Chẳng mấy chốc, tiếng xe jeep vọng vào, Hà Văn Yến vội vàng ra đón. Ngoài cửa sổ, Hà Văn Yến đang nói chuyện với người lính lái xe, người lính rất biết ý, không muốn làm phiền gia đình tư lệnh, khách khí chào rồi đi.

Khác với vẻ mặt nghiêm nghị thường ngày, khi đối diện với bố của nam chính, Diêm Vệ Quốc, Hà Văn Yến nở nụ cười thẹn thùng như thuở mới cưới. Trong truyện, bà mới gả vào chưa đầy một năm, mà Diêm Vệ Quốc sau khi phục chức thì công việc luôn bận rộn, thời gian ở bên nhau chắc cũng không nhiều.

Khi vào nhà, bà ân cần nói chuyện với ông, còn Diêm Vệ Quốc thì sắc mặt bình thường, thậm chí có chút lạnh nhạt.

Diêm Vệ Quốc có khuôn mặt chính trực, khí chất cũng rất ổn trọng đại khí, tuy không đẹp trai nghiêng nước nghiêng thành như con trai, nhưng thời trẻ chắc chắn là một soái ca mày rậm mắt to. Mà nhìn điểm này, có thể đoán ra khuôn mặt đẹp không tì vết cùng khí chất hơn người của nam chính là thừa hưởng từ mẹ, người vợ đầu của Diêm Vệ Quốc hẳn là một mỹ nhân tuyệt sắc.

Khi Hà Văn Yến giới thiệu Ôn Hinh, Diêm Vệ Quốc không hề tỏ thái độ khó chịu vì chuyện nhà họ Ôn trước đây, thậm chí không hề lộ vẻ không vui. Ngược lại, ông ôn tồn hỏi thăm chuyện học hành và cuộc sống của cô, khí độ của người bề trên quả thực khiến người ta nể phục.

Lúc quay người, Hà Văn Yến nháy mắt với cô, ý bảo cô mau bưng đồ ăn lên, còn bà thì tiến lên một bước, ân cần giúp Diêm Vệ Quốc cởi áo quân phục.

Ôn Hinh bày biện đồ ăn đã nấu xong, bưng ra bàn ăn ở phòng khách. Lúc này, mọi người mới hoàn hồn sau những xáo trộn vừa rồi. Có đồ ăn, lại được ăn no ăn ngon, lại còn đổi món thì còn gì bằng, ai còn để ý xem bày biện có đẹp hay không.

Nhưng Ôn Hinh là người hiện đại, dù ăn gì cũng yêu cầu đủ sắc hương vị, việc bày biện đương nhiên cũng muốn đẹp mắt một chút.

Những yêu cầu của Hà Văn Yến, trong truyện đối với một người giúp việc bình thường mà nói, quả thực có hơi khó khăn, người ta chỉ là giúp việc, đâu phải đầu bếp.

Nhưng với Ôn Hinh thì khá ổn. Trong thời đại thông tin bùng nổ, có thể nói ai cũng là chuyên gia dưỡng sinh. Vì có hệ thống, cô lấy nguyên liệu thực phẩm rất tiện, hơn nữa cô là sinh viên trường nghệ thuật, thường rất chú trọng vóc dáng, chăm sóc da dẻ các kiểu, nên cũng am hiểu nhiều về cơm dinh dưỡng. Vì vậy, những yêu cầu của Hà Văn Yến ít nhất đối với cô mà nói, vẫn khá dễ dàng.

Ôn Hinh đặt nồi canh đầu cá vào giữa bàn ăn, một đĩa sườn chua ngọt, một nồi thập cẩm, món tráng miệng tai mèo cho Diêm Diệu Diệu, còn có hai món rau xanh. Khi trộn rau, cô thêm muối biển lấy từ biển sâu, mỗi hạt muối tinh khiết như kim cương, cho vào canh thì cực kỳ ngon. Thỉnh thoảng Ôn Hinh cũng cho muối biển vào nước suối núi, dùng giấy mặt nạ đắp mặt, đắp xong da mặt rất thoải mái, hơn hẳn nhiều loại mặt nạ dưỡng ẩm.

