Japon, Tokyo, tour Camelot, salle de la Table Ronde, douze août deux mille cinq cent trois, huit heures

« Et pour la mission de reconstruction ? L'attaque de super-vilains d'il y a trois jours a détruit bon nombre d'habitations, surtout que c'est Erza, Natsu et Grey qui se sont chargés de les repousser... », soupira Mavis.

« L'équipe de Marinette sera plus qu'utile. », déclara Naminé au bout de quelques secondes, en étouffant un bâillement.

Mavis ordonna les fiches des différentes missions puis reporta son regard vert sur la rousse, qui avait bien grandi et gagné physiquement en maturité en trois ans.

« Tu devrais aller te reposer Naminé, tout le monde a besoin d'une pause, même les plus grand super-héros. »

« Les vilains n'attendront pas la fin de ma sieste pour attaquer Mavis. All for One est encore dans la nature, et nous n'arrivons pas à localiser Arbaless. C'est un miracle que la société soit en paix actuellement... »

« Naminé, Camelot est à toi ce que Fairy Tail est au Maître : tu diriges, mais les Chevaliers sont là pour t'épauler. Arrête de vouloir toujours tout faire, tu te surmènes beaucoup trop. »

« Je vais très bien Mavis, inutile de t'inquiéter. », nia Naminé. « Bon, fais voir les fiches de la mission de mon équipe. »

Mavis soupira mais s'exécuta, faisant glisser une feuille annotée vers la jeune Hoshino, qui s'en saisit. Quand elle vit le commanditaire, elle écarquilla les yeux.

« C'est une blague ? »

« Absolument pas. », confirma la blonde. « Moi aussi, cela m'a surpris, étant donné qu'il ne t'accorde aucun crédit. Cependant, on s'est construit une excellente réputation, notamment grâce à Izuku et Koharu. Vu comme on est nombreux, il s'imagine sûrement que ce ne sera pas ton équipe qui sera envoyée, va savoir. »

« Le truc, c'est que les autres équipes ont quasiment terminé leur préparation, il ne manque plus que les préparatifs de dernière minute. On ne peut pas changer leur mission, qu'ils ont depuis quelques temps déjà, pour une mission qui est arrivée dans la nuit... »

« C'est bien pour ça que j'ai assigné ton équipe à cette mission. Si tout se passe comme prévu, les missions que vous deviez faire pourront être assurées par les autres Chevaliers. »

« Je suis vraiment obligée d'y aller ? »

« Tu peux rester ici pour te reposer, si tu veux. », sourit Mavis. « Mais il me semble que tu n'es pas du genre à fuir devant les difficultés. Tu as affronté bien pire que de devoir t'allier temporairement à lui. »

Naminé détourna le regard vers la fenêtre, admirant le ciel qui était déjà d'un bleu éclatant.

« Tu crois qu'il sera là ? », demanda-t-elle doucement.

« Non, il est sur une mission à une journée de train de Tokyo depuis plusieurs jours. »

« Je pourrais me concentrer, c'est déjà ça... », soupira amèrement la rousse, avant que Lisbeth n'entre dans la salle.

« Bonjour vous deux ! Toujours aussi matinales ! », fit remarquer la brune. « Mavis, tant que je te tiens, j'ai fini de restaurer Elucidator hier soir, tu peux de nouveau l'utiliser. »

« Super, merci Liz ! », sourit la blonde.

« Liz, tu as restauré Osmanthus Sword ou pas encore ? », voulut savoir Naminé.

« J'ai presque fini, pourquoi ? »

« Je pourrais en avoir besoin pour la mission d'aujourd'hui. »

« Oh, pas de problème. Je m'y mettrai dès que possible, Hibiki te fera parvenir un message avec son alter quand tu pourras de nouveau l'invoquer ! », affirma Lisbeth.

« D'accord, merci beaucoup. »

Les portes s'ouvrirent de nouveau, laissant entrer un vert encore ensommeillé.

« Hm... bonjour Lili, bonjour Mimi, bonjour Mavis ! », salua Izuku en bâillant.

« Salut Izuku. »

« Salut Izu, bien dormi ? », fit Naminé, alors que Lisbeth embrassait son copain pour le saluer.

« Hm... j'aurais volontiers dormi... plus longtemps... mais on a une mission aujourd'hui... »

« Tu peux retourner dormir un peu, la mission de votre équipe a changé au cours de la nuit, vous ne partez que dans deux heures. », l'informa Mavis.

