Tous les adolescents sont passés sous les terribles poings des soldats de la monarchie. Des égratignures et des hématomes, sont à déplorer sur le corps des recrues. Ce qui est sûr, c'est que tous ceux ayant réussi passerons en priorité dans la tente du médecin afin de les remettre sur pied pour l'épreuve de l'après-midi. Effectivement, le lieutenant Lambert profite de la présence des soldats pour faire le test de loyauté. Cela lui permet d'accélérer le processus de tri aux niveaux des futurs soldats, ce qui n'est pas sans lui déplaire.

Lorsque le lieutenant Lambert était en charge de cette sélection militaire, il avait tendance à écourter au maximum cet évènement. C'est un homme qui n'apprécie pas trop que l'on prenne le temps, et chaque chose doit être exécutée au plus vite selon lui. C'est pour cette caractéristique que le Roi, Animus d'Arya, l'avait mis en charge de ce tri, cette année. Le lieutenant Lambert avait senti son égo se gonfler ce jour-là, et il l'a bien explicité devant ses autres collègues qu'il avait rendu jaloux. Cela fait quelques années que le chef instructeur se faisait bien voir devant la royauté, en même temps, il avait fait preuve d'une grande loyauté lors de la dernière expédition. Grâce à cela, il avait été promu en tant que lieutenant, ce qui a renforcé sa férocité envers ses officiers.

Revenons sur nos trois protagonistes qui ont tous fait preuve d'une grande volonté pendant la deuxième épreuve et qui s'attendent à une pause avant la prochaine. Barney sourit à pleine dent pour réconforter les jeunes filles qui se plaignent de leur blessure. Elena soupire devant la positivité du jeune homme et Meredith sourit à son tour en voyant la complicité du trio s'améliorer au fur et à mesure des épreuves. Durant cette joie et bonne humeur devant la réussite des trente recrues restantes, le lieutenant Lambert reprend place sur l'estrade. Il se gratte la tête en soupirant en voyant les futurs soldats piailler. Le chevalier se racle la gorge une première fois pour calmer les adolescents mais cela provoque l'effet inverse. Devant tant d'insolence, il décide d'agir plus fermement :

« - Hé ! C'est fini tout ce grabuge ?! J'aimerais vous expliquer la prochaine épreuve à moins que vous préféreriez tous repartir ici et maintenant ?! hurle l'homme à la cape blanche

Un silence survient après cette intervention,

- Je préfère ! Après avoir manger, se déroulera l'épreuve de loyauté, la dernière épreuve que vous passerez, si vous réussissez vous aurez une cérémonie pour votre passage en tant que futur soldat du royaume d'Arya ! Cette épreuve se passe de manière très simple, vous aurez un entretient avec l'un des soldats ou avec moi, à la fin de cet entretien on jugera si vous avez le portrait psychologique adéquat pour entrer dans l'armée ! Simple non ? Mais vous vous doutez bien que les juges seront strict si vous osez vous écartez du droit chemin, après tout, c'est moi qui les informerai sur la démarche à suivre pour l'épreuve...et si vous tombez sur moi...je vous souhaite bonne chance ! Le chevalier regarde alors Elena qu'il a distingué parmi la foule, Bien sûre, les juges choisiront au hasard les recrues qui vont passer l'entretien ! Vous pouvez disposer désormais... Le lieutenant termine son discours sur un ton strict et autoritaire.»

Elena a senti son sang se glacer lorsque le chef instructeur a posé son regard sur elle. La jeune fille aux cheveux bicolores a un mauvais pressentiment pour cette ultime épreuve, en même temps son véritable objectif est de trahir la royauté, comment allait-elle feinté sa loyauté ? Elle médite alors sur ses pensées mais petit à petit, elle se retrouve seule devant l'estrade, les autres jeunes sont partis au réfectoire. Toutefois, trouvant son comportement étrange Meredith est restée à ses côtés. Après cinq minutes d'observation, la jeune fille blanchâtre décide d'agir. Elle tapote légèrement l'épaule de la jeune fille de Ross. Celle-ci sursaute en sortant de sa rêverie et rigole nerveusement en voyant le visage d'incompréhension de son amie. Elle lui sourit légèrement pour la rassurer et se dirige vers le réfectoire en compagnie de l'adolescente de Calumi.

