Chương 1: Sơ ngộ...

Tháng Chạp rét đậm, trời lại mới đổ một trận mưa tuyết, thôn xóm lạnh đến tê người.

Xa xa đằng chân trời, trời chiều đã bị gió bấc cuốn quanh không còn lấy một bóng người, những tiểu dân ai có thể về nhà thì đều vội vàng rảo chân về, đóng chặt cửa nẻo góp nhặt nốt hơi ấm ít ỏi còn sót lại.

Tô Hoài vừa bước ra sân đã bị một cơn gió đông quất đến rùng mình, rụt tay vào tay áo, theo sau là một hán tử chất phác, miệng cười treo tận mang tai, nhiệt tình vỗ vỗ vai Tô Hoài.


"Tô đại phu! Cảm ơn nhiều nhé! Tết nhất đến nơi nên sản sao sao<người đỡ đẻ> đều về quê thăm người nhà hết cả. Ngươi coi, a sao nhà ta sinh nở cũng chả biết chọn thời điểm gì cả, làm phiền ngươi quá!" – mắng hai câu nhưng trên mặt lại hớn ha hớn hở, hán tử nhét một túi trứng gà đào vào lòng Tô Hoài, sau đó xách ra thêm đôi con gà sống với một thủ lợn, "Tô đại phu, nhà nghèo không có gì quý giá, có mấy thứ này ngươi cầm về ăn! Đừng nghĩ chúng ta keo kẹt đấy!"

Thôn Thạch Hà vốn không phải là một thôn lớn, tài nguyên cũng không tính là phong phú phì nhiêu, những hộ dân nhỏ có miếng thịt, đôi con gà, một thủ lợn ăn Tết cũng đã là một năm sung túc khấm khá lắm rồi.

Tô Hoài chỉ là một đại phu nhỏ xem mấy căn bệnh ốm đau lặt vặt. Trong thôn, ai cũng biết chuyện sinh nở thường không tốt, không chết yểu thì phần lớn cũng sinh non, hắn chỉ là một đại phu quèn cũng đành chịu. Nay ca nhi nhà họ Lý sinh thuận lợi thế này cũng do cả a sao và hài tử đều khỏe mạnh, thật sự ra hắn chẳng giúp đỡ nhiều nhặn gì mấy ngoài hô mấy câu: "Dùng sức, gắng sức...", còn chẳng phải là khám chữa bệnh, nào lại vô duyên nhận của người ta.

Tô Hoài vội thủ thế từ chối, sau cùng, hán tử nhiệt tình quá nên hắn đành nhận lấy túi trứng với một con gà trống, lúc ấy đại ca Lý gia mới thôi.

Khi Tô Hoài rời khỏi nhà họ Lý thì trời đã tối nhem, gió ào ạt thổi mỗi lúc một lạnh cuốn bước chân hắn rảo nhanh hơn.

Về tới cổng nhà thì trời đã phủ một màu đen kịt, không thấy rõ dưới mặt đất, Tô Hoài bị vấp phải một cái gì đó, lảo đảo mấy bước suýt thì té. Hắn quay lại nheo nheo mắt nhìn chung quanh, nương theo sắc trời mờ mịt miễn cưỡng có thể thấy một thứ đen tuyền nổi cộm trên nền tuyết. Tô Hoài tiến gần lại hai bước, khom người ngồi xuống, nhìn kỹ mới thấy có vẻ như một thứ nào đó bị tuyết chôn vùi. Hắn đặt túi trứng gà sang một bên, phủi phủi lớp tuyết, hai ba nhát thì đào lên một con người!

Tô Hoài cả kinh, vội ôm ngang người nọ, lật lại, phủi hết tuyết bám trên mặt y xuống, vỗ vỗ má y.

"Tiểu huynh đệ! Tỉnh tỉnh!"

Có lẽ bị tuyết vùi một lúc lâu rồi mà mặt y đông lạnh đến bỏ bừng. Tô Hoài ôm y chỉ thấy cái giá buốt đánh thẳng vào thân. Cũng may còn hơi thở, Tô Hoài không nghĩ ngợi nhiều, tức tốc đỡ y dậy, vừa ôm vừa kéo vào phòng.

Người ta năm mới có thêm con trai, mình thì xúi quẩy, đầu năm lại đào lên một tên ăn mày!

Oán giận trong lòng là thế song tay vẫn lưu loát ôm y lên giường, người này nhẹ hơn nam nhân bình thường khá nhiều, khiến Tô Hoài cũng thoáng giật mình.

Cả người y gần như đã tê cứng, không thể thả trực tiếp vào nước nóng, nếu không da dẻ sẽ nứt nẻ. Đầu tiên Tô Hoài lột sạch mớ quần áo ướt nhẹp lạnh băng của y, lấy chăn bông bọc chặt, tiếp theo hắn chạy vào bếp xách lò than tới đặt bên chân giường, rồi lanh chóng xoa bóp đôi tay, cẳng chân đã bị tê cóng của y, vừa xoa bóp vừa đánh giá tên ăn mày.

Vừa quan sát cơ thể y, sắc mặt Tô Hoài đột nhiên trầm xuống, động tác trên tay cũng ngừng lại. Tô Hoài đứng dậy, vừa nghĩ ngợi vừa nhìn trận mưa tuyết đang cuồn cuộn ngoài kia, sau đó hắn quay đầu lại, mặt lạnh tanh đánh giá người nằm trên giường, cứ lặp đi lặp lại như thế một lúc lâu, sau cùng đột nhiên hắn khom lưng ôm bổng tên ăn mày lên, bước nhanh ra khỏi nhà.

*

Khi Lục Viên tỉnh lại, đập vào mắt là cần cổ trắng trẻo với vạt áo ẩn hiện một mảnh xương quai xanh, làm y xém nữa thì bị dọa hết hồn. Cái dọa y đầu tiên là y đang rúc vào ngực một gã đàn ông, bị người ta ẵm, mà cái sự hú hồn thứ hai là tên ấy lại là một thằng thần kinh mặc cổ trang.

Là một thằng đàn ông trưởng thành 28 tuổi có lối suy nghĩ hoàn toàn bình thường, phản ứng đầu tiên của Lục Viên là – y bị một gã tâm thần bắt cóc rồi!

"Ngươi... ngươi buông ra!" – tuy y là bác sỹ thật đấy, nhưng là bác sỹ chủ nghiệm phụ khoa kia, với kiến thức về tâm thần học thì tốt nghiệp đại học xong đã sớm trả thầy trả cô trên giảng đường hết rồi. Ngoài mấy câu đe dọa uy hiếp chả có tý ty si-nhê nào thì thật sự y không biết phải trấn an một gã có thần kinh không bình thường ra sao cả!

Nhưng may mắn thay, một câu nói này lại đạt được hiệu quả ngoài mong đợi, gã tâm thần kia dừng lại, cúi đầu nhìn y: "Tỉnh rồi à?"

Đúng lúc hai người ra tới giữa sân, gió bấc cuốn theo bông tuyết chui tọt vào cổ Lục Viên, y lạnh rún cả người, gắng gượng lập cập răng: "Này... người anh em, chúng ta có thể vào nhà được không? Lạnh quá..."

Trông gã tâm thần ấy im lặng suy tư khi nghe thấy lời đề nghị của y, sau đó lại nhìn chằm chằm y mà hỏi: "Trước tiên nói cho ta biết ngươi là ai, rồi ta sẽ suy xét xem có nên lưu ngươi lại hay không."

"Ta..." – cả người Lục Viên đã gần như lạnh cóng, mặt cương hết cả, giờ y đã thấm thía một chân lý là lấy suy nghĩ của một người bình thường thì chả bao giờ lý giải nổi một gã thần kinh rồi, khóe miệng run rẩy mãi mới thốt ra thành tiếng: "Ta... ta không phải người xấu..."

Mợ nó chứ! Rốt cuộc ai mới là người bị hại đây!

Đột nhiên, Lục Viên thấy đồng cảm với mấy thằng bạn chí cốt cùng đại học giờ đang làm trong khoa tâm thần ghê gớm.

Tô Hoài đánh giá đôi mắt vô tội của Lục Viên, thấy người trong ngực đã run bần bật, cuối cùng cũng ôm y quay về giường. Thật ra không phải hắn mềm lòng đâu, mà hắn đã suy nghĩ cẩn thận lại rồi, nếu giờ ném tiểu tử này ra ngoài thì chắc chắn phiền phức sẽ tìm tới nhà hắn ngay, thôi thì cứ đợi tới đêm khuya hẵng quẳng y ra ngoài, lúc ấy mới không khiến hàng xóm láng xiềng để ý.

"Vết thương trên người ngươi là sao?" – Lục Viên vừa đặt mông lên giường Tô Hoài đã lên tiếng vặn hỏi, cả mặt đầy vẻ đề phòng làm Lục Viên thấy rất ư là khó chịu, cứ như cả người y bị gã điên này xăm soi đến từng xen-ti-mét ấy.

"Thương gì cơ..." – Lục Viên nhăn nhó cúi đầu nhìn xem, sau thì đờ cả người. Vừa rồi hoảng quá nên y không để ý, giờ nhìn lại mới phát hiện ra y đang trần như nhộng bị bọc trong một chiếc chăn bông, mà ngoài những vết nứt da do lạnh thì toàn thân y chi chít những vết thương, trông mà thấy ghê.

"Ngươi... ngươi..." – Lục Viên chỉ thấy rét hết sống lưng, trước kia y phẫu thuật cắt khối u cũng đâu có kinh hãi thế này, y ngẩng đầu sợ sệt nhìn Tô Hoài.

Trông người ngợm không đến nỗi nào mà ngờ đâu lại là một thằng điên thật! Còn bị bệnh cuồng ngược đãi nữa, lột quần áo y thì thôi, còn biến cả người y thành ra thế này!

Giờ thì xong rồi, di động còn dắt trong túi quần, muốn báo cảnh sát cũng không được...

"Ta là đại phu, từng đọc sách, cũng hiểu biết ít nhiều, những vết thương trên người ngươi ta nhìn là nhận ra ngay! Đây rõ ràng là hình phạt trị tội dâm loạn của triều đình, có tên là Diệp Quả. Cần một chiếc cũi heo cao gần bằng người dùng để nhốt phạm nhân, sau đó buộc vào một sợi dây thừng thả trôi sông. Bên thành cũi được gắn đầy mảnh dao nhỏ, phạm nhân bị nhốt sẽ chìm nổi trong nước mà bị lưỡi dao cứa phải, máu chảy ra sẽ hòa vào dòng sông, cứ thế tra tấn phạm nhân tới chết... Ta không biết làm thế nào ngươi trốn thoát được, nhưng ngươi là một tên tội phạm triều đình, ta sẽ không giữ ngươi lại!"

Gã này đúng là điên triệt để rồi!

Lục Viên nghe cái lí lo thoái thác của Tô Hoài mà càng thêm tuyệt vọng, bất đắc dĩ lắc đầu: "Ai... cho dù tôi là tội phạm, anh cũng đã chứa chấp tôi rồi, nghĩ có thể thanh minh thanh nga được nữa sao?"

Y đã bất cần đời rồi, nói năng cũng hùa theo gã điên ấy, tầm mắt từ từ đảo khắp phòng, tự nhủ phải làm sao để chạy trốn. Gã điên kia vừa nghe xong thì trầm mặc, sự im lặng ngắn ngủi ấy làm cho mạch suy nghĩ của Lục Viên chợt trở nên rõ ràng hơn cả. Bức tường xây bằng gạch loang lổ, gia cụ cổ xưa, đệm chăn bằng vải... Bỗng nhiên, Lục Viên cảm giác như bản thân y đã coi nhẹ một sự việc rất quan trọng nào đó.

Rồi một bóng đen ập tới trước mặt, Lục Viên theo bản năng lùi mạnh ra đằng sau, thấy khuôn mặt lạnh như tiền của Tô Hoài đang phóng đại phía trước.

"Đi! Ta mang ngươi đến quan phủ."

"Cái... cái gì?" – cổ tay bị túm chặt, cũng không biết có phải gã điên này trời sinh khỏe mạnh hơn người hay không chứ nói thế nào đi nữa thì Lục Viên y cũng là một thằng đàn ông cao 1m8 cơ mà, sao vùng vẫy hoài không ra ta?

1m8...

Chớp mắt ấy, Lục Viên chỉ cảm thấy đầu bị một cái gì đó đập mạnh vào, kêu ong ong lên muốn xỉu. Trong mắt y là đôi tay trắng trẻo gầy guộc, chi chít những vết thương...

Đây không phải cơ thể y!!!

Căn phòng kì quái, gã điên kì quái, cơ thể kì quái, mà y không tài nào nhớ được sao mình lại ở nơi đây... Đúng là một giấc mơ hoang đường đến cực điểm!

Hổn hà hổn hển thở, Lục Viên cạp mạnh vào tay mình, cảm giác đau đớn nhói lên, trong miệng còn lợm lợm vị máu, Lục Viên trợn tròn hai mắt – gã điên vẫn là gã điên đó, chỉ là vẻ mặt có hơi hoang mang khi thấy y cự cắn mình.

Trước mắt chợt tối sầm, mồ hôi lạnh túa ra.

Ai có thể nói cho y biết, rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra hay không!

Ầm —-

Không chịu nổi kích thích quá lớn, đầu Lục Viên ngửa ra, ngất xỉu ngay trên giường.  

  Chương 2: Chung giường và tắm gội.

Bị mùi thơm thức ăn hấp dẫn, Lục Viên tỉnh lại. Hương thơm vấn vít ở mũi, y mới phát hiện ra mình đã đói đến mức bụng dính vào lưng rồi. Nhu nhu chiếc bụng lép kẹp, Lục Viên thấy trên người mát mát lành lạnh, miệng vết thương đã được ai đó bôi thuốc mỡ, những chỗ nứt da với vết ứ xanh đã được xử lý cẩn thận, cũng được mặc một bộ quần áo khô thoáng, chỉ có điều hơi rộng.

Căn phòng quen thuộc lần nữa đập vào mắt, như cơn ác mộng không thể tỉnh. Lục Viên cào cào tóc, nản lòng.

Y đã nghĩ...

Ký ức cuối cùng của y dừng trên giường bệnh, khi kiểm tra mới phát hiện ra khối u đã lây lan quá lớn, nên đã phải đẩy nhanh đến phòng phẫu thuật, khi tỉnh lại, đã bị gã quái nhân hôm qua ôm trong lòng.

Tuy giả thiết này có vẻ hoang đường, nhưng Lục Viên không thể không cho rằng, chính y đã chết trên bàn phẫu thuật, mà ngẫu nhiên lại nhập vào thân xác này – lại còn là cơ thể của một người cổ đại...

Đặt tay lên trán, nhất thời Lục Viên không biết nên buồn vì y đã chết, hay vì tá thi hoàn hồn mà cười nữa.

"Tỉnh rồi à?" Cửa phòng mở ra, Tô Hoài bê hai chiếc bát đi vào, thấy Lục Viên vẫn còn ngơ ngác nhìn trần nhà, hắn ngồi xuống bên giường, "Uống bát nước gừng này trước đi."

Lục Viên vẫn đắm chìm trong sự đả kích xuyên việt quá lớn, hồn bay mãi nửa ngày cũng chưa thấy về, Tô Hoài lại hỏi một câu: "Có thể tự ngồi dậy được không?"

Quay đầu, ngây ngẩn nhìn Tô Hoài, cuối cùng Lục Viên cũng toàn hoàn hiểu được, y đã chết, giờ có quay về, cơ thể của y không chừng đã sớm được hỏa táng rồi. Lục Viên sầu khổ nhìn xung quanh căn phòng mái ngói đơn sơ, lại nhìn Tô Hoài ăn mặc áo thô mộc mạc, lặng lẽ thở dài.

Cuộc đời này chỉ sợ sẽ gắn liền với nơi đây, mạt kiếp trong vùng đất quê mùa này...

Khi Lục Viên còn ngẩn người, Tô Hoài đã nâng y dậy, trên người hắn thoảng một mùi thảo dược hỗn độn làm Lục Viên chun mũi lại.

"Tôi tự uống."

Lục Viên lên tiếng, nhận bát nước gừng, uống ừng ực, cả người lập tức ấm hẳn. Tô Hoài lại đưa tiếp một bát cháo hoa nóng hổi.

"Trên người ngươi có thương tích, lại mệt quá độ, còn như đói bụng mấy ngày rồi, ăn đồ có dầu mỡ sẽ làm đau dạ dày, đối với cơ thể cũng không tốt."

"Ừm... này..."

Lục Viên tuy biết có thể ở lại là một chuyện tốt, y cũng đã đoán được, ở nơi xa lạ này nhất định phải chết, nhưng lại được người đối diện này cứu mạng. Chỉ có điều giờ Tô Hoài đột nhiên lại thay đổi thái độ làm y nhất thời không biết xoay sở thế nào.

"Có gì thì ăn xong nói sau." Liếc gương mặt trắng bệch của Lục Viên, Tô Hoài thực sự sợ, chỉ sơ sảy một chút cái tên đại phiền toái này sẽ chết trên giường của hắn.

Đè nỗi nghi ngờ xuống, Lục Viên ngoan ngoãn hớp một ngụm cháo. Miếng cháo mềm mại mà chắc nịch tan nơi đầu lưỡi, quẩn quanh trong miệng là một mùi thơm nhàn nhạt không tán, nhãn tình sáng lên, chỉ thấy một miếng cháo lót dạ, lục phủ ngũ tạng đã co thắt thoái mái hẳn.

"Cháo này có cho gì vào đó?" Giọng nói còn mang theo sự ngạc nhiên, cũng lòi ra cái tính cẩu thả của Lục Viên. Y ấy, dù là nỗi bất an khi xuyên việt hay cái tên Tô Hoài cổ quái, cũng sẽ vì mĩ vị mà bay hết.

Đầu lưỡi lượn một vòng, như nhận ra được gì đó, Lục Viên bỗng nhiên cả kinh, "A! có phải vỏ quất không? Thảo nào mà thơm thế!" Nói xong, không ngừng uống tiếp mấy miếng, đáy bát nhanh chóng hiện ra, Lục Viên chưa thỏa mãn chớp mắt nhìn chằm chằm chiếc bát, rồi lại chớp chớp nhìn Tô Hoài.

Điệu bộ của Lục Viên lúc này y như con cún nhỏ nhìn thấy khúc xương lại bị chiếc xích cổ níu lại, ngẩng đầu nhìn chủ nhân, đôi mắt ướt át đảo qua đảo lại, toàn thân đều lộ ra vẻ "Có thể ăn được không?", trông đến là đáng thương.

Tô Hoài rất muốn cười, lại cố áp chế khóe môi cong lên –— nhìn lại thì lúc này dù là thời điểm hay đối tượng cũng không thích hợp lắm.

Xấu hổ gãi gãi đầu, Lục Viên cười cười, "Ha hả... ngại quá, chú em, còn nữa không?"

Tô Hoài trầm mặc nhìn chằm chằm Lục Viên, cứ như nhìn thế thì có thế thấy hoa nở trên mặt y không bằng.

"Ây... sao thế?"

"Chú em?" Tô Hoài cau cau mày, quan sát Lục Viên tuy không đến mức nhỏ gầy nhưng tuyệt đối không tính là cao to, sau đó dừng trên khuôn mặt thanh tú chỉ tầm mười mấy tuổi của y, nói: "Ta là Tô Hoài, sau này ngươi có thể gọi ta là Tô đại ca."

