháng trước, tôi bị chậm mất mười mấy ngày.

Không phải mới một lần đã... Tỷ lệ trúng thưởng đúng là quá cao!

Lúc này, tôi không rõ bản thân vui mừng hay lo lắng nhiều hơn. Tôi cúi đầu sờ lên bụng, một cảm giác lạ thường dội vào tận đáy lòng tôi.

Không được, tôi phải kiểm chứng chuyện này.

"Fany, tớ không nói chuyện với cậu nữa, tớ phải ra hiệu thuốc mua que thử thai xem sao!"

"Ờ, mau đi đi! Có tin vui nhất định phải thông báo ngay cho bà mẹ nuôi là tớ đấy nhé!

"Tất nhiên!"

Cúp điện thoại, tôi thay quần áo, chuẩn bị ra ngoài. Tôi bất chợt gặp chú Yoo đi cùng một người đàn ông xa lạ ở cửa nhà!

Chú Yoo liếc tôi một cái, ánh mắt che giấu thứ gì đó như sợ bị tôi nhìn thấu. Sau đó, chú vội vàng đi lên phòng của ba tôi trên tầng hai. Bằng giác quan thứ sáu của phụ nữ, tôi cảm thấy hình như đang xảy ra chuyện gì đó. Đợi họ vào phòng, tôi cũng lặng lẽ đi lên tầng hai.

Cửa thư phòng khép chặt, tôi không nghe thấy dù chỉ một tiếng động bên trong. Tôi áp tai vào cửa mới lờ mờ nghe thấy giọng nói của ba tôi: "Nó đi Mỹ thật sao?"

"Đúng vậy, đây là ảnh tôi chụp được."

Nghe đến hai từ "đi Mỹ", tôi bất giác ngẩn người, đầu óc lập tức hiện ra hình ảnh Victoria Song mặc váy dài, tà váy tung bay trong gió. Nền đá hoa dưới chân dường như biến thành lớp bông dày mềm mại, không thể chịu được trọng lượng cơ thể tôi.

Tiếng ba tôi lại truyền tới: "Nó đã gặp người của Park gia chưa?"

Tiếng người đàn ông xa lạ vang lên: "Trước mắt vẫn chưa. Nhưng Kwon tiểu thư đã dò hỏi, sợi dây chuyền mặt chữ thập giá trị không nhỏ đó được một thương gia người Hoa mua tại buổi bán đấu giá từ thiện ở New York hai mươi mấy năm trước."

Kwon tiểu thư? Sợi dây chuyền mặt chữ thập?

Nghe đến hai từ quan trọng này, tôi mơ hồ hiểu ra điều gì đó. Tôi sốt ruột, suýt nữa đẩy cửa xông vào. Giọng nói xa lạ tiếp tục vang lên: "Kwon tiểu thư đã liên hệ với tòa soạn báo bên Mỹ, hình như cô ấy muốn tìm người mua sợi dây chuyền này hai mươi lăm năm trước."

"Bất kể dùng cách gì, tuyệt đối không được để nó đăng báo tìm người." Ba tôi nói.

Chú Yoo lên tiếng: "Với tính cách của Kwon tiểu thư, cô ấy đã tìm kiếm nhiều năm như vậy, cuối cùng cũng lần ra tin tức về ba mẹ ruột của mình, chỉ e rất khó để ngăn cản..."

Nghe đến đây, tôi không thể kiềm chế, bất chấp tất cả xông vào phòng. "Ba mẹ ruột? Ba, tại sao ba không cho Yuri tìm ba mẹ ruột?"

Thấy tôi đột ngột bước vào, ba tôi lập tức thu tập ảnh trên bàn đưa cho chú Yoo. "Giữ ảnh cẩn thận, hai người về trước đi."

"Sica!" Ba tôi chống một tay xuống bàn, tay kia nhấc ống nghe điện thoại trên bàn, đưa đến trước mặt tôi. "Con hãy gọi điện cho Yuri, bảo nó về nhà ngay. Không cho nó ở lại Mỹ dù chỉ một phút."

"Tại sao?"

"Con đừng hỏi nhiều nữa, mau gọi điện cho nó đi! Sica, bây giờ chỉ con mới có thể khiến Yuri quay về."

Trước vẻ nôn nóng của ba, tôi cầm điện thoại. "Con có thể gọi điện, nhưng ba phải cho con biết, rốt cuộc ba đang giấu con điều gì. Có phải liên quan đến thân thế của Yuri?"

Bầu không khí căng thẳng mất nửa phút, cuối cùng ba tôi cũng buông tay khỏi bàn, chậm rãi ngồi xuống chiếc ghế ở bên cạnh. "Ba biết chuyện này sớm muộn cũng sẽ bị lộ... Thật ra, Yuri không phải do ba nhận nuôi từ cô nhi viện mà là ba mua từ tay một người anh em trong giới giang hồ."

"Mua ư?" Tin tức chấn động này giống như một tòa kiến trúc kiên cố đột nhiên sụp đổ, khiến tôi phải đối mặt với đống gạch vụn. "Tại sao ba lại nói dối Yuri?"

Ba tôi đưa bàn tay run run lên bóp huyệt thái dương, từ tốn kể cho tôi nghe bí mật đã cất giấu trong lòng ông suốt hơn hai mươi năm nay.

Năm đó, ba tôi vẫn đang vùng vẫy trong giới giang hồ, kết giao không ít bạn bè cùng giới. Một hôm, ba tôi nhận được tin, một người anh em chuyên giết người thuê giấu một đứa trẻ không rõ lai lịch ở trong nhà kho của anh ta. Đúng lúc tiện đường đi ngang qua, ba mẹ tôi liền tới chỗ người đó.

Kho chứa đồ phế thải cũ kĩ đầy khói thuốc lá và bụi, mấy người đàn ông đang ngồi hút thuốc, đánh bài, một bé gái khoảng một tuổi bị ném vào đống đồ lặt vặt, gương mặt bám đầy bụi đất. Chứng kiến cảnh này, ba tôi đoán biết được ngọn nguồn.

Ông vốn không muốn can thiệp vào chuyện của người khác, ai ngờ vừa nhìn thấy mẹ tôi, đôi mắt bé gái sáng rực lên.

"Mẹ ơi..." Cô bé ôm chân mẹ tôi, ngẩng đầu nhìn bà. Nhưng ngay sau đó, sự sáng trong của đôi mắt ấy biến mất, cô bé cúi đầu nghịch mặt dây chuyền hình chữ thập trước ngực. "Mẹ..."

Tiếng gọi non nớt đầy khao khát phát ra từ miệng cô bé khiến bản năng người mẹ trong mẹ tôi trỗi dậy, nước mắt bất giác trào ra.

Bé gái rút khăn tay từ túi áo đưa cho mẹ tôi khiến bà càng cảm động. Nghe đám đàn ông nói định nhận tiền rồi giết con tin, mẹ tôi bất chấp tất cả, ôm chặt cô bé không chịu buông.

Một người đàn ông nửa đời tàn nhẫn như ba tôi cũng không đành lòng, thương lượng với bọn bắt cóc tống tiền. Cuối cùng, ông quyết định trả cho bọn chúng một khoản tiền lớn để mua cô bé, đồng thời cam kết với chúng, tuyệt đối không để người khác biết đứa trẻ này còn sống trên đời.

Tuy khoản tiền này kém xa số tiền chuộc bọn bắt cóc yêu cầu nhưng nể mặt ba tôi, chúng đồng ý bán đứa trẻ.

Sau đó, bọn bắt cóc ném đồ của cô bé xuống biển, tạo hiện trường giả rằng cô bé đã chết đuối. Kể từ đó, ngoài bọn chúng và ba tôi, không ai biết cô bé vẫn còn sống.

Tôi phải ấn ngực vài lần mới có thể nghe hết câu chuyện, bởi ngực tôi đau đến mức tôi không thở nổi. Hóa ra từ đầu đến cuối, người chúng tôi tin tưởng nhất, người ba tốt nhất của tôi và Kwon Yuri đều lừa dối chúng tôi.

Tôi còn thấy không thể chấp nhận, huống hồ Kwon Yuri.

"Nói như vậy, Yuri không phải là trẻ mồ côi, ba mẹ Yuri vẫn còn sống?" Tôi hỏi.

Ba tôi không trả lời.

"Họ là ai? Nhất định ba biết thân phận của họ, đúng không?"

Ba tôi vẫn lặng thinh.

"Con phải nói cho Yuri biết sự thật." Tôi bấm số điện thoại di động của Kwon Yuri nhưng đầu máy bên kia mới đổ một hồi chuông, ba tôi đã vội vàng bấm nút tắt.

Sau đó, giữ chặt tay tôi. "Không được, con không thể nói với nó. Sica, con hãy nghĩ đi, Yuri luôn tưởng rằng nó là trẻ mồ côi, ba đã nhận nuôi nó, cho nó cuộc đời mới... Nếu nó biết ba che giấu sự thật khiến nó và ba mẹ ruột cốt nhục phân ly, chắc chắn nó sẽ không tha thứ cho ba. Nhất định nó sẽ rời khỏi Jung gia, rời xa chúng ta."

Bàn tay cầm ống nghe của tôi buông thõng, tôi để ống nghe về chỗ cũ.

Đúng vậy! Tại sao Kwon Yuri tự nguyện hy sinh bản thân vì Jung gia? Đó là vì Yuri biết ơn ba tôi đã trao cho cậu cuộc đời mới, vì muốn trả ơn dưỡng dục của ba tôi... Nếu Yuri biết người mình biết ơn suốt hai mươi lăm năm thực ra là người hại mình và ba mẹ cốt nhục phân ly thì Yuri sẽ nghĩ gì, sẽ xử sự như thế nào?

Còn tôi, con gái của kẻ thù, người vợ mà Yuri bị ép cưới... Yuri sẽ phản ứng ra sao?

Tôi cố gắng suy nghĩ nhưng đầu óc hoàn toàn trống rỗng, không có đáp án rõ ràng. Lồng ngực tôi đau buốt như bị xé toạc, dạ dày quặc thắt, bụng dưới co rút từng cơn...

Cảnh vật xung quanh ngày càng mờ nhạt, máu trong cơ thể đông cứng... Tôi lờ mờ nghe thấy tiếng chuông điện thoại trên bàn, ba tôi nhấc máy... Tôi đoán là Kwon Yuri gọi về, giơ tay muốn nắm bắt thứ gì đó nhưng chỉ có hư không...

"Sica?"

Tôi nghe thấy tiếng ba gọi tôi. Tôi muốn trả lời, há to miệng nhưng không thể thốt ra câu gì. Sau đó, tôi nghe thấy ba tôi hét lên: "Sica! Quản gia Kim, mau gọi bác sĩ, Sica ngất xỉu rồi!"

***

Tôi giật mình tỉnh giấc, người toát mồ hôi lạnh. Tôi đang nằm trên giường trong phòng mình, bác sĩ đang đo huyết áp cho tôi. Bác sĩ nói huyết áp của tôi hơi thấp, nhịp tim nhanh hơn bình thường, nhiệt độ cơ thể hơi cao... Ông hỏi ba tôi tình hình gần đây của tôi. Ba tôi nói dạ dày của tôi không tốt, hầu như chẳng ăn uống gì, lại suốt ngày kêu mệt mỏi.

Tôi bổ sung: "Gần đây dạ dày cháu có vấn đề hay sao ấy, suốt ngày nôn khan."

Thấy tôi tỉnh dậy, bác sĩ quay sang hỏi tôi: "Kinh nguyệt tháng này của cháu có bị chậm không?"

Tôi gật đầu. "Chậm mười ngày rồi ạ!"

"Để chú đưa cháu đến bệnh viện kiểm tra toàn diện, có khả năng cháu đã có thai."

Trong bệnh viện, tôi viện cớ quá mệt mỏi nên từ chối mọi cuộc kiểm tra khác, chỉ tiến hành thử thai. Kết quả thử thai nhanh chóng được đưa ra, là "dương tính". Ba tôi vui mừng hớn hở nhưng vẫn lo lắng kéo tay tôi dặn dò: "Ngày mai, con nhất định phải kiểm tra toàn diện, đặc biệt là kiểm tra tim, nhớ chưa?"

Tôi lặng lẽ gật đầu, nhẹ nhàng sờ lên bụng. Niềm vui ban đầu nhanh chóng tan biến, thay vào đó là một nỗi hoảng sợ chưa từng có. Tôi sợ con tôi chưa ra đời đã mất cha...

Cơn gió thu cuốn lá vàng bay khắp nơi, mang theo cảm giác đìu hiu như trong thơ ca.

"Ba, nếu biết bị lừa, liệu Yuri có hận chúng ta không?"

Ba nắm chặt tay tôi. "Có thể không hận sao? Ba đã lừa nó suốt hai mươi lăm năm, bắt nó làm nhiều chuyện nó không muốn, đến bây giờ..."

Ông nhìn tôi, gương mặt không còn vẻ bá đạo và uy nghiêm như ngày nào, chỉ còn lại mái tóc bạc một nửa và những nếp nhăn nơi khóe mắt. Vào thời khắc này, ông không còn là Jung Joo Hyun hô phong hoán vũ mà chỉ là một người cha, một ông già bảo vệ con gái trong những năm tháng cuối đời. "Sica, con nghĩ nói cho Yuri biết sự thật, nó sẽ vui sao? Không đâu, nó sẽ càng đau khổ. Coi như ba xin con, đừng nói với Yuri ..."

Tôi biết bí mật này là quả bom hẹn giờ, một khi phát nổ, nó sẽ hủy hoại một gia đình đang hạnh phúc viên mãn. Cả ba, tôi và Kwon Yuri sẽ rơi vào bất hạnh. Lời nói dối có thể tồn tại trên đời là vì nó luôn được khoác một chiếc áo lộng lẫy mà sự thật không có. Tôi cũng không muốn cởi bỏ chiếc áo khoác lộng lẫy đó, không muốn Yuri đối diện với sự thật xấu xí nhưng... ba mẹ ruột của Yuri thì sao? Việc chúng tôi che giấu bí mật liệu có công bằng với họ?

"Ba, ba mẹ Yuri vẫn còn sống phải không? Họ đang ở Mỹ đúng không, họ mang họ Park đúng không ạ?"

Ba tôi ngẫm nghĩ một lát. "Ba cũng không rõ lắm. Ba có nghe nói họ sống ở Mỹ, nhiều năm trước đã sinh con trai, con gái thành đàn... Sự việc đã qua hơn hai mươi năm, chắc họ đã quên Yuri từ lâu."

"Quên..." Làm gì có ba mẹ nào quên con cái mình?

Nhận ra sự dao động của tôi, ba tôi lại cất giọng vỗ về: "Sica, bây giờ con sắp có em bé, dù không nghĩ đến bản thân, con cũng nên nghĩ cho con của con."

***

Cả đêm ngồi ôm chăn trên giường không ngủ, đến gần sáng tôi mới thiếp đi. Cảm giác hai bàn tay ấm nóng đang cầm tay tôi, tôi lập tức mở mắt. Kwon Yuri đang ngồi bên giường, khóe mắt tràn ngập niềm vui. Tôi muốn ngồi dậy nhưng bị Yuri bắt phải nằm im trên giường. Cậu chỉnh lại gối, kéo chăn giúp tôi, "Cứ nằm yên, đừng động đậy. Bác sĩ nói huyết áp của em hơi thấp, cần nghỉ ngơi tĩnh dưỡng."

"Yul về lúc nào vậy?" Tôi có vẻ chột dạ.

"Yul nghe nói em bị ngất... Yul không biết đã xảy ra chuyện gì. Yul tưởng..."

Tôi giúp Yuri nói hết câu: "Yul tưởng em biết chuyện Yul đi Mỹ, tức giận nên mới bị ngất?"

"Sica, em đừng hiểu lầm, Yul đi Mỹ là vì tìm ba mẹ Yul." Kwon Yuri vội vàng giải thích.

"Em biết, ba đã nói với em rồi." Tôi có gắng cười thật tươi. "Yul đã tìm ra người năm đó mua sợi dây chuyền có mặt chữ thập chưa?"

Kwon Yuri lắc đầu. "Trên đường từ sân bay trở về, ba nói cho Yul biết, vị thương nhân bí ẩn mua sợi dây chuyền đó thật ra là bạn thân của ông. Người bạn thấy Yul đáng yêu nên mới tặng sợi dây chuyền cho Yul. Sau đó, ba thấy trên người Yul không có di vật của ba mẹ, ba không đành lòng nên nói dối sợi dây chuyền có mặt chữ thập đó là của ba mẹ để lại, giúp Yul có thứ để tưởng nhớ họ..."

Kwon Yuri cười gượng gạo, nói tiếp: "Yul đã từng nghĩ đến điều này. Ba mẹ Yul là người bình thường, sao có thể để lại cho Yul di vật quý giá như vậy!"

Dạ dày lại cuộn lên, tôi bịt miệng nôn khan một lúc. Kwon Yuri vội vàng ôm tôi vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng tôi. "Em không sao đấy chứ, Yul đi rót nước cho em."

"Không cần đâu, em không sao." Tôi lắc đầu, dùng toàn bộ sức lực ôm chặt Yuri. Nghĩ đến chuyện sau này có thể không còn cơ hội ôm Yuri như vậy, nước mắt lặng lẽ chảy xuống ngực cậu. "Đối với Yul, ba mẹ ruột quan trọng hay là em và ba quan trọng?"

Kwon Yuri ngớ người trước câu hỏi của tôi. Sau đó cậu vỗ vai tôi mỉm cười. "Tất nhiên em và ba, còn con chúng ta nữa chứ... Đó mới là những người quan trọng nhất trong cuộc đời Yul. Về phần ba mẹ ruột Yul, Yul chỉ muốn biết họ được chôn cất ở đâu, đi tảo mộ cho họ, làm tròn trách nhiệm của một người con."

"Yul có từng nghĩ, ba mẹ Yul vẫn sống trên đời này? Nếu... nếu như họ vẫn còn sống, Yul có rời khỏi Jung gia đi tìm họ không?"

Ngón tay dài ấm áp của Kwon Yuri dừng lại trên bụng tôi. "Sica, em đừng nghĩ ngợi lung tung, sẽ không tốt cho em và con..."

"Vâng, em biết rồi." Tôi cũng đặt tay lên bụng, đan vào tay Yuri.

Tôi không muốn Kwon Yuri lo lắng, càng không muốn bào thai trong bụng bị ảnh hưởng bởi tâm trạng của tôi. Bất kể tương lai xảy ra chuyện gì, tôi đều hy vọng con chúng tôi khỏe mạnh, cảm nhận được tình yêu của chúng tôi dành cho nó.

"Sau này em không nghĩ ngợi lung tung nữa." Tôi giơ tay hứa với Yuri.

Kwon Yuri nở nụ cười mãn nguyện, cởi áo khoác, lên giường ôm tôi vào lòng. "Sica, chúng ta đặt tên cho con trước đi. Em thích tên gì nhất?"

"Yoona".

"Yoona? Rất đáng yêu, chúng ta đặt tên mụ cho con là Yoongie được không em?"

"Được..."

Chương 18

Từ lúc mang thai, tôi bị Yuri cấm ra khỏi nhà. Cậu bắt tôi ở nhà tĩnh dưỡng. Người từ trước đến nay luôn coi trọng sự nghiệp như Kwon Yuri cũng có lúc chẳng màng công việc, không còn để tâm đến những bản kế hoạch dự án mà cả ngày ôm quyển Kim chỉ nam dành cho phụ nữ mang thai. Không rời tôi nửa bước, nhắc nhở tôi, không cho phép tôi làm cái này, làm cái kia...

Trừ khi có việc quan trọng cần Yuri tới công ty xem xét, giải quyết, cậu mới cho tôi vài tiếng đồng hồ để thở hắt ra.

Ví dụ hôm nay, công ty mở cuộc họp hội đồng quản trị để thảo luận về vấn đề ký hợp đồng một dự án mới. Cách cuộc họp nửa tiếng đồng hồ, Kwon Yuri mới buông quyển Kim chỉ nam dành cho phụ nữ mang thai và thay quần áo. Trước khi ra cửa, vẫn không quên dặn dò tôi phải cẩn thận khi lên xuống cầu thang, không được xem ti vi và dùng máy vi tính nhiều, mệt mỏi thì phải đi ngủ, không muốn ăn thì cũng phải cố ăn, quan trọng nhất là giữ tâm trạng vui vẻ...

Tôi ngoan ngoãn gật đầu, gật nhiều đến mức cổ nhức mỏi, Kwon Yuri mới chịu rời khỏi nhà.

Nhìn xe Yuri đi khuất ngoài cửa, tôi mới thu lại nụ cười, quay về phòng, khóa chặt cửa.

Gọi điện đến một văn phòng thám tử tư nổi tiếng nhất, tôi hỏi: "Các anh điều tra đến đâu rồi? Vẫn chưa tìm được thông tin gì à?"

Tôi vốn không nuôi hy vọng nhưng câu trả lời của bọn họ khiến tôi rất bất ngờ: "Chúng tôi điều tra ra rồi..."

Tim tôi như bị siết chặt. "Các anh điều tra được gì?"

"Thương gia Hàn kiều họ Park ở Mỹ, hai mươi lăm năm trước mất con gái, là tín đồ Cơ Đốc giáo, bỏ tiền xây dựng nhiều nhà thờ... chỉ có một người duy nhất. Đó là Park Yoo Chun, người đứng đầu gia tộc Park."

Điện thoại trong tay tôi rơi xuống đất. Tôi vội lao đến bàn vi tính, tìm kiếm những video về Park Yoo Chun trước đó, mở xem từng cái.

Phòng viên nói: Hai mươi tư năm trước, cô con gái một tuổi của ngài mất tích ở Seoul...

Phóng viên nói: Ngài tìm thấy một chiếc giày của con gái bên bờ biển. Sau khi tiến hành trục vớt trên biển hơn hai mươi ngày, lại tìm được di vật của con gái...

Phóng viên còn cho biết, cô ta từng nhìn thấy ảnh đứa trẻ, một cô bé rất đáng yêu, giống như thiên thần...

Tim tôi đau buốt từng cơn, chân tay dường như bị một sợi dây vô hình trói chặt và mất hết sức lực. Tôi biết đây là dấu hiệu phát bệnh, vô thức lục túi xách, tìm lọ thuốc. Nhưng vừa chạm tay vào nắp lọ thuốc, tôi chợt nhớ tới lời của chuyên gia tim mạch trẻ tuổi Choi Siwon nói qua điện thoại với tôi mấy ngày trước:

"Tôi có trách nhiệm báo cho cô biết, tốt nhất cô nên bỏ đứa bé này..."

"Cô nên thương lượng với chồng cô, đây không phải chuyện nhỏ, có khả năng nguy hiểm đến tính mạng..."

"Cô muốn giữ thai nhi? Cô vẫn còn trẻ, sau này còn nhiều cơ hội có con..."

"Được thôi. Vậy với tư cách là một bác sỹ, tôi phải nhắc nhở cô, thuốc chữa bệnh tim tôi kê cho cô có tác dụng phụ, trong thời gian mang thai, cô hãy hạn chế sử dụng. Nếu không đứa trẻ sinh ra có khả năng bị dị tật bẩm sinh..."

"Tôi có lịch khám vào thứ tư tuần sau. Tốt nhất cô nên đến khám lại, tôi sẽ kiểm tra toàn diện cho cô..."

"..."

Vặn chặt nắp lọ thuốc, tôi run rẩy bỏ vào túi xách.

Tôi cố gắng hít sâu vài lần, ngồi yên một chỗ để ổn định tâm trạng. Khi cảm giác đau buốt trong lồng ngực đỡ một chút, tôi lại xem một lượt tin tức có liên quan trên mạng. Cuối cùng, tôi đọc được thông báo tìm người treo thưởng cả chục triệu đô la từ hai mươi tư năm trước trên một blog ở nước ngoài. Thông báo tìm người có đăng ảnh một bé gái. Đôi mắt đẹp long lanh đó, sống mũi thẳng đó và khóe miệng hơi nhếch lên đó... Tuy không giống Kwon Yuri bây giờ nhưng có nhiều nét giống cậu khi còn nhỏ.

Tôi còn tìm được ảnh vợ Park Yoo Chun. Một người phụ nữ xinh đẹp, tao nhã đáng ngưỡng mộ đang nước mắt giàn giụa trong lòng Park Yoo Chun...

Tôi không nhớ mình đã làm thế nào để lần mò tới thư phòng của ba tôi trong tình trạnh đầu óc choáng váng. Khi tôi hỏi: "Ba, ba có biết Park Yoo Chun không?", tôi đã thấy vẻ mặt hốt hoảng và bất an của ông.

"Ba, hai mươi tư năm trước, Park Yoo Chun phát thông báo tìm đứa con gái mất tích của ông ấy trên ti vi suốt ba mươi ngày liền... Ba không biết sao? Vợ Park Yoo Chun không chịu nổi nỗi đau mất con, đã mắc bệnh trầm cảm, phải nằm viện điều dưỡng suốt tám năm, ba chưa từng nghe nói sao? Park gia bây giờ vì quyền thừa kế mà sắp sụp đổ đến nơi, Park Yoo Chun lao lực quá độ, lại bị bệnh nặng, chỉ e không chống đỡ nổi mấy năm nữa, ba có từng nghe nói không? Trong cuộc phỏng vấn, Park Yoo Chun cho biết: "Trong mắt các người, trẻ nhỏ chỉ là loại hàng hóa không đáng giá, bán được vài trăm ngàn thậm chí chỉ vài triệu nhưng trong mắt ba mẹ các bé, chúng là những món quà quý báu, còn quan trọng hơn sinh mạng của họ. Họ thà khuynh gia bại sản, thà hy sinh tính mạng để đổi lấy sự bình yên cho con cái mình...", ba từng nghe nói đến chưa?"

Tôi thật sự muốn nghe ba tôi thẳng thắn phản bác lời tôi, cho tôi biết, tôi đã hiểu nhầm rồi, Kwon Yuri và Park Yoo Chun không hề có quan hệ.

Thế nhưng ba tôi ngồi bất động trên ghế, như hóa đá.

Chứng kiến cảnh ba tôi mặc nhận tất cả, nước mắt tôi trào ra. Tôi không lau, để mặc vị mặn chảy qua bờ môi.

"Ba cũng có cốt nhục của mình, tại sao ba không thử nghĩ xem, nếu người bị mất tích là con, ba sẽ như thế nào?"

"Là lỗi của ba, ba đã quá ích kỷ!" Câu trả lời của ba tôi như vọng đến từ một nơi rất xa. "Sica, con thử nói xem, liệu Yuri có tha thứ cho ba không?"

"Yuri sẽ không..." Mỗi sợi dây thần kinh trên người tôi đều run rẩy, bởi vì đau, cũng bởi vì hận. Tôi nói với ông: "Không người nào có thể tha thứ cho sự lừa dối như vậy..."

Nửa đêm, tôi tỉnh khỏi cơn ác mộng. Đầu tóc tôi ướt đẫm, tôi sợ đến mức tim càng lúc càng đau nhói.

Tôi xoa bóp hai cánh tay tê cứng, chuẩn bị xuống giường gọi điện cho bác sĩ Choi Siwon, người ở bên cạnh đột nhiên tỉnh giấc, ngồi bật dậy. "Sica, em sao thế? Em cảm thấy khó chịu à?"

Tôi vuốt sợi tóc ướt dính bên má, chột dạ trả lời: "Em rất khỏe, không có... chỗ nào khó chịu..."

Căn phòng tối được thắp sáng bởi ngọn đèn vàng, tôi nhất thời không thích ứng được với ánh sáng đột ngột, vội vàng che mắt. Mu bàn tay tôi chạm phải giọt nước, tôi mới phát hiện mặt tôi đầy nước mắt từ lúc nào. Trước khi tôi tìm cách che giấu, Kwon Yuri đã xoay vai tôi, đối diện với đôi mắt ngấn nước của tôi.

Dưới ánh đèn mờ mờ, ánh mắt sâu hun hút của anh đầy vẻ lo lắng. "Em khóc đấy à?"

Tôi vội vàng lau nước mắt, cố cất giọng bình thản: "Em không sao. Vừa rồi nằm mơ thấy ác mộng, em mơ thấy Yul tìm được ba mẹ ruột, Yul phải đi theo họ... Yul hỏi em có muốn đi cùng Yul không. Yul nói, giữa Yul và ba, em chỉ có thể chọn một..." Tôi gượng cười. "Em không biết làm thế nào nên mới khóc toáng lên."

Kwon Yuri nhíu chặt lông mày. Muốn nói gì đó nhưng lại thôi, chỉ vỗ về tôi: "Ba mẹ ruột của Yul không còn sống trên đời này nữa, nếu còn sống, tại sao hai mươi mấy năm qua họ không đến trại trẻ mồ côi hỏi thăm tin tức của Yul?"

Đó là vì họ tưởng Yuri đã chết! Đó là vì ba đã nói dối Yuri suốt hơn hai mươi năm trời!

Hai câu nói này tắc nghẹn ở cổ họng tôi, không thể thốt thành lời. Tôi không biết ba tôi làm thế nào để giữ bí mật suốt hai mươi tư năm, còn tôi không thể làm được. Dù lời nói dối có hoa lệ đến mấy, dù cơn ác mộng có đáng sợ đến thế nào, tôi cũng không có cách nào lừa dối Yuri ...

"Được rồi!" Thấy tôi không lên tiếng, Kwon Yuri vỗ lưng tôi, nhẫn nại an ủi: "Yul hứa với em, dù ba mẹ Yul còn sống, Yul cũng không rời khỏi Jung gia, em đã yên tâm chưa?"

Yên tâm? Nếu cả đời sống trong sự dối trá và hổ thẹn, tôi làm sao có thể yên tâm đây? Nếu muốn yên tâm thật sự, cách duy nhất chính là đối mặt.

Tuy hậu quả là hủy diệt gia đình này, hủy diệt hạnh phúc khó khăn lắm tôi mới giành được nhưng ít nhất, tôi sẽ không phạm phải sai lầm này đến sai lầm khác như ba tôi.

"Yul có thể cùng em đi du lịch không?" Tôi ngẩng mặt, nhìn Yuri bằng ánh mắt chờ đợi. "Đi đâu cũng được, chỉ có hai chúng ta... coi như hưởng tuần trăng mật."

Kwon Yuri mỉm cười, véo má tôi. "Em đang mang thai mà còn muốn cùng Yul đi hưởng tuần trăng mật? Rõ ràng em muốn thử thách khả năng kiềm chế của Yul."

Tôi cười với Yuri. "Thế nào? Yul sợ không chịu được thử thách?"

Kwon Yuri do dự một lát, hình như đang thực sự suy nghĩ xem có thể chịu đựng thử thách hay không. "...Chỉ cần em vui là được! Đợi khi nào Yul ký xong hợp đồng, Yul sẽ đưa em đi Hawaii hưởng tuần trăng mật. Chúng ta sẽ ra bờ biển tắm nắng, đón gió biển, thư giãn tinh thần..."

"Vâng!" Nghĩ đến bầu trời trong xanh và gió biển mát rượi ở Hawaii, trong lòng tôi cuối cùng cũng xuất hiện ánh mặt trời. "Khi nào trở về, em sẽ cho Yul biết một bí mật...."

"Được." Kwon Yuri thản nhiên đáp, vẻ mặt không hề có biểu hiện hiếu kỳ hay bất ngờ, giống hồi nhỏ tôi làm ra vẻ thần bí, nói cho Yuri biết có cô nữ sinh xinh đẹp yêu thầm cậu. Tôi cho đó là một bí mật rất lớn, thận trọng quan sát từng sự thay đổi nhỏ trên gương mặt Yuri nhưng Yuri không hề có phản ứng...

***

Gần đây, tôi không ngủ sâu giấc, khi ánh sáng đầu tiên của ngày mới lọt qua rèm cửa, tôi giật mình tỉnh giấc, sau đó không thể ngủ tiếp.

Mở mắt nhìn người nằm bên cạnh, ánh sáng vỡ vụn hắt tia màu vàng lên gương mặt Kwon Yuri khiến đường nét cương nghị, lạnh lùng của cậu trở nên ôn hòa. Tôi giơ ngón tay, thuận theo tia sáng chạm vào mũi Yuri, đó là sống mũi cao hiếm thấy ở người Hàn Quốc... Có lẽ Yuri được di truyền từ đệ nhất mỹ nhân kiêm tài nữ của Malaysia trong truyền thuyết. Nói như vậy, cử chỉ tao nhã của Yuri chắc cũng do di truyền khí chất quý tộc từ bao đời của Park gia.

Nghĩ đến trò đùa của số phận, tôi bất giác thở dài. Rõ ràng câu chuyện của chúng tôi là đề tài thanh mai trúc mã và mối tình chị em cấm kỵ, trong nháy mắt đã biến thành câu chuyện về một "hoàng tử" gặp nạn và cô bé Lọ Lem, chưa biết chừng sẽ tiếp tục diễn biến thành bi kịch tình yêu của Romeo và Juliet...

Đáng tiếc, tính cách của tôi không thích hợp đóng vai Juliet bi lụy. Nếu đổi lại là Victoria xinh đẹp, nhất định cô ta sẽ diễn hay hơn tôi nhiều.

Tôi gạt mái tóc lòa xòa. Chuyện này liên quan gì đến Victoria? Đây là seobang tôi cơ mà...

Nằm mãi cũng thấy mệt, tôi muốn đổi tư thế nhưng phát hiện eo bị một cánh tay mạnh mẽ ôm chặt, chân cũng bị kẹp giữa hai chân như một sự chiếm hữu. Kwon Yuri không cho tôi không gian để nhúc nhích.

Tôi đột nhiên nhớ tới lúc chúng tôi mới kết hôn, người bên cạnh luôn miệng nói sẽ không cùng em gái chung chăn gối, thái độ kiên quyết vô cùng. Phải nằm cùng tôi trên một chiếc giường, Yuri tránh không chạm vào người tôi. Vậy mà chỉ ba tháng ngắn ngủi, Yuri đã học được cách làm seobang đạt yêu cầu và một người appa tốt. Tôi tin không bao lâu nữa, Yuri nhất định có thể vượt qua chướng ngại tâm lý, nói ra ba từ tôi mong đợi bấy lâu: "Yul yêu em!"

Đáng tiếc, chúng tôi đã không còn thời gian.

Một khi Kwon Yuri biết sự thật, nhất định sẽ ra đi, không ai có thể giữ chân... Bởi vì cậu là Kwon Yuri, một người luôn đặt trách nhiệm lên hàng đầu.

Làm một người con bất hiếu suốt hai mươi tư năm, Yuri sẽ không cho phép bản thân tiếp tục nhận kẻ xấu làm cha.

"Em lại nghĩ ngợi linh tinh gì thế?" Kwon Yuri vừa lên tiếng vừa nắm lấy bàn tay tôi đã dừng trên mũi cậu một lúc lâu.

"Em đâu có..." tôi phản bác.

Kwon Yuri lật người, chống tay trên người tôi. Yuri giữ mặt tôi, không cho tôi né tránh, nhìn thẳng vào mắt tôi. "Mới sáng sớm em đã thở dài ba lần, còn nói không nghĩ linh tinh?"

"Thở dài có lợi cho trao đổi vật chất, có tác dụng làm đẹp." Tôi cố cãi đến cùng. "Em muốn làm đẹp đấy chứ!"

"Thế à? Yul biết một cách sẽ giúp em càng đẹp hơn, lại có thể giảm bớt áp lực, điều chỉnh tâm trạng."

"Cách gì?" Tôi hỏi, giọng đầy hiếu kỳ.

Kwon Yuri nhìn tôi chăm chú. Sau đó, cậu lặng lẽ tiến lại gần, cho đến khi hai bờ môi mềm mại của chúng tôi chạm vào nhau, mang theo hơi thở ấm áp...

Chúng tôi trao nhau một nụ hôn nhu tình, ngọt ngào vào buổi sáng sớm. Cơ thể hai chúng tôi càng lúc càng quấn quýt, trong vòng tay ấm áp của Yuri, tâm trạng nặng nề của tôi lập tức tiêu tan. Trong trái tim tôi chỉ còn lại cảm giác ngọt ngào. Đây đúng là cách giảm bớt áp lực, điều chỉnh tâm trạng rất tuyệt diệu.

Chúng tôi mải điều chỉnh tâm trạng, hoàn toàn quên mất đạo lý củi khô dễ bén lửa. Cho đến lúc môi lưỡi hòa quyện cũng không thể thõa mãn khao khát của bản năng, bàn tay Kwon Yuri đã vượt qua giới hạn, thọc sâu vào áo ngủ của tôi. Tiếp theo, nụ hôn của Yuri cũng trượt quỹ đạo, theo một đường từ trên xuống dưới. Cơ thể vốn nhạy cảm của tôi làm sao chịu nổi sự quyến rũ đó, bị ngọn lửa nóng bỏng nhấm chìm trong chốc lát. Tôi say sưa đáp lại nụ hôn của Yuri, thậm chí còn hơi cong người, giạng chân, đòi hỏi sự tiếp xúc sâu hơn...

May mà vào thời khắc then chốt nhất, Yuri vẫn còn khả năng kiềm chế. Cậu lập tức ngồi dậy. "Yul đi tắm đã!"

Ngọn lửa rực cháy bị một cơn mưa rào dập tắt ngay tức thì, cơ thể tôi lạnh toát, lý trí cuối cùng cũng quay về.

Nhưng tôi vẫn lưu luyến hơi ấm trên người Kwon Yuri, ôm chặt eo cậu từ phía sau, dán mặt vào bờ lưng ấm áp của cậu. Mùi hương trên cơ thể Yuri vẫn luôn khiến tôi mê đắm.

Có một số thứ khi chưa được sở hữu sẽ không biết nó đẹp đẽ nhường nào, mất đi cũng không cảm thấy đáng tiếc. Nhưng một khi bạn đã nếm trải sự khắc cốt ghi tâm, muốn buông tay, thật sự khó khăn...

"Em sao thế?" Kwon Yuri hỏi.

Giọt nước mắt chua xót bỗng trào lên khóe mi, nhưng tôi không dám để nó rơi xuống. Tôi nghiến răng, ép bản thân mỉm cười. "Có muốn em tắm với Yul không?"

Giọng tôi hơi khàn khàn nên càng có cảm giác mê hoặc. Kwon Yuri ngoảnh đầu liếc tôi một cái, chỉ hận không thể bóp nát tôi nhưng Yuri kiềm chế, nói: "Không cần đâu!"

Trong phòng tắm vang lên tiếng nước xối ào ào. Tôi lau khô nước mắt, xuống giường kéo rèm cửa sổ để ánh nắng ấm áp của mùa thu rọi vào phòng. Thời gian không còn nhiều, tôi càng không thể lãng phí.

Đi đến trước cửa phòng tắm, tôi đẩy hé cánh cửa, nói với người ở bên trong: "Em không muốn tiếp tục chơi trò mờ ám với Yul ở Jung Thị."

"Thế em ở nhà nghỉ ngơi đi, về phía DaeHan, Yul sẽ giúp em xử lý." Người ở bên trong mãi mãi là "dù trời có sụp, cũng sẽ chống đỡ cho em."

"Em không có ý đó... Em muốn chính thức vào làm việc ở Jung Thị, với tư cách là Kwon phu nhân."

Tiếng nước chảy ngừng lại, cửa phòng tắm mở ra, Kwon Yuri khoác áo choàng tắm đi ra ngoài, tựa lưng vào cánh cửa nhìn tôi bằng ánh mắt thích thú. "Chẳng phải em nói, em không bận tâm đến thân phận hay sao?"

"Thì mỗi lúc một khác mà!" Tôi tiến lại gần, giơ ngón tay nghịch cổ áo choàng tắm của Yuri. "Em đã lớn rồi, không muốn trốn sau lưng ba và Yul, làm nhị tiểu thư của Jung gia và Kwon phu nhân trong bóng tối nữa. Em muốn làm những việc em nên làm."

"Vậy em muốn làm gì?"

Tôi đã sớm nghĩ ra câu trả lời, vì vậy cất giọng dứt khoát: "Em muốn làm phó tổng giám đốc của công ty."

"Phó tổng?"

"Đúng, em muốn trực tiếp nghe mệnh lệnh của Yul, giúp Yul chia sẻ công việc của công ty. Em còn muốn quản lý bộ phận Nghiệp vụ, Tài chính và Hành chính. Em muốn phụ trách, xem xét, phê chuẩn những việc liên quan đến nghiệp vụ, tài chính, nhân sự... Em muốn có quyền kiểm tra, sát hạch, thẩm chí kỷ luật bất cứ người nào theo quy định của công ty."

Thần sắc Kwon Yuri trầm xuống, cậu dò xét tôi bằng ánh mắt sắc bén khiến tôi cảm thấy mất tự nhiên.

"Sao Yul lại nhìn em như vậy?"

"Không có gì! Yul đột nhiên có ảo giác..." Kwon Yuri thu lại ánh mắt sắc bén, dịu dàng xoa đầu tôi. "Hình như em định mưu triều soái vị."

"Yul sợ rồi à?"

Kwon Yuri mỉm cười lắc đầu. "Yul rất mong chờ ngày đó, Kwon phu nhân!"

"Vậy thì Yul cứ chờ đi, Kwon Tổng!"

"Yul sẽ đợi. Có điều, em vội đến mấy cũng nên đợi sau khi sinh con. Bây giờ em đang mang thai, không thể lao tâm lao lực quá."

"Chị Moon ở phòng Nhân sự có bầu tám tháng vẫn đi làm bình thường đấy thôi,..."

Tôi lấy cả tá ví dụ về những người phụ nữ sắp sinh con nhưng vẫn tham gia công tác. Kwon Yuri chỉ bình thản đáp lại một câu: "Em tưởng phó tổng của Jung Thị hằng ngày ngồi ở văn phòng chỉnh lý tài liệu là được sao?"

"Chắc cũng không cần ngày ngày ra công trường làm việc năng nhọc? Em đâu phải búp bê bằng sứ, động vào là vỡ!"

"Em không phải, nhưng con gái Yul thì là như vậy."

Thấy thái độ kiên quyết của Kwon Yuri, tôi biết nói lý lẽ hay tình cảm là không xong, thế là tôi lại giở trò: "Có phải Yul chê em không đủ năng lực nên không dám giao chức vụ quan trọng cho em?"

Sống với tôi hai mươi năm, Kwon Yuri thừa biết đạo lý này, cậu lập tức tỏ ra nhượng bộ: "Sica, không phải Yul không dám giao chức vụ đó cho em, càng không phải vì năng lực của em. Bây giờ, em chưa có kinh nghiệm, nếu Yul trực tiếp giao chức phó tổng cho em, dù các cổ đông của công ty không phản đối nhưng cũng không khó tránh khỏi ý kiến này nọ. Chi bằng Yul để cho em làm trợ lý của Yul trước để em có thời gian nắm bắt toàn bộ tình hình của Jung Thị. Đợi đến khi thời cơ chín muồi, Yul sẽ để em ngồi vào vị trí phó tổng, được không?"

Kwon Yuri đã nhượng bộ, tôi đành mềm mỏng. "Được thôi, vậy em sẽ làm trợ lý của Yul trước. Nhưng Yul phải tổ chức một bữa tiệc hoành tráng, mời tất cả nhân viên của công ty, tuyên bố thân phận của em."

"Được, em nhớ trang điểm đẹp một chút." Kwon Yuri ôm eo tôi, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên môi tôi. "Yul sẽ mời em nhảy điệu đầu tiên trong buổi tiệc đó."

Tôi mất đứt hai mươi ngày để chuẩn bị cho buổi tiệc có ý nghĩa vô cùng quan trọng đó. Thực ra tôi vốn không cần nhiều thời gian như vậy nhưng đúng lúc vào năm học mới, tôi quay về trường mười ngày để báo danh.

Hầu như ngày nào Kwon Yuri cũng gọi điện hỏi tôi bao giờ mới về.

Tôi cười hì hì, hỏi lại: "Yul nhớ em đúng không?"

Kwon Yuri trả lời: "Yul nhớ con gái Yul là chủ yếu."

"Con gái Yul rất khỏe, Yul yên tâm đi!"

Lúc này, tôi đang nằm trong bệnh viện. Người phụ nữ ở giường bên cạnh đang ăn cháo do chồng cô nấu, mùi cháo thơm phức. Còn tôi, mỗi ngày đều phải đối diện với sự "dọa dẫm" của bác sỹ Choi Siwon, các vấn đề ăn, mặc, ở, đi lại không ngoài tầm giám sát của anh ta. May mà Tiffany ngày nào cũng đến chơi với tôi nên bảy ngày cô độc trong bệnh viện cũng không đến nỗi quá dài.

Thấy tôi hậm hực cúp điện thoại, Fany đặt quả táo vừa gọt vỏ vào tay tôi. "Tại sao cậu không nói cho unnie ấy biết cậu đang nằm viện? Sao cậu không nói thật, cậu bị bệnh tim chứ đâu phải bị cảm cúm bình thường!"

"Nói với Yuri, chắc chắn Yuri sẽ không cho tớ sinh con." Tôi thận trọng đặt tay lên bụng. "Tớ có thể nhận thấy Yuri rất muốn có đứa con này, tớ cũng muốn."

"Nhưng bệnh tình của cậu..."

"Chưa chết được đâu! Bác sĩ Choi nói, chức năng tim của tớ vẫn bình thường. Chỉ cần trong thời gian mang thai nghỉ ngơi và điều trị hợp lý, khả năng gặp nguy hiểm không lớn."

Fany định nói điều gì đó thì người bạn gái hiếu thảo của cô lại gọi điện hàn huyên, cô ứng phó dăm ba câu rồi cúp điện thoại.

Tôi cắn một miếng táo, hàm hồ hỏi: "Cậu vẫn chưa chia tay à? Rốt cuộc cậu định kéo dài đến bao giờ?"

"Không chia tay nữa. Tớ định sau khi tốt nghiệp sẽ kết hôn."

Tôi phun miếng táo vừa cắn ra khỏi miệng. "Kết hôn? Cậu và cô ta? Cậu không nhầm đấy chứ?"

Fany cúi đầu, ngón tay vô tình mà hữu ý lướt qua biểu tượng tin nhắn. "Chín bỏ làm mười thì ai mà chẳng thế, được cái con người cô ta cũng khá ổn, hiếu thảo, có chí tiến thủ, thật thà, đối xử với tớ rất tốt..."

Vì câu "chín bỏ làm mười thì ai mà chẳng thế", lời mắng mỏ Fany nghẹn lại trong cổ họng tôi. Nếu không phải yêu đến mức đoạn tuyệt, yêu đến mức tuyệt vọng thì làm sao lại có quyết định như vậy.

Tôi không biết nên khuyên nhủ Fany thế nào, vì vậy vừa xuất viện, tôi liền hẹn gặp Nickhun ở quán cà phê trong trường.

Vừa thưởng thức ly sữa tươi ngọt ngào, tôi vừa quan sát Nickhun. Người đàn ông đẹp trai này đã bớt đi vẻ lông bông bất kham của thời niên thiếu nhưng vẫn không che giấu sức hút chết người. Đến bây giờ tôi mới hiểu tại sao, phụ nữ tan nát trái tim vì một người đàn ông tệ bạc nhưng vẫn một lòng yêu anh ta.

Ly cà phê cạn tới đáy, anh chàng đẹp trai ở phía đối diện đã ba lần nhìn đồng hồ, chắc là có việc gấp nhưng vẫn rất phong độ chờ tôi mở miệng.

Vì không rõ anh ta có yêu Fany hay không nên tôi chẳng dám ăn nói bừa bãi. Nếu giải quyết không khéo, chỉ e là đến tình bạn bọn họ cũng chẳng giữ được.

Trong lúc ngập ngừng, tôi chợt nhớ đến một câu nói của Kwon Yuri: "Nếu đổi lại là Yul, có chết Yul cũng không khoanh tay đứng nhìn người Yul yêu nhảy xuống hố lửa..."

Tôi đặt ly sữa xuống bàn, chậm rãi mở miệng: "Cậu ấy sắp kết hôn rồi... Mà người đó không yêu cậu ấy!"

Chứng kiến cảnh Nickhun không nói lời nào lao ngay ra cửa, tôi lắc đầu cười khổ. Tại sao đàn ông cứ phải đợi đến lúc người phụ nữ nhảy xuống hố lửa mới đi ngăn cản?

Ánh mắt đầy cảm khái của tôi dừng lại bên ngoài cửa sổ. Bên ngoài lá vàng bay bay, rơi xuống bộ lê màu đen ở gần đó. Lúc nhìn rõ người mặc bộ vest màu đen, tôi buông cả ly sữa trong tay. Trước khi bừng tỉnh, tôi đã chạy ra ngoài quán cà phê.

"Yul... sao Yul lại đến đây?"

"Yul đến để xem, điều gì khiến em quên cả đường về..." Kwon Yuri dõi theo bóng lưng Nickhun đã đi xa. "Ờ, cũng đẹp trai đấy chứ!"

"Tất nhiên là đẹp trai rồi. Anh ấy là nhân vật nổi tiếng một thời ở Đại học Incheon chúng em, làm biết bao thiếu nữ ngây thơ điên đảo... Khi nào có cơ hội, em sẽ giới thiệu hai người làm quen."

"Em và cậu ta thân thiết lắm sao?" Tôi ngửi thấy mùi vị "giấm chua" trong ngữ khí của Kwon Yuri.

Để giữ không khí gia đình đầm ấm, tôi mỉm cười khoác tay Yuri. "Không thân lắm. Đối với em, anh chàng đó chỉ là nhân vật phụ..."

Nghe tôi nói vậy, âm khí trên mặt Kwon Yuri mới tan đi ít nhiều. "Rốt cuộc chuyện gì khiến em vui đến mức quên đường về thế?"

Nhắc đến điều này, nỗi ai oán tích tụ suốt một tuần ở bệnh viện lập tức bùng phát, tôi không nhịn được liền tố cáo: "Nếu em nói em bị một người bắt nằm trên giường suốt một tuần. Lúc nào cũng giám sát em, thỉnh thoảng đe dọa em, còn ép em bỏ đứa con trong bụng... Yul có tin không?"

"Em thử nói xem?" Kwon Yuri nhíu mày, rõ ràng cậu không tin dù chỉ một từ.

Tôi nhún vai, không tin thì thôi. Thời buổi này, lời nói thật luôn bị người khác nghi ngờ.

Chương 19

Bây giờ đã là giữa mùa thu. Sau trận mưa nhỏ, lá cây ngô đồng đã phủ một lớp dày trên lối đi trong sân trường. Tôi khoác tay Kwon Yuri dạo bước trên lối nhỏ, thế giới dường như rất yên tĩnh, chỉ còn lại hai chúng tôi. Dựa vào sự hiểu hiết của tôi về Kwon Yuri, chắc không phải cậu chạy từ một nơi xa xôi tới Incheon chỉ để "bắt gian". Quả nhiên, tôi đang cùng seobang đi dạo trong khuôn viên trường học, thầy giáo vụ của khoa gọi điện cho tôi, uyển chuyển báo cho tôi biết, lãnh đạo khoa bố trí lại nơi thực tập của tôi. Thầy giáo vụ còn nhắc tôi đi lấy giấy giới thiệu thực tập rồi mau chóng đến công ty báo cáo.

Tôi hỏi là công ty gì, công việc như thế nào? Câu trả lời nằm trong định liệu của tôi: trợ lý thực tập của tập đoàn Jung Thị ở Seoul.

Sau khi cúp điện thoại, tôi nhìn người bên cạnh bằng ánh mắt nghiêm túc. "Từ bây giờ trở đi, Yul không cần chuyện gì cũng sắp xếp hộ em, hãy để em tự xử lý."

"Tại sao?" Kwon Yuri phủi lá cây ngô đồng trên vai tôi, còn giúp tôi chỉnh lại cổ áo.

Bởi Yul không thể mãi ở bên cạnh em. Trước sau gì em cũng phải học cách một mình đối mặt, tự xử lý mọi vấn đề... Trong đầu nghĩ như vậy nhưng tôi nói: "Không tại sao cả, em không thích Yul bảo vệ em như chị gái bảo vệ em gái."

Lời nói vừa thốt ra, ánh mắt Kwon Yuri tối sầm. Lúc này tôi mới ý thức được lý do chẳng hợp thời. Tôi đang định chữa lại, Kwon Yuri đã đưa hai tay ôm vai tôi, kéo tôi đến trước mặt.

Tôi ngước mắt, chạm phải ánh mắt đang rũ xuống của Kwon Yuri. Tôi nhìn thấy cảnh sắc mùa thu trăm hoa như gấm và hình bóng mảnh khảnh của mình trong đáy mắt Yuri. Đúng lúc đó có một đám nữ sinh khoa quản trị kinh doanh đi qua, bọn họ liếc chúng tôi bằng ánh mắt hiếu kì và mờ ám rồi quay ra thì thầm với nhau, tôi nghe thấy bọn họ nhắc đến tên tôi.

Không quen bị người khác bàn ra tán vào, tôi kéo tay Yuri khỏi vai tôi, tiếp tục đi về phía trước.

"Bảo vệ em là thói quen của Yul. Điều này không liên quan đến quan hệ của chúng ta." Yuri nói.

Đây có được coi là lời giải thích? Giải thích rằng Yuri không coi tôi là em gái. Nếu ba tháng trước được nghe câu nói này, chắc chắn tôi sẽ vui mừng đến nỗi buổi tối không ngủ được. Còn bây giờ, tôi cũng rất vui. Tôi mỉm cười gật đầu. Không nói thêm câu gì, cùng Yuri sánh vai tiếp tục đi về phía trước.

"Sica, gần đây tâm trạng của em không tốt sao?"

"Hả? Đâu có, tâm trạng em rất tốt."

"Đã hai mươi lăm ngày em không hỏi Yul... vấn đề đó rồi."

Yuri nói không rõ ràng, tôi nhất thời không phản ứng kịp. "Vấn đề gì cơ?"

"..." Kwon Yuri nhìn tôi chăm chú, dường như đang nghiên cứu vẻ mặt của tôi.

"À..." Cuối cùng tôi cũng nhớ ra chuyện gì. Dạo này phải lo lắng quá nhiều chuyện, tôi hoàn toàn quên mất câu nói trước đây tôi hỏi Yuri mỗi ngày: "Yul có yêu em không?"

"Em nhất định phải mở miệng hỏi à? Yul không thể tự mình nói ra hay sao?"

"..." Yuri định nói điều gì đó nhưng cuối cùng chỉ thốt ra một tiếng: "Ừ".

Nụ cười trên môi tôi nhạt hơn. Đến khi cúi đầu xoa nhẹ vùng bụng vẫn còn phẳng lì, ý cười mới ẩn hiện trên mí mắt tôi. Trong cuộc hôn nhân không có được tình yêu lót đường này, tôi luôn thấp thỏm, bất an. Tôi muốn nghe câu "Yul yêu em" của Yuri để tìm cảm giác an toàn. Nhưng bây giờ, đứa con mới là niềm tin kiên định nhất của tôi. Bất kể tương lai có phải đối diện với khó khăn, thử thách thế nào, bất kể Yuri đi bao xa, tôi luôn tin tưởng tình ruột thịt sẽ trói buộc linh hồn Yuri. Đợi đến một ngày, sau khi Yuri làm hết những việc cần làm, nhất định sẽ quay về.

Bởi vì Jung gia còn có tôi, có con của chúng tôi...

***

Ba ngày sau, buổi party tôi mong đợi bấy lâu chính thức vén màn tại SS.

Kwon Yuri bảo tôi trang điểm xinh đẹp một chút, vì câu nói của cậu, tôi ở trong phòng trang điểm suốt ba tiếng đồng hồ, còn mời một chuyên gia có tiếng đích thân trang điểm.

Thật ra, trông tôi cũng không đến nỗi nào, trong đám phụ nữ, tôi vẫn thường được coi là khá xinh đẹp. Nhưng trong đám mĩ nữ, tôi thuộc loại tầm thường. Đôi mắt tôi không nhỏ nhưng vì cận hai độ nên lúc nào cũng nheo nheo, khiến người khác có ảo giác rằng mắt tôi rất yêu mị. Môi tôi không dày nhưng không hiểu vì sao lúc cười khóe môi có một vị "kích tình" đặc biệt. Làn da tôi cũng tạm coi là trắng trẻo nhưng tuyệt đối không phải trắng như tuyết, áng mịn như tiên nữ giáng trần... Tuy nhiên, những điểm này vẫn chưa là gì, tầm thường nhất là bộ phận nào đó trên cơ thể tôi quá nhiều thịt, giảm cân kiểu gì chỗ đó cũng không nhỏ đi. Mỗi lần tôi muốn ăn mặc ngây thơ thoát tục, hiệu quả đều là một vẻ phong trần.

Lần này, tôi nhắc nhở chuyên gia hóa trang không dưới một lần, rằng trang điểm nhẹ nhàng thôi, vì seobang tôi yêu vẻ đẹp "như mây che bóng nguyệt, như gió bay làn tuyết.". Anh ta gật đầu, chọn cho tôi màu mĩ phẩm nhẹ nhàng.

Trang điểm xong, tôi vội vàng chạy đến trước gương kiểm tra kết quả. Đúng là chuyên gia trang điểm này chẳng hiểu gì về từ ngữ cổ. Trông tôi từ trong ra ngoài đều thể hiện một cách sâu sắc từ "đàn bà".

"Nếu cô mặc bộ váy này, nhất định sẽ vô cùng xinh đẹp, nổi bật." Tôi quay đầu nhìn bộ váy dài ngực trễ bằng chất liệu tơ tằm trong tay chuyên gia trang điểm, sống lưng không khỏi lạnh toát.

Tôi đang định bảo anh ta trang điểm lại nhưng Kwon Yuri gọi đến n cuộc điện thoại, nói rằng khách đã đến đông đủ, hỏi tôi bao giờ mới tới...

Mang tâm lý "đã sai thì sai cho chót", tôi nghe theo kiến nghị của chuyên gia trang điểm, không cam tâm tình nguyện cởi bộ váy dạ hội màu trắng tôi đã mất công lựa chọn, diện chiếc váy dài đỏ tươi đi vào phòng tiệc sang trọng của SS.

Lúc này, đại sảnh tụ tập rất đông nhân viên của Jung Thị nên vô cùng tưng bừng, náo nhiệt. Khi tôi nhấc váy bước vào, hội trường lập tức trở nên yên ắng, rất nhiều người nhìn tôi bằng ánh mắt kinh ngạc. Cũng khó trách bọn họ bởi thời gian tôi làm ở Jung Thị, Kwon Yuri không chỉ bố trí một căn phòng riêng cho tôi, còn suốt ngày đến văn phòng tôi ngồi mấy tiếng đồng hồ liền. Nếu nói người có hiệu suất làm việc cao như Kwon Tổng tìm tôi bàn công việc, đến người quét dọn nhà vệ sinh cũng không tin được.

Vì thế, tin đồn tôi là "cô bồ mới" của Kwon Yuri lan truyền với tốc độ chóng mặt. Tôi chẳng bận tâm tới những lời đồn vô căn cứ nhưng lại thật sự không thích cụm từ "cô bồ mới", bởi nó luôn làm tôi liên tưởng tới "người tình cũ" nào đó.

Tất nhiên, chỉ có những kẻ rỗi hơi mới truyền bá tin đồn, Jung Thị vẫn còn không ít người sáng suốt, đặc biệt là giới lãnh đạo cao cấp gồm giám đốc hay tổng giám sát nào đó. Mỗi lần gặp tôi, bọn họ đều khách khí chào hỏi, tôn trọng tôi như tôn trọng nữ chủ nhân của Jung Thị, ví dụ như trợ lý Kim lúc này đang đi về phía tôi.

Đến trước mặt tôi, trợ lý Kim hơi cúi xuống, chỉ tay về phía Kwon Yuri đang bận chào hỏi khách khứa: "Kwon Tổng mời cô qua bên đó..."

Tôi mới đi một, hai bước, chợt nghe thấy tiếng gọi vui mừng: "Sica!"

Tôi quay đầu, liền nhìn thấy Solji, người vừa bị giám đốc Han gọi về công ty phụ trách dự án khác. Tôi mỉm cười chào hỏi: "Solji unnie, sao chị lại có mặt ở đây?"

"Hôm nay Kwon Yuri giới thiệu bà xã với mọi người, tất nhiên chị đến đây xem trò vui, nhân tiện đại diện DaeHan tới tặng quà cho cô ta." Solji nhìn tôi từ đầu đến chân. "Hôm nay em ăn mặc gợi cảm quá! Em định làm cả Jung Thị thèm chảy nước miếng, làm người nào đó rơi vào khủng hoảng hay sao?"

Biết Solji khen ngợi tôi theo phép xã giao, tôi cũng lịch sự đáp lại: "Cảm ơn chị!"

Liếc thấy Kwon Yuri đang bước về phía mình, tôi chợt nghĩ đến sự chiếu cố và tín nhiệm của Solji lúc còn thực tập ở DaeHan. Tôi không muốn tiếp tục giấu giếm. "Solji unnie, thật ra em và Kwon Yuri..."

Tôi còn chưa nói dứt lời, đèn trong cả hội trường đột nhiên tắt hết, ánh sáng nhàn nhạt tỏa ra từ không trung, tiếp theo là tiếng dương cầm vang lên dịu dàng và thâm tình.

Xem ra vũ hội sắp bắt đầu. Mọi người đều ngó nghiêng xung quanh bằng ánh mắt chờ đợi. Dường như họ đang tìm kiếm hình bóng nữ nhân vật chính trong truyền thuyết. Thế nhưng, Kwon Yuri đi thẳng tới một góc trong hội trường.

Dưới ánh mắt kinh ngạc của rất nhiều người, cậu chậm rãi tiến đến trước mặt tôi, cúi người một góc năm mươi độ tiêu chuẩn, khóe miệng ẩn hiện nụ cười lịch thiệp tiêu chuẩn nhất, đồng thời đưa tay về phía tôi. "Tôi muốn mời em cùng tôi nhảy vũ điệu đầu tiên, được không Kwon phu nhân?"

Luồng ánh sáng tập trung vào chúng tôi. Tôi không nhìn rõ vẻ mặt của những người xung quanh nhưng nghe thấy một hai tiếng ồ kinh ngạc, sau đó là tiếng thì thầm to nhỏ.

"Tất nhiên!" Tôi tao nhã đặt tay vào lòng bàn tay Yuri. Tay trái cậu nhẹ nhàng đặt lên thắt lưng tôi, tiếng nhạc du dương, gấu váy đỏ của tôi tung bay trong không trung, lướt qua ánh mắt ngạc nhiên và tỉnh ngộ của nhiều người. Miệng Kwon Yuri dính sát vào tai tôi, hơi thở nóng hổi của cậu không ăn khớp với ngữ điệu nhàn nhạt: "Yul không thích em ăn mặc kiểu này..."

