"Every artist was first an amateur." - Ralph Waldo Emerson

-----------------------

Kay's POV

Hindi ko maipaliwanag ang saya sa mukha ni Jeremy pagkakita niya sa akin. Agad ko siyang sinalubong habang palabas na siya mula sa building na pinapasukan ngayon. This is the first time in three years na nakita ko siyang nakangiti ng ganito.

"Kumusta?" Bati ko sa kanya at hinalikan ko siya sa pisngi. Agad na gumanti ng halik sa akin si Jer at inalalayan ko siyang maglakad kami palayo sa building. May dumaang taxi sa harap namin at gusto ko sanang parahin pero pinigilan ako ni Jer. Mas gusto daw niyang maglakad kami hanggang sa sakayan. Nami-miss daw niya ito. Pumayag na rin ako. Tatlong taon nga naman siyang nakatali lang sa bahay. Ngayon na lang uli niya na-explore ang labas ng mundo.

"Hindi ko alam, Kay. Napakasaya ko ngayon. Pakiramdam ko nabuhay ako uli. Nagkaroon ako ng bagong pag-asa." Mangiyak-iyak ang itsura ni Jer.

"Sabi ko naman kasi sa iyo huwag kang mawawalan ng pag-asa 'di ba? Pinag-start ka na agad nilang magtrabaho ngayon? Okay ka lang ba? Hindi ka naman nahihirapan?" Nag-aalala din naman ako sa kanya. Sigurado akong maninibago siya sa transition na ito.

"Okay lang ako. Well, 'yung company books talaga nila mukhang sasakit ang ulo ko. Mukhang napabayaan ng sobra. Ang daming discrepancies. Siguro malaki talaga ang kita ng kumpanya kaya hindi na napapansin ng may-ari na may nakakapagnakaw na." Napahinga ng malalim si Jer.

"Makakaya mo ba 'yan? Kung hindi mo kaya huwag mong pilitin. Kaya ko pa naman suportahan ang mga kailangan mo."

Marahang hinawakan ni Jer ang mukha ko. "Kaya ko ito. Napakadali lang. Huwag kang mag-alala. Mabait ang boss ko. Hindi ako makapaniwala na kahit ganito ang kalagayan ko tatanggapin nila ako."

"Mabuti iyon. Alam mo ni-research ko ang company 'nyo at sister company pala iyan ng pinapasukan kong kumpanya. Si Sir Xanthus ba ang boss mo?" Paniniguro ko. Alam kong ang President ng XV Solar Panels ay ang kapatid ni Sir Guido.

Umiling si Jer. "Hindi. Xavi. Xavier Philip Costelo ang pangalan ng boss ko. Mabait siya."

Pakiramdam ko ay namutla ako sa narinig kong pangalan na binanggit ni Jer.

"Xavi? Xavier Philip Costelo? Mahaba ang buhok? Mukhang durugista?" Paniniguro ko.

"Oo. Kahit naman ganoon ang itsura ni Sir, mabait naman. Tingin ko kasi painter kaya ganoon. Alam mo naman sila may sariling mundo. Pero napakabait niya sa akin. Alam mo bang ang office ko ay malapit sa fire exit? Convenient sa lahat para hindi ako mahirapan. Nahihiya nga ako dahil baka isipin ng ibang mga empleyado doon masyado akong paimportante kaya kahit may naghahatid ng pagkain, pinilit kong bumaba sa canteen." Paliwanag pa niya.

Hindi ako nakasagot. Si Xavi ang boss niya? Kalat na kalat sa buong opisina na hindi ito magta-trabaho sa kahit na anong kumpanya ng mga Costelo. Matigas ang ulo noon. Walang pinapakinggan kahit na sino. Pagpipinta lang ang alam noon na trabaho.

"Sigurado kang si Xavi ang boss mo?" Gusto ko talagang makasiguro.

"Oo nga. Mukhang wild nga, eh. Sabagay nasa itsura naman si Sir ang mukhang babaero," napangiwi pa si Jer. "May dumating na babae habang ini-interview ako. Ayun, naghalikan sa harap ko. Matinik sa chicks."

