Japon, Tokyo, Yuei, stade, douze juin deux mille cinq cent, seize heures

La finale du tournoi des premières allait commencer, opposant les deux vainqueurs des demi-finales : Naminé Hoshino et Shoto Todoroki.

Les deux gravirent les marches menant au ring, alors que le bicolore réfléchissait. S'il maintenait Naminé à distance, il devrait s'en sortir. Cependant, sa glace et ses flammes n'étaient pas assez fortes pour tenir le coup face aux épées de la plus petite, et c'était son principal problème. S'il voulait y pallier, il devait l'attaquer de toutes parts, sans discontinuer, pour la fatiguer et la forcer à être sur la défensive. Mais c'était plus facile à dire qu'à faire.

La première chose qu'il remarqua lorsqu'ils furent face à face, ce fut les poings de la plus petite. Elle les serrait tellement fort que ses jointures étaient plus blanches qu'un cadavre. En levant le regard, il remarqua qu'elle avait la tête baissée. Cependant, elle la releva bien vite, et il nota qu'elle n'était pas dans son état normal. Ses pupilles s'étaient dilatées, assombrissant son regard d'ordinaire si claire, et, en observant de plus près, ses poings tremblaient.

« Naminé ? »

« Hm ? »

« Tu vas bien ? »

« Oui, pourquoi ?

« Tu ne sembles pas dans ton état normal. »

Naminé serra la mâchoire pour s'empêcher d'exploser.

« Je veux juste en finir avec ce championnat. »

« Comme tu veux, mais je ne te faciliterai pas la tâche. »

« Je n'en attendais pas moins de toi. »

La rousse desserra ses poings et bougea ses doigts comme pour les détendre, avant de s'armer de ses épées. Le bicolore se mit en garde et le début du combat fut annoncé. Shoto balança aussitôt une salve de glace, que Naminé esquiva au dernier moment. Cependant, elle ne fut pas assez rapide et un morceau de glace la fit tomber. Elle se releva prestement, ramassant ses épées qu'elle avait lâché dans la chute.

« Elle est tendue, peu rapide, peu réactive, et pas du tout concentrée. Quelque chose ne va pas, même si elle dit le contraire. Je me demande ce qui la tracasse pour qu'elle soit aussi peu concentrée sur un combat. Ce n'est pas son genre. »

Il continua à l'attaquer pour qu'elle se concentre un minimum sur le duel, mais ce fut vain : Naminé ne les esquivait que de justesse, mais manquait de tomber ou s'écroulait par terre à chaque fois.

« C'est bizarre... cela m'étonnerait que ce soit une ruse de sa part, elle ne ferait pas semblant d'être plus nulle qu'elle ne l'est, surtout face à quelqu'un qu'elle a combattu plusieurs fois. Je pourrais facilement la battre, mais ce ne serait pas une vraie victoire. Pourquoi elle ne se bat pas si la victoire est importante pour elle ? »

De son côté, Naminé essayait tant bien que mal de garder le contrôle d'elle-même, mais elle savait que ce n'était pas très efficace vu le nombre de chutes qu'elle faisait depuis le début du combat.

« Bon sang... garde le contrôle. Respire. Concentre-toi. Je dois gagner, je n'ai pas le choix. J'ai l'impression de faire tout ça pour rien... non, je ne dois pas me laisser aller à la panique, je risque de le tuer sinon ! Respire. Dans cet état, je ne peux pas combattre. Je dois me calmer ! Respire ! »

Naminé tentait de réguler sa respiration, en vain. Elle était de plus en plus courte, non pas à cause des multiples attaques qu'elle évitait de justesse, mais à cause de la panique qui enserrait sa poitrine. Elle ne pouvait pas garder le contrôle, se calmer et esquiver les attaques en même temps, elle en était incapable. A n'importe quel moment, elle pouvait passer en « Mode Assaut », comme lors de la deuxième épreuve, sauf que là, elle ne le voulait pas. Au vu des difficultés qu'elle avait à se concentrer sur le combat, elle allait tout ravager si elle passait en « Mode Assaut ».

« Cela n'a aucun sens... pourquoi il lui met autant de pression alors que ça fait dix ans qu'elle le sert avec loyauté ?! Il ne veut vraiment plus d'elle ou quoi ?! », s'inquiéta Izuku.

Naminé tomba une nouvelle fois à terre et ne sembla pas vouloir se lever.

