Hyejoo se cruzó de brazos, dando golpecitos con el pie con impaciencia mientras esperaba por el reclamo de equipaje. Su avión acababa de aterrizar. Estaba exhausta. No, ella estaba más que agotada. Sin embargo ella no había sido capaz de conseguir un momento de sueño. Su mente estaba demasiado preocupada con pensamientos de Chaewon.

Asesinato en segundo grado.

En un primer momento, Hyejoo había pensado que la idea era completamente ridícula. Pero ella sabía que tenía que hacer esto. Había demasiadas preguntas sin respuesta y tal vez tomando un viaje de regreso al pasado de Chaewon ella podía entender lo que estaba pasando.

Eventualmente, consiguió su mochila, lanzándola por encima del hombro y corriendo por las grandes puertas de cristal. Fue entonces cuando se dio cuenta que no tenía ni idea de a dónde diablos iba.

Aun así, Hyejoo estaba ignorando sus sentimientos acerca de toda la situación. Ella tenía una pista.

Tenía que averiguar qué le había pasado a Chaewon. Necesitaba respuestas a esas preguntas.

Ella paró un taxi, deslizándose en el asiento de atrás y dándole al conductor la dirección de su antigua casa. Si no recordaba mal, Chaewon solamente había vivido unas cuantas calles más allá de ella.

Su cabeza descansaba contra la ventana mientras conducían, dándole tiempo para volver a reproducir la totalidad de los hechos anteriores en su cabeza. El sonido de Chaewon gritando su nombre no dejaría su mente, y Hyejoo no se había dado cuenta de lo doloroso que se sentía.

Esos oficiales... no sabían cómo tratar a Chaewon. Ella era Chaewon. A decir verdad, solamente Hyejoo realmente sabía cómo pensaba Chaewon, cómo funcionaba su cerebro. Ella hizo una mueca ante la idea de que Chaewon estuviera a solas con todos esos extraños.

De repente, una casa le llamó la atención. Ella conocía a la propietaria. Yeji. Una de las antiguas amigas animadoras de Chaewon. Una decisión apresurada empujó a Hyejoo a detener el taxi, dando las gracias al hombre y entregándole un fajo de billetes, sin molestarse en contarlos. Ella esperó a que el coche se fuera antes de girar a la casa.

Momentos más tarde, se encontró en el porche, golpeando suavemente la puerta. Se mordió los labios cuando oyó pasos que se acercaban, y la puerta se abrió lentamente para revelar una versión mayor de la chica que había conocido en la escuela secundaria. En pijama.

Mierda. Hyejoo rápidamente miró la hora, sólo para darse cuenta que eran pasadas las 8 de la mañana de un sábado.

-¿Hyejoo?-, la chica parecía confundida.

-Uh, hola-, Hyejoo respiró hondo. ¿Por qué estaba siendo intimidada? Estaban fuera de la escuela secundaria, no existía la popularidad.

-¿Hyejoo la lesbiana?-

Oh Dios. Hyejoo apretó los puños y decidió ignorar el comentario. -¿Podemos... hablar?, Se trata de Chaewon-.

Ella vio caer la cara de la chica y se preocupó.

Yeji colocó el pequeño perro de sus brazos en el suelo y dio un paso a un lado, abriendo la puerta y permitiendo Hyejoo entrar.

-Lo siento sobre todo el comentario de lesbiana-, Yeji rió nerviosamente. Hyejoo simplemente se encogió de hombros, de pie con torpeza en el vestíbulo de la casa grande y mirando alrededor. Los padres de Yeji siempre habían sido inmensamente ricos.

-Podemos ir a sentarnos a la sala de estar-, la castaña hizo un gesto a Hyejoo para que la siguiera por el pasillo, la llevó a una habitación grande llena de ventanas. Era tan limpia que Hyejoo tenía miedo de tocar algo. Se sentó en el borde de un sofá de cuero negro, pasándose una mano por el pelo nerviosamente.