L'actuel numéro un bâilla, se frottant les yeux comme un enfant.

« Hm... c'est gentil mais ça ira pour moi. Ce n'est pas une demi-heure qui va changer beaucoup de choses. »

« Tu veux un chocolat chaud ? », lui proposa Naminé.

« Vous et vos chocolats chauds au mois d'août ! », rigola Liz. « Il n'y a vraiment que Koharu, petit coeur et toi pour boire des boissons d'hiver en plein été ! »

« Il n'y a pas de saison pour le chocolat chaud ! », s'offusqua la rousse, approuvée par un Izuku qui commençait tout juste à se réveiller.

« Mimi... », geignit Izuku.

« Haha ! C'est bon, je vais te le faire ton chocolat ! », pouffa Naminé. « Viens ! »

Le vert et la rousse se dirigèrent vers l'espace cuisine de la salle, qui était en réalité un étage entier de la tour et qui servait d'espace commun aux Chevaliers. Lisbeth les suivit pour se préparer un petit-déjeuner.

Dans la demi-heure qui suivit, ils furent petit à petit rejoints par les autres membres de l'équipe. Naminé se chargea de servir le petit-déjeuner à chacun, avec leurs préférences qu'elle connaissait par coeur.

« Un bol de lait chaud pour toi Adrien, avec des croissants tout frais ! », déclara Naminé en poussant le plateau vers le blondinet.

« Mon abonnement à la boulangerie du coin est devenue rentable en un rien de temps ! », rigola Marinette en se saisissant de son propre plateau.

« Ça c'est sûr ! », rit Koharu.

« Bon ! Haru, Izu, Ren, Eave, Loki, on décolle à dix heures moins dix, on a rendez-vous à dix heures. Pas de retard ! »

« Aye !! », crièrent les cinq membres de l'équipe de Naminé.

« Je vais cirer ton armure. », l'informa Lisbeth en déposant ses affaires de petit-déjeuner dans le lave-vaisselle. « Rejoins-moi dans mon atelier dès que possible, il faudra que je termine de l'ajuster, tu as encore pris de la poitrine par rapport à la semaine dernière. »

« C'est vrai que je me sentais un peu serrée ces derniers temps. Merci Liz. »

« Ah je t'en prie, c'est mon travail de m'occuper des costumes et des armes ! Mais je le fais avec plaisir, même si je ne suis pas une véritable Chevalière comme le reste de l'équipe. Et Eri adore m'aider à restaurer vos équipements ! Cela lui permet de travailler son alter sans Silvery Eternity, maintenant que son alter peut s'appliquer à ce qui est organique ou non. Cette rapière est vraiment pratique pour faire travailler son alter sans en perdre le contrôle ! »

« Oui, et Eri en fait un bien meilleur usage qu'Akari. Enfin, en tout cas, elle fait bien plus de progrès que ma sœur aînée alors qu'elle l'utilise depuis seulement trois ans. Je suis contente de savoir qu'elle lui est aussi utile. Bon, au travail, je dois encore me préparer avant de venir dans ton atelier ! »

« Tu as raison ! »

A l'heure dite, Naminé, Koharu, Izuku, Loki, Ren et Eave se retrouvèrent dans la salle commune, en costume et prêts à entendre les changements de dernière minute.

« Cela va faire des étincelles ! », grimaça Izuku. « Tu devrais rester te reposer Naminé. »

« Et puis quoi encore ? On est capables de s'unir dans un même but. Il est méfiant envers moi à cause de mon passé. Il a bien été capable de s'allier à d'autres équipes de Camelot depuis la formation de notre confrérie, pourquoi pas avec la nôtre ? Quand bien même, on n'a pas vraiment le choix. Je ne veux pas qu'il croit que je fuis parce que j'ai peur de lui. On va faire notre travail, c'est tout. Compris ? »

« Aye ! », s'écria toute l'équipe.

« Haru ? »

La rosée sourit et leva les mains, téléportant toute l'équipe à proximité de leur destination.

