Sáng sớm mùa đông, cái lạnh cắt da cắt thịt khiến cho Cự Giải dù đã đã tới giờ đi học nhưng vẫn co ro chẳng muốn rời khỏi chăn.

Ma Kết đã dậy từ bao giờ, cô gái vệ sinh cá nhân xong xuôi mới lấy ra từ nhà tắm một chiếc khăn ấm, chậm rãi lau mặt cho cô em còn đang nhắm nghiền hai mắt.

Cảm nhận được hơi ấm miết nhẹ trên làn da, Cự Giải nhích người tìm tư thế thoải mái ngả đầu vào vai Ma Kết.

- Dậy ăn sáng rồi còn đi học nào.- cô chị cất tiếng

- Ứ ừ, trời lạnh lắm, cho em nghỉ nốt hôm nay đi mà...

- Sắp thi học kì mà em nghỉ tám buổi rồi đấy, nghỉ quá mười buổi không có lí do chính đáng là bị hạ hạnh kiểm á nha.

- Thì em nghỉ nốt hôm nay thôi, mai em hứa sẽ đi học, chị xin cô nghỉ hộ em nhá, nhá, nhá, nhá?

- Ừ thôi được rồi, ngủ nướng vừa phải thôi còn nhớ dậy ăn sáng, nghe chưa?

- Yay em biết ùi, yêu chị nhất!

Cự Giải mắt nhắm mắt mở dụi dụi vào người Ma Kết, nói xong liền ngã thẳng xuống giường đắp chăn ngủ tiếp.

Ma Kết chỉ biết lắc đầu thở dài, em gái cô trước giờ là vậy đấy, con bé sợ lạnh, nên mỗi khi trời trở rét là lại y như con gấu ngủ đông, cả ngày chỉ muốn nằm cuộn tròn trong hang ổ ấm áp.

Cô gái mở cửa phòng kí túc xá, kéo cao chiếc khăn che kín miệng, trước khi ra khỏi phòng còn ngoái lại nhìn Cự Giải mới yên tâm khoá cửa mà đến lớp.

Khuôn viên trường học cách khu kí túc xá nữ chỉ vài bước chân, Ma Kết đi bộ chưa đầy năm phút là đã tới phòng học. Cô gái đặt balo xuống ghế, nhét chiếc airpod vào tai rồi ngồi nghiêm chỉnh lấy sách vở ra ôn lại bài.

Trường cấp ba nội trú Ánh Sao là ngôi trường mà hai chị em Ma Kết và Cự Giải đang theo học, là một trong những trường trung học phổ thông đào tạo có tiếng trong khu vực quận Hạo Thiên.

Trường Ánh Sao tuy lấy điểm thi sáu môn đầu vào không quá cao, trung bình từ đủ bảy điểm trở lên là đỗ, nhưng lại xét hạnh kiểm học bạ vô cùng nghiêm khắc.

Chỉ những học sinh nào suốt chín năm đạt hạnh kiểm tốt hoặc xuất sắc, chưa từng vi phạm nội quy, và được các thầy cô đánh giá bằng những nhận xét lời hay ý đẹp ghi trong học bạ, mới có cơ hội trúng tuyển vào trường.

Vì thầy hiệu trưởng sáng lập trường đã quan niệm rằng: "thái độ hơn trình độ", học lực hơi kém thì có thể dạy dỗ dần dần mà tiến bộ, còn ý thức tồi thì sẽ chẳng bao giờ khá lên được đâu.

Bởi vậy, ngay từ những năm đầu mới thành lập, trường Ánh Sao đã sớm khẳng định được vị thế của mình trên địa bàn quận. Chưa nói đến thành tích học tập, bất cứ ai khoác trên người chiếc áo đồng phục của Ánh Sao, thì chắc chắn người đó là con ngoan trò giỏi trong mắt thầy cô và bố mẹ.

Nhiều phụ huynh tuy biết khả năng của con em mình có thể thi được vào những trường lấy điểm cao hơn, đồng thời biết nếu con đỗ thì sẽ phải để con sống tự lập xa gia đình trong quãng thời gian suốt ba năm liền, chỉ có thể gặp con vào các ngày cuối tuần nghỉ lễ. Nhưng dù thế, thâm tâm họ vẫn muốn con mình có cơ hội được đặt chân vào trường nội trú Ánh Sao.

Ma Kết vào lớp đã được mười lăm phút, lớp học dần trở nên đông đúc nhộn nhịp, tiếng cười nói cứ rôm rả cho đến khi cô giáo bước vào lớp điểm danh.

- Dạ thưa cô hôm nay có bạn Cự Giải xin nghỉ học do bị sốt ạ!

Cậu bạn lớp trưởng cất tiếng báo cáo rồi cầm tờ giấy đưa lại cho cô chủ nhiệm, cô giáo nhìn lướt qua một lượt rồi nhíu mày thở dài.

