Chương 41

Cúc Hoa biết thân thể của nàng không tốt, cho nên luôn chú ý điều dưỡng ẩm thực. Việc khác không nói, nội tạng heo kia, nàng làm đủ loại thức ăn, đem đi hầm để bồi bổ. Hầm đến nát nhừ, ăn vào trên người ấm dào dạt. Nhưng để cải thiện thể chất cũng không phải một sớm một chiều có thể làm được, từ từ sẽ đến thôi! Nghĩ kiếp trước, lúc ở nông thôn, trong một tháng muốn bồi dưỡng cơ thể, người ta đều dùng móng heo hầm với củ lạc mà ăn, nàng liền học theo, cũng dùng ninh quán (một dạng giống nồi đất có nắp đậy) hầm vài thứ. Kết quả, ngay cả Trịnh Trường Hà là người rất thích ăn thịt, ăn xong cũng nói rất ngấy (béo), phải ăn kèm một vài đũa lạt cải trắng, mới đem cảm giác ngấy ngấy kia áp chế xuống được. Cúc Hoa cười thầm, cả nhà đều hưởng thụ một tháng bồi bổ bằng ẩm thực! Cứ như vậy không ngừng bồi dưỡng, Trịnh Trường Hà cùng Thanh Mộc thì không cần phải nói —— họ không cần làm việc nặng gì, đương nhiên dưỡng đến mặt mày hồng hào; ngay cả Dương thị, tuy rằng mỗi ngày vội vã đến độ chân không chạm đất, nhưng những việc bà làm đều phải chạy tới chạy lui, chính là phù hợp với câu "Sinh mệnh tốt ở chỗ vận động", hơn nữa được ăn ngon, sắc mặt của bà cũng dưỡng đến hồng nhuận, nhìn như trẻ lại vài tuổi, nhưng làn da bị gió thổi có chút nứt nẻ; chỉ có Cúc Hoa, vẫn cứ như dùng mầm đậu xanh (cọng giá) làm đồ ăn —— nàng vẫn nhỏ bé, yếu đuối và đơn bạc! Nàng thấy Mơ nhi, bị nàng băng lạnh mà run run lên, liền từ giữa hai tay của Mơ nhi rút tay mình về, nhẹ giọng nói: - "Nương ta hôm nay đi mua bông vải trở về. Ta muốn làm một kiện áo bông." Nàng cúi người, đem cái bình nhỏ bỏ than dùng để sưởi ấm ở dưới chân nhấc lên, hai tay đặt ở trên mặt bình, nghĩ rằng, chờ buổi tối ngồi gần lò sưởi thì tốt rồi, nhất định ấm áp hơn. Mơ nhi cười nói: - "Cũng may ta không sợ lạnh. Ta chán ghét nhất mặc áo bông thật dày, thoạt nhìn rất ngu ngốc! Ngươi xem ta này, chỉ mặc mỏng manh một tầng bông vải thôi." Nói xong vén áo lên thị phạm cho Cúc Hoa xem. Cúc Hoa nhìn trên người nàng ta mặc một chiếc áo cũ hồng nhạt xinh đẹp, rất thích hợp ôm lấy phần eo thon, nàng quả thật thập phần bội phục —— người này chính là người muốn phong độ mà không cần độ ấm a. Bản thân nàng thì không có tiền làm áo bông không nói, nàng ta còn khen ngược, nói chán ghét mặc áo bông. Nhưng mà nhìn trên mặt nàng ta hồng hào xinh đẹp, nhất định phải khỏe mạnh oánh nhuận, mới không sợ cái rét lạnh của mùa đông như vầy, nàng không khỏi hâm mộ không thôi. Mơ nhi ngồi chơi đến một lúc nữa, thấy thời điểm đã trễ rồi mới đi, lúc đi cầm theo một bình nhỏ đựng lạt cải trắng. Nàng ta vui mừng, lộ ra hai lúm đồng tiền ở trên má, nói: - "Ngày mai ta đưa bình này cho Cẩu Đản, để hắn đưa cho Thanh Mộc ca." Cúc Hoa cười nói không trở ngại gì! Mơ nhi mới vừa đi, Trương Hòe lại tới nữa. Hắn mang theo nửa rổ xương cốt bò đi qua. Cúc Hoa vui mừng, mỉm cười, cũng không cùng hắn khách khí, mặt mày cong cong nhận lấy cái rổ, rồi nói lời đa tạ hắn. Trương Hòe thấy nàng như vậy, không biết sao, tâm tình hắn cũng nổi lên sung sướng, trên mặt lộ ra tươi cười, hai mắt ôn nhu nhìn nàng ở trong phòng bếp chạy tới chạy lui tìm đồ để đựng xương cốt bò. - "Quên đi, hay là dùng thứ này đựng vậy!" Nàng từ trên tường lấy xuống một cái rổ trúc, đem xương cốt bò bỏ vào, hai ba lần là tràn đầy một rổ. Nhìn lại, có chút không vừa lòng —— lại không thể lấy ra, xem ra phải đợi lát nữa tìm cái rổ khác tốt hơn để đựng mới được. Lúc nàng đem rổ trả lại cho Hòe Tử, bỗng nhiên nhớ tới một việc, nhìn hắn nói: - "Hòe Tử ca, ngươi chờ một lát, thịt đầu heo đã nấu tốt lắm rồi, ta lấy một chút đưa cho ngươi." Nói xong, chạy nhanh đi tìm bình đựng. Hòe Tử cũng không chối từ, bình tĩnh chờ nàng tìm cái lọ sành nhỏ, múc ra một bình thịt đầu heo; lại cầm thêm một cái bình khác, từ trong nồi lớn múc ra lòng heo nấu, một bên nói với hắn: - "Lòng heo này còn chưa nấu tốt, ngươi mang về dặn thím đặt ở trên bếp lò nấu thêm nửa canh giờ. Dùng lửa nhỏ thôi, bằng không sẽ cạn hết nước." Hòe Tử gật gật đầu, đem cả 2 cái bình bỏ vào trong rổ, giương mắt xem xét nàng nói: "Ta đi đây." - "Ai! Đi thong thả a!" Trong đầu Cúc Hoa đang nghĩ, muốn đem xương cốt bò kia chặt khúc nhỏ, để trong ninh quán hầm cả đêm, sáng mai khẳng định là 'mãn ốc phiêu hương' (hương thơm tràn đầy trong nhà), cha sẽ muốn ngâm với miếng cháy ăn, trên mặt nàng không tự giác mà cười ra tiếng. Dừng ở trong mắt Hòe Tử, nụ cười yếu ớt kia từ trong mắt nàng tràn ra, khiến cho hắn cũng thấy vui vẻ, hắn cảm thấy nàng vừa đáng yêu vừa nghịch ngợm. Đêm đó, hắn cả đêm nằm mộng. Trong mộng, Cúc Hoa chớp chớp mắt to trong suốt nhìn hắn, ánh mắt kia là không muốn xa rời và hết sức tin cậy, làm cho hắn run sợ, không tự giác nắm lấy tay nàng, thì thào kêu: - "Cúc Hoa, Cúc Hoa... Ngươi đừng sợ, ai khi dễ ngươi... Hòe Tử ca sẽ đánh hắn..." Đệ đệ Trương Dương của hắn, bởi vì thân mình không thoải mái, nên ban đêm ngủ không an ổn, nửa đêm tỉnh lại, vừa đúng nghe thấy được những lời này, nhất thời kinh ngạc không thôi —— ca ca không phải không muốn cưới Cúc Hoa tỷ tỷ sao? Thế nào mà nằm mộng lại thấy Cúc Hoa tỷ tỷ vậy? Tiểu nam oa 10 tuổi này cảm thấy hồ đồ. Sau khi Cúc Hoa tiễn bước Trương Hòe, đem xương cốt bò đi rửa sạch một lần, để cho Trịnh Trường Hà chặt thành từng khối, nhét vào trong ninh quán, thêm nước vào, lại bỏ thêm chút gừng nữa, bỏ vào trong cửa động của bếp lò, vùi vào trong tro tàn của than củi mà ủ. Nàng cũng không vội vàng, nấu thêm một khối thịt bò, cắt một củ cải trắng bỏ vào, tràn đầy một nồi đất, dùng lửa nhỏ bắt đầu nấu. Chờ làm tốt mọi việc rồi, Dương thị cùng Thanh Mộc cũng trở lại. Thanh Mộc vác một đống chăn bông giống như ngọn núi nhỏ trên lưng. Thân hắn cao lớn, cũng bị che lấp bởi trọng trách vác chăn bông, chỉ còn nhìn thấy đầu. Cúc Hoa nhìn đống chăn bông cao cao kia, vui mừng híp híp mắt, chỉ cảm thấy cả người đều ấm áp, dường như thấy được mình đang nằm trên giường mềm mại kia; Trịnh Trường Hà cũng nhìn thấy đống chăn bông mới, cười đến vẻ mặt nở hoa, cảm thấy nhà mình, dù phòng gạch mộc cỏ tranh nhưng tựa hồ ấm áp lên thật nhiều, lại càng thêm thịnh vượng. Dương thị thấy bộ dáng khuê nữ cao hứng, bà cảm thấy thật xót xa, thầm nghĩ hôm nay bỏ ra bao nhiêu là bạc, cuối cùng cũng có giá trị. Bà lấy ra một xấp ga giường mới thật dày, đủ màu đủ dạng, nhìn Cúc Hoa nói: - "Ta nghĩ dù sao cũng phải tiêu tiền, nên một lần mua thêm đầy đủ hết, đem ga giường này toàn bộ đều đổi mới." Cúc Hoa liên tục gật đầu nói: - "Đúng là muốn đổi. Nương cũng đã nói không phải sao, 'Ăn bất tận, mặc bất tận, cả đời tính kế cũng không bần cùng', chỉ cần chúng ta sau này hảo hảo mà làm, không sợ không kiếm được tiền." Lúc này Dương thị lại rất phóng khoáng, mua thêm 7 cân bông vải. Trang bị chăn bông cho 3 giường, mỗi giường đều 5 cân nặng; thêm hai cái để làm nệm giường, mỗi giường đều có 6 cân nặng. Vốn đang mỗi cái có 6 cân nặng nệm giường, bây giờ Dương thị sửa lại thành 2 giường 3 cân nặng chăn bông. Thời điểm xuân thu khiến cho nhóm oa nhi nằm trên cái này. Hai lão nhân bọn họ đem sợi bông cũ lúc trước, toàn bộ đều đem đến trên giường, làm thành một cái nệm giường. (@_@: Đau cả đầu với cái đoạn này a.... không hiểu gì cả... ta chém... ta chém...) Cúc Hoa nghe xong oán trách nói: - "Nương cũng thật là, đều đã mua nhiều như vậy làm nệm giường rồi, sao còn không mua thêm một cái nữa chứ? Còn có, ngày xuân thu chăn mỏng ngươi cũng không có để trên giường, chẳng lẽ đến lúc đó còn muốn nằm trên 5 cái cân nặng này à? Không nóng chết sao." Thanh Mộc dùng chén trà, tiếp lời nói: - "Ta đã nói về nhà thế nào Cúc Hoa cũng nhất định sẽ oán trách. Nương cứ không nghe." Dương thị cười nói: - "Ban đầu chỉ có 3 cái nệm trang bị trên giường, bây giờ toàn bộ đều để ở trên giường của ta và cha ngươi, còn không đủ sao? Bọn ta làm sao mà yếu ớt như vậy? Chúng ta đã lớn tuổi rồi, ngủ trên giường quá mềm cũng không tốt." Trịnh Trường Hà cũng cười nói: - "Thế nào mà không đúng? Chăn cũ kia ta coi làm 2 cái nệm giường là tốt rồi. Thừa lại thì lưu trữ, không đủ nữa cũng không được, cha ngươi cùng nương ngươi không đông lạnh được đâu; thời điểm xuân thu vẫn còn cái chăn cũ, cũng không nóng chết ta được." Cúc Hoa biết nhất thời khó có thể thuyết phục bọn họ. Ngẫm lại chăn cũ kia trừ bỏ cũ, xếp chồng lại một ít quả thật sẽ không lạnh, nàng cũng lười cùng bọn họ nói nhiều. Nàng hỏi: - "Mua mấy thứ này hết bao nhiêu bạc vậy?" Nàng nghĩ nương nàng đau lòng như vậy, hẳn là dùng đến rất nhiều tiền. Ai biết Dương thị vẻ mặt đau lòng nói: - "Không đúng vậy sao, vẻn vẹn mất 4,2 lượng bạc đấy. Bông vải 30 văn một cân, ta mua 40 cân, dùng hết 1,2 lượng; ga giường cùng bông vải để nhét vào cho dày, phí thủ công cùng nhau cũng gần 3 lượng." Cúc Hoa kinh ngạc hỏi: - "Sao tiện nghi (giá rẻ) như vậy?" Dương thị thấy khuê nữ quả thực không thông thạo việc này, oán trách nói: - "Ai nha! Cái này còn tiện nghi gì? Năm rồi bông vải chỉ có 20 văn 1 cân, năm nay phương bắc gặp thiên tai, tăng giá lên rất nhiều, còn tiện nghi gì?" Cúc Hoa hé miệng nở nụ cười, cũng không cùng nương tranh cãi. Thầm nghĩ một đống lớn đồ này nọ như vậy, mới hơn 4 lượng bạc còn ngại mắc. Nàng còn tưởng rằng đem số bạc gần đây kiếm được không đủ dùng, thì ra còn có thừa, vậy là tốt lắm rồi! Ca ca chưa lập tức tính chuyệt kết thân, trong nhà cũng không phải tiêu pha gì lớn, cần nỗ lực thêm chút nữa, kiếm thêm ít tiền để dành xây nhà mới cũng không phải là không có khả năng. Buổi tối, ăn thịt bò hầm củ cải thơm ngào ngạt, một nhà Cúc Hoa không giống như bình thường sớm đi ngủ —— Dương thị cùng Cúc Hoa muốn đợi trễ thêm một chút để sắp xếp ổn thỏa chăn bông xong xuôi rồi mới yên tâm. Bên trong nhà chính, đồng thời thắp 2 ngọn đèn, ánh đèn phản chiếu lên vách tường đất, khiến cả phòng sáng sủa lên không ít; cửa gỗ cũ kỹ chặn gió lạnh ngoài phòng, người một nhà tất cả đều đang ở trong nhà chính, làm các việc khác nhau, không khí thật ấm áp và yên tĩnh! Chắc là vì duyên cớ đó nên tâm tình mọi người cực kỳ tốt, tiếng gió hiu quạnh thê lương bình thường vẫn nghe, lúc này đây, nghe thấy cũng có dạng cảm xúc khác, giống như đang nhàn nhã ngồi dưới ngọn đèn nhạt mà ngâm xướng một khúc, ban đêm nơi đây yên tĩnh khiến người ta cảm thấy an tường! Dương thị cùng Cúc Hoa đem chăn bông trải trên giường của Thanh Mộc, trước đối chiếu xem chăn bông lớn hay nhỏ, may ra túi hình chữ nhật, đem chăn bông bỏ vào túi này, bốn góc túi đều khâu chắc lại. Hai người đồng loạt động thủ, khâu xong rất nhanh chóng. Đây cũng là Cúc Hoa ra chủ ý, không chỉ có giữ cho chăn bông sạch sẽ, còn sử dụng chăn bông rất tiện lợi. Trịnh Trường Hà an vị ở bên cạnh lò sưởi, nhìn mẹ con 2 người các nàng vây quanh bên giường bận bịu, ông muốn hỗ trợ cũng không làm được, chỉ có thể tới lui đứng dậy đi vào phòng bếp xem nhiệt độ củi lửa, để nấu lòng heo cho thật tốt. Thanh Mộc vẫn ngồi ở cái bàn cũ kỹ kia, bên ngọn đèn đọc sách viết chữ. Ánh sáng của ngọn đèn cứ lay động không ngừng, lắc lư làm bóng dáng của gương mặt hắn cũng không rõ ràng bất định. Vẻ mặt hắn chuyên chú, nắm trong tay một loại bút được làm từ nhánh cây thô, nâng cao cổ tay làm ra trạng thái đề bút (ý là trạng thái bắt đầu viết chữ), trước tiên ở bên trong sa bàn (đây là cái mâm trúc bỏ cát để tập viết chữ ở mấy chương trước có nói qua) luyện tập, hôm nay hắn học được một chữ mới lạ, một bên còn tại trong lòng yên lặng tìm hiểu những lời phu tử đã giải thích. Chờ luyện được chín phần, mới dùng bút lông thấm đẫm mực bắt đầu viết trên giấy. Lúc viết cũng rất dè dặt cẩn trọng, cực kì nghiêm cẩn. Viết xong được một tờ, đặt ở một bên, lại viết tiếp tờ thứ 2; chờ tờ thứ nhất mực khô rồi, lại lật sang mặt sau viết tiếp, một chút cũng không lãng phí! Dương thị mua cho Cúc Hoa ga giường là màu xanh nhạt có hình cành trúc. Bà cảm thấy khuê nữ không quá thích mấy màu xanh đỏ lòe loẹt, thấy màu này nhẹ nhàng khoan khoái, liền mua về. Cúc Hoa thấy màu sắc hoa văn này, quả nhiên thật thích, thầm nghĩ: nương thật đúng là hiểu nàng! Nàng vuốt tấm vải bông mềm mại, nghĩ rằng, nhờ cái này, cuối cùng trong phòng nàng cũng có chút sinh khí và ấp áp rồi. Bớt chút thời gian lại làm thêm hai cái đệm nhỏ nữa, nói vậy cần phải có thừa vải bố mới được. Dương thị một bên rút lấy đầu sợi chỉ, dò xét ánh mắt, cẩn thận dùng ánh sáng của ngọn đèn xâu kim, một bên hỏi Cúc Hoa: - "Buổi trưa hôm nay Chu phu tử không có tới ăn cơm sao?" Cúc từ tốn gật đầu nói: - "Không có tới. Ca không phải nói là thôn trưởng thỉnh hắn ăn cơm sao?" Dương thị nói: - "Ta chỉ hỏi một chút. Không thể đem việc đã hứa với người ta mà quên đi. Ngày mai lấy chút thịt đầu heo cùng củ lạc mang đi. Dù sao hôm nay trời thật lạnh rồi, cũng sẽ không thể hư được. Hắn muốn ăn, thì lấy nồi đất để trên bếp lò mà hâm nóng lại, thời điểm nào cũng có thể ăn. Còn lạt cải trắng cũng đem thêm một chút đi qua đó, miếng cháy cũng mang một bình đi qua, phu tử thật thích ăn hai loại thức ăn này." Cúc Hoa đáp ứng. Chu phu tử này coi như là người tốt, rất dễ nói chuyện, tặng đồ ăn vài ngày nay, luôn cảm thấy thật vừa lòng. Mệt một cái, hắn lớn tuổi như vậy, cư nhiên lại thích ăn miếng cháy, còn lạt cải trắng nữa, thời điểm dùng để nhắm rượu không thể ly khai được hai loại này, đương nhiên, lỗ tai heo cũng không thiếu được.

Chương 42

Sau khi khâu xong hai cái chăn bông, Dương thị thấy Cúc Hoa cong thắt lưng, bộ dáng thật cố hết sức, nhân tiện nói: - "Đều khâu xong cho hai giường rồi, ngươi nghỉ ngơi đi thôi, còn lại ta đến khâu, ta khâu còn nhanh hơn." Cúc Hoa cảm thấy công phu châm tuyến của nàng quả thật thuần thục không bằng Dương thị, liền thành thật gật đầu. Nàng nhặt chút vải bố còn thừa, muốn làm một đôi bao tay nhét bông vải. Lại nghĩ, hay là trước làm cho ca ca đi, ngồi ở trong học đường nghe giảng bài cũng không thể động đậy gì, trời lại rất lạnh. Nhưng mà cũng không thể dùng vải bông này làm cho cho ca ca được nha! Nàng nhớ lại, liền lục ra quần áo bằng vải bố của ca ca mà lần trước nàng lấy để may trung y còn thừa lại, là màu xanh nhạt, so so một chút, xác định hình dạng của đôi tay rồi cắt ra hai tầng một đôi bao tay, lại nhét thêm chút bông vải vào, cảm thấy dày đều đặn rồi, mới tinh tế khâu lại, từ bên trong cuốn ngược ra, trên mu bàn tay thêu hình hai phiến cỏ nhỏ, vừa vặn đem bông vải bên trong cố định lại. Nàng ngồi ở gần lò sưởi, trên đầu gối thả cái rổ nhỏ, bên trong bỏ kéo, vải bố, kim chỉ... bắt đầu làm châm tuyến, tay hạ xuống không ngừng, khoa tay múa chân bận việc làm bao tay. Nhất thời, trong phòng cũng không có người nói chuyện, chỉ nghe thấy tiếng tim đèn ngẫu nhiên cháy 'bùm bụp' vang lên, cùng thanh âm của Thanh Mộc nhẹ giọng đọc bài. Trịnh Trường Hà nhìn chằm chằm vào mấy thứ mà nàng đang làm, cảm thấy nàng làm rất tốt, chợt bừng tỉnh đại ngộ nói: - "Đây là dùng để mang trên tay phải không? Ai nha! Nương bọn nhỏ, ngươi mau tới xem, Cúc Hoa làm thứ này thật tốt!" Ông tìm cách lấy đến, đeo lên tay, liên thanh khen: - "Ai! Ấm áp, thật ấm áp! Hoa nhi, đây là làm cho ai vậy?" Lớn như vậy, khẳng định không phải Cúc Hoa tự dùng rồi. Cúc Hoa nhìn ánh mắt ông ao ước, nhịn không được hé miệng cười nói: - "Cha, đây là làm cho ca ca. Hắn ngồi ở trong học đường cũng không thể động đậy gì, rất lạnh đó. Ngày mai, ta sẽ làm cho cha và nương." Trịnh Trường Hà liên thanh nói: - "Trước làm cho ca ngươi đi, bọn ta không quan trọng! Ta ở nhà còn có thể sưởi ấm, cũng không phải rất lạnh." Lúc này, Dương thị cùng Thanh Mộc đều đi qua xem. Dương thị cũng rối rít khen ngợi, Thanh Mộc đưa tay vào thử một chút, lập tức miệng cười đến mang tai. Dương thị nói: - "Tốt thì tốt, nhưng ca ngươi phải thường xuyên viết chữ, sợ là có chút vướng bận." Cúc Hoa đáp: - "Không sợ, ta lại làm một đôi không có ngón tay, như thế này này ——" nàng ở phiên bản gốc chỉ chỉ, khoa tay múa chân một chút —— " Làm như vậy, khi viết chữ sẽ không vướng bận." Dương thị bội phục gật đầu nói: - "Như vậy quả thật không trở ngại. Ai nha, khuê nữ ta chính là thông minh. Ha ha!" Trịnh Trường Hà cười nói: - "Ta cùng nương ngươi cũng không sợ vướng bận, muốn loại có ngón tay, lúc làm việc cũng có thể mang. Đặc biệt là nương ngươi, buổi sáng ra ngoài trời rất lạnh, mang thứ này vào không phải là tốt nhất sao!" Trong phòng lại nổi lên náo nhiệt, Thanh Mộc cũng thu hồi sách vở, giúp Dương thị đem chăn bông đã được làm tốt trang bị trên giường cho mỗi người. Nệm cùng ga giường đã được nhét thêm bông vải, mọi thứ đều làm rất tốt. Dương thị thấy mọi người cũng không cần vây lại như vậy, dứt khoát bỏ qua, đi theo Cúc Hoa làm bao tay, một bên cùng Trịnh Trường Hà nhàn thoại (nói dóc, tán gẫu), thẳng đến khi làm xong 3 bộ bao tay, người một nhà mới đi ngủ. Quả nhiên, điều kiện được cải thiện thật không giống với lúc trước, sau một đêm, nằm cuộn tròn trong ổ chăn mềm mại và ấm áp, Cúc Hoa cảm thấy cuộc đời này hạnh phúc nhất chính là thời khắc hiện tại, nghĩ đến Chu Nguyên Chương lúc đó uống " canh Trân châu phỉ thúy bạch ngọc " chắc cũng là loại tâm tình này! Nằm ở trong hương vị ôn nhu, ngay cả nằm mộng cũng trở nên kiều diễm! Trên đồng ruộng toàn là hoa cúc dại sáng sủa, nhưng... vị thiếu nữ phiêu nhiên mà xinh đẹp tuyệt trần đang đi kia... là ai? Sáng sớm, đám sương mù bao phủ nàng, nhưng lại như tiên tử rớt xuống phàm trần. Đúng là như vậy, phong tư lạnh nhạt kia, nữ hài tử ở nông thôn trần thế này không thể có được. Nàng quay đầu, trên mặt che khăn, hai tròng mắt như nước hồ thu, nhìn về phía núi Tiểu Thanh như họa, kiểu cách thật sáng lạn. Một mảnh rừng cây sồi phong phú xinh đẹp, ở trong mông lung nắng sớm, càng giống như hào quang bảy màu bắn ra bốn phía gấm vóc, phụ trợ màu vàng óng ánh của một dãy hoa cúc dại mọc đầy dưới chân núi, đẹp như thi như họa, quả thật rất thần kỳ! Vài buổi tối kế tiếp, Dương thị cùng Cúc Hoa ngồi ở dưới đèn bận việc, làm áo bông, hài bông, áo kép (áo lót hai lớp), đem 7 cân bông vải thừa lại cũng dùng hết, nhưng của hai lão nhân còn chưa có làm đâu. Dương thị đành phải nói chờ ngày mai đi lên Tập mua thêm một chút trở về. Cúc Hoa cũng không quản nơi này mặc hình thức quần áo phong tục bình thường gì đó, hết thảy lấy thoải mái của bản thân làm chủ. Nàng giúp bản thân làm áo kiểu tuy rằng cũng thu hẹp thắt lưng, nhưng độ dài lại đạt tới trình độ qua mông luôn. Nàng sợ lạnh a, dù sao nàng còn nhỏ như vậy cũng không cần phí nhiều tâm tư cho quần áo mặc trên người. Không giống áo của Mơ nhi, độ dài chỉ chạm đến mông, phía dưới vô luận mặc váy hay mặc quần, đều có vẻ xinh đẹp giản tiện. Thật sự thân mình này quá yếu, nàng cắn răng một cái, lại làm thêm một cái quần bông, bên trong dồn một tầng bông vải mỏng manh. Không phải vì đẹp mắt, mà là sợ lót quá dày, lúc ngồi làm việc không được tiện. Dương thị sau này lại mua cho khuê nữ không ít vải dệt, vốn bà còn muốn mua chất liệu tốt hơn, nhưng cùng nói với Cúc Hoa, nàng chỉ thích mặc vải bông —— vừa mềm mại lại thoải mái, lúc này bà mới không kiên trì nữa. Vì thế Cúc Hoa mua thêm hai kiện áo khoác mới, ngắn đến mông, phân biệt là màu đỏ nhũ bạc cùng sắc hoa xanh nhạt, áo khoác ngắn bên ngoài, rất tiện lợi tháo giặt; phía dưới là hoa râm cùng quần hoa màu chàm, cuối cùng cũng thoát khỏi mấy xấp mụn vá hàng ngày. Kỳ thực, quần áo cũ của nàng năm trước cũng làm không được áo bông cùng quần bông này, cho dù nàng muốn tiết kiệm cũng không được, trừ phi dùng quần áo cũ của Thanh Mộc sửa lại. Nhưng mà Cúc Hoa quả thật cũng đã sửa lại hai kiện, lưu trữ đến lúc làm việc thì mặc, đỡ phải làm dơ quần áo mới. Nàng cùng Dương thị nói muốn mộc mạc chút, nhưng Dương thị nói vải bố này không có nhiều màu, chỉ thích hợp dùng cho người có tuổi, thích hợp cho tiểu nữ oa các nàng mặc đều là loại màu sắc này, thế nên nàng cũng không còn cách nào khác. Buổi trưa hôm nay, Thanh Mộc đột nhiên kích động chạy vào sân, trên trán đổ đầy mồ hôi, mở miệng nói cũng là một đoàn nhiệt khí. Hắn nhìn thấy Cúc Hoa đang bưng cơm về hướng nhà chính, lớn tiếng kêu lên: - "Cúc Hoa, Cúc Hoa! Buổi chiều Tần đại phu muốn đến đây!" Cúc Hoa mặc áo bông mới màu tím nhạt, không có áo khoác, trên chân cũng mang đôi hài bông mới. Trên người nàng ấm áp vô cùng, tinh khí thần thái cũng tốt rất nhiều, nàng cười khanh khách, bước chân cũng nhẹ nhàng không ít. Nàng thấy ca ca hưng phấn, bộ dáng thất thường, kỳ quái hỏi: - "Tần đại phu muốn đến sao? Đến thì đến. Chân cha cũng đã tốt lên rồi, đổi thêm vài lần dược nữa cũng không sai biệt lắm." Thanh Mộc liên tục xua tay nói: - "Không phải xem cho cha. Tần đại phu là tới xem cho ngươi. Hắn nói, sư phụ hắn đã làm được chút dược gửi đến đây, chuẩn bị cho ngươi dùng, thử xem xem thế nào." Cúc Hoa đột nhiên mở to hai mắt: - "Ngươi là nói, Tần đại phu muốn đến giúp ta xem mặt ư?" Nàng vươn ngón trỏ chỉ hướng mặt mình, hỏi Thanh Mộc. Thanh Mộc ha ha cười, dùng sức gật đầu nói: - "Ai! Vừa rồi lúc ta học xong, Tần đại phu lén lút theo ta nói như vậy đó." Cúc Hoa cũng nhịn không được mà kích động: mặc dù ngày ấy nàng khuyên cha mẹ không cần kỳ vọng quá cao, miễn cho đến lúc trị không hết lại thêm thất vọng, nhưng chuyện trước mắt, nàng cũng không khống chế được bản thân, bị thứ vui sướng vĩ đại cùng chờ đợi này làm cho trong lòng bất ổn. Lúc này Trịnh Trường Hà cùng Dương thị cũng từ trong phòng đi ra. Mỗi buổi trưa, Cúc Hoa vừa thấy trên con đường đi đến thôn, xuất hiện bóng dáng của Thanh Mộc, thì nàng liền bắt đầu bưng thức ăn lên, cho nên đôi phu thê Trịnh Trường Hà đã ngồi trên cái bàn chờ ăn cơm. Dương thị bắt lấy cánh tay Thanh Mộc, run run hỏi: - "Việc này... Đây là thật ư? Tần đại phu thật sự nói như vậy sao?" Thanh Mộc dùng sức gật đầu, miệng hắn cũng cười đến không khép lại được. Dương thị chỉ cảm thấy tinh thần bà có chút hoảng hốt, thì thào hỏi: - "Việc này làm thế nào? Làm thế nào bây giờ?" Trịnh Trường Hà cũng vui vẻ, nhưng ông tương đối thanh tỉnh, thúc thúc vào Dương thị nói: - "Nương bọn nhỏ, đây là chuyện tốt. Ngươi làm cái gì vậy?" Vẫn là Cúc Hoa thấu hiểu được tâm tình của nương nàng, cười khẽ nhìn Dương thị nói: - "Nương! Ta cái gì cũng không hiểu, đừng rỗi hơi hồ đồ. Nghe theo Tần đại phu là tốt nhất, hắn nói thế nào thì làm như thế ấy vậy." Dương thị lúc này mới thanh tỉnh lại, liên thanh nói: - "Đúng... đúng...! Nghe theo Tần đại phu. Không cần luống cuống, ăn cơm trước đi!" Sau khi bà trấn định lại, không ngờ đi khuyên người khác không cần luống cuống, Cúc Hoa cùng Thanh Mộc liếc nhau, đồng loạt nở nụ cười. Vì thế, mọi người đồng loạt vào nhà ăn cơm. Bởi vì trong lòng có sự chờ đợi quá lớn, bữa ăn cơm trưa này vừa cao hứng lại vừa không có tư vị, mỗi người đều hồ đồ ăn hai chén cơm lớn, đồ ăn cũng chưa ăn ra mùi vị gì, nhưng tâm tình là cực kì sảng khoái. Buổi chiều Thanh Mộc còn phải đi học đường, không thể ở trong nhà chính mắt chứng kiến Cúc Hoa trị liệu, bởi vậy rất là tiếc nuối, lúc hắn đi lưu luyến không muốn rời. Cúc Hoa nhỏ giọng nhìn hắn nói: - "Ca, ngươi đừng có gấp. Ngươi nghĩ đi, Tần đại phu cũng không phải thần tiên, một lần dùng dược cho ta, thì mấy thứ trên mặt ta đều rớt xuống; hơn phân nửa là phải chờ vài ngày, ở giữa nói không chừng còn phải đổi vài lần dược mới có thể tốt lên. Ngươi an tâm đi học đường đi, buổi tối về đến nhà là có thể nhìn thấy ta thành ra cái dạng gì." Thanh Mộc nghĩ nghĩ thấy cũng phải, lúc này mới yên tâm đi học đường. Buổi chiều, Tần Phong đeo trên lưng cái hòm thuốc đi đến cửa tiểu viện nhà Trịnh gia, bị đôi phu thê Trịnh Trường Hà dài cổ chờ, đứng ở cửa viện nghênh đón khiến hắn nở nụ cười, nói: - "Trịnh thúc, Trịnh thẩm, sốt ruột chờ phải không?" Trịnh Trường Hà xoa xoa bàn tay thô to, hơi ngại ngùng cười nói: - "Không vội, không vội! Tần đại phu, mau vào ngồi đi." Dương thị cũng ha ha cười, cùng Trịnh Trường Hà một tả một hữu giống như hộ vệ, đem Tần Phong vây ở giữa, ôm đi vào nhà chính, lui qua bên cái bàn cũ kỹ ngồi xuống. Cúc Hoa nỗ lực kiềm chế lại tâm tình đang nhảy nhót, rót cho Tần Phong một ly trà hoa cúc, nghĩ là mùa đông, chỉ thả một đóa dã cúc vào. Chính nàng hiện tại cũng không dám uống, ai kêu thể chất nàng lạnh đây! Nàng oán trách nhìn cha cùng nương nói: - "Cha, nương, đừng như vậy, tha thiết mong nhìn Tần đại phu làm gì, muốn dọa người sao. Lại nói, Tần đại phu cũng chỉ nói muốn thử xem thuốc có hữu hiệu không thôi, các ngươi như vậy, không phải là làm cho hắn khó xử sao!" Dương thị bị hắt một gáo nước lạnh, nhớ tới ngày ấy... lời Cúc Hoa nói, thích thú đang tăng vọt trong lòng của bà liền bị đè ép xuống, cố cười nói: - "Đúng là như vậy! Tần đại phu ngươi cứ làm đi, nên làm thế nào thì làm thế đó. Cha bọn nhỏ, ngươi cũng đừng thất thần, nhìn Tần đại phu xem có thể cần giúp thứ gì không, ngươi liền giúp một tay." Lời này của bà tương đương như chưa nói, người ta là đại phu, xem bệnh đương nhiên là nên làm thế nào thì làm thế đó, chẳng lẽ còn phải nghe ngươi, vậy sao được? Tần Phong mỉm cười, hắn rất thấu hiểu tâm tình của đôi phu thê nông thôn này —— bình thường người nhà của bệnh nhân đều là cái dạng này, bởi vậy vô tình nói: - "Không cần phải giúp gì đâu, ta chỉ bôi chút dược trên mặt Cúc Hoa thôi; chính là uống thì uống thuốc viên, một ngày ba lần, rất đơn giản!" Nói xong, mở ra cái hòm thuốc, từ trong một hàng dụng cụ cùng bình sứ sắp xếp chỉnh tề lấy ra một cái bình sứ cổ, nhỏ bằng nắm tay, phần bụng của bình hơi tròn tròn nho nhỏ, hắn nhìn Cúc Hoa nói: - "Đem mặt trước tẩy trừ một lần đi, thuận tiện lấy tới một cái đĩa nhỏ qua đây, cái đĩa dùng nước sôi nóng tráng qua một lần mới tốt." Dương thị vội đi theo Cúc Hoa vào phòng bếp tìm cái đĩa. Cúc Hoa kỳ thực đã sớm dùng bông cúc dại ngâm nước rửa mặt, chính là vì thứ này là thứ dược rất tốt, lại có cảm giác nhẹ nhàng khoan khoái, nhưng Tần Phong đã phân phó, thế cho nên nàng lại tẩy sạch mặt một lần nữa; Dương thị tìm được cái đĩa bằng sứ thô, dùng nước sôi tráng qua một lần, lúc này mới cùng Cúc Hoa trở lại nhà chính. Tần Phong tiếp nhận cái đĩa nhỏ để lên trên bàn, cầm trong tay bình sứ, nghiêng bình đổ ra, nhất thời một cỗ màu đen như nước chảy ra mang theo mùi thơm ngát của thuốc dược, nhìn thấy không hề ít, không ngờ trong bình nhỏ này lại chứa được nhiều dược như vậy; Tần Phong từ trong hòm thuốc lại lấy ra một cái trúc ký màu xanh biếc, đầu trúc ký quấn một vòng vải bông màu trắng. Sau khi hắn đem các thứ này nọ chuẩn bị tốt, mỉm cười nhìn Cúc Hoa nói: - "Lại đây ngồi xuống. Nhắm mắt lại. Đừng luống cuống, bôi thuốc rất nhanh sẽ xong thôi." Cúc Hoa theo lời đi đến, ngồi ở trước mặt Tần Phong. Nàng nhìn đến nét mặt trịnh trọng của hắn, mặc dù đang cười, nhưng mà khuôn mặt tuấn tú vẫn chưa giãn ra, nụ cười cũng không đạt đến đáy mắt, đủ thấy trong lòng hắn cũng rất khẩn trương, hiển nhiên đối với hiệu quả của thuốc là không thể khẳng định. Cúc Hoa bỗng nhiên trấn định lại —— kết quả còn có thể tệ hơn so với hiện tại sao? Nàng có gì phải sợ chứ? Vì thế nàng mỉm cười mà đối diện với Tần Phong, nhắm lại hai mắt của mình.

Chương 45

Sáng sớm hôm nay, Cúc Hoa nhìn ánh nắng mặt trời xuyên qua cửa sổ chiếu rọi sáng ngời, trong lòng nàng đánh giá: không phải là tuyết rơi chứ? Nếu tuyết rơi thì dù trời không lạnh cũng hóa thành trời lạnh a, hôm nay trời quả thật rất lạnh. Dù cho trời không quá lạnh đi chăng nữa, nàng cũng không thể thừa nhận, toàn thân nàng cao thấp đều là áo bông, quần bông cùng hài bông, đúng là võ trang hạng nặng, nhưng trên đầu vẫn còn thiếu một cái mũ. Hôm nay làm mũ đội đầu đi, một bên nàng nhanh tay cột lại mái tóc, một bên thầm nghĩ, còn phải làm thêm khăn quàng cổ nữa mới tốt. Hết thảy thu thập thỏa đáng, Cúc Hoa mới lui cổ ra cửa phòng. Dương thị từ bên ngoài đi vào nhà, một bên thuận tay khép lại đại môn (cửa lớn), nhìn nàng nói: - "Hôm qua ban đêm tuyết rơi nhiều, sáng sớm còn chưa ngừng. Cúc Hoa, ngươi cần phải mặc nhiều một chút, ta đốt lửa bỏ thêm ít than nóng vào trong cái bình, một hồi ngươi cầm lấy mà sưởi. Hôm nay đừng ra ngoài, cẩn thận bị đông lạnh." Cúc Hoa nghĩ, ta không muốn lại mặc nhiều thêm nữa, trên người mà còn mặc thêm là không đi nổi luôn nha, áo khoác mỏng kia thì phải chờ đến mùa xuân cởi ra áo bông mới có thể mặc. Nàng từ trong khe cửa nhìn ra bên ngoài, một tầng tuyết trắng bọc thật dày trên núi xuyên qua đến đồng ruộng, phá lệ yên tĩnh, tất cả đều bị bao bọc bởi một mảnh tuyết trắng, trên không trung bông tuyết vẫn còn rơi tán loạn, triền miên mật mật, không có điểm kết thúc. Nàng quay đầu do dự nhìn Dương thị nói: - "Nương, sợ là hôm nay đồ ăn bán không được tốt, tuyết rơi lớn như vậy rất ít người sẽ đi chợ. Nếu không ta ngừng bán hai ngày được không?" Dương thị trợn trắng mắt liếc nàng một cái nói: - "Lúc ấy là ngươi nói, làm buôn bán phải chú ý danh dự. Trước mắt thật vất vả bán mới có được chút danh tiếng, nếu ta trong giây lát không đi, những người muốn mua đồ ăn hôm nay không phải đi một chuyến tay không sao? Quản làm gì vài người đến mua, chỉ cần có người mua, ta đều phải đi. Ngày tuyết rơi như thế này, hoạt động thân mình một chút cũng tốt, mấy tháng nay ăn tốt, mặc ấm, hôm nay chạy bộ một chút thì có gì phải sợ?" Chân Trịnh Trường Hà trên cơ bản đã tốt lắm rồi, ông cười nói: - "Nương bọn nhỏ, nếu không hôm nay ta cùng đi với ngươi được không? Tóm lại ta ở nhà cũng không có việc gì!" Dương thị trừng mắt nhìn ông, liếc mắt một cái nói: - "Ngươi cho là ta đi chơi ư? Hôm nay tuyết lớn, chân ngươi thế kia còn dám đi ra ngoài, không sợ bị cảm lạnh à? Nếu hạ xuống bệnh căn nhìn xem ngươi làm thế nào! Ngươi cũng không cần lải nhải cả ngày, chờ khi trời ấm áp lên, việc này ta liền giao cho ngươi, mỗi ngày cho ngươi hướng trên Tập mà chạy." Trịnh Trường Hà liền hắc hắc nở nụ cười. Haiz...! Cuộc sống nhà người nghèo a, đều là như vậy. Cúc Hoa nhìn ca ca đảm nhận trọng trách gánh thức ăn, nương ở một bên cầm dù giấy vẽ mà che, đồng loạt dung nhập vào trong thế giới màu trắng kia, bông tuyết nồng đậm tung bay, chặn tầm mắt của nàng, hai bóng lưng kia cũng càng ngày càng nhỏ, càng ngày càng mơ hồ! Sau khi nương cùng ca ca ra ra ngoài, Cúc Hoa đem một cái đầu heo cùng 4 cái móng heo quăng trong nồi lớn bắt đầu nấu, một bên ngồi ở cửa động của bếp lò canh chừng độ lửa thuận tiện sưởi ấm, một bên may hài cho ca ca. Đôi giày này là đan hài (giày đơn, mỏng, chỉ may một lớp), để cho đầu xuân sang năm ca ca có giày tốt mà mang. Từ khi chân của Trịnh Trường Hà tốt lên, tuy rằng không làm được việc nặng, nhưng việc nuôi heo dưỡng gà đều do ông làm, trọng trách trên người Cúc Hoa quả thật nhẹ đi không ít, tất cả những việc như nấu cơm, giặt quần áo gì đó... nàng cũng tận lực thực hiện ở bên cạnh giếng. Như vậy cơ hội nàng làm châm tuyến cũng có thể nhiều hơn, không khỏi giúp người trong nhà may hết thứ này đến thứ kia, khiến cho cha mẹ cùng ca ca hết sức thích ý. Buổi sáng, Dương thị không như bình thường sớm trở về như vậy, Cúc Hoa có chút lo lắng, hướng về trên đường thôn nhìn quanh vài lần, cũng không thấy bóng dáng của nương nàng. Thanh Mộc tan học rồi cũng cùng nàng chờ đón, nhưng Dương thị vẫn chưa có trở về. Trịnh Trường Hà cùng Thanh Mộc bắt đầu lo lắng, nghĩ có phải nên đi tìm hay không? Thanh Mộc một bên nhanh chóng ăn cơm, một bên nói: - "Nương ở trên Tập thì khẳng định không có việc gì —— vì có Lai Hỉ đi theo. Chỉ sợ trên đường về gặp chuyện gì đó. Ta ăn cơm xong tiện đường sẽ đi tìm nương, cha ngươi vẫn nên ở nhà, đừng đi ra ngoài, chân cha đã dưỡng tốt lắm rồi." Cúc Hoa cũng tán thành, nàng nói: - "Nương là người có chủ ý, nói không chừng có gì việc đó nên mới trì hoãn. Ca, ta cùng đi với ngươi, giúp Chu phu tử đưa cơm, thuận tiện cũng giúp hắn quét dọn phòng ở —— vốn nương nói hôm nay đi quét dọn cho hắn. Lại nói, nếu tìm không thấy nương, ngươi còn phải đi lên Tập hỏi đại cữu một tiếng, có ta ở đó, cũng tốt giúp ngươi xin nghỉ với Chu phu tử." Thanh Mộc chần chờ nhìn Cúc Hoa, liếc mắt một cái, nghĩ nghĩ rồi gật đầu đáp ứng. Hắn cũng không biết sao, không muốn để tình trạng Cúc Hoa bịt kín khăn che mặt bị người ngoài nhìn thấy, nhưng mà, hắn cũng không thể đem Cúc Hoa giấu đi luôn nha, dù sao hiện tại lá gan của Cúc Hoa đã lớn thật nhiều rồi, cũng không sợ người khác nữa, để nàng nhìn thấy người ngoài nhiều hơn cũng tốt. Ăn cơm xong, Cúc Hoa nhìn tuyết trắng dày một lớp ngoài cửa kia, nàng cúi đầu nhìn hài bông trên chân, rồi liền do dự: nếu đi bộ ra bên ngoài, chắc phải dùng giày rơm của cha, nếu mang giày này chỉ sợ đem giày bông làm cho ướt nhẹp, không phải làm nàng đau lòng muốn chết sao. Thanh Mộc thấy bộ dáng này của nàng, biết là nàng lo lắng cho giày mới, liền nói: - "Ngươi mang đôi hài cũ đi, đem hài mới theo, đến học đường thì đổi lại. Buổi sáng ta cũng làm như vậy, mang theo đôi hài sạch sẽ đến thay ở trong học đường." Cúc Hoa thấy trên chân hắn quả nhiên mang một đôi đan hài khá cũ, cũng liền cởi giày bông, thay một đôi hài cũ đơn độc. Nhất thời, khí lạnh trong đôi hài truyền đến, khiến nàng đánh cái rùng mình, cường thế chống chọi, nàng ở bên ngoài mang thêm một đôi giày rơm nữa, rồi mới cùng Thanh Mộc che chung cái dù giấy vẽ, đi vào trong bông tuyết đầy trời kia. Thanh Mộc mang theo rổ, chống cây dù, thấy Cúc Hoa cong người lại dựa vào hắn, không khỏi có chút đau lòng, nhân tiện nói: - "Nếu không ta cõng ngươi đi nhé? Dù sao cũng không xa." Cúc Hoa vội nói: - "Ai nha! Nếu để cho người ta nhìn thấy, không phải cười đến chết sao. Đi nhanh lên, đến nơi thì tốt rồi." Thanh Mộc không có biện pháp, chỉ có thể bước chân đi nhanh hơn. Cúc Hoa cũng vô tâm nhìn ngắm cảnh tuyết rơi này, dắt ống tay áo của ca ca buồn đầu chạy đi, một lòng muốn sớm một chút đuổi tới chỗ Chu phu tử kia, để thay đôi giày bông ấm áp mềm mại. Đến khi nhìn thấy cánh cửa mở rộng, Thanh Mộc vẫn cùng đi với Cúc Hoa, hắn nói: - "Ta trực tiếp đưa ngươi đến học đường, thuận tiện cùng phu tử nói một tiếng." Vì thế hai người đồng loạt đi đến học đường. Tiến vào đại viện từ đường, chợt nghe trong viện truyền đến tiếng cười vui thanh thúy, nguyên lai là nhóm tiểu oa nhi đang vui đùa đắp người tuyết, cũng chỉ có bọn họ mới phá lệ thích ngày tuyết lớn thế này —— không thể so với khi trời đổ mưa, căn bản không thể xuất môn. Tiểu Thạch Đầu chạy tới chạy lui, lăn vài trái cầu tuyết lớn, đang muốn chuyển đến làm đầu của người tuyết, bỗng nhiên liếc mắt một cái nhìn thấy Cúc Hoa cùng Thanh Mộc, hắn vội bỏ lại quả cầu tuyết, chạy vội tới, kinh dị nhìn Cúc Hoa bịt kín khăn che mặt, hắn thử kêu lên: - "Cúc Hoa tỷ tỷ?" Mấy tiểu oa nhi khác cũng đình chỉ huyên náo, tất cả đều nhìn Thanh Mộc cùng Cúc Hoa. Cúc Hoa lạnh đến không thở nổi, cảm thấy các bộ phận trong thân thể đều lui thành một đoàn, giống đại môn (cửa lớn, cửa chính) đang đóng lại, ngay cả hô hấp cũng rất gian nan, xem xét tiểu Thạch Đầu kia, nhìn đỉnh đầu hắn tràn đầy nhiệt khí, nàng hâm mộ đòi mạng, vì thế run run lên tiếng nói: - "Ai! Thạch Đầu, ngươi không lạnh sao? Mau vào trong phòng đi, ngày tuyết rơi lớn như thế này, nhìn xem quần áo thật ẩm ướt." Tiểu Thạch Đầu cười đến mặt mày sáng lạn, đáp: - "Ai! Cúc Hoa tỷ tỷ, ngươi tới đây làm gì?" Nói xong đi theo Thanh Mộc cùng Cúc Hoa vào chỗ ở của phu tử. Từ đường này có lưu lại một dãy phòng, 3 gian ở phía đông đã thông làm phòng học, 3 gian ở phía tây làm chỗ ở cho Chu phu tử. Ở giữa, là một gốc cây mai đã nhiều tuổi, rất cao còn ra nhiều hoa, tại đây trong tuyết phá lệ chói mắt. Thanh Mộc đem dù giấy vẽ để ở trên bậc thềm bên ngoài phòng, rồi mới dậm chân vào nhà, nhìn Chu phu tử nói tình huống của nương hắn cùng chuyện xin nghỉ, còn nói Cúc Hoa là tới quét dọn phòng ở cho phu tử. Chu phu tử nghe nói Dương thị đến bây giờ còn chưa trở về, vội nói: - "Ngươi nhanh đi tìm! Không cần quá sốt ruột, có lẽ nương ngươi có việc phải trì hoãn, có khi ngươi đi tìm, vừa lúc ở trên đường gặp nàng cũng không chừng!" Thanh Mộc nhìn nhìn Cúc Hoa, thấy nàng đã đổi giày tốt lắm, nhưng vẫn lui bả vai, hắn muốn nói gì đó rồi lại nuốt trở vào. Phu tử đã sớm thấy Cúc Hoa che khăn mặt, mắt ông lộ ra tia kỳ dị, nhìn nàng một cái, cười nói: - "Cúc Hoa sợ lạnh à? Không sao, thôn trưởng có tặng cho ta một cái lò sưởi nhỏ, ngươi trước sưởi ấm một hồi đi, nghỉ ngơi một lát rồi lại nói." Thanh Mộc vừa lòng mỉm cười rồi đi ra ngoài. Cúc Hoa tiếp nhận lò sưởi được Chu phu tử đem tới, thì ra chính là một cái vòng tròn bằng gỗ, mặt trung gian còn để một lớp gỗ mỏng xòe ra hình lỗ hổng, phía dưới thùng là bệ đỡ, làm thành hình ô vuông, thả cái bình chứa than củi đang đốt lửa, người ngồi ở trên ghế, nhiệt khí từ dưới mông truyền đi lên, toàn thân đều ấm áp. Cúc Hoa trước đem đồ ăn mang sang lấy ra khỏi rổ, muốn ăn nóng thì để trên bếp lò mà hâm, xong rồi nàng thành thật không khách khí ngồi trên lò sưởi kia, hai tay cũng nhét vào trong tay áo, chân cũng đặt ở trên mặt lò sưởi, một hồi lâu, người nàng mới không rùng mình nữa! Tiểu Thạch Đầu chưa bao giờ thấy qua Cúc Hoa đẹp như vậy, phá lệ ỷ lại ở bên người nàng, ngoan ngoãn không hé răng. Chu phu tử luôn luôn mỉm cười nhìn nàng, thấy nàng ngồi xuống, mới trách nói: - "Ngươi... đứa nhỏ này, thân mình không tốt, thì không nên đến. Nơi này của ta trễ một ngày quét dọn cũng không có gì, chờ ngày mai nương ngươi đến thu dọn cũng được. Ai cũng không quy định các ngươi nhất định phải hai ngày thu dọn một lần." Cúc Hoa khẽ cười nói: - "Không có gì đáng ngại. Ta sưởi ấm một hồi thì tốt rồi. Phu tử ăn cơm đi, đồ ăn cũng hâm nóng rồi." Chu phu tử cười nói: - "Ta đây phải đi ăn cơm. Triệu Vân, ngươi ở lại đây làm chi?" Tiểu Thạch Đầu vội vàng đứng thẳng thân mình, cung kính đáp: - "Ta ở lại cùng Cúc Hoa tỷ tỷ trò chuyện." Chu phu tử thấy Cúc Hoa vẫn chưa phản đối, liền dặn dò nói: - "Không được bướng bỉnh." Tiểu Thạch Đầu thanh thúy đáp ứng. Chờ phu tử rời đi, Cúc Hoa nhìn hắn cười, hỏi: - "Triệu Vân? Tên này của ngươi là do ai đặt vậy?" Tiểu Thạch Đầu ghé vào trên đùi nàng, cười nói: - "Là phu tử đặt, ý tứ là nỗ lực cày cấy. Cúc Hoa tỷ tỷ, người thấy tên này được chứ?" Cúc Hoa cười nói: "Tốt!" Tiểu Thạch Đầu nhìn nàng nhét 2 tay vào trong tay áo, ngửa đầu hỏi: - "Cúc Hoa tỷ tỷ, ngươi rất lạnh sao?" Cúc Hoa nhẹ giọng nói: - "Uh, ta thật sợ lạnh." Tiểu Thạch Đầu vội nói: - "Ta không sợ lạnh, tay của ta nóng hầm hập đây này, ta giúp ngươi sưởi ấm một lát nhé!" Nói xong, thân thủ túm lấy tay Cúc Hoa. Cúc Hoa lấy ra một bàn tay nắm giữ bàn tay nhỏ bé của hắn, quả nhiên là nóng hầm hập. Tục ngữ nói, trên người tiểu oa nhi có 3 ngọn lửa, thật đúng là như vậy. Hai người tán dóc một hồi, cũng sưởi ấm được một lát, Cúc Hoa cảm thấy trên người nàng ấm áp thoải mái, liền đứng dậy đi thu thập dọn dẹp phòng, tiểu Thạch Đầu cũng trở về phòng học nghe giảng bài. Người đọc sách cũng chú ý yêu sạch sẽ, Chu phu tử tuy rằng là ở một mình, nhưng trong phòng không tính là bừa bãi, thu thập dọn dẹp cũng không mất công. Quét dọn, lau cái bàn, đem quần áo bẩn cất vào rổ mang về nhà giặt tẩy, ở trong phòng vội vàng bận rộn, nàng không còn thấy lạnh nữa. Thời điểm quét dọn thư phòng, Cúc Hoa chú ý nhìn chăm chú, thư phòng của Chu phu tử bố trí rất đơn giản, ngoại trừ để một cái bàn, cũng chỉ kê đơn giản một cái giá sách, tàng thư không phải rất nhiều, có khoảng trăm bộ, nàng không phát hiện các loại điển tịch lịch sử gì đó. Lật xem sơ lược mấy bản, nàng phát hiện cho dù là thi từ, kinh học, văn vẻ... tất cả đều để lộ ra dấu vết triều đại, nhưng cùng lịch sử Trung Quốc không quan hệ gì, thực làm cho nàng hồ đồ. Nàng chỉ phải đem chuyện này quăng ra sau đầu, an ủi chính mình nói, nàng chỉ là một nữ oa ở nông thôn, biết được cũng không dùng vào việc gì, nàng không tính toán phải rời khỏi Thanh Nam thôn. Bên này, nàng vừa lật xem kinh thư, thì không lâu sau bên kia, phu tử đã dạy xong công khóa, trở về uống trà. Nàng nhanh nhẹn, luôn tay luôn chân mau chóng thu thập xong mọi việc, lại đem bát đũa phu tử đã dùng qua cất vào rổ, nhẹ giọng nhìn phu tử nói: - "Ta đi về trước. Phu tử có gì muốn phân phó không?"

