Lập Thiên là nhi tử duy nhất của Liễu quý phi, cũng là cháu trai của Liễu tướng quân, người nắm giữ binh mã chủ chốt của vương triều. Nghe nói từ lúc thiếu thời hoàng thượng và Liễu tướng quân đã là bạn học thân thiết, còn từng sát cánh bên nhau trên chiến trường.

Tình cảm của tiểu muội tướng quân là Liễu quý phi và hoàng thượng vô cùng tốt, vị trí hoàng hậu bây giờ là do Liễu quý phi không muốn ngồi nên mới đến lượt của mẫu thân Thái Khang.

Vị trí thái tử cũng vốn là dành cho Chính Lập Thiên nhưng vì hắn đầu óc đơn giản, suốt ngày chỉ biết ham vui, hoàn toàn không muốn đảm nhiệm vị trí kia. Ngược lại, Thái Khang tư chất thông minh, tính tình cũng khá hiền hòa, quan hệ với bát hoàng tử cũng tốt.

Có một lời đồn trong dân chúng rằng, hoàng thượng giao vị trí thái tử cho Thái Khang chỉ với điều kiện hắn phải để Lập Thiên có một cuộc sống vinh hoa phú quý, không sầu không lo cả đời.

"Tình cảm của vị hoàng thượng đối với nhi tử mà mình sủng ái này chắc đến trời xanh cũng phải ghen ghét nhỉ?"

Thập Nhất cảm thán một câu với đám quan binh đang tán dóc.

"Có lẽ đó là lý do mà ngài ấy hay bị truy sát."

Phụ thân là hoàng thượng, mẫu thân là quý phi được sủng ái, thúc phụ thì nắm giữ binh quyền. Rốt cuộc người nào có lá gan mà truy sát hắn đây?

"Diêu Miên, ngươi đang làm gì đấy?"

Nhân vật chính của câu chuyện đột nhiên xuất hiện làm đám quan binh hoảng hốt lủi đi, chỉ còn lại trơ trụi Thập Nhất.

"Lần sau ngài ra ngoài thì đem theo một, hai thị vệ đi. Bọn họ đều lo lắng cho an toàn của ngài."

"Vậy ngươi có lo lắng cho ta không?"

"Có."

"Thật sao?"

"Ngài mà chết, hoàng thượng sẽ lột da tất cả người ở đây mất."

"Ồ." Lập Thiên nhanh chóng ỉu xìu.1

Thời gian sau đó Lập Thiên chỉ có thể bám đuôi đằng sau nhìn Tử Khanh và Diêu Miên làm việc, những thứ mà bọn họ đang làm đều vượt ngoài tầm hiểu biết của hắn.

Đối với sự thay đổi vượt bậc của tứ ca, Lập Thiên không hề tỏ ra nghi ngờ, còn toe toét cười nói một câu rằng:

"Dòng máu của phụ hoàng ai cũng sẽ thông minh. Chỉ có riêng ta là đầu óc ngu si thôi."

Đến một ngày, Doãn Tiêu cùng với đoàn thị vệ của mình xuất hiện tại Hà Châu để đưa Lập Thiên trở về theo lệnh của hoàng thượng.

"Đệ không về đâu. Không phải việc của Tứ Ca sắp xong rồi sao? Đệ đợi rồi trở về cùng ca."

Tên Lập Thiên giở trò ương ngạnh thì không ai có thể làm gì được hắn.

Ngoài ra Doãn Tiêu còn đưa đến một thánh chỉ thăng chức lên Tả Thị lang dành cho Tử Khanh và ban thưởng rất nhiều vàng bạc. Bên cạnh đó còn không quên nhắc về Ngọc Sa.

Phải rồi, mấy tháng nay Thập Nhất ở đây nên làm gì có ai đem Ngọc Sa cho ông ta sử dụng. Có lẽ việc giường chiếu của lão tẻ nhạt quá rồi.

Thẩm Vũ Lý được thay thế vị trí Lang trung của nam chính. Đối với tên gián điệp này, Thập Nhất và nam chính vẫn chưa lật mặt với hắn.

"Thẩm lang trung, từ sau này hãy tiếp tục làm cánh tay phải của ta nhé?"

"Vâng thưa bát hoàng tử, nhưng mà tiểu chức cảm thấy thật không cam tâm."

"Hửm?"

Tử Khanh nhướng mày chờ Thẩm Vũ Lý nói tiếp.

"Với năng lực và thành quả ngài đã đã đạt được tại đây mà chỉ dừng lại ở Hữu Thị lang thì quá ít ỏi so với công sức ngài đã bỏ ra. Thứ cho tiểu chức được thẳng thắn một lần, Công bộ thượng thư chẳng phải mới là vị trí xứng đáng cho ngài sao?"

Nam chính nghe vậy liền bày ra vẻ mặt khó xử:

"Trương Dư còn đang ngồi ở vị trí đấy, ta làm sao mà vượt mặt lão quan được chứ?"

"Bẩm hoàng tử, Công bộ trước nay do Trương Dư dẫn dắt vẫn luôn không có thành quả gì quá nổi bật, chính là bởi vì tư tưởng cổ hủ, lạc hậu, làm việc thì cứng nhắc của ông ta. Nay ngài có đủ tri thức, đủ kinh nghiệm và cả... hậu đài, há chăng phải hạ mình dưới quyền người như Trương Dư?

"Nói như vậy, ngươi có cách giúp ta hạ bệ Trương Dư sao?"

"Bẩm hoàng tử, chỉ cần ngài tin tưởng, tiểu chức nhất định dùng hết sức lực phò trợ ngài."

Đợi Thẩm Vũ Lý văn vẻ như moi hết cả tim xong rời đi thì Thập Nhất mới bước ra từ bên trong.

"Xem ra, thái tử lại chuẩn bị một cái bẫy mới cho ngài rồi."

...

Hai tháng sau đó, công việc đê điều ở Hà Châu đều đã hoàn thành, nông dân ở đây đang bắt đầu cày cấy theo phương pháp mới của Tử Khanh. Nam chính lên đường trở về kinh thành, nhưng lại không hề đem theo đoàn đội của Ngô Cai.

Bọn họ sẽ tiếp tục ở đây tập luyện với cái tên Khởi Vệ và chịu sự lãnh đạo của Ngô Cai. Nếu lúc này đem bọn họ về kinh chẳng khác nào rêu rao lực lượng với hoàng thượng.

"Các ngươi phải giữ bí mật về Khởi Vệ, cùng Ngô Cai mở rộng quân lực và không quên việc tập luyện trau dồi võ lực. Khi đến thời điểm, chúng ta sẽ gặp lại nhau."

"Tuân lệnh."

Cứ như vậy đến hiện tại nam chính đã có hai lực lượng quân sĩ của riêng mình là Ám Vệ và Khởi Vệ. Trong tương lai khi nền kinh tế Hà Châu phát triển nhờ phương thức canh tác mới của Tử Khanh thì số lượng nhân lực của Khởi Vệ cũng tăng lên nhanh chóng. Bây giờ chỉ là hai nghìn nhưng sau ba năm nữa nó sẽ lên con số hàng trăm.

"Những gì cần dặn dò ta đều đã dặn dò đủ rồi. Ngô Cai, hẹn gặp ông ở kinh thành."

"Được. Ta nhất định sẽ làm theo đúng chỉ dẫn của ngươi. Diêu Miên, thượng lộ bình an."

Thập Nhất cưỡi ngựa, đi ngay bên cạnh xe ngựa của Chính Tử Khanh. Đoàn xe đi chưa được bao lâu lại nhìn thấy bóng dáng quen thuộc của một người cưỡi ngựa đuổi theo.

"A Lữ? Sao ngươi lại đến đây?"

"Hì hì, phụ thân muốn ta theo Diêu cô nương lên kinh thành."

Cái lão Ngô này vẫn không từ bỏ ý định mai mối cho nhi tử của ông ta đấy à?

Haizz.

Thôi thì nam tử A Lữ này cũng là một người thật thà và có võ lực, để hắn đi theo nam chính chắc cũng được việc.

"Con người ở kinh thành không giống như ở đây. Ngươi từ sau này tốt nhất là bớt nói lại, biết chưa?"

"Ta biết rồi, Diêu cô nương."

Lập Thiên ở trong xe ngựa cùng với Tử Khanh, qua ô cửa nhỏ nhìn thấy Diêu Miên nói chuyện với một nam tử thì mặt xị xuống.

"Lập Thiên, uống trà không?"

Xe ngựa của bọn hắn rất rộng rãi, được lót nệm êm, có thể ngủ thẳng cẳng và còn có một bàn trà. Đây là xe ngựa mà Doãn Tiêu đưa từ kinh thành đến cho Lập Thiên.

Lập Thiên bực bội gạt màn che xuống, không nhìn bên ngoài nữa.

"Đệ không uống đâu."

Tử Khanh tự mình thưởng thức, nhìn biểu cảm khó chịu một cách rõ ràng của bát đệ thì khẽ cụp mắt. Sau đó lại ngẩng lên nói với hắn:

"Đệ như bây giờ có biết người ta gọi là gì không?"

"Ý tứ ca là sao?"

"Đệ đang ghen với tất cả giống đực xuất hiện bên cạnh Diêu Miên đấy."

"Ghen? Đệ chẳng hiểu nó là gì."

Tử Khanh khẽ mỉm cười:

"Không hiểu cũng tốt. Bát đệ, ta dự định trở về sẽ nạp Diêu Miên làm thiếp."

Lập Thiên ngỡ ngàng thốt lên:

"Tại sao?"

"Ca cũng đâu thể để nàng ấy làm nha hoàn thông phòng mãi như vậy."

"Không phải, ý đệ tại sao lại là thiếp?"

Tử Khanh có hơi bất ngờ vì phản ứng không giống như hắn nghĩ.

"Với thân phận của Diêu Miên thì-"

"Tứ ca, Diêu Miên mà đệ biết sẽ không chấp nhận làm thiếp thất của một người đâu."

Gương mặt Tử Khanh có hơi cứng lại, nhưng rất nhanh đã quay mặt đi chỗ khác:

"Đệ chắc chắn mình hiểu hết nàng ấy sao?"

Rõ ràng hắn mới là người biết về thân phận thật sự của Diêu Miên và tiếp xúc nàng ấy nhiều hơn.

"Bát đệ, ta hy vọng đệ không quá thân mật với nàng. Diêu Miên đã là nha hoàn thông phòng của ta."

"Không thể."

Lập Thiên ngay lập tức từ chối:

"Diêu Miên cũng là... bằng hữu của đệ."

----

Chính Tử Khanh trở về liền có rất nhiều dân chúng hai bên đường đón chào nồng nhiệt. Thế mới nói sức ảnh hưởng của ngôn luận thời nào cũng thật đỉnh. Từ hoàng tử chỉ biết ăn chơi, lại trở thành hoàng tử được yêu thích nhất rồi.

"Tứ hoàng tử, vết sẹo trên má ngài là do cứu một hài tử thường dân sao?"

"Ta có thuốc trị sẹo rất tốt, ngài hãy nhận lấy tấm lòng của ta."

"Nghe nói ngài còn tự mình xuống ruộng cày cấy nữa phải không?"

"Ngài ấy chỉ trong thời gian ngắn đọc sách mà tìm ra phương thức canh tác mới cho Hà Châu luôn đấy. Tiểu dân cũng muốn đọc sách giống ngài."

Chính Tử Khanh cười toe toét đã mỏi cả răng, hắn còn phải đi vào hoàng cung diện kiến hoàng thượng. Những gì cần chuẩn bị đều đã chuẩn bị, nhưng nam chính vẫn có chút lo lắng.

Thập Nhất đặt vào tay nam chính một khay Ngọc Sa mình mới làm.

"Tự tin lên, hoàng thượng không giết nổi ngươi đâu."

Hắn là nam chính đấy, chỉ có Thái Khang mới là đối thủ thật sự của hắn thôi.

Trong thời gian này, nam chính giả cũng gom góp được rất nhiều danh tiếng. Vốn dĩ thái tử nguyên gốc Thái Khang đã có tiếng nhân từ, hiền hòa, cộng thêm việc biết trước cốt truyện nên Thái Khang giải quyết chính sự cũng khá chuẩn.

Chỉ có điều máu côn đồ bên trong Thái Khang không mất đi đâu được, hắn bề ngoài giả vờ thanh cao, nhưng sau lưng lại tìm nữ nhân đến phủ và còn lén lút ra tay với những người làm hắn không vừa lòng trong Tư Lễ giám (*).

(*) Tư Lễ giám: nơi tiếp nhận các tấu sớ của quan thần dâng lên hoàng thượng.

Những người này đều sẽ được Tử Khanh thu xuống trướng, người ta nói kẻ thù của kẻ thù chính là bạn.

Việc đầu tiên Thập Nhất làm khi về tới kinh thành chính là đến Thần Tiên lâu xem tình hình.

Cả hai lầu đều đông nghịt thực khách, qua gần một năm, cây cầu đã được sửa chữa hoàn thành, thương gia bắt đầu xuất hiện ở đây nhiều hơn. Chỉ cần một người đã từng dùng bữa ở Thần Tiên Lâu thì đều muốn ghé thăm lần hai bởi hương vị độc đáo của món ăn nơi đây và cả dàn mỹ nữ ca kỹ che mặt nhảy múa xinh đẹp.

Mã Linh nhìn thấy Thập Nhất, việc đầu tiên chính là muốn chạy tới ôm cô nhưng suýt nữa thì bị cho ăn đạp.

"Ta Mã Linh nè, sao tỷ về cũng không báo một tiếng thế?"

Tay nghề giả trang của cựu sát thủ cũng thật tài tình, cô hoàn toàn không nhận ra hai người trước mặt là Mã Linh và Lý Dịch.

"Thần Tiên lâu buôn bán rất tốt, tỷ có muốn xem sổ sách không?"

"Không cần, Lý Dịch, Mã Linh, hai ngươi theo ta vào trong nói chuyện một chút."

Chuyện mà Thập Nhất muốn nói liên quan đến tiểu thư của Hộ bộ thượng thư Lã Mẫn Mẫn. Gần đây nàng ta vẫn thường xuyên đến tửu lâu dùng bữa nên Mã Linh đã lăm le làm thân được với nàng.

Lã Mẫn Mẫn thích nhất là làm đẹp và nịnh hót nên rất dễ để lấy lòng được nàng ta. Mục đích của Thập Nhất chính là ở bên tai nàng xúi giục một chút, phụ trợ cho kế hoạch sắp tới của mình.

"Lã Mẫn Mẫn cực kỳ yêu thích thái tử, mặc dù vị trí thái tử phi đã có người ngồi nhưng dường như lòng tham của nàng vẫn không giảm. Nên sẽ rất dễ để nàng cắn câu."

"Được, ngươi hãy tìm cách đưa thứ thuốc này cho nàng ta."

"Xuân dược sao?"

"Không phải."

Nếu sử dụng xuân dược thì hoàng thượng sẽ không đủ thất vọng với Thái Khang, nó chỉ một thứ giúp trợ hứng mà thôi. Nếu như tên đó đủ minh mẫn thì sẽ không xảy ra chuyện gì.

Nhưng một tên côn đồ, đầu đường xó chợ có thể minh mẫn đến bao nhiêu trước lợi ích khổng lồ mà hắn vẫn luôn ham muốn đây?

Sau khi bàn xong xuôi công việc, Thập Nhất để bọn họ ra ngoài, nhưng Lý Dịch nán lại muốn nói chuyện với cô.

Thập Nhất nhìn theo bóng dáng Mã Linh đã đi ra bên ngoài.

"Có chuyện gì sao?"

"Ta vẫn chưa có cơ hội một lần chính thức cảm tạ ngươi."

"Lý Dịch, ngươi tìm sai đối tượng rồi. Ta không phải người cứu ngươi mà là Mã Linh."

Nếu như không phải vì thiếu nữ ngốc nghếch đó cô sẽ không quan tâm sống chết của hắn.

"Ta biết, nên ta sẽ không phụ nàng ấy."

"Ta nghĩ điều Mã Linh muốn không chỉ như vậy đâu."

Lý Dịch im lặng không đáp lời.

Thập Nhất không nói gì với hắn nữa, cô rời khỏi Thần Tiên lâu trở về phủ hoàng tử. Nhận được tin tức chỉ hôn của hoàng thượng, vẫn giống như cốt truyện, đối tượng chỉ hôn cho nam chính là đích nữ Lã Mẫn Mẫn của Hộ bộ thượng thư.

Bên cạnh đó, còn có cả nhân vật Chính Lập Thiên được chỉ hôn với đích nữ của Liễu tướng quân, cũng chính là biểu tỷ (*) của hắn. Thời đại này không ngăn cấm việc kết hôn cận mạch, thậm chí là còn phát triển bởi vì quan hệ xây dựng quyền lực.