-¿Quieres agua o algo? También tenemos limonada, y té, si t-, Yeji comenzó, pero Hyejoo interrumpió rápidamente.

-Estoy bien, sólo...-, Hyejoo negó con la cabeza. Yeji se sentó, asintiendo con la cabeza para que ella continuara. -¿Qué sabes de Chaewon?-

Hyejoo observó como el rostro de Yeji se sometió a una serie de diferentes emociones antes de que sus labios se curvaran en una ligera mueca.

-Ella era mi amiga-, la castaña se encogió de hombros. Hyejoo sabía que ella estaba tratando de hacerse la tonta e inmediatamente puso fin a la misma.

-Sabes lo que estoy hablando-, Hyejoo levantó una ceja incriminatoria contra ella. De hecho, funcionó. Estaba orgullosa de sí misma, sintiendo que tenía el poder para intimidar a la chica que una vez hizo su vida un infierno en el instituto.

Yeji suspiró y se relajó de nuevo en el sofá, sabiendo que estarían allí por un tiempo. -¿Qué quieres saber?-, preguntó ella, dejando caer todas las esperanzas de hacer que Hyejoo dejara el tema.

-Todo. Desde el día en que nos graduamos-.

-Está bien-, Yeji suspiró y pensó por un momento.

•••

Flashback - Primer día de verano

-No voy a beber, Seungmin-, Chaewon estaba de pie junto a la mesa llena de diversas bebidas, sintiéndose ya incómoda. Incluso el olor a alcohol podía ponerla en el borde. Su novio se burló, ya en medio camino de su primera copa. Sólo habían estado allí diez minutos y ella ya quería irse.

-No seas un cobarde, Chaewon-, su novio se rió entre dientes, empujando una bebida en su dirección. Ella lo dejó sobre la mesa y sacudió la cabeza.

-Te dije que no lo haría-, murmuró.

-Vamos, Chaewon. Es lindo cuando te frustras-.

-No deberías tener una maldita novia si lo único que le quieres hacer es recogerla y molestarla- Chaewon resopló, pasándose una mano por el pelo. Su corazón ya golpeaba.

Ella nunca había sido una fiestera. Claro, ella era popular. Pero sólo porque ella era bonita y podía salirse con lo que quería. La mayor parte del tiempo, al menos.

Chaewon se frotó el brazo, sintiendo los golpes que habían aparecido allí esa noche. Ella le había pedido a su tío ir a la fiesta. Pero, por desgracia, él ya estaba borracho. No tomó su "falta de respeto" muy bien, y termino poniendo hielo en sus moretones mientras se escondía en el baño. El último lugar en el que querría estar era ese, pero Seungmin la había convencido a escabullirse.

-Chae, vamos.-

La pequeña niña sintió un tirón en su brazo y se dio la vuelta para encontrar a una de sus mejores amigas, Yeji, de pie detrás de ella.

-Te estoy ofreciendo una distracción, vamos-, susurró Yeji, asintiendo con la cabeza hacia Seungmin. Chaewon sonrió agradecida, siguiendo a la chica castaña fuera y sentándose en una pared de piedra del patio.

Chaewon le gustaba considerar a Yeji su mejor amiga. Por supuesto, si Chaewon no era una animadora sabía que Yeji no le daría un segundo vistazo. Pero desde que ella lo era, Chaewon trató de dar lo mejor de ella.

-¿Estás bien?-, preguntó Yeji, notando la mirada distante de Chaewon. La niña más pequeña se mordió el labio, mirando a la otra chica y asintiendo con la cabeza.

-Me escapé-, Chaewon suspiró, sacudiendo la cabeza.

-¿Y?- Yeji rió, tomando un sorbo de su copa. -A tu tío no le importará. Él no se preocupa por lo que haces, ¿verdad? -

Chaewon asintió a regañadientes. -Cierto-, murmuró. Porque, en realidad, no importa lo que ella hiciera, él siempre encontraba una excusa para golpearla. Especialmente cuando estaba borracho. Chaewon estaba aterrorizada de ir a casa esa noche y, posiblemente, ser atrapada.

