capítulo diez: una victoria .
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HAZEL ENCONTRÓ UN TUNEL sin problema. Fiona y Nico tenían la teoría de que ella no solo podía encontrar túneles, sino de fabricarlos para satisfacer sus necesidades y deseos. Los pasajes que se habían llenado hace años de repente se desocuparon, cambiando de dirección para llevar a Hazel donde quería. Fiona sintió una punzada de celos. Ella no podía evitarlo. Era competitiva por naturaleza, y cada vez que alguien era mejor que ella, se sentía terriblemente amenazada. Ella deseaba poder hacer eso. Al igual que deseaba poder controlar a los muertos. Pero al parecer, Plutón se olvidó de darle algo especial, al igual que había olvidado reclamarla durante tres años. En cambio, solo hizo que Nico le dijera y le diera el peor regalo de todos.

También deseaba tener un arma que brillara como la espada de Percy, Contracorriente. Arriba, escucharon los sonidos de la batalla: niños gritando, Hannibal, el elefante, bramando de alegría, rayos de explosión y cañones de agua disparando. El túnel tembló. La tierra llovió sobre ellos.

—Hay una abertura justo adelante.—anunció Hazel.—Subiremos diez pies desde la pared este.

—¿Cómo lo sabes?—preguntó Percy.

—No lo sé.—contestó ella.—Pero estoy segura.

—¿Puedes hacer eso?—Percy le preguntó a Fiona, y ella frunció el ceño y no respondió y pareció que Percy entendió que era un tema delicado.

—¿Podríamos hacer un túnel directamente debajo de esta pared?—Frank preguntó.

—No.—respondió Hazel.—Los ingenieros fueron inteligentes. Construyeron las paredes sobre viejos cimientos que se asientan sobre el lecho de roca. Y no pregunten cómo lo sé, simplemente lo sé.

Frank tropezó con algo y maldijo. Fiona se preparó para una pelea mientras Percy movía su espada para obtener más luz. La cosa con la que Frank había tropezado era de plata reluciente. Se agachó——

—¡No lo toques!—Hazel lloró.

La mano de Frank se detuvo a unos centímetros del trozo de metal. Era del tamaño de su puño. Fiona miró a Hazel y la vio sin aliento y con los ojos muy abiertos.—Es enorme.—Frank habló.—¿Plata?

—Platino. Desparecerá en un segundo. Por favor, no lo toques. Es peligroso.

Mientras miraban, el trozo de platino se hundió en el suelo. Frank miró a Hazel.—¿Cómo lo supiste?

A la luz de la espada de Percy, Hazel parecía gris como un fantasma.—Te lo explicaré más tarde.—prometió.

Otra explosión sacudió el túnel y siguieron adelante.

Salieron de un agujero justo donde Hazel había predicho. Frente a ellos, se alzaba el muro este del fuerte. A su izquierda, la línea principal de la Quinta Cohorte en formación de tortuga, con escudos formando un caparazón sobre sus cabezas y costados; intentaban llegar a cada una de las puertas principales, pero los defensores de arriba les arrojaron rocas y dispararon rayos llameantes desde los escorpiones, creando cráteres alrededor de sus pies. ¡Un cañón de agua que hacía temblar sus mandíbulas! y un chorro de líquido curvó una zanja en la tierra frente a la cohorte.

Percy soltó un silbido.—Bien. Esa es mucha presión.

Las Cohortes Tercera y Cuarta ni siquiera avanzaban. Ellos reían, viendo cómo golpeaban a sus "aliados". Los defensores se agruparon en la pared sobre las puertas, gritando insultos a la formación de tortugas mientras se tambaleaba de un lado a otro. Los juegos de guerra se habían deteriorado hasta convertirse en los "juegos de golpear a la quinta".

Fiona estaba furiosa. Puede que sea competitiva y ambiciosa, pero una de las principales cosas que Victoria defendía era el juego limpio. La mejor victoria es aquella en la que sigues las reglas, no haces trampa, juegas limpio y con trabajo en equipo. Este no era un juego del que Victoria estaría orgullosa. Tampoco la madre de Fiona. Esto fue lamentable. Este era como un grupo de niños en la escuela acosando.

—Agitemos las cosas.—Frank metió la mano en su carcaj y sacó una flecha. Fiona la reconoció como una flecha de hidra. La punta de hierro tenía la forma del cono de la nariz de un cohete. Una cuerda de oro ultrafina colgaba de las plumas.

—¿Qué es eso?—preguntó Percy.

—Se llama flecha de hidra.—dijo Frank.—¿Puedes derribar los cañones de agua?

Un defensor apareció en la pared por encima de ellos.—¡Hey!—gritó a sus amigos.—¡Miren! ¡Más víctimas!

—Percy.—murmuró Fiona.—Ahora es el momento.

Más niños cruzaron las almenas para reírse de ellos. Algunos corrieron hacia el cañón de agua más cercano y balancearon el cañón hacia ellos. Percy cerró los ojos antes de levantar una mano.

Arriba en la pared, alguien gritó.—¡Abran paso, perdedores!

¡KA-BOOM!

