Tôi biết mà, là tên Cao Lỗ cao ngạo, đầy “sĩ diện” kia không dễ gì tha cho tôi khi tôi năm lần bảy lượt chọc vào hắn, hắn nhất định ăn miếng trả miếng với tôi, còn nhất định tìm cách để tôi mất sĩ diện sao?

Từ nay hắn sẽ lấy danh nghĩa ông chủ mà dày vò, tìm cách trả thù tôi. Nhất định tôi không chịu thua, chỉ cần biết chút võ nghệ, tôi sẽ lập tức không còn sợ hắn…

Lúc này tôi đầy quyết tâm như vậy, chưa ngờ được rằng việc học võ công vô cùng gian khổ về sau.

…
…

Sau khi giao kèo xong, tôi la hét kêu hắn buông ra, hắn liền buông ra thật, rồi điềm tĩnh đứng dậy, không biết thực sự hắn có say không nữa.

– Nói cho ngươi hay, ta luyện binh vô cùng nghiêm khắc, quân lệnh như sơn, chỉ cần ngươi vô phép tắc một chút cũng chịu hình phạt, thậm chí có thể xử tử! – Hắn nghiêm giọng, định đe dọa tôi đây.

– Biết rồi, vậy bao giờ chúng ta bắt đầu? – Tôi ngồi dậy, vừa xoa xoa lấy hai cổ tay vừa hỏi. Thực tình tôi chỉ muốn học nhanh để kết thúc sớm.

Hắn nhìn tôi, ánh mắt như muốn nhấn mạnh rằng hắn không để mọi việc đơn giản cho tôi đâu, rồi lên tiếng ra lệnh:

– Ngay ngày mai, nghe cho kĩ đây, buổi sáng sau khi tế lễ, ngươi phải tập cưỡi ngựa, buổi chiều tối phải tự giác đến đây luyện bắn cung, kết hợp luyện võ cơ bản, phải quét dọn sân tập này, vào kho lấy cung, tên, bia bắn, bao cát… tập xong tự giác cất vào kho, quét dọn kho mới được ra về !

Tôi biết mà, tôi biết mà, mọi việc bắt đầu rồi. Mấy việc này chắc cũng không đến nỗi làm khó được tôi, mà tôi cũng không thể phản đối vì toàn là những công việc liên quan đến việc tập luyện của tôi.

Ở nơi này không đơn giản, luyện chút võ nghệ phòng thân cũng là một ý kiến tốt. Chỉ có điều là tôi không thể tiện nhờ ai ngoài tên Cao Lỗ này.

Sau đó, tôi trở về đền Kim Quy. Trời về đêm muộn đã lạnh, tôi nhảy lên giường ngủ mà không màng suy nghĩ gì thêm.

Sáng hôm sau, khi tôi còn đang ngái ngủ, cuộn mình trong chăn thì mấy nữ tư tế đã gõ cửa phòng, báo sắp đến giờ Đại lễ. Tôi sực nhớ ra, vội bật dậy, chải chuốt lại. Rốt cuộc vì tôi đang là Thần nữ – Đại tư tế, nên không thể mất thể diện.

Ngoài lễ tế công khai trước dân chúng vào đầu năm, mỗi tháng vào ngày đầu tháng và rằm có Lễ cầu nguyện của Thần điện Kim Quy, mục đích vẫn là cầu mưa thuận gió hòa, mùa màng bội thu, lễ này dân chúng không nhất thiết phải đến dự, thường thì chỉ có số ít người già đi lễ trên Đền thờ, còn dân thường lo việc đồng áng của họ. Hôm nay vừa là ngày rằm, cũng là Lễ đầu tiên sau Tế lễ đầu năm lần trước.