"P-Paano ka nga uli nila kinontak?" Pakiramdam ko ay kinakabahan ako sa nangyayaring ito. Hindi kaya may kagagawan ang Xavi na iyon kaya nagkaroon ng trabaho si Jer? Pero imposible. Kung alam ni Xavi na asawa ko si Jer, imposible niyang tanggapin sa trabaho ang asawa ko dahil sa ginawa kong pagtanggi sa kanya. Mukhang mataas pa naman ang ego ng lalaking iyon.

"Naka-receive ako ng letter. Pinapunta ako dito. Si Sir Xavi ang nag-interview sa akin. Mukhang impressed naman sa credentials ko kaya natanggap agad ako at pinagsimula ngayon." Hinawakan ni Jer ang kamay ko. "Iniisip mo ba na may mali? Masaya ako, Kay kasi may naniwala pa rin sa kakayahan ko kahit may kapansanan ako."

Pinilit kong ngumiti. "Masaya ako para sa iyo, Jer." Ayokong sirain ang magandang mood niya. Malaking impact ito sa pagkatao ni Jer. 'Yung maisip niyang mayroon siyang silbi sa ginagawa niya.

"Ano ang gusto mong hapunan? Kumain tayo sa labas. Iti-treat kita." Sabi pa nito.

"Sa bahay na lang tayo kumain para makatipid."

"Minsan lang naman. Kahit sa Mcdo o kaya sa karinderya. Hindi na tayo nakakakain sa labas." Natatawang sabi niya.

Ngumiti ako sa kanya at pumara kami ng jeep. Kakain na lang kami ng tapsilog sa tindahan na malapit sa amin.

Walang patid ang kuwento ni Jer tungkol sa experience niya sa trabaho kahit nasa bahay na kami. Masayang-masaya siya. Paulit-ulit ang kuwento niya tungkol kay Xavi. Walang ibang bukambibig kundi ang lalaking iyon. Paulit-ulit na sinasabi kung gaano kabait. Kung gaano siya nito inaalalayan. Hindi ko magawang mangiti sa tuwing ang lalaking iyon ang ikinukuwento niya kasi kabaligtaran noon ang pagkakakilala ko sa Xavier Costelo na iyon. Mayabang si Xavi. Mataas ang bilib sa sarili. Lahat iniisip na matatapatan ng pera. Hindi nga ba't dalawang beses na nag-offer ng pera sa akin para lang maghubad ako sa harap niya. Tapos boss pa ng asawa ko. Napatingin ako kay Jer.

"Alam ba niyang may-asawa ka?" Tinulungan ko siyang makahiga sa sofa sa sala. Dito na natutulog si Jer dahil mas malapit ito sa CR.

Tumango siya. "Alam niya. Tinanong niya noong ini-interview ako. Mukhang hindi naman interesado si Sir doon. Mas interesado siyang malaman kung anong nangyari sa akin. Bakit ako naputulan ng paa." Tinungo ko ang banyo at kumuha ng bimpo at binasa iyon. Binalikan ko si Jer at pinunasan ko ang mukha niya hanggang sa katawan. "Tingin ko naawa sa akin kaya ako tinanggap sa trabaho."

"Alam niyang ako ang asawa mo?" Kinakabahan kasi ako. Baka kapag nalaman ni Xavi na ako ang asawa ni Jer bigla na lang niyang tanggalin sa trabaho ang asawa ko. 'Yung tipong pinatikim lang ng saya tapos sa ending ilalaglag din para masaktan ng sobra. Pinaasa lang. Ayokong mangyari iyon kay Jer. Masyado na siyang maraming naranasang hirap.

Umiling si Jer. "Hindi naman nagtanong. Mas focus siya sa trabaho doon sa opisina. Saka hindi ka naman kilala ni Sir." Kinuha ni Jer ang kamay ko at hinalikan. "Matulog na tayo kasi pareho na tayong maagang papasok bukas."

