Lời Mở Đầu – Nhìn Lại Cuộc Sống Học Đường Trung Học

Edit

Tuổi thanh xuân là một lời giả dối. Nó chẳng là gì cả ngoại trừ tà ác.

Các người, những kẻ ngợi ca tuổi thanh xuân, đều không ngừng dối lừa chính bản thân mình và cả những người xung quanh. Các người cảm nhận mọi thứ về thực tại xung quanh mình bằng một cái nhìn đầy tích cực. Cho dù các người có phạm phải một sai lầm trí mạng, thì nó vẫn được coi là bằng chứng của tuổi thanh xuân các người—được khắc ghi vào một trang giấy của hồi ức.

Tôi sẽ cho các người một ví dụ. Nếu những người như thế nhúng tay vào những hành động phạm pháp như là ăn cắp vặt hay bạo động tập thể, thì nó sẽ được gọi là ‘sự bồng bột của tuổi trẻ’. Nếu chúng thất bại trong một kì thi, chúng sẽ tuyên bố rằng trường học không chỉ là nơi để học. Miễn là chúng vẫn còn có hai chữ ‘tuổi thanh xuân’ ở trước mặt mình, chúng sẽ trưng ra một sự bóp méo của bất kì niềm tin thường thấy hay chuẩn mực xã hội nào.

Theo ý của chúng, những lời dối trá, bí mật, tội ác và thậm chí là thất bại cũng chẳng là gì ngoài gia vị của tuổi thanh xuân. Và bằng những cách mục nát của mình, chúng phát hiện ra một điều đặc biệt về sự thất bại. Chúng kết luận rằng những thất bại của chúng là một phần trong việc tận hưởng tuổi thanh xuân, còn thất bại của những người khác thì phải bị bác bỏ còn chẳng hơn gì những thất bại.

Nếu thất bại có thể được coi là bằng chứng của tuổi thanh xuân, thế thì chẳng phải là quá lạ lùng sao khi không xem những người thất bại trong việc kết bạn là đang trải nghiệm đỉnh cao tuổi thanh xuân của mình? Tất nhiên là chúng sẽ chẳng chịu công nhận việc đó.

Nó chẳng có giá trị gì cả. Tất cả mọi việc đều chẳng là gì ngoài kết quả của chủ nghĩa cơ hội của chúng. Vì thế, nó là sự giả vờ. Toàn những lời dối trá, lường gạt, bí mật và gian xảo mà đáng lý ra phải bị lên án.

Chúng là cái ác.

Nói cách khác, mặc dù mỉa mai là vậy, những người không tôn vinh tuổi trẻ của mình thì mới đúng thực là những người công minh.

Kết luận,

Riajuu [1], các người nên nổ tung hết đi.

↑ 

Nhắc đến một cái Internet meme của Nhật – Riajuu, bakuhatsu shirou! – dựa trên một bài hát được hát bởi Miku. Từ này được sử dụng để nhắc đến những người mà có một cuộc sống tốt đẹp, là những người nam hoặc nữ có nhiều người hâm mộ. Thường được dùng bởi otaku.

Chương 1 – Dù Thế Nào Đi Chăng Nữa Thì Hikigaya Hachiman Vẫn Là Một Tên Thối Nát Đến Tận Cùng.

Edit

Giáo viên Nhật Ngữ của tôi, Hiratsuka Shizuka, đã nổi một cái gân xanh trên trán mình khi cô ấy đọc thành tiếng bài văn của tôi. Khi tôi lắng nghe, tôi nhận ra rằng kĩ năng viết lách của tôi thì còn lâu mới đạt mức thành thạo. Tôi đã nghĩ rằng có lẽ trông tôi sẽ trở nên thông minh nếu như tôi ghép những chữ phức tạp lại với nhau, nhưng nó chỉ diễn ra như là một chiến thuật rẻ tiền mà một nhà văn đang gặp khó khăn sẽ nghĩ đến mà thôi.

Nói như thế—bài văn nghiệp dư là lý do cô ấy gọi tôi lên sao? Không thể nào như thế được. Tôi biết rõ điều đó mà. Sau khi Hiratsuka-sensei hoàn tất việc đọc bài văn, cô ấy đặt tay lên trán mình mà thở dài thành tiếng.

“Nói này, Hikigaya, bài tập mà tôi đã giao trong lớp là gì thế?”

“....Chà, đó là một bài văn với chủ đề ‘Nhìn Lại Cuộc Sống Học Đường Trung Học’.”

“Đúng vậy. Thế thì tại sao cậu lại viết một lá thư hăm dọa [1] thế? Cậu là khủng bố sao? Hay có lẽ, là một tên ngốc?”

Cô ấy lại thở dài lần nữa và vuốt tay qua mái tóc mình, trở nên bực bội. [2]

Giờ khi tôi nghĩ về việc này, sử dụng từ ‘nữ giáo viên’ thay cho từ ‘cô giáo’ thì sẽ khiến cho nó nghe có vẻ gợi cảm hơn [3]. Sau đó, khi tôi đang mỉm cười với chính mình trong khi nghĩ về những thứ đó, một xấp giấy gõ vào đầu tôi.

“Chú ý đi!”

“Vâng.”

“Mắt của cậu, chúng thật giống như là mắt của những con cá chết vậy.”

“Trong chúng nhiều DHA đến vậy sao? Nghe có vẻ làm cho em thông minh đấy.”

Khóe môi của cô ấy vểnh ngược lên.

“Hikigaya. Cái bài văn vô vị này là gì thế hả? Ít ra thì tôi cũng muốn nghe lý do.” Mắt cô ấy lóe sáng, phóng những cái nhìn sắc nhọn về tôi, với một vẻ cau mày đủ nguy hiểm để phát ra thành tiếng. Chỉ có một người phụ nữ bị nguyền rủa bởi sắc đẹp mới có thể có một nét mặt thật mạnh mẽ đến mức đáng báo động như thế, thứ mà sẽ thu hút bạn một cách miễn cưỡng và hoàn toàn áp đảo bạn. Nói cách khác, nó thật sự rất đáng sợ.

“Uh-Chà-Em...cũng đã có phản ánh về cuộc sống ở trường cấp ba rồi, đúng không? Ngày nay, cuộc sống ở trường cấp ba chính xác là như thế này đấy, cô biết chứ! Bài văn của em thì khá gần với nó đấy!” Tôi tiếp tục lắp bắp những lời của mình. Tôi trở nên lo lắng khi nói chuyện với mọi người, nhưng nói chuyện với một người phụ nữ lớn tuổi hơn thì càng làm cho tôi lo lắng hơn nữa.

“Bình thường, một câu hỏi như thế này thì đòi hỏi cậu phải phản ánh những kinh nghiệm của chính mình, cậu không nghĩ vậy sao?”

“Thế thì xin hãy mở đầu câu hỏi bằng cách nói như thế. Nếu cô làm điều đó, thì em sẽ viết một bài văn phù hợp hơn. Chẳng phải đó là lỗi của cô khi viết nên một câu hỏi gây hiểu nhầm sao, sensei?”

“Đừng có tài lanh nữa, nhóc.”

“Nhóc....? Chà chắc chắn từ quan điểm của một người ờ tuổi của cô, thì em là một đứa nhóc, em đoán thế.”

Có một luồng gió thổi đến. Đó là một nấm đấm. Một nấm đấm mà được tung ra trong khi chẳng có bất kì dấu hiệu nào của sự chuyển động cả. Và nếu như điều đó cũng không đủ thì đó là một cú đấm đầy ấn tượng và vừa mới sượt qua cạnh má tôi.

“Cú tiếp theo sẽ không trượt đâu.” Đôi mắt cô ấy hoàn toàn nghiêm túc.

“Em rất xin lỗi. Em sẽ viết lại.” Để thể hiện vẻ ăn năn hối cải và nuối tiếc, tôi phải lựa chọn từ ngữ của mình một cách khôn ngoan. Nhưng ngay lúc này đây, trong tất cả những biểu hiện của Hiratsuka-sensei thì không có thứ gì được gọi là 'hài lòng' cả. Có vẻ như chẳng có cách nào khác ngoại trừ quỳ xuống dập đầu dưới chân cô ấy mà thôi.

Tôi cố gắng chải chuốc những nếp gấp trên quần của mình, và khi tôi xếp chúng lại, chân phải tôi quỳ xuống và trở nên dính chặt dưới nền nhà. Một chuyển động hoàn hảo và nhanh chóng.

“Cậu biết đấy, tôi chẳng có giận cậu.”

……Ồ, vậy là đến điều đó rồi. Cái trò đầy khó chịu mà họ luôn làm. Cái trò mà ‘tôi không có giận, vì thế hãy nói tôi nghe nào’. Tôi chưa từng thấy ai nói câu đó mà không có giận cả. Nhưng, ngạc nhiên thay, cô ấy thật sự chẳng giận gì cả. Chà, ngoại trừ khoảnh khắc tôi nhắc đến tuổi của cô ấy.

Tôi lén lút quan sát phản ứng của cô ấy khi tôi nhấc đầu gối phải mình lên khỏi sàn.

Từ một cái túi áo đang mở nằm trước bộ ngực căng tròn, Hiratusuka-sensei lôi ra một điếu Seven Stars4 [4] và gõ đầu lọc nó xuống bàn mình. Cứ như cách mà một người lớn tuổi nào đó sẽ làm. Sau khi lấy điếu thuốc lên, cô ấy bật cái hộp quẹt đáng giá 100-yen và mồi điều thuốc của mình. Cô ấy hít một hơi và cân nhắc tôi với một cái nhìn nghiêm túc trên mặt mình.

“Cậu không có tham gia cậu lạc bộ nào cả, đúng không?”

“Vâng.”

“……Cậu có bất kì người bạn nào không?”

Cô ấy hỏi tôi như thể cô ấy đã cho rằng tôi không có bất kì ai cả.

“Chà, em—em phải, cô biết đấy, rằng em phải sống theo tính công minh, và vì thế, em không thể có những mối quan hệ đặc biệt gần gũi với người khác được!”

“Nói cách khác, cậu không có người bạn nào cả, đúng không?”

“C-chà, cơ bản là thế...”

Như thể là cô ấy biết rõ tôi sẽ trả lời như thế nào, khuôn mặt của Hiratsuka-sensei trở nên đầy vẻ hứng thú.

“Vậy ra là thế! Cậu thật sự chẳng có người bạn nào! Đúng y như những gì tôi đã chuẩn đoán. Chỉ cần nhìn một lần vào đôi mắt vô hồn đó và tôi biết ngay lập tức!”

Vậy ra cô đã phát hiện ra chỉ bằng việc nhìn vào mắt em thôi sao? Thế thì đừng có bận tâm mà hỏi em chứ.

Cô ấy cố tình gật đầu với một tiếng ‘mhmm...đúng’ và cân nhắc tôi với một nét mặt dè dặt.

“…………Thế thì một cô bạn gái hay thứ gì đó thì sao?”

‘Thứ gì đó’ là ý gì vậy? Cô sẽ làm gì nếu em nói rằng em có một người bạn trai?

“Ừm, hiện tại em vẫn chưa có một ai...”

Cân nhắc về bất kì hy vọng nào cho tương lại, tôi nhấn mạnh chữ ‘hiện tại’, chỉ để đề phòng thôi.

“Tôi hiểu rồi......”

Lần này cô ấy nhìn vào tôi một cách mãnh liệt, với đôi mắt đầy nước. Tôi thật sự hy vọng rằng đó là vì khói thuốc làm cay mắt cô ấy.

Này, thôi đi. Đừng có thương hại em với cái nhìn êm ái như thế.

Dù sao đi nữa thì tất cả những câu hỏi đó là có ý gì đây? Hiratsuka-sensei là một trong những giáo viên nhiệt tình đó sao?

Cô ấy sẽ sớm nói về việc tôi là một con sâu làm rầu nồi canh như thế nào sao?

Có lẽ cô ấy đã có lần là một đầu gấu bỏ học trường cấp ba, người mà giờ quay trở về ngôi trường cấp ba cũ của mình để trở thành một giáo viên sao? [5]......Nghiêm túc đấy, cô ấy không thể quay về đó sao?

Sau một vài xem xét, Hiratsuka-sensei thở dài trong khi đang nhả ra một làn khói.

“Được rồi, hãy làm theo cách này vậy. Viết lại bản báo cáo của cậu.”

“Vâng.”

Và tôi chắc chắn sẽ làm.

Được rồi, lần này tôi sẽ viết một bài văn cực kì thỏa đáng, không làm mếch lòng ai cả. Như là những trang blog về những thần tượng gravure [6] và diễn viên lồng tiếng nữ vậy.

Ví dụ: Bữa tối hôm nay là, như....... cà rì!

Việc sử dụng chữ ‘như’ đó là sao thế? Từ đó chẳng có gì liên quan đến việc làm tăng thêm bất ngờ khi ăn món cà ri cả.

Cho đến tận thời điểm này thì mọi việc đều diễn ra đúng như tôi dự đoán. Nhưng những gì xảy ra tiếp theo lại còn hơn cả những gì mà tôi đã tưởng tượng.

“Tuy nhiên, sự thật vẫn còn đó, rằng những lời nói và hành động vô tâm của cậu đã làm tổn thương cảm xúc của tôi. Cậu chưa bao giờ được dạy là không được nói với một người phụ nữ về tuổi tác của cô ta sao? Kết quả là cậu được yêu cầu tham gia câu lạc bộ dịch vụ. Dù gì thì những việc sai trái thì phải bị trừng phạt.”

Nghe cô ấy nói như là đang ra lệnh vậy, chứ không phải bị tổn thương gì cả. Hay đúng hơn là, cô ấy còn có chút tự đắc, lại nói năng một cách đầy vui vẻ nữa.

Nói đến đây, từ ‘tự đắc’ [7] lại vô tình nhắc tôi đến một thứ gì đó khác... mắt tôi quay đi khỏi thực tại và cuối cùng nhìn thẳng vào bộ ngực của sensei đang căng lên từ dưới áo khoác của cô ấy.

Đáng khinh...nhưng rồi, loại người gì mà trở thích thú khi đưa ra hình phạt chứ?

“Câu lạc bộ dịch vụ...Em phải làm gì ở đấy?” Tôi rụt rẻ hòi. Tôi có được cái cảm giác rằng họ nhiều khả năng có thể yêu cầu tôi làm sạch máng xối hay thậm chí là còn tệ hơn nữa, bắt cóc người ta.

“Cứ theo tôi.”

Hiratsuka-sensei ấn đầu thuốc lá của mình vào cái gạt tàn đầy những tàn thuốc và đứng dậy. Trong khi tôi đứng yên tại chỗ, chẳng có được lời giải thích nào hay bất cứ lời giới thiệu gì với những thứ mà cô ấy đang đề xướng, thì sensei đã ra đến cửa rồi, nhìn lại tôi.

“Này, nhanh lên.”

Với hàng chân mày tôi đan lại và một vẻ cau có trên mặt mình, tôi đi theo cô ấy. Dãy trường học ở Trường Trung Học Soubu Tỉnh Chiba thì có một hình dạng hơi bất thường một chút. Nếu bạn nhìn vào nó từ trên xuống, nó sẽ trông y như chữ kanji cho từ miệng (口) và khá giống chữ katakana cho từ ro (ロ). Thêm vào một dãy nhà nghe-nhìn nho nhỏ ở cuối nữa, thì nó sẽ hoàn tất góc nhìn từ trên xuống của ngôi trường chúng tôi. Dãy nhà mà chứa các phòng học thì bên ở bên cạnh con đường và nằm đối diện với dãy nhà đặc biệt. Một hành lang trên lầu hai nói liền hai dãy nhà, tạo thành một hình vuông.

Khu vực được bao quanh bởi ngôi trường cả bốn cạnh thì là thánh địa cho bọn riajuu . Trong giờ nghỉ trưa, cả nam và nữ đều ăn trưa ở đấy cùng nhau. Sau đó, chúng chơi cầu lông để giúp cho việc tiêu hóa. Sau giờ học, với ánh sáng cuối cùng của cảnh hoàng hôn rọi lên ngôi trường như là cảnh nền, bọn chúng lại nói chuyện về tình yêu và ngắm nhìn những ngôi sao khi một cơn gió mang mùi mặn của biển thổi qua chúng.

Đang đùa tôi đấy sao?

Từ quan điểm của một người ngoài cuộc, trông chúng như thể là những diễn viên trong một bộ truyền hình tuổi thanh xuân đang cố gắng hết sức cho vai diễn của mình. Ý nghĩ đó chỉ có thể khiến tôi rùng mình. Trong một bộ phim như thế, có lẽ tôi sẽ đóng vai ‘cái cây’ hay thứ gì đó tương tự.

Khi Hiratsuka-sensei lộp cộp bước đi trên sàn lót vải sơn, có vẻ như là cô ấy đang hướng về dãy nhà đặc biệt.

Tôi có một linh cảm xấu về việc này.

Từ lúc bắt đầu, thứ gì đó mà được gọi là ‘câu lạc bộ dịch vụ’ thì không thể là bất kì điều gì tốt lành được. Từ ‘dịch vụ’ ở đây thì không được sử dụng trong các tình huống hằng ngày; hay đúng hơn là việc sử dụng từ này chỉ được cho phép trong một nghĩa giới hạn mà thôi. Như là, ví dụ, khi đề cập đến loại dịch vụ mà một cô hầu gái cung cấp cho chủ nhân của mình [8]. Nếu nó là loại dịch vụ đó, thì nó sẽ là một việc khích thích thật sự và bạn thực sự muốn đi đến ‘Letsu Party!’ đấy. [9]

Nhưng trong thực tại, một việc như thế sẽ chẳng xảy ra đâu. Không, thật ra, nếu bạn trả một mức giá nào đó, thì việc đó là hoàn toàn có thể. Và nếu tiền có thể mua được bất cứ thứ gì bạn muốn, thậm chí là thứ như thế này, thì tôi sẽ chẳng có bất kì ước mơ hay khát khao nào trong một cái thế giới mục nát như thế này đâu. Dù gì đi nữa, ‘dịch vụ’ không phải là một điều gì đó tốt lành cả.

Hơn nữa, chúng tôi đã đến được dãy nhà đặc biệt. Tôi chắc chắn phải làm những thứ như là dời cây đàn piano từ phòng âm nhạc, làm sạch các những mẫu vật thừa từ phòng thí nghiệm sinh học hay phân loại sách trong thư viện hoặc điều gì đại loại như thế. Trong trường hợp đó, tôi phải có những biện pháp phòng ngừa trước.