(*) Biểu tỷ: chị họ.

Liễu tướng quân chỉ có duy nhất một ái nữ, sau này binh quyền chắc chắn sẽ truyền lại cho Hiền tế (*), cũng chính là Lập Thiên sau này. Điều này thật sự ổn đối với một bát hoàng tử không màng thế sự sao?

(*) Hiền tế: con rể.

"Tứ hoàng tử, sắp có tân nương rồi mà không vui sao?"

"Đừng đùa nữa, bên Thần Tiên lâu vẫn tốt chứ?

"Rất tốt. Ngài với Công bộ thượng thư thế nào?"

"Trương Dư vẫn chưa nhận lời hẹn gặp riêng của ta. Mặc dù vậy, ông ta rất thích thú với những việc mà ta đã làm ở Hà Châu."

"Vậy sao? Lão ta tính tình rất cẩn thận, thường sẽ không muốn dính vào tranh đấu của các hoàng tử. Không sao, từ từ rồi khoai cũng nhừ. À... Tứ hoàng tử, ngài có thân thiết với Liễu Yên không?"

Chính là ái nữ của Liễu tướng quân, đối tượng chỉ hôn của Lập Thiên.

"Biểu muội bình thường rất ít khi ra ngoài, thỉnh thoảng ta chỉ gặp muội ấy khi có ngày đại lễ trong cung."

"Ngài có muốn thay thế vị trí của bát hoàng tử không?"

"Ngươi là đang khuyên ta đi giành hôn thê của đệ đệ mình sao?"

"Tình cảm vốn là chuyện có thể sử dụng thủ đoạn để giành đến tay mà."

Để binh quyền vào tay của Lập Thiên không phải là quá lãng phí sao? Nếu như nam chính có thể thay thế hắn thì con đường đi tới vị trí kia sẽ chỉ còn lại một phần ba nữa thôi.

Thật ra không chỉ Thập Nhất mà cả Thái Khang cũng đang ngăm nghe đến Liễu Yên, trong cốt truyện hắn đã sử dụng cách hạ lưu để cưỡng đoạt nhưng Liễu Yên may mắn tránh thoát.

Tuy nhiên sau đó dường như là vì tiếng gièm pha bên ngoài nên nàng đã chọn cách tự sát. Còn Liễu tướng quân cũng trao lại binh quyền cho hoàng thượng sau chuyện này.

Thập Nhất chắc chắn sẽ không ép uổng nhân duyên của ai đó. Nhưng tạo chút cơ hội cho hai người độc thân thì đâu có gì là sai.

Tử Khanh không lập tức trả lời có muốn hay không, hắn giống như đang lưỡng lự gì đó:

"Diêu Miên, ngươi có muốn..."

"Muốn gì?"

Nam chính nghĩ đến câu mà Lập Thiên đã từng nói, chính hắn cũng hiểu rõ, thiếu nữ nhìn có vẻ trầm tĩnh này rất kiêu ngạo. Nàng chắc chắn không có một tình ý gì với hắn, lại càng không muốn trở thành thiếp thất.

"Không có gì, chuyện với biểu muội, ngươi tự sắp xếp đi."

"Được, vậy ngày mai ngài chuẩn bị đi. Chúng ta sẽ đi chùa."

...

Ở một nơi khác Chính Lập Thiên đang phản đối về mối hôn sự của mình với hoàng thượng nhưng hắn không thể nào lay chuyển được ý định của phụ hoàng.

"Thánh chỉ đã đưa ra, nếu trẫm thu hồi thì còn gì là uy nghiêm đế vương. Thiên Nhi, mọi việc trẫm đều có thể chiều theo con, còn việc này thì không."

"Được, vậy đến ngày đó, phụ hoàng tự đi mà kiếm một người vào thành thân. Nhi thần tuyệt đối không lấy biểu tỷ!"

Lập Thiên đùng đùng tức giận rời đi, hoàng thượng cũng không ngăn cản mà căn dặn Doãn Tiêu:

"Thời gian này phải giám sát thật kỹ nó cho trẫm, nếu còn để nó mất tích một lần nữa thì đem cái đầu của ngươi về đây."

"Thần xin lĩnh chỉ."

----

Theo cốt truyện, Thái Khang đã tìm cách tiếp cận tiểu thư Liễu Yên vì biết được thói quen viếng chùa vào ngày rằm của nàng.

Thập Nhất sai Lý Dịch mai phục ở dưới chân núi, giở chút chiêu trò khiến hắn không thể xuất hiện. Để lại không gian riêng tư cho Tử Khanh phát huy.

Nam chính mà, chắc sẽ dễ thu phục được lòng người thôi.

Bên trong chùa chiền, sau khi hoàn thành các nghi lễ, Tử Khanh cùng đi dạo bộ với biểu muội mà rất lâu rồi hắn chưa gặp mặt. Không khí giữa hai người có chút im ắng.

"Ta không nghĩ là sẽ gặp được biểu ca ở đây."

"Ừm. Lâu lâu đến nơi này để giải tỏa tâm trạng cũng rất tốt."

Liễu Yên khẽ giơ tay che miệng mỉm cười:

"Vậy mà ta lại cảm được người biểu ca tuy ở đây nhưng lòng lại đang hướng về bên ngoài thì phải. Nãy giờ ánh mắt biểu ca cứ luôn liếc nhìn về phía cổng chùa."

Thập Nhất ở bên ngoài ngồi chờ, khi Tử Khanh đi ra cùng một thiếu nữ, cô mới lần đầu nhìn thấy Liễu Yên. Đó là một thiếu nữ xinh đẹp như mộng với ánh mắt sắc sảo, dáng vẻ lại đủ yểu điệu thướt tha khiến nam nhân say đắm.

Từ khi tới đến thế giới này, hôm nay Thập Nhất mới gặp được một thiếu nữ có thân hình, gương mặt và khí chất chuẩn gu của cô như thế này.

Đôi mắt như tia laze của cô lại bắt đầu nhìn từ trên xuống dưới thiếu nữ nhà người ta.

"Ngươi là nha hoàn của biểu ca sao?"

"Vâng, nô tỳ cúi chào tiểu thư."

Trước khi rời đi, nàng còn tri kỷ tặng cô một lá bùa hộ thân mình mới xin từ chùa.

"Tứ hoàng tử, ngài với biểu muội nói chuyện tốt chứ?"

"Sau này ngươi không cần tìm cách sắp xếp cho ta và biểu muội nữa đâu. Về thôi."

"Tại sao? Hôm qua ta với ngài đã thống nhất rồi."

Vừa có mỹ nhân vừa có lợi ích mà hắn còn chê nữa.

"Ừm... Ta nghĩ nên để biểu muội lựa chọn phu quân của mình."

Giờ Thập Nhất mới biết nam chính lại là người có suy nghĩ ngây thơ như vậy đấy.

Ở thời đại này, đến công chúa còn không có quyền lựa chọn phu quân nữa là. Hôn sự của Liễu Yên với Lập Thiên còn sờ sờ ở đó, từ đầu nàng đã không có cơ hội lựa chọn rồi.

Nam chính đã muốn từ bỏ con đường tắt thì Thập Nhất cũng đành thôi. Nhưng cô không thể trơ mắt nhìn Thái Khang đạt được mỹ nhân nên đã để Lý Dịch âm thầm theo dõi phá rối kế hoạch của hắn.

Vì mối hôn sự của ái nữ nhà mình mà Liễu Tướng Quân đã cấp tốc trở về từ biên cương. Hoàng thượng vì vậy đã tổ chức một buổi thiết yến chiêu đãi đặc biệt chào đón đại tướng quân trở về.

Thân phận của Thập Nhất không thể theo chân Tử Khanh đi vào yến tiệc, nên cô chỉ có thể đứng chờ ở bên ngoài.

Sau khoảng một canh giờ, Liễu Yên đã đi ra ngoài với bộ y phục ướt nước, tiếp theo sau đó là Lã Mẫn Mẫn và Tử Khanh.

Vệ Tam, thuộc hạ của nam chính ở đối diện đưa mắt nhìn Thập Nhất, cô khẽ gật đầu với hắn một cái rồi nhanh chân rời đi.

Bên trong buổi yến tiệc, mọi người vẫn đang ca hát nhảy múa, cho đến khi thái giám xuất hiện thì thầm bên tai hoàng thượng một câu gì đó. Ông ta giống như nổi giận lôi đình, lập tức rời khỏi yến tiếc, đi thẳng ra bên ngoài.

Hoàng thượng đẩy sầm cánh cửa, bóng dáng hai nam nữ đang cuốn lấy nhau trên giường lập tức hiện ra. Quan lại đi theo phía sau hoàng thượng ở bên ngoài không nhìn thấy gì, nhưng vẫn có thể nghe thấy âm thanh ái muội khiến người khác phải đỏ mặt.

Hoàng thượng quát lên đầy giận giữ.

"Chính Tử Khanh!!! Ngươi mau ra đây cho trẫm."

Vậy nhưng bóng dáng người xuất hiện trong tầm mắt của hoàng thượng sau đó lại là thái tử Chính Thái Khang.

Bộ dạng xuề xòa của hắn và thiếu nữ bên cạnh, ngay lập tức đập vào mắt hoàng thượng và các vị quan lại phía sau.

Hoàng thượng hoảng hốt nhìn Thái Khang, lại nghĩ tới đám quan thần phía sau liền đen mặt. Ông ta sao có thể ngờ tới người xuất hiện lại là thái tử.

Đám thị vệ nhanh chóng dàn trận che chắn tầm mắt của đám quan lại, bọn họ theo khẩu dụ của hoàng thượng trở về yến tiếc. Nhưng ai nấy trong lòng đều đã tỏ tường sự việc vừa xảy ra.

Đường đường là thái tử lại đi có hành vi đáng xấu hổ với vị hôn thê của đệ đệ ngay trong hoàng cung. Nghĩ thôi cũng thấy thật đáng khinh.

"Tứ ca, nãy giờ huynh đi đâu mà lâu vậy?"

Lập Thiên lên tiếng hỏi Tử Khanh đã trở về yến tiệc.

"Ta uống hơi nhiều nên ra ngoài xả chút. Haha."

"Ồ... nhưng mà sao phụ hoàng vẫn chưa quay lại nhỉ? Với không khí từ lúc đám quan thần quay lại cứ lạ lạ sao ấy?"

Tử Khanh khẽ nhếch miệng cười:

"Chắc là phụ hoàng đang bận giải quyết rắc rối rồi."

Một lúc sau thì Liễu Yên cũng quay lại bữa tiệc, ánh mắt nàng ta liếc nhìn về Chính Tử Khanh một cái liền quay đi.

Sau chuyện xấu hổ của thái tử, hoàng thượng dường như cố gắng che giấu mọi chuyện, nhưng tin tức về hành vi đáng khinh của hắn vẫn được Thần Tiên Lâu tìm cách tung ra trong dân chúng. Vì vậy mà hình ảnh lúc này của hắn trở nên xấu xí hơn bao giờ hết.

Hoàng thượng cũng cố gắng điều tra xem có ai đứng sau chuyện này hay không, nhưng trong thân thể của thái tử, thái y không tìm thấy một chút xuân dược nào.

"Thái Khang!!! Ngươi còn gì để nói không hả?"

"Phụ hoàng, nhi thần thật sự bị oan mà."

"Vậy ngươi mau giải thích đi! Tại sao ngươi có thể lên giường với hôn thê của đệ đệ hả? Ngươi thèm nữ nhân đến điên rồi phải không?"

Thái Khang hoàn toàn cứng họng, bởi vì hắn không dám nói sự thật với hoàng thượng, việc mình tưởng rằng đó là Liễu Yên nên khi nàng ta đột nhiên sấn tới, hắn đã không thể minh mẫn đẩy ra.

"Phụ hoàng, là nhi thần đã quá hồ đồ. Xin người cứu con."

"Chuyện này đã lan ra khắp kinh thành như vậy, ngươi còn kêu ta cứu cái gì nữa. Cút về Đông cung, không có lệnh của ta, không được ra ngoài."

Ở một nơi khác, Lập Thiên ngồi trong tư cung của mình, trước mặt hắn là một nữ nhân xinh đẹp quyến rũ động lòng người, nét đẹp của nàng hao hao giống với bát hoàng tử.

"Mẫu phi, người đến đây làm gì vậy ạ? Không ở bên cạnh an ủi phụ hoàng sao?"

Nữ nhân xinh đẹp này chính là Liễu quý phi, phi tử được hoàng thượng sủng ái nhất, tuổi đã lớn vậy mà vẫn giữ được dáng vẻ xinh đẹp như thiếu nữ thanh xuân.

"Thiên Nhi, thúc phụ con đã trở về rồi, ta hy vọng con sẽ không làm gì khiến kế hoạch của thúc phụ phải thay đổi nữa."

"Mẫu phi xem trọng nhi thần quá rồi. Người biết con vốn dĩ không được thông tuệ mà."

"Thiên Nhi, ta đang nghiêm túc nói chuyện với con. Chuyện Diêu Miên gì đó ta không cấm cản, nhưng con không được để nó ảnh hưởng tới Liễu gia."

"Rồi rồi. Mẫu phi à, con sẽ không làm gì cả, người mau đến chỗ phụ hoàng đi."

Sau khi tiễn được Liễu quý phi đi rồi, một thân ảnh im lặng xuất hiện trong phòng của hắn. Nhìn thấy người mang mặt nạ đến, hắn lập tức tra hỏi:

"Huynh biết chuyện của thái tử là thế nào không?"

"Liên quan đến Diêu Miên của ngươi đấy."

"Nói rõ đi."

"Diêu Miên lợi dụng việc thái tử để ý đến Liễu Yên để dẫn dụ hắn ra ngoài, sau đó lại sử dụng Lã Mẫn Mẫn. Ta không chắc thứ thuốc mà Diêu Miên sử dụng là gì mà thái y không thể tìm ra, nó không hẳn là xuân dược, nhưng có thể khiến người ta trở nên hưng phấn. Thái tử nhầm lẫn và rồi xảy ra việc như thế."

"Nàng không để lại dấu vết gì chứ?"

"Giờ là lúc ngươi nên lo việc này sao? Kế hoạch của chúng ta đổ sông đổ bể vì nàng ta rồi đấy."

Lập Thiên không để tâm lắm:

"Làm một kế hoạch khác là được rồi."

Nam nhân đeo mặt nạ chỉ còn biết thở dài.

"Có nữ nhân liền bỏ bê tất cả. Liễu quý phi mà biết ngươi như vậy-"

"Mẫu phi mà biết thì huynh chết chắc với ta đấy."

"Lập Thiên à, ngươi đã như thế này mà còn luôn miệng không chịu nhận mình thích người ta cơ đấy."

Lập Thiên xoay xoay tách trà trong tay mình, vẻ mặt có chút giễu cợt:

"Cũng rất nhiều người mở miệng nói thích ta, nhưng mà trong đó đến một câu thật lòng cũng không có. Cái từ thích này, ta không muốn đụng tới nó một chút nào."

"Mã Linh, nếu như bây giờ ta muốn liên lạc với Hồng Y Các thì phải làm thế nào?"

Mã Linh nghe nhắc đến Hồng Y Các liền giật mình hoảng hốt:

"Diêu tỷ, tỷ định làm gì vậy?"

"Ta có chuyện cần xác minh."

Thập Nhất có chút suy nghĩ về những gì mình đã thấy. Vào cái hôm diễn ra yến tiệc, cô là người đến và tìm cách đưa Liễu Yên đi sang căn phòng khác. Liễu Yên lúc ấy, dường như có chút không đúng lắm.

"Tỷ có thể nói cho ta biết là chuyện gì không? Khó khăn lắm tỷ mới thoát khỏi đấy, còn ta và Lý Dịch thì vẫn luôn không dám lộ mặt thật ra bên ngoài. Việc này rất nguy hiểm đó tỷ."

"Mã Linh, ngươi không muốn biết lý do tại sao mình và Lý Dịch bị gán tội phản bội rồi truy sát sao? Còn cả việc thời gian qua ngươi và Lý Dịch có thể an ổn sống ở Thần Tiên lâu nữa."

Mặc dù nói là hai người này sử dụng gương mặt giả để sinh sống, nhưng Thập Nhất cho rằng, với năng lực của Hồng Y Các mà cô biết, bọn họ lẽ ra phải tìm được lâu rồi.

Trong lòng cô đã có một nhận định cho việc này, lần hẹn gặp Hồng Y Các là để cô xác thực nó.

"Ta được công nhận chính thức việc rời khỏi Các hội, nên bây giờ có tìm gặp thì cũng không sao đâu. Ngươi nếu như biết cách khách nhân bình thường liên lạc với Hồng Y Các như thế nào thì nói cho ta."