Cô gạt mớ tóc hơi ẩm mồ hôi trên trán, vừa bày xong hai đĩa rau xanh, chuẩn bị bưng ra thì nghe thấy tiếng nói chuyện khá lớn từ phòng khách vọng lại.

"...Đồng chí Diêm Trạch Dương, thủ đoạn của cậu không nên dùng sai chỗ, làm việc phải xét đến đại cục, không thể cứ đặt ân oán cá nhân lên hàng đầu!" Không biết trước đó đã nói gì, Diêm Vệ Quốc đập bàn, lại còn gọi con trai mình là "đồng chí", xem ra đã nổi giận.

Diêm Trạch Dương không biết xuống lầu từ lúc nào, đang ngồi đối diện ông, lưng thẳng, thần sắc lạnh lùng và cao ngạo.

"Hai cha con đừng mới gặp mặt đã cãi nhau, khó khăn lắm mới tụ họp một bữa, mau mau ngồi xuống ăn cơm thôi. Ôn Hinh!" Hà Văn Yến thấy không khí không ổn, khuyên một câu rồi gọi vọng vào bếp.

Cái bầu không khí này mà cô bước ra, chẳng khác nào tự rước họa vào thân sao? Lấy cái gan bé tẹo của mình, Ôn Hinh không mấy tình nguyện lên tiếng, chần chừ một lát, vẫn phải bưng đồ ăn ra.

"...Bố có thể bắt tay giảng hòa với kẻ thù, con thì không làm được. Con không nổ súng vào bọn chúng đã là nể mặt lắm rồi."

"Hồ đồ! Ý tưởng của con rất nguy hiểm! Bố không ép con hòa thuận với họ, nhưng con không được giở trò sau lưng. Tư tưởng của con có vấn đề nghiêm trọng đấy!" Diêm Vệ Quốc nghiêm mặt nhìn đứa con trai duy nhất.

"Con chỉ là trả lại gấp bội những gì họ đã làm với chúng ta năm xưa thôi. Bố có thể tái hôn, nhưng con không thể quên mẹ đã chết như thế nào!"

"Con..."

Vừa lúc Ôn Hinh bước vào, Diêm Vệ Quốc không nói tiếp nữa. Không khí vô cùng căng thẳng, ngay cả Hà Văn Yến ngồi bên cạnh cũng không dám chen ngang. Nếu người vợ đầu còn sống, có lẽ đã có thể xoa dịu bầu không khí căng thẳng này, dù sao một bên là người vợ yêu dấu, một bên là mẹ ruột, người phụ nữ ấy chính là chất keo tốt nhất giữa hai người, chỉ cần nói vài câu là mọi chuyện êm xuôi.

Nhưng Hà Văn Yến không thể làm được điều đó. Bà chỉ được coi là người vợ cần thiết để Diêm Vệ Quốc quay lại chính trường. Nói cách khác, bà chỉ là người đàn bà thừa cơ trèo cao, leo lên nhờ cuộc hôn nhân thứ hai của bố chồng.

Hà Văn Yến hiểu rõ vị trí của mình. Còn Ôn Hinh, khi còn ở trường nghệ thuật, cô đã xem không ít vở kịch, ít nhiều cũng đoán được điểm mấu chốt và sự khó xử của mỗi người.

Một bên là người con trai ngạo nghễ, ngấm ngầm bày trò hãm hại người khác, nhưng giấy không gói được lửa, bố anh biết chuyện. Diêm Vệ Quốc là người đặt lợi ích quốc gia lên hàng đầu, làm việc đương nhiên phải xét đến đại cục. Dù sao thì chuyện chính trị không hề đơn giản, các mối quan hệ lợi hại chằng chịt, động một sợi lông ảnh hưởng toàn thân.

Một bên là người con trai muốn báo thù cho mẹ, ghét bố cưới vợ mới, không thấy mình có gì sai. Một bên là người bố lo lắng con trai đi sai đường, tính tình ngạo mạn, tư tưởng cực đoan.

Ôn Hinh nghĩ, diễn biến cuối cùng của cuốn sách, bố nam chính cuối cùng cũng lên đến vị trí XX, chắc chỉ cần nam chính không làm chuyện tày trời, bày vài trò hãm hại kẻ thù nhỏ nhặt chắc cũng không sao.