Chương 46

Chu phu tử nhìn tiểu cô nương trước mắt thanh lệ thoát tục, lạnh nhạt như mộng, nhất thời có chút sợ run —— chỗ này như thế nào lại sinh ra một nữ tử xuất trần như thế? Tiếp theo nhìn vào bộ dáng nàng, mặt nàng có hơn phân nửa giấu dưới lớp khăn che mặt, mắt phượng mày ngài, còn có hai tròng mắt trong suốt như nước hồ thu, cộng thêm cổ thần vận, khí chất, vốn là cực tĩnh cực đạm, phối hợp với mắt kia sinh ra vô hạn sức sống, thật đúng là khó dùng lời nói để diễn tả được. Vừa rồi từ ngoài cửa sổ thư phòng nhìn qua, hai tay nàng cầm thi thư, bộ dáng ngưng thần đọc sách, cùng với một gốc cây hồng mai ngạo tuyết ngoài cửa sổ, tạo thành một bức tranh vẽ cực kỳ xinh đẹp. Nghĩ đến việc kéo khăn che mặt xuống, Chu phu tử âm thầm tiếc hận, thương hại không thôi, ông ôn hòa hỏi: - "Ta vừa rồi thấy ngươi đang nhìn thi thư, chắc ngươi cũng nhận biết được không ít chữ? Nếu muốn đọc, cứ việc cầm về nhà mà đọc, đọc được thì tốt lắm." Cúc Hoa quả thật muốn đọc sách, nhưng kinh thư của Chu phu tử đều là kinh học nhiều văn vẻ, thiếu đi sách du ký tạp học, lại càng không có tiểu thuyết, huống hồ nàng cũng không muốn xuất đầu, vì thế liền rũ mắt xuống tự kiểm điểm, nhỏ giọng đáp: - "Cũng không nhận biết được vài chữ." Nàng vốn định dùng vẻ mặt đỏ ửng phối hợp một chút để tạo ra hiệu quả tốt, nhưng đỏ mặt không làm ra được, nàng cũng không còn cách nào khác. Nhưng cái dạng này cũng đủ rồi, Chu phu tử đương nhiên nhận ra nàng là vì tò mò, mới lật xem mấy thứ thi thư này. Nữ oa tử sao, không thể đến trường, hâm mộ người ta được đọc sách cũng rất bình thường. Ông gật gật đầu nói: - "Nếu có thể tự nhận thức được nhiều hơn, muốn đọc thêm sách, cứ việc đến đây mượn." Cúc Hoa vội vàng nhìn ông, nói lời cảm tạ, rồi thay đổi giày, mang theo rổ đi ra cửa. Trương Hòe gần đây thật không an tĩnh, trong lòng hắn tràn đầy bóng dáng của Cúc Hoa. Điều này làm cho hắn không thể không nghiêm cẩn suy tư lại, bản thân đối với Cúc Hoa rốt cuộc là tâm tư gì, bởi vậy hắn trở nên trầm mặc, ít lời hẳn. Suy nghĩ càng nhiều, càng phát hiện, bản thân hắn cư nhiên thật đau lòng xấu nha đầu này. Nói ra thì trước kia, hắn cũng rất đau lòng cho Cúc Hoa, nhưng không giống như gần đây vậy, là không bỏ xuống được. Là đau lòng, không phải thích? Việc này, ngay cả chính hắn cũng không sao rõ ràng được. Mối tình đầu của thiếu niên nông gia, làm sao phân tích rõ ràng phần tình cảm này được. Dù sao Cúc Hoa đã nói qua, bốn năm tới nàng sẽ không làm mai, hắn còn có bốn năm thời gian để hảo hảo suy nghĩ cho rõ ràng, muốn cưới nàng hay không? Đúng vậy, hắn phát hiện bản thân muốn cưới nàng. Tuy rằng còn chưa ra được chủ ý cuối cùng, nhưng lúc nào cũng suy nghĩ, khiến tinh thần hắn bất an. Đúng vậy, hắn nhất định phải nghĩ cho rõ ràng. Bởi vì, trừ bỏ việc hắn không thể xác định tâm ý của bản thân ra, hắn còn có loại cảm giác khác, lần này cho dù hắn tới cửa cầu thân, Cúc Hoa cũng không nhất định phải đồng ý gả cho hắn! Cho nên, hắn muốn hảo hảo mà suy nghĩ chuyện này, đến lúc đó muốn chuẩn bị cho thỏa đáng cũng tốt. Tâm tình hắn chính là hạ xuống như vậy, từ cửa sổ phòng học, nhìn thấy bóng dáng Cúc Hoa từ trong phòng của phu tử lả lướt đi ra, thật giống như trong giấc mộng của hắn nha, khăn che mặt chặn hết một nửa gò má, mặt trên lộ ra ánh mắt trong suốt, cái trán bóng loáng, áo màu đỏ nhũ bạc, quần màu hoa râm, chiếu vào nền tuyết trắng giữa trời đất, giống như một phần của bức tranh vậy. Hắn chỉ cảm thấy ngực như bị búa tạ đánh trúng, đột nhiên đau xót, trong đầu cũng là trầm thấp một mảnh, nếu không phải đang ngồi ở ghế dựa, thì thế nào cũng phải ngã sấp xuống đất. Giờ khắc này, hắn tâm tâm niệm niệm chỉ có một ý tưởng, mặc kệ Cúc Hoa trên mặt là cái dạng gì, hắn muốn đem nàng lấy về nhà! Đúng vậy! Hắn quyết định, muốn đem nàng lấy về nhà! Nhưng Cúc Hoa sẽ nguyện ý gả cho hắn sao? Nhìn bóng lưng kia đi càng lúc càng xa, tâm hắn cũng giống như bị buộc vào khối đá tảng, nhắm thẳng xuống đất. Suy nghĩ một hồi, hắn cảm thấy Cúc Hoa so với Liễu nhi còn muốn cao hơn, làm cho hắn ngưỡng vọng. Với hắn mà nói, Liễu nhi, bất quá cũng chỉ được bộ dạng xinh đẹp, có thể lấy về nhà làm vợ thôi, hắn cũng chưa từng tâm tâm niệm niệm mong nhớ nàng ta; Cúc Hoa thì khác, hoàn toàn tương phản, hắn cảm thấy bản thân không nghĩ đến muốn cưới nàng, nhưng cố tình lại không bỏ xuống được. Từ nhỏ, hắn cùng Thanh Mộc đồng loạt che chở Cúc Hoa lớn lên, đối với nàng quen thuộc vô cùng; gần đây càng ngày càng mong nhớ, ban đêm nằm mộng, cũng chỉ có nhớ thương, nếu Cúc Hoa không đồng ý gả cho hắn thì biết làm thế nào? Chỉ nghi hoặc như vậy thôi, trong lòng hắn liền nổi lên đau đớn. Đáng thương oa nhi kia bắt đầu bị tình yêu tra tấn. Mà trong đầu xấu cô nương này lại suy nghĩ, hôm nay nương nàng bán thịt đầu heo cũng không biết bán được bao nhiêu tiền, sao đến bây giờ còn chưa trở về vậy? Cúc Hoa thật sự lo lắng cho nương nàng, nếu ca ca tìm được nương nàng, trở về nhất định sẽ đi một chuyến tới học đường. Nhưng mà, đều đã lâu như vậy, ngay cả bóng dáng cũng không thấy. Nàng thấy tuyết đã ngừng rơi, liền hướng về phía cửa thôn mà đi. Biết rõ bản thân đi cũng không giúp được gì, nhưng nàng muốn đi nhìn quanh một phen. Tại đây, đất trời một màu hư không, bóng người phá lệ nhỏ bé. Nàng đứng ở cửa thôn, hướng về tiền phương nhìn ra xa. Vốn nàng đối với nơi này không quen thuộc, cộng thêm một trời đầy tuyết trắng, càng làm cho người ta phân không rõ đông tây nam bắc. Ngoài ý muốn, thế nhưng lại phát hiện trước mặt có hai bóng dáng đang đi trong tuyết. Tuy rằng không thấy rõ lắm bóng hình của bọn họ, nhưng hiển nhiên không phải nương cùng ca ca nàng, ngoại hình kém rất lớn, hơn nữa cũng không có gánh theo thứ nặng nề gì. Nàng lẳng lặng chờ ở kia, đợi cho đến khi bọn họ đi đến trước mặt, mới phát hiện là hai vị thiếu niên, nói chuẩn xác hơn một chút là hai vị thiếu niên thư sinh, đầu đội khăn trùm đầu, mặc áo dài, vai đeo tay nải. Hai người này nhìn thấy nàng cũng rất là kinh ngạc, nghênh diện đi tới luôn luôn đánh giá nàng, thỉnh thoảng lại còn thấp giọng nói chuyện với nhau hai câu, như là đang hỏi ai vậy linh tinh gì đó; Cúc Hoa căn bản không biết bọn họ. Người cao hơn một ít khoảng 16 – 17 tuổi, gò má hẹp gầy, mắt to hai mí, hành vi có chút ngại ngùng câu nệ; một người khác, bộ dáng chừng 13 – 14 tuổi, đồng dạng mặt mày, vừa nhìn đã biết là huynh đệ cùng với người phía trước, nhưng gò má lại đầy đặn mượt mà hơn một ít, thoạt nhìn cũng rất hoạt bát. Lúc bọn họ sắp sửa bước ngang qua Cúc Hoa, vị thiếu niên nhỏ tuổi kia chợt nghĩ đến thứ gì đó, thật sự là nhịn không được lòng hiếu kỳ, hắn nhìn Cúc Hoa mỉm cười hỏi: - "Ngươi là nhà ai, sao ta chưa từng thấy qua ngươi?" Cúc Hoa đã sớm thấy hai người này dùng ánh mắt kỳ quái đánh giá nàng, nàng nghĩ rằng chẳng lẽ trong thôn còn có người ở ngoài đọc sách? Lại thấy tiểu tử này càn rỡ như thế, nhịn không được muốn dọa hắn một cái, để xem hắn về sau, khi thấy nữ oa nhi người ta còn dám bắt chuyện nữa không. Vì thế, nàng cũng không nói lời nào, đem khăn che mặt xốc mạnh lên... Quả nhiên, tiểu tử kia không ngờ đến, đại mỹ nữ trước mắt lại biến thành dạ xoa, không khỏi bị giật mình, sắc mặt hoảng sợ, lui về sau hai bước, cả kinh kêu lên: - "Ngươi là Cúc Hoa?" Ca ca của hắn ổn trọng hơn một ít, vừa rồi đệ đệ mở miệng, hắn đã chuẩn bị ngăn cản, nhưng mà Cúc Hoa đã xốc lên khăn che mặt rồi, vì thế, hắn cũng nhìn thấy việc chuyển biến cực hạn này. Tuy rằng hắn cũng rất giật mình, nhưng nhanh chóng trấn định lại, xin lỗi nhìn Cúc Hoa cười nói: - "Xin lỗi! Trường Vũ không phải cố ý. Chúng ta là nhà Lí Canh Điền thôn đông. Ta tên gọi Lí Trường Phong, đây là đệ đệ ta Lí Trường Vũ. Bởi vì thấy ngươi lạ mặt, nên hắn lắm miệng." Cúc Hoa buông khăn che mặt, thầm nghĩ, nguyên lai là con của thôn trưởng. Thế nhưng cũng biết mặt nàng xấu xí, xem ra xấu nữ này quả thật là nổi danh. Nàng cũng không nói chuyện, chỉ lẳng lặng nhìn bọn họ. Mặt Lí Trường Phong hơi hơi có chút hồng, nhìn nàng cười khẽ một chút, chuẩn bị bỏ của chạy lấy người; nhưng mà đệ đệ Lí Trường Vũ của hắn thì mặc kệ, hắn bị Cúc Hoa dọa một cái như vậy, cảm thấy có chút mất mặt, liền tiến lên để sát vào tai Cúc Hoa, cười hì hì hỏi: - "Cúc Hoa, ngươi cố ý, phải không? Ngươi ở đây chờ ai?" Cúc Hoa cũng không để ý hắn, chỉ lẳng lặng xem xét hắn, nhìn xem tiểu tử này còn muốn làm gì. Lí Trường Vũ bị nàng xem xét cả người không được tự nhiên, vừa định trêu đùa hai câu, thì bị ca ca lôi kéo lại, trách cứ nói: - "Còn không mau về nhà? Nương đang chờ đấy. Vừa ra khỏi học đường liền điên điên khùng khùng, giống bộ dáng gì hả?" Rồi hắn xin lỗi nhìn Cúc Hoa cười cười. Lí Trường Vũ không còn cách nào khác, đành phải đi theo ca ca hắn, đi được vài bước, còn quay đầu nhìn lại, liếc mắt một cái. Chỉ thấy Cúc Hoa đứng ở trong tuyết kia, như một gốc cây tuyết liên, nét thanh lệ nói không nên lời, trong lúc nhất thời, hắn cũng không biết nên kêu nàng là 'xấu nữ' hay là 'mỹ nữ'. - "Ai! Mặt Cúc Hoa nếu không hư, chắc sẽ là một đại mỹ nhân. Ta lớn như vậy cũng chưa gặp qua nữ tử nào xinh đẹp như thế, so với muội tử của Ngô Thiên Hào còn xinh đẹp hơn. Sao trước kia không phát hiện được vậy kìa!" Lí Trường Vũ vừa đi vừa tiếc hận nói. Lí Trường Phong không vui, giáo huấn hắn: - "Nữ nhi nhà người ta, trên mặt có chỗ thiếu hụt, trong lòng nàng nhất định là khổ sở. Ngươi còn đối với người ta như vậy. Có hiểu cấp bậc lễ nghĩa là gì hay không?" Lí Trường Vũ cười nói: - "Ta cũng không cười nhạo nàng. Ta coi nàng tuyệt không để ý đâu, dám xốc lên khăn che mặt dọa ta một trận sợ hãi. Ca, ngươi không thấy, nàng cùng với hồi nhỏ có chút không giống nhau sao?" Lí Trường Phong nói: - "Ai cùng hồi nhỏ có thể giống nhau? Không phải đều là 'một bên lớn lên một bên biến hóa' sao." Huynh đệ hai người vừa đi vừa nói chuyện, đã sắp tới cửa nhà. Lí Trường Vũ tiến lên, dùng sức gõ gõ cửa viện, rồi lắc mình đến một bên trốn tránh, còn nhìn ca ca hắn nháy nháy mắt. Lí Trường Phong lắc đầu, đệ đệ này thật sự là như đứa trẻ con, mãi mà không lớn được. Theo thường lệ một tiếng "Ai đó?", từ cửa viện, một lão nhân gia đầu tóc bạc phơ ló đầu ra. Lão nhân gia híp mắt ra bên ngoài xem xét, Lí Trường Phong không đợi đệ đệ kêu la, tiến lên kéo cánh tay hắn, rồi nhìn ông, nói: - "Gia gia, là ta. Trường Phong đã trở về. Trường Vũ cũng trở về rồi." Lão nhân gia nhất thời nổi lên cao hứng, thanh âm nâng cao thành một mảng lớn: - "Trường Phong a? Ai nha! Trường Phong trở về rồi!" Lí Trường Vũ từ một bên bật ra, lớn tiếng reo lên: - "Còn có ta, gia gia. Ca cũng thật là, phải chi đừng hô lên, có thể để cho gia gia ta một cái kinh hỉ." Lí Trường Phong trừng hắn nói: - "Làm sao có thể kinh hỉ, là kinh hách còn kém không nhiều lắm." Lão nhân gia thấy hai tiểu tôn tử, càng thêm cao hứng, nếp nhăn trên mặt đều giãn ra, một tay một cái, nắm đi vào sân.

Chương 47

Lí Canh Điền cùng thê tử - Phương thị, nghe thấy hai nhi tử đã trở lại, vội vàng từ trong phòng lao tới. Phương thị một tay lôi kéo tiểu nhi tử, ánh mắt thì hướng về con lớn nhất, oán trách hỏi: - "Trời tuyết lớn thế này, còn về nhà làm gì? Sao không để trời bớt lạnh một chút rồi hẵng về?" Miệng nói như vậy, nhưng trên mặt bà cũng vui mừng không thôi. Hai nhi tử này của bà, đến trường học trên huyện Thanh Huy đọc sách, tá túc ở nhà đại cô bọn hắn, mấy tháng mới về nhà một chuyến. Trong ngày thường, bà muốn đến thăm con trai cũng không được, vì không phải ai muốn cũng có thể đến trường học ở huyện lớn mà đọc sách, vì tiền đồ của con, bà đành phải chịu đựng . Trước mắt thấy các con đã trở về, bà vui mừng quá đỗi, lời nói oán trách cũng bất quá là lời nói suông thôi, cũng vì tâm tư bà lo lắng cho các con phải chịu đông lạnh. Lí Trường Phong cười nói: - "Hôm kia đã tính toán muốn trở về, không nghĩ hôm qua trời lại có tuyết rơi, Trường Vũ lại muốn trở về, vì thế liền mặc kệ tuyết rơi hay không, cứ trở về thôi. Bên ngoài cũng không phải rất lạnh, nhìn xem, chúng ta đi cũng đổ mồ hôi đây." Người một nhà đi vào phòng, Phương thị cùng lão gia tử mang đến hai cái lò sưởi nhỏ đưa cho hai người; Lí Canh Điền tiếp nhận tay nải trên người nhi tử, đặt ở một bên, hỏi: - "Từ Hạ Đường Tập, một đường đi trở về à? Cũng không biết kêu xe bò." Lí Trường Vũ bĩu môi nói: - "Làm sao có xe bò mà kêu? Trên đường ngay cả bóng quỷ cũng không thấy. Không trở về thì còn chờ đến khi nào?" Phương thị hiền lành hỏi: - "Đói bụng chưa? Nương đi làm cơm. Ai nha! Cũng không có đồ ăn gì tốt. Cha bọn nhỏ, ngươi đi nhà Trường Hà nhìn một cái, mua chút lòng heo cùng thịt đầu heo trở về. Mấy thứ này, Trường Phong cùng Trường Vũ còn chưa có ăn qua đâu, mua đem về cho bọn họ nếm thử! Buổi sáng ngày mai lại giết thêm một con gà." Lão gia tử cũng vội nói: - "Mấy món đó rất tốt, mua chút trở về để cho Trường Phong cùng Trường Vũ nếm thử." Lí Canh Điền do dự nói: - "Cái này... giống như là đến cửa đòi vậy? Làm sao để mở miệng cho tốt được. Nương Thanh Mộc thế nào cũng đem tặng cho ta mang trở về." Phương thị oán trách nói: - "Nhà nàng mở cửa làm buôn bán có tiếng cũng có miếng, chỉ là dọn đến Hạ Đường Tập mà bán thôi. Ngươi tới cửa đi mua, đem tiền trả là không phải à? Ngươi đã nói sau này nếu muốn ăn, trực tiếp tới cửa mua, đây không phải chuyện làm ăn có sẵn ở cửa ư? Nàng muốn tặng cho ta, ta cũng ngượng ngùng nhận. Lại nói, trong thôn nhiều người thế này, biết đem đưa cho ai rồi không đưa cho ai, không phải là làm chuyện đắc tội với người ta sao." Lão gia tử gật gật đầu nói: - "Phải trả tiền. Đôi phu thê Trường Hà cũng không dễ dàng gì, kiếm được đều là tiền vất vả." Lí Canh Điền bật cười nói: - "Ta khẳng định là phải trả tiền, chỉ sợ hắn ngượng ngùng không lấy thôi. Tốt rồi, ta biết nói thế nào với hắn rồi. Lấy hai cái nồi đất đến đây, bằng không cũng không có gì để đựng." Vì thế Phương thị đi phòng bếp lấy đồ để đựng thức ăn. Nơi này Lí Trường Vũ hỏi cha hắn: - "Cha, ngươi nói nhà Trường Hà, có phải là nhà dưới chân núi Tiểu Thanh không, trong nhà có cái 'xấu nha đầu' Cúc Hoa ấy?" Lí Canh Điền nói: - "Chính là nhà hắn. Cúc Hoa kia là có khả năng thật sự, đem lòng heo thối đến hò hét kia nấu ra hương vị thơm ngào ngạt, nương nàng mỗi ngày đều dọn đến trên Tập bán, có thể kiếm không ít tiền. Nhưng chính là vừa mệt lại vừa bẩn." Lí Trường Vũ đáp: - "Ai nha! Vừa rồi ta cùng ca ca còn gặp nàng đó. Nàng đứng ở đầu thôn nhìn quanh, giống như đang đợi người. Xem ra là ở đó chờ nương nàng." Lí Canh Điền sửng sốt nói: - "Buổi sáng mỗi ngày nương nàng đã có thể trở về rồi, sao hôm nay đến bây giờ còn chưa có trở về vậy?" Phương thị vừa vặn nhấc theo cái rổ từ phòng bếp bước ra, bên trong rổ là hai cái nồi đất, nghe xong lời này cũng lo lắng hỏi: - "Là thật sao, ngươi thật sự thấy Cúc Hoa ở cửa thôn chờ người à? Trời lạnh thế này, nếu Trịnh tẩu tử đến bây giờ còn chưa có trở về, kia... cũng không có gì tốt. Cha bọn nhỏ, ngươi chạy nhanh đi nhìn một cái đi." Lí Canh Điền vội vàng tiếp nhận rổ, chạy ra bên ngoài thay một đôi giày rơm, rồi vội vàng bỏ đi. Cúc Hoa ở cửa thôn đợi một hồi, trên người nàng dần dần lạnh như băng. Nàng càng sốt ruột, muốn trở về, nhưng lại không cam lòng. Chính lúc đang mỏi mắt chờ mong, đột nhiên nhìn thấy xa xa, nơi tận cùng tuyết trắng, thấp thoáng hai bóng dáng như hai điểm đen nho nhỏ. Dần dần điểm đen kia phóng đại lên, hình dáng cũng rõ ràng, lần này, nàng xác định là nương nàng cùng ca ca đã trở lại, nhất thời cao hứng không thôi, liền chạy vội qua đi đón bọn họ. Dương thị nhìn thấy Cúc Hoa, ở trong tuyết nghiêng ngả, chao đảo chạy ra chào đón, bà một phen giữ chặt tay nàng, xốc lên tấm khăn che mặt kia thì nhìn thấy, quả nhiên nàng bị đông lạnh đến môi xanh tím, bà không khỏi đau lòng oán trách nói: - "Ngươi... tiểu oa nhi này, chạy đến đây làm gì? Ta thật là có việc, ca ca ngươi tìm là được rồi, ngươi lại đến nữa, chẳng phải dư thừa à? Nếu đông lạnh bị bệnh, không phải càng thêm phiền toái sao?" Thanh Mộc cũng nhìn nàng đầy trách cứ. Cúc Hoa thế nhưng lại vui mừng cười nói: - "Ta thấy ca ca đi lâu như vậy còn chưa có trở về, trong lòng sốt ruột, liền vòng đến cửa thôn đến xem xem. Không nói nữa, ta chạy nhanh về nhà sưởi ấm đây!" Dương thị nói: - "Hiện tại hiểu được lạnh, muốn sưởi ấm rồi hả?" Cúc Hoa liền chuyển hướng câu chuyện, hỏi: - "Nương, sao đến bây giờ ngươi mới trở về vậy? Đồ ăn lại không nhiều lắm, bán không xong, mang đến tặng người khác là được, đứng lâu ở đó làm gì." Hỏi đến việc này, Dương thị trên mặt mang ý cười nói: - "Là trách ta. Nếu nói trước cho các ngươi biết một tiếng, ngày mai mới đi thì tốt rồi. Hôm nay, ta cùng Lai Hỉ đem đồ ăn dọn đến phía thôn dưới mà bán. Bán tốt thật nha. Những người đó vì tuyết rơi quá dày, không muốn ra khỏi cửa, nhưng ta đều đem đồ ăn dọn đến trước cửa nhà bọn họ, đương nhiên bọn họ liền thống khoái mà mua. Cũng đi hết hai cái thôn, mới bán xong hết. Họ còn kêu ta ngày mai lại đến nữa đó." Cúc Hoa nghe xong khổ sở không thôi, nàng thở dài nói: - "Việc này thật là quá mệt, muốn bán được còn phải đi quãng đường thật là xa, trời còn đổ tuyết nhiều như vậy. Ngày mai vẫn là đừng đi nữa." Thanh Mộc cũng nói: - "Bán ít đi một ít hay ít đi bán nữa cũng đều như nhau cả, lúc trước không bán đồ ăn, chúng ta sống qua ngày cũng tốt mà." Dương thị biết hai người bọn họ lo lắng cho bà, liền cười nói: - "Hôm nay bán chậm, là ta cùng Lai Hỉ sau khi bán được một lúc mới chợt nghĩ tới cái biện pháp này, cùng đại cữu ngươi bàn bạc sắp xếp xong cả rồi. Sáng sớm ngày mai ta cùng Lai Hỉ trực tiếp đi xuống dưới thôn trang đó, về đến nhà khẳng định sẽ sớm hơn. Ở Hạ Đường Tập cũng bán, đặt trong tiệm của đại cữu ngươi mà bán. Cả 2 nơi đều bán, chắc sẽ không chậm trễ đâu." Cúc Hoa nghĩ nghĩ nói: - "Ta về nhà cùng cha thương lượng lại cho ổn thỏa đi." Một nhà ba người đi trở về. Đến trong thôn, Thanh Mộc lại đi học đường cùng phu tử nói qua một tiếng. Bọn họ vừa rời khỏi, thôn trường Lí Canh Điền liền đuổi tới cửa thôn, vừa đúng lúc bỏ lỡ. Lí Canh Điền không nhìn thấy Cúc Hoa, nghĩ oa nhi này khẳng định là về nhà rồi, vì thế, ông liền hướng về phía chân núi Tiểu Thanh mà đi. Ra thôn vĩ, xa xa nhìn thấy vài bóng người đang tiến vào sân nhà Trịnh Trường Hà, ông hiểu được là vài người bọn họ đã trở lại, liền yên lòng, chậm rãi đuổi theo. Chờ Lí Canh Điền đuổi tới Trịnh gia, Dương thị cùng Cúc Hoa đã đổi giày, đang ngồi sưởi ấm, Trịnh Trường Hà cùng Thanh Mộc thì thu thập các thứ trong sọt trúc. - "Ai nha! Là thôn trưởng đến, thật sự là khách quý, ít khi đến! Mau vào ngồi." Trịnh Trường Hà thấy thôn trưởng đến, tuy rằng ngoài ý muốn, nhưng vẫn thật nhiệt tình lôi kéo thôn trưởng đi vào trong phòng. Lí Canh Điền cười nói: - "Ta đến thì đến, có gì là khách ít đến hả? Đều ở trong một thôn. Thê tử Trường Hà, ngươi mới trở về à? Ta vừa rồi nghe Trường Vũ nhà ta nói, Cúc Hoa ở cửa thôn chờ nương nàng, ta còn đang lo lắng đây —— bình thường giờ này ngươi đã sớm trở lại, sao hôm nay đến bây giờ mới trở về? Ta chạy tới nhìn xem, không thấy các ngươi, mới đi đến đây." Dương thị kinh ngạc nhìn Cúc Hoa, nghĩ thầm: sao không có nghe nàng nói chuyện này vậy kìa? Lí Canh Địa liền đem chuyện hai nhi tử nhà ông vừa trở về, là Phương thị kêu ông đi đến mua chút lòng heo và thịt đầu heo, cùng với việc Lí Trường Vũ gặp Cúc Hoa nói qua một lần. Dương thị liền cảm kích nói: - "Xem làm hại nương Trường Vũ hắn lo lắng. Hôm nay là ta đem thức ăn dọn đến phía dưới thôn trang của Hạ Đường Tập bán, mới về nhà trễ một chút. Đến đây, ta cho ngươi mang đồ ăn về. Cũng đừng nói việc trả tiền gì cả, không phải là dọa người sao? Đều là quê nhà hương thân, Trường Phong cùng Trường Vũ mấy tháng mới về nhà một chuyến, ta làm thím, đưa chút đồ ăn cho bọn họ ăn cũng là cần phải làm mà." Lí Canh Điền cười nói: - "Ta đang muốn cùng ngươi nói việc này đây, ngươi có thể dọn đến thôn trang khác bán, thế nào mà ta ở trong thôn thì ngươi không bán? Ngươi nếu cứ mang tặng không, không cần tiền, ai dám có ý tứ đến mua nữa? Chính là ngươi muốn đem tặng cho người ta, người ta cũng ngượng ngùng mà nhận. Lại nói, trong thôn nhiều người thế này, ngươi đưa một nhà, không đưa một nhà, cũng không tốt. Sau này, về lâu về dài, ai muốn ăn còn có thể đến mua, so với mua thịt không phải có lời hơn sao? Còn đỡ phải tốn công vất vả đi nấu. Nương Thanh Mộc à, ngươi nghe ta đi, không sai đâu!" Ngồi ở cạnh lò sưởi, Cúc Hoa nghe xong, thầm khen thôn trưởng nói lời này thật có trình độ. Một lần hai lần đem tặng thì không có việc gì, đưa tặng nhiều lần hơn, ai cũng chịu không nổi, người nhận còn phải làm tội nhân. Vì thế, Dương thị đành phải cười nói: - "Nghe thôn trường nói lời này, ta đây mặt dày lấy tiền vậy." Bà nghĩ, người cùng thôn, múc thêm nhiều một chút cũng được. Vì thế, bà trừ bỏ việc tính tiền ra, mặt khác lại múc thêm nhiều lòng heo đưa cho Lí Canh Điền, nói là bà làm thím đưa cho Trường Phong cùng Trường Vũ ăn, rồi tìm thêm một cái bình nhỏ, gắp đầy một bình lạt cải trắng đưa cho thôn trưởng. Trịnh Trường Hà ở một bên, nhìn thấy việc đưa tiền - lấy tiền, bộ dáng ông rất khó coi. Lí Canh Điền nhìn thấy ông như vậy, liền trách cứ nói: - "Ngươi... nhóm đại lão gia a, chỉ biết hào phóng. Hai mẹ con các nàng kiếm tiền như vậy dễ dàng lắm sao? Nhìn xem hôm nay đầy trời tuyết rơi thế nào kìa, bán được rồi hiện tại mới trở về. Trường Hà huynh đệ, ta là thôn trường, mặt dày nói với ngươi hai câu, lại có người đến mua, người đừng sưng mặt lớn đầu thế nữa, giả trang người tốt làm gì, Cúc Hoa cùng nương nàng vất vả như vậy, lấy số tiền đó là cần phải làm." Trịnh Trường Hà nghe xong thì cực kỳ xấu hổ! Không đúng vậy sao, bên trong chuyện làm ăn này, ông chỉ giúp đỡ thanh lý đầu heo cùng móng heo, những việc khác đều là do Dương thị cùng Cúc Hoa làm, bản thân ông lại vì sĩ diện vinh quang, quả thật là quá đáng. Thế là ông đành phải ngây ngô cười, cong cong cái ót. Dương thị thấy bộ dáng tướng công cười ngượng ngùng, âm thầm cảm kích thôn trường có thể nói những lời như vậy. Bà lại dặn dò nói thêm: - "Thôn trường, thịt đầu heo này đã nấu tốt lắm rồi, nóng thế này có thể ăn; nhưng còn lòng heo thì vẫn chưa có nấu tốt, bình thường nhà của ta đều là đặt ở trong nồi hầm suốt đêm, đến buổi sáng ngày thứ hai, hầm mềm rồi mới mang đi bán. Nhà ngươi mang về cho nương Trường Vũ bọn hắn, kêu nàng dùng lửa nhỏ nấu thêm một canh giờ, mới có thể ăn, bằng không không đủ mùi vị đâu." Lí Canh Điền thấy Dương thị làm người hào phóng như thế, cũng thập phần cao hứng, liên thanh đồng ý rồi cáo từ ra về.

Chương 48

Cúc Hoa ngồi ôm cái lò sưởi một hồi lâu, mới trừ khử hết được khí lạnh trên người nàng. Dương thị nhìn thấy, đau lòng đòi mạng, nhìn Trịnh Trường Hà cùng Thanh Mộc căn dặn, nói là trời lạnh, sau này thế nào cũng không để cho Cúc Hoa xuất môn. Trịnh Trường Hà liên tục gật đầu, nói: - "Ngươi đừng chỉ nói Cúc Hoa, chính ngươi lúc đó chẳng phải cũng xuất môn sao? Không cần dọn đến thôn dưới bán nữa, ở Hạ Đường Tập có thể bán bao nhiêu thì bán bấy nhiêu, ta cũng yên tâm." Dương thị làm sao mà chịu nghe, bà nói: - "Ta cùng Lai Hỉ đi tới đó, có thể có việc gì? Bây giờ mỗi ngày ta cho hắn 15 văn tiền công, oa nhi kia rất là cao hứng, cũng nguyện ý theo ta đi ra ngoài, hắn còn kiếm được chút tiền tiêu vặt. Không lâu sau là mừng năm mới rồi. Ta kiếm thêm chút tiền để có cái tết sung túc hơn." Cúc Hoa nói: - "Nương, nếu chỉ là đi xa bán đồ ăn, chịu vất vả thêm một ít, ta cũng không lo lắng; chỉ sợ ngươi gặp phải kẻ lưu manh không phân rõ phải trái, thế thì thật nguy hiểm." Trịnh Trường Hà nói: - "Ta chính là ý tứ này." Thanh Mộc ở một bên thì không cần đề cập tới. Hắn chỉ cảm thấy bản thân niệm kinh thư, ngược lại một việc cũng làm không được, cái gì cũng không thể giúp một tay, bởi vậy ảo não không thôi; lại không thể bỏ dở nửa chừng, mới được nửa đường lại thôi học. Thầm nghĩ, sau này hắn càng muốn dụng công học hành thêm chút nữa, chờ học được không sai biệt lắm, liền về nhà hỗ trợ cho người thân. Dương thị cười nói: - "Ta lớn tuổi như vậy, còn sợ mấy việc cỏn con như ngươi nói sao? Ta còn đi cùng Lai Hỉ, cũng không sợ việc này. Lại nói, hai chúng ta cũng không đi xa, đều là đến thôn lân cận Hạ Đường Tập bán. Người mười tám dặm quanh thôn đây đều nhận biết, nếu gặp kẻ lưu manh chắc hắn cũng ngượng ngùng không dám quá phận." Dương thị rốt cuộc vẫn không nghe lời nói của Trịnh Trường Hà cùng Cúc Hoa, kiên trì dọn lòng heo đến bán ở các thôn lân cận, tại Hạ Đường Tập thì do đại cữu của Cúc Hoa – Dương Phát bán. Cứ như vậy, mỗi ngày bà trở về trễ một ít so với bình thường, không sai biệt lắm thời điểm giữa trưa mới có thể về đến nhà. Tiền bán được so với trước kia thì nhiều hơn, mỗi ngày bán hai bộ đồ lòng cùng hai cái đầu heo, còn có móng heo nữa. Ngày thứ hai, sau khi thôn trưởng đến nhà Cúc Hoa mua lòng heo, trời cũng trong xanh trở lại. Ánh nắng mặt trời chói chang làm tuyết tan chảy khắp nơi, mái hiên cỏ tranh cũng chảy tí tách những giọt nước. Nhiệt độ không khí lại giảm xuống rất nhiều, ở mỗi nơi bị tuyết đông lạnh, kết thành băng hoa muôn hình muôn vẻ, rất là đẹp mắt. Sáng sớm, Trịnh Trường Hà lấy ra cuốc xẻng, đem tuyết đọng trong viện toàn bộ xúc bỏ ra bên ngoài, ngay cả bên ngoài sân cũng tạo ra một lối thông đạo, để cho người đi. Tuyết đọng này được dọn sạch sẽ rồi, mặt trời vẫn nắng chói chang, rất nhanh trên đất trở nên khô ráo, đỡ phải bị người đạp đến đạp đi, biến thành nơi nơi đều là dấu chân ẩm thấp. Cúc Hoa đem bản thân nàng bao vây chặt chẽ, vô cùng nghiêm cẩn. Tối hôm qua nàng đã làm mũ mới màu đỏ nhũ bạc cùng khăn quàng cổ, hoặc là kêu đồ vây cổ càng thỏa đáng hơn, bên trong còn lót thêm một lớp bông vải; trên đầu đeo mũ đỏ nhũ bạc, đều là dùng vải làm quần áo còn thừa lại để làm. Ở bên ngoài giày bông, nàng còn mang thêm một tầng giày rơm, cầm theo rổ cùng một cái xẻng nhỏ nữa, đến trong đất trồng rau mới khai hoang cắt một vài loại rau quả làm đồ ăn, rồi đi vào trong vườn rau nhỏ bên cạnh phòng bếp, cắt thêm chút rau chân vịt. Một đám tuyết đọng trên lá, nhìn tuyết trắng kia ở trên màu xanh của rau chân vịt, nàng cảm thấy đặc biệt đẹp mắt. Rau chân vịt này cũng không giống với loại được bán trong chợ ở kiếp trước như vậy, vừa lớn vừa dài, sắc màu xanh biếc, ghé vào bùn đất mà lớn lên, khi sinh trưởng; đổi thành màu xanh thẫm hơi phiếm đen, rễ cây màu phấn hồng, mỗi một cây đều phì nộn tráng kiện và rắn chắc. Bình thường tay nàng dùng sức cũng không bẻ gãy được, chỉ có thể tẩy sạch sẽ rồi trực tiếp bỏ vào xào, kỳ lạ là sau khi xào thì vừa giòn vừa ngon, màu xanh thẫm của rau chân vịt cũng phá lệ trở nên trong veo. Hái gần đầy rổ rau chân vịt, nàng nhìn một vườn rau chân vịt nho nhỏ thế này, nghĩ nghĩ, rồi dùng cái xẻng đem toàn bộ tuyết đọng đẩy ra, kêu cha nàng dọn từ cửa động của bếp lò, hốt một ki tro rơm rạ, bỏ vào trên mặt của rau chân vịt. Tro rơm rạ này là thứ tốt, không chỉ có có thể giúp cây phát triển, còn có thể bảo vệ gốc cây không bị đông lạnh. Phân tro của nhà nàng đều là tát vào bên trong đất trồng rau. Nhưng thời điểm nổi gió thì tương đối chán ghét, bị thổi trúng thì nơi nơi đều là tro bụi, khi tát phải chọn lúc trời không nổi gió hoặc gió thấp là tốt nhất. Trịnh Trường Hà đi vào, lấy ra một ít lá tỏi xử lý như bình thường, nhìn Cúc Hoa nói: - "Ngươi nghỉ ngơi, đi phơi nắng đi. Để ta đến làm cho." Cúc Hoa đáp ứng, ở cạnh giếng một bên kéo chút nước lên rửa rau, một bên phơi ánh nắng mặt trời. Đột nhiên, nàng nghe thấy ngoài cửa viện có người kêu nàng. - "Cúc Hoa! Có người tìm!" Nàng ngẩng đầu lên nhìn, nguyên lai là Lí Trường Vũ. Hắn cùng với Lí Trường Phong đứng ở mái đình bên ngoài viện, cười khanh khách nhìn nàng, bên cạnh còn có một già một trẻ. Thiếu niên kia cùng với huynh đệ Lí Trường Vũ cùng một loại ăn vận, nhìn có vẻ phú quý một ít, trường bào hoa râm, kiện áo khoác bằng da viền lông, cổ áo cùng cổ tay áo đều viền sắc lông tuyết trắng, đến gần thấy da hắn trắng nõn, mặt mày sâu sắc. Vị lớn tuổi kia, cùng Trịnh Trường Hà tuổi tác ngang nhau, mặc áo dài bông thật dày, trên đầu đội mũ lông. Cúc Hoa đem rau chân vịt đã tẩy rửa tốt đặt lên trên thùng nước, đi đến trước mặt mấy người này, nhẹ giọng hỏi: - "Trường Vũ ca, có gì việc sao?" Lí Trường Vũ thấy nàng không giống như hôm qua vậy không để ý hắn, mừng đến mặt mày hớn hở, vội vàng nhìn nàng giải thích, nói: - "Cúc Hoa, đây là Trần thiếu gia —— Trần Dục ở Hạ Đường Tập, cùng với chúng ta là bạn đồng học, cùng đến học đường đọc sách. Nhà hắn ở Hạ Đường Tập mở tửu lâu Thanh Huy. Đây là Mao chưởng quầy. Hôm nay bọn họ đến là muốn cùng ngươi bàn bạc chuyện làm ăn." Cúc Hoa lập tức ngẩn ra, nàng bất động thanh sắc, đem hai người kia cẩn thận đánh giá một phen, âm thầm nghiền ngẫm ý đồ của bọn họ khi đến đây. Trần Dục cũng đang đánh giá Cúc Hoa, vị cô nương mang danh "xấu nữ" này đeo khăn che mặt, quả thực làm cho hắn vạn phần kinh ngạc —— cùng với việc Lí Trường Vũ miêu tả cho hắn biết cũng không sai kém nhiều lắm! Tuy rằng tuổi của nàng vẫn còn nhỏ, nhưng hai tròng mắt như nước hồ thu, cả người lộ ra yên tĩnh, khí chất lạnh nhạt; mũ cùng áo màu đỏ nhũ bạc, đứng trong tiểu viện đầy tuyết mang màu sắc hoang dã cùng với màu nâu của tường đất quả thật hết sức sinh động. Trên đường đi đến Trịnh gia, huynh đệ Lí Trường Phong đã đơn giản giới thiệu tình huống Trịnh gia cho hắn biết, bao gồm việc Cúc Hoa mặt xấu. Nhưng mà, khi nhìn thấy Cúc Hoa xong, hắn vẫn không thể tin tưởng, phía dưới khăn che mặt lại là một gương mặt xấu xí. Cúc Hoa nghiêng người, đem mấy người đi vào trong viện. Lúc này Trịnh Trường Hà cũng từ trong vườn rau đi ra. Ông từ trong thùng nước lấy ra một ít nước để rửa tay, vội vội vàng vàng ở trên người xoa xoa, rồi hướng về phía bọn họ đi tới. Lí Trường Phong cùng Lí Trường Vũ vội vàng kêu: "Trịnh thúc". Trịnh Trường Hà cười ngây ngô nói: - "Ai! Nhìn xem, hai ngươi đều có tiền đồ. Đều đã cao lớn như vậy rồi." Đem ghế, nhường chỗ ngồi, một phen hàn huyên, tất cả mọi người ở trong viện ngồi xuống. Cúc Hoa không châm trà cho bọn hắn —— cốc không đủ dùng a, cũng không thể mang bát ra rót trà mời khách. Mao chưởng quầy liền tinh tế theo Trịnh Trường Hà nói rõ ý đồ đến đây —— Thanh Huy tửu lâu muốn mua phương pháp nấu lòng heo cùng thịt đầu heo của nhà Cúc Hoa, còn có lạt cải trắng kia nữa. Trịnh Trường Hà là một người nông dân trung thực, chưa từng trải qua chuyện như vậy, gần đây nhà ông bán lòng heo cùng thịt đầu heo cũng nổi lên chút danh tiếng, nấu tốt lắm cũng chỉ bán một văn tiền một môi đồ ăn cho quê nhà hương thân, ông làm sao biết đàm luận việc buôn bán với người khác. Vì thế, ông không khỏi khó xử nhìn Cúc Hoa, cố tình là hôm nay nương nàng cũng không có ở đây, bằng không nương nàng cũng là người có chủ ý. Ông nào biết đâu rằng, người ta chính là đã tới cửa hàng "Phúc Hỉ tạp hóa", không tìm được Dương thị, mới tìm đến Thanh Nam thôn này. Tuy rằng Dương Phát đã nói muội muội của ông ngày mai vẫn còn lên Tập, nhưng vị Trần gia thiếu gia Trần Dục này, hôm qua vừa vặn cùng với huynh đệ Lí Trường Phong từ Thanh Huy thị trấn trở về, hắn nghe nói Trịnh gia ở tại Thanh Nam thôn, liền nghĩ, muốn thông qua đồng học cùng trường Lí Trường Phong mà tiếp xúc với Trịnh gia, để có thể dễ dàng đàm phán chuyện làm ăn này hơn. Lúc này, hắn bắt gặp ánh mắt Trịnh Trường Hà chuyển hướng về phía Cúc Hoa, cũng không khỏi đánh giá lại vị xấu nữ che mặt này, nghĩ rằng: chẳng lẽ ở Trịnh gia là nàng làm chủ sao? Cúc Hoa vốn ở một bên chú ý lắng nghe, nhìn thấy bộ dáng của phụ thân, bản thân nàng muốn ẩn dấu cũng không thể được. Vì thế, nàng dựa vào bên cạnh Trịnh Trường Hà, nhỏ giọng nhìn Mao chưởng quầy nói: - "Đại thúc, ngươi cũng nhìn thấy, nhà của ta bần cùng thật sự. Ta còn muốn dựa vào chuyện làm ăn này kiếm ít tiền lời, còn để cho ca ca ta cưới vợ nữa! Bán lòng heo cùng thịt đầu heo này cũng kiếm không xong vài văn tiền, vừa vội vàng lại thêm bận rộn, vừa tẩy lại vừa nấu, một môi lớn mới bán được một văn tiền. Giống như hôm nay trời lạnh như vậy, nương ta còn phải gánh mấy thứ này đi loay quanh khắp các thôn tìm nơi bán. Nếu đem phương pháp chế biến này bán cho ngươi, nhà của ta biết làm thế nào?" Mao chưởng quầy vừa định trả lời, Trần Dục đã vung tay lên ngăn ông lại. Hắn mỉm cười nhìn Cúc Hoa nói: - "Cúc Hoa cô nương, nương ngươi phải gánh hàng đi khắp nơi, một môi lại một môi mà bán cũng rất vất vả, không phải sao? Nếu chúng ta bỏ ra được một số tiền mua phương pháp chế biến này, các ngươi cũng có thể mua một cửa hiệu mặt tiền, không cần chạy tới chạy lui như thế nữa. Nhà của ta là mở tửu lâu, cho dù mua phương pháp chế biến này, làm đồ ăn, cũng là bán cho người đến tửu lâu ăn cơm, sẽ không bán cho những người lao động ở nơi bến tàu, cũng không đoạt đi chuyện làm ăn của nhà các ngươi, việc này không phải rất tốt sao?" Nhưng tâm tưởng của Cúc Hoa nào có đơn giản như vậy. Nàng cấp tốc tính toán trong lòng một phen, suy nghĩ một hồi, mới nhẹ giọng nói: - "Trần thiếu gia, lòng heo này là dành cho chúng ta – những người bần cùng nghèo khổ ăn. Một nồi lớn nấu ra, mặc kệ mùi vị có tốt bao nhiêu, nếu ngươi đem nó đặt ở trong tửu lâu bán, sợ không phải là chủ ý tốt —— ai cũng không đồng ý bỏ tiền ra còn ăn một loại thức ăn giống như dân lao động ở bến tàu, không phải sao? Dù ngươi có bán hai văn tiền một chén cũng không kiếm được bao nhiêu tiền. Ta có một ít ý tưởng, không biết ngươi có nguyện ý lắng nghe một chút hay không?" Trần Dục mỉm cười cổ vũ nói: - "Cúc Hoa cô nương mời nói." Cúc Hoa lẳng lặng nói: - "Lòng heo cùng thịt đầu heo không chỉ có biện pháp chế biến này. Ta có thể nói cho ngươi các dạng biện pháp khác, cũng đỡ phải cùng lòng heo và đồ ăn ngâm này giống nhau, không sợ không lên được mặt bàn." Mao chưởng quầy nghe xong, trước mắt sáng ngời, vội hỏi: - "Cô nương nói là thật ư? Ngươi có các phương pháp chế biến biến."