“Em mắc phải căn bệnh mãn tính này ở lưng dưới em...thứ mà được gọi là, her…her…herpes [10]? Đúng rồi, là nó đó...”

“Tôi thì nghĩ rằng em đang nhắc đến hernia [11]. Tuy nhiên, em không cần phải lo lắng đâu. Những gì tôi đang yêu cầu em làm thì không phải là những việc tay chân.” Hiratsuka-sensei nhìn tôi với một nét mặt cực kì khinh bỉ.

Được thôi. Việc đó là nghiên cứu sao, hay là loại công việc bàn giấy nào khác sao? Loại công việc đó có nghĩa là một công việc vô thức mà còn căng thẳng hơn nhiều so với việc chân tay nữa. Việc đó thì tương tự như việc tra tấn bằng cách lấp đầy một cái hố dưới dất, chỉ để đào nó lên thêm một lần nữa.

“Em mắc phải căn bệnh mà em sẽ chết ngay khi bước vào một phòng học.”

“Tay bắn tỉa mũi dài nhắc tôi đến gì nhỉ? Người từ nhóm Hải Tặc Mũ Rơm sao?” [12] Vậy là cô cũng đọc shounen manga sao?

Chà, tôi không bận tâm việc chỉ mình tôi làm việc một cách khó khăn. Nếu tôi gạt công tắc trong đầu mình, làm cho rõ rằng tôi là một cỗ máy, thì sẽ chẳng có vấn đề gì cả. Và cuối cùng, tôi cũng sẽ theo đuổi một cơ thể bằng máy chỉ để trở thành một con ốc. [13]

“Chúng ta đến rồi.”

Căn phòng học mà sensei đứng lại trước cửa thì không gì bất thường cả. Chẳng có gì viết trên nhãn cửa cả. Khi tôi đang nhìn chằm chằm vào nó trong sự thắc mắc, sensei mở cánh cửa trượt với một tiếng lách cách. Có những cái ghế và bàn chất lên nhau trong những chồng lộn xộn dọc góc phòng. Có lẽ căn phòng được sử dụng như là một nhà kho. So với những phòng học khác thì chẳng có gì khác đặc biệt về những thứ có trong căn phòng cả. Đó là một phòng học cực kì bình thường. Tuy nhiên, thứ mà rõ ràng là khác hẳn so với mọi thứ còn lại trong căn phòng là một cô gái duy nhất.

Cô ấy đang đọc một quyển sách bằng ánh sáng của buổi hoàng hôn. Hình ảnh đó như thể là một ảo ảnh hay một khung cảnh từ một bức tranh vậy. Nó như thể cô ấy vẫn sẽ ngồi tại đó, đọc sách, cho dù thế giới có kết thúc đi chăng nữa.

Giây phút tôi thấy điều đó, cả trí óc lẫn cơ thể tôi đều đông cứng lại.

Tôi đã vô tình bị cuốn hút bởi điều đó.

Nhận ra rằng có những vị khách viếng thăm, cô ấy đặt dấu trang vào cuốn sách bìa mềm của mình và nhìn lên.

“Hiratsuka-sensei. Em nghĩ rằng mình đã có bảo cô phải gõ cửa trước khi cô vào chứ...”

Những nét đặc trưng đầy thanh lịch. Mái tóc dài, suông mượt màu đen như gỗ mun. Mặc một bộ đồng phục mà chắc phải là cùng nhóm với những đứa con gái trong lớp tôi, nhưng trông vẫn hoàn toàn khác biệt.

“Cho dù tôi có gõ, em chẳng bao giờ trả lời cả.”

“Đó là bởi vì cô vào trước khi em có thời gian để trả lời.” Cô ấy thể hiện một cái nhìn không đồng ý để đáp lại những lời của Hiratsuka-sensei. “Và tên đầu rỗng với cô là ai thế?” Cô ấy nhìn thoáng qua tôi với vẻ lạnh lùng trong mắt mình.

Tôi biết cô gái đó. Đó là Yukinoshita Yukino – Lớp 11, lớp J.

Tất cả những gì tôi biết về cô ấy chỉ dừng lại ở tên và khuôn mặt – tôi chưa bao giờ nói chuyện với cô ấy trước đây. Không đời nào tôi lại làm thế, bởi vì tôi hiếm khi nào có cuộc trò chuyện với những người ở trường.

Ơ Trường cấp ba Soubu, ngoại trừ chín lớp bình thường, có một lớp nhằm nuôi dưỡng những học sinh tài năng có khả năng thực hiện những vai trò tích cực trong đấu trường quốc tế. Lớp này có tiêu chuẩn học tập mà giỏi hơn những lớp khác từ hai đến ba lần. Lớp đó phần lớn là những học sinh trở về Nhật Bản từ nước ngoài hay những học sinh mà có nguyện vọng đi du học.

Trong một lớp học như thế, có một học sinh đáng chú ý hơn tất cả, hay đúng hơn là, thu hút sự chú ý của người khác một cách tự nhiên và nổi bật một cách rực rỡ, là Yukinoshita Yukino. Cho dù đó là cuộc thi bình thường hay là thi xếp lớp, cô ấy luôn là người đạt kết quả cao, người luôn ở vị trí dẫn đầu trong khối chúng tôi. Nói một cách đơn giản, cô ấy gần như là cô gái hoàn hảo và xinh đẹp nhất trường, và nghiễm nhiên, mọi người đều biết cô ấy là ai.

Mặt khác, tôi chỉ là người tầm trung, một học sinh hoàn toàn bình thường. Đó là tại sao, cho dù cô ấy không biết đến tôi, tôi cũng không bị xúc phạm theo cách nào cả. Mặc dù, tôi có hơi bị tổn thương một chút khi cô ấy sử dụng từ ‘đầu rỗng’. Đủ đau đớn để làm tôi sao nhãng khỏi suy nghĩ rằng đã từng có một nhãn hiệu kẹo mang tên như thế và tôi đã không thấy nó trong khoảng thời gian gần đây.

“Đây là Hikigaya. Cậu ta muốn tham gia câu lạc bộ.”

Được nhắc bởi Hiratsuka-sensei, tôi gật đầu xác nhận. Vào lúc này chắc có lẽ là lúc để chuyển tiếp vào một màn tự giới thiệu.

“Tôi là Hikigaya Hachima – Lớp 11, Lớp F. Um...Này...Ý cô là gì khi nói tham gia?” Muốn tham gia cái gì? Tham gia câu lạc bộ này sao?

Sensei bắt đầu nói. Cô ấy đã đoán trước được những điều tôi sẽ nói sao?

“Cậu phải tham gia vào các hoạt động của câu lạc bộ này như là một hình phạt. Tôi sẽ không có phép bất bì sự bất đồng, phản đối, hỏi han hay chống đối gì cả. Hãy bình tĩnh lại một chút đi. Suy nghĩ về hành động của cậu đi!” Không cho phép tôi có chỗ để phản đối, cô ấy tuyên bố quyết định của mình với một sự cương quyết to lớn. “Tuy nhiên, em có thể thấy được chỉ bằng việc nhìn thôi, nhưng trái tim tên này thì đã trở nên mục nát một cách đáng kể rồi đấy. Kết quả là, cậu ta là một người đáng thương, đầy cô đơn.”

Vậy là cô thật sự có thể biết được chỉ bằng việc nhìn thôi sao?

Sensei quay mặt về phía Yukinoshita và nói, “Nếu cậu ta có thể học cách để trở nên hòa đồng, cậu ta có thể cải thiện được một chút đấy. Tôi có thể giao cậu ấy cho em không? Tôi đang yêu cầu em cải thiện thái độ mục nát của cậu ấy, chấn chỉnh tính cách.”

“Nếu là như thế, em nghĩ rằng nếu cô dùng vũ lực để kỉ luật hắn thì sẽ là một ý tưởng hay đấy.” Yukinoshita trả lời một cách hằn học.

……Thật là một người phụ nữ đáng sợ.

“Tôi sẽ làm nếu đó là thứ mà tôi có thể làm, nhưng gần đây tôi có một vài vấn đề với bản thân mình. Ngoài ra, bạo lực thể chất thì không được cho phép.”

...Như thể là cô ấy đang nói rằng bạo lực tinh thần thì hoàn toàn không sao vậy.

“Em kính cẩn từ chối. Đôi mắt dâm đãng của tên đó thì đầy những ý định được che giấu mà khiến em cảm thấy rằng mạng sống mình đang gặp nguy hiểm.” Yukinoshita bắt đầu chỉnh sửa lại cổ áo của mình, thứ mà ngay từ đầu thì chẳng có gì là không ngay ngắn cả, và liếc nhìn tôi.

Tôi không có đang nhìn vào bộ ngực cực kì khiêm tốn của cô đâu...Chờ đã, tôi có không nhỉ? Không, không, tôi không có, tôi thật sự chẳng có nhìn. Nó chỉ lọt vào tầm mắt của tôi trong một lúc và tôi bị phân tâm trong giây lát mà thôi.

“Đừng lo lắng, Yukinoshita. Vì mắt và tim cậu ta cả hai đều đã mục nát, cậu ta khá giỏi trong việc tự kiềm chế và tính toán sự đánh đổi giữa lợi ích và nguy hiểm của việc làm gì đó. Cậu ta sẽ không bao giờ làm việc gì mà kết quả sẽ là một lời buộc tội hình sự đâu. Em có thể tin tưởng bản chất nhu nhược của hắn.”

“Đó chẳng phải là một lời khen chút nào đâu...Cô hiểu nhầm rồi sao? Đó không phải là về tự kiềm chế hay là phân tích nguy cơ-lợi ích, em muốn cô chỉ nói rằng em có khả năng trong việc ra những phán xét hợp lý.”

“Một tên nhu nhược ...Em hiểu rồi....,” Yukinoshita nói.

“Cô thậm chí còn không nghe tôi nói và cô cuối cùng lại đồng ý với bà ấy sao...”

Hiratsuka-sen đã thành công trong việc thuyết phục cô ấy hay là bản chất nhu nhược của tôi đã kiếm được lòng tin của cô ấy? Cho dù là cách nào đi nữa, Yukinoshita đã nhìn nhận tôi là mọi thứ tôi không muốn mình bị coi là như là như thế.

“Chà, nếu đó là yêu cầu từ sensei, em không thể nào từ chối được...em chấp nhận.” Yukinoshita nói với một sự chán ghét không thể nào tin được.

Sensei mỉm cười với sự thỏa mãn. “Được rồi. Thế thì, tôi sẽ giao mọi thứ lại cho em vậy.” Và với việc đó, cô ấy nhanh chóng rời khỏi căn phòng.

Tôi bị bỏ lại đứng đó một mình.

Thành thật mà nói, tôi cảm thấy ít căng thẳng hơn rất nhiều nếu họ cứ để tôi lại một mình. Ở trong một môi trường cô lập, như là tôi thường ở, thì sẽ làm cho tôi cảm thấy dễ chịu hơn nhiều. Âm thanh của cây kim giây của đồng hồ thì chậm khủng khiếp đến mức tôi có thể nghe thấy nó gõ một cách lớn tiếng.

Này, chờ đã, việc này là thật sao? Một sự phát triển tình cảm hài hước đầy đột ngột sao? Một bức màn căng thẳng đáng kinh ngạc vừa mới bao trùm căn phòng. Tôi chẳng có lời than phiền nào về tình hình này cả.

Đột nhiên, tôi nhớ lại một kí ức vui buồn lẫn lộn từ thời trung học cơ sở.

Đó là sau giờ học. Có hai học sinh một mình trong phòng học. Những tấm màn cửa đong đưa cùng những cơn gió nhẹ, và khi những tia nắng của mặt trời đang ngả bóng rọi qua, một câu bé gom hết can đảm của mình và tỏ tình.

Tôi vẫn có thể nhớ rõ giọng nói của cô gái đó. “Chúng ta không thể chỉ là bạn được thôi sao?”

À không, đây chỉ là một kỉ niệm buồn. Chúng tôi thậm chí là chẳng bao giờ nói chuyện lại sau lần đó, đừng nói chi là bạn. Nhờ vào việc đó, tôi lại tự hỏi rằng có phải tình bạn là một mối quan hệ mà trong đó mọi người thậm chí là chẳng có những cuộc trò chuyện với nhau hay không.

Chà, vấn đề là, ở một mình cùng với một cô gái xinh đẹp trong một căn phòng khóa kín như là loại tình cảm hài hước mà sẽ chẳng bao giờ xảy đến với tôi trong đời thật. Giờ thì tôi đã được đào tạo chuyên sâu, không đời nào tôi lại rơi vào một cái bẫy như thế. Con gái thì luôn cho thấy rằng họ chỉ có hứng thú với những người bảnh bao và nổi tiếng. Và rồi cùng tham gia với họ vào các mối quan hệ không thuần khiết. Việc nghĩ đến điều đó khiến cho tôi cười khẩy.

Nói cách khác, họ là những kẻ địch của tôi.

Cho đến tận bây giờ, tôi đã rất cố gắng để đảm bảo rằng tôi sẽ không bao giờ trải nghiệm việc đó một lần nào nữa. Cách nhanh nhất để tránh bị cuốn vào một sự phát triển tình cảm hài hước là bằng cách bị ghét bỏ. Thua trận chiến nhưng thắng cuộc chiến. Tôi sẽ làm bất kì điều gì để bảo vệ danh dự của mình vì thế tôi không cần những thứ như là sự nổi tiếng!

Nói như thế, thay vì một lời chào, tôi quyết định hăm he Yukinoshita bằng cách quắc mắt nhìn cô ấy. Những con thú hoang dã giết chóc bằng mắt của chúng!

Grrrrr—!

Đáp lại, Yukinoshita liếc nhìn tôi như thể tôi là một mảnh rác vậy. Cô ấy nheo đôi mắt to lớn của mình lại như thể để nhắm nửa con mắt và bật ra một tiếng thở dài lạnh lùng. Sau đó, với một giọng nói như là tiếng thì thầm của một của một dòng suối trong vắt, cô ấy nói với tôi.

“...Cậu thôi cái trò đứng đó và làm những tiếng gầm gừ đáng tởm đó thì sao nào? Chỉ cần ngồi xuống là được rồi.”

“Hả? Ồ, đúng. Xin lỗi.”

......Woah, chuyện gì với đôi mắt vừa nãy thế? Một con thú hoang dại sao?

Chúng chắc chắn sẽ giết chết năm người đấy. Cứ y như là cách cô ca sĩ đó, Matsushima Tomoko, bị dính vào miệng của con báo đó [14]. Có phải tôi vừa mới xin lỗi cô ấy theo bản năng và vô thức sao? Thậm chí là tôi không có ý định đe dọa cô ấy một cách cố tình thì Yukinoshita vẫn nhìn tôi với thái độ thù địch. Mất sạch nhuệ khí, tôi lôi một cái ghế trống ra và ngồi xuống.

Sau đó, Yukinoshita chẳng cho tôi một tí gì quan tâm cả. Chẳng biết tự khi nào, cuốn sách bìa mềm đã được mở ra lại. Tiếng những trang giấy lật lên diễn ra sau đó. Tôi không thể nói được cô ấy đang đọc gì chỉ bằng cái bìa, nhưng tôi đoán đó chắc hẳn là một tác phẩm văn học nào đó. Thứ gì đó như Salinger, Hemingway hay Tolstoy. Đó là loại ấn tượng mà cô ấy cho tôi thấy.

Yukinoshita trông rất giống một quý tộc. Cô ấy là một học sinh tiêu biểu và trong mọi hoàn cảnh, cô ấy vẫn luôn là một cô gái xinh đẹp. Nhưng giống như những người ưu tú khác, Yukinoshita Yukino hoàn toàn biệt lập với bất kì mối quan hệ xã hội nào. Tên của cô ấy đọc giống như là yuki no shita no yuki (tuyết trên mặt tuyết) vậy, và nó thì lại rất hợp với cô ấy. Tuy nhiên, cho dù cô ây có xinh đẹp là thế, không ai có thể chạm vào và chiếm hữu cô ấy được. Điều duy nhất mà mọi người có thể làm là suy ngẫm về vẻ đẹp của cô ấy.

Thành thật mà nói, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng thông qua những bước ngoặt vô lý này mà tôi lại có thể quen biết cô ấy. Tôi chắc rằng nếu tôi khoe khoang chuyện này với những người bạn của mình, họ chắc sẽ rất ghen tị. Mặc dù tôi chẳng có người bạn nào để mình có thể khoe khoang cả.

Và như thế, tôi nên làm gì với Quý Cô Xinh Đẹp ở đây đây?

“Có chuyện gì sao?”

Có lẽ là vì tôi đã nhìn chằm chằm vào cô ấy quá lâu, nên Yukinoshita nhíu mày mình lại trong sự không hài lòng và nhìn chằm chằm lại vào tôi.

“À, lỗi tôi. Tôi đang nghĩ đến việc mình nên làm gì với tất cả những việc này đây.”

“Về cái gì?”

“Chà, ý tôi là, tôi bị lôi đến đây chỉ với một lời giải thích đầy khó hiểu.”

Thay vì một cú tặc lưỡi “chậc-chậc”, cô ấy thể hiện sự khó chịu của mình bằng việc đóng sầm cuốn sách của mình lại một cách cáu kỉnh. Rồi sau khi liếc nhìn tôi với đôi mắt của mình, như thể tôi chỉ là một con côn trùng vậy, cô ấy thở dài chịu thua và thốt ra một vài từ.

“......Tôi nghĩ là cậu nói đúng. Thế thì hãy chơi một trò chơi vậy.”

“Một trò chơi?”

“Đúng. Một trò chơi mà đòi hỏi cậu phải đoán cái câu lạc bộ này là gì. Thế thì, câu lạc bộ này là gì?”

Một trò chơi với một cô gái xinh đẹp ở trong căn phòng khóa kín...

Tôi chỉ có thể cảm thấy có một vài yếu tố gợi tình nào đó trong đây, tuy nhiên, bầu không khí mà cô ấy tỏa ra không phải là thứ gì đó vui vẻ, mà khá giống như một con dao sắc nhọn vậy. Bén đến mức tôi tự hỏi liệu mạng sống của mình sẽ kết thúc nếu tôi thua cuộc hay sao. Cái bầu không khí lãng mạn hài hước đó đi đâu rồi? Chẳng phải việc này thì giống Kaiji [15] hơn sao?