Tôi biết điều đó. Tôi đang định đổ hết trách nhiệm lên đầu tên chuyên gia trang điểm thì Yuri nói tiếp: "Em khiến ai cũng muốn ôm em lên giường..."

Tôi nở nụ cười rạng rỡ. "Gồm cả Yul sao?"

"...Ừ." Chúng tôi quay mấy vòng. Kwon Yuri nhẹ nhàng vuốt ve bờ eo tôi, đó không phải là động tác của vũ điệu xã giao. "Sau khi vũ hội kết thúc, chúng ta về căn hộ của chúng ta đi!"

"Hả!" tôi đương nhiên hiểu rõ ý Yuri, vội vàng nhắc nhở người sắp mất hết khả năng kiềm chế: "Không được, bác sĩ nói trong ba tháng đầu chúng ta không thể..."

Kwon Yuri cụp mi mắt, nhìn chăm chú vào vùng da mà bộ váy của tôi không thể che đậy, hơi thở bên tai tôi càng nồng nàn. "chúng ta có thể thử cách khác."

Dục vọng của Yuri biến thành ngọn lửa bùng cháy trong huyết mạch của tôi. Bàn tay tôi đặt trên vai cậu bất giác di chuyển xuống trước ngực. "Khả năng kiềm chế của Yul càng ngày càng kém, unnie..."

Kwon Yuri siết chặt vòng tay đang ôm eo tôi, cơ thể nóng hổi của hai chúng tôi dính chặt vào nhau, không khoảng cách. Một buổi khiêu vũ xã giao xuất hiện trước toàn thể công nhân viên đã biến thành vũ điệu quấn quýt. Lần đầu tiên xuất hiện trước toàn thể nhân viên của Jung Thị đã tạo dựng hình tượng xấu, sau này tôi sẽ sống sao đây?

Vũ điệu sắp kết thúc, tôi thở phào nhẹ nhõm, chuẩn bị cho tư thế đẹp đẽ cuối cùng. Ánh mắt Kwon Yuri bỗng ngây ra, toàn thân cứng đờ. Chúng tôi thay đổi vị trí theo tiếng nhạc, vừa khéo tôi có thể dõi theo ánh mắt cậu.

Một người con gái mặc bộ đồ trắng đơn giản đứng trước cửa. Tuy gương mặt cô ta không chút sắc hồng, tuy dáng vẻ cô ta vô cùng tiều tụy, tuy trên khuỷu tay cô ta quấn tấm vải tang đen, vẻ đẹp của cô ta vẫn "như mây che bóng nguyệt, như gió bay làn tuyết".

Trái tim tôi chùng xuống, bước nhảy chậm hơn tiết tấu bản nhạc nửa nhịp, may mà Kwon Yuri nhanh chóng thay đổi tiết tấu bước đi để phối hợp với tôi, bằng không nhất định sẽ vướng vào chân cậu, trở thành trò cười cho thiên hạ.

Sau khi điều chỉnh bước nhảy, tôi cau mày, nghiêng đầu nhìn Kwon Yuri. "Sao cô ta lại xuất hiện ở đây?"

Yuri trả lời tôi bằng nụ cười thờ ơ như không hề liên quan đến bản thân, thì thầm nhắc nhở tôi: "Em hãy tập trung khiêu vũ, đừng nghĩ tới những chuyện không liên quan."

Tôi nghĩ cũng có lý, thế là tôi nín thở, cố gắng làm tốt việc trước mắt. Khi vũ điệu kết thúc, chúng tôi đã hoàn thành một cách hoàn hảo. Kwon Yuri không hề lướt qua Victoria, tựa như cô ta chỉ là một người xa lạ. Đám đông đang mải xem trò vui cũng không để ý đến cô ta, bởi ánh mắt họ còn mải dõi theo nơi ánh đèn chiếu sáng.

Bản nhạc tắt hẳn, đèn lại được bật sáng, cả hội trường sáng bừng. Victoria đi xuyên qua đám đông, chậm rãi tiến về phía chúng tôi. Có người nhận ra cô ta liền dùng ánh mắt khinh miệt thương mại liếc qua giọt nước mắt còn đọng lại trên khóe mi cô ta. Kwon Yuri vờ như không thấy, cậu ôm eo tôi đi lên sân khấu phía trước. Lúc đi lên bậc, Yuri còn quan tâm giúp tôi kéo vạt váy, đồng thời nhắc nhở tôi: "Nhớ chú ý dưới chân!" Tôi liếc mắt xuống đám đông, Victoria đang đứng như trời trồng.

Nhân viên phục vụ đã chuẩn bị sẵn một ly rượu và một ly nước, mang đến chỗ chúng tôi. Kwon Yuri đặt ly nước vào tay tôi còn mình cầm ly rượu. Người chủ trì đại diện Yuri cảm ơn sự có mặt của mọi người và thân phận của tôi. Sau đó anh đưa micro cho Yuri.

Vì đây là kiểu tiệc của Tây nên lời phát biểu của Kwon Yuri cũng ngắn gọn, súc tích như thói quen của người phương Tây: "Cảm ơn quý vị đã tới dự buổi tiệc ngày hôm nay để tôi có cơ hội giới thiệu người vợ đáng yêu của tôi với quý vị... Tôi và phu nhân của tôi đã kết hôn bốn tháng. Trong bốn tháng qua, thường có người hỏi tôi, tại sao không giới thiệu bà xã để mọi người làm quen? Rồi là người phụ nữ như thế nào mới khiến tôi vội vàng chuẩn bị đám cưới trong vòng năm ngày? Cũng có người hỏi tôi, tại sao lại cưới em gái về mặt pháp luật? Người phụ nữ nào có thể khiến tôi bất chấp luân thường đạo lý? ..." Kwon Yuri quay sang nhìn tôi với ánh mắt sâu thẳm, Yuri nắm bàn tay đang luống cuống của tôi. "Cũng có người thích hỏi tôi mỗi ngày một lần: "Yul có yêu em không?" ..."

Từ "có người" rõ ràng ám chỉ tôi. Mọi người ở bên dưới cười rần rần. Tôi trừng mắt với Kwon Yuri nhưng khóe miệng không thể che giấu ý cười.

"Thú thật, tôi cũng không biết phải trả lời câu hỏi này như thế nào, bởi vì..." Yuri giơ mười ngón tay đan chặt vào nhau của chúng tôi lên cao. "Tôi không rõ tại sao nhưng bắt đầu từ năm tám tuổi, tôi chỉ muốn nắm tay cô ấy như vậy, cùng cô ấy đi hết cuộc đời... Bất kể tương lai chúng tôi phải đối mặt với khó khăn, thử thách như thế nào, tôi cũng tuyệt đối không buông tay."

Giọt nước mắt nóng hổi từ khóe mắt tôi chảy xuống, đó là giọt nước mắt chứa đựng tất cả những mong đợi và cay đắng.

Kwon Yuri ôm tôi vào lòng, dịu dàng đặt một nụ hôn lên môi tôi: "Sica, so với tình cảm hai mươi năm của chúng ta, một chữ "yêu" là quá nhẹ..."

Nếu có thể, tôi thật sự hi vọng thời gian vĩnh viễn dừng lại giờ phút này, giây phút người này ôm chặt lấy tôi. Dù cuộc đời còn bao nhiêu bất trắc, bao nhiêu buồn vui, ly hợp, chúng tôi sẽ cùng nhau đối mặt, không xa rời. Tuy nhiên, thời gian không bao giờ dừng lại, cuộc sống không giống tiểu thuyết ngôn tình, có thể kết thúc tại thời khắc hạnh phúc nhất.

Sau khi kết thúc màn bày tỏ tình cảm có tính thưởng thức hết sức mạnh mẽ, chúng tôi nâng cốc với mọi người, buổi tiệc chính thức bắt đầu. Kwon Yuri dắt tôi đi giới thiệu với từng cổ đông của Jung Thị. Tôi cố gắng ghi nhớ từng khuôn mặt biết tên nhưng không quen. Thỉnh thoảng, tôi đưa mắt về phía Victoria. Cô ta vẫn đứng nguyên một chỗ, dường như là một khán giả cô độc đang thưởng thức tác phẩm điện ảnh bi tình vô hạn. Tôi đột nhiên thấy thương hại cô ta, liền nhẹ nhàng kéo tay Kwon Yuri. "Người tình cũ của Yul có vẻ rất dáng thương, Yul có cần đi chào hỏi cô ta không?"

Kwon Yuri nhìn tôi rồi quay người đưa mắt ra hiệu cho chú Soo ở bên cạnh. Chú Soo hiểu ý, lập tức đi đến bên Victoria, bộ dạng cô ta rất nôn nóng. Như muốn nói chuyện với Kwon Yuri nhưng chú Soo không cho cô ta cơ hội, trực tiếp kéo cô ta ra ngoài.

Những tưởng sau khi vị khách không mời mà tới rời đi, tất cả sẽ trở lại yên bình. Nào ngờ, Victoria vừa bị kéo ra cửa, chú Yoo và mấy vệ sĩ của ba tôi lập tức đuổi theo. Tôi giật mình, ngoảnh mặt nhìn ba tôi đang chậm rãi đi vào hội trường, bộ dạng bá đạo của ông toát lên sự tàn nhẫn đáng sợ.

Tôi biết sự tàn nhẫn đó xuất phát từ đâu, vội vàng quay lại xem phản ứng của Kwon Yuri. Cậu đã hất cằm, chú Soo ngập ngừng trong giây lát rồi buông tay, để người của ba tôi đưa Victoria ra ngoài.

Chứng kiến cảnh tượng này, huyệt thái dương của tôi giật giật, bàn tay cầm cốc run lẩy bẩy. Kwon Yuri cầm lấy cốc nước đang sóng sánh trong tay tôi, dắt tôi đi đến mấy chỗ vị khách đang trò chuyện với ba tôi, tiếp tục thể hiện tình cảm vợ chồng nồng ấm. Tôi đưa mắt về phía cửa ra vào, đã không còn bóng dáng của người phụ nữ đó, liền dừng bước. "Ba sẽ làm gì cô ra?"

Nhận thấy sự hoảng sợ của tôi, Kwon Yuri ôm vai, vỗ về tôi: "Em yên tâm, ba sẽ không làm gì quá đáng với một người phụ nữ yếu ớt trói gà không chặt, cùng lắm là dọa cô ta thôi."

Tôi nửa tin nửa ngờ nhìn Yuri. Cậu vỗ nhẹ lưng tôi, vẻ mặt rất thản nhiên. "Thật sự không sao đâu!"

Thấy Yuri không hề lo lắng, tôi cũng yên lòng, tiếp tục cùng cậu đi tiếp khách. Không biết những ánh đèn đủ mọi màu sắc giao nhau bao nhiêu lần, Kwon Yuri ra ngoài nghe điện thoại. Một bóng người trong chiếc váy sang trọng đung đưa trước mắt tôi. "Kwon phu nhân..."

Tôi nhướng mắt, ngẩng đầu nở nụ cười rạng rỡ nhất với Solji. "Solji unnie!"

Solji ngó xung quanh tôi, không thấy người từ đầu đến giờ luôn che chở, bảo vệ tôi liền hỏi: "Seobang em đâu rồi?"

"Yuri ra ngoài nghe điện thoại." Nhớ đến sự quan tâm của Solji trước kia, tôi thấy nên nhân cơ hội này để xin lỗi vì đã giấu giếm chị: "Solji unnie, em thật sự xin lỗi, em đã không nói cho mọi người biết quan hệ giữa em và Kwon Yuri, không phải em có ý lừa dối chị..."

"Chị hiểu." Solji cười cười, vỗ vai tôi. "Thật ra, chị đã sớm biết mối quan hệ của hai người... có một số chuyện không cần nói rõ ràng, chị cũng có thể hiểu."

"Chị đã sớm biết ư? Sao chị biết?"

"Chị đoán." Solji nói. "Lần đầu tiên mời Kwon Tổng ăn tối ở Incheon, chị đã cảm thấy ánh mắt cô ta nhìn em có vẻ khác biệt. Tuy em rất xinh đẹp quyến rũ nhưng ánh mắt cô ta nhìn em không phải tán thưởng mà là chăm chú. Chỉ khi nào người yêu thì mới có ánh mắt đó..."

"Khi chúng ta tới Jung Thị sau cuộc họp, cô ta công khai bảo trợ lý mời em tới văn phòng của cô ta, chị cũng cảm thấy lạ. Dù cô ta không thể kiềm chế cũng không thể mời em tới ngay văn phòng của công ty ba vợ như vậy. Cho đến buổi tối hôm đó, khi ăn cơm, vô tình chị nghe nhân viên Jung Thị nói Kwon Tổng theo chủ nghĩa ăn nhạt, thích các khẩu vị nhẹ nhàng... Chị nhớ đến các món ăn trong lần đầu tiên chúng ta ăn cơm, mới chợt ngộ ra..."

Nghĩ đến một bàn đồ ăn cực phẩm mà Kwon Yuri gọi hôm đó, tôi cũng không kìm được, cười thành tiếng.

Solji lắc đầu cảm than: "Thời buổi này, báo chí chẳng đáng tin chút nào! Tình yêu chân thành, cảm động như vậy bị bọn họ truyền ra trở nên dung tục, khiến chị cũng hiểu lệch lạc!"

"Bây giờ tin tức càng xuyên tạc, càng có nhiều người đọc."

"Đúng vậy..."

Tôi trò chuyện với Solji một lúc rồi lại hỏi thăm mấy nhân viên ở Jung Thị vài câu. Lúc này chú Yoo dẫn thuộc hạ của ba tôi trở về. Không biết chú nói gì, sắc mặt của ba tôi rất tệ. Kwon Yuri vừa gọi điện thoại quay về liền bị ba tôi gọi qua bên đó. Chứng kiến cảnh này lồng ngực tôi đột nhiên đau buốt, tôi ấn ngực, hít một hơi thật sâu, cơn đau mới giảm nhẹ đôi chút. Kể từ khi tôi ngừng dùng thuốc, những cơn đau xuất hiện ngày càng thường xuyên, mỗi lần cũng kéo dài hơn. Choi Siwon khuyên tôi nên nằm viện điều trị nhưng tôi toàn bảo anh ta bé xé ra to. Bây giờ mới thấy, lời khuyên của anh ta là hoàn toàn đúng, không tin không được.

Khi lồng ngực đỡ đau, tôi âm thầm rời khỏi phòng tiệc, đi đến ngã rẽ của hành lang liền nhìn thấy ba tôi, khuôn mặt ông đầy vẻ tức giận. "Đến giờ này con còn bảo vệ con bé đó?"

Kwon Yuri chau mày nhìn chú Yoo.

Chú Yoo quan sát ba tôi, thấy ông gật đầu, chú mới mở miệng: "Là Lão Soo nói, đại tiểu thư bảo anh ta đưa người đi, rồi đại tiểu thư sẽ đích thân xử lý."

Nghe xong câu đó, lông mày Kwon Yuri càng nhíu chặt, không nói một lời. Bàn tay đang chống lên tường của tôi nắm chặt. Thảo nào Yuri không hề lo lắng, thì ra đã bố trí đâu vào đấy. Cuối cùng Yuri cũng vẫn bảo vệ Victoria.

Thấy Yuri không lên tiếng, ba tôi lạnh lùng "hừ" một tiếng. "Cô đừng nói với tôi là lão Soo tự ý hành động. Anh ta ở Jung gia lâu như vậy, anh ta không thể không biết, kẻ phản bội sẽ có kết cục thế nào?"

Cuối cùng, Kwon Yuri cũng mở miệng: "Chuyện của Victoria, con sẽ xử lý gọn gàng, ba không cần bận tâm."

"Hừ, ban đầu cô cũng nói sẽ tự xử lý, xử lý đến tận bây giờ cũng có thấy gọn gàng đâu. Theo tôi thấy, nó dám trắng trợn xuất hiện giữa buổi tiệc của hai đứa là ỷ lại vào việc cô bảo vệ nó nên chẳng lo ngại gì cả."

"Ba, ba muốn con làm thế nào? Ba nói đi, con sẽ đi làm ngay!"

Ba tôi liếc qua gương mặt thản nhiên của Kwon Yuri, ngẫm nghĩ rồi xua tay. "Thôi khỏi, Sica đang có thai, coi như tôi tích đức cho cháu ngoại tôi, không so đo với cô. Về phần cô, Sica đã trao cả trái tim cho cô, lại mang thai đứa con của cô, cô không thể phụ lòng nó."

Kwon Yuri gật đầu. "Ba, ba yên tâm, con biết nên làm thế nào."

"Biết là được rồi..."

Thấy hai người giải quyết vấn đề trong hòa bình, tôi vội vàng quay về phòng tiệc, coi như không có chuyện gì xảy ra, tiếp tục tiếp khách.

Sau khi buổi tiệc kết thúc, tôi và Kwon Yuri về lại căn hộ chung cư. Trong căn nhà nhỏ ấm áp chỉ thuộc về hai chúng tôi, chúng tôi ôm nhau ngồi ở sofa.

"Sica!" Kwon Yuri cọ má vào trán tôi, giọng nói dịu dàng của cậu vang lên bên tai tôi. "Tuần sau sẽ kí hợp đồng xong. Sau khi kí hợp đồng, chúng ta sẽ đi tuần trăng mật. Chúng ta sẽ đi Hawaii trước, sau đó đi Pháp, Đức, Tây Ban Nha, Ý..."

Tôi vừa định nói, có thể nhân cơ hội này đi thăm Lee Dong Wook thì Kwon Yuri "hừm" một tiếng: "Ý thì thôi, nơi đó chẳng có gì đáng xem!"

Nước Ý đúng là không có gì đáng xem. "Em nghe nói ở Thái Lan có một hòn đảo nhỏ rất đẹp. Chúng ta đến đó tắm suối nước nóng kiểu Thái đi!"

Yuri nhếch miệng, mỉm cười. "Em muốn tắm suối nước nóng kiểu Thái? Bây giờ cũng có thể..."

Vừa dứt lời, Yuri liền phủ môi lên môi tôi. Tôi ngoảnh mặt né tránh nhưng Kwon Yuri lập tức giữ cằm tôi, khiến mặt tôi không thể thoát khỏi miệng lưỡi càng lúc càng quấn quýt của cậu. Trong lòng tôi trào lên cảm giác yêu hận đan xen không thể diễn tả thành lời. Ngón tay Kwon Yuri dừng lại trên vai tôi. Yuri vừa kéo mạnh, bộ váy dài đỏ tươi rớt xuống sàn nhà. Tôi nhắm mắt, cảm giác ướt át, mềm mại từ miệng tôi dần lan tỏa xuống dưới, mãnh liệt đến mức một niềm vui sướng như pháo hoa nở rộ trong người, chạm đến mỗi sợi dây thần kinh nhạy cảm của tôi. Chân tay không còn sức lực, tôi cũng không thể kháng cự khoái cảm đó, cơ thể từ từ khuất phục trong vòng tay Yuri, không cách nào chạy thoát...

Cơ thể bỗng nhẹ bẫng, Kwon Yuri bế tôi vào phòng tắm, quần áo mỏng manh lần lượt rớt xuống đất, làn nước chảy qua hai cơ thể đang dính chặt vào nhau của chúng tôi. Dục vọng không được giải phóng, tích tụ ngày càng nhiều khi hai cơ thể phóng túng quấn quýt. Ở dưới thân cậu, hơi thở của tôi ngày càng hỗn loạn, tôi cảm thấy một sự trống rỗng khó có thể chịu đựng, cần được Yuri lấp đầy. Tôi trầm mê đến mức quên hết quá khứ và tương lai. Tôi ôm lấy cơ thể đầy mồ hôi của Yuri, cầu xin cậu cho tôi...

Tối hôm đó, Kwon Yuri dịu dàng và kiên nhẫn hiếm thấy. Cậu thưởng thức cơ thể tôi như nâng niu một báu vật quý hy hữu trên đời. Đầu ngón tay và đôi môi Yuri lưu luyến làn da tôi... Dưới sự kích thích của đầu lưỡi và ngón tay cậu, cả người tôi như rơi xuống vực sâu không đáy, không thể nói rõ là sung sướng hay đau khổ, trống rỗng hay thỏa mãn...

Sau khi tắm rửa sạch sẽ dấu vết của cuộc hoan ái, chúng tôi nằm trên giường. Tôi mãn nguyện nằm sấp trên người Yuri. Ngón tay tôi di chuyển trên lưng cậu. Sống lưng Yuri đầy mồ hôi, vừa cương nghị lại không mất đi nét ôn hòa, gợi cảm chết người...

"Đúng rồi, ngày mai em phải đi khám thai đúng không?" Kwon Yuri hỏi.

"Vâng, nếu Yul bận thì không cần đi cùng em đâu!"

"Có chuyện gì quan trọng hơn là em và con chứ?" Yuri xoay người để tôi nằm xuống giường, áp má vào bụng tôi lắng nghe.

Tình vẫn nồng, đêm chưa tàn, bắt gặp tia sáng chuyển động trong đáy mắt Yuri, tôi chợt nhớ đến câu nói, đứa trẻ này là người thân, là máu mủ ruột rà thật sự của cậu.

Tôi không biết liệu suy nghĩ của Yuri có thay đổi không?

Chương 20

Trong phòng khám của bệnh viện Bà mẹ và trẻ em, trưởng khoa Lee xem tần suất thai động trên kết quả khám thai, vẻ mặt nặng nề. Ông hỏi tôi tỉ mỉ về tình hình trước và sau khi mang thai, ví dụ bộ phận sinh dục có bị viêm nhiễm, tôi có bị bức xạ, có uống rượu, hút thuốc... tôi đều kiên định lắc đầu.

"Vậy trong thời gian mang thai, cô có dùng thuốc hay mắc bệnh mãn tính nào không?"

Đầu óc tôi "ting" một tiếng. Tôi nắm chặt tay Kwon Yuri, hoàn toàn không để ý móng tay đã cắm sâu vào mu bàn tay cậu, tạo thành vệt đỏ thẫm.

"Trưởng khoa Lee, có gì xin ông cứ nói thẳng!" Yuri lên tiếng.

"Con của hai người... tim đập không bình thường." Trưởng khoa Lee cau mày, nói: "Bình thường, từ năm đến sáu tuần là có thể thấy tim thai đập, cũng có trường hợp phôi thai phát triển muộn, sau bảy, tám tuần mới có thể quan sát tim đập. Vậy mà con của hai người đã tám tuần rồi, tim thai vẫn đập rất yếu."

Kwon Yuri ôm lấy bờ vai run rẩy của tôi. Trên thực tế, cơ thể cậu còn lạnh hơn tôi. "Ý của bác sĩ là...?"

"Tôi hi vọng hai người chuẩn bị tinh thần..." Ông ngừng lại một lát rồi nói tiếp: "Hai người vẫn còn trẻ, sau này còn có nhiều cơ hội."

Tôi không biết tôi rời khỏi bệnh viện như thế nào. Kể từ lúc Chủ Trưởng khoa Lee nói: "Hai người vẫn còn trẻ, sau này còn có nhiều cơ hội...", người tôi đờ đẫn, giống như tôi đã đánh mất ngọn lửa cứu mạng cuối cùng, không còn nhìn thấy một tia sống sót...

Chiều hôm đó, Kwon Yuri dẫn tôi tới tất cả các bệnh viện ở Seoul để kiểm tra kĩ lưỡng. Kết quả kiểm tra như nhau, tim thai đập bất thường. Vài hôm sau, các chuyên gia hội chuẩn đưa ra ý kiến chừng nào tim thai còn đập, tôi không nên từ bỏ cái thai. Bọn họ đề nghị tôi nằm viện dưỡng thai, cho đến khi đứa trẻ ra đời, hoặc tim thai ngừng đập...

Tôi nhập viện từ ngày hôm đó. Từng phiến lá cây ngô đồng bên ngoài cửa sổ khô héo rồi bị gió cuốn đi. Đó là số mệnh, không ai có thể thay đổi hay ngăn cản được. Ba tôi ngày nào cũng tới khuyên nhủ tôi: "Đứa bé bỏ đi thì thôi, sau này còn nhiều cơ hội. Sức khỏe của con mới là quan trọng nhất."

Kwon Yuri rất ít khi tới công ty, hầu như cậu ở bên tôi mỗi ngày. Khi đối diện với tôi, Yuri vẫn giữ nụ cười ôn hòa nhất. Chỉ đến đêm khuya thanh vắng, tôi giật mình tỉnh giấc thấy Yuri đứng bên hành lang bệnh viện, ngẩng đầu nhìn bầu trời đen, gương mặt nặng nề, u ám...

Tôi phát hiện tài xế của Yuri đã đổi sang một người trẻ tuổi mà tôi không quen biết. Tôi hỏi chú Soo đi đâu, Yuri nói: "Chú Soo già rồi, không thích hợp với công việc lái xe, Yul để chú đi làm việc khác." Nhưng tài xế của ba tôi là chú Yoo còn lớn tuổi hơn chú Soo hai tuổi. Tôi đoán Kwon Yuri luôn tin tưởng chú Soo, chắc là sai chú đi làm việc quan trọng hơn, vì thế tôi không nghĩ ngợi nhiều.

Ba tuần sau, bệnh viện lại khám thai cho tôi, tim thai tuy đập khá chậm nhưng nhịp tim đã đều đặn hơn. Tâm trạng tôi nhẹ nhõm hơn rất nhiều, tôi đã có thể uống vài ngụm canh gà. Kwon Yuri cuối cùng cũng yên tâm đi công tác.

Một ngày, tôi đang mơ màng ngủ liền ngửi thấy mùi hoa cúc thơm nồng. Tôi tưởng Kwon Yuri đi công tác về, mừng rỡ mở mắt. Bắt gặp Victoria mặc bộ đồ giản dị đứng ngay trước mặt tôi, nụ cười trên môi cứng đờ, sau đó tôi cười thật tươi.

"Cô Song? Hôm nay cô rảnh rỗi thế?" Tôi ngồi dậy, tựa đầu vào giường, cầm cốc nước uống một ngụm để giảm bớt cảm giác khó chịu trong lồng ngực.

"Kwon phu nhân, hôm nay tôi cố tình đến đây thăm cô." Victoria ngồi xuống bên cạnh tôi, trông cô ta có vẻ muốn nói chuyện với tôi. Cô ta mặc áo trắng, váy trắng nhưng không giống tiên nữ mà giống hồn ma né tránh ánh mặt trời. Tôi lo cô ta làm con tôi sợ hãi nên kéo tấm chăn đắp ngang bụng. "Cô Song muốn nói gì thì nói đi."

"Tôi nghe nói cô không khỏe lắm nên tới đây khuyên cô, một số chuyện không nên gò ép quá..." Giọng nói của Victoria rất dịu dàng, êm tai, trái ngược với những điều cô ta nói ra. "Tôi từng trải qua nỗi đau này, thật sự rất đau đớn, khi cái kìm sắt lạnh lẽo kẹp vào da thịt và lấy đi một phần cơ thể... Nhưng mọi chuyện rồi cũng qua đi, thật đấy! Kwon Yuri là người tinh tế, có cô ấy ở bên cạnh, nỗi đau nào cũng có thể vượt qua..."

Victoria sợ tôi không hiểu ý cô ta, cố tình nói thêm: "Những lúc như thế này, phụ nữ cần tẩm bổ. Tôi nhớ có một quán nhỏ nấu canh sâm gà rất ngon và bổ, chỉ là quán này hơi xa, không dễ tìm nhưng không sao đâu, Yuri biết nó nằm ở đâu..."

"Cảm ơn cô nhắc nhở! Nhưng Yuri sợ đồ ăn bên ngoài không vệ sinh nên ngày nào cũng tự tay nấu cho tôi."

"Vậy sao? Tôi hi vọng cô ấy sẽ không phải phí công vô ích." Vừa nói, Victoria vừa rút trong túi ra một tập ảnh, đưa ra trước mặt tôi. Tôi thật sự không muốn xem nhưng mắt vẫn liếc qua tập ảnh. Nói một câu thật lòng, bất kể mọi góc độ, ánh sáng hay cảnh vật trong bức ảnh đều đẹp đẽ không thua các tác phẩm nghệ thuật, khiến bóng lưng cầu nguyện của Victoria và Kwon Yuri hòa hợp như một cặp trời sinh...

Trong lồng ngực tôi bừng lên cơn giận dữ nhưng tôi vẫn duy trì nụ cười bình tĩnh, mở miệng đúng lúc Victoria chuẩn bị ra về. "Cô Song, tôi nghe nói bà nội cô qua đời cách đây không lâu. Bởi lúc đó cô ở Mỹ, không kịp về nước nên không thể gặp bà lần cuối..."

Victoria quay đầu. Tôi bắt gặp nỗi căm hận mãnh liệt trong ánh mắt cô ta. Tôi vẫn mỉm cười. "Cô đã về nước thì hãy nằm yên trong bệnh viện điều trị, đừng có đi lung tung, ngộ nhỡ không gặp được ba cô lần cuối, có lẽ sẽ càng hối hận."

Victoria đẩy cửa bỏ đi, tôi do dự lúc lâu mới cầm đống ảnh lên xem. Dạ dày tôi cồn cào, từng cơn ợ chua xộc lên tận cổ họng. Tôi không muốn thấy những tấm ảnh đẹp đẽ này nhưng không thể khống chế, lật đến tấm ảnh tiếp theo.

Lại là ảnh chụp Kwon Yuri và Victoria. Cặp đôi trời sinh đó đứng trước một nhà thờ, chim bồ câu bay lượn... Victoria mặc bộ váy đơn giản ngước nhìn người bên cạnh bằng ánh mắt thâm tình như đang nhìn người chồng trong đám cưới. Nhìn một lúc lâu, tôi phát hiện ra trong ảnh còn có người thứ ba. Đó là một người đàn ông tóc vàng, mắt xanh, mặc đồ mục sư. Tay ông ta cầm mặt dây chuyền chữ thập của Kwon Yuri, gương mặt lộ vẻ kinh ngạc.

Thật ra từ lúc ba tôi nhắc đến sợi dây chuyền chữ thập, tôi có linh cảm liên quan đến Victoria. Nhưng tôi lừa mình dối người, chôn ý nghĩ đó, không động chạm đến nó. Bây giờ, những tấm ảnh này khiến tôi buộc phải đối diện sự thật, cuối cùng Yuri vẫn giấu giếm tôi đi gặp Victoria. Yuri hứa với tôi sẽ không gặp lại cô ta, sẽ không dính dáng đến cô ta, dù cô ta chết cũng không đi nhặt xác, vậy mà cậu nuốt lời hứa. Tôi cố gắng thuyết phục bản thân, Kwon Yuri vì chuyện ba mẹ ruột nên mới đi gặp cô ta, nhưng trong đầu óc tôi có một giọng nói đang nhắc nhở: "Ngươi còn lừa dối mình đến bao giờ? Dựa vào điều gì mà Victoria dám trắng trợn thách thức ngươi? Tại sao cô ta lại có di vật của ba mẹ Yuri? Tại sao Yuri lại bảo vệ cô ta hết lần này đến lần khác? ..."

Đầu óc quay cuồng, tôi không thể nghĩ tiếp, run rẩy tìm điện thoại gọi cho Choi Siwon. Điện thoại kết nối, tôi cố kìm nén cảm giác choáng váng, lên tiếng: "Bác sĩ Choi, lồng ngực tôi rất khó chịu..."

"Cô hãy uống bốn viên thuốc lần trước tôi kê cho cô."

"Nhưng thuốc đó..."

Không đợi tôi nói hết, anh ta cắt ngang: "Không ảnh hưởng gì cả!"

"Vâng."

"Cô đang ở bệnh viện Bà mẹ và trẻ em ở Seoul phải không?"

"Đúng."

"Khi cảm thấy khó thở, chân tay tê liệt, cô phải gọi bác sĩ ngay lập tức."

...

Sau khi cúp điện thoại, tôi uống hai viên thuốc, ngực cũng trở nên dễ chịu hơn. Tôi nằm trên giường, thiếp đi, liên tiếp gặp những cơn ác mộng. Trong mơ đều là cảnh Victoria sẩy thai, máu nhuộm đỏ bộ váy trắng của cô ta... Không biết tôi đã ngủ bao lâu, bỗng có một thứ áp vào ngực khiến tôi giật mình tỉnh giấc. Vừa mở mắt, tôi liền nhìn thấy Choi Siwon nho nhã ngồi bên giường. Anh ta đang cau mày, dùng ống nghe kiểm tra nhịp tim của tôi. Lần đầu tiên trong đời tôi cảm nhận rõ ràng về câu "thiên thần áo trắng".

Có điều hôm nay "thiên thần" không mặc áo trắng mà mặc áo phông màu lam nhạt càng làm tôn lên vẻ điềm đạm. Tôi đưa mắt nhìn bàn tay anh đang cầm ống nghe đặt lên ngực, chớp chớp mắt, tỏ ra vô tội. "Bác sĩ Choi, tôi lại về Seoul rồi, anh còn không tha cho tôi sao?"

"Cô tưởng tôi muốn đến đây sao? Ngộ nhỡ cô chết trên giường bệnh, một xác hai mạng người, sau này sao tôi còn mặt mũi làm bác sĩ nữa?"

"Không sao, tôi chẳng chết được đâu."

Choi Siwon thu ống nghe, bỏ vào túi áo. Anh ta nói với tôi bằng một giọng điệu không dễ phản bác: "Mau cho tôi số điện thoại của chồng cô!"

"Hả!" Tôi chỉnh lại vạt áo vừa bị anh ta làm cho lộn xộn, cảnh giác nhìn anh ta. "Anh muốn làm gì?"

"Tôi hỏi chồng cô, muốn giữ người lớn hay giữ đứa bé?"

"..." Tôi bị anh ta dọa sợ đến mức không nói thành lời. Một lúc lâu sau tôi mới mở miệng: "Bác sĩ Choi, anh ngày càng hài hước."

"Tôi không đùa giỡn với cô, tôi nói thật đấy!" Anh ta nghiêm túc nhìn tôi. "Bệnh tình của cô đang có chuyển biến xấu, nhịp tim rất bất thường. Nếu không kịp thời điều trị, có khả năng đột tử bất cứ lúc nào. Khoa tim mạch ở bệnh viện Hope cũng không tồi, tôi quen với trưởng khoa bên đó, cô cần chuyển viện điều trị ngay lập tức."

Tôi biết Choi Siwon không dọa tôi. Tôi cũng hiểu để Kwon Yuri biết bệnh tình của tôi, con chúng tôi sẽ không có cơ hội chào đời. "Anh để tôi suy nghĩ đã!"

"Chuyện này cần suy nghĩ nữa sao? Tôi thật sự không hiểu nổi, đứa bé này quan trọng hơn cả mạng sống của cô sao?"

"Trước đây tôi cũng không hiểu." Tôi nhìn anh ta bằng ánh mắt khẩn cầu. "Đợi khi nào có con, anh sẽ hiểu tâm trạng của tôi."

Choi Siwon không lên tiếng, thở dài một hơi, chỉ hận "rèn sắt không thành thép". Đúng lúc này, cửa phòng bệnh mở ra, bước chân vội vàng của Kwon Yuri đột nhiên dừng lại, ánh mắt lãnh đạm thường ngày của cậu trở nên sắc bén khi bắt gặp gương mặt hiếu kì của Choi Siwon.

"Cậu này là..." Người hỏi câu đó tất nhiên không phải Kwon Yuri mà là ba tôi, chú Yoo và hai vệ sĩ theo sau.

Sợ Choi Siwon tiết lộ những điều không nên nói, tôi vội vàng cướp lời anh ta trước khi anh ta mở miệng: "Đây là... Choi Siwon, bạn con. Nghe nói con bị ốm nên anh ấy đến thăm."

"Bạn à? Cậu ngồi xuống đi..." Từ trước đến nay, ba tôi luôn tỏ ra nhiệt tình đối với bạn bè tôi.

Tôi đưa mắt nhìn Choi Siwon, nháy mắt khẩn cầu anh ta, đồng thời giới thiệu hai người thân của tôi: "Đó là ba tôi..."

"Cháu chào bác!"

"Đây là Kwon Yuri, seobang của tôi."

"Tôi thường nghe Jessica nhắc đến cô." Choi Siwon lịch sự giơ tay, ánh mắt Kwon Yuri dừng lại trên tấm ga giường nhăn nhúm vì có người ngồi, miễn cưỡng bắt tay Choi Siwon.

"Nếu tôi đoán không lầm thì cô ấy chưa kể cho cô nghe về tôi."

Tôi suýt nghẹn, ho khan hai tiếng: "Khụ khụ... Chẳng phải anh nói còn bận việc hay sao?"

"Đúng vậy! Tôi đi trước đây!" Choi Siwon cáo từ rồi ra cửa. Tôi còn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, anh ta đột nhiên quay đầu, buông hai câu kích thích trí tưởng tượng: "Nghĩ kĩ rồi gọi điện thoại cho tôi nhé! Hai ngày tới tôi vẫn ở Seoul."

Tôi chột dạ, đáp: "Ừ!"

Tôi tưởng người lạnh lùng như Kwon Yuri sẽ không mở miệng chất vấn, nào ngờ, cậu liền hỏi: "Anh ta bảo em suy nghĩ gì cơ?"

Tôi trả lời ngay: "Anh ấy bảo em suy nghĩ việc ly hôn với Yul để lấy anh ấy."

"Vậy thì em có thể nói thẳng cho anh ta biết: không đời nào!"

"Sao Yul biết không thể?"

"Em cứ thử đi, xem một mình em có thể ly hôn..."

Ờ, chuyện này quả thực hơi khó khăn.

Vụ Choi Siwon vừa qua đi, bó hoa cúc trắng ở trên bàn thu hút sự chú ý của Kwon Yuri. Cậu đi đến bên giường bệnh, cầm bó hoa cúc trắng lên xem. Lông mày nhíu lại, sau đó rút vài bông bách hợp từ bó cúc.

"Ném hết đi!" Kwon Yuri ra lệnh cho vệ sĩ ở bên cạnh. Kỳ thực tôi cũng muốn bỏ vào thùng rác nhưng không có thời gian.

"Anh ta tặng em bó hoa này à?" Giọng nói Kwon Yuri âm trầm đến đáng sợ.

"Không phải anh ấy tặng, sao thế?"

"Mùi hương của hoa bách hợp rất nồng, sẽ kích thích thần kinh phụ nữ có thai, dẫn đến đau đầu, buồn nôn. Nghiêm trọng hơn, còn có thể ảnh hưởng đến thai nhi, dẫn đến sẩy thai..."

Ba tôi lập tức thay đổi sắc mặt. Ông vội vàng giục vệ sĩ đứng ở cửa: "Còn đứng ngây ra đó làm gì, mau vứt xa xa một chút!"

Nhớ đến bộ dạng xinh đẹp, thuần khiết của Victoria, tôi bất giác lạnh toát sống lưng, nụ cười trên khóe miệng cũng trở nên lạnh lẽo. "Biết rõ em đang dưỡng thai mà tặng em hoa bách hợp, xem ra người tình bé nhỏ của Yul hận em đến xương tủy."

Cành hoa trong tay Kwon Yuri bị bóp nát, chất lỏng màu nhũ trắng chảy xuống kẽ ngón tay.

"cậu Yoo!" Ba tôi nổi cơn thịnh nộ. "Mau đi ném con bé đó xuống biển nuôi cá..."

"Ba!" Kwon Yuri mở miệng ngăn cản, từ người cậu tỏa ra khí lạnh của băng tuyết. "Chuyện của con, con sẽ tự xử lý!"

"Đến bây giờ cô vẫn còn bảo vệ nó?" Ba tôi tức giận mặt mũi đỏ bừng. Ông nắm chặt bàn tay phải như có thể vung lên bất cứ lúc nào.

Tôi kéo bàn tay đang cuộn thành nắm đấm của ông. "Ba..."

Ba gạt tay tôi, nói với Kwon Yuri: "Cô mau ra ngoài, tôi có chuyện muốn nói với cô."

Bọn họ đi ra ngoài, khép chặt cửa phòng, cố ý không để tôi nghe thấy.

Thật ra, nếu ba tôi không có mặt ở đây, tôi cũng muốn hỏi Kwon Yuri: "Đến bây giờ Yul còn bảo vệ cô ta?"

Cố tình bỏ hoa bách hợp vào bó cúc, Victoria quả nhiên độc ác, nham hiểm. Đừng nói ba tôi, đến tôi cũng hận cô ta đến mức muốn cô ta chết không có chỗ chôn thân, vậy mà Kwon Yuri còn che chở cô ta. Nghĩ đến câu Yuri nói, không có tình cảm với cô ta, tôi bất giác nở nụ cười lạnh lùng. Cảm giác buốt giá đó len đến tận huyết mạch của tôi, lan tỏa khắp cơ thể, tôi điều chỉnh điều hòa lên mười độ mà vẫn không thấy ấm hơn.

Nửa đêm không ngủ, tôi ngắm nhìn người đang đứng lặng lẽ bên cửa sổ trong bóng tối. Ánh trăng tàn trên bầu trời lạnh lẽo như bóng lưng người đó. Tôi phát hiện, tôi không hiểu gì về Kwon Yuri, hai mươi năm nay tôi chưa một lần hiểu.

Tôi nhớ đến câu Lee Dong Wook từng hỏi tôi mấy tháng trước: "Đây là cuộc sống mà em muốn sao?"

Vào thời khắc này, tôi đã tìm ra câu trả lời: không phải, mỗi đêm ngắm bóng lưng phiền muộn của Yuri, suốt ngày suy đoán tâm tư không tài nào nhìn thấu của cậu, đây không phải là cuộc sống mà tôi mong muốn. Thay vì cố sống cố chết nắm giữ để rồi chỉ nhận lại đau khổ, chi bằng buông tay để Yur đi tới nơi thuộc về mình.

"Yul lại không ngủ được à?" Tôi mở miệng, phá vỡ bầu không khí tĩnh mịch.

Kwon Yuri kinh ngạc quay người. "Em vẫn chưa ngủ sao?"

"Vâng, em có chuyện muốn nói với Yul." "Có chuyện gì để mai nói đi, bây giờ rất khuya rồi!"

Kwon Yuri đi đến bên giường, giơ tay định ôm tôi. Tôi bất giác lùi về phía sau nhưng Yuri cố chấp leo lên giường, ôm tôi vào lòng.

Tôi nhìn đồng hồ treo tường, đã hơn hai giờ sáng. Hôm nay đúng là hơi muộn. "Được thôi, ngày mai ta nói chuyện tử tế."

"Được."

Ngày hôm sau, lúc tôi tỉnh dậy đã không thấy bóng dáng Kwon Yuri. Bên gối còn lưu lại hơi ấm của cậu. Cô y tá vào phòng kiểm tra, thấy tôi thức giấc liền mỉm cười hỏi han: "Cô tỉnh rồi à? Cô Kwon nói có việc phải đi ra ngoài một lát, cô ấy sẽ về ngay."

"Cô ấy đi từ lúc nào vậy?"

"Vừa mới đi xong. À, đúng rồi, có người gửi cho cô một phong thư." Cô y tá vừa nói vừa đưa cho tôi chiếc phong bì không ghi tên, chỉ có một mùi hương quen thuộc, bên trong là thẻ mở phòng VIP in dòng chữ "SS".

Tôi hỏi cô y tá người nào gửi cho tôi. Cô ta nói là một người trẻ tuổi. Tôi nghĩ lại thật kĩ, trong số những người tôi quen không có ai có thú vui này, bao gồm cả Kwon Yuri. Tôi cúi đầu ngửi mùi thơm trên phong bì. Cuối cùng tôi cũng nhớ ra. Tuy chỉ gặp đôi lần nhưng tôi nhớ rõ mùi hương này.

Victoria gửi cho tôi tấm thẻ làm gì? Lẽ nào cô ta tự biên tự diễn một màn kịch cho tôi xem? Hay là lần này có nhân vật nam chính diễn cùng cô ta.

Xem ra Victoria cậy có sự che trở của Kwon Yuri nên cho rằng không ai dám làm gì cô ta. Cô ta tưởng tôi không so đo với cô ta, cô ta muốn làm gì cũng được. Cô ta đã tốn công bày kịch, tôi đây cũng muốn thưởng thức, xem cô ta diễn thế nào? Tôi liền xuống giường thay quần áo, gọi cho chú Yoo "Chú Yoo, đưa cháu tới một nơi..."

Nửa tiếng sau, tôi đến cửa SS. Mây mù giăng kín bầu trời, tòa nhà SS với gam màu trầm càng trở nên u ám. Thang máy lộng lẫy dừng lại ở tầng hai mươi. Hành lang không có người chỉ có tiếng gót giầy của tôi nện xuống sàn đến chói tai.

Tôi từng nghe Kwon Yuri kể, tầng hai mươi đều là phòng nghỉ cao cấp của SS, thích hợp để nghỉ ngơi, hưởng lạc. Nơi này hầu như không diễn ra các hoạt động thương mại, đa phần diễn ra các chuyện mờ ám. Để khách hàng có không gian riêng tư tuyệt đối, khi nào có điện thoại yêu cầu thì nhân viên phục vụ mới đi lên trên này.

Tôi đứng trước cửa phòng, nhẹ nhàng đưa tấm thẻ vào cánh cửa, cửa phòng lập tức mở ra. Một mùi hương kì lạ lan tỏa từ bên trong. Mùi hương này rất đặc biệt, nồng đậm và hư ảo không chút chân thực. Chẳng hiểu lí do tại sao tôi đã thích mùi hương này.

Khi bước vào phòng, đập vào mắt tôi đầu tiên là chiếc áo vest được cắt may tinh tế mà tôi nhớ không nhầm thì tối qua Yuri mặc chiếc áo này. Tôi cố định thần, đi vào phòng ngủ. Trên giường không một bóng người, rèm cửa sổ đóng kín, ánh sáng mờ ám bao phủ khắp căn phòng. Trong phòng tắm vọng ra tiếng nước chảy. Tôi chợt nhớ đến thói quen của Kwon Yuri. Trước mỗi lần chúng tôi thân mật cậu đều đi tắm để tôi có thể tận hưởng mùi hương ngọt ngào của riêng mình.

Mắt nhìn chằm chằm vào phòng tắm, hai chân tôi đã mềm nhũn, không còn chút sức lực. Tôi thừa nhận, tôi đã có giây phút yếu mềm, thậm chí tôi muốn bỏ đi, muốn giả bộ như không có chuyện gì xảy ra, tiếp tục tin vào lời nói dối do Kwon Yuri dày công tạo ra để hưởng thụ cuộc hôn nhân mà tôi tự huyễn hoặc là rất ngọt ngào trước kia.

Nhưng cuối cùng tôi vẫn không thể thuyết phục bản thân, lặng lẽ đi đến trước cửa phòng tắm. Lúc đặt tay lên cửa, tôi đã đoán bên trong đang xảy ra chuyện gì, nhưng khi cánh cửa mở toang, tôi vẫn hết sức sững sờ với cảnh tượng trong đó. Phòng tắm màu trắng mờ ảo trong ánh sáng màu xanh lam. Cánh hoa đủ các màu sắc dập dềnh trong nước.

Nghe tiếng mở cửa, Kwon Yuri từ trong bồn tắm ngồi thẳng dậy, vẻ mặt đầy kinh ngạc. Áo sơ mi màu xám ướt đẫm, dính chặt vào thân hình đầy quyến rũ. Từ mái tóc ướt của cậu chảy xuống. Victoria ngâm mình trong nước, không mảnh vải che thân, hoảng loạn vịn vào vai Kwon Yuri ngồi dậy. Cô ta run rẩy, giọt nước chảy trên khuôn mặt trắng bệch của cô ta.

Qua làn nước trong vắt có thể thấy Kwon Yuri đang ngồi dạng chân qua cơ thể mềm mại, trắng nõn của Victoria.

Chứng kiến cảnh phản bội bẩn thỉu, xấu xa này, tôi không rơi một giọt nước mắt, cũng không phẫn nộ. Tôi không còn chút cảm giác. Hóa ra khi con người bi thương đến cực điểm thì mọi cảm xúc sẽ tê liệt. Tôi nhắm mắt, thật sự chỉ muốn hét lên: "Tôi sẽ bảo luật sư gửi đơn ly hôn cho Yul."

Chắc chắn tôi sẽ nói câu này nhưng không phải bây giờ, bởi tôi biết cô ta tốn công bày trò chỉ để đợi câu nói đó của tôi. Tôi sẽ không để cô ta toại nguyện, ít nhất cũng không làm theo ý cô ta trước mặt cô ta.

"Sica! Không phải như em nghĩ đâu! Yul không..." Người ướt sũng, Kwon Yuri xông ra khỏi bồn tắm, ôm chặt tôi từ phía sau. Vòng tay siết chặt đã thể hiện thái độ của cậu. Tôi không vùng vẫy, giơ tay đóng cửa nhà tắm, che khuất tầm nhìn của những người đứng bên ngoài. Sau đó, tôi quay lại, đặt ngón tay lên môi Yuri, "Yul không cần giải thích, em biết, dù đối diện với sự mê hoặc lớn thế nào, người Yul yêu nhất luôn là em."

Kwon Yuri ngây người khi bắt gặp nụ cười ngọt ngào của tôi. Ngón tay tôi trượt trên bờ môi Yuri. Trong lúc cậu vẫn chưa định thần, tôi cắn mạnh môi dưới của cậu. Máu tanh xộc vào miệng tôi. Kwon Yuri đờ người trong giây lát, sau đó Yuri một tay ôm chặt eo tôi, một tay giữ gáy tôi, hôn tôi đầy mạnh mẽ. Nhưng trong trái tim tôi là nỗi đau khôn cùng...

Trong nụ hôn cuồng nhiệt, đầu lưỡi Yuri tách hai hàm răng đang nghiến chặt của tôi, tiến sâu vào khoang miệng tôi, khéo léo đưa đẩy, cuốn lấy đầu lưỡi của tôi...

Như chốn không người...

Mùi hương kì lạ nồng nặc trong phòng khiến tôi choáng váng nhưng tôi biết rõ tôi đang làm gì. Tôi đang diễn kịch cho Victoria thấy, thế nào mới là màn kịch kích tình, cảnh tượng như thế nào mới khiến khán giả suốt đời không quên...

Bàn tay tôi vuốt ve sống lưng Kwon Yuri, dừng lại ở thắt lưng cậu, lần ra đằng trước rồi quanh quẩn giữa hai đùi Yuri. Kwon Yuri rất biết cách phối hợp, tận tình bộc phát khao khát chân thực nhất dưới bàn tay tôi, cậu không hề che dấu dục vọng của mình...

Tôi đang diễn tới cao trào, bờ môi Kwon Yuri dừng lại sau tai tôi, đầu lưỡi mềm mại, ướt át quanh quẩn bên vành tai tôi, giọng nói trầm ấm vang lên bên tai: "Em biết không? Nếu em đến chậm ba phút, Yul sẽ làm theo ý ba, dìm chết cô ta..."

Tôi ngước nhìn, Kwon Yuri hơi khép mi mắt, nơi đáy mắt Yuri đã nhuốm màu dục vọng nên tôi không rõ câu nói đó là thật hay giả. Có điều, tôi quá hiểu con người Yuri. Tôi giơ hai tay ôm cổ Kwon Yuri, ghé sát tai nói: "Yul biết không? Lý do này của Yul dở tệ... Yul là tín đồ Cơ Đốc Giáo, hận người còn có tội, giết người phải xuống địa ngục đấy!"

"Yul..."

Tôi chặn miệng Yuri, tiếp tục nói nhỏ bên tai quyết định của tôi: "Chúng ta dừng lại ở đây thôi! Ngày mai, tôi sẽ bảo luật sư gửi đơn ly hôn đến cho cô."

Người Kwon Yuri cứng đờ, ngọn lửa dục vọng nơi đáy mắt hoàn toàn biến mất. "Em nói gì?"

Con người đến lúc nản lòng, bất cứ lời nói nào cũng trở nên thừa thãi. Tôi kéo cánh tay cứng đờ của Kwon Yuri đang đặt trên eo tôi, chuẩn bị rời đi. Đúng lúc này, tôi tình cờ thấy Victoria vẫn đang ở trong bồn tắm, không biết phải làm sao. Tôi chợt nhớ ra tôi vẫn chưa trả lại cô ta món quà lớn cô ra tặng tôi.

Tôi chậm rãi đi đến bên bồn tắm. Victoria kinh hãi, lùi ra sau, sắc mặt càng trắng bệch. Rút tấm thẻ ra, tôi nói: "Victoria, cảm ơn cô đã tặng tôi món quà này để tôi được chứng kiến màn kịch hay..."

Tôi cúi thấp người, vớt cánh hoa hồng đã bị nhuốm đầy hương liệu trong bồn tắm. Giọt nước từ cánh hoa chảy xuống làm mặt nước xao động, mùi thơm nồng nặc lan tỏa. Thảo nào, người có sức kiềm chế tốt như Kwon Yuri cũng bị cô ta mê hoặc. Hóa ra dùng thủ đoạn bỉ ổi này. Tuy nhiên, cảnh vừa rồi cũng khiến tôi không thể tha thứ.

"Cô sắp đặt mọi thứ không tồi, chắc tốn nhiều công sức đấy nhỉ?" Tôi thả cánh hoa xuống nước, phủi hai tay. "Tuy tôi không hiểu thế nào là nghệ thuật nhưng tôi nghĩ màn kịch tình này của cô còn rất kém. Phải diễn thế nào để khán giả cảm thấy đã, cô nói đúng không?"

Mặt nước màu lam phản chiếu lên khuôn mặt mềm mại đẹp đẽ. Đến vẻ bi thương và phẫn nộ cũng không dấu nổi vẻ diễm lệ của cô ta.

"Đáng tiếc gần đây tôi không được khỏe, không thể cùng cô nghiên cứu, thảo luận vấn đề này. Đợi sau này có cơ hội, tôi nhất định sẽ cho cô chứng kiến thế nào là kích tình tiêu hồn thực sự. Không cần dùng hương liệu cũng có thể khiến người có tư tưởng không bao giờ xâm phạm em gái muốn ngừng cũng không ngừng được..."

Bắt gặp đôi môi tím tái của Victoria đang run rẩy, ngọn lửa cháy trong lồng ngực tôi mới nguôi đi đôi chút. Tôi đứng thẳng người, chậm rãi đi ra ngoài.

Kwon Yuri theo dõi tôi, ánh mắt sáng lấp lánh. "Em định bao giờ cho Yul chứng kiến đây?"

Tôi ngoảnh đầu, tặng Yuri một nụ cười lạnh lẽo. "Yul yên tâm, tôi nhất định sẽ cho Yul làm khán giả một lần."

Kwon Yuri túm tay tôi, ngón tay siết chặt cổ tay tôi đầy đau đớn. "Sica..."

"Bỏ tay ra!" Biết không thể địch lại sức Yuri, tôi chẳng thèm giãy giụa. "Kwon Yuri, mau buông tay. Nơi này là SS, ở đây toàn người có máu mặt ở Seoul, dù cô không giữ chút thể diện cho tôi, cũng nên giữ thể diện cho Jung gia."

Kwon Yuri buông tay, tôi lập tức chạy ra khỏi phòng mà không quay đầu lại.

Trước khi cửa thang máy khép lại, tôi thấy Kwon Yuri đuổi theo nhưng bị chú Yoo ngăn lại...

Thang máy di chuyển xuống dưới, tôi không thể kìm nén cảm giác chóng mặt, buồn nôn dữ dội. Tôi chống một tay vào cánh cửa thang máy trơn bóng như gương, cố gắng chịu đựng từng cơn nôn khan khiến lục phủ ngũ tạng của tôi đảo lộn.

Tôi phát hiện, cảm giác thương tâm cũng giống bệnh tim, dù che dấu cỡ nào cũng không thể xóa tan nỗi đau khổ. Ở một góc không ai nhìn thấy hoặc một thời điểm không kịp đề phòng, nó sẽ đột nhiên phát tác. Nỗi đau chẳng thể chạm tới đó không biết bắt đầu từ lúc nào... và bao giờ mới kết thúc...

Ngoại truyện về Victoria:

Có tình yêu giống như pháo hoa, đột nhiên bùng cháy nhưng sau khoảnh khắc rực rỡ ngắn ngủi, cuối cùng hóa thành tro bụi.

Victoria yêu Pyeongchang-dong, không phải vì lúc nhỏ cô thích tới Pyeongchang-dong ngắm sao trời, cũng không phải vì đây là khu vực nhà giàu ở Seoul, mà vì lần đầu tiên cô gặp Kwon Yuri là ở Pyeongchang-dong.

Đó là một buổi chiều giữa thu, bầu trời xanh biếc, lá vàng rơi khắp nơi. Kwon Yuri đứng ở đó, bóng lưng màu đen của cậu khiến cả thành phố trở nên trống trải, phong cảnh trở nên ảm đạm...

Victoria cảm thấy Yuri rất giống bầu trời Pyeongchang-dong, trong vắt, bao la, xa xôi... Dù ngay ở trước mắt, cũng không thể chạm tới.

Trái tim cô loạn nhịp trong giây lát. Cô đột nhiên có một cảm giác mong ngóng không nói thành lời, cô muốn làm quen với Yuri, tìm hiểu về Yuri.

Victoria đứng yên một chỗ, không dám tiến về phía trước dù chỉ một bước, sợ làm phiền. Nhưng Yuri vẫn nghe thấy tiếng động nên từ từ quay lại, không thể không công nhận, ngũ quan của Yuri rất hoàn hảo, các đường nét trên khuôn mặt cương nghị rõ ràng, đôi mắt sâu hun hút, bờ môi mỏng lạnh lùng... Có điều, so với khí chất tao nhã và cao quý bẩm sinh toát ra từ người mình, ngoại hình hút hồn của Yuri dễ bị bỏ qua.

Cô mỉm cười với Kwon Yuri. Nụ cười dịu dàng của cô từng cướp đi hồn phách của không biết bao nhiêu người, vậy mà Yuri vẫn không có bất cứ biểu cảm nào. Ánh mắt cậu thậm chí không dừng lại chỗ cô mà lặng lẽ hướng đi chỗ khác.

Tựa như cô chỉ là không khí ở Pyeongchang-dong, không hình dạng, không màu sắc...

***

Có tình yêu chỉ là một thoáng lướt qua nhau nhưng đã trở thành số mệnh, không thể nào thoát khỏi.

Trong phòng nghỉ đặc biệt của câu lạc bộ cao cấp SS, các cô gái hầu rượu đang trang điểm. Họ đều là những cô gái xinh đẹp đủ khiến trái tim đàn ông loạn nhịp. Họ soi gương, trang điểm tỉ mỉ, chỉ lo mình không đủ gợi cảm, không đủ thu hút. Victoria như người ngoài cuộc. Cô mặc bộ váy ngắn màu trắng đơn giản, gương mặt không trang điểm, ngồi ở một góc xem phim qua điện thoại. Tiếng cười nói trong phòng đều không liên quan tới cô.

Giám đốc Kang, người phụ trách nghiệp vụ giải trí của câu lạc bộ vội vàng đi vào, chọn mấy cô gái xinh đẹp nhất của SS rồi đưa họ đi ra ngoài. Trong đó, tất nhiên có cả Victoria, bởi dù không trang điểm nhưng cô vẫn xinh đẹp hơn bất cứ người nào ở đây.

Trước khi vào phòng VIP, Giám đốc Kang lại dặn dò một lần nữa, nói khách trong phòng vô cùng quan trọng, dù khách đưa ra yêu cầu gì cũng phải đáp ứng, không được khiến họ mất vui. Anh ta còn đặc biệt dặn riêng Victoria: "Vic, cô đi vào phục vụ vị khách ở góc trái trong cùng, nhất định không được ngúng nguẩy đâu đấy, cô nhớ kĩ chưa?".

Cũng khó trách Giám đốc Kang lo lắng như vậy. Victoria là người có nguyên tắc nổi tiếng ở SS. Cùng khách ca hát, trò chuyện, uống rượu, thỉnh thoảng khách mượn hơi rượu sờ soạng, chỉ cần nhiều tiền boa, cô cũng để mặc. Nhưng cô có giới hạn của mình, tuyệt đối không "đi khách".

Vì giới hạn này, Victoria đắc tội với không ít khách hàng, cũng gây không ít phiền phức cho Giám đốc Kang. Nếu là người khác, Giám đốc Kang đã đuổi việc từ lâu, nhưng Victoria có cá tính và vẻ đẹp riêng nên khá được lòng anh ta.

Thấy cô có vẻ không tình nguyện, Giám đốc Kang nói nhỏ: "Coi như cô giúp tôi đi, xong việc tôi sẽ thưởng hậu hĩnh cho cô."

Bắt gặp ánh mắt căng thẳng của Giám đốc, Victoria nhận lời nhưng bổ sung một câu: "Dù thế nào, em cũng không đi khách."

"Cô yên tâm đi, người đó tuyệt đối không làm gì cô."

Vừa bước vào phòng VIP, Victoria lập tức sững sờ. Người mấy tháng trước cô tình cờ gặp ở Pyeongchang-dong, người không biết bao lần cô tìm trong đám đông, không ngờ lại xuất hiện ở một nơi bề ngoài tao nhã, thực chất thì sa đọa như thế này. Cô càng không thể ngờ, cậu chính là người ngồi phía góc trái trong cùng mà Giám đốc kêu cô phục vụ.

Tất cả đều giống câu chuyện tình yêu lãng mạn trong phim ảnh.

Victoria che giấu niềm vui từ tận sau tâm hồn, ngồi xuống cạnh Yuri. Cô không biết nên mở miệng thế nào, còn Yuri cũng không lên tiếng. Khó khăn lắm cô mới có dũng khí nâng cốc, cậu lại liếc mắt về phía một khách hàng ngồi đối diện đang nhìn cô chằm chằm. Victoria biết ý, do dự một lúc mới đi sang phía đối diện.

Vị khách đó để ý Victoria từ lúc cô mới vào phòng. Thấy cô đi sang bên này, anh ta như được tắm gió xuân, liên tục nâng cốc với cô. Rượu mạnh cay sè cổ họng rồi xộc lên mũi, Victoria uống liền mấy cốc, đột nhiên cảm thấy khó thở. Sau đó cô ngất lịm đi.

Lúc tỉnh lại, Victoria phát hiện mình đang ở trong bệnh viện. Yuri đứng bên cạnh giường bệnh của cô, bình thản dặn dò Giám đốc Kang xử lý tiền viện phí của cô. Giám đốc Kang gật đầu vâng dạ.

Thấy cô tỉnh lại, cậu cất giọng nhẹ nhàng: "Cô thấy đỡ hơn chưa?"