Chương 49

Cúc Hoa hồi đáp: - "Đúng vậy! Chẳng hạn như đem thịt gà nhét vào trong ruột heo, tinh tế đem đi ninh (hầm), mùi vị vừa mềm lại thơm, là thức ăn bồi bổ cơ thể rất tốt. Nhưng nhà chúng ta là người nghèo không dám ăn loại đồ ăn như vậy, nấu xong rồi phải bán bao nhiêu tiền mới lấy lại vốn? Ta nghĩ ra được, cũng đã từng thử qua rồi —— bởi vì cha ta ngã gãy chân, đem đi ninh để cho cha ta bồi bổ thân mình. Cái này không phải cùng với đồ ăn bán ở bến tàu khác nhau sao? Đến lúc đó nhà ta bán lòng heo nấu của nhà ta, các ngươi bán lòng heo nấu của nhà các ngươi." - "Tốt a!" Mao chưởng quầy vỗ đùi khen. Trần Dục nghe xong cũng liên tục gật đầu, lại hỏi Cúc Hoa: - "Cúc Hoa cô nương là nguyện ý đem các dạng phương pháp chế biến này bán cho nhà ta sao? Ngươi tổng cộng có thể nghĩ ra được bao nhiêu phương pháp chế biến?" Cúc Hoa ngẩng đầu nhìn phòng ở của nhà mình một cái, rồi chuyển hướng hắn nói: - "Tự nhiên là nguyện ý đem bán cho ngươi, ta lại không bán được các dạng đồ ăn như vậy. Chính là nấu xong, ở Nhị Trung phố cũng không có người mua. Bán cho ngươi cũng được chút tiền mua cái phòng ở mới. Tổng cộng có khoảng năm sáu món ăn!" Mọi người nghe xong lời của nàng đều nở nụ cười. Lí Trường Phong nhìn nàng không khỏi sinh tâm thương tiếc —— nàng nói đến nói đi, không phải muốn mua phòng ở cho ca ca lấy vợ sao, lại có vẻ giống như làm đương gia trong nhà. Nương hắn nói không sai, Cúc Hoa này chính là một cô nương tốt hiếm có, chỉ là mặt hỏng rồi, rất đáng thương. Trịnh Trường Hà rất là hổ thẹn, bản thân ông nói chuyện còn không bằng được với Cúc Hoa. Ông thấy khuê nữ nói được đạo lý rõ ràng, cũng không dám chen vào nói bừa —— sợ nói sai rồi làm hại khuê nữ khó xử, cho nên, đành phải làm ra một bộ dáng hắc hắc cười ngây ngô. Trần Dục nhìn Cúc Hoa mỉm cười nói: - "Cúc Hoa cô nương liền nói một cái giá đi, chúng ta không thể để cho ngươi không công mà còn trả giá, làm vậy rất không phải!" Cúc Hoa ra vẻ do dự, nghĩ nghĩ nói: - "Cũng là ngươi nói đi. Ta không hiểu được nên bán giá bao nhiêu mới thích hợp, ta không hiểu lắm mấy việc thế này!" Nàng quả thật không biết giá thị trường ở nơi này, sợ nói ít thì phải chịu thiệt, nói quá cao lại chọc người phản cảm, nhìn hai người này, chắc sẽ không theo nàng so đo, liền đem quyền chủ động giao ra đi. Trần Dục mỉm cười hỏi nói: - "Ngươi tin ta sao?" Cúc Hoa liếc mắt nhìn hắn nhẹ giọng nói: - "Ngươi cùng Trường Phong ca, Trường Vũ ca là bạn đồng học, cũng là người đọc sách. Người đọc sách nhất định biết phân rõ phải trái, nói vậy sẽ không chiếm tiện nghi với người cùng khổ như chúng ta." Lời này nói ra mọi người liền nổi lên tiếng cười, vì biết rõ hoàn cảnh nàng đáng thương, cũng không ai phản cảm! Lí Trường Vũ lớn tiếng cười, nói: - "Cúc Hoa, ngươi đã hướng về ta kêu một tiếng 'Trường Vũ ca', ta cũng không thể để cho người ta khi dễ ngươi. Trần Dục, nghe thấy không? Nhà các ngươi cũng không thiếu chút tiền này, cần phải cấp cho nàng một cái công đạo, không thể giống như gian thương được. Lại nói, đồ ăn này nếu được nấu tốt, là có thể giúp ngươi kiếm một đống tiền lớn rồi." Trần Dục lắc đầu cười nói: - "Nhìn ngươi nói kìa, ta thế nào cũng không thể khi dễ Cúc Hoa cô nương. Nếu không như vầy, Cúc Hoa cô nương, nếu đã có thể tin ta, ta liền tính toán nhắm vào doanh thu của tửu lâu, tiền thu vào thì trích phần trăm cho ngươi, ta kiếm nhiều ngươi cũng được chia nhiều, thế nào?" Cúc Hoa chấn động, thầm nghĩ người này thế nhưng lại bỏ được, nhưng mà nàng không muốn cùng những kẻ có tiền nhấc lên quan hệ, thứ tiền này nào có dễ nhận lấy như vậy? Cúc Hoa chớp chớp mắt, nhìn hắn nói: - "Làm vậy cũng không tốt. Ta không thể chiếm tiện nghi của ngươi. Tuy rằng ta có thể nấu vài món thức ăn đem bán cho ngươi, nhưng mà, mở tửu lâu, nói vậy chứ cũng không dễ dàng gì, muốn làm tốt phải phí thật nhiều công phu. Cho dù buôn bán có lời, tiền kia cũng là bản sự của nhà ngươi, cùng với đồ ăn của ta không có quan hệ gì. Nương ta mỗi ngày đi bán lòng heo cũng đều quan tâm những chuyện như vậy." Trần Dục thấy nàng không thấy tiền mà sáng mắt, trong lòng hắn thầm khen, lại nhìn thấy nàng mang khăn che mặt như thế kia... trong lòng không khỏi có chút tiếc hận. Trịnh Trường Hà về việc này lại lên tiếng xen vào: - "Đúng vậy. Loại việc nào làm mà không vất vả, tiền là dễ kiếm như vậy sao? Ta cũng không thể muốn nhiều tiền của ngươi được." Mao chưởng quầy thấy cha và con gái, cả hai người này đều thành thật, cương trực, không khỏi đối với lớn nhỏ hai người sinh ra hảo cảm, liền nhìn Cúc Hoa cười nói: - "Cúc Hoa cô nương, ngươi cùng cha ngươi đều đã nói thành thật như vậy, ta liền cho ngươi một cái công đạo —— mỗi món ăn làm ra tính đồng dạng như nhau: 20 lượng bạc, thế nào?" Ông cho rằng ra cái giá này đã là giá cao rồi, tại nơi này trả 20 lượng bạc cũng đã không ít. Cúc Hoa còn chưa có mở miệng, Trần Dục đã xua tay nói: - "Hai mươi lượng quá ít. Ba mươi lượng đi!" Mao chưởng quầy nhìn thiếu gia nhà mình, há miệng thở dốc, muốn nói gì cũng không thể nói được. Ông nghĩ, một năm tửu lâu cũng chỉ kiếm được mấy trăm lượng bạc, lần này liền trả giá nhiều như vậy, thiếu gia rốt cuộc là nghĩ như thế nào a? Trần Dục giống như nhìn ra tâm tư của ông, cười nói: - "Mao thúc, ngươi nghĩ cũng không sai, tại Hạ Đường Tập – địa phương nhỏ như thế này, một năm tửu lâu cũng kiếm không xong vài văn tiền. Nhưng thứ này cùng phương pháp chế biến của Cúc Hoa cô nương cũng không quan hệ, không phải đồ ăn của nàng không thể ăn. Ta đã ăn qua lòng heo nấu của Cúc Hoa cô nương, nói vậy món 'Ruột heo hầm gà' kia chờ làm ra được mùi vị tốt. Cha ta đang chuẩn bị đến huyệnThanh Huy mở thêm một cái tửu lâu, khi đó chỉ cần làm ra được một ít thanh danh, kiếm được tiền cũng sẽ nhiều hơn một chút. Cúc Hoa cô nương, liền ấn định ba mươi lượng bạc một phưong pháp chế biến thức ăn, ngươi xem có thành hay không?" Lí Trường Vũ cười nói: - "Coi như ngươi đã cho một cái công đạo. Kỳ thực đồ ăn này nếu nhà các ngươi bán được tốt, giá mua này vẫn còn thấp đấy! Nhưng mà giống như Cúc Hoa nói, bán tốt hay không cũng phải dựa vào bản lĩnh của ngươi. Nàng không so đo, ta cũng sẽ không lắm miệng." Trần Dục thấy hắn một bộ dáng bênh vực kẻ yếu bộ, đành phải lắc đầu! Trịnh Trường Hà nghe xong lời hắn nói trợn mắt há hốc mồm —— một phương pháp nấu đồ ăn liền bán được nhiều tiền như vậy? Nương bọn nhỏ vất vả đi bán nhiều ngày thế này cũng không đến 20 lượng a, còn phải đi sớm về tối, cả nhà đều đi theo phía sau mà bận việc! Ông không dám nói tiếp nữa, sợ nói sai rồi lại dọa người. Chỉ có Cúc Hoa là hiểu rõ những điều này, quả đúng là như vậy, số tiền này cũng không tính là nhiều, nhưng trước sau thế nào cũng phải lãnh số tiền này thôi. Thí dụ như nhà nàng, nếu nấu dạng đồ ăn này đi bán, một năm có thể kiếm được vài trăm văn tiền. Vài năm nữa là bao nhiêu? Tửu lâu không phải là càng bán được nhiều càng kiếm thêm nhiều tiền sao? Nhưng mà nàng không muốn có lòng tham, mục tiêu của nàng nguyên bản không phải ở đây. Nguyên bản việc 'tiểu sinh ý' đang làm đây đã khiến cho trong nhà nàng cùng nhau điên rồi, là dưới tình thế cấp bách mới nghĩ ra được, muốn trông cậy vào ít tiền lời để mua thêm chăn bông cùng áo bông qua mùa đông. Hiện tại có thể bởi vậy mà được một phen thu vào ngoài ý muốn, nàng thấy bao nhiêu đó là đủ rồi, không tính toán tốn nhiều võ mồm tranh lợi ở đây. Vì thế, Cúc Hoa liền khẽ cười nói: - "Ta tin tưởng Trần thiếu gia, cứ làm như vậy đi!" Trần Dục thấy nàng cười đến mặt mày xinh đẹp, thì sửng sốt một chút rồi vừa lòng mỉm cười nhìn nàng nói: - "Cúc Hoa cô nương có thể đem phương pháp chế biến viết ra." Cúc Hoa thấy chuyện làm ăn đã đàm phán xong xuôi, trong lòng sung sướng, liền đứng dậy nói: - "Ta viết cho ngươi!" Nói xong nhấc chân bước đi. Đột nhiên nàng nhớ tới việc bản thân vốn không biết chữ, nên dừng bước chân lại, đối với bọn họ nói: - "Ta không biết viết chữ. Ta nói, các ngươi ai tới viết?" Lí Trường Vũ reo lên: - "Ngươi khẳng định biết viết chữ —— ngươi vừa mới nói bản thân sẽ đi viết đấy thôi." Cúc Hoa buồn bực nghĩ, thiên a... tai ngươi sao lại thính như vậy? Nàng tức giận nói: - "Thật sự ta không biết viết chữ." Lí Trường Vũ đáp: - "Khẳng định biết!" - "Không biết!" - "Khẳng định biết!" ... Lí Trường Phong vội trừng mắt nhìn Trường Vũ, liếc mắt một cái, ngăn đệ đệ lại nói thêm cái gì nữa. Trần Dục tuy có chút nghi hoặc, nhưng cũng không nói nhiều, mỉm cười đứng dậy đi theo Cúc Hoa vào nhà. Cúc Hoa đem giấy bút của ca ca bày lên trên mặt bàn cũ, đem phương pháp nấu món 'ruột heo nhồi thịt gà', 'đại tràng 9 món'... liệt kê 6 phương pháp chế biến món ăn đưa cho hắn. Chẳng qua đều sửa tên món ăn, biến thành "bụng heo hầm gà", "đại tràng kho tàu"..., để tên món ăn đỡ thô tục. Mỗi một món ăn đều được nàng thực hiện kỹ càng, thay đổi cả số lượng gia vị. Vì sao? Gia vị không đều! Đến bây giờ những gia vị nàng thường dùng bất quá cũng chỉ vòng vòng mấy loại như: hạt tiêu, tỏi, hồi hương (tức bát giác), quế, nước tương, nhiều hơn nữa cũng chỉ có đường trắng. Đường trắng này quý (mắc, giá cao), nàng cũng ít khi dùng hoặc là mỗi khi dùng thì dùng cực ít. Chính là dầu vừng cũng đồng dạng như đường trắng, cực kỳ ít. Nhưng nàng cảm thấy bao nhiêu đây cũng đủ rồi. Nông dân nấu cơm còn không phải đều dùng gừng, tỏi, hạt tiêu làm chủ đạo sao, nào có mấy thứ gia vị kỳ quái nào khác? Đồ ăn nhà nông có hương vị thật thơm ngon. Đương nhiên, nguyên vật liệu tốt cũng là nguyên nhân chủ yếu. Nàng một bên nói, Trần Dục một bên ghi nhớ, nhưng để ghi nhớ hết các phương pháp này cũng chua a, trên mặt trang giấy tràn ngập chi chít chữ viết, giấy viết phủ kín cả cái bàn. Có thể thấy được dùng bút lông viết chữ chính là rất mất công. Đang lúc vội vàng, Thanh Mộc từ học đường trở về. Thấy Lí Trường Phong cùng Lí Trường Vũ ngồi ở trong viện nhà mình, rất là ngoài ý muốn —— hai huynh đệ này vài năm trước đã đi lên huyện Thanh Huy đọc sách, sau này cùng với oa tử trong thôn ít khi tới lui. Nhưng khi Lí Trường Vũ thấy hắn, thật nhiệt tình đứng dậy hô: - "Thanh Mộc ca, ngươi học xong rồi à?" Thanh Mộc nhìn hắn gật gật đầu, lại nhìn lướt qua Mao chưởng quầy. Lí Trường Phong vội vàng đứng lên cùng hắn chào hỏi, lại chủ động đem ý đồ đến đây của bọn họ cùng tình huống vừa rồi nói qua một lần. Thanh Mộc nghe xong lời hắn nói nhất thời sửng sốt, lại thấy Cúc Hoa một mình ở trong phòng cùng vị Trần thiếu gia kia, hắn âm thầm trách cha hắn không để ý rồi vội vàng đi vào nhà chính, nhìn Cúc Hoa kêu một tiếng: "Cúc Hoa!" Cúc Hoa thấy ca ca đã trở lại, vội cao hứng tiến lên lôi kéo tay áo hắn, đối với hắn nháy mắt mấy cái, nhỏ giọng nói: - "Ca, ngươi về rồi à? Ai nha! Cơm trưa ta còn chưa có làm đâu." Nàng vừa đàm phán xong một vụ làm ăn, kiếm được một đống tiền, tâm tình nàng rất tốt, cười đến hai mắt đều nheo lại. Trần Dục thấy Thanh Mộc, không khỏi âm thầm cảm thán, huynh muội hai người này đều là nhân vật xuất sắc, chỉ tiếc lại sinh ra tại thôn trang nông dã này. Hắn mỉm cười nhìn Thanh Mộc chắp tay nói: - "Trịnh huynh, tại hạ là Trần Dục ở Hạ Đường Tập. Hôm nay mạo muội đăng môn, thật sự là thất lễ." Hắn thấy Thanh Mộc cũng là người đọc sách, hiển nhiên phải dùng cấp bậc lễ nghĩa mà đối đãi. Thanh Mộc vội vàng đáp lễ, mặt hơi hơi có chút đỏ, cũng không có nói nhiều, chỉ nhẹ giọng hỏi Cúc Hoa: - "Đều viết tốt lắm rồi à?" Muội muội luôn làm cho hắn kinh ngạc, phương pháp nấu đồ ăn thế này còn có thể bán ra tiền, thật sự làm cho hắn không còn lời nào để nói. Cúc Hoa nhìn Trần Dục liếc mắt một cái, nói: - "Viết thì viết xong rồi. Không biết Trần thiếu gia có phải còn muốn ta đem phương pháp chế biến đồ ăn này làm qua một lần cho Mao chưởng quầy xem hay không?" Trần Dục nhãn tình sáng lên, lại cười nói: - "Nếu được như vậy, hiển nhiên là tốt. Chính là chế biến loại đồ ăn này có chút phiền toái, sợ là hơn nửa khắc cũng chưa làm tốt được, làm hại cô nương lo lắng." Đại tràng kho tàu, trước là phải luộc sơ bằng nước, sau lại vừa xào vừa nêm gia vị rồi lại đem đi kho, phải ép buộc thật lâu. Cúc Hoa trầm ngâm một hồi nói: - "Nương ta chắc cũng sắp trở về. Có bà hỗ trợ cho ta, làm xong cũng mau hơn. Các ngươi nếu không bận rộn việc gì, thì chờ tại đây. Ta vừa làm đồ ăn vừa chỉ giáo cho Mao chưởng quầy. Làm xong chắc cũng vừa vặn mời các ngươi ăn cơm, xem như đáp tạ! Nhưng mà buổi cơm trưa này phải chậm trễ một chút, chỉ có thể chấp nhận vậy thôi." Trần Dục cười nói: - "Thật sự là phiền toái cô nương. Hôm nay chúng ta chính là vì việc làm ăn này mà đến, tự nhiên không bận rộn gấp gáp chuyện gì khác." Chờ Dương thị bán đồ ăn trở về, nghe Trịnh Trường Hà nói lại sự tình đã xảy ra, bà quả thực vui mừng quá đỗi, lập tức lòng tràn đầy vui sướng đến phòng bếp giúp đỡ làm trợ thủ cho Cúc Hoa. Cúc Hoa vội vàng, đột nhiên nhớ tới một chuyện, liền lén lút đem ca ca kéo đến một bên, nói với hắn vài câu. Thanh Mộc nghe xong, nhịn không được gật đầu, rồi đi ra bên ngoài nhìn Trần Dục nói: - "Trần thiếu gia, vài phương pháp nấu món ăn này cũng đã bán cho ngươi, chúng ta nhất định sẽ không truyền ra bên ngoài; nhưng mà, phương pháp tẩy trừ làm sạch lòng heo kia, chỉ sợ sớm hay muộn cũng bị người biết —— chúng ta cũng không thể lục thân không nhận, thân thích bằng hữu tới hỏi, sao còn có thể lừa gạt họ đây? Đến lúc đó bị người biết, lòng heo khẳng định bán không được giá, ngươi cũng không thể oán chúng ta không giữ chữ tín." Trần Dục lẳng lặng suy nghĩ một hồi, cảm thấy muốn giữ bí mật của biện pháp này quả thật rất khó, hơn nữa nhà Cúc Hoa cũng không phải cố ý nhằm vào hắn, nếu phương pháp này bị tiết lộ ra ngoài, chuyện làm ăn của nhà nàng cũng đồng dạng làm không được. Vì thế gật gật đầu nói: - "Trịnh huynh, lời nói có chút đạo lý, nếu bị người biết, ta sẽ không trách nhà của ngươi." Thanh Mộc lại nói: - "Nói miệng không bằng chứng, hay là chúng ta cùng lập một giao kèo chứng nhận đi." Cái này... Trần Dục có chút ngoài ý muốn —— hắn... rất cẩn thận! Chủ ý này tự nhiên là Cúc Hoa nói cho Thanh Mộc. Nàng đã tính toán chính xác, biện pháp này khẳng định giữ không được bao lâu, cho nên mới nói cùng Thanh Mộc, muốn hắn cùng Trần Dục ký một giấy hiệp ước, đem vấn đề này ghi chú rõ —— đỡ phải sau này chọc thêm phiền toái. Vì thế, song phương lại ký 2 phần hiệp ước, đem vấn đề có liên quan đến việc giữ bí mật phương pháp nấu đồ ăn, vấn đề không thể giữ bí mật phương pháp tẩy trừ lòng heo, toàn bộ đều ghi chú rõ. Bởi vì muốn dạy cho Mao chưởng quầy, làm thử qua cho ông xem, Cúc Hoa đặc biệt đem tất cả nồi chảo đều dọn ra, hơn nữa chỉ có một cái bếp lò, một phen vừa xào vừa nấu, vừa chế biến các loại gia vị, kho tàu, nấu canh, rau trộn..., trong phòng bếp liền náo nhiệt hẳn lên, mùi vị, hương thơm của thức ăn bay phiêu lãng ra bên ngoài. Thanh Mộc chờ không kịp, đã sớm ăn trước rồi mang theo thức ăn đến cho phu tử ở học đường. Nương Lí Trường Phong - Phương thị đến kêu con cùng bạn đồng học về nhà ăn cơm trưa, kết quả một người cũng không kêu được, ngược lại là Trịnh Trường Hà tới nhà nàng đem thôn trưởng Lí Canh Điền cùng Lí lão gia tử đều gọi tới.

Chương 50

Bữa tiệc cơm trưa này ăn trong thời gian rất lâu, từng món thức ăn do Cúc Hoa làm được bưng lên, mọi người vừa ăn vừa không ngừng tán thưởng. Thời điểm món đại tràng kho tàu - tốn hao nhiều thời gian để nấu nhất cuối cùng cũng được bưng lên bàn ăn, vẫn bị mọi người càn quét đến không còn gì, trong mắt Trần Dục dấy lên ánh sáng kỳ lạ, nghi hoặc! Ruột heo nhồi thịt gà tự nhiên là không có làm —— Cúc Hoa không bỏ được mà đi giết gà, Mao chưởng quầy cũng không thể không biết xấu hổ mà yêu cầu nàng làm được. Lại nói, món ăn này cũng không phức tạp, chỉ là tốn hao thời gian, vả lại thịt gà cũng quý (mắc, giá cao). Mao chưởng quầy thở dài, nói: - "Cúc Hoa cô nương thật sự là băng tuyết thông minh, hôm nay ta đã được mở rộng tầm mắt." Lí Canh Điền cười nói: - "Trường Hà huynh đệ, hai hài tử này được ngươi dạy tốt, đều sẽ có tiền đồ. Ta coi tương lai Thanh Mộc nhất định không đơn giản đâu. Ngươi cứ chờ hưởng phúc đi!" Tuy miệng của Trịnh Trường Hà không ngừng nói ra lời khiêm tốn nhưng trên mặt lại cười đến nở hoa. Chờ Cúc Hoa toàn bộ làm xong hết, Trần Dục liền để Mao chưởng quầy đem 180 lượng bạc đưa cho Trịnh gia. Cúc Hoa nhìn thấy trong số bạc đó có hai tấm ngân phiếu, lấy đi qua cẩn thận xem xét, phân biệt là 100 lượng cùng 50 lượng bạc ngân phiếu. Nàng vừa ngẩng đầu, thấy Trần Dục mỉm cười nhìn nàng, vì thế nàng vội vàng che giấu nói: - "Vẫn là đưa bạc trắng đi, đây là thứ gì vậy? Ta không biết dùng đâu!" Không phải sao, muốn đổi từ ngân phiếu ra bạc trắng còn phải lên thị trấn Thanh Huy, cái địa phương kia, cha nàng lớn như vậy còn chưa có đi qua đâu, đây không phải là tự tìm phiền toái sao? Trần Dục biết nàng che giấu, cũng không vạch trần, chỉ mỉm cười nói: - "Cũng tốt, chỉ là trên người chúng ta không mang đủ ngân lượng, hay là ngày mai để cho Mao chưởng quầy đưa tới đây, được không?" Dương thị ở một bên cười nói: - "Mỗi ngày ta đều đi lên Tập. Giao cho ta thì tốt rồi, Mao chưởng quầy cũng đỡ phải tốn công chạy tới chạy lui." Mao chưởng quầy giao trước cho Trịnh gia 80 lượng bạc trắng, cùng với Dương thị ước định ngày thứ hai ở cửa hàng Phúc Hỉ tạp hóa giao phần bạc còn lại. Bên này Trần Dục lại hỏi Cúc Hoa: - "Cúc Hoa cô nương, lạt cải trắng kia... ngươi muốn bán thế nào?" Cúc Hoa nghĩ nghĩ nói: - "Thứ này chỉ là một dạng đồ ăn ngâm thôi. Các ngươi cho dù thích, chỉ sợ cũng không đủ kiên nhẫn để đi ngâm. Không bằng nhà của ta làm tốt rồi đem bán cho nhà của ngươi, dù sao mỗi ngày nương ta đều phải lên Tập bán thức ăn, nhân tiện đưa đi qua cũng không mất công." Trần Dục nhìn nhìn Mao chưởng quầy, Mao chưởng quầy vội nói: - "Như vậy thì tốt, như vậy thì tốt! Lạt cải trắng này muốn bao nhiêu tiền một cân đây?" Cúc Hoa không hé răng, nhìn về phía nương Dương thị của nàng. Dương thị đã làm chuyện làm ăn lâu như vậy, trong lòng bà cũng có chút tính toán, bà nhìn Mao chưởng quầy nói: - "Lạt cải trắng này là tự nhà ta nghĩ ra, cải trắng cũng không đáng giá bao nhiêu tiền, một văn tiền cũng có thể mua hai cân; nhưng khi đem ngâm thì rất phí gia vị, hơn nữa còn tốn công phu, thế này vậy, mỗi cân ngươi trả 3 văn tiền đi." Bà muốn nhiều hơn cũng không tốt, dù sao đây cũng chỉ là nhất cử lưỡng tiện; cần phải tính toán cho đúng, bán lạt cải trắng này để kiếm tiền còn không bằng bán đầu heo cùng lòng heo đâu! Trần Dục như nhìn thấu tâm tư của bà, liền cười nói: - "Mao chưởng quầy, trước tiên ngươi cứ lấy đến trong tửu lâu bán thử xem, nếu bán tốt thì trả cho đại thẩm 4 văn tiền một cân. Ta xem thứ này tuy rằng tiện nghi (giá rẻ), nhưng mất công phu khá lớn, chỉ sợ đại thẩm cho rằng kiếm được tiền còn không bằng bán lòng heo đấy." Dương thị thấy vị Trần thiếu gia này là người thông tình đạt lý, liên tục cười gật đầu nói: - "Đúng là như vậy, bán giá cao cũng không tốt, không thể so được với lòng heo nấu đâu. Nông dân vẫn thích ăn thịt." Trần Dục cười nói: - "Không sao. Đến lúc đó chúng ta lấy đến huyện Thanh Huy bán thử xem. Nếu khách nhân thích ăn, ngươi làm nhiều một chút, bán số lượng lớn, cũng có thể kiếm được tiền." Mao chưởng quầy nói: - "Hôm nay trước tiên lấy cho ta 10 cân mang đến đi. Sau này nếu cần thêm ta sẽ nói cùng chưởng quầy Phúc Hỉ tạp hóa một tiếng." Dương thị vội vàng đáp ứng. Lại một phen bận rộn, lục ra vài cái bình đựng lạt cải trắng; bà lại lấy thêm một bình đem cho huynh đệ Lí Trường Phong. Lí Trường Vũ cười nói: - "Ta vừa muốn mở miệng xin. Thím đã chủ động đem cho ta rồi." Dương thị ha ha cười nói: - "Xem ngươi nói kìa, đây cũng không phải là thứ gì tốt." Lí Canh Điền trợn trắng, liếc mắt nhìn nhi tử một cái, nói: - "Buổi tối hôm qua hắn ăn cả một chén lạt cải trắng, uống thật nhiều nước, ban đêm phải đứng lên đi nhà xí vài lần." Mọi người nghe xong đều cười vang, cười đến mức làm cho mặt Lí Trường Vũ đỏ ửng. Thẳng đến khi mặt trời rơi xuống phía sau lưng núi Tiểu Thanh, đoàn người Trần Dục mới từ Trịnh gia rời đi. Trước lúc đi, Trần Dục muốn cùng Cúc Hoa nói thêm chút gì đó, lại phát hiện không biết nên nói gì cho phải. Suy nghĩ nửa ngày, hắn mới mỉm cười nhìn nàng nói: - "Cúc Hoa cô nương, nếu ngươi có chuyện gì cần giúp đỡ, nhất định phải đi tìm Mao chưởng quầy." Cúc Hoa cười nhìn hắn gật gật đầu, cũng không có nói nhiều, chỉ nói: - "Đi thong thả". Nàng hiểu rất rõ tâm tư của thiếu niên này, chỉ là có chút thương tiếc nàng mà thôi. Giống như ngày hôm qua Lí Trường Vũ gặp nàng, nghĩ là gặp mỹ nhân, nhịn không được muốn bắt chuyện, chờ nàng xốc lên khăn che mặt liền dọa hắn lảo đảo một cái. Đang nghĩ tới, thì Lí Trường Vũ đã đi đến trước mặt nàng, cười hì hì hỏi: - "Cúc Hoa, ngươi có muốn mua thứ gì đó không? Thời điểm mừng năm mới ta từ thị trấn Thanh Huy về sẽ mang đến cho ngươi." Cúc Hoa sửng sốt, nàng muốn mua gì a? Dường như nàng không muốn mua gì. Vì thế, nàng liền hướng về hắn lắc lắc đầu. Lí Trường Vũ thấy nàng không muốn mua thứ gì cả, nghĩ nghĩ rồi nhân tiện nói: - "Đến lúc đó ta mua cho ngươi hai hộp điểm tâm, bảo đảm ngươi thích ăn." Cúc Hoa nghĩ, không muốn ăn không của ngươi, nhưng ngươi không phải còn ăn lạt cải trắng của ta sao? Vì thế nàng liền mỉm cười, nói: - "Ta đây trước hết cám ơn ngươi ." Lí Trường Vũ cao hứng nói: - "Còn chưa có mang về đâu. Chờ ta mang về rồi, ngươi lại cảm tạ ta đi!" Chờ toàn bộ người đã rời khỏi rồi, Cúc Hoa mới cùng cha mẹ trở vào trong nhà, đem 80 lượng bạc kia đổ ra đếm đếm, vui mừng đến mặt mày hớn hở; Trịnh Trường Hà nhìn 12 nén bạc trắng to lớn kia, cũng kích động không thôi —— cả đời ông chưa bao giờ thấy qua đĩnh bạc lớn như vậy. Dương thị lôi ra một cái lọ sành, một bên đem bạc bỏ hết vào bên trong lọ, một bên nói: - "Cần phải cất giữ cho kỹ, nếu đánh mất cũng không phải chuyện đùa. Nhiều như vậy, bán bao nhiêu môi lòng heo mới kiếm về được chứ?" Đang nói chuyện, Thanh Mộc cũng đã trở về, hắn kinh ngạc nhìn cái lọ sành chứa bạc to lớn kia, lại nhìn Cúc Hoa một cái, vừa cao hứng lại vừa thấy xót xa. Cao hứng là trong nhà cuối cùng cũng không thiếu tiền, cho dù hiện tại hắn đón dâu cũng lấy ra được lễ hỏi; xót xa là muội muội so với hắn càng có bản lĩnh hơn —— căn bản không cần hắn dưỡng muội muội, muội muội còn phải dưỡng ngược lại hắn. Cúc Hoa biết tâm tư của hắn, kéo hắn cánh tay nhìn hắn nói: - "Ca, ngươi cần phải đọc nhiều sách một chút, học nhiều thêm vài thứ nữa. Sau này chúng ta có tốt hay không tất cả đều phải dựa vào ngươi! Ngươi xem hôm nay vị Trần thiếu gia kia, không phải thay nhà hắn thu xếp chuyện làm ăn sao? Hắn không phải cũng là người đọc sách à? Ta cùng nương rốt cuộc không có kiến thức, cũng chỉ có thể bán lòng heo thôi; nhưng còn ca ca tương lai có thể làm nên đại sự a!" Thanh Mộc thấy nàng an ủi hắn, trên mặt mang ý cười nói: - "Ca ngươi cũng không phải người có bản lĩnh, có thể làm nên đại sự gì?" Cúc Hoa cố ý hướng ra ngoài nhìn một cái, rồi nhìn hắn nhỏ giọng nói: - "Ngươi đã quên việc chúng ta xử lý được tượng tử quả rồi ư?" Thanh Mộc nhãn tình sáng lên, cười nói: - "Cái kia... bất quá cũng là nuôi thêm được mấy đầu heo thôi, tính là đại sự gì?" Cúc Hoa cười tà tà, nhìn hắn liếc mắt một cái, nói: - "Trên núi này có rất nhiều cây sồi, chúng ta cũng không thể chỉ để ý đến bản thân, lại nói, muốn giấu giếm chuyện này cũng giấu giếm không được, còn không bằng rộng rãi nói cùng thôn trưởng, thứ này có thể nuôi heo nuôi gà, để cho thôn trưởng đến phân chia. Đến lúc đó, người trong thôn đều phải đi theo dưỡng heo dưỡng gà. Nói xa hơn, sao có thể chỉ bán ở Hạ Đường Tập mà không phải bán ra ngoài, tới những địa phương khác? Nếu muốn bán tại các địa phương khác, khi đó họ không chọn những người có kiến thức thay mặt bọn họ chạy ra ngoài đàm phán sao?" Thanh Mộc ngàn suy vạn tưởng cũng không nghĩ đến nàng lại nghĩ xa như vậy, cẩn thận ngẫm lại, quả thật là có chuyện như vậy, hắn không khỏi bội phục cực kỳ. Trịnh Trường Hà nghe xong lời khuê nữ nói, nhớ tới 3 đầu heo còn ở trong chuồng, cười đến vẻ mặt nở hoa: - "Chờ đến đầu mùa xuân, ta phải đi bắt thêm 3 đầu heo con nữa." Dương thị rất có tính toán nhìn Trịnh Trường Hà nói: - "Cha bọn nhỏ, ta muốn mua thêm chút ruộng đất, còn muốn mua thêm một con trâu, bằng không tiền này đặt ở trong nhà, trong lòng ta không nỡ xài, vẫn là mua chút ruộng đất thật sự đi. Chờ sang năm để dành đủ tiền thì xây nhà mới —— nhà này cũng quá cũ rồi." Trịnh Trường Hà xoa xoa hai tay, dùng sức gật đầu nói: - "Ai! Mua ruộng đất, cũng mua trâu. Còn đủ tiền xây phòng ở sao?" Thanh Mộc chen vào nói thêm: - "Cha, trước ta mua ít ruộng đất một chút. Hai năm tới ta còn phải đi học, ruộng đất nhiều hơn trong nhà cũng không đảm đương nổi. Vẫn là xây nhà mới trước đã, quan trọng nhất là làm một cái chuồng heo. Sang năm nhà chúng ta đã muốn nuôi thêm mấy đầu heo nữa, nhân tiện cũng làm cho chuyện làm ăn mua bán lòng heo được thuận tiện hơn. Chờ sau hai năm ta học xong rồi, lại mua thêm chút ruộng đất nữa, khi đó cũng sẽ không sợ không đảm đương nổi." Dương thị thấy nhi tử an bày hợp lý, liên tục gật đầu nói: - "Thanh Mộc nói đúng. Cho dù mua ít ruộng đất một chút, sợ là cũng làm không xong. Mặc kệ như thế nào, chuyện buôn bán lòng heo nấu này nhất định không thể bỏ, ta cảm thấy tuy rằng có điểm phiền toái mỏi mệt, nhưng tốt xấu gì thì so với làm ruộng vẫn có lời hơn." Bà vừa quay đầu, bắt gặp Cúc Hoa đang mở to hai mắt, một lát thì nhìn cha nàng một cái, một lát lại nhìn ca ca nàng một cái, bà mỉm cười, sờ sờ đầu nàng nói: - "Hoa nhi, ngươi cũng nói thử xem —— tiền này là do ngươi kiếm được! Bình thường những lúc thế này chẳng phải ngươi rất có chủ ý sao?" Trịnh Trường Hà cười nói: - "Ai nha! Đã quên mất còn có Cúc Hoa. Hoa nhi, ngươi nói đi, an bày như thế này có tốt không?" Cúc Hoa hé miệng cười nói: - "Đương nhiên là tốt! Ý nghĩ của ta cùng ca ca giống nhau —— nhà mới này nhất định phải lớn. Không phải là khi có tiền rồi thì không biết tiết kiệm, mà là vì sang năm vừa nuôi heo vừa dưỡng gà, sân cùng phòng ở cũng không đủ dùng, cần phải an bày sắp xếp cho tốt mới được." Thanh Mộc cười gật gật đầu, hắn chính là nghĩ như vậy.

Chương 51

Dương thị nghĩ nghĩ, nhìn Trịnh Trường Hà cùng Thanh Mộc hỏi: - "Vậy trước mua 20 mẫu ruộng được không?" Thanh Mộc cân nhắc một hồi đáp: - "Đừng mua vội. Ta đi tới nhà thôn trưởng hỏi một chút, nếu mua ruộng chưa khai hoang thì muốn bao nhiêu tiền một mẫu. Khẳng định so với mua ruộng có sẵn thì tiện nghi hơn, như vậy ta cũng có thể mua nhiều một ít." Cúc Hoa liên tục gật đầu, đối với Thanh Mộc khen nói: - "Ai nha! Ca ca, ngươi niệm thi thư rồi chính là không giống với trước kia. Việc mua ruộng đất chưa khai hoang này ngươi làm sao mà biết?" Thanh Mộc bị Cúc Hoa khen thì ngượng ngùng, mặt đều đỏ lên, hắn quả thật khó có khi phát biểu ý kiến giống như hôm nay vậy. Trịnh Trường Hà có chút lo lắng hỏi: - "Dễ mua cũng dễ làm. Nhưng mà Thanh Mộc a, mua ruộng này rồi nhưng còn quy định ở nha môn kia phải tính sao, còn cần phải nộp thuế. Nếu không, tự chúng ta chạy nhanh đi khai hoang đi, không phải còn muốn tiết kiệm tiền để nộp thuế sao?" Dương thị xem xét hắn liếc mắt một cái nói: - "Ngươi tính tới tính lui chỉ được có bao nhiêu đó thôi hả? Mấy thứ này không phải đều là việc nhỏ sao, ruộng đất gieo hạt rồi mới phải nộp thuế, ta hiện tại còn không rảnh đi khai hoang chứ đừng nói gì đến gieo hạt hay không gieo hạt, không phải ta còn đi bán lòng heo nấu sao? Tiền lời ta kiếm coi như là khai hoang ruộng đất gieo giống mà kiếm được, ngươi thấy thế nào? Trước cứ mua trở về đã, một năm khai hoang một ít, hai năm chắc cũng khai hoang xong rồi. Thật sự không được nữa thì ta tiêu tiền thỉnh người đến giúp đỡ khai hoang là được." Cúc Hoa vội nói: - "Nương nói có lý. Tiêu tiền thỉnh người đến khai hoang, xem cần hao phí bao nhiêu tiền, tự ta động thủ hay thỉnh người đến làm, cũng giống nhau thôi." Trịnh Trường Hà vung tay lên, tổng kết nói: - "Được rồi, cứ quyết định như vậy đi. Qua hai ngày nữa, ta cùng Thanh Mộc đi tới nhà thôn trưởng hỏi thăm việc này. Trước mắt, hai nhi tử nhà hắn mới vừa trở về, chắc hắn cũng vô tâm tới quản những việc khác." Người một nhà lại thương nghị vài câu, lúc này mới đi ngủ. Ngày thứ hai, Cúc Hoa đem nhân tượng tử quả đã xử lý xong rồi lấy ra, chuẩn bị chờ buổi tối Thanh Mộc trở về sẽ giúp đỡ mài thành phấn. Nàng muốn làm chút đậu hủ tượng tử quả (sau này gọi tắt là đậu hủ tượng tử thôi nhé!) để ăn, lúc trước luôn không có thời gian rảnh rỗi để làm thứ này. Đem việc vặt vãnh an bày thỏa đáng xong, nàng chuyển băng ghế nhỏ ra, ngồi ở dưới mái hiên trong sân phơi nắng cùng may đế hài, trong lòng nghĩ: ca ca đi đến nhà Lí thợ mộc lấy thùng gỗ, cũng không biết làm có tốt không nữa. Trong mùa đông mà tắm rửa thật đúng là làm khó nàng, tuy rằng trong nhà không thiếu củi đun, cũng không thiếu nước, nhưng lại không có nơi để tắm rửa nha. Vì thế nàng đợi đến khi việc buôn bán lòng heo của nương nàng lời được chút tiền, nàng liền chạy nhanh để cho ca ca đi đặt làm một cái thùng gỗ lớn. Đến lúc đó nấu một nồi nước ấm thật lớn đổ vào, đẹp đẹp tắm một cái, ai nha, khẳng định thoải mái! Nàng nghĩ đến việc ngày hôm qua bán phương pháp nấu món ăn kiếm được tiền, trong lòng cảm thấy đặc biệt kiên định. Trong tay có tiền thì trong lòng không còn hoảng hốt a! Tuy rằng vẫn giống như trước đây, cả ngày bận rộn làm việc, nhưng trong người lại có vẻ bình tĩnh, cuộc sống trong nhà cũng đâu vào đấy hẳn lên, không còn có loại cảm giác nặng trịch, buồn bực bất an như trước nữa. Nàng trầm tư, hạ tay làm châm tuyến không ngừng, phương pháp của nương nàng là dùng sức đem châm tuyến xuyên qua đế hài, gút lại rồi cắt đầu chỉ dư, "Xuy " một tiếng, đem đường may túm lại kỹ càng. Nàng cảm thấy hôm nay mấy ngón tay tựa hồ phá lệ linh hoạt, chỉ một lát sau đã may xong hai cái đế hài, tốc độ nàng làm hài cũng nhanh lên rất nhiều. Đôi hài có kích thước to to này là của Thanh Mộc, đặt ở trong tay nhỏ của nàng, trông nàng có vẻ tội nghiệp, gầy yếu lại ngoan ngoãn —— bình thường nữ oa lớn giống như nàng vậy, còn chưa thể may đế hài kiểu như vầy, vì không đủ sức! Chờ đến lúc làm tốt đôi hài này cho ca ca rồi, liền giúp bản thân làm một đôi, mùa xuân sang năm cũng có cái để mang. Nàng ngẩng mặt, nâng gò má lên, để cho ánh mặt trời ôn nhu ấm áp chiếu vào trên mặt, không tự giác mỉm cười, gió nhẹ gợn lên khăn che mặt kia, hơi hơi lay động! Tần Phong đứng ở cửa viện, nhìn thấy Cúc Hoa híp lại hai mắt, bộ dáng trong suốt cười yếu ớt. Thật sự là quá kỳ quái, hơn phân nửa mặt nàng đều giấu ở dưới khăn che mặt, căn bản hắn nhìn không thấy, nhưng rõ ràng lại có thể cảm giác được là nàng đang cười yếu ớt. Nhẹ nhàng bước đến gần nàng, Tần Phong mỉm cười kêu: - "Cúc Hoa?" Cúc Hoa giật mình ngẩn ra, kém chút nữa thì đem kim đâm vào tay, nhìn vị thanh niên cao cao trước mắt, nàng oán trách nói: - "Tần đại phu, lúc nào thì ngươi đến vậy? Sao không có tiếng động gì cả?" Tần Phong cười bưng lấy băng ghế nhỏ, dịch chuyển ngồi vào bên cạnh người nàng, lấy ra một gói thuốc là hắn cố ý đem tới cho Cúc Hoa, cầm lấy gói thuốc bỏ vào trong cái sọt đựng châm tuyến, miệng đáp: - "Ta thấy ngươi đang suy nghĩ này nọ đến xuất thần nên không muốn quấy rầy ngươi. Vừa rồi ngươi suy nghĩ cái gì vậy?" Hắn khó có khi được bát quái một hồi, tò mò nhìn Cúc Hoa hỏi. Cúc Hoa cúi đầu tiếp tục may hài, một bên nhỏ giọng nói: - "Ta không suy nghĩ gì cả! Tần đại phu, chân cha ta đã tốt lắm rồi, còn phải đổi dược nữa sao?" Nàng không thể nói vớ hắn là: hôm qua ta vừa buôn bán lời một đống tiền, vừa rồi đang ở đây vui vẻ đắc ý! Tần Phong nói: - "Chân Trịnh thúc đã tốt lắm, không cần lại đổi dược. Chỉ cần chú ý cho kỹ, tịnh dưỡng một đoạn thời gian, đừng làm việc nặng, đến đầu xuân sang năm sẽ không có việc gì." Cúc Hoa ngừng tay động tác trên tay, giương mắt nhìn hắn, hỏi: - "Vậy... thuốc này là..." Ánh mắt của nàng chuyển hướng vào gói thuốc bên trong sọt châm tuyến. Tần Phong mỉm cười nói: - "Đây là thuốc ta giúp ngươi hốt. Ta thấy thân mình ngươi thật sự hư nhược, liền kê phương thuốc này, không cần phải sắc thuốc uống, chỉ cần đem thuốc này cùng lòng heo và móng heo đặt chung một chỗ mà ninh (hầm) —— ngươi không phải thích ăn hai loại thức ăn này sao? Cũng giống như bình thường vẫn ăn thì tốt rồi, coi như là thực liệu (thức ăn bài thuốc) đi!" Lần này hắn giúp Cúc Hoa trị mặt, biết nàng có rất nhiều thứ không thể ăn, ngày thường nàng thích ăn nhất đó là lòng heo cùng móng heo ninh, thứ này cũng tiện nghi, có thể ăn nhiều. Cúc Hoa nghe xong cảm kích nói: - "Thật sự để cho ngươi lo lắng, Tần đại phu. Cả một gói thuốc này là ninh cùng một lần, hay là mỗi lần ninh một ít?" Tần Phong lấy gói thuốc kia đến tay, mở ra, nhìn nàng nói: - "Mỗi lần thả hơn mười phiến là được —— không thể thả nhiều. Năm ngày ninh một lần, ăn xong mới thôi." Cúc Hoa mở to hai mắt nhìn dược liệu trên tay hắn, thứ mùi đang xông vào mũi rõ ràng là hương vị nhân sâm. Nhân sâm đã bị cắt thành từng lát mỏng manh, cả một bao đầy như thế kia chắc cũng vài ba lượng bạc. Theo như lời người thường đi hái nhân sâm thì nhân sâm thô như vậy, sợ là để cả năm mùi vị cũng không nhạt. Mặc dù nàng không thể phán đoán chính xác, nhưng có thể khẳng định đây là thứ nhân sâm tốt là được, nàng cũng không thể thừa nhận là nàng có quen biết với người nuôi trồng nhân sâm. Tần Phong thấy vẻ mặt nàng khác thường, không khỏi hỏi: - "Thế nào? Sợ đắng à? Thứ này không đắng, không giống với các dược liệu khác đắng đòi mạng như vậy đâu!" Cúc Hoa không dám nói bản thân nàng nhận thức được thứ 'dược liệu' này, chỉ đành phải hỏi: - "Tần đại phu, thuốc này quý (mắc, giá cao) hay không quý a? Ngươi giúp cha ta xem bệnh cũng chưa đòi tiền, giúp ta xem bệnh cũng không cần tiền, ta rất ngượng ngùng dùng dược của ngươi a." Tần Phong mỉm cười nói: - "Không quý! Ngươi đừng nghĩ nhiều như vậy. Là ta thấy thân thể ngươi hư nhược, trong tay vừa vặn lại có thuốc này, nên cho ngươi dùng. Ngươi tốt nhất có thể giết mấy con gà cùng nhau ninh với thuốc này mà ăn, hiệu quả chỉ sợ còn tốt hơn so với ăn lòng heo. Dù sao nương ngươi bán lòng heo cũng kiếm được chút tiền, không nhất thiết phải tiết kiệm như vậy —— thân mình mới là quan trọng nhất." Cúc Hoa thập phần do dự, không biết phải cự tuyệt việc hắn tặng dược như thế nào, phải dùng gì lý do gì đây? Khẳng định không thể nói rằng nàng nhận thức được nhân sâm. Nàng không biết vị Tần đại phu này đưa thứ dược liệu quý trọng như vậy cho nàng rốt cuộc là vì đồng tình hay là có ý tứ gì khác, nếu hắn đối với bệnh nhân nào cũng đều như vậy, còn không phải quá thiệt thòi sao? Cúc Hoa đang nghĩ miên man, Tần Phong lại nhìn nàng nói: - "Cúc Hoa, hôm nay ta sẽ rời Thanh Nam thôn." Cúc Hoa nhẹ nhàng mà "A" một tiếng, giương mắt nhìn hắn, thấy hắn cũng ngưng mắt nhìn nàng, liền chớp chớp mắt, hỏi: - "Ngươi muốn đi hành y ở nơi khác sao? Đúng vậy, ngươi chính là du y, không phải là đi khắp nơi hành y sao? Ai nha! Ngươi đi rồi, sau này thôn chúng ta xem bệnh có thể sẽ phiền toái. Nghe nói đại phu ở Hạ Đường Tập tâm địa không được tốt, y thuật cũng không giỏi như ngươi!" Lúc này nàng mới phát hiện, nếu Tần Phong đi rồi, thật đúng là tổn thất của Thanh Nam thôn, sau này xem bệnh cũng rất phiền toái. Khác không nói, chính là lần bị thương này của Trịnh Trường Hà, nếu phải đến Hạ Đường Tập thỉnh người đến trị, còn không biết sẽ bị ép buộc thành cái dạng gì, không ngờ đã tiêu tiền còn chuốc thêm phiền toái. Tần Phong thấy bộ dáng nàng không bỏ qua, tâm tình nổi lên cao hứng, mỉm cười nói: - "Y thuật của ta còn chưa tinh thông, muốn đi đến các nơi khác, lịch lãm một phen, qua vài năm rồi trở về." Cúc Hoa nhãn tình sáng lên, hỏi: - "Ngươi thật sự còn có thể trở về ư?" Người ăn ngũ cốc hoa màu, sao có thể không sinh bệnh, có đại phu như vậy ở trong thôn, đó là phúc khí của Thanh Nam thôn. Tần Phong cười nói: - "Ai! Phải trở về." Ngừng một chút, lại nhẹ giọng nói: "Ta còn muốn trở về giúp ngươi trị vết thương trên mặt đấy!" Cúc Hoa nghe xong, đầu tiên là sửng sốt, rồi lại thấy cái mũi đau xót, nước mắt liền rơi xuống. Cho dù nàng băng lạnh như thế nào, cũng bị hắn làm cho cảm động —— không phải đại phu nào cũng có y đức như vậy. Hắn có tài cán như vậy nhưng lại vì cái 'xấu nữ' nông thôn này mà lo lắng, không phải bởi vì đối với nghi nan tạp chứng cảm thấy hứng thú, mà là thật sự suy nghĩ thay cho người bệnh. Đi đến thời không xa lạ này, trừ bỏ người thân của nhà mình, ai lại quan tâm đến chua xót đau khổ của một tiểu nữ oa xấu xí chứ? Không lấy ánh mắt khác thường nhìn nàng đã là có nhân phẩm tốt rồi, làm sao còn có thể lo lắng quản nàng sống hay chết? Nói vậy, việc trị liệu lần trước thất bại chắc cũng làm cho hắn áy náy không thôi. Đặc biệt, lúc đó da thịt trên mặt nàng còn bị thối rữa, hồng lên như thịt quay, tình hình kia tuy rằng nàng không nhìn thấy, nhưng có thể tưởng tượng được có bao nhiêu kinh khủng, ghê người đến thế nào, việc này đối người nghiêm cẩn và chuyên nghiệp như hắn nhất định là đả kích lớn. Người khác đều là diệu thủ hồi xuân, hắn lại cố tình càng chậm càng tốt, lúc đó nàng cảm giác được tâm tình hắn trầm trọng cùng vạn phần uể oải. Trịnh gia một chút cũng không trách hắn, nhưng hắn vẫn buồn bực không vui. Nàng hàm chứa nước mắt, nhẹ giọng nhìn hắn nói: - "Cám ơn ngươi, Tần đại phu!" Tần Phong thấy nàng khóc, cũng im lặng. Hắn nhìn nàng, lông mi thật dài trên mặt mang nước mắt trong suốt, giống như đóa hoa đang ngậm sương sớm, trong lòng hắn co rút lại một cái, hơn nửa ngày mới mở miệng nói: - "Ta nói, không chừng đi không được bao lâu liền có thể trở về. Ngươi làm nhiều miếng cháy một chút mà chuẩn bị sẵn đi, ta đến ăn." Cúc Hoa vội buông đế hài đang may dở, đứng dậy nói: - "Ta đi lấy một chút đem cho ngươi. Để ngươi trên đường làm đồ ăn vặt." Tần Phong cười nói: - "Được như vậy thật sự là quá tốt. Vừa rồi ta nghĩ, không biết có nên không biết xấu hổ mà hỏi xin ngươi không đây!" Cúc Hoa nghe hắn nói như thế thì nín khóc mỉm cười, liền đến phòng bếp tìm cái túi vải bố, lấy toàn bộ miếng cháy trong bình tất cả đều bỏ vào túi, đưa cho hắn. Trịnh Trường Hà cho heo ăn xong đi qua, cùng Tần Phong nói chuyện. Mỗi ngày ông đối với mấy đầu heo kia đều phải nghiên cứu hết nửa ngày, thấy bọn nó vừa ăn vừa đùa giỡn, giúp chúng nó dọn phân, dọn chuồng, mắt thấy mấy đầu heo càng ngày càng lớn phổng phao —— đây là ông tự mình cảm giác được, vì thế trong lòng miễn bàn có bao nhiêu mỹ mãn. - "Ngươi phải đi sao? Ai nha! Cái này... phải làm thế nào bây giờ? Ngươi đi rồi người Thanh Nam thôn chúng ta đều phải nhớ đến ngươi!" Trịnh Trường Hà nghe nói Tần Phong phải rời khỏi, quá sợ hãi. Người trong thôn đã có thói quen Tần Phong ngày ngày ở đây, bình thường nếu họ có chút không khỏe, hỏi một tiếng, liền có thuốc, thực sự là tiện lợi; hiện tại hắn phải đi rồi, tiện lợi này hiển nhiên không còn tồn tại nữa. Tần Phong không thiếu được việc phải đem lời mới vừa rồi nói với Cúc Hoa, lặp lại một lần nữa, lời thề son sắt mà tỏ vẻ về sau còn có thể trở về, rồi mới mang theo miếng cháy mà Cúc Hoa chuẩn bị cho hắn, trong ánh mắt lưu luyến không rời của Trịnh Trường Hà đang nhìn theo, hắn vội vàng bỏ đi thật nhanh. Đi rất xa rồi, hắn quay đầu lại, nhìn thấy bóng dáng mũ đỏ nhũ bạc thấp thoáng dưới mái hiên cạnh tường, trong mắt lóe lóe lên ý tứ hàm xúc không hiểu được!

