Japon, Hokkaido, Kamikawa, gorges de Sounkyo, dix-neuf août deux mille cinq cent trois, onze heures

« Qu'est-ce-qu'on cherche concrètement Neko-chan ? », demanda Shoto, alors que Naminé utilisait son alter pour pouvoir prendre de la hauteur.

« Des traces d'alter. C'est la seule façon de trouver Arbaless, ses troupes d'élite tout du moins. Ils utilisent généralement leurs alters pour creuser la roche et se construire un repaire à l'abri des regards de cette manière. Ils ont toujours un coup d'avance sur nous, on ne les a encore jamais surpris dans leur repaire... »

« Je ne comprends toujours pas l'intérêt que trouve un pays aussi grand qu'Arbaless à vouloir mener la guerre au Japon... », réfléchit Shoto en commençant à fouiller au sol.

Usant de sa télékinésie, Naminé se rapprocha de la roche et tendit la main pour la tâter et sentir des aspérités qui ne seraient pas d'origine naturelle.

« Mavis pense qu'ils veulent s'emparer de Lumen Pendragon. »

« Mais c'est un mode propre à ton alter... »

« Hibiki pense qu'Izu l'a aussi. Si j'ai bien compris, ce qu'on appelle Lumen Pendragon pour moi serait en fait une source d'énergie d'alter infinie, que seules quelques personnes possèdent, du fait de la particularité de leurs alters. Les alters transmissibles sont très rares, mais il y en a quand même quelques-uns un peu partout. D'après Mavis et Hibiki, cette source d'énergie serait accessible à tous les détenteurs d'un alter qui se transmettrait tel un flambeau. »

« Le One for All par exemple... mais s'il y en a d'autre, pourquoi toi alors ? »

« J'imagine qu'Izu t'a raconté que le One for All gagnait en puissance à chaque génération, parce que chaque détenteur le cultivait. Plus la culture de l'alter a commencé il y a longtemps, plus la source d'énergie infinie est puissante. Puisque mon alter a été créé par l'épée Excalibur, je pense qu'on peut partir du principe que sa culture dure depuis douze siècles. Chaque Arthur combattait différemment avec l'épée, ce qui fait que j'ai accès à une multitude de styles d'escrime en l'utilisant. »

« Parce que Merlin a donné à l'épée la capacité d'apprendre les techniques et la manière de se battre de ses anciens possesseurs, je sais. Effectivement, on peut partir du principe que ton alter a commencé à être cultivé avant d'exister. La probabilité que d'autres alters aient pu être cultivés avant leur existence est quasiment nulle... »

« Justement. Lumen Pendragon me permet d'utiliser chaque pouvoir de mon alter en même temps et à pleine puissance, ce dont je ne suis pas capable sans. C'est la source d'énergie infinie la plus puissante possible. »

« D'accord, mais comment Arbaless en aurait entendu parler ? Le nombre de personnes au courant de ton alter se restreint à Fairy Tail et Camelot. »

« Malheureusement, tu oublies quelqu'un dans l'histoire. Quelqu'un qui a dû prendre un malin plaisir à révéler l'information à tous les vilains possibles. »

Shoto grommela de contrariété. Il avait oublié All for One. Evidemment qu'il savait que Naminé avait l'alter Excalibur, c'était même l'exacte raison pour laquelle il l'avait si longtemps manipulé.

« Je doute qu'il soit au courant du potentiel de Lumen Pendragon. »

« Je ne pense pas non plus. », convint Naminé. « Sinon, il m'aurait attaqué depuis longtemps, lui ou Shigaraki. Mais Arbaless le sait certainement, Hibiki a trouvé des archives de certains pays qui indiquaient que des héros dotés d'un alter transmissible s'étaient du jour au lendemain retrouvés avec une puissance d'alter tout juste capable de servir dans la vie quotidienne d'une personne lambda, et qu'ils avaient dû prendre leur retraite en conséquence. La raison pour laquelle Arbaless veut une source d'énergie infinie est encore sombre, mais je doute qu'ils aient attendu de savoir l'existence de l'alter Excalibur. »

« Arbaless aurait volé toute la puissance de ces alters ? »

« C'est ce qu'on pense, sûrement pour essayer de se constituer sa propre source d'énergie infinie. Mais les sources d'énergie infinie ne sont pas compatibles entre elles, donc en avoir une puissante ne vient que du fait qu'on en a volé une puissante, ou qu'on la possède de base. Seulement, on ne peut faire que des suppositions, même la CSPH n'a pas pu nous éclairer. Toutes les institutions héroïques d'Arbaless sont unifiées sous un même blason, les informations circulent donc bien plus facilement dans ce pays... ce n'est pas le cas du Japon. »

