Xin cho tôi yêu! (Triệu Bông Hồng) - Nguyễn Bích Hồng ( Cập nhật 10-09-2011, 10:56 PM )

Lời nói đầu: Mọi người thân mến của Cỏ. Đã lâu lắm rồi Cỏ mới trở lại diễn đàn, và tiếp tục viết với niềm đam mê của Cỏ. Nói thực dạo gần đây Cỏ đang buồn vì nghe có người bảo truyện Vợ ơi, anh biết lỗi rồi! của Cỏ được xuất bản nhưng lại đề tên một tác giả khác, không phải là Nguyễn Bích Hồng. Cỏ cũng chưa được tận mắt nhìn thấy quyển sách đó, nhưng trong lòng rất buồn. Cứ như mất mát cái gì ý. Buồn lắm. Nếu thật, thì hóa ra Cỏ lại trở thành người đi ăn cắp truyện của người khác và biến thành truyện của mình. Lúc này thì lại muốn khóc hơn.

Nhưng rồi Cỏ nghĩ, Cỏ thế nào, truyện Vợ ơi anh biết lỗi rồi có phải là của Cỏ hay không thì tất cả mọi người, những độc giả đã từng đọc, từng theo dõi cả một thời gian dài Cỏ viết và post thẳng lên mạng, đều biết. Và không việc gì Cỏ phải buồn hay khóc lóc làm gì. Nếu việc đó là thật, Cỏ sẽ đi tìm chân lý cho truyện của mình. Nó là đứa con tinh thần của Cỏ và không ai có quyền lấy nó mà không hỏi ý kiến của Cỏ.

Híc, nói dài dòng nãy giờ, không biết mọi người có hiểu cho Cỏ không. Nói thực, trong khi đang định post truyện mới này, nhận được tin dữ ấy, Cỏ tự dưng không muốn post fic mới nữa. Cỏ đã từng nghĩ, mạng không phải là ảo, vì ở đó có rất nhiều người bạn yêu quý truyện của Cỏ và ủng hộ Cỏ hết mình. Nhưng liệu khi Cỏ chia sẻ truyện của mình người khác có lại vô tâm lấy truyện của Cỏ để biến thành truyện của mình với quyển sách mang tên họ? Cỏ đau lòng lắm.Nghĩ mãi, rồi Cỏ vẫn quyết định post truyện mới này.

“Triệu Bông Hồng” thứ nhất là lời xin lỗi của Cỏ gửi đến tất cả những độc giả đã theo dõi những câu chuyện dang dở của Cỏ. Cỏ biết, viết một câu truyện rồi bỏ dở đó là một lối hành sử bất lịch sự, vô văn hóa, nhưng Cỏ không biết phải nói thế nào nữa. Có lẽ Cỏ quá ngốc nghếch, viết truyện, viết được gì thì post trực tiếp lên mạng để chia sẻ với mọi người, rồi cứ cùng sự ủng hộ của mọi người mà viết cho đến hết truyện, chẳng để lại bản thảo, hay cái gì trong máy tính. Thật ngốc nghếch, và khi đó, có câu chuyện được hoàn thành như “Đồ tồi, tôi yêu anh!”, “Vợ ơi anh biết lỗi rồi!” hay ba câu chuyện trong tuyển tập truyện ngắn “Thiên thần là em!” nhưng để rồi cũng có rất nhiều câu chuyện phải dang dở, khiến độc giả bức xúc như “Hoán đổi diệu kì!”, “Khi anh là con gái!” hay tệ nhất là “Dì nhỏ của tôi!”. Cỏ xin lỗi. Chân thành xin lỗi tất cả mọi người. Chỉ bởi vì, Cỏ viết bằng tâm hồn mình, bằng xúc cảm của bản thân, và khi mạch viết không còn nữa, Cỏ không thể nào viết tiếp được nữa. Trên màn hình máy tính chỉ là những dòng chữ Cỏ viết đi viết lại rồi lại xóa, lại xóa. Màn hình trống trơn. Cỏ xin lỗi. Thứ hai, “Triệu Bông Hồng” như một lời khẳng định của Cỏ tới bạn đọc, “Vợ ơi anh biết lỗi rồi!” là của Cỏ và nếu ai đó trót xuất bản Vợ ơi anh biết lỗi rồi và đề tên mình thì phải xin lỗi Cỏ, phải trả lại công bằng cho Cỏ, nếu không, Cỏ nhất định sẽ đi tìm công lý cho bản thân mình và cho tác phẩm truyện của Cỏ. Cỏ hy vọng mọi người, những người bạn vẫn luôn ủng hộ và yêu thích truyện của Cỏ, yêu thích cái giọng văn trẻ con, ngây thơ, mơ mộng và cây bút nghiệp dư với bút danh caycodai sẽ ủng hộ việc làm này của Cỏ cũng như ủng hộ tác phẩm mới này của Cỏ: TRIỆU BÔNG HỒNG.

1.Tác giả: “Triệu Bông Hồng” là tác phẩm được viết bởi Nguyễn Bích Hồng, bút danh caycodai, sinh ngày 16-08-1992 tại Thái Nguyên. Số CMND 091706181

2.Thể loại truyện: Tâm lý xã hội.

3.Truyện bắt đầu được viết và post ngày: 04-03-2011. (Chưa biết ngày hoành thành truyện)

Giới thiệu truyện:

Triệu Bông Hồng – một cô gái xinh xắn, hồn nhiên, và mơ mộng đúng như cái tuổi 17 của mình. Chân thành, thẳng thắn, có phần trẻ con, ngây ngô nhưng mãnh liệt – đó là cách cô dành tình yêu của mình cho anh chàng gia sư tên Phong.

Lê Phong – chàng trai nghèo, chín chắn và có phần già dặn hơn so với cái tuổi 20 của mình. Anh bản chất là một cơn gió mát, nhưng dường như cứ luôn cố lẩn tránh, không chịu thổi cái luồng sinh khí tươi mát vốn có của mình cho bông hoa hồng như chính sự khát khao, mong muốn đến mãnh liệt của cô học trò nhỏ.

Nhất Long – anh chàng 17 tuổi, đào hoa, gia đình giàu có nhưng ngông cuồng, bất trị. Ấy thế mà lại sẵn sàng thay đổi chỉ vì một cô gái có cái tên “Triệu Bông Hồng”.

Ba con người cùng bị đẩy vào một cuộc tình phải chơi trò đuổi bắt. Vậy, ai sẽ đuổi kịp ai? Ai sẽ phải bỏ cuộc? Và liệu họ có chịu bỏ cuộc hay không?

Xin cho tôi yêu!

Trong nhân gian, tiếng yêu có bao giờ ngừng thở. Nó đập mãi… đập mãi… và đập mãi… Buồn nhất là tình yêu đơn phương. Hạnh phúc nhất là tình yêu được đáp lại. Và đau khổ nhất là tình yêu mù quáng!

Phần I: THÍCH.

Chương 1.

Tôi là một con nhóc đã tròn 17 tuổi và đang bước sang tuổi 18. Tôi sinh vào mùa thu. Cái mùa có nắng nhè nhẹ, có màu vàng hoa cúc, có gió se lạnh ngoài da thịt, có mùi hương của quả ổi chín… Người ta vẫn bảo: mùa thu dịu dàng, mùa thu xinh đẹp như một nàng thiếu nữ. Còn tôi, có lẽ tôi giống mùa hè hơn: đánh đá như trái chanh chua đầu hè, cáu gắt như ánh nắng chói chang, nhưng sôi nổi như gió mùa hạ, mát lạnh như kem tươi và hoang dại như loài hoa cỏ may.

Giống như bao đứa con gái bằng tuổi khác, tôi cũng luôn mơ mộng với cái tuổi lắm mộng mơ của mình. Tôi thích xem phim Hàn, đọc tiểu thuyết tình cảm và tương tư về một anh chàng. 17 tuổi, tôi chưa có một tình yêu nào qua tay, cũng chẳng nhận được bức thư tình của ai, cũng chẳng biết có ai thích mình không, ngoại trừ tôi đã biết thích một người. Biết nói về người ấy như thế nào nhỉ?

“Cốc”.

-Á! Đau quá!

-Này, em có nghe anh nói gì không thế?

-Híc, em có mà!

-Nghe anh nói chứ không phải là nhìn anh nói biết chưa! Cứ thế này thì sao em học tốt được!

À, phải rồi! Anh ấy là gia sư dạy toán, lý, hóa của tôi. Nhưng với tôi, anh ấy giống gia sư tình yêu hay đích thị là chàng bạch mã hoàng tử của tôi hơn. Anh ấy hơn tôi 3 tuổi, là sinh viên năm 3 của đại học Sư Phạm Thái Nguyên. Anh ấy có khuôn mặt đậm chất thư sinh, và chiếc kính cận càng làm tăng cái tính chất “thư sinh” kiêm “mọt sách” ấy của anh. Còn phong cách ăn mặc của anh ấy. Hì, khá là… sinh viên! Anh ấy lúc nào cũng mặc quần âu, áo trắng sơ vin, đi giày, chỉ thiếu mỗi đeo cà vạt nữa thôi.

Lê Phong – anh ấy là ngọn gió thổi mát tâm hồn tôi, anh ấy khiến Bông Hồng tôi “rung rinh”!

-Này, em lại ngẩn người nghĩ cái gì thế? Không tập trung vào học gì cả! Thế này thì làm sao mà thi tốt nghiệp được hả?

-Hì, em vốn thông minh mà anh, chỉ có điều là…

-Là gì hả?

-Là em thích ngắm anh hơn!

“Cốc”.

-Á! Sao lúc nào anh cũng cốc đầu em vậy? Đau chết đi được!

-Cho em chừa cái tội nói linh tinh. Em cứ thế này anh xin với mẹ em thôi không dạy em nữa đấy. Em không chịu học hành thì phí tiền của mẹ em lẫn phí công anh dạy lắm!

-Thôi mà, em xin lỗi. Em sẽ học hành tử tế là được chứ gì? Hì, thế mình học đến đầu rồi anh nhỉ?

-…! Này, ngồi học em cặp tóc gọn gàng vào. Nhìn tóc mái che hết mặt rồi, sao học được!

-Hì vâng!

Mọi lời anh ấy nói đều như là mệnh lệnh với tôi. Tôi chạy tuốt vào nhà vệ sinh, lấy hai chiếc cặp ghim nhỏ ghim hai bên mái lại. Trông có vẻ hơi kì kì. Tôi lững thững bước ra. Anh ấy nhìn tôi, gật đầu.

-Ừ, trông gọn gàng rồi đấy!

-Hì, vậy là không xấu hả anh?

-Xấu đẹp gì ở đây? Cái tuổi này thì tập trung vào học đi, đừng để ý quá đến ngoại hình. Xinh quá, lắm anh theo sao mà học được hả? – Anh ấy nói với cái giọng y như anh trai của tôi vậy. Nhưng mà tôi không thích thế đâu. Anh trai thì sao yêu em gái được chứ! Cái mặt tôi phụng phịu. Anh ấy lại cười. Tôi thích nụ cười của anh ấy. Nó hiền mà đẹp lắm! – Nói thì nói thế, chứ tình yêu đến em muốn chạy cũng không được. Thôi cười đi, nhìn cái mặt phụng phịu sao mà xấu thế! Bông Hồng thì phải nở hoa chứ!

-Hì – Tôi cười. Chẳng hiểu sao chỉ cần nghe anh ấy nói vài câu tếu là tôi lại cảm thấy vui ngay được, cứ như mọi lời anh ấy nói đều là tiên dược vậy.

Từ trên ban công, tôi nhoài người ra nhìn Phong chào mẹ tôi, dắt xe đạp ra về.

-Anh Phong về nhé! – Tôi vừa gọi với xuống vừa vẫy tay tạm biệt anh. Mẹ ngước đầu lên nhìn tôi, cười.

-Ừ. Nhớ làm bài tập về nhà đấy!

-Vâng! Em biết rồi! Anh về cẩn thận nhé!

-Ừ. – Phong nói mà không quay đầu nhìn tôi, lên xe đạp đi thẳng. Tôi nhìn theo bóng anh cho đến khi bóng cái áo trắng khuất dần vào cuối đường. Rồi như một thói quen, tôi chạy vào phòng, mở nhạc và nhảy.

-Em yêu anh, yêu anh rất nhiều! Hú… hú! Em yêu anh, yêu anh rất nhiều! Hú… hú! - Đó là những câu hát mà tôi lấy cảm hứng từ chính xúc cảm của mình. Dường như, trái tim tôi đã khắc trọn hình bóng của anh như một ngọn gió nhẹ kéo theo cả làn hương bông hồng đi mất!

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

-Ôí giời ơi! Cái thể loại gì kia hả Bông Hồng? – Trang – nhỏ bạn thân ngồi cùng bàn vừa nhìn thấy tôi bước vào lớp nhỏ đã hét ầm lên như có chuyện gì to tác lắm không bằng. Tôi hất đầu lên, mỉm cười, cố để lộ cái mái tóc được cặp ghim hai bên. Phong bảo trông nó gọn gàng mà. Gọn gàng tức là đẹp!

-Làm sao hả? Tao thấy gọn gàng mà!

-Tao có nghe nhầm không đó? Khái niệm thẩm mĩ của mày bay đâu rồi hả? Trông mày cứ như con nhà quê mới lên tỉnh ý!

-Hì. Không sao! Phong thích là được. – Tôi bước vào chỗ ngồi, cất cặp vào ngăn bàn, chống tay lên cằm và bắt đầu mơ mộng. Tôi nhớ lại nụ cười tươi trên khuôn mặt đẹp của Phong. Cái cách anh ấy cười như đầy ma lực hút hồn tôi. Khi anh ấy cười đôi mắt như biết nói, rạng ngời sau cặp kính cận. Với tôi chỉ cần Phong thích là tôi cũng thích. Chỉ cần tôi đẹp trong mỗi mắt Phong thôi, không cần trong mắt ai nữa cả!

-Lại là tên gia sư ấy! Mày đúng là điên vì yêu rồi Hồng ạ!

Tôi cầm quyển vở Văn học thêm sang trả cô bạn tôi mới quen ở lớp học thêm Văn. Từ trước tới giờ, chẳng mấy khi tôi sang dãy nhà A2. Tuy là cùng khối, nhưng từ lớp a3 cho đến a14 thì ở dãy nhà A1. Còn lớp a1 với a2 thì ở dãy nhà A2 cùng các em khối 11. Cô ấy học a1 còn tôi học a14. Lớp chọn và lớp không chọn.

“Cốp”. Vai tôi bị vai của một thằng con trai cứng như thép va phải. Đau điếng. Nhưng tôi chưa kịp lên tiếng thì hắn đã cất giọng nói trước.

-Đi đứng kiểu gì thế cô bạn?

-Anh... – Tôi lại chưa kịp nói hết câu hắn đã cười phá lên.

-Ôi! Trông cô bạn cũng xinh xắn đấy chứ nhưng… cái tóc mái trông buồn cười quá! Làm mất đi cả nét xinh của khuôn mặt. – Hắn lại cười ha hả.

-Tôi xinh hay xấu thì liên quan gì đến anh? Đồ bất lịch sự. – Tôi trừng mắt lên nhìn hắn. Đôi lông mày hắn cau lại rồi bất thình lình nó dãn ra. Hắn cúi đầu xuống nhặt vật gì đó dưới chân tôi.

-“Triệu Bông Hồng. 12a14”. Ô, tên của cô bạn đây sao? – Hóa ra hắn nhặt được cái thẻ học sinh của tôi bị đứt rơi ra.

-Trả lại tôi đây! – Tôi toan giật lại từ tay hắn thì hắn đưa tay giơ cao làm tôi không tài nào với được. – Trả lại tôi đây. Anh có trả lại tôi không thì bảo? – Tôi tức tối gắt lên với hắn. Vậy mà hắn lại mỉm cười, cái kiểu cười rõ đểu.

-Cô bạn không những có cái tên hay mà tính cách cũng hay nữa. Tôi bắt đầu thích cô bạn rồi đấy.

-Đồ điên! Anh có trả lại tôi không?

-Hì, cô bạn bằng tuổi tôi mà, không cần phải gọi tôi là anh đâu. Gọi tôi là Long. Nhất Long là được rồi. Trừ khi cô bạn muốn tôi là người yêu thì gọi anh cũng được.

-Người yêu cái đầu anh ý! Đừng để tôi bực. Có trả lại tôi không thì bảo?

-Được. Nhưng với điều kiện là một nụ hôn! – Hắn cười ranh mãnh.

-Đồ tâm thần. Tên bệnh hoạn.

-Thật là… cô bạn có khuôn mặt đẹp, cái tên hay mà cái miệng lại chẳng xinh tẹo nào!

-Còn anh, cái miệng thì hay mà hành động thì như một tên lưu manh, bất lịch sự, xấu xa, bệnh hoạn… - Tôi tuôn một tràng cho bõ tức.

-Đúng là tôi bắt đầu thích cô bạn rồi đấy, Bông Hồng nhỉ?

-Đồ… Anh… Cậu… cậu có trả lại cho tôi không? – Tôi tức, nói mà như sắp khóc. Hắn lại cười. Sao mà tôi chưa từng thấy nụ cười nào xấu xa hơn nụ cười của hắn.

-Được. Trả lại cô bạn này. – Tôi toan cầm lấy thì hắn lại giật tay lại. – Nhưng nhớ là cậu nợ tôi một nụ hôn đấy nhé. – Hắn đưa chiếc thẻ cho tôi rồi cười bỏ đi. Tôi tức nghẹ cả cổ mà không làm gì được. Tôi thề là không bao giờ thèm bén mảng đến cái dãy nhà quoái quỷ này nữa. Ôi, thôi chết, còn quyển vở Văn này nữa…

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Nhất Long – cái tên nổi tiếng trong giới dân chơi đất Thái, kiêm hotboy nổi tiếng ở trường. Cậu là con trai một của gia đình đại gia khét tiếng Thái Nguyên. Bố cậu là tổng giám đốc công ty cổ phần gang thép Thái Nguyên (TSC) – cái nôi của ngành công nghiệp luyện kim Việt Nam. Mẹ cậu thì nổi tiếng trong giới kinh doanh bất động sản, nắm giữ hàng chục mảnh đất lớn ở Thái Nguyên, Hà Nội. Chưa kể, gia đình cậu sở hữu hàng loạt nhà nghỉ, khách sạn kéo dài từ Gang Thép (một địa phận thuộc thành phố Thái Nguyên) lên đến thành phố. Ấy vậy mà cô bạn Triệu Bông Hồng lại có vẻ như chẳng hay biết gì đến sự tồn tại của cậu.

Long vừa đi vừa cười, có thứ gì đó khiến cậu thấy thích thú, một chút gì đó kích thích còn hơn cả những viên thuốc lắc từng khiến cậu sướng như điên trong vũ trường. Từ trước tới giờ, cậu chưa từng gặp một cô nàng nào, hay chính xác hơn là chưa có một cô gái nào dám cáu gắt hay gần như cãi nhau tay đôi với cậu như cô nàng Triệu Bông Hồng này. Cô bạn hay ho đó rồi cuối cùng cũng sẽ giống như bao cô gái khác phải đổ cậu như đổ rạ thôi. Chàng hotboy và cô gái bướng bỉnh vẫn luôn là một cặp mà. Như một quy luật tất nhiên thôi. Long lại cười, gật gù với cái ý nghĩ chắc nịch đó trong đầu cậu.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

-Cái gì? Nhất… Nhất Long? Mày đùa tao đấy hả? – Trang lại trố mắt, hét ầm như có chuyện gì kinh thiên động địa lắm không bằng khi nghe tôi kể lại sự việc gặp tên tâm thần ban nãy.

-Đùa gì? Hắn bảo tên hắn thế mà!

-Mày có biết cậu ấy là ai không?

-Cái tên tâm thần ấy là ai tao bận tâm làm gì!

-Mày… mày đúng là điên thật rồi. Đầu óc mày lúc nào cũng chỉ có cái tên gia sư rách ấy thôi thành ra mê muội, không biết một tí gì xung quanh mình cả.

-Gì mà gia sư rách chứ! – Tôi giận.

-Đến cả hotboy trường, dân chơi khét tiếng đất Thái Nguyên này mà mày cũng không biết thì tao chịu rồi. Lại còn chửi cậu ta thậm tệ nữa chứ! Mày không sợ đắc tội với “Rồng” à? – Con bạn tôi nói mà cứ như mọi chuyện tệ lắm không bằng. Tôi lấy tay dí vào đầu nó.

-Tỉnh lại đi em! “Rồng” với “Hổ” gì ở đây. Hotboy với dân chơi gì thì mặc kệ hắn. Mà tao thấy hắn bình thường mà, à không, giống một tên tâm thần hơn! – Trang không nói được câu nào nữa chỉ biết lấy tay tự đập vào đầu mình tỏ ra hết thuốc chữa trước những gì tôi nói.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Buổi chiều. Nắng xuyên qua kẽ lá, chiếu xuống lòng đường những vệt nắng sáng dài. Tôi đội chiếc mũ rộng vành, mặc chiếc váy voan in những bông hoa hồng trắng và đạp xe băng băng trên con đường trải dài hai hàng cây xanh ngát. Cảm giác yêu đời như cùng gió ùa cả vào khắp người tôi. Gió là Phong. Tôi nghĩ thế và tự tủm tỉm cười một mình. Rồi tôi lại hát. Những câu hát vu vơ. Và trong đầu tôi lại nghĩ đến anh. Gió ơi, thổi nữa đi. Thổi cho mát rượi lòng ta, thổi cho trái tim ta được hòa quện vào gió. Ta yêu gió, yêu nhiều lắm!

Tôi dừng xe trước cổng thư viện. Bây giờ là 3giờ rưỡi chiều. Tôi biết anh chàng của tôi đang ở đây. Ở một góc nào đó của thư viện và chúi mũi vào những trang sách dày cộp toàn chữ số là chữ số. Nếu là tôi, tôi thích những trang sách toàn chữ là chữ và cái tên sách là “tiểu thuyết tình yêu” chẳng hạn.

-Hây da! Bắt được anh rồi nhé! – Tôi đặt tay vào hai vai Phong và mỉm cười tươi rói. Phong giật mình, ngước lên nhìn tôi, nhăn trán.

-Em đến đây làm gì vậy?

-Hì, đến thư viện tất nhiên là đọc sách rồi. À không, đọc truyện ạ. Hì, cho em cùng ngồi đọc với anh nhé!

-Ừ. Cũng được. – Phong đáp rồi lại chúi mũi vào quyển sách toàn những con số.

Tôi lững thững đi tìm đại một quyển tiểu thuyết nào đó rồi ngồi xuống cạnh anh. Anh chẳng phản ứng gì, vẫn chăm chăm tập trung vào quyển sách, chốc chốc lại sang trang. Tôi liếc xuống quyển tiểu thuyết của mình. Tựa đề: “Yêu riêng mình anh”. Tôi mỉm cười, đưa mắt lên nhìn anh. Lúc này đây trông anh cũng đẹp lắm. Cái dáng thư sinh hiền đến thật hiền. Anh ngồi co chân, tựa lưng vào tường. Đôi mắt đăm chiêu, thỉnh thoảng cái trán nhăn lại rồi cũng lại nhanh chóng dãn ra. Chiếc mũi cao, thẳng tắp. Khuôn mặt càng nổi bật với nước da trắng. Đôi môi đàn ông đẹp chẳng thua kém gì chị em phụ nữ. Tôi cứ lặng người ngồi ngắm anh. Với tôi, chẳng có gì đẹp hơn anh cả. Dường như, khi con tim yêu, thì đôi mắt đều nhìn qua lăng kính màu hồng. Mọi thứ đều rất đẹp!

-Muộn rồi. Về chưa em? – Tôi giật mình, quay lại với thực tế. Lấy điện thoại xem giờ. Chết đã 5giờ rồi sao. Nhanh thật. Tôi gật đầu.

-Vâng. À… anh ơi.

-Gì thế?

-Anh em mình đi ăn kem đi!

-Ăn kem giờ này thì tối sao ăn được cơm. Muộn rồi về nhà thôi.

Anh nói rồi đứng dậy bước đi thẳng ra cửa thư viện cùng cuốn sách dầy cộp trên tay. Anh vẫn thế. Vẫn luôn lạnh lùng với tôi như thế mỗi khi tôi muốn gần anh. Anh lúc nào cũng giữ đúng khoảng cách của một anh gia sư với một cô học trò. Tôi buồn bã, lững thững bước theo anh.

Anh trả tiền gửi xe cho cả hai rồi lại đạp xe phóng trước. Tôi đưa vé cho người trông xe rồi cũng vội vã lên xe đạp đuổi theo anh.

-Sao anh không đợi em? – Tôi giận dỗi.

-Vì ai bảo chân em ngắn. – Anh ấy quay sang tôi, bất chợt tặng tôi một nụ cười. Mọi giận hờn trong tôi lại tan biến hết. Sự ấm ức trong lòng như trôi tuột đi cùng nụ cười đẹp của anh. Tôi nhìn anh cười tinh ranh.

-Sao anh lại cười? Em làm anh vui à?

-May cho em là mình đang đi xe đạp đó không thì em lại bị ăn cốc đầu rồi đấy.

-Hì, thế không phải sao anh? – Tôi cố bắt anh phải thú nhận. Anh cười, mắt nhìn thẳng về phía trước.

-Vì em ngốc! Rất ngốc!

Hai chiếc xe đạp phóng băng băng trên đường. Chốc chốc tưởng như gần nhau nhưng rồi lại nhanh chóng vượt xa nhau. Gió thổi tung mái tóc dài thiếu nữ nhuộm màu vàng nhẹ đang tăng tốc đạp đuổi theo chàng trai phóng như bay về phía trước. Tiếng cười trong trẻo hòa trong gió.

-Em sắp đuổi được anh rồi!

-Em không đuổi được anh đâu, nhóc ạ!

Mồ hôi nhễ nhại, hai cẳng chân mỏi nhừ. Tôi đạp chậm dần, chậm dần.

-Anh đã bảo rồi mà. Em phải chấp nhận đi biết chưa. Đừng cố nếu biết chắc mình không thể.

-Không cố thì sao biết mình không thể chứ!

-Thế mới bảo em ngốc mà!

Anh không bao giờ cho tôi cơ hội, cơ hội để được đến gần anh. Cho dù tôi có cố, cố đuổi theo anh đi chăng nữa, thì anh vẫn luôn vượt trước tôi, không cho tôi cơ hội đuổi kịp anh. Anh bảo tôi là ngốc! Tôi mặc kệ. Rồi nhất định sẽ có một ngày tôi đuổi kịp anh. Và tôi tin vào ngày đó!

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Chia tay cô học trò nhỏ, Phong rẽ sang nhánh đường đi về khu phòng trọ gần trường đại học Sư Phạm của mình. Ngoài công việc gia sư vào các buổi chiều 3, 5, và chủ nhật thì Phong còn nhận làm thêm ca tối ở một quán café gần trung tâm thành phố. Sáu rưỡi là thời gian bắt đầu công việc và nó kết thúc vào tầm khoảng 11 rưỡi. Giống như bao sinh viên làm thêm khác, đêm mới là lúc anh dành thời gian cho việc học chính của mình.

Quán café vẫn đông khách như mọi ngày. Phong mặc đồng phục nhân viên là áo trắng kẻ viền caro đỏ trẻ trung và năng động. Nhưng dù là đồng phục thì trông Phong dường như vẫn nổi bật hẳn lên so với những nhân viên cùng làm. Có lẽ bởi vẻ đẹp trai, hiền lành nhưng nhanh nhẹn và chuyên nghiệp của anh.

Có hai vị khách mới vào, Phong một tay cầm menu, một tay đặt sau lưng, lịch sự tiến tới chỗ bàn họ chọn.

-Đây là menu, quý khách dùng gì ạ? – Cô gái với khuôn mặt trái xoan, mái tóc dài đen mượt buông thả, cùng cặp kính gọng đen trông vẻ đầy tri thức, có gì đó toát lên vẻ tiểu thư nhưng lại hơi già dặn dù nhìn chắc chắn cô gái còn là học sinh cấp III, ngước lên nhìn Phong. Cô nhìn chăm chăm vẻ lộ rõ sự ngất ngây đến độ cô bạn đi cùng phải huých tay ra hiệu thì cô nàng mới tỉnh người, quay lại với quyển menu Phong đưa.

-À… cho tôi một sinh tố xoài. – Cô gái gọi đồ uống xong, đẩy quyển menu cho cô bạn ngồi kế bên rồi lại tiếp tục ngước lên nhìn Phong.

-Một sữa chua đánh đá, hạt dẻ và hai phần bánh chuối rán kem.

-Vâng, thưa quý khách. – Phong dừng bút ghi chép vào tờ hóa đơn, toan bước đi thì tiếng cô gái gọi giật lại. Cô gái liếc nhanh cái tên đính trên áo anh, rồi mỉm cười.

-Anh tên Lê Phong?

-Vâng, thưa cô.

-Hì, anh có thể cho tôi số điện thoại của anh không?

-Số điện thoại…? – Phong chần chừ rồi để chiều lòng khách, anh cúi xuống viết nhanh số điện thoại vào một tờ giấy hóa đơn và đưa cho cô gái.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

-Chào Bông Hồng. – Tôi đang trên đường ra lấy xe về thì từ đâu cái tên tâm thần lại đứng chắn ngay trước mặt tôi với nụ cười đểu quen thuộc.

-Cậu tránh đường cho tôi đi!

-Sao cái miệng vẫn chẳng xinh tẹo nào vậy! – Hắn nói mà định động chân động tay chạm vào môi tôi. Ngay tức khắc tôi gạt phắt tay hắn ra, gắt.

-Cậu định làm cái gì thế hả?! – Mọi người quay lại nhìn tôi. Bao ánh mắt tò mò. Hắn cười, lắc lắc cánh tay vừa bị tôi hất ra.

-Cậu đúng là rất thú vị! Chưa có ai từng mạnh tay với tôi như vậy đâu đấy.

-Vậy thì giờ đã có rồi đấy. – Tôi bực mình, nhưng rồi cũng xuống giọng. – Tôi và cậu không thù không oán, cũng chẳng thân quen gì, vì vậy cậu làm ơn đừng có kiếm chuyện với tôi nữa!

-Sao lại kiếm chuyện chứ! Chỉ là chưa quen nên tôi muốn làm quen với bạn thôi mà. – Hắn nói mà nghiêng cái đầu gần như sát vào mặt tôi, rồi khẽ nhoẻn một nụ cười tỏ lòng thành khiến mặt tôi nóng bừng. Tiện tay tôi lại đẩy mạnh người hắn ra. Cái tên này, sao cứ thích sán sít vào người ta thế không biết.

-Cậu tránh xa tôi ra đi! – Tôi lại gắt lớn. Lũ con gái bắt đầu nhìn tôi xì xào. Hắn liếc nhìn mấy cô gái đó, rồi quay lại phía tôi, lắc đầu.

-Bạn thật là… Tôi chân thành như vậy mà bạn nỡ đối xử tệ với tôi thế sao? Bạn quên là bạn còn nợ tôi một nụ hôn à? Hay bạn muốn tôi đòi nó ngay ở đây? – Đôi mắt hắn hiện rõ sự chiến thắng. Tôi biết hắn nói là có thể làm.

-Thế rốt cuộc là cậu muốn gì?

-Đi chơi với tôi nhé! (caycodai)

Tám giờ tối. Hắn đón tôi ở đầu con phố theo lời đề nghị của tôi. Tôi rất hiếm khi đi chơi tối và cũng chưa từng có một tên con trai nào đón tôi đi chơi tối cả. Hắn là người đầu tiên. Bố mẹ tôi không quá khắt khe nhưng cũng không phải là người dễ tính. Vì thế tôi chỉ dám nói là đi sinh nhật bạn cùng lớp, nhỏ Trang đón.

-Ừm, trông bạn dễ thương lắm! - Hắn nói khi vừa thấy tôi lững thững đi ra. Tôi mặc một chiếc váy, thân là áo ngắn tay xếp bèo trắng, chân váy xòe màu hồng chấm bi cùng đôi giày búp bê màu trắng, đính nơ.

-Cảm ơn! – Tôi đáp gọn lỏn trước lời khen của hắn.

-Sao nghe lạnh nhạt thế hả? Tôi khen thật lòng mà!

-Tôi chỉ được đi đến 9rưỡi thôi. Cậu mà còn đứng đây nói nữa là hết giờ đó!

-Ừ. Tôi cũng chỉ định đưa bạn đi tầm ấy là về thôi. Nào, lên xe đi! – Hắn hếch chỉ con SH màu cà phê của mình. Đồ tinh tướng. Chưa đủ tuổi mà đã bày đặt đi xe máy sịn. Muốn khoe mẽ là nhà mình giầu đây. Tôi nghĩ thế nhưng rồi vẫn phải leo lên xe hắn. Tôi còn đang chờ hắn đưa mũ bảo hiểm cho thì hắn đã phóng vút con xe đi cùng câu nói. “Bám chắc vào nhé!”.

Hắn dừng lại ở một con hẻm vắng ngắt. Tim tôi bắt đầu đập loạn xạ. Hắn định giở trò gì với tôi sao? Tôi sợ hãi, nói mãi không thành câu.

-Cậu… cậu… muốn… muốn…

-Đợi một tí đi!

-Đợi… đợi.. gì chứ? – Hắn cười không thèm cả trả lời câu hỏi của tôi. Vài giây sau, một người đàn ông xuất hiện bước nhanh ra chỗ chúng tôi.

-Giờ thì xuống xe được rồi! – Hắn cười, thúc tôi xuống. Hắn vừa dựng xe xong cũng là lúc người đàn ông kia tới. Ông ta đưa cho hắn cái vé rồi dắt xe xuống một cái tầng hầm nhỏ mà giờ tôi mới thấy. – Đi thôi. – Hắn thúc. Tôi lẽo đẽo bước theo hắn lên một lối cầu thang có ánh điện mờ mờ, chỉ nhìn thấy thấp thoáng bậc cầu thang để bước lên. Tôi run người, nắm lấy cổ tay hắn giữ lại.

-Cậu định dẫn tôi đi đâu?

-Yên tâm, tôi không làm gì bạn đâu mà sợ. – Hắn kéo tay tôi ra rồi rất tự nhiên, hắn nắm chặt bàn tay tôi kéo đi tiếp. Bàn tay hắn rất to và hắn nắm rất chặt, tôi không thể nào nhúc nhích được. Tay hắn không mềm như tay mấy cậu ấm công tử bột khác, mà rất cứng, rất chắc.

Cuối cùng cũng đi hết cái bậc cầu thang dẫn đến một cánh cửa lớn có một người đàn ông đầy cơ bắp, khuôn mặt bặm trợn, vẻ đáng sợ đứng canh. Vừa thấy hắn và tôi, ông ta cười vẻ thân quen với hắn lắm rồi nhanh nhẹn mở cánh cửa lớn cho chúng tôi. Âm thanh bên trong phát ra ngay khi cánh cửa lớn được mở. Tiếng nhạc sàn ầm ĩ xen lẫn tiếng cười nói, hò hét. Hóa ra đây là vũ trường. Tôi chưa kịp lên tiếng thì hắn đã kéo tôi vào. Đi đến đâu cũng có người nhường đường cho chúng tôi đi, hình như ở đây, ai cũng biết hắn.

Hắn dừng lại ở một quầy bar, nơi có mấy người nữa đang thưởng thức đồ uống và trao đổi với nhau rất sôi nổi. Trông họ đều rất sành điệu. Vừa thấy hắn và tôi, một anh chàng ngồi quay mặt ra phía chúng tôi lên tiếng:

-Nhất Long! Cậu đến rồi à? Mà em nào thế kia? – Cậu ta nói mà nhìn xuống tay hắn đang nắm tay tôi. Như sực tỉnh, tôi giật tay mình ra khỏi tay hắn, lúng túng. Mấy người còn lại bắt đầu quay ra phía chúng tôi. Một anh chàng khác lên tiếng.

-Bồ mới hả? Dễ thương quá ta! – Anh ta vừa nói xong thì tôi nhận được những cái nhìn săm soi của ba cô gái trong hội. Họ trông đều rất xinh, dáng đẹp, và có phần rất sành điệu, kiêu kì.

-Tôi cũng đang mong được thế đây. Nhưng cô ấy bướng quá! – Hắn quay sang nhìn tôi cười, nói với cái giọng cứ như tôi và hắn thân quen lắm ý. Tôi đưa mắt nhìn ra chỗ khác, không thèm để ý đến lời hắn nói. – Đấy, cô ấy lại lạnh nhạt với tôi rồi đó! – Hắn đưa tay ôm lấy vai tôi kéo sát vào người hắn. – Giờ cô ấy là bạn tôi, cấm ai được đụng vào cô ấy biết chưa. – Đám con trai cười thích thú, còn ba cô gái thì nhìn tôi với ánh mắt khó chịu, pha chút gì đó hằn học, đố kị. Phải rồi, hắn là hotboy, dân chơi mà. Trong khi tôi thì quá bình thường. Hắn thì thầm vào tai tôi. “Bông hồng nhỏ, cười đi mà, bạn là cô gái xinh nhất ở đây đấy!”

Hơi thở hắn phả vào tai tôi. Từng lời hắn nói như từng chữ, từng chữ một cứ nhẹ nhàng đi vào tai tôi, êm du. Hắn ta quả có cái miệng dẻo quẹo, nhưng phải công nhận là rất dịu dàng.

-Cậu uống gì nào? Sinh tố nhé!

-Ừ.

Tiếng hò hét lại bắt đầu rú lên xoay quanh một cái sàn nơi có hai cái cột sắt thẳng đứng. Có vẻ như hai cô gái ăn mặc sexy kia sắp trình diễn màn múa cột mà tôi từng được đọc trên sách báo, hay thỉnh thoảng thấy vài cảnh trong phim nước ngoài. Đám bạn của Long cũng vỗ tay, rú ầm cổ vũ. Và rồi, đúng như tôi nghĩ. Hai cô gái chỉ với hai mảnh nhỏ che thân bắt đầu nhảy nhót, uốn éo theo nhạc, những động tác kịch dục, gọi mời. Cứ mỗi lần có động tác *** hay mơn trớn nhau của hai cô gái là cả vũ trường lại reo hò, phấn khích, cổ vũ. Họ đua nhau lấy điện thoại quay phim, chụp hình vẻ thích thú lắm. Tôi thực sự thấy phảm cảm không chịu nổi. Hóa ra đây là lối sống của thanh niên bây giờ, những cậu ấm, cô chiêu lắm tiền, nhiều thú vui lại thừa thời gian. Hơi thở nóng ấm lại phả vào tai tôi.

-Nếu cậu không thích thì quay đi, đừng nhìn nữa.

-Thì cậu dẫn tôi đến đây không phải là muốn tôi chứng kiến mấy thứ này sao? – Tôi nói bằng cái giọng mỉa mai nhất có thể của mình. Long nhìn tôi, đôi mắt hắn như sắc lạnh. Tôi co rúm người. Long không nói gì, cầm ly rượu uống cạn.

-Cậu muốn về rồi phải không?

-Hả? À ừm. – Chưa đến 9rưỡi mà hắn đã hỏi tôi câu đấy. Chắc là hắn tức tôi thật rồi. Mặc kệ hắn, hắn tức là việc của hắn, tôi không thèm bận tâm. Thế giới ồn ào, thác loạn của hắn không hợp với cái thế giới vốn yên bình, mơ mộng của tôi.

Chiếc xe máy lao đi như xé toạc không khí và gió. Tôi sợ hãi ôm chặt lấy hắn, mắt nhắm nghiền, ù ù bên tai là tiếng gió rít gào. Gió lúc này đáng sợ lắm, khác hoàn toàn cơn gió mát mà tôi vẫn yêu thích hàng ngày. Gió như hàng ngàn những mũi dao nhỏ cắt vào da mặt tôi, rát đỏ, đau buốt. Tôi bấu chặt lấy người Long. Miệng không ngừng la hét: “Dừng lại đi! Tôi sợ lắm! Dừng lại đi!...”. Nhưng dường như hắn không nghe thấy tôi nói gì cả. Chỉ có tiếng gió vun vút vun vút. Những giọt nước mắt vừa rơi đã bị gió cuốn bay.

Chiếc xe dừng lại. Tôi bật khóc thành tiếng. Sự sợ hãi vẫn còn đang xâm chiếm khắp người tôi. Bờ vai tôi run rẩy.

-Nín đi! – Long đưa tôi một chiếc khăn mùi xoa trắng, thơm mùi hương đàn ông.

-Tôi ghét cậu! Cậu là con quỷ dữ! – Tôi nói trong nước mắt và được thể khóc òa to hơn. Long quay người lại kéo khuôn mặt ướt đẫm nước mắt của tôi lên.

Toàn thân tôi chết đứng. Đôi môi nóng bỏng, ướt át của hắn đặt lên môi tôi. Nóng rát. Làn môi đàn ông cứ dính chặt lấy đôi môi mỏng manh, yếu ớt của tôi. Tôi khóc. Khóc trong sự tủi hờn, uất ức. Những giọt nước mắt lăn dài, ướt đẫm chiếc cổ áo, đau rát khuôn mặt tôi. Trái tim tôi vụn vỡ. Cứ như tôi vừa đánh mất một thứ gì quan trọng lắm. Đau lắm!

Tôi đẩy người hắn ra, hét trong nước mắt: “Đồ xấu xa!” rồi bưng mặt chạy đi. Những giọt nước mắt rơi không ngớt trên đường. Tiếng gió vẫn cứ rít gào đuổi theo tôi. Bóng tối giăng đầy trước mặt. Mọi thứ như đổ rạp trước mắt tôi. Nụ hôn đầu – nụ hôn mà tôi muốn trao cho người mình yêu đã bị hắn cướp mất.

♥♥♥♥♥

-Tôi ghét cậu! Cậu là con quỷ dữ! – Người con gái nói trong nước mắt rồi òa khóc nức nở. Long không chịu nổi những giọt nước mắt ấy. Dường như chúng rất mặn và đắng. Long ghét điều đó. Ghét những giọt nước mắt mà phái yếu cứ luôn luôn sử dụng mà không hề biết rằng, chúng như những mũi dao sắc nhọn cứ cứa vào tâm can phái mạnh, nhức nhối không tài nào chịu nổi.

Long quay người, kéo khuôn mặt đẫm nước mắt về phía mình. Như sức hút kì lạ, một ma lực vô hình gắn chặt đôi môi cậu lên đôi môi mỏng manh đầy vị mặn của nước mắt. Đôi môi thiếu nữ trinh nguyên không một tì vết, như chưa pha bụi ái tình, chưa biết vị ái ân.

Hai phút chết lặng, bỗng người con gái choàng tỉnh, đẩy cậu ra không thương tiếc. Đôi mắt uất hận, đầy cẵm phẫn nhưng hiện hữu sự yếu đuối, mong manh, sự đớn đau, mất mát. Đôi mắt ấy xoáy sâu vào tận cùng tâm can của Long với tiếng hét trong thổn thức, trong nước mắt: “Đồ – xấu – xa!”

Long đứng lặng người nhìn theo bóng người con gái vừa khóc vừa chạy khuất dần vào trong màn đêm đen kịt trước mặt. Cậu muốn đuổi theo nhưng không thể. Toàn thân cậu cứng đơ, không nhúc nhíc nổi. Có cái gì lạ lắm! Đau lắm! Cứ như cậu cảm nhận được rõ có trái tim ai đó đang rỉ máu, thổn thức, và vỡ vụn.

Thật nực cười. Từ trước đến giờ, cậu đâu biết đến cái cảm giác gọi là “có – cảm – xúc”, là “con – người” đến thế! Huống chi, cậu mới chỉ gặp cô gái đó chưa nổi hai ngày. Nhưng, trái tim cậu, thực sự, rất lạ, rất lạ, khi gặp cô gái đó!

♥♥♥♥♥

Tôi chạy lên phòng, lao nhanh vào nhà vệ sinh. Tôi với chai nước súc miệng rồi súc lên súc xuống, cứ như trong mồm tôi đang chứa toàn những thứ ghê tởm và bẩn thỉu. Cứ nghĩ đến cái miệng ướt át của hắn dám kề vào miệng tôi là tôi lại buồn nôn. Chưa tin tưởng vào chai nước súc miệng, tôi lấy bàn chải, bôi một lớp dày kem đánh răng và chải đi chải lại không biết bao nhiêu lần đến độ răng tôi bật cả máu. Tôi ngồi phịch xuống nền nhà tắm mà khóc. Khóc nấc lên như một đứa con nít vừa mới bị bắt nạt mà không có ai bảo vệ. Nước kem đánh răng chảy cả xuống cổ họng tôi, đắng ngắt, cay xè. Tôi khóc một mình, khóc trong sự uất ức và tủi hờn, khóc cho sự yếu đuối và ngu ngốc của mình khi nhận lời đi chơi với tên xấu xa, bệnh hoạn ấy. Tôi khóc nhiều đến nỗi sáng hôm sau mẹ hỏi: “Sao mắt con sưng húp thế kia?”. “Dạ, chắc tại con ngủ nhiều quá!”. Tôi nói dối để rồi phải nghe cái mắng oan của mẹ “Con gái con đứa ngủ nhiều là không tốt đâu!”. Mẹ đâu có biết, cả đêm hôm qua con gái mẹ nằm khóc một mình đến tận 1, 2 giờ đêm mới thiếp đi vì mệt.

Buổi chiều. Cả buổi học tôi cứ thẫn thờ như người mất hồn. Khác hẳn với mọi lần không tập trung vào bài vở chỉ vì mải mê ngắm Phong, hôm nay, đôi mắt tôi lại hướng ra ngoài cửa sổ, nơi khoảng không vô định. Những hình ảnh của buổi tối qua lại hiện ra như rõ mồn một trước mắt tôi khiến tôi rùng mình, thậm chí nhiều lúc như trực muốn nôn. Tôi thực sự cảm thấy hẫng hụt, cảm thấy mất mát, mất nhiều lắm! Thỉnh thoảng đưa mắt nhìn Phong, nhìn anh ấy giảng bài, nhìn thật gần đôi môi mấp máy của anh. Để rồi tôi lại chỉ muốn khóc, muốn được khóc òa thật to, thật to. Đáng nhẽ ra, nụ hôn tối qua phải là nụ hôn tôi đặt lên đôi môi này, đôi môi của người tôi yêu, chứ không phải là kẻ xấu xa, đáng ghê tởm như cái tên tâm thần, bệnh hoạn Nhất Long kia. Tôi thấy đau khổ, cứ như là tôi đã phản bội Phong vậy.

-Bông Hồng! – Phong gọi đến lần thứ ba tôi mới giật mình nghe thấy. – Hôm nay em sao vậy? Mệt à?

-Dạ không. Chỉ là…

-Chỉ là làm sao? Hôm nay em lạ lắm, không tập trung gì cả, mặt lại cứ thẫn thờ như vừa mới mất sổ gạo ý. Có chuyện gì à? – Giọng anh tự dưng dịu dàng, khác hẳn với cách nói chuyện mọi ngày, chẳng bao giờ tỏ ra dịu dàng hay quan tâm, gần gũi tôi cả, cứ lạnh nhạt hay cùng lắm là nói chuyện y như anh trai với em gái vậy. Nhưng lần này rất khác, rất dịu dàng. – Này, anh hỏi sao không trả lời? Đầu óc cứ để đâu thế?

-Anh… anh đã từng hôn ai chưa?

“Cốc”.

-Á! Híc. Đau quá!

-Tưởng có chuyện gì thẫn thờ nãy giờ hóa ra lại là ba cái chuyện vớ vẩn này.

-Híc. Em chỉ hỏi thế thôi mà. Anh không trả lời thì thôi sao lại đánh em? Lúc nào cũng cốc đầu em, đau lắm! – Tôi nói với cái giọng đầy đáng thương. Phong nhìn tôi một hồi rồi anh hỏi.

-Thế sao lại hỏi chuyện đấy?... “Hôn” ý! Hay là… đã hôn anh nào rồi hả?

-Đâu có… đâu có… anh nói gì vậy? – Tôi chối đây đẩy.

-Không có sao mặt lại đỏ thế kia?

-Đâu có mà! – Tôi nói mà úp hai lòng bàn tay vào má mình. Đúng là rất nóng.

-Lo học đi. Đừng có yêu đương sớm biết chưa! Thi tốt nghiệp xong, còn phải thi vào đại học nữa đó. Em mà không làm được hai việc này, bố mẹ em buồn lắm đấy.

-Em biết mà. Nhưng, anh chẳng nói, khi tình yêu đến thì mình muốn chạy cũng không chạy được mà!

-Ừ. Nhưng em cũng từng nói không cố thì sao biết không thể!

-Anh bắt bí em!

-Thôi đi nhóc! Giờ học tiếp được chưa?

-Nhưng anh vẫn còn chưa trả lời câu hỏi của em mà!

-Câu gì?

-Anh đã từng hôn ai chưa?

-Rồi. Học tiếp được chưa nào? – Trái tim tôi chết đứng. Dù trong đầu tôi cũng mường tượng ra câu trả lời là “rồi” nhưng khi nghe nó phát ra từ miệng anh tôi không nghĩ là nó lại khiến tôi đau đến thế. Không biết từ lúc nào, tôi đã tự cho Phong là của riêng tôi vậy. Tôi, tôi thực sự rất buồn. Phong đã yêu ai rồi sao? Anh đã chia tay người ấy chưa? Hay anh vẫn còn rất yêu người ấy nên luôn chối từ tình cảm của tôi? Một đống câu hỏi trong đầu cứ bủa vây lấy tôi.

-Chị… chị ấy là người… người yêu anh à?

-Lại hỏi linh tinh rồi!

-Có phải không ạ?

-… - Phong im lặng một lúc rồi gật đầu. - Ừ.

-Thế giờ anh và chị ấy…

-Bọn anh chia tay rồi. Từ năm anh lên đây học đại học. Cũng phải ba năm rồi đó. Thế nào, còn muốn hỏi gì nữa không?

-Dạ thôi.

-Vậy thì tập trung học đi. Học tốt hết buổi anh cho đi ăn kem.

-Thật không ạ? - Tôi sướng như điên hỏi lại ạnh

-Thật!

Chúng tôi chọn quán kem “Xuki – Biho” ở gần nhà. Cái tên của quán nghe rất lạ và có vẻ như là lấy đại cho hay chứ chẳng có ý nghĩa gì nhưng sự thật nó lại được lấy tên từ hai vợ chồng chị chủ quán: “Xuân Kiên – Bích Hồng”. Tôi rất thích thú mỗi khi nhắc đến quán kem bởi vì rất ít người trong những thực khách ở đây biết được ý nghĩa của cái tên quán như tôi.

-Hì, anh thông minh, em đố anh biết ý nghĩa của cái tên quán “Xuki – Biho” đấy! – Phong nhăn trán.

-Nó có ý nghĩa sao?

-Tất nhiên rồi! Em đố anh đoán ra đấy! – Tôi thích thú. Chẳng mấy khi tôi có thể làm khó anh điều gì. Anh vốn được gọi là người thông minh mà.

