На следующее утро солнце, кажется, светило ярче, чем обычно. Я заставила себя сделать тост, когда смотрела на свое отражение в дверце шкафа и расчесывала волосы. Когда мой тост выскочил из тостера, это настолько испугало меня, что я засмеялась над собой. Я чувствую себя так, будто не смеялась в течение длительного времени.

Когда я приехала на работу, у меня не было времени, чтобы поговорить с кем-то, поэтому я с головой погрузилась в планирование конференции. Она запланирована на завтра, а мне еще нужно найти провизии и звуковое оборудование, а также создать список гостей. Я даже не заметила, как стрелки на часах пробили полдень, поэтому я достала свой обед.

Рене не показывается у моего кабинета через пять минут, как обычно, и когда пробивает 12:15, она все еще не появляется, из-за чего я начинаю беспокоиться. Я быстро отправила сообщение, которое она незамедлительно прочла.

Я: Где ты?

Через несколько минут приходит ответ.

Рене: Не могу пообедать с тобой сегодня. Я слишком занята. Прости.

Я хмурюсь и ставлю свой телефон на стол. Это вообще на нее не похоже. Я убираю волосы с моего лица и думаю о том, что могло бы послужить такому ее поведению. Мои мысли немедленно возвращаются в прошлое, когда я хитро подстроила их с Луи обед. Может быть, Рене не так все поняла.

Как бы то ни было, Рене избегает меня, и мне нужно пойти и поговорить с ней.

Жаль, что сейчас у меня нет времени на это. В течение нескольких минут, которые я провела в тишине, думая о поведении Рене, на мою электронную почту снова приходит сообщение. Я вздыхаю и поворачиваюсь к моему компьютеру. Похоже, что сегодня я буду обедать в своем кабинете.

Только через минуту после того, как я возвращаю свой взгляд на экран компьютера, в мой кабинет кто-то входит. Я оборачиваюсь и сразу же молю о том, чтобы он убрался отсюда. Я свирепо и с отвращением смотрю на человека передо мной.

- Что ты хочешь? - спрашиваю я жестко.

- Ты не слишком приветлива со своим сотрудником, Лия, - ухмыляется Хэнк.

Я подавляю желание показать ему средний палец и пытаюсь вновь сосредоточиться на моем компьютере. Тем не менее, кажется, что у парня другие идеи на этот счет. Хэнк подходит к моему столу и садится на один из стульев. Я делаю мысленную заметку до блеска вытереть этот самый стул.

- Над чем ты работаешь? - спрашивает Хэнк, пытаясь заглянуть через мое плечо. Я быстро оборачиваюсь вокруг и складываю руки на груди.

- Я спросила, что ты хочешь? - я слегка наклонила голову в сторону, будто посчитала, что он не в состоянии понять мой вопрос. Его лицо окрашивается в некрасивый оттенок красного.

- Я просто пытаюсь завести разговор, - защищается он.

Я должна остановить себя от закатывания глаз.

- Я работаю, Хэнк. Поговорим в другое время.

- Сейчас обеденный перерыв, - напоминает Хэнк, - Ты не должна работать.

- Смотри, - я почти зарычала, - Завтра у меня состоится очень большая долбанная конференция, которую мне нужно планировать, а ты меня отвлекаешь, и это именно то, что мне сейчас совсем не нужно. Почему бы тебе не попробовать пообщаться со мной когда-нибудь на следующей неделе? Или, может быть, ты мог бы заставить себя больше никогда не заговаривать со мной, потому что это было бы здорово. На самом деле, было бы здорово, если бы мне никогда больше не приходилось бы видеть твое уродливое личико!

Как только последние слова выскользнули из моего рта, я поняла, что зашла слишком далеко, но по какой-то причине Хэнк улыбался.

- Мое уродливое личико, - повторяет он, - Ты уверена, что не переборщила, Лия?

Я секунду смотрю на него, думая, отвечать ли мне или нет, но затем я медленно перевожу свой взгляд на экран компьютера. Хэнк хихикает, а я открываю письма на моей электронной почте. Когда я начинаю печатать, я понимаю, что мои пальцы дрожат.

