Xuống cầu thang phía trước, Tư Thanh Huyền đứng trước tấm gương lớn, chỉnh trang lại diện mạo của mình.

Cậu thiếu gia trong tòa lâu đài này có làn da trắng mịn, bàn tay sạch sẽ, không chút dấu vết của lao động, đủ thấy bình thường sống trong nhung lụa.

Người trong gương có mái tóc ngắn hơi xoăn, phần chân tóc bung nhẹ, đen đậm và bóng mượt như được chăm chút kỹ lưỡng. Đôi mắt màu lam sáng như đá quý, từng đường nét từ sống mũi đến cằm đều sắc sảo đẹp đẽ. Khi cụp mắt xuống, lại toát lên vẻ kiêu kỳ hờ hững.

Tóm lại, đây là gương mặt dù có làm chuyện ngu ngốc cũng dễ khiến người khác tha thứ. Dáng vẻ cao ngạo khiến người khác chú ý, nhưng chỉ cần thông minh một chút là có thể nhận ra khí chất quý tộc toát ra từ từng hành động, ánh nhìn.

Cũng vì lý do đó, Tư Thanh Huyền không cảm thấy quá khó chịu khi tạm thời phải đóng vai cậu thiếu gia này.

Nhưng làm sao để nhập vai được một người si mê cổ vật đây... Chắc chỉ có thể trông chờ vào tài ứng biến trên "trường thi" mà thôi.

Vài giây sau, Tư Thanh Huyền mở cửa phòng. Cô hầu gái mặc váy đen tên Lư Tây Á đang đứng đợi trước cửa, vội cúi đầu khi thấy cậu bước ra, dáng vẻ lo lắng bất an, cố gắng khiến mình như tàng hình.

"Ta đồng ý để ngươi ở lại," Tư Thanh Huyền mỉm cười nhàn nhạt khi lướt nhìn cô, "Nhưng với điều kiện, ngươi phải coi ta là chủ nhân thật sự. Ta bảo gì thì làm nấy, không được có bất kỳ ý kiến nào. Ta cần một con chó trung thành, không phải một người nhiều lời — ngươi hiểu ý ta chứ?"

Lưng Lư Tây Á run lên, rồi cúi rạp người hơn: "... Dạ."

"Tốt lắm." Tư Thanh Huyền khẽ cong môi. "Từ nay về sau, ngươi sẽ chịu trách nhiệm cho mọi sinh hoạt hằng ngày của ta. Ngoài ngươi ra, ta không muốn thấy bất kỳ ai ra vào phòng mình."

Lư Tây Á hơi ngẩng đầu, vẻ mặt thoáng bất ngờ.

"Ngươi không còn là hạ nhân cấp thấp nhất trong lâu đài nữa. Bây giờ ngươi là người hầu riêng của ta — lương bổng cũng sẽ tăng vài bậc." Nhìn ánh sáng hy vọng hiện lên trên mặt Lư Tây Á, Tư Thanh Huyền thầm nghĩ: cô gái này, thứ sợ nhất không phải đau đớn thể xác mà là nghèo khổ. "Chỉ có một điều kiện ngươi buộc phải tuân theo: chỉ được nghe lệnh ta. Dù là Rudolph có ra lệnh, ngươi cũng phải hỏi lại ta trước. Rõ chưa?"

"Rõ!" Lư Tây Á đáp lời, có phần mạnh mẽ hơn lúc nãy.

"Tốt. Cái đồng hồ quả lắc bằng vàng trên bàn là của ngươi." Tư Thanh Huyền nhún vai. Dù sao trong phòng cũng có cả đống đồng hồ, giữ lại cũng chẳng dùng đến.

Sau cuộc nói chuyện ngắn, Lư Tây Á như chiếc đuôi nhỏ, cẩn mẫn theo sau Tư Thanh Huyền.

Họ đi xuống cầu thang, tiến về phòng khách ở tầng một.

Lúc này vẫn còn sớm. Phòng khách chìm trong ánh sáng lờ mờ, đèn chùm trên trần toả ra thứ ánh sáng dịu vàng.

Một người đàn ông râu ria xồm xoàm, thân hình vạm vỡ, đang bưng các món ăn đặt lên bàn. Bữa sáng phong phú, tuy không đáng kể trong mắt Tư Thanh Huyền, nhưng với người khác, đây là bữa tiệc sang trọng hiếm có.

"Chào buổi sáng, thiếu gia." Rudolph cúi nhẹ người với vẻ lịch thiệp, giọng điềm tĩnh, không hạ mình mà cũng chẳng kiêu căng. "Bữa sáng và trà cho các vị khách đã chuẩn bị xong."

"Cảm ơn." Tư Thanh Huyền đáp lại một cách thản nhiên.

