capítulo cuarenta y cinco: ¡el arma más temida! (¿coca-cola de dieta?)

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PERCY Y FIONA CASI FUERON ARROJADOS POR LA BORDA.

Cuando Festus sopló fuego, enviando a una docena de guerreros muy sorprendidos gritando y zambulléndose en el mar, Percy torció su cuerpo a la derecha, agarró a Fiona y golpearon la cubierta, esquivando por poco una línea de agarre ya que muchos de ellos se enroscaron alrededor de los rieles y el mástil.

Cuando recuperó el juicio, ya era demasiado tarde. El enemigo estaba en todas partes. No podía ver bien a través de la niebla y la oscuridad, pero los invasores parecían ser... ¿medio delfines? ¿mitad delfín y mitad pirata? Algunos tenían hocicos, otros rostros humanos, algunos tenían piernas humanas... era muy perturbador.

Leo hizo sonar la campana de alarma. Corrió hacia la balista más cercana, pero cayó debajo de un montón de guerreros delfines parlanchines.

Percy puso a Fiona en pie y se quedaron espalda con espalda, con las armas desenvainadas. Percy trató de invocar las olas, con la esperanza de poder separar las naves o incluso volcar la nave enemiga, pero no sucedió nada. Casi se sentía como si algo estuviera empujando contra su voluntad, arrebatando el mar fuera de su control.

Excelente.

Fiona hizo girar su pugio, abalanzándose sobre un delfín cercano y empujando a través del dolor en su rodilla, pero sorprendentemente eran muy ágiles, saltando fuera de su camino. Percy sacó a Contracorrientes, pero sabía que estaban irremediablemente superados en número. Los guerreros-delfín bajaron sus lanzas y formaron un círculo alrededor de ellos, manteniéndose sabiamente fuera del alcance de la espada de Percy.

—¿Están destinados a estar muertos?—Percy le susurró a Fiona desesperadamente, y ella cerró los ojos, concentrándose.

Vio que su mano se torcía e inclinó la cabeza. como si buscara un sonido o una sensación que le permitiera saber si podía tomar el control. Cuando ella suspiró, molesta, Percy apretó los dientes. No pretendía sonar molesto, pero acababa de perder lo que esperaba fuera una ventaja.

Trató de pensar en otra cosa, observando a los hombres-delfín mientras abrían la boca y emitían silbidos y chasquidos. (Para ser honesto, nunca pensó que encontraría dientes de delfín viscosos, pero dioses, estos tenían un aspecto muy viscoso). Tal vez podría salir del círculo y destruir algunos invasores, pero no sin que los demás los ensarten a él y a Fiona. Sin mencionar que Fiona no podía pelear tan bien como quisiera por su rodilla, ni podía correr rápido. Percy volvió a sentir ese ataque de culpa. (No, no puedes estar triste en este momento. Concéntrate, Jackson).

Había algo positivo en lo que concentrarse: hasta ahora, estos delfines-piratas-personas no parecían querer matarlos, los que le dio algo de tiempo. Mantuvieron a Percy y a Fiona contenidos mientras más de sus camaradas inundaban debajo de la cubierta y aseguraban el casco. Percy los oyó derribar las puertas de las habitaciones y de repente se sintió enfermo. Incluso si sus amigos no hubieran estado profundamente dormidos, no habrían tenido ninguna posibilidad contra tantos.

Leo fue arrastrado por la cubierta, medio consciente y gimiendo, y arrojado sobre un montón de cuerdas. Abajo, los sonidos de la lucha habían disminuido... o los otros habían disminuido, o...

(No, Percy no podía pensar en eso).

A un lado del anillo de lanzas, los guerreros delfines se abrieron para dejar pasar a alguien. Percy entrecerró los ojos, tratando de parecer lo más amenazador posible, Este tipo, obviamente su líder, era completamente humano, vestido con una armadura de combate griega: sandalias, falda escocesa y grebas, ya saben, todo el look, y todo lo que vestía era dorado. Incluso su espada, una hoja griega como Contracorrientes, era de oro en lugar de bronce.

