„Hmm, ich weiß nicht Issy, er könnte ein Stalker oder so sein." war Marcies Antwort, nachdem Isobell ihr von dem Mann am Telefon, erzählt hatte, mit dem sie schon öfters gesprochen hatte.

„Wie kann er ein Stalker sein? Ich kenne ihn noch nicht einmal?" fragte Isobell verwirrt.

„Nun, er ruft dich weiterhin an." wies Marcies hin.

Isobell verdrehte die Augen, „Hast du nicht zugehört? Wir rufen uns gegenseitig an, außerdem kennen wir nicht einmal den Namen des anderen. Ich war außerdem diejenige, die sich verwählt hat. Die Chance steht eins zu einer Million, dass ich versehentlich meinen eigenen Stalker anrufen könnte, selbst wenn ich einen hätte.", lachte Isobell.

Marcie betrachtete sie skeptisch, bevor sie zugab, dass Isobell viel besser drauf war, nach ihrer Trennung mit Marcus, als Marie erwartet hatte. Anscheinend musste es eine Menge mit dem Kerl, mit dem sie redete, zu tun haben.

„Bist du sicher, dass du ihn nicht einfach als eine Art...", Marcie mühte sich ab, dass richtige Wort zu sagen, sie wollte Isobell nicht beleidigen.

„Als eine Art...?", forderte Isobell.

„Lückenbüßer benutzt."

Isobell schaute ihre Freundin scharf an.

„Nein natürlich nicht. Ich freue mich, mit ihm zu reden, wie sonst könnte man es auslegen? Ich treffe ihn nicht einmal.", erwiderte Isobell ein wenig verletzt, dass ihre Freundin die Beziehung, die sie mit einem Kerl hatte, der ihr half, durch eine schwierige Zeit zu kommen, infrage stellte. „Ich rede erst seit zwei Wochen mit ihm."

Marcie seufzte, bevor sie antwortete: „Ich will deine Gefühle nicht verletzten, aber ich kenne dich Issy. Ich hatte erwartet, dass du viel schlimmer drauf bist, wegen dem, was zwischen dir und Marcus passiert ist. Ungeachtet dessen, dass ich glücklich darüber bin, dass du kein Wrack wegen eines Mannes bist, der dich nicht verdient, aber das bist nicht du. Ich denke, du misst der ganzen 'Beziehung' die du mit dem Kerl über das Telefon hast zu viel bei."

Isobell atmete verärgert aus und richtete sich ein wenig auf dem Sofa auf, um sich, sollte es dazu kommen, auf eine Auseinandersetzung mit ihrer Freundin vorzubereiten.

„Dessen bin ich mir bewusst und ehrlich gesagt, ja, ich fühle mich ein wenig verletzt von dir, für wie armselig und schwach du mich hältst, meine eigenen Gefühle zu kontrollieren. Ja, ich wäre vermutlich schlimmer drauf gewesen, wenn ich nicht mit ihm geredet hätte, aber ich messe der ganzen Beziehung nicht zu viel bei.", blaffte Isobell. Sie schloss ihre Augen, bevor sie ihre Freundin wieder ansah, und mit einer ruhigeren Stimme fort fuhr: „Ich weiß, dass du dir nur Sorgen um mich machst, aber es gibt wirklich keinen Grund dafür. Er ist nur ein weiterer Freund, mit dem ich reden kann, jemand, der nicht in meinem täglichen Leben verwickelt ist, das ist erfrischend."

Marcie betrachtete ihre Freundin erneut, bevor sie Lächelte und sie neckte: „Oh, bin ich dir jetzt etwa nicht mehr genug?"

Isobell merkte, dass sie nur versuchte die Stimmung zwischen ihnen aufzuhellen, nachdem sie gerade einen Streit aus dem Weg gegangen waren und lächelte.

„Also, weißt du, ich kenne dich schon so lange, du wirst im Moment ein bisschen langweilig.", Isobell grinste, als Marcie ihr die Zunge raus streckte. Sie zog Marcie in eine seitliche Umarmung und fuhr fort. „Ich könnte nie genug von dir haben, du bist meine beste Freundin."

*****

Marcie ging einige Zeit später, um sich für ihr nächstes Date, mit dem Mädchen was sie in ihrem Studio kennengelernt hatte, fertig zu machen, und ließ Isobell überlegend, was sie als Nächstes tun sollte zurück.