Mã Linh trong lòng lo lắng, nhưng nhìn thái độ nghiêm túc của Diêu Miên thì nàng biết không thể thay đổi quyết định của tỷ ấy nữa rồi.

"Chuyện này ta không biết, nhưng Lý Dịch chắc hẳn sẽ biết. Huynh ấy đã từng làm việc dưới quyền Đường chủ."

Để đặt đơn cho Hồng Y Các cần phải đến gặp người trung gian của Các hội, người trung gian này có khắp các vùng lớn nhỏ, không chỉ có nhiệm vụ nhận đơn mà còn để thu thập thông tin mật.

Nhờ có Lý Dịch nên Thập Nhất đã thành công đi đến gặp người trung gian của Hồng Y Các ở kinh thành. Thứ mà cô đưa cho người nam nhân kia là một tờ giấy.

Trong thời gian cô chờ đợi phản hồi, thì tin tức hôn lễ của thái tử Thái Khang và đích nữ Hộ bộ thượng thư Lã Mẫn Mẫn cũng được tung ra. Dân tình ai nấy đều âm thầm khinh bỉ hôn lễ này.

Chỉ có Lã Mẫn Mẫn là vui sướng vì đạt được mục đích. Thái Khang mặc dù tức giận nhưng vì sự trợ giúp của phụ thân nàng ta mà không dám biểu lộ ra.

Hắn vốn định lợi dụng nàng ta làm gián điệp bên nam chính, bây giờ thì phải bỏ kế hoạch này rồi. Chỉ còn lại cái tên Thẩm Vũ Lý vô dụng kia.

Trong truyện hắn đọc, rõ ràng tên đó là người có đầu óc và mưu mô, vậy nhưng thời gian qua ở bên nam chính hắn vẫn không làm nên trò trống gì.

"Ngươi không thể hoàn thành nhiệm vụ hạ độc hắn. Lại còn để Chính Tử Khanh thành công lớn ở Hà Châu. Thẩm Vũ Lý, ngươi làm ta thất vọng quá đấy."

"Bẩm thái tử, là do Chính Tử Khanh luôn có thuộc hạ kề cạnh, hắn lại còn rất am hiểu về tri thức nông gia, thần cũng từng tìm nhiều cách nhưng hắn ta thật sự-"

"Thôi đi, ta không cần nghe ngươi giải thích. Cái ta cần chỉ là nhìn thấy kết quả. Nếu ngươi đã vô dụng-"

Thẩm Vũ Lý hoảng loạn lập tức quỳ xuống:

"Thái tử, xin người hãy cho thần một cơ hội nữa. Lần này thần đảm bảo sẽ khiến tứ hoàng tử phải vào nhà lao."

"Nói rõ ràng hơn đi."

"Bẩm thái tử, tứ hoàng tử đang rất muốn cái chức Công Bộ thượng thư, thần sẽ khiến hắn trở thành người sát hại mệnh quan triều đình."

Thẩm Vũ Lý cho rằng những lời nói khi ở Hà Châu của hắn thực sự đã khơi dậy lòng tham của Chính Tử Khanh, lại không biết chính hắn đang đi đúng đường vào bẫy của người khác.

Tử Khanh lúc này đang nói chuyện với Công Bộ thượng thư Trương Dư, sau bao nhiêu thời gian rốt cuộc thì ông ta cũng chịu một lần gặp mặt riêng với hắn.

"Trương thượng thư, mong ngài hãy trở thành cánh tay đắc lực của ta."

Trương Dư ở phía đối diện nhìn nam tử với khí chất khác hẳn thường ngày, không chút vòng vo mà đề cập luôn mục đích của mình.

"Tứ hoàng tử, ta chỉ là thượng thư nhỏ nhoi, cánh tay của ngài mà yếu quá thì sẽ không làm nổi gì đâu."

"Trương thượng thư sai rồi. Ta không cần một cánh tay to khỏe lực lưỡng mà cần một cánh tay chắc xương, dẻo dai."

"Ngài lại đề cao ta rồi, ta tuổi đã lớn, xương dễ gãy lắm, không dám mạo hiểm trèo cao."

"Ta biết ta bây giờ không có gì để ngài dám mạo hiểm lựa chọn đứng về phía ta. Nhưng ngài có biết tại sao ta lại chọn ngài, một công bộ không tiền không quyền mà không phải Hộ bộ lắm tiền nhiều của hay không? Bởi vì ta và ngài có chung chí hướng, ta muốn phát triển nghiệp nông."

Trương Dư nghe xong mấy lời này vẫn không tỏ ra thái độ gì, chỉ nhẹ nhàng mỉm cười:

"Cái chí hướng mà ngài nói chỉ là đã từng với ta mà thôi."

Ông đã sống trong giới quan lại này quá lâu rồi, không phải cứ nói liền sẽ làm được. Chuyện cây cầu và Hà Châu đúng là làm ông phải thay đổi ánh nhìn về vị hoàng tử này. Nhưng nó không đủ để ông lấy cả Trương gia ra mà đánh cược.

Tử Khanh biết hắn sẽ không dễ dàng thuyết phục được, nhưng mà ông ta vốn không có sự lựa chọn nào khác nữa rồi.

"Ngài không muốn trèo cao, nhưng lại có người ném ngài lên cây rồi. Nếu ngài lựa chọn nắm lấy tay ta, ta sẽ đỡ ngài xuống đất an toàn."

"Ta nghĩ là mình cũng có thể lựa chọn một cách khác để xuống đất. Ví dụ như... thái tử chẳng hạn."

Giữa một thái tử có bên ngoại là thừa tướng, có Hộ bộ hậu thuẫn và tứ hoàng tử bị ghét bỏ không có gì trong tay. Không nghĩ cũng biết bên nào thiệt hơn.

Thập Nhất đứng phía sau Chính Tử Khanh nghe hết những gì hai người vừa nói, đến lúc này cô chỉ có thể lên tiếng:

"Trương thượng thư, e rằng ngài đã nhầm khi cho rằng thái tử là bệ đỡ cho mình rồi. Còn tứ hoàng tử tìm đến ngài là tôn trọng đức tính và cách làm việc của ngài mà thôi. Mọi chuyện cần nói đều đã nói xong, ngài có thể từ từ về nhà suy nghĩ."

Chính Tử Khanh có chút ngỡ ngàng, hắn còn chưa thuyết phục được người ta cơ mà. Nhưng Thập Nhất đã nói như vậy, hắn cũng đành đứng dậy nói mấy câu với Trương Dư rồi rời khỏi.

"Vừa rồi sao ngươi lại làm vậy?"

"Ngài đến thuyết phục ông ta không phải đến cầu cạnh. Hoàng tử cũng không phải là không có ông ta thì không được. Nói chừng đấy là đủ rồi. Về thôi."

Nhìn bóng dáng thiếu nữ đi đằng trước, đột nhiên Tử Khanh lại mỉm cười một cái. Hình như nàng đang muốn giữ tôn nghiêm cho hắn.

Có một người khác ở trên lầu hai gần đấy đang lặng lẽ nhìn theo bóng dáng hai người rời đi.

"Lập Thiên, có đơn hàng của Diêu Miên gửi đến Hồng Y Các đấy."

Người nam nhân đeo mặt nạ ngồi trong cùng một căn phòng với Lập Thiên.

Bên ngoài có thị vệ Doãn Tiêu đứng canh gác, nhưng hắn không hề nhận ra sự hiện diện của người thứ hai ở bên trong phòng.

Nam nhân mặt nạ đưa tờ giấy cho Lập Thiên xem, đó là mảnh giấy mà Thập Nhất viết. Nội dung yêu cầu là mua thông tin nhưng không nói rõ thông tin gì, cô để lại cái tên Diêu Miên và cả địa điểm gặp mặt.

"Ta sẽ không nhận-"

"Huynh nhận đơn đi."

Nam nhân đeo mặt nạ bị Lập Thiên cắt đứt lời đang nói. .

"Haizz... Lập Thiên à, ta cảm thấy nàng ta rất nguy hiểm."

"Không phải vì Các chủ đại nhân đánh thua người ta nên sợ đấy chứ?"

"Hừ... Lần đó là ta sơ suất mà thôi. Nghĩ lại ta vẫn còn tức giận vì mất một thanh kiếm tốt đây này!!!"

"Haha... Thua thì vẫn là thua."

---

Thập Nhất ngồi chờ ở điểm hẹn gặp Hồng Y Các, đó là một khách điếm khá bình thường trong kinh thành. Cô không chọn nơi gặp mặt ở Thần Tiên Lâu bởi vì nó sẽ khá nguy hiểm cho Mã Linh, Lý Dịch nếu như những gì cô nhận định là sai.

Một lúc lâu sau, rốt cuộc cũng có người xuất hiện, là thân ảnh màu trắng và mặt nạ quen thuộc.

"Các chủ, lâu rồi không gặp."

"Phải. Ta không nghĩ ngươi tìm cách rời khỏi Hồng Y Các rồi bây giờ lại tới tìm như vậy. Ta sẽ đối xử với ngươi như các khách nhân khác nên nói luôn vào việc chính đi. Ngươi muốn mua thông tin gì?"

Thập Nhất rót một tách trà đặt xuống đối diện cho Các chủ:

"Thông tin mà ta muốn đã được thu thập ngay từ khi Các chủ xuất hiện ở nơi này rồi."

Nếu như đó là một thành viên bất kỳ của Hồng Y Các thì mọi chuyện đã thật khó xử. Nhưng việc Các chủ có mặt kẻ đây đã cho biết những suy đoán của cô là chính xác.

"Ta nghĩ bây giờ người cần mua thông tin là Các chủ, à... phải gọi là tiểu thư Liễu Yên mới đúng chứ nhỉ?"

Ngay khi cái tên Liễu Yên được nói ra, một thanh kiếm lập tức xuất hiện kề sát cổ Thập Nhất. Ánh mắt của nam nhân đằng sau lớp mặt nạ lóe lên sát khí rõ rệt:

"Diêu Miên... Ngươi đã biết thứ không nên biết rồi đấy."

Thanh kiếm được đặt ngay cổ nhưng thái độ của thiếu nữ vẫn thật bình tĩnh:

"Các chủ, ngài nóng vội quá."

"Ngươi nghĩ rằng thắng ta lần đó liền trên cơ ta rồi sao? Ta sẽ không phạm sai lầm hai lần. Ngươi chết chắc rồi."

Miệng thì luôn hăm dọa nhưng cái tay cầm kiếm vẫn không hề có ý định động đậy. Nếu trên tay cô có một con dao thì hắn mới là người chết chắc rồi.

Thập Nhất hững hờ đẩy thanh kiếm ra khỏi cổ:

"Đã không muốn giết ta thì nói chuyện đi."

Nam nhân đeo mặt nạ dường như rất bực bội vì không thể giết Thập Nhất, hắn đặt mạnh thanh kiếm lên bàn với một câu chửi thề:

"Chết tiệt. Ngươi rốt cuộc biết đến bao nhiêu rồi hả?"

"Biết đến việc ngài là Liễu Yên, cũng là Các chủ, vẫn luôn sử dụng một thế thân khác ở lại trong phủ. Vì lẽ đó mà bình thường đều ít ra ngoài. Nhưng khi phụ thân trở về thì ngài đã xuất hiện chân chính tại yến tiệc chứ không phải là thế thân. Còn có mối quan hệ với bát hoàng tử Lập Thiên... cái này thì ta không rõ lắm."

Nhưng chắc chắn Lập Thiên có mối quan hệ mật thiết với Hồng Y Các, lần làm nhiệm vụ của Mã Linh, Lý Dịch cô cũng đoán lờ mờ rồi. Chính là cơ hội để hắn giả chết. Nhưng vì cô mà thất bại rồi.

Có thể vì hai người Lập Thiên và Các chủ không thường xuyên gặp mặt nên việc truy sát hai người kia mới bị chậm trễ.

Và cũng bởi vì mối quan hệ thân mật với Lập Thiên nên Các chủ bây giờ mới không xuống tay với cô, còn hai người Mã Linh, Lý Dịch cũng an ổn không bị diệt khẩu nữa. Mặc dù sự thật thì hai người đó còn chẳng biết gì.

Các chủ tháo mặt nạ xuống. Bây giờ nó đã không còn tác dụng gì nữa, đó là một gương mặt giống với Liễu Yên nhưng lại cũng rất khác. Nhiều hơn anh khí, lạnh lùng của một nam nhân. Vóc dáng cao to cũng hoàn toàn khác biệt.

Thập Nhất biết có loại võ công giúp thay đổi kích thước xương cốt nên không quá kỳ lạ.

"Làm sao ngươi có thể nhận ra ta? Lại còn biết nhiều đến như vậy?"

"Liễu Yên lần đầu tiên ta gặp và Liễu Yên ở thiết yến quá khác biệt."

Người khác có thể không nhận ra, nhưng con mắt chuyên đánh giá mỹ nhân của cô thì không sai được. Hai người vẫn có những điểm khác biệt, ở bàn tay, đôi mắt và khí chất.

"Một nữ nhân như ngươi lại đi săm soi một nữ nhân khác, ngươi có bệnh không đấy hả?"

Lời châm chọc này không làm Thập Nhất ngượng ngùng, cô tới đây là muốn bàn việc nghiêm túc:

"Hôm ấy, ta có thể ngửi được mùi xuân dược trên y phục của ngươi."

Hắn chắc chắn đã uống thuốc giải để không bị ảnh hưởng, và mục tiêu của nó là nhắm đến ai đây?

Nghĩ đến cốt truyện về chuyện Liễu Yên và Thái Khang, cô nhận ra rằng cốt truyện đã không kể chính xác về việc này.

Thái Khang chỉ công cụ để thân phận Liễu Yên có thể chết đi mà thôi.

"Ta sẽ không nhiều chuyện về việc của ngài và bát hoàng tử Lập Thiên. Ta đến đây chỉ vì muốn hợp tác với ngài. Các chủ, ngài muốn từ bỏ thân phận Liễu Yên, còn ta thì muốn binh quyền trong tay Liễu gia. Mục đích của chúng ta không xung đột, thậm chí còn có thể giúp đỡ nhau. Ngài nghĩ sao?"

"Hừ... Diêu Miên, ngươi nghĩ quá tốt đẹp rồi đấy. Ta không cần sự giúp đỡ của ngươi."

"Được, vậy bát hoàng tử... người có muốn hợp tác với ta không?"

Ánh mắt Thập Nhất liếc qua cánh cửa sổ vẫn đang khép hờ.

Các chủ hoảng hốt nhìn thấy thân ảnh quen thuộc xuất hiện:

"Lập Thiên, ta đã nói ngươi không được đi theo rồi mà!!!"

Lập Thiên cười cười gãi đầu:

"Haha... Liễu ca, xin lỗi huynh."

Hắn nhìn tới Thập Nhất đang ngồi, bước đến ngồi xuống cạnh cô, vẫn gương mặt ngốc nghếch như cũ:

"Diêu Miên đúng là thông minh thật đấy, chỉ vài chi tiết nhỏ đã đoán ra gần hết rồi."

"Có thể nói là nhờ ngài nên tôi mới đoán được hết đấy."

Các chủ lập tức lên tiếng mắng mỏ:

"Ta đã nói mà, chắc chắn là cái mồm thối của ngươi đã để lộ cho nàng ta rồi đúng không?"

"Không có mà."

"Hừ... không có cái đầu ngươi. Ta mặc kệ đấy, tự xử lý phiền phức của ngươi đi."

Các chủ cầm mặt nạ rời đi, để lại hai người trong căn phòng.

Thập Nhất lên tiếng nhắc lại đề nghị của mình:

"Ngài sẽ đồng ý đề nghị hợp tác của ta chứ?"

Lập Thiên chưa trả lời luôn, mà lại hỏi một câu khác:

"Diêu Miên muốn tứ ca trở thành hoàng thượng đến vậy sao?"

"Đúng vậy. Bát hoàng tử, ta biết ngài không quan tâm đến ngôi vị đó. Ta đảm bảo ngài không cần phải giả chết nữa, tứ hoàng tử lên ngôi vua ngài sẽ là vương gia tự do tự tại."

Đối với hứa hẹn này, Lập Thiên nở một nụ cười, nụ cười này của hắn khiến Thập Nhất nhíu mày:

"Ngài không tin ta?"

"Tin chứ."

Hắn tin nàng, nhưng còn người khác thì...

"Được thôi. Diêu Miên, ta sẽ giúp ngươi. Với một điều kiện, không được để tứ ca biết bất cứ chuyện gì."

"Được. Ta đồng ý."

"Hãy nói kế hoạch của ngươi cho ta nghe đi."

Thập Nhất bắt đầu nói cho hắn nghe, nhưng chỉ một lúc sau hắn liền giơ tay xin hàng:

"Thôi... mấy vấn đề này đợi ta thuyết phục Liễu ca xong, ngươi lại nói với huynh ấy nhé."