Ánh mắt của Rudolph ngay lập tức dừng lại trên người Lư Tây Á, nụ cười trên mặt hắn lập tức tắt ngấm: "Tôi nhớ thiếu gia từng không hài lòng với sự thô kệch của Lư Tây Á. Nếu cô ta thường khiến ngài nổi giận, tại sao lại cho cô ta đi theo?"

"Dĩ nhiên là để tiện dạy dỗ." Tư Thanh Huyền trả lời như chuyện hiển nhiên. "Dù sao cô ta cũng là người hầu cận bên cạnh ta — không thể cứ giữ thói hấp tấp lỗ mãng rồi làm mất mặt gia tộc được, đúng không?"

Rudolph khó giữ được biểu cảm thường ngày, kính đơn phản chiếu ánh sáng khiến ánh mắt hắn thêm lạnh lẽo: "Xin cho tôi nói thẳng, cô ta chỉ là một đứa nhà quê. Không xứng làm người hầu riêng của ngài."

"Xứng hay không không quan trọng." Tư Thanh Huyền giả vờ cau mày khó chịu. "Dạo gần đây ta mất ngủ. Trong mơ toàn là những âm thanh hỗn loạn."

"Ta không vui, dĩ nhiên có quyền tìm chút thú vui cho mình." Cậu thiếu niên chớp mắt với lão quản gia, cúi giọng nói bằng chất giọng chỉ đủ hai người nghe thấy, "Huống chi, ta giữ cô ta lại cũng có lý do đặc biệt: có lúc ta muốn lấy dây trói cái cổ mềm kia, nhìn cô ta giãy giụa như một con ngỗng; có lúc lại muốn dùng dao mở thư, khẽ cắt làn da trắng muốt đó để xem máu chảy ra màu gì..."

Cậu nói bằng giọng ngân nga như hát thánh ca, "Nhìn cô ta đau đớn vùng vẫy dưới tay ta, mà vẫn cố lấy lòng ta — thật khiến người ta phấn khích."

Lão quản gia: "..."

Rudolph nhìn cậu với ánh mắt phức tạp, như thể lần đầu tiên nhận ra con người thật của cậu. Trong mắt hắn thoáng hiện sự chán ghét và nghi ngờ, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì thêm.

"Tôi chỉ mong ngài biết kiểm soát bản thân." Quản gia nói khẽ, "Lâu đài chúng ta vừa xảy ra một vụ án mạng — đừng để có vụ thứ hai xảy ra quá sớm. Nhất là khi bọn cố vấn trinh thám kia vẫn đang theo dõi sát sao."

Tư Thanh Huyền nhún vai uể oải.

Đúng lúc đó, tiếng ngựa hí vang vọng từ ngoài cửa. Bánh xe nghiến qua đường đá lạo xạo. Vài cỗ xe ngựa lần lượt hiện ra trong tầm mắt qua khung cửa sổ sát đất.

"... Bọn họ đến rồi." Lão quản gia cúi nhẹ người với Tư Thanh Huyền, "Xin cho phép tôi ra đón họ."

"Chỉ là vài cố vấn trinh thám thôi mà." Tư Thanh Huyền hờ hững, "Tùy tiện sai một hạ nhân ra đón cũng được. Ngươi càng làm lớn chuyện, bọn họ càng nghi ngờ chúng ta có gì đó giấu giếm." Ánh mắt lướt qua bàn ăn còn đầy đủ, "Mấy kiểu bày biện rườm rà như hôm nay thật không cần thiết."

... Sao hắn đột nhiên lại thông minh thế?

Lão quản gia che đi thoáng nghi ngờ trong mắt, vẫn giữ nụ cười lịch thiệp: "Thiếu gia, đây là phép tắc cần có khi đón khách."

"Tùy ngươi." Tư Thanh Huyền ngáp khẽ. "Chẳng phải mấy người đó cũng chẳng làm được trò trống gì sao."

【Ngài nghĩ vậy là sai lầm đấy, Đại Tư Tế.】 Hệ thống bỗng nhiên lên tiếng sau một thời gian im lặng, giọng điệu có phần nặng nề.

Tư Thanh Huyền: "?"

【Ngài có biết mấy "cố vấn trinh thám" đó từ đâu ra không? Bọn họ lẽ ra không thuộc về câu chuyện này. Việc họ xuất hiện long trọng như thế cho thấy — lần này, họ là nhân vật chính.】

"Đừng lòng vòng. Rốt cuộc họ là ai?" Tư Thanh Huyền hỏi, "Ta cũng thấy kỳ lạ. Chỉ điều tra một vụ án nông phụ treo cổ tự sát thôi, cần gì điều động nhiều cố vấn đến vậy?"

【Ai biết được? Ta chỉ có thể nói, mấy kẻ gọi là 'cố vấn trinh thám' kia, giống ngài, đều là người từ bên ngoài ảo cảnh. Mục tiêu của họ có lẽ cũng giống ngài — phá giải thế giới ảo này.】

"Trước ngươi nói người bên ngoài chỉ có thể phong tỏa ảo cảnh thôi mà?" Tư Thanh Huyền cười nhạt. "Sao giờ lại có đám người xông thẳng vào được thế này?"