"Nga, ta tên là Lục Viên."

Tô Hoài không sẵn để ý tới y, không khách khí cắt lời: "Ta không quan tâm ngươi tên gì, tóm lại từ nay về sau không thể dùng, ngươi có thể tự đặt cho mình một cái, nếu không thì ta cho ngươi một cái. Còn nữa, từ nay trở đi, trước khi vết thương trên người biến mất hết, ngươi không được ra sân nửa bước! Mặt khác, khi thương thế của ngươi khỏi, ngươi lập tức ra đi cho ta!"

Lục Viên ngẩn người, mãi sau mới hiểu, "Ngươi sợ ta liên lụy tới ngươi sao? Ta không phải người xấu..."

"Nếu ngươi thật sự không phải người xấu, cũng nên biết ta đã hảo tâm cứu ngươi, vậy thì đừng rước phiền phức tới cho ta! Chỉ cần ngươi ra ngoài để người khác phát hiện báo quan, tối chứa chấp tội phạm của ta có rửa cũng không hết. Ta cũng chẳng còn cách nào khác mới giấu ngươi trong nhà. Ngươi nếu có chút lương tâm thì ngoan ngoãn ẩn giấu, đừng hại ta!"

Bị người ta đề phòng, mặc ai cũng không thoải mái được. Nói sao thì cơ thể này có làm gì cũng chẳng có tý quan hệ nào với y, vậy mà giờ vừa phải gánh tội danh cho người khác, vừa bị xem thường, Lục Viên uất ức. Nếu không phải lạ lẫm nơi đây, kiểu gì y cũng sẽ không ngồi yên để người ta xỉa xói.

"Ta biết rồi, ngươi an tâm, ta sẽ không liên lụy tới ngươi. Chờ thương thế tốt hơn ta sẽ lập tức rời khỏi đây." Ấm ức trong lòng sắc mặt cũng không tốt lên được, nhưng Lục Viên cũng chẳng tức giận với hắn làm gì, dù gì hắn cũng nói đúng, mới đầu năm, có ai lại mang một tên tội phạm về nhà mà mừng bao giờ!

Nói thì nói vậy, Lục Viên phẫn uất dán ánh mắt nóng rực vào cái mông lạnh lùng đang đi ra ngoài kia, cũng chẳng còn muốn ăn nữa, đặt bát cháo lên đầu giường, chùm chăn, quay lưng ép mình ngủ.

Mãi sau vẫn không ngủ được, lại nghe thấy tiếng bước chân của Tô Hoài, tiếp theo có người huých huých vai y, "Không húp cháo nữa sao?"

Quay lại, Tô Hoài đang bê bát cháo nhìn y, Lục Viên sửng sốt, lại cười hắc hắc hai tiếng, nhỏm dậy, nhận bát cháo húp sì sụp. Vừa ăn còn vừa lườm Tô Hoài, bỗng thấy, cái tên này mở mồm ra là mấy câu thúi hoắc, còn lại, ừ là người tốt.

***

.

Cứ thế Lục Viên tạm coi như ở cùng nhà Tô Hoài.

Mà chung nhà, thì chung giường... cũng là chuyện đương nhiên.

Nhà Tô Hoài một người một nhà vậy cũng rộng rãi, căn phòng được bao bởi loại gạch bán thành phẩm, buồng trong chỉ có một giường. Lục Viên thì bị thương không thể xuống giường, còn Tô Hoài à, hắn mà là loại người cố kỵ thì đã không phải Tô Hoài rồi.

Lục Viên vốn muốn hỏi Tô Hoài về tình hình nơi đây, cũng để chuẩn bị cho những bước tính toán tiếp theo. Kết quả là thời điểm năm cuối sắp qua đi, ngay từ sáng sớm Tô Hoài đã dậy, quét tước, rửa ráy, cho gia cầm ăn, thu dọn chuồng heo, phơi đồ làm thịt khô, chuẩn bị rượu thịt đón Tết, thỉnh thoảng còn bị người trong thôn ới đi khám bệnh... Tóm lại, so với Lục Viên suốt ngày ì trên giường, hắn còn rất nhiều việc phải làm.

Đương nhiên, đống việc hắn phải làm cũng bao gồm tiếp chuyện giải sầu với cục "Đại phiền phức" mà hắn nhặt được. Nếu trước chỉ là "Húp cháo" "Uống thuốc", thì nay "Ngươi lôi chăn của ta." cũng được coi như một câu tán gẫu.

Lục Viên vốn là người thích giao tiếp, kiếp trước ấy, Karaoke, Party... hễ chỗ nào náo nhiệt là không có y không được. Mà giờ trở về cổ đại thì, bị giam trong một cơ thể gầy yếu, nằm trên một chiếc giường cứng đơ, muốn xuống cũng đừng vọng tưởng. Mà quan trọng nhất là trong nhà có người sống, mà so với người chết cũng không khác nhau là bao. Nghe được chuyện từ Tô Hoài không bằng y dỏng tai nghe hàng xóm bên ngoài tán gẫu còn được nhiều hơn...

Nơi đây gọi là Thạch Hà Thôn, mọi nhà trong thôn sinh sống đều chủ yếu dựa vào đồng ruộng, ngoại trừ mấy nhà giàu ra, phần lớn là các hộ dân nhỏ, cuộc sống rất tằn tiện. Mấy ngày nay Lục Viên được ăn cháo trắng đều là lương thực tích trữ để mừng năm mới, không thì đã phải sống bằng gặm bánh với ăn rau dại qua ngày.

Mấy chuyện này đều là Lục Viên chắt lọc từ mấy chuyện nhà hàng xóm ra.

Thạch Hà thôn chỉ là một thôn nhỏ, mấy chuyện tý xíu như lông gà vỏ tỏi phát sinh trong nhà cũng chỉ cần một ngày là có thể truyền đi cho tất cả mọi người biết. Lục Viên nghe lén mấy chuyện bát quái ấy cũng dễ. Mà thế nên chuyện tiểu ca Tô gia lên trấn mua thuốc, mua gạo cũng ít nhiều bị sinh nghi. Mấy ngày Lục Viên dưỡng thương này liên tục có người đánh tiếng dò hỏi, lại còn đến rình mò, may mà Tô Hoài đều ứng phó được hết.

Nhưng chuyện kỳ quái nhất là –— theo lý thuyết, dù là không có việc gì chỉ đứng tán nhảm ở ngõ hay sẵn sàng moi móc chuyện bát quái nhà hàng xóm... thì cũng nên có mấy bác gái bốn mươi, năm mươi tuổi mới đúng. Nhưng hơn mười ngày Lục Viên nằm đơ trên giường, lại chưa từng nghe thấy tiếng của một bà thím nào! Chưa từng thấy một người phụ nữ!

"Húp cháo trước rồi uống thuốc." Bưng mâm thức ăn vào nhà, thấy Lục Viên lại du hồn vào cõi nào rồi, mép Tô Hoài khẽ run một chút, nói một câu rồi lưu loạt đặt lên đầu giường.

"Đa tạ Tô đại ca." thấy thế nào Tô Hoài cũng chẳng lớn hơn y bao nhiêu, gọi là đại ca cũng lời cho hắn quá đấy, Lục Viên phỉ báng thầm trong bụng, mặt lại cười đến là lành: "Ha ha... Tô đại ca, gạo trắng này thật là quý nhỉ!"

"Ừ, lượng gạo ngươi ăn cũng lớn lắm." Lườm vào cái bát to hơn trước, Tô Hoài coi thường phun một câu, cái mặt y đơ đơ như gỗ đến là mún cấu cho cái, "Này, còn không húp đi, để nó nguội thì không ai hâm lại cho đâu." tầm mắt Tô Hoài lại nhìn xuống vạt áo Lục Viên, "Không mặc tử tế, cảm lạnh ta cũng không quan tâm đâu."

Sớm đã quen với kiểu nói khó nghe của tên này rồi, Lục Viên chỉ cười mỉa một tiếng, tay lại bắt đầu gãi gãi ngực, ngượng ngập: "Tô đại ca, mấy ngày liền đã chú ý cẩn thận lắm rồi, miệng vết thương cũng khép lại rồi, có thể dính nước được chưa? Ha ha... cũng nhiều ngày không tắm rồi, ta thật sự ngứa ngáy lắm..."

"Không được, cơ thể ngươi vẫn còn yếu lắm." Nếu tắm, ta lại phải hỗ trợ...

"Nhưng mà Tô đại ca..." Lục Viên vừa nghe thì quýnh lên. Không cần biết là bác sỹ khoa nào, đã là bác sỹ thì ai cũng ưa sạch. Mà hắn trước kia ngày nào cũng tắm một lần, giờ cũng ít nhất là nửa tháng, y đã khó chịu với chính cơ thể này rồi, mà cái tên Tô Hoài đêm nào cũng ngủ cùng giường với y, thế nào lại không chê y bẩn nhể.

Lục Viên không khỏi thầm xỉ vả cái thôn này thật quá lạc hậu!

Trông bộ dạng tội nghiệp của cục "Đại phiền toái", mắt trợn tròn lên lại không biết đã lạc vào cõi nào rồi, đôi mày kia lại nhăn nhó đến quắn lại. Tô Hoài cũng như bị lây truyền, cau cau mày theo.

"Thật là phiền!" lẩm bẩm một câu, Tô Hoài xoay người ra ngoài.

Tô Hoài! Mẹ nó sao mà ngươi keo đến thế là cùng!

Lục Viên ngây người nhìn người cứ thế đi ra ngoài, tủi thân thế! Tay lại bắt đầu gãi gãi bả vai làm toác cả vẩy trên vết thương, Lục Viên "Au" một tiếng. Y đứng dậy xuống giường, chiếc chăn bông bọc quanh người tuột xuống lộ ra một thân áo đơn mỏng manh, Lục Viên rùng mình. Bưng bát cháo lên một hơi húp ừng ực sạch bách, chùi miệng, quay đầu do dự nhìn chiếc chăn bông, Lục Viên kéo nó lên quấn quanh người, cứ thế run rẩy bước ra ngoài. Ai dè mới tới cửa đã thấy Tô Hoài ôm một chiếc thùng gỗ lớn tiến vào, hai người đối mặt, sửng sốt nhìn nhau.

"Ta..." muốn cáo từ ngươi! – Lục Viên vốn muốn nói thế, nhưng lại chỉ thốt ra mỗi từ. Tô Hoài lách người sang một bên, ôm thùng vào trong phòng, để mặc Lục Viên đứng trơ một chỗ, đầu óc rỗng tuếch...

"Uỳnh" – tiếng thùng gỗ chạm sàn nhà, Tô Hoài vội lộn trở ra, hoàn toàn không đem Lục Viên đang quấn thành chiếc bánh chưng để vào mắt, chỉ khi hắn đi qua sát vai Lục Viên mới bỏ lại một câu: "Cũng không phải tắm trong sân, ngươi bọc chăn ra đây làm gì? Đi vào chờ ta."

"......"

Giờ khắc này Lục Viên bỗng thấy, nếu lúc trước Tô Hoài đem y báo quan, không chừng cũng không tệ. Ít nhất thì việc trao đổi thông tin cũng không thành vấn đề.

.

.

Ngâm mình trong nước ấm, Lục Viên khép mờ mắt lại, cảm giác từng chỗ chân lông theo nước ấm mở ra, thoải mái không lên lời. Tô Hoài cầm gáo múc thêm nước nóng đổ vào trong thùng, hun sắc mặt Lục Viên đỏ bừng lên.

"Tô đại ca, vừa rồi." Lục Viên mở mắt ra, đang muốn cười thì chợt cứng lại, "Óe... Tô, Tô đại ca... huynh cởi quần áo làm gì đấy?"

Vừa nói xong, áo trên người Tô Hoài đã được cởi hẳn, ẩn hiện dưới lớp sương khói là một cơ thể rắn chắc, từng đường cong tuyệt đẹp... Chỉ đến khi còn chừa lại tiết khố, bỏ ngoài tai lời kháng nghị của Lục Viên, Tô Hoài bước một bước vào dục dũng. <thùng gỗ để tắm đấy>

Ào ——-

Nước dềnh lên một tấc, dục dũng có vẻ trở nên hơi chật chội.

"Tô đại ca, tuy đều là đàn ông, nhưng huynh không thấy chật sao?"

"Thế này mới tiết kiệm nước, tiết kiệm củi lửa."

"......"

.

.

Lục Viên mơ mơ màng màng không biết mình đã tắm tiếp thế nào nữa.

Tô Hoài, quả nhiên là đại phu.

Y như hắn nói, cơ thể Lục Viên còn yếu, mới ngâm nước đã nhanh chóng chẳng còn sức lực, nằm bẹp dựa vào cạnh thùng, kệ Tô Hoài kỳ cọ cho y. Những vết thương do Diệp Quả đã dần đóng vẩy, cũng sắp khỏi rồi, nhưng nếu dùng sức chà xát thì vẫn bị bong ra, bởi vậy Tô Hoài rất nhẹ nhàng. Cơ mà Lục Viên lại sạch sẽ, sợ kỳ thế không sạch, nên cứ cầu xin Tô Hoài chà xát cho y vài lần nữa.

Người thì không tốt lắm, nhưng tay nghề kỳ cọ thì không tồi.

Lục Viên nghĩ thế đấy, nên thoải mái dựa vào cạnh thùng chớp mắt gật gà gật gù.

Tay chân Lục Viên cũng dài, nhưng lại gầy gò, nhìn từ sau, xương vai hằn lên rõ ràng. Tầm mắt Tô Hoài tập trung trên cơ thể gầy trơ xương của Lục Viên, ánh mắt thâm lại.

Chợt sững sờ, tay hắn đã sờ lên tấm lưng mảnh dẻ ấy...

.

_______________________________________________

.

1 màn kịch nho nhỏ giữa Tiểu Tô và Tiểu Viên (chị Tiêu tự sướng)

.

Nếu có một ngày, Tiểu Viên bị biến thành một con cún con...

Tiểu Tô: Không được đi theo ta, ở nhà ngoan ngoãn chờ!

Đi được hai bước, Tiểu Viên khịt khịt bước theo hai bước, Tiểu Tô quay ngoắt lại: Hửm?

Tiểu Viên (thè thè lưỡi): âu... âu... âu...

Lại tiến lên hai bước, Tiểu Viên mặt dày cũng tiến thêm hai bước, Tiểu Tô ngoảnh mặt lại: Hửm? (mặt đã đen)

Tiểu Viên (thè thè lưỡi): âu... âu... âu...

Đi tiếp hai bước nữa, Tiểu Viên trơ mặt bước tiếp hai bước, Tiêu Tô hằm hằm quay đầu lại: Này... ta bảo ngươi – á á á ~~~~

Và Tiểu Tô đã bị mỗ Viên trực tiếp bổ nhào lên, liếm láp khắp mặt.

*

Nếu đổi lại...

Thì là... Tiểu Tô biến thành con cún nhỏ...

Tiểu Viên (cười híp mắt): Không được đi theo đâu đấy, ở nhà ngoan ngoãn đợi ta nhé!

Dè dặt bước hai bước bé tí, Tiểu Tô đứng lù lù bất động, Tiểu Viên quay lại: Thật sự không được theo ta đâu đấy, ngoan ngoãn chờ nhé!

Tiểu Tô:......

Lại lề rề tiến về trước hai bước bé tí tí, Tiểu Tô vẫn đứng lù lù bất động, Tiểu Viên cắn răng quay đầu lại: Thật sự thật sự không được theo ta đâu đấy, ngoan ngoãn chờ!

Tiểu Tô:......

Lại lết hai bước bé tí tí tí, Tiểu Tô vẫn lù lù như trước, Tiểu Viên quay ngoắt lại: Cái con cẩu chết tiết kia! Ta bảo ngươi đứng yên thì người đứng yên luôn đấy à!

Và thế là Tiểu Tô bị mỗ Viên trực tiếp bổ nhào đến, liếm liếm khắp mặt ~~~  

Chương 3: Đi khám bệnh...

"Tô đại phu! Tô đại phu! Không hay rồi! Mau mở cửa! Mau mở cửa!" Tiếng đập cửa dồn dập làm Lục Viên bừng tỉnh khỏi cơn gà gật, Tô Hoài lên tiếng đáp lại, nhanh chóng xốc Lục Viên lên, lau lau người cho y rồi bế lên giường, "Mặc quần áo, đừng lên tiếng", rồi vội vã mặc quần áo ra mở cửa, lấy thân che chắn ở ngoài.

"Thằng bé nhà ta cứ nóng mãi không thôi, làm ta với A sao nó lo muốn chết, Tô đại phu, ngươi chạy nhanh sang xem xem..."

"Được, ta mặc thêm áo rồi tới ngay." Tô Hoài gật đầu, thuận tay đóng cửa đem hán tử nhốt ở bên ngoài, "Lý đại ca cứ về trước đợi ta."

Đứa bé sốt!


Những lời ấy rớt vào tai Lục Viên, thân là bác sỹ phụ sản, lòng y cũng vội vàng theo. Chỉ trách mấy ngày nay y nhàn rỗi muốn điên rồi, anh hùng không có đất dụng võ, giờ phút này hận không thể xông ngay lên được, chộp lấy tay Tô Hoài, khẩn khoản: "Mang tôi theo với!"

Cả người Lục Viên toát ra mùi chờ đợi mãnh liệt. Tô Hoài mặc áo bông cũng có thể cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng của ai kia đang tuần tra trên người, ánh mắt nóng rực như muốn đốt thủng quần áo của hắn.

Tô Hoài từ từ quay đầu, đăm chiêu nhìn Lục Viên, gần như muốn nhìn thứ gì đó trong đôi mắt chớp động kia.

"... Tô đại ca..." Lục Viên xao động, trông như một con cún nhỏ muốn được chủ nhân dắt ra ngoài tản bộ.

Tô Hoài nghiêng đầu nhìn y một lúc, đặt thùng thuốc lên lưng, như đã suy nghĩ kĩ càng lắm.

"Ừ... đừng có nhìn ta như vậy! Ta sẽ mau chóng trở về nấu cơm cho ngươi!"

Thương chưa thương chưa! Ngươi lại là đồ xấu xa rồi, Lục Viên ta bị tên khốn nạn ngươi bức điên mất thôi!

***

.

Lúc Tô Hoài rời khỏi nhà họ Lý, trời vẫn còn sớm. Tiện đường ghé vào chợ dạo một vòng, mua mấy đồ Tết, tiện giúp mua dược điều trị cho A sao nhà họ Lý. Đang chuẩn bị về nhà thì gặp quan binh đang tuần hành trên đường, tay cầm một tấm ảnh, như muốn tìm người nào đó.

"Này —- đã gặp qua người này chưa?"

"Chưa!"

Chưa?

Chưa mới lạ ấy!

Tô Hoài quay lại chợ, lập tức vào phường bán vải.

"Vị đại ca, muốn mua vải hả? Vừa đúng nay có hàng mới, tơ lụa Giang Nam thượng hạng đấy, ngươi xem xem..."

"Có thuốc nhuộm không? Màu đen ấy."

***

.