Chương 52

Thanh Mộc ở trong học đường học tập cực kì nghiêm cẩn. Hắn biết, hắn có thể ngồi ở chỗ này nghe phu tử giảng bài, đó là nhờ cha mẹ cùng muội muội ở nhà làm việc đổi lấy, lại nói, mỗi ngày Cúc Hoa đều hỏi hắn toàn những vấn đề ngạc nhiên, cổ quái, nếu không nỗ lực nghe giảng, trở về hắn thật đúng là đáp không được. Hắn vốn không phải người thích nói chuyện, nhưng có khi vì làm rõ ràng một vấn đề, hắn không thể không hướng về phía Chu phu tử mà thỉnh giáo. Lâu dần, Chu phu tử cũng hiểu biết thói quen của hắn, thời điểm giảng bài, đặc biệt giải thích kỹ càng. Chẳng hạn như hôm nay, phu tử giảng đến《 Luận Ngữ 》, trong đó có một câu thế này: - "Tử viết: 'Cổ chi học giả vì mình, nay chi học giả làm người', câu này giải thích thế nào?" Dừng một chút, ông đáp: - "Chính là chỉ ngày trước, cổ nhân dụng công đọc sách, quan trọng là đề cao việc tự thân học tập cùng tu dưỡng; lúc này, người ta học tập còn là vì cầu được công danh, hướng về bên ngoài khoe ra." Rồi ông nhìn quét về phía các oa nhi lớn lớn nhỏ nhỏ của nhà nông ngồi ở phía dưới, nghiêm túc nói: - "Ta cố gắng gian khổ học tập là vì gia tăng học thức, để tương lai có chút chuẩn bị, không riêng vì cầu được công danh, hoặc hướng bên ngoài khoe ra. Nếu có thể học được một chút bản lĩnh, tương lai hiển nhiên có thể ra sức vì nước, vì vạn dân mưu cầu phúc lợi; nhưng như vậy cũng chưa tính là lấy được công danh, nhưng cũng không sợ —— có thể đọc sách hiểu lẽ, cho dù tương lai là làm ruộng hay làm kinh thương, thì cũng sẽ có một phen tính toán, làm việc cũng có trình độ, khi gặp chuyện cũng có chút chuẩn bị." Tiếp theo, lại tinh tế giải thích một phen, liệt kê rất nhiều việc thực, chứng minh "Ba trăm sáu mươi nghề, nghề nào cũng có Trạng nguyên", học vấn dùng đến cực hạn, đường lớn trong cả thiên hạ tất cả đều có thể tương thông. Nói tới đây, ông có thâm ý khác nhìn nhìn Thanh Mộc cùng Trương Hòe. Hai học trò này ở trong học đường là lớn tuổi nhất, mục đích chính xác khi tới đây, không phải cũng vì để nhận biết một chút chữ, gia tăng chút học vấn cùng kiến thức sao? Bọn họ học tập thật là nghiêm cẩn, ông cũng rất thích hai học trò này, luôn tận lực dùng lời lẽ dễ hiểu nhất mà tinh tế giảng giải, ông kỳ vọng có thể để cho bọn họ học được nhiều thứ hơn một chút. Sau khi tan học, Thanh Mộc dường như có điều đăm chiêu, ngẫm nghĩ một lát, hiểu ra ý nghĩa trong lời nói của Chu phu tử, một hồi lâu sau mới đứng dậy. Trước tiên, hắn giúp Chu phu tử sửa sang quét dọn lại chỗ ở một phen, hâm nóng lại đồ ăn tối mà khi nãy hắn đã đem đến cho ông, xong rồi mới mang theo bát đũa giữa trưa phu tử đã dùng qua, rời khỏi học đường. Mới ra đến cửa học đường, thì Trương Hòe đang chờ ở một bên, thấy hắn đi ra, liền tiến lên chào đón, kêu một tiếng: "Thanh Mộc!" Thanh Mộc kỳ quái nhìn hắn, hỏi: - "Ngươi thế nào còn chưa có về nhà vậy? Tìm ta có việc gì không?" Trương Hòe dùng sức chớp chớp mắt, xoa xoa cái mũi, thanh âm buồn buồn ấp úng nói: - "Có việc gì đâu. Là muốn... là muốn... nói một chuyện với ngươi thôi." Thanh Mộc liếc mắt nhìn hắn, đáp: - "Vậy đi thôi, đưa ta đến thôn vĩ." Nói xong đạp trên mặt đất đóng băng phát ra tiếng: "Dát chi, dát chi" đi trước. Mặt trời xuống núi, vũng tuyết đọng hòa tan trên mặt đất cũng rất sảng khoái mà đông lại, có nơi nước còn bị kết băng. Hai người sóng vai đi tới, tiếng vang "Dát chi" kia vang lên rất có tiết tấu. Thanh Mộc thấy Trương Hòe không nói chuyện, nhịn không được lên tiếng trước: - "Ngươi không nói chuyện à, ta cần phải về nhà đấy." Trương Hòe quay đầu nhìn trái nhìn phải một cái, đã ra khỏi thôn, lân cận cũng không có người —— trời lạnh như thế, lúc này mọi người cũng toàn ở trong nhà sưởi ấm. Hắn dừng lại bước chân, ngẩng đầu nhìn Thanh Mộc, nhẹ giọng nói: - "Thanh Mộc, ta muốn cưới Cúc Hoa!" Thanh Mộc giật mình, dừng bước chân, há hốc miệng trừng mắt nhìn hắn, hơn nửa ngày mới tức giận nói: - "Ngươi nói muốn cưới liền cưới ư? Lúc trước vì sao lại nói ra những lời như vậy?" Trương Hòe lần này lại không xin lỗi, hắn nhìn chằm chằm ánh mắt Thanh Mộc, nghiêm cẩn nói: - "Thanh Mộc, hai ta là bằng hữu tốt đã lâu, ta là người như thế nào ngươi còn không rõ ràng ư? Ta có thể cố ý bẩn thỉu Cúc Hoa sao? Cúc Hoa tuổi còn nhỏ, bình thường lui tới, ta chưa từng nghĩ tới chuyện này, giống như ngươi vậy, luôn xem nàng như muội muội. Ngày đó nương ta hỏi ta quá gấp rút, ta không chút suy nghĩ đã mau miệng nói ra, nhưng không phải là ta ghét bỏ Cúc Hoa. Cũng giống như ngươi với Liễu nhi vậy." Thanh Mộc hổn hển nói: - "Ngươi nói bừa gì vậy? Thế nào lại kéo đến trên người ta, ta cùng Liễu nhi có việc gì chứ?" Trương Hòe nói: - "Ta hiểu, ngươi cùng nàng ta là không có việc gì. Nhưng mà Liễu nhi thích ngươi, ngươi làm sao mà nhìn không ra, phải không? Chỉ là ngươi chưa từng nghĩ tới muốn cưới Liễu nhi, chẳng lẽ như vậy ngươi cũng là ghét bỏ nàng ta sao? Ta hiểu được ngươi không phải là ghét bỏ nàng, nhưng lại không nghĩ tới việc phải cưới nàng, cho dù nàng ta tìm tới ngươi, ngươi cũng không muốn cưới nàng ta, phải vậy không?" Thanh Mộc nghe xong, cả buổi cũng không nói chuyện, mặt hắn cứng ngắt, một hồi lâu mới hỏi: - "Vậy sao bây giờ ngươi lại muốn cưới Cúc Hoa? Ngươi cho là ngươi muốn cưới liền cưới sao?" Trương Hòe nở một nụ cười chua xót rồi nói: - "Thường xuyên lui tới lại không nghĩ ra, nhưng khi xảy ra chuyện Cúc Hoa nhảy hồ, ngược lại ta mỗi ngày đều suy nghĩ. Giống như mẹ ta nói, Cúc Hoa là cô nương tốt, nếu không phải trên mặt nàng "lại da", ta sao có thể xứng với nàng. Lúc bắt đầu, ta nghĩ, nếu ta cưới Cúc Hoa, quả thật trong lòng ta có chút cách ứng; nhưng lâu ngày, ta càng nghĩ tới lại càng bỏ không được. Cũng thật sự là kỳ quái, ta... ta cả ngày đều quên không được Cúc Hoa! Thì ra ta đã sớm thích nàng rồi, nhưng mà ngay bản thân ta cũng không biết. Lần trước nghe cái bà mối đáng chết kia cùng Hoa bà tử nói chuyện, muốn đem Cúc Hoa làm mai cho một lão nhân hơn 40 tuổi, không vợ (vợ đã chết); ngươi không biết ta nghe xong trong lòng có bao nhiêu khó chịu đâu! Ta liền tự nói với mình: 'Thanh Mộc khẳng định sẽ không đồng ý, Trịnh thúc Trịnh thẩm cũng sẽ không đồng ý', thì ra ta lại sợ hãi như vậy. Nếu các ngươi thật sự đồng ý đem Cúc Hoa gả đi, ta cũng không biết phải làm như thế nào. Mỗi ngày trong lòng ta đều chất chứa những chuyện này, ngày cũng nhớ đêm cũng nhớ, bây giờ ta không có cách nào khác để qua ngày. Giờ đây ta đã hiểu rõ điều ta muốn. Ta nói ra cùng ngươi, là muốn để ngươi hiểu được phần tâm này của ta. Cúc Hoa còn nhỏ, ta biết trước mắt không thể nào cưới nàng vào cửa —— không phải nàng nói chờ qua bốn năm mới nhắc tới việc kết thân sao, ta có bốn năm thời gian để cho các ngươi nhìn thấy tâm ý của ta." Thanh Mộc lẳng lặng nghe Trương Hòe nói ra tâm tư của hắn, nhìn hắn quyết định như thế, lòng Thanh Mộc tràn đầy phức tạp. Hắn cùng Hòe Tử hòa hảo trở lại, không chỉ vì nghe xong những lời Cúc Hoa nói, mà cũng bởi vì trong lòng hắn không thập phần trách cứ Hòe Tử. Hắn cũng hiểu rõ, muốn một nam oa cam tâm tình nguyện, không chút cách ứng nào đồng ý cưới Cúc Hoa, thật sự là rất khó. Việc này không thể so với nhà ở Hạ Đường Tập kia, có thể không cần lễ hỏi liền gả được khuê nữ. Cuối cùng, rốt cuộc cũng đến lúc, có thể dựa vào đôi bàn tay mà tránh khỏi việc này; mặt Cúc Hoa nếu nhìn không tốt, thì cả đời đều phải tự lo lấy. Hắn là thân ca ca, tất nhiên sẽ không ghét bỏ nàng; nhưng người khác nếu muốn cưới nàng cũng cần phải như vậy, thật sự rất khó thực hiện. Trong lúc nhất thời, hắn vừa mừng vừa lo, mừng là vì Hòe Tử rốt cuộc cũng là người có ánh mắt, nhìn ra được là muội muội tốt; lo là vì chỉ sợ bây giờ muội muội không dễ dàng chịu đồng ý cửa hôn nhân này —— nàng càng ngày càng có chủ ý. Vì thế, hắn lườm Hòe Tử liếc mắt một cái, có chút vui sướng khi người gặp họa nói: - "Ngươi theo ta nói những thứ này cũng vô dụng thôi, Cúc Hoa bây giờ đã có chủ ý. Cha ta cũng theo nương ta nói rồi, việc hôn nhân của Cúc Hoa để cho nàng tự định đoạt." Trương Hòe nghe xong lời hắn nói, càng khó chịu hơn, thất hồn lạc phách đáp: - "Ta hiểu được. Bây giờ nàng ngay cả liếc mắt nhìn ta một cái cũng không chịu!" Thanh Mộc thấy bộ dáng Trương Hòe như đã đánh mất hồn, buồn bực nói: - "Không phải còn có bốn năm sao? Xem ngươi về sau làm thế nào để có tiền đồ. Ngươi nếu không hảo hảo mà làm, ta nhìn ngươi thế này, không cần muốn cưới Cúc Hoa nữa. Ta nói cho ngươi biết, hôm qua Cúc Hoa lại làm được một chuyện sinh ý lớn, ngươi lại không dụng tâm đi, ta coi ngươi sau này chỉ phải khóc thôi!" Trương Hòe kinh hãi: - "Chuỵện sinh ý lớn sao?" Cái này... không phải Cúc Hoa cách hắn càng ngày càng xa sao, hắn chỉ có vài mẫu ruộng đất, làm sao có bản lãnh làm ra chuyện gì? Nhất thời tâm tình hắn càng thêm sa sút. Thanh Mộc dắt hắn đi về phía trước vài bước, nhìn hắn nói: - "Ngươi đã quên vừa rồi phu tử nói những gì sao? Muốn ta đem tài học gì đó ra sử dụng mới là tốt nhất, vì thứ hào nhoáng bên ngoài sống chết học tập là không thể được. Ta nói cho ngươi biết, Thanh Nam thôn này của chúng ta là dựa vào núi Tiểu Thanh, lại kề bên sông Tiểu Thanh, là địa thế rất tốt. Ta muốn động não suy nghĩ nhiều hơn..." Thanh Mộc luôn luôn ít lời, khó có được một ngày lại nói nhiều chuyện như vậy, đem chuyện tượng tử quả có thể nuôi heo nuôi gà, trong Kính hồ có thể nuôi cá tôm, ngay cả hoa cúc dại trong đồng ruộng kia cũng có thể sử dụng đến để ngâm trà, làm gối đầu, gậy trúc trên núi cũng có bao nhiêu là công dụng... toàn bộ nói cho Trương Hòe biết. Cuối cùng hắn chốt hạ, nói: - "Ta không thể toi công đọc sách này, phải động não. Chỗ dựa vững chắc không thể chỉ dựa vào núi, dựa vào nước sông mà làm thức ăn, chỉ cần ta dụng tâm, khẳng định có thể tìm được biện pháp tốt để kiếm tiền. Không phải Cúc Hoa chính là động não mới nghĩ ra biện pháp nấu lòng heo sao?" Trương Hòe giật mình nhìn Thanh Mộc —— hắn... vô thanh vô tức liền tự cân nhắc nhiều như vậy sao? Trong lúc nhất thời trong lòng Trương Hòe vừa bội phục lại vừa mất mác —— bản thân hắn thật sự là kém quá xa. Nhưng mà, không quan trọng, chỉ cần hắn nỗ lực cũng sẽ không thể kém so với Thanh Mộc. - "Trước mắt chỉ có thể nuôi heo trước thôi, đây là thứ tiền vốn nhỏ. Chờ tuyết tan rồi, ta liền nói cùng cha mẹ, gọi bọn hắn đi nhặt tượng tử quả —— bây giờ còn có thể nhặt được sao?" Hắn nhanh chóng ra quyết định. Thanh Mộc cười nói: - "Đương nhiên có thể nhặt được, nhưng phải chạy xa một ít. Phía sau núi đều bị nhà của ta nhặt hết rồi. Ngươi theo ta đến đây, ta nói cho ngươi biết phải làm thế nào để xử lý tượng tử quả này, cả cách để xóa đi vị chua xót của nhân quả nữa. Buổi tối, ngươi mang một ít về nhà cho heo ăn, xem heo của nhà ngươi chịu ăn hay không." Trương Hòe nghe xong mừng rỡ —— vừa vặn có thể đi để trông thấy Cúc Hoa. Từ trước hắn đã ngày ngày tưởng nhớ đến đêm cũng mộng mị, triệt để bị bệnh tương tư. Lại nói, hắn cũng không thể uổng phí một mảnh hảo tâm của Thanh Mộc, Thanh Mộc đây là muốn cùng hắn nỗ lực, muốn làm ra một chút chuyện đại sự. Vì thế, hắn vội vàng nói: - "Ngươi đợi ta một chút, ta chạy về nhà theo mẹ ta nói một tiếng, đừng chờ ta ăn cơm chiều." Nói xong xoay người bỏ chạy. Thanh Mộc bĩu môi nói thầm: - "Ta còn chưa nói muốn mời ngươi ăn cơm chiều." Hắn như vậy là có nhiều điểm lo lắng cho Trương Hòe, quả nhiên vì hai người là bạn tốt, còn lại cũng là vì Thanh Mộc rất hi vọng Cúc Hoa gả cho Trương Hòe. Phẩm tính của vị bằng hữu này hắn có thể cam đoan, đem Cúc Hoa gả cho Hòe Tử hắn cũng yên tâm. Nhưng mà Cúc Hoa bây giờ... chỉ sợ nàng đúng là không nghĩ gả cho Hòe Tử, cho nên hắn cần phải giúp bằng hữu một phen. Bỗng nhiên hắn nhớ tới một việc, vội hướng về phía bóng người sắp chạy vào phòng ốc nhà người ta kia mà kêu lên: - "Ta muốn đi nhà Lí thợ mộc lấy một cái thùng gỗ. Một hồi ngươi ở đây chờ ta." Trương Hòe dừng một chút, xa xa lên tiếng đáp ứng.

Chương 53

Thanh Mộc vòng vèo bảy tám vòng đi đến nhà Lí thợ mộc ở phía nam của thôn. Đây là một tòa tiểu viện bằng gạch, một góc sân còn để đầy mảnh vụn cuốn khúc của gỗ bào, một con chó mực to lớn, diễu võ dương oai chạy ra chào đón, nhìn Thanh Mộc sủa một trận điên cuồng, rồi mới bị Lí thợ mộc từ trong nhà chạy ra đuổi nó trở về. - "Thanh Mộc a, tới lấy thùng gỗ phải không? Vừa vặn hôm qua làm tốt rồi, chất lượng rất tốt nha." Ông vừa thấy Thanh Mộc liền đoán được mục đích hắn đến đây. Thanh Mộc vội hỏi: - "Thật sự là làm khó Lí thúc. Lúc nào thì có thể sử dụng thùng gỗ?" Lí thợ mộc tự hào khoe ra, nói: - "Cầm về nhà là có thể dùng được rồi. Ngươi yên tâm, ta đã dùng đầu gỗ tốt để làm." Thanh Mộc cũng cười, Cúc Hoa đã căn dặn hắn làm vài thứ rồi. Thanh Mộc đi theo Lí thợ mộc vào nhà của ông, nơi chuyên môn làm đồ gỗ, liếc mắt một cái, ngay tại đống đồ gỗ ở góc phòng quả nhiên tìm được thùng gỗ của nhà mình. Lí thợ mộc kéo chòm râu, trên mặt hiện ra thần sắc nghi hoặc, hỏi Thanh Mộc: - "Nhà của ngươi làm thùng gỗ sâu như vậy dùng để tắm rửa, kia... phải dùng bao nhiêu nước mới đổ đầy được? Không phải rất mất công sao." Thanh Mộc đáp: - "Thân mình của muội muội ta không tốt, rất sợ lạnh, bỏ nhiều nước ấm một chút để tắm rửa, cũng đỡ phải bị nhiễm lạnh đến sinh bệnh." Lí thợ mộc "A" một tiếng, liên tục gật đầu nói: - "Đó là việc phải để ý. Dù sao chúng ta là nông dân, có điểm chịu khó, củi lửa lại không thiếu; nhà của ngươi lại có giếng, nước cũng có sẵn." Thanh Mộc nói: - "Chính là ý này. Lí thúc, đây là tiền làm thùng gỗ." Lí thợ mộc vội vàng nhận lấy, đếm đếm, tổng cộng là sáu trăm văn tiền, nhất thời cười đến sáng lạng vô cùng, nhìn Thanh Mộc nói: - "Đến đây, ta giúp ngươi khiêng lên." Thanh Mộc dưới sự trợ giúp của Lí thợ mộc, khiêng thùng mộc lên rồi kéo rổ đi về. Lí thợ mộc cầm sáu trăm văn tiền, cười hề hề đi vào nhà chính. Thê tử của ông - Vương thị thấy bộ dáng này liền hỏi: - "Đã lấy tiền rồi à?" Lí thợ mộc cười đem tiền đưa cho nàng, nói: - "Tiền đây, không sai được. Mỗi ngày Trịnh tẩu tử đều đi bán lòng heo, bây giờ trên đầu cũng có không ít tiền." Vương thị hỏi: - "Ngươi thu của hắn sáu trăm văn tiền, có phải là lấy nhiều hơn bình thường hay không?" Lí thợ mộc nói: - "Cũng không lấy nhiều lắm. Tiền công vẫn như nhau. Thùng gỗ này chủ yếu dùng vật liệu gỗ quý —— là ta đem vật liệu gỗ quý trong nhà đóng thùng gỗ cho hắn." Vương thị lúc này mới không nói gì nữa. Thanh Mộc khiêng thùng gỗ, cùng với Trương Hòe trở về nhà, Cúc Hoa đang ở cửa lớn cùng nói chuyện với Triệu Đại Chủy. Không biết Triệu Đại Chủy nói gì mà làm cho Cúc Hoa cười lên "Khanh khách" giòn vang. Trương Hòe lập tức thấy trong lòng không được thoải mái. Thanh Mộc cũng có chút kỳ quái, hô lên: - "Đại Chủy, ngươi nói chuyện gì vậy?" Triệu Đại Chủy mặt đen bỗng nhiên đỏ ửng, có chút xấu hổ nói: - "Cũng không có gì, chỉ là đến mua lòng heo nấu cùng thịt đầu heo thôi. Ai nha! Thùng gỗ lớn như vậy dùng để làm gì?" Cúc Hoa vừa nhìn thấy, vội bỏ lại Triệu Đại Chủy đi ra xem thùng gỗ, một bên còn không quên quay đầu nhìn hắn nói: - "Buổi sáng ngày mai ngươi tới lấy đi!" Triệu Đại Chủy lên tiếng đáp ứng, rồi nhìn Trương Hòe cười cười, mới xoay người bỏ đi. Thanh Mộc nhìn bóng lưng hắn, hỏi Cúc Hoa: - "Hắn mua lòng heo sao không lập tức cầm về nhà mà lại muốn ngày mai mới đến lấy?" Cúc Hoa ghé vào cạnh thùng gỗ, cúi đầu vào bên trong thùng nhìn một cái, một bên lấy tay vuốt ve vách thùng gỗ, một bên hồi đáp: - "Ngày mai nhà hắn muốn chiêu đãi khách nhân —— có người đến cùng hắn xem tướng. Ta nói với hắn ngày mai lại đến lấy, khi đó nấu xong mùi vị cũng vừa vặn rồi. Ca, thùng gỗ này dùng vật liệu gỗ gì làm ra, sao lại thơm như vậy?" Thanh Mộc hồi đáp: - "Ta cũng không biết. Dù sao là vật liệu gỗ tốt thì được rồi. Nếu không Lí thúc như thế nào lại thu nhiều tiền như vậy. Bình thường làm thùng gỗ thế này, nhiều nhất cũng chỉ tốn 200 văn là đủ rồi. Lí thúc nói đây là vật liệu gỗ tốt nhất mà cha hắn đã lưu lại, hắn cũng không bán được. Lại không có nhiều lắm, chỉ đủ làm một cái thùng gỗ, hỏi ta có muốn làm hay không. Lúc ấy ta nhìn qua một cái, cảm thấy không sai, lại ngửi thấy mùi hương này nên quyết định đặt làm." Cúc Hoa vừa nghe thấy, càng thêm cao hứng —— vật liệu gỗ này cư nhiên là đồ gia truyền mà người làm thợ mộc lưu lại, xem hoa văn của gỗ này tinh mịn, hơn nữa lại tỏa hương thơm, thì biết thứ này khẳng định là thứ tốt, chỉ sợ Lí thợ mộc phải chịu thiệt thòi rồi. Phải biết rằng nếu đây thật sự là vật liệu gỗ tốt, làm sao chỉ thêm bốn trăm văn là có thể mua được? Ai nha! Thả vào nửa thùng nước, rải lên chút bông cúc dại, ngâm vào thế nào cũng cảm thấy thật nhiều thoải mái a! Bên trong sương mù mênh mông, thì phải là "Xấu nữ ra dục" (ý là Cúc Hoa đi tắm í). Ha ha! Cũng giống như Dương Quý Phi, nhưng mà đây là "Ôn tuyền thủy hoạt tẩy lại da" thôi. Trong lòng nàng tự chế nhạo mình, cũng tự đùa tự vui một mình, mang ý cười trong suốt ngẩng đầu lên, lúc này mới phát hiện ra Trương Hòe, vội kêu lên: - "Hòe Tử ca, ngươi đến rồi!" Trương Hòe thật là có khổ mà không nói được —— bản thân hắn đều đứng đây hơn nửa ngày. Đầu tiên, nàng là cùng Triệu Đại Chủy nói chuyện, xong rồi lại đi nhìn thùng gỗ, cư nhiên ngay cả bóng dáng của hắn cũng không nhìn thấy. Nhưng mà xem bộ dáng nhỏ của nàng, hắn lại không tức giận được. Thanh Mộc vội lôi kéo Trương Hòe đi xem tượng tử quả đang được ngâm ở trong ao, bởi vì nhặt được thật sự rất nhiều, cho tới bây giờ nhất thời cũng không kịp xử lý hết, một bên cùng Trương Hòe giới thiệu kỹ càng biện pháp xử lý những quả này như thế nào. Trương Hòe nghiêm cẩn lắng nghe, trầm tư một lúc rồi nói: - "Ta cân nhắc thử thấy nhân của quả này, nếu đem đi ngâm nhiều thêm vài lần như lời ngươi nói, chắc người cũng có thể ăn." Thanh Mộc kinh ngạc nhìn Trương Hòe, nói: - "Ngươi nói đúng thật a, Cúc Hoa cũng nói như vậy đấy. Nàng đã nói muốn làm ra để nếm thử, chỉ là phải tốn chút công phu." Trương Hòe nghe xong liền mừng rỡ: - "Cúc Hoa thật sự nói như vậy? Nàng thật sự nói người cũng có thể ăn sao?" Thanh Mộc cười nói: - "Đúng vậy. Nàng nói heo ăn không có chuyện gì, người khẳng định cũng có thể ăn." Nói tới đây hắn còn có chút kỳ quái, sao có thể đem heo và người đánh đồng được chứ? Đang nói, Cúc Hoa đứng ở cửa phòng bếp, kêu lên: - "Ca, các ngươi đang làm gì vậy? Mau tới giúp ta mài tượng tử quả đi." Thanh Mộc quay đầu nhìn về phía Trương Hòe, hai người đều nở nụ cười. Vì thế, bọn họ đi vào phòng bếp, Thanh Mộc hỏi: - "Ngươi định mài bao nhiêu?" Cúc Hoa đáp: - "Ai! Một thùng đi. Mài xong rồi, ta sẽ làm thức ăn khẳng định ngươi thích ăn." Nàng lại nhìn Trương Hòe cười cười, đây chính là lao động có sẵn a. Trong nhà tuy rằng bần cùng, nhưng dụng cụ làm bếp đều có đầy đủ hết, đây là điều làm Cúc Hoa vừa lòng nhất. Giống như cối đá này, có nó có thể tiết kiệm thời gian, làm không ít chuyện. Cối đá đặt ở trong cùng của phòng bếp, chiếm vị trí hơn một nửa phòng. Phía dưới cối đá để một cái bồn gỗ lớn, trong bồn để một khối lớn băng gạc trắng, để sau khi mài tốt có thể lọc bỏ cặn bã, khiến bề mặt tượng tử sau khi mài được nhẵn nhụi. Dương thị ngồi ở trước cửa động của bếp lò nhóm lửa, một bên nhìn Trương Hòe nói: - "Hòe Tử đến rồi a! Vừa vặn giúp Thanh Mộc nhà ta đẩy cối xay —— cối xay này bỏ trống từ lâu rồi. Hôm nay lấy ra mài một thùng thượng tử quả, mài xong có thể ăn được sao? Nhưng mà, ăn không được cũng không sao, có thể đem ra cho heo ăn." Trương Hòe "Vâng" một tiếng, đáp ứng. Lúc bình thường hắn vẫn lui tới nhà Thanh Mộc chơi, cũng thường ăn cơm tại đây, thuận tiện cũng giúp đỡ làm chút việc vặt vãnh. Hiện tại thấy thái độ của Dương thị cũng không phải là không muốn gặp hắn, vẫn đối xử với hắn như trước, trong lòng hắn thoải mái không ít. Thanh Mộc nghe xong cảm thấy kỳ quái. Cúc Hoa oán trách nói: - "Nương, nói gì vậy? Cho heo ăn làm sao phải mài nhuyễn như vậy! Hừ, quay đầu ta làm ra rồi, các ngươi cứ xem thường đi, đến lúc đó còn nói đưa cho heo ăn nữa không." Thanh Mộc nhìn thấy bồn gỗ đều đã dọn xong, liền hỏi: - "Cúc Hoa, cối xay này ngươi đã tẩy rửa qua sao?" Cúc Hoa đáp: - "Tẩy rửa qua rồi. Đều đã chuẩn bị tốt, các ngươi chỉ để ý mài là được." Thanh Mộc liền lấy xuống cái thớt trên (Cát: Ai không hiểu thì search GG ca ca nhé!) của cối đá được bắt trên tường, bỏ lên giá của cối đá, cùng với Trương Hòe đẩy đẩy hai tay cầm của cối xay bắt đầu mài tượng tử quả. Cái thớt trên kia xoay tròn phát ra tiếng "y nha", tiếng cối đá không giống như tiếng ngáy, mà giống như đang xướng một tiểu khúc vậy. Cúc Hoa ngồi im lặng ở một bên, dùng thìa không ngừng múc nhân tượng tử quả từ trong thùng nước ra, cùng với nước tất cả đều đưa vào giữa cối đá chỗ để miệng vật liệu, khi thớt trên của cối đá chuyển động, một dòng nước màu vàng như mặt tương xuất hiện, từ xung quanh cối đá chảy xuống, chảy vào trong bồn gỗ để phía dưới. Thứ sền sệt giống như cháo này chính là nhân tượng tử quả đã mài ra hay còn gọi là "mặt tượng tử", Cúc Hoa nghĩ, ngày mai lại làm thêm một ngày để ăn đi. Chỉ có thể làm ra đậu hũ tượng tử, những cái khác thì rất phiền toái, trời lạnh, vẫn nên ra giếng làm việc này. Đậu hủ này có thể kho tàu, có thể làm rau trộn, cũng có thể bỏ vào trong lẩu nóng để ăn. Nàng vừa nghĩ vừa xuất thần, trong mắt mang theo ý cười. Hòe Tử ở một bên đẩy cối xay, một bên len lén nhìn nàng, nhìn rồi thì một trận thất thần xuất hiện, tay hắn hạ xuống lại dùng sức không đều, mặt thớt trên vì vậy không được thoải mái, liền mất cân bằng, cối xay đá này lập tức không còn thuận lợi đẩy như vậy nữa. Thanh Mộc nhìn thấy, trong lòng hắn thở dài, cố ý hỏi Cúc Hoa: - "Ngày mai Triệu Đại Chủy muốn xem tướng sao? Là người ở thôn nào?" Nếu là lúc trước, việc này hắn quyết sẽ không ở trước mặt Trương Hòe mà hỏi Cúc Hoa như vậy, nhưng trước mắt hắn đã biết tâm ý của Trương Hòe, hiển nhiên sẽ không để ý những thứ đó nữa. Cúc Hoa nghe thấy ca ca hỏi, liền nhớ tới bộ dáng xấu hổ vừa rồi của Triệu Đại Chủy, không khỏi buồn cười. Lúc đó nàng thấy bộ dáng hắn rất thú vị, cũng đã bát quái hỏi một chút. Triệu Đại Chủy kia là người đỉnh đạc, thật sự chưa bao giờ lấy ánh mắt khác thường nhìn Cúc Hoa, hắn còn rất thích nàng, vì thế cũng tinh tế theo nàng nói: - "Là ngoại sinh nữ (cháu gái đằng ngoại) của lão Thành thúc. Năm nay 18 tuổi. Ngày mai người nhà nàng đều đến nhà lão Thành thúc làm khách, vừa vặn tới nhà của ta (Triệu Đại Chủy) xem tướng. Người nhà nàng không tệ, cũng không yêu cầu nhiều lễ hỏi gì cả, chỉ nói nếu xem tướng thấy thích hợp là có thể thành!" Nói xong rồi hắn (Triệu Đại Chủy) lắc lắc đầu, hắc hắc cười ngây ngô. Cúc Hoa cười hỏi hắn: - "Vậy ngươi có yêu cầu gì không?" Nàng cũng không biết bản thân làm thế nào lại trở nên bát quái như vậy, có lẽ là cùng nói chuyện với Triệu Đại Chủy cảm giác thực nhẹ nhàng. Triệu Đại Chủy a mồm rộng cười nói: - "Ta có thể có yêu cầu gì? Người ta đã không ghét bỏ ta nghèo, ta còn có thể chọn người ta sao? Nghe thím (thê tử lão Thành thúc) nói khuê nữ kia cũng là người thành thật. Thành thật là tốt rồi, ta rất thích người thành thật. Nếu là người tinh ranh quỷ quyệt, ta hầu hạ nàng cũng không xong." Nghe thấy vậy Cúc Hoa "Xì" một tiếng nở nụ cười. Cười đến mức làm Triệu Đại Chủy thấy quái lạ, hắn hỏi: - "Làm sao? Ta nói không đúng ư?" Cúc Hoa vội nói: - "Ngươi nói đúng. Muốn qua ngày thì phải sống cùng người thành thật. Đại Chủy ca, ngươi rất có kiến thức nha." Triệu Đại Chủy liền ha ha cười vui vẻ.

Chương 54

Cúc Hoa thấy ca ca hỏi nàng, liền đem những lời Triệu Đại Chủy đã nói, kể lại một lần. Dương thị chen vào nói: - "Ngoại sinh nữ của lão Thành hả? Khuê nữ kia ta đã thấy qua rồi, là người rất thành thực, bộ dạng cao lớn khỏe mạnh, cùng Đại Chủy cũng rất xứng đôi. Ta xem ngày mai cửa thành thân này chính xác là có thể thành." Trương Hòe vụng trộm ngắm Cúc Hoa, thấy nàng rất hào phóng ở trước mặt hắn đàm luận vấn đề hôn nhân, tuyệt không câu nệ, cũng không biết trong lòng là tư vị gì. Hắn nghĩ, Dương thị nói Triệu Đại Chủy cùng ngoại sinh nữ của lão Thành thúc xứng đôi, vậy còn hắn cùng Cúc Hoa thì thế nào? Nếu hắn cùng với Cúc Hoa ở chung một chỗ, thì có xứng đôi hay không? Nghĩ như vậy, trong lòng hắn nhất thời ngọt ngào, mặt cũng đỏ lên, kìm lòng không đậu lại vụng trộm ngắm về phía sườn mặt Cúc Hoa. Không nghĩ tới Cúc Hoa cũng vừa vặn quay đầu nhìn sang, nhất thời bốn mắt nhìn nhau, Trương Hòe chỉ cảm thấy khí huyết toàn thân đều vọt lên mặt, trong lúc nhất thời, tay đang đẩy cối xay không thể cử động được, toàn bộ việc đẩy cối xay đều dựa vào một mình Thanh Mộc thôi. Thanh Mộc thầm kêu không hay ho, nhưng mà cũng nhìn ra tâm ý của Hòe Tử, biết rằng Hòe Tử thật sự thích Cúc Hoa. Hắn sợ Hòe Tử quá khó khăn kham không nổi, vội dùng khuỷu tay đẩy nhẹ Hòe Tử một chút, Thanh Mộc vừa tức vừa buồn cười, trừng mắt nhìn Trương Hòe, liếc mắt một cái, Trương Hòe mới vừa rồi còn đang xấu hổ lập tức cúi đầu, một lòng chuyên tâm đẩy cối xay. Cúc Hoa thấy vẻ mặt Trương Hòe đỏ bừng, nàng không khỏi sửng sốt, thầm nghĩ tiểu tử này nghe nàng nói việc hôn nhân của Triệu Đại Chủy thì không được tự nhiên sao? Lại nhớ tới giữa hai người đã từng xảy ra khúc mắc! Cũng đúng thôi, nếu nghĩ lại thật đúng là có chút xấu hổ, nhưng mà nàng đã sớm đem chuyện này quăng ra sau đầu rồi —— nàng cũng không phải là Cúc Hoa lúc trước. Vì thế, nàng liền nói sang chuyện khác, nhìn Thanh Mộc nói: - "Ca, buổi tối ngày mai ta có thể dùng mặt tượng tử này làm đậu hủ. Ta sợ ngươi ăn rồi lại muốn đi tranh với heo —— về sau không bỏ được thứ này, không muốn dùng nó đi nuôi heo đâu!" Dương thị nghe xong ha ha cười rộ lên, trợn trắng nhìn nàng, liếc mắt một cái nói: - "Không ngờ ngươi cũng biết mắng chửi người, thế nào mà ca ca ngươi lại đi tranh với heo?" Thanh Mộc cùng Trương Hòe đều cười rộ lên, nhưng không tức giận. Trong tiếng "y nha" của cối xay đá, rất nhanh đã mài xong nửa thùng nhân quả tượng tử. Dương thị đi qua xem một lần, nói: - "Ta xào rau nhé? Tốt lắm, các ngươi cũng mài xong rồi, vừa vặn ăn cơm." Cúc Hoa gật đầu nói: - "Ai! Nương ngươi xào đi. Có cối xay này đúng là làm xong nhanh thật." Suy nghĩ một chút còn nói thêm: "Nương, đồ ăn xào xong rồi, đem nồi tẩy rửa sạch sẽ, nấu giúp ta một nồi nước. Ta đem thùng gỗ đưa quay đây, ăn cơm xong ta muốn hảo hảo mà tắm rửa một cái —— chân của ta bị đông lạnh hết rồi." Khi mặt trời xuống núi, khí nóng trên người nàng cũng đi theo mặt trời rơi xuống, nàng chỉ cảm thấy cả người bị gió lùa, hai chân nàng giống như băng thiết vậy. Dương thị vội vàng đáp ứng, rồi chạy đến nhà chính đem cái bình nhỏ đựng than đưa cho nàng để nàng sưởi ấm, vừa đưa tới dưới chân nàng bà vừa oán trách nói: - "Ngươi... cái oa nhi này, chân lạnh thì sưởi ấm, không phải không có bình than, để một đôi chân bị nhiễm lạnh như băng thế này. Khí lạnh này từ chân truyền lên, nếu thường xuyên bị đông lạnh như vậy, sau này đầu gối sẽ dễ dàng bị đau nhức. Ngươi vốn chỉ sợ lạnh, không nên để thân mình còn sinh bệnh nữa. Ai! Thân mình này thế nào mà dưỡng mãi cũng không tốt lên được chút nào vậy? Nhìn xem ta cùng cha ngươi, ca ngươi kìa, gần đây điều dưỡng, trên mặt người người đều hồng nhuận; ngươi cũng điều dưỡng, thế nào dưỡng mãi cũng không tốt...!" Thanh Mộc cùng Trương Hòe vừa lo lắng lại thương tiếc nhìn Cúc Hoa. Thanh Mộc cảm thấy Cúc Hoa thật sự là rất hư nhược, xem ra lần trước rơi xuống nước lưu lại di chứng không nhỏ. Hắn đối với Cúc Hoa kêu lên: - "Cúc Hoa, ngươi tới đây đẩy cối xay đi. Ra chút khí lực, không lâu sau trên người liền ấm áp." Nói xong, buông một bên tay cối xay, đi đến trước mặt Cúc Hoa, tiếp nhận cái thìa trong tay nàng, để cho nàng đi đẩy cối xay. Cúc Hoa ngạc nhiên —— cái cối xay kia nàng cũng đã thử qua, làm sao có thể nói đẩy thì liền đẩy được chứ? Nàng muốn hoạt động như lời ca ca nói còn không bằng ở tại chỗ bật bật lên nhảy vài cái. - "Ca, ta không đẩy nổi, vừa mới thử qua rồi." Nàng thành thành thật thật đáp. Hơn nữa, hai người muốn đẩy cối xay, thì phải phối hợp dùng lực, bằng không cối xay này không thể chuyển động nhịp nhàng được. Thanh Mộc nói: - "Ta gọi ngươi đến đẩy là muốn ngươi hoạt động thân mình thôi, chứ không phải muốn dựa vào ngươi đẩy cối xay. Hòe Tử có khí lực lớn, ngươi chỉ cần đi theo hắn thì tốt rồi." Cúc Hoa nghĩ, đẩy cối xay này quả thật cũng giống như vận động vậy, vừa đẩy vừa lôi kéo, toàn thân đều hoạt động, cũng là một biện pháp để rèn luyện thân thể. Vì thế, nàng đứng dậy, đi đến mặt sau tay cầm của cối xay, cùng đứng song song với Trương Hòe. Một hồi khoa tay múa chân, cối xay này có giá rất cao, bản thân nàng nếu nằm sấp lên, chắc cũng giống như vận động viên nhảy xà đơn ở trường học —— là treo lên, khẳng định không sử dụng được sức lực; nếu đem dây thừng giữ mặt thớt trên kia hạ xuống, thì Trương Hòe thân cao to lại phải cong thắt lưng. Nàng đang suy tư mộng tưởng thì Trương Hòe đã đem cái giá buông xuống, dịch chuyển độ cao của thớt trên tới ngang ngực nàng, làm vậy rồi hai mắt sáng lấp lánh nhìn nàng, nhẹ giọng nói: - "Ngươi chỉ cần đi theo ta thôi thì tốt rồi. Trước tiên, di chuyển một ít thôi, khi nào thấy thông thuận rồi thì hẵng dùng sức mà đẩy" Cúc Hoa gật đầu, từ từ đi theo hắn đẩy cối xay. Lúc mới bắt đầu thì nàng không đứng vững, hai đôi chân lại một trước một sau, bước chân của Trương Hòe lớn, bước chân nàng thì nhỏ, Trương Hòe đẩy ở phía trước, nàng bị dẫn theo nên lảo đảo một cái, nhịn không được "Khanh khách" cười nói: - "Ai nha! Không được rồi. Hòe Tử ca đứng tại chỗ, căn bản không cần hoạt động, ta còn phải chạy thêm hai bước mới ngang bằng được với tay cầm mặt thớt trên này, trở về lại phải lui về sau 2 bước thì mới được." Vừa nói, một bên vừa cười tiến lên, phía trước phía sau, tiến tiến lui lui vội vã không ngừng, chưa được vài cái, nàng đã thở hổn hển, bộ dáng như sắp không xong. Dương thị đi qua nhìn thấy, cũng cười nói: - "Thế này thì làm sao mà được! Ngươi cùng Hòe Tử bước đi không đồng đều. Hòe Tử, chân của ngươi bước nhỏ một chút —— ai! Chính là hình dáng này! Thế này còn không đẩy được sao?" Lúc Cúc Hoa đẩy cối đá này, trí nhớ đời trước lại hiện ra trong đầu nàng, đó là khi nàng còn rất nhỏ, trong nhà mài bột làm bánh trôi, bản thân nàng đã từng đi theo mẹ đẩy qua loại cối đá này. Nhưng mà, cái cối đá kia so ra thì nhỏ hơn một tí. Nàng nhất thời có chút giật mình, tựa hồ lại trở về như đời trước, đang chờ đợi ăn bánh trôi, chờ đợi sự hưng phấn khi đẩy cối đá. Trong trí nhớ nàng, bóng dáng của mẹ đã rất mơ hồ, vừa nghĩ vừa nhớ lại, tựa hồ cùng với bóng dáng của Dương thị trùng hợp giống nhau đến lạ lùng, nàng đột nhiên hoảng hốt, đúng là không thể phân biệt rõ kiếp trước cùng kiếp này! Nàng lắc lắc đầu —— nhớ tới việc này làm gì? Kiếp trước là mẹ, kiếp này là nương, còn không phải đều giống nhau sao, đều là từ mẫu cho nàng thứ tình cảm ấm áp! Cúc Hoa thu lại nỗi lòng đang dâng cao, chuyên tâm mà đẩy cối xay bằng đá. Dần dần nàng cũng bắt đầu thích thú, một bên vui sướng hài lòng không thôi, một bên nhìn Trương Hòe vì phối hợp với nàng, chịu đựng ủy khuất cong lưng và bước từng bước nhỏ, cánh tay hắn cũng không thể duỗi thẳng, thế này nhìn sao cũng không giống như đang đẩy cối xay, mà giống như đang cùng chơi đùa với nàng, rất là thú vị! Nàng nhịn không được "Khanh khách" thanh thúy cười rộ lên, trong tiếng cười của nàng mang theo tiếng của Dương thị đang không ngừng chỉ điểm cùng sửa chữa, trong lúc nhất thời, trong phòng bếp thật là náo nhiệt vô cùng, ngay cả Trịnh Trường Hà cũng bị hấp dẫn đi vào đây. Trương Hòe đẩy cối xay này tuy rằng có chút nghẹn khuất, thế nhưng hắn lại vui vẻ vô cùng, bất chợt cúi đầu ôn nhu nhìn Cúc Hoa, thấy nàng chơi đùa rất cao hứng, hắn cũng mỉm cười. Ép buộc một hồi, quả nhiên trên người nóng hổi. Cúc Hoa liền cảm thấy 'ăn không tiêu' (không được khỏe), nhìn Trịnh Trường Hà nói: - "Cha, ngươi tới đi. Ta không được rồi." Nói rồi đem việc đẩy cối xay quăng cho cha nàng, Trịnh Trường Hà cùng Trương Hòe hai người đều là lao động khỏe mạnh, đẩy cối xay cũng nhanh hơn. Toàn bộ mài xong rồi, Cúc Hoa tiếp tục để cho hai người bọn họ cầm hai bên của băng gạc, lặp đi lặp lại lại xoa nắn mặt tượng tử, không ngừng dùng nước tẩy rửa qua lại; bỏ đi cặn dính trong khối băng gạc, mặt phấn tượng tử trơn mịn theo dòng nước chảy vào trong bồn, cuối cùng bên trong băng gạc chỉ còn lại một đoàn cặn bã lớn. Cúc Hoa thấy đã đại công cáo thành, vui sướng nhìn Thanh Mộc nói: - "Được rồi. Lại đổi thêm vài lần nước tẩy trắng một ngày, ta không tin nó còn mùi vị chua xót nữa." Nàng cố ý nói như vậy, tỏ vẻ bản thân nàng cũng là lần đầu tiên thử qua. Thanh Mộc rất bội phục! Hắn đã tin tưởng làm ra được mặt tượng tử láng mịn như vậy, người khẳng định có thể ăn, lại ngâm thêm vài lần, vừa mài nhuyễn vừa tẩy vừa nấu, vị cay đắng cũng bị ép buộc đến không còn gì. Hắn híp mắt nhìn Trương Hòe giương cằm lên, ý tứ của hắn là: "Nhìn thấy chưa, Cúc Hoa rất thông minh!" Trương Hòe vốn đã 'tình sâu bén rễ', thấy Cúc Hoa luôn nghĩ cách tính toán cho cuộc sống như thế, càng nhìn nàng trong lòng hắn càng mềm mại! Nhưng mà, vui mừng thì rất nhiều, cũng cảm thấy Cúc Hoa lại cách hắn xa thêm một phần. Dương thị cùng Trịnh Trường Hà cũng liên tục tán thưởng. Dương thị lấy ngón tay điểm điểm trên mặt tượng tử bằng phẳng này, tươi cười đầy mặt nói: - "Sợ rằng Cúc Hoa nói đúng, làm ra được tốt thế này, nếu ăn ngon, làm sao còn bỏ được mà đem cho heo ăn đây? Bột ngô cũng không được trơn mịn như vậy." Trịnh Trường Hà vội hỏi: - "Không phải đã loại bỏ nhiều cặn bã sao? Hay là dùng thứ cặn bã kia đi nuôi heo cũng tốt. Hòe Tử, về nhà nhớ nói cùng cha ngươi, chờ tuyết tan rồi phải đi lên núi nhặt. Lúc trước ta không biết heo có chịu ăn thứ này không, nên không nói với nhà các ngươi; trước mắt đã thử được tốt lắm, các ngươi cứ chiếu theo như vậy mà làm. Ngày mai ta sẽ cùng Triệu Tam nói qua một tiếng." Trương Hòe vội đáp ứng, hắn nói: - "Thanh Mộc đều đã nói hết cho ta biết. Trên núi Tiểu Thanh cũng có nhiều cây sồi, có thể nhặt." Trịnh Trường Hà cười nói: - "Nếu là phía sau núi sợ là không có, phải tới nơi xa một chút mới có, phía sau núi đều bị ta nhặt hết." Trương Hòe cười nói: - "Không phải đều ở núi Tiểu Thanh sao." Ăn xong cơm chiều, Dương thị lại chuẩn bị một nồi lớn lòng heo cùng thịt đầu heo đưa cho Trương Hòe mang về nhà, để cho cha hắn nhắm rượu. Trương Hòe cũng không khách khí, hai tay tiếp nhận, cảm kích nhìn Dương thị nói: - "Ta đây đa tạ thím." Hắn ước gì cùng với Dương thị thân cận nhiều hơn, không phải nói "Mẹ vợ nhìn con rể —— càng nhìn càng vui mừng" sao, chờ người cả nhà Cúc Hoa đều vừa mắt hắn, Cúc Hoa kia cũng có thể coi trọng hắn hơn. Dương thị cười nói: - "Tạ cái gì mà tạ? Cũng không phải thứ gì tốt. Trong mùa đông bán không được nhiều, mỗi ngày đều thừa lại một ít, năm sau chắc không có nhiều như vậy." Bà nhìn oa nhi này, trong lòng rất là chua xót, nếu mặt của Cúc Hoa không hư, đây không phải chính là con rể tốt có sẵn sao? Chuyện xảy ra lúc trước, tuy rằng bà cũng tức giận, nhưng khi sự việc qua đi bà ngẫm lại cũng không tiếp tục tức giận nữa —— oa nhi người ta muốn cưới vợ đẹp mắt cũng là thường tình. Oa nhi này không phải cũng giống như Thanh Mộc sao? Nếu Thanh Mộc muốn kết hôn với người như Cúc Hoa vậy, sợ là bản thân bà cũng cần phải suy nghĩ lại! Bởi vì bà nghĩ như vậy, nên nhìn Hòe Tử càng thêm thuận mắt. Không thể làm con rể cũng không sao. Hắn cùng Thanh Mộc là bằng hữu tốt, cha hắn cùng cha Thanh Mộc cũng là bằng hữu tốt, hai nhà luôn cận kề giao hảo, không đáng vì việc này mà chặt đứt tình cảm. Lúc Trương Hòe đi, Cúc Hoa đang ở trong phòng bếp dùng ninh quán (một loại nồi có nắp đậy giống như cái vung) hầm thuốc. Rốt cuộc nàng không bỏ được mà đi giết gà, đành phải dùng lòng heo, đem nhân sâm mà Tần Phong đưa cho bỏ vào năm sáu miếng. Nàng không dám bỏ nhiều, nhân sâm là thứ đại bổ, ăn vào đối với thân thể của nàng tốt là khẳng định, nhưng nàng không thể xác định ăn nhân sâm có đem vết thương trên mặt nàng sửa chữa gì quá hay không, chẳng hạn như nàng ăn tôm sẽ bị tái phát, cho nên nàng muốn trước tiên thử xem một lần. Nàng vội vàng suy nghĩ như thế nào để điều trị thân thể, Trương Hòe không thấy được nàng đến tiễn chân, hắn lại càng có khổ mà không nói được —— nha đầu kia tuyệt không còn giống như lúc trước kia khi hắn hay lui tới, lúc ấy nàng không có việc gì cũng phải ở bên người hắn đi qua đi lại một vòng, vụng trộm ngắm nhìn hắn, liếc mắt một cái, rồi lại sợ hãi ở một bên ngoan ngoãn làm việc, không dám quấy rầy hắn cùng Thanh Mộc. Bây giờ thì ngược lại rồi, hắn không có việc gì thì cứ nghĩ phải đến trước mặt nàng đi qua đi lại một vòng, vụng trộm ngắm nhìn nàng, liếc mắt một cái —— chỉ sợ nàng căn bản còn không nhìn thấy hắn! Hắn cứ như vậy mà hối hận đi về nhà, đạp trên mặt đường đóng băng "Kẽo kẹt" vang lên tiếng, hắn cảm thấy trong bóng đêm yên tĩnh đi trên đường thôn, một mình hắn lẻ loi độc hành, hết sức cô đơn, giống như tâm tình của hắn bây giờ vậy, đang xuống dốc không phanh...

