Một ngày đi học lại kết thúc, Ma Kết trở về kí túc xá đã thấy Cự Giải và hai bạn nữ cùng phòng đang ngồi bấm điện thoại chơi game với nhau.

- Í chị về rồi à, chị đi tắm đi còn xuống nhà ăn nữa, quần áo em lấy cho chị rồi này, nước ấm cũng có sẵn rồi á. Nay lớp Thảo Đan với Phương Linh có bốn tiết nên tan sớm, hai bà đó tắm gội luôn rồi, còn mỗi chị thui. Tối nay em nghe bảo dưới nhà bếp có thịt kho tàu chị thích á, có cả ngô ngọt xàk nữa nè he he...

Cự Giải thấy bóng dáng Ma Kết một cái là bật dậy lao thẳng đến chỗ chị gái, giọng nói ríu rít liên tục như chim sẻ cứ quanh quẩn bên cô bạn.

Ma Kết cười mỉm đưa tay véo nhẹ vào má Cự Giải, quả nhiên ngoài em gái cô ra, người nào nói nhiều cô cũng thấy nhức đầu.

Huyên thiên một hồi chán chê, Cự Giải mới nhớ ra Ma Kết còn phải đi tắm, cô liền cười hì hì giúp chị gái cất đồ về giường, còn bản thân lại túm tụm ăn vặt với hai người bạn kia.

- Ăn linh tinh ít thôi không lát lại không ăn được cơm nè.

Ma Kết đã thay quần áo xong, quấn chiếc khăn trên đầu bước ra, gói bim bim bất ngờ bị lấy khỏi tay Cự Giải nhưng cô không hề tỏ thái độ bất mãn mà chỉ cười xoà nhìn chị gái. Thấy tóc Ma Kết còn ướt, cô lại vội vàng lau tay đi tìm máy sấy giúp chị mình làm khô tóc.

Bốn cô gái chung phòng tắm gội xong xuôi liền cùng nhau xuống nhà ăn, căn phòng rộng lớn đã kín gần một nửa, mùi thức ăn thơm phức toả ra khiến những chiếc bụng đói meo càng biểu tình đòi ăn dữ dội hơn.

- A Ma Kết với Cự Giải hả, cô cho Kết thêm hai miếng thịt với quả trứng nè, cho Giải ít ngô nữa, hai chị em ăn nhiều nhiều lấy sức mà học nhé!

Cô phụ bếp ở nhà ăn vậy mà lại nhớ tên và sở thích ăn uống của Ma Kết và Cự Giải làm hai cô gái nhỏ cảm động vô cùng, Cự Giải cười tươi rói cùng Ma Kết đồng thanh cảm ơn cô rồi nhanh chóng bê khay đồ ăn về bàn ghế.

Lúc Thảo Đan và Phương Linh quay lại, Cự Giải cũng phát hiện suất cơm của mỗi người đều có các món giống nhau, song số lượng mỗi món đều có sự chênh lệch. Như Ma Kết có nhiều thịt hơn, hay ô bát canh của Thảo Đan có nhiều gạch cua hơn.

Điều ấy chứng tỏ rằng, các cô nấu và phụ bếp gần như đều nhớ rõ món ăn yêu thích của học sinh trong trường, chính sự quan tâm từ những điều nhỏ nhặt ấy đã phần nào giúp cho các em vơi bớt nỗi nhớ nhung và cảm nhận được sự ấm áp từ người lạ khi phải sống xa gia đình.

Ăn uống xong đã là bảy giờ tối, tất cả học sinh tự giác dọn dẹp chỗ ngồi rồi trở về phòng hoặc có thể đi dạo loanh quanh khuôn viên ngôi trường.

Giới thiệu thêm một chút, trường nội trú Ánh Sao ngoài trường học và 2 khu kí túc xá nam nữ, còn có thêm một vài mô hình dịch vụ khác như siêu thị mini, cửa hàng văn phòng phẩm, hiệu sách, quán cà phê, công viên vườn hoa,... Gần như đầy đủ tiện nghi phục vụ cho nhu cầu thiết yếu của các học sinh trong trường.

Tất cả đều được quản lý trong một khuôn viên nhất định cách biệt với bên ngoài, chỉ các ngày chủ nhật cuối tuần hay có dịp nghỉ lễ nào đó, học sinh mới được phép ra ngoài để về nhà hoặc đi chơi đó đây.
Nhưng sẽ phải có mặt đầy đủ ở trường trước chín giờ sáng thứ hai tuần sau.

Ma Kết vừa về phòng là lấy chiếc bàn gấp đem ra đặt lên giường, Cự Giải và hai người bạn còn lại cũng vậy, có bài tập của môn nào đều sẽ tự giác hoàn thành trước khi đến lớp.

Cả phòng tắt điện còn mỗi anh sáng nhỏ hắt ra từ bốn chiếc bàn học, không gian yên ắng đủ để nghe rõ tiếng giấy bút loẹt xoẹt.

