Japon, Tokyo, tour Camelot, appartements de Naminé, salon, dix-sept août deux mille cinq cent trois, dix heures

« Non, on a encore beaucoup de travail, Hibiki a trouvé des rumeurs sur Internet qui semblent indiquer le passage d'Arbaless au nord du Japon, je dois aller enquêter. »

Le bicolore soupira devant l'obstination de sa copine et cheffe des Chevaliers de la Table Ronde.

« Neko-chan, tu ne fais que travailler avec ardeur depuis des semaines, tu as besoin de prendre un peu de repos. Tu t'es effondrée de fatigue hier à la fin de la mission, sans même avoir déclenché Lumen Pendragon. Je pense que Camelot peut tourner à la perfection sans toi pendant une journée. »

« Je le sais, mais on a énormément de missions, je ne peux pas non plus leur demander d'enquêter en plus du travail qu'on a. Et puis, je ne suis pas épuisée, je dors très bien même, depuis que tu nous as rejoins. »

« Je n'en doute pas, ton corps est reposé mais pas ton esprit, et ce n'est pas en continuant comme ça que les choses vont s'améliorer. Ecoute, j'irais moi-même enquêter demain, je te le promets. Mais je t'interdis de travailler aujourd'hui. Tu n'es pas obligée de te reposer, juste change d'air. Tu travailles tout le temps, tu as besoin de souffler aussi. »

« Tu ne sais même pas quoi chercher, ni même ce qu'est Arbaless. »

« C'est vrai, mais j'étais là, il y a trois ans, quand Loki nous a tout expliqué. Si les Chevaliers en ont après ce truc, c'est que c'est au moins aussi dangereux que Grimoire Heart. Je n'en sais pas beaucoup actuellement, c'est vrai, mais je prend cette menace très au sérieux. Seulement, même les plus grands héros ont besoin de décompresser de temps en temps. Le reste de l'équipe est assez expérimentée et autonome pour que tu te permettes de prendre toi aussi des jours de congé de temps en temps. J'irais enquêter à partir demain, on ira enquêter dès demain, je te le promets Neko-chan. Mais tu dois t'accorder un peu de répit. »

Naminé le regarda longuement, pesant les pour et les contre de s'accorder une journée de répit alors même qu'ils avaient enfin une piste concernant Arbaless. Elle savait très bien que la confrérie pouvait tourner sans elle quelques temps. Après tout, elle était la leader mais en aucun cas la stratège ou la représentante, bien au contraire. Elle savait simplement comment diriger ses troupes sur le terrain, en fonction du plan établi. C'était vrai qu'elle établissait des stratégies pour son équipe, mais elles étaient toujours enrichies par les autres membres, Izuku, Mavis et Koharu principalement. Les Chevaliers étaient sous son commandement, car elle était la plus forte du groupe et les Hommes se mettaient toujours au service de la personne qui avait le plus d'influence ou de pouvoir, question de logique. On n'allait pas se mettre au service de quelqu'un qui était incapable de sauvegarder nos intérêts, ou même notre vie...

« Mais que va dire ton père ? »

« Si tu savais comme j'en ai rien à faire de ce qu'il pense... j'ai intégré les Chevaliers et tu es la fille que j'aime, il va falloir qu'il s'y fasse. Sinon, je peux très bien me passer de lui, il a toujours été nul comme père de toute manière. Je ne fais plus partie de son agence, il n'a plus son mot à dire sur les missions que j'entreprends. Je travaille pour et avec toi Neko-chan, il sait très bien qu'il n'a plus la légitimité de m'interdire ou pas une mission. Que ça lui plaise ou non, c'est pareil. S'il était vraiment un bon père, il serait plus indulgent à ton égard depuis longtemps, je n'ai jamais caché que je t'aimais, même après notre « séparation ». Ici, je ne suis pas Shoto, le fils d'Endeavor. Je suis Shoto, le Chevalier des Flammes Gelées. Je n'ai droit à aucun traitement de faveur, et je préfère comme ça. On me reconnaît uniquement pour ce que je vaux, et celui que je suis. »

« Ce qui n'est pas le cas de nos ennemis, mais j'imagine que cela t'importe peu... »

« Comme de ma première dent de lait Neko-chan ! »

Naminé soupira, et son copain sut qu'elle était sur le point d'abdiquer en sa faveur.

