Глухой стук внезапно послышался за входной дверью. Софи судорожно раскачивалась из стороны в сторону. Её ноги бились друг об друга в конвульсиях, руки пытались освободить шею от туго натянутого вокруг неё провода. Тело Софи хотело жить, но не хотела жить её душа.

Удары по двери становились громче и громче, затем стали совсем частыми и невыносимыми. Софи билась в предсмертных судорогах уже слабее, стук её сердца постепенно угасал, как и огонёк жизни в её зелёных глазах. Казалось, замки на дверях вот-вот сорвутся, и она распахнётся настежь, пока стук вдруг не прекратился. Стук её сердца.

Тишина. Софи свисала вниз, слегка покачиваясь. Её стеклянные глаза были направлены в сторону входной двери. Шея застыла в неестественном положении под давлением провода, впившегося ей глубоко в кожу. Рядом лежали красные туфли, которые уронила Софи, когда дрыгала ногами в стороны, а заодно валялся и деревянный стул, упавший сразу же после её рокового решения.

Звонкий щелчок. И тяжёлая входная дверь начала открываться, тихо поскрипывая.

Неторопливый шаг. Ещё один. Он вошёл внутрь. Темноволосый мужчина приятной внешности, которой обычно обладают актёры, играющие роль "безупречных". Оранжево-карие глаза точно сочетались с чёрными густыми бровями, томно надвисающими над веками. Тонкая линия губ аккуратно изгибалась в язвительной ухмылке. Тёмные короткие волосы были небрежно разделены пробором на неравные доли и зачёсаны немного назад.

Его образ дополнял чёрный смокинг, так идеально подчёркивающий широкие плечи мужчины.

Он медленно шёл вперёд, оставляя на полу отчётливые грязные следы. Странным казалось то, что на самих туфлях не было даже пылинки.

- Софи, - шепнул он, подойдя к её всё ещё покачивающимуся телу, - Софи, - повторил мужчина, обхватив её тонкое запястье своей большой ладонью.

Он не отворачивал от неё глаз, словно ждал ответа из её слегка искривлённых предсмертными судорогами губ.

- Ну же, Софи, - сказал он, немного отшатнувшись, - Хватит притворяться.

Но она продолжала обездвиженно висеть, уставив свой взгляд на входную дверь.

- Ничего страшного, - мужчина отошёл в сторону и, оглянувшись назад, увидел потрёпанное синее кресло, - У меня много времени, я подожду.

Он аккуратно присел, положив ногу на ногу, и откинулся назад.

Теперь настала абсолютная тишина. Можно было подумать, что время остановилось в этой комнате, если бы не тихое тиканье часов, так навязчиво нарушающее её.

- У тебя милая квартира, - басом заговорил мужчина, вскинув бровь, - Неужели ты не собираешься угостить меня чаем?

Провод, на котором свисала Софи немного скрипнул, и начал медленно поворачивать её тело к сидящему в кресле мужчине. И, как только он полностью развернул Софи, то тут же остановился.

- Давно пора было, - спокойно отреагировал мужчина, скрестив руки у себя на груди.

Внезапно мутно-зелёные глаза Софи закрылись, и она упала на пол, не издав ни звука.

- Тебе больно? - мужчина наклонился вперёд и заинтересованно блеснул огоньком своих звериных глаз.

- Кто вы такой? - Софи испуганно посмотрела в его глаза, поджав босые ноги под себя, - А кто я такая?

- Давай всё по порядку, - успокаивал её мужчина, - Тебя звали Софи, - он прикоснулся к её шее, на которой виднелись отчётливые красные полосы, - Чувствуешь?

- Совсем ничего, - шепнула она, - Меня звали Софи?

- Если хочешь, можешь забыть своё имя, - мужчина прихватил её подбородок и посмотрел в её теперь уже ярко-зелёные глаза, - Хочешь выбрать себе другое?

- Нет, мне нравится это, - чётко ответила она, отпрянув от его руки, - Кто вы такой?

- Тебе не стоит об этом заботиться, - он убрал руку и откинулся назад, - Я помню, как ты говорила о достижении успеха...

Софи подняла бровь и, поправив рыжие волосы за ухо, коснулась рукой своей истерзанной шеи, так и не поняв, что она должна чувствовать.

- Мне жаль, что ты не сделала то, о чём мечтала когда-то, - продолжил мужчина, не отводя от неё глаз, - Ты ведь всё знала с самого начала, но продолжала идти... Пока не перестала дышать.

- Мне трудно шевелиться! - вскрикнула Софи, пытаясь встать.

