FREDDIE LOMAX P.O.V.

Il VIX è chiuso per festa privata, una vera festa questa volta. Una falange di italoamericani ha preso d'assalto il locale. Uomini con brutti tagli di capelli, catenine d'oro al collo e orologi pacchiani. Si dividono in due tipi: gli uomini che si sono portati le loro mogli e gli uomini che si sono portati le amichette. Questa insolita condivisione è resa possibile dalla singolarità dell'evento. I due gruppi di donne fanno di tutto per ignorarsi a vicenda, ma inevitabilmente finiscono per osservarsi, studiarsi e giudicarsi. Le mogli considerano le amichette volgari al pari delle prostitute in strada, buone solo a soddisfare qualche prurito. Le amichette invece si chiedono quanto veramente le mogli conoscano i loro mariti. Non sanno che anche loro hanno delle amanti? Non sanno che se la festa fosse capitata un altro giorno della settimana ora sarebbero qui con le loro amanti? Così funziona.

Ma il centro dei commenti resta Jack Boy, fresco fresco di scarcerazione. Le donne al fianco dei loro mariti – che lui chiama tutte "zie" anche senza avere alcun legame di sangue – non fanno che tastargli i zigomi e la pancia. Jack Boy è molto dimagrito in questi mesi. Forse anche più del previsto. Wakefield è un buco infernale, ma credevo che la protezione degli Ariani garantisse al mio cuginetto anche qualche pasto extra di contrabbando. Forse quando hanno stretto l'accordo per proteggerlo Donald si è dimenticato di farlo presente o lo dava per scontato. Ma a tutto c'è rimedio. Le zie di Jack Boy si stanno già organizzando per offrirgli due pranzi al giorno per i prossimi sei mesi. Lo faranno tornare in salute e florido.

Anche le amichette chiedono a Jack Boy se possano fare qualcosa per lui, in un campo diverso. L'astinenza è terribile, soprattutto per un ragazzo così bello. Nessuna di loro può risolvere la faccenda in prima persona – anche se in tante di offrirebbero a lui, a giudicare da come lo stanno divorando con gli occhi! – ma possono metterlo in contatto con delle ragazze di loro conoscenza. Jack Boy deve solo scegliere la sera adatta e BANG! senza neanche bisogno di parlare.

Al contrario degli altri uomini al VIX, che hanno tutti una gran voglia di parlare.

«La prima volta non si scorda mai, Jack!»

«Ma lui in collegio c'è già stato!»

«Seee, ma minchiatelle! Questa è la prima seria!»

«I Margheriti sono tutti innocenti perseguitati!»

«Alla faccia di quei fitusi di sbirri! Puah!»

L'ultimo accompagna il commento spuntando veramente sul pavimento del locale. Arthur solleva gli occhi al cielo. Sa che non può protestare, ma prega i suoi ospiti di fare più attenzione. Poi anche lui abbraccia suo nipote, e anche lui nota che qualcosa non va. Non solo la magrezza eccessiva. Jack Boy si è incupito in questi mesi. Sembra essere invecchiato di dieci anni tutto d'un colpo. Si gratta il braccio di continuo, insofferente e infastidito da tutte le dimostrazioni d'affetto che lo circodano. Quando i nostri sguardi finalmente si incrociano, intuisco il suo desiderio di parlare in privato.

«Unne vai, Freddie? Beviamoci qualcosa!»

«Hai dimostrato palle, Freddino!»

«Mai assaggiato i miei ziti alla norma?»

«Dovresti lavorare con noi! Pensaci!»

«Posso avere il tuo numero? Per un'amica...»

Mi faccio largo tra la folla di commenti, invitando Jack Boy a uscire un attimo dal locale. Il tempo di una sigaretta. Lui acconsente senza esitazione.

Fuori dal VIX informo Jack Boy di tutto quello che abbiamo fatto negli ultimi giorni. L'accordo preso con suo padre, il mio ruolo da leader nella Cerchia, il pestaggio di Robert Myers, la segnalazione agli Affari Interni contro la detective Marshall, l'arresto del professor Mills, lo smantellamento dei CAPS. Jack Boy ascolta la storia fino all'ultimo dettaglio e poi, come tutti, si concentra sulla parte di Myers. Non riesce a nascondere la sua sorpresa. Neanche in un milione d'anni mi avrebbe immaginato come picchiatore. Io non posso che confermare, come ho già fatto con tutti gli altri. Mi sono reso conto che ognuno di noi ha una piccola scintilla di oscurità nel cuore. Si può passare quasi tutta la vita ignorandola, facendo finta che non ci sia. Ma alla fine te la troverai davanti, o lei troverà te. Il lato oscuro vince, prima o poi. La domanda è: ha vinto la guerra o semplicemente una battaglia? In questo sta la differenza. E questa è la mia spiegazione per quello che è successo con Myers. Me ne sono dato anche un'altra, più romantica. Ma ora vorrei che fosse Jack Boy a parlare.

Lui però non sembra propenso ad aprirsi. Qualsiasi cosa gli sia accaduta in questi mesi ha lasciato una cicatrice profonda dentro di lui. Invece di parlare non fa che farmi altre domande. Vuole sapere di suo padre, di Linda e di Baby Lynn. Io vorrei parlare d'altro, ma non me la sento di contraddirlo. Donald Margheriti è felice che suo figlio sia fuori di galera. Non è qui al momento, perché non voleva destare attenzione ma lo aspetta a Spring Bell a braccia aperte. Linda, al contrario, non vuole più saperne. Anche dopo la svolta nelle indagini e la provata innocenza di Jack Boy, Linda non vuole più avere a che fare con lui e con la sua famiglia. Ho provato di tutto per farle cambiare idea, di tutto. Ma non è servito.

«E con Baby Lynn?» Jack evita il mio sguardo quando mi rivolge la domanda. L'abbandono di Linda è un colpo davvero troppo duro. «Con Baby Lynn ci siamo visti ieri,» gli dico, evitando anche io il suo sguardo: «le ho raccontato come sono andate le cose e anche lei è rimasta meravigliata del mio comportamento. Le ho accennato della mia teoria sulla scintilla e lei l'ha ritenuta probabile. La teoria romantica me la sono tenuta per me come anche altre cose che volevo dirle,» faccio un sospiro e mi chiedo se arriverà mai il momento giusto per dirle cosa ho capito: «lei al contrario mi ha parlato di nuove situazioni in arrivo. Situazioni in cui la versione "Killer Lomax" le farebbe molto comodo. Pensa un po'!»

Non voglio preoccupare Jack Boy più di tanto. Gli dico che probabilmente Baby Lynn esagera, che la cosa sarà molto più gestibile di quanto immagini. Non mi piace mentire, neanche a fin di bene, ma questa volta farò un'eccezione. Jack Boy ha già troppe cose a cui pensare. Ora è meglio tornare alla festa, che è anche una festa d'addio. Già, perché il clan dei Margheriti è venuto qui a riprendere il loro piccolo principe. Domani Jack Boy farà le valigie e tornerà a Spring Bell. Chissà quando ci rivedremo. Chissà se ci rivedremo.

«A me puoi dirlo però: qual è la teoria romantica?»

Sorrido mentre mi incammino insieme a Jack Boy verso il VIX. Sì, credo che a lui possa dire tutto, anche la teoria romantica.

«Forse il vero motivo per cui ho pestato Myers è che Baby Lynn non era lì a impedirmi di farlo.»