El cañón explotó en un estallido estelar de azul, verde y blanco. Los defensores gritaron cuando una onda expansiva de agua los aplastó contra las almenas. Los niños se desplomaron sobre las paredes, pero las águilas gigante los agarraron y los llevaron a un lugar seguro. Todo el muro este se estremeció cuando la explosión retrocedió a través de las tuberías. Fiona gritó de alegría cuando, uno tras otro, los cañones de agua en las almenas explotaron. Los fuegos de los escorpiones fueron apagados. Los defensores se dispersaron en confusión o fueron arrojados por el aire, dando a las águilas de rescate un buen entrenamiento. En las puertas principales, la Quinta Cohorte se olvidó de su formación. Desconcertados, bajaron sus escudos y contemplaron el caos.

—¡Ja, ja! ¡Sí!—Fiona gritó a las paredes.—¡Eso es lo que obtienes Julian! ¡Toma eso!

Frank disparó la flecha. Voló hacia arriba, llevando su cuerda reluciente. Cuando llegó a la cima, la punta de metal se fracturó en una docena de líneas que azotaron y envolvieron todo lo que pudieron encontrar: parte de la pared, un escorpión, un cañón de agua roto y un par de campistas defensores que gritaron y se estrellaron contra las almenas como anclas. Fiona se rio aún más ante eso. Desde la cuerda de lluvia, los asideros se extendían a intervalos de dos pies, formando una escalera.

—¡Vamos!—Frank les dijo.

Percy sonrió.—Tú primero, Frank. Esta es tu fiesta.

Fiona se mostró reacia, pero Percy tenía razón. Respetaba las victorias de otras personas, aunque estuviera muy a regañadientes al respecto. Sin embargo, la mayor parte de esa envidia desapareció con una sensación de orgullo por su amigo cuando se colgó el arco en la espalda y comenzó a escalar. Fiona lo siguió con una sonrisa caótica en su rostro. Después de ella estaba Hazel y finalmente Percy. Frank estaba a mitad de su camino antes de que los defensores recuperaran sus sentidos lo suficiente como para hacer sonar la alarma.

Frank volvió a mirar al grupo principal de la Quinta Cohorte. Los miraban fijamente, estupefactos.—¿Y bien?—él gritó.—¡Ataquen!

Gwen fue el primero en descongelarse. Sonrió y repitió la orden. Una ovación se elevó desde el campo de batalla. Hannibal, el elefante, dejó escapar un rugido de felicidad. Fiona siguió escalando hasta la parte superior de la pared y vio cómo Frank se lanzaba contra tres defensores que intentaba derribar su escalera de cuerda. Ella sonrió cuando él los apartó por completo. Tomó el mando de las almenas, barriendo su pilum de un lado a otro y derribando defensores.

Fiona saltó a continuación y giró su daga. Se sentía viva. Sentía que podía correr cien millas. Sentía que podía ganar. Un defensor se acercó a ella y Fiona sonrió.—¡Hola!—dijo antes de atacar.

Su estilo de lucha era puramente romano. El ataque era le mejor defensa. Fiona era rápida con sus ataques, apuñalando y haciendo cabriolas para evitar los ataques del defensor. Siempre era rápida cuando peleaba, innegablemente rápida hasta el punto de que sus oponentes siempre terminaban confundidos. Lo suficientemente confundidos como para que Fiona pudiera desarmarlos y tirarlos al suelo antes de seguir adelante. Estaba mareada por dentro, ¡ella ganó!

Hazel luchó junto a Frank, balanceando su gran espada de caballería como si hubiera nacido para la batalla. El último en unirse a ellos fue Percy, quien saltó sobre la pared y levantó a Contracorriente.—Divertido.—dijo.

Juntos, sacaron a los defensores de las paredes. Debajo de ellos, las puertas se rompieron. Hannibal entró disparando en el fuerte, las flechas y rocas rebotaron inofensivamente en su armadura de Kevlar. La Quinta Cohorte entró detrás del elefante y la batalla mano a mano comenzó. Y finalmente, desde el borde del Campo Marte, se elevó un grito de guerra. Las Cohortes Terceras y Cuarta corrieron para unirse a la lucha.

—Un poco tarde.—se quejó Hazel.

—No podemos dejar que obtengan las campartas.—dijo Frank.

Fiona sopló el cabello fuera de su rostro.—Pueden intentarlo.

—No.—Percy estuvo de acuerdo.—Esos son nuestros.

No fue necesario hablar más. Se movían como equipo, como si los cuatro hubieran estado trabajando durante años juntos. Bajaron corriendo los escalones interiores y entraron a la base enemiga. Después de eso, la batalla fue un caos.

Fiona, Frank, Percy y Hazel se abrieron paso entre el enemigo, derribando a cualquiera que se interpusiera en su camino. La Primera y la Segunda Cohortes, el orgullo del Campamento Júpiter, se derrumbaron bajo el asalto. Fiona estaba estática.