« On se remet au travail demain ? »

Shoto eut un petit sourire en coin, sachant qu'elle avouait implicitement sa défaite.

« Dès l'aurore. », lui assura-t-il.

La rousse lâcha un autre soupir, avant de hocher la tête.

« Bon, d'accord... qu'est-ce-que tu as en tête Flocon de neige ? »

« Tu verras bien. Va te préparer, on part d'ici une heure et demi. »

« Tu vas faire quoi pendant ce temps ? »

« Passer du temps avec l'équipe de Jellal, ils sont en congé aujourd'hui, donc c'est l'occasion de mieux les connaître. Je n'arrive à faire des Unison Raids qu'avec Koharu, Izuku et toi, alors que chaque Chevalier sait le faire avec n'importe quelle personne du groupe. »

« Pas spécialement, cela dépend des affinités des alters. Mais effectivement, on en est arrivés là à force de passer du temps ensemble. On vit, on s'entraîne et on travaille ensemble, c'est normal qu'on ait tous développé une confiance importante en chacun. Même au tout début, on savait déjà faire des Unison Raids, c'était juste plus difficile et ils étaient bien moins puissants en plus de nous fatiguer plus que de raison. »

« Ah bon ? Pourquoi ? »

« Chacun sait que cette équipe n'a pas été réunie au hasard, qu'il a été choisi. On se fait tous confiance, parce qu'il n'y a aucune chance qu'une taupe se soit infiltrée dans l'équipe. On ne récolte l'unité qu'en semant la confiance. Et il est important que tous les Chevaliers soient unis dans l'adversité. »

Il la contempla un instant, avant de sourire un peu plus.

« Tu as beaucoup changé Neko-chan, depuis la première fois qu'on t'a vu. »

« Normal, j'ai brutalement grandi et pris des formes. Trois ans sont passés, heureusement que mon corps a évolué... »

« J-Je ne parlais pas de... de ça ! », rougit Shoto. « Non, c'est juste que... tu ne faisais pas confiance aux gens, quand on t'a rencontré. Et là, tu es cheffe d'un groupe de quarante et quelques super-héros qui s'accordent tous une confiance aveugle, que tu leur accordes toi même. »

Le silence plana quelques instants, alors que Naminé venait se lover dans les bras du bicolore. Ce dernier s'empressa d'entamer de douces caresses dans ses cheveux, la faisant ronronner. Il sourit inconsciemment. Il ne se lasserait jamais d'entendre sa belle ronronner, c'était tellement mignon !

« Toute seule, je n'y serais pas parvenue. Vous m'avez empêché de faire l'irréparable, vous m'avez aidé bien plus que de raison alors que je ne le méritais pas. Avant, il n'y avait que deux piliers dans ma vie : ma famille et Haru. Le premier s'est brisé il y a déjà longtemps, mais il a fini par être remplacé par deux autres, bien plus solides : Izu et toi. Vous êtes ma force, vous m'avez tellement appris que remplir mon rôle correctement me semble être la seule façon décente d'honorer l'aide que vous m'avez apporté. J'adore me sentir aussi utile, Camelot a aidé des tas de gens, et ce n'est pas prêt de s'arrêter. »

« « Le directeur a décelé en elle un important potentiel en tant qu'héroïne, c'est pourquoi il lui a proposé une place ici. », c'est ce qu'Aizawa a dit, lors de ton premier jour. Et tu es définitivement la meilleure héroïne qui puisse exister. »

« Tu exagères, je fais juste ce que tout le monde ferait. Je ne suis pas une héroïne, à la différence d'Izu et Haru, je suis une épéiste, une chevalière, comme l'était ma famille. Il est important de ne pas l'oublier, car les héros et les chevaliers n'ont pas le même code d'honneur, même si leur mission est la même. Les chevaliers sont prêts à aller plus loin que les héros, et c'est ce qui m'a toujours correspondu. Les membres de Camelot se font appeler « Chevaliers », mais c'est uniquement en référence à nos vies passées. Ce sont tous des héros, mais je ne suis jamais rentrée dans les cases. »

« C'est le moins que l'on puisse dire, mais ça ne m'a jamais dérangé. »

Ils restèrent un petit moment à se câliner, puis ils décidèrent de se séparer pour vaquer à leurs occupations avant de sortir ensemble.