Une fois arrivée à destination, les deux jeunes filles trouvent facilement une table aux côtés de Barney, plutôt logique puisque beaucoup de personnes sont parties depuis le début des épreuves. Barney leur avait fait des signes pour que Meredith et Elena puisse le localiser. Les deux filles prennent de quoi se restaurer et s'installe à la table du jeune blond :

« - Vous en avez mis du temps pour arriver...constate Barney

- Excusez-moi j'étais dans mes pensées, je n'ai pas vu le monde partir, s'explique rapidement la jeune fille Krause 

- Tu es sûre que tout va bien Elena ? Tu as l'air perturbé depuis l'annonce du chef instructeur... s'inquiète la jeune Quillem 

- En même temps qui ne serait pas troubler par le chef instructeur, il fait vraiment peur quand il te fixe...mais bon ! On devrait tous y arriver donc pas d'inquiétude, Elena tu réussiras ! Comme nous tous ici présent ! rassure Barney 

- Oui exactement ! On n'a pas fait tout ce chemin pour faire demi-tour n'est-ce pas ? demande gaiement la jeune fille aux cheveux blancs »

Elena se ressaisit en entendant les mots encourageant de ses amis. Ils ont raison, je ne peux pas faire demi-tour maintenant ! Pas tant que ma place en tant que soldate ne soit pas assurée ! pense la jeune fille aux cheveux roux et bruns. Elle sert les poings comme pour accompagner sa pensée et commence enfin son repas.

La trentaine de recrue encore présent dans le camp d'entraînement est repus. Le repas servit aujourd'hui leur avait fait oublié leur blessure des différentes épreuves. Pendant que les adolescents mangeaient, les soldats et le lieutenant Lambert ont installé six tentes où se tiendront les différents entretiens, sur la porte des tentes sont notés les noms des jeunes passant dans telle ou telle tente. Les tentes ont toutes la même couleur et la même disposition afin de ne pas révéler le nom du juge. Une fois passé, chaque recrue sera soit renvoyée en calèche ou, dans son dortoir en attendant que l'épreuve se termine. Cela permet de garder un maximum d'anonymat sur les juges et d'éviter les fuites concernant les questions de l'entretien.

Notre trio principal se tient devant le dispositif. Barney siffle d'admiration pour les moyens mis en place en si peu de temps. Elena doit passer son épreuve dans la tente numéro une, elle est la dernière de la liste à passer. Quant à Barney et Meredith, ils passent leur examen dans la tente numéro six, et ils auront tout le loisir de discuter en attendant l'épreuve. Elena est légèrement dépitée d'être séparée de ses amis, même si c'est seulement pour la dernière épreuve. Après tout elle savait qu'elle les retrouverait pour la cérémonie de réussite, elle a foi en eux. Mais le plus important est qu'elle fasse en sorte de passer cet entretien !

Après le passage de toutes les personnes avant elle pour l'épreuve, c'est enfin son tour ! Elle a médité sur ses réponses et elle sait qu'elle doit faire preuve d'un grand sang-froid si elle veut réussir. Une voix masculine l'interpelle, elle reconnaît cette voix. Elle entre dans la tente et elle a la confirmation de ce qu'elle imaginait. Le lieutenant Claude Lambert sera son juge pour cet examen, Elena est tombée sur la pire pioche ! Un sourire narquois sur les lèvres, le chevalier lui propose de s'asseoir. La jeune fille de Ross s'exécute et l'entretien commence :

« - Elena Krause, habitante d'Alussa dans l'enceinte du mur Ross, possède un frère, Luren Krause qui s'est engagé dans l'armée, et tu es la fille cadette de Caitlin Krause et de Hans Von Krause, pourquoi une fille sans titre voudrait elle aussi entré dans l'armée alors que ta famille nous a déjà envoyé ton frère il y a quelques années hein ? Récite le lieutenant en relevant son nez du document