Lập Thiên không muốn nói thẳng ra là mấy điều cô nói khiến hắn nghe mà thật đau đầu.

"Vậy giờ xong việc rồi, Diên Miên, ta đói bụng, gọi gì ăn được không?"

Thái độ của hắn đối với Thập Nhất vẫn không hề thay đổi chút nào so với trước đây.

"Ngài có tiền sao? Ngài còn chưa trả tiền nợ cho ta."

"Haha... chút nữa sẽ sai người đưa tới phủ cho ngươi."

Bởi vì Lập Thiên đang trốn Doãn Tiêu để đi ra đây, nên hắn không di chuyển chỗ khác, mà gọi đồ ăn ngay khách điếm này. Vì thế mà các món ăn đều rất tầm thường.

Thập Nhất đã nghĩ hắn sẽ không động đũa vậy nhưng tên ngốc này lại đang ăn rất vui vẻ.

"Bát hoàng tử, về việc của tứ hoàng tử. Ngài vẫn luôn biết phải không?"

Thập Nhất vẫn nhớ câu mà hắn đã từng nói trước đây rằng không có ai thật lòng thích hắn cả. Nói thật thì, cô chẳng ngờ hắn lại đồng ý một cách dễ dàng như vậy.

Nói thế nào đây? Hắn chính là kiểu người mà Thập Nhất cô ghét nhất, cũng là hâm mộ nhất.

"Ừm thì... ta đúng là không được tinh ý lắm, nhưng có Liễu ca ở bên cạnh, không muốn biết cũng thật khó."

Một miếng thịt được đặt vào bát, hắn nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng của thiếu nữ vang lên:

"Cũng chưa chắc những gì nhìn hay nghe thấy đã là toàn bộ sự thật."

---

"Này... Các ngươi biết tin gì chưa? Tứ hoàng tử sắp thành thân với Liễu cô nương rồi đấy."

"Hả? Hết thái tử rồi đến tứ hoàng tử dành hôn thê của đệ đệ sao?"

"Trời ạ... ngươi chưa biết gì sao? Là tứ hoàng tử nhảy xuống sông cứu Liễu cô nương suýt nữa chết đuối. Nên bây giờ mới có hôn lễ này, nghe nói vì chuyện này mà tứ hoàng tử bệnh mấy ngày nay rồi."

"Người ta đây là muốn chịu trách nhiệm vì đã nhìn thấy thân thể Liễu tiểu thư nên cũng không có cách nào khác. Nghe nói bát hoàng tử còn mang rất nhiều quà cưới đến tặng cho hai người."

Nhân vật chính của câu chuyện kia lúc này đang giả ốm nằm trong phủ hoàng tử, cùng với cả tên gián điệp Thẩm Vũ Lý.

Hắn bàn bạc với nam chính về việc loại bỏ Công bộ thượng thư Trương Dư. Bề ngoài nam chính tỏ vẻ tin tưởng gật đầu, nhưng khi hắn ta vừa đi thì Trương Dư lập tức xuất hiện.

"Trương thượng thư nghe thấy hết rồi chứ?"

"Nghe rất rõ."

Trương Dư ngồi xuống đối diện Tử Khanh, ngay sau khi tin tức về hôn lễ của nam chính và Liễu gia thì ông ta đã nhanh chóng đưa ra câu trả lời của mình.

"Chúng ta thường xuyên đấu đá trên công bộ như vậy rồi nên Thẩm Vũ Lý sẽ ra tay sớm thôi. Để mọi chuyện trông thật tự nhiên vẫn mong Trương Thượng thư chịu khổ cực một chút."

"Ta hiểu. Phải vào hang cọp thì mới mong bắt được cọp."

"Thời gian này chắc sẽ khó gặp thượng thư, có chuyện gì ta sẽ liên lạc với ngài sau."

"Được. Vậy ta về trước đây."

Trương Dư rời khỏi, thì Thập Nhất cũng tiến vào cùng với một thiếu nữ xinh đẹp bên cạnh.

"Biểu muội, sao muội lại đến rồi? Sức khỏe muội không tốt, đã nói muội không cần phải tới thăm ta như vậy mà."

Liễu Yên đặt hộp đồ trong tay mình xuống, nhẹ nhàng ân cần thăm hỏi:

"Muội đâu có yếu đuối đến như vậy chứ, sức khỏe của biểu ca thế nào rồi?"

"Ta đã khỏe hẳn."

"Muội có làm chút bánh quế, đem đến cho biểu ca dùng thử."

Thập Nhất nhìn hai người tình tứ phía trước mà muốn nổi da gà, Các chủ này diễn cũng giỏi quá rồi đấy.

"Nô tỳ xin phép lui xuống ạ."

Cô không muốn tiếp tục xem kịch nữa nhưng tên Các chủ này lại không hề có ý cho cô rời đi.

"Diêu Miên, ta cũng đặc biệt làm bánh phần ngươi đấy. Nào... cho ngươi này."

Thập Nhất nhận cái bánh từ tay thiếu nữ mỉm cười dịu dàng, đột nhiên cô có cảm giác không hay lắm.

Tên Các chủ này từ khi bắt đầu quan hệ hợp tác vẫn luôn đặc biệt khó chịu với cô. Trong thứ này nhất định có gì đó bậy bạ.

"Diêu Miên, ngươi mau ăn đi, hay là... ngươi chê tay nghề của ta?"

Thiếu nữ giống như buồn buồn cụp mắt xuống. Thấy vậy nam chính đỡ lời cho nàng:

"Tay nghề của Liễu Yên rất tốt đấy. Ngươi cứ ăn thử xem."

Thập Nhất nhìn xuống miếng bánh.

Thôi thì ăn đại vậy, hắn cũng không độc chết cô đâu.

Nhưng cô còn chưa kịp ăn thì đã có một thân ảnh khác nhanh chân chạy tới cầm lấy miếng bánh bỏ vào miệng trước.

Lập Thiên hai má phúng phính nhai chiếc bánh, vừa ăn vừa phun chữ:

"Biểu tỷ, cái này cũng không ngon lắm đâu."

Nhìn thấy Lập Thiên đã giành ăn nó mất, Liễu Yên chỉ muốn nổi giận.

Tên ngốc này!!!

"Diêu Miên, ngươi đi nấu ăn cho ta nhé? Món ăn của ngươi vẫn là ngon nhất."

"Vâng, thưa bát hoàng tử."

Thập Nhất đi rồi, Liễu Yên với Lập Thiên liền đấu mắt.

"Ngươi lại phá ta."

"Biểu tỷ à, chúng ta đã là đồng minh rồi, tỷ đừng nhỏ nhen như vậy."

"Tỷ cái đầu ngươi ấy."

Trận đấu mắt giữa hai người kết thúc, Lập Thiên cảm nhận được sự khác lạ từ cái bụng của mình. Gương mặt hắn bắt đầu méo mó, lập tức chạy khỏi căn phòng.

Liễu Yên vui vẻ mỉm cười, cho chừa cái tội anh hùng rơm này.

"Có gì mà muội cười vui thế."

"A... không có gì. Biểu ca, bánh muội làm thế nào?"

...

Lần thứ n rời khỏi nhà xí, Lập Thiên đã muốn ngất, tác dụng của thuốc này cũng thật là mạnh. Gương mặt hắn có chút tái đi vì mất hết sức lực.

Một bát canh được đưa đến trước mặt hắn, ngẩng đầu lên thì nhìn thấy gương mặt của Diêu Miên:

"Ngài uống đi."

Lập Thiên cũng không hỏi nó là gì, đưa tay nhận lấy uống cạn.

Thứ canh này ấm ấm, có vị ngọt nhẹ, xoa dịu cái bụng đang không ngừng sôi của hắn.

"Cảm ơn ngươi. Phải rồi, bạc ta kêu Doãn Tiêu đưa đã đến tay ngươi rồi chứ?"

"Đến rồi. Nhưng mà... nó hơi ít hơn nô tỳ nghĩ đấy."

"Haha... ngươi không thèm che giấu lòng tham của mình luôn cơ đấy."

"Cho mượn lâu như vậy cũng phải tính tiền lãi chứ. Nô tỳ còn cõng ngài một đoạn rất dài."

"Ta biết... ta định chia làm bốn lần đưa cho ngươi đấy chứ?"

Trả tiền thôi mà cũng rắc rối vậy sao?

"Diêu Miên, ngươi nấu xong chưa? Cái bụng của ta bây giờ hoàn toàn trống rỗng rồi."

Liễu Yên đã dẫn nam chính Tử Khanh ra bên ngoài nên bây giờ chỉ có Lập Thiên dùng bữa. Hắn ra lệnh cho Doãn Tiêu ra bên ngoài rồi mới nói với Thập Nhất:

"Diêu Miên, ăn cùng ta đi."

Thập Nhất suy nghĩ một chút rồi cũng ngồi xuống.

Lập Thiên vẫn như cũ chỉ ăn mỗi thịt, Thập Nhất đã dùng một đôi đũa khác để gắp thức ăn cho hắn.

"Ngươi biết không, ta không thích ăn cá hay rau chút nào, nhưng nếu như là do ngươi gắp thì ta sẽ không muốn bỏ đi. Tại sao nhỉ?"

"Ý của ngài là ta gắp thì nó sẽ ngon hơn sao?"

Lập Thiên bĩu môi:

"Không hề nhé."

Hắn vẫn thấy nó không ngon chút nào.

"Diêu Miên, sau này ngươi vẫn sẽ nấu cho ta ăn chứ?"

Thập Nhất nhìn vào đôi mắt trong sáng không chút vẩn đục của hắn. Đôi mắt ấy làm cho đối phương không nỡ đưa ra một câu nói dối lừa hắn.

"Đến một lúc nào đó, ta sẽ không thể nấu cho ngài ăn nữa."

Lập Thiên cụp mắt xuống, cũng không nói gì nữa, hai người dùng bữa trong không gian im ắng.

Nam chính Tử Khanh sau khi đưa Liễu Yên trở về không quay lại phủ mà đi đến một nơi khác, Thần Tiên lâu.

Vì không muốn có tin tức liên quan đến hắn và nơi này nên đã rất lâu rồi hắn không đến đây.

Khung cảnh đông đúc nhộn nhịp của tửu lâu làm hắn có chút ngạc nhiên. Nơi này quả đúng là kinh doanh rất phát đạt.

Trong lúc mọi người đang ăn uống còn có dàn nhạc êm dịu và các thiếu nữ nhảy múa.

Sau khi tiếng nhạc dừng sẽ có một người nam nhân lên kể chuyện, câu chuyện lần này lại chính là chuyện về hôn lễ của tứ hoàng tử và Liễu tiểu thư.

Nghe những lời hoa mỹ phát ra từ người kể chuyện, Tử Khanh có chút muốn bật cười, nếu hắn không phải nhân vật chính, có lẽ cũng thật sự cho rằng mình là một chính nhân quân tử như vậy mất.

Hắn để lại thỏi bạc trên bàn rồi rời đi mà không động đũa.

Tử Khanh bước trên đường lớn, ánh mắt vô định nhìn về phía trước, phía sau hắn là Vệ Tam, thuộc hạ của hắn.

Rõ ràng nam chính chỉ đang giả ốm, nhưng nhìn biểu hiện này của hắn, đến Vệ Tam cũng lo lắng có phải hắn ốm thật rồi không?

"Hoàng tử. Ngài có muốn nghỉ ngơi một chút không?"

"Không sao."

Vệ Tam nhìn hắn với ánh mắt muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn dứt khoát nói ra:

"Hoàng tử, ngài có phải thích Diêu Miên đó rồi không?"

Cho nên bây giờ hoàng tử mới buồn rầu vì hôn lễ sắp tới của mình như vậy.

"Ngài có thể nghĩ thoáng một chút, đợi khi ngài lên được vị trí quyền lực tuyệt đối kia, ngài liền có thể cưới Diêu Miên."

"Ngươi sai rồi, kể từ khi ta quyết định nhảy xuống cứu Liễu Yên, thì giữa ta và nàng đã không còn chút hy vọng nào nữa."

----

"Liễu Yên, con mới từ chỗ tứ hoàng tử về đấy à?"

Nghe thấy hai từ "Liễu Yên" phát ra từ miệng phụ thân của mình, Các chủ đặc biệt cảm thấy khó chịu, hắn chuyển sang giọng nam nhân của mình.

"Vâng, phụ thân."

"Bao năm qua chỉ biết ăn chơi, bây giờ lại đột nhiên quay đầu cũng thật kỳ lạ. Con có tìm hiểu được gì không?"

"Không ạ. Dù sao cũng chỉ là một hoàng tử không có ngoại lực, phụ thân không cần bận tâm đâu."

"Ừm... Trở về nghỉ ngơi sớm đi."

"Vâng, phụ thân."

Liễu tướng quân đã rời đi, thiếu nữ dịu dàng lập tức thay đổi nét mặt, hắn tức giận lột bộ đồ nữ nhân ra vứt xuống đất.

"Chết tiệt!!!"

...

Để có thể cản trở hôn lễ giữa nam chính và Liễu Yên, Thái Khang ra lệnh cho Thẩm Vũ Lý nhanh chóng ra tay với Công bộ thượng thư. Vì vậy mà ngay trong bữa tiệc tại hoàng cung của sinh thần Liễu quý phi, Trương Dư đột nhiên bị trúng độc bất tỉnh.

Cẩm y vệ bắt tay vào khám xét và tìm thấy thuốc độc trên người Chính Tử Khanh.

"Phụ hoàng, nhi thần bị oan."

Chuyện Trương Dư và tứ hoàng tử dạo này bất hòa tất cả quan lại trong Công bộ đều biết. Cộng với tang chứng vật chứng sờ sờ nên nam chính nhanh chóng bị đưa vào ngục chờ xét xử.

Khi gần đến ngày xét xử nam chính thì hoàng thượng và Liễu quý phi lại đột nhiên sốt mê man, lâm vào tình trạng giống như Trương Dư.

Các thái y đều chẩn đoán hoàng thượng và quý phi trúng một loại độc giống với Trương thượng thư.

Tứ hoàng tử thì đang nằm trong ngục lao nên người hạ độc hoàng thượng chắc chắn là một người khác. Và người ta bắt đầu nghi ngờ về việc của Trương Dư có phải do tứ hoàng tử hay không.

Cẩm y vệ bắt đầu điều tra lại, phát hiện món quà làm đẹp da do thái tử dâng tặng ngày sinh thần Liễu quý phi có chứa chất độc ấy. Khi lục soát đông cung của thái tử đã tìm thấy chất độc và mớ thư từ của hắn với Thẩm Vũ Lý về việc vu oan giá họa cho Chính Tử Khanh.

Thái Khang kinh hoàng nhìn thuốc độc và đống thư từ đột nhiên xuất hiện trong cung vì hắn mỗi lần đọc xong đều rất cẩn thận đốt chúng đi.

Còn Thẩm Vũ Lý sau khi bị tra tấn đã nhanh chóng thừa nhận việc mình theo lệnh thái tử hạ độc Trương Dư và bỏ thuốc vào người tứ hoàng tử để giá họa. Việc đến nước này Thái Khang có kêu oan cũng không còn ai tin hắn nữa.

"Phụ hoàng, việc của Tử Khanh đúng là nhi thần làm nhưng nhi thần không hề hạ độc người và Liễu quý phi. Xin người phải tin nhi thần."

Hoàng thượng tức giận đạp chân lên người hắn:

"Không phải là ngươi muốn trẫm sớm chết đi để kế thừa ngôi vị sao? Thái Khang, ngươi làm trẫm quá thất vọng."

Thái Khang bị tước bỏ danh hiệu thái tử, đuổi ra khỏi cung với một phủ đệ nhỏ bé và bị cấm túc không được bước ra khỏi phủ một bước trong vòng năm năm.

Từ ngày bị rơi đài, hắn trở nên điên loạn, thường xuyên đập phá đồ đạc trong phủ đệ và la hét om sòm. Lã Mẫn Mẫn tìm cách để được thành thân với hắn bây giờ cũng sợ hãi mà chạy mất dép. Chỉ còn lại thái tử phi vẫn dịu dàng ở bên cạnh hắn.

"Ngạn Nhi, nàng có thể nói với phụ thân nàng không? Ông ấy là thừa tướng cơ mà. Hãy giúp ta quay lại lại vị trí thái tử, và nàng sẽ trở thành hoàng hậu duy nhất của ta."

Ngạn Nhi trong miệng hắn ta là thái tử phi, cũng là đích nữ của phủ thừa tướng. Nhưng tội hắn phạm phải là sát hại hoàng thượng, là tội nặng nhất trong các tội, nếu không phải nể tỉnh phụ tử thì hắn đã mất đầu rồi.

"Thái Khang, chàng bình tĩnh đi, đợi một thời gian nữa hoàng thượng bớt giận rồi chúng ta tính tiếp được không?"