Chương 55

Cúc Hoa đem ninh quán hầm thuốc an trí thỏa đáng xong, rồi để cho ca ca hỗ trợ đi sắp xếp thùng gỗ. Nàng kêu ca ca thỉnh Lí thợ mộc, tại đáy của thùng gỗ làm một nơi xả nước —— đó là một cái lỗ nhỏ có nút đậy, lúc thêm nước thì bịt kín lỗ này lại, vào trong thùng tắm; tắm xong rồi, đem nút đó rút ra, nước sẽ tự động chảy ra ngoài, không cần thiết phải đem nước thừa đi đổ nữa. Vì thế, cần phải đặt thùng gỗ ở một nơi gần cống thoát nước. Thanh Mộc từ lúc vào phòng bếp đã xắn tay áo chuẩn bị tốt, cống thoát nước từ dưới góc tường dẫn ra đất, chảy vào hầm nước bên ngoài, lúc này chỉ cần đem thùng gỗ chuyển qua đây là được. An trí tốt thùng gỗ rồi, bỏ thêm nước ấm cùng một ít bông cúc dại, Cúc Hoa cầm quần áo, tự mình lột sạch rồi ngồi vào trong thùng gỗ đang nóng hôi hổi bốc lên hương thơm ngào ngạt; Dương thị ở trong phòng bếp cùng nàng, một bên rửa chén một bên tán thưởng nói: - "Thùng gỗ này quả thật là thứ tốt, ngồi ở bên trong như vậy căn bản không sợ nhiễm lạnh. Cúc Hoa, đợi lát nữa ngươi tắm xong rồi không cần xả nước, nương cũng vào tẩy rửa một lúc." Cúc Hoa ngâm nước ấm, lại chà xát tẩy sạch thân thể nhỏ của nàng một hồi, phá lệ lười nhác, hữu khí vô lực nói: - "Nương, đã nhiều ngày ta không tắm rửa, nước này thực sự rất bẩn. Ngươi lại nấu thêm một nồi nước để tắm đi, không phải là không có củi lửa." Dương thị cười nói: - "Làm sao mà chú ý nhiều như vậy? Đêm nay trước tiên ta dùng nước thừa của ngươi tẩy rửa một hồi, đêm mai ta lại nấu một nồi nước hảo hảo mà tắm rửa, cha ngươi cùng ca ngươi đêm mai cũng muốn tắm rửa đấy, hôm nay quá muộn rồi." (Cát: Thế cả nhà mấy ngày không tắm rồi??? T_T) Cúc Hoa chỉ cảm thấy cả người mơ mơ hồ hồ, thân mình muốn chìm vào trong nước, ngay cả nói cũng không thể cất tiếng được. Trong lòng nàng bắt đầu có cảm giác không ổn —— thể chất của nàng thật sự là quá kém, ngâm trong nước thời gian dài chỉ sợ đã muốn té xỉu rồi, may mắn nương còn ở một bên, bằng không thì thật sự thê thảm... Nàng vội yếu đuối kêu lên: - "Nương, mau ôm ta dậy —— đầu ta thật muốn hôn mê, thân mình không cử động được." Nếu còn không kêu lên thì sẽ ngã vào trong thùng nước, trở thành người đầu tiên chết đuối vì tắm rửa mất. (^0^) Dương thị nhất thời sợ hãi, vội vàng chạy tới, khẩn trương hỏi: - "Làm sao vậy? Thế nào mới tẩy rửa một hồi đầu liền hôn mê?" Cúc Hoa chỉ cảm thấy cả người hư thoát, vô lực, nhỏ giọng nói: - "Không được rồi, mau đỡ ta đứng lên." Dương thị vội từ trong thùng gỗ đem nàng 'vớt' lên, bà cảm nhận được thân thể nhỏ gầy của khuê nữ vô lực, mềm nhũn như cọng bún, căn bản đứng lên không nổi. Đem nàng ôm vào trong ngực, bà dùng khăn vải bông xoa xoa lung tung, lấy áo trong đem nàng bao lại, rồi đem tất cả quần áo đều bỏ trên người nàng, bế nàng chạy chậm vọt vào trong phòng, nhanh chóng lấy ra chăn bông đem nàng che kín, lúc này mới nhẹ nhàng thở ra. Trịnh Trường Hà cùng Thanh Mộc cũng phát hiện có điều không đúng, bưng ngọn đèn theo vào hỏi: - "Cúc Hoa làm sao vậy?" Dương thị nhìn Cúc Hoa mơ mơ hồ hồ nằm ở trên giường, lòng bà còn chưa hết sợ hãi nói: - "Ai! Oa nhi này... thân mình thật sự không tốt —— tắm một cái cũng có thể té xỉu. May mà có ta ở trong phòng bếp cùng nàng, bằng không đêm nay chắc sẽ xảy ra chuyện lớn." Trịnh Trường Hà nói: - "Đây là do nước quá nóng —— người có thân mình hư nhược không thể dùng nước quá nóng mà tắm rửa. Nương ta trước kia cũng như vậy. Thanh Mộc, mau rót chút nước ấm mang đến cho nàng uống." Thanh Mộc vội vàng đi rót chút nước, Dương thị tiếp nhận, nhìn cha con hai người nói: - "Các ngươi đi ra ngoài trước đi." —— Cúc Hoa còn chưa có mặc quần áo ngoài đâu. Chờ hai người đi ra ngoài rồi, Dương thị mới nâng đầu Cúc Hoa lên, nhẹ giọng kêu: - "Hoa nhi, đến uống nước đi, được không?" Cúc Hoa chỉ nghe thấy thanh âm của nương nàng như từ cõi xa xôi truyền đến, nàng vô lực hé miệng ra, liền có chất lỏng ấm áp chảy vào miệng, nuốt xuống hai hớp, nàng cảm thấy tốt hơn nhiều, liền mở to mắt, nhìn Dương thị nói: - "Nương, ta không sao. Ta muốn ngủ." Dương thị nghe thanh âm nàng mỏng manh cơ hồ không nghe thấy rõ, biết là nàng còn chưa có bị gì quá mức, bà gật gật đầu nói: - "Ngủ đi, buổi tối nương đến cùng ngủ với ngươi." Rồi đem đầu nàng nhẹ nhàng mà gác trên gối đầu, dịch nhanh góc chăn, kêu Thanh Mộc đi vào trông chừng nàng, chờ bản thân bà tắm rửa xong rồi lại đến đổi cho hắn. Thanh Mộc nhìn Cúc Hoa, đau lòng cực kỳ —— muội muội này từ nhỏ đến lớn dường như chưa bao giờ được hài lòng đẹp ý. Gương mặt này hỏng rồi thôi đừng nói, bây giờ thật vất vả mới có vài ngày tốt hơn một chút, nhưng cuộc sống của nàng dường như không có biện pháp để qua được ngày lành thì phải, nấu được vài món thức ăn ngon cũng không thể tự mình ăn; bỏ nhiều tâm sức, nhiều tiền thế này làm ra cái thùng gỗ, tắm rửa một cái cũng có thể tắm rửa đến ngất xỉu! Hắn nghĩ tới lời Trương Hòe nói với hắn, cùng với tình hình lúc đẩy cối xay hôm nay, hắn cảm thấy vẫn là đem Cúc Hoa gả cho Trương Hòe thì tương đối yên tâm —— Hòe Tử khẳng định sẽ đối tốt với Cúc Hoa. Cúc Hoa nhu nhược yếu đuối như vậy, nếu gả cho một người không biết tiết chế, ca ca như hắn vô luận thế nào cũng không thể yên tâm được. Hắn lấy khăn vải bông đem mồ hôi trên trán của Cúc Hoa đều lau sạch sẽ, thấy nàng hô hấp đều đều, hắn cũng yên tâm, rồi cầm lấy quyển sách ở dưới ánh đèn ngồi học bài. Buổi tối, Dương thị cùng ngủ với Cúc Hoa. Bởi vì trong lòng bà không nỡ, ban đêm đứng lên xem xét Cúc Hoa vài lần, thấy nàng ngủ thâm trầm an ổn, lúc này bà mới yên tâm mà chợp mắt đến hừng đông. Sáng sớm ngày thứ hai, Dương thị thấy Cúc Hoa tuy rằng cả người vẫn là vô lực, nhưng không có gì đáng ngại, liền dặn dò nàng hôm nay phải hảo hảo nghỉ ngơi, sự tình trong nhà đều kêu cha nàng đi làm, dặn dò xong rồi mới đem lòng heo nấu ra ngoài buôn bán. Tâm tình của Cúc Hoa cũng thấy ảo não —— tắm rửa thôi cũng có thể tắm đến hình dạng này, bản thân nàng thật đúng là phúc bạc (không có phúc khí)! Nhưng cho tới bây giờ đều là mỹ nữ phúc mới bạc, tự bản thân nàng là cái xấu nữ, làm thế nào mà nàng cũng 'phúc bạc' đây? Nàng miễn cưỡng ngồi ở bên lò sưởi, chậm rãi may đế hài —— hôm nay bên ngoài trời đầy mây, nàng không dám ngồi ở trong sân. Chợt thấy Triệu Đại Chủy vội vàng đi vào tiểu viện, đối với Trịnh Trường Hà kêu lên: - "Trịnh thúc, ta đến mua lòng heo nấu đây." Trịnh Trường Hà vội đáp: - "Ừ! Thím ngươi thím đều chuẩn bị tốt rồi. Ta đi lấy đưa cho ngươi." Hai người liền đi vào phòng bếp. Cúc Hoa rời lò sưởi, cũng theo vào, nhìn Triệu Đại Chủy nói: - "Đại Chủy ca, hôm nay chắc là khách nhân không ít phải không? Ta đã giúp ngươi nấu vài món đồ ăn rồi. Nếu xem tướng xong, cần phải cùng ta nói một tiếng, để ta cũng cao hứng cho ngươi."
Ngày hôm qua nàng nghĩ, bản thân nàng còn ăn một cái lão ba ba của người ta, mà nàng cũng thập phần thích tính tình chất phác của Triệu Đại Chủy, ngóng trông việc hắn xem tướng với thê tử có thể đạt thành, vì thế nàng đặc biệt làm cho hắn món giò heo kho tàu, đuôi heo kho tàu, lỗ tai heo ngâm giấm, rau trộn lỗ tai heo, rồi còn cả một nồi lớn lòng heo cùng thịt đầu heo nữa. Nàng muốn làm đồ ăn phong phú một chút, để cho mặt mũi của Triệu gia cũng cao thêm. Triệu Đại Chủy thấy Cúc Hoa giúp hắn làm nhiều đồ ăn như vậy, chân tay có chút luống cuống nói: - "Ai nha! Ta không có nhiều tiền như vậy? Làm thế nào bây giờ?" Cúc Hoa thấy hắn thật thà chất phác, "Xì" một tiếng, nở nụ cười, nói: - "Đây là ta đưa cho Đại Chủy ca. Nếu hôm nay việc ngươi xem tướng cùng tẩu tử có thể đạt thành, sang năm có thể mời chúng ta uống rượu mừng, phải vậy không?" Triệu Đại Chủy cao hứng cực kỳ, cười đến mặt mày nở hoa, miệng rộng càng không ngừng nói: - "Ai! Đại Chủy ca cũng không cùng ngươi khách khí nữa. Cúc Hoa muội tử, chờ ta xem tướng xong, xin mời ngươi uống rượu mừng. Còn nữa, chờ mùa xuân sang năm, ta bắt nhiều hơn lươn cùng lão ba ba đưa đến cho ngươi." Tính tình của hắn thật thà chất phác, so với Trịnh Trường Hà còn muốn thành thực hơn. Cho tới bây giờ hắn nhìn Cúc Hoa cũng không cảm thấy quái lạ chỗ nào, hắn nghĩ rằng: "Không phải trên mặt có nhiều hơn vài thứ thôi sao, có gì đâu kỳ quái mà phải gào to hoảng sợ"; bây giờ Cúc Hoa đeo khăn che mặt, bình thường người nhìn thấy đều có chút kinh dị, nhưng hắn thì không có cảm giác gì, đứng ở trước mặt Cúc Hoa, hắn chỉ cảm thấy đôi mắt của nàng sáng sủa không ít, nhìn thoải mái hơn chút thôi. Bởi vậy, Cúc Hoa nói chuyện với hắn thực nhẹ nhàng, nàng cùng hắn nói chuyện bát quái mà hắn cũng trả lời rất thật, nàng rất thích hỏi chuyện lung tung còn hỏi phi thường kỹ càng. Triệu Đại Chủy cũng vui vẻ một năm một mười đi theo nàng nói —— người khác sẽ không giống như Cúc Hoa vậy, đi nói bát quái với hắn. Trịnh Trường Hà cười nói: - "Ngươi... oa nhi này, thực sự là người có tâm nhãn. Thứ này cũng không có giá trị gì, chỉ đáng cho ngươi bỏ chút nhân tình." Triệu Đại Chủy ha ha cười, nhìn Cúc Hoa cùng Trịnh Trường Hà đem cái bình đựng thức ăn chuyển vào trong rổ đưa cho hắn. Bởi vì không thể lấy ra, chỉ có thể đưa luôn bình cho hắn mượn, mới có thể sắp xếp xong nhiều đồ ăn như thế này. Hắn nhìn Trịnh Trường Hà nói: - "Quay đầu ta sẽ mang trả. Toàn bộ đều đựng thức ăn đưa cho ta, các ngươi cũng không có thứ gì để dùng." Cúc Hoa cười nói: - "Không có gì. Hôm nay nhà của ngươi khẳng định rất vội vàng, chờ buổi tối đưa qua cũng được. Nhà của ta bây giờ chính là xoong chảo chum vại gì đó cũng có nhiều, không thiếu mấy đồ dùng này đâu." Triệu Đại Chủy kéo hai cái rổ trúc lớn đồ ăn vừa đi vừa kích động. Cúc Hoa nhìn bóng lưng hắn mà cảm thán, ở nông thôn việc cưới vợ quả là việc đại sự, hi vọng hôm nay hắn xem tướng được thuận lợi. Cúc Hoa hỏi Trịnh Trường Hà: - "Cha, heo chúng ta nuôi lớn được khoảng bao nhiêu cân nặng vậy?" Trịnh Trường Hà thấy nàng hỏi việc này, cao hứng thao thao bất tuyệt nói: - "Ai nha! Heo lớn rất nhanh nha. Ban đầu ta đánh giá nuôi đến cuối năm, có thể có khoảng 130 – 140 cân đã không sai lầm rồi. Nhưng mà mấy tháng nay dùng tượng tử quả kia nuôi heo, mỗi ngày heo hết ăn thì ngủ, hết ngủ lại ăn, hiện tại sợ đã được 170 – 180 cân rồi. Cuối năm khẳng định có thể lên đến 200 cân." Cúc Hoa nghe xong cũng cười phá lệ vui vẻ, thầm nghĩ, cái này cũng giống như bơm bong bóng nha. Thịt heo này khẳng định là thơm! - "Cha, khi giết heo ta lưu lại một nửa được không?" Nàng tuy rằng đã ăn rất nhiều lòng heo cùng thịt đầu heo rồi, nhưng thịt heo chân chính thì chỉ mới ăn qua có một lần thôi, vẫn là lần trước lúc đào giếng Dương thị mua ít thịt ba chỉ về nhà đãi khách. Nàng rất muốn ăn mấy miếng thịt xào, thịt nướng gì đó nha. Haiz...! Bây giờ nàng hoàn toàn đuổi kịp với mấy đứa oa nhi rồi, trái ngược với số tuổi kiếp trước của nàng. Trịnh Trường Hà thấy thân mình nàng nhu nhược yếu ớt, vẻ mặt đầy chờ đợi, tất nhiên là 100 việc cũng đều đồng ý, liền liên thanh nói: - "Lưu một nửa, lưu một nửa! Chờ một nửa này ăn xong rồi, các đầu heo con kia đều trưởng thành. Sau này ta giết heo, đều sẽ lưu lại một nửa." Cha và con gái hai người nhìn nhau cười! Một ngày này Cúc Hoa rất là miễn cưỡng, không động tay động chân vào việc gì, việc vặt vãnh đều là Trịnh Trường Hà đảm trách, nhưng cũng không có nhiều việc để làm. Buổi chiều, Thanh Mộc đến học đường, Trương Hòe hỏi hắn: - "Thế nào rồi, đậu hủ tượng tử ăn có ngon không?" Thanh Mộc liếc mắt nhìn hắn nói: - "Ăn ngon cái gì mà ăn ngon? Còn chưa có làm đâu! Buổi tối hôm qua Cúc Hoa tắm rửa rồi té xỉu. Hôm nay trên người nàng còn không thoải mái kìa, sao có thể làm mấy thứ này được!" Hắn cố ý nói như vậy, nghĩ muốn nhìn xem tên tiểu tử này nghe xong có phản ứng gì. Trương Hòe chấn động, kinh hoảng hỏi: - "Sao mà tắm rửa cũng có thể té xỉu hả? Vậy phải làm thế nào? Tần đại phu đi rồi, cũng không có người đến xem nàng, sao ngươi không cứng rắn khiêng nàng đi xem đại phu?" Thanh Mộc thật vừa lòng biểu hiện của Trương Hòe, mỉm cười nói: - "Cũng không có việc gì, coi như lúc ấy hơi dọa người. Nương ta nói sợ là khí huyết xông lên đầu. Ngủ một đêm thì tốt hơn nhiều rồi, chỉ là trên người không có khí lực thôi. Vốn muốn gọi ngươi đêm nay đi đến thử xem đậu hủ tượng tử là có mùi vị gì, bây giờ sợ không được rồi. Chờ ngày mai lại đi vậy, nếu Cúc Hoa tốt lên rồi, ngươi cùng ta ở lại ăn cơm chiều." Trương Hòe nghe xong lời này mới yên lòng. Lại lo lắng hỏi: - "Trịnh thẩm còn phải đi bán đồ ăn, vậy trong nhà ai giúp nàng —— Trịnh thúc sẽ không nấu cơm." Thanh Mộc thấy hắn bỗng nhiên dong dài như thế, thật sự là vừa kinh ngạc lại vừa vui sướng khi người gặp họa —— cái này không phải là tự mình tìm sao? Nếu lúc trước hắn không ghét bỏ Cúc Hoa, thì bây giờ chỗ nào cần che che lấp lấp như vậy, trực tiếp tới cửa đi nhìn Cúc Hoa là được. Bây giờ ngược lại, chính hắn phải chịu nỗi khổ này, Cúc Hoa còn không nhất định nhìn thấy được! Trương Hòe thấy bộ dáng của Thanh Mộc kia tựa tiếu phi tiếu, mặt liền đỏ ửng. Hắn hiểu rất rõ ý tứ của Thanh Mộc, tức thời buồn bực uốn éo đầu, nói: - "Ngươi không cần cười ta. Ta là người thành thực, sẽ không nói dối. Ngươi cũng không ngẫm lại đi, nếu có người không có đầu óc nói thích Cúc Hoa, ngươi sẽ tin sao? Lúc trước đúng là ta có chút cách ứng, không phải cũng là việc thường tình à? Ta đã nghiền ngẫm thật lâu, cũng cẩn thận suy nghĩ, mới hiểu được tâm ý của chính mình. Ta hiểu được tâm ý của ta, cũng sẽ hiểu được phải làm thế nào, cái này có gì không đúng chứ?"

Chương 56

Trương Hòe nói xong, nhịn không được có chút ủy khuất, ánh mắt đều đỏ lên —— bất cứ một nam oa tử bình thường nào cũng không thể không chút để ý mà đối mặt với Cúc Hoa, trừ bỏ Thanh Mộc người làm ca ca này. Vì sao hắn chỉ nói một câu nói sai lầm thôi, cha mẹ cũng mắng hắn, Thanh Mộc cũng tức giận với hắn, việc này thì thôi đừng nói —— ai kêu miệng hắn nói bậy làm chi; chính là bây giờ hắn đã hiểu rõ tâm ý của mình, Cúc Hoa lại không để ý tới hắn —— nàng không bao giờ còn giống như lúc trước nữa, mỗi khi hắn tới nàng không còn nhìn hắn, nàng cũng không còn không muốn xa rời hắn, cho dù nàng vẫn khách khí đối với hắn, những khiến cho hắn cảm thấy như thiếu đi chút gì đó. Đúng! Nàng tựa như thay đổi thành một người khác vậy. Nhớ tới điểm ấy, trong lòng hắn thật sự vừa đau lại vừa tức! Đáng thương oa nhi kia! Cúc Hoa không phải đã thay đổi thành một người khác sao? Hắn nằm mơ cũng không thể nghĩ đến, Cúc Hoa này không phải là Cúc Hoa lúc trước! Thanh Mộc thấy bộ dáng của Trương Hòe, cũng có chút hối hận, đáng lí không nên cười Hòe Tử. Hắn không phải là người không hiểu lý lẽ, cũng biết được nam nhân đều nặng về diện mạo. (Đúng câu đàn ông yêu bằng mắt nha! = =) Lúc trước Hòe Tử đối với việc cưới Cúc Hoa có chút cách ứng, thật đúng là không thể nói hắn sai lầm hoàn toàn được. Chính Cúc Hoa cũng đã nói chuyện này không thể trách Hòe Tử, không phải sao? Bây giờ Hòe Tử đã có thể nghĩ rõ ràng, làm ra quyết định muốn cưới Cúc Hoa, đó không phải nói rõ hắn là người rất có tâm nhãn sao? Thanh Mộc vội kéo cánh tay Hòe Tử, nói: - "Ta làm ca ca, đương nhiên phải hướng về phía muội muội một chút chẳng lẽ không phải sao? Ngươi cũng không cần ủy khuất, Cúc Hoa vẫn còn nhỏ, làm sao liền đến lúc xuất giá chứ? Tối hôm qua Cúc Hoa té xỉu, ta đã nghĩ rồi, vẫn là đem Cúc Hoa gả cho ngươi, ta mới yên tâm một chút. Thân mình nàng không tốt, đem nàng gả cho người khác ta thực sự không thể yên tâm được." Hòe Tử mừng rỡ, ngẩng đầu nhìn Thanh Mộc, kích động hỏi: - "Ngươi thật sự nghĩ như vậy ư?" Thanh Mộc cười nói: - "Ta tự nhiên là nghĩ như vậy. Nhưng ngươi không thể chỉ trông cậy vào ta, Cúc Hoa nếu không vừa ý, ta cũng không còn cách nào khác. Cùng so với muội muội ta, ngươi khẳng định cần phải cố gắng thêm một chút." Hòe Tử cười nói: - "Nếu ngươi không có ý kiến, thì ta sẽ không sợ. Thường thường ta sẽ đi tìm ngươi, để có thể khiến Cúc Hoa hiểu rõ tâm ý của ta!" Thanh Mộc nhìn thấy bộ dáng hắn đẹp đẹp, nhịn không được lại muốn đâm hắn hai câu, nhưng nhớ tới vẻ mặt ủy khuất vừa rồi của hắn, liền im miệng. Qua một ngày, Cúc Hoa cảm thấy trên người đã có khí lực trở lại, liền đem phấn tượng tử quả đã được tẩy trắng nhiều lần kéo ra một khối lớn đặt ở trong bồn gỗ sạch sẽ, còn thừa lại một ít, thì bỏ vào cái sàng lớn phơi ở nơi râm mát trong viện. Một bên nàng dùng nồi lớn nấu chút nước, một bên đổ nước vào trong bồn gỗ, mực nước được nàng ước lượng là phân nửa bồn gỗ, rồi dùng tay đem mặt tượng tử chà xát, không ngừng quấy lên. Chờ nước trong bồn gỗ cùng mặt tượng tử dung hòa trở nên sền sệt như tương, liền đem cả bồn gỗ chứa thứ nước này bỏ vào trong nồi nước đang bốc lên khí nóng hừng hực, nàng kê thêm một chiếc ghế tới cạnh bếp lò, dùng sức khuấy thứ hỗn hợp trong nồi lớn cho thật đều. Dần dần theo sự khuấy động của nàng, hỗn hợp trong nồi bắt đầu được nấu chín, biến đổi màu sắc, cuối cùng trở thành một màu đỏ đỏ hồng hồng vô cùng rạng rỡ. Nàng nhanh nhẹn lấy ra một bồn gỗ lớn sạch sẽ khác, đem hỗn hợp màu đỏ đỏ hồng hồng dính dính này đổ vào trong bồn gỗ. Đổ đầy cả một bồn gỗ lớn rồi đặt ở trên mặt thớt cho nguột bớt. (Cát: Sao thấy giống làm rau câu vậy a???) Chờ chúng hoàn toàn nguội rồi, Cúc Hoa mới bỏ chúng vào trong nước giếng dội sơ qua, đậu hủ tượng tử sắc màu hồng hồng cuối cùng cũng ra lò. Nàng lấy dao nhẹ nhàng phân chia ra, cắt thành từng khối, từng khối đậu hủ vuông vuông nho nhỏ. Đem nồi đi rửa, đổ nước thừa trong nồi vào thùng cám heo, rồi nàng mới thay đổi đôi cũ giày, không có cởi xuống áo khoác, nàng mang theo cái rổ đi về phía vườn rau gần nhà chính. Rau trong vườn chủ yếu là cây tỏi dùng để làm đồ ăn, các loại rau quả khác chỉ là thứ yếu. Chúng đều là những cây vừa mới lớn, nhưng cũng đã có thể cắt lấy làm đồ ăn được rồi. Cúc Hoa thích nhất việc giết thời gian ở trong vườn rau, ở nơi này nhổ ít cỏ dại, chỗ kia lại đào đào một ít đất, hoặc kiếm chút tro rơm rạ, phân, bùn đất...đều đem hắt ở bốn phía của cây non, chủ yếu muốn trợ thủ phòng lạnh cho chúng qua mùa đông, còn mục đích giúp chúng tăng trưởng chỉ là thứ yếu. Chủ yếu trong mùa đông thời tiết rất lạnh lẽo, nơi nơi đều là một mảnh khô vàng hiu quạnh, chỉ có bên trong hai phiến đất trồng rau này mới lộ ra màu xanh của cuộc sống. Nhìn màu xanh xanh trước mắt, nàng thấy chúng cực kì đẹp, hơn nữa trong lòng cũng thoải mái hơn. Trong mùa đông mà nhìn thấy bộ dạng màu xanh bóng bẩy, đầy đặn rắn chắc của lá tỏi và rau chân vịt, bấy nhiêu thôi cũng đủ làm nàng vừa lòng thích ý rồi. Trải qua mùa đông giá lạnh, thực vật chính là không giống với lúc bình thường, ngoại hình chúng đầy đặn rắn chắc, không giống với động vật qua mùa đông toàn thân đều là mỡ; hương vị hiển nhiên là rau xanh của ngày xuân cũng không thể sánh bằng chúng, hương vị thơm ngon hơn là khẳng định. Cuộc sống ở nhà nông chính là như vậy, người người đều hiểu được đồ ăn chưa trải qua rét lạnh, cùng với đồ ăn chống chọi được với gió sương là không thể so sánh, ngay cả củ cải cũng phải trải qua sương gió, mùi vị mới phá lệ ngọt. Nếu không vì trời lạnh, sợ rằng nàng mỗi ngày đều muốn ở lại trong vườn rau này. Cho dù nàng cực kỳ sợ lạnh, nhưng một ngày 2 buổi đều chạy vào đây, hái chút đồ ăn mang về nhà, rồi đem vườn rau cẩn thận kiểm tra một lần; gặp được ngày nắng gắt, thì ngồi xổm trong đất trồng rau vội vàng không ngừng làm hết cái nọ tới cái kia. Dọn dẹp hàng rào dùng để chặn mấy con gà, Cúc Hoa đi vào trong vườn, nhìn thấy lá tỏi ở bốn phía đã xanh mượt, ở giữa chậm rãi biến thành màu xanh nhạt, khiến cho cả đám lá tỏi ở đây trở nên nộn nộn (non, mềm), dưới ánh mặt trời tỏa ra sắc thái nhu hòa. Tâm của nàng lập tức trở nên mềm mại. Đạp lên đám cỏ trong rãnh đất —— thứ này là lúc trước khi cây còn non, nàng sợ chúng nó không chịu nổi mùa đông giá lạnh, là nàng cùng với Thanh Mộc đã dùng cỏ làm ra dùng để che chắn cho mấy cây non —— nàng ngồi xổm xuống cẩn thận xem xét tình trạng của mấy cây tỏi dưới phong sương tuyết lạnh. Chọn ra mấy cây khỏe mạnh, lá xanh mềm mại, trong tuyết lạnh hình như chúng bình phục rất nhanh a; trên phiến lá có mấy cái lỗ trông giống như hố sâu vậy, một vài cây con còn tích chút tro rơm rạ; ở giữa mấy cây tỏi là một đám lá tỏi xanh mướt, cực nộn! Nàng thỏa mãn thở dài, hơi tiếc nuối chặt lấy hai cây, bỏ vào rổ. Rồi tinh tế xem xét lại một lần, không thấy có gì khác thường, mới vừa lòng đứng dậy. Đến khi thẳng thắt lưng, nhìn thấy đằng xa, cải trắng đã bị bao vây ở kia. Dương thị vì nó đã dụng tâm rất lớn, bà lấy dây thừng bằng cỏ đem tất cả chúng bao vây lại, biến thành một loạt cải trắng xếp vào nhau giống như đang bị trói gô mà chịu hình! Nàng nhịn không được nở nụ cười. Lạt cải trắng này ăn ngon, khiến cho Dương thị đối với việc gieo trồng cải trắng cũng tỉ mỉ hơn. Không từ mà biệt, cầm tặng cho người ta, ai cũng đều cực kỳ vui mừng, so với đồ ăn ngâm chế bình thường thì lạt cải trắng này có mùi vị ngon hơn. Nàng ra khỏi đất trồng rau gần nhà chính, lại đi vào vườn rau nhỏ cắt chút rau chân vịt, rồi ngồi xổm xuống bên cạnh giếng múc nước bắt đầu rửa rau. Thời điểm buổi trưa, Cúc Hoa cầm lấy hai khối đậu hủ, cắt thành từng phiến mỏng, dùng dấm chua, tương ớt, cùng một ít dầu vừng, thêm chút hành lá, đem muối nghiền nhỏ như bột phấn, trộn một bồn rau thật lớn. Lấy thêm chút lòng heo nấu, đặt ở trong nồi đất, cầm hai khối đậu hủ, cắt thành từng khối vuông nhỏ, bày ở trên mặt. Đem nồi đất đặt ở trên bếp lò hâm nóng, để cho nước canh bên trong cùng mùi vị thịt đều thẩm thấu vào trong đậu hủ, rồi mới đem dĩa rau trộn bưng lên bàn. Thanh Mộc trước tiên là gắp chút rau trộn đậu hủ ăn, hắn nhìn Cúc Hoa nói: - "Mùi vị này nếu ăn lúc trời nóng, khẳng định là sảng khoái!" Cúc Hoa ngạc nhiên, thầm nghĩ ngươi không nói thì thôi, nói rồi thật đúng là ra chủ ý tốt, thứ này không phải là thức ăn giải nhiệt mùa hè rất tốt sao? Nếu lúc trộn, dùng nước giếng ướp lạnh, mát mát nhuận nhuận, ăn vào trong miệng lại càng thêm sảng khoái. Nhưng mà đời trước của nàng, lúc ăn được nhiều nhất là vào mùa thu, đến mùa hè năm thứ hai đã sớm không còn nữa rồi. Sau này, khi vào sống ở thành thị, trên đường cũng có bán, nhưng mùi vị tự nhiên là không bằng được với ở nhà làm. Vô luận là dạng thực phẩm truyền thống gì, chỉ cần trải qua công nghiệp hoá , cũng liền mất đi mùi vị vốn có. Không nói đâu xa, chính là miếng cháy kia, trong siêu thị cũng có bán, thương gia vì danh tiếng, quyền lợi cũng muốn mang theo hơi thở của quê cha đất tổ, nhưng mà họ dùng nước ngâm gạo, mềm mềm lõm lõm, gạo đã nở ra đến nát nhừ rồi, không có một chút cân đối nào cả, đương nhiên không có biện pháp so sánh được với miếng cháy được làm ra từ trong bếp lò ở thôn quê. Cúc Hoa thấy Thanh Mộc nói như vậy, nhân tiện nói: - "Phần còn lại của mặt tượng tử ta đã đem phơi bên kia, vẫn còn rất nhiều, lưu giữ đến sang năm cũng được. Đến lúc đó dùng đường mà trộn, khi ăn mùi vị mới tốt." Dương thị khen: - "Loại phấn này tẩy rửa vài lần, dùng để làm đồ ăn cũng tiện lợi thật. Phơi nắng cho khô cũng không thể hư. Qua hai ngày lại mài thêm một chút, thời điểm mừng năm mới, lấy đến tặng cho người ta, cũng là một cái nhân tình." Trịnh Trường Hà chỉ là một người ăn uống mạnh mẽ, Thanh Mộc cũng vậy, không cảm thấy cùng ăn thức ăn giống như heo ăn có gì không được tự nhiên. Khi nồi đất bắt đầu tỏa ra nhiệt khí, mấy người chỉ cảm thấy mùi vị của đậu hủ kia không ngờ còn hoàn hảo hơn so với mùi vị của lòng heo nấu, tất cả đều nhấc đũa lao vào ăn đậu hủ. Cúc Hoa cười giải thích nói: - "Đậu hủ này mềm, ngon miệng, đem mùi vị của lòng heo nấu tất cả đều thấm vào bên trong, tự nhiên là ăn ngon, mùi vị của lòng heo cũng không bị kém đi. Không giống như đồ ăn ngâm ăn cùng lòng heo, đồ ăn ngâm có vị mặn, mùi vị của nó không thể thấm vào bên trong lòng heo được, còn mùi vị của lòng heo nấu cũng không thể dung hòa vào trong đồ ăn ngâm, hai loại này thì khác, chúng hỗ trợ, không chiếm tiện nghi của nhau, nên đều ăn ngon." Thanh Mộc nghe xong nhịn không được, cười rộ lên, có thể đem mùi vị đồ ăn ra mà giảng giải một phen đạo lý như thế này, cũng chỉ có một mình muội muội của hắn. Nhớ tới Hòe Tử nói, buổi tối hắn muốn đến ăn đậu hủ tượng tử, Thanh Mộc liền nói với Cúc Hoa: - "Hòe Tử cùng Tiểu Thạch Đầu đều muốn đến đây nếm thử đậu hủ tượng tử, xem nó có mùi vị gì. Buổi tối cứ chiếu theo như vậy, làm nhiều thêm một chút, ta kêu Triệu Tam thúc cũng đến nếm thử. Bọn họ đều phải lên núi đi nhặt tượng tử quả đấy." Hắn sợ kêu một mình Trương Hòe đến thì có chút xấu hổ, liền kéo Triệu Tam theo. Lại nói, hai nhà này đều thân cận với nhà của hắn, hắn cũng muốn thỉnh bọn họ đến nếm thử, để cho bọn họ hiểu được sự ưu việt của tượng tử quả, sau này bọn họ mới nhặt nhiều một chút. Dương thị sợ khuê nữ mệt, nhìn nàng nói: - "Cái này cũng không có gì, buổi tối ngươi cứ chiếu theo như vậy mà làm. Mùa đông trời lạnh, xào rau dễ dàng bị nguội, chỉ cần nấu một nồi lớn thức ăn là được, ăn xong rồi lại lấy thêm. Cũng không mất công, khi ăn thức ăn vẫn còn nóng hổi." Cúc Hoa gật đầu đáp ứng, nghĩ như vậy quả thật tiện nghi. Lòng heo cùng đậu hủ đều đã có sẵn, chỉ để ý nấu một nồi thức ăn ngon là được, đỡ phải giống như bình thường mời khách ăn cơm, muốn nấu cả một bàn đồ ăn, thật sự rất phiền! Quả nhiên, đến buổi tối, Trương Hòe, Tiểu Thạch Đầu cùng Triệu Tam đều đến. Triệu Tam vừa đi đến cửa viện liền lớn giọng: - "Vài ngày nay ta đều muốn hỏi nhà các ngươi ngâm tượng tử quả này để làm gì, nhưng khi đến đây thì lại quên mất là phải hỏi. Sớm biết thứ này người hay heo đều có thể ăn, ta còn không liều mạng nhặt chúng sao?" Trịnh Trường Hà nói: - "Đừng nói nữa. Chúng ta cũng là bận rộn 7 – 8 việc, bận đến nỗi chân không chạm đất, cũng không đem việc này để ở trong lòng. Nhưng hôm kia Cúc Hoa làm xong, chúng ta nhìn lại, thấy người cũng có thể ăn, mới nhớ tới cần phải nói cho các ngươi biết. Trước mắt lên núi nhặt cũng được, chỉ sợ chúng bị úng nước, bóc vỏ rồi cần cẩn thận chọn lựa, đừng đem mấy quả hư đem cho heo ăn, heo sẽ sinh bệnh. Ngươi trước tiên lấy một chút ở nhà ta đem về cho heo ăn thử, còn thứ quả ngươi nhặt về cần phải ngâm một khoảng thời gian, bằng không vừa đắng lại vừa chát." Triệu Tam gật đầu đáp ứng. Mấy người vây quanh cái bàn ngồi xuống, trong khí nóng hôi hổi bốc lên từ bên trong nồi đất bọn họ không ngừng lao vào gắp đậu hủ hoặc đại tràng, ruột heo gì đó, ăn vừa nhẹ nhàng vừa vui vẻ, mồ hôi túa ra đầm đìa! Dương thị nhiệt tâm khuyên nhủ: - "Các ngươi dùng sức mà ăn. Thức ăn hôm nay được nấu rất nhiều. Đều nấu tốt cả rồi, quay đầu đi vào hâm nóng là có thể ăn. Đợi lát nữa lại mang một chút về nhà. Một khối bột được lọc sạch có thể làm ra một bồn lớn đậu hủ. Ta chuẩn bị mài nhiều thêm một chút, đến lúc đó phân cho mỗi nhà một ít." Tiểu Thạch Đầu ăn cả người đều nóng lên, trên đầu toát ra một tầng mồ hôi, hắn chạy nhanh gắp chút rau trộn đậu hủ ăn vào miệng, mới cùng với Cúc Hoa nói: - "Cúc Hoa tỷ tỷ, ngươi làm nhiều một chút a, ta mang về nhà cho nương ta ăn. Nương ta muốn sinh tiểu muội muội đấy!" Dương thị kinh hỉ hỏi Triệu Tam: - "Thật sự, nương Thạch Đầu đã hoài tượng (có thai) ư?" Triệu Tam mở miệng vui cười nói: - "Ai! Sợ đã có hai tháng!" Nhất thời mọi người đều cười rộ lên, Cúc Hoa hỏi: - "Thạch Đầu muốn muội muội phải không?" Tiểu Thạch Đầu cười tủm tỉm nói: - "Cẩu Đản nói hắn có tỷ tỷ, Dương Tử ca cũng có ca ca, ta nghĩ muốn một vị muội muội. Tiếp theo thì sinh một vị tiểu huynh đệ đi!" Mọi người đều cười vang. Triệu Tam vui tươi hớn hở nói: - "Nhi tử ngoan, an bày không sai. Lần tới ta sẽ sinh huynh đệ cho ngươi." Trương Hòe thấy lúc Cúc Hoa ăn cơm, đem khăn che mặt vén qua một bên, nhưng mà vẫn che khuất bộ mặt. Nàng vừa ăn cơm vừa ngắm tiểu Thạch Đầu, mừng rỡ đến hai mắt híp lại, trong mắt giống như có sương mù nóng hôi hổi, nàng cười cực kì vui vẻ. Ăn đậu hủ tượng tử, thưởng thức được mùi vị này, tâm tình của Trương Hòe thật sự trở nên phức tạp, Cúc Hoa giống như cái gì cũng đều có thể làm ra được, tự bản thân hắn thật sự không làm được chuyện đại sự nào để có thể xứng đôi với nàng. Nếu không cố gắng nỗ lực, hắn có thể đem nàng cưới về nhà sao? Chỉ sợ không thể.

Chương 57

Buổi tối hôm nay, người một nhà vây quanh dưới ánh đèn, nghe Thanh Mộc tính sổ sách. Trong tay Thanh Mộc cầm một tờ giấy, đối với cha mẹ cùng Cúc Hoa nói: - "Ta đã đi sang nhà thôn trưởng hỏi, núi Tiểu Thanh này của chúng ta có mấy khối đất hoang, tốt một chút cần 7 lượng bạc một mẫu, loại kém nhất đẳng cũng cần 4 lượng bạc. Loại ruộng đất 9 phần (Cát: cái này ta nghĩ là giống như phân theo cấp độ: 9 phần chắc là tốt nhất – trung bình – kém) cần đến 12 lượng bạc một mẫu. Ta nghĩ, chỉ cần mua một ít loại 9 phần thì tốt rồi, chỉ cần khai hoang vài năm thì có thể trồng trọt; cũng mua một ít loại kém nhất đẳng, khai hoang rồi ta lại dùng để trồng khoai lang cùng bắp ngô, dây khoai lang cùng với cán ngô (thân cây ngô) có thể dùng để cho heo ăn." Dương thị nói: - "Vậy trước mua ít một chút loại 9 phần, mua nhiều một chút loại kém nhất đẳng." Trịnh Trường Hà vội phụ họa nói: - "Đúng! Dù sao khoai lang cùng bắp ngô cũng không phải tốn nhiều sức lực để thu dọn, mấy thứ này tiện thật, nuôi trồng cũng đơn giản." Cúc Hoa đề nghị nói thêm: - "Đến lúc đó ở ven rãnh khoai lang chúng ta trồng xen kẽ các loại đậu, không phải sẽ có thêm chút thu hoạch sao?" Trịnh Trường Hà vỗ đùi, cười nói: - "Cúc Hoa nhà chúng ta thật giống như lão nhân làm ruộng, chủ ý này rất tốt!" Vì thế mọi người đều cười rộ lên. Cuối cùng thương nghị thỏa đáng xong, mua mười mẫu ruộng tốt, hai mươi mẫu ruộng kém một chút, tiền thừa lại thì lưu trữ để sang năm xây nhà mới cùng với thỉnh người đến khai hoang. Thanh Mộc tinh tế tính toán, đem thời điểm bắt đầu khai hoang định là sau khi mừng năm mới, thời tiết chưa bắt đầu để cày bừa vụ xuân; xây lại nhà mới thì định là sau khi cày bừa vụ xuân hoàn thành, lập tức khởi công. Hắn lại nghĩ tới khi đó chắc trời có nhiều mưa, nên có chút do dự chưa thực sự xác định. Dương thị nói: - "Nếu thật sự không được thì chờ đến mùa thu sang năm hẵng xây nhà mới. Nhà ta cũng nên tự chuẩn bị, mua dự trữ gạch đá cùng với một ít gỗ nữa, trước tiên dựng cái chuồng heo đơn giản, có thể sử dụng là được." Trịnh Trường Hà nói: - "Vậy cũng không được, rất uổng phí công phu. Không bằng thỉnh người đến làm cái chuồng heo rắn chắc một chút. Chờ đến sang năm xây nhà mới, chuồng heo này sẽ không hủy đi, vẫn còn dùng được, không tốt sao? Trước hết nghĩ cách làm sao xây cho tốt cái nhà đi đã, tìm được cách tốt rồi cũng yên tâm hơn, đem việc nhỏ làm trước." Thanh Mộc cũng đồng ý, nói: - "Như vậy cũng được. Tóm lại chuồng heo này vẫn cần xây lớn một chút. An bày như vậy cũng không cần phải vội vội vàng vàng nữa, đỡ đến lúc đó bắt không được mấy đầu heo." Chuyện kế tiếp do các nam nhân ra mặt làm. Thanh Mộc bởi vì cùng thôn trưởng nói chuyện mua bán ruộng đất, Lí Canh Điền liền hảo tâm nhìn hắn nói: - "Muốn mua thì mua nhiều một chút. Ngươi không hiểu được, hai năm nay huyện Thanh Huy chúng ta là do Hồ huyện lệnh cai quản, hắn là một vị quan tốt, không chỉ vì dân chúng làm việc sảng khoái, mà đối với sai dịch dưới trướng cũng quản rất nghiêm —— nhờ vậy mà những người đó không dám động tay động chân. Phải biết rằng trước đây khi Cao huyện lệnh còn đương nhiệm, ngươi muốn mua vài mẫu ruộng đất, không đem ra chút bạc đưa cho người trong nha môn, thì khế đất mua bán cũng không thể tới tay ngươi; thu thuế cũng muốn lấy của chúng ta một tầng da. Hai năm nay ngươi có thể thấy được thái độ đi thu thuế của nhóm lão gia chứ? Nếu Hồ huyện lệnh đã hết nhiệm kì, đến lúc đó hắn không còn ở huyện Thanh Huy làm Huyện lệnh nữa. Ngươi chạy nhanh thừa dịp hắn vẫn còn tại chức, thà rằng trong nhà ăn chút khổ, tiết kiệm chút tiền mua thêm nhiều một chút. Một lần làm cho thỏa đáng, còn tốt hơn là lần sau lại phải hao tốn nhiều tiền, vừa phí vừa uổng công." Lí Canh Điền này là người có chút kiến thức, giúp thôn dân làm việc cũng thật tận tâm, nói chuyện rất có đạo lý, xử sự lại công bằng, vì thế, người dân Thanh Nam thôn đều thật lòng tôn kính ông. Thanh Mộc thấy ông hảo tâm chỉ điểm cho mình, hắn cảm kích nói: - "Đa tạ Lí thúc. Ta về nhà cùng thương lượng với cha ta đã rồi lại nói sau." Lí Canh Điền vội nói: - "Đi đi. Chuyện này là chuyện đại sự, cần phải thương lượng cho thỏa đáng. Nhà của ngươi lúc này mua nhiều, không thể so với việc chỉ mua 2 – 3 mẫu ruộng đất, ta sẽ giúp đỡ làm cho ổn thỏa, quay đầu cử ra một người đi cùng ta đến huyện Thanh Huy làm việc này." Thanh Mộc gật đầu đáp ứng. Về đến nhà, hắn cùng với cha mẹ nói ra nguyên do, Dương thị lên tiếng trước: - "Theo ta thấy, vẫn cứ chiếu theo việc chúng ta đã thương nghị mà mua. Một chút như vậy thôi, đủ để ta phải vội vàng rồi. Lại nói, muốn mua nhiều hơn, tiền cũng không đủ; còn nữa, nếu ruộng đất nhiều, chúng ta còn phải thuê người làm ruộng, thôn ta cũng ít có người đi thuê ruộng đất. Nếu phải thỉnh người làm ruộng, sẽ rất phiền toái, rõ ràng không có đủ tiền, còn biến thành phải tốn tiền, vậy thì không tốt. Sang năm người trong thôn khẳng định là muốn nuôi heo, đến lúc đó mọi người đều có tiền, ta thiếu thứ gì thì chỉ cần 'nên mua gì thì mua thứ đó', cũng không có gì khó khăn cả." Cúc Hoa thầm khen nương nàng lo lắng chu đáo, mới vừa rồi nàng cũng định nói y như vậy! Tiền nhiều, người nhiều, việc cũng nhiều. Kiếm tiền còn chưa kịp hưởng thụ, cả ngày đã phải vội vàng quản những chuyện phiền lòng thế này sao? Thanh Mộc nhìn thấy bộ dáng Cúc Hoa mỉm cười, liền biết muội muội cũng tán thành ý kiến của nương. Hắn hỏi: - "Muội muội cũng nghĩ như vậy sao?" Cúc Hoa cười nói: - "Ca, nhà ta còn chưa qua được mấy ngày lành, đừng biến thành mệt chết mệt sống. Trước tiên đem ruộng đất mua tốt rồi, xây nhà cũng tốt rồi, trước thu thập chỉnh tề phòng ốc, trồng thêm ít cây, trong vườn rau cũng trồng thêm nhiều loại đa dạng; rồi hảo hảo nuôi heo thêm 2 năm, đến lúc đó ca ca cưới tẩu tử vào cửa, người cũng nhiều, có thêm giúp đỡ, rồi mua thêm ruộng đất gì đó cũng không muộn." Nàng đối với những ngày sắp tới là vừa lòng thật sự, nhưng không mong sẽ biến thành quá phức tạp. Dương thị nói: - "Chính là ý này. Nhà thôn trưởng không phải có tiền sao? Sao không thấy hắn biến thành đại địa chủ? Bây giờ hắn chỉ một lòng một dạ bồi dưỡng cho nhi tử hắn đọc sách. Chúng ta là nông dân, thật sự chỉ cần qua ngày là tốt rồi." Trịnh Trường Hà thì sao cũng được, ông nói: - "Vậy mua ít một chút —— mua nhiều hơn ta cũng trông nom không nổi!" Thanh Mộc không thích biến thành kẻ lạc loài, nên cũng theo ý người nhà, vả lại mua nhiều hơn nữa, nhà hắn cũng trông nom không nổi, vì thế hắn nói: - "Vậy cứ chiếu theo việc chúng ta đã bàn bạc mà làm. Thôn trưởng nói muốn cùng đi với người trong nhà ta lên nha môn huyện Thanh Huy làm việc này. Cha, ta cùng đi với thôn trưởng nhé?" Trịnh Trường Hà không đồng ý nói: - "Nếu ngươi đi, không phải sẽ làm chậm trễ việc học của ngươi sao?" Thanh Mộc ngẩng đầu nhìn cha hắn nói: - "Không có gì đáng ngại, ta nói cùng phu tử một tiếng là được. Ta muốn đi lên thị trấn Thanh Huy lịch lãm một chút kiến thức." Cúc Hoa vừa ý, nở nụ cười, nhìn cha nàng nói: - "Cha, để cho ca ca đi đi. Ca ca đọc sách, cũng nên đi ra ngoài nhìn một cái, thu thập thêm chút kiến thức cũng tốt." Thanh Mộc nhìn muội muội mỉm cười —— muội muội là tri kỷ tốt nhất của hắn, hiểu được hắn muốn gì. Trịnh Trường Hà nghe thấy lý do này, vội vàng nói: - "Ai! Ngươi đi, ngươi đi! Phải để ý một chút, ra ở bên ngoài, không thể so với trong nhà, tuy rằng bần cùng, nhưng kiên định; người trong thành cũng không giống với nông dân chúng ta." Cúc Hoa nghe xong thì cười khẽ —— người trong thành cũng không phải lão hổ a! Việc này liền được quyết định như vậy, thừa dịp Thanh Mộc nghỉ phép mấy ngày thì đi cùng thôn trưởng lên huyện Thanh Huy làm khế đất; thôn trường Lí Canh Điền hỏi phụ tử Trịnh Trường Hà, xác định bọn họ muốn mua vài khối ruộng đất, ở cách nhà Cúc Hoa không xa, khoảng một dặm đường. Cúc Hoa cũng đi xem một lần. Thì ra, núi Tiểu Thanh là từ hướng tây bắc nhắm về hướng đông nam, nhà Cúc Hoa ở ngay chính giữa, 20 mẫu kém nhất đẳng là từ hướng đông nam nhà nàng nhắm thẳng về phía trước, mặt khác 10 mẫu còn lại thì đi gần về phía Kính hồ —— ruộng ở nơi này nhà nàng muốn dùng làm ruộng nước. Nhìn khối lớn đất hoang dọc theo chân núi, Cúc Hoa mỉm cười thầm nghĩ: - "Ta cũng có ruộng đất rồi. Đây chính là đất đai riêng của nhà ta, ta muốn ở tại đây gầy dựng cuộc sống tốt đẹp. Đương nhiên, không thể đánh giặc, bằng không thời buổi rối loạn, cái gì cũng không bảo tồn được." Qua hai ngày, Thanh Mộc muốn đi cùng với thôn trưởng lên thị trấn Thanh Huy. Hắn hỏi Cúc Hoa: - "Cúc Hoa, ngươi có muốn mua thứ gì không?" Cúc Hoa nghĩ, muốn mua gì a? Trên người ca ca cũng chỉ mang một ít bạc như vậy, không sai biệt lắm, muốn mua thứ gì đó cũng không mua nổi, huống hồ nàng cũng không hiếm lạ thứ gì —— đời trước tốt xấu gì nàng cũng đã kiến thức qua vài thứ, nhưng tất cả cũng chỉ là những thứ ăn mặc đã nhuốm vào màu sắc của nền kinh tế ô nhiễm, không giống như những thứ trong lành mà bây giờ nàng đang hưởng thụ đâu. A! Nhưng nàng muốn ăn một chút điểm tâm giống như hoa sinh tô mà lần trước bà ngoại mua cho nàng nha! Có thứ này nàng có thể đem ra nghiên cứu, các dạng điểm tâm này nọ nàng không biết làm, nàng chỉ biết nấu một chút đồ ăn nhà nông mà thôi. Vậy mua chút về nhà nếm thử đi, điểm tâm ở nơi này khẳng định sẽ không tăng thêm sắc tố cùng tinh dầu, lại càng không có chất bảo quản này nọ gì đó. Vì thế nàng nhìn Thanh Mộc nói: - "Ca, vậy ngươi tìm điểm tâm tốt một chút mua về cho ta nếm thử. Còn nữa, ngươi đi lên chợ hảo hảo tìm xem, có thể tìm ra mầm móng gì đó tốt không, lúc trước ta không có nhiều ruộng đất, mua cũng không có chỗ dùng. Giờ ta đã có ruộng đất rồi, có thể trồng thêm một số loại đa dạng gì đó cũng tốt." Thanh Mộc gật đầu đáp ứng, lại hỏi thêm: - "Ngươi không muốn mua vải dệt tốt một chút để may xiêm y sao?" Cúc Hoa cười nói: - "Ca, vải bông này may xiêm y mặc rất thoải mái. Nếu may xiêm y bằng thứ chất liệu tơ lụa hảo hạng kia, mặc ở trên người, muốn ngồi cũng không được tự tại, muốn đứng còn phải đứng thẳng, khi giặt tẩy lại càng phiền toái hơn, không phải là chịu tội sao? Ta chỉ thích nhích tới nhích lui, mặc vào xiêm y tốt như vậy, cũng không cần phải làm việc nữa, rau trong vườn cũng không thể đi vào chăm sóc, nhưng ta lại thích nhất là vườn rau kia. Thế nên thứ vải dệt đó không phải là thứ mà nông ta như ta mặc, mua chỉ uổng phí tiền." Thanh Mộc nhịn không được cười rộ lên —— hắn cũng nghĩ y như vậy. Người thôn quê như bọn họ chính là ưa thích sự giản dị, thứ tốt gì đó trong mắt bọn họ cũng chỉ được cái dễ nhìn mà thôi, nhưng cực kỳ không thích hợp để sử dụng. Đương nhiên, không phải tất cả mọi người đều nghĩ như vậy, tối thiểu như nương Liễu nhi là không giống với bọn họ. Nghĩ như vậy, hắn lại nhớ tới bộ dáng của Liễu nhi khóc đến hoa lê đái vũ, rất đáng thương, trong lòng hắn cũng rầu rĩ. Haiz...! Cúc Hoa nói đúng, có một người nương như vậy thật sự là nàng ta không hay ho! Đêm trước khi Thanh Mộc ra ngoài, Cúc Hoa giúp hắn khâu túi tiền ở trong nội y, bỏ vào đó chút bạc, nàng nói muốn phòng ngừa vạn nhất xảy ra chuyện gì, cũng có thể có đường lui. Dương thị khen nàng thận trọng, sắc sảo, suy nghĩ chu đáo. Ra ở bên ngoài, người là quan trọng nhất. Vì thế, đôi phu thê bọn họ lại dặn dò thêm một đống chuyện, đúng là cực kỳ lo lắng. Phải biết rằng trên đường ngồi thuyền đi đến thị trấn Thanh Huy cũng phải tốn mất một ngày công phu, nông dân như bọn họ không có việc đại sự gì, ai lại bỏ ra một số tiền đi dạo ở trên đó làm chi? Cúc Hoa vội đánh gãy câu chuyện của cha mẹ —— còn để cho bọn họ nói tiếp nữa, trời cũng sáng luôn rồi. Nàng nói: - "Cha, nương! Ca ca rất thông minh, không có việc gì đâu. Lại nói, không phải còn có thôn trưởng đi chung với hắn sao, thôn trưởng là người rất có kiến thức. Không phải thôn trưởng đã nói, đến trong thành sẽ để cho Thanh Mộc cùng hắn ở tại nhà muội muội của hắn sao, nương còn lo lắng cái gì nữa?" Lúc này phu thê bọn họ mới im miệng. Lại nghĩ nên mang thêm chút gì đó cho muội tử của thôn trưởng mới thích hợp. Cúc Hoa nhân tiện nói: - "Đưa cái gì? Tự nhiên là đưa thứ mà trong thành bọn họ không có. Nông dân chúng ta còn có thể đưa được thứ gì tốt đây? Đem lạt cải trắng kia chuyển vào hai cái bình lớn rồi mang theo thôi, ta nghĩ bọn Trường Vũ thích ăn thì nhà cô cô bọn hắn cũng thích ăn." Dương thị ngẫm lại thấy đúng là như vậy, các loại này nọ ở nông thôn hẳn là Lí Canh Điền cũng sẽ đem đưa cho muội tử của hắn, chỉ có lạt cải trắng này là nhà người khác không có, người ta thường thích ăn những thứ hiếm lạ, không phải sao? Vì thế, buổi sáng ngày thứ hai Thanh Mộc liền mang theo hai bình lớn lạt cải trắng rời khỏi nhà. Liên tục mấy ngày nay trời rất trong xanh, tuyết đọng sớm đã tan chảy cả rồi. Nhưng thời tiết lại càng trở nên lạnh lẽo hơn. Mạo hiểm đi trong gió lạnh rét thấu xương, Trịnh Trường Hà đưa Thanh Mộc đến cửa thôn, rồi tha thiết đi theo thôn trưởng dặn dò một lần nữa, ông muốn thôn trưởng trông nom dùm nhi tử của ông. Lí Canh Điền bật cười nói: - "Ta nói này Trường Hà huynh đệ, ta có thể đem nhi tử của ngươi đưa đi bán sao? Thanh Mộc đi theo ta ngươi có gì để lo lắng hả?" Trịnh Trường Hà liền hắc hắc nở nụ cười. Dương thị thì trực tiếp đưa bọn họ bến tàu ở Nhị Trung phố, rồi mới quay đầu. Nhi tử đi ngàn dặm thì mẫu thân phải lo lắng a, lúc này còn chưa đi được vài trăm dặm đâu.

Chương 58

Trong nhà thiếu đi Thanh Mộc, nhất thời cảm thấy lạnh lẽo không ít. Tuy rằng trong ngày thường hắn rất ít nói, nhưng một ngày 3 bữa đều ăn cơm ở nhà, hiện tại bỗng nhiên trong bữa ăn thiếu đi hắn, Cúc Hoa thực sự cảm thấy không quen. Thanh Mộc ở trong học đường xin nghỉ, cơm của Chu phu tử chỉ có thể do Trịnh Trường Hà đưa qua. Dương thị vẫn như cũ, mỗi ngày dọn lòng heo đã nấu tốt ra ngoài bán, xong rồi lại chọn mua lòng heo cùng đầu heo tươi mới mang về nhà. Hôm nay, Cúc Hoa đang ở nhà nấu đầu heo, thì Triệu Đại Chủy đến. Hắn mặc kiện áo bông cũ, trong tay mang theo một cái rổ, cười hề hề nhìn Cúc Hoa nói: - "Cúc Hoa, mau tới nhìn xem đây là gì?" Cúc Hoa nhìn thấy hắn, nghi hoặc hỏi: "Là gì vậy?" Một bên đi qua nhìn xem, thì thấy trong rổ có một con Tiểu hắc cẩu (con chó con màu đen), còn có thêm một con thỏ, nàng cao hứng vội hỏi: - "Ai nha! Đại Chủy ca, ngươi làm sao mà biết ta đang muốn nuôi chó vậy? Còn con thỏ này đây là làm sao?" Triệu Đại Chủy cười nói: - "Ta nghe ca ngươi ngày đó hỏi Triệu Tam thúc rằng chó nhà hắn có hoài tượng (có thai) không, tam thúc nói còn chưa có. Vừa vặn chó của nhà cô cô ta sinh được 3 con chó con, ta liền xin một con đem cho ngươi. Còn con thỏ này là ta ở trên núi đào hố đặt bẫy, buổi sáng hôm nay đi thu, thu được 3 con. Đưa đến một con cho ngươi ăn." Cúc Hoa vội cảm tạ hắn, nàng cũng không khách khí, liền bắt con thỏ ra, đặt ở một bên, chờ cha nàng trở về thì làm thịt; nàng đem Tiểu hắc cẩu ôm vào lòng, thấy nó một đoàn lông nhung nhung mềm mềm, cười tủm tỉm hỏi: - "Còn nhỏ như vậy, cho nó ăn thứ gì đây?" Triệu Đại Chủy cười nói: - "Chó thôi, làm sao chú ý nhiều như vậy, lấy chút bắp ngô tán ra cho nó ăn là được. Trưởng thành rồi không phải cái gì nó cũng ăn sao!" Cúc Hoa vội vàng ghét bỏ, trừng hắn liếc mắt một cái, hỏi: - "Đại Chủy ca, thê tử ngươi xem tướng thế nào, lúc nào thì cưới về nhà?" Triệu Đại Chủy mặt có chút đỏ, ha ha cười nói: - "Sang năm thì cưới. Còn không phải do không có tiền, nếu có tiền, cuối năm cưới cũng được." Cúc Hoa nhìn hắn nói: - "Đại Chủy ca, tuổi của ngươi không lớn, sang năm cưới thì sang năm cưới. Để dành thêm chút tiền cũng tốt. A, ta đã quên nói cùng ngươi, thời điểm ngươi nhàn rỗi thì lên núi nhặt chút tượng tử quả, thứ này đem ngâm có thể dùng để nuôi heo. Sang năm ngươi bắt thêm 2 đầu heo con đi, nuôi lớn rồi vừa vặn có thể bán lấy tiền cưới vợ." Rồi lại cẩn thận nói cho hắn biết phải xử lý tượng tử quả này như thế nào, nàng vào trong phòng bếp bưng ra 4 khối đậu hủ tượng tử đưa cho hắn, để hắn cầm về nhà nấu ăn. Triệu Đại Chủy nghe xong thì sửng sốt , không tin được, hỏi: - "Thứ này... thật sự là dùng tượng tử quả làm ra ư? Heo cũng có thể ăn sao?" Cúc Hoa vội xua tay nói: - "Đại Chủy ca, đừng nói bừa! Đây là cho người ăn. Heo ăn không cần mài nhuyễn như vậy. Đến đây, ta lấy một chút cho ngươi xem." Cúc Hoa thấy hắn còn chưa có hiểu rõ, một lần nữa nhìn hắn dong dài thêm một lần, rồi mang chút tượng tử quả đã được ngâm tốt đưa cho hắn cầm về nhà, để cho heo nhà hắn ăn thử xem; đậu hủ hiển nhiên cũng đưa cho hắn mang theo. Triệu Đại Chủy rất cao hứng cười nói: - "Có thứ này rồi, sang năm cưới vợ không phải lo bạc nữa." Cúc Hoa thấy hắn nhớ thương chuyện cưới vợ, nhịn không được liền cười rộ lên. Triệu Đại Chủy ngượng ngùng cúi đầu, cười hai tiếng rồi nhanh chóng muốn bỏ chạy, trước khi chạy còn nhìn Cúc Hoa nói: - "Ta đây về nhà trước. Nếu heo ăn được thứ này giống như ngươi nói, phải chạy nhanh lên núi mà nhặt." Cúc Hoa từ tốn gật đầu. Nàng bỗng nhiên có chút hối hận —— nên sớm nói với những người này. Hiện tại trên núi tuy rằng vẫn còn, nhưng mà mùa đông có tuyết, chắc đã úng nước, chỉ sợ phải bỏ đi không ít. Đến lúc đó còn phải lựa chọn để nhặt, thật sự rất phiền toái, trái cây hư rồi không thể cho heo ăn. Nghĩ như vậy nên nàng đem những lời này dặn dò Triệu Đại Chủy thêm một lần. Hắn vội nói: - "Ta hiểu, lúc bóc vỏ cần chú ý một chút là được. Nếu đều hư rồi cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể chờ đến mùa thu sang năm lại nhặt thêm nhiều một chút." Nói xong liền vội vội vàng vàng bỏ đi. Mấy ngày hôm trước, Thanh Mộc đã đem chuyện tượng tử quả này nói cùng thôn trưởng, Trương Hòe cùng Triệu Tam đã được Thanh Mộc chỉ điểm sớm một bước, bởi vậy, hai ngày nay, người đi lên núi Tiểu Thanh nhặt tượng tử quả liền nhiều hơn. Thỉnh thoảng còn có người đến nhà Cúc Hoa hỏi cách thu thập tượng tử quả. Trịnh Trường Hà không hề nề hà phiền phức, cùng người ta giải thích cặn kẽ, lại làm thử cho bọn họ xem ông làm thế nào thu thập được nhân quả tượng tử này, cùng với việc Cúc Hoa làm thế nào để rửa sạch, mài nhuyễn nhân quả làm ra đậu hũ. Cúc Hoa thấy người đến nhà nàng ngày càng nhiều, liền trốn ở trong phòng để sưởi ấm thêu thùa may vá. Thời điểm buổi trưa, nương nàng - Dương thị dẫn Nhị cữu mẫu về nhà. Nhị cữu mẫu nàng - Lâm thị là một tiểu phụ nhân xinh đẹp, trên đầu kéo một búi tóc đẹp mắt, bộ dáng rất thướt tha mềm mại, màu sắc của xiêm y mặc trên người cũng rất diễm lệ. Bà mang theo 2 nhi tử là Lai Tài cùng Lai Thọ. Lai Tài khoảng 7 – 8 tuổi, mặt mày khá tuấn tú, nhưng trên đầu lại búi tóc hình cái "bồn cầu" (Cát: cái này là do tác giả, ko phải ta à nha T_T), chỉ tại trên đỉnh đầu hắn cắm một cái nón cao đến tận trời, giống như quỷ linh tinh, một bộ dáng rất bướng bỉnh; Lai Thọ thì vừa mới chập chững biết đi, được Nhị cữu mẫu nàng dùng khăn vải bố địu ở trên lưng. Lâm thị thấy Cúc Hoa che mặt, đầu tiên là sửng sốt, tiếp đến là ý cười trong suốt nói: - "Cúc Hoa, đã lâu không gặp, thật là mau lớn a! Ai nha! Trên mặt đeo khăn che như vậy nhìn đẹp mắt hơn. Cô bọn nhỏ, Cúc Hoa của chúng ta kỳ thực bộ dạng rất đẹp mắt. Lai Tài, Lai Thọ, mau gọi tỷ tỷ!" Nói xong buông Lai Thọ trên lưng xuống, vừa cẩn thận giật nhẹ xiêm áo hồng thêu đóa hoa lớn trên người, phủi phủi cho bằng phẳng một chút. Lâm thị nói chuyện ôn ôn nhu nhu, người không biết sẽ lầm tưởng rằng bà có bao nhiêu hiền lành, nhưng Cúc Hoa thì hiểu được rằng, bà nói chuyện có thể gây tức chết người không đền mạng. Lai Tài mắt đen lông lốc vòng vo xoay vòng, chạy đến trước mặt Cúc Hoa, xốc khăn che mặt của nàng lên nhìn, liếc mắt xem xét mặt Cúc Hoa, tay hắn chợt run rẩy một cái, vội vàng ghét bỏ lại buông khăn che xuống, reo lên: - "Cúc Hoa tỷ tỷ, ta còn tưởng rằng ngươi biến thành xinh đẹp, thì ra vẫn xấu xí y như trước." Cúc Hoa nhìn bộ dáng nghịch ngợm không an phận của hắn, thầm nghĩ: "Phiền toái đến rồi. đứa nhỏ này thật làm cho người ta không bớt lo, bình thường mỗi lần lui tới đều ép buộc nàng đến thảm. Người lớn cũng không bớt lo. Nhị cữu mẫu này khẳng định là thấy nương nàng buôn bán lòng heo nấu kiếm được chút tiền lời, chắc là muốn đến đây chiếm tiện nghi."