« Ils sont dangereux ? »

« Très, mais ce ne sont pas des vilains, ou encore des héros qui sont ici pour mettre la pagaille. Ils s'attaquent à moi et uniquement à moi, seulement quand je suis dans un secteur dégagé de toute trace de vie humaine en dehors des routes. C'est assez rare, comme tu l'imagines. Jusqu'à présent, je ne les ai combattu que deux ou trois fois avec mon équipe, et ils n'étaient jamais au complet. Sans les pouvoirs de guérison d'Haru, on aurait beaucoup plus de mal à en ressortir indemnes. »

« Pourquoi tu veux les retrouver alors ? Tu pourrais juste leur tendre un piège. »

« Je veux régler ça pacifiquement. »

« Mais c'est sûrement la menace à laquelle les nouveaux Chevaliers doivent faire face... »

N'ayant rien trouvé dans son secteur, Naminé revint au sol pour venir poser une main sur la joue de Shoto. Elle la caressa d'un geste doux, alors qu'il lui offrait un sourire tendre.

« Tu ne le penses pas. », devina le bicolore.

« Les troupes d'élite d'Arbaless sont au nombre de douze, douze personnes. Même si ce n'était pas toutes en même temps, mon équipe et moi les avons tous combattu. Leur puissance et leur dangerosité de groupe, lorsqu'ils sont au complet, est très loin d'atteindre celles de Camelot. Si c'était la menace qu'on devait affronter, elles auraient été plus ou moins équivalentes. », confirma Naminé. « Autant régler cette histoire sans provoquer de remous si c'est possible, non ? »

« Tu comptes leur donner Lumen Pendragon ? »

« Si je n'ai pas d'autres choix, oui. Mais je veux d'abord savoir pourquoi ils la veulent et si on peut trouver une alternative. Je doute qu'ils s'arrêtent de vouloir la prendre de force, même si on les bat des centaines de fois. »

Shoto fronça les sourcils.

« Mais si tu leur donnes, tu ne pourras plus aller sur le terrain. »

« C'est là toute la différence entre un épéiste et un super-héros Flocon de neige. J'utilise mon alter en complément de mes épées. C'est vrai que je ne pourrais plus devenir invisible à l'oeil nu une fois armée de deux épées, mais j'ai tout de même des capacités physiques hors normes sans mon alter, et je n'ai pas besoin d'alter pour utiliser les AFCA des épées. Je serai encore parfaitement opérationnelle, même si je ne pourrais plus me charger d'ennemis puissants toute seule, par prudence. Et puis, tu seras là, non ? »

En réponse, il posa une main sur sa joue et déposa un baiser sur son nez.

« Toujours Neko-chan. Et même si je ne suis pas d'accord avec le fait de leur donner Lumen Pendragon, je te soutiendrai, quoi qu'il arrive. Tu en as parlé aux autres ? »

« Seulement à Haru, Izu, Mavis et Hibiki, mais j'ai prévu de l'annoncer dès notre retour à la tour, au dîner. Quelle leader je serais si je ne respectais pas les trois piliers de la confrérie que j'ai fondé ? »

« Tu as raison Neko-chan... bon, on reprend nos recherches ? »

« Aller ! »

Après quatre heures de recherches infructueuses et un déjeuner pris sur le pouce, les doigts de Naminé rencontrèrent une surface complètement lisse en passant dans une des crevasses.

« Flocon de neige, j'ai trouvé quelque chose ! », signala la rousse en descendant lentement pour vérifier si toutes les parois de la crevasse étaient lisses.

Le bicolore la rejoignit et Naminé lui indiqua la nature lisse de la roche dans cette crevasse.

« Je doute que les parois d'une crevasse naturelle soient lisses. », conclut-elle.

« Moi aussi. Je pense qu'on a trouvé ce qu'on cherchait Neko-chan. Qu'est-ce-qu'on fait ? On entre ? »

« Pas tout de suite. Cent Nuits, tu me reçois ? »

« Cinq sur cinq ! »

« Marque notre position comme l'un des repaires probables d'Arbaless. »

« Je vous envoie votre équipe ? »

« Non, mais je veux qu'elle se tienne prête, pour que Lumina la téléporte à notre emplacement au moindre pépin. »

« Compris Cheffe, je leur transmet le message. Restez tous les deux en stand-by le temps que votre équipe soit de retour à la tour, je vous tiens au courant. »

« Merci Cent Nuits. »

« A ton service Cheffe ! »

Naminé se tourna ensuite vers Shoto, qui avait un sourire amusé aux lèvres.