« Naminé, relève-toi ! Si la victoire est vraiment importante pour toi, combats-moi avec la même férocité que d'habitude. A quoi cela sert de te battre comme ça, alors que tu n'es pas capable de te concentrer sur le combat ? Tu aurais mieux fait d'abandonner, cela serait aller plus vite. Cela ne m'intéresse pas de te combattre si tu ne le fais pas, et je sais que cela ne t'intéresse pas non plus. Alors relève-toi. »

Le vert se mordit la lèvre que la plus petite ne se relevait pas. Elle allait renoncer, et Izuku ne pouvait le permettre. C'est pourquoi il se releva vivement.

« Naminé, relève-toi ! Je t'interdis d'abandonner ! Peu importe combien la vie te maltraite, tu dois te relever encore et encore ! Tu n'auras jamais ce que tu veux si tu abandonnes comme ça ! Alors relève-toi ! Combat Shoto comme tu m'as combattu moi ! Montre-nous le talent d'une Hoshino, montre-nous toute l'étendue de ton talent à l'épée ! Redresse la tête ! Relève-toi Naminé ! Je sais que tu peux le faire ! Je crois en toi, alors ne renonce pas si facilement ! », cria Izuku, faisant se tourner tout le monde vers lui.

« Il a raison. », renchérit Shoto. « Relève-toi. Tu nous as offert de magnifiques prestations depuis le début du championnat, tu ne peux pas rester sur cette note-là. »

Ectoplasm n'allait pas tarder à mettre fin au combat, elle mettait trop de temps à se relever. Pour la forcer à se lever, Shoto lui envoya une salve de glace, mais elle ne broncha pas. Il crut qu'elle allait se la prendre de plein fouet mais, à la dernière seconde, une lumière violette trancha la glace, la faisant voler en mille éclats.

Naminé s'était redressée. Son souffle était court, mais la souplesse avec laquelle elle se remit sur ses pieds démontra à Shoto qu'elle était enfin en état de se battre.

« Ils ont raison, je ne peux pas abandonner. Cela ne lui donnerait qu'une raison supplémentaire pour me virer, en plus de la défaite qu'il en aurait résulté. Je dois gagner, ne serait-ce que pour avoir une chance de rester dans l'Alliance ! Je n'ai pas fait tout ce chemin pour rien ! »

Elle inspira profondément pour reprendre sa respiration, tranchant toute la glace que Shoto lui envoyait pendant ce temps. La tirade d'Izuku lui avait donné la claque dont elle avait besoin pour se reprendre, pour reprendre le contrôle d'elle-même. Elle ne pouvait pas se laisser aller à la pression et à la panique.

« Bon, cela ne va pas être mon meilleur combat, je ne suis au mieux de mes capacités, mais cela devrait suffire pour ce duel. Enfin j'espère. Je n'ai pas trop le choix dans tous les cas. »

Elle s'arma de sa deuxième épée et fonça sur Shoto, qui fit pousser de la glace pour la maintenir à distance. Plutôt que de la briser, Naminé sauta au-dessus et se mit à courir de pic de glace en pic de glace.

« Tiens, elle ne la brise pas ? Ce n'est pas dans ses habitudes. »

Shoto fit alors fondre la glace avec ses flammes, espérant la faire tomber. Étonnamment, cela fonctionna mais Naminé fit une roulade pour finir juste aux pieds du bicolore. Avant qu'il ne puisse réagir, elle fonça sur lui, lui donnant ainsi un coup de tête dans le ventre tout en lui assénant un coup avec chaque épée. Shoto valsa plusieurs mètres en arrière mais créa précipitamment de la glace derrière lui pour s'empêcher de sortir du terrain.

Naminé s'élança de nouveau mais le bicolore l'attaqua avec de multiples salves de feu et de glace. La rousse les trancha toutes mais de nouvelles prirent leurs places, l'obligeant à découper la glace et le feu encore et encore. Les attaques tournaient autour d'elle, elles étaient tellement proches que, si elle oubliait de trancher une seule d'entre elles, elle était perdue : dans son état actuel, elle n'était pas assez rapide pour les éviter si elle en oubliait une. Elle ne pouvait pas baisser sa garde une seule seconde.

Cependant, bien qu'en état de combattre, Naminé n'arrivait pas à être aussi performante que d'habitude. L'épée de Damoclès au-dessus de sa tête l'angoissait trop, et elle n'arrivait pas à gérer ces émotions presque inconnues à son coeur et à son esprit. Elle n'allait pas pouvoir tenir longtemps, mais elle ne pouvait rien faire d'autre que de contrer encore et encore les attaques de Shoto. Son corps était lourd, elle était épuisée mentalement, et cela se ressentait sur ses capacités au combat. Shoto non plus n'allait plus tenir longtemps, l'utilisation simultanée et en continue de ses deux côtés l'épuisait. C'était à qui tiendrait le plus longtemps.

