Wonwoo không hiểu vì sao mẹ lại khăng khăng rằng bé nên ra ngoài sân chơi chung với bọn trẻ trong chung cư. Dù bé đã dùng tuyệt chiêu là giả vờ cảm thấy mệt mỏi nhưng mẹ vẫn không hề bỏ cuộc, ngược lại còn bảo do Wonwoo ở trong nhà quá lâu và thiếu vitamin D nên bé mới như thế.

Thật tình, Wonwoo bĩu đôi môi nhỏ của mình rồi nhíu mày giống hệt một ông cụ non. Hãy nhìn bọn nhóc ngoài kia đi, chẳng phải chúng đang đùa nghịch với đất cát bẩn hết cả người, để rồi khi trở về thì mẹ (hoặc cha) của chúng bắt đầu cáu bẩn phàn nàn hay sao? Lựa chọn ở trong nhà của Wonwoo là để giúp mẹ giảm thiểu bớt cơ hội bực dọc cùng công sức giặt giũ quần áo, ấy thế mà mẹ lại đẩy bé đi.

May mắn là mẹ không hề để ý Wonwoo mang theo thứ gì bên người, cho nên bé cứ rời khỏi nhà với hai quyển sách và chọn ngồi dưới một tán cây để đọc chúng. Dù sao thì mẹ cũng đang bận rộn làm bữa trưa mà, sẽ chẳng rảnh rỗi để theo dõi con trai mình đâu.

Wonwoo đã muốn đọc hết hai quyển sách ấy trong yên bình, ít nhất là cho đến khi một cậu nhóc nọ ngã bịch ngay tại chỗ chỉ cách Wonwoo tầm năm sáu bước chân gì đó (cái đấy là bé chỉ giả định thôi). Wonwoo cứ nghĩ cậu nhóc thể nào cũng gào toáng lên vì ngã đau và thể nào thì cũng ảnh hưởng đến bé, nhưng không, cậu ấy chỉ lồm cồm bò dậy, phủi đi đất cát trên người rồi vui vẻ chơi tiếp.

Ừ thì Wonwoo chẳng có ý muốn quan tâm đứa nhóc đâu, bé đã định làm ngơ và đọc tiếp quyển sách cơ, chỉ là do bé phát hiện ra đầu gối cậu ấy chảy máu rồi. Mà cứ để như thế thì kiểu nào cũng bị mấy con vi trùng chui vào. Đấy, vì là vậy nên Wonwoo không để ý được, bé mới gập lại quyển sách của mình rồi đưa tay vô túi quần lục lọi. Lấy ra một miếng băng cá nhân mà mẹ vẫn thường để trong đấy cho mình, Wonwoo định rằng sẽ đi tới để đưa cậu nhóc kia, nào ngờ cậu ấy lại là người chạy về phía của bé trước.

"Bạn có mún ra chơi cùng tui hông?"

Wonwoo thường có một thói quen, đó là quan sát người đối diện, từ mái tóc cho đến cánh mũi, từ đôi mắt cho đến gò má, cốt là để bé có thể ghi nhớ đối phương. Cho nên khi cậu nhóc kia đứng trước mình, Wonwoo liền theo thói quen mà lẳng lặng nhìn ngắm khuôn mặt kia.

Đôi mắt bé xíu mà lại còn xếch lên trông thiệt ngộ, hai má tròn tròn giống chiếc bánh bao mẹ mua cho Wonwoo hồi chiều qua, lại còn bàn tay nhỏ xíu trắng trắng chìa về phía bé nữa. Ngẫm ngẫm một hồi, chẳng biết vì đâu mà trong bộ não nhỏ xíu của Wonwoo lại tự nảy ra một biệt danh mới cho cậu bạn này, chính là—

"Hamster."

Ui cha! Wonwoo hoảng hốt, tay vội bịt miệng. Sao tự nhiên cái miệng hư ghê, lại đi nói ra trước khi bé kịp cho phép.

"Hả? Hamster chì? Tui hổng thấy hamster nào cả."