Naminé se dirigea alors vers sa chambre, afin de se choisir une tenue plus adéquate pour sortir avec Shoto qu'un ensemble de sport. Cependant, elle eut beau retourner son armoire, elle ne trouva aucun ensemble potable.

« Qu'est-ce-que je vais bien pouvoir mettre ? »

« C'est bien la première fois que je te vois vouloir faire attention à ce que tu portes ! », fit la voix rieuse de Marinette.

Naminé se retourna et offrit un petit sourire pour saluer la bleutée.

« Tu n'es pas censée être en mission ? »

« Si, mais j'ai encore du temps avant qu'on parte et Shoto nous a dit que tu prenais une journée de congé, alors j'ai voulu m'assurer que tout allait bien. Tu n'es pas du genre à prendre des congés, mais il était temps ! Pourquoi tu fais aussi soudainement attention à ce que tu comptes porter ? Tu n'as jamais vraiment compris l'intérêt de la mode... »

« Et c'est toujours le cas, les vêtements sont censées être pratiques, pas nécessairement jolis. Mais il n'y a vraiment que pour Shoto que je fais attention à ce que je porte. Quand on sortait ensemble au lycée, je m'étais aussi mise à faire un peu plus attention à ce genre de choses. Mais comme tu l'as dit, je ne comprend pas l'intérêt de la mode, donc je n'ai rien qui puisse faire l'affaire... »

« Shoto t'emmène quelque part ? », devina Marinette.

La rousse hocha la tête, avec un petit sourire contrit.

« Il sait très bien que j'aurais l'air d'un lion en cage si je restais ici et que je ne pourrais m'empêcher de travailler. Mais je ne sais pas vraiment où il m'emmène. »

« Comment il a pu te convaincre de prendre des congés ? Cela fait des plombs qu'on essaie de te convaincre ! »

Elle eut un petit rire, touchée de l'inquiétude que les autres Chevaliers lui portaient.

« Il sait comment me convaincre, on va dire. Tu veux bien m'aider à trouver une tenue ? Après tout, c'est toi qui as designé les costumes de toute la confrérie, qui sont géniaux au passage. »

« Haha merci ! », rougit Marinette. « Mais je n'ai aucun mérite, j'ai toujours aimé créer et concevoir des vêtements. »

« Justement, tu es une styliste incroyable. Donc, madame la styliste, j'ai besoin de vos services ! »

« Ne t'inquiète pas, je vais t'aider. Mais je ne sais pas ce qui plaît à Shoto, ni même ce que vous allez faire... il serait donc préférable de choisir une tenue assez confortable. »

« Je crois qu'il aime beaucoup me voir porter du rouge, mais il ne l'a jamais dit explicitement. »

« C'est vrai que le rouge te va vraiment bien... bon, laisse-moi la place, je vais te trouver une jolie tenue. »

Naminé se décala donc, laissant à Marinette libre accès à son armoire. Après avoir fouillé quelques minutes, elle dénicha un short en similicuir doré avec trois empreintes de chat rouges sur la jambe gauche, qu'elle avait elle-même créé en suivant les indications d'Eri il y a quelques temps. L'enfant avait voulu lui offrir quelque chose sur le thème des chats, une fois où elle avait vu la rousse déprimée de ne pas réussir à localiser Shoto, attention qui avait grandement touché la jeune Hoshino.

« Tu ne l'as jamais mis. », fit remarquer Marinette.

« Je n'en ai jamais vraiment eu l'occasion, pourquoi ? »

Marinette eut un sourire et tendit la main. Avec son alter, elle créa un tee-shirt écarlate avec deux yeux de chat dorés métallisées et une paire d'escarpins à talons d'un joli rouge. Naminé la regarda, perplexe, alors que la bleutée lui tendait les vêtements et les chaussures.

« Pourquoi une tenue à thème de chat ? »

« Shoto t'appelle Neko-chan, non ? Donc il doit aimer les chats. »

« O-Oui mais ça n'a rien à voir avec le fait qu'il aime ou non les chats... », rougit Naminé.

