Elle contempla l'œuf craquelé, qui s'agitait de plus en plus au fil des minutes. Ça y est, enfin, elle avait réussi ! Après plus de vingt tentatives et autant de cobayes plus affreux les uns que les autres, elle parvenait enfin à un résultat.

L'opération n'avait rien de sorcier à première vue : il suffisait d'injecter dans un œuf de volatile la semence d'un homme hideux de le placer dans un bain de miel pendant quarante jours, à l'abri de toute lumière, et de le prier chaque jour. N'étant ni hideuse, ni un homme, elle avait dû donner de sa personne pour se procurer un des ingrédients, mais puisque l'opération produirait un être aussi pur et divin qu'un ange, c'était peu cher payé.

La chose mit de longues heures à s'extirper de sa coquille. Le parchemin mettait en garde : il ne fallait en aucun cas lui venir en aide, au risque de le tuer dans l'instant. Elle se résigna donc à le laisser se débrouiller.

Enfin, la créature perça la membrane et vint au monde. Elle la recueillit au creux de sa main, le cœur battant, et put enfin l'observer de près. L'ange se constituait d'un amas d'yeux entouré d'une multitude d'ailes. Un anneau doré tournait autour de lui et une flamme dansait en son sein. Plus elle le regardait, plus elle sentait la nausée l'envahir. Elle ne parvint pas à soutenir l'intensité de sa présence plus de quelques instants.

La tête détournée, elle tentait de reprendre son souffle quand un bruit sec attira son attention. Elle lâcha l'ange, qui lévita tranquillement à quelques centimètres de la table et s'approcha de la fenêtre. Ce n'était sans doute rien, juste un pigeon qui n'avait pas vu la vitre. Mais ce n'était pas un oiseau étendu dans le gravier du jardin, c'était une grenouille... non, un crapaud.

Avant qu'elle ait eu le temps de se demander comment ce batracien était arrivé là, un autre s'écrasa à ses pieds. Puis un autre percuta le pare-brise de sa voiture, garée dans l'allée. En quelques secondes, le chaos s'abattit sur son lotissement. Les alarmes des voitures hurlaient, stridentes, tandis que les voisins s'agitaient. De bruine, la pluie de crapauds se fit déluge, elle semblait sans fin.

Elle s'enferma à l'intérieur de la maison, tentant d'ignorer le claquement des petits cadavres contre ses volets.

— N'aie pas peur, répétait l'ange, qui flottait dans sa direction, tout feu dehors.