- Скоро всё пройдёт, - шепнул мужчина, снова наклонившись, теперь уже почти к самому её лицу, - Пока что тебе стоит выслушать меня.

- Мне холодно! - вопила Софи, съёжившись на полу.

Мужчина снял пиджак и накинул его ей на плечи, - Ты была такой глупой. Но это сыграло в мою пользу. Ты просто подчинилась этому.

- Что происходит?! - Софи пыталась плакать, но слёзы не текли из её глаз.

- Я так долго ждал тебя, хотя всегда был рядом. Ближе, чем ты думаешь, - он обхватил её голову двумя руками и медленно повернул назад, так, что её подбородок мог коснуться позвоночника, - Посмотри на себя.

Софи открыла глаза и увидела тело, свисающее вниз на проводе. Это было её тело.

- Это не я! - громко закричала она, пытаясь отвернуться, но мужчина слишком крепко сжал её голову.

Тогда она попыталась закрыть глаза, но её веки будто застыли.

- Это ты. Просто пока ещё не можешь поверить этому, - он отпустил её голову, и она сразу же вернулась в прежнее положение, - Я знаю, ты устала, но просто поверь происходящему. Тебе станет легче, обещаю.

- Помоги мне! - молила Софи, трогая свою шею, - Тяжело дышать!

- Скоро ты перестанешь это чувствовать. То была всего лишь оболочка, от которой ты избавилась. Ты хотела исчезнуть, но умерло лишь тело, а не твоя душа.

Мужчина забрал пиджак и снова надел на себя, пронзая взглядом измученную истерикой Софи.

- Я не могу быть призраком! - кричала она, и громкое эхо раздалось вокруг, - Я не верю в это!

- Провода забрали у тебя всё, и теперь ты полностью моя, - радовался мужчина, высокомерно смотря сверху вниз на бедную девушку.

Софи вдруг успокоилась и перестала двигаться, - Убей меня...

- Ты уже сделала это сама.

- Убей меня ещё раз, - настаивала она, схватив себя за шею.

- К сожалению или к счастью, душу нельзя убить, - он сел на корточки и положил руку на её слегка обнажённое плечо, - У тебя был выбор. Теперь ты знаешь куда мы направимся.

Софи вдруг начала потихоньку подниматься, но все ещё держалась за горло, - Я не пойду с тобой.

- Сейчас у тебя нет выбора, - он отвернулся от её души и подошёл к её телу, слегка толкнув его так, что оно начало качаться из стороны в сторону.

Софи медленно отходила назад к столу, пока мужчина наблюдал за качающимся на проводе телом.

- Ты прав. Это сейчас неподвластно мне, - не отводя от него глаз, Софи что-то незаметно схватила со стола и сжала ладонь в кулак.

- Как же долго я ждал, - язвительно улыбнулся он и обернулся к душе Софи, - Ты готова?

Мужчина протянул ей руку, снова блеснув искрой оранжево-карих глаз, но на этот раз в них трепетала надежда. Надежда на то, что Софи уйдёт вместе с ним.

- Нет! - уверенно отрезала Софи, - Я знаю, что я ещё жива! - она тут же разжала ладонь, в которой оказалась небольшая голубая капсула, и закинула её себе в рот.

- Что ты натворила?!

Мужчина было дёрнулся к душе Софи, чтобы она не успела проглотить таблетку, но под её телом вдруг образовалась большая чёрная яма, из которой, как черви, полезли провода. Они принялись обвивать мужчину с ног до головы и тянуть его к самому краю пропасти, и, как бы он не сопротивлялся, провода всё равно взяли над ним верх.

- На этот раз я выиграла игру! - кричала Софи, наблюдая за падающим вниз мужчиной, - Мне жаль, что ты не сделал этого! Правда!

Она радовалась, но, когда мужчину уже не было видно, пропасть вдруг начала сужаться, а затем исчезла и вовсе, и тело Софи резко упало на пол. Его больше не держал провод.

Софи открыла глаза и увидела перед собой деревянный стул и свои красные туфли. Она аккуратно встала и подошла к зеркалу. Никаких следов на шее не оказалось. Осмотревшись вокруг, Софи поняла, что это был всего лишь сон, и решила, что холодный душ прояснит её мысли лучше, чем что-либо другое, если бы не увидела отчётливые следы грязи по всему полу.

- Провода ослабли ненадолго, - грустно произнесла Софи, - Он опять придёт за мной и, когда-нибудь, заберёт с собой прямо в ад. Но я уже буду знать эту игру и не поддамся снова.