Sie hockte gemütlich auf der Couch, starrte auf das Telefon und bearbeitete die ganze Zeit ihre Fingernägel mit ihren Zähnen. Eine schlechte Angewohnheit, die in ihrer Kindheit entstanden war, als Ergebnis davon, dass sie keine elterliche Figur hatte, um sie davon abzuhalten.

Isobell wusste, wen sie wirklich anrufen sollte, aber das kämpfte gegen dem an, den sie wirklich anrufen wollte. Sie stieß ein verärgertes schnauben aus, schloss ihre Augen und ließ ihren Kopf gegen die Kissen fallen. Sie war noch nie gut mit Konfrontationen dieser Art gewesen. Auf der Arbeit mit Klienten, war das kein Problem, aber eine Konfrontation des Herzens war eben etwas, wofür sie nicht stark genug war, um damit umzugehen. Aber sie wusste, was sie tun musste.

Mit einem Anflug von Selbstvertrauen, schob sich Isobell nach vorn, schnappte sich das Telefon und wählte schnell die Nummer, bevor sie die Nerven verlor.

Es klingelt einmal...

Zweimal...

Dreimal...

Viermal...

Isobell kämpfte gegen den Drang an aufzulegen, bevor jemand abnehmen konnte. Ihre Hand zitterte und kämpfte gegen sich selbst.

„Hallo?", die Antwort erschreckte sie.

„Ha..hallo Marcus, ich bin es Isobell.", sie hasste sie dafür, dass sie stotterte.

„Issy, ich habe mir solche Sorgen gemacht, ich dachte, du würdest nie anrufen."

„Nun, hier bin ich.", sie lachte nervös.

„Wie geht es dir, Issy?"

Wie es ihr ging? Isobell lachte fast laut auf wegen seiner Sorge. Bei diesem Gedanken lächelte sie; sie fühlte sich offensichtlich viel stärker, als sie dachte.

„Mir geht es gut.", Isobell hielt kurz inne, um darüber nachzudenken, was sie sagen wollte. Wenn sie es beim ersten Mal nicht richtig hinbekommen würde, würde er zweifellos an ihren schwächen herumkritisieren und sie wieder in die gleiche Position befördern. „Hör zu Marcus, der Grund warum ich anrufe ist..."

„Kann ich bloß kurz was sagen, Issy?", er wartetet nicht einmal auf ihre Antwort, sondern fuhr gleich fort. „Ich möchte nur, dass du weißt, dass ich dich liebe, und dass ich dir nie wieder weh tun werde."

Isobell spürte, dass er zu der Erkenntnis kam, dass sie nicht so leicht zu ihm zurückkommen würde, und so einen letzten kläglichen Versuch startete. Sie dachte an den Fremden, mit dem sie geredet hatte, und wie er ihr gesagt hatte, dass er es nicht Wert sei.

„Marcus, ich kann nicht wieder mit dir zusammen sein. Ich will nicht wieder mit dir zusammen sein."

Einmal mehr fuhr er ihr dazwischen. „Issy, das meinst du nicht wirklich so, komm schon, sei nicht so."

„Das ist genau das Ding, Marcus, ich mein das wirklich. Du hast jede Chance weggeworfen mit mir zusammen zu sein, als du mich betrogen hast. Woher soll ich wissen, dass du nicht auch noch mit anderen geschlafen hast?", Marcus machte ein protestierendes Geräusch. „Und nein Marcus, du kannst mich nicht vom Gegenteil überzeugen. Vertrauen ist eines der wichtigsten Dinge in einer Beziehung und ich weiß, dass ich nie wieder in der Lage sein werde, dir zu vertrauen. Das ist keine Beziehung, in der ich sein möchte."

So klischeehaft das auch klang, je mehr sie sagte, desto besser fühlte sie sich.

„Bitte, Issy, ich verspreche...."

Dieses Mal fuhr Isobell dazwischen. „Nein Marcus, keine versprechen mehr. Du kannst niemanden außer dir selbst die Schuld dafür geben, jeder hat eine Wahl, und du hast die falsche getroffen. Vielleicht können wir Freunde sein, vielleicht können wir das auch nicht, ich weiß es nicht, das hängt davon ab, was wir beide tun. Bitte ruf mich nicht an, um meine Meinung zu ändern, Lebewohl Marcus."