- Ты действительно не должна была так говорить про меня, - шепчет Хэнк.

- Я извиняюсь, - говорю я незамедлительно.

- Сейчас немного поздно для этого.

- Что ты имеешь в виду? - я вздыхаю и раздраженно оборачиваюсь, замирая, когда вижу, что Хэнк держит в своих руках.

Он сиял, как рождественская елка, и мой желудок переворачивается, когда я понимаю, почему.

Он держал диктофон. И, я думаю, что он только что записал весь наш разговор.

- Что ты собираешься делать с этим? - спрашиваю я слабо.

- Давай посмотрим, - он делает вид, что думает, - Я не собираюсь давать его Гарри, потому что очевидно, что вы двое спите вместе, и он, вероятно, выберет твою сторону. Я имею в виду, может быть, твое тело сыграло в этом большую роль... хотя подожди! Будет еще лучше, если я передам диктофон мистеру Малику.

- Мистеру Малику? - повторяю я.

Малик буквально босс всего, что Styles Enterprises имеет. Несмотря на то, что я ему нравлюсь, как сотрудник, он, скорее всего, уволит меня, как только услышит запись на диктофоне.

- Да, пусть знает, какая сучка здесь работает, - Хэнк улыбается, - Хорошего дня!

Я в ужасе наблюдаю за ним. Блестящий диктофон в его руке - это бомба, которая точно взорвет мою карьеру. Мое сердце бешено забилось в груди.

Не зная, что мне еще делать, я ошеломленно возвращаюсь к своей работе и начинаю печатать сообщение. На этот раз мои руки дрожат так, как не дрожали раньше.

***

Заходящее солнце бросает свой розовый оттенок свечения на лицо Гарри, когда он строчит свою подпись на всех документах для проведения конференции. Я стою напротив него, одной рукой опираясь на его стол. Сегодняшний день был слишком долгим, и, я думаю, что, если я что-то еще сделаю на сегодня, я с легкостью бы могла разбиться.

- Уже поздно, - говорит Гарри внезапно, и я смотрю на него сверху вниз.

- Уже поздно, - соглашаюсь я.

Остальные работники покинули свои рабочие места несколько часов назад, но Гарри и я неистово работали, планируя конференцию в течение всего дня.

- Ты, должно быть, голодна, - отмечает Гарри, когда он заканчивает подписывать последнюю форму заказа.

Я, на самом деле, совсем не проголодалась. Стресс, который я испытала благодаря сегодняшнему случаю, заставил меня потерять аппетит.

- Немного, - говорю я, так или иначе.

- Отлично, - шепчет он, вдруг вставая со стула.

Он хватает меня за руки и приближает их к своим губам, оставляя легкие поцелуи на костяшках.

- Поужинай со мной.

Я отдергиваю руку.

- Гарри, я, правда...

- Пожалуйста, - прерывает он меня, оборачивая свои сильные руки вокруг моей талии.

Я пытаюсь вырваться из его объятий, но стоять так близко к Гарри равносильно опьянению, поэтому вскоре я ловлю себя на мысли, что прижимаюсь к его груди. Слегка ухмыляясь, он приподнимает мой подбородок подушечками пальцев и начинает осыпывать мое лицо нежными поцелуями, которые заставляют мое сердце болеть.

Наконец, его губы накрывают мои в обжигающем поцелуе, и мое тело будто имеет свой собственный разум, когда я оборачиваю свои руки вокруг его шеи, прижимая его ближе к себе. Его язык слегка очерчивает контуры моей нижней губы, и я перемещаю свои пальцы в его кудри. Я чувствую, что он улыбается сквозь поцелуй.

Гарри отстраняется и перемещает руку ниже, сжав мою грудь.

- Нам так хорошо вместе. Как ты можешь хотеть покончить с этим?

- Я...

Но Гарри не позволяет мне ответить, потому что его рот снова накрывает мои губы. Он поднимает меня так, что теперь мои ноги обернуты вокруг его туловища, а его рука проходит вниз, умело пробираясь под мою юбку.