-Em thì tinh quái lắm, anh làm sao đoán ra được chứ!

-Híc, người ta đặt tên quán chứ có phải em đặt tên đâu! – Tôi cự lại. Anh cười. Hì, anh lại cười với tôi rồi. Nụ cười sao lúc nào trông cũng đẹp và hiền khô thế kia. Chỉ cần nhìn thấy anh cười là lòng tôi cũng đủ vui rồi.

-Ừ. Thế em nói đi. Anh chịu, không biết!

-Hì. Là viết tắt của Xuân Kiên – Bích Hồng. hehe. Hóa ra anh cũng rất ngốc. Chả thông minh gì cả! – Tôi vui lắm, cười khoái chí đến độ chẳng để ý tới bao ánh mắt đang đổ dồn về phía tôi.

♥♥♥♥♥

Phong nhìn cô học trò nhỏ đang cười sung sướng. Hai hàm răng trắng đều như bắp. Đôi môi hồng thiếu nữ căng mọng mà chẳng cần tí son phấn nào. Đôi mắt đen láy, tròn to, sáng ngời chẳng kém gì những vì sao ban đêm, mà những lúc buồn, thỉnh thoảng ngẩng đầu lên trời, anh vẫn thường thấy. Bông Hồng là một cô bé xinh xắn, dễ thương, đáng yêu. Và anh biết điều đấy. Biết cả thứ tình cảm đặc biệt, thứ tình cảm không phải là của trò dành cho thầy. Nhưng, Phong luôn tự biết bản thân mình không được phép đón nhận tình cảm đó. Hồng khác Phong. Hồng là cô tiểu thư nhỏ, cuộc sống quá êm đềm với cô. Còn Phong. Phong chỉ là một anh sinh viên nghèo, tỉnh lẻ lên thành phố học đại học. Phong còn mẹ già và thằng em nhỏ đang đi học lớp 3. Thế giới của Phong khác Hồng. Và không bao giờ Hồng có thể sống được trong thế giới của Phong.

♥♥♥♥♥

Sáng thứ 2, một tuần mới đã bắt đầu. Tôi tự nhủ, chẳng việc gì mình phải buồn rầu và cứ khóc lóc mãi chỉ vì một nụ hôn bị đánh cắp. Phong cũng đã từng hôn, vậy thì tôi cũng phải tự cho mình cái quyền đấy chứ, hơn hết, lại là một nụ hôn bị cưỡng bức, ngoài ý muốn, vì vậy, tôi không có lý do gì để tự gán ghép cho mình cái tội “phản bội” Phong được. Tôi là ai? Là bông hồng lúc nào cũng nở hoa cơ mà. Lạc quan, yêu đời. Đó mới là tôi.

Đang đạp xe đi học với những suy nghĩ đầy tích cực thì tôi phải phanh xe cái “kít”. Cái tên “trời đánh thánh vật” đang xuất hiện ngay trước mắt tôi. Có lẽ hắn đã đứng ở đấy khá lâu và hình như hắn đang chờ ai. Oạch. Chờ ai? Chẳng lẽ là tôi sao? Và ngay lập tức, tôi tìm được câu trả lời. Tôi đoán không hề sai. Vừa nhìn thấy tôi hắn liền đưa tay vẫy vẫy. Cứ làm như mắt tôi kém lắm không bằng mà phải ra hiệu. Tôi đạp xe đến trước mặt hắn, dừng xe và hỏi.

-Cậu ở đây làm gì vậy?

-Thì tôi chờ bạn mà!

-Chờ tôi làm gì? Cậu vẫn còn mặt mũi mà gặp tôi nữa sao? – Tôi tức tối nói như xả vào mặt hắn. Chuyện tối hôm thứ 7 lại hiện ra trong đầu tôi. Tôi đang tự hỏi mình tại sao tối ấy tôi lại không cho hắn một cái tát nhỉ? Hắn xứng đáng với điều đó. Tên sở khanh bì ổi!

-Tôi… tôi xin lỗi!

-Xin lỗi? Cậu nghĩ rằng sau khi làm chuyện đó với tôi cậu chỉ cần nói lời xin lỗi dễ dàng thế sao?

-Tôi… chưa từng xin lỗi ai bao giờ!

-Ôí trời. Cậu đang tự hào đấy à? Ý cậu là tôi là người đầu tiên được cậu xin lỗi sao? Tiện tôi cũng nói luôn cho cậu biết: Tôi chưa từng ghét ai và cũng chưa từng giận ai lâu bao giờ nhưng giờ cậu – là – người – đầu – tiên! – Tôi nói như hét vào mặt hắn rồi lên xe, đạp thẳng, mặc kệ hắn chắc đang tức phát điên ở đằng sau. Cái gì mà chưa xin lỗi ai bao giờ chứ? Nghe mà chỉ muốn đấm vào mặt hắn.

Thứ 2 đầu tuần, trường tôi luôn có thông lệ kết thúc buổi chào cờ là phần văn nghệ - phần mà lũ học sinh chúng tôi thích nhất. Nhưng hôm nay, có vẻ như cái lớp được phân công chuẩn bị phần văn nghệ, chuẩn bị không được chu đáo lắm thì phải hay tại cái lớp họ chẳng tìm đâu ra nổi một nhân tài văn nghệ mà hai tiết mục hát múa vừa qua chán chết, chưa kể hát lại còn quên lời.

-Sao văn nghệ hôm nay tệ thế chứ! – Nhỏ Trang quay xuống tôi than van.

-Hì, thôi chắc sắp hết rồi. Chịu khó nghe nốt đi. Cả tuần mới có một buổi thôi mà!

-Thế mới chán. Thích mỗi cái phần văn nghệ thì lại… Đúng là 12a1. Chỉ biết học chẳng biết cái gì khác cả!

Trong khi nhỏ Trang đang thãn vãn, chỉ trích này nọ thì bỗng cả sân trường rộ lên tiếng hò hét, vỗ tay rầm rộ, đặc biệt là giọng con gái. Tôi ngước lên. Hắn đang đứng trên sân khấu, mặc áo sơ mi dài tay trắng, viền áo pha đen, quân thô xám sơ vin, đi giày đen bóng loáng, mái tóc vuốt keo tự nhiên, trông hắn thực sự rất bảnh, vậy mà lúc sáng tôi không để ý. Hắn đưa mắt về phía lớp tôi, đôi mắt như đang kiếm tìm. Tôi giật mình, khi mắt hắn chạm mắt tôi. Và hắn cứ nhìn tôi mà nói trên sân khấu.

-Tôi đã chót mắc lỗi với một cô bạn. Và tôi muốn nhân cơ hội này, gửi đến cô ấy lời xin lỗi chân thành nhất, hy vọng cô ấy sẽ tha thứ cho tôi.

Lũ con gái ở dưới xì xào.

-Cậu ấy xin lỗi ai vậy?

-Lạ thật, từ trước đến giờ Nhất Long có bao giờ biết xin lỗi ai đâu nhỉ?

-Vô lý thật!

-Đứa con gái nào mà lại được cậu ấy nói xin lỗi nhỉ?

-…

Tiếng Long lại vang lên trên sân khấu.

-Và tôi xin gửi tặng riêng cô bạn ấy bài hát này! – Những tiếng vỗ tay lại vang lên ầm ầm. Không hiểu sao khuôn mặt tôi lại nóng đỏ, như có lửa đang đốt cháy khuôn mặt tôi vậy. Tôi đưa mắt nhìn ra chỗ khác, tránh cái ánh mắt của hắn suốt từ nãy vẫn cứ nhìn tôi mà nói.

Và rồi giọng hát hắn cất lên. Tôi lặng người. Tôi không tin nổi vào tai mình nữa. Một giọng ca trầm ấm, trầm ấm đến kì lạ, dịu dàng cứ như lời thủ thỉ bên tai. Tiếng ca cứ như ánh nắng chan hòa của ngày mới, ánh nắng đẹp và ấm! Tiếng ca cứ như làn gió nhẹ thổi qua tai, đi rồi mà vẫn còn chút vang vọng, dư âm. Hắn hát. Hắn đang hát thật sao? Tôi đưa mắt nhìn lên sân khấu. Con người hắn hoàn toàn thay đổi, hoàn toàn khác biệt, cứ như một con người khác vậy. Trông hắn thật hiền, dịu dàng và ấm áp. Khác hẳn cái con người, xấu xa, bệnh hoạn mà tôi biết. Trông hắn… thực sự… rất đẹp!

Những tràng pháo tay nổi lên khiến tôi giật mình. Hắn đã kết thúc bài hát rồi sao?

-Ôi mày ơi, cậu ấy đúng là rất tuyệt! – Giọng nhỏ Trang lại vang bên tai tôi. Tôi đưa mắt nhìn lên sân khấu. Hắn không còn ở đó nữa.

Này Hồng, mày đang nghĩ gì vậy? Hắn đã cướp đi nụ hôn đầu đời của mày. Nụ hôn đẹp nhất, thánh thiện nhất, đáng trân trọng nhất mà mày luôn khát khao, luôn ấp ủ trong lành dành tặng riêng cho người mày yêu. Hắn đã vùi dập không thương tiếc cái khát khao ấy, chà đạp lên lòng tự trọng vốn có của mày, vậy mà mày lại có thể dễ dàng tha thứ cho hắn thế sao? Không! Không được. Hắn đâu có thể chỉ cần dùng một câu xin lỗi và một bài hát vớ vẩn mà có thể coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Đâu dễ dàng như thế được chứ!

Cái cảm giác ngột ngạt, ướt át lại ùa đến với tôi chẳng khác nào cái nụ hôn tồi tệ hôm thứ 7 ấy như vừa mới xảy ra có vài giây trước. Tôi nghĩ đến mà lại buồn nôn, cứ như trong cổ họng tôi đang chứa đầy cái thứ nước miếng dinh dính, đầy ghê tởm của hắn.

-Này, mày đang có chửa hay sao mà suốt từ sáng đến giờ cứ nôn nôn ọe ọe thế hả?

-Mày ăn nói cái kiểu gì thế?

-Phải ăn nói kiểu gì nữa? Trông mày như con ốm nghén ý!

-Mày thử một lần bị cái miệng bẩn thỉu của hắn hôn xem! – Tôi tức tối nói mà không thèm suy nghĩ. Vậy là đụng trúng cái ngứa của nhỏ Trang.

-Sao sao? Ai ai? Ai hôn mày hả?... Cái gì? Lạy trời! Mày đang nói thật đấy chứ?... Ôi vậy thì cô bạn hôm nay mà Long gửi lời xin lỗi là mày sao? Ôi mẹ ơi! Con sốc quá! Có phải sự thật không đây!... Bông Hồng ơi, vậy thì tao dám cam đoan 100% là Long, Nhất Long, cậu ấy thích mày rồi. 100% đấy!...

-Cái con này! – Tôi lo lắng. – Mày bé bé cái miệng thôi. Việc gì phải nói oang oang lên thế. Con người hắn xấu xa, tao không thèm. Với tao chỉ có mỗi Phong thôi.

-Mày điên à? Hắn thì có cái quái gì mà mày lại cứ đâm đầu vào hắn nhỉ? Hắn có giàu có, có đẹp trai và hơn hết có thích mày như Long không?

-Gì mà thích chứ! Đấy là mày tự đoán mò thôi.

-Ôí giờ ơi, sự thật lù lù ngay trước mắt mà mày không thấy sao? Mày dám đánh cuộc với tao không? Mất gì với tao nào?

-Không. Lúc nào cũng cá cược. Tao không thích. Mày nghe cho rõ đây. Tao thích Phong. Không thích Long – tên tâm thần, bênh hoạn, xấu xa…

Trong khi tôi vừa hùng hồn tuyên bố câu nói chắc như đinh đóng cột thì ở ngoài lớp, tiếng một tên con trai vọng vào.

-Cho hỏi ở đây có ai tên Triệu Bông Hồng không?

-Có! Tôi. – Tôi đưa tay ra hiệu.

-Bạn có thư!

-Thư?

Chính xác là một mẩu giấy nhỏ với vỏn vẹn dòng chữ: “Ra sân sau của trường ngay nhé! Tôi đợi bạn ở đó! Kí tên: Nhất Long”.

-Ôi! Là Nhất Long. Cậu ấy hẹn gặp mày đấy! – Nhỏ Trang hét ầm lên cứ như người được nhận mẩu giấy ấy là nó vậy.

-Mặc kệ hắn! Tao việc gì phải ra gặp hắn chứ!

-Mày điên à! – Nó lại hét inh lên. – Mày phải biết là không phải ai cậu ấy cũng hẹn gặp riêng thế đâu nhé! Chắc phải có chuyện gì quan trọng lắm! Mày đi đi. Nghe tao, đi ngay đi! – Nhỏ Trang vừa nói vừa đẩy tôi đi. Cuối cùng, tôi đành phải chịu thua nó.

-Được rồi. Tao khác tự đi được!

-Hì, đi đi. Nhớ phải nói chuyện dịu dàng, dễ nghe một tí nhé! Đừng có mà đành hanh, đanh đá đấy! Tao chờ tin tốt của mày! – Nó dặn dò tôi tỉ mỉ cứ như mẹ dặn con trước ngày về nhà chồng vậy.

Sân sau trường tôi là một khoảng đất rộng đổ bê tông sạch đẹp. Xung quanh là những hàng dài cây xanh, cao vút có những cái gốc to xù xì, quét vôi trắng tinh. Dưới những cái gốc cây ấy là những chiếc ghế đá – nơi mà những buổi chiều rất nhiều đôi rủ nhau ra ngồi nói chuyện, tâm sự và bày tỏ yêu thương. Đối diện mỗi hàng cây là những bồn hoa với đủ các loại hoa của bốn mùa: xuân, hạ, thu, đông và mùa nào cũng có hoa nở. Qủa thật, đây là một nơi rất đẹp mà hầu hết học sinh trong trường chúng tôi đều rất thích. Nhưng quái lạ, hắn hẹn tôi ra đây làm gì nhỉ? Tôi lững thững bước ra chỗ hẹn. Nhìn quanh mà chẳng thấy một bóng người. Đáng ghét! Hẹn người ta ra rồi cho người ta leo cây đây. Tên tồi tệ! Bản chất tồi tệ và xấu xa. Tôi bự mình lẩm bẩm vài câu chửi rủa hắn và định bụng quay bước đi thì từ đâu hắn ào tới, chộp lấy hai vai tôi.

-Vậy mà tôi đã nghĩ là bạn sẽ không đến đấy!

-Cậu điên à? Bỏ tay ra khỏi vai tôi. – Tôi gắt lên và quay người lại.

-Sao lúc nào cũng cáu gắt với tôi vậy? Bộ tôi khiến bạn thấy ghét lắm sao?

-Không phải là ghét! Mà là rất ghét! – Tôi nói như hét vào mặt hắn.

-Đừng! – Hắn đưa ngón tay trỏ đặt lên môi tôi. – Đừng nói to thế. Tôi không muốn có ai biết là bạn ghét tôi đâu. Không muốn tí nào. – Tôi gạt phắt tay hắn ra.

-Rốt cuộc là cậu hẹn tôi ra đây có việc gì? Nếu không có thì tôi xin phép đi trước.

-Ấy, đừng mà. Khó khăn lắm mới hẹn gặp được bạn. Tôi chỉ muốn biết bạn đã hết giận tôi chưa?

-Cậu nghĩ rằng tôi sẽ chấp nhận cái bài hát vớ vẩn đó của cậu sau khi cậu dám đặt cái môi bẩn thỉu của cậu lên môi tôi sao?!! – Tôi tức tối gắt lên với hắn. Ngay lập tức tôi thấy khuôn mặt hắn biến sắc. Đôi mắt hắn đỏ ngàu, hằn những tia máu đỏ. Hắn nắm lấy cổ tay tôi kéo lên và bóp chặt.

-Chỉ vì một nụ hôn mà bạn dám nói tôi thế sao? – Tôi tái mặt vì cái cổ tay đang bị nghiến thịt đau điếng cùng bộ dạng đáng sợ của hắn. Nhưng, cái bản tính bướng bỉnh của tôi lại khiến tôi cự lại hắn.

-Phải! Với cậu thì đó chỉ là một nụ hôn bình thường. Còn với tôi thì không. Cậu đâu có biết cảm giác của tôi thế nào. Cậu đâu có hiểu được chứ. Với tôi, đó là nụ hôn đầu tiên – nụ hôn mà tôi luôn khao khát sẽ dành cho người mình yêu. Nhưng cậu, chính cậu đã cướp mất nó của tôi. Cậu… là con quỷ dữ… Con quỷ dữ… máu lạnh... Chỉ biết… chà đạp lên người khác thôi! – Tôi bật khóc, nói trong tiếng nấc nghẹn ngào. Hắn chợt buông tay tôi ra. Cổ tay tôi tím bầm, hằn rõ vết bóp của hắn.

-Tôi xin lỗi!

-Xin lỗi? Lúc nào cậu cũng chỉ biết nói câu đó sau khi đã làm những việc thật tồi tệ, xấu xa. Nếu xin lỗi là có thể xong mọi chuyện thì tôi cũng muốn giết chết cậu rồi nói một câu xin lỗi là xong. – Hắn chợt kéo hai bờ vai tôi lại. Tôi nằm gọn lỏn trong vòng tay hắn. Hắn ôm siết lấy tôi.

-Đừng khóc! Tôi không muốn nhìn thấy bạn khóc đâu. Đừng khóc mà! – Tiếng hắn lại thủ thỉ vang bên tai tôi. Hắn là một con người kì lạ. Lúc thì cười cười nói nói như thằng điên ghẹo gái, lúc thì đáng sợ như con quỷ dữ, lúc lại dịu dàng hết mức. Tôi cố gắng lắm mới đẩy được người hắn ra. Cáu kỉnh.

-Sao cậu… Cậu mãi chẳng chịu chừa gì cả!

-Bạn đừng giận tôi nữa mà.

-Tôi không muốn nói chuyện với cậu nữa. Tôi về lớp đây! – Tôi bực bội bước đi. Nhưng thật ra là bước như chạy. Tôi muốn chạy trốn khỏi hắn. Hắn đuổi theo tôi rồi chắn ngang trước mặt.

-Bạn đừng đi vội mà!

-Sao cậu cứ bám theo tôi dai như con đỉa đói vậy!

-Vì tôi muốn bạn đồng ý làm bạn với tôi!

-Gì nữa vậy? Tôi không thích hợp để cậu trêu đùa đâu. Cậu đi tìm người khác đi. Bao nhiêu người suốt ngày vẫn bám theo cậu đó. Bạn bè với cậu còn thiếu nữa sao?

-Tôi thật lòng mà. Chẳng lẽ với bạn tôi lại đáng ghét đến thế thật sao?

-Cậu… Được rồi. Bạn thì bạn. Tôi đi được chưa?

-Hì. – Hắn cười tươi rói trong khi mấy giây trước mặt hắn còn đang trong bộ dạng chẳng khác nào “bánh đa rúng nước”. – Vậy là cậu đồng ý rồi đấy nhé! Nói lời là phải giữ lời đấy. – Rồi hắn lấy nhanh trong túi một chiếc kẹo mút vị dâu tây dúi vào tay tôi. – Hì, cái này là cho bạn. Khi ăn nó thì nhớ nghĩ đến tôi nhé.

Tôi vừa mới trở về lớp, nhỏ Trang đã săn săn đón đón, hỏi tôi rối rít.

-Thế nào? Thế nào? Cậu ấy bày tỏ tình cảm với mày à?

-Tình cảm cái gì chứ! – Tôi vừa dứt lời, Trang đã túm lấy chiếc kẹo trên tay tôi.

-Kẹo mút à? Tao ăn nhá. – Rồi rất tự nhiên, nó mân mê cái kẹo tìm đường bóc vỏ mà quên luôn hỏi chuyện tôi.

-Ừ. Của Nhất Long cho đấy.

-Cái gì? Của Nhất Long? – Nó dừng bóc kẹo ngay. – Nhất Long cho mày sao? Thế thì mày phải ăn. – Nói rồi nó liền dúi cái kẹo trở lại tay tôi, miệng vẫn không ngừng nói. – Kẹo mút tức là tình yêu ngọt ngào. Vậy là đúng Nhất Long đã tỏ tình với mày? Tao đoán không sai mà!

-Tỏ tình cái gì chứ! Hắn chỉ muốn tao đồng ý làm bạn với hắn thôi.

-Bạn? Muốn mày làm bạn của hắn sao? Ôi… Vậy mày đã đồng ý rồi chứ?

-Ừ. Tao không còn cách nào khác.

-Ôi. Mày thế mới đúng là bạn tao chứ. – Nhỏ Trang la lên sung sướng. – Nhất Long là bạn mày. Mày là bạn tao. Vậy tao cũng được là bạn của Nhất Long rồi. Ôi, mấy cậu bạn của Nhất Long, ai cũng đẹp trai, giàu có, lại học giỏi và tài năng nữa. Ôi, vậy là mình sẽ có cơ hội được làm bạn với bọn họ rồi… - Đấy, con bạn tôi rốt cuộc cũng lòi cái mặt chuột ra. Nó đâu có nghĩ gì cho tôi, nó chỉ muốn tôi là cái cầu giúp nó có cơ hội đến với mấy anh chàng giàu có, đẹp trai mà nó luôn mơ mộng thôi. Tôi chặc lưỡi, ngồi phịch xuống bàn, mặc kệ con bạn vẫn đang bay trên mây. Tôi chống tay lên cằm, nhìn ra cửa sổ. Không biết lúc này Phong đang làm gì nhỉ?

♥♥♥♥♥

Phong hít một hơi thật sâu rồi đẩy cánh cửa một cách nặng nề. Anh chẳng muốn bước vào căn phòng này tẹo nào.

-Em chào cô.

-Phong đến rồi à em? Lại đây ngồi đi. – Cô giảng viên tuổi tầm hơn 30 một chút, mái tóc uốn soăn và thả một cách lả lơi, chiếc cúc áo sơ mi mở đến nút thứ hai, làm lộ rõ lớp thịt phổng phao sau lớp áo con ren màu đen khiêu gợi. Phong ngồi xuống cái ghế trước bàn giáo viên, cố ý đưa mắt nhìn ra chỗ khác, tránh cái chỗ nhạy cảm trước mặt mình. – Sao giờ mới lên? Làm cô chờ mãi.

-Dạ, em bận chút việc của lớp.

-Ừ. Làm lớp trưởng nó khổ thế đấy. Việc gì cũng đến lân.

-Thưa cô, cô gọi em lên có chuyện gì ạ?

-À… ừ thì… À chả là bài kiểm tra vừa rồi của lớp mình kém quá. Hì, chỉ riêng bài của em là được 9 thôi đấy. Còn đâu tệ lắm!

-Tại vì bài đó kiểm tra đột xuất quá, lại vừa sau chuyến đi thực tế của lớp về nên…

-Em lúc nào cũng bênh các bạn thôi. Thế sao em vẫn làm tốt đấy thây.

-Em… - Khuôn mặt Phong nóng đỏ. Không phải vì câu nói của cô giáo mà vì phần nhạy của cô cứ đập vào mắt anh. Phập phồng theo nhịp thở của cô.

-Nhìn cái mặt kìa. Con trai con đứa phải bạo dạn lên… - Cô giáo nhìn Phong cười vẻ đầy dâm đãng, đôi mắt lén liếc xuống cái áo ngực lộ rõ mồn một lớp thịt trắng nõn của mình – Cô đang định cho lớp kiểm tra lại. Em thấy thế nào?

-Dạ… Được thế thì em cảm ơn cô.

-Có gì mà em phải cảm ơn. Cả lớp phải kiểm trả lại, còn em thì không. Mà dạo này trông em có vẻ gầy đi đấy. Chắc là tại đi làm thêm suốt phải không?

-Dạ, cũng bình thường thôi ạ.

-Bình thường cái gì chứ! Nhìn em gầy đi, cô xót lắm!

-Em… em còn đang dở việc với lớp. Nếu không còn chuyện gì nữa. Em xin phép cô. – Phong nói rồi vội vã đứng dậy, mở cửa đi thẳng. Hai bàn tay ướt đẫm mồ hôi, lưng áo nhễ nhại. Lần nào cũng vậy, cô giáo Trinh luôn viện cớ để gọi anh lên gặp. Lần nào cũng ăn mặc cố ý hở hang và nói chuyện kiểu mật ngọt với anh.

♥♥♥♥♥

Vừa dắt xe ra đến cổng, tôi đã gặp ngay Long đang ngồi trên con SH đôi mắt như đang kiếm tìm ai đó. Cầu mong không phải là mình. Tôi lẩm bẩm lời cầu khấn và nhẹ nhàng dắt xe đạp, cố lẩn vào đám đông để Long không nhìn thấy.

-Bông Hồng! – Tiếng hắn gọi làm tôi thóp tim. Cứ như đi ăn trộm bị bắt quả tang vậy. Tôi quay sang nhìn hắn, cười méo mó. Hắn phóng xe máy tiến lại phía tôi làm cổng trường tự dưng bị tắc nghẽn vì mọi người đều dừng xe, nhường đường cho hắn đi.

-Cậu làm gì vậy? Tự dưng phóng xe qua đây làm mọi người không đi được.

-Hì. Tôi mở đường cho bạn đi mà. Nào đi thôi, để mọi người còn đi.

Thế là tôi đành phải lên xe, đạp thật nhanh để tránh những ánh mắt chẳng mấy thiện cảm gì đang dành cho tôi. Qúa đáng thật, tôi có làm gì đâu, kẻ đáng ghét phải là hắn chứ.

-Cậu đi theo tôi làm gì? – Tôi vừa đạp xe vừa quay sang gắt với hắn đang lái con SH như bò trên đường.

-Hì, thì đưa bạn về mà.

-Tôi có phải trẻ con đâu mà phải đưa về!

-Trưa muộn, đường vắng, đi đường nguy hiểm lắm. Vì thế bạn về một mình tôi không an tâm. – Không an tâm cái đầu hắn ý. Ngày nào mà tôi chẳng đi học về giờ này. Hắn ta đúng là lắm chuyện. Tôi có cái quái gì mà hắn cứ bám diết lấy tôi nhỉ? Xung quanh hắn ta thiếu gì gái chứ?

-Cảm ơn cậu đã quan tâm. Nhưng tôi có thể tự đi về được. Tôi chẳng sợ bị ai bặt nạt cả, tôi chỉ cảm thấy phiền phức hơn khi có cậu đi cùng thôi.

-Sao lại thế được chứ. Có tôi đi cùng không ai dám bắt nạt bạn cả…. Mà chắc tại đi hai xe nên thấy phiền phức phải không? Vậy thì từ mai tôi sẽ đưa đón bạn đi học nhé!

-Cái gì! – Tôi gắt lên và dừng phịch xe lại. Hắn cũng phanh xe lại theo tôi. – Tôi nhắc lại một lần nữa. Tôi không cần ai phải đưa đón cả. Nếu cậu còn bám theo tôi nữa thì tôi…

-Thôi, tôi biết rồi. Không đi một xe nữa. Sẽ vẫn đi hai xe. Được chưa nào? – Tôi thực sự chỉ muốn lao đầu vào ô tô mà chết quách đi thôi. Tự dưng từ đâu lại xuất hiện cái tên trời đánh này vậy. Tôi sống nổi thế nào đây!

♥♥♥♥♥

Tiếng chuông điện thoại kêu. Phong uể oải mở máy. Hôm nay anh mệt, từ trưa đi học về đến giờ, cái đầu đau nhức, toàn thân mệt mỏi rã rời. Một số máy lạ.

-Alô… ai vậy…?

-Là tôi đây. Tôi đã để lại số, hy vọng anh sẽ gọi lại vậy mà… - Phong ngẫm nghĩ một lúc rồi anh chợt nhớ ra. Là cô gái hỏi xin số anh bữa nọ. Bữa đó trước khi ra khỏi quán, cô gái có dúi vào tay anh mảnh giấy ghi số điện thoại của mình. Anh cầm đại cho có, chẳng lưu vào máy, rồi mải làm việc chẳng biết vứt đâu nữa. Mà anh cũng đâu có việc gì để liên lạc với cô nàng chứ.

-À ừ… Tôi… tôi chót làm mất số không kịp lưu lại. Thế… có chuyện gì không vậy?

-À, chỉ là muốn điện thoại hỏi thăm anh dạo này thế nào thôi. Tối nay anh vẫn đi làm chứ?

-Vâng. Tôi làm cả tuần.

-Vậy sao? Vậy thì hẹn gặp lại anh buổi tối nhé!

-Vâng chào cô. – Phong cúp máy. Cái đầu anh đau như búa bổ. Toàn thân lạnh toát. Phong với cái chăn quấn chặt lấy người và thiếp đi lúc nào không biết.

Phong tỉnh lại. Một cảm giác mát lạnh trên trán. Cái đầu anh vẫn còn đau nhức. Phong khẽ mở mắt một cách khó nhọc và đưa tay sờ lên trán. Là một chiếc khăn ướt. Rồi một mùi thơm lạ xông lên mũi anh. Mùi cháo gà. Phong nghĩ vậy.

-Anh tỉnh rồi à? – Tiếng nói quen thuộc mà một tuần ít nhất là 3 ngày đều nheo nhéo bên tai anh.

-Sao em lại ở đây? – Phong kéo cái khăn ướt xuống, đưa đôi mắt mệt mỏi nhìn Bông Hông.

-Anh còn hỏi nữa sao? Ốm nặng thế mà không nói cho ai biết. Em mà không đến có phải anh chết cũng không ai biết không.

-Nói linh tinh gì vậy. Anh có làm sao đâu. – Phong định vục dậy nhưng toàn thân như không còn một chút sức lực. Anh bất lực, đành tiếp tục nằm im.

-Lại còn không sao nữa. Mà thôi. Em lấy cháo cho anh ăn nhé. Ăn xong rồi còn phải uống thuốc nữa.

Bát cháo gà thơm phức mùi tía tô. Bông Hồng mỉm cười vẻ hài lòng lắm về tay nghề bếp núc của mình. Cẩn thận và hết sức nhẹ nhàng, cô bưng lên và đặt bát cháo xuống đầu giường Phong. Rồi vẫn với sự cẩn thận và nhẹ nhàng ấy, cô đỡ người anh dậy, không quên kê gối sau lưng cho anh.

-Dậy ăn cháo nào. Cháo em ninh nhừ lắm! Ngon lắm!

-Sao em biết anh ốm mà đến vậy?

-Hì, em đâu phải là thầy bói mà biết chứ. Tại hôm nay đến lớp học thêm lại được nghỉ. Em liền ra thư viện tìm anh, hôm nay là thứ 2 mà. Nhưng không thấy anh ở đó. Gọi điện cho anh cũng không thấy nghe máy. Em cứ thấy lo lo, thế là quyết định đến chỗ anh. Em đến nơi, gọi mãi mà chẳng thấy anh thưa, cửa lại không đóng. Thế là em tự đẩy cửa vào. Híc, vào thì thấy anh đang nằm đắp chăn, trán nóng như lửa đốt. Làm em sợ gần chết. Chạy sang hỏi chị phòng bên. Chị ấy bảo lấy khăn ướt đắp cho anh và chỉ ra hiệu thuốc mua thuốc. Hì, may mà giờ anh tỉnh rồi. – Cô bé vừa nói vừa cầm bát cháo lên, vét một thìa cháo rồi hì hục thổi thổi y như cách mẹ cô vẫn làm mỗi khi cô ốm, bón cháo cho cô ăn.

-Anh tự ăn được. – Phong định đưa tay cầm lấy bát cháo nhưng không thể, hai cánh tay rã rời, gần như không thể nhúc nhích. Cô bé lườm anh.

-Anh đang ốm mà. Làm sao tự ăn được. Hì, để em bón cho anh. – Khuôn mặt cô bé lộ rõ vẻ vui mừng. Mấy khi được dịp chăm sóc anh thế này chứ. Khuôn mặt rạng ngời, đôi mắt sáng long lanh. Có lẽ cô bé đang liên tưởng tới cảnh vợ chăm sóc chồng hay sao mà cứ tủm tỉm cười mãi. – Nào, há miệng ra nào. – Nói xong câu nói đó, cô bé lại lén tủm tỉm cười.

Ăn cháo xong, Phong được Hồng cho uống thuốc. Trông cô bé tận tình và chu đáo chẳng kém gì người lớn cả. Với Phong, lúc nào Bông Hồng cũng giống như một cô bé con, tính tình vẫn còn trẻ con lắm.

-Muộn rồi, em về nhà đi, không bố mẹ lại lo.

-Hì chưa đến giờ tan lớp học thêm mà. Phải 5 giờ em mới về.

-Thôi, nghe anh về đi. Với lại anh cũng muốn nghỉ ngơi.

-Em biết rồi. - Giọng Bông Hồng buồn thiu. – Mà này, buổi tối anh nhớ hâm nóng cháo rồi hẵng ăn để còn uống thuốc nhé.

-Ừ.

-Anh nhớ là phải ăn đấy. Đừng bỏ quên, phí lắm.

-Ừ. Anh biết rồi.

-Và cũng nhớ phải uống thuốc nữa đấy.

-Nhóc con, anh biết rồi mà. Thôi em về mau đi.

-Vâng. – Cô bé chào Phong rồi thất thểu ra về. Cái mặt ỉu xìu, buồn bã. Phong biết là cô bé muốn ở lại với anh, nhưng Phong không muốn tạo cơ hội để bản thân phải gần gũi cô bé quá nhiều. Anh sợ…!

♥♥♥♥♥

Gấp cuốn sách văn lại, đặt đầu giường, tôi với chú gấu bông, ôm chặt và lại nghĩ về Phong. Đã hơn mười một giờ rồi, không biết Phong đã đỡ hơn chưa. Anh đã ăn cháo và uống thuốc chưa nhỉ? Tôi nhớ đến những lần ốm của mình, nếu mẹ không gọi tôi dậy ăn cháo và uống thuốc thì tôi vẫn sẽ cứ lằm li bì trên giường, chẳng ăn uống gì. Người ốm thường vậy mà, có thiết ăn uống gì đâu. Chắc Phong cũng vậy thôi. Tôi nghĩ thế và bấm số gọi anh.

-Chuyện gì vậy Bông Hồng? – Giọng anh vẫn còn mệt lắm.

-Em gọi chỉ để biết anh đã đỡ hơn chưa?

-Cũng đỡ nhiều rồi. – Nhiều cái gì chứ. Nghe giọng là tôi biết anh chẳng đỡ tí nào rồi.

-Anh đã ăn cháo với uống thuốc chưa vậy?

-Ừ. Anh ăn rồi.

-Vậy thì anh nghỉ tiếp đi. Em không làm phiền anh nữa.

-Ừ. – Phong cúp máy. Tôi thấy thật hẫng hụt. Cảm giác như mọi quan tâm của tôi với anh đều như đồ thừa vậy. Chẳng lẽ Phong không nhận thấy tìm cảm của tôi dành cho anh lớn đến thế nào sao? Sao anh không đón nhận nó? Sao anh cứ để cho nó phải trở nên thừa thãi và vô duyên mãi thế? Anh… anh thật đáng ghét!

“Tít tít…” Tôi giật mình. Tiếng tin nhắn đến. Tôi mở máy đọc. “Dẫu sao, anh cũng cảm ơn em vì nồi cháo. Thực sự rất ngon”. Là tin nhắn của Phong. Tôi vui như trúng độc đắc vậy, ôi mà có khi còn vui hơn cả thế nữa. Có phải lúc nào Phong cũng dịu dàng, nói những lời ngọt ngào như thế này với tôi đâu. Tôi nhảy ầm ầm trên giường và la lên sung sướng.

-Có chuyện gì thế con gái? – Tiếng mẹ tôi vọng lên từ tầng dưới.

-Dạ không! Con… con đang tập thể dục một chút ý mà!

-Con gái con đứa, đêm khuya còn tập cái gì. Ngủ sớm mai còn đi học.

-Dạ vâng.

Cuộc đời thật là tươi đẹp! Tôi chìm vào giấc ngủ với nụ cười vẫn nở trên môi.

♥♥♥♥♥

Sáng sớm. Tôi kéo rèm và mở tung cửa sổ. Những tia nắng sớm cùng những ngọn gió mát lành ủa cả vào căn phòng bé nhỏ sơn màu hồng pha những đường viền xanh lơ của tôi. Trời hôm nay đẹp hơn hẳn mọi hôm. Tôi đưa mũi hít hà cái mùi vị của ngày mới. Gió thổi bay mớ tóc rối vừa ngủ dậy chưa trải của tôi. Tự dưng thấy yêu đời quá đi mất. Cứ nghĩ đến ngày hôm qua được bón từng thìa cháo cho Phong, được đặt bàn tay mình lên trán Phong dù cho nó có nóng như lửa đốt đi chăng nữa thì với tôi từng đó cũng đã quá đủ hạnh phúc rồi. Chưa kể là dòng tin nhắn Phong gửi nữa. Tất cả đều quá đỗi tuyệt vời với tôi. Gió hôm nay thật yên bình. Yên bình như sự dịu dàng và ngọt ngào của dòng tin nhắn Phong gửi tối qua vậy.

Tôi lại nhìn cuộc sống bằng lăng kính màu hồng!

-Bông Hồng! Dậy chuẩn bị đi học chưa con?

-Dạ. Con dậy rồi!

-Ừ. Con gái ở nhà nhé. Nhớ đừng bỏ bữa nghe con. Có khi phải ngày kia bố mẹ mới về đấy.

-Con biết rồi! Bố mẹ đi đi không muộn.

“Mẹ đi vắng… Mẹ đi vắng… Con sang nhà bạn con chơi…. Con cầm cây đàn con hát… Ý… a… ý… a… Hát cho mẹ… mau về với con”. Tôi vừa tra khóa vào cổng vừa líu lo bài hát của đứa trẻ con hàng xóm vẫn nghêu ngao hát mỗi khi sang nhà tôi chơi. Tự dưng có tiếng cười khục khặc đằng sau. Tôi quay lại. Hắn đang nhìn tôi, tay che miệng nhưng không ngăn nổi những tiếng cười khục khặc vẫn đang phát ra.

-Cậu làm gì ở đây vậy? – Tôi vừa xấu hổ, vừa tức.

-Tôi chỉ muốn đi học cùng bạn thôi mà.

-Cậu… cậu đến từ hồi nào hả?

-Hì, đủ để nghe hết bài hát của bạn.

-Cái gì!... – Tôi gắt lên vì tức nhưng rồi lại hạ giọng. – Cậu… cậu đừng có mà cười. Chẳng qua là… tôi hát vu vơ thôi. Chứ khi hát hẳn hoi thì chẳng kém gì cậu đâu!

-Vậy ý bạn là tôi hát hay sao?

-Hay… gì chứ! Cũng bình thường thôi! – Tôi nói xong lên xe đạp đi trước, hắn vội vã nổ máy phóng theo tôi.

-Này, mình đi ăn sáng nhé!

-Cảm ơn. Nhưng tôi có hẹn đi ăn sáng với bạn ở trường rồi.

-Vậy cho tôi đi cùng với nhé! Tôi sẽ mời, coi như để ra mắt bạn cậu!

-Ra mắt cái gì mà ra mắt! Làm như cậu là người yêu tôi không bằng.

-Hì, thì bạn cũng phải giới thiệu tôi với bạn của bạn chứ. Chúng ta giờ đã là bạn rồi mà. Phải không nào? – Tôi lặng im không thèm nói gì, hắn được đà lấn tới. – Quyết định thế nhé.

Nhỏ Trang cười suốt từ đầu buổi đến giờ. Và cái miệng nó như được dịp hoạt động hết công suất.

-Trời. Học chung trường gần 3 năm, sắp ra trường đến nơi rồi mà giờ mới được dịp nói chuyện với hotboy trường. Lần đầu tiên mình mới thấy cái Hồng trông thế mà được việc đấy. – Tôi quay sang lườm nó, ấy thế mà nó vẫn thản nhiên cười toe lại với tôi cứ như là “có sao đâu mà!”.

-Vậy mà bạn ấy còn định không cho tôi gặp bạn nữa đấy.

-Cái gì! – Nhỏ Trang quay sang tôi, cái miệng nó lại bắt đầu la mắng tôi tới tấp. – Sao mày lại tệ thế hả? Sao không cho cậu ấy gặp tao?

-Cái con này. Mọi người đang nhìn kìa. – Tôi không biết phải làm sao nữa. Nói xong câu đó tôi đánh đôi mắt sắc lạnh về phía kẻ lắm lời. Lập tức hắn tỏ ra biết lỗi lắm nhưng chỉ được mấy giây đã cười cười nói nói.

-À mà mọi người gọi đồ ăn đi. Bông Hồng, cậu ăn gì?

-Sở trường của nó là bánh mì trứng lá ngải và một lon coca. Cứ nhìn người nó thì biết, uống lắm đồ có ga lên có lớn được tí nào đâu!

-Ừ. Tôi cũng thấy vậy. Nhiều khi tự hỏi không biết cô ấy cao nổi m rưỡi không nữa.

-Này, hai người đang tập trung nói xấu tôi đấy hả?

-Hì, quay lại chuyện ăn uống vậy. Bông Hồng có sở thích ăn kem, nhưng phải là kem que, vừa ăn vừa mút như trẻ con. Thích uống sữa chua đánh đá nhưng phải cho một ít cà phê. Ăn trứng gà luộc thì chỉ ăn lòng trắng, không ăn lòng đỏ. Ăn mì tôm thì chỉ ăn được mì tôm úp vẫn còn hơi sường sượng, không ăn được mì tôm nấu, càng không thích mì xào. Nó… - Hắn ngồi nghe như không bỏ sót một từ nào của nhỏ Trang vậy. Nhìn người thì ra công nói, kẻ thì ra công nghe mà tôi tức đến nghẹn cổ. Biết thế này, từ đầu đã nhất quyết không cho hắn đi cùng rồi. Tự dưng biến bữa ăn sáng của ngày bình yên, đẹp trời thành một bữa tra tấn lỗ tai. Nhìn con bạn tôi bây giờ mà ghét thế không biết. Chẳng biết nó có phải là bạn tôi không nữa, hay thấy trai là mắt sáng lên, quên hết cả bạn bè!?

Giờ ra chơi, sân trường ồn ào, náo nhiệt. Trong lớp học, tiếng lũ bạn chuyện trò, cười nói vui vẻ. Tôi lơ đãng nhìn ra khung cửa sổ với tâm hồn lắm mộng mơ của mình. Bầu trời đầy nắng. Những ngọn cây phượng trổ những nụ hoa vẫn còn xanh ngắt, bé tí lắc lư theo gió. Tôi lại nhớ đến Phong. Không biết giờ này anh ấy đã khỏi ốm chưa nhỉ? Tôi muốn nhắn tin, gọi điện hỏi thăm anh ấy lắm, nhưng tôi cứ đắn đo mãi. Không biết anh ấy có lại nghĩ tôi làm phiền anh ấy không? Nghĩ ngợi mãi, cuối cùng tôi cũng tìm ra lí do để liên lạc cho anh. Tôi vui lắm, hí hửng nhắn tin.

-“Anh ơi, anh đang ốm, chiều nay mình nghỉ học nhé!”

-“Không. Vẫn học bình thường e ạ.”

-“Nhưng anh ốm mà!”

-“Anh không sao. Em sắp thi đến nơi rồi. Không còn nhiều thời gian đâu. Thôi học đi. Đừng nhắn tin nữa. Chiều gặp lại em sau.”

Tôi buồn thỉu buồn thiu đọc những dòng tin nhắn anh gửi. Lúc nào cũng thế. Anh chẳng bao giờ nhắn tin hay nói chuyện điện thoại với tôi được quá mấy câu. Lúc nào cũng cứ tránh tôi như tránh tà vậy! Rõ ghét!

-Này! – Trang đập bộp vào vai tôi khiến tôi giật bắn mình. Đang cơn tức, tôi gắt.

-Mày điên à! – Nhỏ tròn mắt nhìn tôi, không nói được câu nào. Có lẽ nhỏ đang không hiểu sao tự dưng tôi lại nặng lời với nhỏ như vậy.

-Mày bị sao thế? – Trang lại đánh bộp tôi một cái vào vai, lần này thì khá đau.

-Tao chẳng sao cả. Đang bực. Mày đi ra chỗ khác đi!

-Mày bực thì mày xả lên tao à? – Trang gắt lại.

-Tao chả xả gì cả. Đơn giản chỉ là tao muốn ở một mình.

-Vậy à? Được thôi. Tao chiều! – Nhỏ nói với giọng lạnh tanh rồi với lấy cặp sách, bỏ sang bàn cuối dãy ngoài cùng của lớp. Mặc kệ nhỏ. Tôi đang bực, tự dưng lại động vào tôi. Chẳng hỏi han hay thông cảm gì lại còn cáu gắt lại với tôi. Bỏ đi, xem nhỏ được bao lâu khác phải quay lại. Tôi không thèm nhìn nhỏ nữa, quay mặt ra với gió và nắng của mình. Gió và nắng cũng trở nên đáng ghét. Nắng xuyên qua mắt tôi, nhức nhối. Gió thổi mạnh tạt cả mấy hạt bụi vào mắt càng khiến nó trở nên khó chịu hơn.

Cuối cùng thì mười phút ra chơi cũng kết thúc. Nhỏ Trang đã yên vị với chỗ ngồi mới. Tiết này là giờ của “Cừu Thiên Xích” – cô giáo bộ môn Giáo dục công dân của chúng tôi. Sở dĩ chúng tôi (tất cả học sinh trong trường) gọi (lén lút) cô như vậy bởi cô có vẻ ngoài nếu không nói quá thì đúng là chẳng khác gì nhân vật “Cừu Thiên Xích” trong phim “Thần điêu đại hiệp” của Trung Quốc cả. Mái tóc cô mọc thưa thớt, có học sinh còn ác mồm bảo cô chắc mắc bệnh ung thư, da mặt cô nhăn nheo, dù tuổi cô vẫn chưa quá 50. Chẳng biết có phải vì ngoại hình không mà tính cách của cô rất nghiêm khắc, khó gần và đôi khi là “cay nghiệt”. Mỗi lời cô nói đều rất đau, và thậm chí là xúc phạm tới học trò nhưng bằng ngôn từ của “người có học”.

Ngay từ khi thấy bóng cô từ ngoài cửa, sự ồn ào quen thuộc của lớp đột nhiên im bặt, và chẳng cần lớp trưởng hô lấy một tiếng “Cả lớp đứng” như mọi giờ học khác, thì tất cả đều đứng bật dậy, nghiêm trang chờ cô vào. Không biết từ khi nào, tất cả chúng tôi đều mặc định giờ “Giáo dục công dân” là giờ tử thần, và chúng tôi, tất thảy đều sợ cô – Cừu Thiên Xích. Cô bước vào lớp, vẫn với cái dáng đi chậm dãi, mái tóc lơ thơ, lộ rõ lớp da đầu trắng hếu, khuôn mặt như lúc nào cũng cau có, khó chịu hay bực tức cái gì. Đánh con mắt sắc lạnh nhìn toàn thể học sinh một lượt rồi cô mới gật đầu, cho cả lớp ngồi.

Trên bàn giáo viên, cô giở quyển sổ điểm, đôi mắt sau cặp kính tra từng cái tên lâu đến nỗi, chúng tôi ngồi dưới, trong lớp quạt bật vù vù, mà ai cũng đổ mồ hôi lấm tấm, để rồi thót tim mỗi khi cô đọc tên, chậm dãi y như bước chân đi của cô.

-“Trịnh...” – Tất cả những đứa họ “Trịnh” trong lớp tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, im re, mắt nhắm chặt và cầu nguyện cho mình không bị nhấc lên. – “Quỳnh… Trang!”.

Tôi quay ngoắt ra phía bàn cuối lớp, dãy ngoài cùng. Nhỏ Trang đứng dậy, nhăn nhó, lững thững đi lên bục giảng, miệng thầm trách số mình không may. Cừu Thiên Xích đưa đôi mắt vốn lúc nào cũng sắc lạnh như con dao nhìn nhỏ một lượt, vẫn với cái nhìn cau có, khó chịu của cô, rồi cũng đặt câu hỏi cho bài học tiết trước. Với chúng tôi, môn “Giáo dục công dân” tưởng như một môn đáng sợ nhất mà chúng tôi từng biết. Nó đáng sợ không phải những gì kiến thức mà bộ giáo dục, hay chính xác là nội dung cuốn sách giáo khoa đề ra, mà đơn giản vì những yêu cầu quá cao và khắt khe của Cừu Thiên Xích. Nếu người ngoài, ai cũng nghĩ môn Giáo dục công dân, nhất là với dân 12 như chúng tôi bây giờ thì chỉ là một môn phụ, môn học thuộc mà thôi. Nhưng không, với Cừu Thiên Xích, chúng tôi không những phải hiểu mà còn phải biết vận dụng nó vào thực tế và phải trả lời được những câu hỏi “Học – Hiểu” và “Vận dụng” của cô. Đó là những câu hỏi mà chẳng sách vở nào có, với chúng tôi, nó còn khó hơn và khổ sở hơn gấp trăm lần một bài toán nâng cao nào của hội lớp chọn.

-Em có học bài không?

-Dạ, thưa cô, có ạ! – Nhỏ Trang run rẩy trả lời.

-Có? Tôi nghi ngờ đó. Em có học, vậy sao không trả lời được?

-Thưa cô… em… em không hiểu phần này lắm!

-Không hiểu? Vậy tiết trước em có nghe giảng không?

-Dạ… tiết trước em ốm nên nghỉ học ạ!

-À. Vậy trong giấy xin phép em có ghi là “em hứa với cô sẽ học bài và ghi chép bài đầy đủ” không?

-Dạ…

-Chắc là phải có rồi. Trong giấy xin phép nào mà các em chẳng ghi thế. Các em tưởng chỉ cần viết vậy là xong sao? Nói thì phải làm. Em về chỗ. 1 điểm.

Nhỏ Trang lững thững bước về phía tôi, khuôn mặt nhỏ xám xịt. Nhỏ vừa bước đến chỗ ngồi, tôi toan đứng dậy, bước ra cho nhỏ vào thì cả hai chúng tôi đều giật bắn mình bởi tiếng của Cừu Thiên Xích trên bục giảng.

-Em ngồi đâu đấy hả? – Đôi lông mày cô chợt nhíu lại, những nếp nhăn càng hiện lên nhiều, rõ rệt, khiến khuôn mặt cô càng trở nên khó coi, và đáng sợ hơn, giọng cô dừng vài giây rồi những âm thanh với cái giọng cường điệu hóa lại bật lên. – À, tôi nhớ không nhầm, là em ngồi chỗ đấy.

-Dạ… - Giọng nhỏ Trang lí nhí, khuôn mặt giờ đã tái xanh, cắt không còn một giọt máu nào.

-Tại sao lúc đầu em lại ngồi cuối lớp?