Khi Tô Hoài trở về cũng đã là buổi trưa. Lục Viên đang thẫn thờ ngồi trên giường, vừa nghe thấy tiếng mở cửa thì lập tức tỉnh lại, chân không nhuyễn, đứng dậy chạy về phía Tô Hoài. Mới vừa cất bước đã không cẩn thận đá vào dục dũng, khà khiễng chạy ra.

"Đứa bé thế nào rồi? Mình huynh có được không đó?"

"Hài tử nhà họ đã sinh non, cơ thể yếu đuối, không tránh được sốt một chút, lấy khăn ướt lau người tản nhiệt là được. Không có gì phải kinh ngạc hết." Tô Hoài vừa nói, vừa giơ tay xua xua con ruồi Lục Viên đang vo ve bay quanh. Phủi bụi trên người, cởi áo khoác, bắt đầu sắp xếp mấy thứ mới mua về.

"Tôi đâu có kinh ngạc, tôi chỉ muốn nói tôi cũng có y thuật, huynh đã có lòng tốt thu nhận, tôi cũng phải đáp trả chứ! Hiện giờ đang là thời điểm cuối năm, rất bận rộn, nên nếu huynh có bệnh nhân mà không thể đi khám, thì tôi có thể đi thay cho!" Lục Viên như một miếng cao dính chó*, kệ Tô Hoài xua đuổi thế nào cũng nhằng nhẵng bám dính chặt lấy.

"......" Tô Hoài bắt đầu xắn tay áo, liếc Lục Viên đang cười hi ha, "Ta không nhớ đã có hảo tâm thu nhận ngươi lúc nào, chờ khi vết thương lành hết thì lập tức rời khỏi đây cho ta."

"Rồi rồi rồi..." Lục Viên lẩm bẩm trong lòng, ta không chấp với ngươi, rồi lại cười làm lành giúp Tô Hoài cầm dây pháo đặt lên bàn, lăng xăng ra sắp xếp đồ đạc linh tinh, "Nhưng giờ tôi cũng chưa rời đi được! Nếu huynh không cho tôi ra khỏi cửa, vậy có thể nói cho tôi tình trạng bệnh được không, tôi có thể tham mưu góp ý... Lấy luôn em bé bị sốt này đi, sinh non vốn thể chất đã yếu, vậy thì sau khi sinh nhất định phải tẩm bổ. Mẫu thân không đủ sữa hả? Nếu không đủ thì có thể dùng thêm sữa dê, sữa bò vân vân, tránh cho ảnh hưởng xấu tới quá trình phát trưởng..."

"Mẫu thân?" Tô Hoài ngừng lại, cau mày nhìn Lục Viên.

Lẽ nào ở đây không gọi là mẫu thân? Hay kêu là nương?

Lục Viên suy xét một lúc, gật đầu: "A, là nữ nhân sinh em bé ấy..."

"Nữ nhân?"

"......"

Nhức đầu quá, Lục Viên nhất thời thấy ngôn ngữ nơi đây cách văn minh xa quá. Bình thường khẩu âm còn chưa tính, ngay từ "nữ nhân" cũng không hiểu thì...

"Ngươi nói A sao sinh em bé!" Tô Hoài bỗng phản ứng lại, vẻ mặt vẫn kì quái như trước, "Đâu phải như bò dê, sao mà có sữa! Trẻ em đều húp cháo lỏng lớn lên thôi, ai lại cho uống sữa!"

"Hả?" Giờ tới lượt Lục Viên choáng váng.

Gì mà gọi là không có sữa? Phụ nữ ở đây đều không có sữa hở? Chẳng lẽ hai cái cục to bự trước ngực >> sữa >> con ấy toàn để trang trí à?

Khẳng định là nếu không phải đang có bệnh trong người, y nhất định sẽ chạy ra ngoài giáo huấn cho cả cái thôn này biết, bằng không đám trẻ con không được bú sữa mẹ, không đề cập đến chuyện dễ bị chết non, sống được thì lớn lên cơ thể cũng rất không tốt.

Nghĩ vậy, Lục Viên lại giương mắt thương hại nhìn Tô Hoài.

Ai... Thằng bé này thật đáng thương, hẳn chưa từng uống sữa mẹ!

"Tô đại ca, bé con với nghé con hay dê con cũng giống nhau, phải bú sữa mẹ mới khỏe mạnh được! Nếu A sao trong thôn không có sữa, vậy chi bằng chúng ta dưỡng bò dê hay gì gì đi?" Mắt Lục Viên lấp lánh, như trông thấy con đường làm giàu tươi sáng đang rộng mở trước mắt.

Tô Hoài nom Lục Viên một lúc lâu, bỗng "Xuy" một tiếng, làm một bộ "Thật là trẻ khó dạy" nhìn y, lại cúi đầu mân mê túi đồ Tết.

"Này... Tô đại ca, huynh nghe tôi nói... huynh phải tin tưởng tôi... Ây? Huynh làm gì đấy? Cái gì thế?" – Đang nỗ lực thuyết phục Tô Hoài, Lục Viên thấy Tô Hoài lấy một túi giấy trong bao ra, sau đó đăm chiêu chằm chằm nhìn đỉnh đầu y.

Ánh mắt kia, gọi thế nào nhỉ... lạnh sởn cả gáy...

"Tô đại ca? Đừng có túm tôi! Làm gì... ai ai... đi đâu đấy!"

Tô Hoài cũng không nói, ấn Lục Viên ngồi lên giường, rồi ra ngoài bê một chậu nước ấm, mở túi giấy, một bọc bột phấn ào ào xổ vào, nước trong chậu lập tức chuyển thành màu đen tuyền.

"Tô đại ca?"

"Lại đây!"

Lục Viên vẫn đang do dự, Tô Hoài đã dứt thoát túm y tới, giơ tay giữ cái đầu nhỏ lùm xùm tóc ấy dúi vào chậu nước.

"Aaa... Tô đại ca! Nước này hôi quá!"

"Thật là phiền phức! Ùm —–" Tô Hoài kéo đầu Lục Viên khỏi nước, tay xao loạn trên tóc y, tiện tay vói chiếc khăn mặt vắt trên vai nhét vào lòng Lục Viên, "Che mặt lại."

"Nhưng mà..." ngươi làm thế làm chi!

"Ngươi ồn quá!"

"Ô..." Tóc bị kéo mạnh một cái, rốt cục Lục Viên cũng ngoan.

Tính tình Tô Hoài tuy không thể nói là tốt, nhưng tay chân rất nhanh nhẹn. Tay hắn rất lớn, lại có lực, mười đầu ngón tay dày dặn, săn chắc mát xa rất thoải mái. Lục Viên nhận ra nếu mình không động đậy thì thế này đúng là hưởng thụ quá hà.

Mà mấu chốt là, y cũng chẳng thể lộn xộn được —– đầu đang ở trong tay Tô Hoài rồi lại ngo ngoe trước mặt hắn, kiểu gì cũng bị thiệt.

Cuối cùng khi thấy đã nhuộm ổn ổn rồi, Tô Hoài lau khô cho y, cầm chiếc lược chải đều từng sợi tóc, rồi còn giữ đầu y rẽ từng dúm từng dúm tóc ra kiểm tra.

"Tự lau đi."

Vèo —–

Úp khăn mặt lên đầu Lục Viên, Tô Hoài bưng chậu nước bẩn ra ngoài.

Y không nhìn lầm mà, cái tên Tô Hoài này, tinh thần hắn tuyệt đối không bình thường, tuyệt đối luôn đấy!

Vẻ mặt Lục Viên đau khổ cầm khăn lau lau đầu, mấy sợi tóc đen nhánh trông thật mềm mượt.

Ể? Tóc đen?

Sau khi Lục Viên ý thức được chính y đã xuyên không, thì việc đầu tiên là đi soi dung mạo của mình. Bỏ qua làn da trắng ngần, hai gò má gầy gò, đôi mắt có vẻ hơi trũng, tròn và sáng. Chẳng qua là màu đồng tử không phải đen, mà y chang tóc, cả hai đều màu hổ phách, trông lại càng tôn lên nước da trắng bóc.

Lấy tiêu chuẩn của Lục Viên thì khuôn mặt này trừ hơi gầy thì coi như đẹp, nhưng trong mắt Tô Hoài, khẳng định là màu tóc kỳ lạ ấy rất quái đản, vì không quen nhìn nên mới bắt y nhuộm đen?

Kết luận ấy làm trong lòng Lục Viên bỗng thấy rối rắm, rất không thoải mái.

Cái tên Tô Hoài này cũng có hơi lấy bản thân làm trung tâm quá đi!

Tô Hoài lại quay vào... trên tay còn có một cục bùn!

Mấy câu chất vấn còn chưa ra khỏi miệng đã bị nuốt lại, Lục Viên cảm thấy tình thế không ổn, lùi người về sau hai bước, "Cái kia... Tô đại ca? Huynh không phải là..."

"Lại đây!"

Hứ! Tô Hoài – cái thằng điên này, còn có thể làm khác được không chứ?

Tay không đọ được với chân*, trứng không chọi lại được đá. Cho dù Lục Viên cố sống cố chết giãy dụa, cuối cùng vẫn bị Tô Hoài trét một lớp bùn lên làn da trắng trỏe.

"Ngươi tên là gì?" – đè xuống người Lục Viên đang không an phận, Tô Hoài mặt nhăn mày nhíu -cái tên này mấy ngày nay, hôm nào hắn cũng gọi y, cho y ăn, vậy mà... chính hắn đúng là quên xừ tên y mất rồi.

"Lục Viên." bất giác Lục Viên cảm thấy một cảm giác mãnh liệt của câu 'kẻ đứng dưới mái hiên, không thể không cúi đầu'.

"Lục Viên?" Tô Hoài như ghét nhìn bộ dạng buồn thiu của tên trước mặt, cười nhạo một tiếng, "Tên này không cần dùng nữa, từ nay về sau ta gọi ngươi là Tiểu Viên, nếu bị hàng xóm trông thấy thì bảo là em họ xa của ta, rõ chưa?"

"... rồi." Lục Viên trì độn đáp, mãi sau mới để tâm tới ý sâu xa của câu ấy, vội ngẩng đầu lên, Tô Hoài đã ra đến cửa. Lục Viên vội chạy ra, víu vào khung cửa ngóc vào bếp hô lên: "Tô đại ca! Ý huynh là... tôi có thể ra ngoài?"

"Thương thế của ngươi cũng đã tốt lên khá nhiều, phơi nắng có thể trợ giúp việc phục hồi." Tô Hoài quay đầu lại: "Nhưng, chỉ giới hạn trong con ngõ nhỏ này thôi."

Nếu quan binh thật sự chộp tới, phát hiện hắn ẩn giấu ngoại nhân chắc chắn sẽ nghi ngờ. Chi bằng cho người trong thôn biết y, đến lúc đó cũng tự nhiên xúm lại nói là người nhà của hắn, nói không chừng còn có thể tiếp tục bưng bít được. Mà phơi nắng cũng làm cho da y đen đi một chút, không cần dùng bùn chi cho phiền nữa."

Tô Hoài nghĩ, động tác tay cũng nhanh hơn, một nhát dao đã tước một lớp vẩy sáng bóng trên mình cá xuống.

Tóc đen, da đen, rồi đem dưỡng béo thêm một chút, này quan binh có thấy y cũng khó nhận ra.

"Tô đại ca, cám ơn huynh." giọng Lục Viên rất là háo hứng nhí lắc, Tô Hoài vừa ngẩng đầu lên đã thấy y nhón vào khung cửa sổ, cười hì hì nhìn hắn.

Lục Viên ấy, cảm xúc tới cũng thật nhanh, mới rồi còn oán giận Tô Hoài gây sức ép, giờ mở rộng phạm vi hoạt động cho y, cơn tức ấy đã nhanh chóng chui khỏi đầu. Tầm mắt quét một vòng trong bếp, rồi dừng lại trên thớt. Tô Hoài đang chọc một đầu của chiếc dao nhỏ vào miệng cá, xoay dao một vòng rồi rút ra, thò tay vào sờ nắn, rồi cả đoạn xương cá đều bị hắn rút ra toàn bộ.

"Đừng có ở đây vướng víu, chín ngay bây giờ, ngươi ra ngoài chờ!"

Nhất thời Lục Viên ngây ngơ. Không phải vì thấy tay nghề cơm nước của Tô Hoài có bao nhiêu điêu luyện, mà... y đột nhiên ý thức được, rốt cuộc y cũng không cần húp cháo nữa rồi!

  Chương 4: Cá Thất Bảo hấp chay nguyên con và canh cá viên rau nhút*...

Thạch Hà thôn là một thôn nhỏ, thịt heo bò đều rất quý, trong bữa ăn thường nhật của những hộ gia đình nhỏ đều không ăn nổi. Nhưng trong thôn lại có một cái hồ nhỏ, ngày ấm có thể bắt cá, trời lạnh có thể câu qua băng, hải sản ngược lại có hàng ngày. Trong nhà tích trữ thịt chủ yếu dành cho đêm 30, mồng Một ăn. Hôm nay mới có hai mấy Tết, Tô Hoài quyết định làm cá.

Chát —- Chát chát —- Chát —- Chát chát —–

Tại trù phòng, Tô Hoài cầm hai con dao băm cá, tay trái băm xuống một nhát, tay phải băm hai nhát, đao pháp này tên là vó ngựa, bởi âm thanh của nó rất giống tiếng vó ngựa chạy nện trên mặt đất. Miếng cá trắng như tuyết nháy mắt đã trở thành một mảng nát mịm, Tô Hoài đun một nồi nước trong, mắt liếc ngoài song cửa sổ.

Đúng lúc trời trưa, ánh nắng nhỏ vụn khúc xạ lớp tuyết đọng thành những giọt lóng lánh. Giữa sân là một mảng đất trống nhỏ, Lục Viên đang ngồi trên một chiếc ghế thấp nhỏ, trước mặt là một chậu nước, từng cọng giá đỗ bị y ngắt đầu bỏ đuôi rồi thả vào chậu.

Tô Hoài nói, 'vặt đầu vàng với rễ xuống như thế ăn mới ngon, mà trông cũng đẹp mắt hơn.'

"Hắc hắc, tôi nhặt xong rồi!" đang cúi đầu ngắt ngắt, bỗng Lục Viên thấy một bóng đen chùm lên, vội vàng đưa chậu ra.

Lục Viên đối với việc ăn chơi nhảy múa từ trước đến nay không hề có bất cứ nguyên tắc nào, nay mỹ thực ngay trước mắt, chẳng việc gì y phải gây khó dễ cho chính đầu bếp của mình cả.

Trong tay Lục Viên giờ đang có một nhúm rau, hướng Tô Hoài híp mắt cười hỏi: "Loại rau này tôi chưa bao giờ nhìn thấy, gọi là gì vậy?"

Rau biêng biếc chỉ nhỉnh hơn ngón tay một chút, dai dai mềm mềm trông rất buồn cười, y như mấy chiếc lá sen nhỏ cuộn tròn lại. Lục Viên cầm thân nó, mới chọc chọc ngón tay vào chiếc lá tròn tròn, lá sen nhỏ đã run rẩy không ngừng.

"Đấy là rau nhút, nấu canh rất ngon." Tô Hoài đoạt lấy cọng rau nhỏ trong tay Lục Viên, bê chậu nước mang vào bếp, Lục Viên cũng tò mò đi theo.

"Tô đại ca, cái gì đây?"

"Đây gọi là cá chép Thất Bảo, thịt heo, mộc nhĩ, nấm hương, măng khô, đậu xanh, thì là, trộn lại nhồi vào bụng cá, hấp ăn."

"Ôi? Huynh xếp hết mấy thứ ta nhặt lên đĩa làm gì thế? Ăn được luôn hở?"

Ba —–

Một cái tát đập lên cái móng vuốt của ai đó đang cố vươn đến.

"Đừng động vào!"

Nhóm lớn lửa, một bát dầu ăn, một đĩa xếp đầy rau bình yên chui vào nồi, rưới một lớp nước sốt, Tô Hoài bê nồi lên lắc nhè nhẹ, nước sốt dần dính từng phần thức ăn lại, nghiêng nồi, tay trái kéo theo một chiếc đĩa, toàn bộ thức ăn trong nồi cứ thế nguyên vẹn đổ vào đĩa —– phương pháp này trớt rau.

Món này vốn gọi là hấp chay nguyên con, cần rất nhiều nguyên liệu các mùa hợp lại, nhưng đang là tháng Chạp rét mướt, không có điều kiện. Tô Hoài tiện có bí đao, cải trắng xắt thành những miếng dài nhỏ bằng nhau, thả vào giữa những cọng giá trắng ngần, nhỏ thêm một vài giọt nước sốt làm chúng càng trở nên sáng bóng. Lục Viên mới chỉ thấy lớp hơi nước trắng nhờ nhờ thì bụng đã bắt đầu biểu tình.

"Phần đầu đã xong." – cầm vành đĩa, nấu một nồi nước, Tô Hoài bốc lên miếng thịt cá đã băm nhuyễn, dùng ngón trỏ với ngón cái nặn thành một viên thịt tròn tròn, lại dùng đầu ngón tay thả nhẹ vào nồi, viên thịt "tõm" một tiếng vào nước sôi, chỉ một tẹo sau đó một viên thịt mập mập trắng trắng đã nổi lên.

Một bên thả rau nhút với gia vị vào, bên kia cá Thất Bảo cũng đã hấp xong, Tô Hoài sai Lục Viên xắp bát đĩa ra trước, còn mình thì ra hậu viện, xách một vò rượu nhỏ ra.

"Tô đại ca! Ra là huynh còn tàng thứ tốt thế nha!" Lục Viên vốn đang chăm chăm nhìn mâm đồ ăn, từ lúc Tô Hoài vào thì đăm đăm vào tay hắn, ánh mắt đầy mong chờ nhìn Tô Hoài mở bình, một hương gạo ngào ngạt bay ra.

Té ra là rượu nếp!

Lục Viên vốn là tên ham rượu như mạng, tuy vò rượu bé bé có vẻ hơi keo kẹt, nhưng vẫn kích thích con ma men kia một cách dễ dàng. Tô Hoài mới rót đầy chén, y đã nhanh nhảu cướp lấy, một ngụm nuốt trọn xuống bụng.

Ngụm rượu hơi đục mới chảy tới họng, đã mang vị cay xè, một lúc sau lại thành một vị ngọt thanh thanh nhạt nhạt, hương nồng đậm hun người say. Mới một chén, ánh mắt Lục Viên đã mơ màng.

"Tô đại ca... rượu nếp này... thật bá cháy á! Ha ha ha..." lưỡi bắt đầu không còn lưu loát nữa, Lục Viên gắp một miếng cá., gắp miếng thịt heo hấp trong bụng cá, nhét tất cả vào mồm, không nói đến vị tanh đã không còn, mà cá Thất Bảo kia cùng với hỗn hợp nhân trong bụng nó hòa quyện, ngấm vào nhau, hương vị phức tạp như từng bông đỗ quyên nở rộ trong miệng.

Thổi "phù phù" mấy miếng, vẻ mặt tràn đầy hạnh phúc, Lục Viên nói: "Tay nghề Tô đại ca thật đỉnh nha!"

Đáng giá! Rất đáng giá! Y đã chịu đựng một bụng bức bối mấy ngày nay, bữa tiệc này, toàn bộ đều đáng giá!