« Qu'est-ce-qu'il y a ? »

« Oh rien ! », s'empressa de la rassurer le bicolore. « C'est juste que ça m'étonne toujours autant de voir que certains t'appellent Cheffe et pas d'autres, même parmi ceux qui font partie de Fairy Tail. »

« Ne m'en parle pas, je n'ai jamais demandé à avoir une dénomination particulière. A croire que cela vient spontanément à ceux avec qui je n'étais pas proche avant la formation de Camelot. »

« Tu es proche de Jellal ? », demanda-t-il en s'asseyant sur le sol, l'invitant à prendre place près de lui, ce qu'elle fit.

« Haru est proche de Lucy, Grey, Erza et Happy, qui constituent les membres de l'équipe de Natsu. Erza est proche de Jellal puisque c'est son copain, et je suis très proche d'Haru. Donc, on peut dire que dans un sens, je suis assez proche de Jellal. C'est grâce à lui qu'on a pu commencer à faire exister Camelot avant que je n'ai mon diplôme. Il m'a appris quelques trucs pour devenir une bonne leader. Jusqu'alors je n'avais jamais vraiment eu l'esprit de groupe, sauf avec Haru. »

« Je trouve que ça allait avec Izuku et moi. »

« Oui, mais il n'y avait pas de leader. Pareil avec Haru. J'ai dû apprendre à diriger à la formation de Camelot. Heureusement, je connaissais tous les membres puisqu'ils faisaient partie de Fairy Tail, donc ils m'aidaient à devenir une bonne leader assez rapidement. Lorsque les Chevaliers ont dû être réunis, j'étais plus ou moins prête à endosser mon rôle. Mais je ne serai jamais une leader qui dirige tout, je ne suis pas comme ça. »

« Et heureusement ! Sinon, ça va ? Tu t'es remise d'hier soir ? », la taquina Shoto avec un sourire en coin.

La rousse devint aussi rouge que les cheveux d'Erza et se cacha le visage entre ses mains.

« Moque-toi... tu n'étais pas aussi sauvage il y a trois ans... »

« Parce qu'il fallait qu'on soit discrets. Là que tu étais dans mes appartements, je pouvais te faire crier sans problème, personne ne nous aurait entendu, que ce soit Eri ou qui que ce soit d'autre. Marinette a insonorisé toutes les chambres en construisant la tour... il fallait que j'en profite ! », rigola Shoto.

Il s'approcha de sa belle et vint lui caresser la joue un instant. Il descendit ensuite ses doigts pour caresser doucement la lèvre inférieure de la rousse avec son pouce, le rentrant un peu dans sa bouche. Le souffle de la jeune fille s'emballa alors qu'un doux frisson la parcourait.

Son autre main alla se perdre dans les cheveux roux de Naminé, alors qu'il faisait tendrement glisser son main contre sa gorge, s'attirant un doux ronronnement de la part de la jeune fille. Malicieusement, le bicolore survola la pièce de métal qui maintenait les morceaux d'armure sur ses épaules et vint taquiner la peau sensible du commencement de sa poitrine, à défaut de pouvoir aller plus loin. Elle gémit, alors qu'il plongeait la tête dans son cou pour venir la marquer, malgré le fait qu'elle l'était déjà de la veille.

« Je sens qu'on va bien s'amuser la nuit... », souffla-t-il d'un ton séducteur en remontant contre ses lèvres. « Ne dis pas non, je sais que tu aimes que je le fasse avec bestialité, tu es venue beaucoup plus vite qu'avant, hier, et ce pour les trois rounds qu'on a fait... »

« Je... c'était juste... pas fait depuis longtemps... », balbutia difficilement Naminé.

Il écrasa ses lèvres contre les siennes et entama un baiser fougueux, passionné et ardent, le genre de baiser qui faisait tourner la tête à sa belle.

« Ah ouais ? Alors toutes les nuits, je le ferais de la même manière. On verra bien si c'était juste parce qu'on ne l'avait pas fait depuis longtemps Neko-chan... personnellement, je pense que tu aimes bien plus quand je le fais comme ça, mais que tu ne veux pas l'avouer... j'ai toujours dû me montrer délicieusement convaincant pour que tu admettes ce genre de choses... »

« Si on-on le fait toutes les nuits... plus d'énergie pour les missions... », gémit la Chevalière Sacrée.

« Je sais me montrer convaincant, tu sais... »

Il vint mordiller le lobe de son oreille et Naminé se mordit la lèvre pour contenir ses gémissements. Oh que oui, il savait très bien se montrer convaincant, et bien sûr qu'elle préférait mille fois qu'il soit sauvage dans ces moments-là, mais elle refusait de l'admettre devant lui, ou qui que ce soit. Et malheureusement pour elle, il savait parfaitement comment la faire céder...