Không còn sức lực để nói chuyện, Victoria gật đầu.

"Cô cứ yên tâm dưỡng bệnh, Giám đốc Kang sẽ cử người chăm sóc cô." Giọng rất ôn hòa, giống như con người cậu. "Sau này gặp khó khăn gì, cô hãy tìm Giám đốc Kang, anh ta sẽ giúp cô."

Nhìn theo bóng cậu cho đến khi đi khuất, Victoria mới lưu luyến không nhìn theo.

"Đẹp không?" Giám đọc Kang cười, hỏi.

Người như cậu đâu chỉ dùng từ "đẹp" để hình dung.

"Là cô ấy đưa em đến bệnh viện?" Cô hỏi. Điều đó có nghĩa là cậu không lạnh nhạt với cô như biểu hiện bên ngoài, có lẽ cậu cũng có cảm tình với cô.

"Đúng vậy!" Giám đốc Kang nói. "Cô có biết cô ấy là ai không? Là Kwon Yuri, chủ của SS, tổng giám đốc mới nhậm chức của Jung Thị."

"Kwon Yuri?" Hóa ra là Kwon Yuri. Seoul tuy không nhỏ nhưng cũng không phải lớn, quanh đi quẩn lại cũng chỉ có vài gia tộc giàu có. Ở SS, đề tài đám nhân viên mỗi khi tụ tập buôn chuyện nhiều nhất chính là mấy nhân vật có tiền đó.

Cách đây không lâu, Victoria nghe một vài người kể, cô con gái hai mươi hai tuổi của Jung Joo Hyun vừa từ Mỹ trở về, tiếp quản tập đoàn Jung Thị. Cô còn tưởng cậu là tiểu thư không biết gì, không ngờ lại là người thâm trầm như vậy.

"Vic, cô thật may mắn." Giám đốc Kang nói: "Vừa rồi, lúc cô đang cấp cứu, tôi đã kể sơ qua tình hình của cô với Kwon Yuri. Cô ấy rất thương cảm trước cảnh ngộ của cô còn nói sẽ trả tất cả viện phí cho cô. Cô ấy bảo tôi chuyển lời đến cô, sau này gặp khó khăn gì có thể nhờ cô ấy giúp đỡ."

"Cô ấy nói như vậy thật sao?" cô rất vui mừng nhưng không tránh khỏi nghi hoặc. "Tại sao cô ấy lại giúp em?"

Nhận ra sự ngờ vực của cô, Giám đốc Kang mỉm cười. "Cô yên tâm, cô ấy tuyệt đối không có ý đồ gì với cô. Con người cô ấy, cô đừng chỉ nhìn bề ngoài lạnh lùng. Thật ra cô ấy rất tốt bụng, mỗi năm đều quyên rất nhiều tiền từ thiện cho trẻ mồ côi, còn bỏ không biết bao nhiêu tiền cho học sinh nghèo đi học. Thanh toán viện phí cho cô, đối với cô ấy chỉ là tiện tay mà thôi!"

Victoria từng gặp không ít loại người, có người là quan chức cấp cao hễ mở miệng là nhắc đến "dân sinh" mà không hề biết "dân sinh" là cái gì; có người là thương gia giàu có suốt ngày thích khoe khoang của cải; còn có kẻ tự xưng phần tử trí thức mở miệng là đạo đức, chính nghĩa... Những người này, bề ngoài hào nhoáng nhưng cuối cùng cũng chỉ là nô lệ của quyền lợi và dục vọng mà thôi.

Cô không ngờ, trên thế giới này còn người như vậy, vẻ ngoài băng giá nhưng trái tim ấm áp...

Khoảng thời gian sau đó, Victoria ngày ngày chỉ mong gặp được Kwon Yuri ở SS, vậy mà khi gặp mặt, cô không biết phải làm sao lại gần, chỉ có thể ngắm nhìn từ xa. Mỗi lần tình cờ chạm mặt, Yuri chỉ hơi gật đầu cô đã rất mãn nguyện.

Chị em ở SS nhận ra tâm tư của cô đã khuyên cô đừng nên mơ mộng hão huyền, được người như Yuri để ý một lần cũng là điều vô cùng xa xỉ.

Victoria làm sao không hiểu! Cô cũng từng thấy người như mình cuối cùng đều bị Kwon Yuri làm cho trái tim tan nát, nản lòng thoái chí.

Nhưng từ xưa đến nay, tình cảm không phải thứ có thể dùng lý trí khống chế. Biết không có khả năng nhưng vẫn dõi theo hình bóng Yuri.

Có lúc cô nghĩ, có lẽ những người phụ nữ kia quá bình thường, cô với khí chất hơn người cũng có thể khiến trái tim Yuri rung động, chỉ là cô chưa có thời cơ, tiến lại gần Yuri...

Cô không nghĩ đến một vấn đề, mỗi phụ nữ đều tưởng bản thân mình khác người nhưng họ đều là phụ nữ.

Sau đó, Victoria thường xuyên tìm cơ hội tiếp cận Kwon Yuri, nhưng mãi mãi cũng chỉ là bầu trời chỉ có thể ngước nhìn, khao khát. Một ngày, cơ hội Victoria chờ đợi cũng đến. Hôm đó, cựu cục trưởng cục khoáng sản Park Hae Jin lại đến SS tìm cô. Ông ta mang theo một chiếc hộp pha lê, bên trong đặt một sợi dây chuyền ruby, hẹn cô cùng ăn cơm.

Victoria biết sợi dây chuyền đó rất đắt tiền nên từ chối thẳng: "Cục trưởng Park, sợi dây chuyền đẹp lắm, phu nhân của ông chắc sẽ thích. Xin lỗi ông, tối nay tôi còn có việc."

Park Hae Jin nói ngay: "Tôi đã bảo giám đốc Kang rồi. Tối nay cậu ta không sắp xếp em tiếp khách."

"Tuy anh ấy không sắp xếp, nhưng có khả năng khách sẽ gọi tôi bất cứ lúc nào, tôi phải đợi ở đây."

Bản tính đàn ông là thích chinh phục. Victoria càng lạnh lùng với Park Hae Jin, ông ta càng tươi cười lấy lòng. "Vậy tôi ngồi đây cùng em... Vic, sợi dây chuyền tôi đặt tận Nam Phi, dành riêng cho em, em đeo vào nhất định sẽ rất đẹp."

Ông ta nhét sợi dây chuyền vào tay cô. Cô mất kiên nhẫn, lập tức trả lại.

Trong lúc đẩy đi đẩy lại, sợi dây rơi xuống đất. Đúng lúc Kwon Yuri đi qua. Cậu cúi xuống nhặt sợi dây chuyền, miệng nở nụ cười nhiệt tình mà Victoria chưa từng nhìn thấy. "Chú Park có con mắt thật tinh tường, bất luận chọn dây chuyền hay chọn người..." Kwon Yuri vừa nói vừa dò xét cô từ trên xuống dưới, giống như đây là lần đầu tiên gặp cô.

Park Hae Jin cười ngoắc miệng, nếp nhăn ở khóe mắt càng sâu hơn. "Cháu lại nói móc chú Park rồi. Lâu rồi không gặp ba cháu, nghe nói ông ấy bây giờ ở nhà hưởng phúc phải không?"

"Ba cháu già rồi, sức khỏe không còn như trước, đâu giống chú Park. Chú cần gì nói với cháu, đừng khách sáo!"

"Tất nhiên, tất nhiên rồi!"

Hai người nhiệt tình trò chuyện vài câu rồi Kwon Yuri viện cớ bỏ đi. Trước khi đi, còn đặc biệt dặn dò nhân viên phục vụ, chi tiêu của Park Hae Jin ghi hết tên mình. Park Hae Jin không hề khách khí, ông ta lấy phòng VIP tốt nhất. Ngoài ra ông ta còn bắt Victoria uống rượu với ông ta.

Khi Park Hae Jin uống say, Victoria hỏi ông ta, vì sao Kwon Yuri lại lễ phép với ông ta như vậy. Lòng ham hư vinh nổi lên, ông ta bắt đầu khoe khoang mình có địa vị thế nào, đến người ngông cuồng, tự cao tự đại như Jung Joo Hyun gặp ông ta cũng phải cúi đầu, huống hồ con nhãi ranh vắt mũi chưa sạch Kwon Yuri.

Victoria nhẫn nại moi tin đến tận nửa đêm mới đại khái nắm chút thông tin về Jung Thị. Trước đây Jung Joo Hyun xuất thân từ xã hội đen. Sau này nhờ sự giúp đỡ của Park Hae Jin lúc còn làm cục trưởng Cục Khoáng sản, Jung Joo Hyun mới xin được quyền khai thác núi đất đỏ với giá rẻ mạt. Jung Joo Hyun kiếm được rất nhiều tiền từ cuộc làm ăn này, từ đó chính thức chuyển sang kinh doanh chân chính.

Nhưng "đen" mãi mãi là đen, dù được nhuộm trắng thì vẫn để lại vết ố quá khứ không thể che đậy.

Quá khứ này nếu không lật tẩy thì thôi chứ mở ra biết bao người sẽ phải sống nửa đời người trong tù.

Tuy Park Hae Jin giấu kín như bưng mối quan hệ giữa bọn họ nhưng Victoria có thể đoán ra, đằng sau bọn họ có bí mật không thể để người khác biết. Nếu không, Kwon Yuri cũng không kiêng dè Park Hae Jin như vậy mà Park Hae Jin cũng không vênh váo đến vậy.

Ngày hôm sau, suy đoán của Victoria đã được chứng thực bởi Kwon Yuri chủ động hẹn gặp cô tại một nhà hàng đồ Tây.

Yuri chủ động trò chuyện với cô. Trong lúc trò chuyện, cậu làm như vô tình hỏi về Park Hae Jin, cô thật thà nói cho Yuri biết cô và Park Hae Jin quen nhau từ hai năm trước. Lúc đó cô vẫn là sinh viên Học viện Điện ảnh, tất nhiên không để ý đến người đàn ông đã qua nửa đời người này. Sau đó, do căn bệnh phát tác, cô xin thôi học, đến SS làm việc. Park Hae Jin thường tới SS bám lấy cô lẵng nhẵng. Ông ta tưởng cô có thể vì đồng tiền mà làm gái hầu rượu thì cũng có thể vì đồng tiền mà chịu làm người tình của ông ta, nhưng cô luôn cự tuyệt.

"Ông ta có lòng với cô, sao cô không đi theo?" Yuri hỏi.

"Em có thể làm gái, nhưng không làm tiểu tam."

Kwon Yuri mỉm cười. Nụ cười của cậu như ngọn gió tháng tư, yên tĩnh và ấm áp, vẻ lạnh lùng khó tiếp cận hoàn toàn biến mất. Victoria không uống rượu nhưng cũng cảm thấy ngất ngây.

Khi bữa ăn kết thúc, Kwon Yuri hỏi cô: "Cô cần nhất thứ gì?"

Victoria hiểu ý Yuri. Cô rất muốn nói

Nhưng cô biết Yuri không thể đáp ứng yêu cầu này của cô.

Cô thở dài, lắc đầu: "Thứ em cần... Yuri không thể cho em."

Kwon Yuri không nói thêm câu nào.

Kể từ buổi tối hôm đó, Kwon Yuri không đến tìm cô.

Vốn là người thông minh, cô tỏ thái độ lúc nóng lúc lạnh với Park Hae Jin, còn cố ý kể bệnh tình của bà nội ngày một nặng hơn, cần một nơi có điều kiện tốt để an dưỡng. Park Hae Jin lập tức sai người đón bà cô vào một viện dưỡng lão tốt nhất.

Một buổi tối, vừa ra khỏi cổng viện, Victoria nhìn thấy một chiếc ô tô đỗ bên lề đường. Cô nhận ra, đó là xe của Kwon Yuri.

Lái xe giúp cô mở cửa sau để cô bước vào trong. Lần đầu tiên cô gần Yuri như vậy, thậm chí cô có thể ngửi thấy mùi hương nhẹ nhàng tỏa ra từ người cậu. Victoria biết rõ, cơ hội của cô đã tới.

Ô tô lặng lẽ lăn bánh trong thành phố mà không có đích đến. Kwon Yuri bình thản kể câu chuyện cuộc đời mình như ôn kỉ niệm xưa với người bạn cũ.

Yuri nói, lúc nhỏ Yuri là trẻ mồ côi, được Jung gia nhận nuôi. Jung Joo Hyun coi Yuri như con gái ruột, còn cho Yuri những thứ tốt nhất, đưa Yuri đến trường học tốt nhất, còn giao cả sự nghiệp một tay ông gây dựng cho Yuri ... Yuri không biết làm thế nào để báo đáp ông, hy vọng ông xóa sạch quá khứ đen tối, yên lòng an hưởng tuổi già.

Cô hỏi: "Yuri muốn em làm gì giúp Yuri?"

Kwon Yuri nói: "Trong tay Park Hae Jin có một tập tài liệu, ba tôi hy vọng tập tài liệu này vĩnh viễn không xuất hiện trước mặt người khác. Nếu cô giúp tôi, bất kể cô đưa ra yêu cầu gì, tôi đều có thể đáp ứng."

"Yêu cầu gì cũng được?"

"Đúng vậy."

Victoria ngập ngừng hồi lâu mới mở miệng: "Bác sĩ nói, cùng lắm em chỉ có thể sống ba năm nữa. Có lúc em thật sự rất mệt mỏi. Em muốn có một người, lúc em cần có thể chăm sóc em, bảo vệ em, ở bên em, cho đến khi em rời khỏi thế giới này."

"Park Hae Jin không phải nhân vật đơn giản, cô hãy cẩn thận!" Đây là câu trả lời của Yuri.

Không đơn giản thì sao? Nói cho cùng ông ta cũng chỉ là người đàn ông già nua, sa đọa trong quyền lợi và dục vọng.

Hai năm học ở trường điện ảnh không lãng phí, Victoria biên tập một màn kịch thật hay.

Đầu tiên, cô vì từ chối tiếp khách nên bị đuổi khỏi SS, sau đó bà cô bệnh nặng, cô không thể trả viện phí, lâm vào đường cùng. Đây là tình tiết tương đối cẩu huyết nhưng cô diễn rất chân thật, khiến Park Hae Jin cũng chìm đắm vào màn kịch của cô.

Hai tháng sau, mối tình "vong niên" không được người đời chấp nhận đến giai đoạn cao trào. Park Hae Jin được cô trao lần đầu tiên như nguyện ý.

Đêm hôm đó, Victoria nhắm mắt từ đầu đến cuối. Nỗi đau thể xác không thể sánh bằng nỗi tuyệt vọng từ tâm hồn.

Cô tự hỏi, cô trả một cái giá lớn như vậy để xích lại gần Yuri, có đáng không? Nhưng dù không đáng, cô cũng không còn đường lùi.

Sau cuộc ân ái, Park Hae Jin bị vợ con gọi về nhà. Victoria vừa khóc lóc vừa gọi điện cho Kwon Yuri: "Em muốn gặp Yuri!"

Nửa tiếng sau, Kwon Yuri đến nơi. Nhìn căn phòng bừa bộn, lại nhìn vệt máu trên tấm ga trải giường, cậu trầm mặc khoác áo lên cơ thể nhơ nhuốc của cô.

Cô khóc nức nở, giơ tay đánh Yuri. Nắm đấm hối hận không ngừng đập vào Yuri. "Yuri có biết không, không phải vì Yuri, có chết em cũng không làm vậy... Tại sao... Tại sao em lại gặp Yuri ở Pyeongchang-dong? Tại sao Yuri lại đưa em đi viện lúc em bị ngất? Tại sao em lại yêu Yuri? Biết rõ Yuri không yêu em nhưng vẫn cam tâm tình nguyện làm việc bẩn thỉu này..."

Một lúc lâu sau, Kwon Yuri mở miệng: "Vic, điều tôi hứa với em, tôi nhất định sẽ thực hiện!"

Vào một đêm của nhiều tháng sau, ngoài trời gió rít ầm ầm, Victoria nửa đêm tỉnh giấc, phát hiện cơ thể Park Hae Jin ở bên cạnh cô đã cứng đờ từ bao giờ.

Park Hae Jin chết ngay trên giường do rượu thuốc quá độ, sinh hoạt tình dục quá độ, thêm vào đó là một ít ma túy trong máu.

Victoria vô cùng sợ hãi, vội vàng gọi cho Kwon Yuri. Kwon Yuri nhanh chóng đến nơi, giúp cô lau dọn tất cả đồ đạc, không để lại một dấu vết. Yuri không quên lục tung ngôi nhà nhưng không tìm thấy thứ mình cần.

Victoria không nói cho Yuri biết cách đây không lâu, sau khi Park Hae Jin uống thuốc gây ảo giác mà cô đưa đã kể rất nhiều chuyện. Ông ta nói, ông ta định đòi Kwon Yuri một khoản tiền lớn rồi đưa cô ra nước ngoài mua nhà, ngày ngày có thể ở bên nhau.

Cô hỏi ông ta, tại sao Kwon Yuri chịu đưa tiền cho ông ta?

Ông ta cười nói, trong két bảo hiểm ở ngân hàng ZG có một tập tài liệu. Đó là bản hợp đồng Jung Joo Hyun kí với ông ta về vấn đề chia lợi nhuận từ núi đất đỏ. Trong đó còn có một số chứng cứ Jung Thị giúp ông ta và một số lãnh đạo rửa tiền. Tất nhiên bao gồm nhiều bí mật của Jung Thị mà không ai biết. Chỉ cần một tờ giấy trong tập tài liệu đó cũng đủ để Jung Joo Hyun ngồi tù suốt quãng đời còn lại.

Park Hae Jin còn lấy chìa khóa két bảo hiểm cho cô xem.

Cô định gọi ngay cho Kwon Yuri nhưng cuối cùng vẫn không tin tưởng cậu, để lại cho mình một con đường lui.

Do đó, Victoria đã lấy chìa khóa két bảo hiểm trước khi Kwon Yuri đến nơi.

Vì Kwon Yuri sắp xếp ổn thỏa, nguyên nhân cái chết của Park Hae Jin được coi là phát bệnh cấp tính nên không ai điều tra đến. Nghe nói sau khi Park Hae Jin qua đời, ngày hôm sau Jung Joo Hyun mời bạn bè ăn nhậu suốt một ngày, vô cùng sảng khoái.

Tuy Kwon Yuri không tìm ra tài liệu mình cần, nhưng Yuri vẫn giữ lời hứa, chăm sóc Victoria chu đáo. Yuri mua biệt thự ở Pyeongchang-dong cho cô, tìm bác sĩ giỏi nhất chữa bệnh cho cô, thỉnh thoảng còn đến ngôi biệt thự thăm cô... Có lúc, Victoria bất giác nghĩ thầm, rốt cuộc Kwon Yuri đã giữ lời hứa, hay Yuri đoán ra tài liệu ở trong tay cô...

Nhưng điều đó không quan trọng, quan trọng là cô đã bước vào cuộc sống của Yuri. Bên cạnh Yuri không có bất cứ người phụ nữ nào. Cô tưởng rằng đến một ngày nào đó, Yuri sẽ động lòng với cô. Nào ngờ, số mệnh lại một lần nữa trêu đùa cô, Yuri đột nhiên nói cho cô biết mình sắp kết hôn. Để tránh gây hiểu lầm cho bà xã của mình, Yuri sẽ đưa cô sang Mỹ chữa bệnh.

Hôm Yuri kết hôn, Victoria đã gặp cô dâu. Tuy cô không chỉ một lần nhìn thấy ảnh cô dâu trong ví tiền của Kwon Yuri nhưng nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt cô dâu khiến đôi mắt cô đau nhói.

Cô dâu dường như cũng nhìn cô, trong một giây thất thần đã giẫm phải váy cưới. May mà Kwon Yuri ở bên cạnh kịp thời đỡ eo vợ, ôm cô ấy vào lòng. Yuri hơi cúi mặt, đáy mắt tràn ngập yêu thương.

Cho đến ngày dung nhan khô héo, sinh mệnh suy kiệt, Victoria vô vọng nhắm mắt, vẫn có thể nhìn thấy tình cảm dịu dàng nơi đáy mắt Kwon Yuri hôm đó. Chỉ đáng tiếc, người trong mắt cậu không phải cô, chưa bao giờ là cô.

Chương 21

Tôi gặp lại Kwon Yuri trong phòng siêu âm của bệnh viện. Lúc đó, tôi vén áo lên tận ngực, nằm trên giường lạnh buốt, mở to mắt nhìn màn hình trước mặt. Phôi thai mấy ngày trước còn đập yếu ớt nằm trong bụng tôi giờ đã im lặng...

Thế giới của tôi dường như cũng im bặt vào thời khắc đó.

Bất chấp sự ngăn cản của bác sĩ, Kwon Yuri xông vào phòng siêu âm. Cậu đã thay bộ quần áo khác, bộ vest mới tinh không còn chút dấu vết ô uế, cứ như cảnh tượng sáng nay chưa từng xảy ra. Nhưng điều đó cũng không thay đổi được sự thật, tinh thần của tôi bị kích thích quá độ và việc hít phải hương liệu quá mạnh khiến tim thai ngừng đập.

Ngón tay lạnh giá lau những giọt nước mắt trên mặt tôi. Tôi ngoảnh đầu sang một bên, không muốn nhìn thấy cậu. "Cô ra ngoài đi, tôi không muốn gặp cô."

Kwon Yuri ngồi xổm bên cạnh giường, hai tay nắm chặt tay tôi, đưa lên môi. Dù không nhìn thấy vẻ mặt Kwon Yuri nhưng tôi vẫn cảm nhận được hơi thở gấp gáp mà nặng nề của cậu. Bây giờ, dù giải thích, dù đau khổ, hối hận hay tự trách móc cũng có ý nghĩa gì? Con của tôi đã bị bác sĩ tuyên cáo tử vong.

Ba ngày sau đó, tôi chỉ nằm trên giường bệnh, không nói lời nào. Kwon Yuri cầm tay tôi, nói rất nhiều điều, nhiều hơn mấy tháng chúng tôi kết hôn cộng lại. Trên bàn đặt đơn xin ly hôn do luật sư soạn thảo và cây bút bi Kwon Yuri bẻ gãy.

Yuri nắm chặt tay tôi, nói với tôi nhiều chuyện. Yuri nói, mình chưa từng nghĩ sẽ bảo vệ Victoria, cũng không hề có cảm tình với cô ta.

Yuri nói, ba luôn chê cậu quá mềm lòng, khó có thể làm chuyện đại sự nhưng Yuri thật sự không muốn đi theo con đường của ba, "nhiễm đen" rất dễ, "tẩy trắng" mới khó... Những năm gần đây, giới lãnh đạo đổi hết người này đến người khác, Yuri phải lôi kéo hết người này đến người khác, chỉ sợ xảy ra sơ suất, Jung Thị sẽ trở thành vật hi sinh trong cuộc tranh giành quyền lực giữa các phe phái hoặc là bàn đạp để bọn họ tiến quân.

Yuri nói, hôm Victoria đem hoa bách hợp tới chỗ tôi, ba tôi vô cùng phẫn nộ nhưng cậu còn tức giận hơn. Ba bảo hãy chứng minh cậu không có tình cảm với Victoria, bắt cậu đích thân giải quyết cô ta. Yuri lập tức nhận lời mà không hề nghĩ ngợi.

Yuri nói, đây là lần đầu tiên mình giết người, giết một người phụ nữ mềm yếu, không có khả năng chống trả cũng như không chút phòng bị. Hành động này khó khăn hơn cậu tưởng. Khi cơ thể đó bị dìm xuống nước, Victoria phản kháng ngày càng yếu ớt, còn trong đầu Yuri chỉ nghĩ đến tôi và con của chúng tôi. Nếu không phải tôi đột nhiên xông vào, có lẽ tất cả đã kết thúc. Yuri cũng đã thu xếp ổn thỏa hậu sự, tôi sẽ không bao giờ nhìn thấy Victoria, không bao giờ phải nghe bất cứ điều gì liên quan đến cô ta, Yuri cũng sẽ không nhặt xác cô ta...

Thời gian chỉ sai lệch vài phút hoặc mười mấy giây.

Yuri nói, Victoria không thể tính toán chuẩn xác như vậy. Đây là ý trời, lẽ trời công bằng, cuối cùng cậu cũng phải trả giá cho sai lầm của mình...

Tôi mệt mỏi nhắm mắt nhưng trong đầu vẫn không thể xóa đi hình ảnh hai người ôm nhau ở đám cưới của tôi, sợi dây chuyền mặt chữ thập đeo trên chiếc cổ trắng nõn của Victoria, những tấm ảnh chụp chung đẹp đẽ, cuối cùng là màn kích thích trong bồn tắm ở phòng VIP của SS... Tại sao lần nào cũng để tôi nhìn thấy rồi Yuri mới cật lực giải thích? Tại sao Yuri không thể khiến những chuyện này ngay từ đầu đã không xảy ra? Tại sao những lời giải thích của Yuri có vẻ khiên cưỡng giống như đang viện cớ?

Hoặc giả, Yuri viện cớ này vì tận sâu trong tâm hồn Yuri không nỡ từ bỏ cô ta. Đây chỉ là hành động lừa mình dối người mà thôi.

Sau đó, ba cũng đến khuyên nhủ tôi giúp Kwon Yuri. Ba nói, đúng là ông bảo Yuri đích thân ra tay. Trước khi động thủ, Kwon Yuri cũng đã báo với ba tôi. Ông khuyên tôi đừng vì sự hiểu nhầm mà làm ảnh hưởng đến tình cảm vợ chồng.

Tôi lắc đầu. "Ba, không còn quan trọng nữa rồi. Bây giờ con lại cảm thấy cô ta rất đáng thương, yêu điên cuồng một người không đáng để cô ta yêu..."

Ba khuyên tôi nên suy nghĩ kĩ càng. Tôi lắc đầu, đặt đơn ly hôn trên bàn ba ngày nay, điều khoản phân chia tài sản trong đơn ly hôn được viết theo yêu cầu của tôi. Tất cả tài sản của Jung gia bao gồm cổ phần của Jung Thị được chia làm đôi. Đây là phần Kwon Yuri đáng được hưởng.

"Ba hãy giao cái này cho cô ấy." Tôi nhét tờ đơn ly hôn vào tay ba. "Giúp con chuyển lời đến Kwon Yuri, cô ấy không ký cũng không sao. Con đã ủy thác cho luật sư, mười ngày sau sẽ ra tòa."

"Sica, ba biết con của con không còn, con nhất thời bị đả kích nhưng chuyện ly hôn không thể nóng vội. Ba biết Yuri có tình cảm với con. Ba ngày nay nó không hề chợp mắt, luôn ở bên cạnh con..."

Tôi lắc đầu. "Ba, con đã quyết rồi, con sẽ không thay đổi ý định. Con rất mệt mỏi, không muốn gặp Yuri nữa. Con sẽ tìm một nơi yên tĩnh để nghỉ dưỡng."

"Sica!"

"Có phải ba muốn nhìn thấy con chết trên giường bệnh này không?"

"... Được. Ba sẽ tìm một viện điều dưỡng cho con."

"Không cần đâu ạ! Con đã nhờ bạn liên lạc giúp. Chiều nay, ba hãy nghĩ cách để Yuri đi chỗ khác, nếu không Yuri sẽ không cho con đi."

"Sao con phải làm vậy?"

"Ba, con thật sự kiệt sức rồi."

Ba tôi thở dài. "Cho con thời gian để bình tĩnh lại cũng tốt!"

Buổi chiều hôm đó, không khí lạnh bất ngờ tràn về, Seoul chìm trong giá lạnh của ngày cuối thu. Lá trên cây bị gió thổi rụng xuống, chỉ còn lại một con đường toàn cành lá xác xơ. Tôi nằm trên chiếc xe cấp cứu do Choi Siwon sắp xếp, chút sức lực cuối cùng sau ba ngày gắng gượng cũng đã cạn kiệt, tôi không còn cả sức để thở.

Chai nước truyền lắc lư, điện thoại di động không ngừng đổ chuông, là tiếng hát mà trước đây tôi luôn mong chờ nhất... Yêu người là một sai lầm... Em đã trả giá rất nhiều vì người, khiến em đau đến mức không thể nói thành lời...

Sau khi giúp tôi tắt điện thoại lần thứ n, Choi Siwon quay sang hỏi: "Cô không nghe thật sao?"

"Giúp tôi ném chiếc điện thoại đó đi, cám ơn anh!"

"Cô quyết định buông tay thật à? Cô sẽ không hối hận đấy chứ?"

"Ừm."

Chiếc di động bị ném ra ngoài cửa sổ, tiếng nhạc hoàn toàn biến mất. Tôi nhắm mắt, gượng cười. "Anh đã từng yêu ai bao giờ chưa?"

Choi Siwon không trả lời.

"Tôi yêu cô ấy từ năm mười lăm tuổi. Lúc đó, tôi tưởng tình yêu của tôi dành cho cô ấy giống trái tim, cả đời này không bao giờ ngừng đập. Hóa ra, trái tim cũng có lúc ngừng đập, tình yêu cũng có lúc cạn kiệt..."

Một tấm khăn giấy mềm mại chạm vào khóe mắt tôi, lau đi giọt lệ ở đó. Giọng Choi Siwon dịu dàng như người trong ký ức. "Có tôi ở đây, tôi sẽ không để tim cô ngừng đập."

Khi tôi tới Incheon, thời tiết mỗi lúc một lạnh hơn. Tôi nằm trên giường bệnh, ngày ngày một mình ngắm mặt trời mọc rồi lặn, trăng sáng rồi lại tàn... Bầu trời dường như luôn u ám, lá cây rụng hết, chỉ còn trơ cành cũng một màu ảm đạm. Thỉnh thoảng có chiếc ô tô từ ngoài đường chạy qua, cuốn theo bụi đất cũng ảm đạm.

Tại sao tôi không nhìn thấy bầu trời trong xanh, không nhìn thấy phong cảnh rực rỡ sắc màu như trong ký ức?

Quay trở lại căn phòng, tôi tiện tay cầm cây bút viết linh tinh lên giấy. Khi viết đầy một mặt giấy, tôi mới chợt phát hiện, cả tờ giấy chỉ có một chữ "hôn".

Con chữ trước mắt dần trở nên mơ hồ. Qua trang giấy này, tôi phảng phất nhìn thấymột cô gái trong sáng đứng trên bãi cỏ trước ngôi biệt thự, tay cô cầm quyểnsách Ngữ văn, nói rõ ràng: "Hôn, hôn trong kết hôn..."

Một bé gái non nớt ngồi trên bãi cỏ. Cô bé cắn đầu bút, trầm tư suy nghĩ điềugì đó, trên đầu gối để một quyển vở. Cô gái cầm quyển sách Ngữ văn sát lại gần."Em vẫn chưa nghĩ ra à? Chỉ e là hôm nay em không được ăn cánh gà rán của nhàông lão tóc bạc rồi."

Nói xong, bắt gặp khuôn mặt đỏ bừng vì sốt ruột của cô bé, khóe miệng cậu khôngche giấu ý cười.

Đôi mắt linh lợi của bé gái dừng lại ở quyển sách Ngữ văn trong tay cậu, kết quả,cô bị cậu che mắt. "Không được nhìn trộm."

"Em xem một tí thôi." Cô bé kéo tay cô gái, lắc lắc. "Unnie, em xin unnie đấy.Em biết unnie đối xử với em tốt nhất mà."

"Unnie, tối nay em gãi ngứa cho unnie được không? Chẳng phải unnie thích em gãingứa cho unnie nhất sao?"

Dưới ánh trăng ấm áp, cậu chăm chú nhìn bộ dạng vừa nũng nịu vừa khẩn cầu củacô bé, cười vui vẻ. Nhưng khi bé gái ngẩng đầu, cậu nhanh chóng nghiêm mặt:"Không được!"

Cô bé sốt ruột lấy tay che mặt, cũng che đôi mắt gian xảo, cất giọng bi thương:"unnie không đối xử tốt với em, nhất định là unnie không thích em! Em đau lòngchết đi được! Em buồn chết đi được ấy!"

Cô gái vội vàng ngồi xổm xuống, ôm cô bé vào lòng, dỗ dành: "Ý unnie là buổi tốikhông được, lưng unnie bây giờ hơi ngứa."

"Để em gãi giúp unnie, gãi xong, unnie cho em xem nhé!"

"Được!"

Bàn tay nhỏ của bé gái thò vào trong áo cô gái lớn hơn, dừng lại ở sống lưng.Ngón tay như móng vuốt mèo con nhẹ nhàng di chuyển trên làn da trơn láng. Cô nhắmmắt, lặng lẽ hưởng thụ. Cô vốn không cảm thấy ngứa nhưng bị cô bé gãi một hồi,cơn tê tê, buồn buồn thấm vào tận đáy lòng, thực sự không muốn cô bé dừng lại.

"Đã đỡ chưa?" Cô bé gãi một lúc lâu, bắt đầu mất kiên nhẫn.

Cô gái quay người ngồi xuống bên cạnh bé gái, nắm bàn tay cầm bút của cô, viếttừng nét của chữ "hôn" lên tờ giấy trắng. Lòng bàn tay rất ấm áp, hơi thở trong lành thổi vào mặt cô.

Cô nghiêng mặt nhìn cô gái lớn hơn, gương mặt cô gái dưới ánh mặt trời sáng lấplánh như ngọc. Bàn tay bé nhỏ của cô chuyển động theo tiết tấu của cô gái.

Tờ giấy trắng viết đầy chữ "hôn", cô gái quay sang hỏi bé gái: "Bây giờ em đã nhớ chưa?"

Bé gái nhoẻn miệng cười, gật đầu. Cô sẽ không bao giờ quên chữ này.

"Unnie, cô giáo nói, "hôn" chính là một hai người yêu nhau cùng nhau hợp thành một gia đình, sống bên nhau trọn đời..." Bé gái nhìn cô gái lớn hơn bằng ánh mắt chờ đợi. "Khi nào lớn lên, em sẽ cùng unnie tạo thành một gia đình. Chúng ta sẽsống bên nhau mãi mãi."

Cô gái mỉm cười, véo má bé gái. "Em gái ngốc, chúng ta là chị em, không thể kếthôn."

"Tại sao? Ba nói unnie không phải chị ruột của em."

Nghe câu này, vẻ mặt cô gái trở nên u ám, cô gái nói với vẻ né tránh: "Vì phápluật không cho phép."

"Ờ!" Bé gái hơi thất vọng, sau đó lại hỏi: "Unnie, sau này unnie sẽ kết hôn với người như thế nào?"

Vấn đề này hơi sâu xa, cô gái suy nghĩ một cách nghiêm túc rồi trả lời: "Như mây che bóng nguyệt, như gió bay làn tuyết."

Bé gái không hiểu cô gái lớn hơn nói gì. Sau khi nghe, cô viết lên giấy phiên âm câu cô gái vừa nói.

Sau này cô mới ngộ ra, người con gái Yuri yêu phải là con gái rất nhẹ nhàng,thanh thoát.

Đến ngày cô kết hôn với Yuri như ý nguyện, một hình bóng "nhẹ nhàng, thanh thoát" vụt qua tầm mắt, cô lại một lần nữa tỉnh ngộ, đời người đúng là có những bước ngoặt như trong phim ảnh...

***

"Cô đang nghĩ gì mà thừ người ra thế?" Giọng nói của Choi Siwon rất nhẹ, tựa như sợ kinh động đến tôi.

Tôi vội vàng nhét tờ giấy xuống dưới gối. "Không có gì, anh đã giúp tôi mua chiếc điện thoại mới chưa?"

"Rồi. Tôi cũng đã tìm ra số điện thoại của luật sư Ahn mà cô nói, lưu trong máy rồi." Choi Siwon đưa chiếc điện thoại mới cho tôi, kiểu dáng giống hệt chiếc điệnthoại cũ của tôi.

Tôi mở danh bạ điện thoại, bên trong chỉ có hai cái tên, một là luật sư Ahn,hai là Choi Siwon. Tôi lập tức gọi điện cho luật sư Ahn.

"Luật sư Ahn, tôi là Jessica Jung, vụ kiện của tôi tiến triển đến đâu rồi?"

Nghe thấy tên tôi, luật sư Ahn nói ngay: "Kwon phu nhân, tôi gọi cho cô khôngbiết bao nhiêu cuộc điện thoại mà không được. Kwon Tổng đang tìm cô khắp nơi, côấy bảo tôi nhắn tin với cô..."

Nhận ra sự ngập ngừng của chị, tôi nói: "Không sao đâu, chị cứ nói đi!"

"Cô ấy bảo, dù cô ấy để cô làm quả phụ cũng không để cô làm một người bị chồngbỏ rơi."

Điện tâm đồ phản ánh nhịp tim của tôi đang đập dữ dội, vẻ mặt của Choi Siwon trởnên u ám.

"Kwon phu nhân, thực ra Kwon Tổng rất yêu cô. Giữa hai người chắc chắn có hiểulầm gì đó. Tài liệu cô gửi, tôi đã xem xét kĩ lưỡng, không có chứng cứ trực tiếpchứng minh Kwon Tổng ngoại tình. Tôi nghĩ, cô nên quay về nói chuyện tử tế vớicô ấy, nghe cô ấy giải thích. Một cuộc hôn nhân cần sự hiểu biết và thông cảmgiữa hai bên thì mới có thể duy trì..."

"Tôi đã cho cô ấy rất nhiều cơ hội." Câu tiếp theo, tôi không biết đang nói với luật sư hay nói với chính mình. "Hôm đám cưới, tôi nhìn thấy cô ấy ôm người khác, tôi đã cho cô ấy cơ hội. Đêm tân hôn, tôi cầu xin cô ấy ở lại mà cô ấy không chịu, tôi cũng cho cô ấy cơ hội. Buổi tối ngày thứ hai sau đám cưới, cô ấy đến biệt thự của người đàn bà đó, tờ mờ sáng mới quay về, tôi vẫn cho cô ấy cơhội... Tôi bị ngất trong cơn mưa suýt chết, còn cô ấy ở bên cạnh người đàn bà đó,nhưng tôi vẫn quyết định cho cô ấy cơ hội. Lúc tôi nằm viện dưỡng thai, cô ấy tới câu lạc bộ cao cấp hẹn hò với người đàn bà đó... Luật sư Ahn, nếu đổi lại là chồng chị, liệu chị có thể cho họ cơ hội không?"

Đầu máy bên kia im bặt. Choi Siwon đưa tôi tờ khăn giấy. Tôi nhận lấy, lau sạchnước mắt đang chảy xuống gò má, nói tiếp: "Cô ấy không ký tên cũng chẳng sao,tôi sẽ kiện ra tòa. Còn về chứng cứ trực tiếp, tôi có ba người có thể làm chứngcô ấy tắm uyên ương với người đàn bà khác tại phòng nghỉ của câu lạc bộ tư nhânSS. Trong phòng còn có chai hương liệu kích thích, khiến con tôi..."

Tôi hít vài hơi thật sâu mới nói tiếp: "Điều này bác sĩ của tôi có thể làm chứng,như vậy còn không đủ chứng minh Kwon Yuri ngoại tình sao?"

Luật sư Ahn trả lời: "Nếu cô đã quyết định ly hôn, tôi sẽ cố gắng hết sức giúpcô thu thập chứng cứ. Chỉ có điều, với thực lực kinh tế của Kwon tổng, vụ tố tụngnày không dễ dàng, cô hiểu ý tôi chứ?"

"Tôi hiểu, chị yên tâm đi, tôi sẽ nghĩ cách."

Sau khi cúp điện thoại, tôi lại gọi cho ba. Vừa nghe thấy giọng tôi, ông lập tức lên tiếng oán trách: "Sica, rốt cuộc con đi đâu vậy, điện thoại cũng không gọi được. Yuri đi tìm con khắp nơi."

"Bây giờ Yuri có ở bên cạnh ba không?"

"Không. Nó đang mò từng bệnh viện để tìm con, không biết đã đến thành phố nào rồi.Rốt cuộc con đang ở đâu, mau nói cho ba biết, ba sẽ lập tức đi đón con."

Cặp lông mày của Choi Siwon nhíu chặt, không cần nhìn tôi cũng biết nhịp tim củatôi tệ đến mức nào. Tôi cố điều chỉnh tâm trạng rồi lên tiếng: "Ba, lần này ba nhất định phải giúp con. Nếu ba không giúp, có lẽ suốt đời này ba không được gặplại con nữa."

"Được! Được! Con đừng dọa ba, dù xảy ra bất cứ chuyện gì, ba cũng sẽ giúp con!"

"Con muốn ba lập tức mở cuộc họp hội đồng quản trị với tư cách chủ tịch, rút hếtmọi chức vụ của Kwon Yuri ở Jung Thị, giao cho con tạm thời quản lý. Ba hãy đóng băng mọi tài sản đứng tên Yuri, một đồng cũng không cho Yuri sử dụng. Yuri có mấy tấm thẻ ngân hàng để trong ngăn kéo tủ đầu giường con, ba hãy cất hết đi, đừng để Kwon Yuri tìm thấy. Còn nữa, người của ba không được phép làm việc cho Yuri... Cuối cùng, ba hãy gửi vào thẻ của con một trăm triệu để con nộp viện phí."

Tôi nói xong, một lúc lâu sau ba tôi mới bừng tỉnh. "Con vẫn còn giận Yuri đúng không? Được, nếu làm như vậy có thể khiến con hả giận, ba sẽ giúp con trút giận.Nhưng con nhất định phải về nhà ngay, con có biết ba lo lắng cho con lắm không?"

"Ba phải làm theo lời con nói, con mới về nhà."

Ba vẫn cho rằng tôi giở thói bướng bỉnh chứ không nhẫn tâm với Kwon Yuri, vì vậyông cũng chiều ý tôi. "Được, bây giờ ba sẽ làm ngay."

Hai ngày sau, tôi đọc được tin tức trên báo chí của Seoul.

Ba tôi đã triệu tập hội đồng quản trị, bãi bỏ mọi chức vụ của Kwon Yuri ở JungThị. Bài báo cho biết, Kwon Yuri từ đầu đến cuối không lộ diện, không bày tỏ bấtcứ thái độ gì về quyết định của ba tôi.

Thật ra tôi biết, với năng lực của Kwon Yuri, tôi không dễ dàng đuổi cậu ra khỏi Jung Thị. Yuri nhất định không rảnh để chú ý đến sự thay đổi này, hoặc giả Yuri cũng cho rằng, làm vậy sẽ khiến tôi hả giận giống như ba.

Bất kể vì nguyên nhân nào cũng không còn quan trọng, quan trọng là vụ tố tụngly hôn sẽ đi theo chiều hướng có lợi cho tôi.

Sau khi nhận được tiền, tôi gửi cho luật sư Ahn năm triệu qua ngân hàng trên mạng.Ba ngày sau, tôi nhận được hồi âm của luật sư Ahn. Chị nói chị đã thu thập không ít chứng cứ có lợi giúp tôi giành thắng lợi trong vụ tố tụng này. Cuối cùng, chị bổ sung một câu: "Tôi vừa gặp Kwon Yuri. Cô ấy nhờ tôi chuyển lời tới em, em muốn làm thế nào thì cô ấy cũng chấp nhận. Cô ấy chỉ hi vọng em sớm quay về nhà."

Từng giọt nước mắt rơi xuống, ướt đẫm tờ giấy viết đầy chữ "hôn" trên đầu gối tôi.

Choi Siwon tới kiểm tra phòng lần thứ ba trong ngày. Anh ta giúp tôi thu tờ giấybị ướt, gấp lại rồi để sang một bên.

"Cô kiên quyết ly hôn chỉ vì cô nhìn thấy cô ta ở cùng người phụ nữ khác sao?" Choi Siwon hỏi. "Nếu là lý do đó, tại sao cô không ly hôn ngay sau ngày cưới? Biết côta đến biệt thự của người phụ nữ khác, tại sao cô không quyết định ly hôn?"

"Con tôi không còn nữa..."

"Tôi đã sớm nói cho cô biết không giữ được đứa bé."

Tôi quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ, lặp lại: "Con tôi không còn nữa..."

Choi Siwon thở dài. "Bệnh tình của cô về cơ bản đã ổn định. Tôi có hỏi qua bác sĩ khoa Phụ sản, ông ấy nói tim thai đã ngừng đập, kiến nghị cô nên nhanh chóng dùng thuốc phá thai."

Tôi đặt tay lên bụng, tuy biết rõ không giữ nổi con nhưng tôi vẫn hy vọng nó tồntại trong cơ thể tôi lâu hơn một chút, như niềm an ủi cuối cùng.

"Nếu thời gian thai chết lưu trong bụng quá bốn tuần, người phụ nữ mang thai cókhả năng xuất hiện chứng bệnh chức năng máu đông bị tổn thương. Cô hãy suy nghĩ kĩ đi!"

Ngày hôm sau, tôi đến khoa Phụ sản tiến hành bỏ cái thai trong bụng. Cả quátrình đó rất đau, đau đến mức tôi quên mất cảm giác đau đớn.Tôi chỉ cảm thấyxương và thịt như bị róc từng miếng, máu lênh láng.Tôi khóc nức nở, tôi chưabao giờ khóc nhiều như vậy. Tôi rất nhớ Yuri, cả cuộc đời tôi chưa từng nhớ cậu như vậy...

Nỗi đau đớn vô bờ bến lan tỏa, như không bao giờ dừng lại. Tôi cuộn người trêngiường bệnh, cắn môi đến mức bật máu, mồ hôi và nước mắt làm ướt mái tóc dài củatôi. Thân dưới dần nhuộm một màu đỏ nhức mắt.

Tôi dần lịm đi...

Trong lúc mơ màng, tôi cảm thấy có người ôm tôi. Tôi biết đó không phải mùihương của Kwon Yuri nhưng vẫn nhắm mắt ôm chặt, nói với Yuri: "Yul, Yul mau điđi, Yul hãy đi tìm ba mẹ ruột của Yul rồi cưới người Yul yêu... Em sẽ kiên cường,em sẽ chăm sóc ba, sẽ quản lý tốt Jung Thị. Em sẽ sống hạnh phúc... Yul, Yul đừngbao giờ quay trở lại nơi này nữa..."

Trong lúc máu chảy ồ ạt, tôi cảm thấy cơ thể ngày càng lạnh toát, tôi ôm Yurichặt hơn. Tôi rất muốn nghe câu nói đó, vì thế mở miệng hỏi: "Yul có từng yêu em không? Yul có thể dùng ba từ để trả lời em không? Em rất muốn nghe..."

"Yul yêu em!"

Nước mắt tôi giàn giụa. Có câu nói này, tôi không còn gì nuối tiếc...

Mặc dù tôi lờ mờ nhận ra người nói câu này không phải là Yuri...

Sau đó, tôi cảm thấy lồng ngực thắt lại, xung quanh không còn không khí khiếntôi không thể thở. Tôi mơ màng nghe thấy có người gọi tên tôi, ai đó ấn mạnhlên ngực tôi theo một tiết tấu nhất định.

Dường như tôi đang quay về căn hộ chung cư, tổ ấm của tôi và Kwon Yuri. Cậu bá đạo bắt tôi ra khỏi phòng bếp, ấn tôi ngồi xuống sofa. Sau đó Yuri tự mình xuốngbếp, sau một hồi lộn xộn cũng bê mấy món ăn không nuốt trôi, nhưng Yuri kiên quyết cho rằng tay nghề nấu nướng của mình giỏi hơn tôi vì không cắt vào tay.

Tôi đột nhiên nghe thấy tiếng Yuri nói: "So với tình cảm hai mươi năm của chúng ta, một chữ "yêu" là quá nhẹ!"

"Ngoài em ra, tất cả những thứ khác đối với Yul đều không quan trọng. Dù một ngày nào đó Yul trắng tay, chỉ cần có em ở bên Yul là đủ."

"Dù bây giờ nằm trong mồ chờ chết, hoặc sau này chết không có chỗ chôn đều chẳng là gì cả, chỉ cần cô ấy vui là được."

...

Hóa ra đây chính là cái chết... Hóa ra trái tim cũng có thể ngừng đập...

Ngoại truyện về Kwon Yuri: NGUYÊN TỘI

Nếu phải có một người chịu trách nhiệm về tội lỗi của Jung gia, Yuri hy vọng người đó là mình...

Năm đó cô mới hai mươi hai tuổi, vừa tốt nghiệp đại học trở về nước.

Dưới biển hiệu đang nhấp nháy tại một khách sạn nào đó, Kwon Yuri quan sát một người đàn ông trung niên và hai nhà báo nổi tiếng của Seoul vui vẻ rời khỏi khách sạn qua cửa kính ô tô. Nếu cô nhớ không nhầm, người đàn ông đó là trợ thủ đắc lực của ông chủ Tang, người đang dần tiến vào ngành khai thác khoáng sản thời gian gần đây.

Tài xế ngồi ở ghế lái, quay lại nói: "Ông chủ Jung không muốn đại tiểu thư nhúng tay vào vụ này." Nói xong, ông ta nín thở chờ cô lên tiếng.

Trầm mặc trong giây lát, Kwon Yuri hỏi: "Bên mỏ quặng chết bao nhiêu người?"

"Hai người, là hai cha con."

Kwon Yuri giơ tay day day hai hàng lông mày.

Đây không phải lần đầu tiên xảy ra sự cố này. Cô cũng không dưới một lần khuyên ba cô, khai thác khoáng sản nhất định cần phải dựa vào bản vẽ, không thể xem thường các biện pháp an toàn, nhưng Jung Joo Hyun đều bỏ ngoài tai lời khuyên của cô, người phụ trách mỏ quặng không hề có ý thức về vấn đề an toàn. Bây giờ quả nhiên xảy ra chuyện.

"Gia quyến người chết đòi bao nhiêu tiền?" cô hỏi.

"Họ không nhắc đến tiền bạc, chỉ nói muốn đòi công bằng. Bên trên bắt chúng ta phải giải quyết êm thấm vụ này. May mà hai cha con nhà đó là người ngoại tỉnh, trong nhà chỉ có một bà già và một người phụ nữ đang mang thai. Ông chủ Jung đã sai người khống chế bọn họ rồi, tạm thời chưa tiết lộ tin tức ra ngoài, nhưng nếu..." Chú Yoo đưa mắt dõi theo hình bóng hai phóng viên đã đi xa. "Nếu để hai tay nhà báo đó gặp gia quyến người chết, chỉ e vụ này không giấu nổi."

"Khống chế? Cha cháu lại giam lỏng người ta à?"

Chú Yoo do dự vài giây, gật đầu: "Ông chủ Jung sợ thông tin bị lộ ra ngoài ngộ nhỡ chính quyền cử tổ chuyên án đến điều tra thì sẽ moi ra nhiều chuyện trước kia."

"Làm vậy có thể bưng bít hay sao?"

Có lẽ quen sống trong giới hắc đạo nhiều năm, ba cô luôn cho rằng bạo lực và uy hiếp có thể giải quyết mọi vấn đề. Chỉ cần giới lãnh đạo mắt nhắm mắt mở thì ông có thể một tay che trời, có thể ngông cuồng làm điều xằng bậy. Nhưng ông không biết thời đại đã thay đổi, bây giờ internet phổ biến đến mọi ngóc ngách trên thế giới, phương tiện truyền thông có ở bất cứ đâu, không ai có thể che hết mặt trời.

Kwon Yuri còn nhớ cách đây không lâu, một viện sĩ trẻ tuổi nhất của Viện Khoa học Hàn Quốc, người kế nhiệm chức viện trưởng Viện Khoa học tương lai lén lút hẹn hò với nhân tình tại một khách sạn ở đảo Jeju, bị cảnh sát bắt gian ngay tại hiện trường. Tin tức vừa lan truyền, ngay lập tức chấn động toàn quốc. Viện Khoa học cố gắng bưng bít vụ scandal này, phong tỏa vô số tin tức, nhưng chỉ sau một đêm, mọi người dân đều biết chuyện, làm giới học thuật Hàn Quốc mất hết thể diện.

Ở thời đại tin tức phát triển với tốc độ cao như hiện nay, quan chức nhà nước còn thường xuyên xảy ra scandal, bọn họ đương nhiên chỉ lo thân mình. Nếu cứ tiếp tục như vậy, sớm muộn gì Jung gia cũng rơi vào đường cùng.

"Ba cháu định thế nào?" Kwon Yuri hỏi. "Giam lỏng họ cả đời? Hay giết người diệt khẩu?"

"Ông chủ Jung muốn thương lượng để bồi thường, nếu họ không đồng ý..."

Kwon Yuri bất lực tựa vào ghế. Rốt cuộc ba cô còn cần bao nhiêu mạng người để đổi lấy sự bình an của ông?

"Cháu muốn đi gặp gia quyến người chết." cô nói.

"Nhưng Jung lão gia nói..."

Kwon Yuri ra lệnh bằng giọng không dễ phản bác: "Lái xe đi..."

Ô tô ra đến vùng ngoại ô. Nơi này không có đèn đường, màn đêm như xoáy nước, cuốn trôi tất cả ánh sáng và những gì tươi đẹp.

Trên con đường tĩnh mịch chỉ có ánh đèn pha ô tô đơn độc phát sáng. Kwon Yuri sờ mặt dây chuyền hình chữ thập trong tay...

Trong tín ngưỡng tôn giáo hay pháp luật của nhà nước, mạng sống con người là thứ không thể cướp đoạt, cũng không thể xâm phạm. Còn trong mắt ba cô, đó chỉ là cọng rơm cọng rác muốn lấy lúc nào thì lấy.

Nhìn bề ngoài, nhiều người đều nghĩ Jung gia hết sức hào nhoáng. Jung Joo Hyun xuất thân từ một tên côn đồ đầu đường xó chợ, đến ngày hôm nay có trong tay mỏ quặng quý giá, còn có cả công ty Jung Thị lớn mạnh. Nhắc đến ba từ Jung Joo Hyun, từ người già đến trẻ em ở Seoul đều kính sợ. Nhưng cái giá phải trả cho sự hào nhoáng này là bao nhiêu thù hận và chết chóc, cô đều tận mắt chứng kiến hoặc đích thân trải qua.

Lúc còn nhỏ, mỗi ngày cô và em gái đều sống trong tâm trạng nơm nớp lo sợ. Chỉ cần bị nhiều người chú ý, hai chị em đều lập tức né tránh. Rất nhiều lần cô tỉnh giấc lúc nửa đêm, vội vàng chạy đi xác nhận sự an toàn của em gái. Lần nào cũng thấy em gái cô ôm chăn ngồi ở góc giường, nửa mê nửa tỉnh. Thấy cô vào phòng, em gái lập tức lao vào lòng cô, ôm chặt cổ cô không chịu buông. Yuri biết em gái cô mơ thấy ác mộng, mơ thấy mình ở trong lồng sắt, đàn chó hoang ở bên ngoài nhe răng sủa ầm ĩ như muốn thưởng thức mùi vị của mình.

Cô ôm cơ thể bé nhỏ đang run bần bật của em gái, kể truyện cổ tích, dỗ em gái ngủ tiếp. Từ tận sâu trong tâm hồn, cô vô cùng chán ghét sự tàn nhẫn và tanh máu của hắc đạo. Nhiều lúc cô chỉ hận không thể hủy diệt Jung gia để đổi lấy sự bình yên cho em gái.

Năm mười tám tuổi, một viên đạn sượt qua lồng ngực cô, đau đớn không tả xiết. Máu tươi nhuộm đỏ áo sơ mi trắng của cô. Cô nắm chặt tay em gái, lòng bàn tay họ nhem nhớp máu tanh.

Cô nhìn thấy em gái kêu gào thảm thiết, nhìn thấy em gái khóc nức nở, nhưng cô chẳng nghe thấy bất cứ âm thanh nào... Cô tuyệt vọng nhắm nghiền mắt.

Kwon Yuri cho rằng phải có một người gánh những tội lỗi của Jung gia. Cô cảm thấy may mắn khi người chịu trách nhiệm là cô chứ không phải cô em gái ngây thơ, đáng yêu của mình.

Viên đạn sượt qua ngực bay ra ngoài, Kwon Yuri may mắn thoát chết. Sau đó, cô thề sẽ không bao giờ đi theo con đường của ba, tuyệt đối không để người mình yêu thương sống trong nỗi sợ hãi và chết chóc. Cô thi đỗ vào trường đại học tốt nhất thế giới. Thời gian ở Mỹ, cô theo Cơ Đốc giáo, cô muốn chuộc tội thay Jung gia, muốn mỗi đồng tiền Jung gia kiếm được đều trong sạch, không nhuốm máu và tội ác.

Sau khi tốt nghiệp hai ngành kinh tế và kỹ thuật ở Mỹ, Kwon Yuri về nước. Cô quản lý Jung Thị theo phương thức của mình, làm ăn theo cách riêng của mình. Vậy mà trong mắt ba, từ đầu đến cuối cô chỉ là người nhu nhược, dễ mềm lòng, không dám làm dám chịu, khó làm việc lớn...

Người đàn ông bá đạo một đời sao có thể hiểu, cô không phải không có hoài bão, chỉ là cô hy vọng ba cô có thể an hưởng tuổi già, cô em gái cô yêu quý nhất có thể sống bình an, vui vẻ...

Ô tô dừng lại trước một tòa nhà cũ kĩ, dòng suy nghĩ của Kwon Yuri bị cắt đứt.

Cô đi vào trong ngôi nhà có ánh đèn điện tù mù. Một bà lão tóc bạc trắng ăn mặc quê mùa, bộ dạng thật thà ngồi trên ghế. Một người phụ nữ trẻ tuổi nằm trên giường, bụng nhô cao...

Tiếng mở cửa làm kinh động đến những người trong nhà. Thấy Kwon Yuri đi vào, bà lão ngây ra một phút rồi đột nhiên xông đến, ôm chân cô khóc thất thanh: "Mau trả lại chồng tôi, trả lại con trai tôi... Tôi không cần tiền, tôi muốn các người trả chồng tôi, con trai tôi..."

Kwon Yuri đứng bất động, cô không mở miệng khuyên nhủ mà để mặc bà lão ôm chân mình khóc nức nở.

Bà lão ôm chân cô khóc đúng hai tiếng đồng hồ, chỉ lặp đi lặp lại câu: "Mau trả lại con trai tôi, trả lại chồng tôi..."

Người phụ nữ ôm bụng nằm sát vào bên trong giường.

Đến khi bà lão không còn sức để khóc, Kwon Yuri mới đỡ bà dậy. "Bà đừng quên, bà vẫn còn cháu nội. Đó cũng là huyết thống của gia đình bà..."

Bà lão lập tức chạy đến bên giường, dùng tấm thân gầy gò để bảo vệ người phụ nữ trên giường.

Đó là cốt nhục tình thân, dù cô chưa từng trải qua nhưng vẫn có thể cảm nhận được bản năng nguyện hy sinh tất cả để bảo vệ.

Trên đường về, Kwon Yuri gọi điện cho thanh tra cục cảnh sát Chin Soo : "... Có tiện nói chuyện không? Tôi có chút việc muốn nhờ anh giúp đỡ."

"Nếu là chuyện của ba cô thì khỏi nói, tôi không thể giúp."

"Anh biết rồi à?"

Giọng nói của Chin Soo vừa tức giận vừa bất lực: "Cô tưởng chúng tôi bất tài lắm hay sao? Nếu không phải bên trên có chỉ thị, chúng tôi đi giải quyết từ lâu rồi."

"Lâu lắm anh em không gặp nhau, ra ngoài uống một ly đi!"

"Được thôi!"

Một tuần sau, Kwon Yuri biếu hai tay phóng viên năm triệu won. Gia quyến người chết cũng nhận một khoản tiền trợ cấp của "chính phủ", hứa sẽ không truy cứu, sau đó sẽ về quê đẻ con, nuôi cháu.

Gia quyến người chết vừa đi, Chin Soo lập tức trừng mắt với Kwon Yuri. "Nếu không phải nể tình anh em, tôi sẽ chẳng quản mấy chuyện chán đời này."

"Tôi biết!" Kwon Yuri đẩy chiếc chìa khóa ô tô mới đến trước mặt Chinsu: "Vụ chú Park lần trước tôi còn chưa cám ơn anh... Cái này tặng cho "người mới" của anh đi! Nghe nói gần đây cô ấy bám lấy anh đòi mua ô tô."

Con người Chinsu phương diện nào cũng tốt, chỉ có điều rất háo sắc. Bên cạnh anh ta, "người mới" vĩnh viễn thắng "tình cũ". Chin Soo không thèm nhìn, lạnh nhạt nói: "Jung gia các người bây giờ không thiếu tiền, chỉ thiếu đức, bảo ông già nhà cô tích đức đi!"

"Chẳng phải tôi đang tích đức còn gì? À đúng rồi, Cục Cảnh sát các anh có thiếu tiền phúc lợi phát cho nhân viên vào ngày lễ tết không? Tôi sẽ tài trợ một ít."

"Thôi khỏi, chúng tôi sợ bẩn tay."

Kwon Yuri cười cười, nhét chìa khóa xe vào tay Chin Soo. "Anh yên tâm đi, tiền mua chiếc xe này rất sạch sẽ. Đây là tiền mồ hôi nước mắt tôi kiếm từng đồng lúc còn ở Mỹ."

Chin Soo nhìn chiếc chìa khóa trong tay, thở dài. "Chắc chắn kiếp trước cô thiếu nợ Jung gia."

Kwon Yuri lắc đầu. "Là kiếp này thì đúng hơn."

"Cô cứ làm trâu làm ngựa cho bọn họ mãi sao?"

Hai người đang trò chuyện sôi nổi, chú Yoo đi đến nói nhỏ vào tai cô: "Victoria phát bệnh, đang được đưa đến bệnh viện, bác sĩ Lee hỏi ý tiểu thư."

Kwon Yuri hiểu ý bác sĩ Lee. Victoria sống hay chết chỉ dựa vào một câu nói của cô. Cô đã nhận lời chăm sóc, bảo vệ, ở bên cô cho đến khi cô qua đời. Nửa năm qua, cô đều tuân thủ lời hứa.

"Bảo bác sĩ Lee, đợi cháu tới ký tên..."

Chú Yoo vội vàng đi ra ngoài. Kwon Yuri cầm chén trà, nhẹ nhàng thổi mùi hương ấm áp trên miệng chén, từ tốn thưởng thức một ngụm.

"Victoria?" Chin Soo nhíu mày, gương mặt lộ vẻ hứng thú. "Bây giờ cô ta theo cô à?"

"Không, tôi giúp cô ta chữa bệnh, coi như tích đức."

"Ờ."

Định thưởng thức hết chén trà rồi mới đi nhưng cuối cùng Kwon Yuri cũng không uống hết.