Sie hörte seinen Protest auf der anderen Seite der Leitung, als sie auflegte, und plötzlich war es ihr egal. Sie atmetet tief ein, schloss ihre Augen und lachte vor sich hin. Marcie hatte Recht damit, dass ihr der Kerl, mit dem sie ab und an telefonierte, Kraft gab. Merkwürdigerweise war er alles, an das sie während ihres Telefongesprächs mit Marcus denken konnte.

Isobell hatte nicht gelogen, als sie zu Marcus sagte, dass sie noch Freunde sein könnten. Er war, auch wenn sie es nicht zugeben wollte, ein großer Teil ihres neuen Lebens in New York, und er hatte ihr viel geholfen. Doch wegen Marcus fordernder Persönlichkeit, wusste sie, dass er eine Weile brauchen würde, bis er damit klar kommen würde, was sie wollte.

Abermals lachte Isobell laut auf und warf ihre Hände verzweifelt in die Luft. Sie konnte es nicht glauben, selbst jetzt hatte sie noch Verständnis für ihn, und hoffte, dass er ihr Freund sein würde. Sie brauchte wirklich Hilfe.

Das Telefon klingelte und Isobell hatte den schleichenden Verdacht, das Marcus sich am anderen Ende der Leitung befinden würde. Seufzend richtete sie sich auf, um den Hörer abzunehmen und bereitete sich gleichzeitig darauf vor, was auch immer Marcus von ihr wollte.

„Marcus bitte, kannst du es nicht einfach akzeptieren?", sprach sie in den Hörer, als sie abgenommen hatte.

„Oh, ich bin es."

Sofort breitete sich ein Lächeln auf Isobells Gesicht aus.

„Oh hallo, wie geht es dir?"

„Gut danke und dir?"

„Ich schlag mich ganz gut.", eine unangenehme Stille entstand für einen Augenblick, und sie konnte spüren, dass er sie fragen wollte, aber nicht unverschämt deswegen sein wollte.

„Also ... du kannst fragen, wenn du willst.", bot sie an.

Sie hörte sein Lachen am anderen Ende er Leitung, was ihr ebenfalls ein Lächeln entlockte.

„Ich wollte,", gab er zu, „aber ich wusste nicht, ob du darüber reden wolltest. Ich wollte dir die gleiche Höflichkeit anbieten, die du mir angeboten hast, als wir über ...", er brach ab, weil er nicht wusste, wie er es beschreiben sollte. „Na ja, du weißt schon.", beendete er unbeholfen seinen Satz mit einem Lachen.

„Ja natürlich, danke das du so denkst, dass weiß ich wirklich zu schätzen. Also, ich hatte beschlossen, dass ich Marcus anrufen muss. Ich weiß nicht wie lange ich das Telefon angestarrt habe, bis ich schließlich genug Mut gesammelt hatte, um ihn anzurufen und ihm mitzuteilen, dass ich nicht mehr mit ihm zusammen sein wollte. Ich war noch nie zuvor so stark in solch einer Situation. Normalerweise breche ich zusammen, so das die andere Person ihren willen bekommt.

Ich habe ihn geradewegs einfach gesagt, wie ich mich fühle, und dass nichts, was er sagen würde, die Tatsache ändern würde, dass ich ihn wieder vertrauen könnte.", als sie daran dachte, was sie nach dem Gespräch mit Marcus gedachte hatte, lachte sie erneut. „Ich hatte es beinahe perfekt, bis ich anfing daran zu denken, dass ich wirklich mit ihm befreundet bleiben sollte. Ich bin manchmal für mein eigenes wohl zu weich."

„Sei nicht albern, das ist eine liebenswerte Eigenschaft...Du weißt schon, dass es nicht deine Schuld ist, oder?", fragte er vorsichtig.

„Ja, ironischerweise habe ich das zu Marcus gesagt. Ich habe ihn gesagt, dass es seine Schuld war, dass er mir Fremdgegangen ist, es war seine Entscheidung. Wenn du mir das allerdings gleich, nachdem es passiert ist, gesagt hättest, bezweifle ich, dass ich in der Lage gewesen wäre, dir da zuzustimmen. Vielmehr glaube ich sogar, dass ich danach, als ich die Treppen hinunter rannte, darüber nachdachte, was ich in der Beziehung wohl falsch gemacht hatte, um ihn dazu zu bringen.", Isobell stieß ein sarkastisches Lachen aus.