-Dạ… em…

-Em tự ý đổi chỗ ngồi? Em coi lớp học là cái chợ sao? Là con gái mà sao ý thức của em quá kém vậy? Nghỉ học, không học bài, đổi chỗ tự do. Em đi học hay là đi chơi vậy? Ở nhà có quy định ở nhà. Đến lớp cũng có quy định ở lớp. Em có được học nội quy trường lớp không? Tiên học lễ, hậu học văn. Đến cả cái tối thiểu đó em cũng không biết, thì tôi nghĩ em nên xem xét lại bản thân mình. Em về nhà viết cho tôi bản kiểm điểm, và chép 10 lần nội quy trường lớp cho tôi. Em ngồi xuống. – Cừu Thiên Xích liếc nhìn đồng hồ, cái mặt lại nhăn lên. – Vì em mà cả lớp phải mất thời gian. 10 phút em thử nhân với gần 50 người ở đây xem là bao nhiêu. – Rồi cô lại lắc đầu, cái giọng chua chát, khó nghe. – Ý thức quá kém!

Tôi đưa đôi mắt ái ngại nhìn Trang. Không thèm nhìn tôi lấy một cái, nhỏ lạnh lùng bước vào chỗ ngồi. Suốt cả buổi, nhỏ ngồi im lìm, không nói với tôi một câu nào. Chắc nhỏ đang giận tôi. Nhưng vô lý quá đi. Nhỏ tự ý bỏ sang chỗ khác ngồi chứ đâu phải tại tôi bắt nhỏ làm vậy. Tính nhỏ lúc nào cũng thế. Lúc nào cũng nghĩ là mình đúng. Lúc nào cũng áp đặt cho người khác. Động tí là giận, là không hài lòng, là gắt gỏng, cau có.

Tan học, Trang cất sách vở một cách nhanh chóng, rồi đứng dậy, buông một câu cụt ngủn.

-Ra cho người khác đi! – Tôi sững sờ nhìn nhỏ. Nhỏ thái độ gì với tôi vậy? Nhỏ thật quá quoắt và vô lý hết sức. Khuôn mặt tôi cũng bắt đầu biến sắc và tôi nói với cái giọng cũng thái độ giống nhỏ.

-Từ. Để người ta cất đồ đã! – Nhỏ không nói không rằng, bước chân lên ghế, giẫm lên bàn và đi qua trước mặt tôi. Tôi ngỡ ngàng, không nói được câu nào. Nhỏ làm vậy, chẳng khác nào giẫm lên mặt tôi cả. Tôi sững người nhìn nhỏ bước ra đến cửa lớp. Thật sự, tôi không tin nổi vào hành động vô văn hóa vừa rồi của nhỏ. Chưa bao giờ tôi thấy nhỏ hành động quá đáng đến thế và cũng chưa bao giờ tôi thấy ghét nhỏ như lúc này.

Tôi dắt xe ra cổng trường. Khuôn mặt cứ buồn rười rượi. Tôi nghĩ đến nhỏ Trang và trong lòng thì giận nhỏ lắm. Tôi với nhỏ chơi thân với nhau từ năm hai đứa mới chân ướt chân dáo bước chân vào cánh cửa trường cấp III, lơ ngơ như chú cừu non đến giờ đã gần 3 năm rồi chứ có ít gì đâu. Vậy mà hôm nay, nhỏ lại đối xử với tôi tệ chẳng khác nào với những người nhỏ không quen biết, có khi còn giống một kẻ thù cũng nên.

-Bông Hồng! – Lại là cái tên trời đánh thánh vật ấy.

-Cậu lại định bám theo tôi về đến tận nhà nữa à? – Tôi nói với cái giọng đầy khó chịu quen thuộc dành cho hắn.

-Hôm nay tôi có việc bận rồi nên không thể đưa bạn về nhà được. Nếu thấy nhớ tôi thì tối đi chơi với tôi nhé. – Hắn cười, vẫn cái điệu ghé sát mặt tôi mà nói.

-Này, sắp thi cử cuối cấp đến nơi rồi mà sao suốt ngày cậu chỉ có chơi thôi vậy?

-Hì, bạn lo lắng cho tôi à? – Hắn lại cười, tỉnh queo với câu hỏi của tôi và hỏi ngược lại tôi với một câu hỏi “điên rồ” hết sức.

-Tôi chưa có nhiều thời gian rảnh đến thế để mà lo lắng cho cậu. Chỉ là dù sao, thì cùng là dân cuối cấp nên tôi muốn nhắc cậu thôi.

-Hì, tôi sẽ nhớ và chú tâm tới lời nhắc này của bạn. Giờ thì về bình an nhé, tôi phải đi rồi. À, hẹn gặp lại bạn tối nay nhé. – Hắn nói rồi lên xe phóng thẳng, bỏ lại tôi ngơ ngác không hiểu gì. Tôi đồng ý đi chơi tối nay với hắn hồi nào? Tôi quay ra giật mình với những ánh mắt đang nhìn tôi một cách đầy soi mói. Họ xì xào và liếc tôi bằng những đôi mắt hằn học. Vô lý thật. Tôi có làm gì họ đâu. Tôi hít một hơi thật sâu và dắt xe đi tiếp ra cổng trường. Quên luôn lời hắn vừa nói. Không biết nhỏ Trang đã về chưa? Tự dưng nghĩ đến cái đứa bạn xấu tính ấy làm gì nhỉ? Nhỏ thật quá quắt. Nếu mà nhỏ không xin lỗi tôi trước thì đừng hòng tôi thèm nhìn mặt nhỏ nhé!

Tôi chuẩn bị lên xe đạp về nhà thì thấy bóng nhỏ Trang đang đứng chờ xe bus bên đường. Nhìn cái mặt khó coi của nhỏ kìa. Lúc nào cũng cau có mặt mày trông như bà già ý. Tôi liếc nhìn đồng hồ. 11 rưỡi. Nhỏ ra về sớm thế mà lại để chậm tuyến xe bus 11giờ 25 là sao? Vậy là nhỏ phải chờ thêm 15 phút nữa mới có chuyến rồi. Có nên ra đề nghị đèo nhỏ về không nhỉ? Hôm nay bố mẹ đi vắng, tôi cũng không cần phải về đúng giờ làm gì. Không được. Tôi đang giận nhỏ cơ mà. Nhỏ phải làm lành trước với tôi đã. Không để cho nhỏ cứ lấn át tôi mãi được. Nghĩ vậy tôi lên xe đạp thẳng. Thế nào mà chiếc xe cứ chậm dần chậm dần rồi dừng luôn ở phía trước cái bến đỗ xe bus chết tiệt ấy chứ. Trang đưa mắt nhìn tôi, còn tôi xuống xe, bâng quơ như đang nhìn ngó cái xe của mình, rồi ngửng lên giả vờ như vô tình nhìn thấy nhỏ.

-Chờ xe bus à? – Tôi hỏi với cái giọng chẳng thân thiện giống mọi ngày tí nào.

-Ừ. – Nhỏ đáp một câu cụt ngủn.

-Xe sắp đến chưa?

-Chưa. – Rồi như nhận ra sự “cụt ngủn” của mình, nhỏ nói thêm một câu, vẻ đầy miễn cưỡng. - Còn gần 20 phút nữa mới có chuyến mới.

-À. – Tôi chẳng hiểu mình đang “à’ cái gì. Rõ là “giả tạo”, cứ như tôi chẳng biết tí gì về vụ “lỡ” xe bus của nhỏ bạn vậy.

-Về đi. Muộn rồi đấy. – Trang nói, giọng vẫn đầy miễn cưỡng và xa lạ.

-Ừ. – Tôi gật gù. Trang đưa mắt nhìn ra chỗ khác. – Hôm nay không vội lắm. Có cần đưa về không? – Nhỏ không nói gì cả. Nhỏ quá quắt thật. Tôi đã lên tiếng trước thế rồi mà. Đồ con bạn ích kỉ! Tôi lầm bầm trong cái đầu đang tức xì khói của mình. Toan định lên xe đạp thẳng thì nhỏ lên tiếng.

-Cũng được. – “Cũng được”! Con bạn xấu tính này! Cứ làm như tôi đang năn nỉ được đèo nhỏ về vậy. Nhỏ nói xong, đứng dậy, cái dáng đi lững thững, chậm chạp một cách quá đáng. Tôi cố gắng hít thật sâu để giải tỏa cái đầu đang bốc khói của mình. Sao tôi có thể thân với nhỏ suốt gần 3 năm được nhỉ?

Chiếc xe đạp lăn bánh một cách nặng nề. Chưa bao giờ tôi thấy đi xe đạp lại mệt mỏi và khổ sở như thế này. Những guồng quay xe đạp cứ nặng trịu như có bao nhiêu sức nặng đang đè lên đôi chân tôi vậy. Lần đầu tiên, tôi và Trang, hai đứa đi xe mà chẳng đạp đôi. Từ trước tới giờ, mỗi lần tôi đèo nhỏ, thì lúc nào hai cái chân cũng cùng chung một bàn đạp và những vòng bánh xe cứ lăn đều, lăn đều để rồi hai đứa, chẳng ai thấy mệt mỏi gì cả. Lúc nào cũng là nhỏ nói, nói liến thoắng còn tôi thì cười bể bụng vì những gì nhỏ nói. Hay lúc nào tôi rủ rỉ những tâm sự của mình thì nhỏ lại chu cái mỏ lên, lắc đầu và ngao ngán, phán một câu xanh rờn: “Mày là đồ ngốc!” hay đại loại “Sao mày lại có thể yêu một kẻ lạnh lùng như thế nhỉ?”. Rồi thể nào nhỏ cũng đập bộp bộp vào vai tôi: “Khổ thân con bạn tao!”. Có thể chưa bao giờ nhỏ đồng ý hay ủng hộ mối tình đơn phương của tôi dành cho Phong, nhưng nhỏ luôn là người mà tôi muốn tâm sự hay hào hứng kể về những điều mơ mộng trong tình yêu của mình. Bởi vì ít nhất, tôi biết nhỏ đang lắng nghe những gì tôi nói. Và chỉ cần thế thôi. Chỉ cần được chia sẻ với một ai đó nỗi lòng của mình là tôi hạnh phúc lắm rồi. Vậy mà giờ đây. Nhỏ bạn vẫn ngồi sau xe tôi, nhưng cái chân chẳng đặt cùng chân tôi, hai cái tay chẳng thấy đập bộp bộp vào vai tôi, hay ôm chặt lấy cái eo tôi và chê bai “Mày gầy quá. Tong teo như que củi”, hay chỉ cần nghe giọng nói liến thoắng và cái điệu cười hô hố của nhỏ thôi cũng được. Nhưng tất thảy đều không. Sự im lặng đến ngột ngạt và những guồng quay xe đạp vẫn nặng trịu trên đôi chân tôi. Tự dưng cảm thấy như đang thiếu hụt cái gì đó. Khó chịu lắm!

-Cảm ơn! – Trang nói mà chẳng thèm nhìn tôi lấy một cái rồi bước thẳng vào nhà, bỏ lại tôi chưng hửng trước cổng nhà nhỏ. Tôi nhìn nhỏ cho đến khi cái cửa nhà đóng sập lại trước mắt tôi. Tôi chỉ mong nhỏ quay đầu lại nhìn tôi lấy một cái thôi cũng được, có lẽ tôi sẽ hết giận và sẵn sàng làm lành trước. Nhưng đằng này lại không. Nhỏ không hề có một tí biểu hiện nào là muốn làm lành với tôi cả. Rõ ràng nhỏ sai nhiều hơn tôi mà. Tôi quyết định lên xe và đạp về nhà trong khi đã đứng ngoài cổng nhà nhỏ bạn gần 5 phút để chờ đợi một cái mở cửa hay một ánh mắt bên cánh cửa sổ không kéo rèm kia nhìn xuống phía dưới. Nhưng không. Tuyệt nhiên là không. Không có một tí những biểu hiện hay bất kì một hành động nào của nhỏ mà tôi mong chờ cả. Con bạn xấu xa, tồi tệ. Đồ ích kỉ. Tao ghét mày, Trang ạ.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

-Mày nhận lời đua với thằng Tú Bẩn thật à?

-Ừ.

-Về trình của mày chắc chắn là hơn hẳn nó, nhưng mày không sợ nó chơi bẩn sao? Bản chất của nó từ trước đều thế rồi mà. Nó liệu có thách đua với mày nếu như đã không chuẩn bị một trò chơi xấu nào không?

-Tao biết, nhưng nó không làm gì được tao đâu.

-Mày đừng coi thường nó thế. Về phần mưu mẹo, xảo quyệt, nó hơn mày đấy!

-Haha – Long cầm cốc rượu tu một hơi hết sạch và cười ha hả. – Hôm nay, tao sẽ đem theo “thiên thần may mắn” của mình. Thế nên mày đừng lo. – Quốc – Anh chàng bốn mắt, vẻ mặt hiền lành như một anh chàng trí thức, mọt sách nhìn thằng bạn mình với một đống câu hỏi không trả lời được. “Thiên thần may mắn” ư? Từ trước đến giờ có bao giờ cậu nghe thấy Long nhắc đến đâu.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Đôi mắt cứ dán chặt vào mà hình điện thoại. Tôi chờ điện thoại của nhỏ bạn. Nhưng, nhỏ bạn tôi quá đáng lắm. Tính nó sắt đá, chẳng bao giờ chịu xuống nước trước tôi lấy một lần. Nhỏ quen bắt nạt tôi rồi. “Là vì em hạnh phúc khi có anh bên cạnh em…”

-Alô! – Tôi chộp lấy cái điện thoại cứ như bắt được vàng vậy.

-Hì, đang đợi điện thoại của tôi à mà sao bắt máy nhanh thế? – Sao lại là cái tên này chứ? Làm tôi mừng hụt. Ghét thế không biết.

-Cậu đang mơ giữa ban ngày đấy à? Gọi cho tôi có chuyện gì vậy? Mà sao cậu lại có số của tôi?

-Hì. Cái này đơn giản mà, có đồng minh thì có khó gì đâu chứ! – “Đồng minh”. Chắc là nhỏ Trang rồi. Nhỏ chỉ giỏi phá tôi thôi. Giờ cần nhỏ gọi thì không, lại cho số để cái tên khó chịu này gọi cho tôi làm gì chứ!

-Thế cậu gọi cho tôi có chuyện gì? Hay Trang bảo cậu gọi cho tôi à? – Một tia hy vọng lóe lên trong đầu tôi, rồi tắt ngúm một cách không thương tiếc.

-Không. Là tôi tự gọi mà. Không nhớ tôi thật sao?

-Nhớ cái đầu cậu ý. Tôi hỏi lại lần nữa. Có chuyện gì không? Nếu không có thì tôi cúp máy đây.

-Tối nay đi với tôi nhé.

-Không. Tôi không muốn đi đâu với cậu nữa.

-Hì, vẫn còn giận chuyện hôm trước à?

-Không.

-Không thì đồng ý đi với tôi đi!

-Đã bảo không rồi mà. Cậu phiền phức quá đi! Thế nhé. Tôi đang bận. Tôi cúp máy đây.

-Bạn cứ suy nghĩ đi nhé! Tôi sẽ gọi lại sau!

Tôi cúp máy ngay sau khi nghe hết câu nói vớt vát của hắn. Tôi có phải là con ngốc đâu mà lại đồng ý đi chơi tối với hắn một lần nữa chứ. Lần trước đã đủ làm bài học nhớ đời của tôi rồi.

Đúng 2 giờ. Phong lúc nào cũng giống như một cái đồng hồ, chính xác đến từng giây. Tôi chạy ra mở cổng, hớn hở đón anh chàng gia sư đặc biệt của mình.

-Anh Phong!

-Ừ. – Anh đáp một câu hời hợt trước thái độ nồng nhiệt, hào hứng và đầy mến khách của tôi. Tôi ỉu xìu mặt, đóng cánh cửa cổng lại, lững thững chờ anh dựng xe rồi cùng vào nhà. – Bố mẹ em không có nhà à? – Phong đưa mắt nhìn quanh và hỏi.

-Vâng. Bố mẹ em đi về quê từ sáng, ngày kia mới về cơ ạ.

-Vậy chỉ có mình em ở nhà thôi sao?

-Dạ vâng! – Tôi nói với cái giọng đầy hớn hở.

Phong như chẳng chú tâm lắm, đi thẳng lên phòng học trên tầng. Tôi lóc cóc chạy theo anh. Nhìn từ phía sau, Phong trông cũng thật đẹp. Mái tóc gọn gàng, tấm lưng to rộng, dáng người cao dáo, cân đối. Nhưng, hôm nay bước chân anh có vẻ nặng nề hơn mọi khi, không còn cái dáng vẻ nhanh nhẹn, vững chãi của mọi ngày. Đúng rồi, anh ấy đang ốm mà.

-Anh đã khỏi hẳn ốm chưa vậy?

-Rồi. Mau lấy sách vở ra học đi!

-Nhưng, nhìn anh có vẻ không khỏe mà!

“Cốc”.

-Á!

-Thế nào? Có thấy gì là không khỏe không hả?

-Híc, anh cốc em lúc nào chả đau! – Tôi xoa trán, phụng phịu.

-Làm bài tập chưa? Mở ra anh kiểm tra.

-Hì, rồi ạ. Gì chứ bài tập anh giao nhất định em phải làm mà. – Tôi hí hửng mở vở bài tập đưa anh kiểm tra. – Đây ạ. – Phong cầm quyển vở, đôi mắt sau cặp kính cận bắt đầu đăm chiêu. Da mặt anh xanh quá, mới có một ngày mà anh gầy đi trông thấy. Môi anh khô và có vẻ nhợt nhạt nữa. Khuôn mặt lộ đầy vẻ mệt mỏi. Rõ ràng là anh chưa hết bệnh. Anh thật là “bướng”. Không khỏe mà cứ nhất nhất đi dạy làm gì chứ. – Anh ơi.

-Gì?

-Trán anh có môi hôi kìa. Em giảm điều hòa nhé!

-Thôi không cần. Anh không thấy nóng.

-Anh ơi.

-Gì vậy? – Giọng anh lần này không giấu nổi sự mệt mỏi.

-Em thấy anh không khỏe thật mà!

-Muốn anh cốc đầu nữa hả? Hay hôm nay có việc gì nên muốn nghỉ học?

-Không. Không phải mà. Tại em thấy anh mệt thật mà. Nhìn sắc mặt anh yếu lắm.

-Thì mới ốm dậy nó thế thôi. Anh không sao. Ừ. Bài tập giải tương đối tốt. Chỉ có cách giải là hơi dài dòng thôi. Để anh sửa lại cho. – Phong cầm bút. Nhưng chiếc bút “run run” rồi chệch lề, kéo một đường dài trên vở tôi.

-Anh Phong! Anh sao vậy? – Tôi nói trong lo lắng, vậy mà anh ấy vẫn cố cười.

-Tay anh ra mồ hôi nên cầm bút trơn quá! – Tôi túm lấy tay anh. Bàn tay anh lạnh ngắt, mồ hôi khiến tay anh ướt sũng. Tôi đưa tay sờ trán anh. Cái trán nóng như lửa đốt.

-Thế này mà còn kêu không sao à? Anh thật là… - Tôi chưa nói hết câu thì toàn thân anh bỗng run lên cầm cập. Anh như không ngồi vững nữa. Bàn tay còn lại nắm chặt xuống thành bàn. Tôi sợ hãi, chạy sang đỡ người anh. Cơ thể anh nóng ran, phả hơi nóng hầm hập, toàn thân anh mềm nhũn như không có tí sức lực nào. Giọng tôi run lên trong sợ hãi. – Anh Phong. Anh đừng làm em sợ! – Phong không nói gì. Khuôn mặt anh nhăn lại, hai tay nắm chặt như đang gồng mình lên gắng chịu những cơn đau.

“Là vì em hạnh phúc khi có anh bên cạnh em. Một nụ hôn thật khẽ lên đôi mắt em mỗi khi buồn. Những điều em thấm sâu trong trái tim đã lâu thật lâu…”. Tôi với lấy cái điện thoại, nói trong run rẩy.

-A…lô.

-Bạn sao vậy?

-Có chuyện gì? Sao cứ gọi cho tôi suốt thế! – Tôi gắt lên trong điện thoại. Sức nặng của Phong đang đè lên tôi. Anh như đã ngất lịm. – Anh Phong. Anh Phong!

-Bông Hồng! Đang có chuyện gì vậy?

-Cậu… cậu làm ơn đến đây đi! Nhanh lên!... Làm ơn!

Long chở tôi đưa Phong vào bệnh viện. Bác sĩ bảo anh bị sốt vi rút. Vì cơ thể mất nước trầm trọng nên ngất tạm thời. Nhìn Phong nằm trên giường bệnh, một bên cánh tay đang được truyền nước, đôi mắt anh vẫn lim dim, khuôn mặt hốc hác, mệt mỏi. Tôi nhìn anh, không giấu nổi những giọt nước mắt lăn dài.

-Này! – Long đưa tôi một chiếc khăn mùi xoa, vẫn với mùi nước hoa đàn ông đặc biệt mà lần trước có trên chiếc khăn mùi xoa khác hắn đưa tôi lau nước mắt. - Anh ấy không sao đâu! Chỉ là mất nước. Truyền hết chai này, chắc anh ấy sẽ tỉnh thôi.

-Tôi sợ lắm!

-Sợ gì chứ! Có tôi ở đây rồi mà! – Long cười tỉnh queo. Đồ vô duyên. Người ta, một người thì bệnh ngất chưa tỉnh, một người thì đang khóc sưng mắt vì lo, còn hắn lại ở đấy mà cười. Đúng là người vô tâm. Nhưng mà, không phải. Hắn cũng đâu phải là một người tệ lắm. Hắn đến ngay sau khi tôi nức nở nói trong điện thoại và chở tôi cùng Phong tới bệnh viện. Long làm mọi thủ tục nhập viện trong khi tôi chỉ biết khóc, đứng nhìn Phong được đưa vào phòng cấp cứu. Và giờ thì cậu ta cũng có vẻ như đang muốn an ủi tôi. Tôi mới đúng là tệ.

-Ừ. Cảm ơn cậu! – Tôi cười khi nước mắt vẫn còn chưa lau hết.

-Lần đầu tiên tôi mới thấy bạn cười với tôi đấy. – Tôi lặng người. – Lúc nào bạn cũng chỉ cau có với tôi thôi!

-Tôi… tôi xin lỗi! – Tôi vo chặt chiếc khăn trong tay, mùi nước hoa đặc trưng của Long lại xông lên mũi tôi.

-Vậy tối, đồng ý đi với tôi nhé! – Giọng Long đầy sự chân thành, cậu ta khiến ý chí của tôi bắt đầu lung lay.

-Nhưng mà đi đâu mới được chứ?

-Đi làm “thiên thần may mắn” của tôi.

-Gì?

8 giờ tối, sau khi dặn dò chị y tá để ý Phong vẫn còn đang nằm trên giường bệnh và ăn bữa tối Long mời ở một nhà hàng nhỏ gần nhà tôi, cậu ta đưa tôi về nhà thay quần áo để đi đến cái nơi mà suốt từ trưa đến giờ cậu ta cứ muốn tôi đi cùng mãi.

-Bạn đúng là lúc nào cũng rất xinh! – Long nói khi vừa thấy tôi thay quần áo xong đi xuống dưới nhà. Tôi mặc áo phông trắng có chữ H đính đá vuông to nổi ở giữa, quần jean và đi một đôi giày đế bệt buộc giây trắng. Tôi đỏ mặt. Tôi lại phải một lần nữa công nhận rằng, cậu ta có cái mồm dẻo quẹo, đủ để tán tỉnh ối những đứa con gái nhẹ dạ cả tin bây giờ, tất nhiên đã trừ tôi.

-Này, phải đội mũ bảo hiểm thì tôi mới đi cùng cậu đấy nhé! – Tôi toan định đi lấy hai cái mũ bảo hiểm thì cậu ta nắm lấy tay tôi kéo đi.

-Ừ. Đi thôi không kẻo muộn.

Cậu ta dừng lại ở cửa hàng đại lý mũ bảo hiểm.

-Sao phải mua mũ bảo hiểm làm gì? Ở nhà tôi có mà!

-Hì, mua để dùng mà. – Nói rồi cậu ta kéo tôi vào bên trong. Cửa hàng dài thượt lại rộng thênh thang nữa. La liệt là các loại mũ bảo hiểm. Trông chúng thật đẹp với đủ loại màu sắc, kiểu dáng và kích cỡ. – Bông Hồng, chọn hai cái đi!

-Ơ, không cần mua cho tôi đâu. Ở nhà tôi có rồi. Chỉ cần mua cho cậu thôi!

-Chọn đi mà! Chẳng lẽ giờ lại quay về nhà bạn lấy mũ. Với lại, tôi muốn bọn mình mua mũ giống nhau! – Cậu ta cười, vẫn cái điệu cười quá tự nhiên và ghé sát mặt tôi. Tôi nghiêng đầu, lùi lại, cau mày.

-Bộ cậu định mua mũ đôi?!

Cuối cùng thì chúng tôi cũng chọn được hai chiếc mũ bảo hiểm màu xanh da trời dáng thể thao sành điệu và đắt tiền. Thì Long, cậu ta đại gia mà.

-Này chị, bọn tôi lấy hai cái này! – Long giơ chiếc mũ bảo hiểm lên và nói với cái giọng chẳng lễ phép tẹo nào.

-Này, chị ấy lớn tuổi hơn mình, cậu xưng “tôi” nghe chẳng lịch sự chút nào. – Long tròn mắt nhìn tôi đầy ngạc nhiên như thể những điều tôi nói thật nực cười, và câu nói của cậu ta quá đỗi bình thường, chẳng có gì sai cả. Cậu ta vẫn quen nói thế mà. Có sao đâu! Tôi liếc xéo cậu ta một cái rồi cầm hai chiếc mũ chạy lại phía chị nhân viên bán hàng.

-Chị ơi, bọn em lấy hai chiếc này ạ!

-Ừ. Em ra quầy thu tiền nhé! – Chị nhân viên nói với tôi bằng một giọng nói dịu dàng và một nụ cười tươi trên môi, khác hẳn với cử chỉ khuôn mặt không mấy vui vẻ gì khi nghe Long nói vừa nãy. Long đội chiếc mũ lên đầu và trước khi lên xe, cậu ta kịp thì thầm vào tai tôi: “Bạn đúng là cô bé lễ phép! Bông Hồng à”.

9 giờ. Chúng tôi ra khỏi thành phố và rẽ vào một tuyến đường rộng thênh thang, hai bên dưới là cánh đồng lúa đã ra hạt nặng trịu, mập mờ hiện lên dưới những cột đèn cao áp đặc sệt những con thiêu thân đen ngòm, đã chết từ bao giờ. Chiếc xe chậm dần về phía một bãi đất trống và rộng, nơi những chiếc cống bê tông chưa được thi công dựng thành mấy hàng, nhấp nhổm và lộn xộn, cái đổ, cái nghiêng. Những ánh đèn xe máy sáng rực ở góc cuối bãi đất, nơi những tiếng cười nói phát ra ngày một gần. Lòng dừng xe, khi trước mắt chúng tôi là một đám thanh niên với những chiếc xe phân phối lớn. Họ ăn mặc rất bụi và sành điệu. Con trai thì người đầu cắt trọc, người đầu dựng đứng như lông nhím, người lại để tóc dài, buộc như con gái, có người đầu lại buộc khăn trông như dân hiphop. Con gái thì tóc nhuộm đỏ, hay vàng hoe, ăn mặc rất mát mẻ, sexy và thiếu vải với những chiếc váy, chiếc quần ngắn cũn như không thể che nổi những cặp chân dài, thẳng tắp, trắng ngần hay những chiếc quần tất lưới sành điệu và thời trang. Nhưng với tôi trông họ như một mớ bát nháo, lộn xộn chẳng khác nào mấy cái cống bê tông để chổng trơ kia.

-Nhất Long! – Tiếng một anh chàng đeo kính cận vẻ đầy tri thức như trở nên lạ lẫm, khác biệt với những người “sành điệu” xung quanh.

-Cậu dẫn tôi đến đây làm gì? – Tôi lay tay Long hỏi với vẻ khép nép, sợ sệt.

-Yên tâm, không sao đâu! – Long nắm lấy bàn tay tôi, cất giọng hướng về phía anh chàng đeo kính vừa rồi. – Nó đến chưa?

-Tất nhiên là tôi đến rồi! – Chiếc đèn xe máy sáng rực rọi vào mắt chúng tôi. Và khi đèn tắt là một tên con trai tóc cạo nửa đầu, bên tóc còn lại nhuộm màu bạch kim, tai một bên đeo khuyên dài hình chữ thập, bên còn lại đeo tới 3 cái khuyên tròn nhỏ trên tai. Trông hắn kì dị và khuôn mặt thì trâng tráo. – Cậu làm gì mà giờ này mới đến làm tôi cứ nghĩ cậu sợ nên bỏ cuộc rồi đó! Ái chà, chắc là vì bận mây mưa với cô em đứng cạnh phải không? Không sợ đỏ tình đen bạc sao?

-Mày vẫn chẳng thay đổi tẹo nào. Vẫn cái lối nói mà thiếu suy nghĩ.

-Cảm ơn đã quá khen. Thế nào, sẵn sàng cho cuộc đua chưa? – “Đua”? Bọn họ đang nói về chuyện gì vậy? Bọn họ định đua cái gì chứ? Ôi không! Đừng nói với tôi là bọn họ đua xe nhé!

-Tao cũng đang muốn hỏi mày câu đó đấy. Nhưng xem ra mày đã rất sẵn sàng, à không, rất nôn nóng thì đúng hơn. – Thằng đầu bạch kim vẻ hơi giật mình, rồi hắn lại cười khằng khặc.

-Ồ, tất nhiên! Tao đã sẵn sàng.

Và ngay sau đó, Long kéo tay tôi tiến đến chỗ một chiếc xe màu đen phủ động cơ, khung xe và càng sau khiến nó trông như dữ dằn và đáng sợ, vỏ đèn pha và ống xả mạ thứ chất liệu gì mà sáng loáng. Nhưng tổng thể thì trông nó có vẻ ngoài cao ngạo và mạnh mẽ. Nó chẳng khác gì Long cả.

-Cậu định làm gì vậy? – Tôi muốn kéo tay Long lại, nhưng không thể.

-Hãy bên tôi. Tôi cần bạn! – Long nói mà đôi mắt vẫn hướng về phía trước, kéo tôi đến gần chiếc xe hơn.

-Ý cậu là… là…

-Là hãy đua cùng tôi!

-Cái gì?

Tôi không tin vào tai mình nữa. Long – cậu ta đang muốn đưa tôi vào cái trò đua xe thách đấu điên rồ này sao? Tôi – một đứa con gái vốn đã có định kiến với những tệ nạn xã hội mà một bộ phận giới trẻ bây giờ cứ lao vào chẳng khác nào những con thiêu thân lao vào chỗ chết, để rồi, người ta đổ lên đầu tất thảy giới trẻ chúng tôi và gán cho cái mác 9X đầy mỉa mai, khinh thường. Vậy mà, giờ tôi lại phải ngồi sau xe Long và tham gia vào trò chơi tử thần này ư?

-Cậu điên rồi! Cậu nghĩ gì mà lại lôi tôi vào chuyện này chứ? Cậu muốn đua thì đi mà đua một mình! Tôi chưa muốn chết! – Tôi giật tay mình ra khỏi tay Long, nhưng cậu ta đã lại kịp nắm lấy tay tôi.

-Hãy tin tôi. Tôi sẽ không để chuyện gì xảy ra đâu. Tôi chỉ cần bạn ở bên thôi. Bạn là thiên thần may mắn của tôi! – Long nói với đôi mắt long lanh và chân thành đến nỗi thật ngớ ngẩn khi tôi đã tin lời cậu ta.

-Được. Tôi tin cậu lần này. Nhưng nếu có chuyện gì xảy ra tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho cậu. Dù có là ma tôi cũng tìm cậu tính sổ! – Long cười, nắm chặt tay tôi hơn.

-Tôi hứa!

Vậy là tôi đã đang ngồi sau xe Long. Chưa bao giờ tôi thấy mình bị lâm vào tình cảnh “đâm lao thì phải theo lao” như thế này. Chúng tôi vừa yên vị trên chiếc xe phân phối lớn, Long chỉnh qua lại cái mũ bảo hiểm trên đầu, có vẻ nó hơi lạ lẫm với cậu.

-Haha… - Tiếng cười sặc sụa của tên đầu bạch kim lại vang lên. – Này Nhất Long, cậu sợ chết hay sao mà phải đội mũ bảo hiểm vậy? Thật nực cười quá đấy. Haha… - Hắn lại cười, kéo theo cả một đám bậu nhậu, anh em của hắn cười theo. Long đánh con mắt sắc lạnh của mình về phía hắn.

-Mày ngậm ngay cái mồm bẩn thỉu của mày lại. Đã chập nhận đua thì mày nghĩ tao còn sợ cái chết nữa à? Mày nên dành câu hỏi đó cho bản thân đi là vừa!

-Hừ, rồi, tao xem mày không sợ chết đến đâu! – Hắn dứt lời, nhổ toẹt một bãi nước bọt bẩn thỉu và nổ xe phóng lên phía trên. – Vào chỗ thôi!

Hai chiếc xe phân phối lớn đứng trước vạch sơn trắng, hai bên là đám người hò hét cổ vũ, họ giơ khăn, giơ áo tung hô, hò hét như điên loạn và cũng ngồi sẵn trên xe như chỉ trực hai chiếc xe đua của chúng tôi chuyển bánh và lao đi thì họ cũng phóng xe đi theo. Tiếng nổ xe, dú ga dồn dập, inh tai va nhức óc. “Ôm chặt tôi vào”. Long vừa nói câu đó thì lá cờ đỏ phía trước mặt chúng tôi được phất xuống. Chiếc xe lao đi như bay, vun vút vun vút. Còn nhanh và đáng sợ hơn gấp mấy trăm lần tốc đi xé gió lần trước Long đèo tôi bằng chiếc xe SH của mình. Tôi chỉ biết ôm chặt lấy người Long, áp sát đầu vào lưng cậu, hai mắt nhắm tịt. Tôi không nghe thấy gì ngoài tiếng ù ù của gió. Tôi đã hiểu vì sao mà người ta lại cứ thích đua xe đến thế. Hóa ra họ được chìm vào một thế giới mà chẳng có gì phải suy nghĩ ngoài tốc độ và tốc độ. Cái cảm giác như đang lao về phía trước, chinh phục nỗi sợ hãi và cảm nhận tốc độ của gió.

♥♥♥♥♥

Hai chiếc xe phóng đi như bay trên con đường đua đầy khúc cua ngoằn nghèo. Đám thanh niên cũng hò hét đuổi theo phía sau. Chiếc Speed Four đen lao đi như gió, dẫn đầu đoàn xe, bỏ lại chiếc xe đua màu cam quái gở phía sau. Chỉ còn một khúc cua nữa là đến điểm kết thúc trận đua và phân thắng bại. Chiếc xe màu cam chợt giảm tốc độ một cách bất bình thường trong khi Speed Four vẫn lao đi vun vút chuẩn bị đến khúc cua. Chiếc xe như đổ mình nghiêng một bên khi Long cho xe vào đoạn cua cuối cùng. Bất thình lình, từ đâu một chiếc cống to, vô chi vô giác lăn ngang qua mặt đường một cách vô lý và bất thường hết mức. Không thể dừng xe, chỉ còn vài mét nữa là chiếc Speed Four do Long điều khiển sẽ đâm sầm vào chiếc cống cứ lăn đi từ từ như miệng lưỡi tử thần đang chờ nuốt chửng những kẻ xấu số.

♥♥♥♥♥

Tôi nhắm nghiền mắt, nhiều khi cảm tưởng mình đang sắp nằm xuống mặt đường, cảm nhận được rõ cái hơi nóng của mặt đường nhựa phả lên sau một ngày nắng nóng. Tôi he hé mở mắt ra. Gió quá lớn khiến tôi không tài nào nhìn thấy gì, ngoài sự chuyển động vun vút về phía trước và những nhát cứa đau rát của gió lên mặt. Bất thình lình, những tiếng rầm rầm lăn qua mặt đường phá tan những âm thanh vun vút của gió. Tôi cảm nhận rõ một điều gì đó không may sắp sảy ra. Và khi tôi vừa mới nghĩ đến nó thì dường như toàn cơ thể tôi và Long đang ở trên cao, nhẹ bẫng và rầm. Một cú giật đáng sợ. Tôi ôm chặt lấy Long và hét lớn. Chiếc xe từ trên không trung đáp xuống mặt đường nhựa đầy hơi nóng rồi vẫn lăn bánh đi tiếp. Tôi không tin vào những gì vừa xảy ra nữa. Long vừa bốc đầu xe và chúng tôi phi qua, chính xác là bay qua chiếc cống đổ bê tông lạnh lùng, vô cảm vẫn tiếp tục lăn và rơi xuống đồng ruộng phía dưới.

Long dừng xe khi đã lao qua vạch sơn kẻ kết thúc. Đến giờ tôi vẫn không tin là mình còn sống. Khuôn mặt tôi tái đi, trắng bệch như vừa đọ mặt với tử thần. Cảm giác chết chóc vẫn đang vây kín tôi, sự sỡ hãi như dâng cao tột đỉnh, còn đáng sợ hơn cả lúc xe bắt đầu chuyển bánh và lao đi. Long đỡ tôi xuống, giọng nói đầy dịu dàng, quan tâm.

-Bạn không sao chứ? - Tôi chỉ biết đưa tay ôm chặt lấy lồng ngực mình mà thở. Ngực tôi đau tức, cảm giác như nó sắp nổ tung ra vậy. - Kết thúc rồi. Tôi đã thắng rồi. Tôi biết bạn là thiên thần may mắn của tôi mà. - Tôi đưa đôi mắt đỏ hoe vì cái ngực đang đau tức của mình lên nhìn Long. Chỉ mới vài phút trước, tôi đã nghĩ là mình chết rồi. - Bạn đau chỗ nào sao? – Long lo lắng đỡ người tôi khi hai tay tôi đang nắm chặt lấy lồng ngực cùng những tiếng thở dồn đập, đứt quãng.

-Tôi… tôi sợ lắm!

-Tôi xin lỗi. – Long vừa dứt lời thì đám thanh niên đã đến, họ nháo nhác. Rồi một đám thanh niên với khuôn mặt đầy dữ dằn, đáng sợ, trông họ như đang nổi cơn lôi đình, dẫn đầu là anh chàng đeo kính cận ban nãy, họ đang túm đầu túm cổ bốn thanh niên khác tiến lại phía chúng tôi.

-Chúng nó là bọn đã đẩy cái cống bê tông nhằm giết cậu trên đường đua! – Anh chàng bốn mắt chỉ thẳng tay vào bốn thanh niên đang co rúm người vì sợ hãi.

-Nói! Ai sai chúng mày hãm hại tao? – Long quát. Khuôn mặt cậu nóng đỏ, đôi mắt giận dữ, đáng sợ.

-Là… là đại ca…

-Nói!

-Là đại ca Tú! - Long đánh đôi mắt đỏ ngàu của mình về phía thằng đầu bạch kim. Lúc này tôi mới để ý, trông hắn co ro, mặt mũi chẳng khác nào chiếc bánh đa rúng nước, khác hẳn cái dáng vẻ vênh váo ban đầu.

-Tao biết là mày làm mà!

-Tao… tao không biết chúng nó! Chúng nó nói liên thiên!

-Vậy sao? – Long thét lớn làm tôi sợ, co rúm người lại. – Mày tưởng tao là con gà à? Mày thủ đoạn thế nào tao lại không biết. Mày muốn giết tao sao? Mày nghĩ đơn giản quá rồi đó. Hôm nay tao sẽ cho mày biết thế nào là “chết!”.

Long vừa dứt lời thì đám thanh niên, lúc này tôi mới để ý là rất đông, đông hơn lúc trước rất nhiều, rất nhiều gương mặt mới, có vẻ như họ không phải có mặt từ lúc đầu, lao tới phía thằng đầu bạch kim và hội anh em đi cùng của hắn. Nào là gậy gộc, dao phớ,… Tôi không biết họ đã chuẩn bị chúng từ bao giờ nữa. Trước mắt tôi là cảnh đâm chém dã man. Tiếng gậy gộc nện vào cơ thể người những âm thanh lạnh lùng, vô cảm. Tiếng dao phớ chém vào da thịt những nhát chém đau đớn, buốt lạnh sống lưng. Máu loang lổ, máu trải dài, máu ở khắp mọi nơi,… máu trước mặt tôi, máu trong mắt tôi!

-Dừng lại đi! – Tôi hét lên, giãy giụa trong vòng tay Long. – Dừng lại đi mà!...

-Tôi xin lỗi! – Lại một lần nữa cái câu nói “xin lỗi” được phát ra từ một kẻ máu lạnh. – Ta đi thôi! – Long kéo tôi đi mặc sức giẫy giụa của tôi. Tôi gào lên.

-Dừng lại đi! Sẽ chết người mất! Cậu bảo bọn họ dừng lại đi! Họ chết mất!... Họ chết mất!...

-Họ đã muốn giết chết chúng ta bạn hiểu không!

-Tôi không hiểu! Tôi không hiểu sự độc ác của các người!... Dừng lại đi… Dừng lại đi… Giết người là có tội. Có tội đấy…! – Tôi ngước đôi mắt ngân ngấn nước của mình nhìn Long, cái nhìn như của một người đang muốn cầu xin lòng thương từ một kẻ máu lạnh như Long. Long đưa tay kéo người tôi nép sát vào bờ ngực cậu, tiếng cậu vang lên sau tai tôi.

-THÔI! ĐỦ RỒI. – Cả đám thanh niên – bạn Long đang hùng hổ với những chiếc gậy gộc, dao phớ trên tay nện liên tiếp vào người những kẻ đang nằm phục dưới đất, toàn thân đầy máu và đất bụi, ngạc nhiên, đờ người ra trước câu nói của Long.

-Có chuyện gì thế Nhất Long? Tại sao lại tha cho bọn chó này chứ?

-Coi như hôm nay chúng gặp may đi! – Nói rồi, Long hướng về phía thằng đầu bạch kim đang nằm ôm đầu vật vạ dưới đất, quần áo loang lổ máu, đến cả màu tóc bạch kim của hắn cũng phải đổi sang màu đỏ. – Tú Bẩn, tao tha cho mày lần này. Và từ giờ, mày mà không bỏ cái tính thủ đoạn bẩn thỉu của mày đi thì có lẽ mày không còn được “sống” mà về đâu. Từ bây giờ đừng có xuất hiện trước mặt tao nữa. Giờ thì biến đi trước khi tao đổi ý! – Long lại hướng mặt ra phía anh chàng đeo kính cận. – Cất giùm tôi cái xe rồi đi vui trước với anh em nhé! Tôi đưa Bông Hồng về.

Long đưa tôi trở lại với con SH của mình và chúng tôi lại lao đi trong màn đêm và gió. Chiếc xe đi chậm hơn mọi lần khiến không gian và cảnh vật về đêm đã yên tĩnh, nay càng trở lên vắng lặng và đáng sợ hơn.

-Sao không ôm tôi vậy? Có lạnh không?

-…

-Sao không trả lời tôi thế?

-…

Chiếc xe dừng phịch giữa đường. Long quay lại nhìn tôi.

-Bông Hồng! Bạn sao thế?

-Tôi không phải bạn cậu. Làm ơn đưa tôi về ngay, tôi không muốn ở cùng cậu thêm một giây nào nữa. Làm ơn!

-Tôi đã nghe lời bạn mà. Giờ bạn còn muốn gì nữa!

-Cậu lôi tôi vào cái trò thách đấu chết người, rồi lại cho tôi thấy con người tàn bạo, độc ác, dã man của cậu. Cậu nghĩ, tôi còn muốn làm bạn của cậu sao?

-Tôi độc ác? Thế giới này còn độc ác hơn tôi rất nhiều! Bạn đừng quá thánh thiện mà trở nên ngu ngốc đến vậy!

“Bốp”. Tôi đưa tay tát thẳng vào mặt Long. Long sững người trước cái tát bất ngờ của tôi. Đôi mắt cậu đỏ rực, giận dữ, hằn những tia máu đỏ.

-Cái tát này phải dành cho cậu từ lâu lắm rồi! Con người, không phải ai cũng độc ác như cậu. Xã hội này trở nên xấu đi chỉ vì những con người có lối suy nghĩ thiển cận và hành động mất nhân tính như cậu. Cậu không có đủ tư cách để chà đạp lên cái xã hội này, cái xã hội đã cho cậu quá nhiều tiền bạc, để rồi cậu không còn biết trân trọng điều gì nữa!... Xin lỗi, tôi không thể tiếp tục đi cùng cậu nữa. Tôi tự về được.

Tôi xuống xe và chạy đi thật nhanh, như chỉ sợ kẻ độc ác kia sẽ thôi sững sờ mà đuổi theo tôi. Tôi sợ cái ánh mắt của một con quỷ dữ. Tôi sợ Long. Con đường dài trở nên đáng sợ dưới ánh sáng yếu ớt của những cây đèn cao áp cũ kĩ. Tôi sợ hãi, ôm chặt ngực mình mà chạy. Gió mỗi lúc một lớn. Con đường cứ trải dài mãi trong bóng tối đáng sợ. Tôi cố gắng trấn tĩnh mình, xua đi mọi ý nghĩ sợ hãi trong đầu. Bóng đêm vẫn đè ập lên tôi. Gió rít từng cơn ớn lạnh. Tôi ngồi phịch xuống lòng đường mà khóc. Tôi không biết đường về!

Tôi bật khóc rưng rức. Xung quanh tôi là bóng đêm đáng sợ, chốc chốc lại vang lên những âm thanh quái đản và man rợ của những con vật mà tôi không biết hình thù. Trong sự sãi, người duy nhất tôi nghĩ đến lúc này là Phong.

-Anh Phong ơi! Em sợ lắm!

♥♥♥♥♥

-Anh Phong ơi! Em sợ lắm!

Trên giường bệnh, Phong chợt tỉnh sau cơn mê dài đẵng. Những âm thanh yếu ớt vang bên tai anh trong cơn mê sản. Anh khẽ mở mắt, dưới ánh đèn nhẹ dịu, anh đưa đôi mắt vẫn còn mệt mỏi nhìn căn phòng một màu trắng tinh rồi lại thiếp đi.

♥♥♥♥♥

Một vật gì đó ấm áp được choàng lên sau vai tôi. Đôi bàn tay rắn chắc quen thuộc đỡ người tôi dậy. Giọng như thủ thỉ bên tai lại vang lên.

-Đứng dậy nào! – Tôi ngước khuôn mặt đẫm nước mắt của mình lên. Long xoay người tôi lại rồi nhìn tôi bằng đôi mắt đỏ hoe như của một người sắp khóc. – Đừng khóc nữa… được không? – Đôi mắt đỏ hoe ấy bỗng trở nên long lanh, dường như chỉ cần chạm nhẹ là một giọt nước sẽ có thể rơi ra. Long khóc ư? Một tên độc ác như Long mà cũng biết khóc ư? – Tôi đưa bạn về nhé! – Tôi vẫn nhìn Long trong khoảnh khắc đôi tay rắn chắc của cậu ta vẫn giữ lấy cơ thể yếu ớt của tôi. – Đồng ý nhé!... Bạn nói gì đi chứ! – Long như gắt lên với tôi, hai tay cậu bóp chặt lấy hai vai tôi, đau nhức. Tôi nhăn mặt vì đau. Long như nhận ra sự thô bạo của mình, cậu lơi lỏng đôi tay, đôi mắt lại nhìn tôi. – Đừng giận tôi nữa mà! Muộn rồi, bạn không muốn về sao?

Tôi lại ngồi sau xe Long. Sự im lặng bao trùm tất cả. Chiếc xe chạy chầm chậm nhưng gió vẫn từng cơn ớn lạnh. Tôi vẫn khoác trên mình chiếc áo cánh của Long, một mùi thơm của nước hoa đàn ông, mà có lẽ tôi đã bắt đầu quen thuộc, theo làn gió xông lên mũi tôi, nhẹ dịu. Tấm lưng to rộng của Long ẩn hiện trong chiếc áo phông mỏng phấp phới bay. Trong đầu tôi, hình ảnh của một người lạnh lùng, đáng sợ lại hiện ra như rõ mồn một. Nó khác hẳn với con người với tấm lưng to rộng cùng chiếc áo cánh đang chắn gió cho tôi, khác con người với đôi mắt đỏ hoe và giọng nói chân thành. Tôi không hiểu, thực sự không hiểu đâu mới là con người thật của Long?

Chiếc xe chuyển hướng rẽ về con đường đi về nhà tôi. Tôi giật mình, vỗ mạnh vào vai Long.

-Tôi không về nhà. Đưa tôi vào viện. – Chiếc xe lại từ từ chuyển hướng ngược lại.

Chúng tôi đứng trước cổng viện đã đóng cửa im ỉm. Không biết giờ này Phong ra sao rồi. Tôi đúng là một kẻ vô tâm, nỡ lòng nào lại đi, bỏ mặc anh ấy nằm một mình trong bệnh viện, không biết giờ đã tỉnh chưa. Nước mắt tôi lại lăn dài. Giờ thì làm sao tôi có thể vào với anh được đây. Một người khi ốm, họ sẽ rất cô đơn, họ cần có người chăm sóc.

-Sao lúc nào bạn cũng khóc vậy?

-Cậu thử nghĩ xem giờ tôi vào bên trong kiểu gì? Cậu có biết bên trong đang có người ốm mà không có ai chăm sóc không? – Phong không nói gì, tiến đến sát cánh cổng, cậu gọi lớn.

-Có ai không?... Có ai không? – Bóng một người đàn ông từ trong nhà bảo vệ bước ra với dáng vẻ bực bội. Ông ta quắc mắt, chửi.

-Thằng ôn con kia! Bây giờ là mấy giờ mà mày lại gọi ầm ĩ lên thế hả?

-Ông mở cửa ra, có người cần vào trông bệnh nhân!

-Mẹ, mày ra lệnh cho tao đấy à?

-Ông ngậm ngay cái mồm lại và mở cửa mau, nếu như không muốn ngay ngày mai ông sẽ bị đuổi việc.

-Mẹ, mày là thằng nhãi nào mà đòi đuổi việc tao? – Long không nói gì, cậu mở điện thoại rồi tìm danh bạ gọi điện. 5 phút sau, điện thoại người đàn ông kêu. Không biết trong điện thoại nói gì chỉ nghe thấy tiếng “dạ”, “dạ” và “dạ” của ông ta. Rồi ngay lập tức, ông ta vội tra chìa khóa mở cổng, giọng nói thay đổi nhanh chóng, không còn những câu văng bậy, bực bội nữa.

-Mời hai cô cậu vào! Là cháu của giám đốc mà cậu không nói sớm. Tôi chỉ làm đúng phận sự của mình thôi. Cậu thông cảm. Hai cô cậu vào đi! – Tôi tròn mắt nhìn Long. Cậu ta là cháu của giám đốc bệnh viện sao? Cái bệnh viện lớn và nổi tiếng nhất của tỉnh!