【Con người đôi khi còn gian xảo hơn cả tà thần.】 Hệ thống bất lực đáp. 【Ngài vì muốn giữ Lư Tây Á mà đóng vai một kẻ biến thái — ta cần nhắc nhở ngài rằng, trong hoàn cảnh này, rất có thể ngài sẽ bị nghi ngờ là hung thủ, thậm chí là trùm cuối trong ảo ảnh này.】

Tư Thanh Huyền: "..."

Chuyện này hắn thật sự chưa nghĩ đến.

Nhưng mà... đã là trinh thám thì chắc cũng có bản lĩnh gì đó chứ?

Tư Thanh Huyền ngồi vào vị trí chính giữa phòng khách, chống cằm, có chút tò mò chờ đợi quản gia dẫn người vào.

Người đầu tiên bước vào là một thanh niên trẻ mặc quần yếm, gương mặt rõ ràng là người phương Đông. Tóc như được nhuộm, từ lúc bước vào lâu đài cổ đã nhìn ngó xung quanh, miệng liên tục thốt lên những câu cảm thán nho nhỏ.

— Có vẻ như dù đã mặc đúng trang phục thời đại, nhóm "cố vấn trinh thám" này vẫn không thể hoàn toàn hòa nhập vào bối cảnh nơi đây.

Liệu điều này có ảnh hưởng đến quá trình phá giải ảo cảnh không?

Tư Thanh Huyền liếc trộm nét mặt của quản gia. Quả nhiên, Rudolph lộ ra ánh nhìn khinh thường — rất nhẹ, nhưng đủ để nhận ra nếu quan sát kỹ.

"Thật đúng là giống với khí chất trong sách lịch sử." Chàng trai trẻ tấm tắc.

Khí phái? Có đấy. Nhưng vài trăm năm sau, nơi này sẽ bị bỏ hoang chẳng khác gì nhà ma. Để duy trì được vẻ ngoài như hiện tại, tốn không biết bao nhiêu tiền đâu. Tư Thanh Huyền thầm nghĩ, lòng dửng dưng.

Sau khi cảm thán xong, cậu thanh niên quay lại gọi đồng đội: "Lão đại!"

Cửa phòng khách mở toang.

Một người đàn ông mặc lễ phục đen bước vào. Lông mày sắc lạnh, đôi mắt đen sâu thẳm. Bóng dáng hắn đổ dài theo ánh sáng rọi từ cửa sổ lên nền gạch, lặng lẽ tiến lại gần chỗ Tư Thanh Huyền...
Tư Thanh Huyền: "......"
Tư Thanh Huyền không biết từ lúc nào đã ngồi thẳng dậy. Bàn tay phải vốn đang chống cằm cũng khẽ buông xuống.
Người đàn ông kia ngẩng đầu, nhìn thấy Tư Thanh Huyền đang ngồi ở vị trí chủ tọa.
Cả hai đều im lặng.
Đối phương có lẽ không biết nên nói gì, còn Tư Thanh Huyền thì vì cảm xúc quá mãnh liệt nên trên mặt lại trống rỗng.
【Đại Tư Tế, ngài làm sao vậy? Tôi hình như nghe thấy tiếng thế giới nội tâm của ngài vỡ tan tành.】
Hệ thống đương nhiên là nói đùa.
Nhưng Tư Thanh Huyền không cười nổi.
Dù người đàn ông này có hóa thành tro thì Tư Thanh Huyền cũng nhận ra được -
Chiếu! Lâm!
Không phải là cái tên bạn trai cũ mất tích với tốc độ ánh sáng sau khi chia tay với anh sao?!
Cơ mặt Tư Thanh Huyền giật giật, vẻ mặt bỗng trở nên dữ tợn.
【Cái gì? Bạn trai cũ -】
Trong khi Tư Thanh Huyền cố gắng kìm nén "sát ý" trong lòng, hệ thống cũng kinh ngạc hét lên. Khiến Tư Thanh Huyền càng thêm bực bội.
Anh trực tiếp cấm ngôn hệ thống, phòng ngừa cái tên thích xem náo nhiệt này lại nói ra những lời khiến người ta tăng huyết áp.
Sau khi thanh niên tóc sáng màu và Chiếu Lâm bước vào, hai người phương Tây và một cảnh sát mặc đồng phục xanh cổ cồn đi theo sau họ.
"Chào buổi sáng, mọi người." Viên cảnh sát có dáng người hơi mập mạp nói chuyện có chút líu lưỡi, như chưa tỉnh rượu, "Tôi và mấy vị thám tử đây được mời đến để điều tra vụ án Sophie Ireland treo cổ tự tử."