Cô bỏ lại nửa chén trà, lên xe tới bệnh viện. Victoria nằm trên giường bệnh, thở một cách khó khăn nhưng đôi mắt không rời khỏi cửa ra vào. Thấy Kwon Yuri đi vào phòng, cô nhoẻn miệng cười, đáy mắt tràn ngập vẻ thư thái, mãn nguyện.

Kwon Yuri đi đến bên giường bệnh. Victoria đột nhiên túm lấy tay cô, đôi môi khó nhọc hé mở, cô mấp máy nói ra ba từ. Dù không phát ra âm thanh nhưng cô có thể hiểu được.

Kwon Yuri gật đầu, ý nói đã hiểu ý cô.

Victoria để lộ nụ cười vô cùng đẹp đẽ, tay cô không còn chút sức lực, buông thõng...

Vì ba cô, vì Jung gia, cô biết cô phải nhẫn tâm, để mọi chuyện kết thúc. Nhưng người con gái trên giường bệnh còn rất trẻ, chỉ tầm tuổi em gái cô. Cô cũng đơn thuần, dịu dàng, vô tội như vậy.

Chỉ vì yêu Yuri, chỉ vì muốn giúp Yuri, ngay cả lúc sắp chết cô vẫn gắng gượng đến hơi thở cuối cùng để nói câu "em yêu Yuri" với mình. Vậy mà cô tàn nhẫn mong chờ cô ấy mau chết...

Có người đưa tờ giấy đến trước mặt Kwon Yuri. Cô ngẩng đầu nhìn bác sĩ Lee ở bên cạnh.

"Cô Kwon, côký tên đi... vẫn có thể cứu sống."

Cô nhận bút, ký tên.

Cô không yêu Victoria, cũng không phải cô chưa từng tỏ ra "bất nhẫn" với cô ấy nhưng thực ra, đối với người con gái đáng thương này, cô từng thương xót, từng cảm động, cũng từng cảm kích... Cô thật sự hy vọng có thể bảo vệ Victoria cho đến lúc cô không còn khả năng.

Cô biết rõ điều này sẽ mang lại nhiều phiền phức trong tương lai nhưng cô sẽ không hổ thẹn với lương tâm.

Nhưng cô cũng quên rằng, phụ nữ dễ thay đổi. Một cô gái mềm yếu, đơn thuần, trong ba năm bị bệnh tật hành hạ ngày càng suy tính thiệt hơn, ngày càng sống cực đoan. Thậm chí Victoria đã chuyển nỗi oán hận cô sang Jessica...

Kwon Yuri có thể khoan dung, có thể tha thứ bất cứ điều gì, nhưng tuyệt đối không tha thứ việc cô ta gây tổn thương cho Jessica và cốt nhục của mình.

Hôm Kwon Yuri quyết định kết thúc với Victoria là một buổi sáng sớm. Ngọn gió buổi sáng của ngày thu muộn lạnh thấu xương.

Cô nhận được điện thoại của Victoria. Cô ta nói: "Em đợi Yuri ở SS. Nếu đến chín giờ vẫn không thấy Yuri, vậy thì Yuri hãy đợi gặp em ở Viện Kiểm sát đi!"

Victoria không biết lúc nhận điện thoại, Kwon Yuri đang trên đường tới SS. Cô nhìn đồng hồ, mới tám giờ hai mươi phút. Sau khi cúp điện thoại, cô không định để cô ta đợi đến chín giờ, nhưng khi cô sắp tới SS, điện thoại riêng của cô đổ chuông.

"Cô chủ, chúng tôi đã kiếm được thứ cô cần." Kwon Yuri nhận ra giọng nói trong điện thoại là tay thám tử tư cô thuê cách đây không lâu.

"Anh đang ở đâu?"

"Tòa cao ốc Jung Thị."

Người ở đầu máy bên kia vừa nói xong, Kwon Yuri lập tức ra lệnh quay đầu xe, đi thẳng đến Jung Thị.

Dừng trước tòa nhà Jung Thị, Kwon Yuri mở cửa kính ô tô, liền nhìn thấy hai người đàn ông đội mũ lưỡi trai từ phía xa đi tới. Cô bất giác nắm chặt điện thoại, đã gần chín giờ.

Hai người đàn ông tiến lại gần, đưa cho Kwon Yuri một chiếc phong bì.

Kwon Yuri mở ra, bên trong là túi nylon trong suốt đựng hai sợi tóc. Một sợi tóc ngắn bạc một nửa và một sợi tóc dài hơi xoăn.

"Có chắc chắn là họ không?" Cô hỏi.

"Chúng tôi làm việc tuyệt đối chính xác."

Kwon Yuri đưa cho họ một tấm ngân phiếu. "Đây là một nửa, sau khi xác nhận, tôi sẽ trả cho các anh nửa còn lại."

"Cô yên tâm đi, chắc chắn không sai đâu."

Đóng cửa xe, Kwon Yuri dứt một sợi tóc của mình bỏ vào trong phong bì, dán chặt chiếc phong bì nhăn nhúm. "Anh Shin, mau đến trung tâm xét nghiệm máu."

Trên đường đi, Kwon Yuri lại lấy hai sợi tóc trong phong bì, ngắt mỗi sợi một nửa rồi bỏ vào ví tiền, dự định sẽ tới thành phố khác giám định. Bây giờ, cô không thể tin bất cứ người nào của Jung gia, trừ Sica của cô.

Tại trung tâm xét nghiệm máu, Kwon Yuri tự tay giao phong bì cho một người bạn cô đã liên hệ từ trước, nhìn người bạn đưa vào phòng giám định theo trình tự. Cô còn dặn sau khi có kết quả xét nghiệm ADN, người bạn phải liên lạc với cô ngay, không cho bất cứ người nào xem kết quả.

Xử lý xong mọi việc, Kwon Yuri vội vàng tới SS. Đúng chín giờ, cô bước vào phòng nghỉ đã mở cửa sẵn, tiện tay khóa trái cửa.

Trong phòng không một bóng người, nhưng phòng tắm bật đèn sáng, bên trong tỏa ra mùi hương ấm áp và tiếng nước chảy mờ ám. Kwon Yuri nhẹ nhàng cởi áo khoác, đặt lên thành ghế. Cô cởi cúc tay áo, vừa tiến về cửa phòng tắm vừa từ từ xắn tay áo...

Trước khi đẩy cửa phòng tắm, bên tai cô phảng phất vang lên giọng nói bình thản: "Yuri, hãy ghi nhớ lời chú Han, hắc đạo là một con đường không có đường lùi, một khi mắc sai lầm, cháu sẽ phạm phải hết sai lầm này đến sai lầm khác, rất khó quay đầu..."

Người nói với cô câu này là một người bạn của ba cô . Ông từng là đại ca nổi tiếng một thời trong giới hắc đạo Hồng Kông, cuối cùng rơi vào kết cục tha hương, không thể trở về quê cũ. Cô tình cờ gặp ông trong một dịp ở Mỹ, ông đã khuyên cô câu này.

Kwon Yuri lắc đầu, cho dù phía trước là con đường không thể quay đầu, cho dù đó là đường xuống địa ngục cô cũng không để Victoria lởn vởn trước mặt Sica một lần nữa...

Sica đột nhiên xuất hiện, Kwon Yuri không cảm thấy bất ngờ. Lão Yoo phản bội cô, cô cũng không bất ngờ. Một điều nằm ngoài dự kiến của cô là, cô và Sica có tình chị em trong hai mươi năm, tình vợ chồng trong mấy tháng, vậy mà Jessica... lại không tin cô.

Chương 22

Trong trận tuyết đầu mùa ở Seoul, tôi gặp lại Kwon Yuri sau bao ngày xa cách trước cổng tòa án. Cậu gầy rộc đi, các đường nét trên gương mặt càng trở nên góc cạnh nhưng vẻ tao nhã và kiêu ngạo vẫn không hề giảm bớt.

"Cô đến rồi à?" Tôi cất giọng lãnh đạm.

Kwon Yuri chẳng nói chẳng rằng, đưa tay kéo tôi vào lòng. Hơi thở gấp gáp của cậu phả vào gáy tôi. "Sica, Yul xin lỗi... Đều là lỗi của Yul"

Yuri siết vòng tay khiến cơ thể vẫn chưa bình phục của tôi đau đớn, nhưng tôi cắn răng chịu đựng. Luật sư Ahn đứng sau lưng, im lặng nhìn chúng tôi.

Từng bông hoa tuyết đầu mùa rơi xuống đất, tan vào bùn đất. Tôi thẫn thờ để Kwon Yuri ôm, thẫn thờ tựa đầu vào vai cậu. Trước mắt, ngoài một màu trắng mờ mịt, tôi chẳng nhìn thấy gì cả.

"Không phải lỗi của Yul, là lỗi của em." Tôi nói chậm rãi, giọng bình tĩnh. "Thời gian qua em đã suy nghĩ rất nhiều, trước đây chúng ta vui vẻ là vậy, tại sao lại dẫn đến tình trạng nhìn nhau cũng thấy mệt mỏi như hiện nay? Em đã nghĩ thông suốt, cuộc hôn nhân của chúng ta là một sai lầm."

Kwon Yuri đặt hai tay lên vai tôi, giữ người tôi đối diện mình, nhìn thẳng vào gương mặt trang điểm kĩ càng của tôi. "Sica! Em muốn Yul nói bao nhiêu lần nữa? Yul và Victoria..."

"Yul và Victoria không có gì, em biết! Yul từng nói rất nhiều lần rồi, không cần nhắc lại. Hôm nay em đến đây gặp Yul là để bàn chuyện của chúng ta." Choi Siwon cảnh cáo tôi nên kìm nén tâm trạng, không được quá xúc động, vì vậy giọng nói của tôi rất bình tĩnh. "Chúng ta kết hôn quá vội vàng, không có tình yêu mà chỉ vì chịu trách nhiệm nên Yul quyết định sống với người Yul không yêu cả đời. Yul không cảm thấy đây mới là việc làm vô trách nhiệm nhất sao?"

"Yul..."

Kwon Yuri vừa định mở miệng, tôi lập tức cắt ngang: "Đừng nói Yul vì em... Cũng đừng nói Yul đối xử tốt với em. Yul biết không? Quãng thời gian năm tháng lấy Yul là quãng thời gian em không muốn quay đầu nhìn lại nhất trong cuộc đời. Nể tình chị em hai mươi năm, Yul hãy buông tha em đi! Em thật sự không muốn trải qua cuộc sống như vậy dù chỉ một ngày."

Tôi nghĩ, nếu đổi lại là Yuri nói với tôi câu này, chắc chắn tôi sẽ cho cậu một bạt tai rồi lập tức ký vào đơn ly hôn, ném vào mặt cậu. Nhưng Kwon Yuri không làm vậy, Yuri chỉ lặng lẽ nhìn tôi, ánh mắt cậu từ sửng sốt chuyển thành đau đớn vô ngần.

"Yul, chúng ta hãy quay lại làm chị em đi!" Tôi kéo từng ngón tay Yuri ra khỏi vai tôi, cùng luật sư Ahn đi qua cánh cổng xám của tòa án, để Yuri một mình đứng trong tuyết.

"Sica!"

Tôi rảo bước nhanh hơn, không muốn nghe bất cứ lời nào của Yuri nữa nhưng cuối cùng vẫn có một câu lọt vào tai tôi: "Yul không có cách nào để tiếp tục coi em là em gái..."

Bởi tòa án chấp nhận đề nghị xét xử không công khai của luật sư Ahn nên vụ ly hôn của chúng tôi không công khai. Trong hội trường, ngoài luật sư của hai bên thì không còn một người nào khác, không khí vô cùng yên tĩnh. Theo trình tự, quan tòa tiến hành hòa giải trước. Đối với những lời mang tính chất công thức của ông ta, tôi tỏ thái độ vô cùng kiên định: "Tôi đã quyết định ly hôn rồi!"

Quan tòa lại nhìn Kwon Yuri. Cậu cũng có câu trả lời bình tĩnh và kiên định tương tự: "Tôi không đồng ý ly hôn."

Cuộc đời đúng là rất thú vị. Một tháng trước, tôi và Kwon Yuri còn ân ái trước mặt mọi người, bây giờ, chúng tôi ngồi ở hai đầu nguyên đơn và bị đơn, ở giữa là khoảng cách yêu - hận, tình - thù khó diễn tả thành lời, đúng là trào phúng biết bao!

Sau khi hòa giải thất bại, vụ kiện ly hôn của tôi chuyển sang giai đoạn thẩm tra và xét xử dựa theo chứng cứ. Quan tòa đề nghị luật sư hai bên đệ trình chứng cứ theo quy định. Luật sư Ahn không hổ danh là luật sư chuyên thụ lý các vụ án ly hôn, chị chuẩn bị tài liệu tương đối đầy đủ. Ngoài đống ảnh chụp Kwon Yuri và Victoria và nội dung cuộc điện thoại gần đây tôi cung cấp cho chị, chị còn tìm thấy chứng cứ Kwon Yuri chỉ trả một khoản viện phí rất lớn cho Victoria, gồm cả một phiếu thanh toán bằng thẻ, chi phí Victoria làm thủ tục phá thai ở một bệnh viện phụ sản nào đó. Luật sư Ahn chỉ ra, chữ ký trên hóa đơn thanh toán là của Kwon Yuri.

Kwon Yuri cũng trầm mặc lắng nghe những lời tố cáo có sức mạnh, hợp tình hợp lý, đâu ra đấy của luật sư Ahn.

"Nuôi một người phụ nữ trong biệt thự sang trọng suốt ba năm, chi trả tiền viện phí cho người phụ nữ đó ba năm trời, sau khi kết hôn vẫn còn đưa người phụ nữ đó đi Mỹ chữa bệnh, tìm cơ hội đi Mỹ thăm cô ta... Ngoài tình yêu còn có lý do nào giải thích hành vi này?"

"Thương hại? Vậy bị đơn tặng di vật duy nhất của ba mẹ cho người phụ nữ đó, hành động này cũng xuất phát từ lòng thương hại? Vợ bị đơn ở bệnh viện dưỡng thai, bị đơn đi gặp riêng cô ta ở phòng VIP của câu lạc bộ cao cấp, đây cũng là lòng thương hại?"

"Vậy tôi xin hỏi bị đơn, từ góc độ pháp luật thân chủ của tôi từng là em gái bị đơn. Bị đơn cũng từng khẳng định trong lòng bị đơn, thân chủ của tôi vĩnh viễn là em gái... Tại sao bị đơn đột nhiên đồng ý kết hôn với cô ấy?"

Câu hỏi này khiến Kwon Yuri nắm chặt bàn tay đang đặt trên bàn.

Luật sư của Kwon Yuri nói, đây là vấn đề thuộc phạm trù riêng tư, thân chủ của anh ta không tiện trả lời.

Luật sư Ahn liếc tôi một cái, thấy tôi gật đầu, chị từ tốn nói: "Vì bị đơn uống phải rượu bị người khác bỏ thuốc nên nảy sinh quan hệ với thân chủ của tôi, do đó, bị đơn bị ép buộc phải kết hôn với thân chủ của tôi. Tôi không bịa đặt đấy chứ? Đêm tân hôn, bị đơn từng nói với thân chủ của tôi, bị đơn không thể chung chăn gối với em gái của mình. Tôi nói có đúng không?"

Đầu bút trong tay tôi rạch một đường dài trên tờ giấy. Tôi nhướng mắt, chạm phải ánh mắt lạnh như lưỡi dao của Kwon Yuri.

Tôi biết, tôi đối xử với Yuri vô cùng tàn nhẫn, nhưng nếu không tàn nhẫn, làm sao tôi có thể sinh tồn trong thế giới tàn nhẫn này!

Không biết do chứng cứ có sức thuyết phục cùng những lời lẽ sắc bén như mũi kiếm vạch trần sự thật của luật sư Ahn hay vì nguyên nhân khác, thái độ của quan tòa xuất hiện khuynh hướng rõ rệt.

Tuy luật sư của Kwon Yuri luôn nhấn mạnh những thứ được gọi là chứng cứ này không phải chứng cứ trực tiếp chứng minh Kwon Yuri ngoại tình trong khoảng thời gian đã kết hôn nhưng quan tòa vẫn nghiêng về những chứng cứ có tính ám chỉ rõ rệt. Cuối cùng, luật sư của Kwon Yuri cũng nhìn ra kết cục, khuyên Yuri chấp nhận thực tế, so với việc cãi cố một cách vô ích, chi bằng giành ích lợi trong việc phân chia tài sản còn hơn.

Kwon Yuri lạnh lùng nhếch mép. "Tôi không cần."

Vì bên bị đơn từ bỏ lợi ích vật chất, quan tòa đưa ra phán quyết cuối cùng: tình cảm vợ chồng của chúng tôi đổ vỡ không thể hàn gắn, hòa giải vô hiệu, tòa phê chuẩn ly hôn. Về phần phân chia tài sản, tòa đồng ý với yêu cầu của nguyên đơn, mọi tài sản do nguyên đơn đứng tên đều thuộc về nguyên đơn, không phải chia cho bị đơn.

******

Trước khi ra về, tôi bày tỏ lòng biết ơn với luật sư Ahn, nói cho chị biết, tôi sẽ nhanh chóng thanh toán những chi phí còn lại. Luật sư Ahn cầm tập tài liệu dày, nói với tôi bằng thái độ hết sức chân thành: "Jung tiểu thư, giúp cô thắng vụ kiện này là trách nhiệm của tôi nhưng tôi thật lòng hy vọng cô không thắng, bởi tôi có thể nhận ra cô vẫn còn yêu cô ấy. Tình yêu của cô ấy dành cho cô... cũng rất sâu sắc. Nếu cô kiên quyết ly hôn vì quan hệ giữa cô ấy và Victoria, tôi chỉ có thể nói, về mặt pháp luật, những chứng cứ đó không thể chứng minh cô ấy ngoại tình."

Tôi cười cười. "Cám ơn chị đã nói với tôi điều này."

"Tôi vừa nghe cô Kwon ủy thác luật sư kháng án. Rất xin lỗi, chắc cô phải tìm luật sư khác phụ trách phiên phúc thẩm, tôi còn vụ kiện khác nên không thể giúp cô."

Mặc dù thắng kiện nhưng tôi không hề cảm thấy vui mừng. Tôi lặng lẽ đi ra cổng tòa án. Tuyết trắng rơi đầy trước cánh cổng trang nghiêm. Tôi thích cảm giác giá lạnh này vì nó có thể làm đông cứng mọi cảm xúc, khiến tôi không còn thấy bi thương.

Tôi vừa mở cửa ô tô đỗ trước cổng, Kwon Yuri đuổi tới, túm tay tôi. Lòng bàn tay nóng rực của cậu nắm chặt cổ tay tôi. Hoa tuyết rơi xuống chân mày cậu, từ từ tan chảy. Lần đầu tiên trong đời, tôi bắt gặp vẻ đau khổ và quyến luyến không hề che đậy trong đôi mắt đen láy của Yuri. "Tại sao em không thể tin Yul?"

Tôi không cự tuyệt, chỉ bình thản mỉm cười. "Vấn đề này cô nên đi hỏi quan tòa. Chính ông ấy không tin cô, chính ông ấy phán xử toàn bộ tài sản của Jung gia là của tôi. Nếu không phục, cô có thể xin kháng án, với điều kiện cô cho đây là một việc làm vẻ vang."

"Quan tòa không hiểu Yul, em cũng không hiểu Yul sao?"

Tôi nhìn Kwon Yuri. "Thật ra, tôi chưa bao giờ hiểu cô..."

Cửa xe ô tô ở vị trí ghế lái mở ra, Choi Siwon nho nhã bước xuống. Anh ta cầm ô đi đến, che cho tôi để tuyết không rơi xuống đầu tôi. "Cẩn thận kẻo bị cảm!"

Tôi nhận chiếc ô trong tay anh ta, mỉm cười. "Cám ơn, anh đợi em thêm một lát."

Kwon Yuri từ từ buông tay, không tiếp tục sự cứu vãn vô ích. Mặc dù trắng tay nhưng cậu vẫn kiêu ngạo như thường lệ, vẫn không chịu cúi đầu, hạ giọng khẩn cầu.

Tôi quay người bỏ đi, không muốn ở lại dù chỉ một giây.

"... Những thứ tôi đã mất, rồi cũng có ngày tôi sẽ đòi về toàn bộ." Giọng nói trầm thấp của Kwon Yuri vang lên sau lưng tôi.

Tôi quay đầu, cười khinh thường. "Kwon Yuri! Đợi đến ngày có bản lĩnh đòi về, cô hãy đến nói với tôi câu này."

Ô tô lướt qua người Kwon Yuri, làn gió thổi bay vạt áo mỏng của cậu. Nhất định Yuri đang rất lạnh bởi sắc mặt cậu nhợt nhạt hơn tuyết trắng.

Điện thoại di động đổ chuông, trên màn hình không hiện số. Tôi bắt máy, đầu kia truyền tới giọng nói nôn nóng nhưng không mất đi sự trầm ổn: "Xin chào Jung tiểu thư, tôi là Park Yoo Chun, tôi vừa đọc email cô gửi cho thư ký của tôi... Cô có thể cho tôi biết cô lấy tấm ảnh đó ở đâu không? Cô quen biết người trên ảnh sao?"

"Tôi biết cô ấy. Cô ấy là người con gái ba tôi nhận nuôi từ hai mươi tư năm trước..." Choi Siwon quay lại nhìn tôi, thích thú nghiên cứu vẻ mặt của tôi. Tôi giả vờ như không thấy, tiếp tục nói: "Lúc đó cô ấy mới có một tuổi."

"Jung tiểu thư, cô còn biết gì về cô ấy? Có thể nói với tôi không?"

"Rất nhiều. Ví dụ nhóm máu của cô ấy là Rh âm tính. Ở đốt xương sườn thứ tư trên thắt lưng cô ấy có vết bớt. Cổ cô ấy đeo sợi dây chuyền có mặt hình chữ thập màu bạc, là vật kỷ niệm ba mẹ ruột để lại..."

Park Yoo Chun không còn bình tĩnh được nữa, ông ta tỏ ra vô cùng sốt ruột. "Cô ấy đang ở đâu? Bây giờ tôi có thể gặp cô ấy không?"

"Tất nhiên có thể. Cô ấy đang ở Seoul... Cô ấy tên Kwon Yuri. Chắc ngài sẽ dễ dàng tìm thấy ..."

Sau khi tôi cúp điện thoại, Choi Siwon mới mở miệng: "Cô kiên quyết đòi ly hôn với cô ta không phải vì ba mẹ ruột của cô ta đấy chứ?"

Tôi không nhìn qua gương chiếu hậu nữa, quay sang Choi Siwon. "Bác sĩ Choi nếu tôi nhớ không nhầm thì anh là chuyên gia tim mạch, vấn đề tâm lý học không thuộc chuyên ngành của anh."

"Tâm ý tương thông, tôi không hiểu tâm lý của cô thì làm sao có thể chữa trị bệnh tim cho cô?"

"Tâm lý của tôi chẳng có vấn đề gì cả." Tôi nói.

"Bây giờ mới thấy đúng là không có vấn đề." Choi Siwon mỉm cười, gật đầu, chuyển sang đề tài khác: "Bây giờ cô định đi đâu?"

Tôi lại quan sát qua gương chiếu hậu. "Tới khách sạn anh đang ở."

Khóe mắt Choi Siwon cong lên để lộ vẻ thích thú. "Khách sạn tôi đang ở?"

"Tim tôi không khỏe, cần anh giúp tôi kiểm tra."

Sắc trời u ám, tuyết rơi không ngừng nghỉ. Tôi đứng trước cửa sổ phòng khách sạn, điện thoại di động ở bên tai đã kết nối hai mươi phút, nóng bỏng trong tay tôi. Nhưng ở đầu máy bên kia, ba tôi vẫn không có ý dừng lại, giọng trách móc: "Từ nhỏ đến lớn, con muốn làm gì ba cũng chiều con, nhưng ly hôn với Yuri là chuyện lớn, con dám không hỏi ý kiến ba, rốt cuộc con có còn coi ba là ba của con không hả?"

"Ba biết, Yuri dây dưa, không chịu cắt đứt quan hệ với con bé đó là nó không đúng, nhưng người như nó, dù không bị con bé đó bám lấy thì cũng sẽ có người phụ nữ khác... Vì chuyện nhỏ như vậy mà đòi ly hôn, con đúng là càn quấy quá! Con mau về nhà, xin lỗi Yuri... Chắc con không biết, nó bận rộn đi tìm con, bị sốt cao suốt nửa tháng cũng chẳng bận tâm. Con còn muốn nó thế nào nữa?"

Tôi giơ tay, nhẹ nhàng vén rèm cửa, ô tô của Kwon Yuri trước cửa khách sạn bị phủ một lớp tuyết mỏng. Thảo nào lúc nắm tay tôi, lòng bàn tay cậu lại nóng như vậy, hóa ra đang bị sốt.

Chiếc xe bên dưới khởi động nhưng mới đi được nửa mét lại dừng lại. Tôi hỏi: "Ba! Con bảo ba nói với Yuri chuyện đó, ba đã nói chưa?"

"Ba... Chúng ta đừng nói cho nó biết thì hơn."

"Con đã liên hệ với Park gia rồi, ba mẹ Yuri sẽ nhanh chóng tới Seoul. Ba, ngày này sớm muộn cũng đến."

"Được thôi... Sica! Nếu Yuri thật sự muốn quay về với ba mẹ ruột, con hãy đi cùng nó. Người làm sai là ba, nếu nó có hận cũng chỉ hận một mình ba, không liên quan đến con... Yuri là người thấu tình đạt lý."

"Ba, con không đi..."

"Con bé ngốc này, con gái xuất giá như bát nước đổ sang chỗ khác, không lấy lại được. Ba không hy vọng con ngày ngày ở bên cạnh ba. Thỉnh thoảng có thời gian rảnh rỗi, con về thăm ba là được rồi... Nghe lời ba, con hãy đi tìm Yuri, đưa nó về nhà, gia đình chúng ta cùng ăn bữa cơm. Sau bữa cơm đoàn viên, con hãy cùng nó đi Mỹ nhận người thân, cùng nó hưởng vinh hoa phú quý, sống cuộc sống hạnh phúc..."

Tôi lặng lẽ lắc đầu, từng giọt nước mắt chảy xuống bệ đá cửa sổ lạnh lẽo. Ba tôi đã già, nếu con gái cũng bỏ ông mà đi, ngày tháng sau này ông sẽ sống thế nào? Ngôi nhà lớn như vậy, một mình ông sống thế nào?

"Ba, bỏ người chồng này, con có thể tìm người tốt hơn. Nhưng con chỉ có một người ba, con không thể sống thiếu ba..."

Đầu máy bên kia trầm mặc một lúc lâu. "Sica, ba già rồi, có thể sống được bao nhiêu năm nữa? Con mới hai mươi tuổi, con phải có dự tính cho riêng mình. Người như Yuri, nếu con không giữ lấy, sau này con nhất định sẽ hối hận."

"Con không hối hận."

Tình yêu quan trọng đến mấy cũng không thể sánh với cốt nhục tình thân. Đối với tôi, lựa chọn không khó, khó ở chỗ sau khi lựa chọn, tôi phải làm thế nào để cắt bỏ tình cảm hai mươi năm.

Tôi không kìm được lại vén rèm cửa sổ, đúng lúc nhìn thấy chiếc ô tô dưới lầu mở cửa, Kwon Yuri xuống xe. Hoa tuyết đậu trên gương mặt trắng bệch của cậu, không kịp rơi xuống đã tan chảy. Tôi vội vàng cúp điện thoại, vừa lau nước mắt vừa lục tìm hộp son phấn, trang điểm lại. Choi Siwon ngồi bên giường quan sát tôi, không biết anh ta đã nhìn tôi bao lâu, tôi lờ mờ nhớ hai mươi phút trước, anh ta cũng ngồi trong tư thế này.

"Anh có thể giúp tôi một việc không?" Tôi hỏi.

"Đóng vai tình nhân của cô?"

Tôi cảm thán tự đáy lòng. "Bác sĩ Choi, anh nên đổi nghề làm bác sĩ tâm lý được rồi đấy."

"Ý kiến không tồi." Choi Siwon hỏi: "seobang cũ của cô có khuynh hướng bạo lực không?"

"Anh yên tâm, cô ấy đi đường còn không nỡ giẫm chết một con kiến."

"Ờ, thế thì tôi yên tâm rồi."

Tiếng chuông cửa vang lên phá vỡ bầu không khí tĩnh mịch. Tôi giật mình, bất giác tô đậm son màu tím nhạt. Tôi đang định dùng giấy ăn lau đi thì Choi Siwon không biết đứng sau lưng tôi từ lúc nào, đột ngột nắm cổ tay tôi. Tôi nghiêng đầu, định hỏi anh ta muốn làm gì thì bàn tay còn lại của anh ta đã đỡ gáy tôi. Trong một giây tôi thất thần, Choi Siwonđã cúi xuống, hôn lên môi tôi.

Khi cánh môi tiếp xúc, ngoài sự kinh ngạc tôi không có bất cứ cảm giác nào.

Choi Siwon dám hôn tôi? Ý nghĩ này vừa xuất hiện trong đầu, tôi lập tức đẩy người anh ta, không nể tình vung một cái tát vào mặt anh ta nhưng cổ tay tôi bị anh ta kịp thời bắt lấy. Gương mặt tôi đầy vẻ phẫn nộ và hoảng loạn, giọng tôi cũng trở nên sắc bén: "Anh... anh muốn làm gì hả?"

Choi Siwon liếm khóe miệng còn dính son môi, nở nụ cười thích thú. "Mùi vị không tồi, đáng để tôi làm tình nhân của cô một lần. Có điều, chỉ lần này thôi!"

Nói xong, không đợi tôi kịp phản ứng, anh ta đi thẳng ra cửa.

Cửa phòng khách sạn vừa mở ra, Kwon Yuri xuất hiện ngay trước cửa. Ánh mắt Yuri lướt qua vết son trên miệng Choi Siwon rồi lập tức chuyển qua tôi, dừng lại trên bờ môi tôi. Hai bàn tay buông thõng của Yuri nắm chặt thành nắm đấm...

Tôi gần như không kịp nhìn động tác của Yuri, chỉ nghe thấy một tiếng "bụp" rất mạnh. Choi Siwon lảo đảo lùi lại, khóe miệng rớm máu, má phải sưng tấy. Nói thật lòng, cú đấm của Kwon Yuri khiến tôi vô cùng hả dạ, thậm chí tôi còn muốn bồi thêm cho anh ta một cú nhưng chợt nghĩ tới người bị đánh là ân nhân cứu mạng của mình, tôi lại thấy áy náy.

Thấy Kwon Yuri lại nắm chặt bàn tay, tôi vội vàng chạy đến, đứng chắn trước Choi Siwon. "Kwon Yuri, một tiếng đồng hồ trước chúng ta đã kết thúc quan hệ vợ chồng. Tôi ở cùng ai là tự do của tôi. Cô dựa vào điều gì mà đánh anh ấy?"

Kwon Yuri túm tay tôi, kéo đến bên cạnh mình. Mọi sự bình tĩnh, chín chắn, lạnh lùng thường thấy ở Yuri đều biến mất. Đáy mắt luôn sáng suốt bây giờ chỉ còn lại ngọn lửa giận dữ. "Hai người ở bên nhau từ lúc nào?"

Thấy tôi không trả lời, Kwon Yuri lên tiếng thay tôi: "Em nói có người đàn ông giữ em ở trên giường, bắt em bỏ đứa con trong bụng. Em nói, hắn bảo em suy nghĩ tới việc ly hôn với tôi rồi lấy hắn... Chuyện này là thật sao?"

Tôi không ngờ trí nhớ của Kwon Yuri tốt đến thế, không ngờ câu nói nửa đùa nửa thật lại có sức mạnh ghê gớm như vậy. Tôi đột nhiên rất muốn cười, cười thật lớn để mỉa mai sự đảo ngược tình thế thú vị này. "Những lời tôi nói đều là sự thật, là do cô không tin. Cô còn thách tôi xem một mình tôi có thể ly hôn không? Tôi đã thử rồi, tôi làm được rồi đấy!"

"Em đang giận tôi sao?"

"Lần này không phải giận. Tôi mệt mỏi rồi, tôi yêu cô năm năm, theo đuổi cô năm năm, tôi đã yêu cô bằng tất cả tình cảm của mình, vậy mà cô đến một câu "Yul yêu em" cũng không chịu nói. Tôi không muốn tiếp tục yêu đương hèn mọn như vậy. Tôi muốn tìm một người đàn ông, không cần tôi suốt ngày truy vấn, anh ấy cũng sẽ ôm tôi, nói với tôi câu "anh yêu em" lúc tôi yếu đuối nhất."

"Vì vậy... Victoria chỉ là cái cớ. Em vốn không cần tôi giải thích..."

"Đúng thế."

Kwon Yuri gật đầu, buông bàn tay nóng bỏng của mình. "Tôi hiểu rồi."

Nói xong, Yuri liền quay người bỏ đi. Mặc dù đang bị sốt cao, mặc dù bị tôi làm tổn thương sâu sắc, dáng vẻ của cậu vẫn kiêu ngạo và cương quyết. Yuri không hề quay đầu, cũng không mở miệng cầu xin. Nếu quay đầu một lần, Yuri có thể nhìn thấy tôi đang khóc nức nở. Nhưng cậu không làm vậy.

Sau này, tôi thường nghĩ, tại sao lúc đó Kwon Yuri không quay đầu? Có phải Yuri không muốn để tôi nhìn thấy bộ dạng đau khổ của mình?

Lúc tôi về nhà, tuyết đã ngừng rơi, chỉ còn ngọn gió đông lạnh giá. Ba tôi ngồi bên bàn ăn, uống hết ly rượu này đến ly rượu khác. Cả một bàn đầy đồ ăn ngon vẫn còn nguyên. Tôi vội đi tới, giằng ly rượu trong tay ông. "Ba, bác sĩ nói ba bị cao huyết áp, không thể uống rượu."

Ba nhìn tôi, khóe mắt lờ đờ hơi ươn ướt: "Sica, nó đi rồi, Yuri đi rồi!"

Tôi lặng lẽ gật đầu.

"Yuri nói, thà nó là trẻ mồ côi không cha không mẹ cũng không muốn tin ba đã lừa nó suốt hai mươi tư năm. Nó nói, thà ba tiếp tục lừa dối nó, để nó nghĩ năm đó ba không hề nhìn thấy tờ quảng cáo tìm người dán khắp nơi, không biết gì về thân thế của nó, nó cũng không muốn tin ba là người ích kỷ như vậy..."

Yuri nói, hai mươi mấy năm qua, nó vì Jung gia mà làm tất cả mọi chuyện, đó là vì nó coi ba là ba ruột, coi con là em gái ruột của nó. Nó cho rằng bảo vệ Jung gia là trách nhiệm của nó... Nó không biết làm thế nào để đối diện với ba mẹ ruột đã chịu nỗi đau mất con suốt hai mươi tư năm qua..."

Tôi ngồi bên cạnh ba, nhẹ nhàng vuốt những nếp nhăn trên trán ông. "Ba, ba đừng buồn nữa! Yuri chỉ là nhất thời không thể chấp nhận. Ba hãy cho Yuri thời gian, Yuri sẽ nghĩ thông suốt, một ngày nào đó sẽ tha thứ cho ba."

"Không! Nó sẽ không tha thứ cho ba đâu." Ba tôi nói. "Con không nhìn thấy ánh mắt nó, rất đáng sợ. Nó hận ba, chắc chắn sẽ không tha thứ cho ba."

Đột nhiên ba nắm tay tôi: "Park gia đã biết chuyện ba làm, nhất định họ sẽ không bỏ qua cho ba. Bọn họ nhất định sẽ hận ba, không biết chừng sẽ khiến ba khuynh gia bại sản. Sica, ngày mai con hãy chuyển nhượng hết cổ phần của Jung Thị rồi cầm tiền đi tìm Yuri, đừng để ba làm liên lụy đến con."

"Ba! Dù ba có lỗi với Yuri, có lỗi với Park gia nhưng ba cũng đã nuôi dưỡng Yuri hai mươi tư năm, Park gia sẽ không làm vậy đâu!"

"Con không hiểu đâu! Đợi khi nào có con, rồi con sẽ hiểu."

Ngày hôm sau, ba tôi tỉnh rượu, ông kiên quyết bắt tôi bán cổ phần của Jung Thị rồi chuyển tiền vào tài khoản của tôi nhưng tôi không đồng ý.

Ngày hôm sau nữa, Seoul bị chấn động bởi tin tức: Kwon Yuri của Jung Thị là con gái mất tích hai mươi tư năm trước của Park Yoo Chun. Hầu như tất cả người trong gia tộc Park thị đều đến Seoul. Họ đích thân chứng kiến quá trình Park Yoo Chun và Kwon Yuri xét nghiệm ADN, hơn nữa còn có cơ quan công chứng giám sát. Động thái này đủ thấy người của Park gia lo lắng đến vấn đề huyết thống như thế nào.

Hôm đó, điện thoại di động của ba tôi không ngừng đổ chuông, đều là những người anh em trước đây của ông gọi điện hỏi thăm. Mỗi cuộc điện thoại gọi đến, ông đều xem số rồi thất vọng tắt đi. Tôi biết, ông đang đợi điện thoại của Kwon Yuri. Ông muốn biết phản ứng của Kwon Yuri về sự thật này.

Tin tức nóng hổi cuối cùng cũng qua đi, Seoul dần trở lại yên tĩnh, tôi và ba tôi trở về với cuộc sống yên ổn. Nhưng chỉ mấy ngày sau, điều ba tôi lo lắng đã trở thành hiện thực. Ở Jung gia xuất hiện nhiều nhân viên công vụ mặc thường phục, đều là những gương mặt xa lạ. Bọn họ cho biết, núi đất đỏ bị nghi ngờ chuyển nhượng quyền khai thác khoáng sản bất hợp pháp. Bọn họ dẫn ba tôi đi để hợp tác điều tra, sau đó không đợi chúng tôi phân trần, họ liền đưa người đi mất.

Ngay sau khi ba tôi bị dẫn đi, tôi lập tức bảo chú Soo tìm hiểu tình hình. Đến chiều tối, chú Soo mới quay về. Chú cho tôi biết, có người đem chứng cứ phạm tội của ba tôi trực tiếp nộp lên cơ quan cấp cao, bên trên cử người điều tra triệt để. Hiện tại, tập đoàn Jung Thị bị niêm phong để tiến hành thẩm tra. Người ở khu mỏ cũng bị đưa đi để hợp tác điều tra.

Xem ra, có kẻ muốn nhằm vào Jung gia.

Kwon Yuri rời khỏi Jung gia đi nhận người thân, ba tôi bị bắt, tin tức tôi và Kwon Yuri ly hôn cũng lan truyền nhanh chóng. Jung gia lẫy lừng ở Seoul giống một tòa nhà cao tầng sắp sụp đổ, người ở trong chạy tan tác để bảo vệ bản thân, bọn họ nếu không đóng cửa miễn tiếp khách cũng ra nước ngoài lánh nạn. Người ở bên ngoài càng sợ bị tai bay vạ gió, trốn càng xa càng tốt, tránh có bất cứ mối quan hệ nào với Jung gia...

Còn tôi, một cô gái vừa qua tuổi hai mươi, chưa tốt nghiệp đại học, việc duy nhất có thể làm là ngồi vào vị trí tổng giám đốc nhận hết lời chỉ trích này đến cuộc thẩm tra khác.

Về tin đồn Jung gia cùng đường mạt lộ, ở Seoul xuất hiện nhiều phiên bản khác nhau. Có người nói ông trời trừng phạt Jung gia làm nhiều chuyện thất đức, trời đất khó dung tha nên mới bị báo ứng. Có người nói Park Yoo Chun điều tra ra vụ mất tích của con trai ông ta năm đó là hành vi ác ý của Jung Joo Hyun. Cốt nhục phân ly hai mươi mấy năm, bọn họ không lật đổ Jung gia thì làm sao có thể giải mối hận trong lòng? Cũng có người nói, ba năm trước, cựu Cục trưởng Cục Khoáng sản Park Hae Jin chết một cách không minh bạch, con trai ông ta luôn cho rằng cái chết của cha liên quan đến Jung gia. Người con trai lặng lẽ điều tra suốt ba năm, cuối cùng cũng tìm ra chứng cứ xác thực, nộp lên trên để hạ bệ Jung Joo Hyun...

Ngoài ra còn nhiều tin đồn khác. Bất kể là tin đồn nào cũng đều dồn Jung gia vào chỗ chết.

Tôi không thể phân biệt trong những tin đồn này, tin nào là thật, tin nào là giả nhưng tôi không tin chuyện này do Kwon Yuri làm. Dù ba tôi làm sai điều gì, ông cũng coi cậu như con gái suốt hai mươi tư năm, Yuri sẽ không tuyệt tình đến mức đó. Tuy nhiên có một ngày, chú Soo kể với tôi một bí mật mà tôi chưa từng được nghe.

Chú Soo nói, cựu Cục trưởng Cục Khoáng sản Park Hae Jin là đối tác của ba tôi trước kia. Ông ta nhận được không ít lợi lộc từ Jung gia nhưng vẫn tham lam vô độ, tìm mọi cách để moi tiền của ba tôi. Ba tôi biết trong tay ông ta có một tập tài liệu đủ để ông sống nửa đời còn lại trong tù, vì vậy ông buộc phải nhẫn nhịn. Sau này Kwon Yuri về nước, tình cờ nghe ba tôi nhắc đến tập tài liệu trong tay Park Hae Jin, biết ba tôi vì tập tài liệu này mà mất ăn mất ngủ, Yuri đã lợi dụng người đàn bà Park Hae Jin thích nhất để trừ khử ông ta. Cô gái đó chính là Victoria.

Tuy Victoria giúp Kwon Yuri hại chết Park Hae Jin nhưng cô ta không nói ra nơi cất giấu tập tài liệu. Tập tài liệu đó giống như quả bom hẹn giờ chôn bên cạnh Jung gia, có thể phát nổ bất cứ lúc nào, vì vậy Kwon Yuri tương đối kiêng dè Victoria.

Chú Soo còn cho biết, thật ra Yuri không hoàn toàn tin tưởng Victoria. Hai năm gần đây, Yuri tìm mọi cách để tạo dựng quan hệ với các cơ quan pháp luật với mục đích dù tập tài liệu này có bị gửi đến Viện Kiểm sát của thành phố thì sẽ có người giúp Yuri giải quyết. Nhưng lần này, tài liệu không được gửi đến Viện Kiểm sát mà trực tiếp đưa đến một quan chức cao cấp. Một cô gái như Victoria không thể nào có mối quan hệ sâu rộng đến mức đó.

Kẻ nắm rõ tính quan trọng của tập tài liệu và có năng lực hủy hoại Jung gia bằng một hành động chỉ có một người.

Chú Soo nói: "... Có lẽ cô ấy đã biết tập tài liệu ở đâu, chỉ là không chịu lấy ra mà thôi."

Tôi biết người chú Soo ám chỉ là ai nhưng tôi vẫn không tin Kwon Yuri làm chuyện đó.

Nhắc đến Victoria, tôi chợt nhớ ra kể từ sau vụ ở phòng tắm, tôi không còn nghe thấy tin tức của cô ta. Tôi tiện miệng hỏi: "Bây giờ Victoria đang ở đâu?"

Chú Soo nói hôm đó ở SS, sau khi tôi bỏ đi, Yuri vội vàng đuổi theo tôi, dặn chú canh chừng Victoria đợi Yuri về xử lý. Sau đó, chú Yoo đến đòi người, nói Kwon Yuri ra lệnh cho chú giải quyết hậu sự. Chú Soo xin chỉ thị của ba tôi rồi để chú Yoo đưa người đi. Sau này nghe nói, chú Yoo lại đưa Victoria sang Mỹ, đưa cô ta vào một bệnh viện nào đó. Ba tôi tuy không hài lòng về cách xử lý của Yuri trong vụ này nhưng bởi tôi gây chuyện ầm ĩ nên ông không còn lòng dạ nào mà bận tâm đến người và việc không liên quan.

Vài ngày sau đó, tôi đi tìm những người quen cũ của ba tôi. Câu trả lời của bọn họ đều như nhau, không phải bọn họ không muốn giúp mà không có khả năng giúp đỡ. Sau hai mươi mấy ngày liên tục chạy đôn chạy đáo, cuối cùng tôi cũng hiểu ra, người tôi không muốn cầu khẩn nhất lại là tia hy vọng cuối cùng của ba tôi.

Tuy nhiên, về việc Yuri có đồng ý cứu ba tôi hay không, có khả năng cứu ba tôi hay không, tôi không thể biết được.

Tôi bấm số điện thoại cá nhân của Kwon Yuri. Điện thoại đổ chuông một lúc lâu Yuri mới bắt máy. Trong điện thoại, hơi thở của cậu rất khẽ, đến mức tôi gần như không nghe thấy.

Nỗi lo lắng, bất an trong lòng khiến tôi chẳng có tâm tư mà suy tính đến ân oán giữa chúng tôi. Tôi hỏi thẳng: "Tôi... Chúng ta có thể gặp nhau không?"

Kwon Yuri im lặng một, hai giây. "Bao giờ?"

"Bây giờ."

"Tôi đang ở Busan."

Tôi không do dự, trả lời: "Tôi đi Busan tìm cô."

"Ờ. Tôi ở phòng XXX, khách sạn Quốc tế."

Chương 23

Hơn bảy giờ tối, máy bay đáp xuống sân bay. Tôi ra khỏi nhà chờ, chuẩn bị bắt taxi đến khách sạn Quốc tế thì chợt nhìn thấy hai người đến đón tôi. Tôi lập tức nhận ra đó là hai nhân viên của Jung Thị trước kia.

"Jung tiểu thư, Kwon Tổng hiện có một cuộc gặp quan trọng không thể vắng mặt. Cô ấy bảo chúng tôi đưa cô tới khách sạn đợi cô ấy."

"Được."

Khách sạn Quốc tế nằm ở trung tâm Busan. Khách sạn trực thuộc chính quyền thành phố nổi bật không phải ở tài lực mà là quyền lực.

Cũng không biết né tránh hay sợ hãi điều gì, tôi không lên phòng Kwon Yuri mà ngồi ở đại sảnh khách sạn chờ cậu. Trong mấy tiếng đồng hồ chờ đợi, tôi nghĩ hết cách này đến cách khác để mở miệng cầu xin Yuri, vì vậy cảm thấy thời gian trôi qua cũng không quá chậm.

Một chiếc xe thương vụ sang trọng dừng lại dưới ánh đèn lộng lẫy của khách sạn, Kwon Yuri bước xuống. Hai chiếc ô tô biển trắng đi cùng cậu cũng dừng bên lề đường. Kim nhị tiểu thư và một người đàn ông giống hệt Yuri bước xuống từ một chiếc ô tô. Một người lính bước xuống từ chiếc xe còn lại, anh ta nhanh chóng đi ra phía sau mở cửa xe cho một người đàn ông mặc dân phục. Vì anh ta nghiêng mặt nên tôi không nhìn rõ mặt nhưng động tác, cử chỉ của anh ta toát ra khí thế của một quân nhân, nhìn cũng biết cấp bậc không thấp.

Tuy Kwon Yuri và mấy người đó chỉ trò chuyện vài câu rồi đường ai người nấy đi nhưng qua thái độ thoải mái của bọn họ, có thể thấy bọn họ là bạn bè thân thiết.

Hóa ra chuyện quan trọng khiến cậu bắt tôi đợi bốn tiếng đồng hồ là tụ tập cùng bạn bè.

Tôi đấm bóp cái lưng nhức mỏi do ngồi quá lâu, đứng dậy đón Yuri. Dưới ánh đèn pha lê nhức mắt, tôi và Kwon Yuri đứng đối diện nhau, chỉ cách mấy mét mà không thể vượt qua.

Không tìm ra câu nào để hàn huyên, tôi đi thẳng vào vấn đề: "Ba... Ý tôi là, chuyện xảy ra với ba tôi, chắc cô cũng đã nghe nói?"

"Lên phòng đi!" Bắt gặp vẻ do dự của tôi, Kwon Yuri tiếp lời. "Nơi này không tiện nói chuyện."

Tôi đi theo Yuri vào thang máy. Trong không gian khép kín, mùi rượu và thuốc lá nồng nặc trên người cậu xộc vào mũi tôi. Tôi lén liếc Yuri một cái, cậu gầy đi nhiều, đường nét trên gương mặt càng trở nên góc cạnh, đôi mắt nhuốm chất cồn càng u ám khiến tôi không khỏi bất an.

Tôi đi theo Yuri vào căn phòng trang trí theo phong cách cổ xưa trang nhã. Cậu chỉ tay xuống chiếc ghế gỗ ở bên cạnh, rót cho tôi cốc nước ấm, đặt lên bàn. "Em uống nước đi đã!"

Tôi ngồi xuống ghế, liếm đôi môi nứt nẻ, sau đó thản nhiên nhìn chiếc cốc pha lê trong suốt. "Cám ơn! Không cần đâu, tôi nói vài câu rồi đi ngay."

Kwon Yuri ngồi xuống chiếc ghế dài ở phía đối diện, lặng lẽ nhìn tôi. Không đợi tôi mở miệng, cậu lên tiếng trước: "Nếu em đến đây để nhờ tôi giúp đỡ vụ Jung Thị, tôi nghĩ, tôi thật sự không thể giúp em."

Kwon Yuri tỏ thái độ từ chối vô cùng kiên quyết nhưng tôi không muốn từ bỏ tia hy vọng cuối cùng, cố gắng cất giọng mềm mỏng: "Tôi biết, tôi và ba đã làm nhiều chuyện sai lầm. Nhưng dù sao ba cũng coi cô như con ruột nuôi cô khôn lớn, cô thật sự hận ba như vậy sao?"

"Tôi không nên hận ông ấy à? Tôi vì Jung gia nhà em mà hy sinh tất cả. Ông ấy bảo tôi làm gì tôi cũng làm theo, bảo tôi cưới ai tôi liền cưới người đó, không một lời oán trách... Còn các người đối xử với tôi thế nào? Đuổi tôi khỏi Jung Thị, đuổi tôi ra khỏi nhà khiến tôi chỉ còn hai bàn tay trắng, đến nhà cũng không có mà về..."

Kwon Yuri đứng dậy, tiến lại gần tôi, đặt hai tay lên hai thành ghế tôi ngồi, nhếch mép cười lạnh lùng. "Phải rồi, ông ấy nuôi tôi hai mươi tư năm, ông ấy đối xử với tôi thế nào, ép tôi ra sao, tôi có thể không so đo, tính toán. Nhưng mẹ ruột tôi bị nhốt trong viện điều dưỡng tám năm, không thấy ánh mặt trời, ba ruột tôi chịu nỗi đau mất con suốt hai mươi tư năm. Những chuyện này, ông ấy đều biết cả, vậy mà còn ngăn cản tôi đi tìm họ hết lần này đến lần khác..."

"Jessica... Jung!" Yuri cúi người, áp sát tôi thêm một chút, hơi thở của cậu đầy mùi rượu. "Đổi lại là em, có thể không hận sao?"

Tôi khó nhọc gật đầu. "Hận! Có điều người cô nên hận là tôi mới đúng. Là tôi ép cô cưới tôi, là tôi đòi ly hôn, cũng chính tôi bảo ba đuổi cô ra khỏi Jung Thị, đuổi cô rời khỏi Jung gia, khiến cô trắng tay..." Tôi nuốt nước miếng, ngoảnh đầu né tránh ánh mắt Yuri. "Tôi cũng là người cầu xin ba đừng cho cô biết sự thật. Tôi sợ sau khi biết ba mẹ ruột còn sống, cô sẽ rời khỏi chúng tôi, tôi sợ mất cô..."

Kwon Yuri bóp cằm tôi, ép tôi đối diện đôi mắt đã tê dại bởi chất cồn. "Em nói gì? Em nhắc lại lần nữa xem nào!"

"Người lừa dối cô là tôi." Tôi cắn răng, nhìn thẳng vào mắt Yuri. "Nhiều năm trước, ba đã muốn cho cô biết sự thật nhưng tôi cầu xin ba đừng nói với cô. Là tôi ích kỷ muốn giữ cô bên mình! Bây giờ, cũng chính tôi gọi điện cho ba mẹ ruột của cô, bảo họ đưa cô đi bởi tôi không muốn gặp cô nữa."

"Em!" Ngón tay Yuri như muốn bóp nát cằm tôi, đau đến mức tôi rên một tiếng.

Kwon Yuri buông thõng tay, nới rộng khoảng cách. "Em đi đi! Tôi không muốn nhìn thấy em..."

Tôi làm sao có thể bỏ đi, tôi đã chà đạp tình cảm đến mức này, không đạt được mục đích, tôi sẽ không bỏ cuộc. Tôi kéo tay áo Kwon Yuri, để nước mắt tự do rơi xuống. "Tôi biết tôi sai rồi, tôi biết tôi đã sai, cô muốn đối xử với tôi thế nào tôi đều chấp nhận... Tôi xin cô hãy cứu ba, ông đã sáu mươi tuổi rồi, tôi không muốn ông chết trong tù..."

Kwon Yuri cúi thấp đầu, nhìn nước mắt trên mặt tôi. "Tôi đối xử với em thế nào, em cũng chấp nhận?"

"Đúng vậy."

Yêu đến cực điểm, đau đến cực điểm, hận đến cực điểm, thất vọng cũng đến cực điểm. Tâm trạng kìm nén trong lòng Kwon Yuri dường như bùng phát trong nháy mắt, ngọn lửa cháy bừng bừng phá hủy tất cả. Tôi nghĩ, nhất định Yuri đã uống say bởi nếu không say, Yuri sẽ không làm như vậy.

Yuri sẽ không ôm cơ thể cứng đờ của tôi, vừa xé áo tôi vừa hôn lên làn da tôi. Yuri sẽ không cắn mạnh vào vai tôi, nghe tiếng rên nhẹ mà tôi đang cố kìm nén rồi mới nhả ra nhưng môi vẫn tiếp tục lướt trên da thịt tôi.

Ở một thành phố xa lạ, dưới ánh đèn xa lạ, trước mắt vẫn là gương mặt xinh đẹp, quyến rũ quen thuộc. Tôi bất giác nhớ đến cuộc hoan ái triền miên, dịu dàng ở Incheon. Nếm qua vị đắng, tôi mới nhận ra đêm đó ngọt ngào biết bao. Kwon Yuri ôm tôi rất chặt, hơi thở gấp gáp của cậu phả vào làn môi tôi. Tôi nghiêng mặt né tránh, cậu cũng không cưỡng ép mà quay người lôi tôi vào phòng ngủ, đẩy tôi nằm xuống giường.

Thân hình Yuri đè xuống người tôi. Tay anh ôm trọn bầu ngực của tôi rồi cúi xuống ngoạm lấy như loài dã thú... Nụ hoa nhạy cảm bị cậu kéo mút đến ửng đỏ. Tôi không phản kháng cũng không nghênh hợp, nằm trên giường như khúc gỗ. Tôi cố gắng nén đau đớn nhìn quần áo bị vò nát trong tay cậu, nhìn từng tấc da xuất hiện vết bầm tím do Yuri để lại. Kwon Yuri dường như không cần tôi phối hợp, cậu chỉ muốn phát tiết.

Tôi hiểu, Yuri thật sự cần phát tiết. Bao nhiêu tâm trạng phức tạp đã dồn nén trong lòng những ngày qua, cậu lại là người không giỏi biểu lộ ra ngoài. Có lẽ chỉ phương thức này mới giúp Yuri bộc lộ nỗi oán hận trong lòng. Trên thực tế tôi cũng cần sự đau đớn này để có cảm giác mình vẫn sống, vẫn có tri giác...

Hai chân tôi bị Kwon Yuri tách ra, gập lại trước mặt cậu. Ngón tay Yuri thâm nhập vào trong, tận tình trêu đùa bất chấp sự run rẩy của tôi, cho đến khi ngón tay ướt rượt. Nhìn người hoàn toàn bị dục vọng khống chế trước mắt, tôi bất giác nhớ đến những chuyện trước kia. Nhớ đến chuyện tôi nằm gối đầu lên chân Yuri để cậu sấy tóc, để cảm nhận sự dịu dàng của ngón tay cậu trong mái tóc tôi. Nhớ đến cảnh Yuri tiễn tôi lên máy bay, nhẹ nhàng nắm tay tôi, hỏi tôi bao giờ mới trở về. Tôi còn nhớ lúc ngủ say, Yuri ôm tôi từ phía sau, vòng tay ấm áp và an lành như vậy... Nước mắt chảy dài khỏi bờ mi của tôi.

Kwon Yuri hôn lên giọt nước mắt của tôi, giọng nói say rượu của cậu bộc lộ cảm tính hiếm thấy: "Chẳng phải em rất yêu tôi? Chẳng phải em thích nhất tôi đối xử với em như vậy? Tại sao em còn khóc?"

"Có câu nói, con người một đời phải làm mấy việc khiến bản thân hối hận, cuộc đời mới hoàn chỉnh. Cả đời này tôi chỉ làm hai chuyện khiến cuộc đời tôi hoàn chỉnh, thứ nhất là yêu cậu, thứ hai là lấy cậu..."

Kwon Yuri nghiến răng, cởi quần áo, kéo hai chân tôi, một cú nhấn người đâm mạnh vào. Không đợi tôi thích ứng với cảm giác đau đớn đến bất ngờ, cậu đã bắt đầu vận động điên cuồng. Cảm giác đau đớn tột cùng khiến tôi có cảm giác như bay lượn bên vách vực thẳm. Sau khi nỗi choáng váng, quay cuồng trôi qua, tôi không biết đang rơi xuống vực sâu vô tận hay bay lên đỉnh cao hoan lạc...

Sau vài cú nhấn người, Kwon Yuri lật người tôi, tiến vào cơ thể tôi từ phía sau,. Tôi đẩy người cậu, không những Yuri chẳng nhúc nhích mà càng thêm hung hãn khiến bụng dưới của tôi co rút kịch liệt. Khoái cảm đến như thác lũ, đợt này cao hơn đợt trước, thậm chí như trút xuống, nhấn chìm mọi đau đớn, nhấn chìm mọi bi thương...

Cuối cùng, tôi cũng không phân biệt rõ là đau khổ hay sung sướng, tôi chỉ biết chúng tôi cởi bỏ hết quần áo, hai cơ thể lõa lồ quấn chặt lấy nhau, phóng túng giao hợp đến nơi sâu thẳm nhất trong đêm tối.

Cũng không biết bao lâu sau, khi Yuri hoàn toàn giải phóng dục vọng trong cơ thể tôi, hai đùi tôi đã tê cứng đến không thể khép lại, thân dưới tôi sưng tấy khó chịu vô cùng, vẻ say rượu trong mắt Yuri đã vơi đi nhiều, cậu lặng lẽ ngắm những vết bầm tím trên cơ thể tôi. Tôi chống tay xuống giường, ngồi dậy, nhặt quần áo vứt bừa bãi mặc vào người. Một điều may mắn là áo khoác ngoài của tôi vẫn còn nguyên vẹn.

"Bây giờ cô có thể tha thứ cho ba chưa?" Tôi hỏi.

"Em... em nghĩ tôi sẽ làm thế nào?"

"Bất kể là ai, tôi tin cô sẽ có cách cứu ba."

Kwon Yuri ngập ngừng một lát rồi mở miệng: "Có người nộp chứng cứ xác thực lên cấp cao. Bên trên rất xem trọng vụ này, trực tiếp cử tổ chuyên án đi điều tra. Đến mức độ này, không ai dám làm bừa."

"Chỉ cần chưa định tội thì kiểu gì cũng có cách. Cô có thế tiếp xúc với người của tổ chuyên án, tìm người khác gánh tội thay."

Kwon Yuri lắc đầu. "Vô dụng thôi, kẻ tố cáo không chịu buông tha, việc này rất khó giải quyết."

"Vậy cô hãy nói cho tôi biết người tố cáo là ai để tôi đi cầu xin người đó. Bất kể người đó muốn gì tôi cũng có thể cho, chỉ cần người đó tha cho ba tôi..."

"Em còn gì có thể cho hắn? Thân thể của em sao?" Ý cười trên khóe miệng Kwon Yuri càng trở nên lạnh lẽo. "Em tưởng Choi Siwon còn muốn sao?"

Tôi nghĩ mình nghe nhầm, hỏi lại: "Cô nói gì cơ?"

"Hắn là con trai người vợ đầu tiên của Park Hae Jin. Sau khi ba mẹ ly hôn, hắn theo mẹ sang Anh, đổi sang họ mẹ. Ba năm trước, Park Hae Jin qua đời, hắn về nước, đích thân giám định tử thi. Hắn cho rằng ba hắn bị người khác hại chết. Em có biết người hại chết ba hắn là ai không?"

Tôi ra sức lắc đầu, đầu óc hoàn toàn trống rỗng. Tôi không hiểu anh đang nói gì, càng không hiểu người đàn ông mặc áo blouse trắng dịu dàng, nho nhã Choi Siwon, người đàn ông ôm tôi nói: "Anh yêu em" lúc tôi cần nhất... rốt cuộc có phải người đàn ông trong lòng đầy thù hận mà Kwon Yuri nhắc tới.

"Là tôi và Victoria. Bởi ba không muốn Park Hae Jin tiết lộ những điều không nên nói..."

Tim tôi lại bắt đầu nhói đau.

"Lúc em cần, hắn sẽ nói: "Anh yêu em", hắn khuyên em bỏ đứa con trong bụng, khuyên em ly hôn rồi lấy hắn. Em tưởng hắn thật sự yêu em? Từ đầu đến cuối, hắn chỉ lợi dụng em mà thôi. Hắn từng tìm đến Victoria, hy vọng cô ta nói cho hắn biết chứng cứ giấu ở đâu nhưng Victoria luôn ngậm miệng. Victoria một tháng nay không có tin tức, cho đến mấy ngày trước, nhân viên quản lý két bảo hiểm của ngân hàng giao chìa khóa cho Choi Siwon theo lời dặn dò của cô ta..."

"Không, đây không phải là sự thật!" Tôi cầm điện thoại định gọi cho Choi Siwon, hỏi xem có phải từ trước đến nay anh ta đều lợi dụng tôi, hãm hại ba tôi, hỏi xem anh ta muốn thế nào mới chịu buông tha cho Jung gia?

Kwon Yuri lập tức giằng điện thoại trong tay tôi, ném xuống đất. "Đến nước này rồi em vẫn còn tin hắn mà không chịu tin tôi?"

Tin ư? Bây giờ tôi không thể tin bất cứ người nào. Đến bản thân tôi còn lừa dối cậu, tôi có thể trông mong ai nói những lời chân thật với mình?