« Pourquoi il t'appelle comme ça alors ? »

« P-Parce que je... je ronronne, quand il me caresse les cheveux notamment. », avoua la rousse.

« Haha ! Je ne savais pas que tu étais comme Adrien ! », rit Marinette. « Pourtant, tu n'es pas un chat, contrairement à lui. »

« Va savoir écoute... »

« Bon, va enfiler ça, je suis sûre qu'il sera content quand même. »

Sans lui laisser le temps de protester, Marinette fourra les vêtements et les chaussures dans les bras de Naminé et la força à rejoindre sa salle de bain pour se changer. La rousse obtempéra donc, ressortant de la pièce à peine une poignée de minutes plus tard.

« Mari, tu es sûre que ce n'est pas un peu trop... »

« Trop quoi ? Moulant ? Bien sûr que non ! Les Chevaliers qui t'ont connu avant la fondation de Camelot m'ont tous dit que tu étais complexée par ta taille et ton physique avant. Maintenant que ton corps a mûri, il faut le mettre en valeur. Et puis, il faut bien que tu te rappelles que tu es une femme, avant d'être une super-héroïne. Il faut que tu prennes un peu plus soin de ton apparence en dehors des missions. »

« Shoto ne m'aime pas pour mon apparence... »

« Je le sais très bien, mais il faut savoir flatter l'ego des garçons. Fais-moi confiance ! Bon, je vais te coiffer maintenant ! »

Marinette força Naminé à aller s'asseoir devant sa coiffeuse et s'empara de sa brosse à cheveux et d'élastiques. En quelques mouvement habiles, elle réalisa deux oreilles de chat au sommet de sa tête avec une partie de ses cheveux et laissa le reste de ses boucles flotter jusqu'à mi-cuisses.

« Tu devrais arrêter de te lisser les cheveux, tes boucles au naturel te vont tellement mieux ! »

« Je trouve aussi, mais c'est trop compliqué à coiffer avec notre train de vie. Je préfère me les lisser, j'ai plus de facilité à me coiffer. »

« Je te donnerai des astuces, Alya aussi a les cheveux bouclés. Mais en attendant... »

Elle tourna la rousse vers elle et s'occupa de son maquillage, qu'elle fit très simple.

« Tu es magnifique ! Tu es tellement belle naturellement que je trouve ça dommage que tu ne t'apprêtes pas de temps en temps... enfin, j'imagine que c'est aussi ce qui plaît à Shoto, ton authenticité. Je vous trouve vraiment choux ensemble, je suis contente que tu ais réussi à le retrouver. Enfin, en quelque sorte. Tu n'auras plus à raccourcir tes nuits pour essayer de le retrouver sans le moindre alter. C'était d'ailleurs assez idiot de ta part, Cheffe. »

« Oh ça va ! », la rabroua honteusement la rousse.

La bleutée rigola puis elles quittèrent les appartements de la rousse ensemble. Elles descendirent à l'étage commun et Marinette rejoignit son équipe. Naminé, elle, tenta d'échapper à ses amis présents, surtout ceux qui ne la connaissaient pas avant Camelot, qui voyaient pour la première fois un aspect moins guerrier et sérieux de la jolie rousse. Adrien la complimenta à grand renfort de jeux de mots sur son aspect plus féline que d'habitude, au point que Marinette dut le menacer de rompre s'il continuait sur sa lancée.

Heureusement pour Naminé, l'heure de partir avec Shoto arriva assez vite et, lorsqu'elle vit le regard qu'il portait sur elle alors qu'il revenait de la bibliothèque avec l'équipe de Jellal, la rousse sut qu'elle avait eu raison de laisser Marinette la relooker. Ses joues légèrement rouges et son regard vairon agrandit par l'admiration valaient mille trésors. Elle avait presque oublié à quel point elle aimait qu'il la contemple, comme s'il n'y avait rien de plus précieux qu'elle en ce monde.

« O-On y va Neko-chan ? »

Elle hocha la tête et, bientôt, ils furent tous les deux à bord de la moto de la jeune fille. Ils mirent chacun un casque puis elle démarra, se laissant guider par Shoto qui refusait de lui dire où ils allaient...