El chico dorado, Percy recordó un poco su sueño. Tendrán que pasar al chico dorado.

La peor parte de él era su casco: su visor tenía la forma de la cabeza de una gorgona, y Percy había visto demasiados de ellos en su vida para su salud. Y el parecido de este era bueno, un poco demasiado bueno para su gusto.

Fiona se giró para quedar hombro con hombro con Percy. Quería poner su brazo alrededor de ella protectoramente, pero estaba seguro de que ese era el último gesto que ella apreciaría en este momento. No solo eso, sino que no quería darle a este chico dorado ningún indicio de que Fiona era su novia. No tenía sentido darle al enemigo más influencia de la que ya tenía.

—¿Quién eres?—exigió saber Percy.—¿Qué deseas?

El guerrero dorado detrás de su visor se rio entre dientes. Con un movimiento rápido de su espada, más rápido de lo que Percy pudo seguir, golpeó a Contracorrientes de su mano y la envió al mar.

El corazón de Percy dio un vuelvo. Sus pulmones podían ser arrojados al mar, nunca había sido desarmado tan fácilmente.

—Hola, hermano.—su voz era rica y aterciopelada, parecía vagamente familiar, a pesar de que Percy nunca había conocido a este hombre en su vida.—Siempre soy feliz de robarle a un compañero hijo de Poseidón. Soy Crisaor, la espada dorada. En cuanto a lo que quiero...—giró su máscara de metal hacia Fiona, quien frunció el ceño.—Bueno, eso es fácil. Quiero todo lo que tienes.

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Percy se enteró cómo el acento de este hombre era tan familiar. Mató a su madre en Nueva Jersey. Si, la decapitaron por completo, enviaron su cabeza al Olimpo... tiempos divertidos. Crisaor fue uno de los bebés que salió de su cabeza cuando el primer Perseo la mató. Sí, nada como tener un hijo que es un pirata psicótico y a Pegaso. (Lo que significa que cada pegaso es de Percy... si él no va allí).

Crisaor y su tripulación de delfines saquearon el buque. Fiona les gritó a todos los que se llevaban las cosas: cajas de comida, armas adicionales, incluso la hielera mágica del comedor.

—¡No puedes hacer esto!—ella hervía y la risa de Crisaor reverberó dentro de su máscara dorada. Percy esperaba que no pudiera convertirlos en piedra con una mirada como su madre.

—Puedo hacer lo que quiera.—dijo.—Mis guerreros han sido entrenados a la perfección. Son viciosos, despiadados——

—Son delfines.—señaló Percy.

Crisaor se encogió de hombros.—Si. ¿Y qué? Tuvieron algo de mala suerte hace unos milenios, secuestraron a la persona equivocada. Algunos de su tripulación se convirtieron completamente en delfines. Otros se volvieron locos. Pero estos... estos sobrevivieron como criaturas híbridas. Cuando los encontré bajo el mar y les ofrecí una nueva vida, se convirtieron en mi tripulación leal. ¡No le temen a nada!

Uno de los guerreros le habló nerviosamente.

—Si, sí.—gruñó Crisaor.—Le temen a una cosa, pero poco importa. Él no está aquí.

Percy trató de mantener su mejor cara de póquer cuando una idea comenzó a hacerle cosquillas en la base del cráneo. Antes de que pudiera seguirla, más guerreros delfines subieron las escaleras, arrastrando al resto de sus amigos. Jason estaba inconsciente. A juzgas por los nuevos moratones en su rostro, había intentado luchar. Hazel, Piper, Sam y Annabeth estaban atados de pies y manos. Piper tenía una mordaza en la boca, por lo que deben haber pensado en su encanto. Frank era el único que faltaba, aunque dos de los delfines tenían abejas cubriendo sus rostros.

