La phrase était: Au moment où il ouvrit la porte...

Le mot était: Obscure. 

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Au moment où il ouvrit la porte, un froid glacial s'échappa de l'obscurité, enveloppant Daryl comme un manteau humide. Il hésita un instant, le cœur battant, la bouche sèche. Ce qu'il allait faire ne lui ressemblait pas ; il avait toujours voulu se protéger, ne jamais laisser quiconque s'approcher trop près. Pourtant, Beth, avec son sourire fragile et ses yeux pleins d'espoir, avait fait naître en lui une lueur qu'il n'avait pas éprouvée depuis longtemps.

Alexandria avait été une promesse de lumière au milieu de l'apocalypse, mais ici, le danger restait omniprésent. Daryl se sentait coincé entre un désir de fuir et une envie de rester. Il savait que s'attacher à Beth n'était pas une option. Pas après tout ce qu'ils avaient vécu, pas après avoir vu tant de gens disparaître. Les souvenirs de ceux qu'il avait perdus resurgissaient comme des fantômes dans son esprit.

Il s'avança dans l'obscurité du couloir, évitant les bruits qui auraient pu trahir sa présence. En elle, il voyait une vie qui lui semblait à la fois attirante et terrifiante. Mais au fond de lui, il savait qu'un amour dans un monde aussi instable était une faiblesse, une porte ouverte sur la douleur.

"Beth, tu as besoin de rester ici," murmura-t-il après quelques pas, sa voix à peine audible. Il tourna les talons, déterminé à faire ce qu'il pensait être le mieux pour elle. La décision était prise. C'était le mensonge qu'il devait lui servir, un remède pour éviter la souffrance à venir.

Elle le suivit, la lumière de la lampe torche flottant autour d'eux, troublant les ombres qui dansaient au mur. "Daryl, pourquoi tu me fuis ? On peut y arriver ensemble !"

Il se retourna, un visage fermé. "Je ne peux pas, Beth. Je ne suis pas fait pour ça." Chaque mot qu'il prononçait était un coup de poignard pour lui. Il voyait la confusion puis la douleur naître dans ses yeux, et cela lui déchira le cœur.

"Pourquoi ? Nous avons survécu ensemble ! On doit s'accrocher les uns aux autres," argumenta-t-elle, essayant de percer les défenses qu'il avait érigées autour de lui.

"Non ! Je ne peux pas te protéger. Si quelque chose m'arrivait..." Sa voix se brisa, et il se força à détourner le regard. Il ne pouvait plus la voir, sa détermination vacillant sous le poids de cette réalité.

Elle lui jeta un dernier regard, une ombre de désespoir s'installant sur son visage. "Daryl..."

Il s'éloigna, la laissant derrière lui dans l'obscurité, désemparée. Sa décision lui coûtait plus qu'il ne le savait. Mais dans son esprit, il se répétait inlassablement que c'était la seule façon de garder Beth en sécurité. Toutefois, alors qu'il quittait la pièce, il ne pouvait s'empêcher de ressentir le vide qu'il laissait en arrière, une absence qui ne ferait que grandir avec le temps.