Elena déglutit devant les informations qu'a pu avoir le chevalier

- Je...Je veux devenir Valkyrie et porter moi aussi les ailes de la liberté ! répond la jeune fille

- Ah vraiment...Ton frère a tenu le même discours il y a cinq ans...Je l'ai cru car il avait l'air vraiment d'avoir foi en ce qui disait mais toi...Hum, j'ai un doute, tu as l'air un peu plus futée que lui non ? Tu dois rechercher autre chose dans l'armée non ? De la sécurité peut-être, contre les brimades des nobles ? 

La jeune fille aux cheveux bicolores baisse la tête, ce chef instructeur est très fort,

- Exact...Les brimades des nobles m'ont ouvert les yeux, je dois me repentir pour les crimes de mon père donc je veux m'engager dans l'armée pour réparer ses erreurs, exprime difficilement Elena en serrant les poings

- Te repentir pour les crimes de ton père ? C'est vrai qu'il a fait fort à l'époque...Heureusement que j'ai découvert ce qu'il avait fait et que je l'ai dénoncé au Roi...Qui sait ce qui aurait pu arriver ? Malheureusement il est mort avant qu'on est pu le punir correctement, donc on a trouvé un autre moyen pour exécuter la sentence, dit Claude Lambert sur un ton entre l'arrogance et la haine

Elena ouvre de grand yeux, c'est à cause de cet homme que sa famille a été déchu, qu'elle a dû subir toute cette violence, c'est à cause de cet homme que sa mère a failli se livrer au désespoir, c'est à cause de cet homme qu'elle en est arrivée là.

Une aura noire entoure Elena, les mains crispées et la tête baissée, elle tente de contenir le poing qu'elle a envie de décocher dans la figure du chevalier

- Ah la la, sache que j'adore relire le rapport de cette expédition quand je suis seul dans mon bureau, ça me permet de me recentrer sur mon objectif et...Quelque chose ne va pas Von- euh, je veux dire Krause ? provoque le lieutenant 

- Non...Je...Je voulais vous remercier d'avoir dénoncé mon père et d'avoir rendu justice à l'humanité, après tout l'une de nos devises est : « La justice et la bénédiction d'Arya guide le royaume » non ? déclare Elena un sourire faux sur les lèvres, toujours les mains crispées sur ses genoux 

- Bien...Avant de te laisser repartir, j'aimerai que tu me prouve ta loyauté la plus sincère au royaume, en faisant quelque chose pour lui, annonce Claude Lambert avec un sourire des plus sadiques sur les lèvres 

- Et...Que dois-je faire ? demande la jeune fille de Ross, méfiante

- J'aimerai qu'avec cette lame, tu essayes de reproduire le drapeau de notre patrie, pour montrer que tu appartiens au Roi désormais, en tant que future Valkyrie tu deviendras son épée et son bouclier n'est-ce pas ? dit-il un fin sourire aux lèvres en tendant la lame »

Elena hoche la tête et prend le morceau de métal entre ses mains. La jeune fille de Ross a un instant d'hésitation, elle ne veut pas entrer dans le jeu du lieutenant mais si elle refuse, elle n'aura pas accès à la formation et elle devra retourner à Alussa sans avoir pu sauver sa famille. Elle relève sa manche jusque son épaule pour avoir le champ libre. La jeune fille sert les dents et commence à taillader sa propre chair. La souffrance n'est pas moindre et la lame trace le dessin du royaume. Le sang coule et tâche son bas au fur et à mesure. Après quelques minutes à mettre sa peau en lambeau, un semblant d'épée tranchant ce qui semble être un dragon, ont désormais leur place sur le corps de l'habitante de Ross. Le lieutenant la regarde satisfait et murmure pour lui-même : « c'est ainsi que l'on doit traiter un Krause ». Elena l'a tout de même entendu mais ne dit rien, préférant contenir sa rage pour ne pas tout gâcher. Le chevalier, fait signe à Elena de sortir en lui annonçant qu'elle a réussi l'épreuve. Elle remet sa manche comme il faut pour cacher l'atrocité qu'elle s'est infligée et sort de la maudite tente.