Ngumiti lang ako sa kanya at humalik sa noo niya. Hindi pa rin mawala ang pag-aalala ko.

-----------------------

Xavi's POV

"Right there, Xav. Oh god, harder!"

I keep on looking at Joy's face while I continuously fucking her. Her hands keep on twisting the sheets of my bed, her loud moans enveloped my room.

I need this release. After all my disappointments, after the rejection that I got, I need this fuck right now. Mabuti na nga lang at dumating si Joy.

"We should wait for Mari," humihingal na sabi niya habang patuloy ko siyang niroromansa.

"Fuck, Mari. Nauna ka. Kaya ikaw na muna," I pulled out myself from her and made her lie on her stomach. Joy smiled at me. I know she liked this position.

"Damn you, Xavi. You are really a monster in bed. Kaya kahit lahat kaming magkakaibigan natikman mo, babalik at babalik pa rin ako sa iyo," Joy let out a moan when I inserted my hard shaft inside of her. Napapikit ako sa sarap noon sa pakiramdam. I started to thrust again. No inhibitions. No reservations. I just want to fuck someone tonight.

Joy continuously moaned while her head was pressing on the soft pillow. When she turned her head, I saw Kaydence's innocent face. The face like she was experiencing a never-ending pleasure with what I am doing. Mouth partially opened, sexy moans, her eyes half closed. I swallowed and paused for a while.

I swallowed hard and closed my eyes and opened it. Bakit si Kaydence? Bahagya kong kinusot ang mata ko at nakita kong nagtatakang nakatingin sa akin si Joy dahil sa bigla kong paghinto.

"Why?" Taka niya.

Tinitigan ko siyang maige. Ipinikit-pikit ko ang mata ko para masiguro kong si Joy nga ang ka-sex ko ngayon. Sigurado naman na siya pero bakit mukha ni Kaydence ang nakita ko kanina? Mahina akong napamura. Buwisit ang babaeng iyon. Sa sobrang inis ko sa kanya, hanggang sa pakikipag-sex ko mukha niya ang nakikita ko. Napabuga ako ng hangin at nagsimulang gumalaw uli. Umungol na naman si Joy.

I moved faster. I gently pulled Joy's hair and she screamed a bit. Mukhang mas nagustuhan niya ang ginawa ko. I keep on pulling her hair while I continuously thrusting from her behind. Mabuti na nga lang at soundproof ang studio ko na ito. Dahil kung hindi, siguradong madalas ako sa barangay sa dami ng reklamo ng mga katabing unit ko.

Pero hindi ko maintindihan kung bakit parang mas lalo akong ginahan ng maisip kong si Kaydence ang ka-sex ko ngayon. Does she always have sex with her husband? Pero sa tingin ko, mukhang kulang sa sex ang babaeng iyon. Sa dami ng iniintindi niya malamang wala na silang matinong sex life.

"Xavi, oh God. Harder," panay ang ungol ni Joy. Lalong ibinibigay ang katawan sa akin.

Lalo kong ginalingan ang ginagawa ko sa kanya. I am thrusting hard. Fucking her hard like there is no tomorrow. She likes this and I am going to give it to her.

"I am coming, Xav! Fuck, I am coming!" The room filled with her load moans while she experienced the euphoric sensation of her orgasm.

I am coming anytime soon too. I moved faster and a minute or two, I pulled myself and removed my condom, jerked all my juices on her butt.

Joy remained lying down facing the bed. I threw the used condom on the trash can beside me and lie down too. She looked at me with a smile on her face.

"Mari missed this. Big time. Ang tanga niya. Naunahan ko siya," tumatawang sabi ni Joy at bumangon tapos ay naupo sa kama. Dinukwang ang kaha ng sigarilyo sa tabi ko at nagsindi. Inalok niya ako at umiling lang ako. Napagod yata ako at gusto kong matulog na lang muna.

"Mukhang nasa mood ka ngayon, Xavi. You fucked me good," nakangiting sabi ni Joy habang humihithit at bumubuga ng usok.