Thái Khang tức giận đẩy nàng ta ra, gào lớn:

"Đợi? Ta phải đợi đến bao giờ? Đợi đến lúc tên Chính Tử Khanh lên làm hoàng thượng luôn sao?"

"A... tại sao? Tại sao mọi chuyện lại thành thế này? Rõ ràng ta là người được ông trời ưu ái cho sống lại. Ta mới là nhân vật chính cơ mà!!! Tại sao???"

Nhưng những tiếng la hét ấy của hắn chẳng thể nào thay đổi sự thật, hắn bây giờ đã bị hoàng thượng vứt bỏ rồi.

Sự điên loạn của hắn ngày càng khủng bố khiến thái tử phi cuối cùng cũng không chịu nổi. Sau khi hòa ly với nàng, chỉ còn lại mình hắn trong phủ đệ lạnh lẽo.1

[Tiểu khả ái, bây giờ ta đi giết tên Thái Khang kia được rồi đúng không?]

[Ký chủ, hắn bây giờ đã không còn chút khả năng nào để quay mình, cô không cần thiết phải giết hắn.]

Thập Nhất thành công làm rơi đối thủ nặng ký nhất của nam chính. Bây giờ hoàng thượng chỉ còn lại hai ứng cử viên cho ngôi vị thái tử là Chính Tử Khanh và Chính Lập Thiên.

Người ta đều cho rằng Lập Thiên sẽ nhanh chóng được đưa vào vị trí ấy nhưng mãi cũng không có thánh chỉ nào đưa ra.

Từ sau chuyện của thái tử, thái độ của hoàng thượng đối với nam chính đã hòa ái hơn, tặng cho hắn rất nhiều đồ quý.

Với những thành tựu ở Hà Châu báo về sau đó, nam chính thành công thăng chức lên làm quan nhất phẩm Tư Không (*).

(*) Tư Không: khuyến công, nông, việc thổ mộc, xem xét địa lợi, thiên thời.

Hôn lễ của Chính Tử Khanh và Liễu Yên đang được gấp rút chuẩn bị. Và tất nhiên nam chính vẫn không biết về thân phận nam nhân của Liễu Yên, cũng không biết kỳ thực người giúp hạ độc hoàng thượng, Liễu quý phi chính là Lập Thiên.

"Liễu tiểu thư, làm tân nương thì phải vui vẻ lên chứ?"

Thập Nhất lúc này đang ngồi đối với Liễu Yên trong hình ảnh nam nhân, gương mặt tuấn tú là vậy, lại không ngừng cau có vì nghĩ tới hôn lễ sắp tới của mình.

Cái giọng điệu chọc ngoáy của thiếu nữ trước mặt làm Các chủ muốn nóng máu.

"Hừ... Diêu Miên à, ta hy vọng ngươi có thể bảo vệ tân lang của ta thật tốt cho đến ngày diễn ra hôn lễ."

Các chủ nói xong liền quay đít rời đi.

"Diêu Miên, ngươi lại làm huynh ấy tức giận rồi."

Lập Thiên chống cằm ngồi bên cạnh Thập Nhất nhìn theo dáng vẻ nổi nóng vừa rời đi. Hai người này vẫn không ưa nhau như cũ.

"Nhưng mà huynh ấy nói đúng đấy. Thúc phụ và Liễu phi của ta sẽ không để hôn lễ diễn ra thuận lợi."

"Nhưng mà hai người họ cũng đâu thể làm việc lộ liễu như giết tứ hoàng tử. Việc này không phải sẽ khiến hoàng thượng nghi ngờ sao?"

Lập Thiên nghe vậy thì khẽ mỉm cười:

"Ai biết được đấy?"

Thập Nhất liếc nhìn Lập Thiên một cái, hắn bây giờ chính là đối tượng trở thành thái tử tiếp theo mà mọi người đều phỏng đoán chắc chắn. Lại không biết rằng, ai cũng có thể trở thành thái tử nhưng hắn thì tuyệt đối không.

Một con người sống trong môi trường như vậy mà không bị hắc hóa thì thật đáng ngạc nhiên.

"Bát hoàng tử, ngài chưa bao giờ có suy nghĩ trở thành hoàng thượng sao?"

Lập Thiên quay sang nhìn cô, biểu cảm giống như vừa nghe thấy một điều gì rất ngớ ngẩn vậy.

"Cái vị trí đó chẳng có gì tốt đẹp cả."

Từ khi nhận thức được mọi việc, trong suy nghĩ của Lập Thiên ngai vàng chính là kẻ thù của hắn. Nó khiến cho mọi người trở nên đầy mưu mô, xảo trá và lừa lọc.

Nó là thứ cản trở hắn có được tình cảm của tất cả mọi người xung quanh.

"Diêu Miên, ta vô cùng ghét cái ngai vàng đó."

---

Xoẹt...

Thập Nhất lãnh đạm cắt cổ tên sát thủ thứ một trăm đã được cử đến phủ hoàng tử trong vòng một tháng nay.

Đúng là khi bị dồn đến chân tường người ta sẽ làm những chuyện bình thường đều không dám.

Tiếng nam chính bên trong căn phòng vọng ra hỏi cô:

"Diêu Miên. Có chuyện gì bên ngoài sao?"

"Không có gì. Chỉ là một con chuột thôi."

Ở một nơi khác Liễu tướng quân đang nổi giận đùng đùng vì bao nhiêu sát thủ gửi đi đều bặt vô âm tín.

"Tên tứ hoàng tử này hoàn toàn không phải một người thường!"

"Phụ thân, người hạ hỏa. Cùng lắm thì con vẫn thành thân với hắn, rồi sau này lại tính tiếp."

"Không được, vì nghiệp lớn của Liễu gia, con nhất định phải thành thân với Lập Thiên. Con quên thân phận nam nhi của mình rồi phải không?"

"Con biết, nhưng bây giờ nếu không giết được Chính Tử Khanh thì cũng không còn cách nào khác là cứ thế tiến tới. Với số thuốc kia, con sẽ cẩn thận tuyệt đối không để lộ thân phận. Biết đâu... chúng ta lại có thêm một tay sai thì sao? Chính Tử Khanh trước đây rất ham mê nữ sắc. Bây giờ hắn cũng đang rất say mê con đấy phụ thân ạ."

Tâm tình Liễu tướng quân hơi nguội lại, nếu như tình thế thật sự tiến triển như vậy, ông ta cũng không còn cách nào khác.

"Liễu Yên, con nhất định không được quên nghĩa vụ của mình."

"Vâng, thưa phụ thân."

"Liễu Yên" cúi đầu nhìn xuống đất, khóe miệng chậm rãi nở một nụ cười chế giễu.

Ngày hôm sau hôn lễ náo nhiệt của Tứ hoàng tử và Liễu tiểu thư đã diễn ra một cách suôn sẻ. Đêm tân hôn, Chính Tử Khanh nằm ngủ như chết trên chiếc giường đỏ còn tân nương thì chạy đi làm phiền Lập Thiên trong hoàng cung.

Thời gian hai năm sau đó, Chính Tử Khanh với chức vị Tư Không của mình bắt đầu cải cách việc công, nông bằng những ý tưởng tiên tiến. Hắn trở thành vị quan được dân chúng hết mực yêu quý.

Không chỉ vậy, hắn còn trở thành cánh tay phải đắc lực của hoàng thượng, nhưng vị trí thái tử thì vẫn luôn bị bỏ trống.

Một ngày hoàng thượng đột nhiên hỏi hắn:

"Tử Khanh, dạo này quan lại đều đôn thúc hỏi trẫm về việc lập thái tử mới, con cảm thấy thế nào?"

"Bẩm phụ hoàng, nhi thần thấy sức khỏe của người vẫn dồi dào, trai tráng như vậy, việc lập thái tử để mấy chục năm nữa lại tính cũng không muộn."

Câu trả lời của Chính Tử Khanh quả nhiên đã khiến hoàng thượng hài lòng.

Ông ta nhắc đến việc Hà Châu và những vùng quê canh tác theo phương thức mới của hắn năm nay lại một mùa màng bội thu, khen ngợi hắn một hồi rồi mới cho lui.

Nam chính rời khỏi hoàng cung liền thu lại nét mặt tươi tỉnh của mình. Hai năm nay hắn luôn như một con chó trung thành ở bên cạnh hoàng thượng làm việc nhưng ông ta chưa bao giờ có ý định lập hắn làm thái tử.

Chẳng lẽ dòng máu Tây Hạ trong người hắn khiến ông ta phải khinh ghét đến như vậy hay sao?

Chính Tử Khanh mang theo tâm trạng bực bội trở về phủ. Bóng dáng phu nhân Liễu Yên dịu dàng chào đón hắn.

"Phu quân, chàng về rồi."

Liễu Yên thời gian đầu phải cho nam chính dùng thuốc ngủ gây ảo giác để che giấu thân phận nam nhân của mình. Nhưng sau đó, hắn đã bịa ra lý do sức khỏe thân thể yếu, không thể làm được chuyện chăn gối để trốn tránh.

Nam chính Tử Khanh đối với chuyện này cũng không tỏ vẻ thất vọng, thường xuyên đưa về những thứ tẩm bổ cho "Liễu Yên", hai người giống như một đôi phu thê tương kính như tân.

Năm ngoái, hắn đã nạp thêm một thiếp thất, người này là đích nữ của Công bộ thượng thư Trương Dư. Cũng là một mỹ nhân đoan trang thục nữ.

Trong bữa ăn, Tử Khanh lên tiếng hỏi về sức khỏe của Liễu tướng quân:

"Yên Nhi, sức khỏe nhạc phụ thế nào rồi?"

Liễu Yên nghe nhắc đến phụ thân thì gương mặt trầm xuống, tỏ vẻ buồn bã:

"Phụ thân cũng vẫn như vậy thôi ạ, nhưng mà không sao đâu. Phu quân đừng quá lo lắng."

"Được."

Chính Tử Khanh vô tình liếc tới một vị trí trong góc của căn phòng, đó là vị trí trước đây của một thiếu nữ vẫn hay đứng đợi khi hắn dùng bữa. Nhưng bây giờ nó đã được thay thế bằng một gương mặt xa lạ rồi.

Bữa ăn còn đang diễn ra thì có một thị vệ đi tới thông báo việc hoàng thượng triệu tập gấp tất cả quần thần vào cung. Nam chính lại lật đật chạy vào cung, nhìn dáng vẻ của chúng quần thần thì hình như chưa ai biết chuyện gì đang xảy ra.

Hoàng thượng xuất hiện với gương mặt căng thẳng:

"Ta vừa nhận được cấp báo về việc Quân Lương ở phía nam đang có động thái xung đột với biên giới của nước ta."

Tiếng xôn xao ngay lập tức vang lên.

Thừa tướng là người đầu tiên lên tiếng:

"Bẩm hoàng thượng, bây giờ chúng ta cần cử quân binh nhanh chóng đến phía nam hỗ trợ."

"Trẫm biết, nhưng bây giờ Liễu tướng quân, người nắm giữ quyền chủ soái lại đang lâm bệnh."

"Bẩm hoàng thượng, quân Lương nhòm ngó, ngăm nghe chúng ta đã lâu. Nếu chậm trễ sợ rằng sẽ gặp họa lớn. Thần biết công trạng của Liễu tướng quân, nhưng ngài ấy nay tuổi đã cao, lại còn sức yếu. Cũng đến lúc nên chuyển giao lại binh quyền."

Hoàng thượng trong lòng đã vui như mở cờ nhưng lại tỏ vẻ khó xử và rối rắm. Làm cho đám quần thần đều phải lên tiếng thuyết phục.

Ông ta giống như là vạn bất đắc dĩ mà lên tiếng:

"Haizz... Cũng không còn cách nào khác. Trẫm sẽ đích thân đến thăm Liễu tướng quân."

Hoàng thượng chưa đến Liễu phủ thì Liễu tướng quân đã nhận được tin tức, ông ta tức giận đến ho sù sụ.

Liễu Yên ở bên cạnh vuốt ngực, khuyên bảo:

"Phụ thân, chúng ta tuyệt đối không được trao lại binh quyền cho hoàng thượng, nếu không sẽ không còn cách nào để lấy lại."

"Đã đến nước này..."

Liễu tướng quân nắm chặt tay Liễu Yên:

"Nói ta nghe, Chính Tử Khanh kia có thể tin tưởng được không?"

"Phụ thân, con nghĩ bây giờ cũng không còn lựa chọn nào khác."

Lúc Liễu Yên rời khỏi, trên môi hắn là nụ cười tươi tắn. Thay bộ trang phục và mang mặt nạ, hắn đi đến căn phòng đơn ở Thần Tiên lâu, đã có thân ảnh một nam tử đang chờ sẵn ở đấy.

"Mọi chuyện đều đúng theo kế hoạch của thiếu nữ kia."

Các chủ lúc nói câu này không che giấu nổi sự ngạc nhiên và cả khó tin của mình.

"Lập Thiên, ngươi nói xem tại sao nàng ta có thể dự đoán chính xác mọi việc như vậy chứ?"

Lập Thiên cong cong khóe môi:

"Có lẽ nàng ấy là thần toán giấu nghề chăng?"

"Cũng lâu rồi không gặp nàng ta nhỉ? Ở phủ hoàng tử mà có người để đốp chát mấy câu thì đỡ chán rồi."

"Ta cũng muốn gặp nàng ấy."

Các chủ gác tay lên vai Lập Thiên, mang theo trêu chọc hỏi hắn:

"Nhớ người ta rồi sao?"

"Nhớ chứ."

Lập Thiên cứ vậy thừa nhận lại làm cho Các chủ tụt hứng:

"Lập Thiên à, người ta không thích ngươi. Ngươi vẫn nên tìm đại một cô nương nhà lành rồi thành thân đi."

"Thì ta cũng đâu thích nàng ấy đâu."

Lập Thiên dửng dưng đứng dậy, chỉ để lại một câu:

"Ta đi viết thư gửi nàng ấy đây."

...

Tại vùng Hà Châu, cách xa kinh thành, Thập Nhất từ trên cao nhìn xuống đám quân lính đông đến mấy trăm nghìn quân. Bọn họ chính là hai lực lượng bí mật của nam chính là Khởi và Ám Vệ.

Một năm trước, Thập Nhất đã rời kinh thành đến đây để tập huấn và mở rộng quy mô hai lực lượng này, chuẩn bị cho cuộc chiến lớn sắp tới.

Ngô Cai từ bên ngoài bước vào thông báo:

"Diêu Miên, có hai bức thư chuyển đến từ kinh thành."

Lá thư của Chính Tử Khanh và Lập Thiên gửi đến, nội dung đều là nói về việc Liễu tướng quân đã trao lại binh quyền cho nam chính, hắn chuẩn bị mang theo mấy vạn binh mã đi biên cương phía nam chống lại quân Lương.

"Các chủ đúng là đủ nhẫn tâm."

Chuyện Liễu tướng quân bệnh nặng đúng lúc như vậy chính là thành phẩm của Liễu Yên. Lúc nói ra kế hoạch cô còn sợ hắn không đồng ý, vậy nhưng hắn lại gật đầu không chút do dự.

Bọn họ cũng không có ý định lấy mạng ông ta, đợi nam chính nắm chặt binh quyền trong tay thì sức khỏe Liễu tướng quân sẽ tự nhiên tốt lên.

Từ trong lá thư của Lập Thiên rơi ra một mảnh giấy nhỏ khác, trên đó vẽ hình mặt gấu trúc cùng với một dòng chữ:

"Diêu Miên, ta nhớ đồ ăn của ngươi."

---

"Tử Khanh, về binh quyền mà Liễu tướng quân đưa cho con-"

Chưa đợi hoàng thượng nói hết câu, Chính Tử Khanh đã lập tức quỳ sụp xuống, hai tay dâng lên một tấm thẻ bài màu vàng, đây chính là lệnh điều binh, thứ có thể triệu tập hàng vạn quân lính.

"Phụ hoàng, nhi thần biết mình không đủ khả năng để điều khiển một quân đội lớn như vậy. Nhi thần nguyện ý dâng lên cho phụ hoàng. Đưa cho người thích hợp hơn thống lĩnh binh sĩ đi đến biên cương. Con sẵn sàng phò trợ người đó để cùng chống lại quân Lương bảo vệ lãnh thổ vương triều ta."

Hoàng thượng đã rất tức giận vì Liễu tướng quân tự ý trao lại binh quyền cho tứ hoàng tử trước một bước như vậy. Nhưng thái độ của hắn lúc này lại rất thành khẩn, ánh mắt tràn đầy quyết tâm hướng về ông. Sự biết điều đó phần nào khiến ông nguôi giận.