Chịu thua cái áp lực này, tôi bắt đầu toát mồ hôi lạnh khi tôi nhìn quanh những thứ bên trong căn phòng, cố gắng tìm kiếm một gợi ý.

“Có bất kì thành viên câu lạc bộ nào khác không?”

“Không, không có ai cả.”

Câu lạc bộ này thậm chí vẫn có thể duy trì được hay sao? Tôi khá ngờ việc đó đấy. Nói một cách thẳng thừng, chẳng có lời gợi ý nào cả.

Không, chờ đã. Ngược lại, chẳng có thứ gì khác ngoài gợi ý mới đúng. Không phải khoe khoang chứ kể từ khi còn nhỏ tôi đã rất giỏi những trò chơi một người chơi, chỉ có vài người bạn.

Tôi có một chút tự tin trong sách trò chơi [16] và các câu đố đấy. Tôi nghĩ rằng mình có thể thậm chí là chiến thắng một trong những chương trình đố vui trung học đó đấy. Chà, nếu đó là một câu lạc bộ mà không thể chiêu mộ những thành viên khác, thế thì những thành viên khác không thể tham gia. Có rất nhiều thứ tôi có thể thu thập từ việc này. Nếu tôi sắp xếp những suy nghĩ của mình từ lúc đầu, câu trả lời chắc hẳn đã trở nên rất rõ ràng.

“Một câu lạc bộ văn học?”

“Thật sao...? Lý do của cậu là gì?” Yukinoshita hỏi với một sự hứng thú to lớn.

“Sự thiết kế đặc biệt, thiếu hụt đi sự cần thiết cho những thiết bị đặc biệt và mặc dù sự thật rằng chẳng có đủ thành viên, nhưng câu lạc bộ vẫn không bị giải tán. Nói cách khác, đây là một câu lạc bộ mà chẳng yêu cầu ngân sách gì cả. Thêm vào đó, cô đang đọc một cuốn sách. Câu trả lời thì đã rõ ràng ngay từ đầu rồi.”

Lý luận hoàn hảo, nếu như tôi phải nói với chính mình. Mặc dù chẳng có đứa nhóc tiểu học đeo kiếng nào với rằng “Wah...thật sao?” và gợi ý cho tôi, điều gì đó như chuyện này thì khá dễ dàng. [17]

Việc đó thậm chí sẽ còn khiến có Quý Cô Yukino đây thể hiệm một chút ngưỡng mộ và nói rằng ‘Tôi hiểu rồi...’ cùng với một cơn giận nho nhỏ.

“Sai rồi.” Yukino nở một nụ cười ngắn ngủi và đầy khinh miệt.

......Giờ, việc này thật làm tôi phát điên lên đây. Người quái nào mà lại bảo cô là một người hoàn hảo, không thể tiếp cận được chứ? Cô thì giống như là siêu nhân ác ma hơn. [18]

“Thế thì câu lạc bộ này là gì vậy?” Mặc cho sự khó chịu trong giọng nói của tôi, Yukinoshita chẳng có cử chỉ gì là cô ấy bị phiền bởi việc đó cả. Cô ấy nói rõ rằng trò chơi vẫn tiếp tục.

“Được rồi, tôi sẽ cho câu gợi ý lớn nhất vậy. Việc tôi ở đây, làm những gì tôi làm, là những hoạt động của câu lạc bộ.”

Cuối cùng cô ấy cũng cho tôi một lời gợi ý. Nhưng nó thì chẳng liên quan gì đến câu trả lời cả. Dần dần tôi chỉ đi đến cùng kết luận như trước đó—một câu lạc bộ văn học.

Không, chờ đã. Chỉ cần đợi một chút và bình tĩnh lại đã. Làm dịu nó. Hãy bình tĩnh, Hikigaya Hachiman.

Cô ấy đã nói rằng ‘chẳng có bất kì thành viên câu lạc bộ nào khác ngoại trừ tôi ra.’ Thế nhưng câu lạc bộ vẫn hoạt động.

Nói cách khác, chẳng phải điều đó có nghĩa là có những thành viên ma sao? Thế thì cao trào trong câu chuyện sẽ là những thành viên ma thì thật sự là những bóng ma. Và ở phút cuối cùng, mối tình lãng mạn của tôi sẽ được dự kiến để phát triển giữa một bóng ma thiếu nữ và tôi.

“Một hội nghiên cứu sự kiện huyền bí!”

“Tôi đã bảo cậu đây là một câu lạc bộ...”

“Câu-câu lạc bộ nghiên cứu sự kiện huyền bí!”

“Sai...Việc đó thì thật nhảm nhí. Ma quỷ không tồn tại.”

Không thể hiện sự đáng yêu dù chỉ ít nhất bằng việc nói những câu như là ‘B-bởi vì cậu biết đấy, chúng thật sự không có tồn tại! Không phải tôi nói điều đó vì tôi sợ hay gì đâu đấy!’cô ấy sử dụng hết sức mạnh của mình để nhìn tôi với đôi mắt khinh bỉ nhất. Chúng là loại mắt mà nói ‘Những tên ngốc thì nên chết đi.’

“Tôi bỏ cuộc. Tôi chẳng biết.”

Làm như là tôi có thể đoán ra được chỉ với như thế vậy. Cô nên làm cho nó đơn giản hơn chứ. Giông như là, ‘Có một cơn lũ ở trên, nhưng lại có một ngôi nhà cháy rực ở dưới, tại sao lại thế?’ [19] Chẳng phải như thế là vì nhà của bạn thật sự đang bị cháy sao? Dù thế nào đi nữa, đây không phải là một trò chơi đoán nữa mà là một câu đố.

“Hikigaya-kun. Đã bao năm rồi từ khi cậu nói chuyện với một cô gái?”

Cô ấy tiếp tục và hỏi một câu hỏi đầy bất ngờ và chẳng liên quan gì cả để phá vỡ dòng suy luận của tôi. Cô gái này đúng rất gan đây.

Tôi khá là tự tin và khả năng lưu giữ thông tin của mình. Tôi có thể nhớ rõ những cuộc trò chuyện nhỏ nhặt mà hầu hết mọi người đều quên mất—đến mức mà những cô gái trong lớp đều coi tôi như là một tên bám đuôi vậy. Dựa vào vùng hải mã [20] ưu tú của mình, lần cuối cùng tôi nói chuyện với một cô gái là hai năm về trước vào tháng Sáu.

Cô gái: ‘Hôm nay trời khá nóng đấy nhỉ?’

Tôi: ‘Giống ẩm ướt hơn, cậu không nghĩ thế sao?’

Cô gái: ‘Cái gì?....Ồ....Ừm...đúng, mình đoán thế.’

Hết chuyện.

Hình như là như thế. Chà, ngoài trừ việc cô ấy thật ra không phải đang nói chuyện với tôi mà là cô gái ngồi sau tôi chéo góc với cô ấy đằng sau tôi. Con người thì hay nhớ những kỉ niệm không vui hơn. Thậm chí là cho đến tận bây giờ, mỗi lần tôi nhớ lại sự kiện đó lúc giữa đêm, thì tôi đều có mong muốn kéo chăn qua đầu mình và hét toán lên.

Ngay khi tôi đang hồi tưởng lại sự kiện khủng khiếp đó, Yukinoshita tuyên bố một cách lớn tiếng.

“Những người có nhiều của cải thì được thúc đẩy bởi tính bác ái để tặng cho những người không có. Mọi người gọi đây là công việc tự nguyện. Cung cấp sự viện trợ cho việc phát triển đến những nước còn đang phát triển, tổ chức những bữa ăn tình thương cho người vô gia cư. Mở rộng bàn tay cứu giúp những người trong cơn hoạn nạn. Đó là những gì câu lạc bộ này thực hiện.”

Chẳng biết từ lúc nào, Yukinoshita đã đứng lên. Đương nhiên là cô ấy đang nhìn xuống tôi. “Chào mừng đến với câu lạc bộ dịch vụ. Tôi mời gọi cậu.”

Sự thật rằng nghe cô ấy nói thì chẳng có vẻ gì là hoan nghênh cả, điều đó thể hiện rất rõ ràng bởi cách cô ấy tuyên bố điều đó thẳng vào mặt tôi. Việc đó khiến cho tôi rơi một chút nước mắt đấy. Cô ấy cứ xát muối vào vết thương của tôi, thậm chí còn làm tôi chán nản hơn nữa.

“Theo Hiratsuka-sensei thì đó là nghĩa vụ của những người ưu tú để cứu vớt những người sống một cuộc sống đáng thương. Tôi sẽ đảm bảo rằng mình sẽ hoàn thành những gì cô ấy yêu cầu ở nơi tôi và làm tròn trách nhiệm này. Tôi sẽ khắc phục vấn đề của cậu. Hãy thể hiện một chút biết ơn đi.”

Có lẽ những gì cô ấy đang ám chỉ đến là ‘noblesse oblige’. Một cụm từ tiếng Pháp đề cập đến nghĩa vụ đạo đức của những nhà quý tộc để thể hiện cách hành xử đầy cao quý và rộng lượng. Một Yukinoshita đang đứng đấy với cánh tay mình khoanh lại thì chắc chắn là quý tộc rồi. Thật ra, việc gọi cô ấy là một người cao quý thì chẳng có gì là nói quá cả, cân nhắc về điểm số và ngoại hình của cô ấy.

“Con quỷ cái này...”

Nhưng tôi phải không nói thêm gì nữa cả. Tôi phải vận dụng tất cả những từ ngữ mà mình có để giải thích rằng tôi không phải là một người đáng thương.

“...Cô biết đấy, mặc dù chỉ là tôi nói thôi, nhưng bản thân tôi thực ra cũng khá là một người ưu tú đấy. Tôi đã đạt được hạng ba trong kì thi Năng Lực Tiếng Nhật đấy! Tôi cũng khá đẹp trai nữa! Nếu cô bỏ qua cái thực tế rằng tôi chẳng có một cô bạn gái hay người bạn nào cả, thì cơ bản là tôi đứng hàng đầu đấy.”

“Mặc dù tôi chắc rằng mình đã nghe cậu nhắc đến một thiếu sót nghiêm trọng ở cuối câu...Dù gì thì, việc cậu có thể nói tất cả những điều đó thì thật đáng kinh ngạc đấy. Cậu là một tên lập dị. Tôi đã thấy sợ rồi đấy.”

“Thôi đi. Tôi không muốn nghe điều đó từ một cô gái kì hoặc như cô.”

Cô ấy thật sự kì hoặc. Ít ra thì đó là những gì mà các tin đồn nhắc đến. Những tin đồn mà tôi chỉ vô tình nghe được vì tôi không nhớ rằng mình đã có bao giờ nói chuyện với ai đó. Họ nói rằng Yukinoshita thì rất khác so với ấn tượng vẻ ngoài của cô ấy.

Việc đó có thể có nghĩa là cô ấy là một người đẹp đầy lạnh lùng. Và ngay lúc này đây, cô ấy đang nở một nụ cười băng giá. Sử dụng một từ có tính miêu tả tốt hơn, một nụ người tàn ác.

“Hừm...Dựa trên sự quan sát của tôi, có vẻ như sự cô độc của cậu là kết quả của trí óc thối nát và bản tính hoài nghi của cậu đấy.” Yukinoshita kết luận, một cách đầy háo hức. “Trước hết, tôi sẽ kiếm cho cậu một nơi trong cái xã hội này. Vì rằng cậu thật quá đáng thương, tôi chỉ không thể để cậu một mình được. Cậu biết không? Chỉ cần tìm được một nơi để thuộc về, một người có thể thoát khỏi định mệnh nghiệt ngã của việc bị bốc cháy để tạo nên một ngôi sao đấy.”

“ ‘Ngôi Sao Của Chim Ưng Đêm’ [21], đúng không? Việc đó thì khá là ngông cuồng đấy.” Nếu tôi không phải là thần đồng nhận thức về văn hóa, người đứng hạng ba trong kì thi Năng Lực Tiếng Nhật thì tôi sẽ không hiểu được câu dẫn đó. Ngoài ra, vì đó là một câu chuyện mà thôi thích, tôi nhớ nó rất kĩ. Câu chuyện thật bi thảm đến mức tôi đã thật sự khóc lên. Đó là một câu chuyện mà mọi người đều rất thích.

Đáp lại lời bắt bẻ của tôi, Yukinoshita mở to mắt mình trong sự ngạc nhiên. “.....Tôi ngạc nhiên đấy. Tôi chưa bao giờ tưởng tượng được rằng một nam sinh dưới mức trung bình lại đọc các tác phẩm của Miyazawa Kenji đấy.”

“Cô vừa mới coi thường tôi sao?”

“Tôi xin lỗi. Việc đó có thể là hơi cường điệu một chút. Có lẽ điều chính xác để nói là chỉ thấp hơn mức trung bình thôi.”

“Ý cô không phải là hơi quá cường điệu rồi sao!? Cô không có nghe thấy tôi nói rằng tôi đứng hạng ba trong khối sao?!”

“Tự cao tự đại chỉ vì cậu đứng hang ba chỉ một lần duy nhất thì thật thảm hại. Cân nhắc kết quả của một bài thi ở một môn học như là như thước đo cho trí tuệ sắc bén của một người thì cũng thật là thảm hại.”

...Cô gái này. Phải có giới hạn một người có thể thô lỗ đến mức nào chứ. Để cho cô ấy đối xử với một người mà cô ấy chỉ vừa gặp như là một thành viên thuộc về chủng tộc thấp kém, thì tôi chắc chỉ có nhiều kiến thức như là Hoàng Từ của tất cả người Saiyan quá. [22]

“Mặc dù thế, ‘Ngôi Sao Của Chim Ưng Đêm’ thì rất hợp với cậu đấy. Lấy ví dụ, ngoại hình của Chim Ưng Đêm.”

“Cô đang nói rằng khuôn mặt tôi là dị dạng sao?...”

“Đó không phải là điều mà tôi đang nói. Tôi chỉ nói là thỉnh thoảng sự thật mất lòng...”

“Chẳng phải hầu như là cô đang nói cùng một điều đó sao!?”

Vào thời điểm đó, Yukinoshita mang một vẻ mặt nghiêm túc khi cô ấy đặt tay mình lên vai tôi. “Cậu không nên quay đi khỏi sự thật. Hãy nhìn vào một tấm gương để thấy thực tại đi.”

“Này, đợi một chút đã. Mặc dù điều này có thể chỉ là mình tôi nói, nhưng nét mặt của tôi cũng khá là dễ nhìn đấy. Đủ để cho em gái tôi bảo tôi rằng, ‘Onii-chan, giá như anh đừng có nói gì cả...’ điều mà gần như giống với việc nói rằng, thứ duy nhất tốt đẹp về tôi là vẻ ngoài của tôi đấy.”

Đúng như mong đợi từ em gái tôi. Em ấy thật tinh mắt. Điều mà, ngược lại, là thứ mà tụi con gái trong ngôi trường này thiếu mất!

Yukinoshita đặt tay lên thái dương mình như thể cô ấy bị đau đầu vậy. “Cậu là một tên ngốc sao? Sắc đẹp không phải là thứ mà có thể được đánh giá từ ý kiến chủ quan của một người. Nói cách khác, vì chúng ta là hai người duy nhất trong căn phòng này, ý kiến khách quan của tôi là ý kiến chính xác duy nhất.”

“M-mặc dù là khó hiểu, nhưng vì lý do nào đó lập luận của cô thì có lý đấy...”

“Ngay từ ban đầu, đôi mắt như của cậu, thứ mà tương tự như những con cá chết đấy, sẽ luôn luôn để lại ấn tượng xấu. Tôi không chỉ trích đặc điểm khuôn mặt của cậu mà là biểu hiện khuôn mặt của cậu, thứ mà chẳng thu hút gì cả. Đó là bằng chứng của bản chất xấu xa đáng kể của cậu.”

Khi cô ấy nói chuyện, khuôn mặt của Yukinoshita thì chắc chắn rất dễ thương, nhưng ở bên trong, thì lại hoàn toàn khác. Cái nhìn trong mắt cô ấy thì tương đương với của một tên tội phạm. Cả cô ấy và tôi đều thiếu đi sự quyến rũ một cách đáng yêu.

.......Nhưng mặc dù thế, đôi mắt của tôi thật sự giống nhưng mắt của một con cá sao? Nếu tôi là một đứa con gái tôi có thể hiểu nó như là một điểm cộng khi nói, ‘Cái gì? Tớ thật sự trông như Nàng Tiên Cá sao?’

Trong khi tôi đang bận làm mình sao nhãng với những suy tưởng của mình, Yukinoshita hất mái tóc qua vai mình và nói, như thể là trong niềm hân hoan vậy, “Vấn đề là, trở nên tự tin trong những khía cạnh bề ngoài như là điểm số hay ngoại hình thì chẳng hấp dẫn. Còn chưa kể đến đôi mắt thối nát của cậu nữa.”

“Đủ với đôi mắt rồi đấy!”

“Đúng, tôi cho rằng cho dù mình có nói nhiều hơn thế này đi nữa, nó sẽ chẳng thay đổi gì cả.”

“Cô có thể bắt đầu bằng việc xin lỗi bố mẹ tôi.”

Tôi có thể cảm thấy mặt mình co giật trong sự mong đợi lời đáp lại của cô ấy. Nhanh chóng lộ ra rằng thậm chí là đến nét mặt của Yukinoshita cũng trở nên chán nản khi cô ấy kiểm điểm lời nói của mình.

“Tôi chắc chắn là đã nói một vài điều khủng khiếp. Chắc hẳn rất đau đớn cho ba mẹ của cậu.”

“Xin hãy dừng lại đi, đó là lỗi của tôi. Không, đó là lỗi của mặt tôi.” Tôi van nài, nước mắt gần như tuôn ra. Cuối cùng, Yukinoshita cũng chấm dứt lời lẽ đanh thép của mình. Tôi nhanh chóng nhận ra rằng việc nói bất kì điều gì thì cũng vô dụng cả. Và khi tôi trở nên chìm đắm trong hình ảnh tôi đang ngồi dưới gốc cây của Đức Phật, thiền định với mục đích đạt được sự giác ngộ, Yukinoshita tiếp tục cuộc trò chuyện.

“Chà thế thì, việc đó đã hoàn tất cuộc mô phỏng trò chuyện này. Nếu cậu có thể trò chuyện với một cô gái như tôi, thì cậu phải có thể nói chuyện với bất kì người nào.” Vuốt mái tóc mình với bàn tay phải, Yukinoshita thể hiện một nét mặt mà tràn đầy cảm giác thỏa mãn. Sau đó cô ấy nở một nụ cười một cách đầy vui vẻ. “Giờ cậu đã có được cái kí ức đầy ngoạn mục này để giữ trong tim mình, điều mà sẽ giữ cậu tiến bước thậm chí cả khi cậu cô đơn một mình.”