"Mas prefer ko kasi na isa lang. Ayoko talaga ng threesome." Tumayo ako at tinungo ang banyo. Wala akong pakielam kahit nakahubad akong naglakad sa harap ni Joy.

"Why? You should experience it. It will be a blast." Nilakasan nito ang boses para marinig ko ang sinasabi niya kahit nasa loob ako ng banyo.

I turned on the shower and let the warm water to cascade on my body. Thanks for the free sex at nare-relax na ako ngayon.

Natawa ako sa sinabi ni Joy. Threesome would be a blast? The first time I tried to do it, hindi ko talaga na-enjoy. Nagsabunutan ba naman ang dalawang babaeng dapat ay ka-sex ko. Pareho kasing nag-uunahan kung sino ang unang titikim sa akin. Ang ending, pareho ko silang pinauwi. Pare-pareho kaming hindi nakatikim ng sex.

Itinapat ko ang mukha ko sa shower. Nawawala ang lahat ng mga iniisip kong problema. Ang totoo, ang problema ko lang naman ay ang paparating kong exhibit. Dahil hanggang ngayon, wala pa rin akong nauumpisahang paintings.

Binilisan ko na ang pagsa-shower. Tinuyo ko ang sarili ko at nagsuot ako ng boxers at lumabas ng banyo. Naabutan kong nakahiga pa rin sa kama si Joy at patuloy sa paninigarilyo. She became my subject once. Siguro naman puwede pa rin siya.

"Stand up. Sit on the stool. Cross your legs." Utos ko sa kanya at pumuwesto ako sa harap niya.

Nagtatakang tumingin siya sa akin. "You're going to paint now?"

"Yes. Go. Do what I said." Inilagay ko ang isang blank canvass sa easel at dinampot ang paint brushes. Umupo naman si Joy na nakaharap sa akin. Sinunod ang pose na sinabi ko. I told her to let her long hair loose para mas lalong mukhang seductive.

I started to paint. I got the curves of her body. Mukhang okay ito. Mukhang bumabalik na ang drive ko.

But then I remembered Kaydence.

Ano kayang itsura ng katawan niya? Mas maganda sigurong ipinta kung nakikita ko ang boobs niya. Hindi ko na magawang maituloy ang paghagod ko ng pintura sa kaharap kong canvass.

"Shit." Inis kong ibinato ang hawak kong paint brush na ikinagulat ni Joy.

"What the fuck is wrong with you?" Nanlalaki ang matang tanong niya sa akin.

Napabuga ako ng hangin at naihilamos ang mga kamay sa mukha ko.

"Go home. I need to be alone right now." Pagtataboy ko sa kanya.

Sumama ang tingin sa akin ni Joy at nagmamadaling pinulot ang mga damit niya at nagbihis.

"After fucking me you're going to treat me like a trash? You are an asshole, Xavi." Sabi ni Joy habang nagbibihis.

Hindi na ako kumibo. Ganito lang naman ito si Joy. Mapipikon sa akin pero after a week babalik din kapag gusto ng sex.

Padabog nitong dinampot ang bag at nagmamartsang tinungo ang pinto. Nag-dirty finger pa siya sa akin at malakas na isinara ang pinto nang makalabas.

Hinilot ko ang ulo ko habang nakatingin sa mga naaksayang canvass na puro umpisa lang ang nagawa ko. Ilang babae na ang sinubukan kong gawing subject para sa paintings ko ngayon pero ang ending, si Kaydence pa rin talaga ang gusto kong ipinta.

Naisip ko si Jeremy. Parang nahiya ako bigla sa mga naiisip ko para sa asawa ng lalaking iyon.

Hindi. Hindi na si Kaydence. Pipilitin ko na talagang ibaling sa iba ang subject na gusto ko sa paintings ko.

Dinampot ko ang telepono ko at nagsimulang mag-search sa Instagram. Maraming babae doon. Mga sexy. Mga magaganda. Imposibleng wala akong makita.

Maghahanap ako ng iba. Hinding-hindi na si Kaydence.