« Sh-Shoto... on est en-en mission... », tenta la rousse, lâchant par mégarde un gémissement. « P-Pas maintenant... »

« Oh... ça veut dire qu'on le fera plus tard alors... c'est que tu es gourmande ma belle... », susurra Shoto en continuant son petit manège.

« Stop. »

A contrecoeur, il lâcha le lobe de son oreille, avant d'éloigner ses lèvres de sa peau. Il était un peu contrarié, mais il retrouvait cette frustration dans les prunelles si claires de celle qu'il aimait. Après s'être réhabitués à la présence de l'autre, l'envie de se lier était brusquement arrivée la veille et ils n'arrivaient pas à la calmer depuis. Tout pouvait déraper en une seconde, surtout avec lui. Elle, elle avait assez d'autorité sur elle-même pour se contenir quand ce n'était pas le bon moment. Mais lui, c'était une toute autre histoire, et les réaction tentatrices de sa compagne ne l'y aidaient pas. Elle était terriblement désirable à ses yeux, même bien avant que son corps ne grandisse et ne mûrisse. Il aimait entendre sa voix vriller lorsqu'elle atteignait le point de rupture, il aimait sa voix criant son prénom jusqu'à s'en casser les cordes vocales, il aimait la façon dont son corps répondait à ses attentions, la façon dont il se sentait en harmonie avec elle lorsqu'ils se liaient. Il aimait sentir ses courbes, sa peau, sous ses doigts, il aimait lorsque leurs souffles se mélangeaient pour n'en former qu'un, il aimait l'entendre soupirer son prénom encore et encore, il aimait...

Tout à coup, Naminé lui donna une violente claque, lui remettant les idées en place.

« Outch ! »

Cependant, il ne s'en plaignit pas et secoua la tête pour se forcer à rester concentré.

« Tu t'égares Flocon de neige. »

« Je sais, pardon. Je sais que ce n'est pas le moment. », rit-il, se passant la main sur la nuque, gêné.

« Ah, tu as de la chance qu'on soit seuls, tu passerais pour un vrai pervers sinon. Ce qui est la vérité en soit. », soupira Naminé.

« Juste avec toi Neko-chan. J'aime tout de toi, tu le sais bien. Même avec un corps d'enfant, je t'aime. »

« Et heureusement ! Je l'aurais vraiment mal pris sinon ! »

« Je sais, je sais... »

« Bon, tu devrais aller régler ton... petit problème. »

Shoto hocha la tête et Naminé détourna la tête alors qu'il utilisait son alter de glace pour se refroidir sans se toucher. Elle savait que si elle le regardait, elle aurait du mal à s'empêcher de lui sauter dessus. Il le perçut car il rigola doucement.

« Et si on s'occupait de toi aussi ? »

« Hm ? »

« Laisse-moi faire. Après tout, c'est à cause de moi que tu es dans cet état... »

Il posa sa main droite sur le ventre de la rousse, malgré son costume, et diffusa un froid mordant dans le corps de sa belle, qui se sentit beaucoup mieux. Ce n'était pas une solution à long terme, mais c'était suffisant pour terminer la journée.

« Merci Flocon de neige. », sourit Naminé.

« De rien Neko-chan. J'espère qu'on arrivera à calmer cette envie perpétuelle, c'est pas viable sur la durée... »

« Ne m'en parle pas. Pas que cela me déplaise, mais quand même... encore heureux que j'ai de la retenue, contrairement à toi. Il faudra que je demande à Loki si c'est normal. Cela a peut-être un lien avec le fait qu'on est Arthur et Guenièvre. »

« C'est gênant, mais je sais que tu as raison Neko-chan. »

« Les tourtereaux, votre équipe vient de rentrer à la tour, vous pouvez y aller quand vous voulez. »

« Merci Cent Nuits. », répondit Naminé. « Ah, heureusement qu'il ne nous surveille pas avec Earkype lorsqu'on est en stand-by... »

Elle se releva et épousseta son costume avant de tendre la main à son copain.

« Et si on y allait ? Plus vite ce sera fait, plus vite on pourra reprendre notre activité plus que plaisante... », dit-elle avec un sourire en coin.

« Tu m'aides pas là Neko-chan... », soupira Shoto en agrippant sa main pour se relever plus facilement.

« Je sais. »

Il soupira une nouvelle fois avant de secouer vigoureusement la tête. Il regarda ensuite la rousse, qui hocha la tête, et ils entrèrent ensemble dans la crevasse artificielle.

« Je me demandais quand est-ce-que tu rentrerais Xena... oh mais tu es accompagnée à ce que je vois. Bienvenus à vous deux ! »