“Chẳng phải giải pháp đó chỉ là suy nghĩ mơ mộng từ phía cô sao.”

“Nhưng nếu là vậy, thế thì nó sẽ không đáp ứng được yêu cầu của sensei...Tôi phải tiếp cận việc đó với một mức độ cơ bản...như là, bắt cậu nghỉ học.”

“Đó không phải là một giải pháp. Đó chỉ là che đậy mùi hôi thối mà thôi.” [23]

“À, vậy ra cậu nhận thức được sự thật rằng cậu là một mối phiến toái sao?” [24]

“Đó có phải là tại sao tôi lại nhận được những cái nhìn cáu kỉnh và mọi người lảng tránh tôi sao?” Tôi cố gắng đáp lại với một lời chơi chữ, nhưng chẳng có kết quả gì cả.

“.....Thật phiền nhiễu.”

Sau khi tôi cười vào lời nhận xét có chút dí dởm của mình, Yukinoshita lườm tôi như thể nói rằng ‘Tại sao cậu thậm chí lại còn sống chứ?’ Như tôi đã nói, đôi mắt của cô ấy thật đáng sợ.

Sau đó một sự im lặng bao trùm xuống căn phòng—đủ để làm cho tai tôi đau nhức. Thật ra cũng có thể là vì tôi đã để Yukinoshita nói bất cứ điều gì cô ấy muốn nên tai tôi mới đau như thế.

Tuy nhiên, sự im lặng nhanh chóng bị phá vỡ, khi cánh cửa bị kéo mở toang một cách dữ dội với một tiếng loảng xoảng vang dội.

“Yukinoshita, cô vào đây.”

“Em đã bảo cô phải gõ cửa...” Yukinoshita thở dài.

“Xin lỗi, xin lỗi. Đừng bận tâm đến tôi và cứ tiếp tục đi. Tôi chỉ nghĩ rằng mình nên ghé qua và xem coi các em ra sao rồi.” Hiratsuka-sensei nở một nụ cười độ lượng với Yukinoshita, và dựa người vào bức tường phòng học. Sau đó cô ấy nhìn qua lại giữa Yukinoshita và tôi.

“Thật tuyệt khi em hai hòa thuận với nhau.”

Điều gì đã khiến cô rút ra cái kết luận đó chứ?

“Hikigaya, hãy tiếp tục như thế và tập trung vào việc chấn chỉnh cái tính khí hoài nghi và chữa trị đôi mắt thối rửa của cậu đi. Giờ tôi sẽ quay về vậy. Hãy chắc rằng cậu quay về nhà trước khi kết thúc giờ học hôm nay đấy.”

“X-xin hãy đợi một chút đã!” Tôi nắm lấy tay sensei khi cố gắng ngăn cô ấy lại. Trong khoảnh khắc đó—

“Ui! Uiuiuiui! Em bỏ cuộc! Em bỏ cuộc!”

Cô ấy đã khóa tay của tôi. Sau khi tôi cuống cuồng đầu hàng và thừa nhận thất bại, cuối cùng cô ấy cũng thả tôi ra.

“Ồ, chỉ là cậu, Hikigaya. Đừng có vô tình đứng sau tôi vì tôi sẽ theo bản năng mà phóng thích những kĩ thuật mạnh mẽ của mình lên cậu đấy.”

“Cô là gì thế, Golgo [25] sao? Bên cạnh đó, chẳng phải cô mới là người bất cẩn sao? Đừng có bất ngờ làm như thế!”

“Chẳng phải cậu đòi hỏi sao? ...Dù gì thì, có vấn đề gì nào?”

“Vấn đế chính là cô đấy...ý cô là gì khi nói ‘chấn chỉnh’? Chẳng phải việc đó khiến em nghe như là một tội phạm vị thành niên sao? Tất cả những việc này là chuyện quái quỉ gì thế?”

Hiratsuka-sensei xoa cằm mình một cách trấm ngâm trong một lúc.

“Chẳng phải Yukinoshita đã giải thích điều đó cho cậu rồi sao? Cơ bản là, mục tiêu chính của câu lạc bộ này là để giúp mọi người giải quyết những vấn đề của mình bằng việc cổ vụ sự tự cải thiện mình. Tôi hướng dẫn những học sinh nào tôi tin rằng cần sự tự hoàn thiện đến câu lạc bộ này. Cậu có thể nghĩ câu lạc bộ này như là một Phòng Tập Thời Gian [26]. Hay có lẽ là Revolutionary Girl Utena [27], nếu như thế thì làm cho nó dễ hiểu hơn.”

“Nó thậm chí còn làm điều đó khó hiểu hơn nữa và chỉ vừa mới minh họa cho việc cô già như thế nào rồi.”

“Cậu vừa mới nói gì?”

“......Không có gì cả đâu.” Tôi lầm bầm rụt người lại sau khi bị bắn hạ bởi vẻ mặt cực kì giá lạnh mà cô ấy nhìn tôi.

Hiratsuka-sensei thở dài khi cô ấy quan sát tôi.

“Yukinoshita. Có vẻ là em đang gặp khó khăn trong việc chấn chỉnh cậu ta đấy.”

“Đó chỉ là vì đến bản thận cậu ta vẫn không nhận ra được sự thật là cậu ta có một vấn đề.” Yukinoshita trả lời một cách lạnh lùng khi đáp lại nét mặt gặp khó khăn của sensei.

.....Cái cảm giác này.....tôi không thể chịu đựng được việc ở đây thêm một giây nào nữa. Việc này có cảm giác tương tự như lúc ba mẹ tôi tìm thấy chồng sách khiêu dâm của tôi vào năm lớp sáu và cứ mãi thuyết giáo tôi về việc đó.

Không, có lẽ là không tệ đến thế.

“Um...các người đã nói những thứ nhảm nhí về việc chấn chỉnh tôi và cải thiện và sửa đổi và những cô gái cách mạng hay những thứ linh tinh khác trong một lúc rồi, nhưng tôi chưa thật sự yêu cầu bất kì điều nào trong số chúng cả...” Hiratsuka-sensei hơi nghiêng đầu mình trong sự bối rối. “Hừm?”

“....Cậu đang nói gì thế? Nếu cậu không thay đổi, cậu sẽ ở mức mà khiến cho việc sinh sống trong xã hội trở nên khó khăn.” Yukinoshita nhìn tôi như thể lời lập luận của cô ấy thì cũng hợp lý như là việc nói ‘Chiến tranh là vô ích. Hãy từ bỏ vũ khí của mình đi.’ “Rõ ràng là nhân cách của cậu thì thấp kém hơn người khác rất nhiều. Cậu không muốn thay đổi phần ấy của bản thân mình sao?”

“Không phải thế...Tôi không muốn mọi người, người mà cứ nói mãi về việc khiến tôi thay đổi, bảo tôi rằng tôi là người như thế nào. Thông thường, khi thay đổi bản thân vì những lời của người khác thì có nghĩa là cậu sẽ không còn là chính bản thân cậu nữa, đúng không? Có câu nói rằng cái tôi là...”

“Cái tôi là thứ mà không thể được đánh giá bởi chính mình một cách khách quan.”

Cố gắng trong việc nói năng nghe đầy ấn tượng của tôi bằng việc trích dẫn câu nói của Descartes thì bị chặn đứng bởi Yukinoshita....Mặc dù tôi đã chuẩn bị nói điều gì đó rất hay.

“Cậu chỉ đang chạy trốn khỏi vấn để mà thôi. Nếu cậu không thay đổi, cậu sẽ không thể tiến về phía trước.” Yukinoshita nói, bác bỏ tôi với những lời lẽ đanh thép của mình. Tại sao cô ấy lại quá thù địch và gắt gỏng mọi lúc chứ? Ba mẹ cô ấy là cua hay gì đó sao?

“Việc chạy trốn thì có gì sai nào? Đừng có cứ bảo tôi thay đổi như là một tên ngốc mà chỉ biết một chuyện duy nhất mà thôi. Nếu cô như thế thì cô có làm những chuyện như là hướng về mặt trời và nói rằng, ‘Mặt trời đi về hướng Tây thì thật quá mãnh liệt và mọi người thì bị phiền bởi việc đó vì thế từ bây giờ trở đi xin hãy lặng ở đằng Đông.”

“Đó thì chỉ là một lời ngụy biện mà thôi. Xin hãy đừng lạc khỏi vấn để đang nói đến. Mặt trời không chuyển động—chính Trái Đất mới là thứ chuyển động. Cậu không biết thuyết nhật tâm sao?”

“Đó chỉ là nói tượng trưng thôi! Nếu đó là một lời ngụy biện thì những gì cô đang nói cũng là một lời ngụy biện đấy. Bằng việc thay đổi, cuối cùng tôi lại thay đổi để chạy trốn khỏi vấn đề. Vậy thì giờ ai mới là người chạy trốn khỏi vấn đề đây? Nếu tôi thực sự không chạy khỏi vấn đề, tôi sẽ không thay đổi và chỉ ở ngay nơi tôi đang ở. Tại sao cô không thể chỉ chấp nhận quá khứ của tôi và con người hiện tại của tôi lúc này?”

“....Nếu việc đó là như thế, thì nó sẽ không giải quyết được bất kì vấn đề nào hay cứu vớt được bất kì ai.” Khi Yukinoshita nói từ ‘cứu vớt’, nét mặt cô ấy thì ở mức giận dữ đầy kinh hoàng. Tôi vô tình nao núng. Tôi đã ở trên mép vực của việc xin lỗi bằng cách bật ra một câu ‘X-x-x-x-xin lỗi!’ nếu cần thiết rồi. Nói về việc cứu thế thì thường không phải là thứ gì đó mà một học sinh trung học sẽ làm. Tôi chỉ không thể hiểu được điều gì đã đẩy cô ấy đi xa đến thế này.

“Cả hai em hãy bình tĩnh lại đã.” Giọng nói điềm tĩnh của Hiratsuka-sensei làm dịu đi những gì mà sắp xảy đến, hay đúng hơn là, những gì mà đã là một bầu không khí khó chịu ngay từ đầu. Chỉ bằng việc nhìn vào nụ cười trên mặt cô ấy, bạn có thể thấy được rằng cô ấy tràn đầy sự háo hức và niềm thích thú. “Mọi thứ đã trở nên thú vị đấy. Tôi thích những sự phát triển như thế này. Nó như là JUMP [28] vậy, điều này rất hay, các em không nghĩ vậy sao?”

Bằng cách nào đó, sensei lại là người duy nhất trở nên hưng phấn. Mặc dù cô ấy là nữ giới, nhưng đôi mắt của cô ấy lại giống đôi mắt của một đứa con trai trẻ tuổi vậy. “Từ trước khi thời cổ đại, khi hai người đối địch nhau dưới tên của công lý, việc chiến đấu trong một trận đấu được ăn cả ngã về không thì là một phong tục trong shounen manga.”

“Nhưng chúng ta không ở trong một bộ shounen manga...” Chẳng ai chú ý gì đến tôi cả.

Khi sensei bật ra một tiếng cười vang dội, cô ấy quay về phía chúng tôi và đưa ra một thông báo lớn tiếng.

“Chà thế thì hãy làm việc đó theo cách này vậy. Từ giờ trở đi, tôi sẽ dẫn dắt những con cừu gặp rắc rối đến câu lạc bộ này, nơi mà họ sẽ chịu sự giám sát của hai em. Cả hai em sẽ cố gắng và giúp đỡ họ như thế nào mà hai em thấy phù hợp. Và sẽ thật tốt nếu các em có thể chứng minh sự công minh trong đạo đức của mình để giúp những người khác đến mức tốt nhất trong khả năng của mình. Ai có có thể giúp những người đó đây? Gundam Fight. Ready, Go!!” [29]

“Em từ chối.” Yukinoshita tuyên bố, thẳng thừng từ chối lời đề nghị của cô giáo. Đôi mắt cô ấy chất chứa cùng cái sự lạnh giá mà đã được chỉ thẳng vào tôi chỉ cách đây không lâu. Chà, vì tôi đồng ý với cô ấy, tôi gật đầu trong sự đồng tình. Chưa kể là G Gundam thì chẳng phải là từ thế hệ của chúng tôi. Sau khi sensei nhận thấy được sự không mong muốn của chúng tôi, cô ấy cắn móng tay mình trong sự thất vọng.

“Chậc, có lẽ một Robattle thì sẽ dễ hiểu hơn...”

“Vấn đề không phải là đó...”

Những trò chơi như ‘Medabots’ thì thật quá lập dị......

“Sensei. Xin hãy thôi cư xử hiếu động một cách trẻ con đi. Việc đó thì không thích hợp với một người ở tuổi của cô và việc đó thì thật không đứng đắn gì cả.” Yukinoshita ném những lời sắc nhọn như băng như thể chúng là thạch nhũ băng vậy. Việc sensei đã bình tĩnh lại hay chưa thì vẫn không rõ, nhưng trong tích tắc khuôn mặt sensei đã ửng hồng lên trong sự xấu hổ. Cô ấy hắng giọng mình để che đậy lỗi lầm xấu hổ của mình.

“Dù-dù thế nào đi nữa! Thứ duy nhất mà sẽ chứng minh sự ngay thẳng của một người là hành động của họ! Nếu tôi nói rằng các em phải đấu một trận đấu, thì hai em sẽ phải đấu. Không ai trong số hai em có quyền nói không cả.”

“Thế thì thật quá độc tài...”

Cô ấy giống y như là một đứa trẻ vậy! Phần duy nhất của cô ấy mà giống người lớn là ngực của mình. Chà, trong một thứ gì đó ngu ngốc như là một trận đấu thì tôi sẽ thua cuộc cho vui thôi. Nhưng nhận được một ngôi sao cho công sức của mình thì cũng không quá tệ. Quá thuận tiện và ngông cuồng khi nói rằng có nghĩa lý khi tham gia vào một cuộc chiến như vậy.

Tuy nhiên, đứa trẻ [30] mà là một người phụ nữa quá đáng ghét cùng với một cái đầu toàn shounen manga kia thì vẫn đang thốt ra những lời nhận xét đầy vô lý.

“Để cho hai em chiến đấu với những nỗ lực tuyệt vọng nhất của mình. Tôi sẽ cho một chút động lực vậy. Người thắng cuộc có thể ra lệnh cho người thua cuộc là bất kì điều gì họ mong muốn thì sao nào?”

“Bất kì chuyện gì một cách tuyệt đối sao?”

Bất kì chuyện gì, nó chắc chắn là phải có nghĩa là đó đúng không? Nó không thể là bất cứ thứ gì ngoại trừ bất kì chuyện gì đó...ực.

Đột nhiên, tiếng một chiếc ghế bị kéo ngược lại có thể được nghe thấy. Yukinoshita đã lùi lại hai mét, ôm chặt cơ thể mình khi cô ấy vào tư thế phòng thủ.

“Ganh đua với đứa con trai này thì khiến em cảm thấy rằng trinh tiết mình đang bị đe dọa. Em từ chối.”

“Định kiến! Không phải là như thể tất cả những nam sinh năm hai trung học đều chỉ nghĩ về những thứ khiêu dâm không thôi đâu!” Có rất nhiều những thứ khác như, uh....tôi đang nghĩ!...hòa bình thế giới? Những thứ như thế? Ngoài ra, chẳng có nhiều thứ khác mà tôi nghĩ đến.

“Vậy là thậm chí cả Yukinoshita Yukino cũng sợ một điều gì đó...Em sợ mình sẽ thua đến như thế sao? Hirasuka-sensei nói với một nét mặt hiểm độc. Có vẻ là Yukinoshita bị xúc phạm một chút với điều đó.

“....Được thôi. Mặc dù, em hơi khó chịu một chút khi mình phải quy phục một lời khiêu khích rẻ rúng này. Em chấp nhận. Trong khi chúng ta tiến hành việc đó, em cũng sẽ để cho cô xử lý đứa con trai đó.”

Woah, Yukinoshita là một người thua rồi cay cú. Bạn tự hỏi làm sao tôi biết được ư? Sự thật thì cô ấy chỉ đơn giản nói là ‘Tôi có thể nhìn thấu được những ý định của cậu’ nhưng lại hoàn toàn bị khuất phục. Tôi muốn nói, ý cô ấy là gì khi nói ‘xử lý’ chứ? Cô đã rất đáng sợ rồi vì thế xin hãy dừng lại đi.

Hiratsuka-sensei cười toét, phớt lờ cú lườm của Yukinoshita.

“Thế thì quyết định vậy đi.”

“Này, cô vẫn chưa hỏi em xem em có chấp nhận hay không...”

“Nhìn vào nụ cười trên mặt em một lần và tôi thấy không cần thiết phải hỏi em.”

Tôi hiểu rồi...

“Tôi sẽ quyết định người chiến thắng của trận đấu này. Tất nhiên, quyết định sẽ bị ảnh hưởng bởi ý kiến và sự thiên vị của tôi. Đừng có nghĩ quá nhiều về việc đó và cứ việc cư xử một cách phù hợp...theo một cách thích hợp và đứng đắn và cố hết sức mình.” Sau khi thốt ra những lời đó, Hiratsuka-sensei ra khỏi căn phòng, chỉ để lại một Yukinoshita rất tức tối và tôi phía sau.

Tất nhiên, chẳng có việc gì để nói đến cả. Trong khi đứng lặng yên trong căn phòng im lặng đó, một tiếng động nghe như một cái radio bị hỏng vang dội. Đó là tin hiệu mà tiếng chuông sắp vang lên. Thật vậy, sau một tiếng chuông được máy hóa vang lên, Yukinoshita đột nhiên đóng quyển sách của mình lại. Có vẻ như đó là tiếng chuông báo hiệu kết thúc ngày học.

Với việc đó như là một tín hiệu, Yukinoshita nhanh chóng sắp xếp những đồ đạc của cô ấy và chuẩn bị ra về. Sau khi cô ấy cẩn thận đặt quyển sách của mình vào cặp, cô ấy đứng dậy. Sau đó, cô ấy nhìn thoáng qua tôi. Và chỉ với như thế và không không lời nào, cô ấy bỏ đi. Thậm chí là không có một lời ‘gặp cậu vào ngày mai’ hay ‘tạm biệt’ gì cả, cô ấy bước ra ngoài một cách nhanh nhẹn. Tôi thậm chí còn không có cơ hội để nhắc nhở cô ấy về sự tiếp đón lạnh lùng của cô ấy nữa.