-¿Todavía bebe mucho?-, preguntó Yeji con cuidado. Ella sabía sobre el tío de Chaewon después de presenciarlo arremetiendo contra su sobrina en una fiesta de pijamas.

Chaewon tragó saliva y asintió.

-Él te lasti-?-, ella fue interrumpida.

-¡Yeji!-

Las dos chicas se giraron hacia la puerta, donde el novio de Yeji la llamaba. Ella miró a Chaewon, quien asintió con la cabeza para que fuera, con ganas de no tener que responder a su pregunta. La castaña se rió, tropezando con sus pies cuando el alcohol la golpeo. Chaewon suspiró, mirando como ella desaparecía en la casa.

•••

-Nadie sabe lo que hizo durante el resto de esa fiesta-, explicó Yeji, pasándose una mano por el pelo y mirando hacia abajo a sus manos en su regazo.

-¿Así que sabías acerca de su tío?-, Hyejoo preguntó, le resultaba difícil la imagen de Chaewon en esa situación. La muchacha que conocía ahora era tan diferente a la chica que Yeji había descrito.

Yeji asintió. -Dormí en su casa una noche y él llegó a casa borracho y la golpeó. Ella... ella me rogó que no lo dijera. Así que no lo hice-.

Hyejoo apretó los puños, pero trató de mantener la calma. -¿Qué hay de Seungmin?-, Yeji suspiró y se deslizó hacia atrás en el sofá.

•••

Flashback - Más tarde esa noche

-Chaeeee-, Seungmin se quejó, tirando del brazo de su novia.

-No, Seungmin, yo manejo-, dijo Chaewon con firmeza, manteniendo sus pies plantados para bloquear que su novio ingresara al lado del conductor en la camioneta. Ella era la única en la fiesta que no se había emborrachado esa noche. Ni siquiera había tenido un sorbo de nada.

-Sí, bueno, es mi coche.-

Ella gimió cuando sintió una mano agarrándola del brazo y tirando de ella a la calle. Chaewon se encogió de nuevo mientras miraba a Seungmin deslizándose hacia el lado del conductor en el coche, cerrando la puerta detrás de él. La ventana se bajó momentos después.

-¿Vas a venir, o qué?-

-Estás borracho-, Chaewon reiteró, mordiéndose el labio y tomando un paso adelante. Miró a su alrededor el jardín, viendo a todos los demás ingresando en sus coches. No había otra manera de que pudiera llegar a casa.

-Relájate, Chae-, una de las chicas en el otro coche dijo. Chaewon suspiró, dándose cuenta de que era su único camino a casa, y su única posibilidad de no ser atrapada por su tío. A regañadientes cruzó hacia el lado del pasajero, asegurándose su cinturón de seguridad.

Seungmin salió a la calle, inclinándose hacia delante y entrecerrando los ojos para ver el camino a través de su visión borrosa. Chaewon respiró hondo, diciéndose a sí misma que se calmara.

-¡Hey Seung!-

Un camión se detuvo junto a ellos y aceleró el motor. Chaewon inmediatamente puso una mano sobre el brazo de Seungmin.

-No lo hagas-, advirtió.

-Ya has oído lo que decían, Chaewon-, Seungmin se rió entre dientes, acelerando el motor y mirando desafiante a la camioneta junto a ellos. Chaewon se dio cuenta de que Yeji estaba en el asiento de atrás del coche, sacando la cabeza por la ventana y riendo. -Relájate.-

Antes de Chaewon pudiera responder, el coche al lado de ellos arranco.

-Esos bastardos-, Seungmin resopló, pisando el acelerador y haciendo que Chaewon se sacudiera hacia atrás en su asiento. Ella agarró el mango por encima de la puerta del lado del pasajero y se sacudió violentamente cuando el coche arrancó por la carretera.