Bây giờ dù muốn hoàng thượng cũng không thể nhận lại binh quyền khi mà Liễu tướng quân chỉ vừa trao lại cho Hiền Tế của mình.

"Thời gian này trẫm rất tin tưởng con. Liễu tướng quân chắc chắn cũng như vậy. Khanh Nhi. Trẫm ra lệnh cho con cùng với Tần tướng quân, ngày mai lập tức lên đường đi biên cương phía nam. Nhất định phải mang tin tức chiến thắng trở về. Vị trí thái tử trẫm để dành cho con."

Chính Tử Khanh nhận lệnh lui ra, trong tay nắm chắc lệnh điều binh. Phụ hoàng nghĩ rằng hắn ngốc sao?

Ha... Đợi hắn trở về, hai tay dâng lên binh quyền để đổi lại cái ghế thái tử không biết có thể bị phế truất khi nào sao?

Chính Tử Khanh phất áo rời đi, hắn nhớ kỹ câu nói dặn dò của thiếu nữ khi ấy:

"Hoàng tử, trong thời gian hai năm ở chiến trường, người nhất định phải nắm giữ được lòng quân."

Hắn chưa bao giờ muốn ngồi vào vị trí thái tử, vị trí mà phải nhận lấy quyền lợi do ông ta ban tặng. Thứ hắn muốn là tự mình cướp lấy ngai vàng của ông ta.

...

Cuộc chiến với quân Lương đã diễn ra suốt một năm, Thập Nhất thời gian đầu còn nhận được tin tức của Chính Tử Khanh nhưng đã gần nửa năm rồi không còn nhận được thư của hắn.

[Ký chủ, sao cô không cùng nam chính đi chiến trường giúp đỡ hắn?]

[Hắn là nam chính mà, sẽ thắng thôi.]

Không có Thái Khang, mọi chuyện sẽ diễn biến giống như cốt truyện gốc. Hắn không chỉ thắng trận mà còn được thế thẳng tiến tấn công Lương Hạ rồi quay về trong vinh quang, hân hoan chào đón của toàn bộ dân chúng.

Thập Nhất cầm trên tay lá thư của Lập Thiên gửi đến, báo về tình hình sức khỏe hoàng thượng dạo này đã có chút yếu đi.

Ngọc Sa mà ông ta sử dụng hàng tháng đó cũng không phải chỉ là một thứ đồ tẩm bổ đơn thuần.

Dùng một tháng, hai tháng hay một năm đều sẽ không nhận ra điều gì... nhưng hai năm, ba năm liền sẽ có vấn đề xảy ra. Sức khỏe sẽ từ từ sụt giảm mà đến bản thân ông ta cũng không nhận ra. Đủ để cho không một ai nghi ngờ về nó.

Một khi đã dùng đến năm thứ tư mà lại đột nhiên không dùng nữa, trí tuệ người đó liền sẽ trở nên trì trệ, thiếu minh mẫn. Tất cả đều là những biểu hiện của tuổi già.

Ngọc Sa vốn không phải thuốc độc, nhưng cái gì dùng quá nhiều thì đều không còn tốt. Ván này ông ta có thua cũng là do không quản lý nổi cái thân dưới.

Lại một năm nữa trôi qua, tin tức biên cương phía nam thắng trận đã đến hoàng cung. Quân Lương đầu hàng, đồng ý trở thành thuộc địa, hàng năm chấp nhận tiến cống.

Danh tiếng của Chính Tử Khanh vang xa đến già trẻ lớn bé nhà nhà đều biết.

"Khụ... khụ..."

Hoàng thượng ngồi trên ngai vàng nghe thị vệ bẩm báo với sắc mặt nhợt nhạt và uể oải.

"Được rồi. Lui ra đi."

Thừa tướng nhìn thấy sức khỏe hoàng thượng thì rất lo lắng:

"Bẩm hoàng thượng, Dạo này trông người xuống sắc quá, không biết thái y đã chẩn đoán thế nào?"

"Haizz... con người dù thế nào cũng không tránh được bệnh tuổi già."

"Xin hoàng thượng đừng nói vậy, người mới qua ngũ tuần, còn phải khỏe mạnh đến trăm tuổi."

"Khụ... khụ... Tứ hoàng tử chuẩn bị khải hoàn về kinh. Ngươi hãy thay ta sắp xếp việc chào đón thật long trọng. Có lẽ ta cần đi nghỉ một chút."

Bóng dáng Lập Thiên bước ra từ tẩm cung của hoàng thượng, bên cạnh hắn là nữ nhân xinh đẹp Liễu quý phi.

Gương mặt mỹ nhân lộ rõ vẻ không vui, cho đến khi vào tới tư phòng liền tức giận đẩy đổ đồ vật.

"Lão già chết tiệt, ông ta thật sự muốn để chức thái tử đó cho Chính Tử Khanh hay sao?"

Lập Thiên nhìn thấy mẫu phi tức giận cũng không tỏ thái độ gì. Điều này càng khiến cho Liễu quý phi phẫn nộ.

"Thiên Nhi, con còn có thể dửng dưng như vậy? Bây giờ Liễu gia đã không còn binh quyền, con nghĩ mình vẫn có thể ung dung tự tại như trước đây sao?"

Khóe môi Lập Thiên khẽ cong lên:

"Mẫu phi, người thật sự cho rằng cuộc sống trước đây của con là ung dung tự tại sao?"

Liễu quý phi cứng đờ mặt, trước nay bà chưa bao giờ nhìn thấy thái độ này ở nhi tử của mình.

"Chuyện này còn không phải vì phụ hoàng con sao? Ta và thúc phụ của con phải cố gắng lắm mới có thể giúp con an toàn lớn lên. Còn con thì làm gì? Suốt ngày ăn chơi đàn đúm với tên Chính Tử Khanh, hưởng phụ sủng ái giả tạo đó."

"Mẫu phi, cả người và phụ hoàng thì có gì khác nhau chứ? Người nói là người bảo vệ con? Thúc phụ bảo vệ con? Sai rồi... các người chỉ bảo vệ Liễu gia, bảo vệ quyền lực của các người. Vì các người, nam nhân phải sống như nữ nhân, con người phải sống như con rối. Các người có bao giờ hỏi xem thứ mà chúng ta muốn là gì?"

Đó là những điều đã chất chứa trong lòng Lập Thiên suốt bao nhiêu năm qua. Cả hắn và Liễu Yên chưa bao giờ được sống thật với chính mình, đều chỉ bởi vì những tham vọng ấy.

"Chính Lập Thiên!!! Ngươi vốn dĩ không giống với những người khác. Ngươi là hoàng tử, sinh ra đã ở trên đỉnh, hưởng thụ những quyền lợi mà người khác không với tới. Vậy thì ngươi cũng phải trả một cái giá lớn hơn người khác."

"Mẫu phi à, ta đâu có lựa chọn được nơi mình sinh ra? Trước khi sinh ra người có hỏi ý kiến ta sao? Người tự ý sinh cũng tự ý quyết định tương lai của ta cơ mà?"

Lập Thiên lại cười, một nụ cười mang theo nỗi xót xa:

"Người nói đúng, ở trên cao, hưởng thụ những thứ cao sang lấp lánh hơn nên phải trả một cái giá đắt hơn. Vì vậy nên người biết không? Con vẫn luôn cố gắng trèo xuống từ cái đỉnh cao chót vót ấy."

Cái đỉnh mà chỉ cần sảy chân một chút liền thịt nát xương tan.

Hắn cứ vậy bước đi, lướt qua nữ nhân đang trợn mắt nhìn hắn như không tưởng tượng nổi.

Lập Thiên rời khỏi hoàng cung đi đến Thần Tiên lâu, bên tai là tiếng người kể chuyện về thành tích hào hùng của tứ hoàng tử Chính Tử Khanh.

Một thiếu nữ với gương mặt nhợt nhạt trắng bệch ngồi xuống đối diện hắn, cầm lên chum rượu rót vào chén.

"Biểu tỷ, người bệnh sắp chết mà đi uống rượu như vậy cũng được sao?"

Liễu Yên sắc thái ốm yếu khẽ liếc hắn một cái:

"Trước khi chết cũng muốn một lần uống rượu với ngươi trong hình hài này."

...

Tại Hà Châu lúc này, có bóng dáng thiếu nữ ngồi trên lưng ngựa, mái tóc buộc cao phất phơ trong gió, khí chất khảng khái oai hùng tỏa ra từ nàng như không hề thua kém nam nhi.

"Ngô Cai, mọi người đều đã chuẩn bị xong rồi chứ?"

"Đã xong."

"Vậy thì... Xuất phát!!!"

Cùng với hiệu lệnh của Thập Nhất là hàng triệu quân lính theo sau cưỡi ngựa thẳng tiến về kinh thành.

-----

"Phụ hoàng, nhi thần đã trở về."

Nam tử mặc bộ giáp sắt màu đen, chỉ đứng đó thôi cũng lộ ra dáng vẻ uy nghiêm như một tướng quân thực thụ.

Chính Tử Khanh đã thay đổi đến hoàng thượng cũng không nhận ra.

"Khanh Nhi, mừng con trở về. Khụ... Khụ..."

"Phụ hoàng, sức khỏe người hình như không tốt lắm."

Hoàng thượng khẽ vuốt ngực, ông ta bây giờ đang rất mệt mỏi, lại vẫn cố gắng ngồi thẳng lưng trên ngai vàng. Mặc dù vậy thì sắc mặt của ông ta không thể giấu nổi vẻ nhợt nhạt.

"Không sao. Khanh Nhi, con đã không phụ sự mong đợi của ta."

"Phụ hoàng quá lời."

Hai người nói qua nói lại vài câu, hoàng thượng đã có chút nóng vội vì mãi chưa thấy Chính Tử Khanh nhắc đến lệnh điều binh. Trước khi đi rõ ràng đã thỏa thuận xong việc hắn trở về sẽ trao trả lại binh quyền.

"Với kinh nghiệm ở trên chiến trường, con chắc chắn đã đủ mạnh mẽ để ngồi vào vị trí thái tử. Từ bây giờ hãy tập trung cho triều chính, không cần lao vào những việc nguy hiểm như chiến trận nữa."

Chính Tử Khanh âm thầm nhạo báng trong lòng, hoàng thượng là đang nhắc khéo hắn đây mà.

"Phụ hoàng, nhi thần cảm thấy bản thân cũng rất phù hợp với chiến trận."

"Hồ nháo, ngươi sẽ làm thái tử, nghĩa vụ của ngươi là phải bảo vệ thân thể mình tuyệt đối."

Chính Tử Khanh cũng lười tiếp tục diễn trò phụ tử tình thâm với ông ta, thẳng thắn nói luôn:

"Phụ hoàng, nhi thần không muốn làm thái tử."

Ánh mắt hoàng thượng lập tức trở nên sắc bén:

"Ngươi sẽ không trả lại binh quyền?"

"Đúng vậy, thưa phụ hoàng."

Ngay khi nam chính trả lời xong thì một đoàn thị vệ xông vào phòng với giáo và cung tiễn bao quanh hắn.

Hoàng thượng lộ ra gương mặt độc ác của mình:

"Hôm nay dù muốn hay không thì ngươi cũng phải trao trả lệnh điều binh. Nếu như ngươi ngoan ngoãn trẫm còn có thể tha mạng cho ngươi."

Tử Khanh nhìn đám người bao vây mình, khẽ mỉm cười hỏi hoàng thượng:

"Phụ hoàng, có phải ngay từ đầu người đã không hề có ý định cho ta làm thái tử?"

Hoàng thượng im lặng không trả lời nhưng Tử Khanh vốn đã biết đáp án rồi.

"Nếu người đã căm ghét dòng máu Tây Hạ bên trong ta đến như vậy thì tại sao không giết chết ta như lúc giết chết mẫu phi của ta luôn đi?"

Hoàng thượng tròn mắt nhìn nam chính, dường như không ngờ hắn đã biết chuyện này.

"Bất ngờ sao? Phụ hoàng à, muốn người ta không biết thì tốt nhất đừng làm."

"Đúng. Là trẫm đã giết nàng ta, bởi vì nàng ta âm mưu sát hại ta trả thù cho Tây Hạ. Ta không thể giữ mối hại như vậy bên cạnh mình."

"Vậy còn ta thì sao? Ta dù thế nào cũng mang nửa dòng màu của người cơ mà? Những gì ta thể hiện suốt năm năm qua cũng không bằng đứa con vô dụng Lập Thiên mà người sủng ái đúng hay không?"

Hoàng thượng chỉ nhìn hắn mà không trả lời. Ông ta lập tức ra lệnh cho đám quan binh xông tới.

Nhưng còn chưa kịp làm gì thì rất nhiều quan binh khác đã xông vào, số lượng là gấp ba đám thị vệ. Dẫn đầu là một gương mặt quen thuộc với hoàng thượng.

"Trình Sinh! Ngươi phản bội trẫm?"

Nhất đẳng thị vệ Trình Sinh. Người lãnh đạo thị vệ hoàng cung, cũng là vị tam đẳng thị vệ trước đây cùng Tử Khanh đem quân đi dẹp bạo loạn ở Hà Châu. Từ khi ấy, hắn đã trở thành gián điệp của nam chính.

"Phụ hoàng, bây giờ toàn bộ hoàng cung đã bị ta bao vây rồi."

Ở bên ngoài tẩm cung, một thiếu nữ dẫn theo đoàn quân bắt giết tất cả thị vệ chống đối.

"Khụ... khụ... khụ..."

Hoàng thượng vì sự việc trước mặt mà không thể duy trì hình tượng của mình nữa. Sau khi ho khan, ông ta mang theo gương mặt đỏ bừng:

"Chính Tử Khanh, ngươi định tạo phản?"

"Không, ta không muốn mang cái danh tạo phản để lên ngôi chút nào. Phụ hoàng vẫn nên hợp tác viết cho ta thánh chỉ truyền ngôi để bớt đau đớn thì hơn."

"Không bao giờ! Khụ... khụ..."

Chính Tử Khanh ra lệnh cho Trình Sinh:

"Trình Sinh, dẫn người vào."

Hình ảnh Lập Thiên và Liễu quý phi bị bắt trói đập vào mắt hoàng thượng.

Nhìn thấy Tử Khanh, Lập Thiên mỉm cười chào một câu:

"Tứ ca, mừng ca trở về."

Nụ cười của hắn vẫn chói mắt như vậy, nó làm cho nam chính phải nhíu mày khó chịu.

"Lập Thiên, ngươi còn không hiểu chuyện gì đang xảy ra sao?"

"Đệ hiểu chứ. Nhưng nó không ảnh hưởng việc đệ chào tứ ca."

"Hừ... ngươi vẫn vô dụng và ngốc nghếch như vậy nhỉ?"

Chính Tử Khanh giễu cợt một câu, lại quay sang nói với hoàng thượng:

"Đứa con và phi tử người sủng ái nhất đến rồi. Người có suy nghĩ lại không?"

Thái độ của hoàng thượng vẫn khá bình tĩnh, hoàn toàn không có bộ dáng lo lắng mà nam chính tưởng tượng.

Ông ta chỉ nhìn lướt qua Lập Thiên một cái, rồi nói:

"Tùy ngươi."

Đây không phải là phản ứng mà Tử Khanh mong muốn nhìn thấy.

Liễu quý phi đứng bên cạnh đột nhiên cười lớn lên.

"Haha..."

Nụ cười của Liễu quý phi khiến nam chính bị kích động, sau Lập Thiên thì bà ta chính là người hắn căm ghét nhất.

Tử Khanh cầm lấy kiếm của mình xông về phía Lập Thiên rạch một đường trên chéo người hắn, nụ cười bên tai lúc này mới chịu ngưng lại.

Nam chính liếc nhìn về phía hoàng thượng, vẻ mặt của ông ta vẫn không có chút thay đổi nào.

Không đúng!!! Chuyện này không đúng một chút nào.

Trước đây chỉ cần Lập Thiên có một cắt nhỏ trên tay thì ông ta đã lập tức sốt sắng. Đây không phải là điều hắn muốn!

Thứ hắn muốn là nhìn thấy ông ta phải đau khổ van xin!!!

"Phụ hoàng, người cho rằng giả vờ không quan tâm như vậy thì ta sẽ tha cho hắn sao? Người lầm rồi." .

Chính Tử Khanh lại lần nữa cầm kiếm lên, một nhát chém xuống thành chữ X trước ngực hắn.

Hoàng thượng vẫn như cũ không một chút động tĩnh, cả người ông toát lên hai chữ lạnh lùng.

Đáy lòng nam chính bắt đầu xao động mạnh mẽ.

Tại sao?

Dòng máu đỏ rực đang chảy xuống trước mắt hắn, từng giọt rơi xuống đánh vào tim hắn.

Tử Khanh nhìn tới gương mặt của người đó, không có đau đớn, không có kinh ngạc, càng không có căm hận.