Я замерла в его руках с закрытыми глазами, наконец, собравшись силами, чтобы оттолкнуть его.

- Прекрати это! Я не могу больше так.

Я отворачиваюсь от него, и мой желудок сжимается, когда я понимаю, что он даже не подумал закрыть дверь.

- Я не хочу быть твоей грязной маленькой любовницей, Гарри.

- Лия, перестань. Ты знаешь, что ты для меня - не грязная маленькая любовница.

Я перевожу свой взгляд на него и скрещиваю руки на груди.

- Тогда кто я? Я уверена, что не чертова девушка. И ты, и я знаем, что мы больше, чем просто друзья.

Гарри открыл рот, чтобы возразить, но я подняла руку, останавливая его.

- И прежде чем ты попытаешься втянуть сюда Лиама, я сообщу тебе, что мы расстались.

- Смотри... - шепчет, наконец, Гарри, - Я просто... Я не тот тип парней, которые годятся для отношений, Лия. Я, в конце концов, сделаю оплошность, и ты в конечном итоге оставишь меня.

- Именно поэтому я не могу сделать этого, - я качаю головой и начинаю уходить, но Гарри хватает меня за руку, останавливая.

- Послушай, это правда. Отношения со мной будут длиться только короткий промежуток времени, но зато, вероятно, эти отношения будут самыми захватывающими.

- Может быть, и так, - говорю я, - Но это не стоит того, чтобы чувствовать боль, когда вся эта интрижка закончится.

Гарри вздыхает и убирает прядь моих волос за ухо.

- Ты должна понять, что я чувствую. Я не могу вложить в себя что-то постоянное, зная, что после этого почувствую агонию.

- И я не могу вложить в себя что-то временное, зная, что после этого почувствую то же, что и ты, - объясняю я, и Гарри помещает свои руки по обеим сторонам от моего лица.

- Пожалуйста, - шепчет он, и его лицо так близко находились к моему, что его дыхание щекотало мои губы.

Я оттолкнула его, снова направляясь к двери.

- Увидимся завтра. Приятного вечера, - когда я выскочила из кабинета, Гарри вновь предпринял попытку остановить меня.

- Лия, подожди! Нам нужно поговорить об этом. Пожалуйста, останься на ужин.

Я остановилась, сердито поворачиваясь к нему.

- Зачем? Чтобы ты снова мог соблазнить меня? Чтобы ты снова мог заняться со мной сексом прямо на офисном столе?

Его молчание и легкий розовый оттенок на его шее отвечают на мои вопросы.

- Знаешь, Гарри, несмотря на то, что ты генеральный директор одной из ведущих компаний, занимающих в стране, у тебя очень низкая самооценка, - издеваюсь я.

- Ты думаешь, что у меня плохое чувство собственного достоинства? - он хмурится, - Ты ошибаешься.

- Правда? И все же ты не будешь со мной встречаться, потому что ты боишься, что что-либо испортишь.

Гарри сердито хмурится.

- Это не то, что я...

- Хватит, - прерываю я его, - Мы оба знаем, что это правда. Из-за того, что мы переспали, наши деловые отношения дали трещину. Именно этого мы и боялись.

- О чем ты говоришь? Мы хорошие рабочие партнеры! - Гарри в расстройстве разводит руками по воздуху.

Я невесело смеюсь.

- Нет, это не так. Но это не имеет значения. Как только пройдет конференция, я уйду. Ты можешь считать эту неделю моей работы последней.

Гарри в ужасе смотрит на меня.

- Что?! Почему?!

- Есть много причин, - я вздыхаю.

Я думала об увольнении с тех самых пор, как Райан отправил мне сообщение по электронной почте. Я думаю, что сегодняшний инцидент с Хэнком был последней каплей. А потом, конечно же, мои чувства к Гарри, которых я боюсь, никогда не иссякнут.

Я прочищаю горло.

- Но в основном... в основном потому, что, я думаю, я влюблена в тебя.

Сейчас он молчит, и я выдыхаю, покидая кабинет. На этот раз Гарри не пытается остановить меня.