Và rồi tôi lại ở một mình, người duy nhất bị bỏ lại trong căn phòng đó. Hôm nay là ngày xui xẻo hay gì sao thế? Tôi bị triệu tập đến phòng giáo viên, bị buộc tham gia một câu lạc bộ bí ẩn và bị mắng chửi bởi một cô gái, người có vẻ ngoài bắt mắt thì lại bị lẵng phí vào phần duy nhất dễ thương của cô ấy—khuôn mặt. Tôi đã phải chịu đựng thiệt hại khá đáng kể đấy.

Chẳng phải việc nói chuyện với một cô gái thì phải khiến cho bạn trở nên hứng thú hơn sao? Trái tim của tôi thì chỉ chìm trong nỗi tuyệt vọng mà thôi.

Nếu nó sẽ như thế này, thì việc nói chuyện với những con thú nhồi bông hằng ngày sẽ tốt hơn rất nhiều đấy. Chúng không nói lại và chúng luôn mỉm cười một cách rạng rỡ với bạn. Tại sao tôi lại không được sinh ra là một tên máu khổ dâm ngấm sâu vào người nhỉ?

Và trên hết, tại sao tôi lại bị buộc phải cạnh tranh trong một trận đấu vô nghĩa như thế này chứ? Với việc Yukinoshita là đối thủ của tôi, tôi không nghĩ rằng mình có thể chiến thắng. Tôi tự hỏi liệu một thứ gì đó như là một trận đấu thì thông thường có được coi là một phần của các hoạt động của câu lạc bộ hay không. Khi tôi nghĩ đến hoạt động của câu lạc bộ thì các thứ như những ban nhạc của các cô gái trong những chiếc đĩa DVD đó thì sẽ thích hợp nhất.

Với những mọi việc tiếp diễn như chúng bây giờ, có bao giờ chúng tôi sẽ có thể hòa thuận với nhau hay không? Nhiều khả năng là không. Có lẽ cô ấy sẽ ra lệnh cho tôi trong một thái độ không quan tâm bằng cách nói điều gì đó như, ‘Hơi thở của cậu bốc mùi đấy, vì thế cậu có thể ngừng thở trong ít nhất là ba giờ được không?’ Đúng như tôi dự đoán, tuổi thanh xuân thì chẳng là gì ngoài những lời dối trá.

Sau khi thua một giải đấu bóng chãy trong năm thứ ba của mình, họ rơi nước mắt để khiến họ trở nên đẹp đẽ. Sau khi rớt cuộc thi tuyển đại học của mình, họ nhấn mạnh rằng thất bại của họ đơn giản chỉ là một kinh nghiệm sống mà thôi. Sau khi thất bại trong việc tỏ tình với người mà họ thích, họ rút lui. Họ lừa dối bản thân mình bằng việc giả vờ ngu dốt, nói rằng họ chỉ nghĩ về hạnh phúc của người đó mà thôi.

Và sau đó thì là: mong mỏi một chuyện tình hài hước với một cô gái không ưa giao thiệp, đầy khó chịu mà được gọi là tsundere thì chẳng bao giờ xảy ra đâu. Bài văn của tôi thì không đòi hỏi bất kì sự chỉnh sửa nào. Đúng như mong đợi, tuổi thanh xuân là một sự ngụy tạo, một từ dối trá, và đầy sự gian xảo.

↑ 

Từ gốc được sử dụng ở đây là ‘hankouseimei’, có cũng nghĩa với bản lãnh trách nhiệm (đối với một tội ác).

↑ 

Trong tiếng Nhật từ ‘khiến cho bực bội’ (nayamashi) thì cũng có nghĩa là ‘quyến rũ’, nên khiến cho Hachima nghĩ đến ý nghĩ sau đó...

↑ 

Trong bản gốc thì ghi là chữ kanji cho chữ ‘giáo viên nữ’ (女教師) thì sẽ gợi cảm hơn nếu được đọc là ‘onnakyoushi’ (giáo viên nữ) thay vì ‘jokyoushi’ (cô giáo).

↑ 

Một nhãn hiệu thuốc lá ở Nhật.

↑ 

Nhắc đến bộ phim truyền hình ‘Giáo viên bỏ học quay về trường’ (Yankee Bokou ni Kaeru), trong đó một cựu thành viên băng đảng quay về ngôi trường cấp ba cũ của mình để làm một giáo viên. Anh ta là một giáo viên nhiệt tình, người luôn cô gắng giúp những học sinh của mình bước chân vào đời.

↑ 

Người mẫu áo tắm

↑ 

Trong tiếng Nhật, từ ‘tự đắc’ hay ‘vui vẻ’ thì là ‘kiki’, vần với chữ ‘chichi’, nghĩa là ngực.

↑ 

Dịch vụ mà được miêu ta ở đây là dịch vụ thuộc tình dục.

↑ 

Trong ngữ cảnh này thì cậu ấy đang nhắc đến mong muốn làm tình. Đây là câu mà thường được nói bởi Date Masamune trong game Sengoku BASARA. Đây là một cụm từ thông tục mà thường được sử dụng khi thể hiện sự nhiệt tình làm một điều gì đó.

↑ 

Herpes: bệnh mụn giộp.

↑ 

Hernia: chứng thoái vị.

↑ 

Nhắc đến Usopp từ manga One Piece.

↑ 

Nhắc đến bộ manga Galaxy 999 Express, trong đó nhân vật chính Testuro, nhắm đến việc có được một cơ thể máy móc để sống một cuộc sống vĩnh hằng. Tuy nhiên Hoàng Hậu Prometheum lại lên kế hoạch chuyển ý thức của anh ấy vào trong một con ốc.

↑ 

Matsushima Tomoko là một ca sĩ Nhật Bản, người đã bị tấn công bởi cả sư tử và báo khi cô ấy đến Kenya để quay một chương trình thực tế.

↑ 

Kaiji là một bộ manga về nghệ thuật bài bạc.

↑ 

Sách trò chơi, nhắc đến bộ sách “Choose Your Own Adventure”, trong đó người đọc chọn hành động của nhân vật chính và kết cuộc của cốt truyện.

↑ 

Thám tử lừng danh Conan.

↑ 

Nhắc đến chojin (siêu nhân) trong manga Kinnikuman.

↑ 

Đây là nhại trên một câu đố ở Nhật, ‘Có một cơn lũ ở trên nhưng lại có một ngọn lửa rực cháy ở dưới, tôi là cái gì?’ Câu trả lời là bồn tắm. Trò đùa ở đây là bởi vì nhà chày nên nước mắt mới chảy như lũ.

↑ 

Một vùng trong não có hình dáng như một con cá ngựa.

↑ 

The Nighthawk’s Star, là một câu chuyện dân gian Nhật Bản kể về một con chim được gọi là Chim Ưng Đêm, người bị chế giễu vì sự xấu xí của mình. Cậu khát khao được bay xa đi và kết quả là, cậu đã chết. Sau đó cơ thể của cậu trở thành một ánh sáng xinh đẹp mà đã tạo nên một ngôi sao luôn tỏa sáng. Có thể đọc thêm tại đây: 
http://tonygonz.blogspot.com/2006/05/nighthawks-star-miyazawa-kenji.html

↑ 

Nhắc đến Hoàng Tử Vegata trong Dragon Ball, người mà nổi tiếng vì khả năng chiếu đấu của mình nhiều hơn là vì trí thông minh.

↑ 

Một thành ngữ Nhật có nghĩa là che giấu những thất bại bằng những cách lén lút.

↑ 

Từ ‘mối phiền toán’ (kusaimono) cũng có thể được sử dụng để diễn đạt ý ‘thứ gì đó nặng mùi’ trong tiếng Nhật.

↑ 

Nhắc đến Golgo 13 trong manga Golgo 13. Golgo 13 là một sát thủ chuyên nghiệp.

↑ 

Hyperbolic Time Chamber trong Dragon Ball, mình để là phòng tập thời gian như trong bản tiếng Việt.

↑ 

Nhắc đến bộ manga Revolutionary Girl Utena.

↑ 

Tạp chí JUMP, in những bộ như Gintama, One Piece,...

↑ 

Nhắc đến RPG Medabots.

↑ 

Từ gốc được sử dụng ở đây là roribaba, từ mà nhắc đến một người phụ nữ cư xử và trông như một cô gái nhỏ nhưng thật ra lại lớn tuổi hơn nhiều.

Chương 2 – Yukinoshita Yukino Thì Luôn Là Một Người Cứng Đầu.

Edit

Khi tôi đang bước ra khỏi căn phòng học sau khi giờ chủ nhiệm kết thúc, tôi phát hiện ra Hiratsuka-sensei đang mai phục mình. Cô ấy như là một lính canh ngục vậy, đứng hoàng toàn bất động với đôi tay khoanh lại. Thật ra, nếu cô ấy mặc một bộ đồng phục quân đội và được trao một cây roi da thì trông sẽ phù hợp hơn nhiều. Chà vì ngôi trường này khá là giống một nhà tù, nên hình ảnh tưởng tượng đó cũng không phải là quá xa vời. Ý tôi là bạn có thể so sánh nó với Alcatraz hay là Cassandra [1] đấy. Sẽ thật tốt nếu Đấng Cứu Thế Của Cuối Thế Kỉ nhanh chóng đến.

“Hikigaya. Đến lúc cho hoạt động câu lạc bộ rồi đấy.”

Ngay khi cô ấy nói thế, tôi đột nhiên cảm thấy máu mình đã như đông cứng lại. Chết tiệt. Tôi sẽ bị bắt mất. Nếu tôi bị áp giải đến phòng sinh hoạt của câu lạc bộ đó thì tôi sẽ thực sự đánh mất toàn bộ hy vọng về cuộc sống học đường trong mơ của mình.

Yukinoshita, một người tự cao tự đại bẩm sinh, với những lời nói khá là cay độc. Những lời nói đó thật ra chỉ là lạm dụng và chẳng đáng yêu chút nào cả. Bạn sẽ gọi đó là một tsundere sao? Ồ chờ đã nào, việc đó chỉ đơn thuần là miêu tả một con quỉ cái thô tục già cỗi mà thôi.

Nhưng mặc dù thế, Hiratsuka-sensei chẳng cho tôi một chút quan tâm nào cả và nở một nụ cười của sự thờ ơ.

“Đi thôi.” Hiratsuka-sensei nói và cô gắng chộp lấy tay tôi. Tôi tránh cô ấy. Không một chút ngần ngại, cô ấy với tay mình ra một lần nữa. Tôi lại chỉ tránh được cô ấy trong thoáng chốc.

“Umm, cô thấy đấy...em nghĩ rằng, ờ... , giữa những việc khác, thì hệ thống giáo dục của chúng ta thì đáng lý ra là phải khuyến khích và tôn trọng sự độc lập của học sinh...vì thế em muốn phản đối cách em bị buộc làm điều này...”

“Không may mắn thay, nhà trường là những tổ chức được thiết kế để đào tạo học sinh trở thành một công dân hòa nhập tốt với xã hội. Một khi cậu bước ra ngoài xã hội, thì sẽ chẳng có ai quan tâm về ý kiến của cậu đâu. Vì thế tốt hơn là cậu nên bắt đầu quen với việc bị ép buộc làm việc đi.” Ngay khi sensei nói điều đó, nắm đấm của cô ấy bay thẳng đến tôi.

Cô ấy không đấm tôi một cú đấm bình thường mà là một cú đấm toàn lực vào cơ thể với nắm đấm siết chặt của cô ấy khoan vào người tôi như là một con ốc vậy. Cú đấm đó quá mạnh đến mức tôi không thể nào thở được. Sau đó không bỏ lỡ một giây nào, cô ấy dừng việc cô gắng giết tôi và thay vào đó lại nắm chặt lấy tay tôi.

“Cậu biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu như cậu cố gắng chạy trốn một lần nữa, đúng không? Đừng có cố kích động nắm đấm của tôi.”

“Cô thật sự kiên quyết về việc sử dụng nắm đấm của mình sao?”

Chẳng đời nào cơn đau lại có thể trở nên tồi tệ hơn được nữa.

Khi chúng tôi đang bước đi, Hiratsuka-sensei mở miệng mình ra như thể là cô ấy nhớ đến một việc nào đó.

“Ồ, đúng rồi. Nếu cậu cố gắng trốn trốn thoát một lần nữa thì theo mặc định cậu là sẽ thua trong trận đấu với Yukinoshita. Không nhưng nhị gì cả. Ngoài ra, cậu cũng sẽ bị phạt. Tốt nhất là đừng có mong đợi rằng cậu sẽ có thể tốt nghiệp trong năm cuối của mình.”

Chắc chắc là không đời nào tôi lại có thể thoát ra khỏi chuyện này sớm được đâu, và ngay cả trong suy nghĩ cũng không thể. Sensei bước cạnh tôi, tiếng giày cao gót lộp cộp trên sàn nhà từng nhịp một. Cô nắm chặt lấy tay tôi khiến cho mọi việc còn trở nên tồi tệ hơn. Cho dù là bất kì tình huống nào khác thì việc này cũng trông giống như sensei là một nữ tiếp viên đang cosplay một giáo viên, người mà đang hộ tống tôi đến quán rượu cosplay của mình.

Nhưng có ba điểm khác biệt. Đầu tiên, tôi không có trả cô ấy bất kì món tiền nào. Hai, cô ấy không thật sự nắm lấy tay tôi mà là phần cuối của cùi chỏ của tôi. Cuối cùng, tôi thì chằng thấy vui hay hứng thú chút nào cả. Chà, ngoại trừ sự thật là ở cuối cùi chỏ của tôi thì đang chạm vào ngực của sensei.

Nơi duy nhất mà cô ấy đang đưa tôi đến lúc này đây là căn phòng câu lạc bộ đó.

“Um, em sẽ không có chạy đi hay gì đâu vì thế nên em có thể tự đi một mình được. Ý em là cô đã biết em luôn ở một mình. Em ở một mình thì hoàn toàn không sao cả. Hay đúng hơn là, nếu em không ở một mình thì em không thể giữ được vẻ bình tĩnh của mình.”

“Đừng có nói những điều như thế. Tôi muốn chúng ta đi cùng nhau.” Sensei thở dài nhẹ và mỉm cười một cách dịu dàng. Việc đó thì hoàn toàn khác biệt với đôi mắt thường nhíu lại mà cô ấy nhìn tôi. Sự khác biệt đó làm tôi giật mình.

“Để cho cậu trốn thoát thì cũng đủ làm cho tôi phải nghiến răng. Vì thế cho dù không muốn, tôi cũng phải lôi cậu đến đấy để xoa dịu căng thẳng thần kinh của mình.”

“Đó là cái lý do tồi tệ nhất từ trước đến giờ đấy!”

“Tôi phải nói điều đó ra sao nhỉ? Mặc dù tôi hoàn toàn chán ngấy tất cả những chuyện này, nhưng tôi vẫn đi theo cậu đến đó vì lợi ích của việc chấn chỉnh cậu. Đó là thứ mà cậu gọi là một mối ràng buộc đẹp đẽ của tình yêu giữa một nữ giáo viên và học trò của cô ấy đấy.”

“Đây là tình yêu sao? Em không cần loại tình yêu như thế.”

“Chà, cái lý do đó thì cho thấy rằng em thật sự rất hay vặn vẹo đấy, đúng không nào?...Vặn vẹo nhiều đến mức huyệt đạo của em đều bị đảo ngược hết rồi? Em định xây dựng Lăng Thập Thần Thánh hay gì sao?” [2]

Cô thật sự là cuồng manga quá mức rồi đấy...

“Giá như cậu nghe lời hơn một chút, thì cậu sẽ đáng yêu hơn đấy. Việc nhìn vào thế giới bằng quan điểm méo mó của cậu thì chẳng có vui vẻ gì cả.”

“Chà, không phải là thế giới thì chỉ tràn ngập ánh mặt trời và hoa cúc không đâu. Nếu xã hội được hình thành bởi quan điểm của một người mà luôn phải xem mọi việc một cách dễ dàng mọi lúc, thì Hollywood sẽ không quay những bộ phim đầy cảm động, phải không? Con người có thể tìm thấy niềm vui trong bi kịch đấy.”

“Phát biểu những lời như thế thì chắc chắn là khá điển hình đối với cậu rồi. Mặc dù việc những người trẻ tuổi trở nên hoài nghi thì khá là phổ biến, nhưng đối với cậu thì đó là một căn bệnh. Một căn bệnh đặc trưng của lớp 11. Đúng thế, cậu thật sự mắc phải ‘kounibyou’ rồi.” [3]

Hiratsuka-sensei nở một nụ cười rạng rỡ khi cô ấy xác nhận ‘căn bệnh’ của tôi.

“Này, chẳng phải như thế thì có hơi khắt khe một chút không? Đối xử với em như là em mắc một căn bệnh vậy. Ý em là ‘kounibyou’ là cái quái gì vậy?”

“Cậu có thích manga và anime không?” Phớt lờ yêu cầu giải thích của tôi, cô ấy thay đổi đề tài.

“Chà, em không có ghét nó hay gì cả.”

“Vậy thì tại sao cậu lại thích nó?”

“Chà, đó là vì...nó là đại diện cho nền văn hóa Nhật Bản. Nó cũng là một phần của văn hóa phổ thông mà được công nhận là niềm tự hào của Nhật Bản. Chẳng phải sẽ rất lạ lùng nếu em không thừa nhận sự thật đó sao? Vì thị trường nội địa cũng đang trở nên lớn hơn, chúng ta cũng không thể phớt lờ nó trên một mặt trận kinh tế được.”

“Tôi hiểu rồi. Thế thì văn học tổng quát thì sao nào? Higashino Keigo và Isaka Koutarou [4] và những người như thế thì sao?”

“Um, em cũng đã đọc chúng rồi nhưng thành thật mà nói, em thích những tác phẩm mà họ viết trước khi họ trở nên nổi tiếng hơn.”

“Nhà xuất bản light novel ưa thích của cậu là gì?”

“Gagaga...và Kodansha Box [5]. Nhưng em không biết là liệu cô có thể coi những gì Kodansha Box xuất bản là light novel hay không. Tại sao cô lại hỏi em tất cả những chuyện này chứ?”

“Chà. Cậu thật sự đáp ứng được sự mong đợi của tôi đấy—không phải theo nghĩa tốt đâu. Một ví dụ hoàn hảo cho kounibyou.”