Trong một tháng nay, Cự Giải đã nghỉ học đến nay đã là buổi thứ chín, lần nào nguyên nhân cũng đến từ vấn đề sức khỏe của cô bạn, hôm thì đau đầu, đau bụng, hôm đau mắt, đau chân... còn hôm nay thì lại sốt rồi.

- Ma Kết ở cùng phòng với Cự Giải thấy em có bị làm sao thì báo cáo với cô quản lý kí túc đưa em lên phòng y tế nhé!- Cô giáo cất tiếng dặn dò Ma Kết

- Dạ vâng, Cự Giải bảo ngày mai em ý khoẻ hẳn có thể đi học rồi ạ.

- Ừ vậy thì tốt, hai chị em có gì quan tâm nhau nhé, bài vở chỗ nào Cự Giải chưa hiểu thì em giúp cô giảng lại cho Cự Giải, hai chị em bảo ban nhau không được lơ là học hành nha.

- Dạ vâng ạ.

Cô giáo trao đổi với Ma Kết vài câu xong liền mở giáo án bắt đầu bài học. Cả lớp ai nấy đều chăm chú nghe giảng rồi cặm cụi ghi bài, không hề có một tiếng thì thầm trao đổi hay hành động làm việc riêng nào trong giờ cả. Có thể thấy ý thức học tập của học sinh Ánh Sao quả đúng là danh bất hư truyền.

Rất nhanh đã tới lúc giải lao hết tiết, mọi người đợi cô giáo ra khỏi phòng mới xì xào trò chuyện. Ma Kết trước giờ luôn khá ít nói, cô lại chép bài hộ Cự Giải nên chẳng có thời gian quan tâm xem mọi người đang làm gì.

Dù các bạn trong lớp đều rất thân thiện hoà đồng, không hề tồn tại việc chia bè kết phái hay nói xấu nhau giữa các thành viên, song cô bạn vẫn luôn giữ thái độ xã giao hết sức có thể. Nên gần hết một học kì, chỉ những lúc có Cự Giải đi cùng, Ma Kết mới tươi tắn vui vẻ hơn một chút với các bạn ngồi cạnh, còn không, cô sẽ trưng ra bộ mặt bất cần đời suốt một ngày dài.

- Ê chúng mày, hôm trước tao nghe lén được có mấy thằng bên A1 muốn tán con bé Ma Kết lớp mình kìa.

- Vãi chưởng, chúng nó nằm mơ giữa ban ngày hả, anh em mình còn chưa thằng nào bắt chuyện được với Ma Kết, mấy thằng đấy tuổi gì đòi tán.

- Chuẩn luôn, gái A2 là của trai A2 rồi, mấy thanh niên lớp khác xếp hàng cũng chưa đến lượt nhá!

Cuối góc lớp cách Ma Kết xa ơi là xa, có một nhóm bạn nam đang tụ tập lại nói chuyện sôi nổi. Nội dung khá hấp dẫn nên đã thu hút sự chú ý của một vài bạn nữ ngồi xung quanh.

- Thôi đi ông tướng, nói mà không biết ngượng mồm à, xem trai lớp người ta cao ráo đẹp trai học giỏi nhìn mà mê, nhìn lại trai lớp mình thì... chậc chậc, chán không muốn nói lun.

- Ơ cái bà này, ai cho bà chê anh em bọn tôi thế, xét về học lực bọn tôi có thể không bằng, còn độ đẹp trai á, thì cả khối phải xách dép nhá!

- Đúng đúng, anh em tụi tôi đẹp trai lai láng thế này cơ mà.

- Úi xời, các ông chỉ mõm là giỏi ha ha ha

Sau câu nói ấy, cả nhóm bỗng phá lên cười to khiến Ma Kết hơi nhíu mày vì sự ồn ào, cô bạn gập sách vở lại, đi ra ngoài tìm không gian yên tĩnh dưới sân trường ngồi nghỉ một lúc cho thoải mái.

Nhưng chưa được bao lâu, Ma Kết lại thấy một nhóm nam sinh khác lớp cách cô chỉ khoảng ba- bốn mét, đang vừa chỉ chỉ trỏ trỏ vào cô, vừa ghé tai nói gì đó với một cậu bạn đang khoanh tay đứng ở hàng đầu tiên.

- Đấy Ma Kết kia kìa, nhắm tán nổi không đó mày, con nhỏ này chảnh lắm à nha.

- Ê Thiên Yết mày nhớ kĩ mặt nó đi, nó có em gái sinh đôi là Cự Giải nhìn giống y hệt nhau đấy, khác cái con kia nó hay tết tóc thôi.