Au bout d'un moment, Naminé dût s'arrêter un instant pour reprendre son souffle. Elle savait que c'était une erreur, mais elle n'arrivait plus à tenir. Elle se prit les dernières salves de Shoto, qui s'était interrompu à peine une seconde après elle, ayant besoin d'un peu de répit. La plus petite s'écroula sous la force des attaques et ses Photon Swords volèrent pour aller se planter dans le sol.

Shoto l'observa s'écrouler, tout en tentant de reprendre son souffle. Il n'arrivait pas à y croire. Il avait vraiment réussi à battre Naminé, alors que personne d'autre n'avait réussi avant ?

« Naminé, relève-toi, je t'en supplie ! Il faut que tu restes à Yuei ! », pria Izuku.

« Debout Naminé ! Tu ne peux pas perdre ! Je n'ai pas le droit de perdre ! Relève-toi ! Aller, debout ! Bats-toi ! Je ne pourrai jamais venger ma famille si All for One se débarrasse de moi ! Aller, du nerf ! De... bout ! »

Bien qu'elle n'avait plus de forces, Naminé poussa sur ses bras pour essayer de se relever, mais elle s'écroula de nouveau. Elle n'avait plus d'énergie.

« Non non non ! Je dois gagner, même si cela ne me garantit pas de rester dans l'Alliance ! Je n'ai pas tout sacrifié pendant dix ans pour échouer maintenant ! Du nerf Naminé ! Tu ne peux pas perdre ! Tu n'en as pas le droit. Prouve à All for One que tu peux encore lui être utile ! Tu dois gagner ce championnat et passer l'épreuve pour avoir tes réponses, alors debout ! Même si tu dois dormir pendant des jours ensuite, debout ! Je n'ai pas le droit de renoncer ! Bordel ! Je n'ai plus du tout d'énergie ! Je n'arrive même pas à me relever ! Mais je ne peux pas renoncer ! »

Flashback

Après qu'Izuku soit sorti de la salle, Naminé décrocha son téléphone.

« All for One ? »

« Naminé, ce que tu m'as montré jusqu'à présent me déçoit beaucoup. Tu n'as pas du tout progressé ! Je crois que tu ne m'es plus d'aucune utilité. »

« Que je sache, le championnat n'est pas encore terminé. Pour faire mes preuves, tu veux que je gagne, et je gagnerai. »

« Je te rappelle que tu as échappé à la disqualification d'un cheveu, grâce à la « gentillesse » du jeune Todoroki. Tu t'es laissée avoir bêtement par ton amie et, ensuite, tu as perdu le contrôle de toi-même. Je n'ai pas besoin d'une enfant qui n'est pas capable de prévoir ce genre de choses ou de se contrôler face à des héros en herbe ! »

« J'espère que c'est une blague ! Cela fait dix ans que je travaille pour toi, dans le seul but d'avoir des réponses. J'ai obtempéré à chacun de tes ordres, je suis allée jusqu'à cambrioler la prison du Tartare pour détruire des documents compromettants, et tu trouves encore que je ne te sers à rien ? »

« Tu ne me sers plus à rien, exactement. Tu t'es laissée avoir par une ridicule attaque du successeur d'All Might, ce qui n'était encore jamais arrivé. Personne n'est capable de te surprendre ou de t'asséner des coups. A partir du moment où tu te laisses surprendre et asséner des coups, que tu n'es plus capable de garder ton sang-froid peu importe la situation et d'anticiper les moindres mouvements de ton adversaire, tu es inutile à mon règne. Je t'ai formé pour que tu sois une combattante inébranlable, imbattable, indétectable, avec toujours dix coups d'avance sur les autres. Tu ne l'es plus aujourd'hui, donc je n'ai plus besoin de toi. »

« Non ! Tu n'as pas le droit ! J'ai tout sacrifié pendant dix ans parce que je savais que j'aurais des réponses, et tu veux te débarrasser de moi sans rien me dire, comme ça, du jour au lendemain ? J'ai battu Izuku ! »

« Serait-ce de la panique que j'entends dans ta voix ? Tu es encore plus inutile que je ne le pensais. Tu l'as certes battu, mais j'ai besoin d'une combattante efficace. Tu avais des dizaines d'opportunités de le battre bien avant, mais tu l'as laissé montrer de quoi il était capable ! Tu te ramollis Naminé, et je n'ai pas besoin d'une combattante qui se laisse adoucir par les discours héroïques de la prochaine génération de héros ! »

Naminé serra les poings et la mâchoire, imposant une pression monstre à son téléphone.