“Như em đã nói, ‘kounibyou’ là cái quái gì cơ chứ?...”

“Kounibyou thì đơn giản là kounibyou thôi. Một lối suy nghĩ phổ biến của những học sinh trung học phổ thông. Chúng nghĩ rằng trở nên hoài nghi thì sẽ rất ngầu và chúng hay thể hiện những quan điểm rất phổ biến trên internet như là ‘Làm việc và bạn sẽ thua chính quyền’ [6]. Khi nhắc đến những tác giả tiểu thuyết và họa sĩ manga nổi tiếng, chúng sẽ nói ‘tôi thích những quyển sách mà họ viết trước khi họ thành danh’. Chúng chế nhạo những thứ mà mọi người tôn thờ và khen ngợi những thứ mà không ai biết đến. Và trên hết, chúng còn chế nhạo những otaku mặc dù chúng cũng chẳng hề khác họ. Trong khi luôn tỏ ra tâm thế như thể chúng hiểu hết mọi việc, chúng lại phun ra những lô-gic đầy méo mó. Cơ bản thì chúng là thể loại không ưa được.”

“Không ưa được....Chết tiệt! Việc đó khá là chính xác nên em không thể bác bỏ được!”

“Không, tôi thì đang khen ngợi cậu đấy. Những học sinh thật ra thì khá là thông minh trong giai đoạn đó và chúng đối diện với thực tế tương đối dễ dàng. Là một giáo viên, không phải là tôi cảm thấy vui khi chỉ ra những lỗi lầm của cậu. Ý tôi là, tôi đang nói chuyện với cậu trong khi coi cậu là một người trưởng thành, cảm giác giống như việc chúng ta đang làm ngay lúc này vậy.”

“Học sinh trong giai đoạn đó sao?” Tôi không thể không nở một nụ cười gượng gạo len lỏi khắp mặt mình. Nói như vậy thật là sáo rỗng. Cảm giác như thể đang tức giận, tôi nghĩ về việc đáp lại với một chút bắt bẻ. Tuy nhiên sau khi chú ý đến việc sensei đang nhìn chằm chằm thẳng vào mắt tôi, tôi chỉ nhún vai mình.

“Có vẻ như cậu định nói điều gì đó nhưng có lẽ nó là thứ gì đó hoàn là là đặc trưng của một người mắc phải kounibyou.”

“...Ồ thật sao.”

“Tôi không muốn cậu hiểu nhầm nhưng tôi thật sự đang khen ngợi cậu đấy. Tôi thích những người giữ vững lập trừng của mình, mặc dù chúng có thể méo mó.”

Cô ấy nói ‘thích’ một cách quá đột ngột chỉ khiến cho tôi chợt cứng họng như một tên ngốc vậy. Tôi tự cảm thấy lo lắng về việc cố gắng tìm cách đáp trả lại những lời mà tôi không quen nghe thấy.

“Anh chàng hay vặn vẹo, cậu nghĩ gì về Yukinoshita Yukino nào?”

“Cô ta là một con quỉ cái.” Tôi ngay lập tức trả lời. Tôi ghét cô ta nhiều đến mức như thể sensei đã nói ‘Tôi nghĩ cậu nên tử bỏ ‘Con Đường Bê Tông’ đi. [7]

“Tôi hiểu rồi.” Hiratsuka-sensei nói với một nụ cười cay đắng. “Mặc dù em ấy là một học sinh xuất sắc nhưng khác thường...Chà, những ai ‘có tài năng’ thì luôn phải chịu đau khổ chỉ vì việc ‘có tài năng’ mà thôi. Nhưng dù thế, em ấy vẫn là một cô gái rất ngọt ngào đấy.”

Theo cách nào cơ chứ? Tôi nghĩ, lắc đầu mình trong trí óc.

“Chắc chắn là em ấy cũng mắc phải loại ‘bệnh’ nào đó giống cậu. Em ấy rất tốt bụng và thỉnh thoảng lại rất công bằng nữa, nhưng xã hội này thì không giống như vậy. Tôi chắc rằng em ấy rất khó khăn để có một cuộc sống bình thường.”

“Ngoài việc tử tế và công bằng ra, thì em chắc rằng hầu hết cả xã hội này đều đồng ý với cô.” Ngay khi tôi nói điều đó, sensei nhìn tôi như thể nói rằng ‘Đó là những gì tôi đang nghĩ đấy.’

“Đúng như mong đợi, cậu—cả hai cô cậu đều có vẻ đối lập với xã hội đấy. Tôi lo lắng về sự thật rằng chẳng ai trong hai người các cậu có vẻ như sẽ có thể thích ứng tốt với xã hội cả. Đó là lý do tại sao tôi lại đưa hai cô cậu vào cùng một chỗ đấy...”

“Chẳng phải làm như thế thì đó sẽ trở là một khu cách ly sao?...”

“Đúng, có lẽ thế. Tôi thích ngắm nhìn những học sinh như hai người, việc đó rất vui. Vì thế, có lẽ tôi chỉ muốn hai cô cậu tiếp xúc với nhau mà thôi.” Cô ấy cười một cách vui vẻ.

Sau đó, như thường lệ, cô ấy nhanh chóng khóa tôi lại trong một thế khóa tay. Cả hai tay cô ấy khóa chặt tay tôi quanh cơ thể cổ ấy đến mức chúng được dựng thẳng lên [8]. Đòn thế pha lẫn phong cách võ thuật này có thể là chịu ảnh hưởng của manga đây. Khi khủy tay của tôi phát ra tiếng động khó chịu này, chúng cứ liên tục cọ xát vào bộ ngực khổng lồ của sensei.

....Chậc. Theo thường lệ, tôi thấy việc trốn thoát sau khi bị cô ấy thực hiện một đòn hoàn hảo lên người mình bất khả thi. Thật đáng giận nhưng sẽ chẳng lâu đâu trước khi tôi chịu thừa nhận cái cảm xúc này.

Không thật ra là tôi đã thua rồi.

Vào lúc đó tôi nghĩ, vì có hai bầu ngực, nên chữ ‘bust’ phải nên được viết số nhiều là ‘busts’ mới đúng.

Phải đến lúc chúng tôi tới được dãy nhà đặc biệt, sensei mới chịu thả tôi ra. Có lẽ cô ấy cuối cùng cũng thôi lo lắng về việc tôi chạy đi. Tuy nhiên, cô ấy vẫn cứ liếc nhìn về phía tôi khi cô ấy bỏ lại tôi ở đấy. Cô ấy chẳng thể hiện một chút cảm xúc thương xót nào giống như ‘tôi xin lỗi khi chia tay cậu’ hay ‘tôi ghét việc phải rời xa cậu...’ Xung quanh cô ấy duy chỉ có toát lên một bầu không khí như có ý định giết chốc mãnh liệt, cứ như thể cô ấy đang nói ‘Cậu hiểu rõ chuyện gì sẽ xảy ra nếu cậu chạy đi, đúng không?...”

Tôi mỉm cười một cách gượng gạo khi tôi bước dọc hành lang.

Có một sự im lặng hoàn toàn ở cuối dãy nhà đặc biệt và không khí thì lạnh lẽo.

Đáng lẽ phải có những câu lạc bộ khác đang sinh hoạt nhưng tôi chẳng nghe được bất kì tiếng động nào cho thấy như thế cả. Tôi không biết liệu đó có phải là vì đây là dãy nhà đặc biệt hay là vì cô ấy nữa. Một kết quả của cái biểu hiện lập dị mà Yukinoshita Yukino đang tỏa ra.

Tôi đặt tay lên cánh cửa và mở nó ra. Thành thật mà nói, tôi cảm thấy thật sự chán nản nhưng mặt khác, suy nghĩ đến việc chạy đi cũng khiến tôi ghét cay ghét đắng rồi. Việc quan trọng là không để bất kì điều gì cô ta nói ăn vào lòng mình. Tôi không nên nghĩ đến việc chúng tôi ở một mình cùng với nhau, mà chỉ nên nghĩ rằng việc cô ấy ở một bên và tôi một bên, tách biệt.

Nếu không có liên hệ giữa chúng tôi, tôi sẽ không cảm thấy khó xử và không thoải mái. Và vậy là hôm nay việc đó đã bắt đầu: cách đầu tiên để ngăn cản nỗi sợ của việc ở một mình—‘Nếu bạn thấy một người lạ mặt, hãy nghĩ họ như là một người là mặt.’ Nhân tiện đây, chẳng có cách thứ hai đâu.

Về cơ bản, sự khó xử là kết quả của những suy nghĩ như là ‘Nếu mình không nói điều gì đó...’ và ‘Nếu mình không thử hòa thuận với cô ấy...’gặm nhắm tâm trí của bạn. Việc đó cũng tương tự như việc một người nào đó ngồi cạnh một người khác trong chuyến tàu mà không nghĩ rằng ‘Chết tiệt! Chúng tôi ở một mình cùng nhau! Việc này thật khó xử!’ như thế nào vậy.

Nếu tôi nghĩ đến việc đó như thế, tôi có thể vượt qua toàn bộ mọi chuyện này. Nếu cô ấy chỉ đọc một quyển sách hay điều gì đó một cách im lặng thì sẽ thật tốt.

Khi tôi mở cách cửa phòng câu lạc bộ, tôi thấy Yukinoshita đang ngồi đấy, đọc một quyển sách trong cùng một vị trí như ngày hôm qua vậy.

“...”

Việc tôi mở cánh cửa ra đã là một việc tốt rồi, nhưng rồi tôi thấy mình tự hỏi liệu việc nói điều gì đó thì có phải là một ý kiến hay hay không. Dù gì thì, tôi chỉ khẽ gật đầu với cô ấy và đi ngang qua cô ấy.

Yukinoshita chỉ thoáng nhìn qua tôi và rồi một giây sau đó, mắt cô ấy quay trở lại cuốn sách bìa mềm của mình.

“Ở cái khoảng cách này, trong căn phòng này—Cô đang bị tẩy chay sao?”

Cô ấy hoàn toàn phớt lờ tôi và tôi cảm thấy như thể mình vừa mới tan biếng vào hư không vậy. Chẳng phải việc này giống y như tôi cảm thấy như thế nào trong lớp học sao?

“Đó là một lời chào kì lạ đấy. Nó bắt nguồn từ bộ lạc nào thế?”

“.....Chào buổi chiều.” Tôi thốt ra lời chào tôi đã học ở trường mẫu giáo, không thể chịu đựng nổi nhận xét đầy châm biếm của cô ấy. Yukinoshita mỉm cười đáp lại.

Đây có lẽ là lần đầu tiên Yukinoshita Yukino cho tôi thấy nụ cười của mình. Tôi đã học được rằng khi cô ấy mỉm cười, lúm đồng tiên của cô ấy hiện ra và những cái răng năng như ma cà rồng của cô ấy nhe ra. Có thể điều đó thì dễ thương nhưng đó chỉ là một mẩu thông tin tầm thường mà tôi chẳng quan tâm đến chút nào cả.

“Chào buổi chiều. Tôi nghĩ rằng cậu sẽ chẳng đến nữa chứ.” Nụ cười đó của cô ấy thì chắc chắc là một trò chơi xấu rồi. Nụ cười đó thì cùng đẳng cấp như là ‘Bàn Tay Của Chúa’ của Madona đấy.

“Việc-việc đó thì chẳng quan trọng đến thế! Nếu tôi không đến thì tôi sẽ thua cuộc, vì thế đó là lý do duy nhất mà thôi! Đừng-đừng có mà hiểu nhầm!” Việc này thì có hơi giống một cuộc trò chuyện kiểu hài hước lãng mạn đấy. Tuy nhiên, chúng tôi lại diễn vai hoàn toàn trái ngược—nó như thể là tôi là người con gái và cô ta là đứa con trai vậy. Đây chắc chắn không phải là tình cảm hài hước mà tôi đang tìm kiếm.

Tôi không nhận thấy cảm giác Yukinoshita đặc biệt bị xúc phạm bởi lời nói của tôi cả. Nói rõ hơn thì, mặt khắc, cô ấy tiếp tục cuộc trò chuyện như thể là cô ấy thậm chí còn không quan tâm đến câu trả lời của tôi nữa.

“Khi một người bị chỉ trích đến mức độ đó, bình thường họ sẽ không quay trở lại nữa...Cậu là một tên khổ dâm sao?”

“Không.....”

“Thế thì, một tên bám đuôi vậy?”

“Sai nữa rồi. Này, tại sao cô lại cho rằng tôi có điều gì đó với cô chứ?”

“Cậu không có sao?”

Con quỷ cái này. Cô ấy nghiêng đầu mình một cách thờ ơ trong sự bối rối và làm một vẻ mặt ngượng ngùng! Khuôn mặt đó thì có hơi dễ thương nhưng tôi sẽ chẳng tin vào bất kì điều gì trong chúng đâu!

“Làm như là thế vậy! Thậm chí là tôi cũng không thể chịu đựng được thái độ kiêu ngạo của cô đấy!”

“Vâng, tôi đã bị thuyết phục rằng cậu thích tôi.” Yukinoshita nói mà không có chút đặc biệt ngạc nhiên. Hay đúng hơn là, cô ấy vẫn mang nét mặt như thường lệ, đầy lạnh lùng không thay đổi của mình.

Tất nhiên rồi, Yukinoshita có một khuôn mặt đáng yêu. Đủ đáng yêu mà thậm chí đến tôi, người mà chẳng giao tiếp với ai cả trong ngôi trường này và chẳng có người bạn nào cả, biết đến sự hiện diện của nó.

Chẳng có chỗ cho sự nghi ngờ về sự thật rằng cô ấy là một trong những cô gái xinh đẹp nhất trong trường.

Tuy nhiên, cách cư xử đầy tự tin của cô ấy thì thật bất thường.

“Cô đã được nuôi nấng như thế nào để trở nên quá ngây thơ vậy? Chẳng lẽ mỗi ngày đều là sinh nhật của cô sao? Hay có phải Ông già Nô-en là người tình của cô?” Nếu không phải là như thế, thì trí óc sẽ không phải mắc vào ảo tưởng vô tư lự này.

Nếu cô ấy tiếp tục ở mức độ này, chắc chắn rằng sẽ chẳng có gì khác biệt so với việc trải qua một trải nghiệm đầy đau đớn đâu. Tốt hơn là cô ấy nên thay đổi hướng mà cô ấy đang tiến đến trước khi cô ấy vượt qua điểm cuối của việc quay đầu lại.

Có vẻ như lòng trắc ẩn từ tận sâu trong hốc tâm trí của tôi hiện diên. Tôi quyết định lựa chọn từ ngữ của mình một cách cẩn thận và truyền đạt thông điệp một cách gián tiếp.

“Yukinoshita. Cô là một người bất thường. Cô thì hoàn toàn chìm trong ảo tưởng. Đi thực hiện một cuộc phẫu thuật não hay gì đi.”

“Đó có phải là cậu đang cô gắng nói thẳng thừng vì lợi ích của tôi không?” Yukinoshita cười khúc khích và nhìn về hướng của tôi, nhưng đôi mắt của cô ấy thì chẳng thích thú gì cả—chúng thì rất đáng sợ.

Nhưng chà, tôi chẳng có nói rằng cô ấy là rác rưởi hay vô giá trị hay bất cứ điều gì như thế cả. Ít ra thì cô ấy có thể khen ngợi tôi vì điều đó chứ. Thành thật mà nói, nếu khuôn mặt cô ấy chẳng đáng yêu thì tôi chắc rằng mình đã động tay chân với cô ấy rồi.

“Chà, xem xét về địa vị xã hội thấp kém của cậu, cậu có thể cảm thấy tôi như là một người lạ lùng. Tuy nhiên, việc tôi trở nên suy nghĩ theo cách này chỉ là một cách đầy tự nhiên mà thôi. Đó là điều mà tôi rút ra được từ kinh nghiệm.” Yukinoshita cười với đôi vai mình được kéo lại một cách đầy tự hào. Sự thật rằng thậm chí là với loại động tác như thế nhưng trông vẫn rất tuyệt khi Yukinoshita thực hiện thì vẫn là một điều bí ẩn.

“Cô nói rằng rút ra từ kinh nghiệm sao...”

Chắc hẳn cô ta đang ám chỉ đến những trải nghiệm tình cảm đây. Nếu bạn chĩ đơn giản là xem xét vẻ ngoài của cô ấy thì việc đó là rõ ràng rồi.

“Cô đang nói về cuộc sống học đường siêu vui tươi của cô...” Tôi lầm bầm với một tiếng thở dài.

“Đúng, đúng. Đúng thế. Việc nói rằng tôi thật ra đang sống một cuộc sống học đường khá là bình yên thì chính xác đấy.” Yukinoshita trả lời một lượt. Mặc dù thế, vì lý do nào đó Yukinoshita lại có vẻ nhìn xa xăm trong đôi mắt của mình và cái nhìn của cô ấy thì hướng đi nơi khác khỏi tôi. Nhờ vào việc đó tôi thấy bản thân mình đang nghĩ rằng đường cong nhẹ nhàng của hình dáng của khoảng cách từ cằm đến cổ cô ấy thật sự xinh đẹp. Một mẩu thông tin thật quá vô dụng, đến mức tôi có thể chết đi.

Khi quan sát cô ấy, tôi liền nhận ra điều gì đó. Chà, nếu như tôi giữ cho mình bình tĩnh thì tôi đã phải nhận ra diều đó ngay tức thì rồi, nhưng người tự cao tự đại bẩm sinh này thì lại đặt mình vào một cái bệ mà không thể nào có thể duy trì những mối quan hệ với người bình thường được.

Có lẽ tôi nên cứ hỏi thằng...

“Này, cô có bất kì người bạn nào chứ?” Ngay khi tôi nói điều đó, Yukinoshita quay đầu mình lại.

“....Chà đầu tiên hãy giải thích định nghĩa của một người bạn bắt đầu và kết thúc nơi đâu.”

“À, khỏi nói nữa. Đó là lời mà người nào đó không có bạn bè sẽ nói.”

Cứ nghe theo tôi đi.

Chà, nghiêm túc mà nói, tôi chẳng biết được cụm từ ‘bạn bè’ lại được định nghĩa bởi các giới hạn nào cả. Tôi mong ai đó giải thích cho tôi biết được một người bạn thì khác với một người quen như thế nào. Một người nào đó mà bạn thấy chỉ một lần là một người bạn và người nào đó bạn thấy mỗi ngày là người thân sao? Mido faado reshi sorao? [9] Tại sao âm ‘o’ cuối cùng lại là âm mà không nằm trong thang âm cơ chứ? Việc đó làm phiền tôi nhiều đến thế đấy.