Esperen, ¿podría Frank convertirse en un enjambre de abejas? Percy seguro lo esperaba. Sería genial si estuviera libre en algún lugar a bordo. Es decir, suponiendo que Percy pudiera descubrir cómo comunicarse con él. Percy se encontró con la mirada de Annabeth y trató de decirle: ¡Annabeth! ¡Este es mi hermano! ¿Su madre es Medusa? ¿Es real...?

—¡Excelente!—Crisaor se regodeó. Ordenó a sus guerreros que arrojaran a Jason por las ballestas. Sam luchó contra las ataduras mientras la espada dorada examinaba a las chicas como si fueran regalos de navidad. Percy apretó los dientes, queriendo atravesarlo con la espada.—El chico no me sirve, ni este tampoco.—señaló a Sam.—Pero tenemos un entendimiento con la bruja Circe. Ella comprará a las mujeres, ya sea como esclavas o aprendices, dependiendo de su habilidad. Pero no tú, hermosa Fiona.

Fiona le frunció el ceño. Ella escupió sus zapatos.—¡No me vas a llevar a ninguna parte!

La mano de Percy se deslizó a su bolsillo. Su bolígrafo había reaparecido en sus pantalones, y solo necesitaba un momento de distracción para desenvainar su espada. Deseaba conocer una debilidad. Por lo general, era Annabeth quien le proporcionaba información como esa, o Fiona, pero ninguna de las dos lo sabía o tal vez Crisaor no tenía ninguna leyenda, por lo que ambos estaban en la oscuridad.

Crisaor chasqueó la lengua.—Oh, lamentablemente, Fiona, no te quedarás conmigo. Sin embargo, me encantaría. Pero tú y tu amigo Percy ya están tomados. Cierta diosa está pagando una gran recompensa por tu captura, viva, si es posible, aunque ella no dijo que tenías que salir ilesa.

Entonces, Piper causó la perturbación que necesitaba Percy. Ella gimió tan fuerte que se podía escuchar a través de la mordaza. Luego, con su mejor actuación, se desmayó contra el guardia más cercano, derribándolo. Hazel, Sam y Annabeth entendieron la idea y se derrumbaron en la cubierta, ya sea golpeando sus pies como si estuvieran teniendo un ataque, o fingiendo estar completamente inconscientes como Piper.

Con reflejos que eran como memoria muscular para él. Percy sacó a Contracorrientes, se quitó la gorra y atacó. La hoja debería haber atravesado directamente su cuello, como lo había hecho con su madre, pero el guerrero dorado era extremadamente rápido. Esquivó y paró mientras los delfines retrocedían, protegiendo a los otros cautivos mientras le daban espacio a su capitán para la batalla.

Percy no había cruzado espadas con un oponente desde... bueno, desde que luchó contra el dios de la guerra Ares. Claro, luchó contra Cronos, pero ese fue un combate de guadaña a hoja. Esto era completamente diferente. Crisaor era muy bueno. Muchos de los poderes de Percy se habían fortalecido con los años, pero ahora, demasiado tarde, Percy se dio cuenta de que el manejo de la espada no parecía ser uno de ellos.

Estaba oxidado, al menos contra alguien como Crisaor.

Lucharon de un lado a otro, empujando y parando. Percy apretó los dientes, concentrándose mucho. Sin querer, pensó en Luke Castellan, escuchando su voz en el fondo de su mente, dándole consejos y sugerencias sobre cómo maniobrar la espada. Pero no ayudó. Y luego Percy vio a uno de los hombres-delfín sosteniendo un cuchillo en la garganta de Fiona en caso de que intentara algo engañoso, y su ira lo metió en problemas. Hizo una finta y trató de empujar el estómago de Crisaor, pero el guerrero dorado anticipó el movimiento. Volvió a quitarle la espada de la mano a Percy y, una vez más, Contracorrientes voló hacia el mar.