Như không thể đợi thêm được nữa, Lục Viên hướng đũa vào đĩa cá hấp gắp lia lịa.

Mồm nhai "nhóp nhép nhóp nhép" vang đều đặn, giòn, trơn, thanh, mềm... cứ phải gọi là khiến người ta khoan khoái hết cả người, nhưng miệng lại thấy hơi nhạt nhạt, Lục Viên híp mắt, cầm ly rượu nhỏ, ngây ngô cười với Tô Hoài, "Hắc hắc... làm chén nữa nào..."

Tô Hoài đang gỡ đũa dọc theo sống lưng cá, nghe xong cũng không nhìn Lục Viên, buông đũa, múc một muỗng canh trong bát canh.

"Ăn canh đi đã."

"Tô đại ca..." khuôn mặt nhỏ nhỏ của Lục Viên đã bắt đầu hây hây, từ tai xuống cổ đều hồng lên, đôi nhãn trong suốt đã có một lớp sương mỏng, miệng cũng chu lên, mũi nháy nháy, trưng một bộ ủy khuất tội nghiệp.

Thấy cục "Đại phiền phức" phụng phịu lấy đầu ngón tay gảy gảy đầu muỗng canh, vang lên những tiếng sứ chạm vào nhau lanh lảnh. Đầu thì gà gật nâng lên gục xuống, cái miệng nhỏ nhỏ gé vào cạnh bát, húp húp, liếm liếm môi, sau lại gắp một viên cá, nhai nhai, tiếp lại gắp một nhúm rau nhút, mồm nhóp nhóp mấy cái rồi nuốt...

Tô Hoài biết... "Đại phiền toái" say rồi ~~

Chỉ uống mất ly rượu, bình rượu nếp nhỏ đã chẳng còn lại mấy, Tô Hoài nhẹ đoạt lấy từ tay Lục Viên, mang vào trong rồi bưng hai bát cơm quay lại.

"Tô đại ca... không có rượu! Huynh đi khai một bình nữa đi..."

"Không có! Ăn cơm!"

"Tô đại ca... hi hi... cá Thất Bảo đúng là cực phẩm nhá! Ta hơn hai mươi năm rồi chưa từng nếm món cá nào ngon thế... A! Còn cả cá viên nữa... nào nào nào... ta gắp cho huynh một viê..."

Lục Viên cười tít mắt gắp viên cá tới miệng Tô Hoài, "Nào... há mồm..."

Cách —–

Hai chiếc đũa đụng vào nhau, viên cá rơi xuống đất, lăn lông lốc ra xa, dính một lớp bụi.

"Hắc hắc... Mi dám chạy! Tao gắp viên khác..."

Cứ thế lặp đi lặp lại năm sáu lần. Rốt cuộc Tô Hoài cũng không nhịn được nữa, cầm muôi canh múc hết viên cá vào bát mình, trừng mắt lườm Lục Viên, "Rồi, ngồi xuống ăn cơm!"

"Tô đại ca! Sao huynh múc hết cá viên đi rồi? Ta còn muốn ăn..."

Tay bắt đầu giật, Tô Hoài vẫn đẩy bát cơm sang, đang muốn nói "cho ngươi tất" thì thấy Lục Viên chợt "Aaa" hô to lên rồi nhào vào người mình.

"Cho... ngươi tất..."

"A —–"

"Ngồi tử tế nào."

"A —–"

"Húp thêm canh."

"A —–"

"......"

Một thìa cá viên đút vào miệng, Lục Viên vui vẻ nhai nhai: "Ngon ngon, miếng nữa."

Tô Hoài sầm mặt, bả vai bắt đầu giật, lại đút một thìa nữa.

"Không được cắn thìa!"

"Ô... ô..."

"Há mồm!"

"Ô..."

"Ngươi... làm sao vậy?"

Tô Hoài còn chưa kịp nói gì, đã thấy sắc mặt Lục Viên tối sầm xuống, "Oa" một tiếng, ai đó rất ngoan ngoãn nghe lời há mồm ra. Chỉ có điều... ói thôi mà!

"Qua đây!" mặt Tô Hoài cũng sầm lại, túm lấy cánh tay gầy gầy của Lục Viên lôi ra ngoài, Lục Viên vừa che miệng vừa lảo đảo bước theo, cuối cùng bị Tô Hoài lôi tới nhà xí, nôn thốc nôn tháo một trận.

Đợi Tô Hoài thu dọn đống hỗn loạn Lục Viên thải ra, lại đem toàn bộ thức ăn chẳng ăn được nữa cho lợn ăn. Khi quay trở lại nhà xí, Lục Viên đang níu vào cánh cửa tre, mặt mũi tái nhợt, hai chân run run đứng không vững.

"Tô đại ca... ta khó chịu..." mặt nhăn nhúm lại, tiếng Lục Viên thì thào rất nhỏ, một thân quần áo đều dơ bẩn, còn bốc một mũi rất quái.

Tô Hoài nom hắn nửa ngày, cuối cùng một câu tức giận cũng chẳng nói ra được, mặt lạnh lại, ngồi chồm hỗm xuống đưa lưng về phía Lục Viên, "Lên"

"Hả?"

Không kiên nhẫn thở dài một hơi, Tô Hoài nghiêng đầu bắt lấy cánh tay Lục Viên quàng lên cổ mình, tay kia ôm lấy đùi Lục Viên, cứ thế cõng người lên.

Cái cục phiền toái này trông gầy trơ xương, thế nào nặng thế! Hơn nữa... hôi chết đi được!

"Tô đại ca... cơm huynh làm ngon lắm... lần sau ta còn muốn ăn nữa..."

"Ừ!" – từ nay trở đi, chỉ cho ngươi húp cháo!

"Tô đại ca... rượu nếp... ta cũng muốn uống rượu nữa..."

"Ừ!" – rồi rồi, không bao giờ... cho ngươi động tới rượu nữa!

"Tô đại ca... ta hôi quá! Ta muốn tắm..."

"Ừ!..." – ta thật muốn vứt ngươi đi cho xong!

"Tô đại ca... ta... ta muốn về nhà..."

"......" – cước bộ Tô Hoài khẽ khựng lại, rồi nhanh rảo bước tới cửa, "Ừ, về nhà"

Lục Viên mơ mơ màng màng ghé vào vai Tô Hoài, một lúc lâu sau, gật gù đắc ý cọ vào thái dương Tô Hoài, bên tai ngươi ta lẩm nhẩm một câu:

"Tô đại ca à... kỳ thật... huynh là một người rất tốt..."  

Chương 5: A sao nam...

Khi Lục Viên tỉnh lại, đã là sáng sớm ngày hôm sau. Đầu óc chưa tỉnh táo, mơ mơ màng màng nghĩ mãi không ra tối qua mình đã làm những chuyện gì. Y chỉ nhớ tửu lượng của mình tốt lắm, vậy mà bị mấy ly rượu nếp đốn gục, thật là mất mặt chết đi được.

Nhăn mặt nhíu mày, Lục Viên chỉ nghe thấy mùi hương thoang thoảng thoáng mát từ quần áo, rúc rúc vào ổ chăn ấm áp, Lục Viên tìm một tư thế thoải mái, mí mắt chậm rãi khép lại.

Y đang say rượu, cần nghỉ ngơi.

"Ưm..." – một tiếng rên trầm thấp vang lên. Như một dây cung đang giương đứt cái phựt, dọa Lục Viên giật nẩy mình, giờ mới phát hiện ra trên giường còn có một người nữa, còn đang bị chính y quặp chặt lấy, tuy chưa tỉnh, nhưng mày cũng chau hết lại, trông có vẻ rất khó chịu.


Mọi người trong Thạch Hà thôn dậy rất sớm, Tô Hoài cũng thế, tảng sáng mỗi ngày đã dậy làm việc, thường khi Lục Viên tỉnh lại chưa bao giờ thấy Tô Hoài còn nằm bên cạnh. Hôm nay trông hắn có vẻ rất mệt mỏi, vù vù ngủ rất say. Đôi mắt nhắm lại làm khuôn mặt trông nhu hòa hẳn, búi tóc ngày nào cũng gọn gàng nay lại tán loạn, có hơi mất trật tự, trông lại thân thiện hơn. Lục Viên không khỏi cảm thán, nom hắn ngủ so với thức thuận mắt lắm lắm.

Tô Hoài ngủ dường như không yên, đại để là sắp tỉnh, trở mình một cái, đệm chăn kêu lên tiếng "sột soạt", cánh tay rất tự nhiên kéo Lục Viên ôm vào ngực.

Lục Viên bị Tô Hoài làm cho hoảng sợ, trố mắt sững sờ. Hơi thở đều đặn phả vào tai Lục Viên, nóng nóng, làm toàn thân Lục Viên chợt thấy mất tự nhiên, giờ mới ý thức được mình phải nhanh chóng thoát khỏi ma chưởng ấy. Nhưng chỉ mới cục cựa nhỏ nhỏ một cái, Tô Hoài đã không kiên nhẫn "Hừ" một tiếng, Lục Viên cả kinh ngẩng đầu lên, thấy lông mi Tô Hoài rung rung một chút, mở mắt.

Đôi ngươi khủng bố quá trời...

"Tôi..." Lục Viên mãi mới phản ứng lại, trong đầu chợt nảy một câu nói —- lẽ nào đây là phong cách rời giường sao?

"Tránh ra" – Tô Hoài như còn chưa tỉnh hẳn, thuận thế cho Lục Viên một cước đá sang một bên, quấn chăn mơ màng ngủ tiếp.

Lục Viên bị đá thế đấy, cứ lăn lông lốc xuống cuối giường, tịt vào mép giường lạnh lẽo làm người y run lên, oán hận nhìn Tô Hoài quấn chăn thoải mái ngủ, "Tô đại ca!"

"Hử?" – mi tâm nhíu lại, Tô Hoài chớp mí, mặt đen đến dọa người.

"Ách... tôi lạnh..." – giọng còn theo tia lo lắng run rẩy, Lục Viên hận không thể tát thẳng mặt mình một cái.

"Phiền quá!" Tô Hoài lầm bầm một câu, nhưng vẫn nhấc một góc chăn lên, "Nhanh lên! Khí lạnh vào hết rồi!"

Tiếng chăn lại "sột soạt" vang lên, tấm chăn nhấc lên, một người lồm cồm chui vào.

"Ngủ đi, đừng có chen!"

"Nhưng mà ta chưa đắp đủ chăn..."

"Còn nhích tới nhích lui nữa, ta đá xuống giường!"

"......"

***

.

Tháp Chạp sắp qua, khí trời cũng ngày càng lạnh thêm, bên ngoài gió vẫn rít gào mãnh liệt, không ngừng lọt qua khe tường chui vào. Mấy đêm nay Lục Viên thường bị lạnh mà bật tỉnh, nhịn không được chui vào cọ cọ người bên cạnh, hấp hấp hơi ấm từ cơ thể Tô Hoài, cứ thế đến khi tỉnh lại, cảm giác đầu tiên là hai chân lạnh cóng. Lục Viên mong ngày mong đêm, mong cho mùa đông quái quỷ này mau mau qua đi.

Hôm đó Lục Viên đang quấn chăn ngồi trước chậu than sưởi ấm, nghe thấy tiếng ồn ào ngoài cửa, y vẫn duy trì hình dáng như bánh chưng ấy định tới cửa nhìn xem, mới tới gần cửa thì nó đã bị mở ra.

"Tô đại phu! Đây là đệ đệ của ngươi đấy à! Kêu là gì ấy nhỉ... A! Đúng rồi! Tiểu Viên, ha ha ha!" – một người râu ria xồm xoàm tới trước mặt, giơ tay dụi dụi đầu Lục Viên, làm y nghiêng ngả cả người, hán tử càng cười lớn hơn.

Từ khi phạm vi hoạt động của Lục Viên được mở rộng trong con ngõ nhỏ, dần dà cũng tiếp xúc với không ít thôn dân, nhất là hàng xóm láng giềng thì như rất có hứng thú với y, ngày nào cũng lôi kéo y hỏi đông hỏi tây, ngay cả đến con chó hay theo đuôi nhà người ta, Lục Viên ít nhiều cũng quen mặt. Hiện tại những người theo Tô Hoài về nhà... ừ thì đại để là hàng xóm.

Đối với việc quen tất cái thôn nhỏ này, Lục Viên lại càng thấy bất thường. Những thôn dân y thấy không ít, dân lao động, người chăm lo việc nhà, kẻ ham ăn biếng làm, muôn hình muôn vẻ, vậy mà lần nào cũng là đám đàn ông, không có lấy một người phụ nữ!

"Ôi —- Đại Hồ Tử, ngươi đừng trêu chọc thằng bé nhà người ta! Mau mau giúp đại phu làm chuyện chính đi!" – người đang nói là đại ca nhà họ Lý mới sinh em bé hôm kia, gã đang cười sang sảng, tới vỗ vai Tô Hoài, "Không phải làm giường lò* sao? Chúng ta nói làm là làm, đừng làm chậm trễ Tô đại phu ngủ!"

"Giường lò?" Lục Viên là người phương Nam, ngốc nửa ngày mới hiểu họ đang nói gì, nhất thời có chút hiếu kỳ.

"Hà hà... Ta đang nói Tô đại phu sao bỗng dưng muốn làm giường lò! Ra là để cho tiểu đệ không bị lạnh nha!" – một tiểu tử cao gầy từ đâu bước ra, vừa nhìn Lục Viên vừa cười cười. Lúc này Lục Viên mới nhớ ra quần áo y xốc xệch gây hiểu nhầm, nhất thời xấu hổ, hắc hắc cười nghệch hai tiếng, lại nghe thấy tiểu tử kia nói nhiều nữa.

"Ta nói Tô đại phu a, trước khuyên huynh làm một chiếc giường lò qua mùa đông, thì huynh ngại phiền, nói gì cũng không chịu! Giờ thì tiểu lão đệ nhà huynh tới, tế da nộn thịt không chịu nổi giá lạnh, lại không thấy huynh chê phiền phức nữa nhỉ?"

"Ha ha... Tô đại phu của chúng ta trông lạnh lùng vậy thôi, ai chẳng biết tâm hắn rất mềm! Năm kia khi nhà ta* phát bệnh, ta tới tìm hắn, thật đúng là bị gương mặt lạnh hù chết, xoay người rời đi! Ha ha... nếu không phải hắn kéo lại nói một câu 'ngươi nhìn được là có bệnh hay không có bệnh hả?' ta đúng là bị dọa về mà!" <nhà ta*: ý nói tới vợ/chồng, kiểu như: tôi yêu nhà tôi lắm!>

"Đúng đúng! Ta nói Tô đại phu này, tật xấu ấy cũng nên sửa đi thôi! Bằng không với Tô đại phu của chúng ta trông thế vầy mà hơn hai mươi tuổi rồi còn chưa có thượng một ca nhi? Chứ lúc bằng Tô đại phu, ngay cả con ta cũng có rồi đấy..."

Mấy hán tử bắt đầu hăng, càng nói càng không đứng đắn, mặt Tô Hoài trầm xuống, mau chóng tống họ đi làm giường lò, Lục Viên đang muốn đi theo xem náo nhiệt thì bị cái bản mặt lạnh nghiêm ấy ngăn lại.

"Đừng đến đấy thêm phiền."

Bũi môi, mấy ngày nay Lục Viên đã thăm dò kỹ càng tính tình của Tô Hoài rồi, điển hình là kiểu mồm miệng chua ngoa nhưng tâm lại mềm như đậu hũ, nên cũng chẳng chấp với hắn, lại chớp chớp mắt mấy cái, "Sao? Tô đại ca sợ nhóm người họ nói gì với ta làm huynh xấu hổ hả?" cười cười, Lục Viên lại như chợt nhớ ra cái gì, "Đúng rồi, đại ca mang mũ da kia nói huynh không thượng ca nhi là ý gì vậy?"

Vốn đang nghĩ muốn hỏi tiếp rằng – 'ca nhi là cái gì', nhưng mà thấy Tô Hoài đen xì mặt lại thì Lục Viên nghẹn chẳng dám hỏi nữa, sau đó tròn mắt nhìn Tô Hoài bị chọc xoay người rời đi.

Nói làm là làm, mấy hán tử đều là những người cẩn thận, hai ba nhát đã phá xong cái giường gỗ ban đầu của Tô Hoài, trong phòng đã đầy những gạch với bụi. Trước tiên mấy người lắp trên mặt đất một nửa giường, rồi dùng gạch xếp thành một cái ống khói hình chữ "Kỷ" [己].

Tô Hoài đi theo làm việc, cũng không rảnh quản Lục Viên. Lục Viên chủ động gánh vác công tác bưng trà pha nước, tất nhiên, mục đích chủ yếu vẫn là nhìn xem cái giường lò là như thế nào.

Tiểu tử nói nhiều kia là con của nhà họ Vương cách vách, cả người nom cao gầy, tên mụ là Cột, rất nhiệt tình, lại xấp xỉ tuổi Lục Viên, nên vừa một bên phụ trợ, một bên nói chuyện với Lục Viên.

"Cái này gọi là khe nhiệt, khe này nối với ống khói ở bên ngoài bếp, khi nhóm lửa, thì hơi nóng sẽ theo ống khói di chuyển một vòng trong khe, thế là ấm." – Cột cười cười với Lục Viên, tay bẩn chà vào vạt áo, nhận bát nước, uống ừng ực sạch bách, cầm bát trả lại cho Lục Viên, lại nhìn lướt qua bàn tay lạnh cóng phát hồng của y, "Ha ha! Tô đại phu đúng là đau đệ đệ huynh nhá, trông tay thế này biết là không chịu qua nổi mùa đông rồi." – nói xong, vói tay vào trong áo đào đào nửa ngày móc ra một hộp nhỏ tròn tròn màu đỏ, nhét vào tay Lục Viên.

"Cầm lấy!" Cột vui vẻ, hai chiếc răng nanh nhỏ cũng thò ra, "Đây là ta theo A sao tới nơi ấy lấy về, sau này để tặng cho ca nhi trúng ý gì gì đó! Dù sao ta với ca nhi vẫn còn lâu lắm, trông tiểu tử ngươi thấy đáng thương, trước cho ngươi. Bôi lên mu bàn tay, sẽ không bị nứt da nữa đâu!"

"Ha... cảm ơn Cột ca!" – Cột nhiệt tình, Lục Viên cũng khó nói không cần được, chỉ có điều cái hộp nhỏ ấy trông bẩn bẩn, còn như có mùi mỡ heo, cái "Kem dưỡng da" cổ đại này, nói thật thì y hơi có chút ghét.

Cột nói xong, quay lại giúp trát khe nhiệt, Lục Viên nhanh chóng nhét chiếc hộp nhỏ vào đai lưng, y cũng không muốn đem thứ này nhét vào ngực coi như bảo bối giống Cột.

Một lớp bùn vàng trát lên, giường lò đã dần định hình được hình dáng đầu tiên. Lại tiếp tục xếp số gạch lên trên mặt khe, dùng hỗn hợp bùn, cát vàng trát lên, bên cạnh giường lại đầy một tầng bụi mù.

