Chương 1 (1)

(PhamThuTrang)

Ngày đại hôn của Hoài Vũ vương diễn ra vô cùng náo nhiệt. Khách khứa nườm nượp kéo đến chúc mừng như muốn đạp hỏng cổng lớn vương phủ, tiếng huyên náo, chúc tụng kéo dài từ sáng tới tối. Theo tục lệ, trong ngày đặc biệt này thì màn "quấy quả tân lang*" nhất định phải có. Nhiều vương tôn quý tộc hào hứng mang tới rất nhiều chanh vàng để ném. Nhưng nghĩ lại thì Hoài Vũ vương là ai kia chứ? Ai cũng có lòng nhưng không phải ai cũng có gan.

Khi trái chanh vàng lộng lẫy đầu tiên được phóng ra, Hoài Vũ vương nhanh chóng bắt được rồi chuyền qua phía cận vệ Nhân Mã, lại không quên hướng về đám quan khách đang nín thở quan sát nở nụ cười như ngầm cho phép. Trong khoảnh khắc đó, khi tiếng reo hò vỡ òa, hàng loạt chanh vàng vàng óng vun vút lao tới, người ta chỉ thấy bóng áo xanh nhạt của Nhân Mã bay lên, cả trăm trái chanh bị chém làm đôi lăn lóc dưới đất, còn tân lang thì không mảy may thấy bóng dáng, chỉ còn vọng lại tiếng cười lớn.

* ''Quấy quả tân lang'' là phong tục truyền thống diễn ra trong ngày đại hôn ở Vĩnh Yên quốc, trong đó quan khách đến chúc mừng sẽ ném trái chanh vàng (lễ cưới của vương tôn quý tộc) và chanh thường (lễ cưới của dân thường) chín vàng về phía tân lang trước khi tân lang bước vào tân phòng.

Tân phòng cách đại sảnh không xa lắm, nhưng dường như tân lang cũng không quá vội vàng, từng bước chân chậm rãi men theo hành lang uốn khúc. Không phải chàng không nóng lòng muốn gặp tân nương của mình, chỉ là trong lòng Hoài Vũ vương mới hiểu được hóa ra bản thân chàng cũng có lúc hồi hộp đến mức này. Chàng ngước mắt nhìn vầng trăng cuối tháng mỏng manh cong cong như miệng cười, trong lòng vô cùng rung động.

''Rốt cuộc ta cũng đợi được ngày rước nàng vào cửa.''

Chàng đẩy cửa bước vào. Nến uyên ương cháy đỏ trên bàn tiệc giữa phòng, ánh sáng lay động vì cơn gió đêm vừa ùa vào, từng mạt đỏ cam nhảy nhót trên sàn nhà, trên tường phòng, trên thảm đỏ, trên giường cưới, vương trên người tân nương của chàng. Còn nàng - nữ nhân độc chiếm suy nghĩ của chàng suốt thời gian qua - đang an tĩnh tựa đầu bên vách giường mà ngủ thiếp đi. Chàng nhẹ nhàng và cẩn trọng nhấc khăn hỷ của hàng lên, dịu dàng gọi:

''Xử Nhi, dậy nào!''

Nàng mở đôi mắt mông lung nhìn chàng. Dưới ánh sáng mờ ảo, chàng có thể thấy rõ làn da trắng mịn, đôi mắt trong bóng nến long lanh như có sóng nước của nữ nhân mà chàng yêu. Nụ cười hạnh phúc nở rộ trên khuôn mặt tuấn tú của Ma Kết. Chàng vươn tay vuốt ve gò má tân nương, chậm rãi cúi đầu, miệng kề sát sườn mặt nàng, nhỏ giọng thì thầm:

''Xử Nhi!''

Rồi chàng nâng mi, nhìn thẳng vào cặp mắt còn đang ngơ ngác kia, hơi thở nóng ấm phả trên mũi nàng, đôi môi sát lại.

Tức khắc, nàng giật mình, theo phản xạ đẩy chàng ra rồi nhảy dựng lên:

''Làm gì vậy?''

Ma Kết bật cười thành tiếng. Xử Nữ của chàng khi vừa ngủ dậy chưa hoàn toàn tỉnh táo thì tinh thần cảnh giác cực kỳ thấp, khiến người ta có cảm giác thật dễ thương, rất muốn bắt nạt.

''Động phòng.''

Chàng nháy mắt, dõng dạc trả lời.

''Không được!''