Chương 61

Ai nha! Nhị cữu mẫu này nói chuyện thật sự là làm cho người ta tức giận đến đau cả ruột. Cúc Hoa cùng Thanh Mộc nhìn mẹ con 3 người các nàng có chút há hốc mồm; Thanh Mộc rất hối hận vừa rồi bản thân hắn lanh mồm lanh miệng, không nên cùng bà ta nói ra sự thật — nên sớm nghĩ đến tính tình của bà ta. Trịnh Trường Hà cực kì chán ghét vị tẩu tử này, bất đắc dĩ có mặt Uông thị ở đây, cũng không có phần cho ông xen vào, huống hồ ông cũng không biết phải nói thế nào với cái dạng phụ nữ này. Thật muốn làm điều mà ông đang suy nghĩ trong đầu, vung tay cho con quỷ nhỏ này một cái bạt tai, xem nàng ta còn dám ra yêu sách nữa không? Vốn chính là đồ vật của nhà người ta còn đòi hỏi muốn người ta tặng cho ư? Tiền người ta kiếm được còn cần phải giải thích với ngươi nữa sao? Cúc Hoa thấy sắc mặt nương nàng không đúng, đoán chừng bà sẽ phát tác liền bước lên phía trước giữ chặt bà, nhìn Lâm thị nói: - "Nhị cữu mẫu, mấy thứ này ngươi không thể lấy được. Còn tiền này là do ta nghĩ ra được mấy phương thức làm đồ ăn, cùng với chưởng quầy ở tửu lâu trên Tập bàn bạc, hắn liền đem mấy chục lượng bạc ra đáp tạ ta. Còn không phải là do nhà chúng ta quá túng thiếu sao? Cho nên nương cùng cha ta mới luyến tiếc mua đồ ăn cùng vải vóc may mặc, chỉ muốn mua một ít ruộng đất phòng thân. Ngươi cũng không cần trách nương ta phát hỏa, mỗi ngày nàng phải đi ra ngoài bán đồ ăn, chỉ vì muốn kiếm mấy chục văn tiền mà phải đi khắp các thôn xóm lân cận, trong mùa đông tuyết rơi thế này, da mặt đều bị gió thổi đến đông lạnh khô nứt, đau khổ bám vào người, cũng không dễ dàng gì đâu." Dương thị không nói lời nào, cắn chặt môi, mặt như sương lạnh; Uông thị mặt mũi hiền lành cũng nhất thời trở nên suy sụp, mặt không biểu cảm nói: - "Không quan tâm tiền này làm sao mà kiếm được, tất cả đều là của người ta. Người ta kiếm được một ngàn cũng tốt, một vạn cũng tốt, đó đều là do vất vả mà có, cùng ngươi có quan hệ gì chứ? Mau thu thập này nọ rồi trở về nhà đi. Thanh Mộc đã về nhà rồi, ngươi còn không chịu đi thì hắn phải ngủ ở chỗ nào?" Lâm thị thấy tình hình này không thể nói thêm gì nữa, đành phải tức giận đi thu thập xiêm y. Bà ta nghĩ rằng, Cúc Hoa này thật đúng là người có năng lực, khó trách đại cô bọn nhỏ xem nàng như bảo bối vậy. Lời này trong lòng của Lâm thị nếu bị Dương thị nghe thấy được, chắc bà ta sẽ bị Dương thị lột đi một tầng da giống như nương Liễu nhi vậy, Lâm thị cũng là loại người chỉ biết nhận tiền chứ không chịu tiếp thu đạo lý làm người! Nếu bà ta có được khuê nữ như Cúc Hoa, liệu bà ta có xem nàng như bảo bối hay không? Lai Tài thấy ép buộc nửa ngày vẫn phải đi về nhà, vừa muốn gào to phản đối, Uông thị lập tức uy hiếp hắn, nói là nếu hắn không chịu rời đi, buổi tối liền đem hắn quăng đến núi Tiểu Thanh không cho hắn ăn cơm, còn kêu sói đến cắn hắn. Lai Tài thấy không trông cậy vào việc gào khóc này được, ngược lại bắt đầu muốn đông muốn tây. Điểm tâm Thanh Mộc mang về hắn muốn mang đi phân nửa, Uông thị trừng mắt, nên hắn không dám động tay chân; hắn bảo đại cô lấy cho hắn nhiều lòng heo cùng thịt đầu heo đưa cho hắn. - "Ta muốn ăn lỗ tai heo. Đại cô lấy nhiều lỗ tai heo một chút đưa cho ta đi." Dương thị cảm thấy khó xử, lỗ tai heo này không phải là dùng nồi lớn để nấu ra, đều là do một mình Cúc Hoa pha chế gia vị mà trộn thành. Trước mắt trong nhà cũng không có sẵn, đem lỗ tai heo chưa làm đưa cho bọn hắn, nhìn Lâm thị như vậy khẳng định sẽ không chịu làm cho hắn ăn. Cúc Hoa chỉ cần tiễn được vị tiểu tổ tông này đi, thì cái gì cũng đều nguyện ý làm, tức thời liền nói: - "Đợi ta làm một chút, cũng rất mau thôi —— chờ các ngươi thu thập xong rồi, ta cũng chuẩn bị tốt. Ca, ngươi tới giúp ta thêm củi lửa đi." Thanh Mộc vội vàng đáp ứng rồi cùng Cúc Hoa đi phòng bếp nấu lỗ tai heo; Dương thị cũng đi vào phòng bếp, vội vàng tìm thứ dùng để đựng lòng heo. Mẹ con 3 người bọn họ đang ở trong phòng bếp vội vàng, thì Lâm thị cũng đi vào cùng nói với Dương thị: - "Đại cô bọn nhỏ, không cần lấy nhiều thế này, ăn xong lại lấy tiếp, khi đó Lai Tài cũng không theo ta náo động nữa." Cúc Hoa cùng Thanh Mộc đều kinh ngạc nhìn nàng, ngay cả sắc mặt của Dương thị cũng không tốt, nhìn chằm chằm Lâm thị, lời này của bà ta là có ý tứ gì? Chẳng lẽ còn muốn cả đời đều đưa lòng heo cho bà ta, ăn xong lại lấy tiếp nữa sao? Lâm thị nghĩ nghĩ cũng cảm thấy bản thân có chút quá đáng, mặt mày đỏ ửng cười nói: - "Ngươi lấy đồ ăn ngâm cùng mấy bộ lòng heo đem cho ta nhiều một chút đi, lại lấy thêm hai cái đầu heo đưa cho ta, về nhà tự ta sẽ nấu, Cúc Hoa cũng đỡ phải phiền toái, không phải sao?" Cúc Hoa bi phẫn nghĩ: "Cái gì là đỡ phải phiền toái cho ta? Chuyện phiền toái nhất chính là cha cùng nương đều đã làm xong hết rồi, lòng heo cũng đầu heo đã được tẩy rửa, nhổ lông sạch sẽ, đồ ăn ngâm cũng được ta làm tốt rồi, chỉ cần thả vào trong nồi nấu là được, còn là vì nghĩ cho ta sao?" Thanh Mộc ngồi ở trước cửa động của bếp lò nhóm lửa, một tiếng cũng không thốt ra. Trong lòng hắn thật sự tức đến đòi mạng, mỗi ngày đều là cha mẹ cùng muội muội tẩy rửa nha, nhổ lông nha, ngâm nha, phơi nha, Nhị cữu mẫu mở miệng một cái chính là mấy bộ lòng heo cùng hai cái đầu heo, mấy thứ đó của nhà hắn đều là từ trên trời rơi xuống chắc? Nhìn nương hắn xem, làm việc thành ra cái dạng gì rồi? Còn bà ta chỉ biết cả ngày ăn mặc sạch sẽ, không chịu làm gì cả, chỉ biết ăn những thứ có sẵn. Thế nhưng Dương thị lại gật gật đầu nói: - "Cũng được, mang nhiều một chút về nhà đi, Nhị ca ta còn chưa ăn qua mấy thứ này. Mang về nhà cho hắn nếm thử cũng tốt." Bà lại nghĩ đến mấy chuyện khác, những thứ thức ăn này cũng không phải chỉ cho một mình Lâm thị ăn. Mỗi lần Uông thị trở về đều phải vội vàng ăn bữa cơm trước đã, vừa vặn đưa cho bọn họ nhiều một chút, coi như hiếu kính lão nương, chắc Lâm thị cũng không dám làm gì quá đáng. Cúc Hoa chờ Lâm thị đi rồi, mới nhẹ giọng hỏi Dương thị: - "Nương, có cần đưa chút nhân sâm cho bà ngoại không? Bà ngoại cùng Nhị cữu ăn chung một bàn sao?" Nếu như vậy, mấy thứ nhân sâm kia không phải bị Nhị cữu mẫu ăn sạch sao? Dương thị xua xua tay nói: - "Không cần, trong lòng ta đều biết. Bà ngoại ngươi cũng sẽ không đồng ý. Bọn họ là cùng ăn chung một bàn. Lại nói, thân mình của mọi người đều rất tốt, làm sao cần bồi bổ chứ? Tháng giêng sang năm chúng ta đón bà ngoại ngươi đến ở vài ngày, ta lại đem hầm cho nàng ăn." Cúc Hoa lúc này mới không nói nữa. Thật vất vả mới thu thập thỏa đáng, thu gom một chút, phát hiện so với lúc tới đây thì đồ vật nhiều hơn rất nhiều, Thanh Mộc đành phải giúp bọn họ khiêng những thứ này, tiễn chân bọn họ đến Hạ Đường Tập.

Chương 62

Trước lúc đi, Lai Tài vẫn còn khóc sướt mướt, hắn nói muốn gối ôm nhỏ của Cúc Hoa tỷ tỷ —— hắn thích mùi hương của gối ôm này, ôm đi ngủ rất thơm! Trong bụng Cúc Hoa lại tiếp tục tức giận, nàng liên tục tự an ủi bản thân, vị tiểu tổ tông này đã muốn đi, ta không cần cùng hắn so đo. Vì thế nàng vội vàng vọt vào trong phòng, cầm cái gối ôm nhỏ đưa cho hắn, lúc này hắn mới nín khóc. Dương thị tiễn chân bọn họ ra khỏi thôn mới quay đầu trở về, còn Thanh Mộc tiếp tục khiêng vác đồ đưa đến Hạ Đường Tập. Mẹ con 3 người bọn họ vừa đi, Cúc Hoa liền cảm thấy thoải mái cả người, dường như trên đỉnh đầu vừa có một ngày đầy mây đen, đảo mắt một cái liền mây tan sương tán, từ từ dâng lên trong xanh. Chờ Thanh Mộc cùng Dương thị đều về đến nhà, người một nhà nàng cả người đều thấy thoải mái, ngồi vây quanh ở bên cạnh lò sưởi mà tán dóc. Cúc Hoa nhịn không được hỏi Dương thị: - "Nương, thế nào mà Nhị cữu lại cưới loại người như Nhị cữu mẫu vậy chứ?" Dương thị buồn bực nói: - "Hừ! Còn không phải do háo sắc sao? Lúc trước nhà bà ngoại ngươi nghèo, khi đó ta đã gả đi rồi nhưng Nhị cữu ngươi cũng chưa cưới được vợ. Thật lớn tuổi mới cưới được Nhị cữu mẫu ngươi nên xem nàng ta như bảo bối vậy. Nhị cữu ngươi chỉ biết nhìn hình dáng bên ngoài, xem coi có xinh đẹp hay không thôi, phẩm tính gì đó cũng chẳng thèm để ý tới. Xinh đẹp thì có dùng được không chứ? Cưới nàng về xui xẻo nhất chính là bà ngoại ngươi — bị bao nhiêu là tức giận! Cũng may tuy rằng nàng lười biếng, không biết nhìn xa trông rộng, nhưng lá gan lại nhỏ, hay huyên náo nhưng cũng không làm ra chuyện gì lớn. Nàng ta như vậy cũng coi như là tốt tính, đỡ hơn nhiều người xấu tính khác, huyên náo làm cho trong nhà gà bay chó sủa, còn không phải là tệ hơn sao?" Trịnh Trường Hà thầm nghĩ, đây là Nhị ca ngươi không có mắt nhìn người. Năm đó không phải ta cũng là thấy bộ dạng ngươi tốt, mới tới cửa cầu hôn sao? Nhưng vẫn cưới được thê tử tốt đấy thôi! Ông không khỏi đối với ánh mắt của mình phi thường vừa lòng, nhất thời nhìn sang khuê nữ ngoan ngoãn vâng lời của ông, lại nhớ tới Lai Tài kia làm cho người ta không chịu nổi. Nghĩ như vậy, ông cảm thấy mệnh của ông thật sự quá tốt, không khỏi ngây ngô nở nụ cười. Cúc Hoa lại nói: - "Lai Tài còn nhỏ mà đã như vậy trưởng thành thì còn không biết huyên náo đến mức nào? Nhị cữu cũng không chịu quản hắn." Dương thị đem đế hài trong tay giương lên, ngẩng đầu nói: - "Làm thế nào mà quản? Lớn như vậy rồi, tính tình muốn đổi cũng đổi không kịp. Oa nhi này từ nhỏ đã đi theo nương hắn, Nhị cữu mẫu người là loại người dù bị mắng chửi cũng không biết tức giận, lại không biết nhìn xa trông rộng, mặc kệ cho oa nhi trước mặt hay sau lưng, muốn nháo thế nào thì nháo, nếu không oa nhi kia làm sao lại dưỡng thành cái bộ dạng này chứ? Nếu không phải còn có bà ngoại ngươi là có thể quản hắn, chỉ sợ hiện giờ hắn đã thăng thiên rồi. Cứ tính như vầy, 'Ba ngày không đánh, leo tường dỡ ngói'; còn nữa, bà ngoại ngươi rốt cuộc cũng là lão nhân gia, đau lòng cho tôn tử, cũng không bỏ được mà ra tay ngoan độc, nhiều lắm cũng chỉ đánh vài cái. Cứ dây dưa kéo dài như vậy, càng lớn càng không ra hình dáng gì..." Cúc Hoa thầm nghĩ, Lai Tài này đến đây, bản thân nàng một ngày cũng chịu không được; không biết hàng năm bà ngoại nàng phải mệt đến thế nào để dẫn dắt hắn, những ngày như thế làm sao mà qua đây? Nàng lại không biết rằng, tiểu oa nhi này nghịch ngợm, dừng ở trong mắt cha mẹ cùng nãi nãi trong nhà, cũng không phải là chuyện gì lớn. Uông thị tuy rằng cảm thấy Lai Tài có chút không ổn, nhưng vẫn thích hắn thông minh lanh lợi; Lâm thị thì không cần phải nói vì bà ta không nhận thấy con mình có gì không tốt. Cúc Hoa lười nói đến chuyện của mẹ con ba người bọn họ, nàng chỉ mong sau này bà ta đừng đến nhà mình diễn trò — bà ta tới đây, những ngày này trong nhà thực sự không ai hài lòng, thật vất vả nàng mới đè nén được một bụng khí, rảnh rỗi liền hỏi Thanh Mộc về việc khế đất đã làm tốt hay chưa. Thanh Mộc cười gật gật đầu, lấy ra 2 tờ giấy trên mặt còn có con dấu đỏ tươi cứng rắn - đây chính là khế thư, để cho cha mẹ cùng Cúc Hoa xem. Mấy người nhìn thấy, trên mặt toàn bộ đều là bộ dáng tươi cười. Nhị cữu mẫu đi rồi, vốn là làm cho người ta nhẹ nhõm thở ra một hơi, cộng thêm việc nhìn thấy khế đất này nữa cho nên bọn họ càng thêm cao hứng. Dương thị dè dặt cẩn trọng đem khế đất kia cất vào trong một cái túi vải bố, lại nhét vào cái bình mà bình thường trong nhà vẫn dùng đựng tiền, lấy bao cát bịt kín miệng bình. Thanh Mộc liền đem bao tải chuyển qua, mở miệng túi bày ra một ít vật này nọ mà hắn mua mang về. Điểm tâm này thừa lại còn chưa đầy 2 hộp, toàn bộ bị Lai Tài mang đi. Cúc Hoa ngửi thấy mùi vị thuần khiết thơm tho ngon ngọt kia, trong lòng nổi lên cảm giác ấm áp — đây chính là kết quả canh tác của nhà nông hàng thật giá thật a, thuần thủ công chế tác, không tăng thêm mấy thứ loạn thất bát tao gì đó. Kiếp trước, điểm tâm trong thành phố bán đều là mùi vị ngọt ngấy, tuy cũng thơm ngon, nhưng luôn thiếu đi một ít hương vị truyền thống. Nàng cẩn thận mở ra một hộp mè vừng tô (điểm tâm làm từ mè vừng và váng sữa), từng khối điểm tâm sáng bóng, có một vài chấm nhỏ đen đen, nồng đậm mùi mè vừng, quyến rũ miệng người ta nuốt nước miếng, khó trách Lai Tài tiểu tử kia hận không thể mang toàn bộ về nhà. Mặt khác hai hộp còn lại phân biệt là cao đường gạo nếp (bánh ngọt gạo nếp) cùng hạch đào tô (điểm tâm làm từ bột hạch đào và váng sữa), tất cả đều có một cỗ mùi vị trong veo. Nàng sợ mở ra ăn không hết thì mấy thứ này ra gió sẽ bị mềm, cho nên không tiếp tục mở nữa. Trước tiên nàng đưa cho cha mẹ cùng ca ca mỗi người một khối mè vừng tô, còn thừa lại nàng liền ôm cả hộp vào lòng, ăn như vậy mới có tư vị a! Chọc cho Tiểu hắc cẩu ở bên lò sưởi hít hít cái mũi di chuyển đi qua, hướng về phía Cúc Hoa dùng sức phe phẩy đuôi, rưng rưng kêu "ư ử...". Lai Tài đi rồi, nó cũng vạn phần cao hứng. Hai ngày nay Lai Tài đã ép buộc nó đến thảm, sau này nó vừa thấy Lai Tài liền bỏ chạy. Cúc Hoa nhìn thấy bộ dáng này của Tiểu hắc cẩu, nhịn không được cười nói: - "Kêu cái gì mà kêu? Điểm tâm này ngươi không được ăn." Dương thị thấy nàng thành thật đi theo giải thích với chó con, "Xì" cười lên một tiếng, trợn trắng, liếc mắt nhìn nàng một cái. Thanh Mộc thấy muội muội vừa ăn vừa cao hứng, cũng thư thái nở nụ cười; hắn còn mua rất nhiều mầm móng, có thứ hắn biết, cũng có thứ hắn không biết. Dương thị đem bao tải đựng mầm móng mở ra xem, bà chỉ vào từng loại hướng dẫn cho hai huynh muội, đây là đậu tương, cũng chính là 'tháng tám bạo' (một cách gọi khác của đậu tương); đây là 'tuyết lí hống' (một loại rau, tuyết xuống vẫn xanh, còn gọi là tuyết lí hồng) cũng sinh trưởng trong mùa đông, núi Tiểu Thanh của bọn họ không có nhiều loại mầm cây lớn như vậy. Cúc Hoa nhìn thấy thì thập phần cao hứng, hương vị của 'tuyết lí hống' ngâm này có thể sánh bằng cải trắng ngâm, rất ngon miệng. - "Đây là cái gì?" Dương thị giơ ra một bao mầm móng hỏi Thanh Mộc. Cúc Hoa nhìn lên, xem xét liếc mắt một cái, cảm giác có chút quen mắt, nhưng nhớ không nổi đây là hạt giống của cây gì. Đời trước, bởi vì nàng phải đi học, sớm đã rời khỏi nông thôn, mấy chuyện canh tác ở nông thôn trong trí nhớ của nàng cũng có chút mơ hồ, trừ bỏ một ít thứ mà nàng thích ăn thì sẽ chặt chẽ nhớ kỹ. Thanh Mộc tiếp nhận, phân biệt một phen, nghĩ nghĩ rồi nói: - "Chưởng quầy kia nói đây là cà rốt, rất ngọt. Là từ phương bắc truyền đến, mùa đông cũng có thể trồng." Nghe xong lời Thanh Mộc nói, Cúc Hoa bừng tỉnh đại ngộ —— cái này không phải là cà rốt sao – thứ mà người có thể ăn, dùng để nuôi heo cũng thật là đồ tốt. Nàng nhịn không được mà nghĩ, hễ mỗi lần nàng chú ý tới thứ gì đó, giống như đều lấy thức ăn của heo và người ra gộp vào chung một chỗ. (^^) Đời trước khi nàng đi đến trường học ở trong thành phố, khi các bạn của nàng thấy nhà nàng đem cà rốt lấy ra nuôi heo, một đám bạn đồng học của nàng đều la to "phá sản a", đây chính là thức ăn trên bàn cơm ở nhà các nàng đấy. Kỳ thực các nàng nào biết đâu rằng, khi kinh tế hàng hoá không phát đạt như vậy, tất cả những thứ rau quả, thịt cá... làm thức ăn đều là tự túc tự lo, không phải thứ gì cũng có thể đem đến bán trong thành phố. Nhà nàng đều là đem cà rốt và cả cây non ở phía trên đồng loạt băm ra nuôi heo, ngẫu nhiên cũng tẩy rửa sạch sẽ vài củ, đặt ở trong nồi cơm chưng chín, dùng làm đồ ăn vặt cho bọn nhỏ, rất ít khi giống như người thành phố đem chúng ra xào ăn chung với cơm. Thanh Mộc thấy bộ dáng Cúc Hoa sửng sốt, vội hỏi: - "Muội muội đã thấy qua rồi sao?" Hỏi xong lại cảm thấy bản thân thật là hổ thẹn, muội muội không đi ra ngoài, làm sao mà thấy qua những thứ này được chứ? Quả nhiên Cúc Hoa nói: - "Chưa thấy qua bao giờ. Ta nghĩ thử xem phải làm thế nào với thứ này. Ca, có phải ngươi nghe lầm hay không, trời đang rất lạnh, sao có thể trồng được thứ hạt giống này? Không phải là trồng vào mùa thu, mùa đông vừa vặn thu hoạch à?" Chưởng quầy kia khẳng định đã nghĩ sai rồi, cà rốt này là gieo hạt vào mùa thu, mua đông thế này mà đi gieo hạt giống, làm sao có thể nảy mầm cho được, còn không phải bị đông chết sao? Thanh Mộc nghĩ nghĩ cũng gật đầu nói: - "Sợ là vị chưởng quầy kia nghĩ sai rồi. Nếu không trước tiên ta gieo thử một ít, nếu không được chỉ có thể đợi đến sang năm mới gieo hạt." Dương thị rất có kinh nghiệm nói: - "Khẳng định là hắn nghĩ sai rồi, thử cũng không được cái gì." Vì thế đem bao tải mầm móng này thu lại để qua một bên. Trịnh Trường Hà lại tinh tế hỏi Thanh Mộc rằng thị trấn Thanh Huy có hình dạng gì, lúc này lên đó làm việc có được thuận lợi không. Thanh Mộc nhất nhất kể lại thật tỉ mỉ. Theo như hắn nói, hắn còn nhìn thấy vị Hồ huyện lệnh của huyện Thanh Huy. Cúc Hoa không tin hỏi: - "Ngươi chỉ đi làm khế đất, Huyện thái gia còn có thể tiếp kiến ngươi sao?" Thanh Mộc cười nói: - "Huyện thái gia là sao mà tiếp kiến ta, nguyên lai là ta cùng Canh Điền thúc tìm chủ bộ lão gia làm khế đất, không nghĩ tới Huyện thái gia vừa vặn cũng ở đó, liền hỏi ta rất nhiều chuyện." Trịnh Trường Hà vội hưng phấn mà hỏi; - "Huyện thái gia hỏi ngươi những việc gì?" Thanh Mộc hiển nhiên đối với vị Hồ huyện lệnh này có ấn tượng vô cùng tốt, hắn mỉm cười nhớ lại nói: - "Huyện thái gia hỏi ta năm nay thu hoạch như thế nào, vụ mùa trong nhà ra sao; nghe ta nói là cha té ngã gãy chân, xem bệnh còn thiếu nợ, ông lo lắng hỏi cha bây giờ có trị được không, trong nhà qua ngày thế nào. Canh Điền thúc nói chúng ta đều là những người chăm chỉ, không lười biếng, đi sớm về tối làm một ít chuyện làm ăn nhỏ, nên mới tiết kiệm được chút tiền đi mua đất. Huyện thái gia cũng rất cao hứng, còn hỏi ta đã cưới vợ hay chưa. Ông nghe nói thôn ta xây trường học, thỉnh phu tử dạy cho nhóm oa nhi đọc sách, ông rất cao hứng khen Canh Điền thúc một chút." Cúc Hoa thầm nghĩ, xem ra vị Hồ huyện lệnh này quả thực là một vị quan tốt, thật lòng quan tâm đến cuộc sống của dân chúng, những thứ ông hỏi đều là những vấn đề thực tế. Thanh Mộc lại nói với bọn họ: - "Hồ huyện lệnh còn nói, năm sau ông vẫn còn ở huyện Thanh Huy làm chức Huyện lệnh. Ta nghe xong đương nhiên rất cao hứng. Nhưng lúc sau Canh Điền thúc nói cho ta biết rằng Hồ Huyện lệnh này làm quan rất tốt, nhưng là một vị quan cương trực thẳng thắn, bởi vì ông không biết nịnh hót quan trên cho nên mới không được thăng chức, thật là bất bình thay cho Hồ Huyện lệnh mà!" Cúc Hoa thầm nghĩ, quan trường vốn là chốn thâm sâu, chỉ một câu thôi làm sao nói cho rõ ràng hết được. Trịnh Trường Hà nói: - "Đúng là khó xử, ta vừa muốn ông không thăng quan, lại mong chờ ông được thăng quan." Dương thị liếc trắng mắt nói: - "Ngươi mong chờ thì có được gì không? Ông ấy thăng quan hay không thăng quan, bộ ngươi muốn là được à? Ông ấy muốn thăng quan, ngươi khóc lóc thỉnh ông lưu lại, ông ta cũng không thể lưu lại; nếu ông ấy không được thăng quan, ngươi mong chờ cũng vô dụng thôi." Thanh Mộc cùng Cúc Hoa nghe xong nhịn không được cười rộ lên, Trịnh Trường Hà cũng "Hắc hắc" cười, cong cong cái ót. Thanh Mộc lại chủ động nói ra một ít hiểu biết về huyện Thanh Huy. Nói rõ thịt heo ở tại đây đại khái chỉ khoảng 16 – 17 văn tiền một cân, giá gạo cũng không cao. - "Canh Điền thúc nói đây đều là do Hồ huyện lệnh cai quản chặt chẽ, mới tốt được như vậy. Lòng heo chỉ cần 2 văn tiền một bộ, còn chưa có người mua. Lúc đó chúng ta ở trong thành đụng phải Mao chưởng quầy của tửu lâu Thanh Huy. Hắn nói với ta rằng Đông gia nhà bọn họ đã ở trong thành bàn bạc xong cửa hàng rồi, muốn mở thêm tửu lâu ở đó, sau này nhà bọn họ mua lòng heo ở ngay tại thị trấn Thanh Huy. Tại Hạ Đường Tập một ngày cũng chỉ giết có mấy đầu heo, bọn họ sẽ không cùng với chúng ta tranh cãi, miễn làm ảnh hưởng đến chuyện làm ăn của nương. Hắn còn nói, Cúc Hoa dạy hắn làm đồ ăn, trừ bỏ ruột heo hầm gà kia, những thứ đồ ăn khác, Đông gia nhà bọn họ cũng không muốn bán mắc, so với giá thịt bên ngoài thì rẻ hơn một chút, đến lúc đó đồ ăn này nấu tốt rồi cũng đỡ phải làm cho lòng heo tăng giá theo. Cúc Hoa thầm khen vị Trần gia này suy nghĩ chu đáo, cùng với đạo lý lúc trước của nhà nàng 'một văn tiền một môi' là giống nhau, ấn định giá ngay từ ban đầu. Người Trần gia coi như biết giữ gìn danh dự, không có mặc kệ chết sống của nhà nàng, qua cầu rút ván. Nàng cười khanh khách nhìn Thanh Mộc, không nghĩ tới hắn còn biết đi điều tra thị trường, tuy rằng trước mắt vẫn còn thiếu một bước nữa mới cần dùng đến, nhưng sau này những thứ tổng yếu như vầy là cần phải lo lắng, ánh mắt biết nhìn xa trông rộng một tí cũng không có gì là không tốt. Nàng thấy ca ca chậm rãi mà nói, nói được rất có lý lẽ, hiển nhiên có chút vấn đề là hắn cố ý đi tìm hiểu, nàng càng thêm vui vẻ tựa hồ tương lai rộng mở của ca ca đang ở trước mắt, biết hướng tới mục tiêu phát triển phía trước là rất tốt. Muội muội này ngày sau có thể dựa vào hắn để hưởng phúc rồi. Vì thế nàng lẳng lặng mỉm cười, tựa vào bên người hắn, đem một cái tay nhỏ bé lạnh lẽo nhét vào trong tay hắn. Thanh Mộc cũng mỉm cười kéo thêm một tay nhỏ bé lạnh lẽo khác của nàng, bao ở trong đôi bàn tay to lớn ấm áp của hắn, một bên tiếp tục cùng cha và nương nói rõ những hiểu biết của hắn ở thị trấn Thanh Huy, nào là thị trấn rất lớn, lão gia có tiền đều ngồi xe ngựa; người ở bến tàu Thanh Huy rất nhiều..., thật nhiều.

Chương 64

Nghĩ đến khế đất đã làm xong, Trịnh Trường Hà thật hận hiện tại không thể lập tức đi khai hoang, nhìn bên ngoài thời tiết đông lạnh chết người, ông thở dài nói: - "Bên ngoài nơi nơi đều đóng băng, muốn làm việc gì cũng không xong, chỉ có thể chờ đầu xuân sang năm mới động tới cái cuốc." Dương thị nói: - "Không thể làm gì cũng tốt. Làm việc quanh năm suốt tháng, cũng phải có tháng nhàn rỗi một tí chứ, còn không để cho bọn oa nhi nghỉ ngơi sao? Lại nói, cứ như vậy, mỗi ngày Cúc Hoa đều phải vội vàng bận rộn. Trước mắt chân ngươi cũng tốt lên rồi, nhưng không thể làm việc nặng, ở nhà giúp Cúc Hoa nuôi heo nuôi gà, nhóm lửa, cũng để cho nàng tranh thủ được chút thời gian mà nghỉ ngơi! Đến tháng chạp, để mừng năm mới cũng có thật nhiều việc cần phải chuẩn bị; còn nữa, cám ngô cặn bã cũng không còn bao nhiêu, heo không thể chỉ ăn mỗi nhân tượng tử quả được, phải đi mua một ít cám heo thôi." Cúc Hoa đáp: - "Nương, trộn cám heo cùng với nhân tượng tử quả, vài thứ mua ít một chút, cũng không cần phải vội đâu. Bã đậu, cải dầu phơi khô, cám gạo, cặn bã ngô gì đó đều có thể đem cho heo ăn. Nương đi lên Tập, vào trong xưởng mà hỏi một chút, chúng ta mua số lượng nhiều, xem có thể tiện nghi (giá rẻ) một chút hay không? Ta chỉ cần mua một lần rồi mang về nhà là được, đỡ phải đi đi về về, chạy tới chạy lui để mua, rất phiền toái." Nàng nói xong bỗng nhiên nhớ tới một món ăn — chính là 'bã đậu mốc'. Khi làm đậu hủ còn thừa lại là bã đậu, rang khô một nửa, nắm lại thành một nắm, đặt ở trong cái sọt bỏ thêm chút ít cỏ, bên trên dùng khối vải bố che lại, chờ nó lên lông rậm mốc meo, lấy ra cắt thành từng khối nấu chung với rau xanh ăn ngon thật a, hương vị đặc biệt ngon! (Cát: Cái món gì kỳ lạ vậy trời??? @_@) Đời trước, từ lúc công nghiệp phát triển về sau nàng chưa từng ăn lại thứ này. Thời điểm mọi người mừng năm mới cũng không còn tự làm đậu hủ như trước, mà đều là đi ra ngoài mua ăn; nhưng đậu hủ phường làm đậu hủ, đều là đem bã đậu tẩy đi tẩy lại mà làm thành, một chút mùi vị đậu hủ cũng không có, chân chính là "cặn bã của cặn bã", bã đậu như vậy mà đi làm 'bã đậu mốc' đương nhiên là không thể ăn. Cho nên nàng thật sự đã thật lâu cũng chưa ăn lại thứ này, thứ này mà nói chính là đồ ăn nhà nông a. Chờ thời điểm mừng năm mới, trong nhà nếu làm chút đậu hủ, có thể làm ra món 'bã đậu mốc' rồi, 'đậu nhự' (chính là món chao đấy!) cũng muốn làm nhiều một chút. Ai nha! Sao lúc trước nàng đột nhiên lại không nhớ ra, tìm một vài thứ đơn giản thôi không phải cũng ăn ngon rồi sao? Cần gì phải tốn công làm nhiều loại đồ ăn ngâm như vậy? Nghĩ như thế, nàng nhịn không được đối với tết sang năm rất là chờ đợi. Dương thị nghe xong lời Cúc Hoa nói, nghĩ nghĩ rồi đáp: - "Ai! Mấy thứ này cũng không quý (mắc, giá cao). Nếu là lúc trước, lấy tiền đi mua mấy thứ đó về nhà nuôi heo, đương nhiên không có lời; bây giờ mỗi ngày ta bán lòng heo cũng có chút thu hoạch, đương nhiên không giống với lúc trước. Dù sao heo lớn cũng mau, nuôi heo như vậy sẽ không mệt." Thanh Mộc nói: - "Vậy ngày mai đi hỏi trước xem sao đã, rồi kêu lão Thành thúc giúp đỡ kéo một xe trở về." Trịnh Trường Hà nói: - "Ta đi, để cho ta đi. Ta không cần phải gánh lòng heo đi bán, ta chỉ đi theo thôi, không được sao?" Dương thị nói: - "Không phải là không được, lưu ngươi ở nhà là muốn ngươi giúp Cúc Hoa. Ngươi đi rồi, Cúc Hoa phải vội vàng thành ra bộ dáng gì? Ta đến xưởng cùng chưởng quầy đàm phán cho tốt, rồi trực tiếp để cho lão Thành huynh đệ đi kéo về là được, làm sao còn cần nhiều người đi theo như vậy làm gì?" Trịnh Trường Hà chỉ đành phải thôi. Nói chuyện qua lại thì đã sắp tới lúc phải làm cơm chiều. Bởi vì vừa rồi Cúc Hoa nhớ tới món 'bã đậu mốc', nhớ lại hương vị của bã đậu nấu cùng với rau xanh, miệng nàng còn có chút nhớ. Nàng nghĩ, buổi tối dùng lá tỏi nấu cùng với tượng tử đậu hủ cũng giống nhau thôi. Vì thế, liền hỏi ý kiến của cha mẹ. Dương thị cùng Trịnh Trường Hà đều nói rất tốt, Thanh Mộc cũng không có chỗ nào phản đối, dù sao muội muội nấu đồ ăn gì hắn đều thích ăn. Dương thị nắm lấy đế hài, "Xuy xuy " cắt đầu sợi chỉ dư, nói: - "Hai ngày nay bị Lai Tài tới huyên náo làm trong lòng ta bốc hỏa; trên bàn cũng đều là lòng heo cùng đầu heo, toàn thịt thôi, ăn chán ngấy, buổi tối ăn nhẹ một chút cũng tốt." Cúc Hoa gật đầu, không phải đúng vậy sao? Hai ngày nay nàng phải chịu bao nhiêu khốn đốn, mất bao công sức nấu nướng, hết nồi này lại tới nồi kia, thật sự là đáng ghét. Mợ cùng Lai Tài chỉ muốn ăn thịt, nàng thì muốn ăn rau xanh, còn phải chờ làm đồ ăn xong hết rồi, đem nồi đi tẩy rửa sạch sẽ mới có thể xào rau, thật sự là rất vất vả. Buổi tối nàng cái gì cũng không làm, chỉ làm một nồi nhỏ rau xanh nấu cùng đậu hủ, vừa nhìn đã thấy ngon mắt rồi! Không phải nói rằng "Rau xanh đậu hủ bảo đảm bình an" sao? Thứ này mới đúng là dưỡng sinh căn bản, còn mấy thứ loạn thất bát tao gì đó dù cho ăn nhiều hơn cũng không tốt. Nếu không thì sao đời trước của nàng, cuộc sống ở cái xã hội hiện đại kia, cái gì mà "Cao huyết áp, tăng đường huyết, tắc nghẽn động mạch, đột quỵ..." khắp nơi đều có, tất cả đều là vì ăn những thứ này, không phải sao? Vì thế, Cúc Hoa ở bên bếp lò vừa suy nghĩ vừa thở dài, rồi đem tượng tử đậu hủ cắt thành từng khối nhỏ, bỏ vào trong nồi đất, rắc lên chút muối; lại đem lá tỏi xào cho thơm, bỏ ở trên mặt, cho thêm một thìa mỡ heo, rồi đem nồi đất đặt ở trên bếp lò mà nấu. Từ khi trong tay có được chút tiền, Dương thị liền mua mấy cân mỡ heo về nhà. Cúc Hoa thắng ra một bình mỡ heo tràn đầy, thắng cho đến khi tóp mỡ khô vàng tỏa ra mùi thơm, phần tóp mỡ thừa lại này được khoảng 2 chén lớn. Nàng giữ lại phần tóp mỡ khô quắt này nghĩ muốn làm sủi cảo ăn, nhưng làm sủi cảo là một việc rất tốn công phu, nàng không có thời gian để làm, cho nên luôn luôn cất giữ lại. Cơm chiều là canh rau xanh đậu hủ ăn cùng với cháo ngô. Lúc ăn cơm, Cúc Hoa tinh tế cắt chút hành lá bỏ vào nồi đất, nghĩ nghĩ, lại bỏ thêm chút tóp mỡ vào đó.Tóp mỡ bỏ vào trong canh nóng mà nấu, quả nhiên hương vị cả nồi đồ ăn lập tức liền thay đổi; rau xanh trong veo cùng đậu hủ ngon, xen lẫn hương vị của tóp mỡ, màu xanh bên trong màu ố vàng của nước canh, mùi vị thơm ngon hỗn tạp kia quyến rũ mồm miệng người ta chảy nước miếng! Ha ha, đây chính là món ăn gia đình của nhà nông a. Người một nhà cũng không đi vào nhà chính, ăn ngay tại phòng bếp, trực tiếp bưng mấy băng ghế nhỏ ngồi ở chung quanh bếp lò. Trong nồi đất, thức ăn sôi "Ùng ục ùng ục" nổi lên bọt nước, khí nóng bốc hơi, mùi thơm lượn lờ; đậu hủ vừa mềm vừa xốp, rau xanh lại giòn. Cúc Hoa vội vàng gắp thêm chút than bỏ vào bếp lò, để lửa nhỏ cũng không tốt, sẽ làm mất đi chất dinh dưỡng. - "Ai nha! Mùi này thật là thơm. Ta nếm thử một chút —" Trịnh Trường Hà ha ha cười gắp một đũa rau xanh nhét vào miệng, nói: "Uh, ăn ngon. Ai nha! Rau xanh đậu hủ cũng nấu ra được mùi vị tốt như vầy. Khuê nữ, ngươi thật là có bản lĩnh a." Nói xong ông múc một môi lớn đồ ăn bỏ vào trong chén, cùng ăn chung với cháo ngô, ăn hết sức ngon lành. Thanh Mộc cũng nói: "Thơm quá!" Dương thị càng bội phục không thôi —— bà đã nấu cơm vài thập niên rồi, tuy rằng không khó ăn, nhưng tránh không được chỉ nấu ra một mùi vị; khuê nữ của bà thì khác, mỗi một món ăn đều mang một hương vị khác nhau, nhưng không thấy nàng dùng nguyên vật liệu gì đặc biệt, đều chỉ dùng chút ít đồ ăn thông thường trong nhà, cố tình làm ra mùi vị không bao giờ giống nhau, ăn thật là thoải mái! Cúc Hoa mỉm cười, nghĩ đến hương vị của rau xanh cùng bã đậu mốc thơm ngon kia. Phần tóp mỡ thừa này vẫn là giữ lại đi, dù sao qua vài ngày nữa sợ là sẽ làm đậu hủ, giết heo để mừng năm mới, đến lúc đó có thể có cặn bã đậu làm thành bã đậu mốc rồi. Bởi vì trong mùa đông độ ẩm không cao, quá trình lên mốc tương đối chậm. Nhưng nàng nhớ được ở kiếp trước, mẹ nàng chính là đem cặn bã đậu bỏ vào trong sọt, dùng kiện quần áo cũ bịt kín, đặt ở trong nồi, để ở cửa động của bếp lò hơ nóng một phen, mỗi ngày tăng nhiệt độ một lần, thời gian lên mốc cũng sẽ nhanh hơn. Bình thường nông dân đều có một ít kinh nghiệm cá nhân được đúc kết từ những sinh hoạt thường ngày, sau này được sử dụng trở thành các công thức hóa trong quá trình phát triển công nghiệp cần phải mang lại nhiều hiệu quả. Thanh Mộc ăn xong một chén cháo ngô, trên đầu đổ một tầng mồ hôi, hắn hỏi Cúc Hoa: - "Rau xanh có còn không? Buổi sáng ngày mai cứ chiếu như vậy mà làm một nồi, ta mang đi cho phu tử nếm thử, được không?" Dương thị vội nói: - "Còn chứ, vẫn còn mấy cây tốt lắm. Mấy cây tỏi đều đã hái tốt lắm rồi, còn thừa một ít thì ta đem phơi khô, để ở trong hầm. Một lát đem mấy thứ này tẩy rửa cho tốt, sáng mai đem ra xào là được. Lấy đến cho Chu phu tử, ngươi phải giúp đỡ phu tử dùng bếp lò mà hâm nóng lại, đỡ phải để cho bọn họ - những người chỉ biết đọc sách không hiểu việc nấu nướng làm cháy mất thức ăn." Thanh Mộc vội gật đầu đáp ứng. Cúc Hoa nói: - "Đồ ăn này toàn dựa vào tóp mỡ còn thừa lại sau khi thắng mỡ heo mà làm thành, bằng không thì hương vị cũng bình thường thôi." Trịnh Trường Hà cũng ăn đến đổ mồ hôi nói: - "Nếu thả lên trên chút hạt tiêu, mùi vị có phải cũng rất tốt không? Ăn trên người cũng ấm áp." Cúc Hoa đáp: - "Cha, lá tỏi có vị ngọt, cùng nấu chung với tượng tử đậu hủ thì tốt thật. Nhưng nếu thả thêm hạt tiêu như lời cha nói, mùi vị thơm ngon đều bị hạt tiêu lấn át hết. Ngày mai ta sẽ nấu một nồi đậu hủ, rồi dùng hạt tiêu rắc lên trên cho ngươi ăn thử rồi ngươi sẽ biết bỏ thêm hạt tiêu vào là như thế nào." Dương thị liếc trắng mắt nói: - "Trời mùa đông tuy là lạnh thật, buổi tối chúng ta chỉ thích vây quanh lò sưởi ngồi nói chuyện tán dóc, lại ăn thêm hạt tiêu chẳng phải càng nóng hơn nữa sao?" Bà muốn nói nóng quá sẽ không đi ị được, ngẫm lại đang trong bữa cơm, liền đem lời này nuốt trở về. Trịnh Trường Hà bĩu bĩu môi, cười nói: - "Cũng may ta nghe theo lời Cúc Hoa, đem khối đất hoang bên kia dọn dẹp làm vườn rau, đây thật là quyết định đúng đắn. Lạt cải trắng cũng ngâm được 2 bồn lớn, còn có một ít cất bên trong hầm nữa; lá tỏi cũng luôn luôn có để ăn. Buổi sáng Triệu Tam còn đến chém mấy cây mang về đấy, nhà hắn chắc đã sớm ăn hết rồi. Hắn nói biết như vậy đã sớm tát lên chút tro rơm rạ, trời lạnh như thế này, nhưng nhà chúng ta luôn luôn có rau xanh để làm thức ăn." Dương thị nhìn Thanh Mộc cùng Cúc Hoa nói: - "Còn không phải là nhờ hai hài tử này sao. Cả ngày đem tro rơm rạ tát vào trong vườn rau, còn làm mấy cái chòi bằng cỏ che cho chúng nữa, buổi tối hay ban ngày gì đều chạy vào đó, cũng không ngại phiền toái. Nào là rau chân vịt, rau thơm, khổ qua, nào là lá tỏi gì gì đó. Ta còn nghĩ, khẳng định là chúng sống không được, ai biết chúng thế nhưng lại có thể kiên trì lớn lên như vậy chứ." Thanh Mộc nói: - "Chỉ có cây con mới phải cẩn thận che chở, đến khi chúng trưởng thành rồi thì không cần làm như vậy nữa, rau xanh này có thể chịu đựng được khí trời lạnh lẽo." Hắn cùng Cúc Hoa nhìn nhau cười. Vì để nuôi dưỡng mấy thứ rau quả này, hai người bọn họ không chỉ có vẩy tro rơm rạ, còn cắt rất nhiều cỏ lót ở mặt trên, tưới nước cũng là dùng nước giếng mà tưới, bảo hộ vô cùng kỹ càng. Cúc Hoa cười tủm tỉm tựa vào bên người nương nàng, nghĩ lúc ấy cùng với ca ca bảo hộ các loại đồ ăn này, cũng là mất chút công phu. Lúc đó nàng nghĩ, mấy thứ đồ ăn này vốn có thể qua mùa đông, chỉ cần cẩn thận che chở thì tốt rồi. Trong ấn tượng về đời trước của nàng lúc nàng còn nhỏ, khi ăn cơm tất niên mừng năm mới, mẹ nàng sẽ cắt nhiều rau chân vịt cùng rau thơm trở về —— khi đó bên ngoài tuyết vẫn chưa ngừng rơi đâu. Bà nói buổi tối đêm 30, ăn đồ ăn nhiều màu sắc một chút cũng có lợi, nên bà cũng không quản đến tập tục đêm 30 không thể ăn rau chân vịt kia, người ta nói buổi tối đêm 30 mà ăn rau chân vịt, thì một năm sau sẽ vừa ngã vừa chạm, không thuận lợi. Cho nên, nàng liền thấy kỳ quái, trước kia thường xuyên đọc sách, trên sách nói có nhiều địa phương trong mùa đông không có rau xanh, nàng là ở trong trời lạnh tuyết rơi mà hỗ trợ cho rau xanh có thể trải qua thuận lợi, bên trong gió rét lạnh thấu xương đi đào cà rốt trở về cho heo ăn cũng là việc rất bình thường. Nghĩ đến, ở nơi này đúng là phá lệ lạnh thật. Làm rau dưa trái mùa phải tốn không ít phí tổn, không có điều kiện làm, tất yếu sẽ không có đồ ăn để sử dụng, nhưng khi đến mùa hè thì phải bán thứ gì – không bán thứ gì? Lại nói, giữa mùa đông lạnh lẽo làm cho rau quả có thể sinh trưởng tốt, rốt cuộc muốn thay đổi quy luật của lão thiên gia cho ngươi mùa đông dài như vậy, ngươi càng muốn làm trái với quy luật tự nhiên, thì lại càng như ý, trong khó khăn khổ ải mà không biết chống chọi, không thể sinh trưởng —— mùi vị sẽ kém đi rất nhiều. Cái này cùng với "Nam quất bắc chỉ" (ý nghĩa của câu này là chỉ việc làm trái với tự nhiên) là cùng một đạo lý! Trong mùa đông có vài loại đồ ăn như vầy cũng đủ rồi. (Cát: Nói thiệt là edit mấy đoạn này không hiểu nữ 9 muốn nói cái gì luôn??? @_@) Tuy rằng ruộng đất mới mua chưa thể khai khẩn, nhưng Trịnh Trường Hà vẫn bớt chút thời gian đem ruộng đất chia ra thành từng khối, từng khối một, đào cống rãnh, an bày xong một khối đất để trước tiên trồng một ít khoai lang, còn khối bên kia thì trồng bắp ngô. Vì thế, thời điểm ông có mặt ở nhà liền ít đi. Gửi thanks Cần phụ làm Mục Lục Truyện! Tuyển Editor! Beta-er! Designer! Type-er! Developer! Tìm kiếm với từ khoá: Xin ủng hộ: cuutrungcat↓ 23.11.2014, 16:45 Chương 64: Bạn mới tới cửa Edit: Cửu Trùng Cát Sắp đến lúc mừng năm mới, cuộc sống ở nhà nông cũng nhiều việc lặt vặt, ngàn lời vạn chữ, không thể nào nói hết được. Vừa vặn ngày này, Mơ nhi mang theo vài tiểu nữ oa tìm đến Cúc Hoa chơi đùa, không ngờ làm cho cuộc sống phong bế của Cúc Hoa bắt đầu từ việc này mà mở ra một cánh cửa khác... Thì ra việc Trịnh gia mua ruộng đất đã được người trong thôn truyền tai nhau, bọn họ đều hiểu được là người nhà Cúc Hoa nấu đồ ăn đem bán đã kiếm được tiền để mua ruộng đất. Nương Cẩu Đản liền cân nhắc, cảm thấy Cúc Hoa này quả thật là đứa trẻ thông minh, đầu óc cực kỳ linh hoạt, bà đã sớm phát hiện ra tính tình nàng ngoan ngoãn ôn nhu; hơn nữa, cả ngày khuê nữ Mơ nhi của bà cứ lải nhải là Cúc Hoa làm lạt cải trắng ăn rất ngon, thế nào tự mình làm lại không thể có được mùi vị ngon như thế; Cẩu Đản cũng nói Cúc Hoa tỷ tỷ làm lòng heo nấu rất thơm ngon, tiểu Thạch Đầu bình thường có thể đến ăn ở nhà Cúc Hoa, còn hắn vì cùng Cúc Hoa tỷ tỷ không thân quen, cho nên Cúc Hoa tỷ tỷ không thường xuyên đưa đồ ăn cho hắn giống như tiểu Thạch Đầu. Ngày này, bà nhìn Mơ nhi nói: - "Ngươi không có việc gì thì đi sang chơi với Cúc Hoa đi. Tiểu nữ oa ở cùng một chỗ, cùng nhau thêu thùa may vá, nhàn thoại (tán gẫu, nói chuyện phiếm) việc nhà, ngươi cũng có thể cùng nàng học một ít công phu nấu nướng làm cơm." Mơ nhi chớp chớp mắt to nói: - "Ta ngượng ngùng, vì ta nói nhiều còn Cúc Hoa lại là người ít nói, ta sợ làm phiền đến nàng!" Nương nàng sờ sờ tóc của nàng nói: - "Đó là do ngày thường các ngươi không lui tới cùng chơi với nàng, nàng mới dưỡng thành tính tình như thế. Kỳ thực nàng là người vô cùng tốt, thế nào cũng không thể chê ngươi phiền phức, nàng cũng sẽ không ngại trò chuyện cùng ngươi. Ai! Lại nói tiếp, hai hài tử nhà Trường Hà thật sự là người có khả năng. Nếu không phải nương không muốn đem ngươi gả gần quá, thì Thanh Mộc này là nhân vật ứng tuyển rất tốt! Vốn ta nghĩ muốn đem biểu tỷ của ngươi gả cho hắn, nhưng trước mắt chỉ sợ là không ổn. Trịnh gia lại mua thêm ruộng đất, những ngày sắp tới chắc sẽ càng tốt hơn, tính tình của biểu tỷ ngươi không biết nhìn xa trông rộng, chỉ sợ Trịnh tẩu tử không đáp ứng." Mơ nhi nghe xong lời của nương nàng, mặt liền đỏ ửng, nàng nhớ tới tình nghĩa của Liễu nhi đối với Thanh Mộc, vội vàng oán trách kéo cánh tay của nương nàng, nói: - "Nương, ngươi nói gì vậy!" Nương Cẩu Đản trìu mến sờ sờ tay nàng, nói: - "Ngươi tưởng là nương ngươi nhìn thấy Trịnh gia có tiền mới nghĩ như vậy sao? Nương sao có thể giống như nương Liễu nhi, không có đầu óc như vậy chứ? Nương vốn nghĩ rằng, ngươi nếu gả quá gần, ví dụ như ngay trong thôn chẳng hạn, nếu ở nhà chồng xảy ra chuyện, ngay cả trốn cũng không có chỗ trốn — đều là ở cùng một cái thôn, cúi đầu không thấy nhưng ngẩng đầu thấy, nương can thiệp vào cũng không tốt, nếu nói chuyện vô lý thì làm được gì? Gả xa một chút, có việc gì thì về nhà mẹ đẻ ở hai ngày, chờ đến khi việc ở nhà chồng ngươi lắng xuống, ngươi cũng hết giận. Bây giờ ta lại không nghĩ như vậy nữa, tóm lại chỉ cần gả cho người tốt mới là đúng đắn. Nếu ngươi thích Thanh Mộc, gả gần thì cứ gả gần đi!" (Cát: Tư duy này coi bộ mới mẻ à nha!!!) Mơ nhi thấy nương nàng nói xong lại đem nàng cùng Thanh Mộc kéo vào chung một chỗ, nàng liền nóng nảy, Liễu nhi là thích Thanh Mộc a, nếu thấy nàng gả cho Thanh Mộc, còn không thương tâm muốn chết sao? Vì thế, nàng uốn éo thân mình nói: - "Nương, ngươi đừng nói lung tung." Nương Cẩu Đản mặt đối mặt nhìn nàng nói: - "Nương chẳng qua là muốn hỏi ý tứ của ngươi thôi, làm sao sẽ đem ngươi gả cho hắn? Ngươi cần phải suy nghĩ cho thật kỹ, Thanh Mộc là một oa nhi tốt hiếm có. Liễu Nhi kia là người thật tinh mắt, chỉ đáng thương rằng nàng có một người nương như vậy, bằng không không gả được cho Thanh Mộc thì có thể gả cho Hòe Tử cũng tốt a, cuối cùng vẫn bị nương nàng ta ép buộc. Haiz...! Ta nghĩ, ít nhất thì ngươi phải tự chủ trương mới tốt, nương hiểu được ý tứ của ngươi, làm chủ cho ngươi thì việc mới thành. Nhìn ngươi cả ngày ngây ngô, trước mắt còn chưa xuất giá, có nương che chở thì ngươi hoàn hảo; nếu gả cho người ta, cha mẹ chồng, chị em bạn dâu, đại cô tiểu cô toàn gia, ngươi là người không biết tính toán trước, thế nào rồi cũng sinh chuyện! Nếu ngươi cùng Cúc Hoa học được chút tay nghề nấu cơm, đến lúc đó hầu hạ cha mẹ chồng cùng nam nhân của ngươi được vui vẻ là tốt nhất —— người phụ nữ lười không có ai thích đâu." Mơ nhi thấy nương nàng khắp nơi vì nàng tính toán, ánh mắt không khỏi đỏ lên. Không phải Liễu nhi rất hâm mộ nàng vì nàng có một người nương biết hiểu ý người sao? Nương nàng hỏi nàng như vậy, còn không phải là bà sợ người bà tìm nàng không vừa lòng sao? Bằng không cứ định ra nhà chồng rồi mới nói cùng nàng, bản thân nàng có năng lực gì, có gì biện pháp gì để từ chối chứ? Nàng tựa vào bên người nương nàng, nhìn bà rồi nói: - "Ta cũng không biết. Ta chưa nghĩ tới những chuyện này." Nương Cẩu Đản nhìn khuê nữ thiên chân hồn nhiên này của bà, thở dài nói: - "Cũng không cần phải suy nghĩ nhiều. Ngươi không có việc gì liền cùng Cúc Hoa hảo hảo mà thân cận, cùng nàng học cách nấu đồ ăn. Lâu ngày, ngươi thích hay không thích Thanh Mộc, trong lòng cũng sẽ tất có tính toán. Nếu không phải là hắn, không muốn gả cho hắn, gả đi những nơi khác người ta cũng phải xem tướng xem niên canh bát tự. Vừa vặn nhà hắn mới làm ra được đậu hủ tượng tử, cũng đem tặng cho chúng ta rất nhiều, còn dạy cho mọi người cách thu thập tượng tử quả nữa. Ngươi tới cửa tìm nàng, không phải vừa vặn sao. Nếu sợ một người đi không thích hợp, thì kêu thêm một vài hài nữ khác cùng tới. Các ngươi đi tìm Cúc Hoa hảo hảo mà chơi đùa, Trịnh thím ngươi nhìn thấy chỉ càng thêm cao hứng thôi." Hai mắt Mơ nhi sáng lên, cười tủm tỉm đáp ứng. Nàng lại nhìn nương nàng nói: - "Nương, đem gừng ngâm cùng hạt tiêu ngâm cho ta một ít, ta mang sang cho Cúc Hoa. Cứ ăn mãi thứ gì đó của nàng, ta thật ngượng ngùng." Nương Cẩu Đản nói: - "Không phải có sẵn một bình nhỏ sao? Vẫn còn nguyên chưa mở đâu. Ngươi mang đi là được." Đang nói, Cẩu Đản từ học đường trở về, vừa vào sân liền hô lớn: - "Nương, có thể ăn cơm chưa? Ta đói bụng." Nương Cẩu Đản từ trong phòng đi ra, nhìn hắn quát lớn nói: - "Ồn ào cái gì? Giống như quỷ chết đói đầu thai. Cả ngày ngươi chỉ biết có ăn thôi!" Cẩu Đản chạy tiến vào nhà chính, nhìn thấy đi theo phía sau nương hắn là tỷ tỷ Mơ nhi, hắn một bên đem tay nải đựng mấy quyển sách trong tay để lên trên bàn, một bên bĩu môi nói: - "Cả ngày chỉ biết mắng ta. Sao không thấy ngươi mắng tỷ tỷ?" Nương Cẩu Đản cả giận nói: - "Tiểu tử chết tiệt, còn dám trả treo sao!" Rồi đi lên véo lỗ tai hắn. Cẩu Đản vội vàng chạy vào phòng bên cạnh, trốn đi, miệng reo lên: - "Nãi nãi, nhìn nương lại đánh ta kìa!" Nãi nãi hắn đang ngồi ở trong phòng sửa xiêm y, thấy hắn đi vào, vội ngẩng đầu "A" một tiếng, nở nụ cười nhìn hắn nói: - "Nếu ngươi không bướng bỉnh, sao nương ngươi có thể đánh ngươi?" Cẩu Đản dắt tay nãi nãi hắn nói: - "Là ta đói bụng thôi mà, nương còn nói ta là quỷ chết đói đầu thai, nếu là Mơ nhi tỷ đói bụng thì sao? Thật là bất công." Bà nội hắn biết không có cửa để cho bà xen miệng, nên chỉ hi hi ha ha nở nụ cười! Cũng khó trách tôn tử buồn bực, oa nhi này vô cùng nghịch ngợm, đại nhân trong nhà muốn nhúng tay vào quản giáo nghiêm một chút; Mơ nhi tỷ tỷ của hắn lại là đứa hiếu thảo ngoan hiền, cha mẹ hắn cũng đau nhiều một chút, cho nên hắn đã sớm mất hứng. Bà nội hắn cũng không cùng hắn nói nhiều, buông châm tuyến trong tay, nắm tay hắn đi ra cửa phòng, một bên nhìn nương Cẩu Đản nói: - "Ăn cơm đi! Mơ nhi, Cẩu Đản giận ngươi đấy." Mơ nhi hướng về Cẩu Đản làm cái mặt quỷ, nói: - "Ngươi không cần tức giận làm gì. Quay đầu ta đi đến nhà Cúc Hoa xin một chút lạt cải trắng mang về. Nếu ngươi không nghe lời, sẽ không cho ngươi ăn." Cẩu Đản vừa nghe, vội kéo ống tay áo của Mơ nhi hỏi: - "Tỷ tỷ, lúc nào thì ngươi đi sang nhà Cúc Hoa tỷ vậy?" Mơ nhi thấy bộ dáng hắn tham ăn, nhịn không được cười nói: - "Ngày mai mới đi. Ngươi gấp rút làm gì?" Ngày thứ hai, Mơ nhi liền hẹn tam khuê nữ của lão Thành thúc cắp rổ cùng nhau đến nhà Cúc Hoa chơi đùa. Ở nhà lão Thành vừa vặn đụng phải nhị khuê nữ Lí Kim Hương của đệ đệ thôn trưởng - Lí Canh Địa, cùng tiểu khuê nữ Lưu Tiểu Muội của nhà Lưu Hoái (Cát: hoái có nghĩa là mập mạp nhé các nàng!), các nàng nghe nói là đi đến nhà Cúc Hoa chơi, đều thật cao hứng. Hai ngày nay, trong thôn có không ít nhà đều được ăn tượng tử đậu hủ, các nàng cũng muốn đi nhìn một cái xem đậu hủ này phải làm như thế nào mới làm ra được. Vì thế, bốn nữ oa tử hoặc mang theo đế hài, hoặc mang theo đệm hài, Lưu Tiểu muội trực tiếp bỏ vào trong rổ nửa kiện xiêm y đang may dở mang theo, líu ríu hướng đến nhà Cúc Hoa. Mơ nhi cao hứng nhất, vừa đến sân cửa nhà Cúc Hoa, liền cất tiếng thúy thanh cười duyên kêu: - "Cúc Hoa, chúng ta tới chơi với ngươi đây!" Cúc Hoa vừa đem đầu heo nấu xong, đang ngồi xổm bên cạnh giếng giặt tẩy xiêm y tối hôm qua vừa thay, xiêm y này là tối hôm qua khi nàng tắm rửa đã thay ra, nhưng mà nàng không dám tắm nước quá nóng nữa, cũng không dám ngâm lâu trong nước, mỗi khi nàng tắm Dương thị đều ở bên cạnh trông chừng nàng. Nàng ngẩng đầu lên thì nhìn thấy vài nữ oa tử tinh thần phấn chấn đi đến, nàng có chút ngoài ý muốn, thầm nghĩ: giống như có hẹn với nhau từ trước rồi vậy, đồng loạt đến đây sao? Bốn người này, trong đó có 2 người nàng không biết. Mơ nhi vui cười chạy tới, đem 2 cái lọ sành nhỏ trên tay cẩn thận đặt ở trên đất, rồi cùng Cúc Hoa nói: - "Ta cùng với các nàng là cố ý muốn tới tìm ngươi để chơi đùa. Ngươi ở đây giặt quần áo à? Ta giúp ngươi làm, bằng không ta đến đây lại hại ngươi làm không xong việc nhà, khiến ta thẹn thùng!" Nói xong liền múc nước bỏ vào thùng, rồi lại đến bên cạnh giếng tiếp tục kéo nước. Nàng ta kéo nước giếng là cực kì thuần thục, dây thừng trái phải lắc lư vài cái, thùng nước liền chìm xuống, khi nước đầy thùng rồi, nàng ta liền kéo dây thừng một đường lại một đường túm đi lên. Kéo lên một thùng đầy nước giếng, thấy Cúc Hoa đang nhìn ba nữ oa khác đánh giá, nàng vội vàng nói: - "Đây là khuê nữ nhà lão Thành thúc - La tỷ tỷ, đây là Lưu muội tử nhà Lí Canh Địa thúc thúc, đây là tiểu khuê nữ nhà Lưu thúc – Tiểu muội. Không phải là ngươi không biết các nàng đó chứ?" Cúc Hoa mỉm cười nói: - "La tỷ tỷ thì ta đã thấy qua. Còn Kim Hương tỷ tỷ cùng Tiểu muội thì ta chưa thấy qua bao giờ. Các ngươi trước ngồi đây một lát, ta đem xiêm y giặt tẩy xong lại nói." Nói xong, nàng đi vào nhà chính bưng 4 băng ghế nhỏ mang đến, đặt ở trong viện nơi có bóng râm thoáng mát, tiếp đón các nàng đến ngồi. Bản thân nàng thì đi giặt quần áo, Mơ nhi đến giúp nàng múc nước. La nhi cùng mấy người chưa từng tiếp xúc với Cúc Hoa, lúc này vừa thấy, nhất thời có chút kinh ngạc, Cúc Hoa hình như rất khác so với các nàng! Nữ oa nhi ở nhà nông, bộ dạng đẹp mắt một chút cũng có, như bộ dạng của Lí Kim Hương sẽ không kém so với Liễu nhi. Nhưng mà, bất quá cũng chỉ là thiếu nữ thanh xuân tươi trẻ thôi, hành động và cử chỉ của Cúc Hoa lại không giống với các nàng. Mấy người hai mắt nhìn nhau, trước tiên cười cười ngồi xuống, rồi lấy ra mấy cái rổ đã mang theo mà bận việc, thỉnh thoảng ánh mắt lại lóe lóe, liếc nhìn Mơ nhi và Cúc Hoa vài lần. Cúc Hoa cùng Mơ nhi một bên nhàn thoại, một bên nhanh chóng giặt tẩy tốt xiêm y, rồi đem xiêm y treo trên dây thừng phơi nắng. Cúc Hoa nghe Mơ nhi líu ríu nói nửa ngày mới hiểu được, hôm nay các nàng đến đây chơi, cũng là muốn nhìn xem tượng tử đậu hủ làm sao mà làm thành. Nàng mỉm cười nói: - "Cũng dễ dàng thôi, vừa vặn ta còn một nồi chưa dùng, đợt lát nữa ta làm thử cho nhóm các ngươi xem." Tượng tử quả này là sinh trưởng ở trên núi, cũng thuộc về sở hữu của người trong thôn. Cùng mọi người nói rõ, toàn thôn đều lấy nó đến nuôi heo hoặc làm đậu hủ ăn, nhà mình cũng coi như làm được một chuyện tốt. Không thấy sao? Gần đây người trong thôn nhìn thấy người nhà nàng rất là khách khí. Có thể nhiều thêm vài nữ oa tử đến nhàn thoại, Cúc Hoa cũng thấy vui. Xem xét vài tiểu nữ oa kia, mỗi người một vẻ, nhưng đều khỏe mạnh thanh xuân, trên mặt cũng không có cực khổ và xanh xao. Đúng vậy, tuy rằng người nông thôn không giàu có, nhưng bụng vẫn có thể ăn no, không có nghe nói nhà ai không có gì để ăn. Nhưng mà muốn qua ngày khẳng định là khó khăn, mấy người này trừ bỏ Lí Kim Hương, trên người đều mặc áo hồng đã bạc màu nửa mới nửa cũ, xiêm y trên người của La nhi cùng Tiểu Muội đều có đầy những mụn vá, hiển nhiên gia cảnh của Lí gia là tốt nhất. Gia cảnh nhà Mơ nhi cũng khá. La nhi lớn tuổi nhất, khoảng 16 - 17 tuổi, nàng khỏe mạnh hồng nhuận rắn chắc, làn da trên mặt hồng hồng, nhưng không trắng nõn mà có chút tối đen, còn có điểm nứt nẻ khô ráp, vóc người nàng ta cũng cao, là nữ nhi nhà nông giản dị điển hình; Kim Hương có bộ dáng rất xinh đẹp, khoảng 14 – 15 tuổi, gò má trắng nõn, khi mỉm cười đôi mắt lộ ra sự hoạt bát và nôn nóng; Lưu tiểu muội cùng Cúc Hoa tuổi tác không sai biệt lắm, xinh xắn lanh lợi, có một đôi mắt to tròn xoe, gò má đầy đặn như thịt viên, xương quai hàm hồng hồng nhuận nhuận, so với Mơ nhi, bộ dáng nàng ta còn muốn hồn nhiên hơn. Cúc Hoa nhìn nhìn lại thân thể nhỏ như được nuôi sống bằng mầm đậu xanh này của nàng, âm thầm thở dài.