Giờ là lúc đợi cho lớp bùn khô lại, A sao của Cột ở bên cạnh đã mang thức ăn tới. Lục Viên nghe thấy tiếng gọi to thì cũng chạy ra, trong đầu nghĩ cuối cùng cũng có thể gặp được một người phụ nữ trong thôn rồi. Kết quả là mới bước tới cửa, lập tức Lục Viên ngây ra, nào có A sao nào đâu, rõ ràng là ông chú thấp bé xách theo một chiếc làn đi tới.

"Vương A sao tới rồi đấy à! Ngoài sân lạnh, mau mau vào nhà ngồi!" – đúng lúc Tô Hoài bước ra, vừa nói vừa ra đón, dẫn ông chú kia vào trong phòng, tới cửa mới để ý thấy Lục Viên đang đần mặt ra, Tô Hoài cau mày, "Lại làm sao đấy?"

"Ha hả... này là biểu đệ xa của Tô đại phu đó hả? Xem nào xem nào! Bộ dạng thật muốn chọc người ta thương mà!" – Vương A sao tủm tỉm cười, nhìn rất hòa ái, nói rồi nâng tay kéo vai Lục Viên, "Hài tử, mau vào nhà, trông mặt lạnh cóng bệch hết rồi này!"

Này, cái mặt này không phải trắng vì lạnh đâu, rõ ràng bị dọa đấy chứ!

Thẳng đến khi Lục Viên bị A sao kia kéo vào phòng, vẫn lạnh đầy người, đầu óc ngay từ đầu khi thấy Vương A sao vẫn không dứt được kích động.

Hơn nửa tháng chưa từng thấy một người phụ nữ nào, thế nào giờ người ở đây còn kêu một người đàn ông là mẹ hả trời!

  Chương 6: Dựng phu – Đàn ông có bầu...

"A sao! Người có mang món ngon ngon gì đó tới không đó? Con đói muốn xỉu rồi!"

Vương A sao mới vào, Cột đã chạy lên, lục lọi cái làn kia, vén cái khăn lên, một mùi hành lá thơm lừng làm mọi người hít khịt thành tiếng.

"Là bánh chiên hành! Thơm quá! Còn có trứng luộc nước trà*..."

Ba —–

Vương A sao tát một cái lên mu bàn tay đang thò vào kia, tiện tay nhéo nhéo lỗ tay Cột, "Thằng oắt con này, chẳng phép tắc gì cả! Trưởng bối còn chưa ăn, con khỉ ngươi gấp cái gì!" Nói xong, đem làn đặt lên bàn, cười cười vẫy tay với mấy hán tử, "Đói bụng lắm rồi! Đến đến, nhanh lúc thức ăn còn nóng!"

"Cột đói thì cứ để nó ăn đi! Vương A sao làm gì lại đi dọa hài tử!" – Đại Hổ Tử cười cười, cầm một chiếc bánh đưa cho Cột, "Này, Cột! Ăn đi!"

Cột đứng một bên xoa xoa lỗ tai, thấy thế thì liếc trộm A sao một cái.

"Tiểu tử này bình thường bướng vậy, ngay cả Đại Hồ Tử ta cũng dám chọc, chứ sợ A sao ngươi lắm đấy!" – Đại Hồ Tử cười, mọi người cũng cười theo, Cột vuốt ót ngượng ngùng nhận bánh rán, Vương A sao hướng Lục Viên bĩu môi, "Oắt con, trước đưa cho đệ đệ Tô gia đi đã!"

Lục Viên vẫn đang bị trạng thái hoảng hốt vây khốn, giờ ngửi thấy mùi hành chiên thơm nức mới hoàn hồn. Đang nhận bánh từ tay Cột thì nghe thấy tiếng Tô Hoài ân cần:

"Vương A sao, bụng ngươi đã tám tháng rồi, không nên mệt mỏi quá, vẫn là về nhà nghỉ ngơi trước đi! Mấy đồ này xong thì ta sẽ mang trả sau!"

Tám tháng?

Mới nhìn A sao trông có hơi béo, mùa đông cũng mặc áo dày không nhìn rõ người, Lúc Viên còn tưởng thể trọng béo, bụng có tướng làm quan thôi*. Giờ nghe Tô Hoài nói, Lục Viên mới nhìn lại, quả nhiên thắt lưng căng phồng, gồ lên...

Bộp —–

Miếng bánh rơi xuống đất, Lục Viên lại tiếp tục choáng ~

Hình như Tô Hoài đã hung hăng trừng y mắng một câu, hình như có ai đó đã ra hòa giải, lại dường như Cột đã nhặt bánh lên, bóc lớp vỏ bẩn ra, vừa cười vừa đút bánh vào mồm... cho tới tận khi Lục Viên tỉnh lại, mấy hán tử đã lấp đầy bụng vào phòng trong tiếp tục công việc, chỉ còn lại mình Vương A sao đang chầm chầm thu dọn làn.

"Tô đại phu là quan trọng hóa vấn đề thôi, Tiểu Viên đừng để tâm, lại đây, A sao còn một miếng bánh, hai quả trứng này! Có đói không?" Vương A sao vốn rất thích trẻ con, tuy nói đã qua tuổi sinh nở tốt nhất nhưng vẫn chửa. Nãy thấy Lục Viên bị Tô Hoài mắng đôi câu thì sững sờ ngẩn ra, cũng đau lòng, vội vẫy tay y, trên mặt cười hiền lành.

Lục Viên ừ một tiếng, lề rề đi tới, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào bụng Vương A sao.

Rõ ràng là đàn ông, thế nào lại có thai! Làm một bác sỹ trưởng khoa sản, y thật không tin nổi, nhưng sự thật đã rành rành trước mắt. Hiện giờ Lục Viên vừa tò mò, lại vừa sợ, ánh mắt trông như đang nhìn quái vật.

Dù là ai thì bị nhìn thế cũng không thoải mái được, Vương A sao đưa đồ ăn cho Lục Viên, còn mang theo chút xấu hổ, nhưng vẫn cười, "Sao thế? Đệ đệ Tô gia chưa từng nhìn thấy A sao mang thai sao?"

Hai người đều cười gượng, thật sự Lục Viên không biết nói gì cho phải, ngay khi y đang do dự thì bỗng dưng nét mặt Vương A sao sa sầm lại, trán nhướt một lớp mồ hôi lạnh.

"Vương A sao?" – Lục Viên hoảng sợ, chỉ thấy Vương A sao ôm bụng, sắc mặt ngày càng nhợt nhạt, y vội ném bánh sang một bên, lấy khăn lau tay, xông ra, "Bụng đau à?"

"Không có việc gì... vẫn thường thế... nghỉ một lúc là tốt thôi! Đừng sợ..." Vương A sao thở hổn hển, vươn tay sờ sờ đầu Lục Viên, nói xong thì yếu xìu.

Nhìn qua Vương A sao cũng hơn ba mươi tuổi, tuổi này ở hiện đại cũng đã là độ tuổi sinh nở cao, huống chi là cổ đại! Lúc ấy Lục Viên cũng chả quản đàn ông mang thai thì có bao nhiêu kỳ quái, xuất phát từ trách nhiệm của bác sỹ lo lắng nhìn bụng của Vương A sao.

"Ây! Tô gia đệ đệ! Ngươi làm gì đấy!" – Vương A sao hô lên, lúc bấy giờ Lục Viên mới phát giác mình đã theo bệnh nghề nghiệp sờ nắn bụng Vương A sao, nhưng sờ rồi mới phát hiện ra có điều khác thường.

Vị trí thai nhi trong bụng Vương A sao có khả năng không thẳng*!

"Tiểu Viên! Ngươi làm gì đấy!" – còn chưa kịp xem kỹ, Lục Viên đã bị ai đó kéo ngược lại, ngước mắt lên nhìn là Tô Hoài, trông mặt rất không vui. Lục Viên hơi có chút ủy khuất, đang định mở miệng nói thì đã bị Tô Hoài đẩy sang một bên, "Vương A sao! Không có việc gì đâu!" – Tô Hoài nói xong thì bắt mạch cho Vương A sao.

"Thai vị<vị trí thai nhi> của Vương A sao không thẳng, bắt mạch không thấy được đâu!" – Lục Viên buồn bực lên tiếng, dù sao cũng là người ăn nhờ ở đậu, Tô Hoài có đối xử thế nào y cũng nhẫn nại được, nhưng lần này lại chính là năng lực chuyên ngành của mình bị người ta coi thường, Lục Viên cảm thấy rất khó chịu.

Những tưởng ít ra Tô Hoài sẽ quay về phía y nói một câu, nhưng kết quả thì người ta không chỉ không nói một lời, ngay cả nghiêng mặt nhìn lại cũng không. Quả thực Lục Viên rất tức, mới vừa muốn tiến tới vì mình nói mấy câu, bả vai đã bị Đại Hồ Tử níu lại, mặt dí sát vào Lục Viên, trên mặt Đại Hồ Tử còn có mùi mồ hôi làm Lục Viên nhăn mày tránh tránh.

"Tô gia tiểu đệ, đừng làm trễ đại ca ngươi xem bệnh cho Vương A sao, ngoan ngoãn đứng đây chờ nha!"

Cái kiểu nói như dỗ trẻ con này làm Lục Viên không thích tý nào, thấy mọi người ai cũng vây chung quanh, ân cần nhìn Vương A sao làm Lục Viên thật sự không chịu nổi, đề cao giọng nói lần nữa, "Thai vị của Vương A sao không thẳng, phải giúp chỉnh cho thẳng lại, nếu không khi sinh rất nguy hiểm!"

"Phi phi! Tiểu hài tử biết gì mà nói!" – hán tử nhà họ Lý phi một ngụm, nhăn mặt nhíu mày nhìn Lục Viên. Nông dân ai cũng mê tín, nhất là vào dịp cuối năm càng phải nói những câu cát tường, không được nói xui. Lục Viên luôn vô tư đâu để ý tới mấy cái đó, mở miệng là nói sự thật, đương nhiên làm mọi người không vui. Nhưng dù sao trông y cũng chỉ chừng mười mấy tuổi đầu, cũng không ai trách thực sự, chỉ cho rằng tiểu hài tử không hiểu phép tắc.

Ngu muội! Thật đúng là một đám người cổ đại ngu muội!

Lục Viên có phần nóng nảy, mắng trong lòng nhưng cũng mắng vậy thôi, rồi cũng chẳng làm được gì. Trông cái tên bác sỹ nửa mùa ấy đem tay người ta bắt mạch nửa ngày, rồi cho dùng thuốc dưỡng thai, để Vương A sao được nghỉ ngơi nhiều hơn. Trong khi rõ ràng y biết cách điều chỉnh cho thai nhi thẳng trở lại thì một câu cũng không chen vào được, so với người ngoài cuộc chẳng khác là bao.

Từ trước tới nay, công việc lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió, rốt cuộc giờ Lục Viên đã thấu hiểu, cảm giác thế nào là có tài mà không gặp thời.

***

.

Đêm đến, ánh nến hắt lên những sắc vàng ấm áp.

Chiếc giường lò được trải lên một lớp chiếu, lót thêm một tấm đệm, ngồi lên rất ấm và dễ chịu. Nương theo ánh sáng lay động từ ngọn nến, Tô Hoài đang ngồi khâu vá lại chiếc áo bông không cẩn thận bị rách hồi chiều, nom có vẻ không được khéo léo cho lắm.

Trên bàn bầy một bát cháo hoa, vì để lâu nên lớp trên trông đã đông lại, Lục Viên cũng chưa ăn một miếng nào. Không chỉ chưa ăn một cái gì, từ chiều tới giờ hai người đã chẳng nói với nhau một câu nào.

Không phải Lục Viên cố ý chiến tranh lạnh với Tô Hoài, chẳng qua là cái tên Tô Hoài ấy, cho tới giờ cũng không phải người chủ động, trước toàn là Lục Viên cợt nhả đến gần nói chuyện với hắn. Nhưng hiện tại Lục Viên đang nghẹn một bụng tức, mà lại thấy Tô Hoài từ chiều đã bầy ra một bộ dạng 'đừng có tới gần', nên y cũng chẳng có lòng đâu mà đi năn nỉ ỉ ôi làm hòa với hắn.

Nhưng cứ coi như là y không chủ động bắt chuyện đi, này Tô Hoài một câu cũng chẳng nói với y. Lục Viên chỉ cảm thấy phút giây yên lặng đến giày vò này khiến cho nhĩ lực của y cũng tăng ghê lắm, như còn có thể nghe được cả tiếng tuyết đọng trên cành cây rớt xuống...

"Tô đại ca..." chung quy thì Lục Viên cũng không nhịn được, chẳng qua trông khóe miệng cứng ngắc cũng biết y chẳng cam tâm tình nguyện chút nào. Âm thanh gượng gạo vang lên trong phòng: "Ừm cái kia... huynh có nhớ ta đã từng nói ta biết y thuật không? Ta thấy thai vị của Vương A sao thật sự không tốt, ngày mai ta theo huynh tới xem cho huynh ấy, được không?"

Tô Hoài vẫn nhìm chằm chằm vào công việc trên tay, không ngẩng đầu, cũng chẳng nói chuyện. Thật lâu sau, đến tận khi Lục Viên cảm thấy cơn bức bối khó chịu trong lòng sắp nghẹn chết y rồi, thì Tô Hoài mới lạnh nhạt mở miệng, "Đấy không phải chuyện của ngươi!"

"Thế nào lại không phải chuyện của ta? Ta đã nói ta có y thuật, còn phát hiện được bệnh, chẳng lẽ huynh bắt ta coi như không thấy sao? Vị trí thai trong bụng Vương A sao không thẳng, giờ ta phải xác nhận xem cơ thể thai nhi đang ở tư thế nào, nhanh chóng chỉnh cho thẳng lại, nhìn cũng biết sắp sinh rồi, vả lại Vương A sao đã qua tuổi sinh nở, nhỡ như khó sinh... Tô đại ca? Huynh... huynh không tin ta?"

Lời vừa ra khỏi miệng Lục Viên hốt nhiên đã thấy hối hận, nếu Tô Hoài nói câu "Không tin", vậy chẳng phải sẽ chấm dứt hết sao? Lập tức trong lòng không yên, Lục Viên lo sợ liếc qua Tô Hoài, tâm luôn nhủ thầm – huynh ngàn vạn lần nể mặt...

"Không tin!"

Ngay cả ngừng lại để nghĩ cũng không, Tô Hoài lập tức trả lời. Hai tiếng ấy làm Lục Viên nghẹn lại, thật lâu chẳng thể nói lên lời, y lặng ngồi xuống đầu giường, lâu sau cũng gắng nói một câu: "Tô đại ca là không tin y thuật của ta? Hay là... cảnh giác một tên đào phạm nguy hiểm ta... nên mới không cho ta tiếp xúc người nơi đây?" – lòng đầy những căng thẳng, cũng chẳng còn đủ dũng khí nghe câu trả lời của Tô Hoài, cúi đầu, gắng tiếp tục, "Nếu đã vậy, ta dạy huynh cách chỉnh thẳng thai vị! Ta rất lo cho Vương A sao..."

Từ nhỏ đến lớn, Lục Viên y cũng chưa từng phải chịu đựng một bụng buồn bực như thế, lúc nào cũng đầy những người kính trọng bao quanh y, cũng chưa từng phải ăn nói khép nép như vậy! Nếu không phải lưu lạc tới cái thôn xa lạ này, y cần gì phải chịu đựng một tên Tô Hoài xấu tính ấy...

"Đứa bé sinh thế nào là do sản sao sao* đến lo liệu, nguy hiểm hay không nguy hiểm cũng không cần đến một mao đầu tiểu tử nói thì người ta sẽ tin. Còn về phần chỉnh thẳng thai vị, ta không có hứng, ngươi không cần nói nữa. Ta lưu ngươi lại là không muốn rước lấy phiền toái, ngươi không cần phải tự tìm phiền vào người..." <Sản sao sao: cách gọi bà đỡ ở đây>

Đây có lẽ là câu nói dài nhất trong mấy ngày nay của Tô Hoài nói với Lục Viên, hoặc cũng có thể nếu Lục Viên không giận dữ ngắt ngang câu nói ấy, thì có lẽ nó còn dài thêm chút nữa...

"Huynh là muốn nói rằng, nếu biết ta phiền vậy, ngày đó sẽ không nhặt ta về?" – Lục Viên sao có thể chịu được người khác nghi ngờ như vậy, lập tức phát hỏa, rống lên.

Tầm mắt lơ đãng nhìn lên mu bàn tay mình, nhưng vết thương do Diệp Quả chỉ còn lại những vệt mờ nhạt, Tô Hoài đã nói – chỉ cần bôi thuốc mỡ nửa tháng nữa là có thể biến mất hoàn toàn.

"... Mấy ngày nay huynh chiếu cố ta, ta không có gì hồi đáp, nhưng dù có không rước phiền thì nó cũng tự tìm đến. Nhưng huynh yên tâm, Lục Viên này... sẽ không liên lụy tới Tô đại phu huynh!" – mấy lời khách khí từ miệng Lục Viên thốt ra lại chẳng khách khí chút nào, trái lại nghe rồi rất khó chịu, Tô Hoài cau mày nhìn y đứng dậy, khoác áo bông, đi giày... trông như đang muốn đi.

Hắn nắm lấy cổ tay Lục Viên, sắc mặt hắn không được tốt, "Đi đâu?"

"Đa tạ huynh đã thu lưu, tự ta cũng hiểu được!" – Lục Viên vung tay, cũng chẳng biết sao lại y lại giận thế, đầu óc nóng lên liền xoay người chạy khỏi cửa.

Dưới ánh nến hắt hiu, căn phòng thiếu một người trở nên quạnh quẽ khác thường. Tô Hoài bình thản nhìn chỗ thũng trên đệm, nơi Lục Viên vừa mới ngồi, sau một lúc mới thở hắt ra một hơi...

Đi rồi cũng tốt, hắn đỡ phải quan tâm.

Vươn tay bưng bát cháo đã nguội ngơ ngắt, húp một ngụm cháo đặc lại, hắn nhăn mày, húp ào ào xuống.

Phanh —–

Tiếng sứ chạm vào mặt bàn. Tô Hoài mới phát giác, chính hắn như cũng đang giận...  

Chương 7: Cãi vã...

Mùa đông ở phương Bắc luôn làm bạn với gió bấc rít gào cuồn cuộn. Lục Viên mới bước ra khỏi cửa đã bị cơn gió quất đến rùng mình, một đầu đầy hỏa bỗng chốc bị cái lạnh dập tắt cóng lại, giật mình tỉnh táo mới thấy có hơi hối hận.

Có đi cũng nên đợi thái dương lên rỗi hẵng đi mới đúng, đêm thế này đúng là lạnh chết mất, trời lại tối đen thui như mực, không đề cập tới chuyện y chả có nào chỗ để đi, mà có chỗ để đi cũng chẳng mò ra được đường mà tới.

Quay đầu lại, Lục Viên mới nhận ra y đã chạy một mạch ra xa rồi, giờ chỉ còn thấp thoáng trông thấy ánh đèn lồng đỏ trước nhà nhoang nhoáng.

Nói cũng đã nói xong, giờ cũng chẳng thể mặt mo mà về được...

Cắn răng, Lục Viên xoay người, ngược gió mà đi.