Để bắt đầu, có một ranh giới rõ ràng giữa định nghĩa của một người bạn và một người quen. Điều này đặc biệt rõ rằng giữa các cô gái.

Thậm chí là những người trong cùng một lớp lại có vẻ như được xếp hạn và phân loại thành bạn cùng lớp, bạn và bạn thân. Trong trường hợp đó, đây là về việc những sự khác biệt đó đến từ đâu. Tôi tôi lại lạc đề rồi.

“Chà vì tôi đã tưởng tượng rằng cô chẳng có bất kì người bạn nào cả, việc đó thì không sao đâu.”

“Tôi chưa bao giờ nói rằng mình không có bất kì người bạn nào. Dù vậy, ngay cả khi tôi chẳng có bạn thì thì việc đó cũng chẳng phải là điều bất lợi theo bất kì cách nào cả.”

“À vâng. Cô nói đúng. Cô nói đúng.” Tôi nhanh chóng nói, tránh những lời nói của cô ấy khi cô ấy hướng ánh mắt kinh bỉ về phía tôi.

“Ý tôi là, tại sao ngay cả khi cô là một người rất được ưa thích bởi mọi người, cô lại chẳng có bất kì người bạn nào?” Tôi hỏi. Yukinoshita có vẻ như hơi phật ý. Sau đó, cô ấy đảo mắt mình trong sự khó chịu và nói.

“.....Cậu sẽ chẳng bao giờ hiểu được đâu.” Yukinoshita hơi phồng mà mình lên một chút và nhìn đi nơi khác.

Chà đó là bởi vì Yukinoshita và tôi thì là con người hoàn toàn khác nhau và tôi chẳng bao giờ biết được thậm chí là một mẩu tí xíu về những gì cô ấy đang nghĩ. Tôi gặp khó khăn trong việc thấu hiểu những gì cô ấy nói với tôi. Cho dù chúng tôi có cố gắng hết sức như thế nào đi nữa, cuối cùng chúng tôi sẽ chẳng bao giờ thấu hiểu được nhau.

Mặc dù điều duy nhất mà có lẽ tôi có thể hiểu được về Yukinoshita là sự cô đơn của cô ấy.

“Không phải là tôi không hiểu cô đang cố nói gì. Ở một mình có nghĩa là cô có thể có một khoảnh thời gian tuyệt vời của riêng mình. Cô thậm chí là có thể nói rằng niềm tin rằng một người không nên ở một mình là một điều đáng kinh tởm đấy.”

“......”

Yukinoshita chỉ nhìn vào tôi trong một giây trước khi cô ấy quay mặt về lại phía trước và nhắm mắt mình lại. Tôi có thể thấy rằng cô ấy đang suy nghĩ điều gì đó thậm chí là từ cử chỉ đấy.

“Mặc dù cô thích được ở một mình, việc có người trút sự đồng cảm của họ lên cô thì sẽ rất khó chịu. Tôi hoàn toàn hiểu cô.” Tôi nói.

“Tôi tự hỏi tại sao cậu lại ra vẻ như rằng chúng ta đang trên cùng một cấp độ vậy. Việc đó thì cực kì khó chịu đấy.” Sau đó như thể là để che giấu sự khó chịu của mình, Yukinoshita vuốt ta mình ra sau.

“Chà, mặc dù tôi và cậu thì ở những tiêu chuẩn khác nhau, nhưng tôi cho rằng ít nhiều gì thì chúng ta cũng chia sẽ cảm xúc về việc ở một mình. Nhưng việc đó thì có hơi khó chịu.” Khi nói việc đó có vẻ khó chịu, Yukinoshita nở một nụ cười hơi chút tự ti. Trông nó có vẻ như hơi ảm đạm nhưng lại bình thản.

“Ý cô là gì khi cô nói rằng chúng ta ở tiêu chuẩn khác nhau...tôi có ý kiến riêng của mình về việc là một kẻ cô độc. Cô có thể gọi tôi là vua của những kẻ cô độc cũng được. Mặt khác, việc gọi ai đó như cô là một kẻ cô độc thì thật là nực cười.”

“Cái gì thế này...dũng cảm đối mặt với hoàn cảnh của cậu mặc dù cậu biết rằng việc đó là vô ích...” Yukinoshita có vẻ sốc và nhìn tôi với một nét mặt tràn đầy sự kinh ngạc.

“Mặc dù được yêu thích bởi mọi người, nhưng cô lại gọi bản thân mình là một kẻ cô độc. Cô là sự xấu hổ cho những người cô đơn ở khắp mọi nơi đấy.” Tôi nói một cách đắc thắng, thỏa mãn với nét mặt của cô ấy.

Tuy nhiên, Yukinoshita lại bật cười ngay lập tức với một nét kinh bỉ trên mặt mình.

“Chà đó là một ý tưởng đơn giản. Có vẻ như là cậu chỉ có khả năng của việc phản xả tự nhiên đơn giản, thứ mà chẳng liên quan đến não bộ của cậu. Ý tôi là, cậu hiểu gì về việc được mọi người yêu thích chứ? Ồ đúng rồi, cậu chưa bao giờ trải nghiệm việc đó trước đây cả. Xin lỗi, đó là sự thiếu cẩn trọng của tôi.”

“Nếu cô đang cố gắng trở nên ân cần thì thật ra nên tiếp tục cho đến cuối cùng đi...” Bạn sẽ gọi việc đó là lịch sử ở vẻ bề ngoài sao? Cô ấy chắc chắn là một con quỷ cái thật sự đấy.

“Thế thì việc được hâm mộ thì như thế nào?” Tôi hỏi. Yukinoshita nhắm mắt mình lại như thể cô ấy đang nghĩ về việc đó một chút ít vậy.

Sau khi hắng giọng mình một chút, cô ấy nói. “Đối với một người như cậu, người mà chẳng nổi tiếng chút nào cả, việc này có hơi khó chịu để nghe một chút đấy.”

“Tôi đã chán ngấy rồi nên đừng lo lắng.” Tôi trả lời. Yukinoshita hít thở sâu để đáp lời.

Tôi không thể cảm thấy bất kì sự khó chịu nào nữa cả. Tôi chắc rằng mình đã có đủ rồi từ cuộc trò chuyện nhỏ nhặt của chúng tôi trước đó. Nó như thể là tôi vừa mới ăn một số lượng vô cùng ramen vậy.

“Vì tôi đã luôn đáng yêu, những nam sinh mà tiếp cận tôi một thường làm thế là vì họ chất chứa tình cảm dành cho tôi.”

Tôi bỏ cuộc. Nó như thể là cô ấy vừa thêm vào hai phần rau củ và một phần bột ngọt vào ramen của tôi vậy. Nhưng mặc dù tôi đã cố gắng tỏ ra can trường và hành động tự tin, nhưng tôi lại không thể cứ đứng dậy và rời đi ngay lúc này được. Tôi rèn luyện bản thân mình và chờ đợi một cách kiên nhẫn cho cô ấy tiếp tục nói.

“Tôi tin rằng việc đó bắt đầu trong những năm cuối của trường tiểu học. Từ dạo ấy...” Vẻ mặt của Yukinoshita thì khác so với những gì vừa trước đó. Nó có hơi u sầu một chút.

Giờ thì nó đã hơn năm năm một chút rồi. Việc liên tục được tiếp xúc với tình cảm của sự yêu mến từ người khác giới thì cảm giác như thế nào cơ chứ?

Thành thật mà nói, được tiếp xúc với cảm giác ghê tởm từ người khác giới trong khoảng hơn mười sáu năm một chút ngay lúc này, thì tôi sẽ chẳng bao giờ hiểu được điều đó cả. Thậm chí là còn chẳng nhận được sô-cô-la Ngày Valentine từ chính mẹ của mình, đó là một thế giới mà tôi chẳng thể hiểu nổi. Có vẻ như cô ấy là một trong những người mà vui tươi là vì họ đang thắng lợi trong cuộc sống. Chẳng phải cô ấy chỉ đang bắt tôi lắng nghe lời khoe khoang chết tiệt của mình sao?

Nhưng không phải chỉ như thế thôi, đúng không?

Mặc dù việc đó gần như việc một vector dương khác biệt như thế nào so với một vector âm về độ lớn, nhưng việc đánh cô ấy với những cảm xúc chân thật của mình thì sẽ thật tàn nhẫn quá. Việc đó như thể là đứng trần như nhộng ở giữa một cơn bão đang gầm rú vậy. Việc đó sẽ tàn nhẫn như là việc ngược đãi cô ấy khi đang giữa một cuộc thảo luận lớp học vậy.

Tôi nhớ việc bị bắt đứng trước bản đen một mình khi những học sinh còn lại của lớp học lại vây quanh tôi trong khi niệm ‘Xin-lỗi-đi! Xin-lỗi-đi!’ bẳng một giọng lớn khi họ vỗ tay mình. Có thể nó là một cảnh tượng tương tự như trải nghiệm khủng khiếp đó.

...Đó thật sự là một kinh nghiệm khó khăn đấy. Đó là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng tôi từng khóc trong trường.

Nhưng giờ thì tôi hoàn toàn không sao rồi.

“Chà, được ưa thích thì chắc phải tốt hơn một chút so với việc liên tục bị ghét bỏ. Cô hư hỏng thật. Thật quá hư hỏng.” Tôi buộc miệng nói răng kỉ niệm khó chịu vừa lóe lên trong đầu mình đó.

Yukinoshita thở dài trong tích tắc. Việc đó thì rất giống cô ấy đang mỉm cười đấy, thế nhưng nét mặt của cô ấy thì rõ ràng là khác hẳn.

“Không phải là tôi mong muốn được yêu thích bởi mọi người đâu.” Cô ấy khẳng định và rồi nói thêm một vài lời nữa. “Không thì, nếu mọi người thật sự yêu thích tôi thì việc đó có lẽ đã là một việc tốt rồi.”

“Hả?” Tôi vô thức yêu cầu cô ấy nhắc lại những gì cô ấy nói sau khi nghe tiếng thì thầm dịu dàng của cô ấy. Cô ấy quay lại để đối mặt với tôi, thể hiện một nét mặt đầy nghiêm túc.

“Nếu cậu có một người bạn mà nói chung là được các cô gái hâm mộ, thì cậu nghĩ sao?”

“Đó là một câu hỏi ngu ngốc. Tôi chẳng có bất kì người bạn nào nên tôi không cần phải lo lắng về một điều như thế.” Tôi đưa ra một câu trả lời cực kì mạnh bạo. Như là một người đàn ông sẽ làm. Cho dù bản thân tôi có nói như thế, tôi cũng ngạc nhiên về việc tôi có thể chen ngang vào với một câu trả lời nhanh như thế nào thậm chí là trước khi cô ấy nói xong nữa.

Có vẻ là Yukinoshita cũng ngạc nhiên đấy. Cô ấy hoàn toàn không nói lên lời với miệng mình mở toang.

“...Trong một giây, tôi thật sự lại nghĩ rằng cậu đã nói điều gì đó ngầu đấy.” Yukinoshita nhẹ nhàng đặt tay mình lên thái dương như thể cô ấy bị đau đầu vậy, và cúi thấp đầu mình xuống. “Nghĩ đến việc đó như là một giả dụ và cho tôi một câu trả lời đi.”

“Tôi sẽ giết hắn.” Tôi không biết câu trả lời nhanh nhẩu của mình có thỏa mãn cô ấy hay không nhưng Yukinoshita lại gật đầu mình một cách thấu hiểu.

“Thấy đấy, chẳng phải cậu sẽ cố loại bỏ người đó sao? Giống y như là một tên vũ phu mà chẳng có bất kì ý thức nào cả. Không, chúng thậm chí còn có ít ý thức hơn là cả thú vật nữa...Ngôi trường mà tôi theo học có rất nhiều người như thế. Mặc dù tôi tin rằng chúng chỉ là những con người đáng thương, người mà chỉ có thể xác định được ý nghĩ của sự tồn tại của chúng bằng việc làm những điều như thế.” Yukinoshita đột nhiên bật ra một tiếng cười đầy nhạo báng.

Các cô gái thì bị ganh gét bởi các cô gái. Một thể loại như thế thì chắc chắn hiện hữu. Tôi đã không đến trường trong mười năm chỉ để không. Không phải là tôi là trung tâm của tất cả nhưng đó là thứ mà bạn có thể hiểu được chỉ bằng việc nhìn nó từ bên ngoài thôi. Không, đó là bởi vì tôi đang nhìn nó từ bên ngoài nên tôi có thể hiểu được nó.

Yukinoshita thì hầu như chắc chắn luôn là trung tâm của việc đó và kết quả là, không một chút nghi ngờ, cô ấy bị bao vây bởi các kẻ địch từ mọi người. Đối với một người sống như thế, tôi có thể tưởng tượng được những thứ mà cô ấy đã trải qua.

“Khi tôi còn học trường tiểu học, đôi giày đi trong nhà của tôi bị giấu đi khoảng sáu mươi lần, nhưng năm mươi trong tổng số lần đó thì được thực hiện bởi những đứa con gái trong lớp tôi.”

“Tôi thì khá tò mò về mười lần kia đấy.”

“Ba trong tổng số đó thì được thực hiện bởi đám con trai. Hai lần khác là khi giáo viên mua lại chúng từ tôi. Còn về năm lần còn lại, một con chó đã trộm chúng.”

“Phần trăm số lần được thực hiện bởi chó thì khá cao đấy.”

Điều gì đó như thế thì nằm ngoài trí tưởng tượng của tôi.

“Nhưng đó không phải là phần gây sốc nhất về việc đó.”

“Tôi đang cố tình phớt lờ phần gây sốc nhất vì lợi ích của cô đấy!”

“Nhờ vào việc đó, tôi phải mang giày đi trong nhà của mình về nhà mỗi ngày và cuối cùng thậm chí tôi cũng phải mang cây sáo của tôi về nhà.” Yukinoshita nói với một nét mặt mệt mỏi. Khi thấy nét mặt của cô ấy, tôi vô tình cảm thấy một vài sự cảm thông với cô ấy.

Chẳng phải như thế là vì điều đó sao? Sự thật rằng việc đó cũng tương tự như những gì tôi đã trải qua. Sự thật rằng trong trường tiểu học, tôi cảm thấy có lỗi vì tôi đã ở trong phòng học vào một giờ mà chẳng có ai ở quanh chỉ để tôi có thể đổi phần thổi của ống sáo của mình.

Tôi thì thật sự cảm thấy đáng thương cho Yukinoshita.

Đúng thế. Đúng vậy. Hachima. Đừng. Có. Nói. Xạo.

“Việc đó chắc hẳn rất khó khăn cho cô.”

“Đúng thế, việc đó thì đã rất khó khăn. Tất cả là vì tôi đáng yêu.”

Lần này thì việc đó chẳng làm tôi khó chịu khi tôi thấy Yukinoshita cười trong sự tự ti.

“Nhưng việc đó thì không thể tránh được. Không ai là hoàn hảo cả. Bọn chúng thì yếu đuối, chúng có những cái đầu xấu xí và chúng dễ dàng trở nên ghen tị và cố gắng kéo những người khác xuống. Điều kì hoặc là, khi cậu càng tài giỏi thì việc sống trong thế giới này thì lại càng khó khăn hơn. Chẳng phải điều đó là sai trái sao? Đó là tại sao tôi sẽ thay đổi thế giới này và những người trong đó.” Đôi mắt của Yukinoshita thì hoàn toàn nghiêm túc và chất chứa một sự lạnh lùng mà có thể thiêu cháy bạn như là băng khô có thể làm vậy.

“Chẳng phải việc đó thì thật quá điên rồ khi dồn hết tất cả nỗ lực của cô vào một kế hoạch ngông cuồng nào đó sao?”

“Có thể. Nhưng việc đó thì tốt hơn một cách đáng kể so với việc cậu định vắt kiệt nước, héo khô và chết đi...Tôi ghét cái cách mà cậu xem điểm yếu của mình như là một điểm mạnh vậy.” Yukinoshita nói và đảo mắt minh để nhìn ra ngoài cửa sổ.

Yukinoshita Yukino là một cô gái xinh đẹp. Một sự thật không thể nào sai lầm được mà thậm chí đến tôi cũng phải bị buộc thừa nhận việc đó mặc dù rất hối tiếc. Từ vẻ ngoài cô ấy có vẻ như là một người không thể tiếp cận được, với điểm số xuất sắc và không có khuyết điểm nào. Tuy nhiên tính các khó khăn của cô ấy lại là vết thương chí mạng trong đặc điểm cũa cô ấy. Những thiếu sót như thế thì chẳng dễ thương chút nào cả. Nhưng lại có một lý do cho việc cô ấy phải chịu vết thương chí mạng đó.

Tôi không mù quáng tin vào mọi thứ mà Hiratsuka-sensei nói nhưng bằng việc là một người có rất nhiều, Yukinoshita cũng có nỗi khổ của chính mình.

Việc che giấu điều đó bằng cách lừa dối bản thân và những người xung quanh bạn thì chẳng khó khăn gì. Đó là những gì hầu hết mọi người trong thế giới này sẽ làm. Giống như những người giỏi giang trong việc học lại nhận được điểm tốt trong một kì thi và nói rằng đó là bởi vì họ may mắn đoán được những gì sẽ có trong kì thi như thế nào vậy. Cũng giống như việc những cô gái trông tầm thường, người mà ghen tị với những cô gái xinh đẹp, lại khẳng định rằng sự xấu xí của họ thì được quyết định bởi họ mập như thế nào; như thế nào vậy.

Nhưng Yukinoshita thì lại không thực hiện việc đó.

Cô ấy sẽ chẳng bao giờ lừa dối bản thân mình.

Không phải là tôi ít ra cũng không khen ngợi tháo độ đó của cô ấy. Bởi vì chúng tôi cũng giống nhau theo cách đó.

Như là kết quả của việc kết thúc cuộc trò chuyện, Yukinoshita quay lại nhìn vào cuốn sách bìa mềm của mình.

Khi tôi ngắm nhìn cô ấy, một cảm giác kì lạ đột ngột trào dâng trong tôi.

Cô ấy và tôi chắc chắn là giống nhau theo cách nào đó. Tôi thấy bản thân mình đang suy nghĩ về việc đó thay vì là bản thân mình.

Sự im lặng trong khoảnh khách đó bằng cách nào đó lại cảm thấy rất tốt.