Lập Thiên vẫn đang cười với hắn, nụ cười hắn ghét suốt hai mấy năm qua.

"Tứ ca... thật xin lỗi."

Xin lỗi? Tại sao phải xin lỗi hắn? Hắn mới là người đâm cơ mà?

"Haha..."

Tiếng cười của Liễu quý phi lại vang lên, nụ cười của bà không phải mang theo vui vẻ, hả hê mà là nụ cười đến chảy nước mắt.

"Chính Tử Khanh. Ngươi định đem ta và Lập Thiên ra để uy hiếp hoàng thượng sao? Đây là chuyện nực cười nhất mà ta từng biết."

Hoàng thượng ở trên ngai vàng la lớn:

"Cận miệng! Khụ... khụ..."

"Haha... ta nói sai sao? Chính Tử Khanh ngươi bị ông ta lừa rồi, cả cái đất nước này cũng đều bị ông ta lừa rồi. Cũng phải thôi, ông ta đã diễn cái vai cha hiền của mình quá xuất sắc. Người khác có thể bị ông lừa nhưng ta thì không! Ông cho rằng mình thật sự qua mặt được ta sao?"

"Liễu quý phi... khụ... khụ... ngươi lập tức câm miệng cho ta."

Liễu quý phi mặc kệ hoàng thượng ngăn cản, bà ta hét lớn như muốn cho cả hoàng cung này đều nghe thấy:

"Hoàng thượng chưa bao giờ sủng ái Thiên Nhi. Ngươi có biết sát thủ tìm cách lấy mạng Thiên Nhi từ trước đến giờ là của ai không? Là của ông ta!"

Không, không thể nào!!!

Chính Tử Khanh trợn mắt nhìn nam tử đang mỉm cười trước mặt.

Chuyện đó không thể nào xảy ra.

Chính đôi mắt này đã nhìn thấy sự yêu thương của phụ hoàng dành cho nó đáng ganh tỵ đến như thế nào. Chính đôi tai này cũng nghe thấy những lời quan tâm săn sóc của phụ hoàng dành cho nó.

Phụ hoàng đã từng nhẫn tâm phạt đòn hắn chỉ vì hắn lỡ làm nó bị thương một vết thương nhỏ. Còn trận đánh đòn lại khiến hắn không thể xuống giường trong mấy ngày.

Sự sủng ái đó làm sao có thể giả được?

"Ta không tin!!!"

Chính Tử Khanh nắm chặt chuôi kiếm, nhìn vào gương mặt đã tái nhợt đi vì mất máu.

"Phụ hoàng, ta sẽ giết Lập Thiên, để ta xem sau khi hắn chết, người còn có thể giả bộ đến bao giờ?"

Chính Tử Khanh giơ kiếm lên, nhắm đến vị trí trái tim, chỉ một nhát thôi, hắn sẽ chết.

Phụ hoàng, người phải đau khổ! Người phải hối hận! Đó mới là điều ta muốn!

Phụt... Dòng máu tí tách chảy xuống.

----

"Chính Tử Khanh! Ngươi lừa ta."

Bàn tay của thiếu nữ nắm lấy lưỡi kiếm đang kề sát vị trí trái tim của Lập Thiên, từng giọt máu từ bàn tay cô rơi xuống.

Ánh mắt thiếu nữ vẫn điềm tĩnh như vậy, nhưng lại làm cho Tử Khanh hoảng hốt lui lại.

Keng...

Cây kiếm bị Thập Nhất vứt xuống đất.

Lập Thiên hoảng hốt cầm lấy bàn tay nhuốm đầy máu của cô, đôi mắt hắn đỏ lên như sắp khóc.

"Diêu Miên... ngươi có đau không? Thái y, tứ ca, ca gọi thái y tới được không?"

Thập Nhất nhìn vết thương vẫn đang chảy máu trên người Lập Thiên. Đôi môi hắn đã không còn huyết sắc, vậy mà lại đi lo lắng cho vết thương trên tay cô sao?

"Lập Thiên, xin lỗi ngươi, ta đã không giữ đúng thỏa thuận."

Suýt chút nữa hắn đã chết dưới tay nam chính rồi.

"Không, ta không sao cả mà."

Lập Thiên vừa nói vừa cầm gấu áo của mình bịt lại vết thương trên tay cô.

"Đây là lý do ngài để ta ở vòng ngoài?"

"Ta..."

Nam chính như bị mắc nghẹn ở cổ, không thể nói tiếp điều gì.

Thập Nhất cũng không nhìn hắn nữa, cô nhìn tới một người khác trong đám quân lính.

"A Lữ, ngươi đem bát hoàng tử đi băng bó."

Lập Thiên dường như không muốn, nhưng lại bị ánh mắt của cô làm cho không dám không nghe. Cả Liễu quý phi cũng được dẫn đi rời khỏi tẩm cung.

"Tứ hoàng tử, người đang đợi hoàng thượng viết thành chỉ truyền ngôi sao?"

Chính Tử Khanh gật đầu trả lời câu hỏi của cô.

"Ngài tạm thời cho tất cả quân lính lui ra đi."

Nam chính nhìn cô bằng ánh mắt khó hiểu nhưng rốt cuộc vẫn làm theo. Trong căn phòng chỉ còn lại hoàng thượng, Tử Khanh và Thập Nhất.

"Ta không giống như tứ hoàng tử, ta không cần thứ gọi là thánh chỉ truyền ngôi do ngươi viết."

Thập Nhất vừa nói vừa cầm lên một tờ thánh chỉ trống, tay cô nguệch ngoạc mấy chữ rồi giơ lên cho ông ta xem:

"Chỉ với thứ này là hắn đủ lên làm hoàng thượng rồi."

Thập Nhất ném thánh chỉ mình tự viết cho Chính Tử Khanh, lại tiếp tục độc thoại:

"Hoàng thượng, Doãn Tiêu hình như vẫn chưa biết thân thế thật của mình đúng không?"

Doãn Tiêu chính là nhất đẳng thị vệ luôn đi theo bên cạnh bảo vệ Lập Thiên, nhưng ngoài ra hắn còn một thân phận khác.

Là con của hoàng thượng.

Trong cốt truyện bởi vì hoàng thượng đã bị giết trước khi kịp nói ra điều này nên vốn dĩ Thập Nhất không biết, nếu như không được Các chủ tiết lộ.

Chính Tử Khanh chỉ biết tròn mắt nghe những gì thiếu nữ vừa nói.

"Có phải hoàng thượng định bồi dưỡng hắn thay thế cho Thái Khang làm thái tử? Tiếc quá... hắn bị ta giết mất rồi."

Hoàng thượng nãy giờ vẫn luôn tỏ ra bình tĩnh vậy mà bây giờ lại tức đến thở gấp, thân thể vì thế càng ho dữ dội hơn.

"Khụ... khụ..."

Thập Nhất cầm lên cây kiếm của nam chính rơi dưới đất, từng bước tiến tới hoàng thượng:

"À... phải rồi. Nể tình ngài sắp chết ta sẽ nói thêm điều này với ngài. Chuyện ngài không phải con ruột của tiên hoàng ấy, sẽ không có ai nói ra đâu. Nên ngài có thể nhắm mắt an nghỉ nơi suối vàng."

"Ngươi... ngươi..."

Phập...

Ánh mắt Hoàng thượng trợn to, dòng máu đỏ bắn lên mặt ông ta, một vết chém gãy gọn đã nằm trên cổ.

Thân hình hoàng thượng đổ ập xuống trong ánh mắt kinh ngạc của Chính Tử Khanh.

Hắn đứng như trời trồng nhìn thiếu nữ nhẹ nhàng lấy đi mạng người, trên gương mặt vẫn không hề có chút cảm xúc.

Hắn ở trên chiến trường đã từng giết rất nhiều người, cũng nhìn thấy vô số cảnh tượng máu me nhưng chưa bao giờ có cảm giác lạnh lẽo như bây giờ.

Nó khác xa với hình ảnh Diêu Miên mà hắn vẫn biết. Đây là sát khí của một sát thủ sao?

"Tứ hoàng tử, những chuyện tiếp theo ngài đều biết mình phải làm gì rồi đúng không?"

Nam chính gật đầu như một con robot.

Thiếu nữ quay người rời đi, trước khi bóng dáng cô khuất hẳn, có câu nói vang lên đằng sau:

"Diêu Miên, ngươi sẽ rời đi sao?"

Nhưng không hề có câu trả lời đáp lại.

...

Hoàng thượng đột nhiên trở bệnh băng hà, đây là lý do mà hoàng cung đưa ra cho dân chúng. Lúc thừa tướng nhìn thấy thánh chỉ nguệch ngoạc và vết chém trên cổ hoàng thượng thì nhíu mày.

Trương Dư đứng phía sau Tứ hoàng tử lên tiếng đối diện với ánh nhìn của thừa tướng:

"Thừa tướng, hoàng thượng nay đã băng hà, chỉ còn lại bát hoàng tử và tứ hoàng tử. Ngài nghĩ sao về thánh nhỉ hoàng thượng để lại."

Giữa một bát hoàng tử ăn chơi, và một tứ hoàng tử công lao hữu danh hữu thực, vừa thắng trận trở về, nắm giữ trong tay binh quyền. Nhắm mắt cũng biết chọn người nào mới tốt cho vương triều.

Thừa tướng âm thầm thở dài, lập tức quỳ xuống:

"Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế."

Chính Tử Khanh đối diện với danh xưng mình tâm tâm nguyện nguyện suốt bao năm qua lại không hề cảm thấy vui vẻ như đã tưởng tượng.

Trong lòng hắn là sự bối rối, nôn nao về điều gì đó, dường như có một sự thật mà hắn chưa bao giờ biết đến.

Nam chính rời khỏi tẩm cung, đi đến thái y viện, ở đấy có người nam tử đang nằm với gương mặt nhợt nhạt. Ngồi cạnh hắn là một thiếu nữ trên tay bưng bát cháo, múc từng thìa thổi nhẹ.

Chàng trai có vẻ ốm yếu nhưng nụ cười trên môi không hề suy giảm.

"Ngươi bị đau ngực chứ đâu phải đau tay đâu. Sao không thể tự ăn được chứ?"

"Nhưng Diêu Miên nói muốn xin lỗi ta mà..."

"Rồi rồi. Há miệng."

Chính Tử Khanh đứng bên ngoài như vậy, nhìn hai người bên trong một lúc rồi im lặng quay người đi đến hậu cung.

Liễu quý phi đang ngồi ngẩn người nhìn vào không trung. Chỉ mới một ngày mà bà ta giống như đã già đi chục tuổi, không còn dáng vẻ mỹ nhân sinh động lòng người trước đây.

"Liễu quý phi, hãy nói ta nghe về việc giữa bà, phụ hoàng và... Lập Thiên. Toàn bộ."

"Phu quân. Để ta kể thì sẽ đầy đủ hơn đấy."

Chính Tử Khanh hoảng hốt nhìn thiếu nữ đột ngột xuất hiện trước mặt mình.

"Liễu Yên, sao nàng lại ở đây? Giọng của nàng?"

Liễu Yên khẽ mỉm cười, tự tay cởi ra bộ váy áo, khuôn ngực đầy đặn rắn chắc của nam nhân lộ ra trong ánh mắt kinh hoàng của Tử Khanh.

"Ta là nam nhân, nhưng lại phải sống với thân phận nữ nhi suốt hai lăm năm qua. Ta cũng không biết nên nói tên mình là gì nữa, bởi vì cái tên Liễu Yên của nữ nhân kia là cái tên duy nhất ta có."

"Có phải trước nay ngươi vẫn luôn cảm thấy mình là bất hạnh nhất? Cảm thấy ghen tị với Lập Thiên vì sự sủng ái của hoàng thượng?"

"Sự ghen tị ấy khiến ngươi đố kỵ, ghét bỏ Lập Thiên. Ngươi trước nay chỉ luôn lợi dụng hắn vì mục đích của mình. Cảm thấy hắn đã nhận hết sự sủng ái của mình nên bị ngươi lợi dụng một chút thì có làm sao đúng không?"

"Ngươi có phải nghĩ tên ngốc Lập Thiên ấy không biết gì? Đúng, hắn quả thật là tên ngốc, bởi vì biết rõ ngươi chỉ lợi dụng mình nhưng lại chưa bao giờ từ chối."

"Ngươi biết tại sao mình nhận được binh quyền của Liễu tướng quân không? Biết tại sao Liễu quý phi và hoàng thượng lại dễ dàng trúng độc như vậy không?"

Chính Tử Khanh hoảng hốt, sợ hãi, trong đầu hắn đang gào thét việc mình phải mau chạy đi, không thể nghe nữa. Nhưng ánh mắt đối diện lại khiến hắn đông cứng, khiến hắn không dám làm gì, cho dù chỉ là chạy trốn.

"Tử Khanh, sự thật là trong ba chúng ta, chẳng có ai là người hạnh phúc nhất."

----

"Mẫu phi, con muốn ăn bánh phụ hoàng tặng mà."

Nam hài nhỏ nhắn đáng yêu với đôi mắt ngập nước nhìn đống bánh đã bị mẫu phi vứt xuống đất.

Liễu quý phi đang giữ chặt hai tay của một nam hài, bà giữ chặt đến mức khiến nó đau đớn muốn la lên:

"Mẫu phi, đau."

"Thiên Nhi, con phải nhớ rõ phụ hoàng chỉ giả vờ thích con mà thôi. Nhất định không được để ông ta lừa dối."

Lập Thiên lúc ấy chỉ mới tám tuổi, nó không hiểu lý do mẫu phi luôn nói như vậy. Nhưng trước vẻ mặt nghiêm khắc của mẫu phi, nó chỉ có thể im lặng gật đầu.

Bất kỳ thứ gì phụ hoàng đưa cho nó đều phải vui vẻ nhận lấy, nhưng khi phụ hoàng vừa rời đi, mẫu phi sẽ liền đem nó cất đi thật xa.

Lập Thiên không thể nói chuyện đó với ai, tứ ca là người nó thân thiết nhất cũng không thể nói. Bởi vì mẫu phi đã dặn nó, nếu như để phụ hoàng biết, cả mẫu phi và nó đều sẽ phải chết.

Cho đến khi Lập Thiên lần đầu được gặp biểu tỷ của mình. Tỷ ấy rất xinh đẹp, cũng đối xử rất dịu dàng với nó. Trước mặt tỷ ấy, mẫu khi không hề che giấu thái độ ghét bỏ của mình đối với phụ hoàng.

"Biểu tỷ, đệ ghét mẫu phi."

Liễu Yên là người đầu tiên mà Lập Thiên dám nói ra cảm xúc chân thật của mình.

"Mẫu phi lúc nào cũng muốn đệ ghét phụ hoàng. Nhưng phụ hoàng rất yêu thương đệ mà."

Biểu tỷ lúc ấy đã cười và xoa đầu nó:

"Lập Thiên, nếu có thể, ta mong đệ sẽ không bao giờ lớn lên."

Lập Thiên ngây ngô lúc ấy đã không thể hiểu, cho đến lần đầu tiên nó bị ám sát khi ra ngoài cung. Lần đầu tiên nó bị phụ hoàng tránh né cái ôm, và cũng là lần đầu tiên nó nhận được ánh nhìn xa lạ kia của phụ hoàng.

Nó ở trên giường bệnh nghe thấy mẫu phi và thúc phụ nói rất nhiều chuyện. Lập Thiên mười hai tuổi khi đó không đủ để hiểu tất cả những điều đó. Nhưng chừng đó lại đủ để nó biết một điều:

Phụ hoàng không yêu nó.

Giọt nước mắt lăn dài trên gối của nó... một cách lặng lẽ.

Bát hoàng tử Lập Thiên trở thành hoàng tử ngang ngược, độc ác nhất, cũng là hoàng tử được hoàng thượng sủng ái nhất. Cho dù nó có làm gì, thì cũng chưa bao giờ bị trách phạt.

Sự sủng ái quá độ như vậy chỉ mang lại cho hắn rất nhiều ghen ghét từ các anh chị em còn lại. Hắn biết ngay cả tứ ca mà hắn yêu thích nhất cũng thỉnh thoảng lại nhìn hắn với ánh mắt đố kỵ.

Chẳng một ai biết rằng, sự sủng ái của hoàng thượng chỉ đang diễn cho Liễu gia đằng sau lưng Lập Thiên xem.

Hoàng thượng có một bí mật, và bí mật ấy do Liễu gia nắm giữ.

Thực chất hoàng thượng bây giờ không phải con ruột của tiên hoàng, ông ta là thành phẩm của cuộc tình bí mật giữa hoàng hậu và một nam nhân khác.

Liễu tướng quân lúc ấy đã giúp đỡ hoàng thượng loại bỏ hết những người biết chuyện này, loại bỏ cả những đối thủ của ông ta.