"Em tưởng Victoria có thể nghĩ ra trò tặng hoa bách hợp cho em, thêm xạ hương và đinh hương vào hương liệu gây kích thích hay sao? Đều là Choi Siwon bày trò. Hắn cố ý làm những chuyện này nhằm chia rẽ vợ chồng chúng ta, khiến Victoria hết hy vọng với tôi... Sau đó, hắn sẽ đưa người của Jung gia vào tù."

...

***

Khu Busanjin đèn điện lộng lẫy, sáng choang. Nơi đây là thành phố lớn thứ hai sau Seoul, nhưng tôi không nhìn thấy sự phồn vinh và hưng thịnh mà chỉ thấy thối rữa và bẩn thỉu, xây dựng trên một cái lồng của quyền lực và dục vọng.

Ánh đèn trước mắt trở nên mơ hồ, từng giọt nước mắt rơi xuống bàn tay của Kwon Yuri đang định chạm vào mặt tôi. Nước mắt của tôi chắc rất lạnh, nếu không, bàn tay Yuri sao lại run rẩy...

Kwon Yuri thu tay về, giọng ôn hòa hơn: "Sica, ba đã phạm phải nhiều lỗi lầm, có kết cục ngày hôm nay, cũng là bị quả báo..."

"Nhưng dù sao ông cũng là ba tôi, dù chỉ còn một tia hy vọng, tôi cũng không thể chống mắt nhìn ông ngồi tù."

Làm sao tôi không hiểu, cho đến ngày hôm nay, rốt cuộc ai đúng ai sai, ai có lỗi với ai? Xét cho cùng, tất cả đều là lỗi của ba tôi. Bốn mươi năm tung hoành hắc đạo, ông đã có quá nhiều món nợ. Ông nợ Kwon Yuri, nợ cả Choi Siwon nhưng ông cũng là ba tôi, bất kể làm sai chuyện gì, ông vẫn là người cha tốt nhất trên đời này.

"Cô thật sự không có cách nào cứu ba?" Tôi nhìn Kwon Yuri bằng ánh mắt khẩn cầu, mong chờ cậu cho tôi một tia hy vọng.

Kwon Yuri quay mặt đi chỗ khác nên tôi không nhìn rõ vẻ mặt.

"Tôi hiểu rồi."

Tôi mặc áo khoác, ngồi xổm xuống đất nhặt mảnh vỡ của chiếc điện thoại, chuẩn bị rời đi.

Kwon Yuri nắm cổ tay tôi, rất chặt. "Muộn như vậy rồi em còn đi đâu? Đợi đến khi trời sáng rồi hãy đi."

"Tôi đã đặt phòng ở bên dưới rồi." Tôi chậm rãi kéo từng ngón tay đang siết chặt của Yuri. "Tối nay, tôi không làm phiền cô nữa."

Biết giữ tôi lại cũng chẳng có ý nghĩa gì, Kwon Yuri không ép tôi. Trước khi tôi rời khỏi phòng, Yuri hỏi tôi câu cuối cùng: "Em đến đây chỉ với mục đích cầu xin tôi cứu ba?"

"Đúng vậy, nếu có cách khác, tôi đã không đến tìm cô!"

"Có phải chỉ cần cứu ba, cho dù phải mất thứ gì, em đều chấp nhận...?"

"Đúng vậy!"

Những thứ không muốn đánh mất, tôi đều mất cả rồi, tôi còn sợ mất điều gì nữa chứ?

Trong phòng tắm xa lạ, tôi ngâm mình trong làn nước nóng. Nước nóng chạm vào những vết thương trên người tôi, để lại cảm giác đau đớn mãi không tan biến.

Tôi thích cảm giác đau đớn này, nó khiến tôi tỉnh táo, khiến tôi không còn sức để yêu, để nhung nhớ, để lưu luyến.

Tôi ngồi trên giường đến khi trời sáng tóc mới khô, tôi thay bộ quần áo mới mua ở cửa hàng thời trang trong khách sạn. Sau đó, tôi lên chuyến bay sớm nhất về Incheon.

Đến cổng bệnh viện của Incheon, tôi gọi điện cho Choi Siwon. "Tôi đang ở quán cà phê đối diện bệnh viện các anh, rảnh thì qua đây đi!"

"Được."

Tôi gọi một chai rượu vang, vừa nhấm nháp vừa chờ đợi.

Uống hết nửa chai, bóng một người mặc áo blouse trắng đứng trước mặt tôi. Tôi không ngẩng đầu nhưng ngửi thấy mùi thuốc khử trùng phảng phất, tôi biết anh ta đã tới.

"Anh ngồi đi!"

"Cám ơn!" Choi Siwon ngồi đối diện tôi. Nhìn thấy ly rượu trong tay tôi, anh ta nói khẽ: "Cô không nên uống rượu."

Anh ta vẫn lịch sự, nho nhã, quan tâm tới tôi như thường lệ, chiếc áo blouse của anh ta vẫn sạch sẽ không nhuốm chút bụi trần. Tôi không hề nhìn thấy bóng dáng của tội ác trên người anh ta.

Tôi nở nụ cười miễn cưỡng với Choi Siwon. "Anh muốn trả thù Jung gia, tại sao không để tôi phát bệnh tim chết đi, như vậy càng đơn giản hơn, có thể khiến ba tôi và Kwon Yuri sống còn đau khổ hơn là cái chết?"

Choi Siwon nhìn tôi, đáy mắt anh ta vụt qua vô số tâm trạng phức tạp, kinh ngạc, áy náy và cả chút do dự, nhưng anh ta nhanh chóng che giấu tất cả: "Cô là bệnh nhân của tôi, cứu cô là trách nhiệm của tôi."

"Vậy à? Thế con tôi thì sao? Hãm hại một thai nhi chưa thành hình cũng là trách nhiệm của anh?"

Choi Siwon trầm mặc trong giây lát. "Tôi đã nói với cô rồi, đứa bé không giữ được... Tôi vì cô nên mới làm vậy."

Tôi không biết nói gì nữa. Thù hận có thể khiến một người tàn nhẫn đến mức này? Tôi không thể lý giải, cũng không có cách nào tha thứ.

"Choi Siwon, Kwon Yuri hại chết ba anh, anh cũng hại Yuri mất con. Anh có thể bỏ qua cho ba tôi không?"

"Bỏ qua cho ông ta?" Choi Siwon lắc đầu. "Cô có biết ông ta từng làm những chuyện gì không? Giao dịch bất chính, khai thác khoáng sản trái phép, rửa tiền... Còn nữa, ông ta đã hại bao nhiêu người tan cửa nát nhà..."

Cơ thể tôi lạnh toát, tôi không thể nghe tiếp, liền ngắt lời anh ta: "Ba anh cũng có sạch sẽ đâu. Nếu ông ta còn sống, liệu anh có tống ông ta vào tù hay không?"

Choi Siwon nhất thời á khẩu.

Tôi cầm ly rượu lên, uống một ngụm. Vị chua ngọt chảy vào cổ họng làm tê liệt sự e dè không nên có. "Tôi không ngại nói cho anh biết, chúng tôi đã làm việc với người ở trên, chỉ cần anh không truy cứu, ba tôi có thể bình an vô sự. Anh nói đi, anh muốn thế nào mới chịu bỏ qua cho ba tôi? Bất kể anh đưa ra yêu cầu gì, tôi cũng sẽ đáp ứng. Dù anh muốn lấy mạng tôi, tôi cũng có thể cho anh."

"Tôi chẳng cần gì cả."

Tôi nở nụ cười lạnh lùng. "Choi Siwon, anh đừng tưởng chúng tôi không thể làm gì anh. Chúng tôi có vô số cách ngăn cản anh truy cứu. Hôm nay tôi đến đây cầu xin anh là vì nể tình anh từng cứu mạng tôi. Tôi không muốn tuyệt tình quá..."

Choi Siwon bật cười. "Cô biết không? Hôm nhìn thấy cô và Kwon Yuri cùng đi vào khu chung cư gần Jung Thị, tôi còn tưởng mình nhận nhầm người. Tôi thật sự không thể tin cô là con gái của Jung Joo Hyun... Bây giờ mới thấy, cô thực sự là con gái ruột của Jung Joo Hyun."

"Tôi cũng giống anh thôi, vì người thân mà chuyện gì cũng dám làm..." Tôi nói bằng giọng lạnh lùng mà tôi phải tập luyện không biết bao nhiêu lần. "Tôi cho anh một ngày để suy nghĩ... Anh không nghĩ cho bản thân thì cũng nên nghĩ cho mẹ anh, đúng không?"

Choi Siwon bình tĩnh lắc đầu. "Tôi đã suy nghĩ kĩ rồi."

Anh ta nhìn đồng hồ. "Xin lỗi, bệnh nhân của tôi đang đợi tôi. Có cơ hội chúng ta sẽ nói chuyện sau."

"Một khi anh bước ra khỏi cửa, chúng ta sẽ không bao giờ còn cơ hội nói chuyện." Tôi cố ý uy hiếp anh ta.

Choi Siwon đi đến cửa, do dự một lát rồi quay đầu nhìn tôi. "Nếu đã không còn cơ hội, vậy thì tôi muốn nói cho cô biết, Jessica Jung, tôi thật sự hy vọng cô chỉ là con gái ông ta nhặt được giống Kwon Yuri..."

Đây là lời nói cuối cùng của Choi Siwon ngày hôm đó. Tôi không ngờ, đó cũng là câu cuối cùng anh ta nói với tôi.

Hai ngày sau, tôi ở khách sạn của Incheon nghiên cứu tài liệu, nghĩ cách thuyết phục Choi Siwon. Chú Soo đi vào, đóng chặt cửa phòng. "Tôi vừa nghe nói..."

"Chuyện gì vậy?" Tôi hỏi.

"Choi Siwon gặp tai nạn."

Máu trong người tôi lập tức đông cứng, tập tài liệu trên tay rơi xuống đất. "Là ai làm?"

"Tai nạn bất ngờ. Một chiếc xe tải đang di chuyển bình thường. Cậu ta đột nhiên vượt xe sang phía bên phải, đúng lúc tài xế rẽ sang bên phải nên đâm trúng cậu ta... Cậu ta đã hôn mê bảy tiếng đồng hồ. Bác sĩ nói não bộ cậu ta bị tổn thương, rất khó tỉnh lại."

Tai nạn bất ngờ? Nếu đây là tai nạn bất ngờ thì vụ đâm xe này quá trùng hợp.

Sự việc diễn ra sau đó trở nên rất logic. Do chứng cứ không đủ nên tổ chuyên án phải thả ba tôi. Bọn họ chỉ tiến hành xử phạt hành chính Jung Thị về việc sổ sách không hợp lệ, yêu cầu Jung Thị nhanh chóng nộp khoản tiền phạt rất lón.

Tôi không hỏi han nhiều, lập tức gom tiền nộp phạt và đút lót những người có liên quan.

Sau khi tiễn tổ chuyên án và giải quyết mọi chuyện êm đẹp, tôi mới tập trung vào một chuyện muốn làm nhưng trước đó không dám manh động, đó là điều tra vụ tai nạn của Choi Siwon.

Cầm tập tài liệu trên tay, tôi không thể không thừa nhận, công tác điều tra của phòng cảnh sát giao thông và Cục cảnh sát Incheon rất tỉ mỉ, từ điều tra thực địa, lấy lời khai của nhân chứng, điều tra lai lịch tài xế gây tai nạn, đến xử lý vụ việc, tất cả đều hợp lý, không thể bắt bẻ.

Tôi cho người điều tra tài xế, ông ta là lái xe có kinh nghiệm mười lăm năm, thường chở hàng từ Incheon tới các thành phố lân cận và vận chuyển đường dài. Lý lịch của ông ta hoàn toàn trong sạch, cũng không có bất cứ mối quan hệ nào với Choi Siwon... Vì vậy phòng cảnh sát giao thông và bên công an cuối cùng kết luận đây là một vụ tai nạn ngoài ý muốn, hơn nữa Choi Siwon là người chịu trách nhiệm chủ yếu.

Sau khi tìm hiểu ngọn nguồn, tôi đến bệnh viện Incheon.

Hành lang quen thuộc, mùi thuốc khử trừng quen thuộc, tôi nhìn người nằm trên giường bệnh qua tấm kính của phòng giám sát đặc biệt. Anh ta bị thương nặng hơn tôi tưởng, băng bó từ trên xuống dưới. Gương mặt trắng bệch, cũng không còn vẻ tươi cười với tôi mỗi khi tôi tuyệt vọng.

Mẹ anh ta mặc bộ đồ khử trùng, ngồi bên giường bệnh, nắm chặt tay anh ta, lặng lẽ rơi lệ.

Tôi hỏi bác sĩ, lúc nào Choi Siwon mới có thể tỉnh lại.

Bác sĩ nói, anh ta giữ được mạng sống đã là may mắn lắm rồi.

Tôi bất lực ngồi trên chiếc ghế dài ở hành lang bệnh viện. Tôi ngồi rất lâu, đến mức ngoài trời tuyết rơi rồi lại ngừng, tôi vẫn chưa đứng dậy. Tôi chưa bao giờ cảm thấy thất vọng về hiện thực xã hội tàn khốc, cá lớn nuốt cá bé như lúc này. Tôi thất vọng về ba tôi, về Kwon Yuri và về chính mình, đó là nỗi thất vọng lớn nhất...

Tuy nhiên, tôi vẫn phải kiên cường sống tiếp, phải học cách sinh tồn trong xã hội tàn khốc này.

Không biết bao lâu sau tôi mới lê đôi chân tê cứng rời khỏi bệnh viện. Tia nắng ban mai đã nhuộm một màu sáng trắng ở phía đông.

Điện thoại di động đổ chuông, số điện thoại quen thuộc nhấp nháy trên màn hình. Trước đây, tôi luôn chờ đợi số điện thoại này gọi đến nhưng bây giờ, tôi không muốn bắt máy.

Điện thoại tắt một lúc rồi lại rung, màn hình hiển thị tin nhắn gửi đến.

Do dự vài giây rồi tôi mở tin nhắn. Sẽ có một ngày, tôi quay về đòi lại những thứ tôi đã mất.

Tôi quay đầu, trên nền tuyết mỏng in đầy dấu chân. Bên cạnh những dấu chân là chiếc xe thương vụ màu đen quen thuộc. Trên nóc xe phủ một lớp tuyết, có lẽ nó đã đỗ ở đó suốt đêm qua.

Tôi thật sự hy vọng đời người có thể giống con đường dưới chân, có thể quay đầu, có thể trở về bất cứ lúc nào nhưng đáng tiếc, cuộc đời trôi đi không bao giờ trở lại.

Vì vậy tôi không quay đầu mà tiếp tục tiến về phía trước.

Ra đi rất dễ dàng, bạn chỉ cần nghiến răng, không để bản thân quay đầu là có thể bước ra khỏi thế giới của anh. Tuy nhiên, ép bản thân không nhớ đến một người đã trưởng thành cùng bạn, không phải cứ nghiến răng là có thể làm được. Chuyện đó cần ép khô tất cả thời gian của bạn, không cho bản thân một giây rảnh rỗi, bởi chỉ một giây không chú ý, nhớ nhung sẽ chui vào cơ thể bạn, gặm nhấm mỗi sợi dây thần kinh khiến bạn đau đớn vô cùng...

Tôi chỉ có thể không ngừng nhắc nhở mình, tất cả sẽ qua đi, tôi sẽ quên hết mọi chuyện, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Nhưng đau đớn vẫn không bị thời gian xóa nhòa, ngược lại mỗi ngày một tăng thêm...

Hôm nước Mỹ bị lốc xoáy tấn công, tôi thậm chí còn đặt vé máy bay đi Washington. Tôi không định cứu vãn điều gì chỉ muốn gặp Yuri một lần, muốn biết Yuri sống có tốt không, đã quen sống ở Park gia hay chưa, có quen ăn món Tây, có thích ứng với cái giá lạnh ở Washington...

Nhưng sau đó, tôi hủy vé máy bay. Tôi sợ sau khi gặp, tôi không nỡ quay về.

May mà lúc tôi sắp không thể kiên trì, Lee Dong Wook trở về.

Câu đầu tiên anh nói khi nhìn thấy tôi là: "Anh về để cưới em."

Không hiểu tại sao, bắt gặp nụ cười rạng rỡ của Lee Dong Wook, nỗi buồn dồn nén trong hơn một tháng đột nhiên bùng phát, không thể kìm lại. Tôi ôm lấy anh, khóc nức nở, khóc đến mức trời đất quay cuồng, khóc đến mức người giàu kinh nghiệm như Lee Dong Wook cũng chân tay luống cuống, khóc đến mức anh buông hết áo giáp, vũ khí đầu hàng. "Lấy anh khiến em ấm ức như vậy sao? Được rồi, được rồi, anh không cưới em, không cưới em nữa..."

Tôi vẫn khóc, dường như chỉ có nước mắt mới giảm bớt nỗi đau trong lồng ngực.

Lee Dong Wook nói: "Anh xin em đấy, đừng khóc nữa... Rốt cuộc em muốn anh làm thế nào em mới ngừng khóc?"

Tôi nấc nghẹn, ngẩng đầu nhìn anh. "Hay là anh cho em mượn ít tiền, Jung Thị tháng này không còn tiền phát lương cho nhân viên."

Lee Dong Wook nghiến răng, giúp tôi lau nước mắt. "Sao em không nói sớm?"

Khoảng thời gian đó đúng là những ngày tháng khó khăn nhất của Jung Thị. Sự việc của ba tôi tuy được giải quyết nhưng vì vấn đề sổ sách, Jung Thị bị phạt một số tiền rất lớn, danh tiếng xuống dốc không phanh, chính quyền thành phố không tích cực ủng hộ như trước, ngân hàng thắt chặt khoản vay. Thêm vào đó, việc Kwon Yuri đột ngột bỏ đi khiến kế hoạch thành lập công ty con bị gác lại. Một số nhân viên lâu năm không nhìn thấy tương lai, lần lượt từ chức. Mấy dự án đang đàm phán lần lượt chấm dứt, công ty đối mặt với khó khăn chưa từng có.

Vì trải qua kiếp nạn lớn và sự ra đi của Kwon Yuri, ba tôi mất hết ý chí. Ông muốn bán hết cổ phần của Jung Thị, cùng tôi đến thành phố khác để sống một cuộc đời yên ổn.

Tôi không muốn buông tay dễ dàng như vậy. Tôi từng nói với Yuri, không có cậu, tôi vẫn có thể chống đỡ Jung Thị.

Nhưng có nhiều việc quyết định rất dễ dàng, khi thực hiện lại vô cùng khó khăn, giống như việc tôi rời khỏi Kwon Yuri. May mà ở thời điểm then chốt nhất, Lee Dong Wook nhận lời giúp tôi sau đó lập tức về nhà tìm ba anh xin tiền.

Tôi vốn lo lắng ba Lee Dong Wook sẽ không giúp Jung Thị. Ai ngờ vài ngày sau, Lee Dong Wook gửi vào tài khoản của tôi một số tiền lớn khiến tôi vô cùng mừng rỡ và cảm kích, chỉ hận đến mức không thể lấy thân báo đáp.

Rất lâu sau tôi mới biết, sở dĩ Lee Dong Wook thuyết phục được ba anh cho Jung Thị vay tiền là bởi anh chấp nhận từ bỏ giấc mơ theo đuổi nghệ thuật, về nước giúp ba anh quản lý công ty...

Tôi lập tức mang tiền trả lại anh, bảo anh nhanh chóng chuộc lại sự tự do.

Lee Dong Wook cười, nói: "Bây giờ anh mới biết, vào thời điểm quyết định, nghệ thuật không giúp nổi con người, đồng tiền mới hữu dụng."

Chương 24

Nhiều khi bạn tưởng thời gian trôi rất chậm nhưng lúc nhàn rỗi không có việc làm, lật giở quyển lịch, bạn mới đột nhiên phát hiện, thời gian hai năm cũng chỉ là một cái chớp mắt.

Hai năm sau, lại là một ngày đầu đông, thời tiết vô cùng u ám.

Tôi ngồi bên giường bệnh, nhẹ nhàng dùng khăn ấm lau tay Choi Siwon. Anh ta gầy đi nhiều, khung xương nổi rõ. Do phải truyền chất dinh dưỡng vào cơ thể trong một thời gian dài, mạch máu ngày càng nổi rõ, hai cánh tay giống cành củi khô.

"Rốt cuộc anh còn muốn ngủ bao lâu nữa?" Dù không biết anh ta có thể nghe thấy không nhưng tôi vẫn không ngừng nói chuyện với anh ta. Bác sĩ bảo, thường xuyên kể chuyện vui cho anh ta nghe, mới có thể đánh thức anh ta.

Vì vậy, hôm nay tôi đặc biệt đến đây báo cho Choi Siwon một "tin vui": "Tôi cho anh biết một tin vui..."

Đôi mắt chua xót đến đau buốt, tôi đưa mu bàn tay lên day day, thở đều mấy nhịp mới nói tiếp: "Ba tôi bị bệnh nặng, ung thư xương giai đoạn cuối, tế bào ung thư đã lan đến gan. Bác sĩ nói, nhiều nhất ông cũng chỉ sống được nửa năm nữa, dù làm phẫu thuật cũng chẳng có ý nghĩa gì..."

Ngừng một lúc lâu, tôi mới tiếp tục: "Tôi không cho ba tôi biết sự thật. Tôi hy vọng trong nửa năm cuối của cuộc đời, ông có thể sống vui vẻ.

Lần này, tôi không thể cứu ba tôi, cũng không ai cứu nổi ông. Anh thử nói xem, thế giới này đúng là có công lý, nhân quả báo ứng? Con người làm chuyện gì đều không qua nổi mắt ông trời...

Năm nay, Jung Thị lại lỗ vài chục tỷ... Ngân hàng thúc giục, các cổ đông kiến nghị tôi ngừng dự án năng lượng mới... Đến Lee Dong Wook cũng khuyên tôi bỏ dự án đó đi... Nhưng tôi sẽ không bỏ cuộc, vì đây là hy vọng duy nhất...

Tôi đã hợp tác với Bill, nguồn vốn đầu tư không thành vấn đề... Có điều, tôi vẫn quyết định bán mỏ niken ở núi đất đỏ..."

Tất cả cổ đông đều phản đối. Bọn họ nói, bán núi đất đỏ, đồng nghĩa với việc bán đi tâm huyết cả đời của ba tôi, bán đi nền tảng của Jung Thị. Nhưng tôi vẫn kiên quyết giữ quyết định của mình, không phải vì Jung Thị thực sự gặp nguy khốn, cũng không phải vì núi đất đỏ đã chôn vùi bao nhiêu tội nghiệt, mà là quặng ở núi đất đỏ ngày càng khó khai thác, hàm lượng kim loại cũng ngày càng thấp.

Bán núi đất đỏ để cứu Jung Thị, đây là quyết định cuối cùng của ba tôi. Do tôi sợ đám cổ đông quấy nhiễu ba tôi trong lúc ông dưỡng bệnh nên tôi mới gánh hết "tội danh".

Hôm bán đấu giá núi đất đỏ, trời mưa tầm tã, bầu trời phủ màu xanh thẫm hiu quạnh khiến buổi sáng sớm trở nên u ám.

Một điều tôi không ngờ là Kwon Yuri lại trở về. Cậu đã thay đổi nhiều, càng lạnh lùng, trầm tĩnh hơn xưa.

Gặp lại sau hai năm xa cách, lẽ ra đây là thời khắc cảm động nhất. Tôi và Yuri chỉ cách nhau một bước chân, giọt mưa mang theo những bông tuyết đầu mùa rơi xuống giữa chúng tôi, vậy mà tôi và Yuri dường như cách trăm sông nghìn núi, không thể tiến lại gần.

Ánh mắt giao nhau, chỉ một giây mà thôi, nhưng còn lâu hơn bảy trăm hai mươi tư ngày.

Tôi và Kwon Yuri lướt qua vai nhau, chúng tôi không ai nói một lời. Có lẽ trong quá khứ tôi đã nói quá nhiều, đến mức giây phút này đối mặt với cậu, tôi không biết có thể thốt ra câu gì.

Cuối cùng chúng tôi quyết định đường ai nấy đi.

Ô tô lặng lẽ chuyển bánh, bánh xe khiến bùn đất lẫn tuyết trắng trên đường bắn tung tóe. Tôi liếc nhìn Kwon Yuri qua gương chiếu hậu lần cuối. Cậu vẫn đứng nguyên một chỗ, chỉ là cách tôi mỗi lúc một xa, hình bóng ngày càng mơ hồ.

Điện thoại di động đổ chuông, lần này là ba tôi gọi tới, hỏi tôi kết quả cuộc bán đấu giá núi đất đỏ. Tôi thở phào, cố gắng để giọng nói trở nên vui vẻ: "Ba trăm tỷ, giá cao hơn dự kiến của chúng ta. Sau khi trả nợ và lãi suất ngân hàng, chúng ta có đủ vốn để khởi động dự án mới."

"Ai mua vậy?"

"Kwon Yuri ạ!" Tôi vốn không định nói cho ba tôi biết, bởi tôi sợ sự xuất hiện của Kwon Yuri khiến ông buồn bã, không có lợi cho bệnh tình. Nhưng cuộc bán đấu giá núi đất đỏ là tin tức nóng hổi nhất Seoul hiện nay, dù tôi không tiết lộ, ông cũng nhanh chóng biết tin.

"Nó về rồi à? Con đã gặp nó chưa?" Ba tôi cất giọng vẻ sốt ruột.

"Vâng, con gặp rồi. Yuri rất khỏe, phong độ lắm."

"... Con hãy bảo nó rảnh thì về nhà chơi..." Đầu máy bên kia trầm mặc vài giây. "Nếu nó muốn..."

"Vâng ạ!" Tôi còn có thể nói gì hơn. Đây là mong mỏi duy nhất của người cha với con, dù mong mỏi này gần như hèn mọn.

Ngày tháng của ba tôi không còn nhiều, ông không còn nhiều thời gian chờ đợi. Vì vậy, bất kể dùng cách gì, tôi nhất định không để ông tiếc nuối.

***

Tôi và người đàn ông không dễ đối phó là Bill thảo luận hợp đồng cả buổi chiều. Hai bên miễn cưỡng đạt thỏa thuận ban đầu về việc hợp tác nhưng các điều khoản cụ thể vẫn cần tiếp tục tiến hành thảo luận.

Sau khi bàn bạc tương đối, tôi thu tài liệu. "Bill, hai ngày tới tôi sẽ bảo thư ký thảo hợp đồng cho anh xem, nếu không có vấn đề gì, tôi hy vọng chúng ta nhanh chóng ký kết để dự án sớm được khởi động."

"Được." Bill nhận lời ngay, nhìn đồng hồ. "Buổi tối cô có rảnh không? Hay là chúng ta cùng ăn cơm, nhân thể thảo luận vấn đề chi tiết."

Về lý mà nói, cùng ăn cơm, trò chuyện với đối tác sẽ khiến việc hợp tác càng vui vẻ và thuận lợi hơn nhưng ánh mắt Bill nhìn tôi luôn có vẻ vượt quá quan hệ làm ăn. Điều này khiến mỗi khi tiếp xúc riêng với anh ta, tôi luôn hết sức cảnh giác, đặc biệt là buổi tối.

"Rất xin lỗi, tối nay tôi có hẹn với bạn rồi. Để hôm khác đi, hôm khác tôi mời anh."

"Bạn? Lee Dong Wook phải không?" Bill nói bằng thứ tiếng Hàn ngọng nghịu.

"... Ừ."

"Được thôi, chúc hai người vui vẻ!" Bill rất phong độ tạm biệt tôi, một người từ nhỏ chịu sự giáo dục truyền thống của Hàn Quốc như tôi không cho rằng đàn ông thơm lên má phụ nữ là phép lịch sự.

Vừa đuổi khéo Bill, Lee Dong Wook lại đến quấy rầy. Anh bảo tôi cùng tới một buổi tụ họp của người bạn. Lee Dong Wook luôn miệng than vãn không tìm được cô gái nào đi cùng.

"Anh Lee đẹp trai của chúng ta cũng có lúc không kiếm được mỹ nhân đi cùng? Anh nói đùa kiểu gì vậy?"

Lee Dong Wook thản nhiên trả lời: "Xảy ra sự cố bất ngờ, người đẹp anh hẹn cho anh "leo cây", thế nên anh mới nhờ em giúp đỡ. Không phải em không có nghĩa khí, việc cỏn con này cũng chẳng chịu giúp đấy chứ?"

"Em có thể giúp anh nhưng vẫn là quy tắc cũ, em không uống rượu, về nhà trước mười giờ đêm."

"Không thành vấn đề." Lee Dong Wook liếc qua bộ đồ công sở trên người tôi. "Có điều, em phải nghe anh trong chuyện trang phục. Đi thôi, anh đưa em đi mua quần áo trước."

Vốn tưởng bây giờ đã là mùa đông, Lee Dong Wook sẽ không chọn loại váy hở ngực, hở lưng cho tôi nên tôi mới đồng ý để anh dẫn đi mua đồ. Nào ngờ, thẩm mỹ của anh ta vẫn tầm thường như vậy, mùa đông cũng có kiểu váy tiết kiệm vải, bó sát...

Trước ngực có hai chiếc cúc, căng chật đến mức có thể bung ra bất cứ lúc nào. Tôi thật sự nghi ngờ, không hiểu Lee Dong Wook học ngành nghệ thuật gì ở Ý, không phải nghệ thuật về hành vi nào đó đấy chứ?

"Có số to hơn không?" Tôi hỏi nhân viên bán hàng.

"Rất vừa, tôi lấy bộ váy này." Không đợi tôi phản đối, Lee Dong Wook đã cà thẻ thanh toán tiền. "Sica, hãy tin tưởng con mắt của anh, em sẽ nhanh chóng cảm kích vì anh giúp em chọn bộ váy này."

Cảm kích ư?

Tôi nhất thời không có phản ứng, cho đến khi cùng Lee Dong Wook đi vào phòng VIP, nhìn thấy Kwon Yuri đã ngồi ở đó, tôi mới hiểu tại sao hôm nay Lee Dong Wook bắt tôi đi cùng, còn tích cực chọn váy cho tôi. Thì ra, quân tử báo thù ba năm không muộn.

Nếu tôi không nhầm, buổi tụ họp này là để chào đón Kwon Yuri, vì vậy phần lớn đám người có mặt ở đây đều là bạn bè của cậu, tất nhiên họ cũng biết tôi. Nhìn thấy tôi và Lee Dong Wook sánh đôi đi vào cửa, biểu cảm của họ ở giây phút đó phong phú vô cùng. Có mấy người liếc qua Yuri nhưng cậu chẳng thèm nhướng mắt, tựa hồ cậu và tôi chỉ là người xa lạ. Mà thật ra tôi và Yuri bây giờ vốn chẳng có quan hệ gì.

Lee Dong Wook chẳng kiêng nể, kéo tôi tới chỗ trống đối diện Kwon Yuri, nhiệt tình giúp tôi cởi áo khoác ngoài, sau đó đặt hai tay lên vai tôi, ấn tôi ngồi xuống. Tôi vô tình đưa mắt về phía Kwon Yuri, đúng lúc chạm phải ánh mắt cậu.

Chưa kịp nắm bắt bất cứ tâm trạng nào trong đáy mắt Yuri, cậu đã cúi đầu xem quyển thực đơn.

Kwon Yuri giở quyển thực đơn từ trang đầu đến trang cuối, lại lật từ trang cuối về trang đầu nhưng vẫn không gọi được món. Nhân viên phục vụ nhẫn nại đứng bên cạnh, chẳng dám nói một lời. Lee Dong Wook mất hết kiên nhẫn, cướp quyển thực đơn từ tay cậu.

"Xem lâu như vậy vẫn chẳng gọi nổi món gì, có phải cô ăn cơm Tây quen rồi nên quên mất mùi vị món ăn Hàn Quốc? Để tôi gọi cho." Nói xong, Lee Dong Wook giở đến một trang, giơ quyển thực đơn hỏi tôi: "Món này... canh gà nấu hầm sâm, rau cuộn thịt nướng, không tồi, chắc chắn hợp khẩu vị của em."

Tôi ngồi thẳng người, cố tình nới rộng khoảng cách với Lee Dong Wook. "Anh muốn gọi gì thì gọi đi, em đều thích hết."

"Những món anh gọi em đều thích ăn..." Lee Dong Wook lặp lại câu nói của tôi, nhưng ý tứ khác hoàn toàn. Tôi cúi đầu uống trà, không lên tiếng.

Lee Dong Wook gọi một bàn toàn rau cho tôi.

Kwon Yuri nở nụ cười nhàn nhạt, nụ cười vẫn làm người khác điên đảo như ngày nào. "Hai năm không gặp, khẩu vị của Dong Wook nhạt đi không ít."

"Con người ai cũng sẽ thay đổi."

Kwon Yuri liếc tôi một cái, không nói thêm câu gì.

Câu nói "rượu gặp tri kỷ ngàn chén còn ít" quả nhiên không sai. Những người có tửu lượng không tồi lâu ngày gặp nhau, uống rượu như nước lã, cạn hết ly này đến ly khác. Mấy chai rượu mạnh nhìn thấy đáy lúc nào không hay.

Khói thuốc lá trong phòng VIP ngày càng nồng nặc, thêm vào đó là bộ váy bó sát khiến tôi cảm thấy thở cũng khó khăn. Tôi viện cớ đi nhà vệ sinh, chuồn ra ngoài cho thoáng.

Tôi nhắm mắt, tựa vào thành sofa ở khu vực nghỉ ngơi, không khí lạnh thấm vào da thịt tôi. Không chịu nổi cảm giác giá lạnh, tôi đứng dậy, chuẩn bị về phòng ăn. Vừa quay người, tôi bất ngờ nhìn thấy Kwon Yuri đứng ngay sau lưng tôi.

Tôi ngây người kinh ngạc, nhất thời quên phải mở miệng.

Kwon Yuri nhếch mép, cất giọng chế giễu: "Sao thế? Không quen tôi à?"

Không quen ư? Dù cô ta hóa thành tro bụi tôi cũng nhận ra.

Cười khan hai tiếng, tôi tìm câu mở đầu mà tôi cho rằng không tồi: "Lâu rồi không gặp!"

Kwon Yuri liếc tôi. "Chúng ta mới gặp nhau sáng nay."

"..." Yuri vẫn không thay đổi, lúc nào cũng có thể khiến tôi cứng họng.

"Chúc mừng cô đã giành được quyền khai thác núi đất đỏ. À, đúng rồi..." Cuối cùng tôi cũng nghĩ ra đề tài nói chuyện. "Cần phải làm thủ tục sang tên, cô tìm trợ lý Kim là được. Ba đã ủy thác anh ta toàn quyền xử lý."

"Tôi biết rồi, chiều nay anh ta đã tìm tôi và giao hợp đồng chuyển nhượng."

"...Vậy thì tốt!"

Lại là một sự im lặng ngượng ngập, Kwon Yuri không có ý rời đi, tôi cũng đứng nguyên một chỗ. Những lời muốn nói cứ tắc nghẹn nơi cổ họng, tôi không biết nên mở miệng như thế nào. Kwon Yuri dường như nhìn ra tâm tư của tôi. "Có chuyện gì, em cứ nói thẳng ra đi!"

Không rõ có phải là ảo giác, giọng nói của Yuri như có vẻ chờ mong.

"Bao giờ rảnh, cô có thể về thăm ba hay không? Hai năm nay, ba luôn nhớ cô..."

Nhắc đến ba tôi, ánh mắt Yuri trở nên u tối. "Đợi khi nào có thời gian, tôi sẽ về."

Đương nhiên tôi nhận ra đây là câu trả lời lấy lệ, tôi biết nói nhiều cũng vô ích. "Ừm, được thôi!"

Kwon Yuri vừa định mở miệng liền bị Lee Dong Wook cắt ngang: "Sica... Hai chị em đang nói chuyện à? Vậy anh không làm phiền, hai người cứ tiếp tục đi!"

"Lee Dong Wook, em hơi mệt, anh đưa em về nhà được không?"

"Bây giờ? ... Ừ, được thôi!"

Trên đường về nhà, tôi hỏi Lee Dong Wook: "Tại sao anh không nói sớm cho em biết tối nay có cả Kwon Yuri?"

"Nếu nói với em, liệu em có đi không?"

"..."

"Sao thế? Em vẫn không thể tha thứ cho cô ta à?"

Tôi lắc đầu. "Có gì mà tha thứ với không tha thứ, em chưa bao giờ trách cô ấy. Lee Dong Wook, anh biết không, từ trái nghĩa với "yêu" không phải là "hận" mà là "dửng dưng", bởi còn hận có nghĩa vẫn còn yêu. Em và Kwon Yuri đã là chuyện của quá khứ, không còn tình yêu, làm sao có thể nói là hận..."

Lee Dong Wook liếc xéo tôi, cười cười. "Nếu như em không còn chút tình cảm với cô ta, chi bằng em hãy nghĩ đến chuyện bao năm qua anh khổ sở giữ gìn, nhận lời lấy anh đi!"

"Khổ sở giữ gìn? Mấy ngày trước em còn nhìn thấy anh và một mỹ nhân ôm nhau thắm thiết. Nếu đây chính là "khổ sở giữ gìn", em nghĩ chắc anh chỉ mong khổ sở cả đời."

"Sica, vẫn là em hiểu anh nhất!"

Chương 25

Hai ngày sau đó, vì thủ tục chuyển nhượng núi đất đỏ tương đối phức tạp, nhiều lúc cần sự có mặt của tôi nên tôi thường xuyên gặp Kwon Yuri. Nhưng tôi không nói với Yuri một câu thừa thãi, hoàn tất nhưng việc cần làm, tôi lập tức rời khỏi đó.

Có lúc, tôi cũng cảm thấy bản thân hơi quá đáng. Dù đã ly hôn nhưng dù sao chúng tôi cũng từng là chị em, không đến nỗi như người dưng, có điều tôi thật sự sợ hãi, sợ thường xuyên gặp cậu, thường xuyên nói chuyện với cậu, tôi sẽ nhớ đến những chuyện trước kia, nhớ đến mỗi giây phút tôi trải qua trong nhớ nhung và đau khổ khi cậu ra đi.

Tôi chỉ còn cách trốn tránh, cách ly cậu ở bên ngoài thế giới của tôi.

Tôi tưởng một khi lánh mặt Kwon Yuri, cậu sẽ nhận ra ý đồ của tôi, không cưỡng ép tôi. Nào ngờ, chuyện không nên xảy ra vẫn cứ xảy ra.

Hôm đó, tôi đột nhiên nhận được điện thoại của thư ký của Kwon Yuri khi đang vui vẻ trò chuyện với Bill. Cô thư ký nói, Kwon Yuri mời tôi ăn cơm ở phòng VIP của câu lạc bộ tư nhân SS. Trước khi tắt điện thoại, cô ta còn cố ý nhấn mạnh Kwon Yuri chỉ đặt hai chỗ ngồi, hình như sợ tôi dẫn người khác đi cùng để xem trò vui.

Tôi đi một vòng quanh trung tâm thương mại, chọn một bộ đồ phù hợp với gu thẩm mỹ của Yuri, sau đó làm tóc và trang điểm nhẹ nhàng. Tôi đứng trước gương quan sát mình thật kĩ, xác định dấu vết của việc đêm qua mất ngủ đã được che giấu hoàn toàn, tôi mới xuất phát tới SS.

Tôi theo cô lễ tân xinh đẹp đi qua đại sảnh tới hành lang nước. Cô lễ tân đưa tôi đến phòng VIP cuối cùng, gõ cửa hai tiếng rồi giúp tôi đẩy cửa.

"Jung tiểu thư, mời!"

"Cảm ơn!"

Bên ngoài, trời vẫn mưa tầm tã, gian phòng được trang trí một màu gỗ trắc, Kwon Yuri đang đứng trước khung cửa sổ hé mở. Cậu đặt tay lên thành cửa sổ, trên tay là điếu thuốc cháy dở, khói thuốc nhàn nhạt bị khí lạnh thổi tan, không lưu lại chút dấu vết.

Trong ký ức của tôi, cậu không bao giờ hút thuốc.

Thấy tôi đi vào, Kwon Yuri dập điếu thuốc, nhẹ nhàng đóng cửa sổ. Hình như Yuri ngày càng biết cách che giấu tâm tư của mình, tôi không nắm bắt được một tia vui buồn, hài lòng hay tức giận trên gương mặt cậu. Vì vậy tôi không thể ngờ Yuri hẹn tôi đến nơi này với ý đồ khác, càng không ngờ lại ôm tôi lên giường lúc tôi uống say. Tôi còn có ý định nhân cơ hội này khuyên cậu về nhà thăm ba, vì vậy tôi mới chủ động nâng cốc với cậu, uống hết ly này đến ly khác.

Sau đó, tôi say khướt, đầu óc hỗn độn. Không biết Kwon Yuri tới ngồi bên cạnh tôi từ lúc nào. Mùi hương quen thuộc pha lẫn mùi rượu brandy xộc vào mũi tôi, đó là mùi hương có sức quyến rũ tôi nhất. Tôi thật sự say rồi, ngất ngây vì mùi hương của cậu.

"Gần đây sức khỏe của ba không tốt lắm. Ông thường nhắc đến cô..." Tôi thành khẩn nhìn thẳng vào mắt Yuri, chỉ muốn khuyên Yuri về nhà mà quên mất ở khoảng cách này, dùng ánh mắt như vậy có sức quyến rũ như thế nào.

"Vậy à?" Giọng Yuri vẫn lạnh nhạt như ngày nào, tôi không nhận ra tâm tình của cậu.

"Ba rất nhớ cô... Dù trong quá khứ đã xảy ra chuyện gì, cô mãi mãi vẫn là con gái ông."

Kwon Yuri trầm mặc, cúi đầu nhìn ly rượu.

"Ba luôn coi cô là con ruột, ông còn muốn giao cả sản nghiệp của Jung gia cho cô... Mấy ngày trước, ông bị đột quỵ. Lúc rời khỏi phòng cấp cứu, tinh thần không tỉnh táo, ông không ngừng gọi tên cô..." Nhớ đến gương mặt trắng bệch và ánh mắt đờ đẫn, mất hồn của ba khi rời khỏi phòng cấp cứu, giọng tôi nghẹn ngào. "Yuri... hãy về nhà thăm ba đi!"

"Về nhà?" Kwon Yuri giơ tay về phía tôi, ngón tay lạnh giá của cậu chạm vào giọt nước mắt nóng hổi trên mặt tôi. "Em đang cầu xin tôi về nhà sao, Sica?"

Tôi gật đầu. "Vâng, coi như tôi cầu xin cô."

Yuri nhếch môi cười khó hiểu. Ngón tay cậu lướt qua má, mắt và mái tóc lòa xòa trước mặt tôi. "Được... Vậy em có thể cho tôi thứ tôi muốn?"

Tôi nhất thời ngây người. Đến khi Yuri bế tôi lên giường, tôi mới ý thức được rằng tình thế không ổn. Tôi lê tấm thân mềm nhũn lùi về phía sau, Kwon Yuri túm hai chân tôi, kéo tôi trở lại, ấn người tôi xuống giường.

"Kwon Yuri, rốt cuộc cô muốn gì hả?" Tôi hoảng hốt hét lên.

Kwon Yuri cởi từng chiếc cúc áo. "Tôi đã nói rồi, những thứ tôi đã mất, rồi cũng có ngày tôi sẽ đòi về toàn bộ. Em còn nhớ không?"

Tất nhiên tôi nhớ. Trong hai năm qua, câu nói lạnh lùng này luôn là cơn ác mộng của tôi. Trong giấc mơ, Yuri không ngừng tiến lại gần tôi, buộc tôi phải lùi. Nhưng khi giật mình tỉnh giấc, một mình ngồi trong bóng tối, tôi không cảm thấy vui mừng vì thoát khỏi cơn ác mộng mà chỉ có một cảm giác không thể diễn tả thành lời.

Có lẽ vì thường xuyên nghe câu này trong cơn ác mộng hoặc giả chất cồn làm tê liệt sự sợ hãi của tôi, tôi vô cùng bình tĩnh. "Tôi nhớ, tôi nhớ rất nhiều chuyện..."

Tôi nhớ đến chuyện cậu bảo chú Yoo đưa Victoria đi.

Tôi còn nhớ bác sĩ điều trị bảo tôi cố gắng đừng để tâm trạng xúc động, đối với tôi mà nói, yêu và hận đều là đòn trí mạng...

Tôi vẫn nhớ trong bảy trăm hai mươi tư ngày qua, tôi làm thế nào để ép bản thân đối diện với cuộc sống không có Yuri.

Nhưng Yuri dường như đã quên rất nhiều chuyện.

Kwon Yuri cởi áo, sau đó cậu dùng sức kéo áo sơ mi dệt kim của tôi, cổ áo bị Yuri lôi về đằng sau, làm cổ tôi đau điếng.

Biết hôm nay khó tránh khỏi kiếp nạn, tôi quyết định không phản kháng vô ích. Tôi túm lấy Yuri, cố gắng giữ nhịp thở ổn định. "Để tôi tự làm!"

Kwon Yuri hơi sững sờ, lập tức dừng động tác.

Mang tâm trạng oán hận và cam chịu số phận, tôi lần lượt cởi quần áo trên người ngay trước mặt Kwon Yuri. Cậu nhẫn nại theo dõi và chờ đợi. Đến khi chiếc áo lót rời khỏi bờ vai tôi rơi xuống đất, Kwon Yuri đột nhiên giơ tay kéo tôi vào lòng.

Như con dã thú lao đến con mồi mà nó đã chờ đợi từ lâu...

Tôi yên lặng để mặc Yuri ôm, từ tốn mở miệng: "Tôi sẽ cho cô tất cả những thứ cô muốn... Chỉ cần cô nhận lời quay về Jung gia."

Kwon Yuri lập tức buông tay khỏi người tôi. "Tại sao em đột nhiên muốn tôi quay về Jung gia?"

"Đây là việc của tôi, không liên quan gì đến cô." Tôi thản nhiên đón ánh mắt dò xét của Yuri, nói chậm rãi từng từ một để cậu nghe rõ. "Nếu cô nhận lời, ngày mai tôi sẽ nhường ngay chức tổng giám đốc Jung Thị cho cô... Nếu cô không nhận lời, dù có phải hủy hoại Jung gia, tôi cũng không để cô đạt được mục đích."

"Em tưởng bây giờ tôi vẫn còn bận tâm đến Jung Thị hay sao?"

Tôi cười nhạt. "Cô không bận tâm? Vậy thì tại sao lại bỏ ra ba trăm tỷ để mua lại núi đất đỏ? Chắc cô cũng biết nó không đáng giá đến mức đó. Cô đừng nói với tôi, Park gia nhà cô lắm tiền, không có chỗ để tiêu? Hay là cô muốn ủng hộ ngành khoáng sản trong nước..."

Sống với nhau hai mươi năm, tôi thừa hiểu tính Kwon Yuri. Caaju nói sẽ đòi về những thứ mất đi, cậu nhất định sẽ làm được. Bất luận có muốn hay không, một khi nói ra, chắc chắn sẽ thực hiện.

"Nếu tôi nói, tôi vì em mới làm vậy, em có tin không?" Kwon Yuri từ từ tiến lại gần tôi, nắm bàn tay đang che ngực của tôi, nhẹ nhàng vuốt ve đầu ngón tay tôi.

Còn chưa kịp suy nghĩ vấn đề tin hay không, cảm giác tê tê từ đầu ngón tay tôi truyền vào lồng ngực. Tim tôi nhói đau từng cơn, hơi thở của tôi không ổn định, giống như điềm báo phát bệnh tim, cũng giống như điềm báo tình cảm bị kìm nén quá lâu đột nhiên bùng nổ.

Bất kể là điềm báo nào, kết quả đều là tôi không thể chịu đựng nổi.

Tôi vội vàng rút tay về, cơ thể lùi lại theo phản xạ nhưng Kwon Yuri đã nhanh chóng áp sát, bờ môi mềm mại của cậu dừng lại ở vành tai tôi. Tôi liền ngoảnh mặt, né tránh sự khiêu khích của cậu

Nhận ra sự phản kháng của tôi, Kwon Yuri giơ một tay túm hai cổ tay tôi, giữ trên đỉnh đầu.

"Em sợ gì chứ? Chúng ta đâu phải là lần đầu tiên." Bàn tay còn lại vuốt ve bụng tôi khiến tôi run rẩy.

"Cô nói tôi còn có thể sợ điều gì?" Tôi thốt ra những lời tự đáy lòng. "Lần nào cô chẳng làm tôi sống không bằng chết."

"Em đang oán trách tôi không dịu dàng?"

"Tôi..."

Kwon Yuri cúi đầu, ngậm nụ hoa mềm mại trên ngực tôi. Cơ thể đã lâu không có sự đụng chạm làm sao chịu nổi sự kích thích trực tiếp đó, toàn thân tôi như có dòng điện chạy qua, những lời mỉa mai, châm biếm bay biến hết, cổ họng tôi phát ra tiếng rên khẽ.

Đầu lưỡi ướt át và hàm răng của Yuri không ngừng kích thích điểm nhạy cảm trên ngực tôi. Khoái cảm lan tỏa khắp cơ thể kéo theo một cảm giác trống rỗng cần được lấp đầy. Tôi đấu tranh tư tưởng, cự tuyệt nhưng cũng nghênh hợp...

Nhận ra sự hưởng ứng của tôi, Kwon Yuri tháo thắt lưng cởi quần, sau đó, cậu từ tốn lột sạch đồ còn lại trên người tôi, giống như bóc gói quà tặng.

Thật ra, nếu Kwon Yuri muốn tôi vào lúc này, tôi cũng không có sức lực phản kháng nhưng Yurih dường như không vội chiếm hữu cơ thể tôi mà chỉ đảo mắt một lượt, ngón tay thuận theo ánh mắt lướt từ trên xuống dưới, cuối cùng dừng lại giữa hai đùi tôi. Đầu ngón tay thâm nhập vào nơi bí ẩn của tôi, khẽ vuốt ve.

Khi ngón tay đi vào nơi ướt át, tôi vô thức kháng cự, đáng tiếc hai tay bị Yuri khóa chặt, hai chân cũng bị đùi cậu đè lên. Sự phản kháng yếu ớt không những vô tác dụng mà ngược lại giống như thay đổi tư thế, hùa theo động tác của cậu.

Kwon Yuri mỉm cười buông tay phải đang cố định hai tay tôi. Tôi muốn đẩy Yuri, đầu ngón tay dừng lại trên làn da trơn láng và nóng bỏng của cậu. Hỗn hợp cồn và máu dồn vào tim khiến bàn tay tôi cứng đờ trên ngực Yuri.

"Sica, em vẫn phong tình như ngày nào..."

Tôi trừng mắt với Kwon Yuri. "Thảo nào vừa gặp mặt, cô đã muốn kéo tôi lên giường. Thì ra người tình bé nhỏ, mềm mại như nước của cô kém quá, khiến cô thèm thuồng mùi vị phong tình."

"Em..." Không còn gì để nói, Kwon Yuri chọn cách im lặng, dùng nụ hôn chặn miệng tôi. Môi lưỡi hòa quyện đến đau rát. Hơi thở quen thuộc từ khoang miệng tràn ngập mọi giác quan của tôi. Tuy trong đó có vị brandy mát lạnh nhưng đó vẫn là hơi thở quen thuộc nhất, khiến tôi yên lòng và cũng mê đắm nhất.

Tôi gần như chìm trong cảm giác tiêu hồn đó, bất giác duỗi thẳng người, đón hơi thở gấp gáp của Yuri, để cậu ôm tôi chặt hơn. Nhưng khi đầu lưỡi của Yuri tìm đến nơi sâu nhất, lồng ngực bỗng đau nhói khiến tôi tỉnh táo. Tôi dùng hết sức đẩy Kwon Yuri nhưng cậu rất khỏe, hai cánh tay khóa cứng người tôi trong lòng. Tôi nhẫn tâm cắn mạnh.

Kích tình lập tức biến thành dã tính và máu tanh...

Kwon Yuri lau vết máu bên khóe miệng, ánh mắt cậu trở nên u tối. "Tại sao?"

Tôi cũng không hiểu tại sao mình lại kháng cự nụ hôn của Yuri, trong đầu chợt xuất hiện một câu thoại trong phim, thế là tôi thốt ra miệng: "Nụ hôn của người phụ nữ chỉ để dành cho người đàn ông cô ấy thích và tự nguyện trao gửi..."

Khóe miệng còn đang rỉ máu của Kwon Yuri nhếch lên thành nụ cười lạnh lùng. "Em định dành nụ hôn cho ai? Là Choi Siwon hôn mê trên giường bệnh hai năm nay hay là Bill, người dốc hết sức giúp em cứu Jung Thị?"

"Là ai cũng không liên quan đến cô."

Một chút kiềm chế còn sót lại đã bị tôi quét sạch, Kwon Yuri bất chấp sự phản kháng của tôi, giữ chặt hai đầu gối, tách đùi tôi.

Mọi sự lạnh nhạt đều tan biến khi hai cơ thể hợp nhất, khoái cảm đến như vũ bão khiến tôi không thể chịu đựng...

Tôi cắn môi, không muốn để cậu nghe thấy tiếng rên rỉ hưng phấn, nhưng cảm giác được lấp đầy vừa quen thuộc vừa xa lạ đó khiến từ nơi sâu trong cổ họng tôi bật ra tiếng rên, nghe mềm mại như có thể hóa thành nước. Yuri cũng thở mạnh đầy khoan khoái. Theo động tác ra vào của cơ thể, hơi thở của Yuri càng lúc càng nặng nề, rối loạn.

Cuộc hoan ái bị kìm nén từ rất lâu khiến Kwon Yuri không thể nào bình tĩnh. Yuri ngậm vành tai tôi, trong cơn mê loạn thì thầm: "Sica, Yul rất nhớ mùi hương của em, đêm đêm đều nhớ..."

Tôi ngoảnh mặt, nhìn đi chỗ khác.

Rèm cửa sổ dày màu gỗ tử đàn đóng kín. Tôi không thể nhìn thấy cảnh vật bên ngoài, chỉ thấy ánh sáng đỏ rực chiếu vào khung cửa, có lẽ là ánh hoàng hôn nhuộm màu khắp không gian.

Mặc dù không nhìn rõ sắc trời bên ngoài nhưng tôi biết vẫn còn sớm. Đêm nay sẽ kéo dài vô tận...

Đúng là đêm nay rất dài.

Sau khi kết thúc ở trên giường, Kwon Yuri bế tôi vào phòng tắm. Nước nóng chảy qua nơi bí ẩn đã sưng tấy và đau rát, vậy mà cậu vẫn không chịu buông tha cho tôi. Yuri ấn tôi vào tường nhà tắm, tiếp tục đòi hỏi vô độ, như muốn hành hạ tôi, khiến tôi sống không bằng chết...

Cũng không biết đến mấy giờ, tôi mơ màng thiếp đi, Kwon Yuri mới dừng lại, nói nhỏ bên tai tôi: "Sica, Yul rất nhớ em!"

Tôi nhìn lên trần nhà trong bóng tối, cất giọng vô cùng lạnh lùng: "Kwon Yuri, tôi đã cho cô thứ cô muốn. Thứ tôi cần thì sao?"

Kwon Yuri chạm vào hõm vai tôi, thở nặng nề. "Bệnh của ba nặng lắm à?"

"Ung thư xương giai đoạn cuối, chỉ có thể sống vài tháng... Ba vẫn chưa biết sự thật."

Kwon Yuri chợt ngẩng đầu. Do trời tối nên tôi không nhìn rõ vẻ mặt của cậu, chỉ cảm thấy cậu siết chặt tay tôi.

"Tôi chỉ muốn ba yên lòng nhắm mắt..."

Kwon Yuri im lặng, mặc quần áo rời khỏi phòng ngủ.

Tôi quá mệt mỏi, từ từ chìm vào giấc ngủ. Tỉnh dậy lúc sáng sớm, tôi đẩy cửa phòng ngủ, thấy Kwon Yuri đứng bên cửa sổ hút thuốc. Cơn gió từ bên ngoài thổi qua cánh cửa hé mở, mang theo hơi lạnh khiến người đông cứng.

Tôi đi đến, đóng chặt cửa sổ, cất giọng lạnh nhạt: "Tôi không bị bệnh phổi, chịu được mùi thuốc lá."

Kwon Yuri liếc tôi một cái, dập tắt điếu thuốc trong tay. "Đi thôi!"

"Đi đâu?"

"Về nhà."

***

Ô tô của Kwon Yuri đi đến cổng ngôi biệt thự. Nhìn thấy cậu, người bảo vệ lập tức vui mừng mở cổng. "Kwon tiểu thư, cô về rồi à?"

Kwon Yuri gật đầu, bảo lái xe chạy thẳng vào trong.

Ô tô dừng lại trước cửa nhà, Kwon Yuri vừa định xuống xe, tôi vội kéo lại. "Sức khỏe của ba không chịu nổi sự kích thích, cô đừng khiến ba kích động."

"Em yên tâm đi, Yul bảo đảm khiến em hài lòng. Có điều..." Kwon Yuri quay người, ôm eo tôi, ép tôi nép vào lòng cậu và ngẩng mặt đón ánh mắt cậu. "Không biết liệu em có thể khiến Yul hài lòng?"

"cô yên tâm. Cô cứ đóng tốt vai của cô, tôi sẽ diễn tốt vai của mình."

"Được! Yul sẽ chờ xem sao!"

Lúc tôi khoác tay Kwon Yuri đi vào nhà, ba tôi đang uống nước. Ông vừa ngẩng đầu, cốc nước tuột khỏi tay, rơi xuống nền gạch đá hoa vỡ tan tành.

"Yuri..."

Ba tôi chống tay xuống thành sofa định đứng dậy nhưng lảo đảo rồi ngã xuống.

"Ba!"

Tôi còn chưa kịp lao tới, Kwon Yuri đã nhanh hơn một bước, chạy lại đỡ lấy thân hình không còn cao lớn, tráng kiện như ngày nào của ông. "Ba..."

Một tiếng gọi khiến người cha cả đời mạnh mẽ của tôi giàn giụa nước mắt, ông giơ ngón tay run run sờ mặt Kwon Yuri. "Yuri, là con thật sao? Con về rồi à?"

"Ba, con xin lỗi, con trở về quá muộn."

Ba tôi gật đầu. "Đúng vậy, con nên trở về sớm hơn, Sica vẫn luôn đợi con..."

Ba quay đầu nhìn tôi. Tôi không thể kiềm chế nụ cười giễu cợt. Ba tôi luôn tưởng tôi đang đợi Kwon Yuri. Kỳ thực, kể từ khi quyết định buông tay, tôi đã để Yuri đi khỏi cuộc đời tôi.

Tôi không nói một câu, nửa ngồi nửa quỳ trên mặt đất, nhặt mảnh thủy tinh vỡ. Có một số chuyện, một số thứ giống như cốc nước, một khi đã vỡ tan tành thì không có cách nào bù đắp, cũng không thể hàn gắn như cũ.

Ba tôi nhìn Kwon Yuri, khóe mắt ngân ngấn nước.

Đây chính là con gái của ông, người con gái ông nuôi hai mươi lăm năm và đối xử như con ruột.

Đến bây giờ, tôi thật sự không biết, tình cha con giữa họ có bao nhiêu yêu thương, bao nhiêu căm hận, bao nhiêu hối hận, bao nhiêu oán trách...

Nhưng tôi có thể nhận ra, trong khóe mắt già nua của ba tôi, nỗi nhớ nhung càng lúc càng da diết. Bất kể quá khứ đã xảy ra chuyện gì, tình yêu của người cha dành cho con cũng không thay đổi.

Chương 26

Kwon Yuri ngồi xổm xuống cạnh tôi, kéo tay tôi, ngón tay cậu dịu dàng, giọng nói của cậu còn dịu dàng hơn: "Để Yul, cẩn thận kẻo tay em bị thương đấy..."

"Không cần..." Tôi vô thức rụt tay về. Vừa ngẩng đầu liền bắt gặp ánh mắt vui mừng của ba, tôi đành nuốt nửa câu nói sau cùng, nở nụ cười dịu dàng với Kwon Yuri. "Ờ, Yul cũng cẩn thận đấy!"

Nhặt xong mảnh thủy tinh vỡ, Kwon Yuri lại rót một cốc nước đặt vào tay ba tôi, đỡ bàn tay run run của ông để ông uống vài ngụm, thể hiện tốt vai diễn "một người con hiếu thảo". Tôi thậm chí có ảo giác, những chuyện xảy ra trong quá khứ chỉ là một giấc mơ. Chúng tôi chưa từng kết hôn, Victoria và Choi Siwon chưa từng xuất hiện, cũng không có Park gia. Cậu vẫn là Kwon Yuri, cô con gái ngoan của ba tôi và là người chị gái yêu thương tôi nhất.

"Yuri." Giọng ba tôi rất nhẹ nhưng chứa chan tình cảm. "Hai năm qua con sống ở Park gia có tốt không?"

"Tốt ạ!" Kwon Yuri đến bên tôi, một bàn tay cậu đan vào năm đầu ngón tay của tôi. "Chỉ là gặp hoàn cảnh mới nên có nhiều thứ con cần phải thích ứng."

"Ba nghe nói, nhân sự của Park gia hai năm nay có biến động rất lớn..." Ba tôi hỏi dò.

Việc biến động nhân sự ở tập đoàn Park thị được coi là một cuộc "tẩy bài" về quyền lực kinh thiên động địa. Nhiều người biết rõ nội tình nói, Park Yoo Chun muốn đưa con gái ruột vào Park thị nhưng bị không ít nguyên lão phản đối, dẫn đến nội bộ bất hòa. Cũng có người tiết lộ, lần này Park Yoo Chun bằng mọi giá thay đổi nhân sự, nhằm mục đích xóa bỏ thế lực của em trai ở Park thị, củng cố địa vị của con ruột.

Chân tướng sự việc thế nào, chỉ có người của Park gia biết rõ.

"Chỉ là điều chỉnh nhân sự cho hợp lý hơn, bây giờ tình hình đã ổn định. Mấy dự án quan trọng của Park thị đều giao cho con phụ trách."

"Thế thì tốt quá!" Ba tôi vui vẻ gật đầu. Nhận ra Kwon Yuri không muốn nhắc tới chuyện này, ông cũng không hỏi nhiều mà chuyển sang đề tài khác: "Lần này con về Seoul là để bàn công chuyện à?"

Kwon Yuri mỉm cười. Dưới cái nhìn chăm chú của ba tôi, cậu cố ý ôm bờ vai cứng ngắc của tôi, quay sang tôi, ánh mắt nhu tình như nước khiến lòng bàn tay tôi đổ mồ hôi lạnh.