Ông bảo vệ dẫn chúng tôi lên tận phòng bệnh của Phong. Tôi đẩy cửa thật khẽ, trong ánh đèn ngủ, tôi nhìn thấy Phong vẫn đang nằm lim dim trên giường bệnh. Tôi quay lại bảo Long.

-Thôi cậu về đi! Mình tôi ở đây thôi.

-Bạn có ổn không?

-Tôi ổn. Cậu về đi. – Long lầm lũi cùng ông bảo vệ bước đi. Nhìn cái bóng đen trải dài trên nền gạch đá hoa, trông thật cô đơn và lẻ loi.

-Nhất Long. – Long quay đầu lại nhìn tôi.

-Cảm ơn! – Đáp lại tôi là một nụ cười. Trông cậu ta thật hiền và cũng thật con nít, khác hẳn sự lạnh lùng, đáng sợ khi tối.

Tôi bước vào phòng, kéo thật nhẹ chiếc ghế, ngồi đối diện với giường bệnh, tôi nhìn Phong. Tay anh không còn phải truyền nước nữa. Tôi kéo nhẹ tấm chăn lên hết người anh. Nhìn anh ngủ sao trông thật đẹp, thật hiền. Tôi chỉ muốn được đưa tay chạm lên khuôn mặt đẹp ấy, một chút thôi cũng được. Nhưng tôi sợ, tôi sợ bàn tay lạnh ngắt của mình làm anh tỉnh giấc. Chỉ cần được ngắm anh thế này cũng đã hạnh phúc lắm rồi. Phong chợt cử động người rồi anh mở mắt nhìn tôi.

-Bông Hồng… - Phong nhăn cái mắt vẫn còn mệt mỏi của mình rồi đảo mắt nhìn xung quanh. – Anh đang trong bệnh viện à?

-Vâng. Anh tỉnh rồi à? Anh làm em lo chết đi được!

-Mấy giờ rồi?

-Ưm. – Tôi mở điện thoại. – Gần 12 giờ rồi anh ạ.

-Sao em không về nhà đi! Mai còn đi học.

-Em ở lại chăm sóc anh mà! Anh còn mệt lắm không? Bác sĩ bảo anh bị sốt vi rút. Mất nước trầm trọng. May mà còn đưa anh vào viện kịp chứ không… Anh bướng lắm. Ốm nặng thế mà còn đến dạy em học, lại còn kêu không sao! – Anh cười, nụ cười hiền khô.

-Anh không muốn ảnh hưởng đến việc học của em. Với lại, mẹ em trả hết tiền rồi, anh phải dạy đủ buổi.

-Xì, anh lúc nào cũng thế. – Tôi đưa tay đặt lên trán anh như cách người ta vẫn làm với người ốm. – Hì, trán anh bớt nóng rồi đấy.

-Còn tay em thì lạnh ngắt! Em định cứ ngồi lạnh thế sao?

-Hì. – Tôi đảo mắt nhìn quanh, làm gì còn cái giường nào nữa đâu. Phòng này là phòng đơn mà. – Em không sao. Ngủ ở đâu mà em chả ngủ được. Em là vua ngủ mà.

-Thôi đi nhóc! Lên đây, nằm cạnh anh!

-Dạ? – Tôi hai mắt mở tròn. Tôi có nghe lầm không? Phong, anh ấy,… anh ấy bảo tôi lên nằm cạnh anh ấy. Tôi có đang mơ không nhỉ?

-Sao? Không muốn nằm cùng à?

-Không! Không phải! Chỉ là… - Tôi cười, khuôn mặt đỏ như gấc.

-Cái đầu em lại bắt đầu nghĩ vớ vẩn rồi đấy. Lên đi không lạnh.

Vậy là tôi được nằm cạnh Phong, điều có mà trong mơ tôi cũng không dám nghĩ tới. Chúng tôi cùng nằm chung một chiếc giường, đắp chung một cái chăn, và gối chung một cái gối. Chiếc giường chẳng rộng rãi mấy nên tôi được nằm sát cạnh Phong, gần như chẳng có gì ngăn cách cả. Tôi sướng đến nỗi nhắm mắt mãi mà không ngủ được, cứ tủm tỉm cười mãi.

-Em có ngủ để mai còn đi học không đấy?

-Anh Phong ơi…

-Gì vậy?

-Em… em cầm tay anh được không?

-Làm gì? Muốn lây ốm à?

-Không! Chỉ là… Mà thôi.

-Ngủ đi! – Tôi thở dài cái thượt rồi cũng cố gắng nhắm mắt ngủ. Nhưng… vẫn không ngủ được. Bất chợt, bàn tay ấm nóng của Phong nắm lấy bàn tay tôi. – Thế này đã ngủ được chưa? – Trong lòng tôi trào lên một niềm hạnh phúc tột đỉnh. Phong đang cầm tay tôi. Đôi bàn tay to rộng, mềm mại, ấm áp. Có phải tôi đang mơ không? Có phải tôi đang ở trong một câu chuyện cổ tích, một cảnh trong tiểu thuyết tình cảm và phim Hàn Quốc không? Tôi chìm vào giấc ngủ thật nhẹ nhàng và hạnh phúc.

♥♥♥♥♥

Phong nắm lấy bàn tay bé nhỏ, lạnh ngắt của Bông Hồng. Bây giờ đến lượt anh không ngủ được. Anh không biết cảm giác trong anh giờ là gì nữa. Đôi bàn tay anh như cố gắng muốn truyền hơi ấm của mình cho cô bé. Anh nắm chặt bàn tay cô bé hơn. Cái cảm giác hai tay ôm vào nhau thật lạ. Anh nhắm mắt, cố xua tan đi những ý nghĩ vẩn vơ của mình. Anh không thể, hoàn toàn không thể tiếp nhận tình cảm của Bông Hồng. Cô bé còn quá trẻ để hiểu hết sự gai góc của cuộc đời. Nó không đơn giản và thuần khiết như tâm hồn cô bé. Một chàng sinh viên nghèo, xa lắc xa lơ đâu dám với cao đến thế! Phong nhẹ nhàng, buông tay Bông Hồng ra. Cô bé trở người, rồi đưa tay ôm lấy người Phong, đầu cô bé chui tịt xuống dưới, ra khỏi cái gối mềm. Phong nhẹ nhàng đỡ đầu cô bé lên một bên cánh tay của mình. Cô bé tựa đầu lên vòng tay anh, ngủ ngon lành, thỉnh thoảng, anh lại thấy đôi môi cô bé khẽ cười. Vẻ hạnh phúc lắm.

Cô – bé – đang – mơ – một – giấc – mơ – đẹp!

Sáng. Những tia nắng sớm nhảy nhót khắp phòng. Tôi lại quên kéo rèm cửa rồi sao? Những tia nắng đáng ghét. Tôi muốn ngủ mà chúng chả cho tôi ngủ tẹo nào. Tôi khẽ mở mắt. Giật mình ngơ ngác. Đây đâu phải là căn phòng sơn màu hồng đáng yêu của tôi. Nó - một màu trắng toát, lạnh lẽo. Bệnh viện! Rồi như sực nhớ ra, tôi đảo mắt tìm Phong. Rõ ràng đêm qua tôi… và Phong nằm ngủ cạnh nhau mà. Anh ấy đi đâu mất rồi?

-Dậy rồi à nhóc? – Tôi đưa mắt nhìn ra phía phát ra giọng nói thân thuộc. Phong đứng tựa mình bên cửa sổ, nơi những ánh nắng vàng ươm tràn vào khắp căn phòng trắng toát, lạnh lẽo cần sự sửa ấm này. Nếu có ai hỏi làm thế nào để biết đâu là bạch mã hoàng tử của mình? Thì tôi sẽ trả lời, đó là người mà khi bạn nhìn thấy, họ thật đẹp, tỏa ánh hào quang và dường như bạn chỉ nhìn thấy mình họ. Tôi đã đang nhìn Phong như thế. Vầng trán cao, mái tóc mềm mại, dưới ánh nắng bỗng nhuộm màu vàng sáng, đôi mắt thăm thẳm, đầy cảm xúc và thật khó đoán, cái mũi cao, thẳng tắp, đôi môi đàn ông đẹp đẽ và quyến rũ, chỉ cần thêm cái hé môi cười nữa thì trời đất có đổ sập ngay trước mắt tôi vẫn thấy mọi thứ đều đẹp! – Dậy rồi thì mau chuẩn bị đi học đi! Cứ nằm đấy làm gì hả? – Tôi giật mình. Ánh hào quang trên người Phong biến mất. Sao những lúc như thế này anh không dành cho tôi những câu nói dịu dàng nhỉ? Có phải trông anh càng đẹp hơn và tôi cũng hạnh phúc hơn không! – Vẫn còn ngái ngủ hả? Mà anh nói thế vẫn chưa chịu dậy? Hay để anh lôi dậy nữa hả?

-Hì. Vâng! – Tôi vừa nằm, vừa cười tươi, vừa gật đầu cái rộp. Trong đầu tôi tự dưng xuất hiện cảnh chàng trai hôn lên môi cô gái để đánh thức cô dậy y như mấy cảnh trong phim Hàn mà tôi vẫn xem. Phong tiến lại gần tôi.

“Cốc”.

-Á! Đau chết đi được!

-Giờ dậy đi học được chưa?

-Hôm nay em nghỉ, không muốn đi học! Với lại, em phải ở lại chăm sóc bệnh nhân chứ.

“Cốc”.

-Á! Sao lúc nào anh cũng cốc em vậy? – Tôi chồm dậy, nhăn nhó cái mặt và xoa liên tục vào cái trán đã đỏ ửng, sưng vù của tôi.

-Sắp thi cử cuối cấp rồi lại còn đòi nghỉ học. Em mà học hành láng cháng là anh cốc cho sưng đầu nữa đấy.

-Em có láng cháng đâu. Chỉ là lo cho anh thôi mà!

-Lo gì? Không thấy anh khỏe rồi sao? Tí nữa, anh sẽ làm thủ tục ra viện. Còn giờ, em mau chuẩn bị đi học đi!

-Nhưng em đâu có mang cặp sách. Với lại…

-Không với lại gì cả. Không mang thì về nhà lấy.

-Nhưng…

Tôi chưa nói hết câu, thì cái tên trời đánh thánh vật lại xuất hiện. Cậu ta lù lù ngay cửa phòng, cười toe toét, trên tay lại còn lỉnh kỉnh đủ thứ đồ.

-Em chào anh! Em là Long, bạn của Bông Hồng. Trông anh có vẻ khỏe hơn hôm qua nhiều rồi đấy. À, em mang đồ ăn sáng với đường sữa, hoa quả cho anh tầm bổ đây… - Cậu ta nói liến thoắng, tự nhiên cứ như là thân quen lắm vậy.

-Ừ. Cảm ơn cậu. Tiện đây, cậu đưa Bông Hồng về nhà lấy cặp sách đi học giùm tôi nhé.

-Yes sir. Em cũng định thế nên mới đến sớm thế này mà. – Long nhìn tôi, nháy mắt tinh quái. Tôi đúng là phát điên với cái tên này rồi. Hắn định đeo bám tôi suốt thế này sao?

Long chào Phong một cách lễ phép bất thường rồi đưa tôi về nhà, tôi chỉ thấy cậu ta ăn nói cộc lốc, bất lịch sự thôi chứ có bao giờ thấy cậu ta lễ phép thế này đâu. Vừa ra khỏi phòng bệnh, Long đã mở ngay cặp sách rồi lôi ra một gói gì đó dúi vào tay tôi.

-Gì vậy?

-Hì, quà xin lỗi. Bông Hồng nhận nó nhé!

-Xin lỗi gì?

-Thì… - Long gãi đầu. – Chuyện hôm qua làm Bông Hồng khóc ý. Long không muốn thế đâu, Bông Hồng đừng ghét Long nhé. Long chỉ muốn làm bạn với Bông Hồng thôi.

-Ưm… Có nên nhận không nhỉ?

-Bông Hồng nhận đi mà. Long thực sự muốn xin lỗi Bông Hồng.

-Ừ. Thế là gì vậy? – Tôi giơ cái gói được túm chặt bởi một sợi dây duy băng màu hồng rất đẹp.

-Hì, là socola. Bông Hồng thích không?... Long… Long chẳng biết mua gì cả, nghĩ Bông Hồng là con gái chắc thích ăn socola.

-Cậu trông thế mà cũng thông minh đấy. Đồ ăn ngon thế này thì tôi sẽ nhận. Giờ lấy xe đưa tôi về nhà được chưa?

-Ok! – Long cười. Lại một lần nữa tôi phát hiện, khi cậu ta cười trông rất giống trẻ con và… cũng khá đáng yêu.

Long đưa tôi đến trường. Chiếc xe chạy chầm chậm, từng cơn gió khẽ thổi, bầu trời buổi sáng mát rượi, cảnh vật mùa hè thật tươi mát. Tôi thích cảm giác chiếc xe chạy chầm chậm, nhẹ nhàng thế này. Cuộc sống mới nhẹ nhàng, êm dịu làm sao! Tôi chẳng thích tẹo nào cái cảm giác chạy đua với tốc độ, để gió cắt vào da mặt, đau buốt.

-Mấy người bị đánh hôm qua sao rồi?

-À, bọn Tuấn Bựa hả? Chúng nó vào viện cả rồi. Chỉ gẫy chân, gãy tay thôi chứ không sao đâu.

-Cái gì? Gãy chân, gãy tay mà cậu lại còn bảo không sao!

-Thì không chết là không sao rồi mà!

-Tôi thua cậu rồi đấy.

-Hì. Mà cũng vì bạn mà hôm qua tôi bị anh em vặn hỏi mãi đấy. Hỏi sao lại tha cho bọn chúng dễ dàng thế, xít nữa là tôi và bạn vì bọn chúng mà gặp chuyện rồi mà!

-Thế cậu trả lời sao?

-Tôi bảo, thì chồng phải nghe lời vợ chứ sao!

-Cái gì? – Tôi đánh bốp vào lưng Long, tức giận.

-Hì, tôi đùa thôi mà. Tôi chỉ bảo: thử làm người tốt một lần.

-Đánh người ta gần chết còn đòi làm người tốt!

-Thì đã chết đâu. Mà kể cũng lạ, từ ngày quen bạn đến giờ tôi thấy mình lạ lắm.

-Lạ gì?

-Tự dưng chán đi chơi với mấy nàng của tôi. Hì, chỉ thích gặp bạn thôi.

-Này, đang tán tỉnh à?

-Hì, không. Thật lòng đấy!

-Thế vì sao? À, vì tôi xinh hơn họ à? – Tôi đắc chí cười khoái chá.

-Không. So với bọn họ thì bạn có vẻ xấu và lùn hơn.

-Gì?

-Hì, nhưng mà lại đáng yêu hơn. Nói chung, bạn rất khác biệt so với bọn họ. Tôi rất thích bạn ở điểm đó.

-Cậu có cái mồm dẻo quẹo!

-Này, bạn có biết là bạn xinh nhất khi cười không? Còn những khi cau có, cáu giận, tôi thấy bạn giống…

-Giống cái gì hả?

-Không phải cái mà là con.

-Thế con gì hả?

-Con khỉ.

“Bốp”. Tôi không thương tiếc nện cho Long một cú đấm giáng trời vào lưng. Vừa mấy phút trước còn khen tôi cười xinh, đáng yêu vậy mà giờ lại dám bảo tôi giống “Khỉ”. Đúng là cái tên trời đánh thánh vật.

-Bạn đấm đau thật! Có học võ không đấy?

-Không. Nhưng cũng đang định đi học.

-Hì, thôi không cần đâu. Giờ đã có tôi bảo vệ bạn rồi mà!

-Người mà tôi muốn đánh nhất là cậu đó. Có mau lái xe hẳn hoi không? Suốt từ nãy cứ liêu xiêu, liệu xiệu mãi.

-Thì, tại bạn đấm tôi đau quá mà.

-Nhìn đường đi!

-Mà này.

-Gì nữa thế?

-Tối nay đi sinh nhật với tôi nhé!

-Không!

-Sao từ chối nhanh vậy? Tối nay sinh nhật thằng bạn thân nhất của tôi. Tôi muốn giới thiệu bạn với nó. Hôm qua không có dịp giới thiệu.

-Hôm qua cậu ta cũng có mặt trong vụ đánh người đó à? Thế này thì tôi càng không đi!

-Hì, cậu ta có vẻ ngoài khác biệt lắm. Không ai tin là cậu ta có thể đánh người đâu. Với lại, cậu ta tốt tính lắm. Chỉ ác với những người cần ác thôi. Nói thật, tôi rất thán phục cậu ta. Cậu ta thuộc dạng người chơi ra chơi mà học ra học. Nói chung cả hai cái đều đỉnh. Hì. Bạn không muốn gặp cậu ta sao?

-Không. Tôi sợ đi cùng cậu lắm rồi. Lần nào cũng có chuyện.

-Hì, yên tâm đi. Lần này là vui thật sự mà. Đi cùng tôi đi nhé. Tôi chót hứa với nó rồi. Với lại, nó bảo cũng muốn gặp bạn nói chuyện. Hì, đồng ý đi nhé.

-Để xem đã!

Vừa đến gần cổng trường tôi đã bắt Long dừng lại và vội vàng xuống xe ngay. Long thắc mắc.

-Bạn làm gì vậy?

-Hì, giờ cậu đi trước đi. Từ đây tôi có thể tự đi vào trường được.

-Tại sao phải thế hả?

-Vì tôi không muốn phải nhận thêm những ánh mắt đầy tia lửa của những “fan” hâm mộ cuồng nhiệt của cậu.

-Thôi đi. Bạn bận tâm đến bọn họ làm gì? Nếu bạn muốn, tôi sẽ bắt bọn họ không được nhìn bạn thế nữa, nếu không tôi sẽ xử bọn họ. Được chưa?

-Này, cậu lại giở cái thói côn đồ ra đó hả. Thôi cậu vào trường trước đi, nếu không vào là tôi giận đấy.

-Nhưng… - Tôi đưa đôi mắt đấy hăm dọa lên nhìn Long vậy mà cậu ta lại bật cười.

-Cậu cười cái gì?

-Đúng là bạn chỉ xinh nhất mỗi khi cười, còn đâu… - Cái tên này, định lại bảo giống khỉ đây mà. Hắn muốn ăn đập lắm rồi.

-Không thèm nói chuyện với cậu nữa. Tôi đi trước đây. – Tôi tức giận rẽ lên vỉa hè đi vào đoạn đường tắt mấy bước chân là đến cổng trường. Long vẫn đứng nhìn tôi cười rồi nói vọng theo.

-Đừng cau có nữa, phải cười đi mới xinh. Hẹn gặp lại bạn lúc tan học nhé.

Rẽ vào dãy nhà A1, lững thững bước lên những bậc cầu thang lên lớp ở tầng 3, tôi lại nhớ đến nhỏ Trang. Không biết hôm nay nhỏ có thèm nói chuyện hay làm lành với tôi không. Nắm chặt gói socola trong tay, tôi hít một hơi thật sâu rồi bước thật nhanh lên lớp.

Lớp học, mọi người đến đã gần đủ, chắc chỉ thiếu có vài đứa nhà ở xa nữa thôi. Tôi đảo mắt nhìn quanh xem nhỏ Trang đã đến chưa nhưng hình như là nhỏ chưa đến. Tôi bước vào chỗ ngồi, kéo cánh cửa sổ mở rộng ra hơn để đón những cơn gió mát và những tia nắng buổi sớm. Trường tôi có 3 dãy nhà: A1, A2 và A3. Dãy A1 chúng tôi thì ở giữa song song với hai dãy nhà còn lại, nhưng mỗi dãy lại cách nhau một cái sân trường rộng thênh thang với thật nhiều những hàng cây xanh và những dãy ghế đá dài. Từ chỗ cửa sổ cạnh chỗ tôi ngồi, đưa mắt nhìn ra là thấy dãy nhà A1, nơi khối 11 và hai lớp chọn 12 học ở đó. Dãy nhà A2 và dãy nhà A3 là hai dãy nhà mới xây của trường nên chúng đều rất đẹp và khang trang hơn dãy nhà A1 cũ kĩ này của chúng tôi, tính ra nó cũng đã hơn 60 năm tuổi rồi, chứ có ít đâu. Nhưng dù cũ kĩ, nó lại được coi là dãy nhà với vị thế đẹp nhất, nơi tầm nhìn cũng đẹp nhất. Tôi lại đưa cái đầu dựa sát vào những thanh chắn cửa sổ để đón những cơn gió mát rượi và ngắm nhìn những ngọn cây xanh mướt, bắt đầu trổ đầy những nụ hoa phượng vĩ. Vậy là chẳng còn bao lâu nữa, khi những nụ hoa bé tí ti kia sẽ nở rộ màu phượng vĩ đỏ thắm, báo hiệu mùa thi cử và cũng báo hiệu thời khắc chia tay quãng đời học sinh của những cô cậu 12 – cuối cấp như chúng tôi.

-Tôi vào chỗ được không? – Tôi giật mình quay lại, là nhỏ Trang nhưng vẫn với giọng nói chẳng thân thiện tí nào. Tôi lững thững bước ra khỏi bàn, tránh đường cho nhỏ Trang đi vào. Nhỏ đặt cặp sách lên bàn, mở cặp rồi lấy ra một quyển vở và một cây bút. Nhỏ lật giữa trang vở và bắt đầu cặm cụi viết. Vừa viết vừa ngước mắt lên nhìn tấm bảng “Nội quy trường lớp”. Nhưng mới viết được chưa hết 5 điều, nhỏ đã buông bút, gục đầu xuống bàn. Tôi biết tính nhỏ, rất ghét ghi chép bài, giờ mà phải chép 10 lần nội quy nhà trường thì đúng là ngang tra tấn với nhỏ.

-Này! – Tôi vừa mới đưa tay chạm vào vai Trang, nhỏ đã ngẩng đầu lên, ngước mắt nhìn tôi.

-Gì?

-Socola. – Tôi giơ ra cái gói nhỏ được thắt bằng dải duy băng màu hồng. – Hì, bà thích ăn socola nhất mà. Khi đang tức giận, ăn socola sẽ hết giận ngay đấy. Hai đứa mình thử ăn xem nhé!

-Bà đang làm lành với tôi đấy à? – Nhỏ nhìn xoáy vào mắt tôi.

-Thì có bao giờ tôi không làm lành trước đâu. Có bao giờ tôi thắng nổi bà đâu! – Tôi nói bằng cái giọng giả vờ đáng thương. Nhỏ nhìn tôi, rồi cầm cái gói socola nhìn một lượt.

-Coi như lần này tao tạm tha cho mày. Mày phải cảm ơn cái gói socola này đi nhé! – Tôi cười, vui cứ như mở cờ trong bụng. Ừ, mày hết giận tao rồi, thì có phải cảm ơn bao nhiêu người tao cũng cảm ơn, huống hồ chi chỉ là một gói socola. À, mà có lẽ tôi nên cảm ơn cậu ta – chủ nhân của cái gói socola đáng yêu này. – Mà mua socola là được rồi, sao phải gói ghém cầu kì thế này, cứ như đem tặng người yêu không bằng. – Nhỏ Trang vừa cởi cột dây duy băng vừa chép miệng.

-Không phải tao mua, mà là Nhất Long cho đấy!

-Gì? Sao tự dưng cậu ta lại tặng mày socola? Có phải là ngày lễ tình nhân đâu! Hì, mà sao cậu ta cứ tặng mày toàn những thứ ngọt ngào thôi nhỉ? – Nhỏ đưa mắt nhìn tôi tinh nghịch. Tôi biết thừa trong đầu nhỏ đang nghĩ gì. Tiện tay tôi dí cho nhỏ một cái vào đầu.

-Cũng là quà xin lỗi đó!

-Cậu ta lại làm gì đắc tội với mày mà phải xin lỗi hoài thế?

-Thì lúc nào mà hắn chả gây chuyện.

-Xem ra mới nghỉ chơi với mày một ngày mà đã có nhiều chuyện rồi nhỉ?

-Ghét mày lắm! Lần nào giận tao cũng rõ dai, nếu tao không làm lành trước, chắc mày cũng nghỉ chơi với tao thật nhỉ?

-Mày tưởng mình mày mới biết ghét à? Tao chờ điện thoại mày suốt. Nhất Long xin số mày, tao cho với hy vọng mày nhớ đến tao mà gọi điện, ai ngờ chờ cả ngày cũng không có nổi một cái nháy máy. Sáng đã cố tình đi học muộn, vậy mà đến thấy chẳng có vẻ gì sốt ruột, lại còn thơ thẩn mà ngắm cảnh ngoài cửa sổ. Vắng tao vẫn yêu đời gớm.

-Hì. Người buồn cảnh có vui đâu bao giờ! Vắng mày, ngắm hoài mà chẳng thấy đẹp cái gì. – Nhỏ Trang đưa tay dí lại đầu tôi một cái.

-Văn hoa đấy chị dành mà viết văn, tôi đây mà lại thèm tin à? – Nhỏ vừa nói vừa cởi xong cột dây duy băng. Bên trong là những viên socola đủ hình ngộ nghĩnh, trông thật đáng yêu và ngon mắt. Tôi chọn lấy một viên socola hình trái tim cài nơ rất đáng yêu, ngẩn người ra nhìn nó. – Mày đang nghĩ gì thế? – Nhỏ Trang đập đập vào người tôi.

-Mày ơi trông nó đẹp quá!

-Đẹp thì không ăn à? – Nhỏ Trang nói rồi giật luôn viên socola đưa vào miệng nhai ngồm ngoàm. – Ngon thật mày ạ. – Nhỏ cười tít mắt, cố như chẳng thèm để ý tôi đang giận sôi người.

-Trông đẹp như thế mà lại nỡ ăn. Đúng là người độc ác! – Tôi nhăn mặt, chùn mũi nhìn nhỏ. Nhỏ cười ha hả.

-Mày bắt đầu có cảm tình với Nhất Long rồi hả?

-Mày điên à? Hắn ta chỉ giỏi gây chuyện với tao thôi. Tối nay còn định rủ tao đi sinh nhật với hắn nữa.

-Thế mày có đồng ý không?

-Tao bảo để xem đã. Đi với hắn lần nào cũng có chuyện cả. Mà toàn chuyện kinh thiên động địa. Tao sợ đến già!

-Nhưng tao thấy cậu ấy có vẻ thích mày thật! Trường mình cũng bắt đầu đồn ầm lên rồi. Mày sắp thành người nổi tiếng rồi đấy. Tao với lớp mình cũng được thơm lây. Chí ít thì mày cũng phải thế nào mới lọt được vào tầm ngắm của hotboy chứ!

-Mày nói liên thiên gì thế? Tao và hắn chỉ là bạn. Hắn cũng nói rồi. Hắn chỉ muốn làm bạn tao thôi.

-Trước là bạn. Sau là người yêu. Chuyện thường tình mà! – Nhỏ vừa nói vừa bỏ vào miệng một viên socola hình mặt cười rõ xinh.

-Nhưng, trong lòng tao không còn chỗ nào cho tình cảm đó rồi. Mọi chỗ trong trái tim tao đã chật cứng bóng hình và tình cảm dành cho Phong. Tao yêu Phong mất rồi mày ạ. – Nhỏ Trang ho sặc sụa, bắn hết socola trong miệng ra ngoài, dính cả vào mặt tôi.

-Mày điên rồi Hồng ạ! Tao tưởng mày chỉ thích hắn vu vơ thôi. Mày điên thật rồi.

-Mày chưa gặp Phong bao giờ nhỉ? Khi nào gặp rồi, tao nghĩ mày sẽ ủng hộ tao. – Tôi mỉm cười thật tươi rồi mở cặp kiếm cái khăn giấy lau mặt. Tôi tìm thấy một chiếc khăn mùi xoa màu trắng tinh, thơm mùi comfor, không còn mùi nước hoa đàn ông nữa. Tôi quên béng mất. Lần trước đã giặt sạch sẽ bảo mang đi trả Long mà tôi lại quên, vẫn cất để trong cặp. Hì, thôi lấy lau tạm lần nữa. Bữa nào giặt trả cậu ta sau vậy. Cậu ta cũng có vẻ có nhiều khăn mà.

-Ái chà, tiểu thư Hồng hôm nay cũng ra dáng tiểu thư ghê, mang cả khăn mùi xoa để lau mặt thế này. – Nhỏ Trang vẫn vừa ăn vừa trêu tôi. Hình như nhỏ không nói và không bắt nạt tôi thì không chịu được thì phải.

-Ai rảnh đâu mà mang khăn mùi xoa như mấy cái cậu công tử bột chứ. Của Nhất Long đó, mang đi trả cậu ta nhưng toàn quên.

-Hô! Lại là Nhất Long! Xem ra mày và cậu ấy có nhiều chuyện đây. Định bao giờ mới kể hết cho tao nghe hả?

-Ừ. Nhiều chuyện lắm. Trưa nay về nhà tao ăn cơm nhé. Mỗi mình tao ở nhà thôi. 3h tao mới phải đi học thêm văn. Tha hồ thời gian cho chị em mình tâm sự. – Nhỏ Trang gật đầu đồng ý ngay.

-Hì, ok thôi. Hơi buồn một tí là không có mẹ mày ở nhà, vì cơm mẹ mày nấu là tuyệt nhất. Nhưng thôi mày nấu thì cũng được.

-Cũng được cái đầu mày ý.

-Chưa ai chê tao nấu cơm không ngon đâu nhé, chỉ thua mỗi mẹ tao thôi.

-Biết rồi thưa bà cô. Sắp vào lớp rồi, tranh thủ ăn hết chỗ socola này đã. Không nói chuyện với mày nữa. – Nói rồi nhỏ Trang quay ra với gói socola trên tay mình. Nhìn nhỏ ăn ngon miệng lắm. Nhỏ thích nhất là ăn socola mà. Có lẽ vì thế mà dù tính nhỏ có hay cau có khó chịu nhưng cũng dễ dỗ dành y như trẻ con chỉ cần cho kẹo. Nhỏ tính đơn giản và không suy nghĩ nhiều như tôi. Nhưng dù thế nào, tôi vẫn rất hạnh phúc khi có nhỏ làm bạn. Có người nói với tôi rằng: Tình bạn quan trọng hơn tình yêu! Với tôi lại khác: Tình yêu và tình bạn với tôi đều quan trọng như nhau. Thiếu một trong hai thứ đấy tôi đều không thấy hạnh phúc và vui vẻ được.

Điện thoại hết pin, tôi mượn máy Trang nhắn tin cho Long nói không cần phải chở tôi về. Cậu ta nhắn lại cho tôi vỏn vẹn một cái hình mặt buồn. Thay vào đó thì tôi lại bật cười và cùng nhỏ Trang đi xe bus về. Xe bus vừa dừng lại là cảnh người người chen nhau lên. Trang nhanh nhẹn lên được xe trước, cố gắng kéo tôi lên cùng nhưng tôi thì cứ luống cuống, bị người ta xô đẩy, cuối cùng mãi mới lên được xe. Xe bus chật cứng thành thử tôi chẳng nhìn thấy Trang đâu. Không khí trong xe ngột ngạt, toàn mùi hơi người. Tôi có cảm giác như không thở nổi. Tôi sợ mùi xăng xe. Đầu tôi cứ ong ong hết cả lên. Chuyến xe này đúng vào giờ tan học nên đông nghẹt người, đến cả chỗ ngồi cũng không có, tôi phải vịn tay nắm, tôi đi không quen nên người cứ lắc lư liên hồi theo chiều chuyển động của xe. Tôi thấy cảm giác buồn nôn và chóng mặt. Hình như tôi bị say xe mất rồi. Người tôi nghiêng ngả, cảm tưởng như tôi sắp khụy xuống thì bỗng từ đầu một cánh tay đàn ông đỡ lấy người tôi. Tiếng nói nhỏ vang bên tai tôi. Giọng nói quen thuộc lắm.

-Đã hay say xe lại còn đi xe bus làm gì? Cậu ta không đưa em về à? – Tôi ngước đầu lên, giờ đây khuôn mặt của Phong đang ở gần tôi, cánh tay Phong chắc khỏe gần như ôm gọn lấy người tôi, một cảm giác được che chở và bình yên đến kì lạ. Tôi không còn thấy cảm giác ngột ngạt, khó thở hay nghe thấy những âm thanh ồn ào, đông đúc trên chiếc xe bus chất cứng người này. Cảm tưởng như trên xe chỉ có mỗi mình tôi và Phong, từ không gian xung quanh đến mọi âm thanh đều biến mất. Một không gian yên tĩnh đến kì lạ, tôi nhắm mắt, dựa đầu mình lên ngực Phong. Bình yên. Thật bình yên.

♥♥♥♥♥

Phong làm thủ tục ra viện thì được biết đã có người thanh toán hết toàn bộ viện phí cho mình, còn trả dư mấy ngày. Chẳng lẽ lại là Bông Hồng. Cô bé lấy đâu ra tiền mà trả viện phí cho anh nhiều vậy. Không có điện thoại trên người, chắc vẫn ở phòng học nhà Bông Hồng, anh ra bốt điện thoại công cộng gọi nhưng số máy cô lại thuê bao. Từ bệnh viện đến trường học của Bông Hồng không xa lắm, nhìn đồng hồ vẫn chưa đến giờ tan học, anh quyết định đi bộ ra trường gặp cô bé, tiện hỏi luôn ai đã trả viện phí cho anh. Nhưng đợi mãi chẳng thấy Bông Hồng đâu, đang định bắt xe ôm về thì thấy Bông Hồng đang cố leo lên chiếc xe bus chất cứng bên kia đường.

Lúc lên xe, Phong thấy cô bé cứ lúng ta lúng túng y như người lần đầu mới biết đi xe bus. Cô cố vịn chặt lên cái tay nắm, người cứ chao đảo như đứng không vững. Khuôn mặt thì xám xịt. Trông là biết ngay đang say xe. Anh cố gắng len người đến chỗ cô bé. Vừa tới nơi, thì bỗng cánh tay Bông Hông buông khỏi tay nắm trên xe bus, anh vội đỡ lấy người cô. Cô ngước mặt lên nhìn anh. Cái nhìn ngơ ngẩn đến kì lạ. Rồi bỗng cô bé nhắm mắt lại, tựa đầu vào ngực anh chẳng khác nào đang tựa đầu lên một chiếc gối êm ái và tận hưởng một giấc ngủ bình yên vậy. Mái đầu cô bé với những lọn tóc lòa xòa trước mặt, chiếc cặp ghim mái hai bên không còn tác dụng nữa. Anh cố đứng thật vững, tựa lưng lên thành ghế bên cạnh, dùng cánh tay còn lại bỏ xuống khỏi tay vịn rồi khẽ đưa tay vuốt gọn mái tóc cô bé, vô tình chạm nhẹ lên làn da má mịn màng của cô. Một cảm giác lạ ùa đến trong anh. Một cảm giác yêu thương đến kì lạ. Anh cũng đã từng ôm một người con gái vào lòng. Đã từng trao những nụ hôn thật nhẹ lên má người con gái ấy. Nhưng chưa bao giờ anh có cảm giác lạ như cái chạm tay khẽ này. Đêm qua anh cũng đã nắm chặt một bàn tay nhỏ và cảm giác yêu thương này cũng dâng đầy trong anh.

♥♥♥♥♥

Đang say sưa tận hưởng một giấc ngủ ngon lành, thì bỗng tiếng bíp còi xe ỉnh ỏi, rồi tiếng nói quen thuộc lại vang lên bên tai.

-Đến nhà rồi nhóc. – Tôi dụi mắt đầy ngái ngủ, cứ nửa tỉnh nữa mê, tôi đưa mắt nhìn lên. Đôi mắt sáng sâu thẳm đang nhìn tôi chăm chăm. Tôi đang nằm gọn trong vòng tay Phong. Tôi đã nghĩ là mình mơ. Mơ một giấc mơ tôi được nằm gọn trong vòng tay anh, tựa đầu lên bờ ngực êm ái của anh. Nhưng giờ mở mắt ra. Giấc mơ ấy lại là hiện thực. Phong vẫn đang nhìn tôi. Đôi mắt lộ đầy sự thắc mắc và khó hiểu trước sự ngây người đến ngớ ngẩn của tôi. – Em định không xuống xe để về nhà hả? – Tôi giật mình trở lại hiện tại. Phong cũng buông tay không đỡ người tôi nữa. Mọi người cũng đang rục rịch xuống xe. Họ huých vào tôi khiến tôi mất thăng bằng lại đổ nhào vào người anh. Giờ đây tôi mới phát hiện. Phong không dùng nước hoa, thứ nước hoa đậm mùi hương thơm đàn ông giống như Long vẫn dùng. Ở Phong chỉ có một mùi cơ thể pha chút mùi mồ hôi của ngày hè nóng nực. Nhưng nó hấp dẫn đến kì lạ, còn hơn cả thứ nước hoa đàn ông mà chắc chắn là đắt tiền của Long. – Xuống xe thì phải bám chắc vào chứ. – Phong kéo người tôi ra, rồi nắm lấy bàn tay bé nhỏ của tôi dẫn xuống xe. Một lần nữa tôi lại được bàn tay to rộng, mềm mại của Phong nắm lấy bàn tay tôi vốn luôn khát khao được yêu thương, ủ ấm bởi anh. Tôi đã ước, ước rằng thời gian ngừng trôi để tôi mãi có được những phút giây dịu dàng, êm ái này. Khi bạn yêu một người là khi đó bạn trở lên tham lam và ích kỉ. Có lẽ, tôi thấy nó đúng, rất đúng. Giờ đây tôi tham lam và ích kỉ đến độ muốn đánh cắp cả thời gian chỉ để được giữ mãi cái phút giây êm dịu này, giữ mãi cái cảm giác được bàn tay anh nắm chặt bàn tay mình.

Xuống đến nơi, Phong buông tay tôi ra cũng là lúc nhỏ Trang từ trong xe bước xuống. Vừa thấy tôi, nhỏ đã càu nhàu.

-Mày tiểu thư quá trời luôn đấy. Mỗi lên xe thôi mà cũng khó khăn. Tao lại cứ tưởng mày bị bỏ lại ở trường rồi.

-Thì tao có đi xe bus bao giờ đâu. Người ta cứ chen lên rồi đẩy người tao xuống. Tao biết làm thế nào!

-Thì mày… Ơ. – Nhỏ Trang giờ mới nhận thấy sự có mặt của Phong. Nhỏ nhìn anh đầy thắc mắc, nếu như không muốn nói là pha chút ngẩn người.

-Hì, đố mày biết đây là ai? – Tôi chỉ vào Phong rồi hỏi nhỏ. Nhỏ lắc đầu chịu thua.

-Tao chịu.

-Anh ấy tên là Phong. Giờ mày biết là ai rồi chứ? – Nhỏ há hốc miệng không giấu nổi sự ngạc nhiên lộ rõ trên khuôn mặt. Tôi đã bảo rồi mà. Gặp Phong, nhỏ sẽ phải thay đổi cách suy nghĩ thôi. Tôi biết, ai nhìn Phong lần đầu đều rất có cảm tình, nếu như không muốn nói là con gái sẽ ngất ngây. Vì Phong thực sự đẹp. Một vẻ đẹp hiền nhưng vẫn rất ra dáng đàn ông, lại chín chắn, chút gì đó già dặn hơn nhiều so với cái tuổi 20 của anh. – Hì, đây là Trang, đứa bạn thân nhất mà em vẫn kể với anh đấy. – Phong nở một nụ cười tươi chào nhỏ Trang rồi quay lại nói với tôi.

-Anh liên lạc mãi cho em mà không được. Gọi điện cho em thì toàn thuê bao nên anh phải đến trường tìm em.

-À, điện thoại em hết pin.

-Ừ. Anh cũng đoán vậy. Anh đến đây để hỏi em đã trả viện phí cho anh à?

-Dạ không. Em đâu có trả. Mà thật ra em chẳng nghĩ đến chuyện ấy. Em ngốc thật. Thế tiền viện phí có đắt không hả anh?

-Hì. – Anh cười trừ. - Thực ra cũng hơi mắc, ai bảo em chọn hẳn phòng đặc biệt làm gì.

-Thì tại cậu ta chọn chứ em có chọn đâu. Hôm đấy, tất tần tật mọi thủ tục cậu ta đều làm hết cả. A. Hay là Nhất Long. – Tôi cười vô tư như chẳng nghĩ ngợi gì. – Chắc là vậy rồi. Hì, càng tốt. Cậu ta trả, mình tiết kiệm được một khoản tiền. Anh đừng bận tâm. Cậu ta nhiều tiền lắm, chắc một ít này chả là gì với cậu ta đâu!

-Em nói gì vậy? Anh không muốn nợ ai cả. Ngày mai anh đưa tiền, em trả giùm cậu ta hộ anh.

-Vâng. Em biết rồi. – Cái mặt tôi xị ra.

-Ừ. Thôi anh bắt xe về đây. Hai đứa về nhà đi nhé. – Phong hếch chỉ con ngõ nhỏ rẽ về nhà tôi rồi bắt xe ôm đi về chỗ trọ. Tôi ngẩn người nhìn theo anh cho đến khi nhỏ Trang vỗ mạnh vào người tôi, cái giọng oang oang, chua loét.

-Anh ấy về rồi! Mày đã về được chưa? – Tôi gật đầu rồi lầm lũi bước đi trước. Nhỏ đuổi theo, lại vỗ mạnh vào vai tôi. – Hì, mà công nhận ông Phong nhà mày đẹp trai thật!

-Phong nào của tao chứ? – Tôi nói với cái giọng buồn thiu.

-Ừ. Quên. Nhưng mà thời buổi này, đẹp có gặm ra cái gì mà ăn không? Tao vẫn thấy Nhất Long là được nhất. Cũng đẹp trai lại nhà giầu, và hơn hết là thích mày!

-Đã bảo là tao với Long chỉ là bạn thôi mà! – Nhỏ nguýt dài.

-Là… bạn…! Tao không tin! – Rồi nhỏ cười khanh khách, bước đi vô tư mặc tôi đằng sau đang nhìn nhỏ bằng đôi mắt hình viên đạn.

Bữa trưa của chúng tôi bắt đầu với toàn những món ăn “thịnh soạn” do đích thân tôi làm, còn nhỏ bạn chỉ biết ngồi xem ti vi đợi đến giờ ăn. Trang cầm đũa gắp miếng sườn xào chua ngọt, cười khoái chí.

- Sao lần nào tao đến mày cũng đãi tao món này nhỉ?

- Ăn đi bà cô! Tao lại không biết mày thích ăn cái gì nữa à? Sở thích của mày cái gì chả dính đến ngọt. Ấy thế mà con người mày lại chả ngọt ngào tí nào nhỉ?

- Hì. Đúng là chỉ mỗi mày hiểu tao nhất! – Trang bỏ đũa, chẳng cần tới sự lịch sự tối thiểu nữa, nhỏ cầm tay gặm miếng sườn một cách ngon lành. Tôi tự hỏi, với một đứa tính cách như nhỏ, liệu có tin vào tình yêu không nhỉ? Nhỏ vô tâm, tính cách lại hay cau có giống như một bà già dù bản chất thực sự rất trẻ con. Nhỏ thường nghĩ mọi điều thật đơn giản. Và hình như, với nhỏ tình yêu được đo bằng đẹp trai và nhà giầu!

- Trang này.

- Gì hả mày?

- Mày có tin vào tình yêu không? – Tôi vừa dứt lời thì nhỏ ho sặc sụa, những mẩu vụn thịt sườn bắn tung tóe. Nhỏ là vậy, đến chuyện ăn uống cũng không bình thường. Nhỏ ăn nhiệt tình và cũng sẵn sàng cho ra hết mọi thứ, không cần biết chúng là gì và sẽ dính ra đâu. Trang với tờ giấy ăn, lau nước mắt nước mũi cùng cái miệng đã dơ sạch của mình.

- Sao… tự dưng mày hỏi tao câu gì củ chuối thế!

- Mày có tin vào tình yêu chung thủy, một tình yêu không bao giờ thay đổi không?

- Không! – Trang buông một câu đầy quả quyết rồi với cốc coca tu một hơi dài. – Mày ngốc thật hay giả vờ ngốc thế hả Bông Hồng?

- …

- Trên đời này không có thứ tình yêu gọi là mãi mãi đâu! Yêu như mày là ngốc nghếch, là điên rồ đấy!

- …

- Khi yêu cũng cần phải có cả lí trí nữa. Đừng giống con thiêu thân, bất chấp mà không cần suy nghĩ gì cả. Tóm lại là mày hãy mở mắt nhìn ra xung quanh mày nữa. Xem mày có đang để lỡ mất một ai đó không. Đơn giản vậy thôi, mày hiểu chưa?

- Mày có nghĩ là Phong sẽ yêu tao không?

- Hờ. Tao thua mày rồi. Bó chân bó tay luôn với mày đó. Nói nãy giờ, tốn bao nhiêu calo mà mày vẫn không hiểu ra được cái gì à?

- …

- Tao thấy Phong… biết nói thế nào nhỉ? Ưm, quá ư là lạnh nhạt với mày. Tao không nói là anh ấy không tốt. Càng không nói là anh ấy không xứng với mày. Nhưng… mới chỉ gặp hôm nay thôi, tao đã có cảm giác… anh ấy luôn né tránh mày. Nói chung là tao không tin Phong sẽ yêu mày. Vậy đó!

Trái tim tôi đau thắt. Lồng ngực đập từng hồi mạnh đến muốn vỡ tung ra. Tôi muốn khóc. Muốn cho ra tất cả nỗi buồn tủi trong lòng. Tại sao, giờ đến cả đứa bạn mà tôi luôn nghĩ nó hiểu cho lòng tôi lại nói ra những câu nói đau lòng đến vậy. Nó vô tâm hay là thẳng thắn quá? Nó không thể cho tôi một chút gì gọi là sự an ủi sao? Tại sao lại không có thứ tình yêu gọi là mãi mãi chứ? Tại sao khi yêu và dành hết tâm trí cho một người lại giống như con thiêu thân lao vào chỗ chết? Tôi không tin, hoàn toàn không tin. Tôi ngốc nghếch ư? Yêu là ngốc sao? Chỉ có những kẻ không biết yêu mới là ngốc thôi!

- Này. – Trang chìa cho tôi tờ giấy ăn, nhỏ đổi giọng dịu dàng. – Tao xin lỗi. Mày đừng có suy nghĩ nữa. Tao cũng chỉ nói thế thôi, chứ tao đã yêu bao giờ đâu mà biết tình yêu nó thế nào… Này, tao đến đây là để nghe mày kể chuyện mày và Nhất Long chứ không phải đến để làm chị Thanh Tâm – nghe mày giãi bày tâm sự nỗi lòng mình về Phong nhé!

- …

- Tao tự hỏi, mày có điểm gì đặc biệt mà Nhất Long lại chọn mày nhỉ? À, hay tại vẻ ngoài ngốc nghếch của mày? – Nhỏ cười phá lên, phá tan cái bầu không khi ảm đạm, buồn đau của tôi. Tôi lấy khăn giấy lau sạch chỗ nước mắt tèm nhem ở khóe mắt, lườm nhỏ một cái.

- Mày là con bạn đại đểu! Biết thế này, tao không thèm làm món sườn cho mày nữa. Tốt với mày mà mày có tốt với tao đâu!

- Hì. Trở lại bình thường rồi đấy. Thôi ăn cơm đi không nguội hết cả rồi. Tao biết mày mất công làm nên sẽ cố gắng ăn hết đĩa sườn này! – Nhỏ cười ha hả, cứ như chẳng hề bận tâm tôi đang buồn vậy. À mà không. Nhỏ là thế, nhỏ không ngọt ngào như những viên socola mà nhỏ vẫn thích ăn, nhỏ cũng chả bao giờ biết an ủi hay có khái niệm “cảm thông” với tôi, nhưng nhỏ luôn có những cách riêng của mình khiến tôi trở lại bình thường, khiến tôi vẫn luôn cảm thấy có nhỏ ở bên cạnh. Bình thường và đơn giản thế thôi, nhưng… nó khiến tôi ấm lòng!

Tôi và nhỏ nằm duỗi thẳng chân trên giường, đều đều bên tai là tiếng điều hòa chạy ro ro. Tôi bắt đầu kể lại gần như mọi chuyện cho Trang, nhỏ nghe cứ há hốc miệng luôn hồi, thỉnh thoảng lại kêu “Ôí trời ơi” hay “Lạy chúa tôi”, rồi có lúc nhỏ lại phởn chí cười ha hả cứ như tôi đang kể chuyện cười cho nhỏ nghe vậy.

- Bông Hông này.

- Gì?

- Mày đồng ý tối nay đi sinh nhật với Nhất Long đi nhé.

- Mày vẫn nghĩ là tao nên đi sau khi nghe tất cả mọi chuyện kinh khủng mà tao vừa kể à?

- Kinh khủng gì đâu. Tao thấy vui mà. Mày có biết là không phải ai cũng được Nhất Long đối xử như thế không? Có mơ cũng không được ý. Tin tao đi. Không hiểu sao tao có linh cảm tối nay sẽ rất vui đấy!

- Vui cái đầu mày ý. Thích thì mày đi đi xem có vui không?

- Hề hề. Mày đúng là hiểu tao nhất Hồng ạ. Ý tao là vậy đó. Tối nay, nếu mày sợ lại có chuyện gì thì để tao đi cùng. Có tao rồi mày còn lo chuyện gì nữa. – Trang cười lắc lẻ, lộ rõ vẻ sung sướng và bộ mặt xấu xa của nhỏ. Biết ngay là nhỏ đâu có thèm nghĩ cho tôi. Nhỏ chắc đang sung sướng với viễn cảnh toàn những anh chàng đẹp trai, nhà giầu trước mắt đây mà.

- Mày là đứa hám trai nhất mà tao từng biết!

- Bình thường mà. – Nhỏ lại cười sung sướng, rồi hai mắt nhỏ bỗng sáng ngời, nhỏ quay sang tôi, lay tay. – Mày gọi điện đồng ý với Nhất Long đi. À, bảo là rủ cả tao đi nữa xem cậu ấy có nói gì không?

- Mày đi mà gọi. Tao không gọi đâu.

- Mày có gọi không? Không gọi là tao cù chết mày đấy! – Tôi la hét inh ỏi và nhột nhột đến chảy nước mắt khi Trang cứ liên tục đưa tay thúc vào nách tôi. Nhỏ đểu lắm, biết tôi có máu buồn nên mỗi khi muốn thúc ép tôi chuyện gì là lại giở chiêu bài này. Mà hình như lần nào cũng thành công thì phải.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Tạm biệt nhỏ Trang bắt xe bus về, tôi lên xe đạp đi tới lớp học thêm Văn. Nói là lớp chứ nó giống cái lò luyện thi hơn. Hôm nào, lớp học thêm này cũng chật cứng người, nếu không đến sớm còn chẳng có chỗ mà ngồi. Tôi len mãi mới tìm được một chỗ ngồi. Vừa chuẩn bị đặt cặp ngồi xuống thì từ đâu một bàn tay con trai nắm lấy tay tôi.