„Ich bin stolz auf dich, dass du das getan hast. So lächerlich das auch klingen mag, weil ich dich nicht einmal richtig kenne, geschweige denn dich gesehen habe. Ich bin stolz, dass du trotz der Faktoren aus deiner Vergangenheit, die immer noch ein großes Thema sind, stark sein konntest. Ich habe viel zu viele Menschen gesehen, die von ihnen gefangen sind ... mich eingeschlossen."

„Danke, das bedeutet mir viel. Und was dich betrifft, ja, du bist vielleicht noch von ihnen gefangen, aber zumindest hast du den ersten Schritt gemacht, etwas für dich selbst zu tun.", fügte Isobell beruhigend hinzu.

„Danke, wie hast du dich danach gefühlt?", fragte er neugierig.

„Eigentlich erleichtert. Ich wusste, dass, wenn ich es nicht bald beenden würde, ich wahrscheinlich zu ihm zurückgegangen wäre.", gab sie zu.

„Das klingt, als hättest du es dann zur rechten Zeit getan."

Isobell fühlte sich viel wohler, nachdem sie das mit ihm geteilt hatte.

„Willst du ein Geheimnis wissen?", flüsterte sie in den Hörer und fühlte sich wie ein Kind.

„Immer.", antwortete er und verfiel ebenfalls ins Flüstern.

„Als ich das Telefon angestarrt habe, wollte ich dich stattdessen anrufen.", gab sie leise zu und errötete.

Er versuchte sich auf die Lippe zu beißen, um ein Grinsen zu verhindern, aber es war sinnlos. Er konnte die Ausbreitung auf seinem Gesicht nicht aufhalten. Er fragte sich, ob sie die Art von Mädchen war, deren Wangen sich hübsch rot verfärbten.

„Ich kann mir nicht vorstellen warum.", neckte er und wollte sie lachen hören, und schon bald darauf, hörte er den Klang ihres Lachens in der Leitung.

„Oh, du bist so bescheiden.", verkündete Isobell.

„Wie immer.", hörte sie ihn lachend antworten. Der raue Klang durchströmte sie angenehm. Sie hörte ihm gern beim Lachen zu.

„Ha! Wohl kaum, als wir letztens telefoniert haben, und übers Schauspielern geredet haben, hast du gesagt, du wärst der Beste den es gibt. Also wo ist das bitte bescheiden?"

„Es ... ich meine ... das ist es einfach.", antwortete er stotternd.

Es vergingen einige Sekunden, bevor sie beide in Gelächter ausbrachen.

Als sie sich wieder etwas beruhigt hatte, schaffte Isobell es zu antworten: „Großartige Erwiderung."

„Hey," begann er zu protestieren, bevor er einräumte: „Nein, es war wirklich erbärmlich, nicht wahr? Ich wäre nicht besonders gut in improvisieren, oder?"

„Nein, ich glaube nicht das du das wärst.", scherzte sie.

„Hey, das wäre die Stelle, wo du eine gute Freundin sein und sagen solltest,", er setzte seine beste, gespielte weibliche Stimme auf, „'Oh, natürlich wärst du gut.' oder so was in der Art."

„Tut mir leid, das hätte ich tun sollen? Ich bin nicht sehr geschickt im gesellschaftlichen Benehmen."

Wie er zuvor, versuchte sie nun zu verhindern, dass sich ein Lächeln auf ihrem Gesicht ausbreitete, indem sie sich auf die Lippe biss. Und genau wie er, war sie darin erfolglos.

„Humph.", erwiderte er.

„Okay, es tut mir wirklich leid, ich bin mir sicher, dass du großartig darin wärst.", gab Isobell ein wenig Spielraum.

„Verdammt richtig, das bin ich.", lachte er. „Ich bin froh, dass wir das geklärt haben. Jetzt wissen wir beide, dass ich in der Tat der größte Schauspieler der Welt bin, beim Improvisieren oder anderweitig.", behauptete er mit einem Hauch von Gelassenheit.

Isobell kicherte nur über die Art, wie er sprach und wusste nicht, was sie sagen sollte.

„Na los, du musst es auch sagen.", erwiderte er leise lachend.