Sợ Yuri nói ra câu gì đó chấn động lòng người, tôi vội vàng trả lời thay: "Nghe nói ba bị ốm nên Yuri về đây thăm ba."

"Thăm ba?"

"Vâng ạ!" Bắt gặp ánh mắt ra hiệu của tôi, Kwon Yuri tiếp lời. "Vài ngày trước đọc tin tức Jung Thị bán đấu giá núi đất đỏ trên báo chí, con mới biết ba bị bệnh, Jung Thị cũng gặp khó khăn về tài chính... Dù thế nào, ba và Sica cũng là người thân của con, làm sao con có thể khoanh tay đứng nhìn!"

Vừa nói, Kwon Yuri vừa rút từ túi một tập tài liệu liên quan đến quyền khai thác núi đất đỏ, đặt vào tay ba tôi. "Con đã mua lại quyền khai thác núi đất đỏ. Đây là tài sản của Jung gia chúng ta, con tuyệt đối không để nó rơi vào tay người khác."

"Yuri." Nhìn tập tài liệu trong tay, mắt ba tôi lại ươn ướt. "Ba thật không ngờ, ba đã gây ra nhiều chuyện như vậy mà con còn..."

Kwon Yuri im lặng một lát mới mở miệng: "Ba, ba không làm sai điều gì. Con đã âm thầm điều tra kẻ đứng sau chỉ đạo vụ bắt cóc con năm đó, là chú hai của con. Người ra lệnh cho kẻ bắt cóc giết con tin cũng là chú ấy. Nếu năm đó ba trả lại con cho Park gia, chắc con cũng không thể sống đến ngày hôm nay."

"..." Ba tôi kinh ngạc nhìn gương mặt bình tĩnh của Kwon Yuri như không tin lời cậu nói.

Nếu hai năm trước nghe sự thật này, có lẽ tôi cũng không thể tin tiền bạc và quyền lực có thể hủy hoại nhân tính đến mức đó. Nhưng bây giờ tôi đã gặp quá nhiều điều vô tình vô nghĩa trong giới làm ăn, đối với chuyện tranh quyền đoạt thế, kẻ thắng làm vua như vậy, tôi chỉ cảm thấy tê tái cõi lòng, cũng lĩnh hội một cách sâu sắc tại sao Kwon Yuri của hiện tại còn lạnh lùng, thâm hiểm hơn hai năm trước.

Kwon Yuri nói tiếp: "Con xin lỗi! Con không nên trách ba, càng không nên rời xa ba và Sica. Ba, con muốn quay về Jung gia."

Một dự cảm chẳng lành dội vào lòng tôi, toàn thân tôi run rẩy. Tôi muốn nhích ra xa người Kwon Yuri nhưng cậu ôm tôi chặt hơn. "Con muốn tái hôn với Sica."

Tái hôn? Tôi hoàn toàn sửng sốt.

Tại sao Kwon Yuri muốn tái hôn?

Là vì muốn đoạt lại quyền thừa kế Jung Thị, đoạt lại những thứ đã mất? Hay vì muốn diễn tốt vai người con hiếu thảo? Hoặc giả... Yuri muốn trả thù vì tôi đã phản bội cậu, đến với Choi Siwon?

Yuri có thể dùng thủ đoạn tốt hơn để đạt mục đích, tại sao lại lựa chọn tái hôn với tôi?

Trong đầu tôi vụt qua hình ảnh xảy ra tối ngày hôm qua. Kwon Yuri ôm tôi từ phía sau, hôn lên cổ tôi, nói nhỏ: "Yul rất nhớ em..."

Lẽ nào Yuri vẫn còn quyến luyến tôi...

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, đầu ngón tay tôi lạnh buốt. Mọi dòng máu trong người dồn về tim, để bảo vệ quả tim đã bị Yuri làm tổn thương đến mức chức năng không còn hoàn chỉnh.

Tôi nhớ một chuyên gia tim mạch nào đó đến nay vẫn hôn mê bất tỉnh từng nói, con người trong lúc sợ hãi sẽ có phản ứng sinh lý này. Mà loại phản ứng này sẽ trở thành áp lực lớn đối với quả tim.

Tôi thật sự sợ hãi, sợ tất cả chỉ là lừa dối, giả tạo, sợ tôi đánh mất bản thân, lại một lần nữa rơi vào bước đường cùng khi yêu Yuri...

"Hai đứa muốn tái hôn?" Ba mừng rỡ nhìn tôi, chờ đợi câu trả lời của tôi.

Tôi vừa định phản đối, Kwon Yuri đã cướp lời: "Vâng ạ, Sica đã đồng ý tái hôn với con."

Nghe câu nói này, gương mặt ba tôi không che giấu nổi niềm vui, nhưng trong niềm vui vẫn bộc lộ sự lo lắng, bất an. Làm sao Kwon Yuri không nhận ra nỗi lo lắng của ba tôi, cậu lập tức mở miệng: "Ba, trước đây con không hiểu rõ tình cảm của mình, khiến Sica bị tổn thương... Hai năm nay, con đã nghĩ thông suốt nhiều điều... Sica nói đúng, cuộc hôn nhân của chúng con quá vội vàng. Con không nhận rõ tình cảm của mình, chỉ vì trách nhiệm mới quyết tâm sống cùng cô ấy cả đời. Con cố gắng làm một người chồng tốt, con cho rằng những chuyện nên làm, con đều làm cả rồi, nhưng con không biết Sica thật sự cần điều gì, để cô ấy ngày càng hiểu lầm con... Ba, con thật lòng yêu Sica, con không muốn mất cô ấy."

Tôi biết rõ lời nói này chỉ là giả dối nhưng nhìn giọt nước mắt cảm động trong khóe mắt ba tôi, bàn tay già nua của ông run run khi cầm cổ tay tôi, tôi thật sự không muốn vạch trần lời nói dối của cậu.

Chỉ cần ba tôi yên lòng, bất kể mục đích thật sự của Kwon Yuri là gì, bất kể kết quả như thế nào, tôi cũng bằng lòng cùng cậu diễn tiếp màn kịch này.

Trò chuyện với Kwon Yuri một lúc, ba tôi hơi mệt nên cậu dỗ ông về phòng đi ngủ. Gương mặt ông trong giấc ngủ đã có vẻ an lòng.

Tôi đắp chăn cho ba rồi rời khỏi phòng.

Không có mặt ba, tôi liền thu lại nụ cười giả tạo, lôi điện thoại gọi hỏi trợ lý xem Bill có ý kiến gì về hợp đồng mới.

Người trợ lý nói, Bill vẫn còn lấn cấn một điều khoản, muốn hẹn gặp tôi bàn kỹ.

"Ờ, tôi biết rồi." Nghĩ đến chuyện phải chơi trò vòng vo với Bill, người rõ ràng có ý đồ khác, tôi bực bội cau mày. "Đã định thời gian và địa điểm chưa?"

"Tối nay." Người trợ lý ngập ngừng một lát mới nói địa điểm. "Anh ta nhất định đòi gặp Giám đốc ở Sowon Pub."

"Sowon?"

Tuy không ít người thích bàn chuyện làm ăn ở những nơi như thế này nhưng hành vi của Kwon Yuri trong quá khứ khiến tôi có thành kiến muôn đời với Sowon Pub. Tôi luôn cảm thấy, ai đến nơi đó đều không có ý đồ tốt.

Nhận ra sự lưỡng lự của tôi, người trợ lý vội nói: "Tôi sẽ từ chối giúp Giám đốc."

"Khỏi cần. Tôi sẽ đến Sowon lúc sáu giờ tối như đã hẹn."

Kwon Yuri đang đi xuống tầng một. Nghe tôi nói vậy, cậu lập tức dừng bước, quay người nhìn tôi, vẻ mặt rất không vui. "Hắn hẹn em đi Passion?"

Tôi cúp điện thoại, thản nhiên đi qua Yuri. "Có liên quan đến cô sao? Cô đừng quên, chúng ta đã ly hôn, unnie!"

"Yul nhớ, em đã nhận lời tái hôn với Yul trước mặt ba."

"Tái hôn? Đừng nói cô không nhận ra tôi đang đóng kịch đấy nhé!" Tôi nhếch miệng cười mỉa mai. "Nói thật lòng, diễn xuất của cô không phải tốt bình thường. Cô đóng vai một người con hiếu thảo rất xuất sắc, có thể đi tranh giải Oscar được rồi."

"Nếu cô nói... cô không phải đóng kịch?"

Nếu tối qua Yuri không ép tôi lên giường cùng, có lẽ tôi sẽ tin lời Yuri nói. Nhưng bây giờ, tôi chỉ nhướng mày, nở nụ cười rạng rỡ. "Unnie, đừng đóng kịch trước mặt tôi nữa. Cô có thể lừa ba chứ không lừa nổi tôi đâu..."

"Vậy sao?" Kwon Yuri đột nhiên mỉm cười. Cậu giơ tay vuốt sợi tóc lòa xòa trước trán tôi, đặt lên đó một nụ hôn ngay trước mặt quản gia Kim và chú Soo. Sau đó, Yuri kéo tôi về căn phòng của chúng tôi trước kia, đè tôi vào bức tường lạnh ngắt.

Tôi không có đường trốn chạy, giống một con cừu non chờ bị ăn thịt, để mặc Yuri thò tay vào trong áo, đầu ngón tay chạm vào nơi nhạy cảm khiến tôi rùng mình. Tôi nghiến răng, không tiếp tục né tránh.

Có vẻ rất hài lòng về thái độ ngoan ngoãn của tôi, Kwon Yuri cúi đầu, điên cuồng chiếm hữu cổ tôi như con dã thú gặm nhấm con mồi.

Hôn một lúc, thấy tôi không phản kháng cũng không hưởng ứng, Kwon Yuri liền dừng lại, giơ tay nâng cằm tôi. "Sao thế? Em không bằng lòng à?"

Khóe miệng Yuri nở nụ cười thích thú, dường như tôi chỉ là món đồ chơi của cậu. Trong mắt Yuri, mọi tâm trạng vui buồn của tôi chỉ là một trò đùa thú vị.

Tôi quay đi chỗ khác, không muốn nhìn mặt Yuri.

"Diễn xuất của em đúng là chẳng ra sao!"

Nhận ra ý tứ châm chọc của Yuri, tôi cười nhạt. "Rất xin lỗi, luận về diễn xuất, tất nhiên tôi không thể sánh bằng người tình xuất thân từ Học viện Điện ảnh của cô. Nếu cảm thấy tôi vô vị, cô có thể đi tìm cô ta."

Kwon Yuri bóp mạnh cằm tôi, tôi tưởng cậu định nghiền nát nó. Nhưng vài giây sau, Yuri bật cười. "Diễn xuất tệ cũng chẳng sao. Thời buổi này, chỉ cần cởi hết đồ, phim vẫn hay như thường."

"Cô..."

"Em định tự mình cởi đồ hay là để Yul giúp em?"

Tôi cúi đầu, hít vài hơi thật sâu, sau đó mới ngẩng mặt tươi cười, cất giọng hồn nhiên: "Từ tối qua đến giờ tôi chưa ăn gì cả. Bây giờ tôi đói đến mức chẳng còn sức lực. Hay là chúng ta ra ngoài ăn chút gì trước đã."

Ý cười trên khóe mắt Kwon Yuri càng sâu hơn. Yuri véo má tôi, động tác yêu chiều giống trong ký ức lúc tôi còn nhỏ. "Em thích hợp theo trường phái diễn xuất thực lực hơn."

"Tôi theo trường phái có bản sắc riêng." Tôi thực sự đói cồn cào. "Chúng ta đi ăn gì bây giờ?"

"Canh gà được không?"

Đối với động vật ăn thịt là tôi, canh gà luôn là món tôi yêu thích nhất. Kwon Yuri không thích đồ ăn nhiều dầu mỡ nên mỗi lần đi ăn, cậu chỉ gọi mấy món rau nhấm nháp, phần lớn thời gian cầm khăn ướt giúp tôi lau miệng và hai bàn tay. Một lần, tôi phát huy tinh thần một mình vui chi bằng kéo thiên hạ vui cùng, cố nhét miếng gà vào miệng Kwon Yuri, bắt cậu nếm thử. Kết quả, Yuri chết mê chết mệt món đó, thỉnh thoảng kéo tôi đi ăn ...

Lâu rồi không thưởng thức, tôi lại nhớ mùi vị thơm phức đó.

"Được!"

Yuri mỉm cười, giúp tôi chỉnh lại áo khoác ngoài xộc xệch.

Khi đi khỏi nhà, tôi mới lĩnh hội một cách sâu sắc, thời buổi này, đối với phụ nữ mà nói, diễn xuất giỏi là điều quan trọng biết bao.

Chương 27

Lâu rồi không đến quán Dubu, quán ăn lâu đời không chút thay đổi, vẫn là mặt tiền xập xệ, những bộ bàn ghế cũ kỹ, vẫn là mùi thịt thơm khiến thực khách thèm chảy nước miếng... Bà chủ quán vẫn nhiệt tình như ngày nào, thấy tôi và Kwon Yuri đi vào, bà liền mời hai vị khách đang chuẩn bị ngồi vào bàn đi chỗ khác, nhường vị trí bên cửa sổ cho chúng tôi, bởi đối diện cửa sổ là trường tiểu học tôi và Kwon Yuri từng theo học. Vì thế mỗi lần đến đây ăn cơm, chúng tôi đều chọn vị trí này, vừa nhấm nháp vừa hồi tưởng lại quãng thời gian trong sáng nhất.

Giờ lên lớp, trên sân trường rộng rãi chỉ có mấy thân cây lẻ loi.

Sau trận mưa tuyết, mây mù tan biến, bầu trời trong xanh hiếm thấy. Tôi dường như nhìn thấy một bé gái non nớt đứng thẫn thờ dưới gốc cây, đôi mắt đen láy dõi theo bóng một người mẹ và cô con gái đi vào quán ăn, bóng lưng của người mẹ ấy vô cùng đẹp đẽ.

Một cô bé khác mặc đồng phục giống cô bé đúng lúc đó đi ngang qua, đứng bên bé gái hồi lâu vẫn không khiến cô chú ý. Cô bé kia ra sức lắc cành cây khô, những bông tuyết trên cành cây rơi xuống người bé gái.

Tuyết trắng tan chảy trên mặt buốt đến tận xương tủy khiến cô bé bừng tỉnh. Cô bé tức giận, quay đầu định mắng người nghịch ngợm, nhưng vừa nhìn thấy ý cười rạng rỡ trên gương mặt cô bé kia, đôi mắt tức giận của bé gái lập tức cong lên, cô chạy đến bên cô bé kia. "Unnie, unnie lại bắt nạt người ta rồi!"

Cô bé kia chỉ mỉm cười, nhẹ nhàng phủi bông tuyết trên tóc bé gái rồi lại lau đi giọt nước trên mặt cô. Có nhiều bạn nhỏ đi qua, nhìn họ bằng ánh mắt với vô vàn tâm trạng khác nhau, nhưng cô bé không hề bận tâm, trong mắt chỉ có hình ảnh cô bé kia trong ánh nắng vàng lấp lánh.

"Em nghĩ gì mà thất thần vậy?" cô bé kia hỏi.

Bé gái chớp mắt, chỉ tay về quán Dubu ở phía đối diện. "Đồ ăn ở đó có vẻ rất ngon."

***

Tôi ra sức chớp chớp đôi mắt khô mỏi mới phát hiện hàng cây nhỏ trong sân trường đã trở thành hàng cây đại thụ. Dưới bóng cây cũng không có cô bé tắm trong ánh nắng vàng mà chỉ có sân trường vắng lặng.

Nếu có thể vượt qua không gian và thời gian, tôi rất muốn quay về quá khứ, nói với tôi lúc đó: "Hạnh phúc thật sự là cả cuộc đời này làm người em gái cậu nâng niu trong tay. Kiên trì tình cảm thuộc về mình gọi là cố chấp, kiên trì tình cảm vốn không thuộc về mình gọi là u mê. Cuối cùng sẽ khiến bản thân bị tổn thương và làm đối phương tổn thương hơn..."

Cũng không biết tôi thất thần bao lâu, lúc bừng tỉnh, trước mặt đã bày đũa, bao tay nylon... Cốc trà nóng bốc khói, là loại trà Thiết Quan Âm có tác dụng giảm béo mà tôi thích nhất.

Tôi cầm cốc trà lắc lắc, mùi hương dìu dịu bay vào mũi. Trái tim tôi đã bị kích thích đến co thắt, nếu uống cốc trà này, không biết nhịp tim còn đập loạn đến mức nào.

Đúng lúc nhân viên phục vụ đi qua, tôi gọi anh ta: "Phiền anh đổi cho tôi cốc nước lọc."

Kwon Yuri liếc tôi một cái, có lẽ Yuri tưởng tôi cố tình chà đạp tâm ý của cậu nhưng Yuri không hỏi, tôi cũng không giải thích.

Một đĩa gà thơm lừng được đưa lên. Vì đói đến mức sắp tắt thở, tôi lập tức chọn miếng to nhất, nhét đầy miệng. Mùi vị của món ăn rõ ràng không thay đổi nhưng miếng thịt thơm và béo ngậy không kích thích cảm giác thèm ăn của tôi. Tôi miễn cưỡng ăn vài miếng, cảm giác hơi buồn nôn, cố ăn thêm vài miếng nữa, tôi thật sự nuốt không trôi...

Hóa ra, thời gian có thể thay đổi nhiều thứ, bao gồm cả sở thích.

Thấy tôi bỏ miếng gà mới gặm một nửa, chuyển sang ăn rau, Kwon Yuri không kìm được, hỏi tôi: "Em sao thế? gà hôm nay không ngon à?"

"Không phải, là sở thích của tôi đã thay đổi..." Có những lời nói, biết rõ sẽ làm tổn thương người khác nhưng tôi vẫn muốn nói với cậu. Tôi không muốn thấy phản ứng của Yuri, quay mặt về sân trường phía đối diện. "Bây giờ tôi chỉ thích ăn đồ nhạt, thích nước lọc không mùi không vị, thích mùi thuốc khử trùng trong phòng bệnh..."

Chiếc cốc thủy tinh trong tay Kwon Yuri vỡ vụn, máu tươi trào ra từ lòng bàn tay, nhuộm đỏ cả mảnh vỡ thủy tinh.

"Cô..."

Thấy tôi vô cùng hoảng sợ, Kwon Yuri lập tức cuộn bàn tay, để mặc những mảnh thủy tinh nhỏ găm sâu vào da thịt.

"Yuri!" Tôi hốt hoảng gỡ những ngón tay đang nắm chặt của cậu. "Cô đang làm gì vậy?"

Kwon Yuri nhếch mép, cười lạnh lùng. "Chẳng phải em thích mùi thuốc khử trùng hay sao?"

Đau quá hóa hận, tôi hét lên : "Nếu tôi thích mùi của nhà xác, có phải cô sẽ lập tức đi chết?"

"Yul sẽ đưa tên Choi Siwon vào đó trước."

"..." Tôi há miệng nhưng không thể thốt ra bất cứ lời nào.

Đứng ở một góc phòng khám bệnh, tôi tựa lưng vào tường, lặng lẽ theo dõi bác sĩ gắp từng mảnh thủy tinh trong lòng bàn tay nhầy nhụa máu của Kwon Yuri. Mỗi lần cái nhíp thọc sâu vào da thịt Yuri lại giống như đâm vào trái tim tôi vậy.

Tôi không thể nhìn tiếp, ôm ngực rời khỏi phòng khám. Chống tay lên tường, tôi hít một hơi thật sâu. Xộc vào mũi tôi đều là mùi thuốc khử trùng nồng nặc. Nếu mục đích của Kwon Yuri là khiến tôi ghét mùi thuốc khử trùng, vậy thì cậu đã rất thành công.

Điện thoại di động đổ chuông vài lần tôi mới nghe thấy. Tôi bực bội rút máy ra xem, là bác sĩ chủ trị của Choi Siwon. "Jung tiểu thư, người nhà của Choi Siwon đã đến bệnh viện làm thủ tục xuất viện..."

"Xuất viện? Anh ấy tỉnh rồi à?"

"Chưa tỉnh. Người nhà cậu ấy nói chuyển sang bệnh viện khác chữa trị."

Đó là bệnh viện tốt nhất thành phố, hơn nữa Choi Siwon còn nằm ở đó hai năm, tình trạng của anh ta cũng có chuyển biến rõ rệt. "Tại sao lại chuyển viện?"

"Điều này tôi cũng không rõ. Tôi gọi điện thoại cho cô chỉ muốn thông báo cho cô biết, khi nào có thời gian, cô hãy tới bệnh viện quyết toán, nhận lại tiền đặt cọc còn thừa."

"Được, cảm ơn ông, bác sĩ Lee."

Cúp điện thoại, tôi lập tức gọi cho dì Choi, nhưng bà tắt máy...

Hai năm qua, tuy dì Choi vẫn lạnh nhạt với tôi nhưng do không trả nổi khoản tiền chữa trị cao ngất, bà bất đắc dĩ chấp nhận để tôi thanh toán chi phí điều trị cho Choi Siwon. Bây giờ bệnh tình của Choi Siwon có chuyển biến tốt, tại sao đột nhiên bà lại chuyển viện, hơn nữa còn vội vàng, không báo cho tôi biết?

Lẽ nào... có người ép bà? Người ép dì Choi vào lúc này hình như chỉ có một mà thôi.

"Thế nào? Mùi thuốc khử trùng có dễ ngửi không?" Giọng của Kwon Yuri đột nhiên vang lên sau lưng tôi.

Tôi lại hít vài hơi thật sâu để tâm trạng ổn định, quay lại, nói: "Choi Siwon chuyển viện rồi, cô có biết không?"

Sự trầm mặc của Yuri chứng thực suy đoán của tôi.

"Là cô ép dì Choi làm vậy?"

"Yul không ép bà ta, Yul chỉ sai người đưa cho bà ta một khoản tiền lớn để Choi Siwon có thể đến một bệnh viện tốt hơn." Hóa ra Kwon Yuri đã hoàn toàn thay đổi, giọng nói của cậu cũng thay đổi, đến ánh mắt cũng trở nên nham hiểm... Tôi gần như không thể liên tưởng người trước mặt tôi với hai từ "Kwon Yuri".

"Tại sao? Anh ấy đã hôn mê bất tỉnh, tại sao cô còn không tha cho anh ấy?" Rốt cuộc thù hận sâu sắc đến mức nào mới khiến Yuri trở nên lạnh lùng như vậy?

"Bởi vì..." Kwon Yuri tiến lại gần tôi, cúi xuống gần mặt tôi, ánh mắt toát ra vẻ chiếm hữu không giấu giếm. "Yul không muốn em lại bị lợi dụng."

"Tôi còn giá trị lợi dung sao? Ba bị bệnh nặng, Jung Thị thì nợ nần chồng chất, tôi chỉ có hai bàn tay trắng, còn có gì đáng để người khác lợi dụng?"

"Em còn có Yul..."

Em còn có Yul, bốn từ này làm rối loạn lý trí của tôi, khiến tôi có cảm giác bất lực khi rơi vào cơn ác mộng, tôi vô thức lùi lại.

Trước phản ứng của tôi, khóe miệng Kwon Yuri nhếch lên thành nụ cười chua xót.

***

Trên đường về, đầu óc tôi từ đầu đến cuối là một mớ hỗn loạn, bên tai quanh quẩn câu nói của Yuri: "Em còn có Yul..." Tôi tưởng lần này trở về, Yuri chỉ muốn lấy lại những thứ vốn thuộc về mình nhưng bây giờ xem ra tình hình không đơn giản như vậy.

Tôi nghĩ mãi cũng không đoán ra ý đồ của Yuri, thậm chí đến lúc Yuri dừng xe, xuống xe mở cửa cho tôi, tôi vẫn chưa định thần lại được.

"Xuống xe đi!" Yuri nhắc nhở.

Tôi đưa mắt nhìn, phát hiện phía trước là bãi đỗ xe của Jung Thị, càng cảm thấy hoang mang. "Đây là..."

Nhận ra sự nghi hoặc của tôi, Kwon Yuri cất giọng lãnh đạm: "Chẳng phải em nói hôm nay nhường lại chức tổng giám đốc cho Yul?"

Tôi ngây người nhìn Yuri. Tôi thật sự ngày càng không thể hiểu nổi người đã cùng tôi trưởng thành. "Chẳng phải... cô nói cô không quan tâm sao?"

"Nhưng Yul cũng không nói Yul không nhận."

"Ờ..." Tôi cúi đầu nhìn đồng hồ. "Bây giờ đã là hai giờ chiều, chỉ e không kịp mở cuộc họp hội đồng quản trị."

"Vậy Yul tới văn phòng em trước. Em hãy giới thiệu sơ qua với Yul tình hình hiện tại của Jung Thị."

Đối diện với bộ dạng hùng hổ dọa người của Yuri, tôi không còn cách nào phản bác, đành gật đầu. "Được thôi!"

Cùng Kwon Yuri sóng đôi đi vào công ty, không cần nghĩ tôi cũng biết cảnh tượng này gây chấn động đến mức nào.

Nhân viên có thâm niên hai năm trở lên đều dừng công việc đang làm, kinh ngạc nhìn Kwon Yuri đi bên cạnh tôi.

Tôi cố ý nện mạnh gót giày cao gót xuống nền nhà, bọn họ lập tức biết ý, quay trở lại với công việc.

Tất nhiên, khi tôi và Kwon Yuri đi qua, bọn họ lập tức chụm đầu bàn tán nguyên nhân khiến tôi và Kwon Yuri cùng xuất hiện. Vô tình lọt vào tai tôi chỉ là những lời suy đoán, phần lớn đám nhân viên ủng hộ tôi và Kwon Yuri "nối lại tình xưa".

Cũng khó trách bọn họ hiểu nhầm, mối "thù mới hận cũ" giữa tôi và Kwon Yuri đến ba tôi còn không rõ, huống hồ là người ngoài.

Hành lang dài dằng dặc cuối cùng cũng đến điểm dừng. Lúc chúng tôi đi qua văn phòng của trợ lý Kim, đúng lúc anh ta đẩy cửa đi ra ngoài. Là người trưởng thành, tính cách điềm đạm, trợ lý Kim rõ ràng bình tĩnh hơn những người khác. Thấy Kwon Yuri, anh ta chỉ hơi kinh ngạc, sau đó cúi đầu thay lời chào. Tiếp theo, anh ta ngập ngừng hỏi tôi: "Giám đốc, cuộc hẹn tối nay..."

"Không sao, tôi sẽ đến đúng hẹn." Tôi nói. "Anh hãy sắp xếp lại tài liệu dự án thời gian gần đây rồi mang tới văn phòng tôi."

"Được ạ! Nửa tiếng sau tôi sẽ đưa đến văn phòng Giám đốc."

"Được."

Không biết có phải là ảo giác của tôi hay không, lúc đi qua trợ lý Kim, tôi như nhìn thấy anh ta chăm chú quan sát sắc mặt của Kwon Yuri.

Cả buổi chiều, Kwon Yuri độc chiếm vị trí của tôi, nghiên cứu hồ sơ dự án của Jung Thị thời gian gần đây. Đặc biệt là hợp đồng vụ đầu tư của Bill, cậu xem rất tỉ mỉ, gần như nghiền ngẫm từng câu từng chữ, lông mày nhíu chặt.

Vốn có thái độ nghiêm túc với dự án này, tôi lặng lẽ rót đầy ly cà phê của Yuri, nhân tiện liếc trang tài liệu cậu đang tập trung nghiên cứu. Đó chính là vấn đề mạng lưới tiêu thụ và thiết bị khai thác dầu thô loại hình mới mà tôi và Bill mãi vẫn không thể đi đến thống nhất. Bill hy vọng công ty DMS của anh ta toàn quyền tiêu thụ, đồng thời sẽ nhượng mức lợi nhuận hợp lý cho Jung Thị. Còn tôi kiên quyết giữ ý định để Jung Thị phụ trách thị trường.

Kwon Yuri theo thói quen cầm tách cà phê nhấp một ngụm. Cậu hơi ngây người, ngẩng đầu nhìn tôi.

Tôi thừa dịp hỏi ý kiến Yuri: "Cô xem tôi có nên nhượng bộ? Thật ra, trong hơn một năm qua, tôi đã cố gắng mở rộng thị trường, đầu tư không ít tiền nhưng vẫn không nhận được đơn đặt hàng... Cô cũng biết đấy, thị trường ngành dầu khí có hạn, cạnh tranh vô cùng khốc liệt, mà toàn là cạnh tranh không lành mạnh."

Nói trắng ra, chẳng ai xem mặt hàng của bạn có tốt không, mà chỉ xem quan hệ của bạn có cứng không.

"Vậy tại sao em lại từ chối để DMS làm đại lý tiêu thụ?"

"Tôi không muốn Jung Thị trở thành công xưởng làm thuê của doanh nghiệp nước ngoài." Tôi không nói với Kwon Yuri, nguyên nhân chủ yếu nhất là vì dự án này do cậu khởi xướng hai năm trước. Đối với tôi, từ đầu đến cuối Yuri mới là chủ nhân của nó. "Nếu là cô, cô có nhường quyền tiêu thụ?"

"Yul sẽ nhường. Jung Thị không có thực lực phát triển thị trường tiêu thụ loại sản phẩm này. Có điều, Yul sẽ không ký hợp đồng hợp tác." Kwon Yuri tiện tay ném tập tài liệu vào thùng rác. "Bởi vì DMS không có thành ý hợp tác với Jung Thị, bọn họ một lòng muốn độc chiếm thị trường."

Làm sao tôi không biết ý đồ của bọn họ nhưng ngoài DMS, không còn công ty nào chịu bỏ vốn đầu tư vào dự án mạo hiểm này. "Bọn họ là nhà đầu tư duy nhất chịu bỏ tiền..."

"Nếu Park thị có ý đầu tư thì sao?"

"Park thị?"

Kwon Yuri muốn đầu tư vào dự án? Phản ứng đầu tiên của tôi là nghi ngờ ý đồ của cậu. Yuri đã mua quyền khai thác núi đất đỏ, dự án này là canh bạc cuối cùng của tôi. Một khi để Yuri ngồi vào vị trí tổng giám đốc Jung Thị, lại để Park Thị rót vốn đầu tư, cậu sẽ càng dễ dàng nuốt trọn dự án. Đến lúc đó, Jung Thị còn lại thứ gì? Một cái vỏ rỗng gánh món nợ lớn mà thôi.

Năm mươi mốt phần trăm cổ phần trong tay ba tôi chỉ e cũng trở thành hư vô.

Nghĩ đến đây, sống lưng tôi toát mồ hôi lạnh.

"Không sai." Kwon Yuri xoay chiếc ghế, giơ tay kéo tôi vào lòng. Cất giọng mờ ám bên tai tôi: "Đêm nay, em có nên đổi đối tượng "đàm phán" thành Yul không nhỉ?"

Trong đầu tôi vụt qua hình ảnh nóng bỏng ở Passion hơn hai năm trước, tôi kiên định lắc đầu. "Không, tôi tuyệt đối không hợp tác với cô."

Giọng Yuri lạnh hẳn. "Tại sao?"

"Bill cùng lắm là muốn thôn tính dự án. Còn cô... sẽ nuốt trọn Jung Thị..." Tôi ngừng một giây. "... và cả tôi nữa."

Kwon Yuri không hề tỏ ra phiền não vì bị tôi vạch trần tâm tư. Ngược lại, còn mỉm cười, đặt bàn tay không bị thương lên eo tôi, nhẹ nhàng vuốt ve. "Jung Thị sớm muộn cũng là của Yul. Em sớm muộn cũng thuộc về Yul..."

Ngón tay Yuri dừng lại ở nơi nhạy cảm. Tôi rùng mình, hoảng hốt nhảy ra khỏi người cậu. Vì quá dùng sức, tôi suýt ngã sõng soài, phải lùi lại vài bước mới đứng vững.

"Không! Không thể nào!" Tôi hùng hổ nói với Yuri. "Cô sẽ chẳng giành được thứ gì hết."

Miệng nói vậy nhưng trong lòng tôi biết rõ, chỉ cần có tiền, thế giới này chẳng có gì là không thể, chẳng thứ gì không giành được.

Chạng vạng, sắp đến giờ hẹn với Bill, tôi thay bộ đồ công sở tương đối mô phạm rồi quay sang Kwon Yuri. "Tôi phải đi gặp Bill."

Tôi không còn nhiều thời gian. Tối nay, tôi nhất định phải đạt được thỏa thuận với Bill. Tôi phải nhanh chóng ký kết hợp đồng nhân lúc tôi còn có thể chống đỡ.

Mặc dù không thể ngăn cản Kwon Yuri thôn tính Jung thị nhưng nếu có sự ủng hộ của Bill, ít nhất tôi cũng có cơ hội giành phần thắng.

Tôi tưởng Kwon Yuri sẽ nhận ra tâm tư của tôi mà ngăn cản tôi. Tôi đã nghĩ đến các đối sách, thậm chí bảo chú Soo giúp tôi giải quyết bằng vũ lực, ai ngờ Kwon Yuri không những không ngăn cản, còn nói: "Yul đi cùng em."

Thấy tôi hơi do dự, Yuri cất giọng lãnh đạm: "Em cũng biết, ở một nơi như Sowon, cho dù em bị cưỡng bức trong phòng cũng không có ai vào cứu em."

Điều này... tôi đã được lĩnh giáo. Nhưng ngộ nhỡ Yuri muốn phá hoại việc hợp tác giữa tôi và Bill thì sao?

Kwon Yuri nhanh chóng đọc ra suy nghĩ của tôi. "Em yên tâm đi, Yul sẽ không ngăn cản vụ hợp tác của em, làm những chuyện ảnh hưởng đến thân phận của mình."

Ngẫm đi nghĩ lại, nhưng lời Yuri nói cũng có lý. Bây giờ cậu là thái tử của Park thị, mang bộ mặt của Park gia, cậu tuyệt đối không nói những lời thất thố trước mặt người đại diện khu vực Hàn Quốc của DMS. Hơn nữa, tôi biết Bill thật lòng muốn hợp tác với Jung Thị, anh ta sẽ không vì sự phá hoại của Kwon Yuri mà bỏ cuộc.

Tôi cầm áo khoác đưa cho Yuri. "Chúng ta đi thôi!"

Hai năm không đến Sowon Pub, nơi này vẫn không thay đổi nhiều, vẫn phô trương ánh đèn và âm thanh kích tình.

Đi nhanh trên hành lang dài, tôi đến phòng VIP mà Bill đặt trước, đẩy cửa bước vào.

Bill đã chờ sẵn trong phòng, thư thái cầm ly rượu, thưởng thức bản nhạc giao hưởng. Nói thật lòng, Bill là người đàn ông Mỹ hấp dẫn, với mái tóc ngắn màu nâu, sống mũi cao như tượng đá, thân hình cao lớn thể hiện vẻ đẹp của đàn ông ngoại quốc. Đáng tiếc, đôi mắt màu xanh lam của anh ta chứa đầy dục vọng không thể che giấu. Anh ta luôn nhìn tôi bằng ánh mắt nóng bỏng.

Thấy tôi đẩy cửa, thân hình cao lớn nhanh như cắt xông đến trước mặt tôi, đồng thời tặng tôi quà gặp mặt truyền thống của người Mỹ, đó là vòng tay ôm nồng nhiệt.

Tuy ôm nhau là phép xã giao của người Mỹ nhưng anh ta hơi siết chặt tay. Tôi dùng sức cũng không thoát khỏi vòng tay của anh ta, đành giả bộ nhiệt tình ôm lại, cố chịu đựng mùi nước hoa nồng nặc xộc vào mũi, lên tiếng chào hỏi: "Hi, Bill!"

Tiếng động ở cửa có vẻ hơi mạnh. Không cần nhìn tôi cũng biết là Kwon Yuri.

"Bill, tôi muốn giới thiệu với anh..." Tôi thừa dịp đẩy người Bill, chỉ tay về phía Kwon Yuri đang đứng ở cửa. "Đây là..."

"Alexandra?" Bill hưng phấn reo lên rồi lập tức chạy tới ôm Kwon Yuri. Sau đó, anh ta xúc động hỏi Yuri đến Hàn Quốc từ lúc nào, tại sao lại ở đây. Xem ra, mối quan hệ giữa hai người này không phải thân thiết bình thường.

Kwon Yuri trả lời bằng tiếng Anh: "Vừa rồi nghe Jessica nói hẹn anh bàn bạc hợp đồng, tôi đi cùng cô ấy... đương nhiên để giúp cô ấy đàm phán."

Tuy là người Mỹ nhưng Bill đã làm việc ở Hàn Quốc nhiều năm, anh ta hiểu phép xã giao của người Hàn Quốc. "Nếu Alex đã ra mặt, mọi việc sẽ dễ giải quyết thôi."

"Cảm ơn anh!" Yuri vỗ vai anh ta, kéo tay tôi ngồi xuống chiếc sofa phía đối diện.

Bill rót đầy hai ly rượu vang cho chúng tôi. Anh ta cùng Kwon Yuri nâng ly, trò chuyện về tình hình gần đây của hai người một lúc, mới chợt nhớ ra sự tồn tại của tôi. "Này, Alex, cậu và Jung tiểu thư có quan hệ gì vậy?"

"Cô ấy là..."

"Tôi là em gái của cô ấy." Tôi trả lời thay Kwon Yuri.

"Em gái? Chẳng phải cậu họ Park sao?"

Kwon Yuri nâng ly rượu, nhấp một ngụm, nụ cười trên khóe miệng đầy ẩn ý.

Bill chợt ngộ ra: "À, tôi hiểu rồi."

"Alex, em gái cô xinh đẹp và đáng yêu thật đấy..." Ánh mắt anh ta lại vụt qua tia dục vọng. Có thể ở nước Mỹ, đây là một lời tán dương bình thường, nhưng tôi không quen nổi.

"Đúng vậy." Kwon Yuri mỉm cười nhìn tôi, vòng tay qua eo tôi, bờ môi chạm vào tóc mai của tôi. "Tôi luôn yêu cô ấy."

Tôi không nghe nhầm, Kwon Yuri vừa nói "yêu" (love). Tôi tưởng cả cuộc đời sẽ không bao giờ được nghe Yuri thốt ra từ này. Biết rõ cậu cố ý tuyên bố chủ quyền với Bill, khiến Bill tưởng tôi thuộc về cậu, tôi vẫn cảm thấy hoang mang, cổ họng khô khốc.

Tôi cầm ly rượu vang trước mặt, uống một ngụm lớn. Vị chua cay kích thích vị giác của tôi. Có người nói, từ trong vị chua cay của rượu vang thẩm thấu vị ngọt ngào, đó chính là mùi vị của tình yêu. Tôi chưa từng thử qua, không biết do rượu tôi từng uống chẳng phải hàng cực phẩm hay do tôi không biết cách thưởng thức...

Kwon Yuri giật lấy ly rượu trong tay tôi. "Sica, đây là ly của Yul."

Nói xong, Yuri cố ý đặt môi lên miệng ly, nơi có dấu son của tôi, uống cạn chỗ rượu còn lại. "Bill, nể tình bạn giữa chúng ta, anh chiếu cố cô em gái đáng yêu của tôi đúng không?"

"Đó là lẽ dĩ nhiên."

Đi vào chủ đề chính, tôi chọn thời cơ bày tỏ thành ý hợp tác với Bill, sau đó đề xuất ý kiến với ý định thăm dò, tôi đồng ý nhượng quyền tiêu thụ cho DMS, nhưng không phải độc quyền, hỏi liệu anh ta có thể chấp nhận.

Bill nhìn Yuri bằng ánh mắt khó xử. "Việc này..."

Kwon Yuri không xen ngang. Cậu cầm ly rượu, tao nhã tựa vào thành ghế, từ từ thưởng thức. Một bàn tay Yuri đặt lên đùi tôi, trông có vẻ tự nhiên nhưng bộc lộ sự mờ ám khó diễn tả.

Bill nhìn chằm chằm vào cánh tay Yuri một lúc. "Được, nể mặt Alex, tôi đồng ý."

Kwon Yuri cười cười nhìn tôi. Tôi ra sức ấn hai huyệt thái dương đau buốt, mọi tia hy vọng đều tan biến.

Tiếp xúc với Bill một thời gian không phải là ngắn, tôi hiểu anh ta là người luôn đặt lợi ích lên hàng đầu và chưa từng nhượng bộ về mặt lợi ích. Hôm nay, anh ta chịu nhượng bộ Kwon Yuri, chỉ e ngày mai, anh ta có thể vì Kwon Yuri mà bán đứng Jung Thị.

Tôi vốn gửi gắm hy vọng vào Bill, nôn nóng muốn ký hợp đồng với anh ta nhưng bây giờ mới thấy, tôi đã quá ngây thơ. Tất cả mọi việc đều trong tầm kiểm soát của Kwon Yuri.

***

Sau khi kết thúc buổi gặp xã giao với Bill, chúng tôi về đến nhà đã là nửa đêm. Cửa sổ phòng khách vẫn sáng đèn, nhất định là ba tôi đang đợi chúng tôi về.

Kwon Yuri dừng trước nhà, xuống xe mở cửa cho tôi. Tôi tưởng Yuri cho tôi xuống xe trước rồi mới lái ô tô vào nhà để xe tầng ngầm. Nào ngờ tôi vừa đặt chân xuống đất, Kwon Yuri một tay chống cửa xe, một tay đặt lên thân xe, giam tôi trong tầm nhìn của mình.

Tôi cảnh giác cúi gằm mặt, né tránh bờ môi đang áp sát. "Cô..."

"Ba đang ở cửa sổ kia kìa. Em không muốn khiến ông thất vọng đấy chứ?"

Đảo mắt qua hình bóng mờ mờ trước cửa sổ, tôi liền nở nụ cười yêu mị, vòng hai tay qua cổ Yuri, chủ động hôn.

Trong đêm tối vắng lặng, nụ hôn mãnh liệt của chúng tôi rất có tính thưởng thức. Trong lúc môi lưỡi giao hòa, tay cậu luồn vào tóc tôi, dịu dàng vuốt ve. Tay tôi thuận theo đường nét cương nghị trên lưng cậu, từng chút một...

Một nụ hôn không mất đi vẻ thâm tình. Sự xâm chiếm và né tránh giữa hai bờ môi có mùi vị kích tình khó diễn tả.

Trong nụ hôn triền miên và động tác vuốt ve ở đầu ngón tay Kwon Yuri, tôi không phải không nhận ra khao khát của cậu, nhưng tôi không dám đón nhận. Bất kể Yuri thật lòng hay giả dối, tôi đều không muốn xích lại gần, bởi khi tôi và Kwon Yuri ở bên nhau, tôi không nhìn thấy tương lai. Tôi không xác định điều gì chờ đón tôi ở điểm cuối cuộc đời: là hạnh phúc hay bi thương, là sống hay chết...

Năm hai mươi tuổi, tôi còn trẻ nên dám dùng hôn nhân để đánh cược, thậm chí không tiếc đánh cược cả mạng sống của mình, chỉ mong đổi lấy chút lưu luyến của cậu. Kết quả, tôi đổi được gì?

Sự tuyệt vọng vì trái tim ngừng đập, nỗi đau bị tước đi cốt nhục sống không bằng chết và lần cuối cùng gặp mặt, thứ Yuri xé nát không chỉ là quần áo, mà còn cả tình yêu tôi dành cho cậu... Tôi mất hai năm để làm quen với cuộc sống không có Yuri, để coi nhẹ tình yêu, để chữa lành trái tim bị tổn thương...

Tôi chỉ muốn tiếp tục sống vì ba tôi, vì Jung Thị, không yêu bất cứ người nào, không hận bất cứ ai...

Sau khi kết thúc nụ hôn cuồng nhiệt, tôi chỉnh lại đầu tóc, quần áo rồi đi vào nhà. Quả nhiên ba tôi đang ngồi trước cửa sổ, tuy gương mặt ông không thể hiện điều gì nhưng khóe miệng hơi nhếch lên.

"Ba, ba vẫn chưa ngủ sao?" Tôi cố tình tỏ vẻ kinh ngạc, đi đến bên ông, kéo tấm chăn dưới đầu gối đắp lên người ông. "Sau này ba đừng ngồi gần cửa sổ, ở đây gió to lắm."

"Ba đã bảo quản gia Kim chuẩn bị đồ ăn đêm cho hai đứa." Ông đưa mắt ra sau lưng tôi. "Yuri đâu rồi? Nó không về cùng con à?"

"Yuri đi đỗ xe ạ!"

"Ờ."

Ba tôi gọi quản gia Kim, bảo dọn đồ ăn đã chuẩn bị sẵn lên bàn.

Đều là món Kwon Yuri thích nhất. Yuri chậm rãi thưởng thức hồi lâu. Ba tôi chẳng hề động đũa, từ đầu đến cuối chỉ quan sát nét mặt của Yuri.

Từ nhỏ đến lớn, tôi đều tưởng ba tôi thiên vị, ông dành hết tình thương cho tôi. Bây giờ tôi mới biết, ông dành cho tôi tình yêu, còn thứ ông cho Kwon Yuri... là sự kỳ vọng và gửi gắm một đời.

Không phải ông muốn mất người con này, mà là không chịu nổi sự mất mát. Có lẽ ngay từ đầu tôi đã sai. Giả sử tôi không ép Kwon Yuri bỏ đi, có thể nào ba tôi sẽ không đổ bệnh nặng như vậy?

Ăn xong, tôi và Kwon Yuri về phòng, đóng cửa dưới ánh mắt khẩn thiết của ba tôi.

Tôi quá mệt mỏi, thả mình xuống giường, chỉ muốn ngủ một giấc thật say.

Thấy Kwon Yuri lên giường ôm tôi, tôi thành thực nói: "Tôi thật sự mệt mỏi lắm rồi, không còn sức lực để cùng cô đóng kịch, cũng không có sức lực phản kháng. Cô muốn làm gì thì tùy."

"Được."

Yuri bắt đầu cởi áo tôi. Tôi liền nhắm nghiền hai mắt.

Trong lúc mơ màng, tất cả quần áo đều rời khỏi cơ thể tôi. Sau đó, một chiếc khăn mặt ấm đặt lên người tôi, cuốn đi mọi nhớp nháp khó chịu, để lại cảm giác mát mẻ, dễ chịu. Tiếp theo, một thứ mềm mại, ấm nóng lướt trên làn da tôi, có lúc dịu dàng như chuồn chuồn đạp nước, có lúc điên cuồng như dông bão...

Cuối cùng, tôi nằm trong vòng tay ấm áp vô cùng.

"Sica... Yul rất nhớ mùi hương trên người em." Một giọng nói thâm tình vang lên bên tai tôi.

Tôi lặng lẽ mở mắt. Bên ngoài là bóng tối không có tận cùng, người bên cạnh và tôi ôm nhau không một khe hở.

Cuộc sống quả là thú vị. Lúc kết hôn, chúng tôi đồng sàng dị mộng. Sau khi ly hôn, chúng tôi dị mộng đồng sàng...[Đồng sàng dị mộng: nằm cùng một giường nhưng có giấc mơ khác nhau. Nghĩa bóng là sống gần nhau nhưng không cùng chí hướng, tình cảm.]

Tôi cười khổ rồi nhắm nghiền cặp mắt ngân ngấn nước.

Chương 28

Ban đêm, tôi chìm trong những giấc mơ lộn xộn nhưng vô cùng chân thực. Tôi mơ thấy tôi và Yuri tái hôn. Tôi đang chuẩn bị đi hưởng tuần trăng mật, cậu lại đề xuất ly hôn, đồng thời được nhận hai mươi lăm phần trăm cổ phần của Jung Thị.

Tôi còn mơ thấy Yuri và Bill liên kết, khiến dự án rơi vào cục diện khó khăn. DMS đột nhiên rút vốn đầu tư, tôi bị ngân hàng đòi nợ, không thanh toán nổi tiền viện phí của ba...

Giấc mơ cuối cùng là cảnh trời xanh biển biếc, hoa tươi rực rỡ vô cùng quen thuộc. Nhưng nơi đó không phải tổ chức đám cưới của tôi mà là đám cưới của Yuri và Victoria. Tôi đứng trong rừng cây, dõi theo bóng lưng của họ ở phía xa. Đến lúc này tôi mới phát hiện mình vẫn còn yêu Yuri nên không đành lòng. Tôi không biết lấy đâu ra dũng khí, chẳng cần thể diện, đẩy đám đông xông đến giữa Yuri và Victoria. Tôi lớn tiếng nói với cậu:"Yuri, Yul là của em, dù không yêu em, Yul cũng không thể yêu người khác!"

Tôi thừa nhận mình không có lý lẽ.Nhưng tình yêu vốn chẳng tuân theo bất cứ lý lẽ nào. Tôi có thể chịu đựng cuộc sống không có Yuri nhưng tôi không thể chấp nhận Yuri cưới Victoria.

"Sica... Tôi xin lỗi!" Yuri và Victoria đan tay vào nhau, đi qua tôi.

Chân tay tôi tê liệt đến mức không thể động đậy, nhịp đập trái tim ngày càng hư vô, cơ thể mất trọng lượng, rơi xuống vực sâu không đáy.

Tôi lập tức mở mắt, phát hiện mình đang nằm trên chiếc giường đôi trong phòng ngủ, Yuri ngủ rất say bên cạnh tôi. Ánh ban mai chiếu sáng cặp lông mi đang rung rung và khóe miệng hơi cong lên của cậu. Cánh tay cậu ôm chặt cơ thể tôi, giống mỗi buổi sáng sớm khi chúng tôi mới cưới.

Tôi cố gắng kéo đầu óc về thực tại mới nhớ ra thời gian trôi qua thật nhanh, chúng tôi đã ly hôn hai năm. Tối qua, trước khi chìm vào giấc ngủ, Yuri còn nói rất nhớ mùi hương trên người tôi. Tôi không cho Yuri biết, thật ra tôi cũng nhớ mùi hương trên cơ thể cậu.

Mặt hơi ngưa ngứa, tôi đưa tay chạm vào, hóa ra là nước mắt.

Tôi đã quyết định buông tay, đã quen với cuộc sống không có Yuri, vậy tại sao tôi vẫn còn vì cậu mà đau lòng, vì cậu mà rơi lệ? Tại sao tôi vẫn không thể chấp nhận một người phụ nữ khác ở bên cạnh Yuri? Đúng,nhất định là ghen tị, là không cam lòng. Tôi ghen với "kẻ thứ ba" đê tiện, bị ổi như Victoria cũng có thể thành công, không cam lòng khi mình thua sạch sành sanh.

Lông mày Yuri động đậy, cậuh mở cặp mắt mơ màng. Mặc dù tôi nhanh chóng lau đi vệt nước mắt còn đọng trên má nhưng vẫn không lọt qua đôi mắt sắc bén của Yuri.

"Sica, tại sao em khóc? Xảy ra chuyện gì vậy?" Yuri lập tức ôm tôi chặt hơn, cậu đã hoàn toàn tỉnh táo.

Nếu tôi nói cho Yuri biết, tôi khóc vì mơ thấy cậu cưới người phụ nữ khác, không biết Yuri sẽ nghĩ gì. "Rơi vào tình cảnh hằng ngày phải ngủ cùng cô, tôi không khóc, lẽ nào nên cười?"

"Ờ." Yuri thở phào. "Không sao, em sẽ nhanh chóng quen thôi."

Đây mới là điều tôi lo lắng nhất.

Tôi không sợ Yuri đoạt mất Jung Thị, dẫu sao công ty vốn thuộc về cậu. Tôi chỉ sợ mình giẫm lên vết xe đổ, sợ cảnh tượng trong cơn ác mộng sẽ ứng nghiệm.

***

Sau khi cùng ba tôi ăn sáng và đợi bác sĩ khám lại cho ông, tôi mới cùng Yuri tới công ty. Trong phòng hội nghị tập đoàn Jung Thị, tôi nhìn đồng hồ lần thứ n. Tôi đã đợi suốt một tiếng đồng hồ mà vẫn không thấy bóng dáng các cổ đông. Tôi đã sớm quen cảnh các thành viên "khai quốc công thần" của hội đồng quản trị khệnh khạng ra vẻ ta đây, vừa xem báo cáo tài chính tháng này, tôi vừa nhẫn nại chờ đợi.

Yuri không hề tỏ ra sốt ruột, vì kể từ lúc cậu mở máy di động, chuông điện thoại không ngừng reo vang, nghe qua có vẻ đều là những vụ làm ăn ghê gớm, cần xin ý kiến của cậu. Yuri không hề thay đổi sắc mặt, xử lý quyết đoán, ổn thỏa.

Trong số đó có một cuộc điện thoại rất kỳ lạ. Yuri nghe máy, chỉ nói một câu: "Ừm, tôi biết rồi", rồi tắt máy.

Lại một tiếng đồng hồ trôi qua, không một cổ đông nào xuất hiện, tôi bắt đầu cảm thấy sự việc không bình thường. Tôi đang định gọi điện cho trợ lý Kim hỏi tình hình, cửa phòng hội nghị mở ra, trợ lý Kim cầm túi văn kiện đi vào. Anh ta đi thẳng đến bên Yuri. Yuri nhận tập tài liệu, bình thản xem một lượt rồi nở nụ cười nhạt. "Ờ, làm rất tốt!"

Đầu óc tôi như nổ tung, ly nước trong tay tôi sóng sánh, nước nóng đổ vào tay tôi.

Tôi mặc kệ cánh tay bỏng rát, giật tập tài liệu trong tay Yuri. Giấy trắng mực đen rất rõ ràng, bảy vị cổ đông của Jung Thị và Yuri ký kết hợp đồng chuyển nhượng cổ phần. Bản hợp đồng đầu tiên ký vào ba ngày trước, cũng là hôm Yuri giành được quyền khai thác núi đất đỏ.

Tôi không ngờ Yuri có thể mua lại một nửa tập đoàn trong ba ngày. Mà người đứng ra tiến hành vụ mua bán lại là trợ lý Kim mà tôi tin tưởng nhất.

Tâm trạng phẫn nộ, kinh ngạc dội trong lòng tôi nhưng lớn nhất vẫn là cảm giác thất vọng về bản thân. Tôi nên sớm đoán ra, Kim Soo Hyun là trợ lý trước đây của Yuri, sau khi Yuri bị tôi ép rời khỏi công ty, rất nhiều nhân viên của Jung Thị chủ động xin nghỉ việc, còn anh ta vẫn ở lại giúp tôi...

Vào thời khắc "mịt mù khói súng" này, Yuri lại túm lấy tay tôi, chăm chú nhìn vết bỏng trên làn da tôi. "Sao em chẳng cẩn thận gì cả!"

Tôi giật tay khỏi tay Yuri, bóp vầng trán đau buốt.

Không sao, chỉ là bốn mươi chín phần trăm cổ phần, số cổ phần do tôi sở hữu quá một nửa, Jung Thị vẫn thuộc về ba tôi, không ai có thể cướp mất. Tôi cố gắng an ủi bản thân như vậy. Sau khi tâm trạng ổn định trở lại, tôi chống tay xuống thành ghế, ngồi về vị trí của mình, nhìn thẳng vào Yuri. "Cô nắm bốn mươi chín phần trăm cổ phần của Jung Thị thì sao? Quyền quyết định vẫn nằm trong tay tôi".

Yuri phất tay, Kim Soo Hyun lui ra ngoài, đóng cửa phòng hội nghị. Cả quá trình đó, Yuri không hề nhìn tôi một lần, thong thả tựa vào thành ghế, nhìn quanh phòng hội nghị trống không. "Em không cảm thấy như vậy rất tốt sao? Jung Thị bây giờ thuộc về hai chúng ta. Dù chúng ta có quyết định thế nào cũng không cần phải thông báo, bàn bạc với người khác."

Tôi cười nhạt. "Rốt cuộc cô muốn gì thì cứ nói thẳng ra đi, Tổng giám đốc Park!"

"Sica, Yul không có ý gì khác. Yul chỉ không muốn nhìn mấy ông già đó chỉ tay năm ngón, nói nhăng nói cuội với em..."

"Xin hãy nói vào trọng điểm."

Yuri thở dài. "Yul đã xem qua sổ sách tài vụ của công ty. Jung Thị hiện đang đối diện với nguy cơ rất lớn. Yul phải trở thành cổ đông của Jung Thị thì mới thuận lợi rót vốn đầu tư vào Jung Thị, giúp Jung Thị vượt qua khó khăn." Yuri đưa một tập tài liệu cho tôi. "Đây là kế hoạch đầu tư và bản hợp đồng hợp tác với Park thị. Yul hy vọng em hãy suy nghĩ lại."

Bắt gặp ánh mắt cảnh giác của tôi, Yuri nói tiếp: "Yul biết em lo ngại Yul mượn việc đầu tư để đánh đổ Jung Thị. Nhưng em nghĩ xem, nếu muốn đánh đổ Jung Thị, việc gì Yul phải bỏ ra nhiều tiền mua lại bốn mươi chín phần trăm cổ phần? Làm vậy Yul có lợi gì chứ?"

Tôi nhất thời không biết trả lời thế nào. Yuri nói đúng, nếu muốn đánh đổ Jung Thị, việc gì cậu phải bỏ số tiền lớn mua cổ phần. Đợi Jung Thị bị phá sản, muốn mua bao nhiêu cũng hết sức dễ dàng.

Nếu Yuri muốn chiếm Jung Thị thông qua sở hữu cổ phần, con số bốn mươi chín phần trăm cũng chẳng giải quyết được vấn đề. Hoặc là tái hôn với tôi, Yuri sẽ có cơ hội được chia thêm cổ phần. Nhưng lúc này, làm sao tôi có thể đồng ý tái hôn với Yuri?

Rốt cuộc Yuri đang tính toán điều gì, tôi thật sự không đoán ra.

Thấy tôi trầm mặc, Yuri nói tiếp: "Yul biết, hiện tại Jung Thị đang đứng trước nguy cơ rất lớn. Dự án này quyết định sự sống chết của Jung Thị. Không sai, bây giờ Bill đồng ý bỏ vốn đầu tư thì dự án có thể khởi động như kế hoạch. Nhưng em tưởng anh ta muốn giúp em thật sao? Anh ta hy vọng Jung Thị sớm phá sản hơn bất cứ ai để anh ta có thể mua kỹ thuật và thiết bị của chúng ta với giá rẻ..."

"Cô thì sao? Đừng nói với tôi, cô không nghĩ như vậy nhé?"

Yuri đi đến bên tôi, nhẹ nhàng đặt tay lên vai tôi. Một bàn tay cậu còn quấn vải băng, tỏa ra mùi thuốc khử trùng thoang thoảng. "Sica, Yul phải nói thế nào để em tin, Yul làm tất cả những chuyện này vì em. Yul không muốn chứng kiến Jung Thị sụp đổ, không muốn thấy em vì Jung gia mà phải bôn ba vất vả. Sica, hãy đọc kĩ bản hợp đồng này, rồi em sẽ hiểu, Yul thật lòng muốn giúp em."

Tôi đảo mắt qua bản hợp đồng, lập tức bị nội dung của nó thu hút. Tôi vội vàng cầm tập tài liệu đọc kĩ một lượt. Không thể phủ nhận, mỗi điều khoản trong bản hợp đồng đều nhằm mục đích khiến dự án tiến hành thuận lợi. Câu chữ vô cùng kín kẽ, được cân nhắc kĩ càng, đều có lợi cho Jung Thị.

Gập bản hợp đồng lại, tôi gật đầu:"Được, tôi sẽ suy nghĩ nghiêm túc."

***

Rời khỏi phòng hội nghị, tôi đi qua văn phòng của trợ lý Kim để về phòng mình. Cách lớp tường kính trong suốt, tôi nhìn thấy Kim Soo Hyun đang cắm cúi làm việc. Hai năm nay, tôi thật sự cảm kích anh ta. Lúc mới vào Jung Thị, tôi sứt đầu mẻ trán bởi công việc vô cùng bề bộn, anh ta đều nói cặn kẽ cho tôi biết, Yuri làm thế nào để giải quyết những rối rắm này. Anh ta cũng thường ở lại công ty làm thêm với tôi đến tận đêm khuya, toàn tâm toàn lực giúp đỡ tôi quản lý Jung Thị. Có lẽ tôi không phải một tổng giám đốc giỏi, nhưng Kim Soo Hyun chắc chắn là một người trợ lý xuất sắc, dù anh ta đã bán đứng tôi.

Nhìn thấy tôi, Kim Soo Huyn lập tức đứng dậy mở cửa cho tôi. Thái độ của anh ta vẫn cung kính như ngày nào, như không có chuyện gì xảy ra. "Giám đốc Jung, cô tìm tôi có việc sao?"

Tôi gật đầu, đi vào phòng của anh ta.

Kim Soo Hyun kéo rèm cửa sổ, ngăn những ánh mắt tò mò bên ngoài.

"Tôi có lỗi gì với anh sao?"

"Không phải". Anh ta trả lời rất dứt khoát.

"Vậy tại sao anh bán đứng Jung Thị?"

"Tôi không bán đứng Jung Thị, việc chuyển nhượng cổ phần trong nội bộ công ty không ảnh hưởng đến lợi ích của tập đoàn. Ngược lại, tôi cho rằng Kwon Tổng trở thành cổ đông lớn sẽ rất có lợi đối với sự phát triển của Jung Thị trong tương lai". Câu trả lời của Kim Soo Hyun rõ ràng đã có sự chuẩn bị trước, giọng rất hùng hồn.

"Nhưng anh lại giấu tôi cả quá trình diễn ra chuyện đó". Có lẽ anh ta không phản bội Jung Thị, mà là phản bội tôi.

Kim Soo Hyun im lặng.