Crisaor se rio, ni siquiera sin aliento. La punta de su espada presionó el esternón de Percy y lo empujó hacia atrás.—Un buen intento.—reflexionó.—Pero ahora serás encadenado y transportado a los secuaces de Gea. Están ansiosos por derramar tu sangre y despertar a la diosa.

Percy estaba de nuevo junto a Fiona, y el guerrero retiró el cuchillo. Ella gruñó y le dio un codazo en el estómago, haciéndolo doblarse. Agarró el cuchillo y fue a atacar, girándolo y arrojándolo con precisión a Crisaor mientras él estaba distraído. Le dio en el hombro. Se tambaleó, sorprendido. Percy sonrió. Ahí estaba ella. La Fiona que él conocía y——

Um.

Sigamos.

Fiona se enderezó, deslumbrante. Pero su mirada se desvaneció para ver a Crisaor arrancarse el cuchillo de la carne con un gruñido. Él se rio, un poco loco.—Oh, Fiona, se necesitará más que esto para matarme.—arrojó el cuchillo y se clavó en la madera de la cubierta.

Fue aquí donde el gran plan de Percy comenzó a desarrollarse.

(Nada como un gran fracaso de su parte para hacer un plan, ¿verdad?)

Por supuesto, Crisaor no podía ser vencido. Al menos no en combate singular. Pero sin su tripulación, tal vez podrían abrumarlo; atacarlo todos a la vez. Pero, ¿Cómo hacer frente a su tripulación? Ese era el gran plan. Percy había juntado todas las piezas: los piratas se habían convertido en hombres-delfines hacia milenios cuando secuestraron a la persona equivocada. Percy conocía esa historia. Eso y la persona equivocada en cuestión había amenazado en convertirlo en delfín en múltiples ocasiones. Percy miró hacia la popa y vio a Frank, en forma humana, asomándose desde detrás de una balista, esperando. Percy resistió el impulso de sonreír. El tipo decía ser tonto y torpe, pero siempre estaba en el lugar correcto cuando Percy lo necesitaba. Siempre.

—¡Bien!—gritó Percy, tan fuerte que llamó la atención de todos.—Llévanos lejos, si nuestro capitán te lo permite.

Crisaor volvió su máscara dorada.—¿Qué capitán? Mis hombres registraron todo el barco, no hay nadie.

Percy levantó las manos dramáticamente.—El dios aparece solo cuando lo desea. Pero él es nuestro líder. Dirige un campamento para semidioses. ¿No es así, Fiona?

Fiona fue rápida, comprendiendo de inmediato.—¡Oh, si!—ella asintió con entusiasmo. Ella sabía de quién estaba hablando y usó el nombre griego sin dudarlo.—¡Señor D! ¡El gran Dionisio!

(Percy no... gah, no tiene palabras para explicarla).

Una oleada de inquietud recorrió a los hombres-delfín. Uno dejó caer su espada.

—¡Levántala rápido!—gritó Crisaor.—No hay nadie en este barco. Están tratando de asustarte.

—¡Deberías estar asustado!—anunció Percy. Miró a la tripulación con simpatía.—Dionisio se enfadará mucho contigo por haber retrasado nuestro viaje. Nos castigará a todos. ¿No notaste que algunos de nosotros caímos en la locura del dios del vino?

Las chicas y Sam habían dejado de temblar primero. Estaban sentados en la cubierta, mirando a Percy. Él los miró fijamente. Annabeth le devolvió la mirada como si dijera: "no puedo puedo creer que me estés obligando a hacer esto", y comenzaron a golpearse de nuevo, temblando y revoloteando como peces. Los hombres-delfín cayeron, tratando de alejarse de sus cautivos.

—¡Falsos!—gritó Crisaor.—Cállate, Percy Jackson. El director de tu campamento no está aquí. Fue llamado al Olimpo. Esto es de conocimiento común.