Mỗi phòng kí túc xá đều có hai chiếc giường tầng cho bốn học sinh, phòng Ma Kết Cự Giải đã kê sát chúng lại vào nhau thành một chiếc để mùa đông đi ngủ vậy cho ấm. Cự Giải ngồi cạnh thỉnh thoảng lại ngả đầu vào vai Ma Kết, có bài nào chưa hiểu, cô chỉ im lặng quan sát cách làm của chị gái rồi tự mình suy ngẫm.

Cự Giải làm xong bài tập của các môn tự nhiên rồi, liền lấy màu vẽ và giấy A4 ra làm sơ đồ tư duy cho các môn xã hội. Cách học thuộc lòng thông thường không phù hợp với Cự Giải, nên cô gái lúc nào cũng phải chuẩn bị cả tập giấy với bút màu để vẽ vời tóm tắt nội dung bài học. Như vậy vừa dễ hiểu vừa nhớ lâu, kiến thức được trình bày có hệ thống một cách khoa học, nhìn vào cái là có thể nhận biết được ngay. Tuy hơi màu mè nhưng đó chính là một trong những bí quyết giúp Cự Giải đạt được thành tích học tập xuất sắc trong suốt chín năm học vừa qua.

- Em làm xong bài ùi, em đi đánh răng trước nha.

Ma Kết nghe Cự Giải nói liền ngẩng lên nhìn em gái một lúc rồi lại cúi xuống làm bài tiếp.

Cự Giải nhanh chóng vệ sinh cá nhân rồi chạy vù lên giường chui vào trong chăn, thấy Ma Kết vẫn cặm cụi đèn sách, cô liền ngồi dậy tò mò hỏi.

- Chị làm gì mà lâu thế? Ngày mai trên lớp có nhiều bài tập lắm đâu?

- Chị chuẩn bị trước, buổi sau đỡ phải làm.

- Chăm quá dị- Cự Giải lật lật mấy trang sách, thấy Ma Kết đã viết đáp án kín mấy phần bài mới, ngoài ra cô còn khoanh tròn, gạch chân highlight những kiến thức trọng tâm cần chú ý nữa.

- Thôi đi ngủ đi chị, em buồn ngủ quá rồi, mai còn phải dậy sớm đi học á.

- Em ngủ trước đi, chị làm nốt bài này rồi ngủ.

- Ừa vậy lát chị ngủ ngon á, em ngủ trước nha, mắt em hông trụ nổi nữa gòi...

- Ừ ngủ ngon nha.

Nói đoạn, Cự Giải kéo chăn trùm kín người rồi nhắm mắt đi ngủ, chỉ trong chốc lát đã nghe nhịp thở đều đều của cô bạn.

Thảo Đan và Phương Linh xong bài cũng tắt đèn đi ngủ, chỉ còn mỗi Ma Kết vẫn hăng say ghi chép, mặc cho bàn tay cầm bút đã tê cóng vì lạnh.

Nhìn đồng hồ đã điểm hơn hai giờ, lúc ấy Ma Kết mới vươn vai, xoay xoay cổ tay cho đỡ mỏi, rồi nhẹ nhàng soạn sách vở trong im lặng để không làm phiền đến giấc ngủ của mọi người.

Xong xuôi, Ma Kết rón rén chui vào trong chăn, xoay sang ôm Cự Giải đang ngủ ngon lành, cảm nhận hơi ấm lan tỏa từ người cô em gái, Ma Kết khẽ run người vì thoải mái, rồi dần chìm vào giấc ngủ thật đẹp.

Hôm sau, Cự Giải lại là người dậy trước Ma Kết, cô một tay dụi dụi mắt, một tay lay lay người chị gái, nhưng Ma Kết lại không có phản ứng gì.

- Dậy thui chị ơi, trời sáng rồi nè.

Cự Giải tiếp tục lắc lắc người Ma Kết, lần này, cô gái kêu "ưm ưm" hai tiếng rồi xoay người sang hướng khác ngủ tiếp.

Cự Giải thấy lạ mới vỗ nhẹ vào má Ma Kết, cô lập tức giật mình khi cảm nhận được nhiệt độ nóng hổi truyền vào lòng bàn tay.

Thôi chết, cả người Ma Kết nóng quá rồi! 

Cự Giải hốt hoảng chạy vội xuống gọi cô quản lý kí túc xá nữ, cô y tế cũng đi theo tiến tới giường sờ thử lên trán Ma Kết, quả nhiên là sốt thật. Sau đó, cô cẩn thận lấy ống nghe luôn vào trong áo Ma Kết, thấy không có gì đáng lo, cô dặn Cự Giải xuống nhà bếp lấy cháo, cho Ma Kết ăn xong uống thuốc nghỉ ngơi một hai ngày là được.

Phòng kí túc xá của bốn cô gái mới sáng ra đã được một phen hết hồn, Thảo Đan và Phương Linh sau khi ăn sáng cũng hỏi thăm Ma Kết vài câu rồi đi học, chỉ còn lại Cự Giải vẫn ủ rủ ngồi bên cô.