Tôi vừa định bước ra khỏi phòng thì nhớ ra An Dương Vương dặn phải mặc lễ phục, bèn lôi bộ lễ phục cầu kì đó ra, nhưng thực sự vẫn chưa biết phải mặc làm sao. Thấy tôi loay hoay lâu, một tiểu tư tế chừng mười một, mười hai tuổi gõ cửa hỏi thăm. Đó xem chừng là một cô bé hiền lành, tôi cũng định kết thân với cô bé để trò chuyện, còn hơn là suốt ngày nhìn bộ mặt băng giá nghiêm túc của bốn gia nhân nhà Cao Lỗ.

Tôi mở cửa, thái độ hết sức thân thiện nhờ cô bé giúp đỡ. Xem ra cô bé có vẻ rất nhanh nhẹn, lanh lợi đây.

Cô bé cầm bộ áo lên, ánh mắt đầy ngưỡng mộ :

– Thần nữ, áo này của người có phải là tiên phục không mà đẹp đẽ phi thường đến vậy?

Tôi chỉ biết mỉm cười, xem ra đúng là bộ áo này quá xa xỉ rồi.

Cô bé giúp tôi chải lại tóc, trong lúc đó tôi có hỏi tên cô bé, được biết cô bé tên là Hoài, mồ côi cha mẹ, được một tư tế già trước đây nhặt về nuôi. Thật tội nghiệp cho cô bé đáng yêu và lanh lợi như vậy. Một hồi quen thân hơn, cô bé bắt đầu trò chuyện:

– Thần nữ, em thấy người không như các thần linh mà em tưởng tượng…

Tôi biết mà, tôi nhìn qua nhìn lại không giống gì thần tiên, dù là một chút khí chất cao quý cũng không có, trò lừa đảo này không khéo sẽ sớm lộ tẩy.

– Em luôn nghĩ thần linh sẽ rất xa vời, kiêu hãnh… không ngờ cô lại gần gũi với con người đến vậy… – Đột nhiên cô bé nói thêm, thì ra ý của cô bé là như vậy.

Tôi chỉ im lặng không biết nói gì, để cô bé giúp tôi búi tóc, mặc y phục.

Y phục này xem ra quá cầu kì, phức tạp, riêng bộ váy trong đến mấy lớp tha thướt, lại thêm áo khoác dài màu xanh bên ngoài quét đất nữa, thật không tiện để đi lại.

Nhưng khi y phục của tôi vừa mặc xong, trên đầu cũng đội lên mũ miện, chợt thấy ánh mắt chăm chăm nhìn tôi không chớp mắt của cô bé Hoài.

– Trông chị kì cục lắm sao? – Tôi gượng gạo hỏi.

– KHÔNG ! THẬT LÀ TUYỆT ! – Tự nhiên cô bé reo lên – QUẢ NHIÊN LÀ THẦN NỮ THOÁT TỤC PHI PHÀM !

Tôi ngạc nhiên, vội quay mặt vào tấm gương đồng lớn trên bàn, bản thân tôi cũng thấy ngạc nhiên.

– Thần nữ, người quả nhiên khi bình thường thì vô cùng gần gũi, chân thành, khi đã khoác lên mình tiên phục thì thể hiện rõ thần thái phi thường ! – Cô bé không hết lời tán dương.

Quả nhiên như vậy, sau khi đã chải chuốt lại, và khoác lên mình bộ áo cực kì thướt tha kiểu cách này, tôi trông như một người khác hẳn. Có lẽ bộ y phục này vốn đã mang chất tôn quý, thần bí, kiêu sa của thần linh, nên khi tôi được khoác vào, mới có dáng vẻ lạ thường như vậy.

Xem ra An Dương Vương đã rất tốn công chuẩn bị, bộ áo rất vừa vặn với người tôi. Đã khiến một con vịt như tôi cũng được khoác lên bộ cánh phiêu bồng, trang trọng mà có phần huyền bí giống như một thần nữ như vậy.

Tôi trong lòng không hiểu sao có chút vui vẻ, xoay đi xoay lại, từng lớp váy áo, vạt áo bằng tơ lụa hảo hạng cũng nhẹ nhàng xoay theo. Nhìn từ xa, có lẽ sẽ rất thướt tha.