Sau khi trở thành hoàng thượng ông ta trao cho Liễu tướng quân binh quyền như giao ước, cũng nạp Liễu quý phi vào cung. Nhưng công trạng của Liễu tướng quân ngày càng cao hơn, điều này đã khiến cho hoàng thượng lo lắng.

Khi hoàng thượng âm thầm thương thảo muốn Liễu tướng quân giao bớt lại một phần binh lực, bí mật về thân thế của hoàng thượng một lần nữa được nhắc lại.

Đối với Liễu tướng quân, một khi giao lại binh quyền, chẳng có gì chắc chắn việc ông ta sẽ không bị diệt khẩu. Tính tình của hoàng thượng ông ta rõ hơn ai hết. Mà một người đã quen nắm quyền lực trong tay, sao có thể nguyện ý vứt đi một cách dễ dàng.

Còn đối với hoàng thượng, thì đây chính là một lời uy hiếp. Nỗi nghi ngờ trong ông ta ngày càng cao. Động thái giữa hai người ngày một hiềm khích nhưng hoàng thượng lại không thể vô cớ thu hồi binh quyền. Nếu như có hành vi sai sót thì bí mật của ông ta sẽ lập tức bị phanh phui. vì thế mà ông ta lại tiếp tục diễn vai sủng ái Liễu quý phi của mình.

Còn phu nhân của Liễu tướng quân cũng bắt đầu mang thai nhưng cả hai lần đều bị mất đi một cách đáng tiếc. Liễu tướng quân cho rằng đó là do hoàng thượng làm. Ông ta muốn khiến cho Liễu gia tuyệt hậu không thể tiếp tục nắm giữ binh quyền.

Vì vậy mà ở lần thứ ba, khi đứa con trai đầu tiên thành công được sinh ra. Liễu tướng quân đã công bố với bên ngoài là nhi nữ và đặt cho nó cái tên Liễn Yên.

Liễu Yên cứ như vậy sống cuộc đời của một thiếu nữ trước mặt người ngoài. Còn sau lưng thì phải điên cuồng luyện tập võ công.

"Lập Thiên, phụ thân nói, sau này chúng ta lớn lên, sẽ để đệ cưới ta. Liễu gia sẽ giúp đệ trở thành hoàng thượng."

Cuộc sống của bọn họ từ hi sinh ra đã được sắp đặt sẵn như vậy, thứ mà bọn họ muốn chỉ là một con rối đi theo kế hoạch của mình.

"Ta sẽ không sống như họ mong muốn đâu. Lập thiên, ta sẽ bỏ nhà đi. Đệ có đi với ta không?"

Lập Thiên lúc ấy đã cho rằng những gì Liễu ca nói đều là hão huyền, nhưng khi nhìn thấy bộ dạng lo lắng của mẫu phi và thúc phụ, hắn biết, Liễu ca thành công rồi.

Liễu gia không dám để lộ tin tức này ra ngoài, chỉ có thể dùng người đóng giả Liễu Yên, bởi vì là thiếu nữ, nên vốn dĩ cũng không có quá nhiều dịp phải gặp mặt người khác.

Liễu Yên cứ như vậy biến mất trong sáu năm, cho đến khi Lập Thiên gặp lại thì hắn đã là thành viên của một tổ chức gọi là Hồng Y Các. Rồi sau đó hắn còn trở thành Các chủ của tổ chức ấy.

"Lập Thiên, ta bây giờ đã có đủ năng lực rồi. Ngươi có muốn rời khỏi hoàng cung này không? Ta sẽ giúp ngươi."

Cách của Liễu Yên chính là giúp Lập Thiên giả chết, chỉ có chết đi thì hắn mới thoát khỏi âm mưu của Liễu gia và hoàng thượng. Nhưng kế hoạch của bọn hắn lại bởi vì sự xuất hiện của một sát thủ khác phá hoại.

Đó là lần đầu tiên hắn gặp thiếu nữ ấy, nàng tên là Diêu Miên.

Lần gặp lại nàng ở phủ hoàng tử, hắn đã rất kinh ngạc, hắn cố giả vờ như không nhận ra nàng. Biểu cảm lúc ấy của nàng vẫn luôn không thay đổi nhưng lại khiến Lập Thiên cảm thấy thật thú vị.

Đồ ăn của nàng rất ngon, nhưng nó không phải là lý do khiến hắn chú ý tới nàng. Đến hắn cũng không rõ lý do là gì nữa, chỉ là cảm thấy khi ở cạnh nàng hắn rất thoải mái, không cần nghĩ đến những chuyện không vui khác.

Đối với hắn những giây phút ngắn ngủi ở bên cạnh nàng là cảm giác mà hắn thấy mình yên bình nhất.

Nhưng mà dường như đối với nàng hắn chỉ là một bát hoàng tử không hơn không kém.

Lúc nào hắn cũng nhìn thấy nàng ở phía sau tứ ca, đó là lần đầu tiên hắn có cảm giác muốn lấy một thứ từ tay tứ ca đến như vậy. Cho dù nàng đã trở thành nha hoàn thông phòng của người khác thì mong muốn ấy vẫn không hề suy giảm.

Tứ ca hỏi rằng có phải hắn thích nàng. Liễu ca cũng cho rằng hắn thích nàng. Nhưng câu nói thích một ai đó chẳng có ý nghĩa gì đối với hắn.

Phụ hoàng nói thích hắn, sau lưng âm thầm tìm cách ám sát, muốn lấy đầu hắn.

Mẫu phi nói thích hắn, lại coi hắn như một công cụ đem tới quyền lực cho người.

Tứ ca nói thích hắn, nhưng trong ánh mắt chẳng giấu nổi đố kỵ, ghét bỏ, muốn đem hắn ra để trả thù phụ hoàng.

Rất nhiều người khác cũng nói thích hắn, rồi quay lưng đi liền chỉ trích, chê bai và khinh bỉ hắn.

Vì vậy nên... hắn sẽ không nói thích nàng đâu.

Nàng không có thuộc hạ hỗ trợ, hắn mang đến cho nàng hai người thân thiết nhất ở Hồng Y Các.

Nàng mở Thần Tiên lâu, hắn khiến nó trở thành tửu lâu đông khách nhất kinh thành.

Nàng muốn hãm hại thái tử, hắn thay nàng hạ độc chính mẫu phi của mình.

Nàng muốn Tử Khanh lên ngôi, hắn giúp tứ ca lấy được binh quyền.

Những gì nàng muốn hắn đều có thể dốc hết sức lực giúp nàng. Chỉ là... nếu như nàng muốn ở bên cạnh một người không phải hắn. Thật xin lỗi... hắn không làm được.

----

Lập Thiên đang nằm ngủ ngon lành trong thái y viện lại bị một người đi tới vỗ thật mạnh vào vết thương trên ngực hắn.

Tiếng kêu của Lập Thiên lập tức vang vọng cả căn phòng.

"Bớt giả bộ lại, Diêu Miên không có ở đây đâu."

Nhận ra giọng nói của Liễu Yên nên hắn cũng không la hét nữa.

"Huynh không về chuẩn bị cho đám tang của mình đi à?"

Bây giờ Chính Tử Khanh đã lên ngôi vua, nên thân phận của Liễu Yên đã có thể biến mất được rồi.

"Ta đến xem thử vết thương của ngươi có làm chết nổi con người ngu ngốc như ngươi hay không? Lại dám lấy thân mình ra đỡ đến hai nhát kiếm. Nghe nói nếu Diêu Miên không đến kịp thì tim của ngươi đã có một cái lỗ rồi?"

"Haha... không phải vẫn còn nguyên si sao?"

Liễu Yên lắc đầu ngán ngẩm, tên này vì muốn lấy chút thương xót từ thiếu nữ kia, khiến cho nàng ta xích mích với Tử Khanh, lại tiện thể khiến cho tứ ca càng thêm tội lỗi với hắn khi biết sự thật nên mới đứng yên chịu đòn như vậy.

Cái hắn muốn chính là khiến cho hai người đó không thể đến với nhau.

"Lập Thiên, trước giờ ngươi giả vờ ngốc với ta luôn đúng không?"

Hắn rõ ràng là một con cáo già thì có.

"Có lẽ, dù sao ta cũng là nhi tử của hai người kia mà. Dòng máu mưu mô chắc là cũng chảy một ít nhỉ?"

"Thôi, ta đến xem thấy ngươi vẫn sống nhăn răng là tốt rôi. Ta về chuẩn bị cho hậu sự của mình đây."

"Từ từ đã..."

Lập Thiên ngăn lại bước đi của Liễu Yên, hắn nghe thấy giọng nói chân thân của người phía sau.

"Liễu ca, đệ rất cảm ơn huynh."

Liễu Yên giơ tay lắc lắc, lại tiếp tục bước đi của mình. Trong cuộc sống thiếu thời nhàm chán của Liễu Yên, nếu như không có Lập Thiên, chắc hắn đã không thể trụ nổi đến bây giờ.

Sau đó, tin tức Liễu Yên qua đời vì bệnh tật truyền tới, ngay cả gia chủ Liễu tướng quân cũng biến mất không tung tích.

Tân hoàng Chính Tử Khanh lên ngôi trong sự hân hoan chào đón của dân chúng. Thừa tướng vì tuổi già sức yếu xin cáo quan về quê, người thay thế ông là Trương Dư, phụ thân của hoàng hậu vừa mới đăng vị.

Còn bát hoàng tử và những vị công chúa chưa thành gia lập thất được ban cho phủ đệ, rời khỏi hoàng cung. Riêng Lập Thiên được phong tước hiệu Thiên vương, ban cho phủ đệ lớn nhất kinh thành.

Mà cái vị Thiên Vương này lại đang ở Thần Tiên Lâu làm nũng để được ăn món ăn gì đó.

"Ta đã bảo là khi nào vết thương ngươi lành sẽ làm, ngươi còn nói một câu nữa, ta lập tức khâu miệng ngươi lại."

Lập Thiên ngậm miệng lại trong ánh mắt sát khí đằng đằng của Thập Nhất, ngoan ngoãn ăn cháo loãng.

Sau khi ăn xong, lại cởi áo cho Thập Nhất nhìn vết thương.

"Tại sao vết thương của ngươi lại lâu lành đến như vậy hả?"

"Chắc là do da ta độc thịt?"

Thập Nhất bực bội xức thuốc rồi băng lại vết thương cho Lập Thiên, cảm thấy hối hận vì một câu nói ngày đó mà giờ cô phải chăm sóc tên này cả tháng trời.

Đợi khi thân ảnh thiếu nữ vừa rời khỏi, Lập Thiên lập tức cởi áo, mở băng vết thương ra, hắn dùng nước trà đổ lên vết thương, dường như là để tẩy đi số thuốc mà Thập Nhất đã bôi.

"Ha... bảo sao mà vết thương của ngươi mãi cũng không khỏi được."

Giọng nói của thiếu nữ vang lên làm tách trà trong tay hắn rơi xuống, chết chắc rồi.

Lập Thiên cứ thế bị đá ra khỏi Thần Tiên lâu một cách không thương tiếc.

Tại vì nếu không có vết thương này thì cô sẽ không chịu quan tâm đến hắn mà.

Lập Thiên gãi đầu xoay người rời khỏi đó, ngày mai quay lại xin lỗi nàng vậy.

Trên đường về, hắn bắt gặp gương mặt quen thuộc đang đi ở phía đối diện. Người mà đã rất lâu rồi hắn không gặp mặt.

Tứ ca... à không... là đường kim hoàng thượng.

"Lập Thiên, nói chuyện chút nhé?"

Hai người ngồi trong một phòng tửu lâu riêng biệt, không khí có chút ngại ngùng và im ắng. Kể từ cái ngày ở tẩm cung đó, Lập Thiên chưa một lần đối diện trực tiếp với Tử Khanh như vậy.

"Mẫu phi vẫn khỏe chứ?"

"Bà ấy khỏe, dạo này còn bắt đầu đi giao lưu cùng những phu nhân khác nữa."

Có lẽ mẫu phi đã chịu buông bỏ những chuyện trước đây, bây giờ Lập Thiên mới có thể trông thấy hình ảnh một người mẫu thân đúng nghĩa từ trên người bà.

Nhưng cũng vì vậy nên dạo này hắn hơi bị đau đầu về việc thành gia của mình.

"Đệ cũng không còn nhỏ nữa. Bà ấy lo cũng phải."

"Đệ biết mà."

Không gian lại một lần nữa rơi vào im lặng.

Trước đây hai người gặp nhau luôn có rất nhiều chuyện trên trời dưới đất để nói nhưng bây giờ thì lại như vậy.

"Lập Thiên, cảm ơn đệ."

Lập Thiên ngẩng đầu lên đối diện với ánh mắt của Chính Tử Khanh, đó là một ánh mắt chân thành nhất mà tứ ca dành cho hắn từ trước tới nay.

"Còn có, xin lỗi đệ. Vì ta đã không phải là một vị ca ca tốt. Có thể đệ sẽ coi những gì ta nói tiếp theo là lời bào chữa. Nhưng mà... Lập Thiên à, ta từng ghét đệ, cũng rất thích đệ."

Lập Thiên là người duy nhất đối xử thật lòng với hắn lúc ấy. Nhưng bởi vì bóng đen trong hắn quá lớn, nó đã nuốt trọn trái tim của hắn, che đi tình cảm của hắn dành cho đệ đệ của mình.

"Ta thật sự rất biết ơn vì hôm ấy Diêu Miên đã ngăn cản hành vi của mình. Ta biết ơn vì đệ vẫn còn sống. Lập Thiên, cảm ơn đệ vì vẫn còn sống."

Lập Thiên hoảng hốt nhìn những giọt nước mắt rơi xuống trên gương mặt tứ ca.

Hắn đứng dậy đi tới ôm lấy đầu của Chính Tử Khanh.

"Tứ ca, đệ sẽ che cho ca. Đâu thể để người khác trông thấy hoàng thượng khóc nhè đúng không?"

"Lập Thiên, xin lỗi đệ. Ta thật sự xin lỗi đệ."

Đáng lẽ Tử Khanh phải nói câu này từ rất lâu rồi, nhưng hắn vẫn luôn hèn nhát không dám đối diện với bát đệ.

"Được. Đệ chấp nhận lời xin lỗi của ca mà."

Lập Thiên chưa bao giờ trách cứ tứ ca của mình, cả hắn và huynh ấy đều mang trong mình nỗi đau khác nhau mà lại giống nhau.

Nếu như bọn hắn có thể sinh ra trong một gia đình bình thường thì có lẽ...

Nhưng mà vốn dĩ làm gì có chữ nếu như cơ chứ?

So với tứ ca, bây giờ hắn đã rất hạnh phúc rồi. Hắn có mẫu phi, có thể thường xuyên đến gặp Diêu Miên, sống cuộc sống nhàn nhã đời thường.

Còn tứ ca là hoàng thượng, mang trên mình gánh nặng giang sơn. Vị trí ấy sẽ chẳng bao giờ là dễ dàng.

"Đệ vẫn là bát đệ của tứ ca. Không có gì thay đổi cả."

Sau khi cơn kích động qua đi, Chính Tử Khanh rốt cuộc cũng bình tâm trở lại. Hắn nói cho Lập Thiên biết về một điều mà trước đây hắn đã từng nói dối.

"Thật ra ta và Diêu Miên chưa bao giờ xảy ra chuyện gì cả. Lần đó bởi vì sợ rằng hoàng thượng sẽ bắt nàng ấy vào cung cho đệ nên chúng ta mới phải tạo một cái danh nha hoàn thông phòng như vậy."

Lập Thiên có chút kinh ngạc, nhưng rồi hắn lại lắc đầu:

"Không sao. Dù sao thì nàng ấy cũng không thích đệ."

"Lập Thiên, ta không biết là nàng ấy có thích đệ hay không, nhưng mà ta có thể có chắc chắn là nàng ấy đối xử với đệ khác tất cả những người khác. Ta ở bên cạnh Diêu Miên lâu rồi, nhưng chưa bao giờ thấy ai đó có thể động chạm hay tiếp xúc với nàng ấy như đệ."

Gương mặt Lập Thiên giống như rất khó để tin tưởng:

"Không phải Diêu Miên thích ca sao?"

Nàng ấy làm tất cả mọi chuyện để giúp tứ ca có thể trở thành hoàng thượng cơ mà?

"Chuyện đó là do một giao dịch giữa bọn ta mà thôi. Cho dù ta chỉ muốn giúp nàng băng bó vết thương thôi cũng không có cơ hội nữa."

Nàng ấy còn đích thân giúp hắn lựa chọn nữ nhân thì làm sao có thể có ý gì với hắn được đây.

Lập Thiên đập bàn một cái, lập tức đứng lên chạy đi.

"Ca, đệ phải đi đây, lần sau chúng ta lại nói chuyện tiếp."

---