Japon, Tokyo, train, au même moment

« Cela fait déjà trois ans... je me demande ce qu'elle est devenue... une super-héroïne qui fait bien parler d'elle depuis trois ans, ça c'est sûr mais ça ne m'étonne pas... j'aimerais bien savoir comment elle va, Izuku est plutôt occupé, il a à peine le temps de me donner de ses nouvelles, j'imagine que ça doit être pire pour elle, compte tenu du peu de maîtrise qu'elle avait avec son alter. Telle que je la connais, elle a dû s'entraîner comme une malade à Fairy Tail, elle n'était jamais disponible quand je venais... hmpf... j'aimerais bien avoir le temps de mener des recherches pour savoir où elle est, mais l'agence est débordée de missions. J'ai encore une tonne de paperasse qui m'attend après avoir fait mon rapport à Papa. »

Il lâcha un soupir et laissa son regard dériver vers la fenêtre, où le paysage défilait à toute allure. Cette mission s'était déroulée plus vite que l'avait prévu son père, mais cela ne l'étonnait pas. Il avait énormément progressé ces trois dernières années, mais son père l'ignorait, puisqu'il n'avait jamais eu besoin de démontrer autant de puissance que ce qu'il possédait.

Ces trois dernières années, son quotidien avait été particulièrement monotone, à partir de l'année de terminale : se réveiller, aller en cours, s'entraîner avec Grey, Oul, Natsu et Ignir puis se coucher et mal dormir, pour recommencer le lendemain. Puis, après avoir obtenu sa licence de super-héros, il avait intégré l'agence de son père et il avait enchaîné les missions plus ou moins difficiles, entrecoupées d'entraînements avec les Fullbuster et les Dragnir, mais sans jamais avoir à dépasser ses limites en dehors de ces fameux entraînements. La vie n'avait pas vraiment de saveur depuis son départ, il n'avait pas l'impression d'être vivant, au vu de la monotonie de son quotidien. Il avait été obligé de continuer ses entraînements afin de rester au niveau, au cas où des ennemis comme All for One se manifesteraient.

La dernière fois, il avait été inutile. Pire que cela, il avait été utilisé pour manipuler sa belle. Elle reviendrait, elle le lui avait promis, même s'il ne savait pas quand elle reviendrait. C'était peut-être pour ne plus être un boulet pour elle qu'il s'était entraîné si durement à Fairy Tail, durant son temps libre, après le camp d'été.

« Sûrement même... »

Malgré lui, ses pensées le menèrent au dernier souvenir qu'il avait d'elle, à savoir la discussion qu'ils avaient eu à la fin de leur année de première...

Flashback

Japon, Tokyo, Yuei, extérieur du dortoir des premières A, neuf mars deux mille cinq cent un, vingt-et-une heures

« C'était une année riche en émotions, non ? », fit-il en rejoignant la petite rousse, assise sur les marches du bâtiment à regarder les étoiles.

Elle se retourna et lui fit un doux sourire, avant de se décaler pour lui faire une place. Il s'installa à coté d'elle et lui prit la main, qu'elle serra.

« C'est un euphémisme... », murmura-t-elle, en réponse à sa remarque. « En un an, tout a changé. J'ai changé. J'ai eu plus de réponses en un an qu'en dix années, et c'est en grande partie grâce à Izu et toi. Si vous n'étiez pas entrés dans ma vie, je serais toujours l'espionne envoyée par All for One. Toute seule, Haru n'aurait jamais réussi à me sortir de là. J'avais besoin de vous... »

« Tout comme on a besoin de toi. Entrer à Yuei, cela change une vie. Cela a changé ma vie, celle d'Izuku, la tienne, et je pense que je peux dire sans me tromper que cela a changé la vie de toute notre classe. Chaque année est riche en émotions et en leçons de vie, je me demande ce que l'an prochain nous réserve... j'espère qu'on sera dans la même classe, Neko-chan. », sourit Shoto en déposant un baiser sur son nez.

Naminé lui sourit en retour, mais il s'éteignit bien vite.

« Neko-chan ? »

« Flocon de neige... il faut que je te dise quelque chose, à propos de l'an prochain... »

En réponse, il posa sa main sur sa joue et elle s'y frotta un instant.

« Je t'écoute, tu sais que tu peux tout me dire. », affirma le bicolore avec un petit sourire encourageant.

Elle hocha la tête et prit une profonde inspiration.