Hơn nữa, cô cũng hiểu, Diêm Vệ Quốc không phải không hận, chỉ là không muốn vì chuyện nhỏ mà mất đại cục, cố gắng kìm nén trong lòng. Con trai ông làm vậy, ông không thể không khó chịu, cuối cùng vẫn là ông phải dẹp yên mọi chuyện, biến lớn thành nhỏ, biến nhỏ thành không có gì.

Ôn Hinh cẩn thận đặt khay lên bàn.

Diêm Vệ Quốc lúc này đã bình tĩnh lại, ông gật đầu với Ôn Hinh, giọng nói ôn hòa: "Bữa ăn thịnh soạn quá, đồng chí Tiểu Ôn vất vả rồi, ngồi xuống ăn cùng mọi người đi."

Ôn Hinh vừa định mở miệng thì thấy người đối diện mím chặt môi mỏng, đứng dậy, ánh mắt u trầm sắc bén như dao găm dừng trên người Hà Văn Yến, cuối cùng liếc nhìn cô, môi mỏng khẽ nhếch: "Bàn ăn nhà họ Diêm, đến cả chó mèo cũng ngồi lên được, cơm này không ăn cũng chẳng sao!"

Ôn Hinh giật mình, không hiểu sao cuộc cãi vã lại đổ lên đầu mình. Dù cô mang thân phận con gái của kẻ đã làm hại nhà họ Diêm, nhưng cô đâu có tội tình gì.

Lúc này, Ôn Hinh không muốn bị vạ lây, vội vàng nói: "Không cần đâu, chú Diêm, nhà bếp còn nhiều thứ chưa dọn, cháu đi làm đây ạ." Nói rồi cô vội vã đi ra.

"Ngồi xuống! Ăn cơm trước, ăn xong thì đến phòng làm việc của ta!" Diêm Vệ Quốc ra lệnh, rồi cầm bát lên, coi như chuyện vừa rồi đã xong, không ai nhắc lại nữa.

...

Ôn Hinh vào bếp, dọn dẹp đồ đạc, cảm thấy mình thật xui xẻo. Cô buồn bã múc nửa bát cơm, chan chút canh, rồi mặt ủ mày chau, dùng thìa chọc chọc đáy bát. Đến cái thế giới này, cô chẳng có nơi nào để đi, không tiền, không tem phiếu, không chứng minh thư, giờ phải làm sao đây?

Cô muốn bỏ đi, nhưng lại không muốn quay về nhà họ Ôn.

Nghĩ đi nghĩ lại, cô quyết định tạm thời "nhẫn nhục chịu đựng", xem có cách nào kiếm chút tiền tem phiếu, rồi giải quyết chuyện chứng minh thư hay không. Đến lúc đó, dù người ta có cầu, cô cũng chẳng thèm hầu hạ!

Nghĩ vậy, cô mới thấy thoải mái hơn chút, gắp miếng cơm vào miệng, nhai nhồm nhoàm, rồi rót một cốc nước từ hệ thống, nhỏ hai giọt tinh dầu trái cây tự nhiên vào, uống vào là ngập tràn hương vị trái cây, thơm hơn nước ép nhiều, chỉ là không ngọt lắm.

Vừa nãy không khí căng thẳng, Hà Văn Yến không gọi Diêm Diệu Diệu ra. Đến khi ngồi vào bàn ăn, Diêm Diệu Diệu mới trèo lên ghế.

Tuy không khí hơi gượng gạo, nhưng đồ ăn không thừa chút nào. Khi Ôn Hinh dọn dẹp bàn ăn, đĩa nào cũng sạch trơn.

Đặc biệt là người vừa nói cô là "chó mèo", lại là người ăn sạch sẽ nhất, đến cả miếng tai mèo Diêm Diệu Diệu bỏ thừa cũng không tha.

Vừa lau miệng xong, cô đã nghe thấy tiếng đóng sầm cửa từ phòng làm việc vọng ra.

...

Đến khi cô dọn dẹp xong, về phòng trải chăn đệm, thì đã hơn chín giờ. Diêm Vệ Quốc và Hà Văn Yến đã rửa mặt xong, về phòng nghỉ ngơi, lúc này cô mới đi vào nhà vệ sinh.