- Đừng ngồi chỗ đấy. – Tôi giật mình ngước lên. Nhất Long đang đứng trước mặt tôi – một điều bất bình thường nhất mà tôi từng biết. – Lên bàn trên kia đi. Tôi đã phải đến sớm giữ chỗ cho chúng ta rồi đấy. – Long nói mà cầm tay tôi kéo đi chẳng để tôi kịp phản ứng gì cả. Chúng tôi vừa ổn định chỗ ngồi thì những tiếng xì xầm vang lên.

- “Có phải Nhất Long trường Lương không?”

- “Sao cậu ấy cũng đến đây học nhỉ?”

- “Đẹp trai thật đấy!”

- “Lại còn cao nữa”

- …

- Thế nào? Ngồi cạnh với một người nổi tiếng như tôi bạn thấy tự hào chứ? – Nhất Long quay sang phía tôi hỏi với khuôn mặt đầy khoái chí. Tôi chẳng thèm bận tâm đến câu hỏi vớ vẩn của cậu ta mà đi thẳng vào vấn đề.

- Sao tự dưng cậu lại ở đây làm gì?

- Tôi đến đây để học Văn giống bạn mà.

- Cậu đùa đấy à? – Tôi không giấu nổi sự ngạc nhiên trên khuôn mặt mình.

- Hì, không. Bạn đã từng khuyên tôi phải chăm chỉ học hành vì sắp thi rồi mà. Thế nên tôi đã đăng kí trùng với tất cả lịch học của bạn. - Long nháy mắt rồi nở nụ cười đầy ranh mãnh.

- Gì chứ?

- Từ giờ đi học là phải giữ chỗ cho tôi ngồi cùng với nhé. Tôi chỉ học khi được ngồi cùng bạn thôi đấy. - Cậu ta lại cười, vẫn với cái điệu cười đầy hàm ý của mình.

- Tại sao chứ?

- Thì bạn xem đó, nếu tôi ngồi cùng những cô gái khác liệu họ có học được không? – Lần này cậu ta cười với khuôn mặt lộ rõ vẻ đắc chí.

- Nếu đến đây để học thì mau lấy sách vở ra đi. Cô giáo sắp vào rồi đó.

- Ừm, tôi không có mang sách vở.

- Cậu không mang sách vở thì học hành kiểu gì!

- Thì tôi mượn vở bạn về là được chứ gì. Mà bạn đã suy nghĩ xong chuyện tối nay đi sinh nhật với tôi chưa?

- À ừm… Tôi… tôi có thể rủ một người nữa đi cùng được không?

- Một người nữa sao? Ai vậy?

- Là nhỏ Trang đó.

- À là cô bạn đáng yêu đó sao. Tất nhiên là được rồi. Vậy tối nay tôi sẽ qua đón hai bạn nhé.

- Vậy là kẹp ba à?

- Bạn không thích kẹp ba sao? À có phải là muốn đi riêng với tôi không?

- Cậu nói linh tinh cái gì vậy?

- Hì, tôi đùa tí thôi mà. Nếu bạn không thích kẹp ba thì sẽ không kẹp ba. Ok?

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Cô giáo bước vào lớp. Kể từ phút ấy, Bông Hồng tập trung cao độ, lắng nghe từng lời cô giáo giảng cứ như mọi thứ xung quanh chẳng có ai khác ngoài lời cô nói vậy. Nhất Long chống tay lên cằm, lặng lẽ quan sát cô bạn dễ thương của mình. Bông Hồng có đôi mắt to và sáng, không có một nét chì đen hay kẻ mắt nào tô vẽ trên nó, khác hẳn những đôi mắt to tròn, lấp lánh ánh nhũ của các cô gái khác mà Long từng quen, từng gọi là “bồ” và cũng từng gắn cái mác “người yêu” dù chỉ vỏn vẹn chưa đầy một tuần. Nước da Bông Hồng trắng mịn màng như phủ một lớp phấn hồng căng đầy sự tươi tắn, hồng hào và đáng yêu. Bông Hồng không có khuôn mặt trái xoan kiêu kì và cuốn hút, thay vào đó là một khuôn mặt trẻ con tròn trịa hết mức. Nếu những lúc cô bạn cười, ai lần đầu vô tình nhìn sẽ chẳng bao giờ tin cô bạn sắp 18 rồi đấy. Long lặng lẽ đưa mắt ngắm nhìn làn môi mềm thiếu nữa – làn môi mà đã từng một lần Long được chạm vào. Cái cảm giác là lạ ấy lại trở về, xâm chiếm lấy cảm xúc lúc này của cậu. Cậu nhớ đến cái sự mềm mại, trinh nguyên của làn môi ấy. Nhớ đến cái chết lặng của Bông Hồng và những giọt nước mắt nóng bỏng, mặn chát lăn cả xuống bờ môi cậu. “Tôi chỉ thích bạn cười thôi. Thế nên đừng khóc nhé!”. Long nhìn Bông Hồng gửi gắm những lời ngọt ngào ấy qua đôi mắt đầy yêu thương của mình – đôi mắt, không phải lúc nào, cũng chẳng hề dễ dàng gì mà cậu có được. Dường như, chỉ khi ở bên cô bạn, Long mới thấy được con người thật của mình, thấy được thế nào là yêu thương, thế nào là “con người”!

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Nghỉ ra chơi giữa giờ, tôi dừng bút, quay sang, bất giác thấy Nhất Long đang chống cằm nhìn tôi, trông như một anh chàng mắc bệnh ngẩn ngơ.

- Này – Long giật mình, rồi như sực tỉnh, cậu ta trở lại cái dáng vẻ bình thường một cách nhanh chóng.

- Hì, cậu không chép bài nữa sao? Nghe giảng chăm chú thật đấy!

- Còn cậu, kêu đến đây học mà tôi chẳng thấy giống tẹo nào vậy?

- Hì. Thì tôi không hiểu cho nào, bạn giảng lại cho tôi là được chứ gì!

- Còn lâu đi! Mà này.

- Gì vậy cô bạn dễ thương?

- Bỏ ngay cái kiểu ăn nói thế đi nhé.

- …

- Tôi không thích.

- Ừ. – Một khoảnh khắc im lặng chợt bao trùm. Đôi mắt Nhất Long ánh lên những vệt sáng thật buồn, khác với cái vẻ cười cợt vốn có của cậu.

- Này.

- Gì?

- Cậu… cậu trả tiền viện phí cho anh Phong à?

- Hả? À ừ. Anh ấy thế nào rồi?

- Anh ấy ra viện rồi. Nhờ tôi hỏi xem có phải cậu trả tiền viện phí không? Nếu phải thì mai anh ấy đưa tiền cho tôi gửi trả lại cậu.

- Gì chứ! Bạn bảo anh bạn không phải làm thế đâu. Không phải trả lại tiền đâu. Đó cũng không phải là số tiền lớn mà. Hơn nữa, anh ấy… lại… là… anh trai bạn nữa! – Long ấp úng, khuôn mặt chợt đỏ ửng.

- Này, cậu nghĩ anh Phong là gì của tôi cơ?

- Là anh trai của bạn! – Tôi phá lên cười lắc lẻ. Chả nào tôi lại thấy cậu ta có những cư xử bất thường đến vậy. Bỗng chốc trở nên lễ phép, hiền lành, tử tế. Hóa ra là định lấy lòng anh Phong. Mà như thế thì nhỏ Trang nói đúng à? Nhất Long thích tôi thật sao? Ôi không!

- Này!

- Gì vậy?

- Cậu… hì… cậu… - Ôi sao khó nói thế này? Tự dưng lại hỏi cậu thích tôi à? Xấu hổ chết đi được. Mà tự dưng tôi làm sao thế này. Lạ lạ quá. Mặt tự dưng nóng quá, tim cũng làm sao nữa ấy. Đập loạn nhịp rồi à? Ôi, cảm giác này là sao?

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Long nhìn cô bạn với hai má ửng hồng, khuôn mặt lộ rõ vẻ bối rối khác thường. Nhưng lúc này trông cô bạn có vẻ xinh hơn thì phải. Không cười tươi như hoa nhưng cũng chẳng đanh đá, cáu gắt mà trông thật con gái. Phải rồi, thẹn thùng như con gái vậy!

- Á à! Thế này là thế nào đây? - Cả Long và Bông Hồng cùng giật mình bởi một giọng nói con gái vang lên. Một cô gái có mái tóc dài, mượt mà, khuôn mặt trái xoan kiêu kì và tiểu thư, chiếc kính cận lại tô thêm vẻ tri thức, gia giáo. Một cô gái của gia đình danh giá!

- Bà cũng học ở đây sao? - Long lên tiếng, sau khi nhận ra cô bạn lớp trưởng của mình.

- Câu hỏi này tôi phải dành cho ông mới đúng. Mà hình như ông và Bông Hồng quen nhau hả? - Cô bạn nháy mắt tinh quái hướng về phía Bông Hồng. Cô bé khuôn mặt đang ửng hồng giờ thì đỏ nựng lên như trái gấc chín.

- Uả thế bà cũng biết Bông Hồng sao?

- Tất nhiên! Bông Hồng nhỉ?

- Hì ừ. Cảm ơn bạn vì quyển vở văn bữa trước.

- Có gì đâu! Mà này, ông bạn này của tôi không vừa đâu. Bạn cẩn thận nhé!

- Gì chứ? Tôi có gì mà không vừa hả?

- Không vừa gì thì tự ông biết chứ! - Cô gái xinh đẹp quay sang phía Bông Hồng. - Cậu ta mà có làm gì bạn thì cứ mách với tôi nhé. Tôi khác có cách giúp bạn.

- Cám ơn bạn!

- Thôi tôi về chỗ đây không khéo có người lại ngứa chân ngứa tay thì tôi chết!

Nhất Long nhìn theo dáng cô bạn ******* kiêm nữ vương của lớp trở về chỗ ngồi với khuôn mặt đang tức xì khói.

- Cậu quen Mai Linh à? - Bông Hồng kéo ánh mắt của Nhất Long khỏi cô bạn xinh đẹp mà cô bé mới quen được vài tuần.

- Bà ấy là nữ tướng chỉ huy đàn yêu tinh lớp tôi đó. - Bông Hồng ngẩn mặt chẳng hiểu ý cậu bạn muốn nói gì. - Là lớp trưởng lớp tôi đó. Mà Bông Hồng... đừng để ý đến những lời bà ấy nói nhé. Tôi... tôi thực sự không đến nỗi... tệ thế đâu!

- Lại còn không nữa sao! - Bông Hồng buông thõng một câu rồi toe toét cười. - Cậu lừa ai thì lừa chứ lừa sao được tôi. Quen cậu từng ấy ngày mà đã trải qua bao chuyện rồi. Sao Linh không nói sai đâu! Cậu chả vừa tí nào!

- Hì, dù bạn đang chê tôi, nhưng nhìn bạn cười tôi lại thấy rất vui! - Nụ cười tươi trên môi Bông Hồng chợt tịt ngóm. Cô bé làm mặt lạnh tanh, quay lại với quyển vở và cây bút của mình, giả như đang đọc dò lại bài học, không thèm để ý đến cậu bạn nữa. - Này, giận tôi à?

- Không.

- Tôi nói thật lòng mà. Đừng giận tôi mà.

- Thật lòng cái gì mà thật chứ! Tôi đã bảo cậu bỏ ngay cái kiểu ăn nói thế đi mà. Tôi không thích!

- Ừ. Tôi biết rồi! - Giọng Long trầm xuống thật buồn.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Trang bước xuống xe bus, lững thững đi nốt đoạn đường nhỏ rẽ về nhà mình. Dưới cái tiết trời nắng như lửa đốt thế này càng khiến cho cô bé vốn đã nóng nảy càng trở lên nóng tính hơn. Giờ mà có ai động vào cô bé là coi như động vào tổ kiến lửa rồi.

Kít. Âm thanh rợn người vang lên khiến Trang giật nảy mình. Chiếc bánh xe con A.B nằm ngay sát cẳng chân cô bé. Trang đánh con mắt sắc lạnh của mình cùng giọng nói gay gắt nhất có thể.

- Đi đứng kiểu gì thế hả? Muốn đâm chết con người ta à?

Chàng trai với khuôn mặt thật hiền, cộng thêm chiếc kính cận trông vẻ đầy tri thức, mỉm cười, xoa dịu cơn nóng của cô gái.

- Bạn có làm sao không? Tại đường nhỏ quá, tôi lại không quen đường.

- Không sứt sát thân thể nhưng ảnh hưởng đến tinh thần! May cho anh là tôi không mắc bệnh tim không thì giờ anh phải đền ốm rồi đấy!

- Đúng là số tôi may mắn. Vậy tôi phải đền bù về mặt tinh thần cho bạn thế nào đây?

- Không cần! Tôi nói thế để anh rút kinh nghiệm lần sau thôi. - Nói rồi, Trang quay mặt bước đi thẳng, bỏ mặc anh chàng tri thức đứng ngẩn tò te.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Tan học, tôi nói với Long là có việc bận rồi vội vàng chuồn nhanh ra nhà xe, lấy xe về thật nhanh. Mà đúng là tôi có việc bận thật mà. Vừa đạp xe tôi vừa tủm tỉm cười. Cứ nghĩ tí đột ngột xuất hiện ở nhà Phong với một túi lớn thức ăn cùng thông tin anh ấy không phải trả lại tiền viện phí cho Long thì chắc anh ấy vui và bất ngờ lắm.

Tôi nghĩ không hề sai. Vừa thấy tôi bất ngờ xuất hiện trước cửa với một túi lớn lỉnh kỉnh nào rau, nào thịt,... cả trái cây hoa quả nữa.

- Em đến đây làm gì vậy?

- Dạ, nấu cơm! - Tôi giơ túi lớn rau thịt lên cười thật tươi.

- Nấu cơm gì chứ?

- Hì, hôm nay bố mẹ em vẫn chưa về. Ở nhà ăn cơm một mình buồn lắm. Với lại anh cũng vừa mới ra viện, cần ăn uống đầy đủ chất dinh dưỡng. Nên em mua thức ăn đến đây nấu rồi hai anh em mình cùng ăn cơm cho vui, anh nhé!

- Sao em lại làm thế? Anh thấy bất tiện lắm!

- Bất tiện gì chứ ạ. Thôi em đi nấu cơm đây, tối nay anh vẫn đi làm đúng không?

- Ừ.

- Hì, vậy anh cứ nghĩ ngơi đi nhé! Em nấu một lúc là xong ngay thôi mà.

Nói rồi tôi lao vào chuẩn bị bữa cơm mặc cho Phong ngán ngẩm đứng nhìn. Hì, người ta bảo con đường nhanh nhất đến trái tim là đi qua cái dạ dày mà. Tôi có tay nghề nấu ăn, tội gì không nhờ nó mà tiến tới trái tim người tôi yêu chứ.

Phong thấy tôi nấu, cũng xắn quần xắn áo giúp tôi một tay. Anh quả là một chàng trai đảm đang. Nhìn đôi tay anh thoăn thoắt nhặt rau còn nhanh và sạch hơn cả tôi. Tôi nghĩ đến những cảnh trong phim Hàn hay trong mấy cuốn tiểu thuyết tình yêu mà tôi từng đọc. Khi nhân vật nữ nấu cơm, nhân vật nam thường đứng đằng sau ôm lấy tấm eo nhỏ xinh của cô gái và thì thầm bên tai những lời nói thật ngọt ngào.

"Cốc".

- Ai ui!

- Đến bao giờ em mới học được cách tập trung vào việc đang làm hả?

- Híc. Thì em vẫn đang nhặt rau mà!

- Nhặt rau hay là đang nghĩ vẩn nghĩ vơ thế? Chắc ở lớp cũng học hành như thế này phải không?

- Hì. - Tôi nở nụ cười toe toét. Đúng là Phong hiểu tôi nhất. Mà sao lúc này, tôi và anh ấy trông thân thiết thế nhỉ? Nhìn Phong thật gần thế này, khuôn mặt anh thật đẹp. Anh cứ như một viên ngọc không tì vết vậy. Người ta lúc nào cũng ví đẹp trai như trai Hàn Quốc, nhưng sao giờ tôi thấy trai Việt Nam như anh cũng có thua kém gì đâu. Anh không bóng lộn như trai Hàn Quốc, không răng khểnh cười duyên. Nhưng anh đẹp theo vẻ hiền lành, chín chắn và cuốn hút đối phương. Anh có đôi mắt biết nói, sâu thăm thẳm như chẳng ai có thể hiểu hết được nội tâm con người anh. Nó đa sầu, đa cảm.

"Cốc".

- Á! - Tôi nhăn mặt xít xoa cái chán. Có lẽ lần nào không cốc đầu tôi lần ấy anh không chịu được thì phải. Tôi cũng là con gái mà, ít ra anh ấy cũng phải thương hoa tiếc ngọc chứ. Đằng này, cứ cốc đầu tôi mãi thôi.

- Em đúng là có chết cũng không chừa. Vừa mới nhắc xong đã đâu lại hoàn đấy.

- Anh ơi.

- Gì?

- Sao anh cứ cốc đầu em mãi thế? Người ta bảo cốc đầu là không tốt mà. Là ngu đi đấy.

Phong im lặng một hồi lâu, rồi anh nói thật nhẹ nhàng.

- Ừ. Anh xin lỗi nhé!

- Hì, không có gì ạ. Anh ơi, rau nhặt xong rồi, anh rửa giùm em rau để em đi làm món thịt nhé!

- Ừ.

- Anh ơi.

- Gì?

- Hì, dạ không có gì!

Tôi quay ra với món thịt, cố gắng giấu nụ cười vui và hạnh phúc trên môi. Chẳng hiểu sao mỗi lần gọi Phong là "Anh ơi" tôi có cảm giác như đang được gọi người mình yêu vậy. "Anh ơi" nghe thật ngọt ngào và hạnh phúc làm sao. Dù chẳng bao giờ Phong đáp lại tôi bằng một sự ngọt ngào tương ứng nhưng chỉ cần anh ấy vẫn đáp trả lại tôi, như thế cũng đã quá đủ hạnh phúc rồi. Anh ơi, một ngày nào đó, anh cũng sẽ đáp lại em bằng một sự ngọt ngào như thế nhé! Em sẽ chờ anh, Phong ạ!

Bữa tối của chúng tôi với thật nhiều món ăn ngon, và đầy đủ chất dinh dưỡng. Phong vừa mới ốm dậy, cần ăn uống tầm bổ mà.

- Em làm nhiều món quá đấy! - Phong nhìn mâm cơm với nào là canh ngao nấu rau cải, đậu nhồi thịt, cánh gà chiên, su su xào, trứng cuộn tôm và cả một đĩa dưa hấu tráng miệng trình bày thật đẹp nữa.

- Hì, vậy nên anh phải gắng ăn hết nhé. Không thì phí công em làm lắm! - Tôi nói rồi gắp cho anh miếng đậu nhồi thịt. - Anh ăn đi. Đậu rất tốt cho sức khỏe đấy!

- Không cần phải gắp đâu. Anh khác tự biết gắp. Em ăn đi.

- Vâng.

Lần đầu tiên, tôi được cùng ngồi ăn cơm với Phong như thế này. Cảm giác như một gia đình vậy. À không, một cặp vợ chồng son. Hì, chồng gắp cho vợ, vợ gắp cho chồng. Ấm áp và hạnh phúc thế còn gì.

- Anh ơi.

- Lại gì nữa thế?

- Anh gắp cho em miếng trứng.

- Ừ. - Phong gắp cho tôi miếng trứng cuộn tôm to nhất trong đĩa. Giờ thì chồng đã gắp cho vợ rồi. Có lẽ tôi là con bé mắc chứng bệnh mơ mộng quá nặng. Nhưng, hãy để cho tôi được sống với nhựng mộng mơ đáng yêu này nhé, để tôi thấy cuộc sống đẹp và ý nghĩa hơn. Có ai đánh thuế khi bạn mơ mộng đâu, phải không nào?

Tôi đang say sưa tận hưởng miếng trứng cuộn tôm vàng thơm, và béo ngậy thì giật mình khi bàn tay Phong khẽ chạm vào má tôi. Tôi tròn xoe mắt nhìn anh, cái nhìn không giấu nổi sự ngỡ ngàng và một chút gì đó của sự sung sướng đầy bất ngờ.

- Em định phần cơm cho bạn trai đấy à?

- Dạ?

Phong đặt hạt cơm trắng xuống mâm. Hóa ra là má tôi dính cơm chứ nào đâu có chuyện anh ấy tự dưng chạm tay vào má tôi. Nhưng, sự dịu dàng ấy của anh cũng khiến tôi thấy thật vui. Phong cầm đũa tiếp tục bát cơm của mình. Nhìn anh ăn thật tự nhiên và ngon miệng. Có lẽ, cho tôi ngồi cả ngày ngắm anh ăn cũng được. Dường như lúc nào trông Phong cũng đẹp. Lúc giảng bài, lúc đọc sách, lúc cười, lúc nhặt rau hay như bây giờ, anh đang ngồi ăn cơm tôi nấu một cách ngon lành. Đôi mắt tôi lại nhìn bằng lăng kính màu hồng của trái tim rồi!

- Anh ơi!

- Gì thế?

- Hì, đúng là Nhất Long đã trả tiền viện phí cho anh. Nhưng hôm nay em bảo anh sẽ gửi trả tiền thì cậu ấy nhất quyết từ chối. Thế nên, anh không cần phải đưa em tiền trả cậu ấy nữa đâu.

- Không. Tí em cầm tiền về rồi mai gửi trả cậu ấy hộ anh.

- Tại sao vậy? Cậu ấy đã nói không cần rồi mà!

- Anh không muốn mắc nợ ai, em hiểu chưa?

- Vâng!

Phong lúc nào cũng vậy. Lúc nào cũng thích sự rạch ròi. Tại sao con người anh phải sắt đá như thế chứ? Chẳng nhẽ, anh lại là người hoàn hảo đến mức đó. Anh không cần đến bất kì sự giúp đỡ nào sao? Tôi ghét Phong, ghét cái sự rõ ràng đến mức quá đáng của anh! Phong à, em ghét anh!

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Mới có 7 giờ mà nhỏ Trang đã có mặt tại nhà tôi. Hôm nay trông nhỏ điệu ghê. Nhỏ không mặc váy như tôi, cũng chẳng giày búp bê nhưng nhỏ có một cái thật khác. Đó là chiếc khuyên tai cùng chiếc vòng cổ mới thật đẹp. Từ trước đến giờ có bao giờ nhỏ đeo mấy thứ ấy đâu. Tôi nhớ nhỏ từng chê mấy đôi khuyên tai và vòng vèo của tôi là rườm rà, là lỉnh kỉnh, là vướng víu. Âý vậy mà hôm nay nhỏ lại diện chúng chứ.

- Hôm nay quạ biến thành công nha!

- Muốn chết không hả? Bộ mỗi mày là con gái chắc. Ba tao mới gửi về cho tao đó, mày coi xem có đẹp không?

- Hì ừ, đẹp. Mày cao ráo, xinh xắn, mỗi tội là chẳng ra dáng con gái tí nào. Lúc nào cũng áo phông quần bò! Mày đeo mấy cái này mà mặc váy nữa thì đẹp khỏi nói!

- Thôi đi bà cô. Ai đời, lớn bằng từng này tuổi đầu rồi mà suốt ngày mặc váy như đứa con nít ý. Tao không thèm. Mà mấy giờ Nhất Long đến đón tụi mình. Hì, tao nóng lòng quá.

- Lại mắc bệnh hám zai rồi đó! - Trang cười hô hố trước câu nói của tôi. Nhìn nhỏ, nhìn đi nhìn lại chẳng thể tìm đâu ra nét nữ tính nào từ nhỏ cả. Nhỏ chẳng đến nỗi X - Men nhưng bảo con gái thì không thể chấp nhận được ở cái khoản vô duyên cực độ của nhỏ. Nhưng đôi khuyên tai và chiếc vòng gắn mặt đá đen kia thực sự rất hợp với nhỏ. Nếu nhỏ ngừng cái điệu cười hô hố ấy lại mà thay vào đó là một nụ cười nửa miệng đầy nữ tính thì tôi đảm bảo nhỏ chẳng thua kém gì đứa con gái xinh đẹp nào cả. Nhỏ có chiều cao hơn hẳn tôi cái đầu, dáng người cũng chuẩn, khuôn mặt cũng xinh, chỉ mỗi tội cái tính cách bà chằn làm mấy chàng cứ gặp nhỏ là phải tránh xa!

8 giờ tối, Long đã có mặt dưới cổng nhà tôi. Tôi và Trang vừa mới bước ra khỏi cổng, Long đã lại giở điệu tán gái sành sỏi của mình.

- Ái chà chà, ở đâu ra tới tận hai mĩ nữ thế này! - Nhỏ Trang thật ngốc, nghe thấy Long nói vật đã toe toét cười.

- Thật hả? Hôm nay bọn tôi trông đẹp lắm hả?

- Hì ừ. Rất đẹp là đằng khác!

- Bà nghe gì mấy cái lời phỉnh nịnh ấy chứ!

- Này, bộ Long khen cả hai nên bà khó chịu hả? Hay phải chỉ khen mình bà thôi? - Nói rồi nhỏ quay sang cùng cười với Nhất Long cứ như là hùa vào một phe trêu tôi vậy.

- Này, kẹp ba sao? Tôi đã bảo không thích kẹp ba rồi mà!

- Hì không. Bạn yên tâm. Một lát nữa là thằng bạn tôi tới liền ấy mà. Mà thiêng thật, nó tới kia rồi! - Long vui vẻ chỉ tay về phía đầu ngõ. Chiếc A.B trắng từ từ tiến lại gần chúng tôi rồi dừng lại.

- Chào mọi người! - Anh chàng vừa nói vừa bỏ chiếc mũ bảo hiểm khỏi đầu. Đó là một anh chàng với khuôn mặt hiền lành, thư sinh với cặp kính cận đầy tri thức. Tôi nhận ra anh chàng này là ai. Nhưng chưa kịp lên tiếng thì cậu ta đã nói tiếp. - Kia có phải là cô gái mình xít đụng vào chiều nay không nhỉ? - Tôi ngơ ngác quay sang thấy nụ cười trên môi nhỏ Trang bỗng tắt lịm.

- Là anh sao?

- Hì, thế là đúng bạn rồi phải không? Chiều nay bạn bỏ đi nhanh quá làm mình chưa kịp nói lời xin lỗi.

- Xin lỗi thì được cái gì chứ!

- Ơ này, hai người. Có chuyện gì hai người tự giải quyết sau nhé. Giờ thì mày định bắt mọi người chờ đến bao giờ hả? - Long nói xong quay lại phía nhỏ Trang và tôi. - Hôm nay là sinh nhật cậu ấy đấy, vui vẻ lên nào!

Cuối cùng thì nhỏ Trang cũng chịu lên xe cậu bạn bốn mắt ngồi mặc dù trông nhỏ đầy miễn cưỡng và cái mặt lại cau có một cách quen thuộc. Tôi ngồi sau xe Long, mùi nước hoa đắt tiền lại thoảng nhẹ lên mũi tôi, giật mình nhớ ra tôi vẫn còn cầm chiếc khăn mùi xoa của cậu ta.

- Này.

- Gì vậy Bông Hồng?

- Tôi lại quên trả cậu chiếc khăn mùi xoa rồi!

- Hì, thôi bạn giữ lấy làm kỉ niệm đi. Lúc nào khóc nhè lại lấy ra mà lau nước mắt nhé!

- Ai khóc nhè chứ hả?

- Hì. Bạn chả động tí là khóc còn gì. Nói thật, con gái khóc trông xấu lắm. Thế nên lần sau bạn đừng khóc nhé. Tôi thích bạn cười hơn. Trông xinh lắm!

- Không phải dẻo mỏ. Tôi không phải mấy đứa con gái dễ gạt đâu.

- Hì. Tôi nói thật lòng mà chẳng bao giờ bạn tin cả!

Nơi chúng tôi đến là quán hát nổi tiếng Thái Nguyên: Mắt Đen - nơi mà chỉ những cậu ấm cô chiêu, những đại gia lắm tiền mới hay tụ tập hát hò hay tổ chức tiệc tùng ở đó.

- Vào thôi, mọi người đang đợi rồi! - Anh chàng bốn mắt vui vẻ nói trong khi nhỏ Trang quay sang tôi chùn mũi, nói nhỏ: "Tinh tướng". Nhỏ Trang thật kì lạ, mọi khi cứ nhắc đến đẹp trai, nhà giàu là mắt nhỏ lại sáng lên, ấy thế mà giờ cứ tỏ ra khó chịu với anh chàng bốn mắt đẹp trai kia là sao nhỉ?

Chúng tôi bước vào phòng hát - nơi tổ chức tiệc sinh nhật của cậu bạn bốn mắt. Đó là một căn phòng rộng gấp đôi, gấp ba những phòng hát thông thường. Năm bộ salong bọc da báo xếp cách nhau một khoảng nhỏ thành hình chữ U, để lộ một khoảng trống lớn ở giữa phòng mà tôi không hiểu để làm gì, trên bàn la liệt đồ ăn thức uống, những loại rượu đắt tiền, những chai Ken, chai bia Hà Nội xếp một hàng dài,... đối diện là màn hình tinh thể lỏng cỡ đại lớn, mà tôi thực sự lần đầu trông thấy.Vừa thấy chúng tôi mọi người đã nhốn nháo, thúc hỏi.

- Làm gì mà nhân vật chính giờ mới đến hả?

- Hai cái cậu này sao muộn thế hả? Bắt tụi tôi chờ dài cổ rồi đó!

- Uả, hai cô gái nào thế kia?

- Ai vậy hả hai ông?

- Bạn gái hả?

- Hoàng Anh có bạn gái từ hồi nào vậy?

-...

- Mọi người trật tự giùm cái. Đây là hai cô bạn của tôi. Giờ thì để Hoàng Anh vào chỗ và chúng ta bắt đầu buổi tiệc nhé! - Nhất Long đẩy anh chàng bốn mắt (mà giờ tôi mới biết tên là Hoàng Anh) ra đứng giữa phòng, trước cái màn hình tinh thể lỏng to tướng rồi kéo tôi và Trang ngồi xuống ghế. Nhỏ Trang nói quả không sai. Bạn bè của Nhất Long đúng là toàn những anh chàng đẹp trai với nhà giàu, thì cứ nhìn quần áo họ mặc với đống đồ hiệu trên người thì đủ biết họ giàu cỡ nào. Nhỏ Trang mọi khi to mồm vậy, ấy thế mà giờ trông nhỏ khép nép có kém gì tôi đâu. Mà cũng công nhận, giờ nhìn lại thấy hai đứa tôi lạc lõng quá. Chúng tôi chẳng khác nào hai mảnh vải vụn giữa một rừng vải cao cấp, chẳng khác nào hai cô lọ lem giữa những cô cậu công chúa hoàng tử kiêu sa, lịch lãm, ăn chơi, và sành điệu kia.

- Cảm ơn mọi người đã đến vui sinh nhật lần thứ 18 của tôi!

- Này Hoàng Anh, hôm nay đủ 18 rồi, cậu định bao giờ mới làm chuyện người lớn đấy hả? - Cả đám người trong phòng ồ lên cười khoái chá.

- Bao giờ mới chịu giới thiệu người yêu với bọn tôi đây? Không thì bọn tôi nghi ngờ cậu là gay lắm nhé! - Những tiếng cười lại ồ lên, át cả tiếng nhạc phát ra từ hai cái loa thùng to tướng. Hoàng Anh cười, để lộ chiếc răng khểnh khá duyên, trông cậu ta thật hiền, cái nụ cười khiến người khác không thể tin nổi là cậu ta có thể đánh người ghê gớm thế như buổi tối hôm trước.

- Thì tôi vẫn đang đi tìm đây. Mà chờ mãi chẳng có cô nào từ trên trời rơi xuống cho tôi cả!

- Sao phải tìm hả anh Hoàng Anh? Bọn em ở ngay đây rồi này! - Cả phòng lại được dịp cười ồ, họ vỗ tay tán thưởng lời cô gái vừa nói.

- Anh Hoàng Anh chỉ thích cô gái nào ngoan hiền, dịu dàng thôi chứ như chị em mình làm sao đến lân, anh Hoàng Anh nhỉ?

- Con gái xinh là con gái trong mơ - Con gái ngoan là con gái trong nhà trẻ! - Một anh chàng tếu táo nói khiến cả phòng lại được trận cười mệt lử. Hoàng Anh vẫn giữ nụ cười hiền trên môi, rồi như để thay đổi không khí, cậu ta nâng ly rượu đỏ khởi xướng.

- Chuyện đi tìm nàng công chúa ngủ trong rừng của tôi thì tính sau, giờ thì ta cụng ly chúc mừng sinh nhật tôi cái đã, chứ nhỉ? - Mọi người xung quanh cùng nâng ly của mình hưởng ứng. Tôi quay sang Nhất Long lí nhí.

- Tôi và Trang không uống được rượu. - Nhất Long đẩy hai cốc sinh tố sữa chua cho tôi và Trang rồi vui vẻ.

- Ừ, hai bạn uống thứ này nhé! - Tôi chưa kịp nói gì thì giọng một cô gái vang lên, cắt ngang cả bầu không khí vui vẻ của mọi người.

- Ai lại làm thế chứ! Ly đầu tiên sao đã từ chối thế! - Đó là một cô gái với mái tóc cắt ngắn thời trang, khuôn mặt xinh như búp bê, chỉ có điều ăn mặc hơi hở hang. Nhất Long quay sang, cười nhạt với cô gái.

- Sao? Giờ "Búp bê" cũng biết uống rượu rồi à? Xin lỗi nhé, bạn tôi không uống được rượu, tôi uống hộ họ được chứ? - Cô gái không nói gì nữa mà chuyển ánh mắt sang tôi và nhỏ Trang, đôi mắt đáng sợ đến nỗi tôi không tin nổi là nó có thể đi đôi với khuôn mặt búp bê xinh xắn kia.

- Thôi nào Ngọc, mọi người đang nhìn em kìa. Nâng ly cùng chúc mừng với anh, nhưng chỉ được nhấp môi thôi đó! Em chưa đủ tuổi uống rượu đâu!

- Ai bảo thế chứ! - Cô gái dứt lời cầm ly rượu uống cạn rồi quay sang phía Nhất Long. - Anh thấy thế nào? Giờ em không còn là con búp bê trong lồng kính nữa rồi!

- Vậy à? Công nhận, giờ trông cô thay đổi nhiều quá, già đời hơn tôi tưởng rồi đấy!

- Anh...

- Nào, mọi người nâng ly thôi. - Hoàng Anh nhanh chóng kéo mọi người khỏi bầu không khí căng thẳng giữa Nhất Long và cô gái búp bê.

- 1 2 3, CẠN LY!

Long vui vẻ nhập cuộc, chẳng thèm để ý đến cô gái búp bê kia nữa, trong khi cô gái vẫn hướng ánh mắt đầy trách móc về phía cậu. Sau màn cụng ly, họ bắt đầu hát. Giờ thì tôi đã biết cái khoảng trống rộng phía trước để làm gì rồi. Mọi người thi nhau kéo lên đó. Họ vừa hát vừa nhảy những vũ điệu sôi động và những động tác khỏe khoắn, bốc lửa, thừa hiểu là của dân đi sàn nhiều. Cả căn phòng náo nhiệt chẳng kém gì một góc nhỏ của vũ trường, chỉ thiếu mỗi mấy màn múa cột hay những viên thuốc lắc nữa mà thôi.

- Bông Hồng và Trang ăn hoa quả đi này.

- Cảm ơn.

- Này, sao giọng khó chịu vậy? Tôi lại làm sai gì à?

- Không. Đừng bận tâm đến tôi. Có người cần cậu quan tâm hơn đấy. - Tôi đưa mắt chỉ cô gái búp bê đang một mình nốc cạn những ly rượu mạnh.

- Kệ cô ta đi.

- Nhưng cô ấy có vẻ...

- Tôi hát tặng bạn nhé! - Nhất Long đứng dậy chọn bài. Mọi người đang nhảy bốc lửa chợt nhạc tắt, màn hình ti vi chuyển bài khác. Long cầm míc rõng rạc:

- Xin lỗi mọi người. Cho tôi cắt ngang một tí. Tôi muốn hát một bài dành tặng cô bạn tôi. - Long đưa tay chỉ về hướng tôi, mọi người ồ lên một tiếng rồi vỗ tay cổ vũ. Tôi đỏ ửng mặt chỉ biết ngồi đó cười trừ những ánh mắt đang hướng về tôi, vui vẻ có, trầm trồ có, hằn học có, khó chịu có...

Và rồi giọng hát của Long cất lên. Tôi im lặng, dường như bất động. Qủa thực cậu ta có một giọng hát rất ấm, rất dịu dàng.

- Phút bối rối, lúc ta lần đầu gặp gỡ, kỉ niệm mãi khắc sâu trong lòng vẫn nhớ. Ngày em đến mang những vui buồn hạnh phúc, đổi thay cuộc đời anh từ đây. Những lúc vắng bóng nhau sao lòng thầm nhớ, rồi gần nhau cớ sao giận hờn chẳng biết. Vì tình yêu cứ khiến ta đầy cảm xúc, chỉ mong em hiểu được lòng anh.

Tôi cứ thế, lặng im nghe từng lời ca Long hát như êm du đi vào tai tôi. Tôi chẳng hay biết điều gì xung quanh mình nữa.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Trang khẽ mỉm cười nhìn con bạn mình. Cô bé chắc mẩm trong đầu với ý nghĩ: "Rồi con bạn mình sẽ kết Long thôi!".

- Xem ra đúng là cậu ta thích cô bạn Bông Hồng của bạn thật rồi!

- Cậu cũng thấy vậy sao?

- Mình đã thực sự tò mò về "thiên thần may mắn" của cậu ta, nên cứ bắt cậu ta hôm nay phải mời bằng được Bông Hồng đến. Giờ lại biết cô ấy có cô bạn thân đặc biệt như bạn thì mình nghĩ Nhất Long lần này không trêu đùa giống như mọi lần rồi.

- Tại sao?

- Vì... - Hoàng Anh lại nở nụ cười hiền nhưng tinh quái. -... cả hai bạn đều rất đặc biệt! - Trang cười khẩy một cái, coi khinh lời nói vừa rồi của cậu bạn bốn mắt. Cô bé tiện tay với lấy dĩa hoa quả đưa lên miệng ăn ngồm ngoàm mặc kệ Hoàng Anh phải tròn mắt nhìn, nhưng rồi nụ cười lại nở trên môi anh chàng một cách kì quái.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

- Những giận hờn thật vu vơ. Những hạnh phúc thật ngọt ngào. Có lẽ vì anh yêu em thật rồi! Nên tim anh cứ xuyến xao những điều anh chưa dám nói, vẫn giấu kín trong tim này. Có lẽ vì anh yêu em thật rồi! Và những lúc ta gần nhau hạnh phúc biết bao!

Tôi vẫn đang chìm đắm trong tiếng hát thật ấm và dịu dàng của Long chợt bị đánh thức bởi một giọng nói con gái.

- Uống với tôi một ly được chứ? - Tôi quay sang. Là cô gái búp bê. Cô ấy một tay cầm ly rượu của mình, tay kia đưa ly rượu về phía tôi.

- Tôi... tôi không biết uống rượu.

- Sao vậy? Cô cừu non đến thế sao? Có vẻ Nhất Long đã thay đổi khoái khẩu của mình rồi thì phải? Giờ những cô gái ngây thơ, non nớt, baby, búp bê lại được anh ấy thích sao?

- Xin lỗi. Cô hiểu lầm rồi? Tôi với Nhất Long chỉ là bạn.

- Là bạn?... Hì... thú vị thật! Không uống với tôi một ly thật sao?

- Xin lỗi tôi... - Tôi chưa kịp nói hết câu thì ngỡ ngàng không nói nổi câu gì nữa. Ly rượu đỏ trên tay cô gái búp bê đổ cả lên người tôi rồi rơi xuống nền gạch vỡ choang. Chiếc váy trắng của tôi loang lổ những vết đỏ của rượu, trông thật thảm hại.

- Bạn thật là vụng về. Đến ly rượu mà cầm cũng không xong? Có sao không? Tôi lấy khăn ướt cho bạn nhé!

Mọi người đổ dồn sự chú ý về chúng tôi. Họ xì xào, bán tán. Tôi thực sự không biết nói gì nữa. Tôi còn chưa cả sờ vào ly rượu ấy thế mà cô ấy lại đổ khống cho tôi. Cô gái ấy thật tệ. Nhưng tôi cũng chẳng biết giải thích sao nữa. Khuôn mặt tôi nóng đỏ vì xấu hổ, vì bao con mắt đang đổ dồn về phía tôi, vì chiếc váy loang lổ những vết đỏ xấu xí, vì tôi thực sự thấy lạc lõng...

- Tránh ra! - Nhất Long đẩy cô gái búp bê ra khỏi chỗ tôi, cậu lấy khăn giấy cố gắng thấm chỗ rượu ướt trên chiếc váy trắng của tôi.

- Không cần đâu! Tôi không sao! - Tôi đẩy tay Nhất Long ra, cố gắng tỏ vẻ như không có gì.

- Mày có sao không? - Trang kéo người tôi sang phía nhỏ, lấy khăn ướt cố gắng lau sạch những vết đỏ của rượu nhưng chẳng cải thiện được là mấy. Tôi cảm thấy căng thẳng, cảm thấy ngột thở vì không đâu tôi lại bị biến thành tâm điểm của sự chú ý trong cái bộ dạng thảm hại đến thế này. Mọi người chỉ chỏ và rỉ tai nhau những lời nói chẳng tốt đẹp là mấy dành cho tôi. Dường như họ đang nói với nhau về sự quê mùa, dân thường, xấu xí, lọ lem... của tôi và Trang, nói với nhau bằng giọng coi thường, miệt thị hay thắc mắc tại sao Nhất Long và Hoàng Anh lại quen với những đứa như chúng tôi.

Một lúc sau, mọi thứ lại trở lại bình thường. Mọi người dường như đã quên khuấy mất chuyện vừa rồi của tôi, họ lại bắt đầu cụng rượu, hát và nhảy.

- Đi theo tôi! - Long kéo tay tôi đứng dậy và đi ra khỏi phòng hát.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Trang ngó nghiêng chẳng thấy đứa bạn mình đâu cả. Cô bé đứng dậy, dời khỏi phòng và tìm nhà vệ sinh. Trang vừa bước vào đến cửa nhà vệ sinh nữ đã nghe thấy những lời chẳng hay ho gì phát ra từ hai cánh cửa của hai buồng nhà vệ sinh.

- Hai cái con bé quê mùa đấy là ai chứ? Thật buồn cười khi hội anh Nhất Long lại quen chúng! Mà cái con bé mặc váy ấy anh Long thích thật sao? Nó thì có gì bằng mày chứ Ngọc. Tao thật không hiểu anh Long nữa!

- Mày cũng thấy điều đó sao? Con bé xấu xí đó thì có gì hơn tao chứ? Nó có gì hơn tao? Anh ấy lại còn bênh nó trước mặt tao. Còn đuổi tao tránh ra nữa! Con bé đáng ghét. Đáng nhẽ ra tao phải hất cả ly rượu vào mặt nó chứ không phải chỉ là đổ lên người như thế!

- Hờ, mà công nhận màn đổ rượu của mày hay. Nhìn mặt con bé tao buồn cười không chịu nổi!

-...

Trang không chịu nổi thêm một giây nào nữa. Khuôn mặt cô bé nóng đỏ, căng lên sự giận dữ. Trang bước vào trong một buồng vệ sinh, đổ hết mọi thứ trong cái xô đựng rác ra ngoài rồi xả nước bồn cầu và vục cái xô nhỏ vào đó lấy nước.

- Áaaaaaaaaaaaaaaaa!

- Chuyện gì vậy Ngọc? Áaaaaaaaaaaaaaaaaa....! Nước gì vậy? Kinh quá!

Cánh cửa hai buồng vệ sinh bật mở, Trang chạy nhào ra khỏi nhà vệ sinh.

"Binh". Trang va phải một tên con trai. Cô bé ngẩng đầu lên giật mình vì đó là Hoàng Anh.

- Ai lại làm chuyện này chứ?

- Ai đã đổ cái thứ nước bẩn thỉu này lên người chúng ta chứ!

- Khốn kiếp!

- Bọn xấu xa!

- Lũ bẩn thỉu!... - Những tiếng la hét, chửi rủa vẫn không ngớt trong nhà vệ sinh nữ. Trang vội vã giấu chiếc xô nước ra đằng sau lưng, lúc nãy vì vội nên vẫn cầm theo.

- Là bạn làm phải không?

- Ờ, tôi làm đó. Có sao không?

- Bạn làm vậy liệu có hơi quá đáng không?

- Qúa đáng sao? Thế có bằng việc họ đổ rượu lên người Bông Hồng và hạ nhục chúng tôi không? Chúng tôi quê mùa. Chúng tôi xấu xí sao? Các người nghĩ mình là ai chứ? Cậy có tiền thì có thể coi khinh người khác sao?

- Mình không có ý đó. Nhưng bạn làm vậy thì có khác gì bọn họ đâu!

- Khác đó! - Trang dứt lời đặt mạnh chiếc xô nước xuống sàn rồi bước mạnh qua người Hoàng Anh, đi thẳng. Chiếc vòng cổ của cô mắc vào khuy áo đính trên ngực cậu bị giật mạnh đứt dây, mắc lại trên áo anh chàng. Trang bước đi thẳng với khuôn mặt nóng giận, bỏ mặc Hoàng Anh ở lại phía sau ngỡ ngàng không nói được câu gì.

Hoàng Anh trở lại phòng hát. Trang vẫn ngồi một mình trong bàn cuối góc, nhâm nhi cốc sinh tố sữa chua một cách chán nản.

- Này ông, đi đâu nãy giờ làm tôi tìm mãi không thấy?

- À, Hoàng Anh đi nhà vệ sinh.

- Vậy à. Này, qua hôm nay là bước sang tuổi 19 rồi, chúc ông vẫn là anh chàng học đỉnh, chơi đỉnh và sẽ yêu đỉnh nữa nhé!

- Hì, cảm ơn.

- Thôi sinh nhật vui vẻ nhé, Linh về trước có chút chuyện. Hì.

- Sao vậy Sao Linh? Ở lại vui với Hoàng Anh. Vẫn còn sớm mà.

- Thôi, thông cảm giùm Linh đi nha. Linh có chút chuyện thật mà.

- Ừ. Thế cảm ơn Linh nhé.

- Ừ. - Sao Linh tạm biệt cậu bạn rồi bước ra chỗ mấy anh chàng đang hát nhảy, vỗ vào vai anh chàng gần mình nhất. - Mượn ông một lúc đèo tôi đi ra đây nhé!

- Ok.

Hoàng Anh trở lại chỗ ngồi. Đưa mắt nhìn cô bạn mới vẫn đang thưởng thức cốc sinh tố một cách hời hợt, chán nản. Dường như cô bạn chẳng mấy thích thú gì với bữa tiệc này của cậu cả. Hoàng Anh cầm ly rượu trên bàn uống cạn. Người cậu bắt đầu nóng. Cậu cởi chiếc áo di lê ngoài và để xuống ghế mà không hề hay biết có một chiếc vòng cổ với mặt đá đen đang ở trên chiếc áo của cậu.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Nhất Long kéo tay tôi đi vào thang máy, ấn tầng cao nhất.

- Cậu đưa tôi đi đâu?

- Đi giải tỏa không khí. Một nơi xả stress rất tốt! - Long cười, nháy mắt tinh quái với tôi. Tôi cúi xuống mân mê chỗ bẩn trên chiếc váy của mình.

- Không biết có giặt được hết không!

- Nếu không giặt được, bữa nào tôi đền đưa bạn đi mua chiếc khác nhé!

- Cậu có làm gì đâu mà phải đền. Với lại đây là quà sinh nhật mẹ tự tay may cho tôi, không có cái thứ hai đâu!

- Hì, mẹ bạn là thợ may à?

- Không. Là một bà nội trợ đích thực! - Tôi cười tươi rói, nói bằng cái giọng tự hào vô cùng. Mỗi khi nói về mẹ tôi đều như vậy. Mẹ tôi giỏi lắm, hình như cái gì mẹ cũng biết: từ nấu ăn, may vá, thêu thùa, hát múa,... hay tất tật việc nhà đến cả sửa điện mẹ tôi cũng đều rất giỏi. Và như lời bố tôi vẫn nói: "Mẹ là bà nội trợ đích thực"

Long dẫn tôi đến sân thượng - nơi cao nhất của tòa nhà, nơi mà tôi có thể phóng tầm mắt nhìn thấy toàn bộ quang cảnh về đêm của thành phố, chẳng kém gì từ trên Đài tưởng niệm mà tôi vẫn thích leo lên để ngắm nhìn thành phố với dòng người tấp nập hay tràn ngập ánh đèn về đêm. Từ đây đứng nhìn, đêm Thái Nguyên lung linh, rực rỡ những ánh đèn từ những khu giải trí, những cửa hàng, cửa tiệm hay từ những ngôi nhà ấm cúng, tiếp đến là con đường thành phố sáng rực đèn hoa và dòng xe cộ bé tí ti lưu thông một cách chậm dãi, khác hẳn sự vội vã, tập nập của ban ngày. Phóng tầm mắt xa hơn là dòng sông Cầu phản chiếu ánh đèn lung linh và mờ ảo, thấp thoáng là bóng vài con thuyền nhỏ với ngọn đèn sáng rực trên đầu thuyền... Mọi thứ đều thật đẹp!

- Đẹp không?

- Ừ. Đẹp!

- Hôm nay hứa với bạn là sẽ thật vui, vậy mà...

- Hì, không sao đâu! Hôm nay vui thật mà! Giờ lại biết thêm một nơi đẹp nữa trong thành phố.

- Bạn yên tâm, mình sẽ còn chỉ cho bạn nhiều nơi đẹp hơn nữa. Đồng ý nhé!

- Ưm, để xem đã! - Tôi cười tươi với cái kiểu nói quen thuộc của mình. Gió từng cơn mát lộng. Một ngày nào đó, tôi sẽ cùng Phong ngắm quanh cảnh về đêm như thế này. Tôi mỉm cười thích thú, nhắm mắt tận hưởng những làn gió tuyệt vời.

♥♥♥♥♥

Gió luồn tóc Bông Hồng, mơn man như những ngón tay dịu dàng. Đôi mắt cô bé nhắm lại, cái miệng khẽ cười. Dưới ánh đèn yếu ớt không đủ sáng rõ, nhưng dường như càng khiến Long thấy cô bạn đẹp hơn, đẹp như một thiên thần với chiếc váy trắng cùng khuôn mặt thánh thiện và đầy vẻ mộng mơ.

- Ôi chết! Tôi bỏ quên nhỏ Trang mất rồi. Nhỏ sẽ lại tức tôi chết mất. Mình trở lại phòng hát thôi. Nhanh nào!