- Hay hôm nay em lại nghỉ học ở đây với chị nha?- Cự Giải rưng rưng cất tiếng thỏ thẻ

- Không được - Ma Kết thẳng thừng từ chối- Hôm qua em bảo nay sẽ đi học rồi, không được nuốt lời, đi học đi còn hiểu bài rồi giảng lại cho chị nữa.

- Nhưng mà em không tiếp thu nhanh bằng chị mà...

- Thế thì cũng phải đi để chép bài hộ chị nữa chứ...

- Nhưng mà em đi thì ai chăm chị?

- Có cô quản lý với cô y tế ở đây, em không phải lo đâu, chị uống thuốc xong ngủ một giấc là ngày mai lại đi học cùng em được mà.

Cự Giải đăm chiêu suy nghĩ một hồi rồi cũng gật đầu đồng ý, cô cứ quyến luyến không nỡ rời chị gái cho tới khi sắp muộn học mới đeo balo ra khỏi phòng.

Chắc hẳn đêm qua Ma Kết lại thức khuya đây mà, Cự Giải biết chị gái cô từ trước đến giờ rất nhiều lần như vậy, ham học đến mức cày đề tới hai- ba giờ sáng, y rằng hôm sau sẽ lên cơn sốt, mà chỉ cần uống thuốc nghỉ ngơi một ngày là ngày tiếp theo lại khoẻ mạnh bình thường.

Cự Giải đến lớp với tâm trạng không mấy vui vẻ, cô giáo nhận bảng điểm danh xong cũng lại thở dài, hai chị em nhà này thay phiên nhau nghỉ học hay sao vậy nhỉ? Mà thôi kệ, sức khỏe là trên hết, dù sao cô vẫn luôn tin tưởng vào học lực từ trước đến giờ của Ma Kết và Cự Giải.

Hôm nay theo lịch là bàn của hai chị em trực nhật, mà Ma Kết nghỉ học, nên giờ ra chơi, Cự Giải đành lủi thủi đi giặt khăn lau bảng một mình.

Trời lạnh nên hành lang sâu hun hút chỉ lác đác vài bóng người, Cự Giải giặt khăn xong vừa bước ra khỏi cửa nhà vệ sinh bỗng bị chặn lại bởi một cậu trai lạ mặt.

- Hí Ma Kết, tớ có cái này muốn tặng cậu.

Cự Giải ngơ ngác nhìn bạn nam trước mặt, cậu ta cao hơn cô một cái đầu, khuôn miệng tươi rói với ánh mắt mong chờ cứ nhìn chằm chằm cô. Nghe bạn nam nhầm mình thành chị gái, cô nhất thời không biết trả lời ra sao, cứ đứng đơ ra nở nụ cười gượng.

- Ơ nhưng mà... cậu là ai vậy ạ?- Cự Giải cất tiếng hỏi- Cậu với mình có quen nhau à?

- À mình xin tự giới thiệu, mình là Thiên Yết lớp 10A1, thôi thì trước lạ sau quen, mình có cái này muốn tặng cậu, cậu nhận cho mình vui nhé!- Thiên Yết nhanh nhảu đáp

Cự Giải thoáng ngạc nhiên khi thấy trên tay Thiên Yết đang cầm một chiếc túi chườm nóng màu hồng có hình con thỏ, song chưa để cô bạn kịp trả lời lại, cậu đã vội đặt chiếc túi chườm vào tay người cậu nghĩ là Ma Kết, đầu thầm nghĩ kiểu gì cô bạn cũng sẽ thích cho xem.

Nhưng trái với suy đoán của Thiên Yết, đối phương lại từ chối nhận rồi trả chiếc túi về với cậu. Cô không quen người này, chắc chắn Ma Kết chị cô cũng không biết, tự dưng cầm đồ của người lạ, nhỡ đâu người ta có ý đồ xấu thì sao?

Thiên Yết tất nhiên không hài lòng, cậu lại dúi món đồ vào tay cô, Cự Giải nhíu mày nhét trả lại, không ai nhường ai, thành ra sau đó xuất hiện một màn đẩy qua đẩy lại chiếc túi giữa hành lang của Trường trung học phổ thông Ánh Sao.

- Thiên Yết! Em Làm Cái Trò Gì Đấy? Vào Đây Rồi Vẫn Chưa Bỏ Được Cái Thói Đấy À?

Tiếng quát bất ngờ phát ra từ sau lưng làm Thiên Yết giật bắn người, Cự Giải nghiêng đầu lập tức thấy đằng xa xuất hiện một cậu bạn trông y hệt người trước mặt cô đang vội vàng tiến lại gần, biểu cảm trên khuôn mặt người con trai ấy vô cùng giận dữ.

- Song Ngư, anh đừng tưởng anh ra đời trước tôi mười phút mà anh có quyền quản tôi như thế nhé!