Tôi cảm thấy vô cùng mệt mỏi, không còn sức lực vòng vo với anh ta, liền hỏi thẳng: "Anh bị Yuri mua chuộc từ khi nào? "

Anh ta cũng không quanh co. "Hai năm trước. Lúc ra đi, Kwon Tổng tặng tôi một ngôi nhà. Anh ấy nói, nếu trong ba năm, Jung Thị không tuyên bố phá sản, ngôi nhà đó sẽ thuộc về tôi. "

Tôi nở nụ cười tự giễu. "Anh ta hiểu tôi thật đấy, biết Jung Thị rơi vào tay tôi sẽ không chống đỡ nổi trong ba năm. "

"Không phải vậy, là Kwon Tổng ra đi không đúng lúc. Jung Thị lúc bấy giờ ôm món nợ ngân hàng tới con số trăm tỷ, chỉ còn lại cái vỏ trống rỗng và một bản kế hoạch dự án. Công nhân viên của công ty lần lượt từ chức...Kwon tổng sợ cô không thể ứng phó nên mới bảo tôi ở lại giúp cô. "

"Giúp tôi... " Tôi cúi đầu, bàn tay vô thức ôm ngực. Tôi muốn xoa bóp trái tim đau đớn nhưng không thể chạm tới, nghe Kim Soo Hyun nói tiếp: ""Kwon Tổng nói cô ấy chỉ tạm thời ra đi. Chắc chắn sẽ trở về sau ba năm. "

Hỏi xong những điều muốn biết, tôi chống tay vào sofa đứng dậy, nói với Kim Soo Hyun câu cuối cùng: "Kể từ ngày hôm nay, cô ta là tổng giám đốc của công ty, sau này theo cô ta làm việc, anh nhất định sẽ có tương lai tươi sáng. "

"Giám đốc Jung!" Kim Soo Hyun do dự một lát, rồi mở miệng. "Dù thế nào thì việc Kwon Tổng mua lại cổ phần của Jung Thị cũng là giúp Jung Thị vượt qua khó khăn."

"Ờ, tôi hiểu rồi!"

Tôi nói tôi đã hiểu nhưng thực ra tôi hiểu điều gì, hiểu như thế nào, tôi nhất thời mù mịt. Tôi chỉ cảm thấy Yuri vẫn là tấm lưới quấn chặt lấy tôi, khiến tôi không thể thoát ra, cũng không thể né tránh.

Từ lúc rời khỏi văn phòng của trợ lý Kim, ngực tôi càng lúc càng đau buốt. Tôi tưởng mình lại phát bệnh, nhân tiện đi bệnh viện lấy thuốc cho ba, tôi đăng ký khám tim. Sau cuộc kiểm tra kĩ lưỡng, kết quả kiểm tra hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của tôi. Bác sĩ nói, tim tôi hồi phục rất tốt, chức năng tim đã như của người bình thường, chỉ cần giữ tâm trạng ổn định, chú ý vấn đề ăn ở, tránh vận động mạnh thì tôi hoàn toàn có thể sống cuộc sống bình thường.

Tôi không chắc chắn nên hỏi lại lần nữa:"Bệnh tim của tôi không tái phát thật sao? Tại sao gần đây tôi luôn cảm thấy lồng ngực đau buốt?"

Bác sĩ lại kiểm tra một lượt cho tôi, sau đó kết luận: "Đúng là chẳng có vấn đề gì cả."

Tuy bác sĩ là một chuyên gia có tiếng nhưng tôi không mấy tin tưởng kết luận của ông ta. Vì vậy, tôi vẫn đề nghị bác sĩ kê cho tôi mấy lọ thuốc Nitroglycenrin để dự phòng. Cầm thuốc rời bệnh viện, tôi chợt nhớ tới Choi Siwon.

Yuri cho rằng anh ta lừa dối tình cảm của tôi, hại chết con của chúng tôi. Lúc đầu tôi cũng nghĩ như vậy. Nhưng sau đó, tôi có hỏi vài bác sĩ, bọn họ đều cho tôi biết, kiến nghị của Choi Siwon lúc bấy giờ hoàn toàn chính xác. Tình trạng sức khỏe của tôi không cho phép tôi giữ đứa bé. Nếu tôi miễn cưỡng giữ bào thai, không những con tôi không sống nổi, ngay cả tôi cũng có nguy cơ nguy hiểm đến tính mạng.

Dù thế nào, Choi Siwon cũng là một bác sĩ có trách nhiệm, cũng giống Yuri trước kia là người chị gái tốt không có gì đáng chê trách.

Cũng có thể, sự việc phát triển tới ngày hôm nay, không ai trong chúng tôi có lỗi, chỉ là do lập trường, thân phận của chúng tôi.

***

Suy đi tính lại, bớt đi gánh nặng Jung Thị chẳng có gì không tốt đối với tôi. Ít nhất, tôi không cần phiền não vì chuyện vốn đầu tư, có thể dành nhiều thời gian chăm sóc ba. Lúc tôi về nhà, ba tôi vừa ăn cơm xong, chuẩn bị nghỉ ngơi. Thấy tôi, ông rất vui, nói đang muốn hít thở không khí trong lành, bắt tôi cùng ông đi dạo ngoài sân vườn.

Tôi khoác cho ba chiếc áo dày rồi đỡ ông ra cửa.

Những năm qua, có rất nhiều thứ đã thay đổi nhưng từng cái cây, ngọn cỏ trong ngôi biệt thự vẫn như ngày xưa, vẫn là cảnh sắc trong ký ức lúc nhỏ, vẫn là cảnh sắc trước khi mẹ tôi qua đời. Đến bây giờ tôi mới hiểu, thế nào là tình yêu đến chết cũng không đổi thay.

Vịn tay vào cành cây khô, ba tôi nói: "Có lẽ ba đã già thật rồi, gần đây thường nhớ đến quãng thời gian con và Yuri còn nhỏ. Lúc đó, cả ngày con quấn lấy nó, đến lúc đi ngủ cũng đòi ngủ cùng nó. Ba thường nghĩ, nếu Yuri rời xa con, không biết con sẽ ra sao."

"Ba, con đã không còn là một cô bé nữa."

Ba vuốt tóc tôi, đáy mắt đục mờ do bệnh tật hành hạ chứa đầy vẻ không đành lòng và lưu luyến. "Đối với ba, con lúc nào cũng chỉ là cô bé, cần người khác che chở, bảo vệ."

Chớp chớp đôi mắt cay cay, tôi vội vàng nhìn đi chỗ khác, không để ba thấy giọt lệ trong mắt tôi.

"Sica, con và Yuri định khi nào tái hôn?"

"Tái hôn?" Tôi thật sự không hiểu. Việc chúng tôi vội vàng kết hôn là một sai lầm, tại sao người cha hết mực thương yêu tôi lại mong muốn tôi và Yuri giẫm lên vết xe đổ như vậy?

Thái độ trầm mặc của tôi khiến ba lo lắng. "Sao thế? Con không muốn tái hôn với Yuri?"

"Không phải." Tôi không muốn tiếp tục phạm phải sai lầm, cũng không muốn làm ba tôi thất vọng. Tôi nghĩ, chuyện Yuri mua lại cổ phần của Jung Thị sớm muộn ba tôi cũng biết, chi bằng nhân dịp này thăm dò quan điểm của ông. "Ba, ba biết không, Yuri đã mua hết cổ phần trong tay chú Kim, chú Kwang..."

"Vậy sao?"

"Con nghe mọi người bàn tán sau lưng, nói lần này Yuri trở về là có ý đồ khác."Thấy ba tôi chau mày, tôi lập tức nhấn mạnh: "Đều là lời đồn đại của những người không liên quan."

"Sica, con hãy mặc kệ người khác nói gì thì nói. Ba nuôi Yuri đến lúc trưởng thành, nó là người thế nào, ba biết rõ nhất. Nó tuyệt đối không làm chuyện khiến con bị tổn thương..."

Ba là người rất hiếm khi tâm sự, vậy mà buổi trưa hôm đó, ông kéo tay tôi ngồi xuống chiếc ghế dài, nói với tôi rất nhiều chuyện. Ngoài trời gió lạnh nhưng lòng bàn tay ông vô cùng ấm áp.

Ba nói, ông sống hơn sáu mươi năm, tuy không phải người trí tuệ nhưng chắc chắn có thể nhìn thấu người nào đáng tin cậy, người nào gian dối, người nào đáng để ông gửi gắm con gái yêu... Vì vậy, năm đó ông mới bất chấp thủ đoạn ép Yuri cưới tôi.

Tuy cuộc hôn nhân của tôi cuối cùng thất bại, tuy Yuri đã quay về Park gia nhưng ông chưa từng hối hận vì gả tôi cho Yuri. Điều duy nhất khiến ông hối hận là ông không nên chiều theo ý tôi, để mặc tôi ra tòa ly hôn, bởi trong thời gian tôi mất tích, ông đã chứng kiến Yuri lo lắng, khổ sở và quan tâm đến tôi như thế nào.

Hôm chúng tôi ly hôn, vẻ mặt đau khổ và ân hận của Yuri lúc về nhà, ông đều thấy hết. Chỉ đang tiếc, ông không thể cứu vãn tình thế.

Bây giờ, Yuri đã trở về. Cậu thay đổi nhiều so với hai năm trước nhưng ánh mắt nhìn tôi vẫn không thay đổi. Ông hy vọng tôi không bỏ lỡ hạnh phúc trong tầm tay một lần nữa.

Không biết Yuri diễn xuất quá giỏi khiến ba tôi bị lừa hay là tôi từ đầu đến cuối đều lừa mình dối người?

Tôi đột nhiên cảm thấy mù mờ.

Ngắm cành cây hợp hoan trơ trụi trong vườn nhà, tôi bất chợt nhớ đến ánh mắt Yuri dõi theo tôi lúc tôi rời khỏi phòng hội nghị. Hình như ánh mắt ấy vẫn không thay đổi, vẫn là sự sâu thẳm và bất lực không che giấu như trước khi mình ra đi.

Lẽ nào tôi đã nghĩ sai? Tôi tưởng hai năm trôi qua, Yuri đã xem nhẹ mọi chuyện, bao gồm cả mối quan hệ của chúng tôi. Tôi cũng có thể từ bỏ sự cố chấp của mình, tập trung cùng cậu diễn một vở kịch để ba tôi có thể yên tâm ra đi. Sau đó, tôi vẫn là tôi, Yuri vẫn là Yuri, chúng tôi không bao giờ dây dưa với nhau nữa.

Nhưng tôi không ngờ, Yuri mới chỉ quay về được ba ngày ngắn ngủi, cuộc sống bình lặng của tôi đã bị đảo lộn hoàn toàn. Từ bữa uống rượu rồi lên giường đến việc ba khuyên tôi "tái hôn" ngày hôm nay, mọi tình tiết trong vở kịch đã đi chệch khỏi kịch bản của tôi, phát triển theo nội dung Yuri sắp đặt. Trong khi đó, tôi không biết kết cục câu chuyện của Yuri sẽ như thế nào. Có lẽ cuộc đời vốn không có kịch bản, không ai có thể biết được kết thúc.

Tầm chạng vạng, Yuri gọi điện về nhà, nói buổi tối mình có việc cần giải quyết, có lẽ sẽ về muộn một chút.

Câu "muộn một chút" của Yuri khiến ba tôi đợi đến nửa đêm. Tôi phải tốn bao công sức mới có thể dỗ ông đi ngủ. Trước khi đi ngủ, ông cầm tay tôi, không ngừng khuyên nhủ: "Sica, lần này con đừng bướng bỉnh nữa, hãy cho Yuri một cơ hội."

Tôi gật đầu, về phòng lại bị mất ngủ. Tôi lấy một chiếc hòm được khóa chặt từ trong tủ ra, phủi lớp bụi rồi chậm rãi mở ra. Bên trong là áo ngủ cũ, sơ mi cũ, còn có cả khung ảnh cũ của Yuri. Đây đều là những thứ cậu thích nhất, lúc đi quá vội vàng nên không mang theo.

Tôi không biết Yuri còn để ý đến đống đồ cũ này nữa không nhưng tôi vẫn giữ lại tất cả.

Bên ngoài có tiếng động cơ ô tô. Tôi vội vàng thu dọn đồ, tắt đèn lên giường nằm, tôi cũng không rõ. Có lẽ tôi không muốn Yuri nghĩ tôi đang đợi cậu. Không bao lâu sau, cửa phòng khẽ mở, tôi nằm trên giường, không nhúc nhích. Một làn khí lạnh mang theo hơi rượu tràn vào, tôi bất chợt rùng mình, cơ thể hơi run rẩy. Yuri lặng lẽ ngồi xuống cạnh tôi, giúp tôi kéo chiếc chăn mỏng đang đắp ngang bụng lên vai. Sau đó, Yuri không nằm xuống cũng không bỏ đi, chỉ ngồi yên lặng ở đó. Bên cạnh là người không rõ tâm ý, tôi không ngủ nổi, trong lòng rối bời.

Không biết bao lâu sau, vì nằm một tư thế quá lâu, nửa người tôi hơi tê. Tôi đang suy nghĩ xem có nên trở mình không thì cuối cùng Yuri cũng có động tĩnh, nhưng không nằm xuống mà bật đèn ở đầu giường. "Em đã không ngủ được thì đừng ngủ nữa, dậy pha cho anh một cốc trà giải rượu đi!"

Tôi thật sự cảm thấy ý kiến này không tồi, ít nhất tôi có thể cử động một chút. Thế là, tôi xoa bóp cánh tay tê cứng, ngồi dậy. Tôi liếc Yuri một cái qua ánh đèn mông lung. Ánh mắt cậu rất tỉnh táo, chẳng có vẻ gì là say rượu. "Cô uống rượu đấy à?"

"Ừ, Yul uống không nhiều nhưng cũng đủ để gây ra hành vi "bừa bãi"..."

Không đợi Yuri nói xong, tôi đã phi xuống giường, tới phòng bếp.

"Nhớ cho thêm mật ong." Giọng điệu mang đầy ý cười của cậu truyền tới, giống như trước kia.

Kỹ thuật "nhiều năm không tu sửa" của tôi không còn như xưa. Tôi lọ mọ trong phòng bếp một lúc lâu, ngây ngốc không biết bao nhiêu lần mới pha xong một cốc trà giải rượu có mùi quái dị. Tôi cũng không nhớ phải cho bao nhiêu nguyên liệu, điều duy nhất còn nhớ là cho thêm nhiều mật ong.

Pha trà xong, tôi quay về phòng, mùi dầu tắm trà xanh và cây cỏ tràn ngập trong phòng, xộc vào mũi tôi.

Yuri đã tắm xong, lên giường nằm, và đang nói chuyện điện thoại: "... Một thời gian nữa... Vâng, con biết rồi... Sức khỏe của ba thế nào rồi ạ? Con sẽ cố quay về sớm."

Tôi âm thầm tính toán chênh lệch múi giờ, không khó đoán ra cuộc điện thoại này đến từ nước Mỹ. Tôi cũng dễ dàng đoán ra, ở Mỹ cũng có những người đang sốt ruột mong Yuri quay về.

Sau khi cúp điện thoại, Yuri nhận cốc trà trong tay tôi, tiện thể kéo tôi vào lòng. Dù không muốn nhưng tôi không thể tránh khỏi tình trạng bị bao vây trong mùi hương quen thuộc.

Mùi hương quen thuộc len lỏi vào mũi, gợi lại trong tôi nhiều hồi ức. Tôi nghĩ đến lần đầu tiên Yuri vùi mặt xuống cổ tôi, nói cậu thích mùi hương này. Tôi cũng nhớ lúc chúng tôi quấn lấy nhau, Yuri nói: "Yul thích mùi hương của em... Trước đây ngửi cảm thấy rất ấm áp, bây giờ ngửi thấy càng mê hoặc..."

Nghĩ đến đây, tôi đột nhiên bừng tỉnh, phát hiện tình thế không ổn. Nhưng đáng tiếc... tôi tỉnh ngộ quá muộn màng.

Yuri đã đặt cốc trà chỉ còn nửa non xuống chiếc tủ đầu giường rồi lật người đè tôi xuống. Sợi tóc đen lòa xòa của cậu rủ xuống một bên má tôi, giọt nước lạnh chảy xuống mặt tôi.

Lòng tôi chùng xuống, tôi hỏi: "Rốt cuộc cô muốn gì?"

Yuri thản nhiên trả lời: "Làm theo lời em nói, Yul đóng tốt vai diễn của mình, em sẽ cho Yul thứ Yul muốn."

"Nhưng cô muốn gì mới được chứ!"Không muốn tốn công sức đoán mò, tôi hỏi thẳng. "Jung Thị, hay là tôi?"

"Nếu muốn công ty như Jung Thị, Yul có thể tùy tiện đăng ký cả chục ấy chứ!"Ánh mắt Yuri đảo một lượt từ trên xuống dưới cơ thể tôi, thể hiện ý đồ rõ ràng.

Tôi cam chịu số phận, nhắm nghiền hai mắt.

Chuyện xảy ra sau đó không nói cũng biết, dù nên hay không cũng đã xảy ra.

Sau một hồi quấn quýt, Yuri mãn nguyện ôm tôi chìm vào giấc ngủ. Trong lúc mơ màng, tôi vẫn lờ mờ hiểu ra một chuyện, thứ "đã mất đi" mà cậu muốn lấy lại chính là tôi.

Tôi nên sớm nghĩ đến điều này...

***

Mặt trời mọc rồi lại lặn, một tháng trôi qua rất nhanh, Yuri vẫn không rời khỏi Jung gia.

Một lần ở trong văn phòng lật quyển lịch, đếm ngày tháng, tôi bỗng phát hiện thời gian này, tôi như đang sống trong mộng ước của thuở mới biết yêu.

Mỗi tối, tôi và Yuri ôm nhau ngủ, buổi sáng mở mắt đều có thể nhìn thấy gương mặt đang ngủ say của Yuri. Ánh nắng ban mai chiếu vào khóe miệng hơi nhếch lên của Yuri. Chúng tôi cùng nhau ăn sáng, cùng tới công ty làm việc. Tuy phần lớn công việc do Yuri xử lý nhưng tôi vẫn phải phụ trách không ít việc vụn vặt. Ví dụ cùng Yuri tiếp khách hàng, giúp Yuri sắp xếp tài liệu, rót cà phê và mua cơm trưa cho Yuri...

Nhân viên của Jung Thị gặp tôi vẫn chào: "Giám đốc Jung" nhưng tôi biết địa vị của tôi đã rớt xuống ngàn trượng từ lâu.

Thỉnh thoảng, Yuri cùng tôi xem phim truyền hình khi rảnh rỗi. Đặc biệt, những bộ phim về tình yêu, Yuri còn xem chăm chú hơn tôi.

Trong ấn tượng của tôi, Yuri trước kia chỉ xem tin tức và chương trình thể thao.

"Cô thích thể loại phim tình yêu từ lúc nào vậy." Một lần, Yuri dẫn tôi đi xem buổi chiếu ra mắt một bộ phim điện ảnh chủ đề về tình yêu, cuối cùng tôi cũng không thể kìm nén sự hiếu kỳ, hỏi cậu.

Yuri tựa vào thành sofa dành cho khách VIP, ánh mắt không rời màn hình lớn, giọng nhàn nhạt: "Bắt đầu từ lúc bị em bỏ rơi."

Tuy không đồng tình với cách sử dụng câu từ nhưng tôi vẫn động lòng trắc ẩn. "Xem những bộ phim như thế này cô sẽ thấy dễ chịu sao?"

"Không." Yuri trả lời. "Nhưng sẽ giúp Yul học được cách giành lại người Yul yêu."

Nếu người Yuri yêu là tôi, vậy thì:"... Hình như cô vẫn chưa học được."

***

Có lúc, Yuri nổi hứng dẫn tôi tới một hòn đảo nhỏ ở Thái Lan tắm suối nước nóng, hay đưa tôi lên núi, ở nơi ngàn năm tuyết rơi dày đặc, nhẫn nại chờ tôi chủ động lao vào vòng tay mình cho đỡ lạnh. Có lúc Yuri đưa tôi tới bờ hồ, vừa uống trà vừa nói chuyện lý tưởng và cuộc đời nhân tiện hỏi tôi: "Em định lúc nào tái hôn với Yul đây, ba giục Yul không dưới một lần rồi."

Tôi cố gắng nuốt ngụm trà nóng trong cổ họng, nói: "Chúng ta có thể làm chứng nhận kết hôn giả."

Yuri liếc tôi, sắc mặt không thay đổi. "Em muốn thế nào cũng được. Có điều nhất định phải tổ chức tiệc cưới. Ba mẹ Yul và chú bác ở bên Mỹ đều về dự. Lúc đó, có khả năng báo chí sẽ đưa tin..."

Rầm rộ thế chắc chắn mọi người đều biết. Ngộ nhỡ bị giới truyền thông vạch trần chúng tôi làm giấy kết hôn giả, mặt mũi của Park gia để vào đâu? Tôi ngập ngừng: "Ờ, để tôi suy nghĩ lại."

"Em cứ từ từ suy nghĩ đi!" Yuri cúi đầu uống ngụm trà, hỏi tôi: "Chu kỳ của em tháng này hình như chậm vài ngày rồi thì phải."

Tôi giơ ngón tay nhẩm tính, quả nhiên chậm năm ngày. Thảo nào trong mấy ngày đưa tôi đi nghỉ Thái Lan, Yuri chỉ chuyên tâm giày vò tôi mà chẳng làm gì khác. Người này quả nhiên ngày càng thâm hiểm.

Tôi bất an đặt tay lên bụng. Nhớ đến đứa con từng bị mất, lòng tôi lại nhói đau.

Chương 29

Sống trong tâm trạng bất an mất mấy ngày, tôi cầm quyển lịch trên bàn làm việc nhẩm tính, hôm nay đã muộn chẵn mười ngày. "Bà dì" của tôi vẫn chưa đến thăm tôi, điều này khiến tôi càng thấp thỏm, lo âu.

"Xin hỏi, ở đây có người gọi cơm hộp phải không ạ?" Bên ngoài vọng vào tiếng đàn ông vang vang.

Thư ký của tôi lớn tiếng trách móc: "Ông đừng nói to như vậy, ở đây không ai gọi cơm cả."

"Tôi xin lỗi! Thật ngại quá, chắc tôi đi nhầm phòng rồi!" Nghe giọng nói có vẻ quen quen, tôi liền đẩy cửa, thấy một người đàn ông trung niên cầm hai túi cơm hộp, nhìn ngó xung quanh.

Tôi nhìn kĩ bộ dạng của người đàn ông đó, đó là người từng cứu tôi ở công viên lúc trước.

Cô thư ký vừa định lên tiếng, tôi liền giơ tay ngăn lại. "Không có chuyện gì, cô mau đi làm việc đi!"

Bỏ qua ánh mắt nghi hoặc của cô thư ký, tôi nhận túi đồ ăn trong tay người đàn ông, hỏi: "Chú, chú định đưa đồ ăn đến phòng nào, để cháu đưa giúp chú!"

Trước sự nhiệt tình của tôi, người đàn ông ngây người, nhất thời không có phản ứng.

Biết ông ấy không nhớ ra tôi, tôi đành nhắc nhở: "Chú, chú quên rồi à? Hơn hai năm trước, chú từng cứu cháu ở công viên. Hôm đó trời mưa rất lớn... Chú còn nhớ không?"

"À, cháu gái, thì ra là cháu."

"Vâng ạ!"

Lúc đưa ông ấy xuống tầng một, ông ấy vỗ bàn tay dính đầy dầu mỡ lên vai tôi, cất giọng thân thiện: "Bệnh tim của cháu đã khỏi chưa?"

"Cũng ổn định rồi ạ, hai năm nay cháu không bị phát bệnh."

"Cháu phải cẩn thận đấy, lúc phát bệnh trông cháu rất đáng sợ..."

"Vâng ạ! Lần trước may gặp được chú..."

Trong lúc trò chuyện với ông ấy, tôi cúi đầu nhìn tên quán ăn in trên túi nylon, là "Oishi". Nếu tôi nhớ không nhầm, đây là một quán ăn nhỏ nằm trên con đường đối diện công ty chúng tôi.

"Hiện tại chú chuyên đưa đồ ăn cho quán này à?" Tôi hỏi.

"Đó là quán chú tự mở, mới khai trương hai ngày trước. Tuy chỉ là quán nhỏ nhưng tuyệt đối không dùng dầu ăn phế thải." Ông ấy cười, nói. "Lúc nào rảnh, nhớ đến ủng hộ chú nhé!"

"Được ạ!"

Tôi ghi nhớ tên quán ăn này. Trong đầu mải nghĩ cách làm thế nào để giúp đỡ quán ăn của người đàn ông tốt bụng, tôi nhất thời không để ý một người đứng sau lưng.

Sau khi tiễn ông ấy, tôi đi lên văn phòng làm việc của Yuri, hỏi xem cậu có thử đặt bữa trưa ở "Oishi" không. Văn phòng không một bóng người, tôi quay đầu hỏi thư ký: "Tổng giám đốc vẫn chưa họp xong à?"

"Xong rồi ạ! Tổng giám đốc vừa đi ra ngoài, hình như có việc rất gấp."

"Vậy hả?" Tôi không để tâm, chỉ dặn dò thư ký: "Đi báo với phòng Hành chính, từ nay về sau, công ty sẽ thống nhất đặt cơm trưa ở quán "Oishi" bên đường đối diện, hãy nhớ, một đồng cũng không được bớt của người ta."

"Vâng ạ!"

Sau khi quay về văn phòng, tôi không có cách nào để tập trung vào công việc. Đọc tài liệu một lúc, tôi lại không nhịn nổi, liếc qua quyển lịch trên bàn, trong lòng không rõ là chờ mong hay lo lắng, tóm lại rất nôn nóng muốn biết kết quả. Cuối cùng, trong một giây phút không thể kiềm chế, tôi liền tới hiệu thuốc mua que thử thai đủ các nhãn hiệu. Về đến văn phòng, tôi vội vàng vào nhà vệ sinh. Mười phút sau, mấy que thử thai có hai vạch đỏ rõ ràng bày ra trước mắt tôi. Dù kết quả nằm trong dự liệu nhưng vẫn khiến tôi thẫn thờ hồi lâu. Cho đến khi điện thoại di động đổ chuông, tôi mới định thần.

Là cô thư ký gọi đến. Cô ta sốt ruột báo cho tôi biết, khách hàng Yuri hẹn gặp hôm nay đã tới, nhưng chẳng thấy bóng dáng đâu, điện thoại di động thì tắt máy.

Bình thường, Yuri đều cho tôi biết lịch trình của mình. Hôm nay, chắc cậu đã gặp chuyện gì đó.

"Trợ lý Kim có ở đó không? Chị thử hỏi xem anh ta biết Kwon Tổng đi đâu không."

"Tôi cũng không tìm thấy trợ lý Kim. Tôi vừa gọi cho anh ấy nhưng anh ấy tắt máy."

Một người luôn lấy công việc làm trọng như Yuri lại chơi trò mất tích? Điều này chẳng giống phong cách của anh chút nào. "Chị đã gọi vào máy cá nhân của Kwon Tổng chưa?"

"Tôi gọi rồi, số đó cũng tắt máy."

"Cũng tắt máy sao?" Điện thoại cá nhân của Yuri không bao giờ tắt máy, trừ khi không nằm trong vùng phủ sóng.

Chẳng có thời gian suy đoán xem Yuri đi đâu, tôi nói với thư ký. "Chị hãy đưa khách hàng đến văn phòng của tôi trước. Tôi sẽ về ngay."

"Được ạ!"

"Còn nữa, chị hãy đưa lịch trình làm việc buổi chiều hôm nay của Kwon Tổng cho tôi."

Tôi vội vàng về văn phòng làm việc, cô thư ký lập tức đưa cho tôi thời gian biểu dày đặc, nhìn mà hoa mắt chóng mặt. "Hãy thông báo Tổng giám sát Lee, lát nữa đến văn phòng của tôi."

"Vâng ạ!"

***

Bận rộn cả buổi chiều, lại trải qua một buổi tiếp khách mệt mỏi, tôi cũng coi như miễn cưỡng hoàn thành công việc Yuri theo lịch trình.

Ánh trăng nhàn nhạt trên bầu trời, đèn đường sáng không có điểm dừng càng tôn thêm vẻ diêm dúa của bóng đêm.

Tôi đi khỏi nhà hàng, con đường không có Yuri bỗng trở nên rất dài, tiếng bước chân cũng có vẻ đơn điệu.

Chú Soo giúp tôi mở cửa xe ô tô đỗ bên lề đường, hỏi tôi muốn đi đâu, tôi đáp: "Chú đưa cháu về nhà đi ạ!"

Ô tô lao rất nhanh trên phố, tôi cuộn người trên ghế da, nhẹ nhàng đặt tay lên bụng. Xúc cảm mềm mại khiến bao mệt mỏi và băn khoăn tan biến trong giây lát, khóe miệng tôi bất giác cong lên. Nghĩ đến bộ dạng vui mừng của ba tôi khi nhận được tin này, nụ cười trên môi tôi càng lúc càng tươi tắn. Sau đó, tự nhiên nghĩ đến appa lòng dạ thâm sâu của con tôi, tâm trạng tôi trở nên nặng nề.

Một tháng trở lại đây, Yuri mỗi ngày như xa như gần, đều ở nơi tôi có thể chạm tới. Có lúc bá đạo ôm tôi vào lòng, khiến hơi thở của tôi đều là mùi của cậu. Có lúc lại dịu dàng giúp tôi kéo cao cổ áo để che cơn gió lạnh mùa đông. Có lúc dịu dàng hôn lên trán tôi. Có lúc đè tôi xuống giường, hoàn toàn không cho tôi cơ hội hít thở...

Tôi biết Yuri đã bước chín trăm chín mươi chín bước, chỉ đợi tôi tiến bước cuối cùng về phía mình. Nhưng từ đầu đến cuối, tôi vẫn không chịu đi bước cuối cùng đó. Nỗi tuyệt vọng và đau khổ trong quá khứ luôn khiến tôi cảm thấy mình đang đứng trên đỉnh núi sương mù dày đặc. Tôi phải dè dặt dò từng bước một vì chỉ cần sơ sẩy là rơi xuống vực sâu.

Nhưng bây giờ, tôi buộc phải thực hiện bước cuối cùng này bởi tôi quá hiểu Yuri. Dù tôi có khả năng làm một người mẹ đơn thân, Yuri cũng tuyệt đối không dễ dàng từ bỏ quyền nuôi dưỡng. Vì vậy, tôi không còn sự lựa chọn nào khác, dù phía trước là vực sâu vạn trượng, tôi cũng phải bước bước này.

Mải chìm trong suy nghĩ, tôi bất giác về đến nhà lúc nào không hay. Đèn ở phòng khách sáng trưng, nổi bật trong đêm tối cô độc. Ba tôi vẫn ngồi bên cửa sổ như thường lệ. Mái tóc dày của ông giờ chỉ còn vài sợi lưa thưa, sắc mặt ngày càng kém. Chỉ khi thấy tôi và Yuri về nhà, cặp lông mày nhíu chặt của ông mới dãn ra.

"Sica, con về rồi à? Có lạnh không con? Mau uống cốc nước nóng cho ấm bụng."

"Ba!" Tôi đi đến trước mặt ông, quỳ xuống trước ghế ông đang ngồi. "Con muốn báo cho ba một tin vui."

Bắt gặp bộ mặt tươi cười rạng rỡ của tôi, đôi mắt đục mờ của ông vụt qua một tia sáng. "Lẽ nào..."

Tôi nói chậm rãi: "Con có thai rồi."

Ba vô cùng hưng phấn, ông cười một lúc mới thốt ra một câu: "Là của Yuri à?"

Tôi khóc không được mà cười cũng chẳng xong.

Kể từ khi bị bệnh, tôi rất ít khi thấy ông vui như hôm nay. Ông còn nghĩ đến chuyện đặt tên cho đứa bé: "Gọi là Jung... À không, cháu của ba phải mang họ Park..."

"Nếu ba thích họ Jung thì cứ đặt họ Jung đi, chắc Yuri sẽ đồng ý thôi."

"Họ gì cũng được, chỉ cần gọi ba một tiếng ông là được rồi."

"Vâng ạ!" Dù xảy ra chuyện gì đi nữa thì cũng không quan trọng bằng tâm trạng vui vẻ của ba tôi.

Trò chuyện đến tận đêm khuya, tôi mới dỗ được ba đi ngủ. Sau đó tôi xuống nhà, một mình ngồi trên sofa xem tivi. Vô tình nhướng mắt, tôi liền bắt gặp một hình bóng không biết đứng ở cửa ra vào từ bao giờ. Người đó nhìn tôi chăm chú, sắc mặt nhợt nhạt vô cùng.

Tôi sợ đến mức suýt nữa nhảy dựng lên. Tôi trừng mắt, cất giọng trách móc: "Nửa đêm nửa hôm cô muốn dọa chết người hay sao?"

Có lẽ thấy phản ứng của tôi hơi quá khích, Yuri tưởng tôi bị dọa chết khiếp. Cậu nói bằng một giọng khẩn trương và quan tâm: "Yul làm em sợ à? Em không sao chứ?"

"Không sao! Sau này cô đừng dọa người như vậy, sẽ có án mạng đó." Tôi nửa đùa nửa thật.

Yuri không hề mỉm cười, sắc mặt nặng nề, ánh mắt u tối. Nhận ra sự bất thường của cậu, tôi thấy hơi bất an. "cô sao thế? Chiều nay cô đi đâu? Tại sao điện thoại không mở máy?"

"Yul đến Incheon một chuyến, trên máy bay không được mở di động."

"Ờ." Tôi trầm mặc một, hai giây rồi mỉm cười nói với Yuri: "Chúng ta tái hôn đi!"

"..." Yuri dùng tất cả sức lực ôm tôi vào lòng. Thời khắc này, không có điều gì chân thực và thỏa mãn như vòng tay của cậu.

"Bởi vì... em có thai rồi!"

"Có thai?"

Người Yuri cứng đờ. Tôi không bắt được tia hưng phấn trong đáy mắt cậu như tôi nghĩ. Mặc dù Yuri cũng cố gắng làm vẻ mặt vui mừng nhưng nhìn vẫn rất miễn cưỡng.

"Yul sao thế? Xảy ra chuyện gì à?"

"Hôm nay Yul đến bệnh viện Incheon."

Sau giây phút hoảng hốt ngắn ngủi, tôi như nhìn thấy nỗi đau đang bị kìm nén tới cực hạn trong lòng Yuri.

"Sica, tại sao em không nói cho Yul biết em bị bệnh tim? Tại sao em không nói với Yul, chức năng tim của em không bình thường, em không thể sinh con? Tại sao em không cho Yul biết, lúc phá thai, em đã phát bệnh và suýt nữa chết trong phòng cấp cứu?"

"Sao Yul biết?"

"Nếu không phải Yul tình cờ nghe được cuộc nói chuyện giữa em và người đàn ông bán cơm hộp, có phải em định giấu Yul cả đời?"

"Em..." Tôi đưa mắt về phía phòng ngủ của ba tôi. "Chúng ta về phòng nói chuyện đi!"

Tôi kéo Yuri về phòng, khóa trái cửa.

Yuri kể với tôi, cậu vô tình nghe được cuộc trò chuyện giữa tôi và người đàn ông đó nên mới biết tôi mắc bệnh tim nhưng giấu. Sau đó, Yuri suy đoán, Choi Siwon là bác sĩ khoa Tim mạch ở bệnh viện Incheon, chắc chắn anh ta nắm rõ bệnh tình của tôi. Vì vậy, Yuri lập tức bay tới Incheon. Ở bệnh viện Incheon, Yuri đã tìm thấy bệnh án của tôi bị Choi Siwon giấu đi. Yuri cũng gặp bác sĩ khoa Phụ sản, người phá thai cho tôi năm đó.

Lúc đó Yuri mới biết, trong mấy tháng chúng tôi kết hôn, tôi đã phải trải qua chuyện gì.

Thật ra bây giờ nhớ lại, tôi cảm thấy những chuyện tôi từng trải qua trong quá khứ không còn quan trọng. Quan trọng là tôi vẫn còn tình cảm với Yuri, vẫn yêu Yuri. Hơn nữa, chúng tôi đã có con. Bất kể tương lai như thế nào, chúng tôi cũng sẽ không buông tay đối phương.

"SIca, chúng ta có thể không cần đứa con này..." Yuri nhìn tôi bằng ánh mắt kiên định chưa từng thấy.

"Em đã khỏi bệnh rồi, bác sĩ nói em có thể sinh con." Thấy Yuri không tin, tôi hơi sốt ruột. "Lần này em thực sự không nói dối. Hai năm nay, sức khỏe của em hồi phục rất tốt."

"Yul vừa mời một chuyên gia tim mạch có tiếng ở Mỹ. Ngày mai ông ấy sẽ đến đây và kiểm tra toàn diện cho em."

Tuy tôi cho rằng bệnh tình của tôi không nghiêm trọng, chẳng cần mời chuyên gia gì đó sang khám nhưng giọng điệu căng thẳng và lo lắng của Yuri vẫn khiến tôi cảm thấy ấm lòng.

Trong đêm tối tĩnh lặng, chúng tôi trầm mặc nhìn nhau, Yuri không cần thốt ra bất cứ câu gì, tôi cũng nhìn ra tình cảm khác biệt trong mắt cậu. Tôi đột nhiên buột miệng hỏi câu trước đây ngày nào tôi cũng hỏi một lần: "Yul có yêu em không?"

"Ờ..." Lại là đáp án như tôi suy đoán. Nhưng tôi không ngờ ngừng một, hai giây, Yuri nói tiếp: "Yul yêu em! Sau khi rời xa em, Yul mới phát hiện Yul đã yêu em từ lâu, từ trước khi chúng ta kết hôn..."

"Yul... nói thật chứ?" Câu nói của Yuri khiến tôi có cảm giác không chân thực, cảnh vật xung quanh như biến thành ảo ảnh trong giấc mộng. Tôi cố gắng níu tay áo Yuri, mới cảm thấy yên lòng.

"Thật đấy. Yul cũng không biết bắt đầu từ khi nào, có lẽ kể từ lúc Yul hứa sẽ mãi mãi ở bên em, thế giới của Yul hình như chỉ có một người là em, Yul không có hứng thú với bất cứ người nào khác. Mỗi ngày đều nhớ em, lo em bị người khác ức hiếp, lo buổi đêm em gặp ác mộng, ngủ không ngon giấc, lo em chỉ ăn thịt, dinh dưỡng mất cân đối... Yul chưa từng nghĩ, nếu một ngày chúng ta xa nhau, cuộc sống sẽ trở nên thế nào."

Viền mắt tôi ướt đẫm. Yuri nâng mặt tôi, hôn giọt nước đọng ở khóe mắt tôi. "Sica, trải qua hai năm xa cách, Yul càng tin rằng, Yul không thể sống thiếu em..."

Tôi dùng sức gật đầu, nhắm mắt tựa vào vai Yuri, trong lòng yên bình và thanh thản vô cùng.

Một đêm ngủ ngon giấc. Chiều ngày hôm sau, chuyên gia tim mạch quyền uy do Yuri mời đến tiến hành kiểm tra toàn diện quả tim của tôi. Lúc có kết quả, sắc mặt của vị chuyên gia tóc nâu mắt xanh có vẻ rất khó coi.

"Bác sĩ, bệnh tình của vợ tôi có nghiêm trọng không ạ?" Yuri cất giọng đầy lo lắng.

Vị chuyên gia liếc Yuri một cái, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc. "Anna, tôi biết cô giàu có, tôi cũng biết cô rất yêu vợ mình, nhưng phiền cô hãy nghĩ đến cảm nhận của các bệnh nhân khác của tôi. Bọn họ có người đang trải qua nỗi đau đớn tột cùng, có người sắp đối mặt với cái chết, đang chờ tôi cứu mạng. Vậy mà cô mời tôi khẩn cấp sang bên này chỉ để khám bệnh cho một người có quả tim gần như bình thường! "

Bị quở trách một hồi, Yuri tựa hồ không hiểu ý của chuyên gia, cậu hỏi bằng giọng nghi hoặc: "Ý của bác sĩ là, tim của vợ tôi hoàn toàn khỏe mạnh?"

Thấy Yuri không hề tỏ ra áy náy, vị chuyên gia quyền uy cũng không tiện nói quá nặng lời, chỉ bình thản cùng Yuri thảo luận về bệnh trạng của tôi: "Không thể nói là hoàn toàn khỏe mạnh, nhưng kết quả kiểm tra cho thấy, chức năng tim của cô ấy bình thường, nếu không mệt mỏi quá độ và bị đả kích nặng nề, cô ấy sẽ không có vấn đề gì."

"Vậy nếu bị đả kích hoặc mang thai và sinh con thì sao? Liệu có nguy hiểm đến tính mạng không?" Yuri lại hỏi.

"Theo lý lẽ thông thường, tâm trạng không ổn định sẽ dẫn đến nhịp tim không đều, dùng thuốc kịp thời sẽ chẳng xảy ra vấn đề lớn." Chuyên gia xem kết quả khám thai của tôi. "Về việc mang thai, tôi không dám khẳng định không có bất cứ nguy hiểm nào. Tuy nhiên, trong số những người có hoàn cảnh giống vợ cậu bây giờ, cho đến nay vẫn chưa xuất hiện một trường hợp phát bệnh tim trong quá trình mang thai và sinh con. Cậu hiểu ý tôi rồi chứ?"

Đúng là chuyên gia quyền uy có khác. Lời nói của ông ta khiến bệnh nhân yên lòng hơn những câu đùn đẩy trách nhiệm của các bác sĩ thông thường như: "Có thể nguy hiểm đến tính mạng, hy vọng cô suy nghĩ cẩn thận, tự mình quyết định..."

Tôi gật đầu, nhìn chuyên gia bằng ánh mắt cảm kích. "Tôi hiểu, cám ơn bác sĩ."

Tôi thở phào nhẹ nhõm, cười cười với Yuri. "Em đã nói không sao mà Yul cứ không tin, bây giờ thì Yul tin rồi chứ?"

Yuri gật đầu, nhẹ nhàng đặt tay lên tay tôi. Lúc này tôi mới phát hiện lòng bàn tay Yuri ướt đẫm mồ hôi. Hóa ra, người điềm đạm, bình tĩnh như Yuri cũng có lúc căng thẳng, sợ hãi.

Chuyên gia quyền uy khám bệnh cho tôi xong, không kịp ăn bữa cơm do chúng tôi sắp xếp, lập tức lên máy bay về Mỹ để tham gia một ca mổ quan trọng. Trước khi lên đường, ông nghiêm mặt cảnh cáo người trợ lý, sau này phải hỏi rõ bệnh tình của bệnh nhân, đừng lãng phí thì giờ của ông.

Tôi chu môi nói với Yuri: "Yul nghe rõ chưa? Người ta nói Yul đó, nhà tư bản!"

"Yul cho rằng, bệnh tật không phân biệt nặng nhẹ, nên đối xử bình đẳng mới đúng!"

***

Từ sân bay về nhà, Yuri đột nhiên nghĩ tới một việc quan trọng. "Đúng rồi, hộ chiếu của em còn ở trong ngăn kéo phải không? Để Yul cầm đi làm visa đi Mỹ cho em."

"Visa ư? Yul định đưa em đi Mỹ?" Sức khỏe của ba tôi như vậy, tôi làm gì có tâm trạng đi Mỹ. "Chúng ta đợi một thời gian nữa rồi tính."

"Chúng ta đi đăng ký kết hôn, sẽ không lâu đâu, hai, ba ngày là đủ rồi."

"Đăng ký kết hôn?"

Tôi tưởng việc tái hôn của tôi và Yuri cũng giống như lúc kết hôn, chỉ cần cậu bỏ chút thời gian, cùng tôi đến Cục Dân chính điền vào bảng thông tin, làm một cuốn sổ đỏ. Cả quá trình, chúng tôi chẳng cần nói nhiều cũng có thể trở thành vợ chồng.

Hay là Yuri không những đổi tên họ mà còn chuyển sang quốc tịch Mỹ nên mới phải đưa tôi đi Mỹ kết hôn?

Tôi lên mạng tra cứu, rõ ràng ở Hàn Quốc cũng có thể làm thủ tục kết hôn. Chỉ cần đại sứ quán Mỹ cấp cho Yuri giấy chứng nhận độc thân bằng hai thứ tiếng Anh - Hàn và hộ chiếu là chúng tôi có thể đăng ký kết hôn như bình thường.

Tôi chỉ tay vào nội dung chỉ dẫn trên màn hình vi tính cho Yuri xem nhưng cậu chỉ liếc qua, lãnh đạm nói: "Kết hôn ở Hàn Quốc chẳng được bảo đảm gì cả, ly hôn còn đơn giản hơn đuổi việc nhân viên. Yul thấy luật lệ hôn nhân của Mỹ vẫn đáng tin hơn."

"Này, sao Yul chưa kết hôn đã tính đến chuyện ly hôn rồi?"

"Đề phòng bất trắc."

Tôi đột nhiên có ảo giác mình vừa leo lên thuyền của đạo tặc. Có điều, một khi đã lên rồi, tôi cũng không cần bận tâm nhiều như vậy. Tôi ngẫm nghĩ rồi nói: "Không cần làm visa. Visa em làm lần trước chắc vẫn chưa hết hạn."

"Lần trước? Em từng đi Mỹ sao?"

Tôi vuốt mái tóc lòa xòa. "Chưa từng."

Yuri nhìn tôi hồi lâu, ánh mắt cậu khiến tôi không thể che giấu tâm tư."Tại sao?"

"Em sợ cách Yul quá gần. Ở gần Yul, em sẽ làm những chuyện không lý trí, quấy rầy cuộc sống bình yên của Yul..." Tôi chậm rãi nói.

Năm đầu tiên sau khi Yuri bỏ đi là năm tôi khốn khổ nhất.

Tôi bán mạng làm việc để mình không có thời gian nhớ Yuri. Có người nhắc tới "Park gia", tôi lại nghĩ đến Yuri. Có người nói "nước Mỹ", tôi cũng nhớ tới Yuri. Biết rõ là không thể nhưng tôi vẫn ảo tưởng, Yuri đang đứng đâu đó gần tôi.

Một lần, tập đoàn cần đi Washington đặt thiết bị, tôi đã làm visa để đi cùng đoàn. Ý định của tôi là tìm cơ hội gặp Yuri một lần, dù chỉ được nhìn từ xa. Cuối cùng, chỉ vì sợ làm phiền nên tôi đã trả lại vé máy bay. Sau đó, thời gian cứ thế trôi đi, nhớ nhung biến thành thói quen. Tôi không cố ý quên , vậy mà Yuri dường như đã thật sự bước ra khỏi cuộc sống của tôi, ngày càng trở nên xa vời... Tôi tưởng mình đã thoát khỏi chiếc lồng sắt của tình yêu nhưng thật ra, đó chỉ là lừa mình dối người mà thôi.

Tôi đang thất thần, Yuri đã tiến lại gần tôi. "Nếu em đã quyết định "quấy rầy", thì hãy "quấy rầy" đến cùng đi!"

Đúng vậy, một khi đã quyết định yêu Yuri, bất kể đúng sai thế nào, cũng là sự lựa chọn của tôi. Đã yêu thì yêu đến cùng.

NGOẠI TRUYỆN VỀ YURI: Bệnh tim

Quá khứ đã bỏ lỡ không thể quay lại, nhưng không hề gì, chúng ta còn có hiện tại...

"Bệnh tim của cháu đã khỏi chưa?"

"Cũng ổn định rồi ạ, hai năm nay cháu không bị phát bệnh."

"Cháu phải cẩn thận đấy, lúc phát bệnh trông cháu lất đáng sợ..."

"Vâng ạ! Lần trước may gặp được chú..."

"..."

Âm thanh quen thuộc và xa lạ mỗi lúc một xa, Yuri vẫn đứng ở lối ra cầu thang tĩnh mịch. Đến lúc này, cô vẫn cảm thấy từng câu từng chữ vang lên bên tai, có thể xuyên thủng màng nhĩ. Đặc biệt, hai từ "bệnh tim" khiến đầu ngón tay Yuri run run, mãi không thể bình tĩnh lại được.

Lối đi không có ánh sáng đột nhiên biến thành màu trắng toát, mùi máu tanh phảng phất quanh đây. Yuri dường như nhìn thấy cảnh ly biệt bi thương nhất trong ký ức của mình, nhìn thấy hơi thở của người mẹ nuôi ngày càng yếu ớt, đôi mắt dịu dàng của bà ngân ngấn nước, ngón tay thon dài giơ lên trong không trung, muốn túm lấy thế giới mà bà vẫn còn lưu luyến nhưng cuối cùng, bàn tay đó bất lực buông lơi.

Lúc bấy giờ, Yuri mới năm tuổi. Lần đầu tiên trong đời, cô trải qua cảnh ly biệt đau thương, cũng là lần đầu tiên trong đời cô nghe nói, trên thế gian tồn tại một căn bệnh có thể đột ngột cướp đi sinh mạng con người. Dù ba nuôi của cô giỏi giang cỡ nào cũng không thể giành được người ông yêu thương từ tay thần Chết.

Bệnh đó gọi là "bệnh tim".

Vì vậy, kể từ lúc đó, Yuri rất lo những người xung quanh mắc phải căn bệnh này, đặc biệt là cô em gái cô yêu thương nhất.May mà lúc nhỏ, SIca ăn được, ngủ được, cơ thể khỏe mạnh hơn những đứa trẻ bình thường. Thỉnh thoảng, cô mắc bệnh cảm cúm gì đó nên mới bị sốt. Mỗi lần đưa cô đi bệnh viện, cô đều túm tay áo bác sĩ, hỏi đi hỏi lại một câu: "Có phải em gái cháu bị bệnh tim không?"

Bác sĩ cười, xoa đầu cô. "Không phải, em gái cháu chỉ bị cảm cúm, tiêm vài mũi là khỏe lại ngay."

Thấy cô không tin, bác sĩ cầm điện tâm đồ vừa được in ra, đưa cho cô xem. "Cháu xem này, nhịp tim của em gái cháu hoàn toàn bình thường."

Yuri không hiểu điện tâm đồ nhưng thái độ ôn hòa của bác sĩ khiến cô yên lòng.

Sau đó, SIca lớn lên, cơ thể ngày càng mạnh khỏe, đến bệnh cảm cúm cũng không mắc phải nữa. Yuri tìm hiểu kiến thức cơ bản về bệnh tim, biết tỷ lệ mắc bệnh tim ở SIca không cao. Người mắc bệnh tim đa phần khí huyết suy yếu, dễ mệt mỏi, vận động nhẹ mà cũng thở hồng hộc. Ngoảnh đầu nhìn cô em gái yêu quý của mình hoạt bát, lanh lợi, chạy đi chạy lại khắp sân cũng không đỏ mặt, không thở dốc, lúc này cô mới thực sự yên tâm.

Cô không còn lo rằng Jessica sẽ ra đi đột ngột như mẹ nuôi của cô nữa.

Cho đến hai năm trước, vụ kiện ly hôn đã kết thúc cuộc hôn nhân của hai người. Không bao lâu sau, Yuri nghe nói ba nuôi bị bắt vì hoạt động khai thác khoáng sản trái phép. Bên trên trực tiếp cử tổ chuyên án điều tra, ở Seoul không người nào có thể ra mặt, cũng không ai biết rõ nội tình cuộc điều tra đó, Yuri biết Victoria không có năng lực bày trò, nhất định có kẻ ngầm sắp đặt. Nhưng cô không ngờ, người đó là Choi Siwon, con trai Park Hae Jin, bác sĩ nổi tiếng ở bệnh viện Incheon, cũng là chuyên gia khoa Tim mạch.

Ngoài chuyện đau lòng vì Sica bị người đàn ông vô sỉ đó lợi dụng và lừa dối, cô cũng đã lo lắng Sica giấu cô điều gì đó.

Yuri cử người điều tra hồ sơ bệnh án của Sica ở Incheon. Ngoài một tờ ghi chép tình trạng sức khỏe, bao gồm cả nhịp tim bình thường, chỉ có bệnh án cô phá thai bằng thuốc ở khoa Phụ sản. Trên bệnh án ghi rõ, trong quá trình phá thai, cô bị mất rất nhiều máu, phải cấp cứu hơn bốn mươi phút... Ở cột ký tên người nhà bệnh nhân cấp cứu là chữ ký của Choi Siwon.

Ánh chiều tà đỏ như màu máu, nhuộm đỏ đáy mắt Yuri. Tập bệnh án trong tay cô bị vò nát.

Cuối cùng, Yuri đã hiểu tại sao Jessica lại tuyệt tình rời xa mình như vậy, bởi tình yêu Jessica dành cho cô đã khô cạn. Nếu còn có chút tình cảm với cô, sao Jessica không chịu gặp mặt cô, cũng không chịu để cô ở bên cạnh Jessica lúc Jessica gặp nguy hiểm đến tính mạng?

Dù biết duyên phận đã hết, Yuri vẫn muốn cho Sica biết sự thật, Choi Siwon chỉ lừa dối, lợi dụng, thậm chí hại chết con của Sica và cô, khiến hai người hiểu lầm sâu sắc. Một khi nhìn rõ tất cả, Sica sẽ không tiếp tục cố chấp mà mê muội.

Nào ngờ, cuối cùng Jessica thà ở bên Choi Siwon đã hôn mê bất tỉnh cũng không muốn quay về bên cô.

***

Nghe được cuộc nói chuyện giữa Jessica và người đàn ông xa lạ kia, Yuri bỗng hoài nghi, sự việc xảy ra hai năm trước không như cô nghĩ.

Yuri vội vàng quay về văn phòng, gọi điện ra lệnh bảo vệ giữ người đàn ông trung niên đưa cơm hộp. Cô dặn dò bảo vệ, nhất định phải giữ thái độ lịch sự với người đàn ông đó.

Không bao lâu sau, bảo vệ gọi điện tới, nói đã mời người đàn ông trung niên vào phòng bảo vệ. Yuri cúp điện thoại, lập tức đi xuống.

Trong phòng bảo vệ tĩnh mịch, Yuri rút tờ danh thiếp, viết số điện thoại cá nhân, đưa cho người đàn ông. "Tôi nghe nói chú từng cứu vợ tôi. Rất cám ơn chú... Đây là danh thiếp của tôi. Sau này nếu chú gặp phải chuyện gì, chỉ cần cầm danh thiếp đến tìm tôi, tôi nhất định sẽ giúp chú..."

"Vợ cậu? Cô bé đó? Chuyện này..." Người đàn ông không giỏi ăn nói vội vàng xua tay. "Tôi cũng có làm gì đâu. Lúc đó tôi thấy cô bé rất đáng thương nên mới đưa đi bệnh viện, không phải tôi trông mong được báo đáp."

"Tôi biết." Yuri nhét tấm danh thiếp vào tay ông ấy. "Sống trên đời, ai cũng có lúc gặp khó khăn, chú hãy giữ danh thiếp này, biết đâu có lúc cần dùng đến."

Người đàn ông nhận thành ý của Yuri, ngập ngừng nhận tờ danh thiếp, liên tục nói cám ơn.

Sau đó, Yuri khéo léo hỏi thăm chuyện đã xảy ra. Người đàn ông tính tình thẳng thắn, lập tức kể lại theo ký ức mơ hồ của mình.

Yuri im lặng lắng nghe người đàn ông kể lại buổi tối mưa to gió lớn như thế nào, công viên không một bóng người, tối đen đến mức nào, cô gái trẻ nằm bất tỉnh bên chiếc ghế xích đu ướt từ đầu đến chân, trông thảm thương như thế nào, còn nữa, lúc ông ấy đội mưa cõng cô gái đến bệnh viện ở gần đấy, cô nức nở trong cơn mê man: "Yul đã đến rồi... Em biết, em nhất định đợi được Yul..." Còn nữa, bác sĩ ở bệnh viện phải cấp cứu hơn một tiếng đồng hồ mới có thể cứu cô thoát chết.

Nói xong, ông ta mới phát hiện, nơi đáy mắt của cô gái xinh đẹp trước mặt đã đỏ hoe từ bao giờ. Bàn tay đặt trên bàn nắm chặt, ông mới ý thức có lẽ mình đã nói quá nhiều, ông vội vàng an ủi: "Dù sao vợ cô vẫn còn sống, hai người vẫn có thể ở bên nhau..."

Lúc này Yuri mới mở miệng, giọng khản đặc: "Cháu rất cám ơn chú!"

Nếu hôm nay cô không vô tình nghe thấy, nếu người đàn ông tốt bụng không kể với cô chuyện xảy ra trong quá khứ, có lẽ cả đời này cô sẽ không biết, vào buổi tối mưa gió, bão bùng đó, lúc cô đang vùng vẫy giữa sự sống và cái chết, cô lại ở bên giường của một người phụ nữ không quan trọng, để mặc cô một mình chịu đựng với bệnh tật.

Yuri càng nắm chặt tay, dường như chỉ nỗi đau thể xác mới có thể làm giảm nhẹ cảm giác đau đớn trong lòng.

Sau khi người đàn ông ra về, Yuri gọi trợ lý Kim: "Anh có biết Jessica bị bệnh tim không?"

Trợ lý Kim ngạc nhiên. "Bệnh tim?"

"Năm đó tôi bảo anh điều tra xem cô ấy quen Choi Siwon như thế nào, sao anh không nói cho tôi biết cô ấy mắc bệnh tim?"

"Chẳng phải họ quen nhau trong lúc khám bệnh hay sao? Hơn nữa tôi đã điều tra bệnh án, đúng là kết quả kiểm tra bình thường, sao Jung tiểu thư có thể mắc bệnh tim?"

Yuri bóp trán, cố gắng giữ tâm trạng ổn định. Trợ lý Kim theo cô bao nhiêu năm nay, năng lực giải quyết công việc chắc chắn không có vấn đề. Đến anh ta cũng không điều tra ra, chứng tỏ có người cố ý sửa bệnh án và thông tin về bệnh nhân.

Cô không biết là Jessica không muốn cho cô biết hay Choi Siwon cố ý không để cô biết, dẫn đến sự hiểu lầm giữa cô và Jessica.

"Anh hãy liên hệ với người ở Incheon, tôi muốn điều tra bệnh án của tất cả các bệnh nhân Choi Siwon từng khám và chữa trị. Còn nữa, tôi muốn gặp bác sĩ tiến hành phá thai cho Jessica."

"Vâng, tôi sẽ đi liên hệ ngay."

***

Chiếc máy bay xuyên qua tầng mây, hạ cánh xuống Incheon.

Vừa xuống máy bay, Yuri và trợ lý Kim liền nhận được điện thoại, nhờ người quen ở bệnh viện Incheon mà đã liên hệ được với bác sĩ khoa Phụ sản đó.Bác sĩ cũng rảnh rỗi, có thể gặp mặt ngay...

Sau khi nói chuyện riêng với bác sĩ phụ sản hơn một tiếng đồng hồ, lại tìm ra bệnh án của một bệnh nhân tên "Anna" trong những tư liệu bệnh nhân của Choi Siwon, cuối cùng Yuri cũng nắm được rất nhiều chuyện trước kia cô không hề hay biết.

Hóa ra, hai năm trước, Jessica mắc bệnh viêm cơ tim nghiêm trọng. Vì không kịp thời chữa trị, tâm trạng thất thường, bệnh tình của Jessica trở nên vô cùng nghiêm trọng, đến mức tim có thể ngừng đập bất cứ lúc nào. Tình trạng sức khỏe không cho phép mang thai, vậy mà Jessica giấu cô, định sinh đứa con đó.

Để việc sinh nở thuận lợi, Jessica từng nằm viện một tuần. Lúc cô đến Incheon tìm, Jessica vừa xuất viện. Cô còn nhớ thấy sắc mặt Jessica nhợt nhạt nhưng nụ cười vô cùng rạng rỡ, không hề có dấu hiệu của bệnh tật.

Sau đó, Jessica mất đi đứa bé trong bụng, bệnh tình càng nặng thêm, Jessica đã giấu cô tới Incheon chữa trị.

Thời gian đó, Yuri đến khắp các bệnh viện cũng không tìm thấy Jessica là bởi Choi Siwon giúp Jessica dùng tên giả để làm thủ tục nhập viện. Có thể thấy anh ta rắp tâm khoét sâu sự hiểu lầm giữa cô và Jessica.

Đến mức không thể cứu vãn...

***

Lúc Yuri rời khỏi bệnh viện, đêm đã khuya, đèn hai bên đường sáng rực.

Một mình cô bước đi trên phố xá huyên náo, bước chân hơi loạng choạng.

Cô không biết rõ phương hướng, cũng không nhìn thấy điểm tận cùng của con đường. Cô chưa bao giờ muốn ôm Jessica như lúc này, dùng tất cả sức lực để ôm Jessica, nói với Jessica: "Yul đã học được cách yêu một người. Yul sẽ dùng cả cuộc đời để yêu em!"

Trên thực tế, đời người rất ngắn, không tới vạn năm, thậm chí chưa tới trăm năm, nhưng không sao cả.

Hiện tại là đủ rồi...

Chương 30

"Ngày mai chúng ta đi Washington! "

Lúc Kwon Yuri nói câu này, tôi vừa tỉnh dậy, chưa kịp đánh răng, rửa mặt. Tôi mơ hồ nhìn Yuri. "Yul nói gì? Ngày mai?"

"Ừ, visa của em tuần sau hết hạn rồi, nếu làm cái khác, không biết sẽ phải đợi bao lâu."

"Đợi thì đợi, em không vội."

"Nhưng Yul vội." Kwon Yuri nói."Hơn nữa, ba mẹ Yul rất muốn gặp em."

Nghe câu này, đầu óc tôi lập tức mường tượng cảnh cô bé Lọ Lem được gả vào nhà giàu, bị kỳ thị, coi thường trong các bộ phim truyền hình thần tượng. Tôi bất an hỏi Kwon Yuri: "Thái độ của ba mẹ Yul với Jung gia thế nào? Họ còn trách ba em không?"

"Em yên tâm đi, ba mẹ Yul đều là người tốt".

Qua mấy lần tiếp xúc gián tiếp, tôi có thể nhận ra Park Yoo Chun khí khái hơn người, nhưng dù sao ba tôi đã hại gia đình họ cốt nhục phân ly nhiều năm. Tôi không thể tưởng tượng họ nhìn nhận Jung gia, nhìn nhận tôi như thế nào.

Nghĩ đi nghĩ lại, tôi thấy Kwon Yuri không phải nhân vật chính nhu nhược trong mấy bộ phim truyền hình thần tượng. Yuri dám đưa tôi đi Mỹ kết hôn, chắc đã chuẩn bị đâu vào đấy, không để tôi phải chịu uất ức. Hơn nữa, bấy giờ tôi đã có con, mẹ dựa hơi con, đăng đường nhập thất.

Nghĩ đến đây, tôi lập tức đứng dậy thu dọn đồ rồi hỏi Kwon Yuri: "Yul đã đặt vé máy bay chưa?"

"Không cần đặt, ba Yul cho máy bay đến đón em."

Tôi muốn nói: "Thời buổi này xăng dầu đắt đỏ, máy bay chở khách cũng thải ít khí carbon hơn" nhưng tôi cố kìm chế, không lên tiếng.

***

Khi chiếc máy bay tư nhân của Park gia đáp xuống Washington, một trận tuyết lớn ập đến. Qua cửa kính máy bay, lớp tuyết dày và trắng toát càng khiến thành phố xa lạ này thêm phần lạnh lẽo.