Bông Hồng kéo Long đi như chạy trở lại phòng hát. Vừa đến cửa phòng cũng là lúc họ gặp cô bạn Sao Linh cùng một cậu con trai bước ra.

- Hai người vừa đi đánh lẻ đâu về mà hớt hải thế hả?

- Bà chuẩn bị về đó hả?

- Ừ.

- Vẫn còn sớm mà!

- Tôi có việc bận mới phải về sớm. Chứ đâu có giống ai, sinh nhật bạn thân mà bỏ đi đâu mất tiêu, giờ mới quay lại. - Sao Linh nháy mắt tinh quái về phía Bông Hồng khiến Long cười ngượng, gãi đầu.

- Đâu có. Chỉ là đi hóng gió xả stress tí thôi!

- À, Bông Hồng này.

- Ừ. Mình đây.

- Bỏ qua cho Bảo Ngọc nhé! Cô bé ấy tính hơi bốc đồng. Dù sao chiếc váy vẫn không khiến bạn bớt xinh tẹo nào!

- Cảm ơn bạn.

- Không có gì. Thôi chào hai người nhé. Tôi có chút việc bận phải đi ngay đây. Ở lại vui vẻ nhé!

Sao Linh đứng trước quán cà phê nơi mà anh chàng điển trai cô mới kết đang làm phục vụ tại đó. Anh ta nghỉ ốm mấy hôm, bắt tội cô đến mấy lần mà đều không gặp được. Hôm nay được tin anh ta đã đi làm trở lại nên cô phải tức tốc dời buổi tiệc sinh nhật thằng bạn để đến tính sổ với anh ngay.

- Qúy khách dùng gì ạ? - Phong vẫn với tác phong phục vụ chuyên nghiệp chào hỏi vị khách nữ mới vào.

- Bữa trước đã hẹn tôi vậy mà sao anh nghỉ làm cũng không thèm báo tôi một tiếng hả? - Phong tròn mắt ngạc nhiên, rồi chỉ trong vài giây anh nhận ra đó là cô gái phiền phức tự cho anh số và tự yêu cầu hẹn gặp anh tại buổi làm.

- Xin lỗi cô. Tại bữa đó tôi ốm nên không đi làm được.

- Vậy tại sao tôi gọi anh cũng không thèm nghe?

- À. Tôi để quên máy ở nhà một người bạn. - Long nhớ ra rằng mình vẫn để máy điện thoại ở nhà Bông Hồng.

- Vậy sao? Vậy anh ốm thế nào rồi?

- Cảm ơn cô đã quan tâm. Tôi giờ đã khỏi rồi. Thưa cô, cô muốn dùng gì ạ?

- Một sinh tố xoài và một bò nướng.

- Vâng.

- Nhưng này.

- Dạ thưa quý khách?

- Bữa này anh phải mời tôi. Coi như là quà hối lỗi vì anh đã thất hứa bắt tội tôi phải chờ anh cả buổi tối hôm đấy. Lại cộng thêm sự tức giận không đáng có khi gọi mãi mà anh không thèm bắt máy!

- Thưa quý khách... - Phong không biết nói gì nữa. Cô gái này đúng là vô lý hết sức.

- Sao? Anh mời không?

- Vâng. Vậy tôi sẽ trả tiền hai món này cho cô. Xin cô đợi ít phút sinh tố và bò nướng của cô sẽ có ngay. Chào cô. - Cô gái nhìn Phong cười tươi rói còn Phong chỉ biết bấm bụng mà đi vào. Một buổi tối tiền lương của cậu có được là bao mà cô ta bắt cậu phải trả tiền cho cốc sinh tố với đĩa bò nướng của mình chứ. Cô ta nghĩ, anh kiếm được đồng tiền dễ dàng lắm sao! Năm phút sau Phong trở lại với cốc sinh tố xoài và đĩa bò nướng thơm phức. - Mời quý khách dùng ạ.

- Anh Phong này.

- Dạ?

- Mấy giờ anh tan?

- Dạ?

- Mấy giờ anh tan làm vậy?

- Thưa cô, 11 rưỡi là nhân viên chúng tôi tan làm.

- Vậy, 11 rưỡi anh đưa tôi về nhé!

- !!!

Phong ngán ngẩm trở vào trong. Vừa thấy Phong, anh chàng đồng nghiệp đã vỗ vai trêu.

- Sướng nhất cậu nha. Được người đẹp quan tâm, suốt ngày đến hỏi "Anh Lê Phong hôm nay có đi làm không?". Tí nữa lại còn được đưa người đẹp về nữa!

- Cậu thích thì tôi nhường cho cậu đó!

♥♥♥♥♥

Tôi trở lại phòng hát. Nhìn cái cốc sinh tố trước mặt nhỏ Trang thật thảm hại. Đảm bảo là bao nhiêu cơn tức giận nhỏ đã xả hết vào nó. Tôi nhẹ nhàng ngồi cạnh nhỏ, lí nhí.

- Sorry mày nha. Tao vừa đi ra đây có chút chuyện.

- Ừ. Mày ổn rồi chứ?

- Hì ừ. Ra ngoài hít thở ít bầu không khí thấy tinh thần thoải mái hơn rồi.

- Đáng nhẽ nên nghe mày, không đi buổi sinh nhật này mới phải.

- Sao vậy? Mày giận tao à?

- Giận mày cái gì chứ. Chỉ là tao thấy, nơi này không hợp với hai đứa mình cho lắm. Hì, mày không thấy thế à?

- Thấy. Giờ còn kêu tao ngốc nữa không? Lần sau tao nói gì thì phải nghe biết chưa. Đừng có nghĩ là mày giỏi lắm rồi! Cái gì cũng bắt người khác phải nghe.

- Này, tao mới xuống nước một tí mà mày đã định lấn áp tao rồi hả. Nói gì thì nói thì mày vẫn phải nghe tao. Dù gì tao cũng hiểu biết hơn mày. Hè hè, sinh trước mày gần nửa năm chứ bộ.

- Xì.

Mặc cho người ta cứ hát hò, nhảy múa, tôi và Trang ngồi nói chuyện với nhau những thứ chuyện không đầu không đuôi rồi cùng cười vui vẻ. Có lẽ, điều đó hợp với tụi tôi hơn là việc cùng hòa nhập với những con người thượng lưu đầy sành điệu kia.

♥♥♥♥♥

- Ôi đã 11 giờ hơn rồi sao? Nhất Long, tụi tôi phải về rồi. Đã muộn quá rồi! - Bông Hồng hoảng hốt quay sang Nhất Long.

- Ừ nhỉ? Mải vui không biết đã muộn thế này rồi. Để tôi đưa hai bạn về. Này Tùng. - Nhất Long quay sang anh bạn ngồi gần. - Tôi đưa Bông Hồng về. Cậu giúp tôi đưa Trang về được không? Hoàng Anh còn bận ở lại với mọi người.

- Hả? À, ừ. Được. - Anh chàng miễn cưỡng đứng dậy cùng nụ cười gượng gạo trên môi.

Một lúc sau, họ chia tay ở trước cửa quán hát vì nhà hai cô bạn không cùng đường về.

- Bọn tôi đi trước nhé. Nhớ đưa cô ấy về cẩn thận đó.

- Ok. - Đợi chiếc xe SH mất hút vào cuối con đường, anh chàng tên Tùng nhìn Trang một lượt rồi ngán ngẩm rút điện thoại, ấn số taxi. - Cho một xe đến Mắt Đen nhé. - Gọi xong, anh chàng rút ví lấy tờ một trăm đưa cho Trang. - Này, cầm lấy, tí nữa taxi đến thì lên mà đi về.

- Taxi? Tôi tưởng anh đưa tôi về?

- Hờ. Cô nghĩ mình là ai mà tôi phải bỏ dở buổi tiệc để đưa cô về chứ. Tôi đâu có điên! - Hắn ghé sát mặt cô bé mà nói với bản mặt xấu xa và cái giọng cợt nhả, miệt thị hết mức rồi quay mặt bước đi trong điệu cười khả ố của mình.

- Này anh!

- Gì nữa vậy? Hay nhà xa quá, từng ấy tiền chưa đủ hả?

- Anh yên tâm. Tôi không đòi thêm tiền của anh đâu. Tôi chỉ muốn hỏi anh đã có "Người yêu" chưa? Chứ tôi xem anh, đã xấu trai mà lại vô duyên, bất lịch sự, thiếu văn hóa như anh thì thật đáng thương. Thế nên, giờ hãy học cách tôn trọng con gái đi là vừa, có như vậy thì may chăng mới có một cô gái nào đó rủ lòng thương mà ban phát cho anh tí tình cảm.

"Tít tít...". - Tiếng còi xe taxi vừa đến. Trang cười nhạt rồi tiến mấy bước đến gần tên Tùng.

- Cảm ơn anh đã gọi taxi cho tôi. Còn đây là tiền tôi "bo" cho anh đó! - Trang nói xong ném thẳng tờ tiền một trăm mà tên Tùng vừa đưa vào thẳng mặt hắn rồi bước ra xe taxi đi thẳng, bỏ mặc lại hắn chết đứng tại chỗ.

Từ trên cửa kính tầng 2, Hoàng Anh lặng lẽ chứng kiến toàn cảnh vừa diễn ra mấy phút trước. Trên môi cậu lại là một nụ cười khó hiểu.

Trong khi đó, trở lại với quán cà phê và cô gái Sao Linh. Đồng hồ điểm đúng 11 giờ 30 phút, Sao Linh đứng dậy tiến vào bên trong quầy tìm kiếm anh chàng nhân viên điển trai của mình.

- Cho hỏi anh Lê Phong đâu rồi?

- Cậu ta có chút việc bận nên xin về trước rồi.

- Sao? Anh ta hứa đưa tôi về cơ mà!

- Vâng. Nhưng cậu ta đi xe đạp lại có việc nên nhờ tôi đưa cô về. Tôi có xe máy! - Một anh chàng với mái tóc rẽ ngôi giữa cùng nụ cười "vàng" tươi.

- Ai cần anh đưa về chứ! - Sao Linh tức tối bỏ đi, để mặc anh chàng đứng chưng hửng.

- Con gái bây giờ lạ thật! Lại còn thích xe đạp chê xe máy nữa!

♥♥♥♥♥

Chiếc SH chầm chậm chạy, tôi ngồi sau lưng Long, dường như giờ đã trở nên thân quen lắm rồi.

- Bông Hồng này.

- Gì?

- Hôm nay có lại khiến bạn không vui không?

- Ngoại trừ việc bị đổ rượu lên người ra thì cũng khá vui.

- Vậy lần sau nếu có dịp bạn vẫn đồng ý đi chơi với tôi nhé!

- Cái này thì chưa biết được. Sắp thi cử rồi mà tôi đi chơi với cậu nhiều quá. Bố mẹ với anh Phong mà biết thì tôi chết!

- Hì vậy mình sẽ đi lén lút, đảm bảo ma không biết quỷ không hay!

- Lén lút cái đầu cậu ý! - Tôi tiện tay đập nhẹ lên lưng Long một cái vậy mà cậu ta lại kêu oai oái, giả vờ đau lắm, khiến chiếc xe đi chệnh choạng xít đâm vào chiếc xe đạp đi bên cạnh. - Cậu đi cái kiểu gì thế hả? - Tôi đấm mạnh vào lưng Long một cú đấm thật sự rồi ngoái đầu quay lại phía chiếc xe đạp. Long vẫn không hay biết điều gì, vẫn vừa đi vừa xít xoa cái lưng đau, trong khi tôi ngỡ ngàng không nói được câu gì. Chiếc xe đạp ấy chẳng ai khác là Phong. Anh nhìn tôi - một cái nhìn khác lạ, đôi mắt xoáy sâu vào tận cùng tâm can tôi, đôi mắt của sự thật vọng, thật vọng thật lớn.

Tôi tiến từng bước lững thững về phía chiếc xe đạp đang lăn bánh. Phong không nhìn tôi, chiếc xe đạp vô tình lướt qua người tôi như không hề trông thấy sự tồn tại của tôi.

- Anh Phong! - Chiếc xe đạp vẫn lăn bánh. Cảm giác trong tim tôi nhói đau. Phong vô tình đến thế sao? Tôi đã bảo Long về trước và quyết định quay lại gặp anh. Tôi muốn giải thích với anh lý do tôi về muộn thế này. Tôi không phải là một đứa con gái hư hỏng như anh nghĩ, như đôi mắt anh vừa nhìn tôi ban nãy. Vậy mà, anh lại coi như không nhìn thấy tôi, không nghe thấy tiếng tôi gọi anh. Anh vô tình quá Phong ạ. Con người anh sắt đá lắm Phong ơi.

Màn đêm buông xuống trên con đường vắng vẻ. Ánh đèn cao áp dường như vẫn không đủ làm nhòa đi bóng tối và sự vắng lặng đến đáng sợ. Gần 12 giờ đêm với một đứa con gái đứng một mình trên con đường vắng chẳng khác nào cái án tử hình đang chờ phía trước. Một lần nữa, cảm giác bơ vơ, lạc lõng giữa bóng tối bủa vây và những ý nghĩ sợ hãi lại đến với tôi. Tôi không nghe thấy những âm thanh từ những con vật không rõ hình thù nhưng ngược lại, tôi nghe thấy lá khô rơi xào xào, tiếng gió rít đáng sợ, như cắt vào da thịt chứ chẳng mơn man dịu dàng, tiếng cười vọng từ đằng xa, không phải xa, mà đang mỗi lúc một gần hơn. Không phải một tiếng cười, mà là hai, ba tiếng cười trộn lẫn vào nhau. Những tiếng cười đầy đáng sợ, những tiếng cười mà bất kì đứa con gái trong tình cảnh một mình giữa đêm thế này đều đoán ra được điều không hay sẽ xảy đến với mình. Một bàn tay đặt lên vai tôi lạnh buốt cả sống lưng.

- Này em! - Tôi như chết đứng tại chỗ, toàn thân không nhúc nhíc nổi. - Sao lại đứng đây một mình đêm khuya khoắt thế này? - Người tôi bắt đầu run lên bần bật. - Đừng sợ. Bọn anh là người tốt mà! Quay lại đây anh coi cái nào... Mày điếc à? - Hắt gắt lên và giật người tôi quay lại. Mặt tôi xám ngắt, cắt không còn hột máu nào. Chúng gồm ba thằng, đầu xanh đầu vàng, trông chúng nhìn cái là biết dân bụi đời. Tên con trai ở giữa, kẻ vừa gắt lên, trông hắn mặt mày bặm trợn lại thêm cái dáng vẻ ngông nghênh, bất cần đời. Tôi sợ hãi, nói trong lí nhí.

- Muộn rồi, tôi phải về.

- Về đâu?

- Về... nhà.

- Muộn thế này rồi cô em còn về nhà làm gì. Đi chơi qua đêm với bọn anh đi! - Hắn cùng hai tên còn lại cười phá lên với nhau, nhìn bộ mặt nhăn nhở, bì ổi và dâm đãng của chúng mà tay chân tôi bủn rủn, cảm giác đứng không vững. Tôi hít một hơi thật sâu, cố trấn tĩnh bản thân mình. Tôi cười, một nụ cười méo mó.

- Các anh này, các anh chưa kéo khóa quần! - Cả ba tên đang cười nhăn nhở cùng đồng loạt cúi xuống. Chỉ chờ có vậy, tôi quay người chạy thục mạng. Nhưng chỉ được có vài bước thì tên ban nãy đã nhanh chóng tóm được tay tôi kéo giật lại.

- Đi đâu vậy cô em? Chơi trò lừa bọn anh rồi bỏ chạy hả? Hì, có vẻ như cô em nóng lòng muốn cái khóa quần của anh hỏng lắm phải không? - Cả ba thằng bọn chúng lại cười phá lên với nhau với những ý nghĩ bẩn thỉu của mình. Rồi được đà, tên đang nắm tay tôi, hắn đưa tay còn lại vuốt dọc trên cánh tay tôi cùng điệu cười đáng ghê tởm của mình - Cô em này có làn da mịn màng quá chúng mày ạ! - Tôi hất mạnh bàn tay bẩn thỉu của hắn ra khỏi cánh tay mình và cố gắng giật cánh tay còn lại khỏi hắn. Nhưng không thể. Hắn tóm chặt cánh tay tôi đưa lên cao, bóp mạnh. Tôi cảm giác như xương tay mình chỉ thêm chút nữa là bị hắn bóp vỡ vụn. Nước mắt tôi bắt đầu lăn dài. Tôi biết, những lúc như thế này mình mà tỏ ra yếu đuối thì càng dễ bị đánh bại. Nhưng tôi tỏ ra mạnh mẽ thế nào được chứ khi chỉ với một tên mà tôi đã không làm gì được hắn rồi. Hắn đưa tay gạt dòng nước mắt trên khuôn mặt tôi, bàn tay dơ bẩn của hắn lại được dịp mân mê trên da mặt tôi. - Cô em có khuôn mặt thật đẹp. Đến khóc trông cũng xinh! - Anh Phong ơi! Cứu em với! Quay lại đi mà, anh Phong ơi. Sao anh lại bỏ mặc em thế này? Quay lại với em đi mà! Em sợ lắm! Em sợ lắm rồi! Anh Phong ơi! Tôi muốn hét lên như thế, muốn gào lên thật to chỉ để mong Phong có thể nghe thấy, hay bất kì ai có thể giúp tôi lúc này, nhưng cổ họng tôi nghẹn đắng, tôi không thể nói nổi câu gì, chỉ có nước mắt rơi, ướt đẫm khuôn mặt đang sợ hãi của tôi.

♥♥♥♥♥

Trang ngồi trên taxi cứ nghĩ đến khuôn mặt của tên Tùng ban nãy mà không nhịn được cười sung sướng. Cô bé là thế. Tính hiếu thắng không bao giờ thay đổi. Nhưng hiếu thắng với một kẻ xấu tính như tên Tùng thì chẳng có gì sai cả. Trang nghĩ vậy rồi lại cười hả hê. Cô bé đưa tay sờ lên cổ, bất giác giật mình phát hiện chiếc vòng cổ của mình không còn nữa. Rõ ràng lúc trong nhà vệ sinh vẫn còn mà! Cô bé tức tốc kêu taxi quay đầu trở lại.

♥♥♥♥♥

- Bỏ tay cô ấy ra! - Tôi quay người lại. Một nụ cười hạnh phúc nhất tôi từng có. Phong đứng đó với vẻ rắn rỏi, mạnh mẽ của một người đàn ông. Đãng nhé giờ này anh đã phải về đến phòng trọ rồi chứ. Vậy là anh đã quay lại vì tôi, anh không phải là một kẻ lạnh lùng, một kẻ sắt đá như tôi nghĩ. Tôi mỉm cười trong những giọt nước mắt vẫn đang tuôn rơi, chỉ có điều không còn trên khuôn mặt sợ hãi nữa.

- Mày là ai mà dám xen vào chuyện của bọn tao? Định làm Lục Vân Tiên hả? Xéo! Trước khi bọn tao cho mày một trận!

- Cô ấy là người yêu tao. Cô ấy đang đứng chờ tao đến đón. Chúng mày làm phiền cô ấy thế là đủ rồi đó. Giờ thì biến ngay không tao không tha cho chúng mày đâu.

- Haha. Mày nghe câu "Ba đánh một không chột cũng què" chưa? Mày nghĩ chỉ mình mày mà bọn tao sợ à? Không nói nhiều!

Hắn quay lại ra hiệu cho hai thằng bạn đi ra phía Phong. Tôi sợ hãi, cố gắng giật tay mình ra khỏi tay hắn nhưng vẫn không thể. Trước mắt tôi là hình ảnh Phong một mình chống đỡ lấy những cú đấm, đá của hai thằng du côn. Phong từ trước tới giờ vốn hiền lành, có biết võ bao giờ đâu mà có thể đánh trả lại hai thằng bọn chúng chứ. Tôi sợ hãi, dùng hết sức bình sinh của mình, tôi gào lên thật to.

- Cứu chúng tôi với! Cứu chúng tôi với! - Tên xấu xa đưa tay bịt lấy miệng tôi, được đà tôi cắn mạnh vào tay hắn, hắn vội vã buông tay tôi ra và la lên oai oái. Tôi chạy tới chỗ Phong, nhìn quanh, tôi vớ luôn khúc cây bên đường rồi cứ nhằm thẳng hai thằng du côn mà đánh. - Chúng mày muốn đánh người này! Này thì đánh người này! Này thì đánh này! Đánh này!...

- Có người! Chạy thôi chúng mày ơi!

-...

Ba thằng du côn ôm người vì đau mà bỏ chạy. Tôi quẳng cành cây chạy lại chỗ Phong. Nãy giờ hình như anh cứ tròn mắt đứng đó nhìn tôi đánh người. Chắc anh không thể tin nổi một đứa con gái thường ngày con nít và "tiểu thư" (anh vẫn bảo tôi thế) như tôi lại có thể đánh người hung bạo đến vậy. Có lẽ vì anh là sức mạnh của tôi!

- Anh Phong. Anh có sao không?

- Không. Anh không sao!

- Thế này mà anh còn bảo không sao à?

♥♥♥♥♥

Trang tìm kiếm suốt dọc hành lang rồi vào phòng vệ sinh. Tìm đi tìm lại mà vẫn không thấy chiếc vòng cổ gắn mặt đá đen bố cô vừa mới gửi về cho cô đâu cả. Bố mẹ cô li dị từ khi cô còn đang học tiểu học. Bố cô ở xa nên hai bố con rất ít có thời gian gặp nhau. Bố còn phải chăm lo cuộc sống cho dì và hai cậu con trai nên cũng chẳng dư dật là mấy mà hay mua quà gửi về cho Trang. Đây là một trong số những món quà ít ỏi mà gần mười năm qua, Trang được nhận từ bố. Món quà bố tặng cô con gái chuẩn bị bước vào hai kì thi quan trọng trong cuộc đời học sinh của mình. Kì thi tốt nghiệp và đại học. Vì vậy, với Trang nó quan trọng lắm.

Trang lững thững bước ra khỏi phòng vệ sinh.

"Binh".

- Uí cha! Cái đầu của tôi! - Trang đưa tay xoa trán, nhăn nhó nhìn lên kẻ vừa đụng trúng mình. - Lại là cậu!

- Tôi tưởng bạn về rồi mà. Sao bạn lại ở đây vậy?

- Tôi đang muốn hỏi cậu câu đó đấy. Cậu vào phòng vệ sinh gì mà lắm thế! - Hoàng Anh cười, để lộ chiếc răng khểnh thật duyên của mình.

- Thì hôm nay là sinh nhật mình, nên mình phải uống hơi nhiều. Uống nhiều nên phải vào phòng vệ sinh thôi.

- Cũng phải! - Trang buông thõng một câu rồi lầm lũi bước đi thẳng. Hoàng Anh vội vã chạy theo.

- Bạn còn chưa trả lời câu hỏi của mình mà?

- Câu gì? À... Tôi bị rơi mất chiếc vòng cổ mà tìm mãi không thấy!

- Vòng cổ? Có phải chiếc vòng mặt đá đen không?

- Đúng! Đúng rồi đấy! Cậu nhặt được nó hả?

- Không. Chỉ là mình nhìn thấy lúc trước bạn đeo thôi.

- Làm người ta mừng hụt! - Trang thở dài một cái rồi lại lững thững bước đi.

- Này, hay là nó rơi ở phòng hát? Bạn tìm chưa?

- Đông người như thế tôi tìm kiểu gì chứ?

- Vậy ở lại vui cùng mình. Đợi đến khi tàn tiệc, mình ở lại tìm cùng bạn.

- Muộn quá rồi. Giờ này tôi mà chưa về mẹ lại lo quýnh lên. Tí về thể nào mà tôi chả bị ăn chửi. Về muộn thêm nữa thì mẹ sẽ giết tôi mất! Thôi, tôi về đây! - Hoàng Anh đứng nhìn theo dáng cô gái lững thững bước đi cùng khuôn mặt buồn rười rượi, khác hẳn cái khuôn mặt cau có hay cười khẩy mà cậu từng nhìn thấy. Trông cô ấy lúc này tự dưng cậu cũng thấy buồn theo.

♥♥♥♥♥

Phong cởi bỏ chiếc áo cánh trắng nhàu nát, dính đầy đất cát và những vết nhỏ máu li ti. Tấm lưng anh hằn lên những vết bầm tím và những vết trầy xước rớm máu. Bông Hồng lấy thuốc nhẹ nhàng tra lên những vết thương, vết bầm đó. Đôi mắt cô bé nhòa đi, ướt nhòe. Cô bé tự trách bản thân mình, nếu không vì mình thì Phong sẽ không bị thương thế này. Bàn tay thiếu nữ, nhẹ nhàng chạm vào những vết thương, nước mắt khẽ rơi, nóng bỏng trên lưng chàng trai. Phong lặng yên. Anh biết cô bé đang lo lắng cho mình đến thế nào. Anh cảm nhận rõ cái nóng bỏng của những giọt nước mắt đang rơi trên lưng mình, cảm nhận rõ sự ân cần, dịu dàng, đầy yêu thương của đôi bàn tay đang chăm sóc cho mình. Bông Hồng lau sạch nước mắt trên mặt, cố gắng giấu những giọt nước mắt nóng hổi để có thể ngồi đối diện với khuôn mặt Phong, nhẹ nhàng chấm vết máu trên khóe môi anh, không giấu nổi giọt nước mắt, nó lại lăn dài trên đôi mắt đỏ ngầu vì khóc nhiều. Phong đưa tay, nhẹ nhàng lau giọt nước mắt trên khuôn mặt đã ướt đẫm của cô bé. Bàn tay anh cứ nằm yên mãi trên khuôn mặt ấy. Phút giây ấy, bốn con mắt nhìn nhau, khoảnh khắc như dừng lại, trong những đôi mắt là sự yêu thương, là cái nhìn của thứ tình cảm cứ chất chứa mãi trong lòng không thể nói ra.

- Anh không sao mà nhóc! Khóc nhiều, mắt sưng sẽ xấu lắm đó! - Phong buông tay ra và lên tiếng, kéo hai người ra khỏi cảm giác kì lạ ấy. Bông Hồng như sực tỉnh, vội vã đưa tay lau nước mắt, cô bé cười ngượng nghịu.

- Hì, vâng. Tại em mít ướt quá. - Nhưng cô bé vẫn chưa thoát khỏi được cảm giác đó, chưa thoát khỏi ánh mắt kì lạ, ánh mắt đầy yêu thương mà Phong vừa dành cho cô. Trái tim như đập thêm một nhịp mạnh mẽ và hạnh phúc. Khuôn mặt thiếu nữ lại ửng hồng, nụ cười tươi lại nở trên môi.

♥♥♥♥♥

Tan tiệc, Hoàng Anh ở lại, cố tìm kiếm trên bãi chiến trường xem có chiếc vòng của Trang rơi lẫn trong đó không. Cậu cùng vài nhân viên quán hát cùng tìm mà vẫn không thấy. Cậu thở dài với ý nghĩ: Có lẽ cô bạn Trang không có duyên tìm lại được chiếc vòng rồi. Hoàng Anh lấy áo trên ghế chuẩn bị ra về. "Cạch". Một vật từ trên áo cậu rơi xuống nền gạch. Hoàng Anh cúi xuống nhìn. Chiếc vòng đá đen sáng lấp lánh. Cậu nhặt lên và tự hỏi sao nó lại có trên áo của cậu nhỉ? Nhớ lại khoảnh khắc cô bạn đanh đá bước mạnh qua người mình ở hành lang phòng vệ sinh, cậu bật cười thật tươi, tự nói một mình.

- Đây có thể gọi là "hữu duyên" không nhỉ?

♥♥♥♥ ♥

Phong trở về căn phòng trọ khi đồng hồ điểm 1 giờ đêm. Anh ngồi lặng lẽ, tựa mình lên gờ tường trên lan can đầu hồi, ngắm những vì sao đêm nay. Mỗi khi, trong lòng có muộn phiền hay tâm tư anh lại thích ngồi đây, lặng lẽ ngắm sao một mình. Bầu trời đêm nay dày đặc sao, chúng như càng khiến cho màn trời đêm thêm lung linh, huyền ảo. Phong đưa mắt nhìn vì sao sáng nhất trên bầu trời.

- Bố ơi, con mệt mỏi bố ạ! Con không thể kìm nén nổi cảm xúc của mình nữa. Càng ngày, ở bên cô bé ấy, những cảm xúc trong con càng không thể kiểm xoát nổi. Con phải làm sao đây bố?

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Những vì sao dạ quang trên trần phòng sáng rực. Tôi nằm trên giường, nhìn lên những vì sao dạ quang ấy. Chưa bao giờ tôi thấy chúng đẹp và sáng như đêm nay. Trong lòng tôi đang ngập tràn cảm giác hạnh phúc mà chẳng biết gọi tên chúng là gì. "Cô ấy là người yêu tao. Cô ấy đang đứng chờ tao đến đón. Chúng mày làm phiền cô ấy thế là đủ rồi đó. Giờ thì biến ngay không tao không tha cho chúng mày đâu." Tôi không thể nào quên từng câu, từng chữ đó. Chúng cứ ở mãi trong đầu tôi như đã khắc trọn trong tâm trí tôi vậy. Dẫu biết rằng đó chỉ là một câu nói nhất thời Phong nói ra trong hoàn cảnh bắt buộc tối nay, nhưng với tôi đó lại luôn là câu nói mà tôi mong chờ nhất. Không phải là câu "Anh yêu em" ngọt ngào nhưng đó lại là một lời khẳng định chắc nịch "Cô ấy là người yêu tao". Tôi nhìn rõ trong đôi mắt cương nghị lúc đấy là một cái gì đó chân thành lắm. Và khoảnh khắc Phong đặt bàn tay dịu dàng của anh lên khuôn mặt tôi. Đôi bàn tay ấm nóng như truyền đi bao yêu thương nồng nàn. Đôi mắt anh nhìn tôi đầy yêu thương. Rõ ràng chúng chất chứa rất nhiều tình cảm - thứ tình cảm khác hẳn thường ngày anh vẫn luôn dành cho tôi. Đó là gì nhỉ? Có phải là tình yêu không nhỉ?

Một giấc ngủ bình yêu. Một nụ cười hạnh phúc nở trên môi. Một câu nói yêu thương cứ vang vọng mãi trong giấc ngủ bình yên ấy. "Cô ấy là người yêu tao". "Cô ấy là người yêu tao". "Cô ấy là người yêu tao"... Hạnh phúc! Qúa đỗi hạnh phúc!

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

- Alô. Ai vậy? - Trang vừa hút sữa vừa nghe điện thoại. Bông Hồng nhìn cô bạn mà ngao ngán.

- Là mình, Hoàng Anh đây.

- Sao biết số tôi? Mà gọi cho tôi có việc gì?

- Mình gặp nhau được không?

"Phì". Toàn bộ chỗ sữa trong miệng Trang phun hết ra ngoài và phì thẳng vào mặt Bông Hồng. Cô bé la lên oai oái.

- Khiếp quá! Mày phun hết sữa vào mặt tao rồi!

- Này, cậu vừa nói gì vậy? Bộ đầu cậu có vấn đề à mà lại muốn hẹn gặp tôi?

- Hì, không phải có ý là hẹn hò với bạn đâu.

- Ờ... vậy thì là ý gì?

- Là muốn gặp bạn để trả lại bạn một vật thôi.

- Vật gì?

- Một vật rất quan trọng với bạn thì phải.

- Hả? Vòng cổ của tôi sao? Cậu đang ở đâu? Tôi đến ngay! - Bông Hồng ngơ ngác nhìn nhỏ bạn mình vội vàng xách túi rồi chạy như bay, đi đâu mất hút, để mặc cô bé ngồi ăn sáng một mình.

Năm phút sau, Trang đã có mặt tại sân sau của trường.

- Bạn nhanh thật đấy! Vừa mới mà đã có mặt rồi.

- Hờ... hờ... - Trang đứng thở hồng hộc nhưng vẫn không quên chìa tay ra. - Chiếc vòng... Hờ.... Trả tôi chiếc vòng.

- Hì. - Hoàng Anh mở cặp lấy ra chai nước lọc đưa cho cô bạn. - Bạn uống nước trước đi đã. - Trang đón lấy chai nước lọc rồi tu một hơi dài. Hoàng Anh nhìn cô bạn mà không giấu nổi nụ cười trên môi. Nhận ra sự hơi vô duyên của mình, cô bé đóng nắp chai trả lại cho cậu bạn, khuôn mặt cũng bắt đầu hồng lên vì hơi ngượng.

- Trả lại vòng cho tôi đi.

- Mình đâu có lấy của bạn mà bạn cứ bảo là "trả lại" nhỉ?

- Ờ thì... đưa cho tôi chiếc vòng mà bạn đã nhặt được của tôi đi.

- Hì, thực ra mình đã tìm suốt hộ bạn nhưng không thấy...

- Cái gì?

- Mình chưa nói hết câu mà!

- Cậu sao phải nói dài dòng thế hả? Tóm lại là cậu có đang cầm chiếc vòng của tôi không. Nếu có thì mau đưa cho tôi đi!

- Bạn thật là... - Hoàng Anh lắc đầu cười. - Bạn không muốn biết vì sao mình lại có chiếc vòng cổ của bạn à?

- Ừ nhỉ? Cậu bảo tìm mãi nhưng không thấy vậy sao cậu lại có?

- Bạn còn nhớ lúc đầu tiên gặp mình ở nhà vệ sinh tối qua không?

- Chuyện đó qua rồi. Cậu nhắc lại làm gì. - Trang nhớ tới những hành động và những câu nói không được thiện cảm mấy dành cho Hoàng Anh.

- Mình cũng không có ý muốn nhắc đến chuyện đó đâu. Chỉ là muốn giải thích tại sao chiếc vòng lại mắc trên khóa áo mình thôi.

- Hả? - Trang nhớ lại hành động cố tình va mạnh vào người Hoàng Anh mà bước đi. Cô bé cười trừ. - Hì, xin lỗi lúc đấy nhé. Tại tôi tức quá. Hì, cho tôi xin lại chiếc vòng được chưa?

- Ừ. Của bạn đây. - Hoàng Anh đưa cho Trang một chiếc hộp nhỏ thắt nơ màu đỏ xinh xắn. Trang tròn mắt ngạc nhiên. - Mình nghĩ chiếc vòng rất quan trọng với bạn, nên nó xứng đáng được để trong một cái hộp đẹp!

- Cảm ơn! - Trang nói bằng giọng dịu dàng và có phần rất cảm kích. Khuôn mặt cô bé ửng hồng trông thật xinh. Hoàng Anh mỉm cười, chiếc răng khểnh lại có dịp được làm duyên. Trang đón lấy chiếc hộp từ tay cậu bạn, vô tình hai bàn tay chạm vào nhau. Khuôn mặt Trang đỏ lựng. Và trong vài giây đó, cô bé chợt nhận ra có một khuôn mặt đẹp trai, hiền lành và rất duyên đang tồn tại ở ngay trước mắt mình.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Nhỏ Trang bỏ đi mất dạng để mặc tôi ngồi ăn sáng một mình. Chẳng hiểu có chuyện gì mà từ hôm qua đến giờ, nhỏ cư xử lạ lắm. Tôi vừa ngồi nghĩ vừa gặm miếng bánh mì trứng, và hút nốt hộp sữa dâu.

- Hình như Nhất Long yêu cái đứa nào tên Triệu Bông Hồng trường mình thì phải!

"Phì". Tôi theo gót nhỏ Trang, toàn bộ chỗ sữa trong miệng tôi phun cả ra ngoài. Tôi ho sặc sụa, sữa sặc cả lên mũi tôi. Ba cô gái bàn bên quay ra nhìn tôi với đôi mắt chẳng mấy thiện cảm gì. Tôi vội vàng lau sạch mọi thứ và cuống quýt thanh minh. (Giờ nghĩ lại thấy mình thật ngốc)

- Tôi và Long chỉ là bạn!

- Gì?

- Các bạn hiểu lầm rồi. Tôi và Nhất Long chỉ là bạn. Không hề có chuyện yêu đương gì ở đây.

- Bạn là Triệu Bông Hồng sao?

- Hả? À ừ. - Ba cô con gái tròn mắt nhìn tôi.

- Bạn là Triệu Bông Hồng thật sao? - Cô gái nói với tôi khẽ cười khẩy. Ờ cũng phải, chắc người ta nghĩ cái đứa Triệu Bông Hồng như tôi mà quen biết được với Nhất Long thì phải như thế nào đó. Tôi cố gắng, nói rành rọt từng chữ một.

- Tôi - và - Nhất - Long - chỉ - là - bạn. Vì thế mong các bạn đừng tung tin đồn nhảm nữa. - Tôi vừa nói dứt lời, ba cô gái kia còn chưa cả kịp phản ứng gì thì từ đâu cái tên vô duyên, không biết chọn thời điểm gì cả, bỗng dưng xuất hiện, lại còn nói với tôi bằng cái giọng như đang "trách yêu" vậy.

- Bông Hồng! Sao không đợi tôi qua đi học cùng hả?

- Cậu...

- Đi theo tôi! - Cậu ta ngang nhiên nắm tay tôi kéo đi khiến tôi không kịp nói lời nào, và tất nhiên càng không thể bào chữa, hay thanh minh gì được với "thiên hạ" đang tròn mắt kinh ngạc kia.

- Tôi còn chưa trả tiền.

- Tí tôi khác trả cho.

Nơi cậu ta kéo tôi đi là một con đường nhỏ khuất sau bức tường dài của sân thể dục. Hai bên đường là những bụi cây xí hổ và các cây dại đầy gai cao quá đầu người. Con đường nhỏ và hẹp nên chỉ từng người qua một, không khéo léo là bị đụng trúng gai của những cây dại ngay, vì thế, Nhất Long vừa nắm tay tôi đi phía trước vừa ngoái đầu lại nhắc nhở:

- Cẩn thận nhé! Nhiều gai lắm đó!

- Cậu định đưa tôi đi đâu đấy hả? Sắp vào lớp rồi!

- Hì, yên tâm đi, hôm nay hai tiết đầu cả trường được nghỉ mà!

- Này, sao cậu biết hả?

- Họp hội đồng đột xuất.

- Trường mình có chuyện gì à?

- Hình như sắp có thanh tra về.

- À..

Và khi cái miệng tôi vừa ngậm lại để kết thúc cái "à" dài của mình, thì khung cảnh hiện ra trước mắt tôi cứ như một thế giới khác vậy. Không còn những bụi xí hổ hay cây dại đầy gai nữa, mà là cả một thiên đường đầy hoa dại rực rỡ khoe sắc mình dưới những đám cỏ xanh mướt. Những tia nắng buổi sớm chiếu nhẹ xuống những giọt sương long lanh vẫn còn đọng trên cỏ khiến khung cảnh trước mắt tôi như không còn gì đẹp hơn vậy. Học ở trường gần ba năm mà chưa bao giờ tôi biết đến sự tồn tại của nơi này.

- Trường mình có nơi này sao?

- Đẹp quá phải không?

- Nó có phải thiên đường không?

- Không. Vì chúng ta đang sống mà. Và nó là mảnh đất tương lai của tôi. - Tôi quay ngoắt ra nhìn Long. Cậu ta vừa nói gì cơ? Mảnh đất rộng lớn và đẹp như một thiên đường này sẽ là của cậu ta sao?

- Của cậu thật sao?

- Hì, trước mắt thì chưa. Nhưng sau này thì chắc chắn.

- Đất này của nhà cậu à?

- Ừ.

- Hả? Một nơi đẹp và rộng như thế này là của nhà cậu thật sao?

- Chính vì thế mà mẹ tôi mới cho xây cái tường rào kín mít thế, để bảo vệ cái nơi tuyệt mĩ này.

- Vậy cậu định làm gì với mảnh đất này? Trời ơi, đừng nói với tôi là cậu sẽ cho xây nhà máy gang thép hoặc nhà nghỉ ở mảnh đất này nhé.

- Nhà máy chắc không ổn, nhưng nhà nghỉ là một ý tưởng hay đấy.

- Không được!

- Uả sao vậy? Hì, mà sao chưa gì đã toàn quyền quyết định gia sản của nhà tôi vậy? - Nhất Long nháy máy, nói đầy hàm ý "vớ vẩn" của cậu ta với tôi.

- Ai thèm chứ hả? Chỉ là cậu mà xây nhà nghỉ ở đây thì hủy hoại hết môi trường giáo dục bên cạnh và nơi đẹp như thiên đường thế này không nên xây mấy thứ đó.

- Tư duy của bạn giống hệt mấy ông bà già cổ hủ nhỉ? Nhà nghỉ mọc ra để con người ta nghỉ ngơi, có gì xấu đâu hả?

- Người có nhà có cửa sao phải đến nhà nghỉ làm gì!

- Hì, bạn đúng là bà cụ non. Ai cũng nghĩ như bạn thì nhà tôi đến phá sản.

- Và cậu sẽ hết làm đại gia, dân chơi!

- Tôi có nên coi đây là một lời khen không nhỉ? - Trong khi tôi nói với cái giọng mỉa mai như vậy mà cậu ta lại nhe cái răng ra mà cười, chẳng biết xấu hổ là gì.

- À này, anh Phong gửi tiền trả cậu. Anh ấy nhất quyết từ chối nhận tiền của cậu. Anh ấy là một người cứng đầu và không thích nhận sự giúp đỡ của người khác. Một người có trái tim sắt đá... - Tôi cứ mải nói mà không để ý Nhất Long đang chăm chăm nhìn tôi một cách kì lạ. - Cậu nhìn cái gì vậy?

- Chỉ là chưa bao giờ thấy ai nói anh trai mình như thế cả.

- Anh trai! - Tôi phì cười. - Nghe này, anh Phong không phải là anh trai của tôi. Anh ấy là gia sư dạy toán, lý, hóa tại nhà của tôi!

- Không phải anh trai? Chỉ là gia sư? - Long nhìn tôi nói mà khuôn mặt cậu ta rất lạ, đôi mắt như đang nóng đỏ, trông cậu ta hình như đang giận dữ.

- Ừ... cậu... sao vậy?

- Hờ. - Cậu ta bật cười một cách không bình thường. - Thú vị thật đấy. Tôi chưa từng thấy một ai lại quan tâm tới gia sư của mình nhiều như bạn đấy. Lại còn ngủ trong bệnh viện để chăm sóc cho anh ta nữa. Thú vị thật! Bạn quả là rất thú vị! - Cậu ta nói với cái giọng điệu khó chịu vô cùng. Tôi tức tối, nói như xả vào mặt cậu ta cho bõ cơn tức.

- Ý cậu tôi là loại con gái không ra gì phải không? Ừ đấy, tôi đã không về nhà ngủ mà ở lại chăm sóc cho một người con trai, lại còn ngủ chung một giường với anh ta nữa đấy. Có sao không khi tôi thích điều đó. Khi tôi yêu người đó và tôi muốn được quan tâm, chăm sóc cho người đó...

- Im đi! - Tôi chết đứng người. Đôi mắt Nhất Long hằn những tia máu đỏ. Trông cậu ta lúc này đáng sợ lắm. Tôi im bặt, không dám nói gì nữa. Cậu ta đưa ánh mắt đỏ ngàu ấy nhìn tôi một hồi rồi buông thõng một câu trước khi giận dữ bỏ đi. - Tôi đã nhìn lầm người!

Cậu ta đi băng băng qua con đường đầy bụi cây gai, bỏ mặc tôi đứng lặng người nhìn theo. Tôi đưa mắt nhìn mảnh đất rộng lớn với ngập tràn hoa cỏ, cảnh vật vẫn thật đẹp, nhưng trong lòng tôi nỗi buồn cứ dâng đầy. Ánh mắt đầy giận dữ của cậu ta cứ xoáy sâu vào tâm can tôi. Trông cậu ta đáng sợ như một con thú dữ, khác xa sự dịu dàng, ân cần và ngọt ngào mà những ngày qua tôi thấy ở cậu ta. Tôi đã quên mất con người trước kia của cậu ta thế nào, quên mất cái thế giới ồn ào và đáng sợ của cậu ta không thể hợp với cái thế giới vốn yên bình và mơ mộng của tôi. Tôi thấy sợ, thực sự rất sợ vì tôi không biết đâu mới là con người thật của Nhất Long nữa!

♥♥♥♥ ♥

Nhất Long nắm chặt mấy tờ tiền trong tay giận dữ bước qua bụi cây dại đầy gai, bỏ đi. Gai cào vào hai cánh tay cậu những vết xước dài, rớm máu. Cậu cứ đi mà không hề có cảm giác nào, ngoại trừ cái nóng như đang bốc hỏa trong đầu cậu cùng đôi mắt đỏ ngàu vì giận dữ của mình. Cậu đã từng nghĩ Triệu Bông Hồng là một thiên thần - một cô gái thánh thiện nhất mà cậu từng biết. Nhưng hóa ra cậu đã lầm, lầm thật sự! Cô ta cũng chỉ giống như bao đứa con gái lẳng lơ khác mà cậu từng gặp thôi. Trước mặt cậu thì tỏ ra ngoan ngoãn, hiền lành như vậy, nhưng hóa ra cũng chỉ là loại đạo đức giả, kẻ dối trá mà thôi.

- Nhất Long! Đi đâu vậy? - Hoàng Anh gọi giật Long lại khi thấy điệu bộ hùng hổ của thằng bạn từ sân bóng đi vào.

-... - Khuôn mặt Nhất Long vẫn phừng phừng giận dữ mà không thèm nói lời nào, bước qua cậu bạn, đi thẳng.

- Này, mày bị sao vậy? - Hoàng Anh đuổi theo thằng bạn, cầm một bên cánh tay kéo lại. - Ơ, tay mày chảy máu này.

- Dối trá!

- Hả?

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

- A! Bố mẹ về rồi! Con nhớ bố mẹ chết đi được!

- Thôi đi con gái. Không biết bố mẹ vắng nhà có chịu học hành tử tế không hay là tranh thủ chơi suốt đây.

- Đâu có! Con vẫn phải đi học thêm suốt mà. - Mẹ tôi mà biết hai ngày vừa rồi của tôi thế nào thì chắc tôi chết. Tôi vội đánh trống lảng. - Hì, bố mẹ có mua quà về cho con không?

- Có, chưa gì đã đòi quà rồi. Xem con gái mẹ trông thế nào rồi. - Mẹ đưa hai tay ôm lấy khuôn mặt tôi. - Mẹ biết ngay mà, vắng bố mẹ không chịu ăn uống tử tế đúng không mà mới có 2 ngày trông đã gày đi bao nhiêu rồi.

- Đâu có, con vẫn nấu cơm ăn mà.

Mẹ tôi về có khác, cơm trưa với tươm tất đầy đủ món ăn ngon. Mẹ tôi đúng là "bà nội trợ đích thực". Chỉ tiếc là, bố phải đến công ty ngay, thành ra bữa cơm chỉ có mỗi hai mẹ con. Mẹ bảo, tối bố về nấu nhiều món hơn, còn bảo mời cả anh Phong dạy xong ở lại ăn cơm luôn, làm tôi vui cứ cười nói suốt bữa cơm trưa. Mẹ lại mắng oan: "Không có bố ăn cơm cùng mà trông con vẫn vui vẻ nhỉ?" Mẹ ơi, mẹ đừng trách con gái mẹ mà. Bố không về ăn cơm con cũng buồn lắm chứ, nhưng nghĩ đến tối nay lại được cùng ăn cơm với anh Phong khiến con vui hơn nhiều, mẹ ạ!

Buổi chiều nắng xuyên nhẹ qua khe rèm cửa sổ, hắt vài ánh nắng lên bàn học hai thầy trò. Tôi tinh nghịch lấy đầu nắp bút nhẵn và sáng như một mảnh gương nhỏ bắt lấy ánh nắng và chiếu nó vào khuôn mặt đang chăm chú giảng bài của Phong.

- Đến bao giờ em mới học được cách tập trung nhỉ?

- Hì, anh Phong ơi!

- Gì?

- Tí nữa học xong, mẹ bảo anh ở lại ăn cơm với nhà em đấy. Anh sướng nha, mẹ quý anh lắm đó.

- Mẹ em càng tốt với anh bao nhiêu anh lại càng thấy có lỗi với cô bấy nhiêu.

- Sao vậy ạ?

- Em lại còn hỏi nữa à? Em chẳng chịu học hành nghiêm chỉnh gì cả. Em mà thi không đỗ tốt nghiệp thì anh chẳng còn mặt mũi nào nhìn mẹ em cả.

- Hì, anh phải tin vào em chứ!

- Cứ cái kiểu học hành của em thế này, anh tin sao nổi?

- Vậy anh có dám cá cược với em không?

- Cược gì?

- Em mà đỗ tốt nghiệp anh phải làm theo một đề nghị của em!

"Cốc".

- Á! Sao anh lại cốc em?

- Không đỗ tốt nghiệp anh cốc sưng đầu em ý chứ, ở đấy mà cá với cược.

- Híc, thôi được rồi, vậy nếu em mà đỗ tốt nghiệp loại khá anh sẽ làm theo một đề nghị bất kì nào đó của em nhé!

- Loại khá à?

- Vâng.

- Được, nhưng nếu em không làm được thì sao?

- Hì, em sẽ mời anh một chầu kem nhé!

- Em khôn thế hả?

- Hì.

- Nhưng mà anh lo lắm! Tuần sau anh đã phải đi tập quân sự rồi, mất hai tuần liền, em phải chịu khó tự học nhé.

- Sao? Tuần sau anh đi tập quân sự rồi ạ? Những hai tuần?

- Ừ.

- Ở hẳn trong trường quân sự không ra ngoài những hai tuần?

- Ừ.

- Ôi chết mất!

- Gì?

- Em không chịu đâu!

- Gì vậy?

- "Nhớ anh chết đi được!". Em... em vào thăm anh nhé!

- Không được. Em ở nhà lo học hành đi. Thôi, tập trung vào bài học đi, nói linh tinh nãy giờ, mất bao nhiêu thời gian rồi.

- "Híc, lúc nào cũng chỉ có học thôi. Anh đúng là đồ mọt sách!"

Bữa cơm gia đình hôm nay thật ngon, thật ấm cúng và đầy hạnh phúc đối với tôi. Mẹ và bố vẫn tình cảm như ngày nào. Nhìn khuôn mặt hạnh phúc của mẹ, tôi cũng chỉ ước ao sau này tổ ấm gia đình của mình cũng sẽ thật hạnh phúc và nhiều tình cảm như tổ ấm mà bố mẹ tôi đang có. Mẹ thường bảo tôi: Hạnh phúc gia đình không phải là những gì xa xôi hay phải hoàn hảo cả mà nó ở ngay những điều giản dị và bình thường nhất!

- Phong này, cháu chắc vất vả với con bé Hồng nhà cô lắm nhỉ? - Mẹ vừa nói vừa gắp thức ăn cho Phong. Anh đưa bát đón lấy thức ăn từ mẹ, khẽ cười. Chỉ một nụ cười thôi, mà sao tôi trông anh đẹp đến thế này. Nhìn anh và mẹ y như cảnh mẹ vợ quan tâm con rể ý.