***

Dùng xong cơm chiều, đúng là lúc cơm no xong tinh thần cũng trùng xuống. Vương A sao ngồi ngâm chân, tay bận rộn khâu quần áo cho oa nhi sắp sinh, trượng phu thì đang bóp chân cho nàng. Cột với đại ca đang vây quanh giường lò, lão nhị là một ca nhi nên được ngồi bên cạnh Vương A sao, tay đang bóc mấy quả sơn tra*, cầm núm quả sơn trà đỏ rực xé ra, dùng thìa khoét hạt ra ngoài.

"Đi đi! Đi đổ chậu nước này đi!"

Ngay khi Cột đang thò tay lần thứ 16 vói vào chén đựng đầy quả hồng ấy, Vương A sao vỗ "ba" vào mu bàn tay nó một cái, chỉ chỉ chậu nước ngâm chân.

Cột bĩu môi, liếc mắt nhìn chén đầy những quả đỏ mọng, đột nhiên vươn tay nhón một cái ném tọt vào mồm, tay kéo mí mắt xuống làm mặt quỷ, rồi vội bưng chậu nước chạy ra ngoài làm nước văng tung tóe.

"Thằng oắt con!" – Vương A sao trừng mắt, tiện tay bốc một quả sơn tra ném về phía Cột, nghe được Cột "ai ui" một tiếng, chạy ra khỏi cửa, mọi người trong phòng đều không nhịn được bật cười.

Lần mò trong bóng tối, Cột cũng lười ra tận mương, trực tiếp hất ra cổng, một chậu nước nóng cứ thế văng ra...

"A —–"

Tiếp theo, một tiếng la thất thanh từ ngoài vọng vào.

"Ai?" – trông thấy một bóng người cao gầy đen tuyền, Cột giật mình, lòng nhủ ai còn nhàn nhã tản bộ giữa đêm đông thế không biết, thò nửa người ra nhìn, Cột sửng sốt, "Đây không phải tiểu đệ nhà Tô gia đấy sao?"

Trừ ta còn ai xui xẻo đến vậy, đã xuyên với cái nơi thâm sơn cùng cốt, anh hùng không có đất dụng võ, lại còn bị thằng ranh con ngươi hất nguyên chậu nước nóng mà lạnh tới tận tim!

Nâng cánh tay, ngửi ngửi tay áo, Lục Viên nhăn mặt.

Quái! Thế nào lại có mùi hôi!

"Mau mau! Vào trong đổi quần áo đã rồi nói sau!" – Cột ngây ra một lúc, túm Lục Viên đang run cầm cập vào trong nhà, vừa kéo còn không quên kèm theo dặn dò: "Kia... Tô gia đệ đệ này... tý nữa ngàn vạn lần đừng có nói với A sao là ta hất nước nhá, A sao mà biết ta đem nước rửa chân hất ngay ngoài cổng kiểu gì ta cũng thê thảm! Coi như Cột ta nợ ngươi một món ân tinh nhá... Ai nha! Mới đi có mấy bước mà tóc ngươi đã đông cứng lại rồi này!"

Kệ Cột phủi đầu tóc y rêu rao, Lục Viên cho nó một ánh mắt khinh thường.

Mẹ nó chứ, ra là nước rửa chân...

Từ sau khi thay quần áo, quấn chăn bông ngồi trên giường lò, nhà họ Vương bốn nhân tám mắt cứ thế nhìn chằm chằm Lục Viên. Có hơi ngượng ngùng gãi gãi đầu, Lục Viên đành phải nhấp nháy mắt giải thích lại lần nữa (nhấp nháy mắt: nói dối ^^!~)

"Ừm... là do ta ngốc nghếch! Hôm nay cơm nước xong, Tô đại ca bảo ta qua đây đưa thuốc cho Vương A sao. Bên ngoài tối quá làm ta đi được nửa thì không nhận ra đường nữa, kết quả là không chú ý ngã xuống mương, may mắn gặp được Cột ca kéo lên!"

"Tô đại phu cũng thật là... ai lại bắt tiểu hài tử giữa đêm đi đưa thuốc bao giờ... Tiểu Viên à, A sao thấy ngươi giờ cũng đừng vội về nữa, cơ thể lại bị nhiễm lạnh bệnh thì khổ. Cột, nhanh chạy sang nhà Tô đại phu báo một tiếng, đêm nay Tiểu Viên ngủ lại đây!" – trượng phu nhà họ Vương là một người chất phác, mọi chuyện trong nhà đều giao cho Vương A sao thu xếp, giờ A sao vừa nói, mọi người trong nhà họ Vương cũng đồng loạt phụ họa theo.

"Không —- không cần!" – Lục Viên thấy thế vội vàng ngăn lại, "Này, thì... Tô đại ca nếu biết ta làm hỏng chuyện, lại còn làm mất thuốc nhất định sẽ mắng chửi ta! Vương A sao, ta không sao mà, chờ ta giải thích rõ ràng mọi chuyện với Tô đại ca... lúc ấy Cột ca đưa ta về cũng được!"

"Vậy cũng được, ngươi trước đi nghỉ ngơi đi, Nhị nhi, pha một ly trà cho Tô gia ca ca ấm thân đi!" – Vương A sao thấy Lục Viên kiên trì cũng không ép buộc thêm, nhìn sang thiếu niên dáng người nhỏ nhắn ngồi bên cạnh phất tay, thiếu niên lên tiếng trả lời, bưng một ly trà tới trước mặt Lục Viên, cúi cúi đầu, giọng mang theo vẻ thẹn thùng, nhỏ nhẹ nói:

"Tiểu Viên ca, uống bát trà gừng."

"Làm phiền Nhị đệ đệ rồi!" – Lục Viên cười tiếp nhận bát, thì thấy y vừa nói xong mọi người đã sửng sốt nhìn y lần nữa, mặt lão Nhị càng thêm đỏ bừng, xoay người chạy mất. Nhất thời Lục Viên ngây ra...

"Khụ khụ... Tiểu Viên, Nhị nhi là một tiểu ca nhi, không phải nam nhân chúng ta..." – Cột đến gần y, lúng túng nhắc nhở, "Nhị nhi nhà ta bộ dạng thanh tú mà, ngươi thế nào không nhìn ra hả! Ngươi nói làm Nhị ca nhi nhà ta tức muốn chết rồi đấy!"

Ca nhi?

Lục Viên lại nghe thấy từ 'nhi' ấy lần nữa, y cũng đoán chừng từ đó gần với ý nói tới phụ nữ theo lối suy nghĩ bình thường.

Nhưng mà, lão Nhị này là ca nhi, không gọi là Nhị đệ đệ thì kêu là gì? Đừng bảo y phải gọi là Nhị muội muội đấy?

Dù sao xấu hổ cũng xấu hổ rồi, Lục Viên là người hoặc là không làm, đã làm là làm tới cùng, đêm nay phải làm cho mọi việc sáng tỏ. Nghĩ là làm, Lục Viên ngước khuôn mặt ngây thơ hồn nhiên lên, cười hì hì, "Ta lớn lên ở vùng sơn cốc, phụ thân A sao đều đã mất sớm, từ nhỏ tới lớn chỉ theo Đại Hoàng lớn lên, gì cũng không hiểu, vừa rồi ta làm Nhị đệ đệ giận ư? Còn nữa, Cột ca, ngươi nói tiểu ca nhi là ý gì?"

"Đại Hoàng không nói cho ngươi biết, ngươi là nam nhân, sau này phải tìm một ca nhi để nối dõi hả?" – Cột tròn mắt nhìn y.

"Cột ca, Đại Hoàng không nói được, nên cái gì cũng không nói cho ta biết." Lục Viên lại nhấp nháy mắt mấy cái, giả bộ hồn nhiên tiếp tục nói dóc.

"Đại Hoàng bị câm điếc?" – Cột càng kinh ngạc hơn.

"Đại Hoàng là một con cẩu!"

......

.

.

Theo nhà họ Vương, người một lời người một tiếng, cuối cùng Lục Viên cũng hiểu được chút ít.

Tại đây không có phái nữ, chỉ có những người nam nhân có khả năng sinh dục, những người này so với những người đàn ông bình thường thì trông thanh tú hơn, dáng người cũng tinh tế hơn, xương hông cũng rộng hơn, mà càng rộng thì khả năng sinh sản càng mạnh. Ngoại trừ dáng vẻ và tướng mạo khác với các người đàn ông bình thường ra, những nam nhân này còn có một bớt thủ cung sa* màu đỏ, bình thường có màu rất nhạt, tùy từng người mà ở các chỗ khác nhau, một khi làm chuyện phòng the, vết bớt sẽ dần biến thành màu đỏ sậm. Mà bớt của Vương A sao lại ở mé sườn, hắn nhấc tay lên có thể thấy rõ một vết tròn màu hồng đậm.

Còn về xưng hô, những nam nhân chưa thành thân thì đều gọi là ca nhi, không tuân theo vai vế, cùng lắm là thêm một con số đằng trước. Tỷ như Vương A sao khi còn là ca nhi đứng hàng thứ 3 thì kêu là Tam ca nhi, sau khi thành thân thì giống như Vương A sao, gọi là A sao, đằng trước thêm họ chồng vào.

Đột nhiên tiếp thu một kiểu trái luân thường đạo lý thế này, làm Lục Viên có chút ngơ ngác đần mặt ra, chẳng phản ứng được gì. Cả nhà họ Vương thấy y trải đời chưa sâu, vẫn là một đứa trẻ đơn thuần thì lại thấy đáng thương.

"Ha hả, về chuyện ca nhi thì ngươi cứ tiếp xúc nhiều, dần sẽ hiểu!" – tuổi Cột với Lục Viên cũng sàn sàn nhau, luôn có thêm phần thân thiết, thấy bộ dạng ngốc nghếch của Lục Viên thì cầm quà vặt trên bàn dỗ dành y, "Này! Hôm nay ngươi có lộc ăn, A sao ta làm sơn tra dầm đường ngon lắm đấy!"

Dầm đường? Sơn tra?

Lục Viên ngẩng đầu nhìn trên bàn, thấy một bát đầy sơn tra, trông đỏ rực như lửa. Lục Viên nhủ thầm, cổ nhân cũng chẳng biết truy cầu gì cả, chỉ là sơn tra thôi mà, gì mà nói là ngon lắm?

Cũng không muốn làm phật ý lòng tốt của Cột, tuy trong lòng không vui lắm, nhưng Lục Viên vẫn vươn tay bốc một nửa quả sơn tra đã được xé cho vào mồm, nhai nhai.

Mới vào miệng còn có vị chua ê ẩm, nhai một lúc lại thấy có vị ngọt mới sinh ra. Thịt quả dòn dòn, vỏ cũng mềm mềm dai dai. Sơn tra mấy ngàn năm trước không bị phun thuốc, không bị dính cái ô nhiễm của môi trường quả nhiên là ngon. Lục Viên nheo mắt lại, kìm lòng không đặng bốc thêm mấy quả nữa.

Đang ăn ngon lành, tay bốc không ngừng nghỉ, Lục Viên bỗng phát hiện ra người nhà họ Viên đều đang nhìn chằm chằm y, mặt ai nấy đều một vẻ khó tin.

Không nhỏ mọn vậy chứ? Mới ăn có mấy quả đã không vui?

Lục Viên mím môi, ngượng ngùng thu tay, "Ha hả, ta ăn nhiều lắm hả? Mọi người không ăn sao?"

"Tiểu đệ Tô gia! Ngươi... không thấy chua sao?" – đương gia họ Vương chỉ chỉ mấy quả sơn tra núi, kinh ngạc mở miệng.

Chua ấy hả?

Lục Viên nghiêng đầu, chóp chép miệng, "Ừ có hơi chua, nhưng chua thế mới ngon mà!"

"Thật hả? Ta cũng nếm thử xem!" – Cột vừa nghe thấy, chờ không kịp vươn tay bốc một quả ném vào mồm, mới nhai mấy nhai đã phun nhổ tới tấp, nhắm tịt mắt vào nói không lên lời, "Ê.. ê... chua quá! Chua chết mất! Cái loại này đâu để cho người ăn đâu!"

Vương A sao cũng kinh ngạc tròn mắt nhìn, "Đây là sơn tra dại trên núi, thật sự rất chua, chỉ dùng để làm thuốc chống say, nếu không cũng để dầm đường, hồng quả rang hay gì gì đó... Chỉ là năm đó khi ta nôn nghén cũng ăn không thấy chua gì cả... Tiểu Viên à, ra ngươi cũng thích ăn chua a!"

Dầm đường? Hồng quả rang?

Lục Viên lại cẩn thận nhìn lại trên bàn lần nữa, giờ mới phát hiện ra còn hai bát nhỏ nữa, một bát đầy những quả sơn tra tròn tròn, bên trên còn phủ một lớp đường trắng dày, còn bát kia là những quả sơn tra đỏ tươi đã được rang. Lục Viên bỗng thấy ngại bừng bừng, mỗi bát bốc một quả ăn, hơi chua chua ngọt ngọt ăn cũng khá ngon, nhưng so với vị chua của quả sơn tra ban nãy thì lại như nhạt nhẽo hơn.

Lại nhớ tới câu nói kia của Vương A sao làm Lục Viên ngẩn người.

Y đâu có thích ăn chua, cùng lắm là mứt quả gim sâu thôi.

Lục Viên không khỏi chậc chậc lưỡi mấy cái, trong lòng lại thổn thức, cổ nhân cũng thiệt kỳ quái, ngay cả chua một tý cũng không ăn được, đúng là không có lộc ăn, không có lộc ăn mà...

Nghĩ xong, Lục Viên lại nhón một quả sơn tra nữa, vui vẻ nhai nhai...

  Chương 8: Cái gọi là bệnh phong hàn...

Lục Viên ngồi chơi nhà họ Vương một lúc, đề tài dần chuyển tới bụng Vương A sao. Đem Tô Hoài ra ngụy trang, Lục Viên hỏi lên hỏi xuống, nói xong còn không quên muốn xác định vị trí của thai nhi.

"Tô đại ca nói, Vương A sao tuổi đã lớn, lần có em bé này phải cẩn thận, đừng làm lụng vất vả, chú ý cả dinh dưỡng nữa. Tô đại ca còn nói, đầu thai nhi hướng xuống xương chậu, sinh là thuận lợi nhất, kiểm tra có thể xác định được đầu và mông của em bé, nếu mông chúc xuống thì phải nhờ ngoại lực giúp chuyển lại, nếu không khi sinh, đầu thai nhi có thể bị ngạt..."

Quả nhiên như Lục Viên đoán, vị trí thai nhi trong bụng Vương A sao bị ngược, y đang cân nhắc xem phải nói với thế nào để thuyết phục Vương A sao yên tâm cho y chỉnh thẳng thai nhi lại, thì bỗng cảm giác đằng sau lạnh cóng lại, sau đó lại nghe được giọng nói đáng ghét quen thuộc kia...

"Cái gì ta cũng chưa nói."

Tiếng vừa dứt, Lục Viên đã bị Tô Hoài túm cổ áo lôi đi, hay tay vẫn còn đang đặt trên bụng Vương A sao.

"Đã làm phiền Vương A sao rồi, ta mang hắn về!" – Tô Hoài mặt lạnh gật đầu với nhà họ Vương, sau đó xả chiếc chăn bông Lục Viên đang quấn như bánh chưng xuống, lôi chiếc áo bông hắn mang theo khoác lên người Lục Viên.

Thế nào lại là cái tên chết tiệt nhà ngươi! Đúng thời khắc mấu chốt thì làm hỏng chuyện của ta! Cứ để yên ta chỉnh xong vị trí thai cho Vương A sao không được hả! Tô Hoài ngươi đúng là tên vô lại!

Còn cả tên lừa đảo Cột nữa, nói gì mà ra ngoài đi tiểu, rõ ràng là chạy đi tìm tên Tô Hoài mặt than! Ngươi thế mà lại bán đứng ta...

Lục Viên là người không vui nhất, y bắt đầu giãy dụa, hận không thể nhân cơ hội đá cho tên Tô Hoài ý mấy cái. Y nghĩ thế, cũng làm luôn thế, làm Tô Hoài cau mày một cái, nhanh chóng ôm trọn cái eo nhỏ của Lục Viên, vác xốc lên vai khiêng về.

"Tô Hoài! Ngươi buông ra! Vương A sao! Vương thúc! Cột ca... cứu mạng..." – bị Tô Hoài khiêng như khiêng một con quỷ nhỏ, lại còn hô hào la hét, Lục Viên biết giờ phút này có bao nhiêu xấu hổ thì có bấy nhiêu, nhưng mà còn hơn là bị Tô Hoài khiêng về trong tư thế này...

"Tô đại phu, ta thấy hôm nay cứ để Tiểu Viên ngủ lại đây đi, trông nó gầy yếu, lại còn bị lạnh, cứ ép buộc nó về nhỡ đâu lại nhiễm phong hàn thì..." – Vương A sao thấy thế, đánh mắt với trượng phu, nam nhân lúc ấy mới kéo Tô Hoài lại, giải cứu Lục Viên xuống.

Hai chân vừa chạm đất, Lục Viên đã lui thân tránh Tô Hoài, nhưng lại bị Tô Hoài vươn tay bắt lấy cổ tay y, thế nào cũng giãy không được. Vương đại ca thấy thế cũng nhanh tới trước mặt Tô Hoài nhỏ giọng nói: "Tiểu Viên vẫn còn là một tiểu hài tử, không thể cứng rắn, phải nhẹ nhàng dỗ dành mới được!"

Lúc bấy giờ Tô Hoài mới lới lỏng tay, nhưng vẫn không buông tay Lục Viên ra, nhìn chằm chằm vào mắt y nói: "Tiểu Viên, về nhà, đừng rước phiền phức cho người khác!"

Không cần hỏi Lục Viên cũng biết ý câu "rước phiền phức" ấy, chắc chắn lại bị Tô Hoài xem y như phạm nhân, bỗng nhiên trong lòng Lục Viên có bao nhiêu oan ức tủi thân. Giật mạnh tay, thoát khỏi cái nắm tay của Tô Hoài. Nhưng Lục Viên lại không giữ được thăng bằng, hơi lảo đảo. Nhoáng một cái, Lục Viên bỗng thấy trời đất chao đảo, ý thức trầm xuống, cứ vậy ngất xỉu.

Sớm biết thế này lúc trước đã húp hết bát cháo kia! – Lục Viên nghĩ thầm...

***

.

"Thế nào? Tô đại phu, Tiểu Viên không sao chứ? Tô đại phu?"

Tô Hoài ngồi bên giường lò, bắt mạch cho Lục Viên, sắc mặt có vẻ kỳ quái, thẳng tới khi Vương A sao hỏi lần thứ hai hắn mới lấy lại ý thức, xoay người nhẹ gật đầu, "Không có việc gì, chỉ là bị lạnh lại có hơi bị nhiễm phong hàn, hơn nữa không ăn uống cẩn thận mới hôn mê. Nghỉ ngơi... nghỉ ngơi là ổn thôi!"

Miệng nói có vẻ bình tĩnh, nhưng trên mặt Tô Hoài lại như ẩn ẩn sự trầm trọng nào đó, còn mang theo chút... hoang mang.

"Sợ là Tiểu Viên giờ phải ở lại nhà Vương đại ca một đêm rồi, làm phiền Vương đại ca quá!"

"Hầy —– Tô đại phu nói thế là sao hử! Nhà chúng ta cũng không nhỏ tới mức ấy, cứ để Tiểu Viên ngủ với Cột đi, Tiểu Viên nhà ngươi thật ra người gặp người thích, Cột nhà ta cũng thích Tiểu Viên lắm!"