Nàng vừa bỏ mũ phượng qua một bên vừa quả quyết.

''Chúng ta đã thỏa thuận chỉ cưới giả thôi mà, ngài nhớ chứ?''

''Nếu ta muốn biến giả thành thật thì như thế nào?''

Nàng cau mày nhìn chàng.

''Ý ngài là tôi bị lừa phải không?''

''Không phải lừa...''

Chàng sà đến bên nàng,

''... chỉ là chưa cho nàng biết hết mà thôi''

''Một nửa sự thật không phải là sự thật đâu, vương gia!''

Chàng nhón một nắm xôi nếp nho nhỏ, cắn một miếng rồi nhanh chóng nhét phần còn lại vào miệng nàng.

''Nhưng một nửa miếng xôi nếp vẫn là xôi nếp mà, ái thê!''

Chàng ôm lấy eo nương tử vừa qua cửa, kéo nàng vào lòng, khoái chí nhìn nàng vừa ra sức nhai vừa quắc mắt nhìn mình.

''Sự thật là... ta yêu nàng.''

Chàng dịu dàng thổ lộ.

Miếng xôi vừa nuốt xuống suýt mắc lại cổ họng. Nàng ho lên, nghiêm giọng cảnh báo:

''Đừng đùa khi ăn uống.''

''Nàng không tin ta sao?''

Chàng bày ra vẻ tội nghiệp. Nàng gỡ đôi tay đang quấn quanh eo mình của nam nhân đáng ghét trước mặt nhưng không được.

''Chúng ta chỉ vừa mới quen nhau được mười lăm ngày.''

''Thì có sao? Chúng ta vừa gặp đã yêu.''

Chàng vùi đầu vào bên cổ nàng, tiếp tục trêu đùa.

''Đừng đùa nữa! Ngài chỉ thành thân với tôi vì muốn làm vừa lòng mẹ và em cùng đám thân bằng cố hữu gì đó của ngài mà thôi. Còn tôi thành thân với ngài vì... vì ngài nói tháng sau sẽ tuyển tú, tất cả nữ nhân thích hợp đều phải tham dự, mà tôi thì không muốn dính vào ba cái trò đó. Đó là lý do chúng ta thành thân, Mạc Ma Kết!''

Nàng gấp gáp nói liền một hơi. Chàng liền ôm lấy khuôn mặt nàng, hướng ánh mắt nàng về phía mình, kiên định lắc đầu.

''Ta yêu nàng. Đó là lí do quan trọng nhất.''

Trong lúc nàng còn đang sững sờ, chàng liền cúi đầu hôn nàng, bàn tay đặt trên eo siết chặt lại, ngăn cản mọi vùng vẫy hòng thoát thân của nàng. Nàng bướng bỉnh chống cự, cơn giận bùng lên như hai ngọn lửa trong đôi mắt mở lớn của nàng, miệng nàng mím chặt bất chấp lời mời gọi mê hoặc từ môi chàng. Ma Kết lùi lại một chút, cười cười nhìn nàng, sau đó lại tiến tới. Lần này, chàng tấn công theo hướng khác, đầu tiên là chậm rãi những nụ hôn nhỏ vụn lên má nàng, mắt, mũi, thái dương với vài lọn tóc vương xuống, sau đó nấn ná ở tai, sau tai, rồi kéo một đường dài trở lại môi nàng.

Xử Nữ hoàn toàn bại trận. Ma Kết nhanh chóng nhận ra sự quy thuận của nàng, trong chớp mắt liền cuốn lấy môi nàng, kéo nàng vào cơn sóng tình mãnh liệt nhất, quyến luyến nhất và đam mê nhất. Nếu một nụ hôn có thể nói lên được tất cả những cảm xúc của chàng, vậy thì hãy gửi hết vào đó tình yêu điên cuồng, nỗi nhớ khắc khoải và cả cơn giận âm ỉ trong lòng chàng bấy lâu đi!

Chàng đặt nàng xuống giường, dời môi nàng, chống hai tay bên cạnh nàng. Khuôn mặt hai người gần đến nỗi hơi thở dồn dập của nàng phả lên cằm chàng từng luồng nóng rẫy.

''Xử Nhi, ta yêu nàng! Ta thật sự yêu nàng!''

Chàng thì thầm như tuyên thệ. Cặp mắt sáng trong của nàng từ mơ màng chuyển dần sang bối rối.

''Ma Kết, ngài... sao ngài lại yêu tôi?''