- Dạ không cô ạ. Bông Hồng tuy có không tập trung lắm nhưng nhận thức rất nhanh.

- Cái con bé này là chuyên gia không tập trung. Không hiểu đầu óc nó chứa cái gì mà suốt ngày mơ với mộng.

- Thì nó giống hệt mình ngày xưa mà! - Bố tôi cười. Mẹ tôi quay sang lườm bố một cái.

- Ông nói gì vậy? - Bố gắp thức ăn cho mẹ.

- Ngày ấy, tôi ngồi cạnh mình. Lần nào quay sang cũng lại thấy mình lơ đễnh ngó qua cửa sổ lớp học còn gì.

- Ông! Ông nói thế thì sao dạy con được chứ! - Mẹ tôi giận dỗi. Hai bố con nhìn mẹ không giấu nổi miệng cười. Bố nói đúng. Tôi là bản sao thứ thiệt của mẹ. Tôi giống mẹ như đúc. Chỉ khác có một điều, tôi chưa đảm đang, khéo léo được bằng mẹ. Nhưng nhất định sau này, tôi sẽ giống mẹ, sẽ là một cô vợ hiền đảm đang, một người mẹ yêu thương con hết lòng. Tôi quay sang nhìn Phong, như tự hứa với lòng mình: Phong à, em sẽ cố gắng để một ngày nào đó, anh sẽ yêu em như bố yêu mẹ vậy!

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Không khí ấm cúng, đầy tiếng cười của một bữa cơm gia đình khiến lòng Phong xao xuyến. Đã lâu lắm rồi, anh không còn được ngồi bên mâm cơm có đủ các thành viên trong gia đình, có bố - người có sự ảnh hưởng nhiều nhất tới anh. Đã lâu lắm rồi, kể từ ngày bố và cô bị tai nạn mất, mâm cơm gia đình anh không còn ấm cúng và tràn ngập những tiếng cười nữa, mà thay vào đó là những dòng nước mắt của mẹ, những câu hỏi ngây ngô của thằng em, để rồi mẹ phải khóc nhiều hơn, cả những tiếng cười cười khóc khóc trong điên dại của bà nội mỗi khi bà lên cơn. Lòng Phong bỗng trùng xuống. Nơi khóe mắt như rơm rớm ướt.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Tiếng nhạc sập sình, chát chúa như nện từng cú đấm mạnh vào đầu óc người. Thứ ánh sáng màu mờ ảo, lúc xanh, lúc đỏ nhức nhối con mắt. Tiếng người cười nói hòa trong những tiếng tung hô, cổ vũ. Vũ trường đúng giờ cao điểm.

Long nốc cạn những ly rượu mạnh trên quầy bar, thỉnh thoảng lại thấy cậu cười khẩy một cái như ghê tởm điều gì đó rồi lại lốc cạn những ly rượu, xếp thành một dãy dài.

- Mày làm gì mà uống rượu như thằng điên thế này hả Long? - Hoàng Anh giật ly rượu trên tay thằng bạn, vẻ mặt đầy bực mình.

- Mày... ngồi xuống đây, uống... với tao.

- Tao không uống với một thằng điên. Mày cư xử như một thằng điên ấy. Có chuyện gì mà sao không nói được với tao hả? Tao tưởng kể từ ngày mày quen Bông Hồng, mà đã thay đổi rồi chứ?

- Đừng nhắc đến đứa con gái đó nữa!

- Gì vậy Long? Mày và Bông Hồng có chuyện gì à?

- Hì... Có chuyện gì sao?... Mày nghĩ giữa tao và con bé đó thì có chuyện gì chứ? Một đứa tầm thường!

- Long! Mày đang nói cái gì vậy?

Long lại cười khẩy, không thèm trả lời thằng bạn, cậu lại tiếp tục gọi rượu và uống.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Trang nằm trên giường mân mê ngắm nghía chiếc hộp nhỏ mà ban sáng Hoàng Anh đưa. Cô bé cứ tủm tỉm cười. Thỉnh thoảng lại nhắm mắt lại như đang mơ mộng điều gì đó.

"Những nụ cười mình ươm trong nắng, những ngọt ngào gửi vào cành hoa, những kỉ niệm lặng im trên mây để nơi này của riêng đôi ta. Để mai này dù xa hai hướng, vẫn có người hằng ngày chờ anh..." Trang với tay lấy chiếc điện thoại. Màn hình hiện: "Bốn Mắt đang gọi". Trang mỉm cười, hít một hơi thật sâu, ấn máy nghe và dịu dàng.

- Alô, gọi cho Trang có chuyện gì vậy?

- Trang à? Hoàng Anh đây.

- Ừ, biết rồi mà.

- Trang có biết chuyện gì không?

- Chuyện gì là chuyện gì?

- Chuyện của thằng Long với Bông Hồng ý.

- Không.

- Lạ thật. Không biết hai đứa nó có chuyện gì mà thằng Long có vẻ giận Bông Hồng lắm, nó đến vũ trường cứ ngồi một mình uống rượu mãi, mình can mà không được.

- Có chuyện đó sao? Sao chẳng thấy Bông Hồng nói gì nhỉ? Để Trang gọi cho nó hỏi xem sao.

- Ừ. Có gì liên lạc với Hoàng Anh ngay nhé.

- Ừ, rồi.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Tôi ngồi làm mấy cái đề Văn trong tập đề ôn thi đại học. Tôi thích thú đọc một đề văn: "Phân tích hình tượng sóng trong bài thơ Sóng của Xuân Quỳnh. Anh (chị) cảm nhận gì về vẻ đẹp tâm hồn người phụ nữ trong tình yêu qua hình tượng này?"

"... Sóng bắt đầu từ gió

Gió bắt đầu từ đâu?

Em cũng không biết nữa!

Khi nào ta yêu nhau!

Con sóng dưới lòng sâu

Con sóng trên mặt nước

Ôi con sóng nhớ bờ

Ngày đêm không ngủ được

Lòng em nhớ đến anh

Cả trong mơ còn thức!

..."

Tôi thích nhất là bài thơ này, có lẽ khi người ta yêu, những gì nói về tình yêu đến khiến người ta thích, người ta muốn nghe và người ta muốn tìm hiểu. Mỗi lần đọc bài thơ, tôi dường như thấy có mình trong đó, trong nỗi nhớ da diết của tình yêu, trong cả khắc khoải đợi chờ câu trả lời "khi nào ta yêu nhau?".

“Là vì em hạnh phúc khi có anh bên cạnh em. Một nụ hôn thật khẽ lên đôi mắt em mỗi khi buồn. Những điều em thấm sâu trong trái tim..."

- Alô.

- Mày làm gì mà mãi mới nghe máy hả?

- Hì, đang làm đề Văn ôn thi đại học. Hay lắm mày ạ. Bài thơ Sóng của...

- Dẹp! Tao không muốn nghe. Mà có vẻ như chẳng có chuyện gì xảy ra với mày nhỉ?

- Sao? Mày nói gì vậy?

- Mày và Nhất Long có chuyện gì à?

- À... không, cũng chẳng có gì to tác cả.

- Không to tác! - Nhỏ Trang nói như hét vào điện thoại. - Không to tác mà cậu ấy phải vào vũ trường uống rượu à?

- Mặc kệ cậu ta, tao không quan tâm. Thôi tao cúp máy học bài đây.

Tôi nói rồi cúp máy luôn. Cậu ta thì lúc nào chả đến vũ trường. Đến đấy uống rượu là sở trường của cậu ta mà. Tôi nghĩ thế rồi quay lại với đề văn của mình, nhưng rồi hình ảnh của Nhất Long ban sáng lại hiện ra, khiến tôi không thể nào tập trung được nữa.

" Im đi!". Cái cảm giác sững người trước câu nói của cậu ta vẫn còn trong tôi như chỉ mời vài giây trước. Có lẽ, tôi đã quen với những lời ngọt ngào, dịu dàng mà cậu ta dành cho tôi. Sự tức giận cùng câu nói phũ phàng này nó khiến tôi đau lòng. Nhưng có lẽ, đau hơn cả là câu nói cuối cùng của cậu ta: "Tôi đã nhìn lầm người!". Tôi làm sao? Làm sao mà cậu ta bảo đã nhìn lầm tôi chứ? Tôi yêu anh Phong, ở bên chăm sóc cho người mình yêu là có tội sao? Cậu ta. Cậu ta mới là người khiến người khác nhìn không ra. Nhìn không thấu được bản chất thật của cậu ta!

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Sân trường chưa giờ vào lớp nhộn nhịp tiếng người cười nói, tiếng chào hỏi lẫn nhau, thỉnh thoảng lại rộn lên một vài tiếng chim hót chào ngày mới. Trong cái không khí của ngày mới vui tươi ấy, Nhất Long với khuôn mặt vô cảm, lạnh lùng, bước đi dưới sân trường ngập nắng mà dường như trông cậu càng băng giá và đáng sợ hơn. Cậu không nghe, không nhìn thấy gì cả, ngoại trừ cái đầu cứ ong ong vì đêm qua uống quá nhiều, và mọi thứ trước mặt cậu là một thế giới buồn tẻ, hỗn độn, nó khiến cái đầu cậu càng trở nên đau nhức. Sự bực bội vô cớ cứ xâm chiếm lấy cậu, chỉ chực bộc phá ra mà thôi. Cuộc sống mới mẻ mà Bông Hồng vừa đem đến cho cậu không được bao lâu, giờ đã biến mất, cùng với đó là phá hủy luôn cả cuộc sống trước kia của cậu.

Quán bar, vũ trường không còn là nơi cậu muốn đến để vui chơi trác táng, mà thay vào đó là chìm đắm mình trong rượu và những cơn say không biết trời đất là gì. Chỉ khi sáng dậy, cậu đã thấy mình nằm ở nhà và duy chỉ có ánh mắt buồn đầy lo âu của bà vú già chứ tuyệt không có thấy của mẹ hay ba. Cậu đã quá quen với điều này, và dường như ba mẹ cậu, họ cũng vậy. Hay họ còn quá nhiều mối bận tâm khác, để ngay cả đứa con duy nhất như cậu, họ cũng không có thời gian để quan tâm, để chú ý xem nó đang làm gì, cuộc sống của nó thực chất là gì bên ngoài cái mác học sinh trường điểm, lớp chọn.

- Nhất Long đang yêu đứa nào tên Triệu Bông Hồng đấy.

- Vậy à? Có xinh không?

- Thì người yêu của Nhất Long mày nghĩ là xinh hay không?

- Hì ừ. Mà Triệu Bông Hồng là đứa nào mà may mắn thế nhỉ?

- Các người vừa nói gì? - Đám con gái im re, sợ sệt nép vào nhau trước con mắt đỏ lừ đầy giận dữ của Nhất Long. Cậu ta gầm lên. - Tôi hỏi các người vừa nói gì?

- Chúng tôi... chúng tôi không có ý gì cả. Chúng tôi chỉ tò mò về người yêu của anh thôi.

- Câm! Câm ngay cái mồm cô lại! Ai bảo cô ta là người yêu tôi? Ai bảo hả? Từ nay tôi mà còn thấy ai nhắc đến cái tên Triệu Bông Hồng thì đừng trách với tôi. Con bé dối giá đó không xứng với tôi, hiểu không? Hiểu không?

- Chúng... chúng tôi... hiểu mà!

- Triệu Bông Hồng... Hì - Nhất Long nhếch mép cười khẩy. - Lẳng lơ, lừa lọc, dối trá..

"Ào". Cả một xô nước lạnh được hất thẳng vào người Nhất Long. Cảm giác lạnh buốt chạy khắp cơ thể. Lạnh vì tức, vì giận dữ. Cậu quay người lại. Các cơ mặt cậu bắt đầu căng lên. Đôi mắt đỏ giờ đã in hằn rõ các mao mạch máu, chúng nóng đỏ như hai hòn lửa chỉ chực bốc hỏa ngay tức khắc với kẻ đáng thương đang đứng trước mặt.

Bông Hồng với chiếc xô nước vẫn cầm trên tay, khuôn mặt đầy tức giận, ánh mắt nhìn thẳng vào Nhất Long đầy thách thức. Nhất Long vẫn đứng im, mặc những dòng nước vẫn đang chảy trên quần áo và ngấm vào da thịt mình. Cậu đứng đấy, hướng đôi mắt nóng đỏ về phía đứa con gái bé nhỏ trước mặt mình. Đứa con gái to gan hơn cậu tưởng.

- Sao? Cậu định làm gì tôi thì làm đi! Làm đi!

- ...

- Cậu giận dữ sao?... Cậu... Cậu có quyền gì mà nói tôi như vậy hả? Tôi làm gì mà cậu bảo tôi dối trá, lừa lọc. Tôi làm gì mà cậu bảo tôi là loại con gái lẳng lơ? Tôi làm gì hả? Cậu có quyền gì chứ. Có quyền gì chứ!

- ...

- Cậu không có quyền, không có quyền được nói tôi như thế. Yêu một người thì có gì là sai chứ? Tại sao tất cả mọi người đều nghĩ tôi yêu anh ấy là sai? Tại sao? Tại sao?

- ...

- Tôi lừa lọc, dối trá sao? Tôi chưa từng bao giờ nhận mình tốt đẹp, tôi chưa từng bao giờ lừa lọc gì với cậu cả. Ngay từ đầu, tôi đã không muốn làm bạn với cậu rồi. Nhưng chính cậu, chính cậu muốn làm bạn với tôi. Chính cậu luôn mở miệng nói tôi đẹp, tôi thánh thiện. Chính cậu... vậy mà giờ đây, cậu lại nói những lời xấu xa ấy về tôi. Cậu là một tên khốn... tên khốn, hiểu không?

Nước mắt giàn dụa trên khuôn mặt Bông Hồng. Sự tức giận xen lẫn sự thất vọng đến tột đỉnh. Tên con trai mà cô nghĩ có thể làm bạn, kẻ mà luôn mở miệng gọi cô là thiên thần, kẻ luôn dành những điều ngọt ngào cho cô... giờ lại dành cho cô mọi lời "hay ho" nhất, đang tâm chà đạp lên nhân phẩm cô, đang tâm gạt bỏ tất cả mà những gì trước đây hắn đã làm, đã cố gắng cho cô thấy một con người khác, một con người không phải là kẻ máu lạnh, vô cảm và xấu xa. Nhưng, giờ đây, mọi thứ đã sụp đổ trước mắt cô bé, không còn gì cả ngoại trừ sự tức giận và căm phẫn với hắn, với kẻ vẫn đứng trơ trơ, vô cảm trước mọi lời cô nói.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Tôi đang bước trên sân trường đầy ánh nắng nhè nhẹ và dịu êm, thỉnh thoảng lại vang lên vài tiếng chim hót líu lo trên cành phượng trổ đầy nụ hoa nhỏ ti, xanh ngắt. Không khí của buổi sáng nay rất đẹp. Tôi phải công nhận là khung cảnh trường tôi cũng rất đỗi nên thơ. Có lẽ, sắp phải xa trường, kết thúc 12 năm quãng đời học sinh, mà tôi bỗng thấy mình nhạy cảm hơn với mọi thứ gắn với trường lớp, thầy cô và bạn bè. Tôi vẫn còn nhớ cái ngày đầu bước chân vào cấp III, bỡ ngỡ với tất cả mọi thứ từ trường lớp, thầy cô, bạn bè đến cả cách học, vậy mà loáng một cái, ba năm cấp III đã sắp trôi qua rồi, tôi sắp phải dời xa ngôi trường với vườn hoa thơ mộng, bốn mùa nở hoa, với dãy lớp học cũ kĩ nhưng có vị thế đẹp nhất trường, với lớp học tầng ba và chỗ ngồi cạnh con bạn thân lắm mồm, nhiều chuyện và ham ăn. Cảm xúc lúc này thật lạ.

Tôi còn đang xuyến xao trước tâm trạng đầy cảm xúc của mình, thì đập ngay vào mắt tôi là một cảnh tượng không thể nào chấp nhận nổi. Nó khiến tim tôi đập mạnh như có cái búa tạ nào đó đang đập thẳng vào lồng ngực vậy. Mạnh và đau. Mọi thứ vỡ vụn một cách bầm dập và đau đớn nhất.

- Câm! Câm ngay cái mồm cô lại! Ai bảo cô ta là người yêu tôi? Ai bảo hả? Từ nay tôi mà còn thấy ai nhắc đến cái tên Triệu Bông Hồng thì đừng trách với tôi. Con bé dối trá đó không xứng với tôi, hiểu không? Hiểu không? - Cậu ta đứng đó, nói như gào lên cho tất cả toàn thể học sinh trong trường nghe thấy vậy. Khuôn mặt tôi tím bầm, sự tức tối như một cơn lũ dâng lên ào ào, không thể kiểm soát nổi. Một cô nàng đang xách xô nước trực nhật đi qua, không kìm nổi cơn tức, tôi cầm xô nước và đi thẳng về phía cái tên xấu xa ấy vẫn đang không ngớt nói những lời thậm tệ về tôi.

- Chúng... chúng tôi... hiểu mà!

- Triệu Bông Hồng... Hì... Lẳng lơ, lừa lọc, dối trá...

Tôi hất thẳng xô nước vào người Nhất Long để cậu ta dừng ngay cái việc đang bôi xấu tôi trước mặt bao người. Cậu ta tức tối quay người lại, thấy tôi, đôi mắt cậu ta trợn lên, đỏ ngàu một cách đáng sợ. Nhưng nó chỉ càng khiến cơn tức của tôi dâng cao hơn. Tôi ném thẳng vào hắn những lời thách thức như cách hắn đang nắm thẳng ngọn lửa giận dữ trong đôi mắt vào tôi.

- Sao? Cậu định làm gì tôi thì làm đi! Làm đi! - Hắn không nói gì, chỉ đứng đó nhìn tôi qua đôi mắt nóng đỏ của một con quỷ dữ sắp sửa xé xác tôi ra. Tôi bắt đầu run sợ, đôi mắt của hắn thực sự rất đáng sợ, nó có thể thiêu cháy bất kì cái gì đứng trước nó và đứa con gái bé nhỏ như tôi thì chỉ là một chuyện nhỏ. Hắn vỗn dĩ đã là một kẻ du côn, máu lạnh, kẻ đánh người không biết ghê tay là gì mà. Tôi run rẩy, nhưng cơn tức trong người khiến tôi không thể dừng lại. Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn và nói, cố ngăn không cho nước mắt trào ra.

- Cậu giận dữ sao?... Cậu... Cậu có quyền gì mà nói tôi như vậy hả? Tôi làm gì mà cậu bảo tôi dối trá, lừa lọc. Tôi làm gì mà cậu bảo tôi là loại con gái lẳng lơ? Tôi làm gì hả? Cậu có quyền gì chứ. Có quyền gì chứ!... Cậu không có quyền, không có quyền được nói tôi như thế. Yêu một người thì có gì là sai chứ? Tại sao tất cả mọi người đều nghĩ tôi yêu anh ấy là sai? Tại sao? Tại sao? - Lúc này, nước mắt đã bắt đầu trào ra. Tôi không thể ngăn chúng lại. Chúng cứ chảy dài trên khuôn mặt tôi, ướt đẫm. Hắn vẫn thế, vẫn đứng im bất động, vẫn nhìn tôi bằng đôi mắt nóng đỏ đáng sợ ấy. - Tôi lừa lọc, dối trá sao? Tôi chưa từng bao giờ nhận mình tốt đẹp, tôi chưa từng bao giờ lừa lọc gì với cậu cả. Ngay từ đầu, tôi đã không muốn làm bạn với cậu rồi. Nhưng chính cậu, chính cậu muốn làm bạn với tôi. Chính cậu luôn mở miệng nói tôi tốt đẹp, tôi thánh thiện. Chính cậu... vậy mà giờ đây, cậu lại nói những lời xấu xa ấy về tôi. Cậu là một tên khốn... tên khốn, hiểu không?

Mọi thứ như nhòa đi trước mắt tôi. Tôi không còn nhìn rõ khuôn mặt với đôi mắt đáng sợ của cậu ta nữa, chỉ thấy một màu xám xịt của sự thất vọng và bẽ bàng trước bao con mắt đang chứng kiến của mọi người, trước những tiếng xì xào mà tôi không thể nghe rõ bởi những tiếng ù ù cứ vang lên trong tai, đau nhức. Chưa lúc nào tôi thấy ghét cái tên Nhất Long như lúc này!

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Buổi chiều, Nhất Long không đến lớp học thêm. Tôi ngồi trong lớp cũng không thể tập trung được. Cơn tức từ ban sáng vẫn còn ứ nghẹn ở cổ họng. Đáng nhẽ, sáng nay tôi nên cho hắn thêm mấy cú đấm thẳng vào mặt chứ không phải chỉ là một xô nước lạnh như thế. Mà thôi, tôi không nên tiếp tục bận tâm về cậu ta nữa, giờ đây tôi phải xóa cái tên Nhất Long ra khỏi đầu và delete ra khỏi list "bạn bè" trong điện thoại của tôi. Phải rồi. Phải làm ngay mới được.

- Cái đứa đấy đấy!

- Đấy á?

- Ừ.

- Thế mà Nhất Long không làm gì sao?

- Trông thế mà ghê nhỉ?

- Nhất Long thích nó thật sao?

- Thích cái gì mà thích. Con bé này sắp chết chắc rồi!

- ...

Tôi không biết cảm xúc lúc này của mình là như thế nào nữa. Sự khó chịu, bực tức trong người khiến tôi không tài nào chịu nổi. Từ ngày quen với cái tên Nhất Long đến giờ, tôi không ngày nào là được yên ổn với hắn cả. Và tự dưng phải mắc vào những lời dị nghị, xì xào và cả những "anti - fan" nữa. Tức không chịu được. Ôi cái đầu của tôi. Nó đang sắp nổ tung rồi. Lạy trời, con cần một cơn gió mát!

- "Anh mời em ăn kem được không?"

- "Không đi học à mà lại đòi ăn kem?"

- "Em được nghỉ ca 2. Đi ăn kem với em nhé. Cái đầu em đang bốc hỏa và em muốn ăn kem để làm lạnh nó."

- "Anh còn rất nhiều bài tập phải làm. Em có thể mua kem về nhà và ngồi ăn. Như vậy sẽ không có ai phải chứng kiến cái đầu đang bốc hỏa của em cả."

- "Sao anh tệ vậy? Em đang buồn thật mà. Và chỉ có cơn gió mát mới thực sự khiến em vui được thôi."

- "Anh cũng bận thật mà và... anh cũng không phải là gió mát"

Tôi ném cái điện thoại vào cặp cùng với cơn giận dỗi của mình. Phải, phải rồi, anh ấy không phải gió mát mà là "Băng Phong" - cơn gió lạnh, lạnh đến thấu xương tủy, lạnh đến nỗi khiến người ta phải căm ghét. Phong à, em ghét anh! Ngàn lần căm ghét anh... Chẳng lẽ, em ngu ngốc thật sao? Yêu anh là ngu ngốc thật sao?

Tôi đạp xe đi trên đường với khuôn mặt thiểu não, giọng hát lí nhí nơi cổ họng, như đủ mình nghe thấy, mà sao từng lời, từng lời trong bài hát cứ thấu xuống tận tâm gan tôi, đau nhói nơi bờ ngực trái.

"Yêu... đơn phương... không nói thành lời...

Tim em thương nhớ anh... từng đêm...

Em... luôn mong anh hãy nghĩ đến em... chỉ một lần

Để em không cô đơn mỗi khi... đêm về...

Sao... tim anh... cứ mãi hững hờ...?

Cho con tim của em... càng quặn đau... !

Nếu... có ước muốn em chỉ muốn anh trong cuộc đời

Đễ tình yêu của em mãi trao người... thôi..."

Tôi rẽ vào quán kem Suki - Biho quen thuộc, gọi liền một lúc tới ba ly kem: một socola, một kem xôi, một cà phê và ngồi ăn ngấu nghiến. Ăn như chưa bao giờ được ăn vậy. Những thìa kem tan chảy trong miệng tôi, chúng không còn ngọt ngào và mát lạnh nữa mà thay vào đó là một vị mặn, rất rất mặn.

Tôi bật khóc tu tu như một đứa trẻ ngay giữa quán, trước bao con mắt của mọi người. Tôi không thể kìm nổi cảm xúc của mình nữa. Cảm giác như cả thế giới đều quay lưng lại với tôi. Tôi nhớ tới những lời cay độc của Nhất Long dành cho tôi, tôi nhớ tới những dòng tin nhắn lạnh lùng của Phong. Tất cả đều khiến tôi rất đau, cảm giác như bản thân mình thật tồi tệ, ai ai cũng phải tránh xa, thậm chí là chà đạp.

- Không ngờ, em lại có những lúc xấu tệ đến thế này! - Tôi giật mình, không tin nổi vào tai mình nữa, tôi ngẩng mặt lên, mặc kệ khuôn mặt ướt đẫm và lem luốc của mình, tôi nhìn Phong, như nhìn một điều gì đó lạ lắm, chưa từng thấy bao giờ vậy. - Này, lau nước mắt đi. - Phong với lấy chiếc khăn giấy trên bàn và đưa cho tôi. Tôi vẫn ngồi im, bất động nhìn anh. - Nhìn cái mặt của em thế này mà coi được à? - Nói rồi Phong kéo ghế ngồi xuống cạnh tôi, bàn tay anh nhẹ nhàng đưa chiếc khăn giấy lau sạch sẽ khuôn mặt tôi. Tôi vẫn thế, vẫn ngồi im, bất động. Tôi vẫn chưa thể tin nổi chuyện gì đang xảy ra.

"Cốc".

- Á!

- Giờ em đã tỉnh lại được chưa?

- Híc... - Tôi sụt sịt mũi. - Sao... sao... anh lại ở đây?

- Thì em bảo muốn đi ăn kem mà!

- Nhưng anh kêu bận mà!

- Ừ thì bận. Nhưng tự dưng cũng muốn ăn kem nên đến thôi. Vậy em không muốn anh đến chứ gì? Thôi anh về, còn một chồng bài tập ở nhà đang đợi anh! - Phong nói rồi toan đứng dậy, tôi vội vàng nắm lấy tay anh.

- Âý đừng!... Em đang buồn!

- Rồi. - Phong nhẹ nhàng gỡ tay tôi ra. - Buồn vì chuyện gì? - Tôi thở dài, đưa mắt nhìn ra chỗ khác, tránh đôi mắt đầy chất vấn của anh.

- Tự dưng thấy buồn ạ!

- Vậy thì em ngồi ăn nốt kem rồi về nhé. Anh về trước.

- Đừng mà!

- Vậy sao còn không nói thật? Anh hỏi mà sao cứ vòng vo hả?

- Híc, có những thứ đâu thể nói rõ ràng được vì sao ạ. Chỉ là em đang rất buồn thôi.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Phong nhìn đôi mắt rơm rớm của Bông Hồng như cảm nhận rõ trong đôi mắt ấy đang đầy ắp những nỗi buồn không thể nói ra thành lời. Cô bé ấy lớn thật rồi. Và chắc chắn là đang buồn vì chuyện tình cảm. Trong đầu Phong hiện lên hình ảnh của Nhất Long và Bông Hồng trên chiếc SH hôm trước. Tự dưng anh thấy lòng mình trùng xuống, một cảm giác gì đó hơi khó chịu một cách khó hiểu.

- Muốn đi chơi không nhóc?

- Dạ?

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Tôi chưa bao giờ có thể nghĩ là mình sẽ đi chơi xa với Phong như thế này mà lại là do anh ấy chủ động mời. Nơi chúng tôi sẽ đến là Hồ Núi Cốc, một khu du lịch nổi tiếng của Thái Nguyên. Chúng tôi gửi xe đạp và đi xe bus, chuyến xe đi thẳng đến khu du lịch Hồ Núi Cốc.

Giờ này không phải là giờ cao điểm, xe bus rất ít khách. Tôi và Phong ngồi cạnh nhau và Phong nhường tôi vị trí gần cửa sổ để tôi không bị say xe như lần trước. Đường đi đến Hồ Núi Cốc là con đường với những hàng cây bạch đàn xen lẫn những bụi cây dại tỏa bóng mát suốt chặng đường đi. Tôi mở cửa kính xe, đón những làn gió mát rượi và trong lành. Chiếc xe đi lên dốc rồi lại xuống dốc, qua những đồi che san sát xanh mơn mởn, nằm quanh co dưới bóng núi, thoảng lên mùi thơm ngan ngát, thấp thoáng ẩn hiện những chiếc nón trắng nhấp nhô của những cô, những chị đang hái chè. Thỉnh thoảng lại có một cậu bé, cô bé dắt trâu đi chăn trên những thảm cỏ ven đường. Mọi thứ tạo lên một không khí của chốn thôn quê miền trung du bình dị mà thật đẹp.

- Anh thấy Thái Nguyên quê em có đẹp không?

- Ừ. Rất đẹp. Đẹp như Nam Định quê anh vậy?

- Sao lại như thế được ạ? Thái Nguyên là miền núi, anh lại đi so sánh với Nam Định vùng biển! Sao giống nhau được chứ ạ? - Phong cười, lại là một nụ cười thật hiền, thật đẹp.

- Em chỉ giỏi lý sự thôi!

- Hì, thế Nam Định quê anh đẹp lắm à?

- Quê anh nghèo lắm, nhưng với anh, nó rất đẹp và bình yên.

- Thế bao giờ anh cho em về quê anh chơi nhé!

- Sắp đến nơi rồi đó. Mình chuẩn bị xuống thôi!

- Nhưng mình còn chưa nói xong mà. Em muốn về quê anh chơi!

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Tôi bước xuống xe, một làn không khí trong lành và tinh khiết ùa cả vào phổi. Hiện ra trước mắt tôi là những dãy núi dài lấp ló trong mây, tựa như một người con gái đang nằm xoã tóc, dưới chân núi là mặt hồ êm ru sóng gợn.

- Đây là Hồ Núi Cốc hả anh?

- Em là người ở đây mà chưa đến bao giờ sao?

- Dạ chưa ạ! - Tôi lắc đầu. Phong nhìn tôi cười.

- Thế thì hôm nay anh và em cùng khám phá xem Hồ Núi Cốc có cái gì mà nổi tiếng Thái Nguyên nhé.

- Hì vâng!

Nơi chúng tôi vừa đứng chỉ là bên ngoài của khu du lịch Hồ Núi Cốc phía Bắc. Đi bộ thêm một đoạn là tới cổng vào khu du lịch. Phong nhanh nhẹn ra mua vé vào rồi chúng tôi bắt đầu chuyến du lịch khám phá Hồ Núi Cốc.

Âm thanh đầu tiên khiến tôi lặng người khi bước vào khu du lịch là những âm điệu êm ái mà say lòng người của bài hát "Huyền thoại Hồ Núi Cốc" mà tôi không biết chúng được phát ra từ những chiếc loa gắn ở đâu.

"Bồng bềnh ư ư bồng bềnh. Chòng trành ư ư chòng trành. Một vùng núi cao nước sâu. Thuyền trôi ư thuyền trôi. Mái chèo bâng khuâng dưới chân Tam Đảo ừ ư ư ừ. Ơ hò ơ ơ hờ núi cao. Ơ hờ ớ ơ hờ suối sâu.

Nắng lên xanh màu xanh huyền thoại. Nghe câu chuyện xưa của đôi trai gái. Tha thiết yêu nhau vẫn không thành đôi. Ngày tháng dài nhớ mong khôn cùng. Một người đau nước mắt thành sông. Một người chờ chờ hoá núi.

Ơi chàng trai ơi ngọn núi biếc. Ơi cô gái ơi dòng sông sâu. Mối tình thương đau hoá sông hóa núi. Rằng rặc một khúc ca giữa bao la mây trời..."

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Bông Hồng đứng lặng im, ngẩn người lắng nghe những lời ca phát ra từ những chiếc loa nhỏ đặt ở khắp mọi nơi. Dường như cô bé đang chìm đắm cùng với những lời ca đó. Chúng mượt mà, êm du, mà lại xao xuyến, xót xa đến lạ thường. Phong nhìn cô học trò nhỏ của mình, cũng lặng người đến ngẩn ngơ. Bông Hồng hiện ra trước mắt anh lúc này thật đẹp. Cô bé đứng yên, mái đầu nghiêng nghiêng để lộ khuôn mặt xinh xắn, trắng hồng rạng lên dưới ánh nắng như chẳng hề sợ sệt những tia nắng chiều đầy tia cực tím, chúng chỉ càng khiến cho khuôn mặt ấy thêm hồng hào, căng mịn. Dáng người nhỏ bé đứng giữa một trời nắng trông đẹp như bao ánh hào quang đang tỏa ra từ khắp người cô bé. Bông Hồng đẹp, thực sự rất đẹp!

- Anh đang nhìn gì thế? - Phong giật mình, lúng túng.

- À... anh. Mà thôi, mình đi vào thôi, đứng ở đây làm gì?

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Nơi đầu tiên chúng tôi vào tham quan là Huyền thoại cung. Thật tuyệt vời khi tôi được ngồi cùng Phong trên chiếc thuyền thúng, cứ bồng bềnh trôi trên làn nước trong xanh, mát lạnh, đắm chìm trong khung cảnh của huyền thoại "Nàng Công - Chàng Cốc" và lắng nghe câu chuyện tình yêu của họ. Còn cảnh nào lãng mạn hơn như tôi và Phong lúc này chứ.

Huyền thoại kể rằng:

Dưới chân dãy núi Tam Đảo có chàng trai nghèo tên là Cốc có tài thổi sáo. Một năm hạn hán, chàng Cốc tìm đến nhà quan lang vùng núi Ba Lá làm thuê. Quan lang giao cho chàng việc chăn đàn trâu trong rừng.

Thui thủi nơi rừng sâu, núi thẳm, nhớ quê hương, chàng Cốc đem sáo ra thổi. Tiếng sáo da diết, cô đơn đã khiến nàng Công, con gái yêu của quan lang xúc động. Theo tiếng sáo nàng đã tìm đến với chàng.

Quan lang biết chuyện tìm cách hại chàng Cốc. Chàng được lệnh vào khu rừng có nhiều thú dữ để tìm ngà voi và sừng tê, quan lang hy vọng đàn thú dữ sẽ xé xác chàng Cốc, nhưng khi nghe tiếng sáo của chàng không một con thú nào ăn thịt chàng cả. Quan lang tức giận hạ lệnh đốt rừng cho chàng Cốc chết cháy, khi ngọn lửa đang bốc lên thì một cơn mưa lớn trút xuống dập tắt lửa rừng, trong mưa gió chàng Cốc chạy thoát về túp lều của mình, chàng lấy sáo ra thổi.

Lần theo tiếng sáo, nàng Công lén dắt ngựa trốn nhà cùng chàng Cốc chạy về quê chàng. Quan lang lệnh cho lũ tôi tớ phải bắt bằng được đôi trai gái. Bị truy đuổi gấp, biết không thể cùng nhau trốn thoát, nàng Công trao ngựa cho chàng Cốc chạy về chân núi Tam Đảo còn mình chịu bị bắt về giam trong hang đá.

Trong hang sâu nàng than khóc ngày đêm, nước mắt thành dòng chảy mãi đến một ngày kiệt sức, nàng Công hòa thân mình trong dòng nước chảy đến quê chàng Cốc. Đau đớn khôn cùng, chàng Cốc than khóc, đến một ngày kia chàng gục xuống bên bờ sông hóa núi. Kể từ đó Thái Nguyên có sông Công núi Cốc.

Ra khỏi Huyền thoại cung, tôi học được bài thơ:

"Đến thăm núi Cốc, Sông công

Nghe câu chuyện cũ nỗi lòng xót thương

Trải qua trăm gió ngàn sương

Mối tình son sắt thuỷ chung mãi còn

Chàng Cốc chờ đợi thành non

Nàng công thương nhớ lệ mòn thành sông..."

Một cảm giác thật lạ đọng lại trong tôi. Một cái gì đó lạ lùng lắm. Tôi cứ có cảm giác như câu chuyện tình buồn ấy sẽ gắn với đời tôi. Tôi chợt rùng mình, cổ họng bỗng đắng ngắt, khóe mắt tôi cay xè.

- Bông Hồng? Em sao vậy?

- Anh ơi,... tại sao... khi người ta yêu nhau người ta lại không được ở bên nhau?

- Vì đó là cuộc sống. Không phải lúc nào cuộc sống cũng như ta mong đợi!

- Anh có tin vào một tình yêu mãi mãi không ạ?

- Lại bắt đầu hỏi linh tinh rồi. Anh không trả lời đâu! - Phong nói rồi lững thững bước đi trước. Tôi ngoái đầu nhìn lại Huyền thoại cung, rồi nhìn theo bóng Phong đổ dài trên mặt đất, thầm thì như tự nói với lòng mình.

- Một tình yêu mãi mãi. Em tin là có!

♥♥♥♥ ♥

- Anh có tin vào một tình yêu mãi mãi không ạ?

- Lại bắt đầu hỏi linh tinh rồi. Anh không trả lời đâu!

Phong bước đi, nhưng dường như, đôi chân anh cứ nặng trịu. Nặng trịu như tâm tư của anh lúc này, bởi những kí ức nặng nề của ngày xưa đang ùa về, kéo chùng cái tâm trạng của anh xuống đến tận cùng của nỗi buồn, nỗi buồn về một tình đầu tan vỡ.

Miền quê Nam Định với đồng ruộng trắng màu nước, ánh mắt trời đỏ rực in mình trên đó, rồi lại lung linh, tỏa những tia nắng chiều chiếu rọi vào rặng tre trên gò. Phong ngồi đó, dưới gốc tre xanh mát, bên người con gái với mái tóc dài tết điệu hai bên, nước da bánh mật, nhưng lại có khuôn mặt đẹp toát lên cái vẻ dịu dàng đến đằm thắm.

"- Anh à, dù có bất kì chuyện gì xảy ra, em vẫn mãi chỉ yêu mình anh!"

Người con gái ngả đầu vào vai Phong khiến anh có cái cảm giác bình yên như chính khung cảnh ruộng đồng trước mắt. Anh đã từng có những phút giây hạnh phúc như thế. Để rồi, anh đã từng tin, từng nghĩ rằng: anh đang có một tình yêu đẹp, một tình yêu gọi là "mãi mãi". Nhưng rốt cục, trên đời này, thứ tình yêu đó thật quá mơ hồ hay quá xa xỉ và chẳng dễ dàng gì để có được nó, cũng như đừng quá ngốc nghếch mà tin vào sự tồn tại của một tình yêu gọi là "mãi mãi".

- Một tình yêu mãi mãi. Em tin là có!

Phong khẽ lắc đầu như muốn nói với cô gái bé nhỏ phía sau mình: "Em ngốc lắm!"

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Nơi tiếp theo chúng tôi đến là "Động Âm Phủ". Nghe cái tên đã kích thích trí tò mò của tôi nên tôi nằng nặc đòi Phong mua vé vào. Nhưng, đúng là "trăm nghe không bằng một thấy". Sau cánh cửa soát vé là một thế giới tôi chưa từng nghĩ đến bao giờ, càng không thể nghĩ được rằng "âm phủ" hóa ra lại đáng sợ đến thế này. Tôi vẫn từng nghe người ta rủa nhau: "Chết bị đày xuống địa ngục!", nhưng không thể hiểu, chết rồi còn bị đày xuống địa ngục làm gì? Và rồi, khi trước mặt tôi đây là không gian mô phỏng mà có lẽ là của "chín tầng địa ngục" mà tôi thường nghe người ta nhắc đến, thì tôi đã hiểu, tại sao, người ta lại sợ, khi chết bị đày xuống địa ngục.

- Thật là đáng sợ! Sau này, em nhất định phải lên thiên đường! - Phong cười bảo tôi:

- Đó là thuyết nhân quả!

Đúng, những khung hình mô phỏng cảnh trừng trị những người trước khi chết đã làm những việc xấu, gieo rắc tội ác cho loài người thì xuống đây, cứ tùy theo tội trạng mà bị hành hình, những hình phạt đáng sợ và đầy man rợ. Tôi run rẩy, cố gắng lần theo thứ ánh sáng lập lòe trong động để bước đi, nhưng mắt tuyệt không chịu rời những cảnh tượng tra tấn ấy và chăm chú vào những lời giải thích lý do của hình phạt. Tôi bắt đầu cắn môi, hai tay nắm chặt. Bỗng một xác người mặc áo trắng dài thượt như chiếc váy, hai chân buông xõng, cổ bị tròng một sợi dây thừng, mắt đỏ lòe, miệng đầy máu từ trên cao lao xuống, treo lơ lửng trước mặt tôi.

- AAAAAAAAAAAA!

Tôi la lên thất thanh. Không một chút suy nghĩ gì, tôi ôm chầm lấy người Phong, hai mắt nhắm tịt, mồ hôi vã ra, hơi thở gấp gáp. Khuôn mặt tôi lúc đó trắng bệch, cắt không còn một hột máu nào.

Chân tôi run rẩy, cảm giác như tôi không còn đứng vững được nữa. Nhưng, ngay tức khắc, mọi cảm giác sợ hãi bỗng dưng biến mất, chỉ còn một cảm giác thật lạ. Tôi im lặng, cảm nhận cái thân thể con trai trong vòng tay mình, hơi gày nhưng lại rất êm ái, mùi hương người nhè nhẹ, nồng nàn và thật đỗi thân quen. Tôi áp chặt cánh mũi mình lên đó, hít thật nhẹ cái mùi hương ấy, như chỉ sợ nếu hít mạnh, tôi sẽ ngay lập tức bị đẩy ra khỏi nó, nên chỉ dám nhẹ nhàng, từng chút một mà tận hưởng nó. Trái ngược với hơi thở của tôi thì trống ngực tôi lại đập rộn rã, những âm thanh thình thịch thình thịch, rõ từng tiếng một. Trong tôi lúc này là một cảm giác hạnh phúc xen lẫn cả sự xấu hổ, nhưng tôi vẫn mặc kệ, vẫn cứ cố gắng siết chặt lấy người con trai ấy, và chỉ mong sao tôi sẽ chẳng bao giờ bị rời ra khỏi.

- Mình đang làm tắc đường đó!

Phong thì thầm vào tai tôi rồi nhẹ nhàng kéo hai tay tôi ra khỏi người anh, cũng như kéo phăng tôi ra khỏi cái cảm giác hạnh phúc vừa rồi. Qúa xấu hổ, khuôn mặt cắt không còn một hột máu nào ban nãy giờ lại biến thành đỏ ửng như trái gấc chín. Tôi luống cuống buông tay ra tìm đường đi trước. Tôi cố gắng đi thật nhanh, cảm giác chẳng khác nào mình đang bỏ chạy vậy.

Cuối cùng, cũng ra đến ngoài động, ánh sáng mặt trời đột ngột khiến tôi nhức mắt, đứng im, nhắm chặt mắt lại, cố gắng chuẩn bị làm quen với ánh sáng.

- Nhóc lúc nào cũng thích bất động thế này à?

Tiếng Phong thì thào bên tai tôi. Hơi thở anh phả nhẹ vào vành tai tôi. Tôi mở trưng mắt, quay sang, ngẩng đầu lên nhìn anh, cố gắng làm bộ làm tịch.

- Lúc nãy... chả qua... là em sợ quá thôi!

Phong cười, đưa tay xoa đầu tôi, thật đáng ghét.

- Ai cứ nằng nặc đòi mua vé vào chứ!

- Anh đang làm hỏng mái tóc đẹp của em đó! - Qủa thực mái tóc của tôi đang bị rối tung lên vì cái xoa đầu của anh. Phong lại cười, nhưng lúc này lại là một nụ cười hiền thật đẹp.

- Ừ, anh xin lỗi nhé. - Rồi Phong nhẹ nhàng vuốt vuốt lại những sợi tóc rối cho tôi. Hình như, càng ngày khoảng cách mà Phong luôn tạo ra với tôi lại càng được thu hẹp lại thì phải. Tôi bất giác nở một nụ cười hạnh phúc.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Long nằm trong phòng, điều hòa vẫn đều đều tỏa ra luồng không khí mát lạnh, mà sao trong lòng cậu lại cảm thấy nặng nề, khó chịu cứ y như đang ở cái tiết trời nắng nóng ngoài kia.

"- Tôi lừa lọc, dối trá sao? Tôi chưa từng bao giờ nhận mình tốt đẹp, tôi chưa từng bao giờ lừa lọc gì với cậu cả. Ngay từ đầu, tôi đã không muốn làm bạn với cậu rồi. Nhưng chính cậu, chính cậu muốn làm bạn với tôi. Chính cậu luôn mở miệng nói tôi tốt đẹp, tôi thánh thiện. Chính cậu... vậy mà giờ đây, cậu lại nói những lời xấu xa ấy về tôi. Cậu là một tên khốn... tên khốn, hiểu không?"

Lời nói của Bông Hồng cứ vang lên trong đầu cậu. Từng câu, từng chữ cứ như những mũi kim chĩa thẳng vào cậu. Cơn đau không dữ dội, nhưng nhức nhối, khó chịu, đau râm ran khắp cơ thể không tài nào chịu nổi.

"- Cậu không có quyền, không có quyền được nói tôi như thế. Yêu một người thì có gì là sai chứ? Tại sao tất cả mọi người đều nghĩ tôi yêu anh ấy là sai? Tại sao? Tại sao?"

Long vùng dậy, ném thẳng cái gối vào tường. "Tại sao? Tại sao?" Đó cũng là câu nói mà cậu muốn gào lên lúc này. Tại sao người con gái đầu tiên cho cậu cảm giác và những suy nghĩ tích cực, người đầu tiên khiến cậu muốn thay đổi bản thân lại là người con gái đã yêu người khác. Cô ấy sao không phải là người dành cho cậu? Cô ấy sao không nói ngay từ đầu cho cậu biết tất cả? Tại sao? Tại sao? Tại sao lại biến cậu thành người thứ ba chứ?

Long vùi mặt xuống đôi bàn tay, hình ảnh người con gái ấy với khuôn mặt đẫm nước mắt lại hiện ra, rõ nét đến nỗi cậu như cảm nhận rõ vị mặn của những giọt nước mắt ấy trên bờ môi mình. Cậu đã bảo là cậu ghét nhất là con gái khóc rồi mà, và hơn hết, cậu không muốn người con gái ấy phải khóc, không muốn, không muốn chút nào. Cái gương mặt thiên thần ấy mỗi lần khóc sao trông thật mỏng manh, yếu đuối, sao trông thật nhỏ bé và... cậu chỉ muốn ôm chặt lấy nó, che chở và bảo vệ cho nó để lúc nào nó cũng nở một nụ cười tươi rói, ánh mắt rạng ngời, long lanh và trong vắt. Cậu đã bảo là cậu thích nhất khi cô ấy cười mà!

"- Đẹp không?

- Ừ. Đẹp!

- Hôm nay hứa với bạn là sẽ thật vui, vậy mà...

- Hì, không sao đâu! Hôm nay vui thật mà! Giờ lại biết thêm một nơi đẹp nữa trong thành phố.

- Bạn yên tâm, mình sẽ còn chỉ cho bạn nhiều nơi đẹp hơn nữa. Đồng ý nhé!

- Ưm, để xem đã!"

Hình ảnh người con gái thiên thần mỉm cười thích thú, đôi mắt nhắm lại tận hưởng những làn gió mùa hè mát rượi, dưới trời đêm đầy sao và những ánh điện lung linh của thành phố về đêm lại ùa về như một lần nữa minh chứng cho cậu thấy: khi cô ấy cười, thật đẹp!

Long vội mở điện thoại, ấn số gọi thằng bạn thân.

- Hoàng Anh à!

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Hồ Núi Cốc thật đẹp. Thiên nhiên quê tôi thật quá tuyệt vời. Đó là cảm nhận của tôi khi cùng Phong ngồi trên thuyền nan trôi theo dòng nước trong xanh. Trong cái màu xanh in bóng trời mây và núi biếc ấy, lần lượt những hòn đảo lớn nhỏ trên hồ hiện ra đầy quyến rũ, nên thơ và mê hoặc. Nếu như đảo lớn nhất có cái tên đảo Tiên Nằm đẹp như chốn thần tiên, thì xa xa là đảo Cò một màu xanh thẫm, lại gần hơn thì hiện ra trước mắt là từng đàn cò trắng sải cánh bay dưới ánh hoàng hôn, hay ẩn mình dưới màu xanh của những cành cây trên đảo. Một bức tranh thiên nhiên với hai màu xanh trắng mà đẹp đến mê lòng người.

- Ôi đẹp quá đi mất! - Tôi không thể cưỡng nổi cái vẻ đẹp của thiên nhiên trước mắt mà phải đứng bật dậy, thốt lên câu nói đó.

- Âý cẩn thận cháu! Ngã xuống nước giờ!

- Dạ... vâng! - Tôi ỉu xìu mặt ngồi xuống. Phong quay sang nhìn tôi một cái rồi lại quay ra hướng mặt vào thiên nhiên hùng vĩ đại ngàn một màu xanh, vẻ chẳng quan tâm tới tôi lắm. Tôi thầm nghĩ, nếu giờ tôi ngã thật xuống đây không biết anh ấy có nhảy xuống nước cứu tôi không nhỉ? Chắc là không rồi, vì thứ nhất đã có bác lái thuyền, và thứ hai... là tôi thì biết bơi!

Chúng tôi kết thúc chuyến đi chơi Hồ Núi Cốc bằng hai trái dừa nước ngọt lịm và mát lành. Tôi vẫn còn để bụng chuyện lúc ở trên thuyền nên tỏ ra khá thờ ơ và lạnh nhạt với anh. Mặc dù tôi biết là hơi vô lý, nhưng mà trong lòng cứ thấy tưng tức. Chẳng biết Phong có nhận ra không nhưng xem chừng thì anh chẳng quan tâm tới thái độ của tôi thì phải, cứ bình thường như không ấy. Rõ ghét!

Ngồi trên xe bus trở về nhà, tôi cứ đưa mắt nhìn ra cửa sổ, vẻ mặt chẳng vui vẻ gì, cũng chẳng thèm nói câu nào với Phong.

- Bác Tài, cho dừng lại ở đây!

Tôi còn đang ngơ ngác không hiểu gì, thì chiếc xe bus dừng lại, Phong nắm tay tôi kéo xuống xe. Tôi ngẩn người nhìn chiếc xe bus đi khỏi, quay sang nhìn Phong đầy thắc mắc. Anh ấy chỉ cười, rồi hếch chỉ xuống phía dưới trước mặt. Đó là một hồ nước ẩn mình dưới hàng cây Keo và những bụi cây dại đầy gai.

- Đây là Hồ Núi Cốc phía Nam!

- Sao anh biết?

Phong lại cười chỉ tay về phía một tấm biển báo, ghi rõ "Hồ Núi Cốc phía Nam".

- Thì sao ạ? - Tôi vẫn chưa hiểu gì cả.