« Tu n'es qu'une ordure ! Comment tu vas faire si tu me vires, hein ? Tu sais parfaitement que je ne me laisserai pas attraper. Et tu sais aussi que, si tu me vires, j'irai raconter tout ce que je sais aux super-héros et à la police. »

« Et tu crois qu'ils vont te croire sans preuve, ou sans te demander comment tu sais tout ça ? Tu seras enfermée. »

« Alter ou non, l'Homme est un homo economicus depuis toujours. Il prend les décisions les plus avantageuses pour lui. N'oublie pas que ma famille était une famille de héros, que ma meilleure amie fait partie de Fairy Tail, l'héritière de Sword Art. En clair, quitte à ne pas avoir de réponses, je préfère encore te faire tomber, même si je dois faire de la prison ! »

Son interlocuteur mit un moment à répondre, ayant conscience que ce n'était pas une menace en l'air. Mais son propre intérêt n'était pas dans le fait que la jeune fille sache qu'il comptait la garder dans tous les cas, bien au contraire.

« Ecoute, ta menace me prouve que je peux encore tirer quelque chose de toi. Donc, si, et seulement si, tu remportes le championnat, je te confierai une mission à remplir. Si tu la mènes à bien, sans protester, alors tu resteras dans l'Alliance. Mais si tu perds ou que tu échoues à remplir la mission, alors tu ne reverras plus jamais la lumière du jour Naminé ! Ne me déçois pas ! »

Suite à cela, All for One raccrocha alors que Naminé commençait à perdre le contrôle de sa respiration. Elle jeta le téléphone sur une table et posa une main sur son coeur, tentant de se calmer. Elle ne le pensait pas si cruel, pas envers elle en tout cas, mais elle s'était trompée. Elle n'avait pas le droit à l'erreur, ou allait mourir. Elle devait gagner puis remplir avec brio cette mission, au péril de sa vie. Au point où elle en était, sa vie ne tenait qu'à un fil...

« Gagner et réussir cette mission, ou mourir... tu parles d'une pression... », marmonna Naminé, sans se douter qu'Izuku l'entendait parfaitement.

« Il ne manquait plus que ça... qu'est-ce-qu'All for One cherche à faire ? Naminé est bien plus forte qu'elle ne l'était au début de l'année, et elle a infiltré Yuei pour lui, en quoi elle lui est inutile ? Naminé, tu dois survivre, tu m'entends ? Je ne veux pas que tu meurs ! »

Le duel opposant Katsuki et Shoto se solda sur la victoire de Shoto, et Naminé regarda l'écran, la respiration courte et son corps plus tendu que jamais. Elle n'arrivait pas à réfléchir, elle savait qu'elle n'était pas en état de combattre, mais elle devait se présenter pour la finale. Sinon, elle perdrait. Elle n'avait pas le choix.

C'était la victoire ou la mort. Et Naminé refusait de mourir avant d'avoir obtenu les réponses pour lesquelles elle s'était battue pendant dix ans.

Fin du Flashback

« Laisse tomber Naminé, tu n'arrives même pas à te relever. Tu prends la compétition trop à coeur. », lui dit simplement Shoto.

Naminé serra la mâchoire, grognant de rage. Par miracle, elle réussit à se relever avec difficulté et des éclairs dorés commencèrent à l'entourer, comme lorsque le revêtement intégral d'Izuku était activé. Ses cheveux roux se mirent à flotter et ses yeux bleus devinrent soudainement dorée. Shoto écarquilla les yeux alors que la plus petite affichait un visage qui exprimait clairement la rage, alors qu'il avait toujours été si impassible.

« C'est quoi cette énergie, d'un coup ?! », pensèrent Izuku et Shoto.

« Oh non, ça recommence ! Koharu ! »

« Je m'en occupe Papa. »

« Tu auras assez d'énergie ? », s'inquiéta Oul.

« Je n'ai pas tellement le choix... »

Les membres de Fairy Tail présents lui transférèrent leur énergie pour augmenter la sienne, alors que la rosée referma une de ses mains sur le pendentif offert par Naminé, la Larme de Soleil.

« Release Recollection ! »

Aussitôt, le stade fut sous un ciel avec le soleil au zénith. Koharu fit apparaître ses ailes pour aller dans le ciel et joignit ses mains au ciel.

« Omega Ark ! »

Une barrière d'énergie invisible scella les gradins avant de s'étendre à tout le Japon grâce à l'énergie prêtée par Fairy Tail et le soleil au zénith. Koharu serra les dents et se concentra pour maintenir la barrière.