Tôi bước ra ngoài cửa, nắng sớm nhẹ nhàng dát xuống y phục, càng làm lấp lánh những đường chỉ vàng thêu hình chim lạc trên áo và cả những viên đá quý trên mũ miện.

Quả nhiên những thần nữ đã đợi sẵn, nhìn thấy tôi, ánh mắt họ cũng đầy ngưỡng mộ. Họ làm tôi thấy thực sự ngại. Khoác lên bộ áo quý giá đến vậy, mà bản thân tôi thực sự không xứng đáng.

__________

Bản thân tôi trong tế lễ cũng chẳng làm được gì nhiều, toàn là các nữ tư tế khác dâng hương và làm lễ lên Kim Quy thần, còn tôi thì đứng dự như một đại biểu, thỉnh thoảng họ có thỉnh ý của tôi, tôi chỉ khẽ cúi đầu.

Hôm nay hóa ra có nhiều người dân đến dâng hương dự lễ, nhưng họ chỉ được cầu nguyện và thắp hương ở bên ngoài, không được qua cửa lớn vào gian chính nơi tôi đứng. Có lẽ vì có thần nữ, họ mới đến để mong được chiêm ngưỡng tôi dù chỉ từ xa và cầu mong được ban phúc.

Trong thời gian tạm ngưng giữa hai phần của buổi tế lễ, tôi quay trở lại bên trong thì đã gặp Cao Lỗ đứng lù lù trong sân, trước cửa phòng tôi, làm tôi cũng phải giật mình. Hắn vào bằng cửa sau đền thờ này chăng?

Không biết thấy tôi trong bộ dạng này, hắn nghĩ gì mà cứ nhìn tôi như thể sinh vật ngoài hành tinh như vậy chứ.

– Ta biết, ta biết ! – Tôi chép miệng, thở dài – Ta không phải là đua đòi muốn mặc như vậy đâu, đây là An Dương Vương khuyên ta, nhưng mà ta cũng ngại lắm…
Hắn hẳn là đang coi thường tôi, dù có thấy tôi khá hơn thì hắn cũng sẽ chả có đến một tẹo hoan nghênh hay ngưỡng mộ, trong mắt hắn, tôi không khác gì một kẻ vô dụng may mắn được xưng tụng.

Tự nhiên hắn bật cười, giọng điệu châm biếm đáng ghét:

– Quả nhiên bệ hạ quá tốn công cho ngươi, khiến ngươi có một chút cái vỏ thần linh rồi!

– Ngươi khỏi châm biếm ! – Tôi bĩu môi, lườm lại hắn – Mà ngươi không phải rất bận rộn, không có thời gian đến đây sao?

– Phải, ta bận, nhưng ngươi quên rồi sao, hôm qua ta đã nói là sáng sớm nay ngươi phải bắt đầu tập luyện, ta không rảnh để đợi ngươi thêm nữa ! – Hắn phũ phàng đáp trả.

– Đợi đã ! – Tôi chạy theo níu áo hắn – Là tại buổi tế lễ quá lâu mà, ngươi đứng lại cho ta!

Hắn đã rảo bước qua cửa sau của thần điện. Tôi vẫn lẽo đẽo bám theo, được thêm vài bước thì hắn quay lại nói:

– Ta cho ngươi một khắc để thay cái đám quần áo đó ra, sau đó đến tư gia của ta, vào bằng cửa sau, nghe chưa?

Hắn không đợi tôi phản ứng, quay lưng, tiếp tục đi thẳng. Người đâu mà một chút ân cần tử tế với con gái cũng không có. Bộ cánh đẹp đẽ này trong mắt hắn là “đám quần áo”, có lẽ chẳng khác gì đám lông vũ vô dụng của lũ chim sặc sỡ…

Tôi đành bước về phía thần điện để thay đồ, chợt phát hiện thấy có mấy đứa trẻ đang rình rập bên một bờ tường thấp phía sau điện.

“ Hôm nay có lễ, ắt có nhiều đồ ăn thức uống ngon!”

“ Nhưng tao sợ lắm, đó là mạo phạ