Cette marque qu'elle portera désormais à tout jamais est certes, une laisse que tiennent en main la monarchie et l'armée, mais c'est aussi la preuve de ce pour quoi Elena se bat ! Cette marque est la preuve que tout ne tourne pas rond dans cette histoire. En contrepartie de cette cicatrice, elle a appris que quelqu'un proche d'elle pourrait avoir des informations importantes sur la vérité, il faut juste savoir comment les obtenir ! Cette marque est un rappel pour que la jeune fille ne perd pas de vu son objectif d'obtenir des réponses sur le déroulement de la dernière expédition du Lebentod !

Après le passage de toutes les recrues à l'entretien, les épreuves de sélection sont terminées ! Seules vingt-six recrues ont finalement été retenues pour la formation de soldat. Les adolescents restants sont tous aligné devant l'estrade pour connaître la suite de l'aventure. Ils sont tous les mains derrière le dos, attendant les ordres. Le lieutenant Lambert arrive lui aussi sur l'estrade :

« - Cher recrus ! Vous faites désormais partie de la formation pour devenir des soldats loyaux envers le royaume ! Malheureusement, vous êtes encore souillez par la faiblesse, la stupidité, le doute et la naïveté. Votre uniforme noire, que vous posséderai dès aujourd'hui, représente votre souillure et vous devrez faire votre ascension vers une pureté digne de la déesse Arya ! Vous resterez une année entière à Ariane pour pouvoir vous améliorer au plus vite ! J'espère que vous deviendrez les soldats et les Valkyries que nous avons vu en chacun et chacune de vous ! Désormais saluez !

Tous les adolescents suivent les mouvements de leur chef instructeur. Ils mettent leur index et leur majeur droit, sur leur tempe. Ils bougent avec fluidité leur bras vers l'avant pour finalement le replier sur leur torse toujours en gardant les deux doigts levés afin qu'ils se posent sur le cœur. Ils viennent d'accomplir le salut militaire du royaume d'Arya.

- Vous pouvez rompez ! ordonne Claude Lambert 

Les adolescents se détendent et commencer à parler entre eux de leur réussite

- Nous avons réussi Milady ! hurle Barney qui avait rejoint Elena 

- Oui moi aussi j'ai- attends « Milady » pourquoi ce surnom ?! Je ne suis pas de ce rang-là, je te l'ai déjà dis non ? ça ne me convient pas du tout ! Et pourquoi tu me surnommes ainsi d'ailleurs ? On se connaît depuis deux jours à peine, panique la protagoniste 

- Je sais, je sais, ça ne fait pas longtemps que l'on est ami, mais on va passer un an à se côtoyer tous les jours donc je ne vois pas ce qu'il y a de mal à prendre de l'avance, de plus je trouve que ce surnom te va bien pour une jeune fille qui vient de Ross, c'est un mur de noble non ? dit le jeune homme blond avec un fin sourire

- C'est vrai que ça paraît logique quand on sait d'où tu viens, mais je continuerai quand même à t'appeler Elena malgré tout, ajoute Meredith en riant, au fait c'est quoi ce sang sur ton bas Elena ? Exprime Meredith avec inquiétude

- Oh ne t'inquiète pas pour ça, je me suis blessée pendant l'épreuve de ce matin et je n'ai pas eu le temps d'enlever cette tâche, déclare Elena en se tenant l'épaule droite »

Meredith reste perplexe mais sourit en voyant son amie étirer la commissure de ses lèvres.

Elena va suivre la formation de Valkyrie ! Elle peut enfin avancer vers son objectif avec assurance. Surtout qu'elle vient d'obtenir une piste afin d'accomplir ce qu'elle souhaite le plus au monde : lever le voile de la vérité sur la dernière expédition du Lebentod !