Pendant ce temps, du côté des combattants, des épées venaient entourer horizontalement Naminé, des épées qui venaient de sa propre chambre en plus des Photon Swords.

« Tu ne comprends pas ! Je n'ai pas le droit de perdre ! Si je perds, c'en est fini de moi ! Je ne peux pas perdre ! Mais bien sûr, tu ne peux pas comprendre ça ! Je ne perdrai pas ! Je n'ai pas le choix ! »

« Naminé ! Calme-toi ! Je sais que la victoire était capitale pour toi, je l'ai bien compris. Mais on ne peut pas toujours gagner dans la vie. Tu aurais gagné si tu t'étais concentrée sur le combat dès le début ! »

Les épées tournaient dangereusement autour d'elle, alors que les éclairs d'énergie semblaient être de plus en plus importants. Les armes absorbèrent l'énergie, se métamorphosant en épées d'énergie.

« N'essaie pas de me comprendre ! Tu ne peux pas me comprendre ! »

« Naminé ! »

« Tais-toi !! », hurla Naminé en se penchant en avant.

Comme si elles n'attendaient que ça, les épées d'énergie volèrent dans tous les sens, sans trajectoire prédéfinie, alors que la plus petite continuait de crier. Celles en face de Shoto foncèrent vers lui et il dressa précipitamment une barrière de glace, sans grand succès. Les épées la firent exploser avant de le transpercer. Tout en criant de douleur, le bicolore fut violemment envoyé contre une des barrières de lumière, rebondissant dessus avant d'atterrir au sol. Les autres épées d'énergie ricochèrent sur les barrières jusqu'à transpercer le jeune Todoroki, qui commença à cracher du sang.

« Ectoplasm, il faut l'arrêter ! », fit Cementos, évitant du mieux possible les épées. « Shoto est déjà hors du ring. »

L'arbitre hocha la tête et s'apprêta à user de son alter tout en esquivant les épées d'énergie, mais celles-ci s'évanouirent d'elles-mêmes quand la voix de Naminé s'éteignit. Les épées, déchargées, retournèrent dans sa chambre et ses Photon Swords vinrent se raccrocher à sa ceinture.

« Naminé remporte le tournoi des premières ! », affirma Ectoplasm.

A ces mots, les yeux de Naminé reprirent leur couleur et elle s'écroula, sombrant dans l'inconscience. Koharu annula les barrières de lumière et rejoignit sa famille, patraque.

« On a eu de la chance, seule une partie était descellée... », soupira la rosée, s'écroulant sur son père.

« Qu'est-ce-qu'il vient de se passer ? », interrogea Ochaco.

« Aucune idée, mais je pense que les professeurs vont mener l'enquête. », répondit Izuku en voyant Recovery Girl prendre en charge Shoto, qui venait de sombrer dans l'inconscience, et Naminé.

« Maman, Tantine, on va avoir besoin de nous. », fit Wendy.

Les deux hochèrent la tête et le trio se précipita à l'infirmerie pour donner un coup de main à Recovery Girl.

« Tu étais au courant qu'elle pouvait faire ça Eraser ? », demanda Present Mic, ayant pris soin de couper le micro.

« Non, et je ne pense pas qu'elle le sache elle-même, sinon les épées d'énergie seraient allées exclusivement vers Shoto. Au lieu de ça, elles sont allées un peu partout. Il faudra que j'interroge Koharu. A en juger par le fait qu'elle a fait apparaître des barrières pour protéger le public, j'imagine qu'elle sait ce qu'il s'est passé. Pour le moment, je peux juste dire que c'était une perte de contrôle de son alter, mais rien n'est certain. Ce qui sûr, c'est qu'elle ne le contrôle pas, et que cela représente un danger. »

Japon, Okutama, Manoir de la Montagne Gunga, bureau d'All for One

« Seulement une infime partie s'est manifestée, mais j'ai eu plus de résultats en deux mois qu'en dix ans. Je vais la laisser en infiltration à Yuei jusqu'à ce qu'il se débloque complètement. Les conditions d'activation sont assez floues... », songea All for One. « Ce championnat est une avancée majeure... il faudrait que je la mette face à une situation similaire à celle de la première activation, pour voir si je peux établir des points communs. Haha ! C'est quand même ironique. Mes ennemis m'aident inconsciemment à mener mes plans à bien. Les héros sont tellement prévisibles, Naminé n'y fait pas exception... bon, mettons en place sa mission et voyons ce que ça donne ! »