Chương 65

Nữ oa tử mười mấy tuổi, lại đều là nữ nhi nhà nông thuần phác, cực kỳ dễ dàng thân quen. Trải qua một hồi cùng nhau nhàn thoại, chợt nghe trong viện tiếng líu ríu nói chuyện, tiếng đánh nhau, tiếng cười thanh thúy vang lên không ngừng, Trịnh Trường Hà đang ở bên cạnh chuồng heo coi sóc mấy đầu heo nghe thấy được, ông cũng cao hứng nở nụ cười, rốt cục cũng có nữ oa nhi đến nhà ông tìm Cúc Hoa để chơi đùa! Mơ nhi một bên may đế hài, một bên xem xét khăn che mặt của Cúc Hoa nói: - "Cúc Hoa, ngươi che mặt như vậy nhìn thật là xinh đẹp. Ta cũng muốn làm cái khăn che bịt kín gương mặt. Ai nha! Sao ngươi không đổi một màu khác để nhìn sáng sủa hơn? Dùng màu hồng đào đi, khẳng định là đẹp mắt." Cúc Hoa nhịn không được nở nụ cười, việc này tính là gì đây? Khẳng định không thể kêu "Bắt chước bừa", cần phải kêu là "công hiệu của Tây Thi". Nàng cười nhìn Mơ nhi nói: - "Là ta sợ gương mặt ta sẽ dọa cho tiểu oa nhi khóc, nên mới đeo khăn che mặt để che khuất đi; còn ngươi có một khuôn mặt dễ nhìn như vậy, còn che làm gì, không phải uổng phí gương mặt này sao?" Vài cái nữ oa tất cả đều cười ha hả. Các nàng thấy Cúc Hoa tự nói bản thân mặt xấu hoàn toàn tự nhiên, không có chút tự ti nào cả, tất cả bọn họ đều cực kì cao hứng, cũng yên lòng hơn, cho nên không dè dặt cẩn trọng kiểm điểm lời nói nữa. Bởi vậy, dần dần biểu lộ bản tính rực rỡ hồn nhiên của tiểu nữ oa, lúc nói chuyện vô cùng thoải mái. Mơ nhi cũng cười, nàng nói: - "Ta coi ngươi che mặt lại trở nên xinh đẹp như vậy. Các ngươi nói có đúng không?" Nàng ngược lại đang hỏi ba người khác. La nhi giản dị thành thật trả lời: "Ta cảm thấy đúng là như vậy." Lí Kim Hương "Ai nha" một tiếng, nói: - "Ngươi nói như vậy, ta cũng cùng Mơ nhi nghĩ giống như nhau, về nhà liền làm cái khăn che mặt cũng bịt kín mặt luôn. Tiểu muội, ngươi cũng làm một cái đi, ta đỡ phải che mặt một mình, người ta lại nói ta kỳ quái; mọi người chúng ta đều làm như vậy đi, chắc sẽ không bị người ta nói, phải không?" Mấy người hai mặt nhìn nhau, nghĩ đến tình cảnh nữ oa tử trong thôn lúc đó toàn che mặt, không khỏi cười ha hả. Cúc Hoa cũng nhịn không được, cảm thấy buồn cười – việc này có được tính là dẫn dắt trào lưu hay không đây? Lưu Tiểu muội cười nói: - "Muốn ta nói, vẫn là đừng ở trong thôn che mặt, bị lão nhân gia nhìn thấy không phải bị mắng chết sao? Thời điểm chúng ta ra ngoài thì hãy đeo khăn che, thật đúng là dùng được a. Không phải có thể che cho đầu và mặt không bị lộ ra sao?" La nhi trợn trắng, liếc mắt một cái nói: - "Ngươi thật muốn mang hình dáng này đi ra ngoài à? Chỉ sợ càng có nhiều người nhận ra người!" Mọi người cười càng lợi hại hơn. Cúc Hoa cùng các nàng nói chuyện tào lao vài câu, liền đứng dậy nói: - "Đến đây đi, ta dạy cho nhóm các ngưoi làm tượng tử đậu hủ. Thuận tiện các ngươi cũng làm trợ thủ hỗ trợ cho ta, giữa trưa ở lại nhà ta ăn cơm đi!" Mơ nhi cao hứng đáp ứng không có nửa điểm khách khí. Một bên nhắc lên hai cái bình nhỏ, cùng Cúc Hoa nói: - "Cúc Hoa, ta cầm đến cho ngươi chút gừng ngâm cùng hạt tiêu ngâm đây! Là nãi nãi của ta ngâm đó, ngươi nếm thử xem mùi vị thế nào." Cúc Hoa vội tiếp nhận. Trong lòng Lưu Tiểu muội cũng rất thích, nhưng lại cảm thấy không nỡ, mặt nàng đỏ hồng nói: - "Chuyện này không tốt đâu! Ngươi đều phải vội vàng như vậy, chúng ta không thể không có mắt nhìn, lại chạy tới đây làm phiền ngươi." Mơ nhi trừng mắt nhìn nàng ta, liếc mắt một cái nói: - "Ngươi giả bộ khách khí làm gì? Cúc Hoa vội vàng, chúng ta nhiều người như vậy, không biết đi lên hỗ trợ cho nàng sao? Tay nghề nấu cơm của Cúc Hoa rất tốt. Nương ta bảo ta phải cùng Cúc Hoa hảo hảo mà học một ít tay nghề nấu cơm của nàng. Sau này lập gia đình, cũng có thể hiếu thảo làm cho cha mẹ chồng vui mừng, nam nhân của ta cũng thích." Nàng ta mau miệng, không kịp suy nghĩ đã đem toàn bộ sự việc nói ra hết, nói xong rồi mới thấy không ổn lắm, vội vàng che miệng, mở to hai mắt xem xét mọi người, gương mặt đỏ bừng. Vài nữ hài tử sửng sốt một lát, bỗng nhiên cười lên ha hả. Lưu Tiểu muội cười đến gập thắt lưng, ho khan liên tục! Cúc Hoa nhìn Mơ nhi không hề có tâm cơ này, cũng nhịn không được mà mỉm cười. Không nghĩ rằng một người nương biết tính toán trước như vậy lại có thể dưỡng khuê nữ thành bộ dạng vô tâm vô tư rực rỡ như thế! Mơ nhi thấy mọi người cười đến ngã trái ngã phải, buồn bực buông tay, phẫn nộ nói: - "Cười đi, cười đi! Ta coi các ngươi có thể không lập gia đình hay không? Chuyện này cũng không có gì là không thể nói. Lập gia đình rồi, sao có thể tự tại so với ở nhà mẹ đẻ được. Học nhiều thêm vài thứ, đỡ phải bị người khác ghét bỏ, không phải sao? Mẹ ta nói, thứ nhất phải nấu cơm nước cho tốt; thứ hai làm châm tuyến cũng cần phải tốt. Người phụ nữ lười không có ai thích!" Mọi người thấy nàng ta bỗng nhiên trở nên đứng đắn, còn cười nàng ta nữa cũng không tốt. Những gì nàng ta nói không phải chính là đạo lý sao? Ở nhà chồng nào có tự tại như ở nhà mẹ đẻ, nếu làm việc gì bất lợi, khiến người ta không vui, sẽ bị mọi người chê cười. La nhi nói: - "Mơ nhi nói đúng! Ta thêu thùa may vá hoàn hảo, cơm nước cũng có thể làm." Nàng làm giày vừa rắn chắc lại vừa đẹp mắt, mọi người ai cũng khen, vừa rồi Cúc Hoa cũng khen nàng. Mơ nhi tìm được bạn đồng chung chí hướng, vội vàng lôi kéo tay La nhi nói: - "Không đúng như vậy sao? Hôm qua ta đem một nồi tượng tử đậu hủ đều nấu đến cháy khét. Làm hại ta bị nãi nãi mắng là phá sản, đạp hư lương thực. Nãi nãi nói là tượng tử quả này từ trên núi nhặt về đem mài thành bột phấn mới làm ra được đậu hủ, quá trình đó phải vừa ngâm nước vừa phơi nắng, phải ép buộc thật lâu, ta lại đem một nồi nấu cho cháy đen, rất là phá sản. Cúc Hoa, ngươi cần phải thiệt tình dạy cho ta, ta lại làm giúp ngươi thêm mấy cái đệm giày nhé!" Trước mắt, ai cũng hiểu được tượng tử quả này tuy rằng có thể ăn, cũng rất tiện nghi, nhưng phải hao tốn nhiều công phu để làm, vì vậy cần phá lệ quý trọng. Cúc Hoa cười tủm tỉm gật gật đầu — Mơ nhi đã tặng nàng vài miếng đệm hài rồi, đều là thêu hai mặt hoa văn rất đẹp mắt, làm cho nàng cũng không bỏ được mà đem ra đi lót vào trong giày. Dẫn theo nhóm nữ oa nhi tiến vào phòng bếp, trong phòng bếp lập tức náo nhiệt chật chội hẳn lên. Chuẩn bị tốt dụng cụ vật liệu đầy đủ, Cúc Hoa cầm 2 cân bột phấn tượng tử, một bên thao tác một bên giảng giải, chỉ điểm cho các nàng làm tượng tử đậu hủ. Trước nàng dùng chút ít bột phấn làm qua một lần, rồi mới để cho Mơ nhi các nàng làm thử một phen. Xem ra tài nấu nướng thiên phú của mỗi người quả thật là bất đồng. Cúc Hoa ở một bên nhìn chằm chằm các nàng, nhưng mà Mơ nhi vẫn đem nước tượng tự quấy đến cháy đen một mảng dưới đáy nồi; La nhi làm tốt hơn một ít, nhưng mà cũng luống cuống chân tay; Lí Kim Hương thì thuần thục hơn, nàng ta nhìn Cúc Hoa làm một lần, rồi tay chân lanh lẹ thao tác mà làm, vừa nhìn đã biết là một thiên tài nấu nướng; để cho mọi người trợn mắt há hốc mồm chính là Lưu Tiểu muội, tuổi còn nhỏ như vậy, nhưng lại cực kì lưu loát, hình dáng thuần thục kia làm cho người ta hoài nghi lúc trước nàng đã cùng Cúc Hoa học qua rồi. Mơ nhi vẻ mặt đau khổ kéo kéo mái tóc dài sau lưng nói: - "Ai nha! Ta không phục! Thế nào mà ai cũng làm tốt hơn ta vậy?" Cúc Hoa nhìn trên thớt bày đầy một bồn chứa nước tượng tử quả linh tinh các thứ, chỉ đành phải an ủi nàng ta, Cúc Hoa nói: - "Quay đầu sẽ dạy lại cho ngươi, làm vài lần thì tốt rồi. Hôm nay thì không được, không có đủ thời gian. Đậu hủ này các ngươi mỗi người lấy một ít đi, cũng đỡ cho nương ta phải mang đến cho nhà các ngươi." Mơ nhi đành phải từ bỏ. Nàng ta lại nhìn chằm chằm Lưu Tiểu muội hỏi: - "Tiểu muội, sao ngươi có thể làm tốt được như vậy?" Lí Kim Hương cười nói: - "Ngươi nghĩ ai cũng được như ngươi sao, nhàn rỗi liền ngồi may đệm hài, nhiều lắm cũng chỉ giúp nương ngươi tẩy rửa chút rau quả để nấu đồ ăn thôi, còn nhóm lửa nấu cơm gì đó ngươi biết sao? Tiểu muội mỗi ngày phải làm cơm cho một nhà đầy người ăn đấy!" Mơ nhi không cam lòng nói: - "Bắt đầu từ ngày mai, ta muốn bắt chước xào rau. Ta không muốn làm người phụ nữ lười." Cúc Hoa mỉm cười nhìn Mơ nhi nói: - "Ngày tháng còn dài, cũng không phải ngày mai ngươi liền xuất giá. Đến đây, giúp ta hái rau rồi rửa rau, ta đi nấu cơm!" Mọi người nghe xong lại cùng nhau cười rộ lên. Vì thế, mấy người đi vào vườn rau hái chút rau củ làm đồ ăn, lại ngồi bên cạnh giếng tẩy trừ, xong rồi mới trở về phòng bếp nấu cơm. Một mặt vội vàng, một mặt nhàn thoại. Cúc Hoa nghe được mấy chuyện bát quái. Mấy chuyện gì đó trong thôn, bình thường nhà nàng cũng không đi vào trong thôn nên cũng không có nghe qua, vì thế nên bây giờ khi bát quái với nhóm nữ oa nhi này, nàng cũng thu được không ít tin tức của Thanh Nam thôn. Chẳng hạn như, La nhi đã nói biểu tỷ của nàng thật thích tên tiểu tử khờ khạo Triệu Đại Chủy, liếc mắt một cái sau khi xem tướng xong, việc kết thân là có thể thành. Người nhà biểu tỷ của nàng cũng không cần lễ hỏi, chờ sang năm, hai nhà dành dụm được tiền mua một ít vật dụng, liền gả đi qua. Lưu Tiểu muội còn nói nhị ca của nàng cũng đã bàn xong chuyện thành thân, đối phương muốn 5 lượng bạc lễ hỏi. Tuy rằng không tính là nhiều, nhưng nhà nàng lại lấy không ra được số tiền đó, mà cha mẹ nàng lại luyến tiếc khuê nữ của nhà kia, chỉ có thể mượn đông mượn tây, vay mượn khắp nơi mới đủ 5 lượng bạc làm sính lễ. Làm hại nương nàng cả ngày cứ than thở! May mắn nghe nói tượng tử quả này có thể nuôi heo, cho nên bà rất cao hứng. Trước mắt sẽ chờ sang năm bắt thêm 2 đầu heo, nuôi tốt rồi thì bán trả nợ, giúp ca ca nàng cưới vợ. Thế nhưng, các nàng không hẹn mà gặp, cùng tránh đi hôn sự của Liễu nhi. Tôn Liễu Nhi cuối năm sẽ xuất giá. Nhưng các nữ oa tử khác trừ bỏ tò mò, cũng không có cảm giác khác. Làm thiếp ở nhà giàu người ta, cách các nàng quá xa rồi! Tôn Liễu Nhi rốt cuộc là giống như nương nàng ta nói: 'là đi hưởng phúc', hay là nhảy vào hố lửa đây? Các nàng muốn nghĩ cũng nghĩ không đi ra. Nhưng thấy Liễu nhi không tình nguyện như vậy, vẫn làm cho các nàng thấy thật đồng tình, ai lại muốn gả cho người không hợp ý mình chứ? Mơ nhi còn nói, qua vài ngày nữa nhà nàng muốn ngao (rang khô) ít đường làm hoa sinh tô (điểm tâm làm từ váng sữa và đậu phộng, còn gọi bánh bơ đậu phộng), đến lúc đó nàng ta sẽ đến kêu Cúc Hoa đi qua xem náo nhiệt, thuận tiện cũng ăn mùa nào thức ăn nấy; Lí Kim Hương thì nói qua hai ngày nữa nhà nàng muốn giết heo, thỉnh Cúc Hoa đi sang uống canh giết heo. Cúc Hoa nghe mấy lời bát quái này, nhìn nhóm oa nhi không ngừng phát ra tiếng cười, ai nhóm lửa thì nhóm lửa, ai thái rau thì thái rau, Mơ nhi thì đứng ở một bên nhìn, trên mặt biểu tình hờn dỗi — nàng ta vừa rồi thái rau, Lưu tiểu muội nói nàng đem cải củ cắt giống như cắt gạch, rồi đoạt lấy dao, không cho nàng ta tiếp tục cắt nữa. Cúc Hoa vừa mỉm cười vừa lắng nghe, cũng hạ tay không ngừng, chấn hưng tinh thần nấu vài món đồ ăn cho tốt, rồi thỉnh một đoàn nữ oa nhi cần tuyển tướng công đi ăn cơm! Làm nhiều tượng tử đậu hủ như vậy, giữa trưa tự nhiên phải nấu một chút cho các nàng nếm thử. Nhưng mà, bình thường Cúc Hoa là buổi chiều mới nấu lòng heo, trước mắt trừ bỏ đầu heo nấu bên trong cái nồi lớn thì không có sẵn lòng heo. Cúc Hoa liền lấy ruột heo đã ngâm tốt, rửa sạch sẽ rồi nhét vào phía dưới đầu heo trong nồi lớn, một bên để cho nhóm hỗ trợ thêm củi lửa vào trong bếp lò. Nàng dùng dao đem đầu heo phân ra thành từng khối, bỏ đi chút thịt trên mặt đầu heo, lại mò ra chút móng heo, đặt ở một bên ước lượng. Nàng đem củ cải trắng còn non bỏ trong nồi nhỏ, dùng nước nấu một lúc để xóa đi mùi vị cay độc, rồi đặt vào trong nồi đất; đem đầu heo cắt thành từng lát mỏng, bỏ củ cải lên trên mặt, từ trong nồi lớn múc ra ít nước canh bỏ vào trong nồi đất, như vậy rồi đem nồi đất bỏ trên bếp lò bắt đầu nấu. Móng heo thì nàng thêm gừng, nước tương, hạt tiêu cùng dấm chua, bỏ vào trộn đều, màu đỏ sáng bóng nổi lên, cuối cùng cắt chút hành lá rắc lên trên, một nồi thức ăn liền được hoàn thành. Cúc Hoa cảm thấy đã nấu tốt lắm, liền cầm 4 đôi đũa, kêu các nàng tới thưởng thức hương vị. Mơ nhi hai mắt thèm thuồng nhìn một nồi thức ăn hồng hồng kia, hương thơm của móng heo theo hơi nóng bốc lên, liền gắp lên một khối, trên mặt móng heo còn dính mấy khúc hành lá, nàng lập tức nhét vào đôi môi như xinh như cánh hoa kia, cắn xuống một ngụm, vì quá nóng, nàng ở tại chỗ vòng vo xoay vòng vòng, khiến cho cả đoàn người đều nở nụ cười. Lưu Tiểu muội rốt cuộc tuổi còn nhỏ, cũng chờ không kịp, vội vàng gắp một khối to bỏ vào miệng. Cắn một ngụm, hai mắt to của nàng ta nhất thời tỏa sáng, cái miệng nhỏ nhắn càng không ngừng cử động, hình dáng cực kì vừa lòng; La nhi cùng Kim Hương nhìn thấy cũng không dè dặt thêm nữa, ào ào động thủ. Cúc Hoa sợ các nàng cắn rớt thức ăn, vội vàng lấy 4 cái bát đưa cho các nàng. Trong lúc nhất thời, ăn xong rồi, tiếng tán thưởng, tiếng cười vui liền vang lên khắp nơi . Dù sao lúc này trong phòng bếp cũng không có người khác, vài tiểu nữ oa ăn nói lớn tiếng một chút cũng không có gì phải câu nệ.

Chương 66

Cúc Hoa mỉm cười nói: - "Đừng nữa ăn. Ta còn muốn nấu thứ khác. Các ngươi chờ ở bên cạnh đi, bằng không đến lúc ăn cơm lại ăn không vô." Vừa nói chuyện, nàng vừa lấy một khối đậu hủ cắt thành từng khối vuông nhỏ, từ trong nồi lớn múc ra ít nước để làm nước canh, bỏ thêm gừng, tương ớt, đem lá tỏi cắt nhỏ thành từng đoạn, đồng loạt bỏ vào trong nồi bắt đầu nấu. Lại lấy khối đầu heo đã cắt, chọn khối ít thịt một chút, tinh tế thái sợi, bỏ vào trong nồi nấu chung cho thấm gia vị. Đậu hủ này dễ dàng ngon miệng, một lát sau, liền rắc lên chút hành lá lên mặt trên là hoàn thành. Nhìn một nồi lớn đậu hủ màu đỏ sậm, bên trong hỗn tạp lá tỏi xanh biếc cùng hành cắt khúc, trong sương khói nóng hôi hổi, phiêu đãng hương vị của tương ớt cùng mùi vị thơm tho của thịt heo. Lúc này, không đợi Mơ nhi động thủ trước, Lưu Tiểu muội trước gắp chút đậu hủ để vào trong chén của mình, tinh tế nhâm nhi một hồi. Nàng ta cảm thấy đậu hủ này ăn vào rất sảng khoái vừa mềm lại thơm, hương vị của hạt tiêu đã thấm vào bên trong đậu hủ, trong miệng tràn đầy mùi thơm này; nuốt vào đậu hủ, trong miệng toàn là vị cay nồng của hạt tiêu, cùng hành lá và lá tỏi thơm ngát. Nàng ta không khỏi mặt mày hớn hở nhìn Cúc Hoa nói: - "Ăn ngon, vừa ngọt lại cay!" Những người khác sớm không đợi cho nàng ta nói xong đã ào ào động thủ. Mơ nhi ăn hạt tiêu thì khịt khịt cái mũi, cười muốn chảy cả nước mắt; chỉ có La nhi là ổn trọng một chút, nhưng cũng ăn đến tươi cười đầy mặt. Tiếp đến, Cúc Hoa lấy khối thịt đầu heo đã để nguội, thêm gia vị, cùng trộn chung với rau làm đồ ăn, lại nấu thêm một nồi rau xanh cùng đậu hủ giống như buổi tối hôm nàng nấu cho cha mẹ và ca ca; đem ruột heo vớt lên cắt khúc kho tàu; cuối cùng chính là xào rau chân vịt cùng cải trắng. Dương thị bán đồ ăn trở về, nghe thấy từ trong phòng bếp từng đợt tiếng cười truyền ra, thanh thúy dễ nghe. Bà hồ nghi nhìn Trịnh Trường Hà – ông đang ngồi ở trong sân cười hớn hở a, cũng chưa đi đến phòng bếp giúp Cúc Hoa nhóm lửa. Trịnh Trường Hà nói với bà việc vài tiểu nữ oa đến tìm Cúc Hoa chơi đùa. Tiểu nữ oa các nàng ở trong phòng bếp, đương nhiên là ông không thể nhúng tay vào. Mà cũng không cần ông nhúng tay, đã có nhiều người hỗ trợ rồi. Dương thị nghe xong quả nhiên vui mừng không thôi —— Cúc Hoa mỗi ngày đều đứng ở trong nhà bận việc, trừ bỏ ca ca cùng cha mẹ, nàng cũng không nói chuyện với ai, cái này thì tốt rồi, có người đến tìm nàng chơi đùa, bà làm nương hiển nhiên là cao hứng. Nghe trong phòng bếp truyền ra thanh âm, chắc là vài người đang thỉnh giáo cách Cúc Hoa chế biến thức ăn. Bà sợ đi vào sẽ khiến cho nhóm nữ oa không được tự nhiên, cho nên cũng không tiến vào phòng bếp, đem sọt đựng dụng cụ buôn bán của bà đi vào nhà chính cất đi, rồi cùng Trịnh Trường Hà đồng loạt ngồi ở trong viện nhỏ giọng nói chuyện. Thanh Mộc học xong về nhà, nhìn thấy cha mẹ đều ngồi ở trong sân, trong phòng bếp vang lên tiếng cười không ngừng. Hắn sửng sốt, nhưng nhìn lại cha cùng nương đều là tươi cười đầy mặt , nghĩ rằng chắc không có chuyện gì. Nhưng đây là có ai tới, sao lại náo nhiệt như vậy? Dương thị vội vàng xua tay, không cho hắn đi vào phòng bếp, lôi kéo hắn cùng hắn tinh tế nói mấy người Mơ nhi đang ở bên trong. Thanh Mộc nghe xong, cũng cao hứng nở nụ cười. Từ nhỏ hắn luôn mang theo muội muội chơi đùa, người muội muội quen thuộc nhất chính là hai huynh đệ Hòe Tử, trừ bỏ bọn họ, trong thôn không có người nào khác cùng Cúc Hoa lui tới, hiện tại có nhóm tiểu nữ oa này đến tìm muội muội chơi đùa, hắn tất nhiên là vạn phần vui vẻ. Kết quả, Cúc Hoa nấu cơm xong rồi, thầm nghĩ không biết sao nương cùng ca ca còn chưa có về nhà ăn cơm vậy? Nàng chạy ra bên ngoài nhìn, mới thấy cha mẹ đang ngồi ở trong sân nói chuyện. Nàng oán trách nhìn Dương thị nói: - "Nương, sao ngươi trở về cũng không nói một tiếng? Cơm đều đã nấu tốt lắm rồi. Ca ca đâu? Trễ như vầy còn chưa học xong sao?" Thanh Mộc vội vàng ở nhà chính lên tiếng đáp ứng. Lúc này Cúc Hoa mới hiểu rõ, là cha cùng nương thấy khó có khi nhóm nữ oa nhi đến tìm nàng chơi đùa, không muốn quấy rầy nhóm các nàng, cho nên không tiến vào phòng bếp. Nàng nhịn không được cảm thấy có chút xót xa! La nhi và các hài tử khác thấy cha mẹ nhà Cúc Hoa đã sớm trở về, nhóm các nàng vẫn còn ở trong phòng bếp vừa ăn vừa đại náo, không khỏi đỏ mặt ngượng ngùng. Dương thị vội cười nói: - "Ai nha! Hôm nay các ngươi đến thế này, ta muốn còn không được a. Các ngươi đến chơi, thím thật là cao hứng! Ta nghe các ngươi nói cười vui vẻ, ta đi vào thì các ngươi lại mất hứng. Khi ta còn trẻ, lúc ấy cũng thích đùa giỡn, những khi như vậy không thích làm trò ở trước mặt cha mẹ. Nhanh đến đây ăn cơm đi! Mơ nhi, ngươi tới đây cũng đã 2 – 3 lần rồi, đừng khách khí như vậy, nhóm các ngươi cũng không cần câu nệ — nhà chúng ta không chú ý nhiều lễ nghi vậy đâu." Mơ nhi vội vàng tươi cười đáp ứng. Bữa cơm này, quả thật là náo nhiệt vô cùng. Vốn những người này không thể nào ngồi cùng bàn , nhưng mà lại không thể để cho Trịnh Trường Hà cùng Thanh Mộc đi vào phòng bếp ăn cơm, nông dân mà thôi, không cần chú ý quy cũ nhiều như vậy. Lúc bắt đầu nhóm các nàng còn có chút câu nệ, nhưng khi thấy được Dương thị cùng Trịnh Trường Hà đều ôn hòa nhiệt tình, họ cũng buông lỏng tâm tình, dần dần tiếng cười nói không ngừng tăng cao. Duy chỉ có Thanh Mộc là chưa từng cùng nhiều nữ oa ngồi cùng bàn ăn cơm như vậy, hắn có chút không được tự nhiên, mặt mày đều đỏ. Nhưng hắn nghĩ đây chính là bằng hữu của muội muội, bản thân hắn không thể chậm trễ, bởi vậy, phá lệ còn nói thêm, để cho các nàng ăn nhiều đồ ăn, đừng nên khách khí. Lí Kim Hương thấy hắn làm ra vẻ chủ nhà rộng rãi đãi khách, nhịn không được muốn bật cười, nàng nói thầm: "Tự ngươi cũng chỉ dám động đũa ở 2 chén đồ ăn trước mặt, đồ ăn khác để xa một chút gắp cũng không dám gắp, còn dám mạnh miệng cái gì?" Các nàng làm sao còn muốn theo ý hắn đây? Mơ nhi ăn thật là cao hứng, dứt khoát dùng hai tay ôm một cái giò heo còn nóng mà cắn, cắn đến môi bóng loáng, đỏ au. Lúc nào nàng ta cũng ngây thơ như vậy, bởi vì ngại dùng đũa không thể giữ được móng heo mà ăn, rất là trơn trượt, nàng ta cũng không phải loại nữ oa nhi thục nữ điệu đà, cho nên rõ ràng dùng tay cầm lấy mà ăn, cũng không có ai cười nàng. Dương thị cùng Trịnh Trường Hà từ ái xem xét Mơ nhi, còn gắp thêm nhiều đồ ăn thả vào trong chén của nàng, Dương thị để cho Trịnh Trường Hà đi đến phòng bếp cầm mấy miếng khăn lau sạch sẽ, đợi một lát ăn xong để cho nàng ta lau tay. Khiến cho Mơ nhi miệng ô ô vừa gặm thức ăn vừa hàm hồ nói lời cảm tạ, hai mắt đều cười thành hình trăng khuyết. Lưu tiểu muội ăn đầy một miệng ruột heo, nàng rất là hoan hỉ. Mặt nàng vốn đầy đặn như thịt viên, lúc này nhìn hai bên quai hàm cứ phồng lên rồi lại phồng lên, khuôn mặt nhỏ nhắn có vẻ tròn vo; mắt to còn quay tròn xem xét bát rau trộn thịt đầu heo kia, chuẩn bị tiếp theo là gắp nó bỏ vào miệng. Ngay cả ổn trọng như La nhi cũng ăn đến trên mặt nổi lên một mảng đỏ ửng, trong mắt cũng hàm chứa một tầng hơi nước, không ngờ nhờ vậy mà làm cho nhan sắc của nàng ta gia tăng không ít. Bản thân Kim Hương cũng là người sẽ không khách khí với rất nhiều đồ ăn ngon như thế này, gia cảnh nhà nàng quả thật không sai, qua ngày rất tốt, nhưng thịt thì một năm cũng không được ăn qua vài lần. Còn chưa có ngon bằng Cúc Hoa làm nữa! Lại nói, Trịnh thúc Trịnh thẩm đều là người tốt, có gì cần phải thẹn thùng đâu? Đại bá Canh Điền của nàng không phải đã nói sao, nữ oa nhi phải hào phóng một chút mới tốt, mắc cỡ ngại ngùng cũng chẳng ra hình dáng gì. Bởi vậy, nàng cũng không ngừng dùng đũa gắp đồ ăn bỏ vào trong miệng, nhưng mà có điểm so với Mơ nhi thì nhã nhặn hơn thôi. Bởi vì Mơ nhi nhớ tới mấy lời cùng nương nàng nói chuyện hôm qua, khi vừa mới bắt đầu nhìn thấy Thanh Mộc, nàng cũng có chút đỏ mặt tim đập. Nhưng mà, nàng là một cô nương vô cùng đỉnh đạc, đầy một bàn thức ăn mĩ vị như vầy, rất nhanh liền đem việc này quên sạch hết. Trước mắt, Thanh Mộc còn chưa có bằng được với một nồi thịt đầu heo đang hấp dẫn nàng đâu. (^0^) Nàng gắp lên một khối củ cải rồi nhìn Cúc Hoa nói: - "Ngươi trước tiên đem củ cải dùng nước nấu qua một lần, khi ăn đúng là không còn vị cay độc của củ cải nữa. Ai nha! Xem cái này đi, có thể nấu được chín nhừ như vậy, vừa ngọt lại mềm, còn thơm nữa. Không được rồi, ta không thể chống đỡ được rồi!" Lưu tiểu muội cười nói: - "Ai kêu vừa rồi ngươi ăn mấy thứ kia nhiều làm chi? Thím, cải trắng đậu hủ này ăn ngon thật, sao có thể ngon như vậy chứ? Mà ta thấy Cúc Hoa chỉ bỏ vào chút mỡ heo cùng tóp mỡ khô quắt thôi, ngay cả thịt cũng chưa thả vào." Dương thị cười nói: - "Sau khi thắng mỡ heo còn dư lại xác tóp mỡ này, đây là thứ tốt. Nhà của ngươi năm nay giết heo luyện mỡ heo, cặn bã này đừng tùy tiện ăn, thời điểm xào rau bỏ vào một chút, rất thơm nha! Tiểu muội, nghe nói Nhị ca ngươi đã đính hôn phải không?" Lưu Tiểu muội xoay tròn mắt to, cười đến ngọt ngào, đáp: - "Không phải đúng vậy sao? Còn phải thiếu nợ nữa đó! Đều là cha mẹ ta, nói khuê nữ nhà kia là tốt như thế nào gì đó, là cha mẹ nàng không tốt mới muốn nhiều lễ hỏi như vậy. Ta coi đến lúc đó cưới về, nếu không tốt như lời nói thì có thể làm sao?" Kim Hương gắp chút đậu hủ kho tàu thả vào trong chén, một bên cười nói: - "Làm thế nào là làm thế nào? Dù sao cũng không phải việc của ngươi, rồi ngươi cũng phải xuất giá thôi." Dương thị cũng cười nói: - "Nhà của ngươi huynh đệ cũng có đến vài người, cưới thê tử rồi còn không phải là muốn ở riêng sao? Đến lúc đó dù sao mọi người cũng không chạm mặt, còn sợ cái gì?" Nhà Lưu Hoái có bốn nhi tử cùng một khuê nữ, là một gia đình lớn vô cùng nhốn nháo còn rất đông người nữa, trừ bỏ lão đại sau khi thành thân đã tách ra, 3 nhi tử khác vẫn còn chưa cưới vợ. Đại khái là vì một nhóm toàn nữ tử, âm thịnh dương suy, Mơ nhi các nàng lại càng ngày càng tự tại, ăn uống vô cùng vui vẻ; Thanh Mộc nghe cả phòng toàn là tiếng nói cường vang lên không ngừng nghỉ, hắn cười duyên liên tục, nhưng càng ngày càng không được tự nhiên. Trong tiếng nói tiếng cười, hắn cấp tốc ăn hai chén cơm, cùng các nàng nói một qua một tiếng, rồi mang theo đồ ăn Cúc Hoa đã chuẩn bị tốt cho Chu phu tử, chạy như ma đuổi trốn ra khỏi nhà. Cúc Hoa thấy như vậy, nhịn không được cười khẽ, nàng thầm nghĩ, ca ca của nàng quả thực ít có cơ hội tiếp xúc cùng nữ hài tử cho nên mới như vậy. Dương thị cùng Trịnh Trường Hà nhìn nhóm nữ oa nhi này ăn uống cực kỳ vui vẻ, trên mặt đôi phu thê họ ý cười không đứt đoạn, bọn họ chưa từng được cao hứng như vậy. Bởi vì ăn thức ăn cay nóng, trên người liền trở nên nóng hổi, trên mặt nhóm nữ oa đều nổi lên màu hồng hồng, vô cùng xinh đẹp, chính xác là người so với hoa thì yêu kiều hơn, nhìn liền cảm thấy thoải mái. Trong nồi đất, nhiệt khí bốc hơi đều đều, thịt đầu heo cùng củ cải đều rất nhanh bị tiêu diệt sạch sẽ. Thứ này càng nấu thì mùi vị càng thơm nồng, khắp phòng đều là mùi vị này phiêu đãng, Trịnh Trường Hà vội tắt đi bếp lò; Dương thị dùng khối vải bố bưng nồi đất xuống, rồi hỏi mấy người: - "Còn thừa lại cũng không bao nhiêu, ta phân nó ra cho các ngươi được chứ?" Cúc Hoa vừa định ngăn cản nương nàng —— nào có ai lại đi cưỡng bức người ta ăn thứ còn thừa lại bao giờ? Nàng chán ghét nhất là quá đáng như vậy. Thế nhưng làm cho Cúc Hoa hoảng sợ rớt cằm là: Mơ nhi các nàng phản ứng hết sức nhiệt tình, nhóm các nàng đồng loạt vươn tay đưa bát lên, Dương thị liền đem thịt đầu heo cùng củ cải còn thừa lại, múc cho mỗi người một môi lớn. Đến phiên Cúc Hoa, nàng vội vã xua tay, nói là nàng đã ăn no rồi. La nhi một bên gắp một mảnh thịt đầu heo bỏ vào trong miệng, một bên nhìn Cúc Hoa nói: - "Trách không được ngươi gầy như vậy, ăn quá ít!" Mơ nhi liên tục gật đầu, nói: - "Ngươi ăn còn chưa bằng một nửa của ta, làm sao mà lớn được? Ngươi nghe ta đi, sau này mỗi ngày đều phải ăn hai chén cơm lớn, ta bảo đảm ngươi nhất định mau lớn." Nàng ta cũng đem thịt cùng củ cải bỏ vào trong miệng mình. Cúc Hoa không dám nhìn tiếp nữa. Tuy rằng thịt đầu heo cùng tóp mỡ đều bị nấu cho nát nhừ, nhưng toàn bộ đã hấp thu vào trong củ cải, rốt cuộc vẫn toàn là chất béo. Xem xét nhóm nha đầu ăn vô cùng vui vẻ, nàng nghĩ thầm, thì ra khỏe mạnh là được dưỡng thành như vậy. Dương thị cả giận nói: - "Ngươi nói nàng không muốn ăn sao? Muốn ăn cũng phải nuốt trôi mới được. Thân thể nàng hư nhược, khẩu vị cũng không tốt như vậy. Nhìn xem, một đám các ngươi sắc mặt đều hồng hào oánh nhuận, nhìn thấy thật khiến cho người yêu thích. Khẩu vị tốt chính là có phúc khí!" Nhóm nữ oa nghe xong thì vui mừng đến mặt mày hớn hở! Bởi vì Mơ nhi mang đến gừng ngâm cùng hạt tiêu ngâm, Cúc Hoa vội vàng đi phòng bếp gắp ra một chút. Sau khi Dương thị ăn thì liên thanh nói ăn ngon, rất giòn còn có mùi vị nữa. Cúc Hoa nhìn hạt tiêu sắc màu hồng hồng rạng rỡ kia (Cát: đây là hạt tiêu màu đỏ hồng, ai không biết có thể tra GG ca ca nhé!), cùng màu vàng nộn của gừng tươi, cảm thấy quai hàm đều ứa ra nước miếng, nàng nhịn không được cũng gắp mỗi thứ một đũa, kinh ngạc hỏi Mơ nhi: - "Không phải ngươi nói là đồ ngươi ngâm không thể ăn sao, mùi vị của thứ này không phải là rất tốt ư? Thứ này mùi vị tốt thật nha!" Nàng rất muốn ăn thêm một chút, nhưng lại không dám ăn nhiều. Những người khác cũng đều gắp ăn thử -— vừa ăn một bụng đầy chất béo, vừa vặn lấy nó đến để giảm bớt vị béo ngậy trong miệng. Lí Kim Hương ăn mấy đũa hạt tiêu ngâm, liền tươi cười sảng khoái nhìn Mơ nhi. Mơ nhi cười ngọt ngào, lộ ra hai lúm đồng tiền nho nhỏ, bộ dáng vui mừng đối với Cúc Hoa nói: - "Ngươi thích ăn sao? Chờ ngươi ăn xong rồi ta lại mang đến cho ngươi. Đây là nãi nãi của ta ngâm. Ngươi nói ta có nên tức giận hay không chứ, ta cùng nãi nãi cùng ngâm một lượt, của ta ngâm chính là không thể ăn, còn bị nát nhừ, căn bản không được giòn. Ngươi dạy ta làm lạt cải trắng cũng vậy, ta chính là học không được." Cúc Hoa cười nhìn nàng ta nói: - "Nấu cơm cũng tốt, yêm đồ ăn cũng tốt, tất cả đều phải dụng tâm! Có nhiều người không phải là nấu không tốt, mà là quá bận. Người nhà nông chúng ta, vô cùng bận rộn, làm sao quản được nhiều như vậy, chỉ cần nấu hai ba món ăn, nấu cơm chín là được, tự nhiên cũng mặc kệ chúng có mùi vị gì. Nãi nãi ngươi tuổi tác chắc cũng cao, là lão nhân gia, có tính nhẫn nại, bà đã cân nhắc tinh tế mới ngâm thứ đồ ăn này, hiển nhiên hương vị phải tốt rồi. Cách làm lạt cải trắng, ngươi cứ đi theo tinh tế mà nói cho nãi nãi ngươi biết. Ta bảo đảm bà ngâm xong ăn ngon."