Nhìn cái cậu trước mặt cứ vừa xoay tròn vừa nhìn xuống đất làm Wonwoo không khỏi thấy buồn cười. Bé lắc lắc đầu, bàn tay chìa ra để lộ chiếc băng cá nhân.

"Bạn dán cái này lên đầu gối."

Người (suýt được xem như là) bạn mới kia nhận lấy băng cá nhân của Wonwoo, nhưng lạ thay cậu ấy không tháo ra rồi dán giống như mẹ Wonwoo thường làm, mà ngược lại còn nhìn chằm chằm lên mấy hình vẽ trên miếng băng. Ngắm nghía xong thì cười toe toét, Wonwoo nhìn thấy nụ cười từ cậu bạn lại càng nghĩ thật giống hamster, thiện cảm trong Wonwoo cũng nhiều hơn. Ấy vậy mà người ta lại phũ phàng cắt đi dòng suy nghĩ của bé bằng một câu nhận xét rất kì cục. Ít nhất là đối với Wonwoo.

"Con cáo trên đây mặc váy nè."

Wonwoo làm bộ nhíu mày, hỏi lại.

"Nó mặc váy thì sao chứ?"

Cậu bạn kia chu miệng mà đáp.

"Nhưng bạn có mặc váy đâu?"

Nghe xong Wonwoo chỉ biết á khẩu. Chẳng hiểu vì đâu mà bé lại thấy vừa xấu hổ vừa giận dỗi, thế là má đỏ phừng lên rồi bảo.

"Con cáo và tui làm gì liên quan tới nhau!"

"Tại zì bạn là cáo ó! Bạn giống con cáo quá trời nè!"

"B-Bạn! Vậy còn bạn giống con hamster!"

"Tui hông giống hamster dù chưa từng thấy con đó ở ngoài đời hứ!"

"Còn tui thì thấy rồi nhé."

Nói đến đó Wonwoo không khỏi cảm thấy tự hào. Gì chứ chương trình thế giới động vật mỗi tối thứ Sáu bé đều xem cùng bố nhé, không bỏ sót tuần nào, bé còn đọc được vanh vách tên mấy bạn động vật cơ.

Cậu bạn kia xem chừng hơi bị thuyết phục bởi vẻ mặt của Wonwoo, bặm môi đăm chiêu lắm mà chẳng biết đối đáp lại với bé câu nào. Cuối cùng người ta vẫn phụng phịu cất lời.

"Nhưng tui hổng phải hamster! Tui là hổ! Là hổ á à uồm! Bạn hiểu hông?"

Wonwoo nhìn cậu bạn kia diễu võ dương oai trước mặt mình mà chẳng thấy sợ tí tẹo nào, cũng không tìm ra được điểm chung giữa hổ và cậu ấy. Nhưng mục đích của bé đứng đây đâu phải là để cãi nhau chứ?

"Bạn mau dán lên đi. Nhiễm trùng cho coi!"

"Mà nhiễm chùng là cí gì cơ?"

Thật ra Wonwoo nói thế thôi chứ bé cũng chẳng hiểu hai từ đó nghĩa như thế nào. Bé chỉ biết là khi bị vậy thì vết thương sẽ mãi mãi không lành mà còn lan rộng ra, đáng sợ lắm.

"Là chỗ này của bạn sẽ không bao giờ biến mất nè."

Wonwoo chỉ vào đầu gối đang rướm máu kia. Xong rồi bé không thèm nói nữa, tự tay lột vỏ nhựa của miếng băng cá nhân, cặm cụi dán cho cậu bạn kia. Ấy thế mà mọi chuyện không suôn sẻ như bé nghĩ.

Bởi vì đầu gối dính máu, lại còn lấm lem cả bùn đất, cho nên Wonwoo dán mãi dán mãi mà miếng băng keo vẫn chẳng chịu nằm yên tại chỗ cần nằm. Cứ rớt ra hoài, thật bực mình ghê.

"Thôi mí cí này có gì đâu, để tui cho còn đi chơi nữa."

"Sao mà nói thế được? Đi, bạn phải đi với tui."

"Ủa ơ ơ nhưng mà mẹ tui dặn là hông được để người lạ nắm tay ó!"