Ellos corrieron alrededor de la manzana por un tiempo, y cuando nada malo sucedió, Chaewon se calmó un poco. Un pensamiento cruzando su mente.

-¿Fueron esas chicas de nuestra clase de química a la fiesta?-, preguntó ella, mordiéndose el labio.

-No, se fueron a Seúl con la lesbiana, tan pronto como tuvieron sus diplomas-, Seungmin se burló, doblaron una esquina y Chaewon cayó en la pared. Ella gimió y se aferró a su lado. -Te garantizo que van a estar de vuelta en un mes.-

-Nunca se sabe-, Chaewon murmuró, agarrando el mango una vez más cuando el coche aceleró hacia adelante una vez más.

-Lo tengo-, quitó una mano del volante y señaló el coche delante de ellos. Chaewon vio el pelo castaño ondeando en el viento, dándose cuenta de que la cabeza de Yeji sobresalía por el techo.

Cuando estaban a punto de alcanzar al auto a toda velocidad, el coche lleno de adolescentes delante de ellos hizo un giro de última hora, haciendo un giro completo de 180 grados, ahora corriendo en la dirección opuesta... los ojos de Chaewon se abrieron y vio la determinación en el rostro de Seungmin.

-No te atre--, ella comenzó, pero su voz se cortó cuando Seungmin tiró el volante a la izquierda, haciendo que la parte de atrás de su coche perdiera completamente el control.

Chaewon fue arrojada a la puerta del lado del pasajero. La parte trasera de su coche continuó girando, y Seungmin hizo girar la rueda con violencia para tratar de ganar su control de nuevo.

Sin embargo no sirvió de nada. La parte trasera del coche voló fuera de la carretera, volteando el vehículo entero y tirándolo hacia abajo en el hoyo. Lo último que recordaba Chaewon es que estaba siendo empujada hacia el parabrisas delantero.

•••

-Oh, Dios mío-, susurró Hyejoo, incapaz de comprender lo que debió haber sido para Chaewon. Miró a Yeji, que estaba a punto de llorar, y de repente se llenó de ira. -¿Sólo la dejaste allí?-, sintió que su voz crecía profundamente en la parte posterior de su garganta.

-Yo... yo no sabía... ninguno de nosotros los vio volcarse-, Yeji dijo y respiró hondo.

-Nosotros asumimos que se dieron por vencidos y se fueron a casa.-

Hyejoo apretó los dientes y se obligó a tomar un largo y profundo suspiro para tratar de controlar su ira. -¿Qué pasó con Seungmin?-

•••

Flashback - Casa de Seungmin - 1 día después del accidente

Yeji golpeó con impaciencia en la puerta, mirando hacia atrás a su coche y tomando una respiración profunda.

Ella acababa de recibir la noticia de que una de sus mejores amigas estaba en el hospital después de un accidente de coche. El conductor del coche aún no se había presentado, pero Yeji sabía exactamente a quién acudir.

Seungmin abrió la puerta, frunciendo las cejas al ver a la animadora en su puerta. Antes de que tuviera la oportunidad de hablar, Yeji se abrió paso en su casa y cerró la puerta tras él.

-¡¿Tienes alguna idea de lo que has hecho?!-, gritó ella, sintiendo hervir la ira en su estómago. Se sentía cada vez más culpable por permitir que Chaewon fuera con él. Se sintió aún más culpable por no estar allí cuando ocurrió el accidente. La parte más aterradora, era que Yeji no tenía ni idea de cuál era la condición de Chaewon. Todo lo que sabía era que su amiga estaba en el hospital después de un accidente de coche.

-¿Qué?-, Seungmin murmuró, frotándose los ojos. Era evidente que acababa de despertar.

-¡Tú, maldito idiota!-, gritó Yeji, empujando a Seungmin hacia atrás. Eso lo despertó rápidamente, y él levantó la mano delante de él a la defensiva.

-Woah, woah, ¿qué hice esta vez?-, se rió entre dientes, pasándose una mano por el pelo.