« Je... j'ai décidé de ne pas entrer en terminale, pas tout de suite. »

« Tu veux redoubler ? Pourquoi ? »

« Non, je ne veux pas redoubler, je veux faire le cursus héroïque normalement. »

« Donc, tu veux retourner en seconde... mais pourquoi ? Tu as largement le niveau pour entrer en terminale. »

« Je sais mais... j'ai mis un an à contrôler convenablement la télékinésie, sans activer la totalité de mon alter. Je ne contrôle toujours pas cette activation en passant. Je suis censée diriger la prochaine génération des Chevaliers de la Table Ronde, mais j'ai besoin de plus de temps qu'une année pour maîtriser mon alter et comprendre le fonctionnement complet de l'épée Excalibur ainsi que les pouvoirs qu'elle a acquis avec le temps. J'ai besoin de beaucoup de temps, et d'un entraînement beaucoup plus intensif que ce que peut me proposer Yuei... »

« Tu vas retourner à Fairy Tail. », devina-t-il.

Elle sourit légèrement devant sa perspicacité.

« Oui. Après tout, c'est là que mon histoire a commencé, enfin à Sword Art plus exactement. Je veux pouvoir me sentir digne de la seconde chance qu'on m'a accordé, et je sais que je dois contrôler mon alter et le mettre au service des autres pour y arriver. Et surtout, je veux pouvoir me sentir digne de toi, de l'incroyable personne que tu es. J'ai encore trop de choses à apprendre, de crimes à me faire pardonner, avant d'y arriver. »

« Tes « crimes » ont déjà été pardonnés Neko-chan, que ce soit par notre classe ou la CSPH, et tu es plus que digne de moi, tu sais ? En fait, je me demande si ce n'est pas le contraire, si ce n'est pas moi qui suis indigne de toi. Je suis devenu ta faiblesse mentale... je ne dénombre plus les fois où les super-vilains m'ont utilisé d'une manière ou d'une autre pour déclencher ton alter, quoi que je fasse pour l'éviter... je suis un boulet à ta cheville. »

« Ne dis pas ça ! », s'offusqua la rousse. « Tu n'as jamais été une faiblesse pour moi, au contraire. Tu es devenue ma force ! Tu ne seras jamais un boulet pour moi, mais moi je te mets en danger. Tu viens de le dire : à cause de moi, les attaques de super-vilains à ton encontre se sont multipliées. La clé pour l'éviter, c'est que je parte pour contrôler mon alter. S'ils comprennent que je contrôle entièrement l'activation de mon alter, ils s'arrêteront de s'en prendre à toi dans ce but. »

« Tu veux vraiment nous imposer ça, alors que tu sais ce qu'il va se passer ? »

« Il y a une différence entre notre dispute au camp d'été et là. Parce que, cette fois-ci, je te promets que je reviendrai quand je saurai contrôler consciemment l'activation de mon alter. Et si j'y arrive après que tu ais eu ton diplôme, je te retrouverai, peu importe le temps que cela me prendra. »

Il la regarda dans les yeux, et finit par soupirer en comprenant qu'elle ne changerait pas d'avis. En essayant de la retenir, il ne rendrait les choses que plus compliquées, aussi bien pour lui que pour elle.

« Tu es vraiment sûre de vouloir faire ça ? », demanda-t-il, pour être certain.

« Sûre et certaine. », affirma-t-elle.

« D'accord, alors je ne t'en empêcherai pas, et quand tu reviendras, je serai assez fort pour ne plus être une entrave pour toi. », promit-il.

Elle lui fit un sourire, reconnaissante qu'il comprenne sa décision.

« Tu n'es pas une entrave pour moi. »

« Alors, je serai assez fort pour être à ton niveau. Puisque je pense qu'on sera trop occupés à s'entraîner à partir de la rentrée, profitons de ces vacances, d'accord ? »

« D'accord. Merci de me comprendre Flocon de neige. »

« Toujours Neko-chan. », lui murmura-t-il avant de l'embrasser. « Je t'aime Neko-chan. »

« Je... je t'aime aussi Flocon de neige. », soupira-t-elle les joues rouges, n'ayant fait sa déclaration que récemment.

Elle lui rendit son baiser et, rapidement, ils se retrouvèrent à s'embrasser avec passion sous la lumière bienveillante de la lune.

Fin du Flashback

Comme si elles avaient suivi ses pensées, il s'humecta les lèvres, de la même manière qu'il le faisait après l'avoir longuement embrassé.

« Trois ans... c'est long. Vu tous les déplacements que je fais, elle doit avoir un peu de mal à me retrouver. Avec de la chance, elle sera à la Réunion des Anciens Elèves de Yuei. Après tout, c'est le seul jour où tous les élèves de notre classe seront réunis au même endroit. Elle n'y était pas l'an dernier, mais j'espère qu'elle y sera cette année... »