Mặc kệ cậu bạn í ới ở phía sau, Wonwoo vẫn nhất quyết giữ chặt bàn tay mềm mềm của người ta kéo đi. Bé đương nhiên cũng không quên việc thu dọn hai quyển sách rồi mới về nhà. 

Hôm ấy mẹ Jeon được phen bất ngờ vì con trai đi một mà lại về hai.

"Đây là bạn mới của con sao Wonu?"
"Không ạ, con thấy bạn ấy bị thương nên mới kéo về nhà mình."
"... hả?"

Hôm ấy mẹ Jeon đi hơn nửa tiếng đồng hồ mới trả Kwon Soonyoung về lại đúng nhà.

"Bái bai bạn cáo mặc váy!"
"Tui không có mặc váy à nha!"
"Ngày mai tui sẽ tới sân chơi nữa, hẹn gặp bạn ở đó!"
"..."
"Mà bạn ơi, bạn tên gì ó?"
"... tui tên là... Jeon Wonwoo..."
"Còn tui là Kwon Soonyoung. Gặp lại sau nha!"

Hôm ấy mẹ Jeon cũng nghe bé con nhà mình lầm bầm nói, mẹ ơi ngày mai con cũng sẽ xuống sân chơi.

🦊🐯

Kwon Soonyoung rõ ràng không phải dân anh chị trong trường nhưng ngày nào cũng vẫn thấy dán băng keo cá nhân trên mặt. Mà nếu có là giang hồ chợ búa các thứ thì cũng không thể nào lựa cái miếng có hình con cáo mặc váy để dán được.

Thật đó. Thử tưởng tượng bạn đi ngang qua lớp học, vô tình bắt gặp một chàng trai đang xắn tay áo rất đỗi ngầu lòi, thế nhưng bạn phát hiện ra cậu ấy dán băng cá nhân hình cáo mặc váy. Và bạn vẫn ngắm cậu ấy, thế nhưng cậu ấy không còn dính với hai chữ ngầu lòi nữa, bạn sẽ nghĩ cậu ấy có chút đáng yêu.

Suy cho cùng thì hình tượng bên ngoài và tính cách thật bên trong đâu phải lúc nào cũng giống nhau, đúng không?

"Sao bọn tôi phải bê bàn cho mấy đứa con gái yếu đuối như các cậu chứ?"

Lớp học nào mà chẳng có thành phần khó ưa. Khó ưa và khó ưa nhất.

"Nhưng... bọn mình cũng sẽ giúp các cậu xếp ghế mà..."

Soonyoung không thích công việc bị đình trệ, cậu muốn chúng trôi chảy nhất có thể. Và nếu mắc kẹt ở giai đoạn nào, cậu sẽ là người trực tiếp giải quyết.

Trước tiên là theo phong cách hòa bình đã.

"Được rồi, các cậu có thể đi làm việc khác, ở kho còn nhiều thứ lắm."

Nhưng có những người khó ưa đến mức bạn chẳng thể nhún nhường nổi.

"Trời thằng lớp trưởng quèn như mày đang ra oai đó hả?"

Có đứa đưa tay vò rối mái tóc Soonyoung, còn cười một cách thô thiển. Chướng tai quá mức.

"Và gì đây? Băng cá nhân hoạt hình? Mày tưởng mình đang đi học cấp một à?"

Cậu không thích ai đó động chạm đến gương mặt mình. Lại càng không thích thứ đồ yêu thích của mình bị sờ mó.

"Mẹ, nực cười thật chứ, tao cũng đéo hiểu nổi vì sao bọn kia lại bầu cho đứa ngu ngốc như mày."

Rầm một tiếng, Kwon Soonyoung nhanh như cắt túm lấy cổ áo đứa phát ngôn rồi ấn chặt cậu ta lên bức tường. Đè nghiến đến mức cậu ta chẳng thể cựa quậy, cả bàn chân còn không được chạm đất.

"Đã bảo là ở kho... còn rất nhiều việc."