"Không được!"

Đột nhiên quát lớn làm Vương đại ca cũng hoảng sợ, Tô Hoài che giấu khụ một tiếng, thấp giọng giải thích: "Tiểu Viên bị nhiễm phong hàn, sẽ lây bệnh cho Cột, vẫn nên để y ngủ một mình thôi!" – nhìn lướt qua bộ dạng ngủ của Lục Viên, trông không được yên lắm, Tô Hoài lại bổ sung thêm, "Vương đại ca, đừng cho Lục Viên ăn sơn tra nữa, hài tử này... dị ứng với sơn tra."

***

.

Chờ tới khi Lục Viên tỉnh lại đã là trưa hôm sau, hơn nữa nếu không phải bụng đói meo tới lép kẹp thì phỏng chừng y còn không tỉnh nhanh được vậy. Lục Viên nhức đầu, nhưng chẳng biết sao mình lại ngủ say thế. Lơ mơ quan sát căn phòng, nhận ra không phải nhà Tô Hoài, cũng thấy tên ôn thần Tô Hoài đâu. Lục Viên nhẹ nhàng thở phào, mặc quần áo ra ngoài rửa mặt.

"Tiểu Viên ca, huynh tỉnh rồi đó à!" – Nhị ca nhi nhà họ Vương đang cho gà ăn trong sân, thấy Lục Viên đi ra thì đặt bát kê xuống, xắn tay áo lên chào đón, rồi nhận lấy bồn trong tay Tiểu Viên, cười nói: "Tiểu Viên ca cứ quay về phòng đi, để ta đi múc nước cho huynh."

"Hì hì, cảm ơn Nhị ca nhi!" – Lục Viên ngượng ngùng cười cười, nhìn xung quanh một cái rồi quay lại hỏi: "Ừm... thế nào không thấy Vương thúc, đại ca với Cột ca đâu?"

"À, phụ thân với ca ca vào thành đi chợ rồi, tý nữa sẽ về!" – Nhị ca nhi vừa múc nước trong giếng, vừa quay mặt lại nói chuyện với Lục Viên. Mặt mũi đúng là so với Cột thì nom thanh tú hơn, nước da cũng trơn bóng hơn, vòng eo nhỏ gọn, mông cùng tròn một chút, không giống mấy hán tử thô kệch trong thôn.

Cho dù thế, Lục Viên cũng không thể tưởng tượng nổi một đại nam nhân thì sinh bảo bảo thế nào. Hơn nữa, Lục Viên cũng mới chỉ nghe qua về đồng tính luyến ái chứ chưa thực sự gặp qua, hai nam nhân thành thân, vậy thì hành phòng*<chuyện cần làm đêm động phòng:"> thế nào nhỉ, thật đúng là nghĩ mãi mã vẫn không ra...

"Ưm... Tiểu Viên ca, rửa mặt đi này..." – chiếc chậu đồng khẽ chạm nhẹ vào y một cái, Lục Viên mới giật mình nhận ra nãy giờ mình nghĩ ngợi tới xuất thần, còn nhìn chằm chằm vào ca nhi nhà người ta, làm Nhị ca nhi như có hơi xấu hổ, đỏ mặt dán mắt vào chậu nước.

Vội đỡ lấy chậu, Lục Viên cười ngây ngô trêu chọc: "Ha hả... ngươi thấy ta đấy, nhìn Nhị ca nhi xinh đẹp tới choáng váng nè!"

Phi phi —– thế nào y lại y như mấy đại thúc đáng khinh chòng ghẹo gái nhà lành thế này!

"Tiểu Viên ca đừng có cười ta, nếu nói thì Tiểu Viên ca mới xinh ấy, hán tử trong thôn nào có ai xinh đẹp như Tiểu Viên ca đâu! Ừm... Tiểu Viên ca huynh rửa mặt xong thì nhanh ra đây nhé, A sao đã để phần huynh một ít điểm tâm đấy!" – đỏ mặt nói xong mấy câu, Nhị ca nhi xoay người chạy mất, để lại Lục Viên sững sờ ngẩn ra ngay tại chỗ, mãi sau mới nhớ lại màn vừa rồi...

Đàn ông mà đỏ mặt thẹn thùng... Lục Viên thấy, y sắp bị cái thôn này bức điên rồi ~~~

Tới khi Lục Viên vào phòng chính, đám Cột cũng về tới nhà. Cột là người đầu tiên vọt vào trong phòng, bốc một cái bánh đường nhét vào miệng. Vương A sao cũng không khách khí tát cái "bốp" vào đầu Cột một cái, quát một câu, "Thằng nhãi con, ra rửa tay ngay!" làm cho Nhị ca nhi đang ngồi một bên đan sọt cười khanh khách.

Ngậm bánh đường xoa xoa đầu, Cột lại gần Lục Viên, dí trán mình vào trán Lục Viên, thì thào, "Nhóp nhép... Tiểu Viên không còn sốt nữa rồi... nhóp nhép... đêm nay lên giường ta ngủ đi... nhóp nhóp... căn phòng phía nam đêm qua ngươi nằm... lạnh lắm..."

"Ừ." – Lục Viên đáp, trong lòng đang nghĩ tới chiếc bánh đường Vương A sao làm thật sứ khó ăn, đường ngọt quá, bánh bột ngô lại cứng, không bằng húp bát cháo hoa của tên mặt than kia.

Cách xa Tô Hoài, e chừng là y bắt đầu nhớ tay nghề nấu ăn ngon tuyệt của hắn rồi...

Nghĩ vậy, Lục Viên lại cảm thấy hơi rầu rĩ.

"Nãy ta ra ngoài thì gặp lão Lý, thấy bảo oa nhi nhà hắn rất yếu! Gầy không chịu nổi, đã vậy còn liên tục bị bệnh... Tô đại phu toàn phải sang xem mấy lần, mà cũng không thấy đỡ hơn! Hai người nhà lão đang lo lắng lắm!" – Vương đại ca cũng vừa về, phủi phủi bụi trên quần áo rồi ngồi vào đầu giường, Vương A sao đưa cho gã một chiếc bánh đường.

"Thì biết sao được! Lý gia với Lý A sao lúc sinh không được ăn uống tử tế, hài tử lại sinh non, cũng chả tránh được yếu ớt! Lại nói oa nhi đâu có dễ nuôi, trước lúc mới sinh Cột đấy, chẳng phải bị sốt suýt nữa thì chết đấy thôi!"

Ngày nào cũng cho trẻ húp cháo loãng, có thể cứng cáp khỏe mạnh mới là lạ ấy!

Dỏng thẳng lỗ tai nghe hai người nhà họ Vương nói chuyện, Lục Viên càng nghe càng thấy có hy vọng, chờ tới khi hai người dần nói hết chuyện, Lục Viên chõ mồm vào nói: "Vương thúc! Chợ có gì vui vui để chơi không? Ta chưa đi lần nào! Cái gì cũng bán hả?"

"Gì cũng có, chỉ cần ngươi muốn mua, không có gì là chợ không có!" – Vương đại ca thấy Lục Viên hỏi có hơi ngốc nghếch, trông lại đáng yêu, cũng vui vẻ trả lời, còn mang theo sự chiều chuộng.

"Vậy mấy con heo, gà, vịt trong nhà cũng bán sao?"

"Ha ha, đương nhiên có!"

"Vậy có bò dê không? Ta từng nghe Tô đại ca nói bò dê gì đó mà chưa gặp bao giờ!"

"Có thì có, mà bình thường đều là mấy nhà giàu mua về ăn thôi, đắt lắm!" – Vương đại ca cười cười, "Chỉ có những con dê con thì nhà chúng ta mới mua nổi!"

Lục Viên vừa nghe thì mắt sáng lên. Dê con cũng được mà! Tuy nói sữa dê không tốt bằng sữa bò! Nhưng mà ở cổ đại chắc gì đã có sữa bò, vẫn là sữa dê thực tế hơn!

Lục Viên bắt đầu sốt ruột tiếp tục hỏi thăm, "Vậy một con dê con phải mua mất bao nhiêu tiền?"

"Ừm, rẻ nhất cũng phải một trăm năm mươi văn... tầm tầm một thạch gạo." <1 thạch = 120kg>

"Ác..." Lục Viên xòe năm đầu ngón tay ra tính. Bình thường thấy Tô Hoài đến khám bệnh tại nhà mỗi lần thu nhiều nhất mười văn tiền, một tháng cũng không nhất định đi khám mười lăm lần. Nói thế nào thì người ta cũng dựa vào học vấn kiếm tiền, tiền này phỏng chừng so với người dân bình thường đã dễ kiếm hơn. Người dân bình thường muốn một tháng mà mua được dê cũng đã khó, càng đừng nói tới mình y cái gì cũng không có, chỉ có thể đi làm thuê cho người ta, vậy muốn mua một con dê con, không biết phải đợi tới ngày tháng năm nào nữa. Lục Viên nghĩ tới đây, mới rồi còn hí hửng giờ đã ỉu xìu xuống.

Cúi mắt nhìn tới Nhị ca nhi đang ngồi một bên thoăn thoắt đan sọt mây, Lục Viên mở miệng hỏi: "Nhị ca nhi? Sọt mây đan đẹp thế này thì bán được bao nhiêu tiền?"

Nhị ca nhi ngẩng đầu, nghĩ nghĩ: "Này ấy hả... nếu bán tốt thì một cái cũng bán được một văn tiền."

Khóe miệng Lục Viên giật giật mấy cái, chình là một cái sọt kia, y thấy Nhị ca nhi nhanh tay đan suốt từ tối qua tới tận giờ mới xong, nếu là y... không chừng phải bốn, năm ngày mới xong! Hơn nữa phải đan một trăm năm mươi cái mới đủ tiền mua...

Nghĩ tới đây, trong lòng Lục Viên bỗng cảm thấy tấm tức, chỉ cảm thấy một vị chua loét từ dạ dày dâng lên, quả nhiên y há miệng nôn...  

  Chương 9: Chung giường...

Chạy vào mao xí nôn khan cả nửa ngày, Lục Viên nghĩ chắc do tối qua ăn nhiều sơn tra quá nên mới đau dạ dày, âm thầm kêu khổ không thôi. Bụng đã trống không, nôn cũng chỉ ra được mấy ngụm nước chua ngòm. Bị dày vò mãi lâu, Lục Viên lật đật chạy đi rửa lại mặt mới quay về phòng, thì đúng lúc gặp Nhị ca nhi đang bưng một bát thuốc lại gần.

"Đây là thuốc Tô đại phu trước khi đi đã sắc, bảo là trị thương hàn, Tiểu Viên ca nhanh nhanh uống hết đi!"

Nghe Nhị ca nhi nói xong, Lục Viên cũng cảm thấy bệnh trạng khá giống cảm lạnh, ngoài trừ không chảy nước mắt, thì cơ bản là buồn ngủ, mệt mỏi, lại chẳng muốn ăn gì. Lên tiếng nhận bát thuốc, Lục Viên bỗng cảm thấy mùi thuốc đông y hôm nay khó chịu thế, không khỏi nhăn mày chun mũi, miễn cưỡng nuốt xuống.


"Tiểu Viên ca, huynh trước nghỉ ngơi đi, nếu đói bụng thì hấp bánh màn thầu ăn! Dạ dày huynh không thoải mái, bánh đường kia ngọt quá, không tốt!" – Nhị ca nhi cười hì hì, ngồi xuống bên cạnh Lục Viên đan sọt tiếp.

Lục Viên rỗi tới chán cả lên, cũng nhặt lên một nhánh lá trúc. Y vốn lớn lên ở nông thôn, sau này lên thành phố học tập, một đường thi cử rồi thành bác sỹ. Thuở nhỏ, mấy việc đồng áng đúng đắn thì chẳng học, toàn học mấy thứ bàng môn tà đạo, lá trúc được Lục Viên cuốn lên bện xuống, chẳng mấy chốc thành một con châu chấu cỏ.

"Ôi? Con châu chấu giống quá!" – Nhị ca nhi bị con châu chấu hấp dẫn nhìn chăm chú, con châu chấu nhỏ bằng lá trúc này, trong thôn thực sự chưa từng thấy bao giờ, trông rất thật mà đẹp, mắt Nhị ca nhi tròn sáng lên như trái hạnh nhân.

"Thích thì cho ngươi đấy!" – Lục Viên cười, giơ con châu chấu nhỏ quơ quơ trước mắt Nhị ca nhi, cố tình không cho hắn bắt được, "Đổi lại, ngươi dạy ta cách đan sọt mây!"

"Ta nói Tiểu Viên tiểu tử nhà ngươi nha, thế nào lại chỉ lấy lòng mỗi ca nhi nhà ta không thế! Có gì tốt cũng phải có phần của Cột ca ta!" – đứng một bên thấy náo nhiệt cười đùa, Cột cũng không nhịn được chạy lại, "Hắc! Tay nghề của Tiểu Viên ngươi thế nào lại khéo hơn cả ca nhi nhà ta a, cái này cho ta!"

"Ta đây cũng không cho không đâu, Cột ca ngươi ngày mai phải dẫn ta đi chợ chơi!" – giơ lên con châu chấu nhỏ được hoan nghênh, Lục Viên cười cười đàm điều kiện, kết quả là ngã ngửa ra đằng sau, bị đám Cột quần thành một đống.

Đúng lúc Tô Hoài bước vào nhà, thấy Lục Viên bị Cột đè lên, lại còn cười ngây ngô thì sắc mắt trầm xuống.

"Tô đại phu đến rồi đấy à! Mau vào ngồi!" – nếu không phải Vương A sao lên tiếng đón tiếp, Tô Hoài nhất định sẽ tiến lên lôi Lục Viên ra.

Ánh mắt liếc bên kia, Tô Hoài lên tiếng: "A! Ta tới đón Tiểu Viên về. Vương A sao thấy thế nào rồi, thuốc có uống đúng hạn không?"

"Không có việc gì, rất tốt! Sát năm mới rồi còn làm phiền Tô đại phu thay ta lo lắng, thiệt ngại quá!" – Vương A sao cười, tay đã nghéo vành tay Cột, lôi nó dậy, lại đánh mắt sang Nhị ca nhi, "Nhanh đi nấu cơm đi! Tô đại phu, hôm nay ở lại đây ăn nhé!"

Nhị ca nhi đáp lời, tóm con châu chấu nhỏ, đỏ mặt chạy, Cột cũng lăn trên giường xuống, làm mặt quỷ với Lục Viên rồi chạy tới gần Tô Hoài làm nũng: "Tô đại caaaa~ cho Tiểu Viên ở lại đây hai ba ngày nữa đi~ Tiểu Viên còn chưa hết bệnh mà, để hắn ở đây đi, Cột ta tuyệt đối chiếu cố hắn thật tốt!" – vỗ vỗ ngực, Cột cười hì hì nhìn Tô Hoài.

Bình thường Cột lúc nào cũng bướng bỉnh, nhưng ai thấy nó cũng thích ngay, hôm nay chả hiểu làm sao, Tô Hoài thấy nó thì bỗng thấy không thích, còn thêm cả chút cáu kỉnh.

"Tô đại ca, Tiểu Viên cũng thích ở lại đây mà, không tin ngươi hỏi hắn mà xem! Đúng không, Tiểu Viên?" – Cột thấy Tô Hoài do dự, nhanh chóng nhen thêm hỏa, quay sang nháy nháy mắt với Lục Viên.

Lục Viên tự nhủ – chẳng cần ngươi ám chỉ ta cũng chả thích về với tên mặt than ấy đâu – nên y lập tức "Ừ!" một tiếng, cũng không biết có phải y hoa mắt không, thế nào lại thấy mình vừa trả lời xong thì mặt Tô Hoài như càng đen lại.

"Tô đại ca?" – chờ mãi không thấy Tô Hoài có phản ứng gì, Cột nhịn không nổi lên tiếng hỏi.

"Mới nãy khi tới đây, nhà vẫn còn đốt bếp, hôm nay không ở lại ăn với mọi người được! Vương A sao cũng đã tám tháng rồi, Tiểu Viên ở đây lại thêm phiền cho Vương A sao, ta mang hắn về thôi!" – Tô Hoài nói một mạch, rồi quay sang nhìn chằm chằm Lục Viên, ánh mắt ấy Lục Viên thấy thế nào cũng mang đầy ý uy hiếp, "Tiểu Viên! Lại đây!"

Lục Viên không khỏi bị khí thế kia làm y co rúm lại, trong tâm tự phỉ nhổ chính mình. Thế nào y cũng là một người đàn ông hai mươi tuổi, trước kia tốt xấu gì cũng được coi dáng người cao to mạnh mẽ, thế mà nay lại bị một tên cổ nhân quê mùa dọa mà sợ!

"Tiểu Viên!" – Tô Hoài gọi lại lần nữa. Ngay khi Lục Viên còn đang chuẩn bị lùi lại, Tô Hoài đã nhanh tiến tới, nắm chặt tay Lục Viên.

"Tô đại phu!" – Vương A sao cũng thấy không khí bất thường, lo lắng buột miệng nói.

Au, đau quá... Tô Hoài, mẹ nó chứ tên ôn thần này!

Lục Viên tức giận đang chuẩn bị giơ chân đạp, thì Tô Hoài quay mặt lại, ghé sát lỗ tai y nói nhỏ một câu: "Về nhà trước đã, ta có lời muốn nói với ngươi..." – trầm mặc một chút, lại thêm một câu: "... hảo thương lượng..."

Cái gì mà hảo thương lượng?

Lục Viên không thèm nghe, tiếp tục giãy dụa không yên, trong lòng còn mắng chửi Tô Hoài liên tục, mãi mới như tỉnh ngộ cứng đờ lại, sau đó ngước mắt chọi lại đôi mắt thâm trầm của Tô Hoài.

Cái tên này... có phải vừa rồi... mới nói cái gì đó tốt, đúng không nhỉ?

Rốt cuộc cũng thấy Lục Viên yên lặng, Tô Hoài kéo y lại, nói một câu "Mặc quần áo" rồi quay ra gật đầu với Vương A sao: "Không có gì đâu, tính tình Tiểu Viên nghịch ngợm đấy mà! Ta đây đưa hắn về."

Nguýt Tô Hoài một cái, Lục Viên cũng yên phận mặc áo khoác vào, nếu thực sự ở đây đại nháo với Tô Hoài một chập, cũng khó tránh khỏi có hơi mất mặt. Tuy nói không thích về nơi đó với Tô Hoài nhưng ở mãi nhà Vương A sao cũng không được.

Bên này hai người đang chuẩn bị rời đi, bên kia Vương A sao lại lăng lăng nhìn, cảm thấy không giống như ca ca dẫn đệ đệ về nhà, mà lại giống như... cười giễu một cái, Vương A sao cũng chả hiểu sao mình lại có suy nghĩ kỳ quặc thế!

Thấy Lục Viên theo Tô Hoài sắp đi, Cột còn đang muốn giữ lại thì bị Vương A sao túm lấy, trơ mắt nhìn Lục Viên xuất môn, trông đến là luyến tiếc. Chẳng qua hai người Tô Hoài, Lục Viên mới ra tới sân, còn chưa ra khỏi cổng, đã thấy Vương đại ca từ ngoài tiến vào, vừa đi còn vừa khom lưng với mấy người đằng sau.