Thời này, nhà nào có nhà vệ sinh riêng là xịn lắm rồi, nhà dân thường toàn phải ra nhà vệ sinh công cộng. Nhưng tắm rửa thì không được, Ôn Hinh gội đầu xong, muốn tắm thì phải tự đun nước, rồi pha cho đủ ấm, dùng gáo múc dội từ từ lên người.

Thật sự là làm thủ công toàn tập.

Lúc tắm rửa xong xuôi, dùng tinh dầu dưỡng da toàn thân, tiện thể mát-xa những chỗ mềm mại và mặt mũi, cô mới mặc áo ngủ mang theo, khoác thêm áo ngoài, để tóc dài ướt sũng, rón rén bước ra khỏi nhà vệ sinh, định về phòng. Vừa định tắt đèn, cô nghe thấy tiếng người xuống lầu.

Diêm Trạch Dương xuống lầu uống nước, ngước mắt lên liền thấy một người đứng ở phòng khách, mặc một chiếc váy gì đó, lộ ra đôi chân trắng ngần, có vẻ vừa tắm xong, tóc xõa sau lưng, vì ướt nên càng đen bóng, càng làm nổi bật khuôn mặt nhỏ nhắn trắng nõn, làn da căng mọng như ngậm no nước, ánh lên vẻ mềm mại tươi tắn, môi cũng hồng hào. Người còn chưa đến gần, đã có một mùi hương thơm ngát xộc vào mũi, càng ngửi càng thấy lòng khô khốc.

Anh khó chịu nhíu mày.

Ôn Hinh thầm nghĩ, anh khó chịu, tôi còn chẳng thèm để ý đến anh chứ, giả vờ như không thấy gì, cô quay mặt đi, tắt đèn, định lặng lẽ về phòng.

Người này tuy có vẻ ngoài đúng gu cô, nhưng không chịu nổi ánh mắt hằn học của anh, trong mắt còn mang theo vẻ khinh thường, Ôn Hinh cười đến cứng cả mặt cũng không thay đổi được gì.

Nếu vậy, cô cũng không muốn mặt dày mày dạn tiến tới, dù cô làm nhiều nghề dịch vụ, từng gặp đủ loại khách hàng khó tính, khả năng chịu đựng có cao hơn người khác, thì cô cũng có lòng tự trọng chứ.

Cô không muốn để ý đến anh, nhưng anh lại chặn đường cô.

Cô giả vờ ngây ngô ngẩng đầu cười hỏi: "Anh có chuyện gì sao?"

"Quần áo của tôi đâu?" Diêm Trạch Dương liếc nhìn cô.

Ôn Hinh há miệng, cô không ngờ anh lại nhận ra cô.

Quần áo bỏ lại nhà họ Ôn, quên mang về...

Nhưng nhắc đến chuyện này, cô cũng nhớ ra, người này hình như đã cứu mạng cô, mà đến giờ cô vẫn chưa nói lời cảm ơn, nghĩ đến đó, cô có chút chột dạ, thái độ cũng tự nhiên mềm mỏng hơn: "À thì..."

Chưa kịp nói xong, anh đã ngắt lời cô: "Từ mai, mỗi sáng tôi sẽ dậy lúc bốn giờ, tập thể dục nửa tiếng, rồi về ăn sáng."

"Hả?" Ôn Hinh nhất thời không hiểu, ý anh là gì?

"Bốn rưỡi, tôi muốn thấy bữa sáng." Anh khoanh tay, nhìn cô từ trên cao xuống, mặt không còn vẻ sắc bén như lúc ở bàn ăn, giọng nói ban đêm cũng có chút khàn khàn quyến rũ, nhưng ngữ khí vẫn ra lệnh không chút khách khí.

"Không làm được?"

Thấy cô khẽ nhếch môi đỏ mọng, nhìn mình với vẻ mặt khó tin.

Anh lạnh lùng buông một câu: "Không làm được thì thu dọn đồ đạc mà đi, nhà họ Diêm không cần người giúp việc vô dụng." Nói xong, anh lạnh lùng bước những bước chân dài vượt qua cô, rót một cốc nước rồi quay người lên lầu.

Ôn Hinh: "..."