Yeji tuvo que obligarse a quedarse quieta, en vez golpear al chico menor en el suelo. -¿De verdad no sabes lo que has hecho?- Seungmin sacudió la cabeza, todavía completamente desorientado.

Decidiendo no decir nada más, Yeji sacó su teléfono y le mostró el texto de su escuela, pidiéndoles mantener a Chaewon en sus pensamientos. Los ojos de Seungmin se agrandaron.

-¿Te acuerdas?-, Yeji silbó.

-Pensé que camine a casa-, Seungmin se encogió de hombros, dándole la espalda al teléfono. Yeji se enfureció por lo casual que estaba actuando sobre esto.

-Eres un idiota, Seungmin, ¿lo sabías?-, Yeji gruñó, empujándolo hacia atrás una vez más. -¿Por lo menos te importa lo que le hiciste? ¿Y si ella murió? Debiste haber sido tú. Tu ni siquiera tienes un puto rasguño-.

-Mi brazo me duele un poco,- Seungmin se encogió de hombros. Eso fue todo. Yeji le dio un puñetazo directo a la mandíbula, haciendo que se tambaleara hacia atrás.

-Cuando la policía te atrape, vas a estar en un montón de mierda-, Yeji resopló, abriendo y cerrando el puño antes de irrumpir fuera de su casa y cerrando la puerta detrás de ella. Su siguiente parada fue en la estación de policía, donde ella les contó todo lo que sabía.

Cuando la policía fue a la casa de Seungmin. Él se había ido. Por la apariencia de su dormitorio, había empacado una maleta y huyó. Nadie tenía la menor idea de dónde estaba.

Yeji se enfureció. Pero ahora, su preocupación por Chaewon estaba creciendo. Ella sólo había asumido que había sido un choque de autos, y que su amiga tenía unos puntos de sutura, en el peor de los casos. Pero poco sabía ella.

-¿Cuando está Chaewon para ser dada de alta?-, preguntó a uno de los oficiales, mientras se sentaba en la comisaría, a la espera de un informe de nuevo a ver si habían encontrado a Seungmin.

El oficial se rió entre dientes, como si hubiera hecho una broma.

-¿Qué?-, preguntó Yeji, colocando una de sus manos sobre el escritorio. Sus ojos se posaron en una carpeta con las palabras "Informe Médico", impreso en letras negras. Antes de que pudiera pensar, cogió la carpeta y la abrió.

El oficial se lo arrebató de las manos momentos después, pero el daño ya estaba hecho. Ella ya había visto las fotos del coche completamente destrozado, y la pequeña niña acostada casi sin vida en una cama de hospital, conectada a todo tipo de cables y máquinas. Se sentía físicamente enferma.

-Oh, Dios mío-, su voz salió apenas en un susurro y tuvo que sentarse. Esto era un millón de veces peor de lo que pensaba que sería. -Tengo que ir a verla-, ella negó con la cabeza y se puso de pie, corriendo de la comisaría antes de que alguien pudiera convencerla de lo contrario.

Veinte minutos más tarde, ella entró por la puerta principal del hospital y corrió hacia la recepción.

-¿Chaewon Park?-, preguntó ella, sin aliento. -¿Dónde está su habitación? Tengo que verla-.

La enfermera escribió algo en la computadora, frunciendo las cejas a la pantalla y escribiendo algo más. Yeji golpeaba con su pie con ansiedad.

-Su tutor no le permitirá tener visitantes en este momento-, la enfermera continuó mirando algo en la pantalla. -De hecho, él ni siquiera permite que alguna persona tenga contacto con ella, además de él mismo.-

Yeji colocó sus palmas hacia abajo sobre el mostrador, sintiéndose completamente impotente. Oyó pasos detrás de ella y se congeló cuando se dio cuenta de quién era. HanMin Cheong, también conocido como el tío de Chaewon.

-Sr. HanMin, tiene que dejarme ver a Chaewon -, dijo ella sin aliento, dando la vuelta y juntando las manos. Él se le quedó mirando fijamente.