Tôi cảm thấy trái tim mình đập nhanh hơn một chút. Như thể là trái tim tôi đang nói rằng nó muốn đập nhanh hơn cả tiếng tích tắc của kim giây đồng hồ và hơn nữa.

Sau đó...

Sau đó cô ấy và tôi...

“Này, Yukinoshita...nếu cô muốn, tôi có thể là bạn—”

“Tôi xin lỗi. Việc đó thì không thể.”

“Cááái gìììì? Nhưng thậm chí là tôi còn chưa nói xong nữa!”

Yukinoshita đã từ chối tôi thẳng thừng. Và ngoài ra cô ấy còn có cái nhìn này trên mặt mình như thể cô ấy cảm thấy kinh tởm vậy.

Đúng vậy, cô gái này chẳng đáng yêu chút nào cả. Tình cảm hài hước và những thứ như thế thì nên cứ nổ tung đi.

↑ 

Nhắc đến cái nhà tù đồ sộ thuộc về Ken-Oh trong bộ manga Fist of The North Star (Bắc Đẩu Thần Quyền). Nơi đó cũng được biết đến như là ‘Thành Phố Của Những Con Quỷ Khóc Than’, và được dùng để giam cầm những nhà võ thuật, người đã từ bỏ bí kiếp của mình cho Ken-Oh trong mục đích tạo nên quyền thuật tuyệt đối của hắn.

↑ 

Nhắc đến Kenshiro, nhân vật chính của bộ manga Fist of The North Star (Bắc Đẩu Thần Quyền). Kenshiro bảo vệ những kẻ yếu và vô tội khỏi những băng nhóm đi lang thang trong vùng đất hoang ở sau tận thế, dần dần đạt được cho mình danh hiệu là ‘Đấng Cứu Thế Của Cuối Thế Kỉ’.

↑ 

‘Kounibyou’ (高二病) dịch theo nghĩa đen thì có nghĩa là ‘Bệnh năm hai trường trung học phổ thông’. Đặc trưng của căn bệnh là việc ghét ‘chuunibyou’ (Bệnh năm hai của trung học cơ sở), trong đó trẻ vị thành niên trở nên quá tự ý thức.

↑ 

Higashino Keigo là một tác giả Nhật Bản chỉ yếu được biết đến nhờ những quyển tiểu thuyết bí ẩn của mình. Isaka Koutarou là một tác giả Nhật Bản của thể loại trinh thám giả tưởng.

↑ 

Gagagaga Bunko là một nhà xuất bản light novel thuộc Shougakukan. Oregairu được xuất bản bởi họ. Kondasha Box là một nhánh xuất bản từ nhà xuất bản lớn của Nhật Bản, Kodansha.

↑ 

Từ gốc tiếng Nhật được dùng ở đây là ‘Hataraitara make’ (働いたら負け). Đó là một quan điểm thường được thể hiện bởi NEET và những học sinh, người mà tin vào việc chẳng có ít gì trong việc đi làm nếu những gì bạn kiếm được ít hơn số lượng tiền phúc lợi mà bạn có thể nhận được.

↑ 

‘Con Đường Bê Tông’ là một bài hát được viết bởi Shizuki, nhân vật chính của bộ phim Lời Thì Thầm Từ Trái Tim (Mimi wo sumaseba). Tình yêu của cô ấy, Seiji Amasawa, thì rất ác độc ở lúc đầu và bảo cô ấy rằng cô ấy nên ‘từ bỏ ‘Con đường bê tông’ đi.’ Sau việc đó, cô ấy lẩm bẩm ‘tên khốn’ một cách nhẹ nhàng nhiều lần trên cả con đường về.

↑ 

Google ‘kimedashi’.

↑ 

Một dòng từ bài ca chủ đề của chương trình thiếu nhi ‘Do-Re-Mi-Fa-Donuts’. Hachiman đang nhắc đến sự thật rằng tại sao gam nhạc gốc ‘Do-Re-Mi-Fa-So-La-Ti’ lại chẳng kết thúc với một âm ‘o’ mà lại là âm ‘ti’.

Chương 3 – Yuigahama Yui Thì Luôn Hiếu Động

Edit

“Vậy để tôi đoán xem nào,chắc lớp nấu ăn cũng là một trải nghiệm khó khăn cho cậu chứ gì?”

Vì vài lý do nào đó mà tôi bị gọi lên phòng giáo viên mặc dù tôi đã nộp báo cáo của môn gia chánh để đền bù việc trốn lớp nấu ăn.

Việc này cứ giống như thể tôi đã trải qua rồi. Sao cô phải nhét cái bài ca đó xuống họng em chứ, Hiratsuka-sensei?

“Sensei, không phải cô là giáo viên Nhật Ngữ Hiện Đại sao?”

“Tôi là giáo viên tư vấn của trường. Tsurumi-sensei đã đẩy trách nhiệm cho tôi đấy.”

Tôi nhìn vào một góc phòng và thấy cô Tsurumi vừa được nhắc đến đang tưới nước cho một cây trang trí. Cô Hiratsuka thoáng lườm cô một cái trước khi đưa mắt lại nhìn tôi.

“Trước tiên, tôi muốn nghe lý do tại sao em bỏ tiết lớp học nấu ăn. Nói ngắn gọn thôi.”

“Thì chỉ là em không thực sự hiểu vì sao mình lại phải tham gia lớp học nấu ăn với các học sinh khác...”

“Tôi chẳng hiểu được chút gì trong câu trả lời đó cả. Hikigaya – được xếp vào nhóm thì lại là một trải nghiệm đau đớn đến thế sao? Hay là vì không ai đồng ý cho cậu vào nhóm?” Hiratsuka-sensei nhìn tôi như thể cô ấy lo lắng một cách chân thành vậy.

“Không, tất nhiên là không ạ. Cô đang nói gì thế? Đây là về việc tập luyện nấu nướng, đúng không? Nói cách khác, việc tập luyện sẽ trở nên vô ích trừ khi nó mang nét gì đó giống với việc làm thế nào để nấu ăn trong đời thực. Mẹ em luôn nấu ăn một mình có phải không? Nói cách khác, nấu ăn kì thực chính là việc chỉ có thể làm một mình! Vậy nghĩ theo hướng ngược lại, việc tiến hành tập luyện nấu ăn theo nhóm là hoàn toàn sai!”

“Việc em nói đến và việc cô nói đến hoàn toàn khác nhau.”

“Sensei! Cô đang nói rằng người mẹ yêu quý của em sai ư?! Không thể tha thứ được! Thật là vô ích khi nói thêm bất cứ lời nào nữa! Em xin phép!” Tôi trả lời và quay gót, cố gắng để rời nơi này.

“Này! Đừng có thử việc làm cho tôi trở thành kẻ xấu bằng cách đùng đùng bước khỏi khi tôi đáng lý ra là người phải nổi giận đây!”

...Kế hoạch của tôi thất bại sao? Hiratsuka-sensei với tay ra và tóm lấy đằng sau cổ áo tôi. Và ngay lập tức tôi phải đối mặt với cô lần thứ hai trong khi bị túm lên như một con mèo con. Chết tiệt. Nếu tôi đã nói rằng ‘Hê♪Em thật ngốc làm sao☆’ và thè lưỡi ra, có lẽ tôi đã trốn được rồi.

Sensei thở dài và đập vào bản báo cáo của tôi với mặt sau bàn tay.

“‘Làm Thế Nào Để Nấu Một Món Cà Ri Ngon’ - phần đó thì ổn. Vấn đề là ở chỗ đằng sau. ‘1. Cắt hành thành từng khối hình lược. Sau đó thái mỏng và thêm gia vị. Cứ như một con người hời hợt dễ bị ảnh hưởng bởi người khác, những miếng hành đã được thái mỏng thì dễ dàng hấp thu hương vị’... Ai bảo là lại đi trộn với lời mỉa mai hả? Cậu phải trộn trong thịt bò chứ.” [1]

“Sensei, làm ơn dừng việc làm cái mặt cứ như thể nó thật sự là một cách chơi chữ hay đi... Em cảm thấy xấu hổ vì là người nhìn cô đấy.”

“Ngay cả đến tôi cũng chẳng muốn đọc thứ này. Có thể cậu đã biết trước điều tôi định nói nhưng cậu phải nộp lại cái này lần nữa.” Cô ấy trông cực kì đáng sợ khi cô đặt điếu thuốc lên môi mình.

“Cậu có nấu được không?” Sau đó cô ấy lại hỏi với một nét mặt có hơi ngạc nhiên khi cô ấy đọc lướt qua bài báo cáo của tôi một cách tự nhiên.

Ờ bực mình thật đấy. Học sinh trung học ngày nay ít nhất cũng làm được món cà ri. “Có ạ. Vì những kế hoạch trong tương lai của mình, tất nhiên là em biết nấu.”

“Cậu đang ở độ tuổi mà muốn bắt đầu sống tự lập sao?"

“Không, đó không phải lý do ạ.”

“Hửm?” Sensei hỏi một cách đơn giản với một cái nhìn mà nói rằng ‘vậy thì tại sao?’

“Bởi vì nấu ăn là một kỹ năng mà tất cả mọi người chồng ở nhà cần phải có.”

Sau khi nghe xong câu trả lời của tôi, cô chớp chớp đôi mắt to của mình, được kẻ một cách vừa phải với mascara, hai hoặc ba lần gì đó.

“Em muốn làm một người chồng làm nội trợ à?”

“Thì đó là một lựa chọn...”

“Đừng nói về ước mơ với cái đôi mắt bẩn thỉu, đồi bại đó của em. Chúng ít ra cũng phải lấp lánh trong hứng thú chứ... Chỉ để tham khảo thôi, các dự định trong tương lai của em định thế nào rồi?”

Việc bảo cô ấy cứ chú tâm vào lo cho tương lai của mình trước đi đã thì chắc không phải là một ý kiến hay, nên tôi cứ nhẫn nhịn đưa cho cô một câu trả lời hợp lý.

“Ừ thì, em định vào bất cứ trường cao đẳng nào đó mà mình có thể thi vào.”

“Thế à.” Cô Hiratsuka gật đầu đồng ý và bày tỏ sự tán thành của mình. “Và sau đó, cậu định tìm loại nghề nghiệp nào?”

“Em sẽ tìm một người phụ nữ xinh đẹp và xuất sắc để kết hôn, rồi cô ấy sẽ tiếp tục cấp dưỡng em cho đến khi em chết.”

“Tôi đang hỏi về nghề nghiệp cơ mà! Nói tôi nghe một nghề cụ thể xem nào!”

“Em đã nói rồi còn gì nữa - Chồng nội trợ.”

“Cái đó người ta gọi là gigolo![2] Một cách sống rất xấu. Họ thường ám chỉ tới khả năng kết hôn và trước khi em kịp để ý thì họ đã vào trong nhà và họ thậm chí còn làm thêm một cái chìa khóa nhà nữa và còn chưa nói đến việc họ bắt đầu mang hành lý của mình vào và khi tới lúc chia tay họ thậm chí còn mang theo cả đồ đạc của cô theo người như cái thể loại lông nhông chết tiệt!”

Hiratsuka-sensei tuôn ra một tràng, chắc chắn rằng mình đã miêu tả đến chi tiết cuối cùng. Cô ấy đã nói dữ dội tới mức phải nén hơi thở ngắn với đôi mắt ngấn nước.

Thật quá tội nghiệp... Tội nghiệp đến nỗi tôi thực sự muốn làm cô vui lên.

“Cô à, ổn thôi! Em sẽ không như thế đâu. Em sẽ làm việc nhà chăm chỉ và trở thành một gigolo vượt qua mọi gigolo khác!”

“Cái thể loại giả thiết điên rồ gì thế hả?!”

Với những nguyện vọng tương lai bị chà đạp, tôi bị buộc phải đi đến một ngã ba. Ước mơ của tôi đang ở ngưỡng bị tan vỡ nên tôi cố lật ngược tình thế theo cách của mình.

“Nghe có vẻ tệ nếu cô gọi em là ‘gigolo’ nhưng một người chồng nội trợ toàn thời gian không phải lựa chọn tệ đến thế đâu cô.”

“Hửm?” Cô Hiratsuka ném cho tôi cái nhìn mãnh liệt và ngả người ra ghế với một tiếng cọt kẹt. Một tư thế ý nói rằng ‘Tôi sẽ nghe, cậu cứ cho tôi thấy mình có những gì xem nào.’

“Nhờ có xã hội ‘công bằng về giới tính’ này, việc phụ nữ tham gia vào xã hội rất bình thường. Việc cô ở đây làm việc với tư cách một giáo viên là một bằng chứng của điều này.”

“…Ừ thì, có lẽ em đúng.”

Tôi nghĩ mình đã cuốn được cô vào theo rồi. Giờ chỉ còn việc tiếp tục nói thôi.

“Tuy nhiên, chỉ cần một phép tính cũng đủ để biết rằng vì lượng lớn phụ nữ tham gia vào các cơ quan việc làm, cũng có từng đó đàn ông bị mất việc. Ý em là, cho dù như thế nào đi chăng nữa thì chẳng phải lượng việc làm luôn có giới hạn sao?”

“Ừ thì…”

“Hãy lấy ví dụ về một công ty nào đó 50 năm về trước khi mà 100% nhân công lao động đều là 100 người đàn ông. Nếu như 50 nhân viên phụ nữ được thuê vào làm việc, kết quả sẽ là 50 trong số đàn ông ở đó phải tìm việc ở nơi khác. Nhưng đó là một phép tính cực kỳ đơn giản. Nếu cô suy nghĩ về tình hình kinh tế hiện nay, chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi công ăn việc làm của những công nhân nam đó rơi vào tình trang suy thoái.”

Khi tôi đưa ra luận điểm của mình, Hiratsuka-sensei xoa cằm đầy suy tư.

“Tiếp tục đi.”

“Các công ty bản thân họ đang trở nên ngày càng ít phụ thuộc vào nhân công con người. Đây là kết quả của việc sử dụng máy tính rộng rãi và sự phát triển của mạng Internet cho phép năng suất tốt nhất, điều mà đã kéo theo sự hoàn thiện hiệu suất trên bình quân theo đầu người một cách khủng khiếp. Hoặc nếu cô hỏi ý kiến chung của cộng đồng họ thậm chí còn nói rằng ‘Thật tốt khi bạn làm việc chăm chỉ đến thế nhưng nó hơi đáng lo...’ Và có cả các việc như kiểu chia sẻ công việc nữa. Thì một cái gì đó tương tự như thế.”

“Đúng, đó là một quan điểm đang tồn tại.”

“Và vì các thiết bị gia dụng trong nhà có những sự tiến triển đáng kể và trở nên đa dạng hơn, không quan trọng là ai dùng nó, kết quả vẫn giống nhau. Ngay cả đàn ông cũng có thể làm tốt việc nhà.”

“Không, từ từ đã.” Sensei cắt ngang bài phát biểu say mê của tôi. Cô đằng hắng giọng một chút và ngay lập tức nhìn chằm chằm vào tôi. “Khá khó khăn để biết được thứ gì cần dùng ở chỗ nào và đặt cái gì ở đâu... nên không phải lúc nào mọi chuyện cũng theo hướng cậu muốn...”

“Chà có thể chỉ đối với cô thôi.”

“...Cái gì?” Cái ghế cô ngồi bất ngờ xoay lại khi chân cô đá vào cẳng chân tôi một cái. Đau thấu xương. Sau đó một cái lườm rực lửa hướng về phía tôi. Tôi tiếp tục nói, cố che đi cái câu vừa buột ra.

“V-Vấn đề là! Nghĩ tới việc chúng ta đã làm miệt mài như vậy để xây dựng nên một xã hội nơi một người vẫn có thể sống mà không cần làm việc, nhai đi nhai lại về làm việc và than thở rằng không có đủ việc làm thì chỉ thật ngu ngốc và sai lầm!”

Một kết luận hoàn hảo. Làm việc và bạn sẽ thua hệ thống. Làm việc và bạn sẽ thua hệ thống.

‘“...Phải rồi. Em thật thối nát hơn bao giờ hết.” Sensei thở dài lớn tiếng. Và ngay lập tức sau đó, cô nở một nụ cười mỉm cười lớn và cười như thể vừa nghĩ ra cái gì đó.

“Nếu một cô gái đãi cậu món ăn tự cô ta nấu ở nhà ít nhất một lần, thì tôi chắc chắn là cậu sẽ thay đổi cái cách nghĩ sa đọa đó...” Và với câu đó, cô đứng lên và bắt đầu đẩy tôi ở vai ra phía cửa.

“Đợ-Đợi đã! Cô đang làm gì thế?! Ui! Em bảo là đau rồi cơ mà!”

“Hãy quay lại khi cậu đã học được giá trị của lao động trong câu lạc bộ dịch vụ.” Sau đó với một cái nắm chặt như kìm kẹp vào vai tôi, cô đặt gom sức lực của mình lại và tặng cho tôi một cú đẩy cuối cùng ra khỏi cửa.

Ngay khi tôi định quay lại và than phiền, cánh cửa tàn nhẫn đóng sập lại. Tôi nghĩ đó là ý nói ‘không phản đối, bác bỏ, hỏi han hay cãi lại’.

Và ngay khi nghĩ rằng mình có thể cứ đào tẩu khỏi trường, tôi cảm thấy một cơn đau nhói từ bả vai mà cô vừa mới túm vào... Nếu tôi chạy đi, có lẽ tôi sẽ bị đập tơi bời.

Cái người vừa mới đưa cái phản xạ có điều kiện đó vào tôi trong một thời gian ngắn như thế đúng là một con người tồi tệ.

Không còn lựa chọn nào khác, tôi quyết định xuất hiện ở cái hội mà được gọi là câu lạc bộ dịch vụ này, nơi mà hoạt động của câu lạc bộ có vẻ như giải quyết những câu đố. Mặc dù chắc chắn nó là một câu lạc bộ, tôi không hề biết những hoạt động nào thực sự bao gồm ở đây. Chưa kể đến chủ tịch câu lạc bộ còn hơn cả một bí ẩn. Có chuyện quái quỷ gì với cô ấy thế?

↑ 

Chữ ‘lời mỉa mai’ 皮肉 (hiniku) thì trong đó có chữ kanji cho chữ thịt 肉 (niku), Hanagai, có ai không?

↑ 

Gigolo: người đàn ông chuyên đi nhảy thuê với phụ nữ, nói một cách thô tục thì là 'đỉ đực'.