Parte de su problema era Percy. Luchaba como si fuera realmente un dios, imparable, girando a través de las filas de los defensores de una manera completamente poco ortodoxa. Rodó bajo sus pies, cortó con su palabra en lugar de apuñalar como lo haría un romano, golpeando a los campistas con la parte plana de su espada y, en general, causando pánico masivo. Octavian gritó con su voz estridente, pero Percy lo detuvo. Dio un salto mortal sobre una línea de escudos y golpeó con la culata de su espada el casco de Octavian. El centurión se derrumbó como un títere de calcetín.

(¡Eso fue asombroso!)

Pero, por supuesto, tenía a Fiona ayudándolo. O bien, mientras él se volvía loco con movimientos extraños pero efectivos, no romanos, ella estaba causando estragos de una manera mucho más estratégica. Pelear con un pugio no era habitual. Era difícil y la madre de Fiona le dijo que solo los mejores luchadores podían manejarlo. Pero ella era prácticamente una maestra en eso después de todo el entrenamiento que había hecho. Si alguien le entregaba un gladius o un pilum, Fiona también les haría daño. Se había entrenado para ser la mejor con cualquier arma que empuñara. (Y aunque no admitiría que siempre podría haber alguien mejor que ella, pase lo que pase y sabiendo que la perfección era imposible de lograr, sabía que era la mejor con su pugio). Como una romana, Fiona observaba los movimientos de sus oponentes, aprendiendo sus estilos y descifrando el mejor plan para contrarrestarlos. Y una vez que lo hizo, le gustó cómo algunos la favorecían, no eran más que débiles brazos que confiaban en su espada más de lo que debían. Fiona logró derribarlos a todos. Sabía que una vez que esto terminara, lloraría mucho cuando nadie estuviera mirando, porque después de tanto tiempo, se sentía victoriosa, sentía que estaba enorgulleciendo a su madre y abuela. Sintió que estaba mostrando su legado tal como debería hacerlo un legado de Victoria.

Frank disparó flechas hasta que su carcaj estuvo vacío, usando misiles de punta roma que no mataban, pero dejaban feos moratones. Rompió su pilum sobre la cabeza de un defensor y luego sacó su gladius. Mientras tanto, Hazel se subió a la espalda de Hannibal. Apuntó hacia el centro del fuerte, sonriendo a sus amigos.—¡Vamos, lentos!

Corrieron hacia el centro de la base. El torreón interior estaba prácticamente desguarnecido. Obviamente, los defensores nunca soñaron que un asalto llegaría tan lejos. Hannibal derribó las enormes puertas. En el interior, los portadores de pie de la Primera y Segunda Cohorte estaban sentados alrededor de una mesa jugando Mitomagia con cartas y figuritas. Los emblemas de la cohorte estaban apoyados descuidadamente contra una pared. Hazel y Hannibal entraron cabalgando directamente en la habitación y los portaestandarte cayeron hacia atrás en sus sillas. Hannibal pisó la mesa y las piezas del juego se esparcieron.

Para cuando el resto de la cohorte los alcanzó, Fiona, Percy y Frank habían desarmado a los enemigos. Fiona pensó que Percy agarraría el estandarte que estaba justo a su lado, pero él la miró y sonrió, haciéndose a un lado para que ella lo tomara.—Ten tu victoria.—le dijo.

Los labios de Fiona se separaron. Ella lo miró. Nadie hecho eso antes, renunciar a una victoria por ella, para que ella pudiera tener una. Casi la hizo sentir mal, pero sabía que esa no era la intención de Percy. Sabía cuánto deseaba esto. Cuánto había luchado por la gloria de nuevo. Cuándo lo necesitaba para sentirse mejor de nuevo.

Pronto, sus sorpresa se convirtió en una sonrisa y corrió hacia adelante. Agarró el estandarte mientras Frank tomaba el otro, y los tres se subieron a la espalda de Hannibal con Hazel. Salieron del torreón triunfalmente con los colores enemigos. Fiona estaba radiante, sacudiendo el estandarte de hacia arriba con un destello de victoria que parecía hacerla brillar.

La Quinta Cohorte formó filas a su alrededor. Juntos, desfilaron fuera del fuerte, pasando enemigos atónitos y líneas de aliados igualmente desconcertados.

Reyna voló en círculos a baja altura con su pegaso.—¡El juego terminó!—sonaba como si estuviera tratando de no reírse.—¡Reúnanse para los honores!

Lentamente, los campistas se reagruparon en el Campo Marte. Fiona se bajó del elefante, sus pies aterrizaron de nuevo en el suelo con una brillante sonrisa en su rostro. Se volvió hacia Percy y le chocó los cinco antes de darle un puñetazo en el brazo.—¡Lo logramos! ¡Lo logramos! ¡Ganamos! ¡Ganamos!

Fueron rodeados por camaradas, recibiendo cumplidos y golpes en la espalda. Percy le sonrió a Fiona y dijo.—Buena pelea. Eres bastante buena con esa daga.

Fiona se sentía tan ligera que parecía que tenía alas.—¡Tú también! ¿Ese salto mortal sobre los escudos? Dioses, nunca había visto algo así——

Sucedió muy rápido. En un segundo, Fiona se sintió como si estuviera en la luna, y al siguiente, no podía respirar. Su corazón se detuvo y se derrumbó en el suelo.

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