„Was sagen?", antwortete Isobell und spielte die Unwissende.

„Dass du weißt, dass ich der größte Schauspieler auf der Welt bin, natürlich."

Isobell brach wegen seiner Selbstsicherheit, nur in Gelächter aus, aber schließlich schaffte sie es, es zu sagen, um mit seinem Ego übereinzustimmen.

„Danke, ich wusste, dass du eine gute Freundin sein würdest."

„Es ist ein Wunder, dass du zu irgendwelchen Vorsprechen kommst.", sinnierte Isobell.

„Wieso, ich habe zwei Beine."

Isobell lachte über seinen Ausdruck 'Ich hab Beine'.

„Nein, das ist nicht, was ich damit meinte."

„Was meintest du dann?"

„Ich meine, mit einem Kopf so groß wie deiner sein muss, ist es ein Wunder, wie du aus der Tür kommst."

Nur Augenblicke später hörte sie sein tiefes Lachen. „Mann, das war so kitschig.", teilte er ihr mit und lachte gleichzeitig.

Isobell errötete, wusste jedoch, dass es wirklich kitschig war.

„Hey, es war nicht so schlimm wie dein 'du kannst dich jederzeit wieder zu mir verwählen' Spruch.", sie verspürte den Drang ihre Zunge raus zu strecken, als sie das sagte, als ob er tatsächlich da wäre, um mit ihr zu reden.

Sie hörte sein erneutes lachen und ein verlegendes Husten.

„Nun nein, das war es wirklich nicht, Mann, der war wirklich schlimm. Ich kann nicht glauben, dass ich das gesagt habe.", gab er zu.

Isobell lächelte und erinnerte sich dann an etwas, dass sie fragen wollte. „Wie ist dein Vorsprechen mit Kröger gelaufen?"

„Oh großartig, nun eigentlich fantastisch. Ich habe die Rolle angeboten bekommen. Der beste Teil daran war, dass ich eine Unterhaltung mit Kröger hatte. Aber da ich nun mal der große Trottel von einem Fan bin, der ich bin, hab ich es geschafft es zu vermasseln, indem ich über meine eigenen Worte gestolpert bin."

„Ich bin mir sicher, dass er von deiner großen Achtung vor seiner Arbeit, geschmeichelt war.", versuchte Isobell ihn zu versichern.

„Ha. Ja, entweder dass, oder er dachte, er hat es selbst vermasselt, indem er mir die Rolle angeboten hat, wenn ich doch nur so durch das gesprochene stolpern werde."

„Nein, das wird nicht passieren. Du wirst fantastische Arbeit leisten. Wann beginnen die Dreharbeiten?"

„In etwa einen Monat oder so, die kleineren Budgetfilme hängen nicht herum, wenn sie die Schauspieler haben. Sie legen gleich los und filmen, solange sie sie und das Geld haben."

„Hast du nicht gesagt, dass Kröger mittlerweile bereits ein großer Regisseur sein könnte, der mit viel mehr Geld arbeiten könnte?", fragte Isobell neugierig.

„Ja, aber er glaubt, dass die Art wie er arbeitet, seinen Filmen eine bessere Qualität gibt, und außerdem sind es meist seine eigenen Werke die er dreht, anstatt die von jemand anderen. Deshalb bewundere ich ihn so sehr, er hat so eine ehrliche Qualität in seinen Filmen, du kannst wirklich sehen, dass er liebt, was er tut."

„Also, welcher ist dein Lieblingsfilm? Ich weiß, eine klischeehaftere Frage kann man einen Schauspieler gar nicht stellen, aber ich will es wissen."

„Das ist schwer ... ich schätze, ich würde ...", er brach ab und Isobell konnte Bewegung im Hintergrund hören, und dann die gedämpfte Stimme einer Frau.

„Bist du noch da?"

„Tut mir leid, ich muss dich zurückrufen, Tschüss."

Augenblicklich erreichte das Freizeichen Isobells Ohr. Sie konnte nicht glauben, dass er sie so abrupt abgewürgt hatte, andererseits hatte es so geklungen, als ob irgendwas bei ihm vor sich ging. Sie hoffte, dass er in Ordnung war.

Allerdings kam Isobell nicht umhin, sich ein wenig Eifersüchtig zu fühlen, weil sie eine andere Frau im Hintergrund gehört hatte.