- Ừ đúng, mày cẩn thận đụng nhầm con em là mày tới số với con chị đấy nhé, cấp hai tao học cùng chúng nó nên tao biết, sau này có gì đừng bảo tao không dặn trước.

Cậu thanh niên mang tên Thiên Yết khẽ nhếch môi cười khẩy, đưa tay vuốt lại mái tóc mềm mượt ra sau, quay đầu liếc sang cậu bạn vừa nói dứt lời.

- Thế thì càng thú vị, hay là... tao tán cùng lúc cả chị lẫn em?

- Mày điên à, bỏ ngay cái suy nghĩ mất dạy ý đi, đây là trường nội trú, mày mới vào được vài hôm không đọc nội quy trường à, trường mình không giống các trường khác đâu mà mày nói vớ vẩn như thế, lấc cấc trường đuổi thẳng cổ đấy biết chưa!

- Thật, chín năm hạnh kiểm tốt của tao đấy, mày tưởng vào được trường mà dễ à? Mày định làm gì quá đáng thì tụi tao không có loại anh em như mày đâu.

Thiên Yết lặng lẽ thu hết biểu cảm của hội bạn vào trong tầm mắt, cậu nhướn mày một cái, rồi vươn tay khoác vai hai chàng trai đứng bên cạnh.

- Chậc... Đùa tí gì căng.

- Ờ đùa thì đùa, nhưng mà không vui, ra dáng quân tử tí đê, bớt nói mấy kiểu như thế về con gái nhà người ta lại...

- Rồi rồi tao biết rồi, mày cứ như ông anh tao ý, lải nhải dạy đời tao mãi.

- Ừ thì tao muốn tốt cho mày thôi, nhưng mà, mày để ý Ma Kết thật à, mới thấy mặt một lần, hiểu gì về người ta chưa mà đòi tán như đúng rồi thế?

- Thật chứ tao đùa làm gì, Ma Kết vừa ngoan xinh yêu lại học giỏi, đúng gu tao. Nói cho chúng mày một bí mật, tao đây tán gái chưa bao giờ quá một tháng, nhanh nhất là một tuần. Nhưng mà cỡ Ma Kết...- Thiên Yết xoa cằm ngập ngừng- chắc phải tháng rưỡi!

Nghe Thiên Yết nói xong, cậu bạn bên cạnh liền đấm "bụp" vào ngực Thiên Yết một cái, vẻ mặt cau có lên tiếng trách móc.

- Tao bảo mày nghiêm túc lại cơ mà, người ta là gái nhà lành đấy, với cả Ma Kết cũng nhiều người nhóm ngó lắm nha, tao nghe bảo mấy thằng cùng lớp còn bị ăn bơ chắc gì mày có cửa.

- Chậc- Thiên Yết lắc đầu tặc lưỡi- mấy thằng đấy không đủ đẳng cấp để so với tao, mày hiểu không? À bây giờ tao cá với chúng mày, từ giờ tới lúc thi học kì xong, tao với Ma Kết mà không thành đôi, tao bao năm đứa mày ăn trưa cả tháng, chơi không?

Cá cược là một trong những hành vi bị nghiêm cấm trong nội quy nhà trường, mấy nam sinh mặt tái mét nhìn nhau, Thiên Yết đúng là thằng chưa bị đuổi học chưa biết sợ mà.

- Thế nào? Nghĩ kĩ chưa?- Thiên Yết ung dung hỏi

- Không được, tao không muốn bị hạ hạnh kiểm đâu, mày chơi một mình đi, thế nhé, tao vào lớp tr...

- Kể cả tao thắng thì tao vẫn bao ăn chúng mày một tháng, được chưa?

Lúc này, cả đám trợn tròn mắt ra nhìn Thiên Yết, suy nghĩ như vậy thì thằng này đúng không phải người bình thường rồi.

Phiên bản thiên thần và ác quỷ bên trong các nam thanh niên lại đấu tranh dữ dội, suy đi tính lại lại, cá cược như này cũng chẳng có gì ảnh hưởng, dù sao trường chỉ cấm cá độ tiền bạc thôi mà. Với lại được bao cơm trưa cả một tháng, tiền ăn bố mẹ cho để dành có thể tiết kiệm được một khoản kha khá rồi.

Cuối cùng, ai cũng không nói gì mà gật đầu đồng ý. Món hời như thế, đứa nào từ chối chứng tỏ bị ngu!

Ma Kết ban đầu định mặc kệ nhóm bạn Thiên Yết cứ đứng bàn tán về cô, tuy không nghe được họ khen hay chê gì mình nhưng bị săm soi như vậy thực sự rất khó chịu. Vừa hay, chuông reo báo hiệu giờ giải lao đã hết, Ma Kết lập tức ngồi dậy khỏi ghế đá, rảo chân bước về phòng học.

------------------------------------

#Hà Nội, 14 tháng 8, 2024