Cửa khoang máy bay mở ra, tôi nhìn thấy có rất nhiều người đang đứng ở lối ra, họ đều mặc những bộ trang phục cao quý. Đứng đầu là một người đàn ông và một người phụ nữ có khí chất phi phàm. Tôi nheo mắt để nhìn cho rõ, người đàn ông trông có vẻ giống Park Yoo Chun.

Lần đầu tiên gặp cha mẹ chồng trong tình huống bất ngờ, còn là người đứng đầu gia tộc Park thị nghe danh đã lâu, tôi thấp thỏm khoác tay Kwon Yuri xuống máy bay, đi đến trước mặt họ, nhận ánh mắt dò xét của mọi người.

"Jessica, đây là ba mẹ Yul." Lần đầu tiên trong đời, tôi có dịp quan sát kĩ lưỡng Park phu nhân trong truyền thuyết. Bà đúng là người phụ nữ giỏi giang, mang vẻ đẹp không kiêu kỳ.

"Bác trai, bác gái... Con chào hai bác!"

Họ mỉm cười gật đầu.

Quả nhiên, tình tiết "cẩu huyết" trong phim truyền hình không xuất hiện. Thái độ của Park Yoo Chun và phu nhân đối với tôi rất nhã nhặn, khiến người đối diện không hề cảm thấy giả tạo. Đặc biệt là Park phu nhân, không đợi Kwon Yuri giới thiệu, bà đã tiến lên vài bước, nhiệt tình nắm tay tôi, cất giọng thân thiết: "Jessica..."

Bàn tay được chăm sóc cẩn thận của bà mang lại cảm giác dễ chịu như người mẹ. Tôi thích bà từ lúc đó.

"Sắc mặt con không tốt lắm, có phải trong người khó chịu?" Bà hỏi.

Nhận ra sự quan tâm chân thành của bà, tôi cũng không giả bộ ứng phó: "Cũng hơi hơi, nhưng xuống máy bay con đã đỡ nhiều rồi ạ!"

"Có phải máy bay nhỏ quá nên không dễ chịu?"

"Không phải đâu ạ, con thấy rất dễ chịu." Tôi vội lắc đầu, chỉ có hai chúng tôi ngồi trên chiếc máy bay đủ chứa mười mấy người, quả thực là không nhỏ.

"Không phải do máy bay." Kwon Yuri nói giúp tôi. "Cô ấy đang có thai nên bị nghén."

"Có thai?"

"Có thai?"

Hai vợ chồng Park Yoo Chun đồng thanh kêu lên vẻ kinh ngạc sau đó mừng rỡ đưa mắt nhìn nhau rồi nở nụ cười rạng rỡ, có thể thấy tin tức này khiến họ rất vui mừng.

Tôi lườm Kwon Yuri, dùng ánh mắt hỏi: "Yul vẫn chưa cho ba mẹ biết chuyện em mang thai?"

Kwon Yuri mỉm cười với tôi, sau đó, kéo tôi đi gặp những người khác. "Sica, đây là chú hai của Yul."

Đây là chú hai Park Suk Jin, người từng bày mưu tính kế hãm hại Kwon Yuri? Tôi quan sát kĩ lưỡng, đó là người đàn ông ngoài năm mươi tuổi, tràn đầy vẻ ngang ngược.

Park Suk Jin vỗ vai Kwon Yuri."Alex, cuối cùng cháu cũng đạt được ước nguyện rồi nhé!"

Có thể do ông ta ngụy trang quá tốt, tôi không hề nhìn ra vẻ thâm hiểm, tàn nhẫn, đến cháu ruột của mình cũng không bỏ qua từ nụ cười của ông ta. Ngược lại, trông ông ta tương đối hòa nhã, thân thiện.

Dinh thự của Park Yoo Chun không xa hoa như trong tưởng tượng của tôi, nói đúng hơn, xa hoa ngoài sức tưởng tượng của tôi. Ngôi biệt thự nằm ở vị trí sau là núi, trước là hồ nước, trông giống một vương phủ trang nhã, đẹp đẽ và khác biệt. Cả khu biệt thự mang phong cách kiến trúc Gothic, nhà của Park gia như miếng ngọc đẹp đẽ, tráng lệ, nguy nga hiếm thấy.

Tôi bất giác cảm thán một câu: "Đẹp quá!" Park phu nhân nói cho tôi biết, đây là Park Yoo Chun mời kiến trúc sư người Hàn Quốc mà ông thích nhất thiết kế. Tính đến quy hoạch tổng thể của cả khu vực, chính quyền địa phương không cho Park gia xây dựng khu biệt thự mang phong cách Hàn Quốc khác biệt này nhưng Park Yoo Chun kiên quyết muốn cho người phương Tây biết thế nào là phong cách kiến trúc cổ xưa của Hàn Quốc. Ông tốn rất nhiều công sức mới đạt được ý nguyện.

Sau đó, Park phu nhân lại nói: "Alexandra có nhiều điểm giống ông ấy. Đặc biệt là tính cách, chỉ cần quyết định một điều gì đó thì sẽ không bao giờ thay đổi..."

Thấy tôi không hiểu thâm ý trong câu nói của bà, Ngô phu nhân cười cười. "Đi thôi, để bác đưa con đi thăm phòng ngủ của Alex. Hai năm trước, nó đã trang trí lại theo ý mình, thay đổi hoàn toàn thiết kế mà ba nó thích nhất."

Tôi lặng lẽ đi theo Park phu nhân vào phòng của Kwon Yuri. Khi nhìn thấy căn phòng ngủ có phong cách ấm áp, lãng mạn, hoàn toàn khác phong cách của vương phủ, tôi không khỏi ngỡ ngàng, tưởng đây chỉ là ảo giác. Trước mắt tôi chính là căn phòng của tôi, nói đúng hơn, là phòng của tôi và Kwon Yuri ở Hàn Quốc. Giấy dán tường màu hồng phấn, đèn pha lê màu tím nhạt, rèm cửa màu ngà, chiếc giường đôi trắng muốt, cả kệ tủ đựng đầy những chiếc cốc mà tôi sưu tầm, tất nhiên có cả bộ cốc dạ quang tôi yêu thích...

Những chiếc cốc dạ quang trước mắt trở nên mơ hồ.

Park phu nhân nhẹ nhàng nắm tay tôi."Jessica, Park Yoo Chun nói hai năm trước có một cô gái gửi email cho ông ấy, trong đó toàn là ảnh Alex lúc nhỏ. Cô gái còn nói cho ông ấy biết, Alex đang ở Seoul... Cô gái đó là con phải không?"

Tôi lặng lẽ gật đầu.

"Trước đây, bác nghĩ mãi cũng không ra, tại sao con lại giấu Alex, nói sự thật cho chúng ta biết. Sau đó, Alex bảo con vì hiểu nhầm mà kiên quyết rời xa nó, còn bất chấp tất cả đòi ly hôn. Bấy giờ bác mới hiểu, con muốn Alex ra đi mà không vướng bận điều gì..."

Park phu nhân dừng lại. Lần này, tôi đã hiểu thâm ý của bà. Tuy tôi làm nhiều chuyện như vậy nhưng Kwon Yuri chưa bao giờ quên Jung gia, từng chi tiết nhỏ trong căn phòng này là minh chứng hoàn hảo nhất.

***

Đăng ký kết hôn ở Mỹ không phải chuyện dễ dàng. Nhân viên làm thủ tục xét duyệt hồ sơ của chúng tôi vô cùng nghiêm khắc, hết nói hộ chiếu, visa của tôi không hợp lệ lại nói có khả năng kết hôn giả để di dân, cứ như tôi muốn kết hôn ở nơi này lắm. Tôi trừng mắt với kẻ đầu têu. "Đây chính là luật hôn nhân đáng tin mà Yul nói đấy à? Kết hôn còn khó hơn ly hôn."

"... Yul sẽ giải quyết."

May mà Kwon Yuri đã có sự chuẩn bị từ trước, gọi luật sư đến.

Sau khi luật sư vừa giải thích vừa đưa ra bằng chứng hợp tình hợp lý, nhân viên làm thủ tục mới tin tôi và Kwon Yuri đã trải qua một cuộc sinh ly tử biệt oanh liệt, khó khăn lắm mới có thể đến được với nhau, tu thành chính quả.

Với sự tôn trọng tình yêu chân chính, nhân viên làm thủ tục thận trọng đóng dấu cho chúng tôi, còn chúc chúng tôi hạnh phúc.

Nhận tờ chứng nhận kết hôn, tôi nhìn cái tên xa lạ trên đó: "Park Ji Min, Alexandra Park", rồi lại quay sang người bên cạnh. Đúng là cậu, người tôi yêu tám năm, chờ đợi suốt tám năm. Lúc này, tôi mới yên tâm khoác tay seobang mới cưới, rời khỏi nơi đăng ký kết hôn.

Bởi chúng tôi mất nhiều thời gian làm thủ tục nên sắc trời đã dần tối, bên ngoài tuyết lất phất rơi. Tôi không rành đường phố ở Washington, do đó, khi Yuri dừng xe trước một quảng trường tối đen, xuống xe, mở cửa cho tôi, tôi thấy hoàn toàn mờ mịt. "Đây là đâu vậy?"

"Em xuống xe rồi sẽ biết ngay."

Tôi vừa xuống xe, đèn trên quảng trường đột nhiên bật sáng. Khi ánh đèn bừng lên trong đêm tối, tôi mới nhìn rõ quảng trường được trải thảm đỏ. Tấm thảm đỏ trải dài tới một bục cao thần thánh. Cha cố đứng ở trên, đợi chúng tôi qua bên đó đón nhận lời chúc phúc của Thượng Đế.

Hai bên thảm đỏ có rất nhiều người ăn mặc chỉnh tề, rất nhiều người qua đường cũng dừng bước, tiến lại gần theo dõi.

Khách sạn phía đối diện bật đèn nhấp nháy từ khi nào. Có rất nhiều người đang chờ đợi chứng kiến tình yêu của chúng tôi đơm hoa kết trái.

Niềm vui bất ngờ khiến tôi luống cuống.

Sau đó, một bàn tay nắm chặt tay tôi. Cảm giác không phải Kwon Yuri, tôi lập tức quay đầu, bắt gặp gương mặt tươi cười rạng rỡ của ba tôi.

"Ba, sao ba lại đến đây?" Tôi vui mừng khôn xiết, nhào vào lòng ông.

"Con gái yêu quý của ba kết hôn, ba có thể không đến sao?" Ba tôi vừa cười vừa vỗ lưng tôi. Ông kéo tay tôi giao cho Yuri. "Lần này, ba thật sự yên tâm rồi."

"Con đã nói, con sẽ không buông tay cô ấy... Con nói được, nhất định sẽ làm được." Yuri nâng tay tôi, đeo chiếc nhẫn bạch kim năm nào vào ngón áp út của tôi.

"Sica, Saranghae!"

Khúc nhạc cưới không biết vang lên từ bao giờ, pháo hoa nổ tung trên bầu trời, rực rỡ một vùng.

Dường như hoa tuyết trên không trung đều được thắp sáng, giống từng giọt pha lê nhiều màu sắc rơi xuống chốn phàm trần, chỉ để làm chứng cho câu: "Saranghae"của Yuri.

Buổi lễ kết thúc, dạ tiệc bắt đầu, Yuri ôm tôi đi mời rượu khách. Tôi gần như không quen khách dự tiệc cưới, ngoài Bill và một bóng người màu trắng ở góc phòng tiệc. Bill vẫn nhìn tôi bằng ánh mắt xuyên thấu. Tôi né tránh cái nhìn nóng bỏng của anh ta, tình cờ bắt gặp một hình bóng đứng trong góc phòng.

Ban đầu, tôi còn tưởng mình nhìn nhầm.Tôi bất giác nhìn kĩ hơn, người đó đúng là Victoria, âm hồn không tan.

Lại một lần nữa gặp cô ta trong đám cưới, Yuri vẫn là "chú rể", tôi vẫn là cô dâu. Còn cô ta, dung mạo khuynh thành ngày nào biến mất, thay vào đó là vẻ tiều tụy, khó coi. Chiếc gai nhọn cô ta để lại trong lòng tôi đã không còn tồn tại. Khoác tay chú rể luôn khiến người khác điên đảo của tôi, tôi mới hoàn toàn hiểu rõ, trong câu chuyện tình yêu này, từ đầu đến cuối tôi đều là nữ chính, không ai có thể thay thế.

"Là Yul bảo người đưa cô ta đến đây."Giọng của Yuri vang lên bên tai tôi.

Tôi nhướng ánh mắt nghi hoặc nhìn Yuri. "Tại sao?"

"Chẳng phải em muốn cho cô ta xem một màn kịch hấp dẫn hay sao? Thế nào, Yul sắp xếp bối cảnh không tồi đấy chứ?"

Tôi đảo mắt quanh khách sạn sang trọng nhất Washington, đâu chỉ đơn giản là "không tồi".

Yuri cúi mặt, bờ môi mềm mại của mình phủ xuống môi tôi. Trong lúc tôi kinh ngạc hé răng, đầu lưỡi của Yuri đã đưa vào một cách quyết đoán.

Rất lâu sau này, mỗi khi nhớ đến nụ hôn nồng nàn tại đám cưới, tôi đều đỏ mặt, tim đập nhanh, đủ thấy buổi tối hôm đó, chúng tôi hôn cuồng nhiệt đến mức nào trước mặt mọi người. May mà người Mỹ rất thoáng, họ đều vui vẻ chứng kiến cảnh tượng nóng bỏng này.

Hôn đến khi đáy mắt Yuri trở nên hỗn độn, cậu mới buông tôi ra, giúp tôi chỉnh lại cổ áo. "Đáng tiếc là cơ thể em không tiện, không thể cho cô ta thấy thế nào là kích tình tiêu hồn thực sự."

"Yul để cô ta sống đến ngày hôm nay, không phải vì muốn cô ta chứng kiến cảnh"kích tình tiêu hồn" đấy chứ?" Lúc đó cũng chỉ vì tức giận nên tôi mới nói những lời khiêu khích này, bảo tôi cùng Yuri diễn thật... tôi thật sự không làm nổi.

"Yul luôn cho rằng ý kiến này không tồi."

"Yul đừng có mơ mộng viển vông."

***

Bóng lưng cô độc của Victoria biến mất khỏi phòng tiệc. Một nhân viên phục vụ đưa cho tôi một phong thư, phảng phất mùi nước hoa của Victoria.

Tôi mở ra, bên trong viết:

Jessica Jung, kể từ lần đầu tiên gặp cô, tôi đã biết, ngoài cô ra, trong mắt cô ấy không thể có bất cứ người nào khác.

Con người bi ai nhất chính là khi tất cả mọi người đều thấy cô rất hạnh phúc, duy nhất bản thân cô không nhìn thấy.

Tôi cầm lá thư đuổi theo. Nhưng Victoria và một bóng lưng cao lớn đã cùng biến mất trong đêm tuyết rơi của Washington. Yuri đuổi theo tôi, giúp tôi mặc áo khoác dày, phủi đi hoa tuyết trên tóc tôi.

"Yul biết, em luôn trách Yul quá nhân từ với cô ta. Thật ra, Yul chỉ cảm thấy cô ta không đáng để ý tới, đến mức Yul thường xuyên quên mất sự tồn tại của cô ta..."

"Nhưng cô ta vẫn luôn để ý đến Yul."

"Em yên tâm. Lần này cô ta sẽ thực sự biến mất. Em sẽ không bao giờ phải gặp lại cô ta hay nghe bất cứ tin tức gì về cô ta. Dù cô ta có chết ở đầu đường, cũng chẳng liên quan đến Yul."

"Yul đưa cô ta đến Mỹ là để cô ta tham dự hôn lễ của Yul?"

Yuri nở nụ cười nhạt. "Đầu tiên, Yul xin đính chính lại, người đưa cô ta đến nước Mỹ không phải Yul, mà là chú Yoo."

"Có khác biệt sao?"

"Em còn nhớ lần chúng ta tổ chức tiệc ở Seoul không? Victoria đột nhiên xuất hiện, ba sai người đưa cô ta đi ấy."

Làm sao tôi có thể quên. Cuối cùng, Yuri vẫn không đành lòng nên cứu cô ta.

"Yul biết ba sẽ không tha cho cô ta nhưng Yul không muốn can thiệp. Cô ta đã dám từ Mỹ trở về, chắc cũng biết sẽ phải đối mặt với chuyện gì. Không ngờ chú Yoo giấu anh cứu cô ta..."

"Chú Yoo ư?"

"Đúng vậy. Sau đó Yul bảo chú ấy giao Victoria cho Yul. Chú ấy cầu xin Yul tha cho cô ta một lần, chú ấy nói, trước đây chú có một cô con gái qua đời vì bệnh tật. Victoria giống con gái chú ấy, cũng đáng thương như vậy... Chú ấy còn nói, chỉ cần Yul tha cho cô ta, chú ấy bảo đảm sẽ không để cô ta xuất hiện trước mặt Yul. Chú Yoo theo anh lâu như vậy nhưng chưa từng cầu xin Yul điều gì, vì thế anh đã đồng ý.Nhưng dù sao chú ấy cũng phản bội Yul, mà chuyện phản bội, có lần thứ nhất sẽ có lần thứ hai."

Tôi đột nhiên nhớ đến một chuyện khác, liền hỏi: "Sau đó chú Yoo đã đưa Victoria ra khỏi SS, còn đưa cô ta đi Mỹ. Yul có biết vụ này không?"

"Mãi sau này Yul mới biết. Lúc đó Yul bận tìm em, làm gì có tâm trạng quan tâm đến bọn họ. Sau khi đến Mỹ, Yul mới sai người đi tìm bọn họ. Hôm đó, Yul muốn kết thúc với Victoria nhưng khi nhìn thấy cô ta phải dựa vào máy hô hấp mới duy trì mạng sống trong phòng bệnh, đột nhiên Yul cảm thấy, cái chết đối với cô ta là một sự giải thoát. Cô ta tưởng cô ta đã thắng, cô ta cho rằng em sẽ không bao giờ tha thứ cho Yul ..."

Tuyết rơi ngập trời, tôi không còn nhìn thấy bóng lưng Victoria, tôi không biết cô ta đi đâu nhưng tôi hy vọng cô ta sống tốt, vì cả cuộc đời cô ta là bi kịch, tôi hy vọng cô ta có thể hiểu rõ ý nghĩa của cuộc sống ở thời khắc cuối cùng của cuộc đời.

Tiệc rượu vẫn chưa kết thúc, mẹ chồng tôi đã cất giọng đầy quan tâm: "Mẹ thấy Sica hơi mệt rồi, con đưa vợ con về nhà trước đi, để ba mẹ và chú hai tiếp khách là được, không sao đâu."

Nhắc đến chú hai của Kwon Yuri, tôi lại đưa mắt về phía Park Suk Jin đang bận rộn tiếp khách. Sau hai ngày tiếp xúc, tôi phát hiện ông ấy rất giống Kwon Yuri, bề ngoài lạnh lùng, bá đạo nhưng giàu lòng trắc ẩn.

Một lần, nhìn thấy một con chó hoang ở gần Park gia, ông ấy lập tức gọi điện đến trung tâm cứu giúp động vật, bảo người ta tới đưa con chó đi. Tôi rất khó tưởng tượng người như ông ấy vì quyền lực mà hãm hại cháu ruột của mình.

Trên đường về nhà, tôi hỏi dò Kwon Yuri: "Hình như chú hai của Yul luôn bảo vệ Yul?"

Kwon Yuri dõi mắt về phía trước, trả lời: "Ừ, hai năm nay ba Yul gặp nhiều trở ngại, ở Park gia lại có nhiều kỵ húy nên không tiện bảo vệ Yul. Toàn là chú hai dạy Yul xử lý công việc làm ăn của Park thị. Nếu không có chú ấy, Yul không thể nhanh chóng đứng vững ở Park thị như bây giờ."

"Tại sao chú ấy làm vậy?"

"Có lẽ chú ấy cho rằng, Yul thích hợp quản lý Park gia hơn Tim."

Tôi gật đầu. Nói xa nói gần đã nhiều, tôi hỏi thẳng vấn đề muốn biết: "Yul từng nói với ba, người bắt cóc Yul do chú hai sai khiến, là Yul nói dối ba phải không?"

Chương 31

Yuri mỉm cười nhìn tôi. "Sica, từ trước đến nay, em luôn là người hiểu Yul nhất."

"Em như vậy mà được coi là hiểu Yul, có phải Yul bi ai quá không..." Nếu tôi thật sự hiểu Yuri, ngay từ đầu tôi đã không hiểu nhầm Yuri thích Victoria, cũng không nghĩ Yuri chỉ vì trách nhiệm nên mới cưới tôi, càng không cho rằng một khi tôi ép Yuri rời khỏi Jung gia, khiến Yuri trắng tay là có thể vứt bỏ hết tình cảm với Jung gia, trở về bên ba mẹ mình.

Yuri nhíu mày, không để bụng lời tôi nói. "Không sao cả, chúng ta còn thời gian một đời, nếu em có điều gì chưa hiểu, em cứ từ từ tìm hiểu."

Một đời? Nghe ra có vẻ rất dài. Tôi ngoảnh đầu quan sát kĩ người ở bên cạnh, nghĩ đến chuyện sống cùng Yuri cả đời, chứng kiến Yuri ngày một già đi, trong lòng chợt dội lên một cảm giác thật khó diễn tả.

"Sao em lại nhìn Yul như vậy?" Kwon Yuri hỏi.

"Em đang nghĩ, lúc về già, không biết Yul còn xinh đẹp không."

Yuri buông một tay khỏi vô lăng, véo má tôi. "Ngoài vẻ đẹp, em còn thích Yul ở điểm gì?"

Vấn đề này có vẻ sâu xa. Tôi ngẫm nghĩ rất lâu nhưng vẫn không nghĩ ra rốt cuộc tôi thích Yuri ở điểm gì. Hình như rất nhiều điểm nhưng hình như tất cả đều không quan trọng, tôi chỉ muốn ở bên cạnh Yuri mà thôi.

"Vậy Yul thích em ở điểm gì?" Tôi hỏi ngược lại, chờ đợi Yuri nêu ra ưu điểm của tôi.

"Yul thích... ôm em ngủ..."

"..."

Bầu trời Washington đầy hoa tuyết, xe của Yuri chuyển hướng vào khu vực nội thành, dừng lại trước một nhà hàng Trung quốc tao nhã.

Yuri nói: "Yul thấy buổi tối em không ăn gì, chắc đói bụng rồi. Món thịt nhà hàng này không tồi, chúng ta nếm thử nhé!"

Không nếm không biết, món thịt của nhà hàng này đúng là mĩ vị, thơm mà không ngán.

Tôi chẳng hề e ngại, chén sạch các món ăn trên bàn. Sau khi no căng bụng, tư duy trở nên nhạy bén, cuối cùng tôi cũng nghĩ ra vấn đề vừa rồi còn mờ mịt. Tôi thích Kwon Yuri là bởi Yuri có thể thỏa mãn mọi dục vọng của tôi, ngoài sắc dục còn bao gồm cả thực dục...

Lại là một đêm động phòng hoa chúc, lại là căn phòng trang trí y hệt trước kia, lại là bồn tắm với những cành hoa hồng rực rỡ, lại là ánh đèn dịu dàng... Tất cả như một vòng luân hồi, quay về điểm xuất phát.

Lần này, seobang mới cưới của tôi lĩnh hội sâu sắc chân lý một đêm đáng giá ngàn vàng. Nhanh chóng tắm rửa sạch sẽ rồi kéo tôi lên giường.

Dưới tấm chăn mỏng, ngón tay lạnh giá của Yuri dừng lại ở cúc áo trên cổ tôi. Tôi hé mắt, bắt gặp đôi mắt đen lấp lánh của Yuri nhìn chằm chằm vào ngực tôi, ở bên nhau lâu như vậy, sao tôi không đọc ra hàm ý trong mắt Yuri. Tôi đập vào tay cậu. "Sao thế? Mới có mấy ngày đã không nhịn được rồi à?"

Kwon Yuri lật người đè tôi xuống dưới, khóe miệng tràn đầy ý cười của Yuri áp sát. Tôi định nghiêng mặt né tránh nhưng Yuri đã sớm đoán ra, giơ một tay đỡ lấy gáy tôi, một tay ôm eo tôi rồi phủ môi xuống.

Một thời gian dài chúng tôi không trao nhau nụ hôn nồng nàn như vậy, đầu lưỡi Kwon Yuri tiến sâu vào, hơi ấm mang theo ý chọc ghẹo, trong dục vọng mạnh mẽ của Yuri ẩn hiện sự kìm nén và thương yêu, đốt cháy ngọn lửa đam mê, khiến lý trí của tôi sụp đổ hoàn toàn. Tôi mềm nhũn người, để mặc Yuri trao cho tôi cảm giác như ảo mộng.

Áo ngủ trên người đã bị Kwon Yuri lột sạch. Nụ hôn nồng nàn như giọt mưa rơi trên vành tai nhạy cảm của tôi, rơi xuống cổ tôi... Hơi thở của cậu nặng nề, cũng rất nhẹ nhàng, phả vào làn da tôi như ngọn lửa cháy bỏng, một đường từ trên xuống dưới, dừng lại ở trái chín căng mọng trước ngực tôi. Đầu lưỡi và hàm răng Yuri lúc nặng lúc nhẹ cọ sát vào vô số sợi dây thần kinh nhạy cảm trên đó...

"Ưm... ưm..." Theo tiếng rên rỉ yêu kiều, ngón tay tôi vùi sâu vào mái tóc của Kwon Yuri. Toàn thân như được đốt cháy, cảm giác ướt át, nóng bỏng dâng tràn trong chốc lát. Tôi chỉ muốn lập tức được lấp đầy.

Thế là tôi đưa tay cởi áo ngủ của Kwon Yuri. Dù biết rõ tôi đang ở thời kì nguy hiểm, không thể dùng phương thức truyền thống để giải phóng dục vọng của bản thân, tôi vẫn khao khát hơi ấm của cơ thể Yuri...

Kwon Yuri một tay nắm bàn tay đang cởi áo của tôi, một tay tiến vào nơi đã ướt át giữa hai đùi tôi. Thần kinh nhạy cảm của tôi không chịu nội sự tiếp xúc đó, tôi cong người, khao khát Yuri tiếp tục thăm sâu hơn. Nhưng Yuri đã rút ngón tay đưa đến trước mặt tôi.

Ánh mắt đầy ý cười trêu chọc. "Sao thế? Mới có vài ngày đã không nhịn được rồi à?"

"Yul..."

Tôi nghiến răng, hạ quyết tâm, lật người nằm đè lên Yuri, hôn ngấu nghiến. Sau đó, tôi diễn lại từ đầu đến cuối động tác Yuri vừa làm với tôi.

Từ trước đến nay, trả thù vốn là chuyện "địch tổn thất mười, ta tổn thất tám". Sao một hồi giày vò, ai có thể vẹn toàn cơ thể mà rút lui? Do đó, trong đêm động phòng hoa chúc, chúng tôi lăn qua lăn lại, cuối cùng cả hai đều bị tổn thất, cả hai đều hạ vũ khí đầu hàng...

Mùa đông trôi qua, mùa xuân đến, cây hoa kết hợp hoan nhú lên chồi non xanh biếc.

Sự thay đổi của các mùa cũng như quá trình sinh trưởng và héo úa của sinh mệnh, đều là tuần hoàn tự nhiên.

Qua ba tháng nghỉ ngơi, tĩnh dưỡng, em bé trong bụng tôi ngày một lớn lên. Tuy việc ốm nghén khiến tôi khó chịu nhưng vào mỗi thời khắc yên tĩnh, tôi đều cảm nhận được nhịp tim mạnh khỏe, rõ ràng của đứa con trong bụng, điều đó khiến tôi cảm thấy vô cùng thỏa mãn.

Trong khi đó, sức khỏe của ba tôi ngày càng kém. Bác sĩ không còn cách nào khác ngoài việc cho ông dùng thuốc giảm đau liều mạnh để giảm bớt sự đau đớn.

Tôi không rõ ba tôi biết bao nhiều phần sự thật về bệnh tật của ông, chỉ biết ông sống vui vẻ mỗi ngày. Ông rất hiếm khi ở nhà dưỡng bệnh. Có lúc ông đi một vòng quanh núi đất đỏ, dặn dò người phụ trách lưu ý đến vấn đề an toàn lao động, có lúc ông đến Jung Thị, nghe Yuri báo cáo về tiến triển của dự án năng lượng mới. Những lúc nhàn rỗi, ông gọi điện cho bạn bè cũ, khoe với họ rằng cháu ông rất khỏe mạnh. Có lúc ông thích cùng tôi ngồi phơi nắng ngoài sân, hỏi chuyện cháu ông không biết chán: "Nhóc con bao giờ mới ra đời? Ông mong sớm được bày tiệc đầy tháng của cháu để nhận phong bao của mọi người."

Tôi cười, nói: "Tại sao phải đợi đến đầy tháng hả ba? Bây giờ em bé đã được hơn ba tháng, bác sĩ nói thai nhi phát triển rất ổn định. Chúng ta có thể mở tiệc mừng, mời các chú, các bác đến chung vui."

Mắt ba tôi sáng ngời. "Ờ nhỉ?" Nói xong ông vội vàng đi gọi điện cho bạn bè.

Trong bữa tiệc, ba tôi gặp lại nhiều bạn cũ lâu ngày không gặp nên ông rất vui. Ông liên tục nâng ly với đám anh em cùng vào sinh ra tử trước kia, không say không ngừng. Bác sĩ dặn ba tôi không được uống rượu, tôi muốn ngăn cản ông nhưng Yuri nói: "Em cứ để ba uống đi. Việc ba vui vẻ quan trọng hơn bất cứ điều gì!"

Tôi nhẹ nhàng vuốt chiếc bụng đã hơi nhô lên, ngồi xuống ghế. Con người khi sinh ra, số phận đã định sẽ có lúc kết thúc. Mấy chục năm ngắn ngủi trải qua buồn vui, yêu hận của cõi trần, thứ con người theo đuổi không phải là sinh mệnh vô biên vô tận mà là sự thỏa mãn trong lòng. Trong cuộc đời này, ba tôi còn mấy lần được mãn nguyện, vui vẻ như lúc này, sao tôi phải khiến ông cụt hứng chứ!

Nhưng sức khỏe của ba tôi dù sao cũng không tốt. Mới uống vài chén, ông đã không thể gắng gượng, ông gọi Yuri uống giúp ông. Sau đó, Yuri cũng ngà ngà say. Cuối cùng, đám đàn ông đã sống quá nửa đời người đều say khướt, ôm nhau kể chuyện "gió giục mây vần" từ bốn mươi năm trước, cảm thán thời gian trôi qua vô ích. Đôi mắt ba tôi cũng bộc lộ sự cảm khái.

Thời gian cũng không còn sớm, lại cảm thấy hơi mệt mỏi, nên tôi vịn vào thành sofa đứng dậy, bảo người trông nom ở cạnh tôi đưa đi nghỉ. Đi qua hành lang, tôi nghe đằng sau vọng tới tiếng bước chân dồn đập. Tôi đoán là Yuri đuổi theo, vừa định quay đầu, hai cánh tay nóng bỏng đã ôm lấy eo tôi, kéo tôi vào trong lồng ngực ấm áp.

"Em định đi đâu vậy?" Hơi thở của Yuri phảng phất mùi rượu.

"Em thấy mọi người còn lâu mới giải tán nên tìm chỗ nghỉ ngơi trước."

"Em mệt rồi à?"

Tôi lắc đầu. "Ở đây hơi ồn ào."

"Ờ..." hơi thở nóng hổi của Kwon Yuri phả vào sau tai tôi. Tôi vô thức né tránh vào lối ra an toàn ở bên cạnh Yuri. Thuận đà kéo tôi qua bên đó, vào một góc tối, bờ môi mềm mại của Yuri chạm vào môi tôi.

"Không, không được." Tôi hốt hoảng ngó xung quanh, tìm camera theo dõi.

Yuri ghé sát, giọng nói trầm thấp vang bên tai tôi: "Bác sĩ nói qua ba tháng là có thể..."

Dù có thể nhưng cũng không nên ở đây. Hơn nữa, xung quanh nơi này không biết lắp mấy chiếc camera theo dõi. Tôi vừa định giãy giụa, Yuri lại ôm chặt cơ thể tôi, thò tay vào trong áo, vuốt ve eo của tôi, "Em đang tìm gì thế? Sợ ai nhìn thấy à?"

Tôi thầm thở dài. Con người Kwon Yuri tương đối ôn hòa, trầm tĩnh nhưng ở một phương diện nào đó đặc biệt cứng rắn, bá đạo, càng nói càng không được, càng làm tới, nhất là khi say rượu, thực sự chuyện gì cũng có thể làm.

"Yul muốn em, chi bằng..." Tôi đưa hai tay ôm vai Yuri, ghé sát, nũng nịu. "Chúng ta về nhà đi. Ở đó không lo bị ai quấy rầy, Yul muốn sao cũng được..." Để tăng thêm hiệu quả, tôi nghiêng đầu nhìn, để Yuri có thể thấy rõ vẻ cám dỗ mờ ám trong mắt tôi...

Dưới ánh sáng mờ mờ, tôi và Kwon Yuri mắt đối mắt. Đôi mắt đen của Yuri không hề che dấu sự chiếm giữ mãnh liệt. Nhưng không biết có phải do ảo giác, tôi không nhìn thấy dục vọng không thể khống chế trong đáy mắt Yuri, thậm chí Yuri không hề có vẻ say rượu đến mức đánh mất thần trí.

Tôi đang cảm thấy khó hiểu, ở cầu thang phía đối diện bất chợt có một bóng đen vụt đến, lao vào Yuri ở trước mặt tôi với tốc độ rất nhanh. Tôi giật mình, hét lên theo bản năng: "A... có người!"

Tiếng hét của tôi còn chưa dứt, một đám người đột nhiên xuất hiện, túm lấy bóng đen vừa chạy đến, bịt miệng hắn, lôi hắn ra ngoài. Tất cả những chuyện này âm thầm xảy ra trong bóng tối, ngay trước mắt tôi. Yuri dường như không thấy, cậu đặt một nụ hôn lên má tôi. "Có đúng là em sao cũng được không hả?"

"Gì cơ?" Tôi còn chưa kịp định thần, giơ ngón tay cứng đờ chỉ về phía sau lưng Yuri. "Vừa rồi Yu có nhìn thấy không? Có người..."

Trong không khí tản mát mùi đặc trưng mà tôi rất quen thuộc. Tôi hít một hơi thật sâu, cuối cùng cũng nhận ra đó là mùi thuốc khử trùng. Tôi lập tức nghĩ đến hình bóng vừa rồi, người này cao lớn, hơi gầy, rất giống...

"Là anh ta?" Suy đoán đó khiến tôi hóa đá. "Người vừa rồi là Choi Siwon? Anh ta tỉnh rồi à?"

Yuri lạnh lẽo nhìn tôi, ý cười trên khóe miệng từ từ biến mất.

Tôi chợt tỉnh ngộ trong giây lát. Thảo nào ánh mắt Yuri không che giấu sự chiếm hữu nhưng không hề xuất hiện dục vọng không thể kiềm chế. Nhất định là Yuri đã nhìn thấy Choi Siwon, hoặc giả Yuri cho rằng tôi cũng nhìn thấy Choi Siwon nên lặng lẽ rời khỏi bữa tiệc đến đây gặp anh ta. Nghĩ đến khả năng này, sống lưng tôi đổ mồ hôi lạnh.

Yuri vuốt ve bờ vai run rẩy của tôi. Giọng nhẹ như gió thoảng: "Em đang sợ hãi? Sợ Yul giết chết hắn đúng không?"

"Yul định làm gì anh ta?"

Kwon Yuri lạnh lùng liếc tôi một cái. Không trả lời mà lạnh lùng đi ra đại sảnh. Tôi vội kéo áo Yuri. "Dù anh ta đã gây ra nhiều chuyện nhưng anh ta cũng từng cứu mạng em..."

***

Kwon Yuri dừng bước, tôi tiếp tục lên tiếng: "Anh ta là người tốt. Anh ta hận Yul và ba nhưng chưa từng làm chuyện tổn hại đến em. Em biết, Yul luôn nghĩ rằng Choi Siown lừa gạt tình cảm của em, Yul tưởng em ly hôn với Yul là bởi vì em yêu anh ta. Nhưng thực tế, em đã lừa Yul, em và anh ta từ đầu đến cuối chỉ là quan hệ bác sĩ với bệnh nhân. Em cảm kích anh ta nhưng chưa bao giờ yêu anh ta..."

Kwon Yuri trầm mặc vài giây rồi quay đầu mỉm cười với tôi. Nụ cười của Yuri vô cùng cuốn hút. "Nếu Yul muốn lấy mạng hắn, hai năm trước hắn đã chết trong bệnh viện, làm gì còn sống đến ngày hôm nay."

Tôi cũng mỉm cười, đi đến ôm cánh tay Yuri. "Em biết Yul sẽ không làm vậy. Yul là tín đồ Cơ Đốc giáo, giết người sẽ bị ông trời trừng phạt."

"Yul không sợ bị ông trời trừng phạt, Yul chỉ sợ em đau lòng..."

Tôi chợt nhớ đến chuyện hai năm trước xảy ra ngoài cổng bệnh viện Incheon trước khi Yuri ra đi. Lúc đó, xe của Yuri đỗ trong tuyết. Tôi nghĩ, Yuri đã có ý định hoàn thành một việc trước khi đi. Nhưng cuối cùng, Yuri vẫn tha cho Choi Siown. Trước giờ tôi đều chưa biết nguyên nhân. Đến bây giờ tôi mới hiểu, đó là vì dấu chân hư vô và hỗn loạn của tôi in trên tuyết.

Tôi muốn hỏi Yuri, một khi Choi Siwon tỉnh lại, liệu anh ta có gây chuyện bất lợi với ba tôi. Nhưng vừa định mở miệng, Yuri đã dặn dò cấp dưới ở bên cạnh: "Chuẩn bị xe."

"Yul định đi đâu?"

Yuri nhíu mày, khóe miệng cong lên đầy mờ ám. "Tất nhiên là về nhà..."

Sống lưng tôi càng lạnh toát.

***

Đêm tối tĩnh mịch, căn phòng tràn ngập mùi hương thơm ngát.

Tôi thu mình trong lòng Kwon Yuri, dán mặt vào bờ vai trần của cậu, làn da tiếp xúc tạo ra dòng điện khác thường. Sau một hồi âu yếm, lúc tôi tưởng không thể chịu đựng nổi, lúc Yuri không cần tiếp tục nhẫn nhịn, Yuri lại sợ không thể khống chế bản thân, sợ tôi không chịu nổi kích thích, quyến luyến buông thân hình đầy đặn của tôi, thở dài một hơi. "Em không ngủ được à? Yul đi pha cho em cốc sữa."

Tôi ôm gối nằm nhìn cơ thể của Yuri, chớp mắt ai oán. "Được thôi!"

Yuri lập tức xuống giường, động tác nhanh như chớp. Tôi chỉ còn cách nhắm mắt, đắp chăn vẫn còn hơi ấm, ngoan ngoãn đi ngủ.

Thực tế chứng minh, Yuri làm seobang không mấy đạt yêu cầu nhưng làm appa thì chắc chắn đạt một trăm điểm.

Sau bữa tiệc náo nhiệt đó, Jung gia trở về yên tĩnh nhưng tôi không thực sự an lòng. Thứ nhất, sức khỏe của ba tôi ngày một kém, còn nữa, việc Choi Siwon đột nhiên xuất hiện ở giữa bữa tiệc luôn khiến tôi cảm thấy bất an. Lúc anh ta hôn mê, tôi chỉ mong anh ta sớm tỉnh lại, nhưng bây giờ anh ta tỉnh lại, tôi lại lo anh ta sẽ gây sóng gió cho Jung gia.

Tuy nhiên, một tháng trôi qua, Choi Siwon không xuất đầu lộ diện thêm một lần nào nữa, tôi cũng không nghe thấy tin tức gì liên quan đến anh ta. Anh ta dường như biến mất khỏi thế giới này, dường như chưa từng xuất hiện trên cõi đời. Có lần tôi không kìm nổi, hỏi Yuri: "Yul hãy nói thật cho em biết, rốt cục Yul đã làm gì Choi Siwon? Tại sao anh ta đột nhiên biến mất?"

Yuri uống một ngụm trà, liếc tôi một cái qua làn hơi nước mờ mờ: " Sao vậy? Em muốn gặp hắn?"

Tôi lập tức cười tươi. "Đâu có! Em chỉ lo anh ta làm việc gì bất lợi cho ba."

Yuri mỉm cười gật đầu. "Sica, em có thời gian rảnh thì lo cho bản thân đi. Em xem mấy ngày nay em chẳng ăn gì, người gầy rộc đi rồi."

"Em đâu có gầy, lại tăng cân rồi đấy."

Nhận ra Yuri có ý tránh né vấn đề này, tôi cũng không hỏi nhiều. Chỉ là không ngờ, khi tôi tưởng Choi Siwon hoàn toàn biến mất, anh ta lại đột nhiên xuất hiện.

Hôm đó, Yuri đi gặp khách hàng. Trước khi ra cửa, Yuri dặn tôi không có việc gì thì đừng đi lung tung, hãy ở nhà tĩnh dưỡng. Nhưng ba tôi không hiểu bị làm sao, đột nhiên lục hết tủ quần áo dù bình thường ông không hề để ý đến hình thức bên ngoài. Ông chê áo màu này quá đậm, chê áo kia lỗi thời, đòi đi mua quần áo mới.

Tôi hỏi ông: "Rốt cuộc ba muốn quần áo kiểu gì?"

"Ba muốn mua một bộ com lê màu trắng. Mẹ con nói, ba mặc com lê màu trắng là oách nhất." Ba tôi trả lời.

Tôi đi dạo ở trung tâm thương mại một lúc lâu mới chọn được bộ com lê thích hợp nhất cho ba tôi. Khi lên xe để về nhà, trời đã hơi tối, ánh chiều tà đỏ rực dưới chân trời.

Trên đường không một bóng người, một chiếc ô tô dừng bên lề đường, cách xe của tôi không xa. Khi hình bóng quen thuộc vượt qua, tôi vội vàng kêu lên: "Chú Soo, dừng xe!"

Chú Soo đỗ xe bên lề đường, tôi đẩy cửa xuống xe, lập tức nhìn thấy Choi Siwon đứng dưới ánh hoàng hôn. Gương mặt anh ta trắng bệch, tuy có chút sắc hồng hơn lúc nằm viện nhưng trông anh ta vẫn rất ốm yếu. Anh ta gầy rộc, mặc áo sơ mi trắng nho nhã như lần đầu tiên gặp gỡ, nhưng không còn vẻ nhanh nhẹn và phong độ, chỉ còn cảm giác vô hồn, thê lương.

Thứ duy nhất có sức sống trên người Choi Siwon là đôi mắt đang nhìn tôi chăm chú.

"Anh có khỏe không?" ngoài câu này ra tôi không biết giữa chúng tôi có chuyện gì để nói.

"Tôi khỏe. Cô thì sao? Chức năng tim đã hồi phục bình thường chưa?" Choi Siwon cười cười, ánh mắt đảo qua bụng tôi, giọng vẫn chuyên nghiệp như lần đầu gặp gỡ.

"Rồi."

Chúng tôi im lặng. Cuối cùng, Choi Siwon nói một câu: "Bảo trọng!" rồi đi về phía xe của mình, tựa hồ anh ta và tôi không còn bất cứ quan hệ gì, càng không tồn tại thù cũ hận mới.

"Choi Siwon..." Tôi đuổi theo anh ta. Anh ta dừng lại, tôi cũng dừng bước. "Ba tôi già rồi, bất kể..."

"Cô không cần nói nữa." Choi Siwon cắt ngang lời của tôi. "Tôi biết cô muốn nói điều gì. Cô yên tâm đi, tôi đã nhận lời Yuri. Món nợ giữa hai gia đình chúng ta, tôi sẽ từ từ tính sổ với cô ta, không liên quan đến người khác."

Tôi còn muốn hỏi một câu nhưng chú Soo đã nhận ra Choi Siwon, lập tức xuống xe rồi đi nhanh về phía tôi. "Tiểu thư!"

"Không có chuyện gì đâu ạ!" Thấy Choi Siwon lên ô tô, tôi cũng cùng chú Soo rời khỏi đó. Trên con đường lạnh lẽo, chúng tôi đi lướt qua nhau.

Tôi biết, tôi sẽ không bao giờ còn dính dáng tới Choi Siwon, bởi tôi hiểu Yuri, một khi đã gánh vác trách nhiệm, nhất định sẽ xử lý rất tốt, không để cuộc sống của tôi gặp phiền phức.

Ráng chiều rực rỡ nhuộm đỏ cả khoảng trời trước mặt.

Tôi đột nhiên hiểu rõ một vấn đề mà từ trước đến nay tôi không có câu trả lời: Thế nào là tình yêu?

Từ nhỏ đến lớn tôi đều yêu Yuri. Tôi yêu Yuri như ngọn lửa rực cháy, yêu bằng tất cả sự nhiệt tình và sôi nổi, nhưng cũng đau tận đáy lòng. Tôi cho rằng, Yuri nên đáp lại tôi bằng tình cảm tương tự, mới coi như thực sự yêu tôi.

Kỳ thực, tình yêu trong hôn nhân vốn không cần những lời thề non hẹn biển, càng không cần thể hiện bằng sự bi tráng của sinh ly tử biệt, đó chẳng qua chỉ là một cuộc sống yên bình như nước.

Tình yêu trong hôn nhân là khi bạn muốn thứ gì, không cần mở miệng, chỉ cầm tờ tạp chí lướt qua, đối phương sẽ lập tức mua cho bạn, bất kể là chiếc nhẫn bạch kim hay đồ trang trí nội thất sáng tạo, hoặc một thanh sô cô la trông rất ngon, dù là đồ do công ty chuyên phát nhanh gửi đến hay chẳng được đóng gói đẹp đẽ... Đó chính là tình yêu.

Tình yêu trong hôn nhân là rõ ràng nên mua vé máy bay vào sáng sớm hôm sau nhưng đối phương vẫn cố mua chuyến mười một giờ đêm hôm trước, dù về nhà vào lúc hai giờ sáng, đánh thức giấc ngủ của bạn nhưng đối phương không hề thấy áy này... Đó chính là tình yêu.

Tình yêu trong hôn nhân là lúc đi ngủ, bạn như con bạch tuộc quấn chặt lấy đối phương, nước miếng chảy đầy xuống ngực đối phương nhưng đối phương không đẩy bạn ra, để bạn có thể ngon giấc đến ngày mai.

Tình yêu trong hôn nhân chính là đối phương nửa đêm về nhà, phát hiện một người đàn ông ngồi trên giường của bạn. Đối phương tức giận đến mức đập vỡ tất cả những thứ người đàn ông kia động vào nhưng không hề động đến một sợi lông của bạn.

...

Không phải Kwon Yuri chưa từng trao cho tôi tình yêu của mình mà tôi luôn nghĩ nó xa vời, đau khổ triền miên... Vì vậy, tình yêu đến một cách âm thầm, lặng lẽ, tôi không hề nhận ra, suýt chút nữa đã khiến nó chết một cách thê lương.

Chương 32

Đầu mùa hạ, hoa cúc dại nở vàng rực khắp mọi ngọn đồi.

Tôi và Yuri đẩy xe lăn của ba tôi, đứng trước ngôi mộ phủ đầy hoa cúc dại. Hình ảnh mẹ tôi trên bia mộ vẫn xinh đẹp như ngày nào.

Ba tôi chống tay lên thành xe lăn, đứng dậy. Tôi muốn đỡ ông nhưng Yuri kéo tay tôi lại. Cơ thể yếu ớt của ba tôi được cây gậy chống đỡ. Ông chậm rãi đi đến gần ngôi mộ, đặt bàn tay khô héo lên tấm bia, khóe miệng cong lên. Đó là nụ cười vui vẻ hiếm thấy trên gương mặt ba tôi. Hôm nay, dường như ba tôi cố ý để mẹ tôi nhìn thấy dáng vẻ phong độ của ông. Ông mặc bộ comle trắng mới mua, tóc nhuộm đen nhánh, trông rất nổi bật.

Tôi còn nhớ lúc nhỏ, khi ba dẫn tôi đến thăm mẹ, ông không chỉ một lần nói với tôi: "Mẹ con thích nhất nơi này. Ba đã hứa với mẹ con, đợi ba giải quyết xong những việc cần làm, nhất định ba sẽ cùng mẹ con đến ngắm mặt trời mọc và mặt trời lặn ở đây mỗi ngày. Không có máu tanh, tránh xa thù hận, chỉ có ba và mẹ con sống yên bình... Nhưng bây giờ ba vẫn còn nhiều chuyện phải làm, con và Yuri còn nhỏ, ba không yên tâm..."

Bây giờ nụ cười của ba nói cho tôi biết, cuối cùng ông cũng yên tâm về tôi và Yuri.

Đứng trước ngôi mộ một lúc lâu, ba tôi mới lưu luyến ngồi lại xe lăn.

"Ba, ba mệt rồi, chúng ta về thôi!" Tôi nói.

Ba tôi lắc đầu. "Sica, Yuri, ba biết các con không bận tâm ba để tài sản cho người nào. Nhưng ba vẫn lập di chúc ở chỗ luật sư Kang. Ba quyết định để lại Jung Thị cho Yuri. Còn nhà cửa, cổ phiếu và tiền mặt, ba để lại cho Sica."

Nói xong, ông lấy từ chỗ tựa xe lăn một tập tài liệu, đưa cho chúng tôi. Giá trị tài sản và bất động sản sau khi được đánh giá trong tập tài liệu khiến tôi giật mình. "Sao nhiều như vậy?"

"Ba vất vả quá nửa đời người, đương nhiên tích lũy được chút ít."

"Vậy sao ba không nói cho con biết?" Sớm biết trong tay ba tôi có nhiều tiền như vậy, tôi đã không cần vì vấn đề tài chính của Jung Thị gặp nguy cơ, vất vả chạy đông chạy tây tìm người giúp đỡ, tìm người đầu tư, càng không cần bán đấu giá mỏ quặng ở núi đất đỏ.

Ba tôi liếc Yuri, ánh mắt mang hàm ý sâu xa. Ông cười, nói: "Nếu ba không để lại đống đổ nát cho con, liệu Yuri có quay về sớm như vậy không?"

Cuối cùng tôi cũng hiểu ra vấn đề. Thì ra tất cả đều là kế hoạch của ba tôi, ông cố ý đẩy tôi vào bước đường cùng, chỉ còn cách dựa dẫm vào Yuri.

"Sao ba biết Yuri sẽ quay về"

"Vì ba rất hiểu nó. Dù con không còn là em gái, không còn là vợ nó, con vẫn là người quan trọng nhất trong lòng nó, là người nó nhớ thương nhất."

Tôi ngồi xuống trước mặt ba, nhẹ nhàng ngả đầu lên đùi ông. "Ba, con cám ơn ba!"

"Sica, ba có thể nghĩ cách để Yuri lấy con hai lần, nhưng không có lần thứ ba đâu, sau này ba không thể giúp con..."

"Ba yên tâm, sẽ không có lần thứ ba đâu ạ!" Tôi và Yuri đồng thanh đáp.

Làn gió thổi qua, mang theo mùi hương hoa cúc nhàn nhạt, dịu dàng như bàn tay người mẹ. Tuy trong ký ức của tôi không có kỷ niệm về sự dịu dàng của mẹ nhưng tôi tin, đó nhất định là cảm giác mềm mại nhất, ấm áp nhất trên cõi đời này, có thể chạm tới tận đáy sâu lòng người.

Yuri nắm chặt tay tôi, kiên định không rời.

Ngoại truyện về Yuri

Đêm Giáng sinh

Washington, nước Mỹ.

Đêm Giáng sinh, cả thành phố phủ một màu tuyết trắng, chìm trong không khí tưng bừng, nhộn nhịp, suốt đêm không ngủ. Yuri ngồi một mình trong một quán cà phê nhỏ, nghe nhạc Giáng sinh, hít mùi vị cà phê.

Hôm nay, Yuri đã ngồi ở quán cà phê này một ngày, uống không biết bao nhiêu cốc cà phê, không phải vì mùi vị cà phê đặc biệt, chỉ là nhân viên phục vụ ở đây sẽ liên tục rót cà phê cho khách. Chỉ cần ly cà phê của khách uống trống không, nhân viên sẽ tự động đi đến đấy rót đầy.

Vì vậy, Yuri mới quên cả chuyện rời đi.

Một bé gái tóc đen, mắt đen đi qua cửa sổ đọng đầy tuyết, dường như thấy hình bóng Yuri, cô bé ngẩng đầu, chớp chớp đôi mắt long lanh nhìn. Gương mắt trắng trẻo, mái tóc tơ mềm, bàn tay nhỏ nhắn, mũm mĩm của bé gái lập tức chạm vào nơi mềm mại nhất ở tận sâu trái tim Yuri.

Không gian như lùi về hai mươi năm trước, Yuri đứng ngoài cửa phòng học của một trường mẫu giáo ở Seoul. Bên trong lớp học, đám trẻ nô đùa ầm ĩ, cô ngồi một mình, yên lặng ở trong góc. Cô cúi thấp đầu, mái tóc mềm mại che khuất khuôn mặt.

Yuri đi vào trong, khẽ vén mái tóc cô. "Sica, em sao vậy? Bạn nào bắt nạt em phải không?"

Cô nhướng mày, đôi mắt to tròn ngấn nước.

"Unnie, tại sao các bạn đều có mẹ, còn em không có? Hay là mẹ không cần em nữa? Tại sao mẹ lại bỏ rơi em?"

Lúc đó Yuri mới chín tuổi, lần đầu tiên nếm trải cảm giác đau thắt ruột gan. "Sica, không phải mẹ không cần em, mà mẹ đi đến một nơi rất xa. Trước khi đi, mẹ còn nắm chặt tay em, nói không nỡ rời xa em, nhưng mẹ không thể không đi..."

Cô chớp mắt, nghiêm túc suy nghĩ hồi lâu. "Mẹ chết rồi đúng không unnie? Giống chú Lee ấy, một khi nhắm mắt, không bao giờ có thể mở ra..."

"Đúng vậy."

Cô lại cụp mí mắt, bàn tay nhỏ bé nắm chặt gấu váy. Yuri tưởng cô sẽ khóc nhưng cô không hề rơi nước mắt. Lúc cô ngẩng đầu, hàm răng cắn chặt đôi môi đỏ mọng, giọt lệ như hạt thủy tinh vẫn đọng lại trên viền mắt đỏ ửng. Cô không để nước mắt chảy xuống. "Thế unnie có rời xa em không?"

Yuri cảm thấy hàm răng của cô không phải dày vò đôi môi cô mà là trái tim mình

Yuri dang hai tay, ôm chặt cơ thể mềm mại của cô, từ tốn trả lời: "Unnie sẽ không rời xa em, sẽ mãi mãi ở bên cạnh Sica..."

Lúc đó, Yuri không hiểu hai từ "mãi mãi" có ý nghĩa như thế nào, càng chưa từng nghĩ hai từ "mãi mãi" đã trở thành tâm nguyện không thể thay thế trong lòng cô gái nhỏ.

Cô luôn tin tưởng vào lời hứa "mãi mãi" của Yuri. Cô luôn chờ đợi lời hứa "mãi mãi" của Yuri. Vậy mà Yuri lại dứt khoát từ chối khi cô lấy hết dũng khí bày tỏ tình cảm.

Cô phải đấu tranh tư tưởng rất lâu mới có dũng khí đứng trước mặt chị gái cô, nói câu đó: "Người em yêu chính là unnie!"

Thế nhưng Yuri không những không cự tuyệt mà còn hết lần này đến lần khác chứng minh cho cô thấy, Yuri chỉ coi cô là em gái, không thể yêu cô. Yuri tưởng làm vậy là tốt cho cô. Thái độ lạnh lùng của Yuri đối với tình yêu đã khiến biết bao người con gái bị tổn thương, Yuri sợ sẽ làm tổn thương cô...

Cho đến khi cô tin lời Yuri, chấp nhận buông tay, cho đến khi cô thản nhiên nói: "Em không cần Yul nữa, Yul đi đi..."

Lúc đó, Yuri mới hoảng hốt nhận ra, trong hai mươi năm cuộc đời, không một ai đủ khả năng làm tan chảy trái tim băng giá của Yuri, cũng không phải vì Yuri sinh ra đã lạnh lùng, mà vì trái tim Yuri đã bị một người chiếm trọn từ lâu.

Kể từ lúc thốt ra lời hứa "mãi mãi", từ đáy lòng Yuri đã thích cô, muốn bảo vệ cô, không muốn cô bị tổn thương. Có lẽ đó không hẳn là tình yêu thuần túy nhưng cũng không phải là tình cảm chị em.

Điều bi ai trong cuộc đời không phải là sau khi đánh mất cô mới hối hận, mà lúc Yuri trân trọng cô hơn cả tính mạng của mình, Yuri lại không hề phát hiện ra điều đó, vì vậy cô cũng không biết...

Điện thoại di động đổ chuông, là mẹ gọi điện giục về nhà ăn cơm. Lúc này Yuri mới nhớ ra, lễ Giáng sinh là đêm đoàn tụ quan trọng nhất của người Mỹ, người nhà đã đợi rất lâu.

Nhét tờ một trăm đô la Mỹ vào tay cô nhân viên phục vụ chuẩn bị rót café cho mình, Yuri nói không cần trả lại tiền thừa rồi lập tức lao vào cơn giá lạnh.

Đạp chân trên lớp tuyết mỏng, Yuri bỗng thấy căm ghét đất nước này, căm ghét khí hậu Washington, bởi thời tiết giá lạnh sẽ khiến cậu nhớ bàn tay ấm áp nhất.

Trong đêm tuyết rơi, cô lạnh đến mức toàn thân run rẩy nhưng vẫn nắm chặt hai tay Yuri, đưa lên miệng thổi phù phù. "Yul có lạnh không?"

Yuri lắc đầu, mở vạt áo, ôm cả người cô vào lòng.

Lúc đó, dù trời giá rét đến mấy, cũng không cảm thấy lạnh.

Có những tình yêu, lúc thì sôi nổi, thề gắn bó keo sơn nhưng đến lúc hạ màn thì trong lòng chẳng lưu lại vết tích, cùng lắm là trở thành câu chuyện cười của buổi trà dư tửu hậu.

Có những tình yêu, lúc yêu hết sức nhẹ nhàng, tĩnh lặng như nước, nhưng sau khi chia tay sẽ trở thành nỗi đau không thể xóa nhòa, dù không chạm vào cũng cảm thấy nhói buốt trong lòng.

Yuri sẽ không vĩnh viễn ở lại mảnh đất Washington lạnh lẽo này. Rồi sẽ có ngày cậu quay về, quay về tìm lại cảm giác ấm áp trong trái tim mình.

Ngoại truyện

1. Về nhà

Lúc tờ mờ sáng, cả thành phố chìm trong giấc ngủ say, không một tiếng động. Cơn gió đêm hiu quạnh bắt được một người đang về nhà, cố hết sức để chui vào người, như muốn hút một chút hơi ấm.

Yuri kéo chặt vạt áo khoác nhưng cũng không thể ngăn cản nhiệt độ cơ thể bị gió lạnh cuốn đi. Nhưng nghĩ đến việc sắp được ôm người phụ nữ ấm áp ấy ở trên giường, gió lạnh đến mức nào cũng không thể dập tắt được ngọn lửa đang cháy hừng hực trong tim mình.

Yuri âm thầm vào nhà. Tuy mệt mỏi đến mức đầu óc hỗn loạn, cậu vẫn vào phòng tắm trước, gột rửa khí lạnh trên người rồi mới lặng lẽ lên tầng trên.

Đẩy cửa phòng trẻ sơ sinh, nhờ ánh trăng bên ngoài cửa sổ, Yuri yên lặng ngắm nhìn em bé đang ngủ say trên giường.

Gương mặt trắng nõn, múp míp, hơi thở nhè nhẹ, ngón cái ngậm trong miệng, cái miệng nhỏ không ngừng mút chụt chụt.

"Con giống hệt mẹ con lúc nhỏ." Yuri mỉm cười, rút ngón tay ra khỏi miệng con trai, bỏ vào trong chăn rồi lặng lẽ ra khỏi phòng.

Về phòng ngủ, Yuri dễ dàng đi đến bên giường, chui vào chăn, nằm xuống dù trong phòng không có ánh sáng. Yuricòn chưa nằm tử tế, thân hình mềm mại, ấm áp ở bên cạnh không hề cự tuyệt cơ thể giá lạnh của mình, xoay người áp sát vào. Cô không hỏi tại sao về muộn, bởi cô đã biết nguyên nhân.

Yuri lặng lẽ nhắm mắt. Yuri còn nhớ đến đêm đầu tiên ôm nhau ngủ như thế này, đó là đêm thứ ba sau khi họ kết hôn. Lúc bấy giờ, Yuri đang chìm vào giấc ngủ, cô âm thầm áp sát vào người mình. Cơ thể ấm áp, mùi hương dìu dịu của cô đột nhiên mang lại cho Yuri cảm giác đặc biệt. Tối hôm đó, Yuri không hề chợp mắt. Cậu cho rằng, hằng ngày được ôm người này qua đêm dài dằng dặc, dù bị mất ngủ cũng không đến nỗi khó chịu.

2. Baby đính ước

Một ngày nọ, ai đó chỉ hận không thể hái được mặt trăng trên trời xuống để làm đồ chơi cho con trai. Tâm trạng của Yuri rất tốt liền bế con trai, hôn lên gương mặt tròn xoe của cậu bé. "Nghe nói bây giờ tỷ lệ nam nữ mất cân đối nghiêm trọng, hai mươi năm sau đàn ông tìm vợ rất khó. Vì vậy, appa sẽ kiếm trước cho con một cô vợ xinh đẹp..."

Bà mẹ nào đó vội vàng giằng lấy con trai, lên tiếng phản đối con trai bị mất quyền tự do yêu đương: "Bây giờ là thời đại nào rồi mà Yul còn bày trò đính ước từ nhỏ? Yul rảnh thì làm việc nghiêm chỉnh đi, có được không?"

"Yul cũng chỉ là đề phòng bất trắc. Hơn nữa, con gái của Tiffany bạn em chẳng phải rất đáng yêu hay sao."

Đôi mắt bà mẹ nào đó sáng rực, con gái của Fany, không cần nhìn cũng biết rất đáng yêu.

"Sica, em đi đâu thế?"

"Nói miệng không ăn thua, em phải đi tìm tín vật mới được!"

------------- Hết --------------