Chương 67

La nhi cùng Lí Kim Hương nghe xong lời Cúc Hoa nói, cảm thấy rất có đạo lý, liên tục gật đầu. Lưu Tiểu muội chống đỡ không được nữa, cũng không nói chuyện, mắt to xoay vòng vòng, hết nhìn cái này, lại nhìn nhìn cái kia. Dù sao về nhà nàng cũng phải nấu cơm, những gì hôm nay Cúc Hoa dạy nàng đều nhớ kỹ, nói chung học cũng không khó. Dương thị cười nói: - "Nhóm nữ oa như các ngươi thôi không cần nói, ngay cả ta đã nấu cơm vài thập niên rồi, Trịnh thúc ngươi đều nói, căn bản không bằng một nửa của Cúc Hoa nấu. Ngươi nha (ý nói là Mơ nhi), cũng đừng gấp rút làm gì, chậm rãi mà nấu thử, lâu ngày rồi cũng có thể nấu tốt lên. Cúc Hoa nhà ta rất hay làm thử các món ăn tươi mới đa dạng, ta cũng không quản, có nàng động não như vậy ta còn buôn bán được hơn." Mơ nhi nghe xong liên tục gật đầu. Ăn cơm xong, Dương thị đem một đám tiểu nữ oa đuổi ra khỏi phòng, kêu các nàng đi nói chuyện nhàn thoại đi, bản thân bà thì cùng Trịnh Trường Hà thu thập bát đũa. Mấy người ăn uống no đủ, lười biếng ngồi ở trong sân, một bên phơi nắng, một bên câu được câu không bắt đầu nhàn thoại bát quái. Mơ nhi cười nói: - "Ta muốn đi dạo một chút. Ăn rất no rồi, ngồi đây thật là khó chịu!" Vì thế nàng ta lắc lư đứng lên. La nhi xem xét hình dáng nhóm các nàng, thật ngượng ngùng mà hé miệng cười nói: - "Xem chúng ta giống như quỷ chết đói đầu thai vậy, ăn đến mức chống đỡ không được, để cho Cúc Hoa chê cười rồi. Thời điểm mừng năm mới ta cũng chưa được ăn nhiều như vậy — nương ta cũng nấu không ngon bằng Cúc Hoa." Lí Kim Hương cùng Lưu Tiểu muội cũng đều lắc đầu cười trộm. Thật là chê cười, lúc ăn sao không cảm thấy dọa người, ăn xong rồi mới biết là mình ăn thật dọa người sao? Lưu Tiểu muội xoa bụng thỏa mãn nói: - "Nhà của ta chỉ có thời điểm giết heo, ta mới có thể được ăn thoải mái như vậy. Bình thường ca ca ta làm tốt lắm cũng dành phần cho ta, nhưng mà ta thấy ta lớn như vậy rồi, vẫn là hôm nay được ăn sảng khoái nhất." Ở nhà nàng là khuê nữ độc nhất, sinh ra bốn ca ca mới sinh được một cái khuê nữ này, cha mẹ tự nhiên là xem nàng như bảo bối vậy; hơn nữa nàng cũng chịu khó, cho nên các ca ca đều che chở cho nàng. Cúc Hoa khẽ cười nói: - "Xem các ngươi nói kìa, nghĩ nhiều như vậy làm gì? Có ăn thì không cần khách khí. Sau này mỗi khi các ngươi ăn món ngon gì đó, nhớ tới ta là được." Nói xong, nàng đem chuyện lần trước lúc Triệu Đại Chủy tặng một con lão ba ba cho nàng, nàng không chút khách khí cầm về nhà nấu ăn đầy một bụng, toàn bộ tình hình đều nói cùng nhóm các nàng. Mấy người nghe thấy đều cười ha hả. Lưu Tiểu muội hưng phấn mà hỏi: - "Cúc Hoa, là thật sao? Các ca ca của ta giỏi nhất là bắt cá bắt lươn đấy, đến mùa xuân sang năm ta cần phải tới tìm ngươi dạy ta nấu mấy thứ này đó. Ta cũng có thể nấu được, nhưng không có mùi vị gì cả. Mà ta vẫn cảm thấy đồ ăn hôm nay ngươi nấu dường như thiếu đi mùi vị gì đó." Cúc Hoa hỏi: - "Có phải ngươi muốn nói đến hạt tiêu không, còn phải nấu trong thời gian nữa?" Nông dân luôn cảm thấy "Nấu ngàn món đều phải nấu lâu, ăn vào trong bụng mới thấy an ổn", nhưng họ lại không biết làm như vậy sẽ đem thịt nấu cho già đi, hương vị thơm ngon gì khác cũng đều biến mất. Lưu Tiểu muội liên tục gật đầu, chớp chớp đôi mắt to nói: - "Không phải đều nói rằng 'Nấu ngàn món đều phải nấu lâu, ăn vào trong bụng mới thấy an ổn' sao? Mẹ ta nói dù là món nào cũng phải nấu cho thật lâu, ăn vào mới không dễ dàng sinh bệnh." Cúc Hoa liền nói cho nàng biết không thể nấu trong thời gian quá dài, chỉ cần chín là được, như vậy thịt mới nộn (non, mềm), mùi vị mới thơm ngon. Mơ nhi nghiêng đầu không tin hỏi: - "Vậy ngươi ngươi nấu thịt đầu heo cùng lòng heo thì sao, không phải cũng nấu trong thời gian rất dài à? Nghe nói còn phải để ở trong nồi nấu hết một đêm phải không?" Cúc Hoa nghe xong thì há hốc mồm, nàng cũng không biết phải nói làm sao cho các nàng ấy hiểu nữa. Thấy nhóm các nàng nhìn chằm chằm vào mình, Cúc Hoa suy nghĩ một lát, tổ chức sắp xếp lại ngôn ngữ, mới cùng các nàng nói: - "Cá và lươn, đều là những thứ rất mau chín, thả chút gừng, hành lá xào sơ cũng có thể xóa đi mùi tanh; còn đầu heo cùng lòng heo vốn là những thứ bẩn, lại không dễ dàng chín như vậy, nếu không bình thường chúng ta cũng sẽ không ăn cho dù đã tẩy rửa sạch sẽ, lúc nấu cùng cần nhiều gia vị nặng mùi, tinh tế nấu cho đến khi chúng thấm được gia vị, hầm lâu thì mới mềm được, mùi vị mới thơm. Chưa đủ thời gian thì không được ngon đâu." La nhi trên tay quấn quít lấy khăn, đem chỉ dư trên đầu đế hài vòng qua một vòng thắt gút lại rồi giựt mạnh một cái để cắt đứt sợi chỉ dư, một bên cười nói: - "Nhìn một cái, tưởng có thể một tay nấu tốt cơm nước nhưng nào có dễ dàng như vậy. Nhìn những thứ này xem, không biết là phải nấu trong bao lâu mới tốt được? Không riêng gì mấy thứ này, còn các loại đa dạng khác chúng ta cũng phải tự mình nắm chắc cách chế biến mới được!" Cúc Hoa tán thưởng nhìn nàng ta nói: - "Đúng là như vậy. Nhưng cần phải làm nhiều lần hơn, mới hiểu được —— 'Quen tay quen việc' mà, không phải sao?" Mơ nhi nhìn Lưu Tiểu muội nói: - "Ta mặc kệ, nếu sang năm ca ca ngươi bắt được lươn cùng lão ba ba, ngươi cũng phải cho ta nếm thử. Cúc Hoa nói là ăn ngon, thứ này chỉ sợ là ăn ngon thật. Chúng ta bình thường cũng hay nhìn thấy nhưng lại không thích ăn, thật sự đúng là ngốc tử." Lưu Tiểu muội liên tục cam đoan, nói là nếu ca ca nàng bắt được mấy thứ này, nhất định trước tiên sẽ đem đến nhà Cúc Hoa, cũng sẽ gọi nhóm các nàng tới, một bên cùng Cúc Hoa học nấu, một bên cùng thưởng thức mấy món đồ ăn này. Nói như vậy rồi trong lòng mấy người đều tràn đầy chờ đợi. Phải biết rằng những thứ này chỉ có nam oa nhiều người sức lớn mới có thể thường xuyên bắt được. Nhóm đại nhân lúc nào cũng bận rộn, vội vàng không rảnh đi bắt mấy thứ này, nữ nhân lại càng không thể đi bắt mấy thứ đó được. Hai mắt Cúc Hoa tỏa ra ánh sáng. Người nhà nàng ít, bây giờ ca ca nàng còn phải đi học, nào có thời gian rảnh mà đi bắt mấy thứ đó. Nếu đúng như lời Lưu Tiểu muội nói rằng ca ca của nàng có tài bắt mấy thứ dưới nước, vậy mấy thứ kia khẳng định có thể bắt được không ít. Lại nói, không phải Triệu Đại Chủy cũng đã nói là nếu hắn bắt được sẽ mang đến cho nàng sao? Mơ nhi mỉm cười nhìn Cúc Hoa nói: - "Thời điểm mừng năm mới, mọi người trong thôn đều sẽ giết heo, sợ là nhà nhà đều sẽ để lại nội tạng của heo. Bình thường thì chỉ nấu lung tung cả thôi, có một số nhà, người ta còn ném bỏ. Năm nay chắc bọn họ sẽ đến tìm nhà của ngươi để hỏi cách nấu đấy!" Cúc Hoa sửng sốt một chút nhưng rất nhanh nàng liền mỉm cười nói: - "Có gì đâu, ta dạy cho nhóm các ngươi tẩy sạch là được. Lưu trữ để mừng năm mới còn có cái ăn, không phải là có thể thêm được vài món hay sao?" Bí mật này chỉ sợ không giữ được bao lâu, lưu trữ không nói ra thì cũng là tội nhân; chờ ruộng đất đều khai hoang xong rồi, heo cũng nuôi dưỡng ổn thỏa rồi, sợ là nhà nàng sẽ không thể tiếp tục duy trì việc làm ăn này nữa. Dù sao lúc đó là vì kiếm tiền để trang trải nợ nần trong nhà, bây giờ đã có chút tiền vốn, những ngày sau này cũng không còn khó khăn như vậy nữa, hiển nhiên không thể thấy tiền mà sáng mắt. Không phải có câu nói gì đó sao? A, là câu "lúc nên buông tay thì phải buông tay"! Ở nông thôn nghèo khổ như vầy, nhà mình cho dù kiếm được chút tiền cũng không có ý nghĩa gì, còn không bằng nói ra để cho cuộc sống của mọi người đều có thể tốt hơn một chút, cũng có hứng thú, không phải sao? Núi Tiểu Thanh xinh đẹp như tranh vẽ thế này, nàng cũng không muốn chuyển vào ở trong thành, đương nhiên không thể cùng người trong thôn xa cách, họ hàng thì phải thân cận, không phải sao? La nhi các nàng đều rất cao hứng. Các nàng còn tưởng rằng Cúc Hoa sẽ không bỏ được mà chỉ dạy cho các nàng một chiêu bí mật kia, nhà Cúc Hoa là dựa vào chuyện làm ăn này mới có thể khá lên, nói ra không phải khua chiên gõ trống cho mọi người đều biết hết sao? La nhi nhìn nhà Cúc Hoa ngâm tượng tử quả trong ao, quay đầu, thành tâm thành ý nhìn Cúc Hoa nói: - "Cúc Hoa, làm khó cho nhà của ngươi đối tốt với mọi người như vậy. Nếu là người khác, làm sao cũng không thể nói ra. Mẹ ta nói, cũng vì Trịnh thúc cùng Trịnh thẩm đều là người thành thật, mới đem cách xử lý tượng tử quả nói cho người khác biết." Lí Kim Hương cũng cười nói: - "Không đúng như vậy sao, thôn trưởng Đại bá của ta cũng nói, nhờ Trịnh thúc giúp đỡ như vậy, cho người toàn thôn chúng ta một chiếu cố thật lớn. Sau này kiếm tiền được hay không thì không nói, nhưng nuôi mấy đầu heo cho nhà mình ăn cũng dễ dàng hơn, chỉ sợ sau này không bao giờ thiếu thịt ăn nữa!" Cúc Hoa lẳng lặng nghe các nàng nói mấy việc này, nghĩ rằng, làm sao có thể đơn giản như vậy, heo này nếu có thể nuôi dưỡng cho ra hồn, còn không phải tính toán tìm cách bán đi à, trên Hạ Đường Tập tuy là trấn nhỏ, nhưng sức tiêu thụ thịt heo cũng rất lớn nha, đến lúc đó thật là có người được vui mừng có người phải sầu khổ. Cái này còn phải xem tâm nhãn của thôn trưởng. Nhưng mà, ca ca nàng đã nghĩ đến những chuyện như vậy, đến lúc đó chắc cũng có thể đối phó được. Nghĩ đến việc Thanh Mộc đi thị trấn Thanh Huy chú ý mấy thứ gì đó, nàng nhịn không được tự giác mỉm cười. Nói đùa một hồi, mới chính thức bắt đầu việc thêu thùa may vá. La nhi đem chỉ cắt "Xuy , xuy " vang lên mấy tiếng, một lát sau liền làm xong vài cái đế hài. Cúc Hoa hâm mộ nói: - "La tỷ tỷ, ngươi may đế hài thật là nhanh nha. Ta thì không nhanh được như vậy, tay nghề châm tuyến của ta không được tốt. Nếu đem đế hài lót quá mỏng, mang vào chân sẽ không thoải mái; lót quá dày căn bản ta lại không may được." Lí Kim Hương nhìn mấy ngón tay thon dài tinh tế của nàng, cười nói: - "Ngươi còn nhỏ, không đủ sức, đương nhiên không thế may đế hài lót quá dày. Vẫn là giống như Mơ nhi, trước tiên may chút đệm hài để luyện tay nghề châm tuyến đi." La nhi lại lôi kéo tay Cúc Hoa xem xét, đem đế hài của nàng đang làm ra nghiên cứu phương pháp may, rồi cùng nàng nói: - "Ngón tay của ngươi nhỏ, còn phương pháp may đế hài này đường may quá thưa, rất khó hoạt động tốt, tự nhiên là ngươi không dùng sức được. Nếu để cho cha ngươi làm thì chắc sẽ tốt hơn. Trước tiên ngươi may một chút đế hài mỏng thôi, làm mấy đôi đan hài (giày đơn, mỏng, chỉ may một lớp) để mang vào lúc xuân thu; chờ làm thuần thục rồi thì may một ít đế hài lót dày một chút cho mùa đông." Cúc Hoa quả thật cảm thấy phương pháp may hài này của nàng rất tốn công phu và sức lực, còn rất vất vả nữa, liền nghĩ đến việc kêu Trịnh Trường Hà giúp nàng may vài đường. La nhi nghĩ nghĩ, lại cùng nàng nói: - "Ngươi chỉ để ý làm đan hài thôi, ta sẽ giúp ngươi làm một đôi hài bông cho mùa đông. Cũng không tốn nhiều thời gian lắm, vài ngày thì làm xong rồi." Cúc Hoa vội nói: - "Sao ta có thể không biết xấu hổ như vậy chứ? Nhà của ngươi không phải rất đông người sao? Đều là do ngươi làm hài, ngươi còn phải bận rộn muốn chết. Ta đã có một đôi hài bông rồi." Mơ nhi mỉm cười cùng nàng nói: - "Ngươi đừng khách khí với nàng ấy. Nhà nàng ấy tuy nói nhiều người, nhưng toàn là nữ nhân, người người đều biết làm châm tuyến, làm sao còn thiếu hài mang. Lại nói, nàng đưa giày cho ngươi, ngươi nhận, lần tới nàng đến ăn lòng heo của ngươi mới tốt, không phải sao?" Mọi người nghe xong ồ ồ cười vang, khiến cho La nhi xem xét Mơ nhi rồi lắc đầu. Lưu Tiểu muội thấy mọi người đều có thứ này thứ nọ đưa cho Cúc Hoa, trong nhà Lí Kim Hương khẳng định cũng có không ít thứ có thể mang tặng người, chỉ có bản thân nàng là nhà nghèo, phải đưa thứ gì cho Cúc Hoa đây? Nàng nhìn cái bình nhỏ đựng than dưới chân Cúc Hoa, bỗng nhiên nhớ tới lần trước khi tuyết rơi, thời điểm ngồi trong nhà sưởi ấm thì nàng có làm bánh bột ngô, các ca ca đều nói là rất thơm. Tuy rằng chỉ là thứ tiện nghi (rẻ tiền), không ngờ lại ăn rất ngon, có thể làm chút đồ ăn vặt đưa cho Cúc Hoa cũng tốt. Vì thế, nàng liền đối với Cúc Hoa nói: - "Ngày mai ta làm một chút bánh bột ngô đem cho ngươi ăn, dùng đồ ăn ngâm làm nhân bánh, vừa thơm lại vừa có vị chua chua ngọt ngọt." Mơ nhi vừa nghe, hai mắt nhất thời tỏa sáng, vội hỏi phải làm như thế nào. Những người khác cũng đều ngừng châm tuyến trong tay ngước nhìn nàng. Lưu Tiểu muội ngượng ngùng nói: - "Cũng không phải thứ tốt gì, chính là dùng bột ngô làm bánh bột ngô mà thôi, ở giữa thì bỏ chút đồ ăn ngâm làm nhân bánh, rồi bỏ ở trong nồi để trên bếp lò mà làm ra. Ta vốn chỉ làm chơi thôi, sau này Tam ca ta ăn xong nói rất thơm, ta liền làm thật nhiều, thời điểm ăn cùng với cháo, so với bánh bột ngô thông thường thì ngon hơn." Cúc Hoa bừng tỉnh đại ngộ, "Ai nha" một tiếng, thấy mọi người đều quay lại nhìn nàng, thì vội vàng nói: - "Ta hiểu được nàng ấy muốn nói gì, không khó làm đâu." Nàng nghĩ, đây không phải là bánh trái cây sao! Xem ra đầu óc của nàng thực sự là hồ đồ rồi, thật nhiều thứ rất đơn giản mà nàng lại nghĩ không ra. Mơ nhi vội vàng nói: - "Nếu không chúng ta lập tức thử xem sao?" Lí Kim Hương cũng chờ đợi nhìn Cúc Hoa, chỉ có La nhi là oán trách đối với các nàng nói: - "Nhìn xem Trịnh thẩm đang vội vã muốn chết kìa, các ngươi còn đi theo thêm phiền ư? Thứ này nói ra thì đơn giản, nhưng khi làm cũng không dễ dàng như vậy đâu. Vừa phải nhóm lửa, vừa muốn cán bột làm vỏ bánh, còn phải xào nhân bánh, lại nói, chỉ làm một cái thì có thể đặt ở trên cái bình đựng than của Cúc Hoa mà làm thì cũng được đi; nhưng nếu làm nhiều, thì phải lấy cái gì để làm ra đây? Không cần nồi cũng có thể làm được sao? Nhưng Trịnh thẩm còn đang nấu lòng heo trong phòng bếp, làm sao còn có nồi đem cho nhóm chúng ta dùng?" Lưu Tiểu muội chỉ đành phải cười lấy lòng nói: - "Vậy ngày mai ta làm nhiều một chút, đem tới cho nhóm các ngươi ăn. Hôm nay không cần phải ép buộc Cúc Hoa."

Chương 68

Cúc Hoa vốn luôn có hứng thú với các loại món ăn truyền thống, chính vì vậy vừa nghĩ tới, nàng liền muốn thử ngay. Tuy hơi vội vàng một chút, nhưng đâu phải lúc nào cũng có sẵn nhiều lao động miễn phí như vậy?

Nàng cười nói với đám Mai tử: "Không phiền gì đâu. Các tỷ giúp muội một tay, chúng ta làm nhiều một chút, tối ăn kèm với cháo luôn, muội cũng đỡ phải làm cơm. Với cả, muội rất muốn thử một lần xem thế nào."

Cúc Hoa ra vườn rau hái tỏi lá và hành lá, lấy thêm dưa muối từ trong vại ra, nàng muốn làm nhiều nhân bánh một chút, để ngày mai nếu có muốn làm bánh thì cũng không mất công xào nhân nữa, dù sao nhân này để qua đêm cũng không bị hỏng.

Sau đó nàng vào bếp nói với Dương thị một tiếng.

Dương thị đã sớm quen với việc Cúc Hoa thường làm ra một số đồ ăn mới mẻ, nênlần này thấy nàng muốn làm thử bánh bột ngô rán, bà vội vớt đầu heo trong nồi lớn ra, đổ nội tạng heo từ nồi nhỏ vào nồi lớn, sau đó rửa sạch nồi nhỏ đưa cho con gái dùng.

Mai tử hào hứng rửa rau, Lưu Tiểu Muội thì thái rau, Cúc Hoa mang một chậu bột ngô lớn ra, Lam tử liền giúp nàng nhào bột. Lý Kim Hương cũng ngồi xuống trước cửa bếp lò chuẩn bị nhóm lửa.

Cúc Hoa nhìn chiếc áo màu đỏ tím hơi mới nàng đang mặc, vội nói: "Để muội làm cho, tro bụi dính hết vào quần áo tỷ rồi. Đợi lát nữa tỷ giúp muội nặn bánh là được."

Dương thị cười cười: "Con còn phải xào nhân bánh mà, nên để mẹ gọi cha con đến nhóm lửa. Mấy đứa cứ tập trung nhào bột đi." Bà còn phải gỡ thịt thủ, nên không thể hỗ trợ được.

Vì thế, Trịnh Trường Hà cũng đến giúp một tay, trong phòng bếp vừa chật chội vừa náo nhiệt .

Lưu Tiểu Muội thái nhỏ dưa muối một cách cẩn thận: "Sao muội có cảm giác như đang chuẩn bị mừng năm mới ấy nhỉ?"

Mai tử cười cười: "Tỷ cũng thấy y như muội! Hôm nay chúng ta ăn uống liên tục, quả thật chẳng khác gì lúc mừng năm mới cả. Tỷ rất thích không khí này. Cúc Hoa, đến lúc nhà tỷ làm đường, muội nhất định phải đến đó, cả mọi người nữa, khi ấy chắc chắn cũng hương bay đầy nhà!"

Cúc Hoa trộn dưa muối, tỏi và hành lá mà Lưu Tiểu Muội đã thái nhỏ cùng nhau, nàng nghĩ chắc phải thêm vài thứ nữa, nếu không hoàn toàn không có vị chua mặn.

Nàng suy nghĩ một hồi, bỗng nhiên hai mắt sáng lên, gắp từ trong bình gừng muối mà Mai tử đưa cho nàng nửa bát ớt, sau đó bảo Lưu Tiểu Muội nghiền nát ra trộn thêm vào nhân bánh. Nhất thời, chậu nhân bánh rực rỡ hẳn lên, màu vàng của dưa muối, màu xanh của tỏi và hành lá, kết hợp với màu đỏ của ớt, trông thật mê người!

Lưu Tiểu Muội vô cùng bội phục: "Bây giờ tỷ đã hiểu tại sao muội có thể nấu nướng ngon như vậy, thật đúng như muội nói, phải dụng tâm mới được! Tỷ chỉ dùng nhân bánh làm dưa muối, chứ không hề nghĩ đến sẽ cho thêm thứ gì khác, cùng lắm là trộn thêm ít hành vào trong bột ngô mà thôi."

Cúc Hoa cười nói: "Tỷ nhìn muội làm, lần sau cứ làm theo là được. Mẹ ơi đưa cho con một ít thịt thủ mỡ để cho vào nhân bánh đi, như thế chắc chắn sẽ thơm và ngậy hơn, thịt nạc quá cũng không ngon."

Mai tử nhảy lên reo ầm ĩ: "Nếu cho thêm thịt tỷ tin chắc là bánh bột ngô này sẽ rất ngon!"

Lý Kim Hương cùng Lam tử cũng cực kì hưng phấn, cảm thấy bánh bột ngô ngày hôm nay tuyệt đối thơm ngon.

Lam tử dùng sức nhào bột, khiến cho cái chậu di chuyển vang lên tiếng loảng xoảng, Kim Hương sốt ruột hỏi: "Bột đã nhào được chưa? Nhân bánh thái xong rồi!"

Lam tử nhịn không được nở nụ cười: "Muội vội cái gì? Nhân bánh thái xong rồi thì sao, chẳng phải Cúc Hoa còn phải xào nữa à. Gấp quá không được đâu."

Nàng cảm thấy rất buồn cười, hôm nay mấy người các nàng đến nhà Cúc Hoa chơi, toàn ăn là ăn, thêu thùa may vá chẳng làm được bao nhiêu. Dù sao cũng không sợ, mẹ sẽ không mắng nàng đâu, vì nàng đã học được rất nhiều thứ hay ho!

Dương thị cũng đoán được bánh bột ngô này nhất định ăn rất ngon, nhân bánh đặc biệt như vậy không phải người bình thường nào cũng có thể làm được đâu. Bà vui vẻ đưa một miếng thịt thủ cho Lưu Tiểu Muội thái.

Lý Kim Hương ngượng ngùng nói với Dương thị: "Thẩm thẩm, hôm nay bọn cháu đã ăn rất nhiều thịt thủ rồi, vậy ngày mai có đủ để thẩm bán không?"

Mai tử nghe xong vội nhìn một cái, trong chậu kia không phải còn rất nhiều đầu heo hay sao? Nàng vốn đơn thuần, nên không nghĩ nhiều như vậy.

Dương thị cười nói: "Cháu nói gì vậy? Không phải lúc nào mấy đứa cũng đến chơi, chỉ là ăn một bữa cơm thôi mà, nữ hài tử như các cháu có thể ăn được bao nhiêu chứ? Lúc này có thì cứ ăn đi, sau này không ai bán đầu heo cùng nội tạng heo sống, thì có lẽ thẩm cũng sẽ không tiếp tục làm tiểu sinh ý này nữa, khi đó muốn ăn cũng chẳng có ấy."

Bà cũng cảm thấy chuyện làm ăn nhỏ của nhà mình không kéo dài được bao lâu nữa. Tuy nhiên nhà bà chỉ cần khai khẩn hết chỗ đất vừa mua, lại nuôi thêm nhiều heo một chút thì không việc gì phải sợ cả.

Cúc Hoa đổ nhân bánh đã trộn kĩ vào trong nồi, đảo mạnh vài lần. Chờ đến khi trong không khí tràn ngập mùi chua của dưa muối, vị cay của ớt, mùi thơm của hành tỏi và thịt, liền lập tức đổ ra chậu.

Hiện tại, bất kì ai ngửi thấy những mùi thơm này đều phải nuốt nước miếng, ngay cả Trịnh Trường Hà đang nhóm lửa cũng phải quay đầu lại nhìn.

Mai tử thật sự không nhịn được nữa, nàng nói với Cúc Hoa: "Cho tỷ nếm thử một chút được không?"

Cúc Hoa nhìn nàng mắt không hề chớp, nhìn chằm chằm chậu nhân bánh nuốt nước miếng, cười cười đưa đôi đũa cho nàng. Mai tử liền gắp một miếng cho vào miệng: "Thật ngon quá. Nhân bánh này không khó làm, chỉ có điều phải cho thêm thịt mới được, mà không phải lúc nào chúng ta cũng có sẵn thịt."
Cúc Hoa nói với nàng: "Muội đang muốn nói với Tiểu Muội tỷ là không nhất thiết phải dùng thịt, mà cho thêm trứng gà cũng được, nhất định sẽ rất thơm, chắc chỉ khoảng 2 quả là đủ rồi."

Cuộc sống nhà nàng mới được cải thiện hơn một chút so với trước đây mà thôi, không thể nào lên mặt với người khác được.

Lưu Tiểu Muội liên tục gật đầu: "Muội nói đúng, hơn nữa cho thêm trứng gà thì nhân bánh nhìn càng rực rỡ, từ hồng, vàng, đến xanh màu nào cũng có."

Chờ Lam Tử nhào bột xong, mấy nữ hài từ liền bắt đầu nặn bánh bột ngô.

Tài nấu nướng của các nàng không giống nhau, người giỏi, người không, nhưng nặn bánh thì đều rất thuần thục. Dương thị bưng đến một cái cái sàng có lót vải xô, để lát nữa dùng để đựng bánh đã rán xong.

Sau khi nặn được mười mấy cái, Cúc Hoa bảo Trịnh Trường Hà cho lửa to hơn một chút, rồi đổ vào nồi một tầng mỡ mỏng để bánh không bị dính. Sau đó nàng cho khoảng mười mấy cái bánh vào nồi rán từ từ.

Được một lát, nàng lật mặt kia của từng chiếc bánh lên, sau đó đậy nắp nồi lại. Một lúc sau nàng nhấc nắp nồi ra, lật bánh thêm một lần nữa, như vậy mới không bị cháy.

Mai tử tay thì nặn bánh, còn mắt thì nhìn thẳng vào trong nồi. Đột nhiên nàng hít mũi một cái nói: "Chắc được rồi đó, mùi thơm quá đi mất."

Cúc Hoa "xì" một tiếng nở nụ cười: "Cái mũi của tỷ rất thính đó! Quả thực là sắp được rồi."

Cảm thấy trong hương thơm này phảng phất mùi hơi khét, nàng lật bánh thêm hai lần nữa. Sau đó gắp ra vẩy vài cái, thấy hai mặt bánh đều vàng rụm, mới đặt vào cái sàng sạch sẽ mà Dương thị đã chuẩn bị lúc nãy: "Lát nữa mới ăn được, bây giờ vẫn còn nóng lắm, cẩn thận bỏng tay đó." Nói xong Cúc Hoa lại đổ thêm một tầng mỡ mỏng nữa, chuẩn bị rán nồi thứ hai.

* Câu này trong convert đại khái là Cúc Hoa tìm một cái giỏ trúc sạch sẽ để đặt bánh vào. Nhưng mình nghĩ phía trên Dương thị đã chuẩn bị sẵn, thì Cúc Hoa phải dùng luôn, chứ không có lý nào lại đi tìm thêm một lần nữa, vì thế mình sửa lại như trên.

Mai tử vội vàng tìm một cái chậu, múc ít nước để rửa tay. Nàng lắc lắc cho tay khô bớt rồi cầm một cái bánh bột ngô lên cắn một miếng to. Quả nhiên nóng đến bỏng rát cả đầu lưỡi, khiến nàng nhảy tưng tưng.

Lưu Tiểu Muội vui vẻ cười nói: "Mai tử tỷ, vì sao mỗi lần bị bỏng tỷ đều giơ chân giơ tay thế?"

Lý Kim Hương hé miệng cười: "Tỷ gấp như vậy làm gì? Cũng không phải chỉ rán một nồi. Nếu vì tham ăn mà làm miệng bị bỏng, chẳng phải sẽ bị mọi người chê cười sao?"

Nói xong nàng không tiếp tục nặn bánh mà đi rửa tay, rồi cũng cầm một chiếc bánh lên ăn.

Có lẽ là vì quá thơm, nên Trịnh Trường Hà và Dương thị cũng không nhịn được, mỗi người đều nhanh chóng cầm một chiếc bánh.

Dương thị vừa cắn một miếng bánh to, vừa nói với Cúc Hoa: "Ui cha, thực sự là thơm quá! Cúc Hoa, con mau ăn đi, để mẹ rán cho. Mẹ rán bánh cũng thành thạo lắm."

Cúc Hoa lật bánh thêm mấy lần nữa, mới cầm lấy một cái bánh bột ngô. Nàng nói với Trịnh Trường Hà: "Cha ơi, cho thêm cỏ tranh vào là được rồi ạ."

Nói xong nàng cũng cắn một miếng to, lớp vỏ bên ngoài được rán hơi cháy một chút, ăn cực kì thơm. Nhân bánh bên trong vừa chua, vừa cay, lại có mùi thơm rất riêng, nói chung là đầy đủ mùi vị, quả nhiên là hương vị tuyệt hảo. Cúc Hoa cảm thấy, so với bánh rán nàng đã ăn ở kiếp trước thì ngon hơn rất nhiều.

Ăn cái gì cũng vậy, chỉ cần có đông người, thì không khí luôn rất sôi nổi, náo nhiệt, khẩu vị cũng vì thế mà tốt hơn rất nhiều. Cúc Hoa không quan tâm mình không thể ăn cay hay ăn mặn, cứ thế một mạch ăn hết hai cái. Mấy người Mai tử mỗi người ăn ba cái, như thế nồi bánh rán đầu tiên đã được giải quyết sạch sẽ.

Dương thị ăn no, nói với đám Mai tử: "Các cháu cứ ăn tiếp nhé, thẩm đi nhìn vườn rau một cái đã. Lát nữa mấy đứa ở lại ăn cơm tối với nhà thẩm, thẩm sẽ cắt vài cây rau để nấu cùng đậu hũ."

Mai tử rất vui vẻ: "Thẩm thẩm, thậm bận việc thì cứ đi đi ạ. Thẩm nhiệt tình như vậy, cháu không muốn về nhà nữa ý."

Dương thị cười nói: "Vậy làm con gái của thẩm đi, dù sao thẩm mới có một đứa con gái, quá ít!" Bà vừa cười vừa đi ra ngoài.

Mấy người Mai tử vừa cười vừa tiếp tục nặn bánh bột ngô, còn Cúc Hoa thì tiếp tục rán bánh. Bình thường, lúc bánh vừa gắp ra, có người không chịu nổi mùi thơm cực kì câu nhân kia, liền cầm lấy bánh ăn vào bụng, ngay lập tức bị tất cả mọi người cười nhạo. Nhưng không lâu sau, khi nồi bánh tiếp theo ra lò, thì chính những người vừa cười nhạo lúc nãy cũng không thể kiềm chế mà cầm bánh lên ăn, cho tới lúc thực sự không thể ăn được nữa mới từ bỏ.

Ngày hôm nay phòng bếp thực sự vô cùng náo nhiệt, làn khói bốc lên mang theo mùi thơm bay đi thật xa. Triệu Tam lên núi nhặt sồi trở về thì ngửi thấy, liền đặt giỏ trúc ở ngoài cửa viện, chạy vào hỏi: "Cúc Hoa, cháu đang làm gì thế? Sao lại thơm như vậy? Tam thúc từ xa đã ngửi thấy rồi. Ui da, ở đâu ra nhiều nữ hài tử thế này?"

Mai tử chớp chớp đôi mắt to: "Tam thúc, thúc phải cảm tạ cháu đó. Nếu không phải bọn cháu vừa nghĩ đến liền làm ngay, thì không có bánh bột ngô rán ngon như thế này cho thúc ăn đâu."

Trịnh Trường Hà nhô đầu ra từ đằng sau bếp lò: "Tam đệ, đệ đúng là có lộc ăn, vừa làm xong thì đệ tới. Bánh này do mấy nha đầu nghĩ ra, đệ mau đến nếm thử đi, rất thơm đó."

Trong phòng bếp quá đông người, Triệu Tam liền cầm một chiếc bánh ra sân ngồi ăn, thuận tiện nói chuyện cùng với Trịnh Trường Hà luôn.

Trịnh Trường Hà hỏi ông có nhặt được nhiều sồi không?

Triệu Tam cắn một miếng bánh to, hàm hồ nói: "Cũng khá, trên núi có rất nhiều, chỉ là hỏng cũng nhiều, vừa nhặt vừa phải chọn. Sau này bóc vỏ lại chọn thêm một lần nữa."

Hai người đang nói, thì lại có người đi qua, lớn tiếng hỏi: "Tam ca, đang ăn gì đấy? Ui da, thơm quá!"

Trịnh Trường Hà là người người thành thật, chạy nhanh ra kéo hắn đi vào ăn bánh bột ngô.

Kết quả, có rất nhiều người xuống núi đi ngang qua, Trịnh Trường Hà đều nhiệt tâm tiếp đón. Không tiếp cũng không được, ai ngửi thấy mùi cũng đều hỏi ông đang làm cái gì. Hô Trương Tam gọi Lý Tứ, người vào ăn bánh bột ngô rán càng ngày càng nhiều, khiến cái sân nhỏ trở nên chật ních. Tay mỗi người đều cầm một cái bánh bột ngô nhân dưa muối, ăn vô cùng hoan hỉ, mùi thơm trong không khí càng ngày càng đậm.

Chương 69

Nhóm hán tử không rửa tay mà trực tiếp cầm bánh ăn. Bánh bột ngô rán rất thơm, nhân bánh chua cay có cả vị thịt, khiến cả nhóm nhếch miệng cười vui vẻ.

Bọn họ cũng khá để ý đến mặt mũi, ăn nhiều thì cũng không tốt lắm. Nhưng trong thâm tâm thì lại nghĩ, dù sao đây cũng chỉ là bánh bột ngô, chứ không phải món ngon gì. Chỉ là nhân bánh được làm rất tinh tế, có dưa muối, lại còn có cả thịt nữa. Trịnh Trường Hà đúng là người tốt, nên mới nhiệt tình mời bọn họ vào ăn như vậy, với lại chuyện làm ăn nhà huynh ấy tương đối khấm khá, nên chắc không tiếc chút thịt này đâu nhỉ? Chẳng phải nhà huynh ấy còn tặng đậu hũ cho bọn họ nữa sao?

Bởi vậy, mọi người liền tranh nhau ăn tạo nên khung cảnh rất náo nhiệt.

Triệu Đại Chủy miệng rộng, cắn một miếng đã hết nửa cái bánh. Hắn ăn rất nhanh, hai ba miếng đã hết một cái, tay thoăn thoắt cầm cái thứ hai đưa lên miệng, dù sao hắn với Cúc Hoa cũng thân, không cần khách khí làm gì. Lý Trường Tinh vừa thấy, miệng còn đang ăn, nhưng vẫn vội vàng cầm chặt một cái. Hắn dùng sức nhai rồi mau chóng nuốt xuống, bị nghẹn dài cả cổ, khiến tất cả mọi người cười vang.

Triệu Tam hối hận giậm chân thở dài: "Nếu sớm biết thế này ta đã ngồi trong phòng bếp ăn chứ không ra đây. Ta vốn nghĩ Cúc Hoa làm nhiều như thế, có thể mang vài cái về cho thê tử cùng Tiểu Thạch Đầu ăn. Vậy mà mấy người ăn như quỷ đói vậy, chẳng còn gì để mang về cả."

Hoàng Đại Trục cười haha: "Đệ bảo này tam ca, huynh nói như vậy là không được, huynh định ăn mảnh sao? Với cả nếu huynh ăn mảnh làm sao náo nhiệt được thế này? Ngày kia nhà đệ giết heo, Trường Hà huynh nhớ đến uống tiết canh nhé. Ôi! Hết bánh rồi à. Bánh bột ngô này thực sự rất thơm." Vừa nói vừa cố nhìn vào phòng bếp, thấy trong phòng bếp có một đám nữ hài tử thì cười vang, thật giống như đang mở hội vậy. Nếu ai không biết họ đến là để ăn bánh bột ngô, thì có khi còn tưởng nhà này có việc vui không chừng.

Lưu Tiểu Muội thấy vậy vội vàng nói: "Ui da! Chúng ta bận rộn cả buổi, không ngờ lại để cho người khác hưởng lợi rồi. Muội vốn định buổi tối mang về nhà hai cái, hiện tại hết sạch sẽ luôn. Cúc Hoa, nhanh cất đi, nếu không lát nữa ca ca muội về chẳng còn gì mà ăn đâu."

Cả đám vừa buồn cười vừa đau lòng, vội nhặt vài cái để cất vào chạn bát.

Bên ngoài Trịnh Trường Hà lại hô: "Cúc Hoa, mang cho cha mấy cái bánh nữa nhé. Hoàng thúc của con chưa được ăn."

Mai tử bỏ 10 cái vào rổ, mang ra nói với những người ở trong sân: "Mỗi người chỉ có thể ăn một cái, không thể nhiều hơn, bằng không không đủ đâu ạ."

Mọi người nghe xong lại là một trận cười vang.

Lúc này ai ăn từ hai cái trở lên đều có chút ngượng ngùng. Một số người lớn tuổi cười đứng dậy gánh sồi đi về, những người trẻ tuổi thì làm như không nghe thấy Mai tử nói, Lý Trường Tinh cùng Triệu Đại Chủy mỗi người ăn thêm một cái. Đảo mắt vừa trong rổ liền trống rỗng.

Đám người Lam tử ở trong phòng bếp nghe Mai tử không hề vòng vèo mà nói thẳng ra, liền cười đến gập cả thắt lưng. Những lời ấy chỉ người ngây thơ, hồn nhiên như nàng mới dám nói, căn bản là miệng nói trước khi đại não kịp suy nghĩ.

Lúc này Trương Hòe đi vào sân. Hắn vừa tan học liền chạy đến Tiểu Thanh Sơn để đón cha, phải đi rất xa mới gặp Trương Đại Xuyên đang gánh một đảm quả sồi (đảm = 50kg), mẹ hắn – Hà thị cũng gánh nửa đảm, hắn vội vàng gánh thay mẹ.

Nhìn trong sọt có hai con thỏ, Trương Hòe cười nói: "Hôm nay có vẻ không tệ cha mẹ nhỉ, bắt được hai con thỏ liền."

Nghĩ nghĩ một lát hắn lại nói: "Tặng một con cho nhà Thanh Mộc được không ạ, chúng ta đã ăn rất nhiều nội tạng heo của nhà huynh ấy rồi."

Trương Đại Xuyên liếc mắt nhìn hắn: "Còn phải đợi con nói sao, cha đã sớm nghĩ tặng nhà họ một con. Lát nữa bà đưa đi nhé." Ông quay sang bảo Hà thị.

Hà thị nhìn nhìn Trương Hòe, bà phát hiện gần đây con mình có chút thay đổi, sợ là suy nghĩ đảo ngược, nổi lên tâm tư với Cúc Hoa: "Tôi phải nhanh về nhà làm cơm tối, Hòe Tử con mang đi nhé. Mẹ về trước đây." Nói xong bà liền bước đi luôn.

Tuy bánh bột ngô đã hết từ lâu, nhưng khi Trương Hòe vào sân, vẫn ngửi thấy mùi bánh rất thơm phiêu đãng trong không khí. Cả nhóm hán tử đang cười vang, hắn cũng không biết họ đang nói gì. Vì không nhìn thấy Trịnh Trường Hà ở đó, nên Trương Hòe mang con thỏ đi vào phòng bếp luôn.

Cúc Hoa bưng chỗ bánh bột ngô sang chỗ Lưu Tiểu Muội cất, chỉ còn từng này không biết có đủ cho ca ca ăn không nữa. Đếm lại mới phát hiện có khoảng mười cái, thật tốt quá, như vậy là đủ cho cả nhà nàng rồi, dù sao bản thân nàng cũng không thể ăn thêm được nữa.

Đúng lúc Cúc Hoa chuẩn bị để sàng trúc vào trong chạn bát, thì Trương Hòe bước vào, nhất thời nàng rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan, cứ đứng sững ở đó.

Mai tử và Lý Kim Hương thấy Cúc Hoa tay bưng sàng trúc, vẻ mặt kinh ngạc vì bị bắt gặp, rốt cuộc không nhịn được cười ha ha.

Trương Hòe kì quái nhìn mấy nữ hài tử, thầm nghĩ đây là đang làm gì? Nhưng hắn có cùng suy nghĩ với Thanh Mộc, có người đến chơi với Cúc Hoa làm hắn cảm thấy hết sức vui vẻ.

Cúc Hoa cũng bật cười, không phải chỉ là vài cái bánh thôi sao, Trương Hòe là bạn chí cốt của ca ca nàng, ai thì không biết chứ huynh ấy nhất định phải tặng rồi!

Nàng vui vẻ đưa sàng trúc đến trước mặt hắn, buồn cười hỏi: "Sao ca ca muội vẫn chưa về thế? Chỗ bánh còn thừa này muội định để dành cho ca ca lát nữa ăn. Ai bảo huynh tới chậm, chỉ còn cách chia đôi số này thôi!"

Bấy giờ Trương Hòe mới hiểu những người ngồi ngoài kia đến là để ăn bánh bột ngô rán. Cúc Hoa chịu đưa bánh cho hắn khiến hắn cực kì cao hứng: "Ca ca muội ở lại giúp phu tử dọn dẹp phòng ốc, phải một lúc nữa mới về. Ta đi đón cha ta, lúc qua nhà muội thì thấy trong sân có rất nhiều người, còn thắc mắc không biết là có việc gì. Nếu biết là ăn bánh thì ta đã đến từ sớm rồi."

Nói xong nhấc con thỏ lên cho nàng xem: "Cha ta đặt bẫy bắt được hai con thỏ nên mang đến cho nhà muội một con. Ta lấy bốn cái bánh nhé, vừa vặn đủ cho nhà ta mỗi người một cái." Hắn đặt con thỏ xuống cầm lấy bốn cái bánh bột ngô.
Cúc Hoa vội nói để nàng đi tìm giấy bao chỗ bánh bột ngô rán lại đã. Nói xong nàng đi tìm mấy tờ giấy bản gói năm cái bánh đưa cho Trương Hòe. Nàng nghĩ, người ta mang thỏ đến tặng nàng, nàng đưa thêm một cái bánh cũng là việc nên làm đúng không? Nhất thời Cúc Hoa cảm thấy tiểu tâm tư của mình có chút buồn cười.

Mai tử tò mò hỏi Trương Hòe: "Trên núi nhiều thỏ lắm ạ? Sao mọi người hay bắt được thỏ mang về nhà thế nhỉ? Haizz, chẳng bù cho cha muội chưa bao giờ thấy ông mang thỏ về. Làm hại muội muốn ăn cũng chẳng có mà ăn."

Lời nói của nàng khiến Trương Hòe nở nụ cười: "Đây cũng không phải là nhặt được đâu. Phải đặt bẫy trước, rồi hôm sau đi thu. Nếu vận khí tốt, có thể bắt được một hai con. Cha muội có lẽ cũng biết điều này, chẳng qua không làm mà thôi." Nói xong ôn nhu liếc mắt nhìn Cúc Hoa: "Ta về đây."

Cúc Hoa vội nói: "A! Nếu huynh gặp ca ca muội, thì bảo huynh ấy về nhanh một chút nhé." Trương Hòe lên tiếng trả lời rồi đi ra ngoài.

Đám người tản đi hết, Cúc Hoa dở khóc dở cười nhìn chạn bát, nơi giấu năm cái bánh bột ngô rán, không biết là nên vui vẻ hay là nên xót xa.

Lẽ ra phải cảm thấy vui vẻ vì món bánh này rất được mọi người hoan nghênh, nàng coi như đã thành công. Còn xót xa là vì nàng bận rộn suốt cả buổi chiều, vậy mà giờ đây chỉ còn thừa vài cái bánh. Nàng còn nghĩ sáng mai sẽ không cần làm điểm tâm, hiện tại chẳng phải là công toi rồi sao?

Trịnh Trường Hà ngượng ngùng đi vào phòng bếp, vừa cười vừa gãi gãi đầu: "Chúng ta ngày mai lại làm thêm vậy, cha sẽ giúp con nhóm lửa và nhào bột."

Dương thị liếc ông trắng mắt: "Hôm nay Cúc Hoa đã mệt mỏi cả ngày rồi, sáng mai ông còn định làm nữa sao? Ông nghĩ hay thật đó, để cho Cúc Hoa nghỉ hai ngày đi!"

Trịnh Trường Hà càng ngượng ngùng hơn, đành phải nói: "Được rồi, được rồi, không làm thì không làm!"

Cúc Hoa thấy bộ dáng áy náy của cha nàng liền mỉm cười nói với Dương thị: "Mẹ, không vấn đề gì đâu. Hôm nay con chủ yếu là muốn thử thôi, để sau này biết phải làm như thế nào ấy mà. Nếu làm ít một chút, sẽ không tốn nhiều công sức như vậy."

Buổi tối Thanh Mộc ăn một mạch hết sạch năm cái bánh bột ngô rán, còn ăn thêm một bát cháo ngô nữa.

Cúc Hoa nói với hắn: "Muội để lại cho huynh mười cái, nhưng sau đó Trương Hòe mang một con thỏ đến, nên muội đưa cho huynh ấy năm cái. Huynh ăn thế này có no không?"

Thanh Mộc "A" một tiếng, ngẩng đầu mỉm cười: "No chứ. Tối nay muội đi ngủ sớm một chút đi. Ngày mai được nghỉ học, ta sẽ cùng Hòe Tử lên núi. Cha hắn đặt vài cái bẫy trên núi, không chừng có thể bắt được con vật gì đấy. Ta định dẫn muội đi theo, muội thấy thế nào?"

Cúc Hoa nghe xong vô cùng mừng rỡ: "Ôi, muội muốn đi từ lâu rồi ấy. Chỉ sợ bây giờ là mùa đông, trên núi cái gì cũng không có, đi cũng không vui thôi."

Thanh Mộc nói: "Cũng không hẳn, vẫn có thỏ đấy thôi." Nói xong, đứng dậy đi đến góc tường lục ra một bộ cung tên: "Đến lúc đó ta dùng cung này đánh cho con mồi ngất xỉu, sau đó Hòe Tử chỉ việc bắt nó. Bình thường ta với hắn đều làm như vậy." (Cung tên không bắn mà lại đánh????)

Cúc Hoa lập tức bị biện pháp thô sơ này hấp dẫn, nàng cảm thấy rất hưng phấn và mong chờ ngày lên núi.

Dương thị nói: "Ngày mai để cha con trông nhà, con cứ đi chơi cùng ca ca đi. Loanh quanh ở nhà mãi cũng không tốt."

Trịnh Trường Hà vội đáp: "Con cứ đi đi, nhà cửa để cho cha. Cha cũng sẽ trông chừng lửa nồi đầu heo cẩn thận."

Hôm nay tâm tình phu thê Trịnh Trường Hà cực kì tốt. Đám Mai tử đến chơi với Cúc Hoa làm hai người họ vô cùng vui mừng, sau này không lo Cúc Hoa cứ thui thủi một mình nữa. Chưa kể, mấy nữ hài tử không ai khinh thường nàng, còn muốn học nấu ăn với nàng. Nghe Thanh Mộc nói muốn dẫn Cúc Hoa lên núi chơi, nếu là bình thường hai người họ sẽ không đồng ý, bởi vì thời tiết rất lạnh, thân mình Cúc Hoa lại quá suy nhược, sợ nàng chẳng may vấp ngã ở trên núi sẽ rất phiền toái, có thể bị gẫy chân giống như Trịnh Trường Hà lúc trước, phải rất lâu sau đó mới khỏi. Thế nhưng cả hai đều cảm nhận được dường như Cúc Hoa rất thích, nên họ mới đồng ý để nàng đi.

Tuy nhiên, kế hoạch luôn không tránh khỏi có sự thay đổi. Bà ngoại Trương Hòe đưa tới nhà hắn ba con heo con mà bà mua giúp. Vì chuồng heo không đủ chỗ nên cha hắn từ sáng sớm đã tranh thủ đi mời đồ tể đến để giết heo. Bản thân Trương Hòe thì đi gọi phụ tử Trịnh Trường Hà tới hỗ trợ, thuận tiện uống tiết canh heo luôn.

Hắn bảo cả Cúc Hoa cùng đi, nói là thuận tiện giúp mẹ hắn xử lý nội tạng heo.

Cúc Hoa sao có thể đi cùng được. Trương Hòe một ngày đến nhà nàng năm lần bảy lượt cũng sẽ không xảy ra bất kì lời đàm tiếu nào, bởi vì hắn với ca ca nàng là bạn tốt rất nhiều năm rồi. Thế nhưng, chỉ cần nàng vừa bước vào sân nhà hắn thôi, thì tin tức lập tức sẽ truyền khắp thôn ngay! Tuy bản thân nàng không để ý, nhưng nàng cũng không muốn trở thành đề tài để mọi người nghị luận đâu. Những ngày tháng thanh tĩnh của nàng chỉ mới bắt đầu thôi.

Vì thế, nàng liền nói với Trương Hòe: "Hòe Tử ca, nhà muội đang nấu đầu heo, phải có người ở nhà mới được. Cha với ca ca muội đi, mang ít thịt về cho muội ăn cũng thế mà. Nội tạng heo huynh đừng lo, cha muội xử lý rất thành thạo, huynh nói với ông một tiếng là ổn thôi."

Hòe Tử thấy Cúc Hoa cự tuyệt mình, tức giận đến gò má màu tiểu mạch trở nên đỏ bừng, ánh mắt hẹp dài nhìn chằm chằm Cúc Hoa, thương tâm vạn phần, lại không thể làm gì được. Hắn vì lo Cúc Hoa không chịu đi, mới cố ý bảo nàng đến để giúp mẹ hắn xử lý nội tạng heo. Lời Cúc Hoa nói vô cùng hợp lý, nhưng chính vì thế lại khiến lòng hắn đau như dao cắt, khổ sở không thôi.

Hắn thầm nghĩ, vì sai lầm lúc trước, nên bây giờ hắn bị nàng giày vò có đúng không?

Thanh Mộc thấy Cúc Hoa không muốn đi, vội nói: "Vậy muội cứ ở nhà đi, chạy tới chạy lui cũng phiền toái. Muội muốn ăn cái gì? Khi nào về ta cầm về cho."

Trương Hòe cũng chờ đợi nhìn nàng, thầm nghĩ, chắc không phải ngay cả thịt heo nhà ta muội cũng không chịu ăn chứ?

Cúc Hoa với đồ ăn không bao giờ khách khí, nói với Thanh Mộc và Trương Hòe: "Huynh cắt một ít gan heo để trưa muội nấu canh nhé. Còn có, lúc chọc tiết heo, nên dùng một cái chậu sạch sẽ để hứng, sau đó hòa vào một ít muối. Tiết heo nấu với dưa muối ngon không kém gì so với nấu cùng nội tạng heo đâu."

Khuôn mặt Trương Hòe lúc này mới xuất hiện tươi cười, cùng Thanh Mộc đi tới nhà hắn. Về phần Trịnh Trường Hà, ông đã đi trước từ lâu rồi.