-¿Quién eres tú?-, Él dijo arrastrando las palabras. Yeji olió el alcohol en su aliento y cada vez estaba más más furiosa.

-Hwang Yeji, soy amiga de Chaewon-, ella hizo todo lo posible por mantener la calma.

-Oh, bien, yo estaba buscando a uno de ustedes-, escupió, inclinándose y mirando fijamente a sus ojos. -Aléjate de mi sobrina, ¿me oyes? Tú y todos sus pequeños amigos también. O te arrepentirás. -

Yeji dio un paso hacia atrás, dándose cuenta de que estaba temblando ligeramente.

-Pero-, empezó.

-Sabes de lo que soy capaz-, la fulminó con la mirada. -Fuera, y no te atrevas a tener ideas.-

Sin saber qué más hacer, Yeji salió corriendo por la puerta del hospital y se derrumbó en lágrimas en el asiento delantero de su coche.

•••

-Por favor, dime que alguien fue a verla-, dijo la voz áspera de Hyejoo mientras trataba de contener su ira. -¿Alguna vez le dijiste a alguien lo que su tío le hizo?-.

Yeji sacudió la cabeza y suspiró. -Cuando salió del hospital yo y algunos de sus compañeros de equipo tratamos de ir a su casa a verla, pero él atendió la puerta y amenazó con llamar a la policía si regresábamos.-

Hyejoo se puso de pie con sus puños cerrados a los costados. -¿Y sólo dejaste que se quedara allí? ¡¿Sabiendo lo que le hizo antes de que tuviera daño cerebral?!-.

Yeji rápidamente se puso de pie y levantó las manos como si se rendía. -Lo sé, lo sé-, suspiró, sacudiendo la cabeza. -Yo sólo... escucha yo ya me culpo todos los días, no tienes que decirme lo estúpida que soy. Ya lo sé-.

-Bien,- Hyejoo resopló, pasándose una mano por el cabello y pensando por un momento. -Así que... ¿De verdad..?-

-¿Lo mató?-, Yeji terminó su frase. Hyejoo asintió lentamente. Las dos chicas se sentaron una vez más y la castaña se pasó una mano por el pelo y tomó una respiración profunda.

-Honestamente, eso creo-, Yeji se mordió el labio. -No sé... cómo está, ahora, pero podría ser bastante violenta. ¿Y si ella le disparó en defensa propia?-

-¿Ella le disparó?-, Hyejoo levantó una ceja. Todo lo que ella sabía era que Chaewon había sido acusada por asesinato y que la víctima principal era su tío.

Yeji sacó su teléfono, escribiendo algo y luego leyendo el reportaje. -Herido de bala en el pecho, disparo hecho desde una distancia menor de 12 pulgadas-, se mordió el labio y puso su teléfono hacia abajo.

-Oh, Dios mío-, Hyejoo levantó las manos y bajó la cabeza. -¿Qué van a hacer con ella?-

-No crees que se la llevaran a la cárcel, ¿verdad?-, dijo Yeji después de unos minutos de silencio tenso.

Hyejoo suspiró, levantándose y sacudiendo la cabeza. Ella tenía que contenerse por ahora. -No si yo tengo algo que decir al respecto-, dijo, mirando a su alrededor y se mordió el labio. -¿No te importa darme un aventón a su casa?-

-No sirve de nada, ellos tienen el lugar cubierto de cinta de precaución y de señales de advertencia.-

-Entonces me das un aventón al bosque detrás de su casa para que pueda meterme-, Hyejoo asintió con la cabeza, agarrando su mochila y caminando hacia la puerta. Ella no iba a aceptar un no por respuesta.

-Bien-, Yeji suspiró, buscando alrededor las llaves y corriendo para alcanzar a Hyejoo. Mientras caminaban hacia su coche, las preguntas le comenzaron a circular en la cabeza.

Triste por todo lo que pasó Chae.
Lippie ✨