"Mấy vị quan nha a! Nhà chúng ta chỉ là một hộ dân nhỏ, nào dám giấu phạm nhân gì gì đó đâu... không tin các ngài cứ lục soát xem, thật sự không có mà..."

Lục Viên chỉ cảm thấy Tô Hoài siết chặt tay y một chút, ngẩng đầu lên, cũng ngây cả người.

Chỉ thấy cổng mở ra, đi theo Vương đại ca còn có năm sáu tên quan binh y phục đỏ gạch đi theo vào.

"Ca!" – Lục Viên chớt mắt, vội ôm chặt lấy cánh tay Tô Hoài kêu lên một tiếng, còn mang theo một vẻ sợ sệt, chạy ra trốn sau lưng hắn.

"Tiểu Viên, đừng sợ!" – Tô Hoài cũng phối hợp lại, sờ sờ đầu Lục Viên, làm một bộ huynh trưởng hiền lành.

Tiếng hô làm đám quan binh mắt liếc lia qua hai người, nhưng cũng chỉ thế rồi quay lại nhìn Vương đại ca, mở ra một bức ảnh, "Có thấy người này bao giờ chưa?"

"Oa, chỉ là một đứa nhỏ a! Quan gia, đứa bé này phạm tội gì vậy?" – Vương đại ca tỉ mỉ nhìn bức họa, cảm thấy hình như có quen quen mắt, nhưng nghĩ mãi không ra đã gặp ở đâu.

"Hỏi ngươi đã gặp chưa, hỏi linh tinh làm gì!"

"Dạ dạ phải... ừm... thực sự chưa gặp..."

"Gọi hết mọi người trong nhà ra đây!" – tên đầu lĩnh hừ một tiếng, lại xả bức họa ra, vẫy tay với Tô Hoài và Lục Viên, quát: "Hai người các ngươi, lại đây!"

Có phần không yên liếc nhìn nhau, đôi tay nắm chặt lấy nhau có hơi ẩm ướt, chẳng biết là mồ hôi của ai. Hai người cùng bước lên, Lục Viên bỗng thấy hối hận với tiếng "Ca!" ban nãy, nếu thực sự bị quan binh bắt về, chẳng phải Tô Hoài cũng bị y liên lụy sao?

"Ngẩng đầu lên!" – quan binh thô bạo túm tóc Tô Hoài kéo lên, nhìn nghiêng nhìn dọc nửa ngày, rồi quay sang túm mặt Lục Viên. Mới nhìn chính diện, chợt tên đầu lĩnh "A" một tiếng, ra lệnh cho thủ hạ mở bức họa, cẩn thận đối chiếu.

"Cởi áo ra!" – nhìn thật lâu, bỗng tên quan binh lạnh lùng nói.

Tất cả vết thương của Diệp Quả còn chưa hết, nếu cởi ra thì sớm muộn gì cũng bị phát hiện.

Lòng Lục Viên trùng xuống, qoay mặt ủy khuất nhìn Tô Hoài: "Ca... lạnh..."

Làm sao bây giờ? Y thực sự chẳng có cách nào!

"Không sao, để quan binh kiểm tra." – Tô Hoài cau mày, kéo áo Lục Viên sang một bên, non nửa bờ vai bị lộ ra, trông đến là bóng loáng, mịm màng, Lục Viên nhịn không được rùng mình một cái.

"Cởi hết ra!" – quan binh dần mất kiên nhẫn, tự tay lột áo Lục Viên ra. Lục Viên bị kéo tới lảo đảo, tâm chửi rủa – mụ nội nó, thế nào lại y như đám cẩu quan đùa giỡn con gái nhà lành thấy này!

"Tô đại ca, Tô đại ca, mau tới!"

Vừa thấy chỗ có vết thương sắp bị lộ ra, thì trong phòng vang lên một tiếng la, sau đó Cột bước ra, vẻ mặt lo sợ, liều mạng vừa chạy tới chỗ Tô Hoài vừa hô: "Tô đại ca! A sao ta chẳng may bị ngã, bụng đang đau muốn chết rồi! Huynh mau mau vào xem, nhanh lên!"

__________________________________________

Đây là một vở kịch nhỏ từ một chi tiết trong truyện

Chi tiết:

Bên này hai người đang chuẩn bị rời đi, bên kia Vương A sao lại lăng lăng nhìn, cảm thấy không giống như ca ca dẫn đệ đệ về nhà, mà lại giống như... cười giễu một cái, Vương A sao cũng chả hiểu sao mình lại có suy nghĩ kỳ quặc thế!

Chị Tiêu: Vương A sao này, ngươi cảm thấy hai người họ giống gì nào? Có gì cứ nói thẳng, không phải ngại!

Vương A sao (vẻ thật thà phúc hậu): hà hà, kỳ thật tui cũng thấy có cảm giác kỳ quặc, nhưng mà không rõ, rốt cuộc là giống gì nữa...

Chị Tiêu (cười gian): Có phải giống như... đại cô gia tới nhà mẹ vợ, nhẹ nhàng khuyên bảo cô vợ nhỏ xinh bướng bỉnh về nhà không?

Vương A sao: Sao lại nói là mẹ vợ?

Cột: Sao lại là cô vợ nhỏ xinh?

Tiểu Viên: Sao lại kêu ta bướng bỉnh?

Tô Hoài: Sao lại nói là 'nhẹ nhàng khuyên bảo'?  

Chương 10: Động thai...

"Này! Ngươi đấy! Lại đây ta xem!" – quan binh thấy một thiếu niên nữa chạy ra, mặt nhăn mày nhíu, quát lên với Vương đại ca: "Trong nhà còn ai nữa, gọi hết ra đây!"

Vương đại ca nghe thấy A sao nhà mình bị ngã thì bị dọa đến đần ra, quan binh quát lớn một tiếng này mới hoàn hồn, nhanh chóng cầu tình: "Quan gia, bên trong còn lại là A sao nhà ta, quan gia cũng nghe thấy rồi đấy, A sao nhà ta bị ngã, sợ là phải sinh rồi, mạng người quan trọng hơn, quan gia ngài châm chước cho..."

Vừa lúc Cột chạy tới, lôi kéo tay Tô Hoài không buông, liên tục hô lớn: "Tô đại phu, nhanh xem cho A sao ta..."

Thừa lúc loạn, Tô Hoài túm lấy Lục Viên, kéo áo lên cho y rồi đẩy về phía Cột.

"Hai đứa nhanh đi đun một bồn nước nóng bê vào trong buồng, ta vào ngay!"

"Này! Ta nói ngươi..." – thấy hai thiếu niên chạy mất, quan binh lập tức không để yên, tức giận quát. Tô Hoài lập tức lấy trong áo ra một thỏi bạc, đưa cho tên đầu lĩnh gầy gò kia, khép nép nói: "Quan gia, ngài châm chước cho, bên trong còn có A sao sắp sinh, không thể chậm trễ hơn được nữa!"

"Đây là ý gì hả, chúng ta phải giải quyết việc công! Nếu để sót phạm nhân thì ai chịu trách nhiệm!"

"Quan gia, chúng ta đều là người trong sạch, mong ngài tha cho..." Vương đại ca cũng vội tới cầu tình, cũng lấy ra một thỏi bạc, còn chạy vào bếp xách ra một thủ lợn với con ngan trắng dùng để chuẩn bị cho lễ mừng năm mới, "Ngài xem, nhà ta sắp sinh oa tử, quan gia ngài chiếu cố cho..."

"...ừ!" – tung tung mấy thỏi bạc, lại sai thủ hạ cầm đồ, giọng điệu của gã cũng dịu đi: "Thôi quên đi quên đi! Tin đám nông dân các ngươi cũng chả giấu nổi phạm nhân! Thật là, lại còn gặp A sao sinh oa tử, xui tận mạng! Đi!" – nói xong thì giơ tay lên, mang theo mấy tên quan binh nhanh chóng rời đi, Vương đại ca theo đằng sau, nhắm mắt tiễn chúng, vừa đi vừa cảm tạ.

Tô Hoài thấy việc cũng xong xuôi thì thở phào nhẹ nhõm, xoay người quay vào trong nhà.

Tô Hoài vừa vào thì nghe thấy tiếng Lục Viên quay lại la hắn: "Đóng cửa vào, chèn các cửa sổ lại, đừng để gió lọt vào phòng!" – nhìn lại, Lục Viên mang một vẻ mặt ngưng trọng, tay vừa vuốt ve bụng Vương A sao, vừa nhẹ nhàng nói: "A sao đừng lo lắng, chỉ động thai một chút thôi, còn chưa tới lúc sinh đâu. Người uống một chén thuốc dưỡng thai, rồi ta giúp người chỉnh thai nhi thẳng lại, có hơi đau, người nhịn một chút nhá!"

Cũng không rõ Lục Viên dùng cách gì, Vương A sao như tin tưởng y, Tô Hoài cũng không thể phủ nhận, dáng vẻ Lục Viên lúc này thật sự làm người khác nhìn thôi đã tin cậy.

Nhưng...

"Tiểu Viên!"

Lục Viên mới chỉ thấy cổ áo căng ra, đã bị Tô Hoài túm lôi ra, hai người quay mặt bốn mắt nhìn nhau, ai cũng không nhường ai.

"Ta biết, nếu huynh đã không tin ta thì ta có cầu cũng vô dụng. Một nén nhang! Ta chỉ cần thời gian một nén nhanh thôi, nếu huynh thấy ta làm điều xằng bậy thì có thể lôi ta ra ngay lập tức! Nhưng hiện giờ, mong huynh không ngăn cản ta!" – ánh mắt Lục Viên kiên định, cái vẻ ngốc nghếch lúc trước chỉ trong nháy mắt đã thay đổi hoàn toàn. Y thấy Tô Hoài vẫn im lặng không nói lời nào, cũng chẳng biết đang nghĩ gì, không kiên nhẫn bổ sung thêm: "Dù sao cũng thế rồi, huynh có ngăn cản thì ta cũng không đi! Nếu huynh nhẫn tâm để Vương A sao như thế, kia ta xem ai trách ai!"

Bóp bóp thái dương, Tô Hoài có phần bất đắc dĩ. Đi qua người Lục Viên, đến bên Vương A sao bắt mạch, Lục Viên lúc ấy mới nhận ra đây là người ta ngầm đồng ý! Vội vàng chạy lại. Lúc bấy giờ, Cột cũng bưng bát thuốc dưỡng thai đút cho A sao uống, Tô Hoài cúi đầu nói khẽ bên tai Lục Viên: "Ta tin ngươi lần này, một nén nhang!"

"Vương A sao, giờ ta phải dùng tay nắn bụng người để chỉnh thai nhi thẳng lại, nếu khó chịu thì kêu lên ngay cho ta biết!" – thời gian cấp bách, Lục Viên nói xong thì quay lại mỉm cười với Tô Hoài, tay cũng bắt đầu. Vén áo Vương A sao lên, hai tay nhẹ nhàng sờ nắn, Lục Viên nhanh chóng tìm được vị trí mông và đầu bé, đặt hai tay vào hai nơi, thoáng dùng sức, theo ngược chiều kim đồng hồ chậm rãi di chuyển...

"Aaa... Lục Viên... chậm thôi... Đau!" – nghe tiếng thét chói tai từ một người đàn ông làm Lục Viên sợ tới mức run lên, động tác vốn thuần thục bỗng khựng lại, bên thái dương lấm tấm mồ hôi, miệng bắt đầu an ủi:

"A sao, đừng căng thẳng, sẽ đau một chút, người chịu khó một chút là ổn. Nào, từ từ hít thở, giống ta này... thở ra —– hít vào ——..."

Vừa trấn ai, động tác trong tay cũng nhẹ nhàng tiến hành, Lục Viên quay mặt nhìn Tô Hoài im lặng ngồi bắt mạch bên cạnh. Cứ nghĩ hắn sẽ giương nanh giương vuốt nhìn mình, cả người sẽ phát ra khí lạnh, ngờ đâu Tô Hoài lại rất bình tĩnh, gật đầu với y, giọng điệu bình ổn như tâm trạng cũng an định: "Mạch đập bình thường, đứa bé không sao, ngươi cứ tiếp tục."

Vương A sao không ngừng kêu đau, chỉnh thẳng thai vị cũng rất gian nan, một nén nhang bất giác đã cháy hết tự lúc nào.

Đối mặt với một người đàn ông, lại là người đã ở tuổi sinh nở cao, thai vị không thẳng, cấu tạo cơ thể khác biệt, hơn nữa ở cổ đại lại chẳng có thiết bị phụ trợ... Lục Viên cảm thấy y chưa từng căng thẳng như thế bao giờ, căng thẳng tới mức cả người túa mồ hôi, tới mức quên cả thời gian.

Mà cả Tô Hoài lúc ấy, ngoài việc tiếp tục bắt mạch với báo cho Lục Viên tình trạng của thai nhi, cũng chẳng thêm lời dư thừa nào.

.

Hai người quá mức nhập thần tới quên cả thời gian, hay có người cố tình im lặng? Điều ấy chỉ có tiếng hít thở cùng tiếng kêu không ngừng của A sao mới trả lời được.

"Được rồi!" – cuối cùng thì đầu thai nhi cũng xoay xuống hạ phúc, Lục Viên như trút được gánh nặng thở phào một ngụm. Nhưng tuy vị trí thai đã đúng, tình huống vẫn chưa lạc quan hơn.

Mới rồi vừa động thai, máu cũng đã chảy ra, sợ chẳng duy trì được bao lâu nữa thì sinh. Nhưng đối với Vương A sao thật ra không phải chuyện quá xấu, vị trí thai nhi rất chông chênh, không thừa dịp này sinh luôn, chỉ sợ mấy ngày nữa thai nhi lại lệch đi thì rất khó xoay trở về. Mà Vương A sao cũng đã lớn tuổi, lại là một nam nhân, sản đạo nhất định rất nhỏ, đợi tới khi đứa bé đủ tháng, rất dễ dẫn tới việc khó sinh, hiện tại đứa bé còn nhỏ, sinh ngay thì dễ hơn nhiều.

Nhưng đứa bé này mới có tám tháng, lại ở thời cổ đại thiếu thốn vật chất, sinh xong cũng rất khó nuôi...

"Vương A sao, đừng uống thuốc dưỡng thai nữa. Cột, cho A sao ăn một ít gì đó, nhân lúc này ăn nhiều một chút. Nói với cha ngươi, một hai ngày nữa là A sao sinh rồi, nhanh đi tìm sản sao sao về đây!"

Lục Viên nhăn mày, đã chẳng còn cách nào khác, Tô Hoài cũng đang muốn lên tiếng, hai người nhìn nhau, Lục Viên hiểu cả hai đều có suy nghĩ giống nhau —- giữ A sao quan trọng hơn.

Vương A sao cũng dần ổn định, Tô Hoài dặn vài câu rồi lôi Lục Viên ra khỏi phòng. Rửa sạch tay, rồi dặn dò Vương đại ca, lão nhất với Nhị ca nhi xong đâu đấy, lâu lâu sau mới có thời gian nói với Lục Viên một câu.

"Ta phải ở lại đây hai ngày, ngươi cứ về trước đi."

Lục Viên đang trong bếp bặm màn thầu thì bị một câu của Tô Hoài mà tắc ngay tại cổ, quýnh quáng đập đập hai đấm vào ngực, vẻ mặt khó tin nhìn Tô Hoài, "Huynh không thấy sao? Ta có y thuật! Thế lại vẫn đuổi ta đi!" – Lục Viên có chút nóng nảy, vừa chất vấn vừa miên man suy nghĩ, nghĩ tới gì đó bỗng nói: "Huynh... không phải thấy rằng... hôm nay quan binh tìm tới cửa, bắt ta sẽ làm liên lụy tới mọi người, nên mới vội vàng đuổi ta đi, phải không?"

Bộp —–

Vừa dứt lời, Tô Hoài đã lấy ngay chiếc màn thầu cứng đơ gõ lên đầu Lục Viên một cái, nhăn mặt không vui, nói: "Lại suy nghĩ linh tinh gì đấy, ta đã nói gì nào?"

"Nhưng mà..." – xoa xoa đầu, Lục Viên mếu máo nhìn Tô Hoài, liên tục thầm phỉ báng — tên mặt than đáng ghét! Chính ngươi nói còn gì! Lại còn lấy màn thầu đánh ta! Hứ —- đau chết mất! Nghĩ vậy liền túm chặt vạt áo Tô Hoài, cả người đầy vẻ – ngươi không nói còn lâu ta mới đi!

Thở dài, Tô Hoài không kiên nhẫn gỡ tay Lục Viên ra, "Ta không biết ngươi học đâu ra mấy thứ tà môn ngoại đạo ấy, nhưng ta biết, ngươi chưa từng xem bệnh cho A sao bao giờ!" – Tô Hoài giơ tay xoa nhẹ đầu Lục Viên, gỡ từng ngón tay đang nắm chặt của Lục Viên ra trước mặt y, cả bàn tay đã ướt đầy mồ hôi, "Ban nãy đã bị dọa tới mức này rồi, tới lúc sinh, ngươi chịu được sao?"

Nhìn gương mặt tái nhợt của Lục Viên, sắc mặt Tô Hoài trầm xuống, "Ăn nhiều một chút, cả ngày nay ngươi đã chẳng ăn gì rồi!"

Bị người khác chạm đúng điểm yếu, Lục Viên như quả bóng bị xì hơi, ngồi phịch xuống cạnh bàn, cằm gác lên bàn, hạ mi nhìn mấy mẩu vụn bánh còn vương vãi.

Quả thật, lúc ấy y rất căng thẳng, hay đúng hơn, là rất sợ hãi.

Y cứ nghĩ với kinh nghiệm sản khoa của mình, dù bệnh nhân là nam thì cũng chẳng có gì ghê gớm lắm. Nhưng nghĩ là một chuyện, làm lại là chuyện khác, tới khi đối mặt với hiện thực y mới nhận ra. Mới vừa thấy bụng lớn tới dị thường của một người đàn ông, y đã đổ đầy mồ hôi, càng đừng nhắc tới chuyện nghe tiếng la hét ấy, rồi tự tay đi mở sản đạo để đỡ em bé bên trong ra... Dù sao, với lối suy nghĩ bình thường của một người hơn 20 tuổi lại đi đỡ đẻ cho một người đàn ông khác, quả thực quá mức cưỡng cầu, thật như một cơn ác mộng không thể tỉnh...

Một cảm giác thất bại bỗng trào dâng, Lục Viên nhắm mắt lại.

Ai~~ kế hoạch dùng kinh nghiệm lẫn kỹ thuật của mình để làm giàu còn chưa bắt đầu đã chết non rồi sao...

"Ngươi muốn ăn gì không?"

"Hả?" – nhận ra có người đang nói với mình, Lục Viên nặng nề mở mắt, phát hiện Tô Hoài vẫn đang nhìn y, "Huynh còn chưa đi sao..."

"Ta hỏi ngươi muốn ăn gì?"

"A?"

"Nếu ngươi đã thích ăn màn thầu vậy cứ ăn đi, coi như ta chưa nói gì cả."

"A! Tô đại ca! Ta... ta... ta muốn ăn..."

.......

Bỗng Lục Viên nhận ra, tên mặt than này đôi khi cũng tốt ấy chứ...