—¡Así que admites que Dionisio es nuestro director!—dijo Percy.

—Lo era.—corrigió Crisaor.—Todos saben eso.

Percy hizo un gesto salvajemente hacia el guerrero dorado.—¿Ven?—jadeó.—¡Estamos condenados! ¡Si no me crees, revisemos la hielera.

Se acercó hacia la hielera mágica. Nadie trató de detenerlo. Abrió la tapa de una patada y rebuscó en el hielo. Tenía que haber una. Por favor... ¡ajá! Encontró una. Sacándola, blandió la lata de refresco plateada y roja a los guerreros delfines, como si los rociera con repelente de insectos.

—¡Observen!—gritó.—La bebida elegida por los dioses. ¡Tiemblen ante el horror de la Coca-Cola Light!

Los hombres-delfín entraron en pánico. Estaban al borde de la retirada. Percy podía sentirlo.

—El dios tomará tu barco.—advirtió Percy, aún sosteniendo el refresco.—¡Él terminará la transformación de tus hombres, o los volverá loco, los transformará en delfines locos! ¡Su única esperanza es alejarse nadando ahora, rápido!

—¡Ridículo!—la voz de Crisaor se volvió aguda. No parecía seguro de dónde apuntar su espada, hacia Percy o su tripulación.

—¡Sálvense ustedes mismos!—se lamentó Percy.—¡Es demasiado tarde para nosotros!

Luego, con su actuación final, jadeó y señaló al lugar donde se escondía Frank.—¡Oh, no! ¡Frank se convirtió en un delfín loco!

Nada pasó.

—Dije.—repitió Percy más fuerte esta vez.—¡Frank se convirtió en un delfín loco!

Frank tropezó de la nada, mereciendo un OSCAR por su gran espectáculo de agarrarse la garganta.—Oh, no.—graznó.—Me estoy convirtiendo en un delfín loco.

Empezó a cambiar, su nariz se alargó hasta convertirse en un hocico, su piel se volvió tersa y gris. Cayó a la cubierta como un delfín, su cola golpeando contra las tablas. Percy alargó los brazos hacia él como si dijera ¡Tada!

La tripulación pirata se disolvió aterrorizada, soltaron sus armas y huyeron. Saltaron por la borda. En la confusión, Fiona se movió rápidamente para cortar las cuerdas de Annabeth, Sam, Piper, Hazel y el entrenador Hedge. En cuestión de segundos, Crisaor estaba solo y rodeado. Percy y sus amigos apenas tenían armas, pero eso no importaba. La espada dorada podía decir que estaba condenado.

Retrocedió hasta el borde de la barandilla.

—Esto no ha terminado, Jackson.—gruñó.—Tendré mi venganza——

Frank cambió de nuevo. De delfín a oso grizzly de ochocientas libras, embistió directamente a Crisaor, arrancó la máscara dorada de su casco y el guerrero gritó, instantáneamente se cubrió la cara con los brazos y cayó al agua.

Corrieron hacia la barandilla. Crisaor había desaparecido. Percy pensó en perseguirlo, pero no estaba seguro en estas aguas, y no quería enfrentarse a ese tipo solo de nuevo. Especialmente cuando lo había derribado tan fácilmente.

—¡Percy!—Fiona exclamó, sonriendo.—¡Eso fue increíble!

—¡Fue brillante!—añadió Annabeth, orgullosa de su mejor amigo.

Fiona envolvió los brazos alrededor del cuello de Percy y tiró de él para darle un beso en la mejilla. Lo hizo sentir un poco mejor.

—Fue desesperado.—las corrigió, sin embargo, mantuvo un brazo alrededor de Fiona.—Y tenemos que deshacernos de ese pirata tireme.

—¿Hay que quemarlo?—sugirió Annabeth.

Percy miró la Coca-Cola Light que tenía en la mano.—No. Tengo otra idea.

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