- Hình như cả buổi chiều nay gió mát chưa đủ cho em thì phải. Giờ cho em tận hưởng nốt cơn gió mát cuối cùng rồi chúng ta bắt chuyến xe bus khác về nhà.

- Nhưng mà... nhìn chẳng đẹp gì!

- Em cần gió mát cơ mà!

Nói rồi Phong lại nắm tay tôi, men theo con đường nhỏ, lách qua hàng cây Keo và những bụi cây gai để xuống dưới Hồ. Nếu Hồ Núi Cốc phía Bắc là hồ nhân tạo, được con người đầu tư thành khu du lịch nổi tiếng, thì Hồ Núi Cốc phía Nam lại được giữ nguyên với vẻ đẹp hoang sơ vốn có của nó. Qủa thực, đứng từ trên đường, nhìn xuyên qua bụi cây đầy gai, trông chẳng có tí nào là đẹp cả. Nhưng khi xuống dưới hồ rồi, được ngắm nhìn toàn quang cảnh hồ mới thấy hồ đẹp biết bao, đúng cái chất hoang sơ nhưng yên bình đến kì lạ. Một vẻ đẹp bình dị, không hào nhoáng hay bắt mắt như Hồ Núi Cốc phía Bắc. Trời đã đổ chiều, những ánh nắng vàng đã tắt, nhường chỗ cho những cơn gió mát thổi từ hồ vào mát rượi. Tôi dang rộng hai tay ra mà cảm nhận. Gió như mang theo lời thì thầm của nước hồ trong veo. Qúa thích thú, tôi bước xuống dưới hồ, cảm nhận cái mát lạnh của nước trong hồ. Phong dường như cũng bị cái mát lạnh của hồ nước quyến rũ. Anh cúi xuống, vục nước rửa mặt. Cái dáng vẻ nho nhã, tự nhiên đầy cuốn hút. Nước đầy ắp trên khuôn mặt anh, ướt mái tóc mềm, rơi xuống cổ và thấm vào chiếc áo cánh trắng. Tôi cứ lặng người đứng nhìn anh. Đôi mắt tôi quả thực không thể rời khỏi anh.

- Thế nào? Cái đầu em đã hết bốc khói chưa? - Phong ngừng tay, vuốt nước chảy trên mặt rồi quay lại hỏi tôi.

- Dạ?... À, hết rồi ạ. - Tôi cười tươi hớn hở. Và đáp lại nụ cười tươi ấy của tôi là câu nói dập tắt nó của anh.

- Vậy thì ta về thôi. Muộn rồi!

Thật đáng ghét! Làm người ta mất hết cả hứng. Phong nói xong, lững thững bước đi trước. Lúc nãy anh có dịu dàng, quan tâm bao nhiêu thì giờ lại thơ ơ bấy nhiêu. Con người anh không biết là gió mát hay là băng phong nữa!

- A! Cứu.... cứu... em... với!

Tôi ngụp lên ngụp xuống dưới nước, hai tay giơ lên cầu cứu rồi từ từ chìm xuống dưới nước. Tôi nghe thấy một tiếng tõm mạnh, có lẽ Phong đã nhảy xuống dưới nước cứu tôi. Nhưng ở trong nước mãi mà chẳng thấy động tĩnh gì của Phong cả. Anh ấy không thấy tôi sao? Tôi thôi không lặn nữa, ngoi mình lên khỏi làn nước, ngơ ngác nhìn xung quanh, chẳng thấy Phong đâu cả, chỉ thấy những vòng nước tròn xoe, tỏa rộng trên mặt hồ.

- Ôi không!

Tôi vội vã ngụp xuống dưới nước tìm Phong.

Tôi được học bơi từ nhỏ ở cung thiếu nhi thành phố. Ngày còn học cấp 2, tôi được nằm trong đội tuyển bơi lội của thành phố, được cử đi thi cấp tỉnh. Tuy từ ngày học cấp 3 đến giờ, tôi tập trung vào việc học, ôn luyện thi đại học nên không còn tham gia đội tuyển bơi lội nữa, nhưng những ngày hè lớp 10, lớp 11 tôi vẫn tranh thủ lúc rảnh rỗi là lại ra bể bơi của thành phố.

Tôi kéo Phong lên khỏi mặt nước. Anh nằm bất tỉnh trên bãi cát. Mặt anh lạnh và tím. Tôi sợ hãi lay người anh dậy.

- Anh Phong! Anh Phong! Tỉnh lại đi! Tỉnh lại đi!... Sao anh ngốc vậy? Em chỉ giả vờ thôi mà. Không biết bơi sao còn nhảy xuống cứu em làm gì?... Anh là tên ngốc! Tỉnh lại đi!...

Tôi kêu khóc như một kẻ điên, nhưng Phong vẫn thế, vẫn nằm im bất động. Xung quanh chỉ có nước và cây cối, tuyệt nhiên chẳng có một ai. Tôi cố gắng trấn tĩnh bản thân mình. Nước mắt vẫn từng hàng chảy dài trên khuôn mặt ướt nhẹp của tôi, rỏ xuống cả khuôn mặt tím bầm của Phong. Tôi nhớ lại bài tập hô hấp được học hồi còn trong đội tuyển bơi lội của thành phố. Cố gắng hít một hơi thật sâu, tôi chẳng nghĩ ngợi được gì nữa, một tay bịt chặt cánh mũi của Phong lại, một tay cố gắng mở rộng miệng của Phong, và rồi tôi truyền hơi thổi ngạt cho Phong. Một cái. Hai cái. Ba cái. Phong vẫn thế. Vẫn nằm im bất động. Tôi bất khóc thành tiếng. Nhưng vẫn cố gắng hô hấp nhân tạo cho Phong. Trong đầu tôi chỉ còn lại một màu đen xám ngắt. Tôi giết Phong mất rồi. Nước mắt, nước mũi lẫn cả vào không khí tôi thổi vào cho Phong qua đường miệng. Uớt nhẹp và nhày nhụa. Phong họ sụa lên một tiếng, người anh nảy lên và một ít nước trong miệng trào ra. Khuôn mặt tôi vẫn gần như áp sát khuôn mặt anh. Nước mắt, nước mũi vẫn chảy tèm nhem trên khuôn mặt tôi và rớt xuống cả mặt anh. Nhưng khoảnh khắc đó, mắt tôi và mắt Phong chạm nhau, chúng tôi lặng im, hay chí ít là tôi không biết làm gì nữa, toàn thân không thể cử động được. Tôi nhắm mắt lại, mong chờ một điều gì đó. Một điều gì đó khác với những động tác hô hấp ban nãy của tôi.

Nhưng tuyệt chẳng thấy gì cả!

- Em... đang... nằm đè... lên người anh đó. - Phong nói vẻ hơi khó nhọc. Tôi bừng tỉnh, vội vã rời khỏi người anh. Phong ngồi dậy, đưa tay quệt nước mắt nước mũi của tôi trên mặt anh, rồi nhìn tôi chăm chăm không rời. Một lúc lâu sau anh mới lên tiếng. - Em... không sao chứ? - Mới nghe thấy thế tôi đã bật khóc tu tu. Nước mắt, nước mũi lại được thể chảy tèm nhem trên khuôn mặt đã hết sức lem luốc của tôi.

- Em xin lỗi! Em xin lỗi! Em chỉ muốn thử xem anh có cứu em không thôi! Em xin lỗi! Thực sự là em không biết! Không biết mọi chuyện lại sảy ra như thế! Em sợ lắm!

Phong bỗng đưa tay kéo tôi vào lòng. Khoảnh khắc đó, tim tôi như ngừng đập. Cảm giác như người chết đuối thật vậy!

- Sao em ngốc thế chứ! Em có biết là anh cũng sợ đến thế nào không?

Tim tôi như đang trôi dạt theo một bản nhạc tình yêu nhẹ nhàng mà đầy hạnh phúc. Nó cứ ngân nga cái cảm giác hạnh phúc đến tột độ. Chưa bao giờ tôi lại thấy hạnh phúc như thế này. Cứ như những lời tôi vừa nghe thấy từ Phong là một lời bày tỏ tình cảm với tôi mà bao lâu nay anh cứ giấu kín, không chịu nói ra cho tôi biết vậy.

- Em làm anh sợ lắm sao?

- Chứ sao! Em mà làm sao, anh biết ăn nói thế nào với cô chú chứ?

- Hả? - Tôi đẩy người Phong ra khỏi người mình. - Anh vừa nói gì cơ? - Phong nhìn tôi đầy thắc mắc, rồi chẳng hiểu sao anh đưa tay cốc đầu tôi một cái.

- Lại nghĩ vớ vẩn gì rồi phải không?!

Lúc đó tôi đã nghĩ giá như mặt đất có một kẽ nứt nào đó để tôi chui xuống cho thoát khỏi cái cảnh bẽ bàng này của mình.

- Chúng ta phải tìm chỗ nào hong khô quần áo thôi! - Phong nói rồi toan đứng dậy, nhưng người anh hình như vẫn còn choáng, anh lại phải ngồi thụp xuống đất, vẻ mặt vẫn còn tím tái lắm.

- Anh có sao không? - Tôi lo lắng nắm lấy hai tay anh. Chúng lạnh ngắt.

- Không sao. Chỉ là hơi chóng mặt một chút.

Thật tệ! Phong lúc nào cũng tỏ vẻ không sao, không có chuyện gì cả. Nhìn anh ấy lúc này mặt mày xám ngắt, tay chân cũng lạnh ngắt. Rõ ràng là anh đã bị nhiễm lạnh rồi mà!

Cuối cùng thì tôi cũng dìu Phong đi lên được đường cái và phải đi bộ mất một quãng dài chúng tôi mới tìm được một cái nhà nghỉ để dừng chân cho Phong nghỉ ngơi và hong khô quần áo. Chúng tôi được đưa cho hai chiếc khăn tắm để quấn vào người sau khi tắm nước nóng xong, còn toàn bộ quần áo thì được người ta đem đi hong khô.

Phong nhường tôi tắm trước. Tôi tắm xong đang ngồi ngoài đây, cạnh mép giường (vì căn phòng nghỉ chỉ độc có một chiếc giường, một kệ nhỏ để tivi và một căn phòng tắm) với tấm khăn trắng quấn quanh người, để lộ bờ vai trần, cảm giác cứ là lạ, ngại ngùng làm sao đấy. Tôi cố gắng trấn tĩnh mình bằng ý nghĩ, nó chẳng khác nào là tôi đang mặc một chiếc váy quây thôi mà!

Cánh cửa phòng tắm mở, Phong bước ra cũng với một chiếc khăn tắm trắng quấn quanh người, để lộ bờ vai trần của đàn ông. Mắt tôi mở tròn và không thể nào rời mắt khỏi bờ vai trần ấy. Không phải vì sự cuốn hút hay hấp dẫn của nó mà ngược lại, đó là một vết bầm tím thấy rõ, và tôi biết nó có từ bao giờ, chắn chắn không phải vừa mới đây.

Phong ngồi xuống mép giường còn lại, gần với phòng tắm. Trông anh cũng có vẻ ngại ngùng giống tôi. Tôi đứng dậy, chuyển sang ngồi cạnh anh.

- Anh Phong! Vết thương... - Tôi đưa tay chạm vào nó, Phong có vẻ hơi đau.

- Em xin lỗi! Vết thương đến giờ mà vẫn còn nặng thế này!

- Không sao. Mấy hôm nữa là khỏi hẳn thôi mà!

- Anh lúc nào cũng bảo em là đồ ngốc! Anh lần trước không biết đánh nhau mà vẫn cứu em! Lần này không biết bơi cũng nhảy xuống cứu em! Anh mới là đồ ngốc! - Tôi nói mà nước mắt rơm rớm, chẳng vẻ gì oán trách như lời nói mà ngược lại là sự cảm kích và thấy mình thật có lỗi.

- Hì, lại khóc rồi! Em là giỏi mít ướt lắm đó! Sau này chỉ khổ người yêu em suốt ngày phải dỗ dành thôi.

Tôi đưa đôi mắt đã ươn ướt của mình lên nhìn Phong vì câu nói đùa của anh. Nhưng rồi nhìn thấy sắc mặt anh có vẻ tốt hơn lúc này, không còn xám ngắt hay tím bầm nữa, tôi bỗng quên hết lời anh vừa nói.

- Trông anh đỡ nhiều rồi đấy! Tắm nước nóng hữu hiệu ghê. - Nói xong, tự nhiên nhớ ra hai người chỉ quấn tạm một chiếc khăn tắm, bên trong không có đồ gì khác cả. Tôi và Phong bỗng nhìn nhau đầy ái ngại, mất hết cái vẻ tự nhiên ban nãy. Chẳng ai bảo ai tự ngồi xích ra hơn. Tôi đưa hay tay xoa xoa đôi vai của mình, cốt là để che chắn được ít nào hay ít đấy.

- Em chắc lạnh, đắp thêm cái chăn này vào! - Lạnh gì chứ, thời tiết mùa hè, trong phòng chúng tôi còn đang bật quạt nữa là. Phong vừa nói đã vừa choàng lên người tôi tấm chăn mỏng. Giờ thì tôi kín mít rồi. Nhưng còn Phong thì... Giờ lại đến lượt anh ấy đưa tay xoa xoa hai vai mình, chắc cũng cùng một nguyên nhân giống tôi.

- Hì, anh chắc cũng lạnh đúng không? - Tôi vừa cười vừa kéo nửa tấm chăn ngồi xích lại gần anh và choàng nó lên người anh. Vậy là hai người chúng tôi cùng quoàng chung một cái chăn, mỗi người giữ một đầu quấn chặt vào người mình. Cảm giác thật lạ. Chiếc chăn này đúng là thần kì. Chẳng làm người ta nóng đi giữa cái thời tiết mùa hè mà bỗng thấy ấm áp lạ thường.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Phong không biết cảm giác lúc này của anh là thế nào nữa. Cả buổi chiều hôm nay đi chơi với Bông Hồng, dự định chỉ là để cô bé ấy vui lên thôi, lại thành đem đến cho anh thật nhiều những cảm giác khác nhau. Lúc vui vẻ, lúc tĩnh tại, lúc lại lo lắng, sợ hãi, lúc lại tưởng mình đã chết và giờ thì cái cảm giác ngại ngùng, lúng túng ban nãy biến đi đâu, thay vào đó là một cảm giác không thể nào diễn tả bằng lời. Hình như, càng ngày, anh càng không làm chủ được cảm xúc của mình thì phải.

"Ngả!". Phong giật mình quay sang. Bông Hồng đã ngủ từ lúc nào và mái đầu cô bé vừa ngả vào vai anh. Cô bé ấy có vẻ như đang ngủ rất ngon, cái miệng hình như còn đang cười, chắc là đang có một giấc mơ nào đẹp đây. Phong liếc nhìn đồng hồ đã hơn 6 giờ chiều vậy là chỉ còn chuyến xe bus cuối cùng lúc 6 rưỡi. Nhưng giờ, cô bé ấy đang ngủ ngon lành trên vai anh, trong lòng anh tự dưng dâng lên một cảm giác cứ muốn giữ mãi khoảnh khắc này, cảm giác bình yên này, và không hề muốn đánh thức cảm giác ấy dậy cả.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Tôi không biết là mình đã ngủ gục trên vai Phong từ bao giờ. Chỉ biết khi tỉnh dậy tôi đã thấy đồng hồ điểm 7 giờ. Chúng tôi không còn thể bắt xe bus về nhà được, cuối cùng chúng tôi phải dồn hết khoản tiền còn lại trong người để thuê xe ôm về nhà, một cái giá khá đắt! Nhưng bù lại, nó không hề làm giảm đi những cảm giác tuyệt vời và đầy hạnh phúc của buổi đi chơi chiều nay với Phong. Có lẽ, đây là chuyến đi chơi tuyệt nhất mà tôi từng có từ trước đến giờ. Cái cảm giác lâng lâng vẫn còn trong người tôi. Bất chợt tôi nhận ra, mọi buồn phiền và bực bội trong người đã tiêu tan từ bao giờ. Có lẽ là nhờ cơn gió mát có cái tên "Lê Phong"!

8 giờ tối, tôi mới có mặt ở nhà. Vừa về đến nhà mẹ đã lo lắng hỏi tôi.

- Con đi học sao về muộn vậy? Đến điện thoại cũng không liên lạc được là sao?

Tôi vội lấy điện thoại ra kiểm tra. - Ôi, nó hết pin mẹ ạ! Con... - Tôi thực sự đang rất sợ mẹ sẽ tra hỏi lí do sao tôi lại đi học về muộn thế. Nhìn mặt mẹ có vẻ chuyện sẽ to đây.

- Vậy thì con mau liên lạc cho cái Trang đi. Mẹ không biết có chuyện gì mà nó cứ gọi điện liên tục tìm con đó.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, vội vàng lấy cớ phải đi gọi điện cho nhỏ Trang mà chuồn lẹ lên phòng.

Tôi vừa ấn số gọi cho nhỏ Trang, đầu dây bên kia đã bắt máy, có vẻ như nhỏ đang chờ điện thoại của tôi thì phải.

- Gì vậy mày?

- Bông.... Bông Hồng à?

- Ừ, tao đây. Mày tìm tao có chuyện gì vậy?

- Tao... - Đầu dây bên kia cứ ấp úng mãi. Tôi gắt.

- Mày sao thế?

- Tao muốn chết! Tao muốn chết quách cho xong! - Tôi giật mình, xít đánh rơi cả chiếc điện thoại trong tay.

- Mày đang nói liên thiên gì đấy hả?

- Tao đang ở sân thượng Mắt Đen. Tao muốn nhảy lầu tự tự!

- Mày điên à? - Tôi nói như hét vào tai đầu dây bên kia. - Cái gì mà tự tử chứ?

- Mày, mày đến đây với tao đi! Đi một mình thôi đấy. Tao muốn tâm sự!

- Ừ, rồi! Đợi tao đó! Mày mà nhảy xuống tao giết mày đấy! - Tôi nói mà chẳng suy nghĩ được gì. Nó nhảy xuống đấy rồi, liệu còn sống để tôi giết nó nữa không.

Tôi lao vội xuống dưới nhà, chỉ kịp nói với lại mẹ tôi đằng sau.

- Con đi gặp nhỏ Trang!

- Có chuyện gì không con? - Giọng mẹ tôi đã nhỏ dần ở phía sau.

Tôi gửi vội xe đạp rồi chạy như bay vào Mắt Đen - quán hát mà Hoàng Anh đã từng chọn để tổ chức sinh nhật. Cái nhỏ Trang đáng ghét, đang yên đang lành tự dưng lại nhảy lầu tự tử cái gì chứ. Nhỏ đúng là tâm thần bất ổn. Mấy ngày hôm nay thái độ cứ thay đổi liên tùng tục mà vì sao thì chẳng thấy nói gì với tôi. Thang máy cứ đi lên một cách chậm rãi không chịu được. Tôi thầm nguyền rủa nhỏ Trang, sao lại chọn tầng thượng Mắt Đen mà làm cái chuyện tự tử, chết chóc chứ. Đó là một nơi rất đẹp, sao nhỏ lại nghĩ sẽ nhảy từ đó xuống chứ. Ôi, cái quán hát này cao đến chục tầng, nhỏ mà nhảy xuống thì chỉ có đường tan xương nát thịt. Ôi con nhỏ bạn ngu ngốc, dại dột! Mày mà nhảy xuống, tao thề không bao giờ tha thứ cho mày...

Tôi như một người điên, lẩm bẩm một mình trong cái thang máy chậm chạp này. Ôi, sao mà mãi vẫn chẳng đến nơi thế này. "Tinh". Cánh cửa thang máy bật mở, tôi vội vàng chạy ra.

Thật không thể tin nổi vào mắt mình. Trước mắt tôi là một khung cảnh sáng rực ánh nến, lung linh và huyền ảo như những vì sao lấp lánh, nó cứ liu riu rồi đồng loạt bùng lên khi có một cơn gió nào đó thổi qua. Nhưng, điều gây ấn tượng hơn cả là những trái táo đỏ mọng, căng tròn được đặt cạnh những cây nến đó, trên một tấm lót hình hoa bằng giấy màu bóng, phản chiếu rực rỡ dưới ánh nến lung linh. Tất thảy những ngọn nến và những trái táo đỏ ấy được xếp thành chữ "I AM SORRY". Tôi ngây người vì cảnh tượng trước mặt và cũng vì tôi không hiểu gì cả, chính xác là không biết đang xảy ra chuyện gì. Nhỏ Trang bảo nhỏ đang ở đây và chuẩn bị nhảy lầu tự tử mà. Đừng nói với tôi là nhỏ chuẩn bị hết những thứ này để có một cái chết thật đẹp nhé. Nếu đúng là như thế thì nhỏ đúng là điên, điên thật.

- I AM SORRY!

Tôi giật mình, quay sang phía vừa phát ra giọng nói. Bên cái góc khuất chỉ có mờ mờ ánh sáng của sân thượng, Long đứng đó, không biết từ bao giờ nữa, và từ từ bước lại gần tôi.

- Cậu... Sao cậu lại ở đây?

- Để xin lỗi bạn.

- Cậu... Cậu làm tất cả những thứ này để xin lỗi tôi ư? - Long khẽ gật đầu. Tôi không biết cảm giác của mình cũng như chuyện này là thế nào nữa. Mới sáng nay thôi, cậu ta còn nói những lời thậm tệ với tôi, mới sáng nay thôi, cậu ta còn nhìn tôi bằng đôi mắt đỏ ngàu, đầy đáng sợ. Vậy mà bây giờ, trước mặt tôi đây, lại là một con người khác. Không còn đôi mắt đáng sợ, không còn giọng nói đáng ghét mà thay vào đó là một đôi mắt đầy sự chân thành và một giọng nói đầy dịu dàng. - Sao phải xin lỗi tôi làm gì chứ? Tôi là đứa con gái lẳng lơ và dối trá mà! - Tôi nhắc lại những lời Long từng nói sáng nay như cố muốn đay nghiến cậu. Long cúi mặt, nói thật khẽ.

- Mình biết sai rồi mà! -"Mình"? "Mình" ư? Lần đầu tiên tôi thấy cậu ta xưng từ này với tôi. Nghe thật lạ, nhưng lại thấy ấm lòng, giống như những người bạn với nhau vậy, chẳng còn chút gì xa cách như trước cả.

Tôi và Long ngồi tựa mình lên lan can sân thượng bên dòng chữ nến lung linh và những trái táo đỏ trông thật ngon mắt.

- Tặng cậu này! - Long đưa cho tôi một hộp quà bọc giấy màu xanh dương rất đẹp.

- Lại là quà xin lỗi à?

Long cười, gật đầu. - Cậu mở ra đi! - Tôi cầm hộp quà nhỏ khẽ kéo sợi dây duy băng và mở nắp hộp. Đó là một quả táo bằng pha lê màu đỏ rất đẹp.

- Ôi đẹp quá! Cái này chắc đắt lắm nhỉ!

- Hì, đừng bận tâm tới giá của nó, mà hãy bận tâm tới dòng chữ nhỏ trên nó kia kìa! - Nghe Long nói, tôi vội xoay quả táo và tìm dòng chữ nhỏ như lời Long nói.

"Dành cho người đẹp nhất". Đó là dòng chữ nhỏ được khắc trên quả táo pha lê. Tôi ngây người không hiểu gì cả.

- Mình xin lỗi vì đã nói những lời không hay về bạn sáng nay. Thật sự, bạn là một người rất đặc biệt. Trong mắt mình, bạn giống như một thiên thần vậy, một người đẹp nhất!

Từng lời, từng lời của Long cứ nhẹ nhàng như một cơn gió nhưng ấm áp và êm dịu lạ thường. Đó là những lời nói hay nhất mà tôi từng được nghe một người khác nói về mình. Tôi không biết đó có phải là những lời thật lòng của cậu ta không chỉ biết rằng tôi đã tin vào những lời nói ấy, trong lòng rộn lên một cảm xúc thật khó diễn tả, dường như là vui sướng, hạnh phúc và pha chút gì đó ngại ngùng. Hai má tôi ửng hồng, may mà dưới ánh nến lung linh, mờ ảo này, chắc Long không nhận ra được.

Thế là dưới ánh nến huyền ảo và lung linh, bên những trái táo đỏ và một quả táo pha lê đẹp đẽ, tôi và Long ngồi bên nhau, chúng tôi không nói gì cả, chỉ ngồi lặng lẽ cắn táo ăn. Những tiếng "rôm rốp" thay cho những lời nói. Lặng lẽ nhưng lại bình yên kì lạ.

Rất lâu sau, Long mới là người lên tiếng trước, đánh thức không gian im lặng xung quanh chúng tôi.

- Cậu... và... anh Phong... yêu... nhau à?

- Hả?... À... không hẳn. Sự thực là tớ yêu đơn phương! - Tôi nói rồi cắn phập một miếng táo.

- Vậy là anh Phong không yêu cậu? Chỉ mình cậu yêu đơn phương anh ấy thôi? - Long đưa tay nắm lấy hai vai tôi kéo về phía mình, vừa nói vừa lay vai tôi khiến miếng táo trong miệng tôi chui tọt xuống cổ họng. Tôi mắc nghẹn, không thể nói thành lời cứ ú ớ trong cổ họng mãi. Nước mắt nước mũi chảy ra không ngớt. - Cậu... cậu... sao thế? - Tôi đưa tay ôm lấy cổ mình, muốn ho mà cũng không ho được. Nó cứ mắc nghẹn ở cổ họng. Tôi không thể thở được. Nước mắt nước mũi chảy dữ dội.

- Áo... áo... ong... iệng ớ.... nghẹn...

- Cậu bị nghẹn à?

Long hốt hoảng bẻ thấp đầu tôi xuống rồi vỗ liên tục vào lưng tôi. Cứ bồm bộp, bồm bộp. Tôi đau lắm nhưng cũng chẳng quan tâm. Giờ vấn đề của tôi là miếng táo mắc trong cổ họng mình.

"Bộp bộp". Sau gần chục cái vỗ liên tục của Long, miếng táo trong cổ họng tôi cuối cùng cũng chịu ra. Nước mắt nước mũi tôi đến giờ vẫn chảy không ngớt. Tôi còn chưa kịp đưa tay lau chúng thì từ đâu một chiếc khăn mùi xoa thơm mùi nước hoa mà tôi đã quen đang di chuyển khắp mặt tôi, lau sạch chỗ nước mắt nước mũi tèm nhem ấy.

- Cậu không sao rồi chứ?

- Ừ. - Tôi gật đầu, nhưng khi nuốt nước miếng thì cổ họng lại đau rát. - Hơi đau cổ một chút! - Và khi tôi chưa kịp đưa tay mình lên vuốt cổ họng thì một bàn tay đàn ông rắn chắc mà tôi cũng đã thấy quen thuộc đã vuốt nhè nhẹ trên cổ họng tôi một cách tự nhiên hết mức. Tôi khẽ đẩy người Long ra khỏi người mình ngay khi phát hiện cậu ta vẫn còn đang ôm lấy người tôi và ngượng ngùng. - Cảm ơn... tớ tự làm được!

Chẳng hiểu sao khi tôi tự mình vuốt vuốt cái cổ họng đau thì cậu ta lại cứ nhìn tôi, thỉnh thoảng lại nở một nụ cười một cách rất ngớ ngẩn.

- Cậu cười gì vậy?

- Mình vui!

- Vui? Vui vì cậu mà tớ suýt bị nghẹn chết và giờ thì bị đau cổ họng sao?

- Hì không!

- Thế thì vì điều gì?

- Vì tớ vẫn còn cơ hội!

- Cơ hội gì?

- Bí mật! - Cậu ta lại ngồi đó nhìn tôi, chốc chốc lại nở những nụ cười đầy bí hiểm. Tôi mặc kệ, tiếp tục cắn táo ăn, thỉnh thoảng liếc nhìn quả táo pha lê bên cạnh, và cũng tự tủm tỉm cười một mình khi ngắm nhìn dòng chữ nhỏ xinh trên quả táo đẹp đẽ ấy.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Trang và Hoàng Anh ngồi trong một quán cà phê khung cảnh rất đỗi lãng mạn. Trang tí tách cắn hạt dưa rồi chốc chốc lại nhìn điện thoại.

- Giờ này không biết hai người bọn họ thế nào rồi nhỉ?

- Hì, chắc là làm lành với nhau rồi!

- Ừ. Long làm điều bất ngờ và lãng mạn thế, cô gái nào trong trường hợp này cũng phải đồng ý và bỏ qua thôi. Nhất là Bông Hồng, tính nó chẳng để bụng lâu được cái gì cả. - Trang vừa nói vừa mơ màng nghĩ đến điều lãng mạn mà nhỏ bạn mình đang được tận hưởng bên cạnh anh chàng đẹp trai nhất trường.

- Bạn có vẻ cũng thích sự lãng mạn nhỉ? - Hoàng Anh đánh thức cơn mơ màng của Trang, gọi cô nàng về với thực tế, rằng ngay đây, trước mặt cô nàng cũng đang có một anh chàng đẹp trai không kém.

- Hì ừ. Thích chứ. Con gái ai chả thích lãng mạn. Chỉ có điều đừng sến quá là được. Như thế kia chẳng hạn. - Trang vừa nói vừa chỉ tay sang một chiếc bàn trong góc. Ở đó là một đôi tình nhân. Họ ngồi sát cạnh nhau, chàng trai thì liên tục cầm tay cô gái và khẽ đặt lên đó những nụ hôn, cô gái thì cười bật lên những âm thanh thích thú. Trang nhăn mặt. - Rõ là vô duyên!

Hoàng Anh nhìn cử chỉ nét mặt cô bạn đối diện mà không khỏi mỉm cười. Ở cô gái ấy là cả một thế giới mới lạ và đầy lí thú, nó thôi thúc cậu phải khám phá bằng được.

♥♥♥♥ ♥

Tôi nằm trên giường ngắm nghía quả táo pha lê màu đỏ mãi mà chẳng thấy chán. Ngay cả dưới ánh đèn ngủ yếu ớt nó trông cũng đẹp đến mê mẩn. Dòng chữ nhỏ xinh "Dành cho người đẹp nhất" lại khiến tôi không khỏi tự tủm tỉm cười một mình. Tôi nhớ đến câu chuyện thần thoại Hy Lạp, nhớ đến 3 vị nữ thần tranh giành nhau trái táo để được coi mình là người đẹp nhất: Nữ thần Hêra - vợ Dớt, nữ thần trí tuệ Atêna và nàng Vệ Nữ Aphrôđitê - nữ thần Sắc đẹp và Tình yêu. Trái táo đỏ trong câu chuyện ấy là trái táo bất hòa, nhưng nhìn ngắm trái táo này, có lẽ đó là trái táo của một tình bạn. Đúng, Long dường như cứ từng bước một bước vào cuộc sống của tôi và trở thành một người tôi coi là "bạn bè thật sự" từ lúc nào không biết. Cậu ta quả thực là một người bạn đặc biệt. Nó không quá đỗi thân thiết hay tôi có thể hiểu rõ và nắm bắt được tính cách cũng như con người giống như nhỏ Trang. Ngược lại, Long giống một bản nhạc không lời, chỉ có những nốt trầm bổng và để hiểu được nó, ta phải lắng nghe bằng cả trái tim.

Tôi cất trái táo pha lê, quyết định sẽ nằm xuống ngủ. Nhưng, tôi chẳng thể nào ngủ được. Có lẽ bởi hôm nay là một ngày quá đặc biệt với tôi. Dường như mọi điều may mắn và tuyệt vời nhất đều xảy đến với tôi vậy. Tôi nhớ những phút giây hạnh phúc bên Phong, nhớ nụ cười thật hiền của anh, nhớ cái dáng người hơi gầy, mùi hương êm dịu và thân quen đến lạ thường, nhớ cả đôi mắt đầy suy tư hay... bờ môi ướt nước và lạnh ngắt của anh. Tôi ngước lên trần nhà, những vì sao dạ quang lại sáng lấp lánh, sáng như nụ cười ngốc nghếch đang nở trên môi của tôi vậy. Hô hấp nhân tạo có được coi là hôn không nhỉ?

Tôi chìm vào một giấc ngủ tưởng như là bình yên với nụ cười hạnh phúc trên môi. Nhưng rồi...

"Nghe câu chuyện xưa của đôi trai gái. Tha thiết yêu nhau vẫn không thành đôi. Ngày tháng dài nhớ mong khôn cùng. Một người đau nước mắt thành sông. Một người chờ chờ hoá núi..."

Lời bài hát ấy cứ như từ sâu thẳm vang vọng về. Và rồi, tôi thấy hình ảnh chàng Cốc, nàng Công, thấy tình yêu của họ phải chia lìa trong nước mắt và thương đau. Nhưng tôi giật mình, khi chàng Cốc, nàng Công chẳng phải ai xa lạ mà chính là Lê Phong và tôi. Cái cảm giác bị giật tay ra khỏi anh, chới với, không tài nào nắm lại tay anh được nữa khiến tôi sợ hãi, muốn gào khóc, muốn hét lên mà không được. Phong cứ từ từ xa tôi mặc cho nước mắt tôi giàn giụa, mặc cho tôi có cố gắng gào thét gọi tên anh đến thế nào, nhưng chỉ có thể ở trong cuống họng, không thể nào bật lên thành lời.

Tôi choàng tỉnh, nước mắt đã ướt đẫm chiếc gối mềm. Tôi sợ hãi, bật khóc thành tiếng.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Điện thoại kêu đánh thức Phong tỉnh giữa lúc nửa đêm. Phong với chiếc điện thoại, đã hơn 1 giờ đêm, và người gọi đến là Bông Hồng.

- Có chuyện gì mà gọi anh giờ này hả?

- Anh ơi... - Giọng cô bé thổn thức trong điện thoại.

- Có chuyện gì vậy Hồng?

- Em... em... sợ... huhu... em... sợ... sợ... lắm... anh ơi...!

- Có chuyện gì hả? Nói rõ anh nghe xem nào?

- Anh... anh đừng... bỏ em nhé!

- Em đang nói mơ cái gì đấy hả?

- Không! Em nói thật đấy!... Em sợ lắm...

- Em gặp ác mộng phải không?

- Huhu... em sợ lắm! Giấc mơ đó khủng khiếp lắm!

- Chắc tại hôm nay đi nhiều quá nên em mệt mới ngủ mơ đó. Thôi, không có chuyện gì đâu. Em nằm xuống ngủ tiếp đi!

- Em... em... sợ... lắm!

- Ngoan nào. Nghe anh, nằm xuống ngủ tiếp đi. Đừng khóc nữa! Nhắm mắt vào nào!...

Phong thì thầm những lời nói quá đỗi dịu dàng vào điện thoại. Ngay lúc này, đến cả bản thân anh cũng không hiểu tại sao anh lại có thể dịu dàng đến thế!

Bông Hồng chắc đã ngủ rồi. Điện thoại chỉ vang lên đều đều nhịp thở của cô bé. Phong tắt điện thoại rồi nhìn lên đỉnh màn, bất giác anh thở dài. Đêm nay chắc anh sẽ lại mất ngủ vì những suy nghĩ rối bù trong lòng. Cuộc đấu tranh nội tâm vẫn luôn là cuộc đấu tranh ghê gớm nhất mà!

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Sân sau vườn trường, trên những bồn hoa đối diện đã rực rỡ sắc màu của hoa mười giờ. Những cánh hoa mỏng manh nhưng thi nhau khoe sắc dưới ánh nắng mặt trời. Trông chúng như một chiếc thảm màu rực rỡ trải dài trên mặt đất nhưng không ai nỡ mà bước chân lên, chỉ có thể lặng yên mà ngắm nhìn chúng. Trang và Hoàng Anh chính là hai trong số những người như thế. Họ ngồi trên ghế đá, dưới bóng mát của hàng cây xanh, lặng lẽ ngắm nhìn những thảm hoa mười giờ.

- Hoa đẹp thật! Nhưng sao lại gọi là hoa mười giờ nhỉ? - Trang quay sang, vẻ mặt đầy thắc mắc, hỏi Hoàng Anh.

- Vì nó chỉ nở đẹp nhất là khi 10 giờ sáng thôi! Như bây giờ chẳng hạn.

- À... - Trang gật gù tỏ vẻ như đã hiểu được rồi. - Nhưng sao nó lại chỉ đẹp nhất vào 10 giờ sáng thôi nhỉ. Cái giờ có rảnh rỗi gì đâu mà người ta có thời gian ngắm nó chứ!

Hoàng Anh bật cười. - Thì vẫn có 2 người đang ngắm nó mà!

Trang như bị "hớ" trước câu nói của mình, cái mặt bắt đầu cau có, giọng nói có vẻ gì đó không còn vui vẻ như lúc trước.

- Mà Hoàng Anh gọi tôi đến đây làm gì thế? Không phải là để ngắm hoa đấy chứ?

- Hì. Mình làm Trang giận rồi à?

- Không. Chuyện cỏn con ấy thì có gì mà phải giận chứ. Mà có chuyện gì không để Trang còn về.

- Hôm nay tụi mình được về sớm 3 tiết cuối mà.

- Nhưng tôi còn có việc bận, được chưa! - Trang phát cáu một cách vô lý, nhưng Hoàng Anh chỉ cười chứ chẳng để tâm. Có lẽ, bởi mỗi khi cô nàng cáu, cậu lại thấy ở cô ấy có cái gì đó hấp dẫn. Nó giống như một lực hút vô hình của một thanh nam châm, còn cậu là một mẩu sắt nhỏ, dễ dàng bị hút lấy mà không hề có nổi một sự kháng cự nào.

- Nhất Long muốn cảm ơn chúng ta bằng hai tấm vé xem phim này! - Hoàng Anh chìa hai tấm vé xem phim ra trước mặt Trang cùng nụ cười với chiếc răng chiếc khểnh thật duyên.

Trang tròn mắt. - Hai tấm vé cho chúng ta sao?

- Hì ừ. Tối nay bạn rảnh chứ?

- Hả?... À thì... cuối cấp rồi có tối nào rảnh đâu!

- Vậy à... Vậy... hai tấm vé này tính sao đây...! - Hoàng Anh ra vẻ thở dài như đang tiếc nuối.

- Ưm... nhưng... dù sao... thì Nhất Long cũng mua rồi, chắc... gửi trả lại cũng không được nữa.

- Ừ. - Hoàng Anh gật gật đầu, ra vẻ tán thành ý kiến của Trang lắm.

- Vậy thì... tối nay... cậu chắc không bận chứ? - Trang nói mà đứng dậy, hai mắt không dám nhìn vào Hoàng Anh, tiến thẳng ra chỗ bồn hoa mười giờ và cúi xuống, tiện tay ngắt mấy bông hoa trong vô thức vì đầu óc đang mải chờ đợi câu trả lời của cậu.

Hoàng Anh cũng đứng dậy, ngồi xuống cạnh Trang. - Hì, tất nhiên là mình không bận rồi! - Hoàng Anh vừa nói xong thì từ đâu vang lên tiếng quát tháo.

- Hai cô cậu kia dám bứt hoa bẻ cành à? - Cả Trang và Hoàng Anh đều giật mình nhận ra chỗ hoa Trang ngắt đã thành một nắm tướng trước mặt.

Tiếng bác bảo vệ ngày một gần hơn. - Hai cô cậu học sinh lớp nào? Theo tôi vào phòng bảo vệ ngay!

Trang còn đang ngơ ngác, sợ sệt trước thái độ hung dữ của bác bảo vệ thì bỗng dưng bàn tay cô bé bị một bàn tay con trai nắm lấy và kéo đi.

- Chạy thôi!

- Đứng lại! Đứng lại! Tao mà đuổi kịp hai chúng bay thì chết với tao!

Hoàng Anh nắm tay Trang chạy một vòng quanh vườn trường và chui ra ngoài bằng con đường bí mật của tụi học trò vẫn dùng mỗi khi đi học muộn hay muốn bùng tiết, chốn ra ngoài. Con đường đó chính xác là chui qua một ngách nhỏ của bờ tường với một bụi cây dại ngụy tạo. Trang chưa bao giờ biết đến con đường này, đồng nghĩa với nó là chưa đi qua bao giờ. Cùng với tâm lí sợ hãi vì đang bị bảo vệ đuổi bắt cô nàng trở nên nóng ngóng và vô cùng vụng về khi cùng với Hoàng Anh chui qua con đường bí mật đó.

- A!

- Có sao không Trang?

- Không... Chỉ là... hình như tôi bị gai đâm vào tay! - Trang chìa ngón tay trỏ ra với một vết máu nhỏ trên đó, trong khi cô nàng còn chưa kịp làm gì với nó thì ngay lập tức Hoàng Anh đã nắm lấy ngón tay Trang kéo về phía mình, rất tự nhiên, cậu đưa nó lên miệng và mút lấy ngón tay rớm máu của cô. Trang lặng người. Giây phút đó Trang bỗng thấy trái tim mình lỗi nhịp. Cô đã từng thấy rất nhiều cảnh này trong phim, nhưng chưa bao giờ nghĩ nó lại có thể xảy ra với mình, nhất lại là cùng với một anh chàng nằm trong tốp hotboy của trường như Hoàng Anh thế này.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Hôm nay trường tôi lại được nghỉ 3 tiết cuối vì việc họp hành của thầy cô. Chắc lại là chuyện có thanh tra về trường. Và tất nhiên Nhất Long không thể bỏ phí cơ hội này được, đó cũng chính là câu nói tỏ vẻ đầy bí mật mà cậu ta cứ rào trước đón sau với tôi. Và cũng tất nhiên, tôi không thể nào từ chối được cái lời mời thì ít mà năn nỉ ỉ ôi thì nhiều của cậu ta.

Sau đúng hơn 30 phút đi xe máy, chúng tôi cũng đến được nơi mà Nhất Long cứ khăng khăng muốn tôi đi và nói về nó rằng tôi sẽ thích, nhất định là sẽ rất thích. Đó là một nơi nằm ngoài thành phố và tôi thấy có đề một tấm biển khá lớn trước cổng ra vào: "Trung tâm giống cây trồng".

Sau khi chào hỏi các cô chú nhân viên ở đó, Long dẫn tôi đi thẳng ra cánh đồng thử nghiệm các giống cây trồng. Đó cánh đồng bạt ngạt rau xanh mơn mởn và cả những ruộng cà chua trái chín đỏ mọng.

- Này, cậu định dẫn tôi đến đây để hái rau quả về nấu bữa trưa à?

- Hì, không. Sắp đến rồi. Tớ cam đoan là Hồng sẽ thích.

- Sao chắc chắn vậy?

- Tớ biết mà! - Cậu ta nói bằng cái giọng điệu hệt như trong quảng cáo tiffy.

- Đây không phải là chương trình quảng cáo thuốc cảm cúm tiffy nhá!

- Hì, biết đâu đấy, hình như tớ đang cần phải dùng thuốc này.

- Cậu khỏe như voi thế này làm sao mà phải uống thuốc đấy chứ!

- Hì, cậu nghĩ là tớ khỏe sao?

- Cậu đang nói vớ vẩn cái gì vậy?

- À không... - Nhất Long vừa nói vừa lắc đầu. Tôi chẳng hiểu cậu ta đang nói vớ vẩn cái gì nữa. Người khỏe như này mà lại có bệnh tật gì sao? - Nhắm mắt lại! - Trong khi tôi còn đang nghỉ vẩn vơ thì cậu ta bỗng đứng từ sau đưa tay bịt lấy hai mắt tôi.

- Cậu làm cái gì đấy hả?

- Đừng nói nữa, đi thẳng đi! - Thế là cậu ta vừa bịt mắt tôi vừa đẩy tôi đi thẳng về phía trước. - Đến rồi, cậu mở mắt ra đi! Từ từ thôi nhé!

Nhất Long thì thầm vào tai tôi rồi bỏ hai tay xuống khỏi mắt tôi. Tôi nghe lời cậu ta, từ từ mở mắt ra. Ôi không! Bạn sẽ không tin vào mắt tôi lúc này đâu. Bạn cũng không thể tưởng tượng ra được đâu. Đó là cả một ruộng lớn trồng hoa hồng xanh - những bông hoa màu xanh dương đẹp tuyệt. Hoa hồng màu xanh dương - tôi không thể nghĩ rằng trên đời này lại có giống hoa hồng đẹp đến thế. Tuy tôi thích nhất là hoa hồng nhung - loài hoa tượng trưng cho tình yêu với màu đỏ mãnh liệt, nhưng thực sự không thể phủ nhận được loài hoa hồng xanh trước mắt tôi nó đẹp chẳng thua kém gì loài hoa tình yêu kia. Một màu xanh tươi mát trải rộng, lấp lánh dưới ánh mặt trời của mùa hè như một bãi biển tuyệt đẹp đang ở trước mắt tôi vậy.

Tôi còn chưa hết ngỡ ngàng vì cảnh đẹp trước mắt thì bỗng dưng vắt ngang giữa ruộng hoa hồng xanh ấy là một dải cầu vồng rực rỡ. Bạn có thể tưởng tượng được cảm xúc của tôi lúc đấy không. Sự ngỡ ngàng đã biến thành kinh ngạc xen lẫn cả vui sướng và thực sự ngất ngây. Tôi đã lặng người mất hẳn mấy phút vì vẻ đẹp trước mắt. Thực sự, nó quá đẹp! Nhưng... trời đang nắng sao lại có cầu vồng nhỉ? Tôi quay người lại định hỏi Long thì thấy trên tay cậu ta là một vòi phung nước với những dòng nước nhỏ li ti. Cậu ta nhìn tôi nở nụ cười tươi rói.

- Cầu... cầu vồng... là do cậu... tạo ra sao?

- Bạn thích nó chứ?

- Cậu... cậu làm tất cả những điều này cho tôi sao? - Tôi không giấu nổi sự xúc động của mình nữa. Long nhìn tôi khẽ gật đầu, trên tay cậu vẫn cầm vòi phun nước. Tôi quay lại nhìn, dải cầu vồng vẫn còn đó, đẹp lung linh dưới biển hoa xanh ngát và nắng vàng rực rỡ. - Đưa vòi nước đây cho tôi!

Tôi vừa nói vừa cướp cái vòi nước trên tay Long. Như một đứa trẻ tinh nghịch tôi đưa vòi nước lên và nhắm thẳng vào Nhất Long.

- Chúng ta đang ở biển, giờ tôi cho sẽ cho cậu được tắm mát!

- Thế thì cậu cũng phải tắm cùng tớ!

Và chúng tôi tranh giành nhau cái vòi nước, ra sức cho nhau tắm mát. Những giọt nước li ti vương trên tóc, trên áo quần không đủ làm ướt người chúng tôi nhưng đem đến cảm giác mát lạnh và sảng khoái vô cùng. Chúng tôi hò hét, đuổi nhau quanh cánh đồng đầy rau và hoa, chốc chốc tôi lại bị những bông hoa màu xanh dương hút lấy hồn mình. Hoa hồng màu xanh dương - thực sự chúng đẹp tuyệt!

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

- Con đi hẹn hò hay sao mà ăn mặc đẹp thế hả?

- Hẹn hò gì chứ mẹ!

- Thật không?

- Thật ạ! - Cái giọng điệu cáu kỉnh quen thuộc của cô nàng.

- Vậy sao hôm nay con gái mẹ lại mặc váy vậy?

- Chiếc váy này là mẹ mua cho con mà! Cứ treo hoài ở tủ thì phí quá nên con mới mặc thôi!

- Được rồi, thế thì hôm nay con định đi đâu vậy? - Mẹ Trang trở lại với cái giọng thường ngày của mình, không còn vui vẻ chọc đùa cô con gái chẳng chút nữ tính của mình nữa.

- Con đi xem phim với bạn!

- Đi xem phim? Sắp thi cử đến nơi rồi không chịu ở nhà mà lại đi xem phim là sao hả Trang?

- Mẹ! Hôm nay là t7 mà! Mẹ cũng phải cho con thời gian được thư giãn chứ. Cứ bắt học hoài, cái đầu con nổ tung ra mất!

- Thì tại con học giỏi quá chứ sao! Con mà được như con cái người ta, học một biết mười thì mẹ đã chẳng phải suốt ngày bắt con học thế này. Con gái mà học hành không tử tế thì sau này ai nó thèm rước hả? Mẹ không thể nuôi bá cô mày mãi được. Mẹ đã khổ vì mày nhiều lắm rồi biết không? Đấy, bố mày thì bỏ mày từ khi mày mới lên 8, một mình mẹ phải nuôi mày đến giờ...

- Mẹ thôi đi! Con không đi nữa là được chứ gì! - Trang giận mẹ, vùng vằng bỏ lên phòng. Mẹ lúc nào cũng thế, lúc nào cũng cứ lôi chuyện bố bỏ cô ra mà không hề biết rằng nó làm cô thấy buồn, thấy tổn thương thế nào. Trong lòng cô, dù thật sự bố đã sai, đã có lỗi với hai mẹ con cô nhưng Trang vẫn luôn cố gắng để có thể cảm thông và tha thứ cho bố, luôn tự nhủ với lòng mình: dù thế nào thì bố vẫn cứ mãi là bố của cô!

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Hoàng Anh đứng trước cổng nhà Trang. Cậu cứ chần chừ mãi mà không đưa tay bấm được vào chiếc chuông cổng.

- Cháu tìm ai vậy? - Một giọng nói phụ nữ vang lên khiến Hoàng Anh giật mình, đánh rơi cả chiếc mũ bảo hiểm trên tay. Cậu lóng ngóng nhặt nó lên, cố gắng lấy lại bình tĩnh.

- Thưa cô, cháu muốn tìm Trang ạ.

- Tìm Trang sao? Thế thì vào nhà đi! - Người phụ nữ đi ra mở cổng và mời cậu vào.vào

Hoàng Anh được người phụ nữ mà cậu đoán là mẹ của Trang mời vào trong nhà. Đó là một căn nhà hai tầng nhỏ. Không gian và cách bài trí bên trong cũng hết sức bình thường. Nhưng Hoàng Anh lại rất ấn tượng với bức ảnh chụp một cô bé gái độ tầm 5, 6 tuổi, trông rất xinh xắn và đáng yêu trong chiếc váy màu hồng, thắt nơ vàng. Hoàng Anh khẽ mỉm cười khi đoán chắc rằng chủ nhân của bức ảnh là ai.

- Trang nó ở trên phòng từ chiều, cô có gọi thế nào nó cũng không chịu xuống. Cháu thử lên gọi nó xem sao!

- Dạ? Vậy cháu xin phép ạ! - Hoàng Anh lễ phép nói rồi toan đi lên cầu thang tìm Trang.

- Mà này. Cháu là bạn trai của nó à?

 ( Tới đây cỏ lại .... dừng ... ^^...)

 ~~~~~~~~~~~~~~~ Chữ Ký ~~~~~~~~~~~~~~~

Mọi người ơi, sách của Cỏ được phát hành rồi. Sách có tên Vợ ơi, anh biết lỗi rồi! Sách là tuyển tập đầy đủ các truyện của Cỏ. Sách do nhà sách Bắc Hà xuất bản. Có giá bán là 79k. Mọi người ủng hộ Cỏ nhé!