Kwon Soonyoung có thể đáng yêu như một chú chuột hamster mềm mềm để bạn thỏa sức vuốt ve, thế nhưng đừng hiểu lầm rằng cậu ngoan ngoãn để bị ức hiếp quá đáng. Lời nói và thái độ từ Soonyoung vào những lúc cần thiết sẽ cứng hơn rất nhiều so với vẻ bề ngoài đó.

À đương nhiên là nắm đấm của cậu cũng thế, nhưng dẫu sao thì dùng lời nói để giải quyết trước tiên vẫn tốt hơn, nhỉ?

Đó cũng là lý do mà mọi người đều bầu chọn Soonyoung với chức vụ lớp trưởng. Họ tin tưởng vào việc cậu có thể dẫn dắt hoặc bảo vệ họ khi họ . Một chàng trai với nụ cười tỏa năng cùng đôi mắt híp đáng yêu nhưng cũng đủ đáng sợ và lạnh lùng để răn đe những kẻ hách dịch.

"Ê Wonu chiều bao takoyaki đi. Hết tiền rồi."

"Làm sao mà trán xẹt một đường thế?"

Jeon Wonwoo — chủ nhân của những chiếc băng dán cá nhân mang hình cáo mặc váy — cuối cùng cũng chịu ngẩng mặt khỏi con máy chơi game để nhìn thằng bạn mình đang cười toe toét. Chẳng ai cười toe toét khi trán vừa đỏ au vừa rướm máu như thế cả, nhưng chắc là trừ Kwon Soonyoung ra, Wonwoo thầm nghĩ trong bụng.

"Bao đại ca hộp takoyaki thì anh nói cho."

"Khùng."

Đảo mắt một vòng, Wonwoo bỏ con máy game xuống, lục lọi trong balo rồi lấy ra bông băng thuốc sát khuẩn. Ngón tay thon dài ngoắc Soonyoung kêu cậu cúi người, sau đó thành thạo mà dậm thuốc xoa đều cho cậu.

Đã làm gần mười năm rồi, chẳng lẽ lại chẳng lành tay.

Không thiếu bước cuối, Wonwoo đưa tay vào túi quần. Băng cá nhân. Hình con cáo mặc váy. Cẩn thận tháo lớp vỏ ra và dán lên cho Soonyoung.

"Cho tao thêm một cái nữa đi."

"Trả bố hai ngàn gửi xe thì đưa."

Nhưng cuối cùng thì Kwon Soonyoung vẫn hí hửng ra về cùng Jeon Wonwoo với một miếng băng cá nhân cáo mặc váy mang tính thương hiệu, không phải mất hai ngàn nào. Lại còn được cả một hộp takoyaki thơm lừng.

Nhưng suýt thì phỏng lưỡi vì tội hấp tấp bỏ nguyên cục takoyaki vào mồm.

"Thằng nào làm gì mày?"

Wonwoo mãi mới chịu cất giọng mà hỏi.

Thật ra là định đợi bên còn lại mở lời, nhưng coi bộ Soonyoung không có ý định đó. Hoặc đơn giản là do cậu quên biếng đi.

"Urgh có vài thằng chơi trò đánh lén thôi. Lúc tao vào kho tụi nó định phang tao bằng cái ghế, may là né kịp."

"Rồi?"

"Cho mỗi thằng một đấm. Tao đã cảnh cáo một lần rồi mà vẫn thế thì dùng bạo lực chứ biết làm sao. Tưởng tao thuộc cái loại bóp là vỡ chắc?"

Soonyoung lầm bầm, thái độ khác hẳn, ánh mắt cũng để lộ sự nóng giận. Không phải là đã bảo rồi sao, hình tượng bên ngoài và tính cách bên trong đâu bắt buộc giống nhau.

Wonwoo ngồi ở bên cạnh, không sợ thái độ của Soonyoung cũng chẳng khó chịu, trái lại chỉ lẳng lặng rút khăn giấy lau cho khóe miệng người ta. Trong balo Wonwoo như chứa cả vũ trụ, Soonyoung vẫn hay bảo thế.

Và vũ trụ đấy thì chỉ toàn là những thứ liên quan đến ai kia.

Mấy đứa vừa bị Soonyoung một đấm cho tím mặt chắc chẳng tin nổi cái cảnh tình thương mến thương này.